Heinz Ehlers

Heinz Ehlers (s. 25. tammikuuta 1966 Aalborg, Tanska) on tanskalainen jääkiekkovalmentaja ja jääkiekkoilija. Hän toimii kesästä 2018 alkaen Tanskan maajoukkueen päävalmentajana. Tätä ennen hän valmensi Sveitsissä National League A -joukkueita Lausanne HC ja SCL Tigers. Ehlers kaikkien aikojen ensimmäisenä tanskalaispelaajana New York Rangersin toimesta vuonna . Hän ei kuitenkaan koskaan pelannut Pohjois-Amerikassa vaan loi uransa Euroopassa pelaten Ruotsin, Tanskan, Sveitsin, Itävallan ja Saksan pääsarjoissa.
Pelaajaura.
Seuraura.
Ehlers on Aalborg IK:n kasvatti. Hän pelasi seuran kakkosjoukkueessa ensimmäiset miesten pelinsä 15-vuotiaana Tanskan I-divisioonassa kaudella 1981–1982. Kolmannen siellä viettämänsä kauden jälkeen New York Rangers varasi Ehlersin yhdeksännellä kierroksella 188. pelaajana kaikkien aikojen ensimmäisenä tanskalaispelaajana NHL:ään kesällä . Hän siirtyi varauksensa jälkeen kaudeksi 1984–1985 Ruotsiin ja Elitserien-joukkue Leksands IF:n riveihin. Ehlersin ensimmäinen pääsarjakausi toi 31 runkosarjaottelussa tehot 10+6=16. Kaudella 1987–1988 hän oli Leksandin paras maalintekijä 20 osumallaan. Seuraavan kauden 1988–1989 päätteeksi Ehlers voitti Elitserien-hopeaa.
Viiden Leksandissa viettämänsä vuoden jälkeen Ehlers jatkoi Elitserien-uraansa AIK IF:n riveissä kaudella 1989–1990. Kaudeksi 1991–1992 hän siirtyi sarjatasoa alemmas Ruotsin I-divisioonassa pelanneen Rögle BK:n riveihin. Ehlers voitti koko sarjan piste- ja syöttöpörssin tehden 35 runkosarjaottelussa kovat tehot 28+46=74 ja oli kauden päätteeksi nostamassa joukkuetta Elitserieniin. Kaudella 1992–1993 hän voitti Röglen nousijajoukkueen sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 7+26=33. Ehlers jakoi myös 92 minuutillaan koko Elitserienin jäähypörssin voiton MODO Hockeyn Peter Forsbergin kanssa.
Kauden 1993–1994 Ehlers aloitti kasvattajaseurassaan AaB Ishockeyssa, jossa yhdeksän Tanskan pääsarjan ottelua toivat 29 tehopistettä. Niiden jälkeen hän siirtyi loppukaudeksi Sveitsin National League A:n EHC Bieliin, jonka sisäisen pistepörssin voiton Ehlers jakoi Ramil Juldaševin kanssa tehoilla 7+19=26. Kaudeksi 1994–1995 hän siirtyi Itävallan pääsarjajoukkue Klagenfurter AC:hen, josta Ehlers siirtyi kesken toisen kautensa 1995–1996 Saksan DEL-liigan Augsburger Pantheriin. Hän oli kaudella 1996–1997 tehoilla 10+31=41 joukkueen paras syöttäjä ja jakoi Pantherin sisäisen pistepörssin voiton Tero Arkiomaan kanssa. Viisi seuraavaa kautta Ehlers vietti samassa liigassa Berlin Capitalsin joukkueessa.
Ehlers palasi kaudeksi 2002–2003 kasvattajaseraansa AaB Ishockeyn riveihin. Kauden 2003–2003 päätteeksi hän lopetti siellä pelaajauransa.
Maajoukkueura.
Ehlers edusti Tanskaa B-sarjan MM-kilpailuissa vuosina 1989, 1992, 1993, 1994, 1998 ja 1999 sekä C-sarjan MM-kilpailuissa vuosina 1987, 1990 ja 1991. Hän voitti C-sarjan MM-kilpailujen pistepörssin sekä vuonna 1990 (joukkuetoverinsa Michael Widenborgin kanssa) tehoilla 11+11=22 että vuonna 1991 tehoilla 10+15=25. Ehlers palkittiin turnauksen parhaana hyökkääjänä vuosina 1987 ja 1990 sekä valittiin tähdistökentälliseen vuonna 1987. B-sarjan MM-kilpailuissa hänet palkittiin Tanskan parhaana pelaajana vuonna 1994 ja valittiin tähdistökentälliseen vuonna 1999.
Ehlersillä on hallussaan Tanskan MM-kilpailuhistorian ennätyksiä. Hän teki yhteensä 61 MM-turnausottelussa tehot 45+72=117, joten Ehlersin keskimäärin 1.918 tehtyä tehopistettä ottelua kohden on Tanskan MM-kilpailuhistorian kaikkien aikojen paras. Hänen vuoden 1987 C-sarjan turnauksessa tekemänsä tehot 10+15=25 ovat puolestaan Tanskan kaikkien aikojen parhaat yhdessä MM-turnauksessa, kuten myös samassa turnauksessa tehdyt syöttöpisteet. Tanskan kaikkien aikojen MM-turnausten pistepörssissä Ehlersin edellä on ainoastaan Jens Nielsen tehoilla 68+77=145.
Valmentajaura.
Ehlersin valmentajaura alkoi hänen kasvattajaseuransa AaB Ishockeyn peräsimestä kaudella 2005–2006, jolloin hän johdatti joukkueen AL-Bank Ligaenin runkosarjan voittoon, mutta SønderjyskE Ishockey vei lopulta Tanskan-mestaruuden finaalissa otteluvoitoin 4–2. Kaudella 2006–2007 Ehlers johdatti Aalborgin runkosarjassa kolmanneksi ja taas finaaleihin, jotka vei tällä kertaa kuitenkin Herning Blue Fox otteluvoitoin 4–1.
Kaudella 2007–2008 Ehlers jatkoi valmentajauraansa Sveitsin toiseksi korkeimmalla sarjatasolla National League B:n EHC Bielissä, jonka hän johdatti runkosarjan voittoon sekä sarjanousuun seuraavaksi kaudeksi National League A:han. Kaudella 2008–2009 NLA:n nousijajoukkue ajautui runkosarjassa viimeiseksi ja aivan kauden lopulla, huhtikuussa 2009 Ehlersin paikan Bielin päävalmentajana otti Kent Ruhnke. Saman vuoden marraskuussa NLB-joukkue SC Langenthal pestasi Ehlersin päävalmentajakseen Kevin Ryanin tilalle. Hän luotsasi joukkuetta myös kolme seuraavaa kautta, joista kahdella jälkimmäisellä Ehlers johdatti Langethalin runkosarjassa toiseksi. Kausi 2011–2012 päättyi aina NLB:n mestaruuteen, mutta sarjanousu jäi lopulta saavuttamatta, kun HC Ambrì-Piotta voitti joukkueen karsintasarjassa voitoin 4–1.
Kaudeksi 2013–2014 Ehlers siirtyi NLA:n nousijajoukkue Lausanne HC:n valmentajaksi, ja sittemmin hän on valmentanut myös saman maan SCL Tigersia. Kesäkuussa 2018 hänet nimitettiin Tanskan maajoukkueen päävalmentajaksi.
Muuta.
Ehlersin pojat Sebastian ja Nikolaj ovat jääkiekkoilijoita. Sebastian pelaa Metal Ligaenia Aalborg Piratesissa ja Nikolaj NHL-joukkue Winnipeg Jetsissä.