Ville Itälä

Ville Heimo Antero Itälä (s. 10. toukokuuta 1959 Luumäki) on suomalainen varatuomari, EU-virkamies ja entinen poliitikko, joka toimi Kansallisen Kokoomuksen puheenjohtajana vuosina 2001–2004. Sen jälkeen hänet valittiin Euroopan parlamentin jäseneksi vuoden 2004 vaaleissa. Hän luopui parlamenttipaikastaan tultuaan valituksi Euroopan tilintarkastustuomioistuimen jäseneksi vuonna 2012. Itälä siirtyi elokuun alusta 2018 Euroopan petostentorjuntaviraston Olafin pääjohtajaksi.
Tausta.
Itälä valmistui oikeustieteen kandidaatiksi vuonna 1989 ja sai varatuomarin arvon vuonna 1991. Hän työskenteli muun muassa vuosina 1984–1986 useita jaksoja Pöytyän piirin vastaavana nimismiehenä sekä vuosina 1985–1988 Naantalin vastaavana poliisimestarina ja kaupunginviskaalina. Asianajotoimistossa Itälä aloitti työt vuonna 1988 ja suoritettuaan asianajajatutkinnon 1995 hän alkoi toimia omassa yrityksessään "Sumentola, Suominen &amp; Itälä Oy:ssä".
Itälän vanhemmat olivat metsänhoitaja Matti Juhani Itälä ja kotirouva Ulla Unelma Sipilä. Liberaalipoliitikko ja entinen opetusministeri Jaakko Itälä ja talousneuvos, toimitusjohtaja Jouko Itälä ovat Ville Itälän setiä.
Poliittinen ura.
Itälä toimi Turun kaupunginvaltuutettuna 1985–1996 sekä kaupunginhallituksen jäsenenä 1992 ja edelleen kaupunginhallituksen puheenjohtajana vuosina 1993–1995.
Kansanedustajana Itälä oli vuosina 1995–2004. Hän toimi perustuslakivaliokunnan puheenjohtajana 1996–2000 sekä suuren valiokunnan puheenjohtajana 2003–2004. Itälä oli sisäasiainministerinä vuosina 2000–2003 ja pääministerin sijainen 2001–2003 Lipposen toisessa hallituksessa. Itälä valittiin Euroopan parlamenttiin vuoden 2004 vaaleissa. Hän toimi EPP–ED-ryhmän varapuheenjohtajana vuosina 2004–2007. Hän oli budjettivaliokunnan ja Japanin suhteista vastaavan valtuuskunnan jäsen sekä kansalaisvapauksien sekä oikeus- ja sisäasioiden valiokunnan ja EU:n ja Venäjän parlamentaarisen yhteistyövaliokunnan valtuuskunnan varajäsen.
Itälä oli kokoomuksen puoluevaltuuston jäsen 1985–1990 ja varapuheenjohtaja 1999–2001. Hänet valittiin puheenjohtajaksi vuonna 2001, ja hän erosi kokoomuksen johdosta 2004. Itälän seuraajaksi valittiin kokoomuksen silloinen varapuheenjohtaja Jyrki Katainen Seinäjoen puoluekokouksessa 5. kesäkuuta 2004.
Itälän johdolla kokoomus kärsi vaalitappion vuoden 2003 eduskuntavaaleissa, jolloin kokoomus menetti kuusi paikkaa niistä seitsemästä lisäpaikasta, jotka se oli saanut Sauli Niinistön johdolla vuoden 1999 eduskuntavaaleissa. Puolue joutui oppositioon ensi kerran sitten Sorsan IV hallituksen (1983–1987).
Itälän eron jälkeen spekuloitiin, että sen olisi aiheuttanut televisiosarja "Itse valtiaat". Sarjassa Itälä esitettiin lapsellisena, täysistunnoissa nukkuvana, Turun murretta vääntävänä typeryksenä. Kokoomuksen Nuorten Liitto (KNL) vaati peräti ohjelman hyllyttämistä. Vastoin myöhempää uutisointia Itälä ei koskaan syyttänyt ohjelmaa julkisuuskuvastaan tai poliittisen uransa alamäestä. Hän oli sanonut toimittajalle, että ohjelmalla oli varmaan jotain vaikutusta hänen julkisuuskuvalleen, mutta ei ohjelmaa siitä voi syyttää. Tämän Itälän vastauksen "Ilta-Sanomat" tulkitsi otsikoksi "Itälä: Itse Valtiaat -ohjelma vahingoitti imagoani", mikä jäi elämään julkisuudessa. 
Vuoden 2009 europarlamenttivaaleissa Itälä sai 66 033 ääntä. Hän jatkoi Euroopan parlamentin jäsenenä maaliskuuhun 2012, jolloin hän aloitti Euroopan tilintarkastustuomioistuimen jäsenenä. Itälän paikalle europarlamenttiin nousi Petri Sarvamaa.
Yksityiselämä.
Itälä meni naimisiin erikoissairaanhoitajana työskennelleen Sari Pihalan kanssa maaliskuussa 2002. Parilla on kaksi yhteistä lasta, minkä lisäksi Itälällä on edellisestä avioliitostaan yksi poika.