Savonlinnan oopperajuhlat

Savonlinnan oopperajuhlat on vuosittain heinäkuussa Savonlinnassa järjestettävä oopperafestivaali ja kulttuuritapahtuma. Oopperajuhlat kestävät kuukauden ja niiden tapahtumapaikka on Olavinlinna.
Oopperajuhlien taiteellisena johtajana on vuodesta 2019 toiminut Ville Matvejeff. Festivaali kuuluu Finland Festivals -tapahtumiin. Savonlinnan Oopperajuhlat on saanut kansainvälistä tunnustusta.
Oopperajuhlien historiaa.
Aino Ackté järjesti ensimmäiset Oopperajuhlat Olavinlinnassa vuonna 1912. Sen jälkeen juhlat järjestettiin kesinä 1913, 1914, 1916 sekä 1930, jolloin juhlat päättyivät taloudellisiin vaikeuksiin. Tapahtuma hiipui 37 vuoden ajaksi, kunnes vuonna 1967 ne aloitettiin uudelleen. Juhlien uudelleen alku tapahtui vuonna 1955 perustetuista Savonlinnan musiikkipäivistä ja niiden ohjelmaan kuuluneesta oopperakurssista, jonka opettajana toimi Wienin valtionoopperan tenori Peter Klein. Oopperakurssi esitti tuolloin Olavinlinnassa Ludwig van Beethovenin Fidelion. Sama teos esitettiin myös Suomen parhaiden solistien voimin Ulf Söderblomin johdolla.
Oopperajuhlia ryhdyttiin elvyttämään uudelleen vuonna 1965. Savonlinnan kaupunginhallitus asetti sitä varten työryhmän, jonka puheenjohtajana toimi kaupunginjohtaja Viljo Virtanen; jäseninä musiikkipäivien toiminnanjohtaja Pentti Savolainen ja matkailusihteeri Pertti Mutka. Juhlien maine kasvoi 1970-luvulla Martti Talvelan toimiessa niiden taiteellisena johtajana.
Vuoden 1967 henkiinherättämisestään alkaen Savonlinnan oopperajuhlat on ollut yksi merkittävimpiä suomalaisen oopperamusiikin näyttämöitä. Vuosien saatossa festivaali on kasvanut viikosta kuukauden mittaiseksi tapahtumaksi, jonka kävijämäärä vuosittain on noin 70 000. Oopperajuhlilla on toteutettu yhteensä 14 suomalaisen oopperan kantaesitystä.
Oopperajuhlien oheisliiketoiminnasta vastaamaan perustettiin vuonna 1985 Savonlinnan Oopperajuhlat Oy, jonka pääosakkaina olivat Oopperajuhlien Kannatusyhdistys ry, Savonlinnan kaupunki, yritykset ja yksityishenkilöt. Savonlinnan Oopperajuhlat Oy:n toimitusjohtaja on Jan Strandholm ja hallituksen puheenjohtaja Petteri Walldén. Yrityksen liikevaihto on ollut viimevuosina noin 545 000 euroa. Opetusministeriön jakamien tukien määrässä Savonlinnan Oopperajuhlat on ollut usean vuoden suurin tukien saaja. Vuonna 2007 tapahtuma sai 660 000 euroa eli lähes viidenneksen koko valtion tuesta. 
Savonlinnan oopperajuhlilla on vuodesta 1987 nähty myös ulkomaisten oopperatalojen vierailuja. Juhlilla ovat esiintyneet muun muassa Tallinnan Estonia-teatteri, Reinin kansallisooppera, Lontoon Covent Garden ja pietarilainen Mariinski-teatteri. Vuonna 2007 vierailulla oli Bolšoi-teatteri Moskovasta, vuonna 2008 Shanghain ooppera ja vuonna 2009 Palermon Teatro Massimo.
Vuoden 2009 ohjelma.
Vuonna 2009 ohjelmassa olivat Giacomo Puccinin oopperat Madama Butterfly ja Turandot, Arrigo Boiton Mefistofele ja Gaetano Donizettin Lucia di Lammermoor. Vieraileva palermolainen oopperatalo Teatro Massimo Italiasta esitti Pietro Mascagnin oopperan Cavalleria rusticana, Ruggero Leoncavallon Pajatson sekä Vincenzo Bellinin Puritaanit. Markus Fageruddin lastenoppera "Seitsemän koiraveljestä" sai myös kantaesityksensä.
Vuoden 2010 ohjelma.
Vuoden 2010 oopperajuhlakauden avasi Giacomo Puccinin "Tosca". Muut kauden oopperat olivat Bizet’n "Carmen", Puccinin "Madama Butterfly" ja Donizettin "Lucia di Lammermoor". Vierailijatalo oli Ruotsin kuninkaallinen ooppera, joka esitti Savonlinnassa Mozartin oopperan "Figaron häät" sekä Straussin "Elektran". Oopperajuhlilla käytiin kesällä 2010 myös ensimmäinen kansainvälinen oopperalaulukilpailu. Lisäksi juhlakaudella 2.7.–31.7.2010 kuultiin Lucia Alibertin, Kristin Lewisin ja Elina Garancan konsertit.
Vuoden 2011 ohjelma.
Vuonna 2011 ohjelmassa olivat Puccinin "Tosca", Wagnerin "Lohengrin" ja Mozartin "Don Giovanni". Vierailulle saapunut Unkarin valtionooppera esitti Verdin "Don Carlos" oopperan. Sen lisäksi ohjelmistoon kuului Unkarilainen ilta, jolloin esitettiin Zoltán Kodályn vokaaliteos "Psalmus Hungaricus" sekä puolinäyttämöllinen versio Béla Bartókin oopperasta "Herttua Siniparran linna". Juhlakaudella konsertoivat Marjukka Tepponen, Vuoden taiteilija Juha Uusitalo sekä Carlo Colombara.
Vuoden 2012 ohjelma.
Vuonna 2012 Savonlinnan Oopperajuhlat juhli 100–vuotista taivaltaan ja ohjelmistossa oli seitsemän oopperaa joista kaksi sai kantaesityksensä. Kantaesityksen saivat Kimmo Hakolan "La Fenice" sekä Free Will joka on maailman ensimmäinen ooppera jonka on tehnyt nettiyhteisö. Markus Fagerudd oli koonnut yhteisön säveltämät osiot kokonaisuudeksi, jonka johti kapellimestari Sasha Mäkilä. Uusien teosten lisäksi esitettiin kolme suosikkia: Mozartin "Taikahuilu", Wagnerin "Lentävä hollantilainen" ja Verdin "Aida". Vierailijana oli Den Norske Opera &amp; Ballet eli "Norjan kansallisooppera ja baletti". Se esitti Brittenin "Peter Grimes" oopperan ja Kverndokkin "Den fjerde nattevakt" ("Neljäs yövartio") oopperan. Myös Karita Mattila kävi konsertoimassa Oopperajuhlilla sekä Apocalyptica kävi esitämässä ”"oopperakonsertin"”.
Vuoden 2013 ohjelma.
Vuonna 2013 oli Giuseppe Verdin ja Richard Wagnerin syntymistä kulunut 200 vuotta ja sen kunniaksi Oopperajuhlilla esitettiin Verdin "La traviata" ja Macbeth sekä Wagnerin "Lohengrin". Camille Saint-Saënsin tunnetuin ooppera Samson et Dalila oli myös ohjelmistossa saksalaisen Erfurtin oopperan kanssa yhteistyössä toteutettuna. Vieraileva ooppera oli Pietarin Mihailovski-teatteri joka esitti Tšaikovskin "Jevgeni Onegin" ja Verdin "Naamiohuvit" ("Un ballo in maschera"). Lisäksi kantaesityksen sai Oopperajuhlien neljäs lastenooppera. Sen tarina ja visuaalinen ilme on toteutettu koululuokkien välisillä kilpailuilla yhdessä Savonlinnan opettajankoulutuslaitoksen kurssin kanssa. Säveltäjänä toimi Timo-Juhani Kyllönen, libretistinä Iida Hämeen-Anttila ja ohjaaja oli Minna Vainikainen.
Vuoden 2014 ohjelma.
Vuonna 2014 Oopperajuhlat aloitettiin Aulis Sallisen Kullervolla. Tämän lisäksi juhlissa esitettiin Henry Akinan ohjaama Madama Butterfly, Carmen, Taikahuilu, Nabucco ja Manon Lescaut.
Vuoden 2015 ohjelma.
Vuonna 2015 Oopperajuhlat aloitettiin Franz Lehárin Iloisella leskellä. Muut esitykset olivat Boris Godunov, Figaron häät, Tosca, La traviata ja Pikku Taikahuilu.
Vuoden 2016 ohjelma.
Vuonna 2016 Oopperajuhlilla vieraili kaksi italialaista oopperaseuruetta Teatro Regio Torino ja Ravenna Festival. Näistä jälkimmäinen esitti Falstaffin ja Macbethin, ja torinolais seurue La Bohemen ja Kuolleesta talosta. Muut esitykset olivat Otello, Norma ja Punahilkka.
Vuoden 2017 ohjelma.
Vuonna 2017 Oopperajuhlilla vieraili Teatro Real Madrid, joka esitti Puritaanit-oopperan. Toinen vierailija oli Bolšoi-teatteri, joka esitti Tsaikovskin Jolantan. Muut esitykset olivat Ryöstö Seraljista, Kullervo, Rigoletto ja Nani Koipeliinin kuperkeikat.
Vuoden 2018 ohjelma.
Vuonna 2018 oopperajuhlilla vieraili Festival Puccini, joka esitti Toscan. Muut esitykset olivat Patarouva, Faust, Madama Butterfly, Otello ja Turandot. Oopperajuhlien yhteydessä oli kaksi Opera Festival Rocks! -esitystä, kun sekä Apocalyptica että Children of Bodom ja Lost Society esiintyivät juhlien aikana.
Vuoden 2019 ohjelma.
Kesällä 2019 oopperajuhlilla vieraili Teatro alla Scala, joka esitti Verdin Rosvot sekä Volksoper Wien, joka esitti Johann Straussin Lepakon. Juhlilla esitettiin myös Sevillan parturi (Gioachino Rossini), Rigoletto (Giuseppi Verdi), Ryöstö Seraljista (W.A. Mozart) ja C-molli messu (W.A. Mozart).
Oopperoiden lisäksi järjestettiin Timo Mustakallio -laulukilpailu 14. heinäkuuta 2019 sekä La scalan kuoron ja orkesterin sekä vierailevien solistien juhlakonsertti 18. heinäkuuta 2019.
Vuosina 2020 ja 2021 ei oopperajuhlia järjestetty koronaviruspandemian vuoksi.
Vuoden 2022 ohjelma.
Kesällä 2022 Savonlinnan oopperajuhlilla vieraili Rijekan ooppera Kroatiasta, joka esitti Händelin Giulio Cesaren sekä Busonin Harlekiini ja Puccinin Gianni Schicchi oopperaparin. Muina esityksinä olivat kauden uutuusohjaus Verdin Aidasta, Puccinin Tosca sekä Bizet´n Carmen.
Puccinin Toscassa debytoi pääroolissa sopraano Miina-Liisa Värelä, Cavaradossina kuuluisa yhdysvaltalaistenori Matthew Polenzani, Scarpiana ranskalainen Ludovic Tezier. Esitykset johti nuori italialainen kapellimestari Lorenzo Passerini. Produktion uusintaohjauksen toteutti Anselmi Hirvonen. 
Kauden uutuusteos oli Philipp Himmelmannin ohjaama Verdin Aida. Teoksen ensi-illassa lauloivat sopraano Michelle Bradley (Aida), tenori Gaston Rivero (Radames), mezzosopraano Agniezka Rehlis (Amneris), baritoni Tommi Hakala (Amonasro), sopraano Iris Candelaria (papitar) ja tenori Johan Krogius (lähetti). Esityksen johti oopperajuhlien taiteellinen johtaja Ville Matvejeff. 4.7.2022 sekä 6.7.2022 esitykset olivat poikkeuksellisia siinä suhteessa, että kolme pääroolin laulajaa olivat sairastuneet. Aidan roolin lauloi sopraano Helena Juntunen ja Radamesin roolin tenori Martin Muehle. Amneriksen roolin lavalla näytteli mezzosopraano Agniezka Rehlis, mutta 4.7.2022 roolin orketerimontusta lauloi mezzosopraano Tuija Knihlilä ja 6.7.2022 mezzosopraano Anna Danik.
Palkinnot.
Vuonna 2024 Savonlinnan Oopperajuhlat voitti International Opera Awards -palkinnon Festivaalit-kategoriassa. Palkinnot jaettiin Baijerin valtionoopperan isännöimässä gaalassa Münchenin Prinzregententheaterissa.
Oopperajuhlat palkittiin vuonna 2024 myös Etelä-Savon parhaat -palkinnolla, joka myönnetään toimijoille, jotka ovat merkittävästi vahvistaneet Etelä-Savon maakunnan yhteishenkeä tai tunnettuutta.