Startup Sauna

Startup Sauna -termillä viitataan sekä vuoteen 2018 toimineeseen Startup Sauna -yrityskiihdyttämöohjelmaan että edelleenkin Otaniemessä Aalto-yliopistolla sijaitsevaan tilaan. Ohjelmaa järjestänyt Startup Sauna Oy vaihtoi nimekseen Slush Oy vuonna 2018, sillä se järjestää myös Slush-tapahtumia.
Historia.
Startup Sauna -kasvukiihdyttämöohjelman perusti opiskelijayrittäjyysjärjestö Aaltoes vuonna 2010. Saunan taustaorganisaationa toimi Startup-säätiö, jonka asiamiehenä toimi Miki Kuusi. Säätiön tavoite oli tehdä Helsingistä paikka, jonne perustetaan kasvuhakuisia ja uutta teknologiaa hyödyntäviä yrityksiä samaan tapaan kuin Yhdysvaltojen Piilaaksossa. Säätiö oli kerännyt runsaan miljoonan euron alkupääoman muun muassa Sitralta, Teknologiateollisuudelta ja noin 60 yksityiseltä lahjoittajalta. Heitä olivat esimerkiksi Pekka Ala-Pietilä, Sari Baldauf, Risto Siilasmaa ja Anssi Vanjoki. Säätiö sai rahoitusta myös Tekesiltä, työ- ja elinkeinoministeriöltä ja Aalto-yliopistolta.
Vuoden 2014 syksyllä ohjelmaan osallistui 19 tiimiä 13 maasta. Kaukaisimmat startupit tulivat Etelä-Koreasta, Keniasta ja Libanonista. Hakemuksia tuli 781 yritykseltä. Syksyyn 2014 mennessä kiihdyttämäohjelmaan oli osallistunut 126 yritystä, jotka olivat keränneet yhteensä 29 miljoonaa euroa ulkopuolista rahoitusta.
Aaltoes järjesti kaksi kertaa vuodessa yliopiston kampusalueella Startup Sauna-kiihdytysohjelman, jossa osallistuvat yritykset saavat kokeneilta yrittäjiltä ja sijoittajilta mentorointia kuuden viikon ajan. Heidän kanssaan käytiin läpi rahoituksen hankintaa, myyntityötä ja hinnoittelua. Osallistujat hiovat yritysideaansa, tapaavat sijoittajia ja pääsevat kasvuyritystapahtuma Slushiin.
Vuosina 2016 ja 2017 Startup Sauna sai noin 1 500 hakemusta vuodessa. Kaksi kertaa vuodessa järjestettyyn ja kuusi viikkoa kestäneeseen ohjelmaan valittiin kerralla 14–20 tiimiä.
Vuonna 2018 Startup Saunan toimitusjohtajana toimi Anni Rahiala. Hänen aikanaan kiihdyttämöohjelma lopetti toimintansa vedoten siihen, että se oli saavuttanut tavoitteensa: Suomesta oli tullut tunnettu startupmaa ja yrityksille oli tarjolla runsaasti rahoitusmahdollisuuksia. Ohjelmaan ehti osallistua noin 240 yritystä, joista 94 oli suomalaisia, esimerkiksi Entocube, LeadFeeder ja Yousician. Loput yritykset tulivat 26 eri maasta. Vuoteen 2018 mennessä ohjelmassa oli järjestetty yli 300 tapahtumaa eri puolilla maailmaa. Aaltoes-opiskelijajärjestö kertoi keskittyvänsä jatkossa Aalto-yliopiston opiskelijoille suunnattuun Kiuas Accelerator -kesäohjelmaan. Vuosien aikana Startup Saunan toimintaan kävivät tutustumassa esimerkiksi Ranskan presidentti Emmanuel Macron ja Venäjän pääministeri Dmitri Medvedev.
Organisaatio.
Startup Saunan taustalla vaikutti sama yhtiö, joka järjesti myös Slush-tapahtumia. Startup Sauna -ohjelmaan osallistuneet yritykset saivat esiintyä myös Slushissa ja kerätä siellä pääomia. Startup Sauna -ohjelma oli voittoa tavoittelematonta ja opiskelijoiden hallinnoimaa. Ohjelman luennoijat toimivat vapaaehtoispohjalta ja heidän joukossaan oli niin sarjayrittäjiää, toimitusjohtajia kuin sijoittajiakin. Ohjelman aikana osallistujia valmennettiin liiketoimintamallien kehittämisestä, tuotteiden kaupallistamisesta ja markkinoinnista. Vuonna 2018 Startup Sauna Oy:n vaihtoi nimekseen Slush Oy.
Startup Sauna -tila.
Startup Sauna -nimisessä tilassa Aalto-yliopiston kampuksella Espoossa toimii Aaltoes-opiskelijajärjestö ja kaikille avoin co-working-tila. Siellä järjestetään myös erilaisia tapahtumia.
Tunnustuksia.
Vuonna 2013 Startup Sauna valittiin Piilaaksossa maailman parhaaksi yliopistopohjaiseksi yrityskiihdyttämöksi.