Hywel Dda

Hywel Dda tai Hywel Hyvä oli 900-luvulla elänyt walesilainen ruhtinas. Hän piti yllä hyviä suhteita Englantiin ja laajensi valtakaudellaan valtansa ulottumaan alun perin hallitsemastaan Seisyllwgistä suuriin osiin nykyistä Walesia. Hywel Ddan valtakauden tunnetuin teko oli kuitenkin niin sanotun Hywelin lain kokoaminen. Hywelin laki oli ensimmäinen ylöskirjattu ja Walesissa laajasti käytetty lakiteksti. Varhaisimmat tunnetut lakitekstit on kirjoitettu joitakin vuosisatoja Hywelin kuoleman jälkeen ja tarinat lain kokoamisesta vaihtelevat yksityiskohdiltaan, mutta Hywelillä uskotaan silti olleen vähintään jonkinlainen vaikutus lain kokoamiseen. Joissakin lakiteksteissä Hyweliin viitataan koko Walesin kuninkaana.
Elämäkerta.
Hywel Dda oli Seisyllwgin hallitsija Cadellin poika ja hänen isoisänsä oli Rhodri Mawr. Rhodri Mawr oli saanut surmansa taistelussa englantilaisia vastaan vuonna 978 ja hänen veljensä eli Hywelin setä pakotettiin vannomaan uskollisuutta englantilaisille. Cadell kuoli vuonna 911 ja hänen hallitsemansa alueet jaettiin Hywelin ja tämän veljen Clydogin välillä. Hywel meni naimisiin Dyfedin kuningas Llywarch ap Hyfaiddin tyttären Elenin kanssa, joka oli perinyt isänsä kuningaskunnan. Kun Clydog kuoli vuonna 920 Hywel peri hänen alueensa ja yhdisti samalla Seisyllwgin ja Dyfedin uudeksi kuningaskunnaksi, joka sai myöhemmin nimen Deheubarth.
Englannin kuningas Edvard Vanhemman kuoltua Hywel oli monien muiden walesilaisten ruhtinaiden mukana vannomassa uskollisuutta tämän seuraaja Athelstanille vuonna 926 tai 927. Vuonna 928 hänen mainitaan historiallisissa lähteissä lähteneen pyhiinvaellusmatkalle Roomaan mahdollisesti Alfred Suuren esimerkin mukaisesti. Sittemmin hänen nimensä esiintyy useissa anglosaksisissa peruskirjoissa allekirjoituksina, joissa hän käytti titteliä "regulus". Hywelin uskotaan pyrkineen lähentämään välejään Englantiin ja hän jopa antoi yhdelle pojistaan anglosaksisen nimen "Edwin". Vuonna 937 monet walesilaiset ruhtinaat liittoutuivat Englantia vastaan kapinassa, joka huipentui Brunanburhin taisteluun. Monista muista hallitsijoista poiketen Hywel ei ottanut osaa kapinaan englantilaisia vastaan, eikä hän liittoutunut Englantiin hyökänneiden viikinkien kanssa. Hywelin tarkoitusperiä on kuvailtu vaihtelevasti joko myötämielisyydeksi englantilaisia kohtaan, tai vaihtoehtoisesti puhtaaksi politiikaksi.
Gwyneddin kuningas Idwal ab Anarawd sai surmansa taistelussa englantilaisia vastaan vuonna 942 ja Hywel käytti tilannetta hyväkseen ulottaen valtansa Gwyneddin ja Powysin alueelle. Hywelin tunnetuin teko hallitsijana oli kuitenkin niin sanotun Hywelin eli Walesin lain kokoaminen. Tarinan mukaan Hywel kutsui koolle kuusi tunnettua lakimiestä eri puolilta Walesia Tŷ Gwyn ar Dafissa Dyfedissä. Mukana oli myös useitsa kirkossa vaikuttaneita henkilöitä. Tarina esiintyy vaihtelevin yksityiskohdin useimpien walesilaisten lakitekstien johdannossa, mutta vanhimmat säilyneet tekstit on kirjoitettu vähintään kaksi vuosisataa Hywelin valtakauden jälkeen. Joissakin niistä Hyweliin viitataan termillä ”koko Walesin kuningas”. Hywelin jonkinlaista osuutta ensimmäisen ylöskirjoitetun walesilaisen lain kokoamisessa pidetään kuitenkin todennäköisenä ja Pohjois-Walesin, sekä Powysin valtaaminen antoi hänelle luultavasti lain kokoamiselle tarvittavan arvovallan. Wales ei ollut koskaan aikaisemmin yhtä yhtenäinen ja tämä mahdollisti monien eri paikallisten käytäntöjen muuntamisen yhtenäiseksi laiksi. Hywelille on annettu epiteetti "Hyvä", mutta ensimmäiset tunnetut viittaukset Hyweliin tähän tapaan on tehty vasta 1100-luvulla. Hywel kuoli vuoden 950 paikkeilla. Hieman hänen kuolemansa jälkeen valmistui ensimmäinen tunnettu walesilainen kronikka, jonka rahoitus oli mahdollisesti peräisin Hyweliltä.