Charles Bukowski

Henry Charles Bukowski (alk. Heinrich Karl Bukowski; 16. elokuuta 1920 Andernach, Saksa – 9. maaliskuuta 1994 San Pedro, Kalifornia, Yhdysvallat) oli yhdysvaltalainen runoilija ja prosaisti.
Charles Bukowski julkaisi ensimmäiset novellinsa 1940-luvulla ja varhaisimman runokirjansa vuonna 1959. Bukowskin tunnetuin romaani on vuonna 1971 julkaistu "Postitoimisto". Hänen tuotantonsa on pitkälti omaelämäkerrallista ja kuvaa usein alkoholisteja, huumeidenkäyttäjiä, rikollisia, prostituoituja ja muita yhteiskunnan syrjäytyneitä. Bukowskista tuli jo 1960-luvulla ulkopuolinen sankari, jota useat kirjallisten piirien tunnetut hahmot, kuten Sartre ja Genet, ylistivät.
Elämä ja ura.
Bukowski syntyi Saksassa Andernachissa ja muutti kaksivuotiaana perheensä kanssa Yhdysvaltoihin Los Angelesiin, missä hän asui suurimman osan elämästään. Hänen äitinsä oli saksalainen ja isä yhdysvaltalainen sotilas. Bukowski oli lapsena syrjäänvetäytyvä ja hiljainen. Teini-iässä hänelle tuli vielä paha akne, mikä vaikeutti sosiaalista elämää entisestään. Nuoruudessaan hän vietti kiertelevää elämää asuen muun muassa Philadelphiassa ja New Orleansissa. Hän teki satunnaisia pätkätöitä ja kirjoitti novelleja, joita hän lähetti kirjallisuuslehtiin julkaisun toivossa.
Bukowski opiskeli jonkin aikaa journalistiikkaa collegessa. Opiskeluaikanaankin Bukowski oli ujo ja syrjäänvetäytyvä, vaikka hän kirjoissaan kuvaa itsensä haastamassa opettajiaan ja huutamassa luennoilla kansallissosialismiin viittaavia iskulauseita. Hän kiinnostui kansallissosialismista mahdollisesti vastalauseena isänsä yltiöisänmaallisuudelle. Hän ei myöskään pitänyt siitä, miten saksalaisia kuvattiin tiedotusvälineissä. Hän luki Adolf Hitlerin "Mein Kampfia" ja muita aiheeseen liittyviä teoksia mutta heitti ne pois Yhdysvaltojen julistettua sodan Saksalle. Toisen maailmansodan aikana Bukowski pidätettiin epäiltynä kutsuntojen pakoilemisesta. Hän sai kuitenkin vapautuksen palveluksesta terveydellisistä syistä. Tuotannossaan hän kertoo usein sotavuosista ja siitä, miten hän halveksi maan sen hetkistä henkeä ja tunsi itsensä ulkopuoliseksi, joka ei välittänyt mistään mitään.
Bukowski piti kirjallisina esikuvinaan ja innoittajinaan muun muassa Anton Tšehovia, Ernest Hemingwayta, John Fantea ja Louis-Ferdinand Célinea. Tuotteliaana kirjailijana hän julkaisi yli 40 kirjaa runoa ja proosaa.
Bukowski piti yllä "renttukirjailijan" imagoa. Hänellä oli kuitenkin useita pitkäaikaisia työpaikkoja. Hän työskenteli postissa kaikkiaan yksitoista vuotta ja yleensä yövuorossa päästäkseen iltapäivällä laukkaradalle lyömään vetoa hevosista. Noista vuosista hän kirjoitti menestysteoksensa "Postitoimisto" (1971). Bukowski käytti runsaasti alkoholia ja oli kuolla alkoholinkäytön seurauksena jo alle 40-vuotiaana. Hän joutui sairaalaan oksennettuaan runsaasti verta, ja hänelle tehtiin verensiirtoja. Hän kuunteli klassista musiikkia, kuten Mahleria ja Sibeliusta.
Bukowskin tarinat kertovat lähes aina elämän laitapuolesta, ja niiden tematiikka liikkuu yksinäisyyden ja ulkopuolisuuden tunteissa. Hän kirjoitti paljon vaikeasta isäsuhteestaan, parhaana esimerkkinä omaelämäkerrallinen kasvuromaani "Siinä sivussa" ("Ham on Rye", 1982). Tarinoiden päähenkilönä on usein Bukowskin alter ego, Henry Chinaski: naisiinmenevä mutta naimaton, rähjäinen ja vapaa mies.
Kirjallisen tuotantonsa lisäksi Bukowski käsikirjoitti elokuvan "Baarikärpänen" (1987).
Bukowski kuoli leukemiaan vuonna 1994.