Gladiaattorit

 
Gladiaattorit on kansainvälinen formaattisarja, jossa kaksi harrastelijaurheilijaa kilpailee toisiaan vastaan eri lajeissa keräten pisteitä (eli aikaa) loppurataa varten. Lajeissa gladiaattorit yrittävät eri tavoin estää kilpailijoita saamasta pisteitä. Gladiaattorit olivat ammattimaisia voimailijoita, kuten kehonrakentajia. Kaikkien pistelajien suorittamisen jälkeen kilpailijoiden pisteet lasketaan yhteen ja jokainen piste vastaa puolta sekuntia. Osallistujat kilpailevat lopuksi pitkällä esteradalla toisiaan vastaan nopeudessa. Kilpailijat lähtevät eri aikaan riippuen keräämistään pisteistä. Ensimmäiseksi maaliin tullut voittaa.
Kussakin jaksossa mukana oli kaksi keskenään kamppailevaa mies- ja naiskilpailijaa. Kilpailijat, jotka varsinaisesti kisasivat mestaruuden voitosta, esiintyivät omilla nimillään. Gladiaattorit käyttivät esiintyessään peitenimiä, kuten esimerkiksi "Tornado".
Alkuperäistä ohjelmaa "American Gladiators" tehtiin Yhdysvalloissa vuosina 1989–1996 sekä uudestaan vuonna 2008. Suomessa ohjelmaa esitettiin alun perin MTV3-kanavalla vuosina 1993–1994. Ohjelmasta on sittemmin tehty Suomessa kaksi uutta tuotantokautta. Gladiaattorit -formaatin ohjelmia on tuotettu 10 eri maassa, mm. Yhdistyneessä kuningaskunnassa, Nigeriassa ja Ruotsissa. Kilpailijoiden lajit vaihtelevat eri maiden ohjelmissa.
Tuotantokaudet.
Alkuperäinen tuotantokausi (1993–1994).
Gladiaattorit ohjasi Renny Harlin, tuottajana toimi Markus Selin, ja tuotantoyhtiönä toimi heidän yhtiönsä Harlin &amp; Selin Productions. Ohjelman juontajana toimi alusta loppuun Juha-Pekka Jalo aisaparinaan Katariina Ebeling ensimmäisellä kaudella, ja Minna Aaltonen toisella ja kolmannella kaudella. Kilpailupaikka oli Keravalla sijainnut huvipuisto Planet FunFun. Sarjan lavastussuunnittelusta vastasi Jokke Toivonen.
Gladiaattorit eivät päässeet Suomen versiossa treenaamaan lajeja ennen kuvauksia, mutta saivat kokeilla lajeja pari kertaa ennen kuvauksia.
Ohjelman uusintaesitykset.
Sarjan ensimmäisen tuotantokauden jaksoja keväältä 1993 näytettiin ensimmäisen kerran uusintana vuonna 2002 MTV3-kanavalla. Toisen kerran sarja uusittiin Sub-kanavalla 25. tammikuuta 2017 alkaen. Ohjelma on ollut myös katsottavissa MTV:n Katsomo-palvelussa 2020. Kanavan oli alun perin tarkoitus esittää uusintana sarjan kaikki jaksot, mutta se päätti asettaa toistaiseksi esityskieltoon syyskaudella 1993 esitetyt toisen tuotantokauden jaksot. Syyksi mainittiin kyseisellä tuotantokaudella gladiaattori Timantin (Virpi Butt) esiintyminen. Butt tuli vuonna 2002 tunnetuksi tekemistään paloittelusurmista. Paloittelusurmien uhrien omaiset pyysivät, että sarjan jaksoja, joissa Butt esiintyy, ei esitettäisi uusintana. Kanava selvitti, olisiko ollut mahdollista leikata tai olla esittämättä jaksoja, joissa Butt esiintyy, mutta ohjelmakokonaisuuden kannalta se ei ollut mahdollista.
Gladiaattorien paluu (2017).
Vuoden 2017 syksyllä ohjelma palasi ruutuun Nelonen-kanavalla. Ohjelmassa nähtiin kahdeksan mies- ja kahdeksan naisgladiaattoria. Ohjelma kuvattiin kesällä 2017 Tampereen Tähti-areenalla. Kahdeksassa alkukarsintajaksossa on 16 naista ja 16 miestä. Heistä parhaat selvittivät tiensä neljään semifinaaliin ja finaalijaksossa selvisivät kauden parhaat. Ohjelman juonsi Heikki Paasonen. Kommentaattoreina toimivat Juha Perälä ja Jani Alkio.
Ohjelma palasi ruutuun 23. syyskuuta 2017 Nelonen-kanavalla. Ohjelman tuotti Aito Media Group.
Kuvaukset ja tuotanto.
Ohjelman kuvauksiin meni noin puolitoista viikkoa. Päivän aikana kuvattiin aina kaksi jaksoa. Ensimmäisen jakson kuvaus alkoi kello 12 ja toisen jakson kuvaus kello 18. 
Gladiaattoreiden meikkaus aloitettiin joka aamu kuuden-seitsemän aikoihin. Kilpailijat heräsivät aamuisin ennen kahdeksaa ja heidät meikattiin aamupalan jälkeen. Kuvaukset kestivät puoleen yöhön asti. Gladiaattorit pääsivät nukkumaan vasta yhden maissa yöllä.
Ohjelmassa lähes kaikilla kilpailijoilla oli hermosärkyä jatkuvan rasituksen ja lihaskireyden vuoksi. Kilpailijoita ja gladiaattoreita olivat auttamassa Tampereen Urheilijahierojakoulun opiskelijat, jotka hieroivat, teippasivat ja rentouttivat ohjelman urheilijoita.
MTV:n Gladiaattorit (2019).
Gladiaattorit siirtyi takaisin MTV:n ohjelmistoon keväällä 2019. Uutena juontajana toimi Viivi Pumpanen ja selostajana Antero Mertaranta. Ohjelmassa asiantuntijana toimi sarjan alkuperäistähti Mika ”Mohikaani” Ounaskari, joka toimi gladiaattorina alkuperäisellä tuotantokaudella. Kuvaukset olivat helmikuussa 2019 Mediapoliksessa Factory-studiolla, jossa kilpailivat alkukarsinnassa 12 miestä ja 12 naista, joista puolet etenivät semifinaaleihin ja loput kolme molemmista finaaliin. Ohjelman tuotti Warner Bros. International Television Production Finland.
Lajit.
Kilpailijat kisasivat seuraavissa lajeissa, jotka vaihtelivat tuotantokausien mukaan. 
Alkuperäisen sarjan lajit.
Stunt-radalle lähdettiin tasoituksella: siihen astisten pisteiden erosta tuli lähtöero, joka oli puoli sekuntia pisteestä. 
Kilpailijoilla oli eri väriset asut: toisella kokomusta ja toisella valkoinen/purppuranvärinen (naiset) tai mustavalkoinen (miehet).
Gladiaattoreiden 2017-sarjan lajit.
Takaa-ajoon lähdettiin tasoituksella: siihen astisten pisteiden erosta tuli lähtöero, joka oli puoli sekuntia pisteestä.
Gladiaattoreiden 2019-sarjan lajit.
Loppuradalle lähdetään pistetasoituksella: piste tarkoittaa puolta sekuntia etumatkaa.
Loukkaantumiset ja varotoimet.
Kilpailu oli niin rajua, että useampi kilpailija ja gladiaattori joutui keskeyttämään loukkaantumisen takia; kilpailijan tilalle tuli varakilpailija, joka peri pisteet edeltäjältään. Tyypillisimpiä vammoja olivat painissa tai taistelupallossa tulleet polvi- ja nilkkavammat. Vammoja tuli sekä kilpailijoille että gladiaattoreille, esimerkiksi "Mohikaanille" eli Mika Ounaskarille. Vaarallisin laji ohjelmassa oli taistelupallo. Alkuperäisen tuotantokauden kuvausten loppuvaiheessa gladiaattorit yrittivät jopa satuttaa ja suututtaa kilpailijoita tarkoituksella.
Alkuperäisellä tuotantokaudella ohjelmasta leikattiin pois loukkaantumiset. Loukkaantuneet kilpailijat ja gladiaattorit korvattiin uusilla.
Varotoimet.
Kaikissa lajeissa käytettiin vahvoja suojuksia: vähimmillään ne olivat polvi-, ranne- ja kyynärpäätuet, päänsuojus sekä hammas- ja alasuojat. Kaupunkisodassa käytettiin lisäksi rintapanssaria ja suojalaseja, kaksintaistelussa ja ihmiskuulassa päänsuoja korvattiin amerikkalaisen jalkapallon kasvosuojallisella kypärällä, lisäksi kädet suojattiin jääkiekkokäsineillä. Jotkut kilpailijat ja gladiaattorit pitivät useimpien lajien aikana rannetuellisia suojahansikkaita pelkkien rannetukien asemesta.
Pari voimistelijataustaista kilpailijaa piti ranne- ja kyynärpäätukia vasta stunt-radalla. Jotkut heistä käyttivät kaupunkisodassa etenemiseensä näyttäviä lento- tai tavallisia kuperkeikkoja.
Ohjelmassa tapahtuneet loukkaantumiset.
Alkuperäinen tuotantokausi
Gladiaattoreiden elämä ohjelman jälkeen.
Alkuperäisessä jaksossa gladiaattorina toiminut Virpi Butt (taiteilijanimi "Timantti") oli tekijänä Pirkkalan paloittelusurmassa. Rikosvyyhtiin liittyi muun muassa useita murhia, kannibalismia ja huumeita. Butt tuomittiin vankeuteen yhdessä rikoskumppaninsa Janne Hyvösen kanssa.
Gladiaattorina toiminut Tony Halme valittiin Eduskuntaan Suomen kansanedustajaksi sitoutumattomana Perussuomalaisten listalta vuonna 2003. Halmeen elämä päättyi laittomalla aseella tehtyyn itsemurhaan. Halmeella oli taustalla huumesotkuja.
Ohjelmassa juontajanakin toiminut entinen gladiaattori Mohikaani (Mika Ounaskari) menetti koko omaisuutensa, kun sijoitti pikavippifirmaan kaiken omaisuutensa. Ounaskari oli saanut omaisuuden myymällä kuntosaliyrityksensä isolle valtakunnalliselle alan toimijalle. Yrityksen muut toimijat veivät yritykseltä kaikki rahat, joten se ajautui konkurssiin. Ounaskari alkoi tapailla sittemmin itseään 31 vuotta nuorempaa naista.Nykyään Ounaskarilla on pelien maahantuontiin keskittyvä yritys.
Useat aikaisemmat gladiaattorit ovat olleet kiinnostuneita palaamaan ohjelmaan uudelleen. Näitä ovat muun muassa gladiaattoreina toimineet Teräs (Jussi Hokkanen) ja Mohikaani (Mika Ounaskari). 
Mikko Tukonen, Ilkka Kinnunen, Marjo Krishi ja Lisbet Hälikkä olivat osallistuneet eläintieto kisaohjelmaan Mikä Mikä Viidakkokirjaan.