Vampyyri

Vampyyri on mytologiaan, kansanperinteeseen ja nyttemmin populaarikulttuuriin kuuluva vainajaolento, joka tyypillisesti syntyy henkiin heränneestä ruumiista ja juo ihmisten tai eläinten verta tai elinvoimaa. Tarujen mukaan etenkin elämänsä aikana erityistä julmuutta osoittavat, muita kaltoin kohtelevat ihmiset muuttuvat vampyyreiksi, joilla on ehtymätön verenhimo. Vampyyrilla on usein yliluonnollisia voimia kuten kyky muodonmuutokseen. Vampyyritarinoita on esiintynyt ympäri maailman ja kaikkina aikakausina. 
Vampyyri-nimitystä käytetään myös veri­vampyyrien heimoon ("Desmodontidae") kuuluvista lepakoista, joiden on aikoinaan kuviteltu liittyvän vampyyrimyytteihin.
Vampyyrimyytit.
Vampyyrit muinaisaikoina.
Muinaisen Babylonian demonitarustoon kuului Lilitu-niminen vampyyriolento. Se luultavasti periytyi juutalaiseen mytologiaan lapsia vainoavana Lilith-olentona. Muinaisten egyptiläisten jumalatar Sekhmet joi erään myytin mukaan vereen sekoitettua alkoholia. Homeroksen Odysseiassa Odysseus kohtaa Manalassa aaveita, jotka joivat verta. Roomalaiset tunsivat "Strix"-linnun, joka joi verta ja söi ihmislihaa. Strix on romanialaisen strigoi-vampyyrin edeltäjä. Varhaisissa slaavilaisissa myyteissä vampyyri joi verta ja pelkäsi hopeaa (vaikkakaan ei tuhoutunut siitä), ja se voitiin surmata leikkaamalla siltä pää irti ja asettamalla se jalkojen väliin, lävistämällä sen sydän tai jokin tärkeä elin miekalla (joissakin tapauksissa miekan piti olla pyhitetty) tai lyömällä puuvaarna sen sydämeen. Joskus vampyyrien hautoihin pantiin hiiliä, sillä uskottiin, etteivät vampyyrit voineet nousta arkuistaan, ennen kuin olivat tuhlanneet kaiken hiilen. Ensimmäiset englantilaiset vampyyritarinat on dokumentoitu 1100-luvulta.
Vampyyrit myöhemmissä kansantarinoissa.
Rikkain vampyyritarinaperinne löytyy Itä-Euroopasta ja Kreikasta. Esimerkiksi 1730-luvun dokumentoitu Arnold Paolen tapaus sattui Belgradissa nykyisessä Serbiassa. Osaksi vampyyritarinoiden leviämisen pohjana ovat historialliset sodat Turkkia vastaan ja alueen ortodoksisen kristinuskon kirkon propaganda katolisuutta ja islamin uskoon kääntymistä vastaan. Leviämiseen vaikutti myös Unkarin liittäminen Itävaltaan.
Eri maailmankolkkien vampyyrimyytit poikkeavat toisistaan kuvauksissaan tavoista ja ulkonäöstä. Keski- ja Itä-Euroopan vampyyrit olivat punakoita ja usein lihavia. Kiinalainen vampyyri saa voimansa kuunvalosta, kun taas määriläinen vampyyri jättää käärinliinansa hautaan ja karkaa uhriensa kimppuun alastomana. Baijerilainen vampyyri, "Nachtzehrer" nukkuu vasen silmä auki ja peukalot yhteenliitettyinä. 
Bulgarialaisella "ubour"-vampyyrilla on vain yksi sierain. Meksikossa tunnetaan nahuoilta ja asteekeilta periytyvät "tlaliques-" ja "civatateo-"noitavampyyrit. Edellinen on muodonmuuttaja ja voi lähestyä uhria kalkkunan hahmossa tai tulipallona. Civatateota taas pidetään synnytyksen yhteydessä kuolleen aatelisen palanneena henkenä. Uhreina ovat erityisesti lapset, jotka se surmaa näännyttämällä. Ulkonäköä kuvataan kalpeaksi, kädet ovat kalkin värjäämät, ja tahraisissa vaatteissa on kuvattuna ristiin asetetut luut.
Brasilialainen vampyyri on "lobishomen", joka vainoaa erityisesti naisia, mutta ei pyri surmaamaan heitä, vaikka imee verta. Uhrilla ilmenee pian hyperseksuaalisuuden oireita. Nimen alkuperä on Portugalissa, missä se on ihmissusimainen olento. Venäläisestä vampyyriperinteestä tunnetuin on "upyr". Se liikkuu keskipäivästä keskiyöhön, on erittäin verenhimoinen ja hyökkää sekä lasten että aikuisten kimppuun. Jos upyr löydetään, sen voi tuhota siunatulla vedellä ja lyömällä vaarna yhdellä iskulla rinnan läpi. Itse nimitys "upyr" on muunnoksina esim. "upior" Puolassa, "upor" Valko-Venäjällä ja "upir" Ukrainassa, vaikka olento on kuvaukseltaan erilainen.
Veren imeminen näkyy kuuluneen erityisesti itäeurooppalaisten vampyyrien perusolemukseen, vaikka monissa tarinoissa vampyyreilla ei ole mitään tekemistä veren kanssa. Joillakin alueilla vampyyrit tyytyivät vain karjaeläinten vereen tai lypsivät karjan kuiviin. Joissakin tarinoissa vampyyrin pureman aiheuttamaan verenhukkaan kuollut ihminen nousee haudastaan vampyyrina. Hyökkäyksestä selviytynyt uhri voi estää muuntumisensa tuhoamalla vampyyrin ja syömällä multaa tämän haudalta. Uskotaan myös, ettei vampyyreilla ole peilikuvaa tai etteivät ne sieluttomina näy kameroissa. 
Jos vampyyriksi epäillyn tai muuttuvaksi pelätyn paluu halutaan estää, ruumis voidaan haudata tienristeykseen tai vatsalleen ja iskeä vaarna sen läpi maahan. Vampyyrin voi yleensä tappaa survaisemalla puuvaarna sen sydämen tai navan läpi, polttamalla sydän tai leikkaamalla pää irti. Poltetun sydämen tuhka pitää heittää jokeen tai sekoittaa veteen ja juoda. Krusifiksi, villiruusu, okaat (erityisesti orapihlaja), vihkivesi ja paksut valkosipuliköynnökset ehkäisevät tarinoiden mukaan vampyyrien saapumista taloon. 
Myös tarinoiden mukaan vainajan hautaamisen jälkeen mullan tai arkun päälle jätettiin villiruusu. Tämä siksi, että pelättiin vainajan muuttuvan vampyyriksi. Uskomus vaikuttaa nykyäänkin: hautajaisissa tapana on jättää arkun päälle ruusu. 
Populaarikulttuuri on lisännyt vampyyreihin piirteitä, joita kansanperinteet eivät tunne. Kirjailija Bram Stoker keksi ettei vampyyri jätä varjoa sekä sen, ettei vampyyri voi tulla kutsumatta asuntoon.
Vampyyrimyyttien mahdolliset syyt.
Katalepsia aiheuttaa syvän tajuttomuustilan, josta herääminen voi kestää jopa viikkoja. Potilasta voitiin tässä tilassa kehittymättömämmän lääketieteen aikana luulla kuolleeksi, ja hänet saatettiin haudata elävältä. Herättyään arkussa hän luonnollisesti huusi, ja tällaisia huutoja pelättiin. Joskus hauta, jossa epäiltiin olevan vampyyri, kaivettiin auki ja huomattiin, että kalmo oli verentahrima, mikä tietenkin vahvisti uskomusta, että kyseessä oli vampyyri. monet ihmiset pelkäsivät 1700-luvun loppukymmeniltä 1900-luvun alkukymmenille elävältä hautaamista niin paljon, että hautoihin asennettiin laitteita, joilla saattoi ilmoittaa, että ei ollut kuollut. Tällaista pelkoa kutsutaan tafofobiaksi. Ranskan akatemia palkitsi tohtori Jostin, kun tämä oli keksinyt nännien nipistämiseen tarkoitetut pihdit, joilla voitiin käytännössä varmasti osoittaa ruumis kuolleeksi.
Paul Barberin mukaan vampyyriruumiit osoittivat merkkejä alkavasta mätänemisestä. Ruumiit turposivat, kun kaasut kertyivät vartaloon, ja lisääntynyt paine pakotti veren vuotamaan nenästä ja suusta. Tämä sai vartalon näyttämään pullealta ja punertavalta – muutoksia, jotka kaikki ovat erityisen silmiinpistäviä, jos henkilö oli eläessään ollut kalpea tai laiha. Joskus avattaessa hautoja, joissa epäiltiin olevan vampyyri, hautojen havaittiin olevan tyhjiä. Tästä pääteltiin, että vampyyri oli noussut haudasta imeäkseen verta. Tällaisista haudoista kalmot oli useimmiten todennäköisesti vienyt kalmovaras.
Epämuodostumat ja muut poikkeamat kasvoissa tai kehossa ovat mahdollisesti antaneet vaikutteita vampyyrimyyttiin. Kristinusko on aikanaan vahvistanut käsitystä siitä, että tietyllä tavalla synnissä kuollut ihminen voisi paholaisen vaikutuksesta joutua jatkamaan maanpäällistä vaellustaan muita vainoten. Toiseksi vampyyrimyyttien aiheuttajaksi on usein arveltu harvinaista perinnöllistä veritautia porfyriaa, joka aiheuttaa muun muassa vahvaa valonarkuutta ja jonka yleinen oire on anemia. Varsinaisia todisteita porfyrian yhteydestä vampyyrimyyttiin ei kuitenkaan ole, eikä selitystä pidetä enää yhtä uskottavana kuin aiemmin, kun sairauden esimerkiksi virheellisesti luultiin helpottuvan verta juomalla. Vampyyrien valonarkuus ei myöskään niinkään kuulu alkuperäisiin myytteihin, vaan on modernia perua. Myös vesikauhua eli raivotautia on pidetty mahdollisena vampyyrimyyttien syynä.
Vampyyrit uudemmassa fiktiossa.
Kirjallisuudessa.
John Polidori julkaisi Englannissa "New Monthley Magazinessa" vuonna 1819 "The Vampyre" -novellinsa. Se oli ensimmäinen moderni vampyyrikertomus ja kertoi tarinan verenhimoisesta lordi Ruthvenista. George Byron saattoi olla novellin ideoija.
Englanninkielisen kirjallisuuden ulkopuolella tunnettuja varhaisia vampyyritarinoita ovat muun muassa Nikolai Gogolin "Mirgorod"-kokoelmassa ilmestynyt ”Viy” vuodelta (1835) ja Guy de Maupassantin ”Le Horla” (1886). ”Viy” on suomennettu 1966 nimellä ”Maahisten valtiatar”. Aleksei Tolstoin novelleista ”Upyr” ilmestyi ensimmäisenä 1841.
Sheridan Le Fanun pienoisromaani "Carmilla" puolestaan vaikutti vuonna 1897 ilmestyneeseen Bram Stokerin romaaniin "Dracula", joka lienee vampyyrikirjallisuuden kuuluisin kirja. "Dracula" perustuu etäisesti historialliseen Vlad Seivästäjään. Stokerin kirja loi modernin vampyyrimyytin ja teki siitä osa myöhempää populaarikulttuuria. Stokerin Dracula-hahmo vietti päivät ruumisarkussa ja nousi yöllä saalistamaan ihmisten verta. Hän kykeni muuttumaan lepakoksi, joka lensi pimeydessä sopivaa uhria etsien. Stokerin teokselle oli ominaista selvä eroottinen lataus. Vampyyri valitsee mieluiten uhrikseen nuoren kauniin naisen, ja itse verenjuontitoimitus on hekumallinen kokemus niin vampyyrille kuin uhrillekin. Vampyyri onkin ajan saatossa muuttunut julmasta pedosta eräänlaiseksi kiehtovaksi, romanttiseksi ja traagiseksikin olennoksi.
Uudempaa vampyyrikirjallisuutta edustaa esimerkiksi kirjailija Anne Rice, joka on myös vaikuttanut vampyyrikuvaan "Vampyyrikronikat"-romaaneillaan. Kirjat kuvaavat perinteisiä vampyyreja moniulotteisempia hahmoja, joilla on ihmisten tunne-elämä. Vampyyrikronikoissa vampyyrien seksuaalisuus korostuu vahvasti, ja niissä on myös homoeroottisia vivahteita. L.J. Smith on kirjoittanut "Vampyyripäiväkirjat"-kirjasarjan, johon on kirjoittamassa vielä jatkoa. "Vampyyripäiväkirjojen" pohjalta on tehty myös samanniminen televisiosarja. Charlaine Harris on kirjoittanut vampyyreista ja muista yöolennoista kertovan "Sookie Stackhouse" -sarjan. Mormonikristityn Stephenie Meyerin luoma suosittu ""Houkutus"-kirjasarja" käsittelee vampyyrihahmojensa avulla pidättyväisyyttä ja muita kristillisiä hyveitä. Saksalaisen Angela Sommer-Bodenburgin "Pikku vampyyri" on suosittu lastenkirjasarja. Nuorille suunnattua vampyyrikirjallisuutta edustavat muun muassa Darren Shan ja R. L. Stine.
Suomalaista vampyyrikirjallisuutta edustaa Juha-Pekka Koskisen "Paholaisen vasara". Koskisen kirjassa Vlad Seivästäjän autenttinen historia on kiinteä osa tarinaa, jossa on kauhu- ja jännityselementtien lisäksi vahva psykologinen jännite.
Elokuvissa.
Varhainen vampyyrielokuva oli vuoden 1922 saksalainen mykkäfilmi "Nosferatu". Erityisesti Dracula-rooleista tuli tunnetuksi Bela Lugosi. Myöhemmin brittiläinen Hammer Film kuvasi kahdeksan Dracula-elokuvaa, joista kuudessa näyttelee pääosaa Christopher Lee. Mikään Hammerin tuottamista elokuvista ei ollut uskollinen Stokerin romaanille. Tom Holland ohjasi 1985 kaupunkimiljööseen modernisoidun "Kauhun yön", jossa vampyyria näytteli Chris Sarandon.
Francis Ford Coppola ohjasi 1992 Bram Stokerin romaanille hieman uskollisemman filmatisoinnin "Bram Stokerin Dracula". Elokuva sai ristiriitaisen vastaanoton. Vuonna 1994 julkaistiin Anne Ricen kirjan pohjalta tehty "Veren vangit", jonka pääosissa ovat Tom Cruise ja Brad Pitt. Vampyyreitä voi nähdä myös venäläisessä elokuvassa "Night Watch – yövahti" ja sen jatko-osissa sekä ruotsalaisessa elokuvassa "Ystävät hämärän jälkeen", joka sijoittuu 1970-luvun lähiömiljööseen.
2003 julkaistussa Herrasmiesliiga elokuvassa esiintyi naisvampyyri Wilhelmina ”Mina” Harker.
Vuonna 2012 julkaistiin vampyyri-elokuva Dark Shadows. Se kertoo vampyyrista, joka vapautuu arkustaan oltuaan siellä yli 200 vuotta. Sarjan pääosaa esittää Johnny Depp. 
Vampyyrit ovat keskeisessä osassa suositussa "Twilight"-elokuvasarjassa.
Televisiossa.
Suomen televisiossa vampyyrifiktiota ovat edustaneet muun muassa sarjat "Buffy, vampyyrintappaja" ja "Angel" sekä vuosina 1966–1971 tehty kauhusaippuasarja "Dark Shadows", josta tehtiin vuonna 1991 uusi, 12-osainen sarja "Yön vampyyrit". Hyvin tunnettu vampyyriaiheisten televisiosarjojen joukossa on yhdysvaltalainen "True Blood" (2008–2014). Nuorille suunnattuja vampyyrisarjoja ovat puolestaan "Teinidracula" ja vuonna 2010 ensiesityksensä saanut "Vampyyripäiväkirjat". Lisäksi vuosina 2008–2013 ensimmäisen kerran esitetyssä brittiläisessä sarjassa "Being Human" osa hahmoista on vampyyreja.