Suuri junaryöstö (1963)

Suuressa junaryöstössä ryöstettiin 8. elokuuta 1963 Englannissa Buckinghamshiren kreivikunnassa Ledburnin kylässä lähellä Leighton Buzzardia Royal Mailin juna, joka kuljetti postia Glasgow’sta Lontooseen. Varkauteen osallistuneet 15 miestä saivat saaliikseen ennätykselliset 2,6 miljoonaa puntaa (vuoden 2022 kurssilla noin 51 miljoonaa euroa).
Ryöstön toteutus.
Ryöstön toteutti 15 miehen ryhmä, jota johti Bruce Reynolds, tunnettu varas ja ryöstäjä. Joukko sai tiedot postijunan aikataulusta ja lastista tuntemattomalta henkilöltä, joka tunsi postin käytännöt. Ryöstäjät olivat varustautuneet kypärin, hiihtomaskein ja käsinein.
Ryöstäjät asettivat rautatien opastimen pysäyttämään junan peittämällä vihreän signaalin ja asentamalla pariston punaiseen signaaliin. Toinen junan miehistöön kuuluneista poistui ohjaamosta ja yritti soittaa rautatien varrella olevasta puhelimesta liikennevalvomoon, mutta ryöstäjät olivat katkoneet kaikki puhelinlinjat lähialueella. Ryöstäjät ottivat miehen kiinni, mutta eivät vahingoittaneet häntä.
Ryöstäjät eivät käyttäneet ryöstössä tuliaseita, mutta he löivät veturinkuljettajaa päähän aiheuttaen hänelle vammat, jotka johtivat työkyvyttömyyteen. Kun veturin miehistö oli saatu toimintakyvyttömäksi, junaa siirrettiin 800 metriä Bridego Bridge -sillan kohdalle. Sen jälkeen ryöstäjät tunkeutuivat junanvaunuun, jossa oli neljä postin työntekijää eikä yhtään aseistettua vartijaa. Postin työntekijät pakotettiin makaamaan lattialle ja vaunun 128 säkistä noin 120 siirrettiin ihmisketjun avulla sillan alittavalla tiellä odottaviin Land Rover -autoihin.
Suoritettuaan ryöstön ryöstäjät pakenivat poliisin radiota kuunnellen pikkuteitä pitkin 27 kilometrin päässä sijaitsevalle Leatherslade Farm -maatilalle, jonka he olivat ostaneet kaksi kuukautta aiemmin tätä tarkoitusta varten. Vietyttyään muutaman päivän maatilalla ryöstäjät poistuivat sieltä, ja maatila oli tarkoitus polttaa todisteiden hävittämiseksi.
Ryöstäjien paljastuminen.
Poliisit kuitenkin löysivät maatilan ja sitä myöten raskauttavat todisteet. Maatilalta löydettiin ryöstössä käytetty kuorma-auto, hämäystarkoituksessa käytetyt kaksi Land Roveria sekä sormenjälkiä ketsuppipullosta ja oikealla rahalla pelatusta Monopoly-lautapelistä. Muuten talo oli onnistuneesti puhdistettu sormenjäljistä.
Ensimmäinen ryöstäjä jäi kiinni hänen maksettuaan kolmen kuukauden vuokran etukäteen kymmenen shillingin seteleinä. Vuokranantaja oli poliisin leski. Hänen epäilyksensä heräsivät, ja hän antoi vihjeen poliisille. Loputkin 16 ryöstäjää jäivät ajan myötä kiinni, ja pisimmillään ryöstäjille jaettiin 30 vuoden vankeustuomiot. Suurinta osaa rahoista ei koskaan saatu takaisin, sillä ne oli jo ehditty käyttää. Nimeltä tunnettuja joukon jäsenistä ovat Gordon Goody, Charlie Wilson, Buster Edwards, Bruce Reynolds, Roy James, John Daly, Roger Cordrey, Jimmy White, Bob Welch, Tommy Wisbey, Jim Hussey ja Ronnie Biggs. Junaryöstössä käytettiin hyväksi sisäpiiritietoa ”ulsterilaismiehenä” aiemmin tunnetulta henkilöltä, jonka henkilöllisyys paljastettiin dokumenttielokuvassa vuonna 2014. Hän oli nimeltään Patrik McKenna.
Vankilapaot.
Junaryöstöön osallistuneista peräti viisi onnistui pakenemaan vankilasta. Neljä heistä pakeni kerralla muurin yli heitettyjä tikapuita pitkin. He jäivät myöhemmin kiinni. Sen sijaan vankilasta paennut Ronnie Biggs vaihtoi kasvonpiirteitään plastiikkakirurgisessa leikkauksessa ja pakeni Brasiliaan. Myöskään Biggsin avustajat eivät koskaan jääneet kiinni.
Vuonna 1981 Biggs kidnapattiin, ja hänet yritettiin viedä Englantiin palkkion toivossa. Kidnappaajat pääsivät kuitenkin vain Barbadokselle asti veneen hajotessa, eikä maalla ollut luovutussopimusta Yhdistyneen kuningaskunnan kanssa. Brasilian korkein oikeus ei suostunut luovuttamaan Biggsiä Englantiin, mutta hän palasi vapaaehtoisesti Englantiin vuonna 2001 tietäen tulevansa pidätetyksi. Tabloidilehti "The Sun" lennätti Biggsin yksityiskoneella Englantiin ja maksoi 20 000 punnan palkkion yksinoikeudesta haastatteluun. Biggs armahdettiin vuonna 2009 terveydellisistä syistä.