Kombai

Kombai on intialainen koirarotu. Se oli aikoinaan yleinen koko Etelä-Intiassa, mutta nyt sen elinalue on rajoittunut Tamil Nadun tietyille alueille ja erityiskenneleihin. Nykyisin on vaikea löytää puhdasrotuista yksilöä, koska rodun tärkeys on laskenut rajusti.
Ulkonäkö.
Rotu on pitkänomainen, hoikkarakenteinen, atleettinen, voimakas ja lihaksikas. Sen häntä on pitkä, kärkeä kohti kapeneva ja vain kärjestään kaartuva. Korvat ovat yleensä puolipystyt/ osittain riippuvat, mutta toisinaan näkee myös lepakkokorvaisia yksilöitä. Joillain yksilöillä on rhodesiankoiran tapaan selässään ridge, ja rodun harrastajat pitävät kyseistä ominaisuutta merkkinä puhdasrotuisuudesta. Kombai on hieman rajapalayaminvinttikoiraa lyhyempi, mutta näyttää voimakkaan rakenteensa vuoksi raskaammalta, ja sillä on jälkimmäistä voimakkaammat leuat. Lisäksi näiden kahden väritys poikkeaa toisistaan: kombai on yleensä punaruskea, jossa on vaaleampi alapuoli. Sillä on myös musta maski, musta viiva selässä ja musta hännänpää. Koko vaihtelee paljon: säkäkorkeus voi olla 38-80 cm ja paino 20-30 kg.
Luonne ja käyttäytyminen.
Kombai on kovaluonteinen ja sitkeä; sitä verrataankin toisinaan bullterrieriin. Se on lisäksi atleettinen, valpas ja älykäs. Sen erityispiirteisiin lukeutuu, että provosoituna se ei alistu edes ylivoimaisen vastuksen edessä. Metsästäessään se on raivokas, mutta omistajiaan ja näiden lapsia kohtaan lempeä ja kärsivällinen.
Moni ihminen luulee rotua sen villin luonteen vuoksi aggressiiviseksi, mutta se on päinvastoin hyvä perhekoira, joka rakastaa lasten kanssa leikkimistä ja nauttii ihmisen seurasta. Se aistii selvästi kuka on tervetullut pihalle ja kuka ei. Älykkäänä koirana se pyrkii miellyttämään omistajaansa ja useimmiten vastaa hänen mielialaansa ja käskyynsä pentuiästä lähtien. 
Alkuperä.
Kombai on ikivanha eteläintialainen karhukoira, joka on alun perin kotoisin Ramnadin alueelta Tamil Nadun osavaltiosta; erityisesti Uthamapalayamin ja Cumbumin kaupungeista. Lähialueella sijaitsee Kombain kylä, mutta M. Krishnanin mielestä rodun nimi tulee pikemminkin paikallisesta hedelmällisestä, pensaikkoisesta maaperästä, joka on tyypillistä sen kotiseudulle.
Kombaita käytettiin metsästykseen jo 800 eaa Marava-kuninkaiden aikaan. Sitä kasvattavat zamindarit ja muutama muu paikallinen heimo. Englannin Itä-Intian kauppakomppanian upseeri eversti James Welsh kertoi kirjassaan "Military Reminiscences" (1830), että muutama raivoisa kombai puolusti Marudhu-veljesten linnoitusta Kalaiyar Kovilissa lähellä Tirunelveliä. 
Rotua käytettiin perinteisesti karhun, mutta nykyisin myös villisian, biisonin ja hirven metsästykseen; S. Theodore Baskaranin mukaan sitä puolestaan ei käytettäisi metsästykseen, vaan lähinnä vahtikoirana. Hänen mukaansa nimitys "bearhound" tulisi pikemminkin siitä, että se kykenee tappelemaan jopa karhua vastaan. Paikalliset hallitsijat, poligarit, arvostivat rotua niin paljon, että että olivat valmiit antamaan vaihtokauppana hevosen saadakseen rodunedustajan. 
Kombaita käytettiin vuosia sitten laumanvartijana tiikereitä ja leopardeja vastaan. 
1960-luvulla rodun sanottiin olevan yleinen ja laajalle levittynyt. Osa asiantuntijoista uskoo kuitenkin sen kuolleen sukupuuttoon. Nykyistä tilannetta on huonontanut se, että rodulle on paljon kysyntää, minkä vuoksi kasvatus on umpimähkäistä ja harkitsematonta. Paikalliset koiraharrastajat ovat kuitenkin motivoituneet elvyttämään kombain ja perustamaan sille suojeluyksikön. 
Muunnokset.
Ramanathapuramin alueella tunnetaan paikallinen variaatio nimeltä "mandai". Se on tukevarakenteinen ja yleensä väriltään harmaa, vaikka muitakin värityksiä on olemassa. Se polveutuu kombain alkukantaisista linjoista. Monien harrastajien mielestä mandai on vain kombain muunnos, ja siksi sitä toisinaan kutsutaan myös nimellä "Ramanathapuram Kombai".
Terveys.
Koska kombai on kehittynyt luonnonmukaisesti vuosisatojen ajan, sillä on jalostettuja rotuja parempi immuniteetti suurosalle sairauksista. Karvapeite on helppo hoitaa ja on tavallista vähemmän altis iho-ongelmille, tulehduksille tai loistartunnoille.