Pontedera

Pontedera on kaupunki Keski-Italiassa Toscanassa. Se sijaitsee Arnojoen varrella noin 60 kilometriä Firenzestä länteen. Pontederan teollisuus on monipuolista: kaupunki tunnetaan muun muassa Vespa-skoottereista.
Maantiede.
Pontedera sijaitsee alankomaalla Toscanan luoteisosassa noin 30 kilometriä Välimeren rannikolta sisämaahan ja 22 kilometriä Pisasta itään. Pohjoisessa Pontedera rajoittuu Arnojokeen, jonka sivujoki Era virtaa Pontederan halki etelä–pohjoissuuntaisesti. Pontedera sijaitsee maanteitse hieman yli 300 kilometriä Milanosta kaakkoon ja osapuilleen samanverran Roomasta luoteeseen.
Ilmasto.
Pontederan vuotuinen keskilämpötila on 14,8 °C. Kesän ylimmät lämpötilat ovat keskimäärin noin 29 °C, talven alimmat puolestaan noin 2–3 °C. Kaupungin pohjoispuolinen Monte Pisanon vuoristo vaikuttaa voimakkaasti alueen sademääriin.
Nimen etymologia.
Pontederan nimi viittaa Erajoen ylittävään keskiaikaiseen siltaan, jota Pisan ja Firenzen väliä matkustavat käyttivät vuosisatojen ajan. Ponte d'Era eli Erajoen silta lyhentyi muotoon Pontedera. Kaupungin virallinen latinankielinen nimi on Pons Herae, renessanssiajan lähteissä tavataan myös muoto Pons ad Heram.
Historia.
Pontederan alueelta on löydetty jälkiä paleoliittisen kauden asutuksesta. Neoliittisella kaudella alueella lienee ollut kolme vuosisataa kestänyt katkeamattoman asutuksen jakso. Pontedera sijaitsee muinaisten etruskien asuinalueella, jota kutsutaan nimellä Etruria; nykyisen Pontederan alueelta ei kuitenkaan ole löydetty jälkiä etruskien asutuksesta. Vuonna 2010 löydettiin roomalaisen maatilan jäänteet vanhan Ponte alla Navettan läheisyydestä.
Pisalainen Upezzinghin suku rakennutti sillan Eran jokisuuhun, varhaisimmat merkit sillasta on ajoitettu vuoteen 1099. Tuolloin alueella oli sittemmin kadonnut kylä Travalda. Varhaisimmat jäljet Pontederasta ovat vuodelta 1163. Strategisesti keskeisellä alueella sijainnut Pontedera oli sittemmin milloin Pisan, milloin Firenzen hallinnassa. Renessanssin myötä Pontederan strateginen merkitys katosi ja siitä alkoi kehittyä kaupallinen keskus. 1900-luvulla kaupungin teollisuus kehittyi, yksittäisistä yrityksistä keskeisin oli Piaggio. Teollinen toiminta oli siinä määrin huomattavaa, että Pontedera joutui toisen maailmansodan aikana pommitusten kohteeksi. Piaggion rooli 1960-luvun taloudellisessa nousussa oli merkittävä. 2000-luvulla Pontedera on säilyttänyt asemansa merkittävänä teollisuuskaupunkina.
Pontederan väkiluku vuonna 1861 oli noin 10 700. Vuoteen 1981 mennessä väkiluku oli kasvanut 28 000:een, sen jälkeen väkiluku supistui voimakkaasti, vuonna 2001 väestöä oli noin 25 000. Sittemmin väkiluku kääntyi jälleen kasvuun.
Nähtävyydet.
Kulttuurialueelleen tyypillisesti Pontederassa on lukuisia uskonnollisia rakennuksia ja palatseja. Uusklassinen duomo di Pontedera (Propositura dei Santi Jacopo e Filippo) rakennettiin vuosina 1840–1864. La chiesa del Santissimo Crocifisso rakennettiin 1270-luvulla ja uusittiin täysin 1600–1700-luvuilla. Pontederassa sijaitsee teollinen museo Museo Piaggio Giovanni Alberto Agnelli. Valkoisesta marmorista rakennettu silta, Il ponte napoleonico, tuhottiin toisessa maailmansodassa, mutta jälleenrakennettiin sodan jälkeen entisenkaltaisena.
Talous.
Pontedera oli aiemmin Arnon jokilaakson merkittävä maataloudellinen keskus. Piaggion tehtaiden myötä elinkeinorakenne alkoi painottua teollisuuteen. Muun muassa Vespa-skootterit ovat Piaggion valmistamia. Pitkälle erikoistunutta autoteollisuutta edustaa Mazzanti Automobili, joka valmistaa muun muassa urheiluautomallia Mazzanti Evantra V8. Koneenrakennuksen ohella Pontederassa on myös elintarviketeollisuutta, yksittäisistä yrityksistä mainittakoon 1870 perustettu Crastan ja suklaatehdas Amedei.
Liikenne.
Pontederan rautatieasema sijaitsee rataosuudella Ferrovia Leopolda. Aseman virallinen nimi on Stazione di Pontedera-Casciana Terme, ja se sijaitsee Piazza Unità d'Italia -aukion äärellä. Pontederan ensimmäinen rautatieasema otettiin käyttöön vuonna 1846, nykyinen asema on vuodelta 1928. Matka-aika reitillä Pontedera – Firenze Santa Maria Novella on noin 45–55 minuuttia. Matka-aika Pontedera – Milano Centrale on nopeimmilla junilla alle kolme tuntia.
Maantieliikenteen keskeinen valtaväylä on Strada di grande comunicazione Firenze–Pisa–Livorno eli Superstrada Firenze–Pisa–Livorno. Pontederan kohdalla tiellä on kaksi liittymää, niiden etäisyydet Firenzestä ovat 51 km ja 56 km.
Urheilu.
Pontederan tärkein jalkapallojoukkue on 1912 perustettu Unione Sportiva Città di Pontedera (U.S. Città di Pontedera). Joukkueen sarja on Lega Pro.
Kuuluisuuksia.
Tunnettuja Pontederassa syntyneitä henkilöitä ovat muun muassa arkkitehti ja kuvanveistäjä Andrea Pisano (1270–1349), poliitikko Giovanni Gronchi (1887–1978), piispa Vasco Giuseppe Bertelli (1924–2013), muusikko Riccardo Fogli (s. 1947), maantiepyöräilijä Fabiana Luperini (s. 1974) ja jalkapalloilija Dario Dainelli (s. 1979).