Metropolitan Community Church

Metropolitan Community Church (lyh. MCC) on Yhdysvaltain tunnetuin homokirkko ja maailman ensimmäinen seksuaali- ja sukupuolivähemmistöille suunnattu kirkollinen ryhmä. Kirkkokunnan toiminta alkoi Kaliforniassa vuonna 1968 ja varsinainen kirkkokunta perustettiin vuonna 1971. Kirkon perustaja on Troy Perry, joka oli aiemmin ollut helluntailainen pastori, mutta hänen uransa oli päättynyt 1960-luvun alussa homoseksuaalisuuden johdosta.
Kirkkokunnan toiminta on laajentunut eri puolille maailmaa. Kirkolla on noin 300 jäsenseurakuntaa 30 maassa. Kirkon maailmanlaajuinen jäsenmäärä on noin 40 000.
Oppi ja käytänteet.
MCC-kirkko on toiminut samaa sukupuolta olevien avioliittojen tunnustamisen puolesta. Muut opit ovat kuitenkin enimmäkseen lähellä perinteistä kristinuskoa. MCC solmii vuosittain useita tuhansia samaa sukupuolta olevien avioliittoja, vaikka näiden seremonioiden oikeudellinen asema vaihtelee osavaltioittain.
Kirkko hyväksyy Apostolisen ja Nikean uskontunnustukset. Samanaikaisesti kirkolla on omaleimaisia opillisia painotuksia. MCC korostaa hyväksyvää, rakastavaa Jumalaa, joka hyväksyy ja vahvistaa kaikki ihmiset lapsikseen. Vastaavasti kirkko kuvaa Jeesuksen vallankumouksellisena hahmona, joka vastusti ihmiskuntaa jakavia tuhoisia uskomuksia ja käytäntöjä. MCC:n jäsenten keskuudessa on pitkään jatkuneita jännitteitä seksuaalisen ja uskonnolisen identiteetin välillä. MCC:n opit tukevat kirkon sisällä aktivistista suuntautumista, joka heijastuu vapautuksen teologian ja ekumenian vahvistamisessa.
Yksittäisten MCC-seurakuntien edellytetään noudattavan kristillistä uskontunnustusta, välttävän sukupuolittunutta kieltä sekä viettävän viikottain avointa ehtoollista. Näiden vaatimusten lisäksi yksittäiset seurakunnat määrittelevät omat opilliset tulkintansa ja jumalanpalvelutyylinsä.
Historia.
MCC sai alkunsa vuonna 1968 Los Angelesissa seksuaalivähemmistöjen "The Advocate"-lehdessä julkaistusta ilmoituksesta, jossa ilmoitettin homoille suunnatusta jumalanpalvelusta. Ensimmäiseen Perryn kotona pidettyyn kokoukseen osallistui ainoastaan 12 ihmistä. Alkujaan Perry ei suunnitellut erillistä kirkkoa vaan erityistä lähetystä homoille ja lesboille. Myöhemmin hän piti kuitenkin alkuperäistä näkemystä naiivina.
Alkuperäisestä suunnitelmasta huolimatta kirkon osallistujamäärät kasvoivat ja kaksi vuotta myöhemmin viiden kaupungin kirkonjohtajat perustivat kirkkokunnan. Vuonna 1969 Troy Perry toimitti ensimmäisen julkisen samaa sukupuolta olevien avioliiton Yhdysvalloissa. Vuonna 1971 MCC perustetun kirkkokunnan toimintaan osallistui yli 1 000 jäsentä. Ensimmäisen toimintavuosikymmennen loppuun mennessä kirkkokunnan koko oli kasvanut maailmanlaajuisesti hieman yli sataan seurakuntaan. Perry toimi MCC:n moderaattorina aina vuoteen 2005 saakka. Eläkkeelle jäätyä Perryä seurasi moderaattorina pastori Nancy Wilson.
Organisaatio.
MCC on itsehallinnollinen itsenäisten kirkkojen verkosto, joka on järjestäytynyt seitsemään piispan johtamaan alueelliseen ryhmään. Kukin kirkko valitsee oman ”moderaattoriksi” kutsutun pastorinsa valtakunnallisesta luettelosta, joka sisältää yhteisön hyväksymiä papepja. Valtakunnallista kirkkoa rahoitetaan paikallisseurakuntien maksamilla kymmenyksillä.
Kirkkokunnan hallinto kuuluu moderaattorin ja alueellisten johtajien muodostamalle neuvostolle, jotka vastaavat kirkon hengellisyydestä, tehtävästä ja todistuksesta sekä hallintoneuvostolle, joka vastaa oikeudellisista ja taloudellisista kysymyksistä. Piispan johtamalla alueyksiköllä on valtuudet hyväksyä erottaa yksittäisiä kirkkoja kirkkokunnasta. Seurakuntia voi johtaa pastori tai maallikko.
Kirkollinen asema.
MCC:llä ei ole virallista asemaa National Council of Churches-järjestössä, mutta se on useiden osavaltioiden neuvostojen jäsen. Vuonna 1991 MCC sai tarkkailijajäsenen aseman Kirkkojen maailmanneuvostossa. Monet MCC:n jäsenkirkot ovat pyrkimyksessä suurempaan vaikutukseen hakeutuneet monitunnustuksellisiin järjestöihin. Merkittävin muutos oli, kun MCC:n suurin seurakunta, Dallasin Cathedral of Hope, erosi MCC:stä ja liittyi liberaaliin United Church of Christiin.