Thelma Todd

Thelma Alice Todd (29. heinäkuuta 1906 Lawrence, Massachusetts – 16. joulukuuta 1935 Los Angeles, Kalifornia) oli yhdysvaltalainen näyttelijä, joka sai suurta suosiota 1920-luvun elokuvakomediennena.
Ura.
Todd halusi alun perin kansakoulunopettajaksi, ja pääsi lukion jälkeen collegeen. Äitinsä vaatimuksesta hän kuitenkin osallistui kauneuskilpailuihin ja tuli valituksi Miss Massachusettsiksi vuonna 1925. Hän oli kilpailemassa myös Miss Amerikan tittelistä, muttei voittanut. Kilpailun kautta hän pääsi tutustumaan elokuva-alaan ja esiintymään aluksi lyhyissä komedioissa. Uransa alkutaipaleella hän teki myös useita mykän kauden draama- ja kauhuelokuvia.
Jesse L. Lasky valitsi 18-vuotiaan Toddin vuonna 1924 oppilaaksi Paramount Picturesin vastaperustettuun elokuvakouluun. Todd pysyi Paramountilla vuoteen 1927 saakka, jolloin hän siirtyi First Nationalille. Menestyksekkään mykkäelokuvakauden jälkeen hän aloitti äänielokuvissa. Toisin kuin monet muut mykän elokuvan tähdet, Toddin äänenlaatu sopi oivallisesti hänen valkokangaspersoonaansa. Hänellä oli kirkas, pirteä ja jokseenkin aristokraattinen ääni. Toddin First Nationalilla vuonna 1929 tekemä "Seven Footprints to Satan" oli hänen ensimmäinen äänielokuvansa. Todd teki pitkään yhteistyötä tuottaja Hal Roachin kanssa ja esiintyi naistähtenä Harry Langdonin, Charley Chasen, Stan Laurelin ja Oliver Hardyn elokuvissa. Vuonna 1931 hän näytteli kaikkiaan 14:ssä ensi-iltaelokuvassa, joista menestyksekkäin oli Marxin veljesten farssi "Neljä nolattua neroa". Kriitikot antoivat sille sekalaisia arvioita, mutta yleisö rakasti elokuvaa. Toddilla oli myös oma komediaelokuvasarjansa, jossa hän näytteli aluksi ZaSu Pittsin ja myöhemmin Patsy Kellyn kanssa. Myöhemmin Todd näytteli myös muun muassa Marxin veljesten elokuvissa "Hevosen sulat" (1932) ja "Neljä naurettavaa naapuria" (1933).
Todd yritti siirtyä 1930-luvun alussa vakavampiin rooleihin, ja tarkoitusta varten hän otti käyttöön nimen Alison Loyd. Hän näytteli muun muassa draamaelokuvassa "Corsair", mutta palasi pian takaisin komediaelokuvien pariin.
Kuolema.
Thelma Todd kuoli epäselvissä olosuhteissa vain 29-vuotiaana. Hänet löydettiin kuolleena rakastajansa Roland Westin entisen vaimon tallissa olleesta autostaan 16. joulukuuta 1935. Auton moottori oli sammuksissa, mutta virta-avain oli ajoasennossa. Viralliseksi kuolinsyyksi todettiin tapaturmainen häkämyrkytys, mutta todellisista tapahtumista ei ole varmuutta. Itsemurhaan ei löytynyt mitään motiivia. Henkirikokseen viittasivat löytöhetkellä kaulan mustelmat sekä nenän ja muutaman kylkiluun murtumat.[3]
Toddin tuttuihin kuului myös gangsteripomo Charles 'Lucky' Luciano. Tämä halusi muuttaa Toddin omistaman ravintolan yläkerran uhkapeliluolaksi, mutta Todd kieltäytyi. Toddin kuoleman jälkeen Luciano lähti Los Angelesista, eikä koskaan palannut länsirannikolle. Vahvat epäilyt hänen syyllisyydestään ovat jääneet elämään. [3] 
Toddin viimeiseksi elokuvaksi jäi 1936 ensi-iltaan tullut "Kaksi mustalaista", jonka pääosissa näyttelivät Stan Laurel ja Oliver Hardy. Toddin kuoleman johdosta kaikki hänen kohtauksensa leikattiin pois elokuvasta yhtä lukuun ottamatta. Todd ehti esiintyä kaikkiaan noin 120 elokuvassa, joista monet olivat lyhytfilmejä. Hän on saanut tähden Hollywood Walk of Famelle.
Lähteet.
3. Mysteries at the Museum