Saimaan Pallon SM-liigakausi 2014–2015

Saimaan Pallon SM-liigakausi 2014–2015 on jääkiekkoseura SaiPan 28. kausi jääkiekon SM-liigassa ja 40. kausi Suomen jääkiekon korkeimmalla sarjatasolla. SaiPan edellinen kausi päättyi runkosarjassa sijalle neljä ja lopulta pudotuspelien jälkeen samalle sijalle. Runkosarjan sijoitus oli SaiPan historian paras. Myös loppusijoitus oli historiallinen, sillä vain kauden jälkeen SaiPa on ollut neljän parhaan joukossa – silloinkin neljäntenä.
Lähtökohdat kauteen.
Edellinen kausi ja ennusteet.
Edellinen kausi oli päättynyt SaiPan osalta pudotuspeleissä pronssiottelussa tappioon Rauman Lukolle. Runkosarjassa SaiPa oli myös neljäs, saaden 100 pistettä. Kyseessä oli SaiPan yhden kauden piste-ennätys.
Jääkiekkolehden toimittamassa ”Toimittajien liigaveikkauksessa” kiekkotoimittajat ennustivat liigakauden mestaria, runkosarjan sijoituksia ja pelaajakohtaisten tilastojen voittajia. SaiPalle mitalia ennakoivat Ilta-Sanomien ja Jatkoaika.comin toimittajat. Paras runkosarjasijoitus oli neljäs sija, johon SaiPan ennakoi sijoittuvan sekä Jatkoaika.comin että Urheilulehden toimittajat. Urheilulehden toimittaja arvioi myös Pekka Tirkkosesta kauden parasta päävalmentajaa.
Jääkiekkolehti listasi ennen kauden alkua liigan 50 parasta pelaajaa. SaiPan parhaaksi arvioitiin maalivahti Jussi Markkanen, joka oli listalla sijalla yksitoista. Muita SaiPan pelaajia listalla olivat puolustaja Brian Salcido (35.) ja hyökkääjä Ville Koho (37.).
Pelaajavaihdokset.
SaiPa menitti maalintekovoimastaan viime kauteen verrattuna 49 pronsettia eli lähteneet pelaajat tekivät yhteensä 75 maalia. Viime kauteen verrattuna kuusi seuraa menetti SaiPaa enemmän maalitekovoimaansa. Lähteneistä pelaajista eniten maaleja oli tehnyt Patrick Davis.
Ennen kauden alkua SaiPasta lähti 14 pelaajaa, joista seitsemän oli puolustajia ja seitsemän hyökkääjiä. Pelaajista kolme siirtyi Oulun Kärppiin ja viisi muihin liigaseuroihin. SaiPaan siirtyi ennen kauden alkua neljä puolustajaa ja neljä hyökkääjää. Saapuneista pelaajista neljä tuli muista SM-liigaseuroista.
Talous.
SaiPa oli kauden alkaessa liigan heikoimpia seuroja melkein jokaisella talouden tunnusluvalla katsoessa.
Kauteen lähdittäessä SaiPan pelaajabudjetti oli 1,8 miljoonaa euroa. SaiPan pelaajabudjetti oli liigan neljänneksi pienin: ainoastaan Hämeenlinnan Pallokerhon, Tampereen Ilveksen ja sarjanousija Vaasan Sportin pelaajakulut olivat pienemmät. Pelaajien palkat mukaan luettuna SaiPan kulubudjetti oli 4 993 000 euroa, mikä oli liigan kolmanneksi pienin heti Ilveksen ja Sportin jälkeen. Kaikkien SM-liigaseurojen yhteinen kulubudjetti oli 89 000 000 euroa.
SaiPan tulobudjetti oli 5,153 miljoonaa euroa. Tämä oli liigan kolmanneksi pienin, sillä vain Ilveksellä ja Sportilla oli pienempi tulobudjetti kun SaiPalla. Markkinointitulot toivat SaiPalle 2,055 miljoonaa euroa, pääsylipputulot 1,559 miljoonaa ja muut tulot 1,539 miljoonaa euroa. Markkinointitulot olivat liigan surkeimmat, muut tulot viidenneksi ja lipputulot kuudenneksi surkeimmat.
SaiPan tulostavoite oli 160 000 euroa. Tulostavoitteessa SaiPan edelle pääsivät ainoastaan Espoo Blues, HPK, Oulun Kärpät ja Sport. Nollatulokseen pyrkivät HIFK, JYP, Rauman Lukko ja Turun Palloseura. Liigaseurojen tulostavoite oli yhteensä lähes 1,5 miljoonaa euroa.
SaiPalla oli kauteen lähtiessä pitkäaikaista velkaa 317 500 euroa. Joukkue oli kuitenkin tehnyt edellisillä tilikaudella 761 000 euroa voittoa.