Volkswagen

Volkswagen (VW) on Volkswagen AG:n valmistama automerkki.
Historiaa.
Saksassa 1933 valtaan noussut Adolf Hitler oli luonut ajatuksen yksinkertaisesta ja ennen kaikkea jokaisen työtätekevän perheen ulottuvilla olevasta henkilöautosta. Automallin suunnittelulle määrättiin tarkat reunaehdot, muun muassa se, että valmis auto sai maksaa enintään 1 000 reichsmarkia. Auton ostoon oli siis mahdollisuus jokaisella työtätekevällä perheellä erityisen säästämisohjelman puitteissa tuon ajan Saksan taatuilla työsuhteilla ja palkkatasolla. Kansanautoajatukseen liittyi myös tavoite luoda maahan laaja autobahnien verkosto. Suunnittelija Ferdinand Porschella oli ollut mielessään samantyyppisen automallin luominen, ja hän sai maan vallanpitäjät kiinnostumaan ideastaan. Vuonna 1934 Porsche solmi Saksan autoteollisuusliiton kanssa sopimuksen Volkswagenin eli "kansanauton" kehittämisestä. Kolme vuotta myöhemmin valmistui ensimmäinen mallisarja VW 30.
Ensimmäisen Volkswagen-tehtaan rakentaminen aloitettiin vuonna 1938 Fallerslebenin kylässä. Työ saatiin valmiiksi seuraavana vuonna, ja autojen valmistaminen tehtaassa alkoi. Ensimmäinen malli oli Kdf-wagen, niin sanottu Kupla. Sodan syttyminen muutti alkuperäisiä suunnitelmia, ja tehdas tuotti autoja ainoastaan armeijalle. Liittoutuneet pommittivat tehdasta sodan aikana, ja se sai vaurioita.
Britit nimesivät toisen maailmansodan loppuvaiheessa 1945 miehittämänsä kaupungin Wolfsburgiksi. Kaupungissa ollut Volkswagen-tehdas toimi vielä sodan lopulla englantilaisten joukkojen ajoneuvokorjaamona. Sodan jälkeen englantilaiset aloittivat tehtaassa VW-kuplan valmistuksen uudelleen. Hitlerin aikana säästämisohjelmassa mukana olleille maksettiin korvaus, ja runsaasti sodan aikana tuotettuja Volkswagen Kübelwageneita ja Schwimmwageneita muutettiin Kupla-malleiksi vaihtamalla niihin tehtaalla kori.
Kuplasta tuli vuonna 1972 historian myydyin automalli, kun se ohitti Fordin T-mallin. Pahoissa talousvaikeuksissa ollut Volkswagen esitteli uuden automallinsa Golfin vuonna 1974. Auto poikkesi tehtaan aikaisemmasta tuotannosta huomattavasti, sillä siinä oli nestejäähdytteinen rivimoottori poikittain edessä ja etuveto. Yhtiö oli jo edellisenä vuonna esitellyt vastaavantyyppisen suuremman mallin Passatin, mutta Golfista tuli myyntimenestys. Kahdeksanteen sukupolveen ehtinyttä Golfia on valmistettu jo yli 35 miljoonaa kappaletta. Vuonna 1982 Volkswagen solmi yhteistyösopimuksen espanjalaisen Seatin kanssa. Myöhemmin se siirtyi kokonaan Volkswagenin emoyhtiön Volkswagen Groupin alaisuuteen.
Volkswagen esitteli vuonna 1996 uuden Kuplan, New Beetlen. Vuonna 2003 valmistettiin Meksikossa viimeinen vanhanaikainen kupla. Pian Golf ohitti kuplan valmistusmäärissä.
Volkswagen palasi 2005 aiempaan käytäntöönsä nimetä sedan-mallinen Golf Jettaksi, sen oltua välillä Vento ja sitten Bora. Vuodesta 2010 lähtien Jetta eriytettiin omaksi mallikseen, eikä se perustu enää Golfiin.
Suomessa.
Saksalaisesta ”Kansanautosta” kirjoitettiin suomalaisessa lehdistössä jo 1930-luvun loppuvuosina. Volkswagenin tuonti Suomeen käynnistyi virallisesti vuonna 1950, mutta jo tätä ennen maahan oli tullut muutamia Volkswageneita niin sanottuina merimiesautoina parin vuoden ajan. Ensimmäisenä maahantuojana oli Autola Oy ja ensimmäiset sen maahantuomat 12 Volkswagen Kuplaa luovutettiin uusille omistajilleen Helsingin Senaatintorilla 9. kesäkuuta 1950. Autouutuudesta käytettiin parin ensimmäisen vuoden ajan nimitystä Kansanauto. Vuoden 1950 aikana Suomeen tuotiin yhteensä 119 Volkswagenia, joista oli Suomen ajoneuvorekisterissä 50 vuotta myöhemmin jäljellä enää yksi auto.
Autola Oy:n auto-osastosta muodostettiin vuonna 1952 uusi yhtiö VW-Auto. Vuonna 1953 Autola aloitti Volkswagenin ohella brittiläisen Rootes-yhtymän valmistamien Hillman-, Sunbeam- ja Commer-autojen tuonnin ja vuonna 1958 mukaan tuli vielä alankomaalainen DAF. Autola Oy liitettiin Wihuri-yhtymään vuonna 1955. Volkswagen herätti välittömästi suurta kiinnostusta, mutta henkilöautojen tuontisäännöstelyn vuoksi länsieurooppalaisia autoja ei saatu Suomeen läheskään kysyntää vastaavasti ja moni Volkswagenia toivonut ostaja joutui tyytymään itäeurooppalaiseen autoon. Vuoden 1954 lopussa Suomessa oli rekisterissä kuitenkin jo 3 946 Volkswagenia ja se oli kolmanneksi yleisin henkilöautomerkki Fordin ja Chevroletin jälkeen.
Henkilöautojen tuontisäännöstely päättyi Suomessa vuonna 1962, mikä tiesi hyviä aikoja Volkswagenille. Vuonna 1965 Suomessa rekisteröitiin ensimmäisen kerran yli 100 000 uutta henkilöautoa. Volkswagen Kupla muodosti tästä määrästä yksinään lähes viidenneksen runsaalla 17 000 kappaleella huolimatta siitä, että kyseessä oli jo melko vanhanaikainen ja suorituskyvyltään vaatimaton auto ja että Volkswagen oli esitellyt sen ohella jo muitakin henkilöautomalleja. Samaan aikaan Volkswagen Transporter oli Suomen toiseksi ostetuin pakettiauto Ford Transitin jälkeen. Suomalaiset osallistuivat Volkswageneilla menestyksekkäästi ralleihin ja rata-ajoihin, ja vuonna 1964 aloitti toimintansa Antti Aarnio-Wihurin ja Pauli Toivosen vetämä suomalainen Volkswagen-kilpatalli, joka toimi 1970-luvun alkuvuosiin saakka. Volkswagenin maahantuoja Autola Oy fuusioitiin Wihuri-yhtymään vuonna 1968. Vuoden 1969 lopussa Volkswagen oli Suomen yleisin henkilöautomerkki miltei 99 000 auton määrällään. Vuosina 1969–1970 Wihurin Heinolan tehtaassa koottiin yhteensä 48 Volkswagen Kuplaa, millä Wihuri osallistui tuolloin ajankohtaiseen keskusteluun suomalaisesta henkilöautotuotannosta.
1970-luku merkitsi Volkswagenille useita muutoksia Suomessa. Vanhojen ilmajäähdytteisten ja takavetoisten mallien tilalle esiteltiin uudet vesijäähdytteiset ja etuvetoiset mallit. Audi tuli Volkswagenin rinnalle Wihuri Oy:n Volkswagen-osaston tuontiohjelmaan vuonna 1975 ja maahantuojan nimi muutettiin Wihuri Oy Volkswagen-Audiksi. Samana vuonna päättyi perinteisen Kuplan maahantuonti, jolloin niitä oli tuotu Suomeen yhteensä runsaat 127 000 kappaletta. Volkswagenin uusiksi päämalleiksi tulivat vuonna 1973 esitelty Passat ja vuoden 1974 uutuus Golf, joiden myyntimäärät eivät kuitenkaan yhdessäkään nousseet lähellekään aikaisempia Kuplan suosiolukuja. Vuoden 1979 lopussa Fiat oli ohittanut Volkswagenin Suomen suosituimpana henkilöautomerkkinä, ja Volkswagen-henkilöautoja oli rekisterissä noin 103 000 kappaletta, mikä oli vain hieman enemmän kuin kolmantena olleen Toyotan määrä. Wihuri-yhtymä luopui Volkswagenin ja Audin maahantuonnista vuonna 1977 myydessään VW-auton Keskolle. Seuraavana vuonna yrityksen nimi muutettiin VV-Auto Oy:ksi. 2018 VV-Auto muuttui K-Auto Oy:ksi. 
Vuonna 1980 VV-Auto Oy aloitti Volkswagenin tekniikkaan perustuvien kevyiden MAN-kuorma-autojen maahantuonnin. Vuoden 1988 lopussa Volkswagen oli Suomen kahdeksanneksi yleisin henkilöautomerkki 108 928 autolla. Sen edellä olivat Nissan-Datsun, Toyota, Ford, Opel, Lada, Saab ja Volvo. Vuoden 1999 lopussa Volkswagen-autoja oli Suomen ajoneuvorekisterissä yhteensä 211 966 kappaletta. Yleisimmät henkilöautomallit olivat Golf (59 078 kappaletta), Passat (28 096), Polo (27 407), Jetta (17 733), Vento (14 894) ja Kupla (12 492). Transporter-pakettiautoja oli rekisterissä 26 493 kappaletta. Kaikista Suomen automerkeistä Volkswagen oli viidenneksi yleisin Toyotan, Opelin, Nissan-Datsunin ja Fordin jälkeen. Yksittäisistä henkilöautomalleista Volkswagen Golf oli samoin viidenneksi yleisin Toyota Corollan, Nissan/Datsun Sunnyn, Ford Escortin ja Opel Kadettin jälkeen. Pakettiautojen tilastossa Volkswagen Transporterin edellä olivat Toyota Hiace ja Ford Transit.
Palkintoja.
Volkswagen palkittiin Auto Bild -lehden tekemän Palvelu 1 -ostotutkimus 2010 kategoriassa "Paras palvelu". Perustelujen mukaan Volkswagen on ”yleisvoittaja, joka on kokonaisuutena parhaiten uuden auton ostajaa palveleva automerkki vuonna 2010”. 
Volkswagen Polo palkittiin vuoden 2010 New Yorkin autonäyttelyssä kategoriassa "World Car of the Year 2010" (). Polo päihitti kisassa Mercedes-Benzin E-sarjan ja Toyota Priuksen. Vuonna 2009 ja 2013 samaisen tunnustuksen sai Volkswagen Golf. 
Päästöhuijaus.
Vuonna 2015 paljastui, että Volkswagen oli asentanut miljooniin myymiinsä autoihin tietokone-ohjelman, joka vääristelee auton tuottamia pakokaasupäästöjä mittaustilanteessa.
Sähköautot.
Päästöhuijauksen jälkeen yhtiö on alkanut keskittyä sähköautoihin. Sähköautojen valmistus alkaa vuonna 2020 ja vuonna 2018 yhtiö antoi lausunnon, jonka mukaan yhtiö kykenee valmistamaan 50 miljoonaa sähköautoa. Kesällä 2024 yhtiö kertoi siirtävänsä 58,5 miljardia euroa täyssähköautojen kehityksestä polttomoottoriautojen kehitykseen. Vuonna 2023 yhtiö kertoi varaavansa 180 miljardia euroa täyssähköautojen kehitykseen. Volkswagen on myös kertonut lykkäävänsä suunniteltujen akkutehtaiden rakentamista. Syynä on laskenut kiinnostus sähköautoihin, johon vaikuttaa akkujen hintojen pysyminen korkeana ja siten sähköautot ovat edelleen kalliita.