Kuukautiskuppi

Kuukautiskuppi (kuukuppi, kuukautiskerääjä) on kupin muotoinen kuukautissuoja. Se sijoitetaan kuukautisten aikana naisen emättimeen kuukautisvuodon keräämiseksi. Hyvin paljon kuukautiskupin tavoin toimii myös pessaaria muistuttava kuukautislevy, joka kuitenkin asetetaan kuppiin verrattuna korkeammalle, kohdunsuun eteen.
Kuukautiskuppien käyttö ei ole yleistä, ja suurin osa länsimaiden naisista käyttää kertakäyttöisiä tamponeja tai kuukautissiteitä. Muihin kuukautissuojiin verrattuna kuukuppi on pitkäaikaisessa käytössä ekologisempi ja halvempi vaihtoehto. Käytön aloitus on kuitenkin kalliimpaa, sillä yksi kuukautiskuppi maksaa enemmän kuin paketillinen kertakäyttöisiä kuukautissuojia.
Kuukuppeja valmistetaan esimerkiksi lääketieteellisestä silikonista, luonnonkumista ja TPE-muovista.
Historia.
Kuukuppien toimintamekanismi on kehitetty 1930-luvulla. 1900-luvulla lukuisat yritykset yrittivät levittää kuukautiskuppitietoutta, mutta useimmat niiden tuotteet vedettiin markkinoilta vähäisen kysynnän vuoksi.
2010-luvulla kuukuppi on alkanut vakiinnuttaa asemaansa tasaveroisena kuukautissuojavaihtoehtona siteiden ja tamponien rinnalla. Kuukuppitietoisuus on levinnyt muun muassa terveystiedon tuntien, lehtijuttujen ja suomalaisten videobloggaajien ja bloggaajien kautta. Yhä useammat naiset etsivät vaihtoehtoja kertakäyttöisille tamponeille ja kuukautissiteille esimerkiksi terveydellisistä, ympäristö-, taloudellisuus- tai käytännön syistä. Muita suosittuja vaihtoehtoja ovat ympäristöystävällisestä puuvillasta valmistetut tamponit, pestävät kankaiset kuukautissiteet ja luonnon pesusienestä valmistetut kuukautissienet.
Käyttö.
Asetus.
Kuukautiskuppia käytetään emättimen sisällä. Kuukautiskuppia voidaan käyttää missä vaiheessa kuukautiskiertoa tahansa, joten sen käyttöä voi harjoitella ja sitä voi käyttää ennen kuukautisten alkamista.
Kuukautiskupin paikalleen asettaminen vaatii jonkin verran harjoittelua, erityisesti jos käyttäjä ei ole jo ennestään tottunut tamponeiden käyttöön. Vesipohjaista liukastetta voidaan käyttää, mutta jotkut liukasteet voivat vahingoittaa kupin materiaalia.
Ennen kuukautiskupin asettamista kädet pestään, jotta emättimeen ei siirry bakteereita synnyttämään tulehduksia. Asetusta varten kuppi taitellaan jollain monista taittelutyyleistä ja siitä pidetään kiinni niin alhaalta kuppiosaa kuin mahdollista. Sen jälkeen kuppi viedään emättimeen ohjaten sitä ylös- ja taaksepäin. Kun käyttäjä irrottaa otteen kupista, se ponnahtaa auki. Kupin avautumisen varmistamiseksi kuppia voi varovasti pyöräyttää akselinsa ympäri, tai vetää sitä hieman alaspäin nipukasta tai kupin pohjasta. Avautumisen voi tarkistaa pyöräyttämällä sormeaan kupin ympäri emättimessä. Kupin kuuluisi olla asettuneena emättimen alaosaan, muttei niin alas, että nipukka tuntuu epämukavalta. On normaalia, jos kuppi nousee käytön aikana emättimessä ylös.
Myös kuukautislevy asetetaan emättimeen pienemmäksi taiteltuna. Se kuitenkin työnnetään kuukautiskuppia ylemmäs aina häpyluun taakse asti. Joidenkin naisten häpyluun asento estää kuukautislevyn paikalleen asettamisen tai haittaa sitä. 
Kuukautiskuppi pysyy paikoillaan emättimen seinämän ja kupin reunojen muodostaman pienen alipaineen ja emättimen lihasten avulla. Jos se tuntuukin vajoavan alas, kuppia ei välttämättä ole asetettu oikein niin, että siihen muodostuisi alipaine. Sitä vastoin kuukautislevy ei pysy paikoillaan imun avulla, vaan lepää luonnollisesti paikallaan.
Poisto.
Kuukautiskuppi tai -levy voidaan jättää paikalleen jopa 12 tunniksi ennen tyhjennystä. Yleensä se tyhjennetään 2–4 kertaa päivässä. Sisältö tyhjennetään vessanpönttöön tai lavuaariin. Sen jälkeen kupin tai levyn voi huuhdella juoksevalla vedellä ja asettaa takaisin paikoilleen.
Kuukautislevyä poistettaessa vedetään kevyesti kupin pohjasta tai työnnetään sormi kupin yläreunan ja emättimen väliin, ja vedetään se pois emättimestä. Jos kuukautislevyn reunaan ei ylety, voi sitä vetää varovasti pohjasta alemmas. Poistamista varten kuukautislevyssä on rengas tai kuoppa.
Puhdistus.
Ennen kupin poistamista kädet pestään. Kuppi pestään ensin kylmällä ja sitten kuumalla vedellä. Eroavien pH-arvojen takia kaikki saippuat eivät sovi kuukupin pesuun. Kuukuppi desinfioidaan ainakin kerran kuukautiskierrossa.
Kuukuppityypit.
Kellonmuotoinen kuppi.
Yleisin kuukautiskuppimalli on kellon muotoinen ja se on valmistettu kumista, lateksista tai silikonista. Se on uudelleenkäytettävä ja kestää oikein käytettynä ja hoidettuna jopa kymmenen vuotta. Tämäntyyppisiä kuppeja myydään tuotenimillä "The DivaCup", "Fleurcup", "The Keeper", "LadyCup", "Lunette", "MeLuna", "Miacup", "Sileu" ja "The MoonCup". Lunettea valmistaa suomalainen Lune Group Oy.
Kuppeja on yleensä kahta eri kokoa. Pienemmät kupit on tarkoitettu nuoremmille ja synnyttämättömille naisille tai sellaisille naisille, joilla on niukka- tai normaalivuotoiset kuukautiset. Isommat kupit on tarkoitettu synnyttäneille tai naisille, joilla on runsaat kuukautiset. Jotkut kupit ovat myös lyhyempiä kuin toiset, ja kuppeja voi olla myös eri jäykkyyksiä. Kupeissa on poistamista helpottava antenni, jota voi joissakin malleissa halutessaan lyhentää leikkaamalla. Useat kupit ovat läpinäkyvää materiaalia, mutta myös värikkäitä kuppeja on olemassa.
Edut ja haitat.
Osa kuukupin käyttäjistä kokee, että kupilla on etuja tamponiin ja kuukautissiteeseen verrattuna. Kuppi ei kuivata tai raavi emättimen seinää eikä jätä kuituja jälkeensä, kuten tamponit saattavat tehdä. Silikoninen kuppi ei tarjoa kasvualustaa bakteereille, eikä kupin sisällä oleva veri hapetu. Verestä ei siis tule epämiellyttävää hajua. Kupin avulla on myös helpompi mitata vuodon määrä esimerkiksi lääketieteellistä tarkoitusta varten.
Niin kuukupin poisto kuin asetuskin saattavat vaatia jonkin verran harjoittelua, ja harjoittelu voi olla sotkuista. Helpompaa kupissa voi kuitenkin olla se, että kuukuppi voidaan asettaa paikoilleen missä tahansa vaiheessa kuukautiskiertoa, kuten jo kuukautisia odotettaessa. Esimerkiksi tamponi asetetaan paikoilleen vasta kuukautisten jo alettua. Kuukautisten aikana kuppia voi pitää paikallaan jopa 12 tuntia ennen kuin se tarvitsee tyhjentää.
Kuppi maksaa enemmän rahaa kuin paketillinen tamponeita tai siteitä, mutta toisaalta se voi kestää käytössä kymmenenkin vuotta. Tällöin kuppi saattaa osoittautua muita suojia taloudellisemmaksi vaihtoehdoksi. Toisaalta kuppi ei aiheuta mitään kertakäyttötuotteiden tuomaa jätettä, mistä osa käyttäjistä pitää ekologisten syiden vuoksi.
Kuppi pysyy paikoillaan osittain alipaineen ja osittain emättimen lihasten avulla. Jos kupilla on taipumus vajota liian alas, käyttäjä saattaakin joutua harjoittamaan lihaksia. Alipaine voi puolestaan aiheuttaa kierukan poistumisen paikoiltaan.
Vaikutus kuukautiskipuihin.
Jotkut kuukautiskuppia käyttävät naiset ovat ilmoittaneet, että heidän kuukautisensa ovat aiempaa kivuttomammat. Sitä vastoin jotkin käyttäjät ovat epäilleet, että kuukautiskupin muodostama alipaine jopa voimistaisi kuukautiskipuja. Tutkimusnäyttö ei ilmeisesti tue sitä, että alipaine itsessään lisäisi kuukautiskipuja. Tiedetään kuitenkin, että kuppi saattaa synnyttää painetta virtsarakkoon. Se voi aiheuttaa epämukavaa tai kivuliasta tunnetta etenkin silloin, jos kuukautiskivut ovat muutenkin vaikeat.
Kuukautislevy.
Kuukautislevy muistuttaa muodoltaan ja toiminnaltaan pessaaria, ja siitä valmistetaan erilaisia malleja. Se ei ole varsinaisesti levyn muotoinen, vaan hieman kuppimainen. Kuukautiskuppiin verrattuna kuukautislevy on kuitenkin matalampi, laakeampi, ja sen kuppiosa on ohuempaa silikonia. Poistamista varten kupissa on rengas tai kuoppa. Kuukautislevyyn mahtuu enemmän verta kuin kuppiin. Osa kuukautislevyistä on kertakäyttöisiä ja valmistettu polyeteenistä. Kertakäyttöiset kuukautislevyt ovat kertakäyttöisiä siteitä ja tamponeita kalliimpia.
Kuukautislevy ei ole yhtä yleisesti käytetty kuukautissuoja kuin kuukautiskuppi, ja se on vaikeammin saatavilla kuin tamponit ja kuukautissiteet. Kuukautiskuppiin verrattuna levyllä sanotaan kuitenkin olevan joitain lisäetuja. Toisin kuin kuppia, kuukautislevyä voi korkean sijoituspaikkansa vuoksi käyttää myös emätinyhdynnän aikana. Ehkäisymenetelmäksi se ei kuitenkaan sovellu. Levy ei myöskään nojaa virtsarakkoon ja siten aiheuta kipua tai epämukavaa tunnetta, kuten jotkin käyttäjät kokevat kuukautiskupin tekevän. Osa käyttäjistä myös kokee, että matalammalle asetettava kuukautiskuppi tuntuu pilkottavan ulos käytön aikana. Kuukautislevy asetetaan niin korkealle, että sellaista ongelmaa ei levyn kanssa voi syntyä. 
Turvallisuus.
Huolellisella käytöllä ja hoidolla kuukautiskupit ovat hygieenisiä ja yhtä turvallisia käyttää kuin tamponit. Yhdysvalloissa kuppien valmistusta ja laatua tarkkailee terveysvirasto FDA, ja pieni joukko naisia on käyttänyt kuppia monta vuosikymmentä. Kupin käyttöön liitettyjä TSS-tapauksia on löydetty yksi, mikä tekisi kuukautiskupin käytön aiheuttamasta TSS-syndroomasta erittäin harvinaisen. Kuppia on kuitenkin tutkittu vähän, joten ei voida olettaa, että se ei olisi koskaan aiheuttanut terveydellisiä haittoja.
Hämeenlinnan vankilassa kuukupin käyttö on kielletty turvallisuussyiden perusteella. Vankilan johto uskoo, että kupin avulla voisi salakuljettaa huumeita vankilaan.