Rikosten erämaa

Rikosten erämaa ("Desert Fury") on yhdysvaltalainen film noir -värielokuva vuodelta 1947. Sen on ohjannut Lewis Allen, ja pääosissa näyttelevät Lizabeth Scott, John Hodiak ja Burt Lancaster, muissa osissa Mary Astor ja Wendell Corey. Elokuva on noussut kulttiarvoon, sillä aikakauden elokuvaksi se sisältää varsin avoimesti homoseksuaalisen suhteen kuvausta. Tarina perustuu Ramona Stewartin romaaniin "Desert Town" (1946), joka on paljon suorasukaisempi. Tarinan ovat sovittaneet käsikirjoitukseksi A. I. Bezzerides ja Robert Rossen.
Juoni.
Fritzi Haller (Mary Astor) omistaa pelikasinon pienessä Chuckawallan kaupungissa Nevadassa. Hänen tyttärensä Paula Haller (Lizabeth Scott) on keskeyttänyt juuri koulun ja palannut kotiin samaan aikaan kuin gangsteri Eddie Bendix (John Hodiak). Bendix on aikoinaan ollut tekemisissä Fritzin kanssa, mutta poistunut kaupungista, koska häntä epäiltiin vaimonsa murhasta.
Paula rakastuu Bendixiin, ja he alkavat tapailla. Paulan vanha poikaystävä, paikallinen seriffi Tom Hanson (Burt Lancaster) ja Bendixin apuri Johnny Ryan (Wendell Corey) yrittävät katkaista heidän suhteensa. Kun suhde paljastuu Fritzille, hän yrittää suuttuneena suojella Paulaa ja estää tänä tapaamasta Bendixiä.
Bendixin menneisyys tavoittaa hänet yllättävällä tavalla, kun auto jota hän ajaa lähtiessään Hansonin luota (joka haluaa karkottaa kaupungista Bendixin ja Ryanin kaltaiset), törmää sillan kaiteeseen ja alas rinnettä, ja hän kuolee.
Tuotanto.
Kohtaukset kuvattiin Venturan piirikunnassa, pienessä Pirun kaupungissa, Center Streetin koillispuolella, jossa kuvattiin Fritzin saluunan ja kasinon ulkokuvaukset. Piru Mansion esittää Hallerin asuintaloa, ja historiallinen Pirun silta esittää onnettomuuspaikkaa, jossa auto ajaa jokeen. Joitakin kohtauksia kuvattiin Arizonan Clarkdalessa, ja osa ulkokuvauksista tehtiin Arizonassa Cottonwoodin vanhassa kaupungissa.
Kritiikki.
Elokuvan ensi-illan aikaan "The New York Times" halveksi sitä hyvin suorasanaisesti: ”"Desert Fury" on aika tapaus – Technicolor-väritetty virhe alusta loppuun. Jos tämä nykyasuun puettu isolla rahalla tehty lännenelokuvan olisi tehnyt joku Hal Wallisia vähäisempi tuottaja, sen käsittelyyn olisi riittänyt yksi lause. Mutta Wallis on merkittävä tuottaja. Hän on saanut kaksi kertaa Academy of Motion Picture Arts and Sciencesin Irving Thalberg -palkinnon, ja "Desert Fury" on niin uskomattoman huono elokuva joka suhteessa paitsi yhdessä, ja sillä tarkoitan kuvausta.”
Sittemmin elokuvaa on pidetty merkittävänä ja ainutlaatuisena Hollywood-melodraamana rohkeassa homoseksuaalisuuden kuvauksessaan.
Elokuvatutkija Foster Hirsch kirjoittaa: ”Hyvin mullistavalla liikkeellä elokuva hylkää henkilöiden rikollisen toiminnan ja keskittyy kahteen homoseksuaaliseen pariin: miesmäiseen äitiin, joka kohtelee tytärtä kuin rakastettua, ja gangsteriin ja tämän uskolliseen apuriin. – – "Desert Fury" on kuvattu räikein liioitelluin värein, jotka määrittivät sittemmin Douglas Sirk 1950-luvun melodraamoja.”
Film noir -asiantuntija Eddie Muller kirjoittaa: ”"Desert Fury" kuvaa homoseksuaalisuutta Hollywoodin kultakauden elokuvista kaikkein avoimimmin. Filmi on täynnä uskomattoman vahvoja värejä, nopeaa ja kiihkeää dialogia, joka tihkuu vihjauksia, kaksiselitteisyyksiä, synkkiä salaisuuksia, raivoisia ilmeitä, Miklos Roszan pingottuneita viuluosuuksia. Kuinka tämä elokuva on välttynyt kilpailijoilta ja kulttiasemalta? Se on Hollywoodia kiihkeimmillään.”
Ensiesitykset Suomessa.
Elokuvan ensi-ilta Suomessa oli vuonna 1948 Rexissä Helsingissä. Ensiesitys televisiossa tapahtui Ylen Teema-kanavalla heinäkuussa 2016.