Judas Priest

Judas Priest on brittiläinen metallimusiikkia esittävä yhtye, jonka kitaristi K. K. Downing ja basisti Ian Hill perustivat Birminghamissa vuonna 1969. Yhtye on uransa aikana julkaissut 18 studioalbumia, viisi livealbumia ja neljä kokoelma-albumia, ja yhtyeen tuotantoa on myyty maailmanlaajuisesti yli 50 miljoonaa kappaletta.&lt;ref name="Original Singer: Judas Priest Would’ve Sounded ‘More Like AC/DC’ If I’d Stayed in Band"&gt;&lt;/ref&gt; Yhtyeen nykyisessä kokoonpanossa vaikuttavat Hill, laulaja Rob Halford, kitaristit Glenn Tipton ja Richie Faulkner sekä rumpali Scott Travis. Judas Priestin viimeisin studioalbumi on vuonna 2024 julkaistu "Invincible Shield".
Judas Priest teki kaupallisen läpimurtonsa 1980-luvun studioalbumillaan "British Steel" (1980) ja "Screaming for Vengeance" (1982). Rob Halford erosi yhtyeestä vuonna 1992, minkä seurauksena myös Judas Priest vetäytyi tauolle. Yhtye teki paluun vuonna 1997 uuden laulajansa, Tim Owensin kanssa studioalbumin "Jugulator" merkeissä. "Jugulator" ja seuraava albumi "Demolition" eivät kuitenkaan menestyneet odotetulla tavalla ja Halford teki paluun yhtyeeseen vuonna 2003. Sittemmin Judas Priest on julkaissut viisi studioalbumia, "Angel of Retributionin" vuonna 2005, "Nostradamuksen" vuonna 2008, "Redeemer of Soulsin "vuonna 2014, "Firepowerin "vuonna 2018 sekä "Invincible Shieldin "vuonna 2024.
Yhtyeen vaikutus metallimusiikkiin, varsinkin uuden aallon brittimetalliin ja varhaiseen thrash metaliin on ollut suuri. Judas Priestiä pidetäänkin yhtenä metallimusiikin merkittävimmistä yhtyeistä kautta aikojen.
Judas Priest on ensimmäinen heavy metal -yhtye, jonka debyytin ja viimeisimmän studioalbumin välillä on 50 vuotta.
Historia.
Alkuajat (1970–1974).
Birminghamilaiset ystävykset K. K. Downing (kitara) ja Ian Hill (basso) alkoivat työstää ideaa yhtyeen perustamisesta vuonna 1970. Samana vuonna paikallinen Judas Priest -niminen blues-painotteinen yhtye hajosi ja Downing ja Hill pyysivät yhtyeessä laulanutta Al Atkinsia uuteen yhtyeeseensä. Atkins tuli mukaan ja yhtye nimettiin hänen entisen yhtyeensä mukaan Judas Priestiksi. Nimen oli keksinyt tämän entisen yhtyeen jäsen Bruno Stapenhill Bob Dylanin kappaleesta "The Ballad of Frankie Lee and Judas Priest".
Alkuaikoina yhtyeessä soitti useita rumpaleita (muun muassa Chris Campbell ja Alan Moore). Bluesin sijaan yhtye alkoi suuntautua raskaampaan, Black Sabbath -vaikutteiseen ilmaisuun Downingin johdolla. Myös Black Sabbath oli Birminghamista lähtöisin ja Sabbathin kitaristi Tony Iommin manageritoimisto hoiti yhtyeen asioita 1970-luvun alkupuoliskolla.
Ahkerasta keikkailusta huolimatta levytyssopimusta ei alkanut kuulua ja vuonna 1973 Al Atkins erosi yhtyeestä vedoten perhesyihin. Myös tuolloinen rumpali erosi samaan aikaan. Uusi laulaja, Rob Halford, löydettiin Ian Hillin silloisen tyttöystävän, joka oli Halfordin sisko, kautta. Rumpaliksi tuli Halfordin vanha yhtyekaveri John Hinch. Tämä kokoonpano kiersi ahkerasti Englantia ja teki keikkoja myös manner-Euroopassa ja levytyssopimus saatiin lopulta Gull-yhtiöltä. 
Ennen kuin yhtye alkoi levyttää ensimmäistä albumia, levy-yhtiö ehdotti viidennen jäsenen ottamista yhtyeeseen. Downing pyysi mukaan vanhaa ystäväänsä, kitaristi Glenn Tiptonia, joka soitti tuolloin Flying Hat Band -nimisessä yhtyeessä. Tipton suostui ja yhtye alkoi levyttää ensimmäistä albumiaan.
Suosion ja genren rakentaminen (1974–1979).
Ensimmäinen albumi, "Rocka Rolla", julkaistiin vuonna 1974. Yhtye oli pettynyt albumin soundeihin ja heidän mukaansa tuottajalla oli ollut liikaa sananvaltaa kappaleita valittaessa. Albumi ei ollut kaupallinen menestys, mutta yhtyeen tunnettavuus nousi sen esiinnyttyä BBC:llä ja Readingin festivaaleilla vuonna 1975. 
Vuonna 1976 julkaistu "Sad Wings of Destiny" oli ensilevyä onnistuneempi kokonaisuus, ja siitä on tullut ajan myötä eräs yhtyeen suosituimmista levyistä, sisältäen genren syntyyn laajasti vaikuttaneet peruspaalut kuten: "Victim of Changes", "The Ripper"ja "Tyrant". Samoihin aikoihin suuri CBS-levy-yhtiö kiinnostui yhtyeestä ja tarjosi sille levytyssopimuksen. Judas Priest esiintyi ensimmäisen kerran Suomessa 25.6.1976 Saarijärvellä järjestetyillä Midsummer Special -juhannusfestivaaleilla. 
Vuonna 1977 julkaistu "Sin After Sin" nousi listoille Englannissa ja yhtye pääsi ensimmäiselle Amerikan-kiertueelle. Samana vuonna yhtye sai ensimmäisen pysyvämmän rumpalin, kun Les Binks liittyi yhtyeeseen. "Sad Wings Of Destinyllä" rumpuja soitti Alan Moore ja "Sin After Sinillä" sessiorumpali Simon Phillips. Albumilta löytyvät mm.klassikot "Diamonds and Rust", "Sinner" ja "Dissident Aggressor".
Seuraavat albumit molemmat 1978 "Stained Class" sisälltää mm. pre-trash "Exciter" ja "Beyond the Realms of Death" ja "Killing Machine" (Pohjois-Amerikassa nimellä "Hell Bent For Leather") sisältää mm. "Hell Bent For Leather", "The Green Manalishi", vankistivat yhtyeen asemaa ja jälkimmäiseltä irtosi ensimmäinen hittisingle ”Take On The World”. Vuonna 1979 julkaistu livealbumi, Japanissa nauhoitettu "Unleashed in the East" tuli olemaan ensimmäinen Priest-albumi, joka myi platinaa."Unleashed In The East" edelleenkin relevantti heavy metal julkaisu soundeiltaankin ja sitä pidetään yhtenä kaikkien aikojen live-levyistä. Samana vuonna rumpali Les Binks erosi yhtyeestä vedoten terveydellisiin syihin ja tilalle tuli Trapeze-yhtyeestä tuttu Dave Holland. Hollandin suoraviivaisempi rummutustyyli sopi hyvin Priestin uuteen, raskaampaan suuntaukseen, jolla yhtye oli nouseva 1980-luvulla menestykseen.
Kaupallinen läpimurto (1980–1984).
Yhtye aloitti uuden vuosikymmenen albumilla "British Steel". Tämä albumi sai aikaan yhtyeen lopullisen läpimurron yleiseen suosioon muun muassa suurien singlehittien ”Breaking The Law” ja ”Living After Midnight” siivittämänä. Albumi nousi myös Yhdysvalloissa top 40:een. 
Vuoden 1981 "Point of Entry" ei aivan ollut edeltäjänsä veroinen menestys, mutta seuraavana vuonna julkaistu "Screaming for Vengeance" ja levyltä irrotettu single "You’ve Got Another Thing Comin"' räjäyttivät pankin varsinkin Yhdysvalloissa. Yhtye teki massiivisia kiertueita ympäri maailmaa. Albumi myi lopulta kaksinkertaisesti platinaa. Vuoden 1984 "Defenders of the Faith" oli myös menestys myyden platinalevyyn oikeuttavan määrän.
Studioalbumi "Turbo" ja sen vaikutus (1986–1989).
Judas Priestin kymmenes studioalbumi "Turbo" äänitettiin Bahamalla, Nassaun kaupungissa sijaitsevalla Compass Point-studiolla jossa muun muassa brittiläisen metallimusiikin kärkinimiin noussut Iron Maiden oli äänittänyt kaksi viimeisintä studioalbumiaan. K. K. Downing ja Glenn Tipton käyttivät albumia äänitettäessä ensimmäistä kertaa kitarasyntetisaattoreita, minkä johdosta yhtyeen musiikki muovautui aiempaa keveämpään suuntaan. Vuoden 1986 keväällä julkaistu "Turbo" osoittautui kaupallisesti hyvin menestyksekkääksi julkaisuksi; albumi debytoi "Billboardin" listalla 17. sijalla ja ylitti kultalevymyynnin vajaat kaksi kuukautta julkaisunsa jälkeen. Vaikka albumin myynti olikin vahvaa, raskasvoittoisen "Defenders of Faithin" jälkeen pop-henkinen ja syntetisaattoreilla höystetty "Turbo" kuitenkin vieroitti monia yhtyeen faneja minkä vuoksi Judas Priestin suosio junnasi paikallaan. Epäilemättä Priest teki ison virheen, kun "Top Gun" elokuvan tuottajat halusivat Turbolta loistavan ilmailuaiheisen sankaribiisin "Reckless" elokuvan sountrackille mutta Priest kieltäytyi antamasta.
"Turboa" seuranneella maailmankiertueella yhtye nauhoitti konserttinsa Atlantassa ja Dallasissa, ja niistä koostettiin vuonna 1987 julkaistu livealbumi ja -video "Priest...Live!". Albumi sai nihkeän vastaanoton, eikä se saavuttanut vastaavaa suosiota kuin yhtyeen edellinen livetallenne "Unleashed in the East". Tästä huolimatta albumi onnistui nousemaan Yhdysvalloissa "Billboardin" listan sijalle 38. Recording Industry Association of America myönsi yhtyeelle albumista kultalevyn vuonna 2001. 
Seuraavalla studioalbumillaan, vuoden 1988 "Ram it Downilla" Judas Priestin musiikki palasi takaisin raskaampaan linjaan. Albumi sisälsi myös kappalemateriaalia, joka oli alun perin pitänyt julkaista jo "Turbolla", mutta oli karsiutunut pois lopulliselta albumilta. Albumin äänityksissä rumpali Dave Holland kärsi hänen soittoonsa vaikuttavista terveysongelmista eikä pystynyt soittamaan albumilla juuri lainkaan, joten yhtye päätyi käyttämään albumilla rumpukonetta toisen rumpalin sijaan. "Ram it Downin" sijoitus Yhdysvalloissa oli 31, ja albumi saavutti Yhdysvalloissa kultalevyn myyntilukemat jälleen alle kahdessa kuukaudessa.
"Ram it Downia" seuranneen kiertueen päätteeksi Dave Holland joutui jättämään yhtyeen terveysongelmiensa ja musiikillisten erimielisyyksien vuoksi. Hänen paikkansa yhtyeessä täytti aiemmin muun muassa Racer X -yhtyeessä vaikuttanut Scott Travis.
Suuri itsemurhakohu (1990).
Ennen seuraavaa albumiaan yhtye sai syytteen kahden yhdysvaltalaisen pojan, 20-vuotiaan James Vancen ja 19-vuotiaan Ray Belknapin, yllyttämisestä itsemurhaan Renon kaupungissa Nevadassa. Kappaleen ”Better By You, Better Than Me” (albumilta "Stained Class" vuodelta 1978) väitettiin takaperin soitettuna sisältävän alitajuisen viestin ”do it” (). Yhtye ei kuitenkaan joutunut vastuuseen, koska kappale ei sanoituksillaan varsinaisesti yllytä itsemurhaan ja sanojen ”do it” voidaan tulkita tarkoittavan mitä tahansa tekemistä, tai kuten laulaja Halford mainitsi: ”Tehdä mitä; leikata nurmikko? Ottaa kuppi teetä?”. Halford mainitsi myös, että jos he haluaisivat sisällyttää kappaleisiin alitajuisia viestejä, fanien tappaminen olisi epätuottoisaa ja sen sijaan he pitäisivät pikemminkin parempana sisällyttää kappaleisiin ”Buy more of our records” ().
Kyseenalaiseksi väitteet teki vielä se, että kohuttu kappale ei ole edes Priestin omaa tuotantoa, vaan heidän cover-versionsa Spooky Tooth -yhtyeen sävellyksestä. Rob Halford kertoi oikeudessa ”do it” -äänen johtuvan hänen käyttämästään laulu- ja etenkin hengitystekniikasta – samanlaisesta, jota muun muassa Elvis Presley käytti. Sanojensa tueksi Halford antoi paikan päällä myös ääninäytteitä. Lisäksi Judas Priest pystyi osoittamaan oikeudessa, että muissakin sen kappaleissa on takaperin soitettuna tahattomia, älyttömän kuuloisia ja merkityksettömiä lauseita.
"Painkiller", Rob Halfordin ero ja Tim Owensin aikakausi (1990–2003).
Kaupallisen laskusuhdanteen aiheuttaneen "Turbon" jälkeen Judas Priest oli tehnyt paluuta raskaampaan ja synkempään musiikkiin "Ram it Downilla". Sama musiikillinen suuntaus osui nappiin yhtyeen kahdennellatoista studioalbumilla "Painkiller". Yhtye sekoitti perinteiseen musiikkiinsa progressiivisen metallimusiikin ja speed metalin elementtejä kuten nopeita kitarariffejä ja -sooloja ja raskaampia rumpuosuuksia, joita rumpali Scott Travisin hallittu tuplabasarin käyttö täydensi. Rob Halfordin tulkinta muuttui aiempaa aggressiivisemmaksi ja "Painkilleristä" muodostui Judas Priestin uran raskain albumi. Albumi nousi Yhdysvalloissa listan sijalle 26 ja singlelohkaisu "A Touch of Evil" valtavirran rockmusiikin listalla sijalle 29. "Painkiller" huomioitiin myös Grammy-ehdokkuudella kategoriassa "Best Metal Perfomance" vuonna 1991.
Onnistunutta paluuta seurasi kuitenkin valitettava takaisku, kun laulaja Rob Halford päätti erota yhtyeestä siirtyäkseen soolouralle. Hänen eronsa myötä Judas Priest vetäytyi kokonaan tauolle etsiäkseen Halfordille korvaajan. Lopulta, yli kolme vuotta myöhemmin, Judas Priest -fanina tunnetun Tim ”Ripper” Owensin kerrottiin olevan yhtyeen uusi keulakuva. Owensin liityttyä yhtyeen vahvuuteen Judas Priest aloitti tulevan studioalbuminsa äänitykset kotimaassaan Englannissa. Seitsemän vuotta "Painkillerin" jälkeen seuraava Judas Priest-albumi, "Jugulator", julkaistiin vihdoin vuoden 1997 lokakuussa.
"Jugulatoria" seuranneen maailmankiertueen aikana Judas Priest äänitti seuraavan livealbuminsa "’98 Live Meltdown", joka julkaistiin vuoden 1998 syyskuussa. Vuonna 2000 Priestin ensimmäinen levy-yhiö julkaisi kokoelma-albumin "Genocide", joka sisälsi yhtyeen kaksi ensimmäistä studioalbumia, "Rocka Rollan (1974)" ja "Sad Wings of Destinyn(1976)", kokonaisuudessaan.
Vuoden 2001 heinäkuussa Judas Priest julkaisi uransa neljännentoista studioalbumin "Demolition", joka oli jopa "Jugulatorin" vaatimattomaan menestykseen verrattuna kaupallinen ja musiikillinen pettymys. "Demolition" koostui suurimmaksi osaksi kitaristi Glenn Tiptonin kirjoittamasta materiaalista ja Tipton myös tuotti albumin. "Demolitionia" seuranneella maailmankiertueella yhtye nauhoitti jälleen uuden livealbumin, joka julkaistiin vuonna 2003 nimellä "Live in London".
Rob Halfordin paluu (2003–).
Rob Halford palasi yhtyeeseen vuonna 2003. Samana vuonna Judas Priest alkoi työstää laajaa, koko yhtyeen uran kattavaa kokoelmaa, joka julkaistiin vuonna 2004 nimellä "Metalogy". Vuonna 2005 julkaistiin albumi "Angel of Retribution", jota tukevalla kiertueella Judas Priest vieraili kolmella jäähallikeikalla Suomessa: Oulu, Tampere ja Helsinki Hartwall Arena.Albumi oli ilmestyessään Suomen virallisen listan 3.
Vuonna 2006 yhtye alkoi työstää konseptialbumia ranskalaisen 1500-luvulla eläneen Nostradamuksen ennustuksista ja elämästä. Albumi julkaistiin kesäkuussa 2008, jonka yhteydessä he tekevät myös kiertueen. Suomessa he kävivät 3.6.2008 Helsingin jäähallissa.
Kesällä 2009 Judas Priest aloitti ”British Steel 30 Anniversary” -kiertueen, jolla soittavat "British Steel" -levyn kokonaan läpi. 15. heinäkuuta ilmestyi uusi "A Touch Of Evil-Live" -livealbumi, jonka kappaleet on nauhoitettu vuoden 2005 ja 2008 kiertueilla.
Yhtye ilmoitti 7. joulukuuta 2010 tekevänsä viimeisen suuren maailmankiertueen, jonka on määrä alkaa ensi vuoden alussa. Huhtikuussa 2011, ennen maailmankiertueen alkua K. K. Downing ilmoitti eronneensa yhtyeestä yli 40 vuoden jälkeen. . Tilalle yhtyeeseen liittyi muun muassa Lauren Harrisin yhtyeessä soittanut Richie Faulkner. Judas Priest esiintyi Suomessa 11.6.2011 Sauna Open Air -festivaalin toisena pääesiintyjänä Ozzy Osbournen ohella. Judas Priest esiintyi myös Helsingin jäähallissa 22.4.2012. Vuonna 2014 yhtyeen solisti Halford ilmoitti Judas Priestin työstävän uutta materiaalia tulevalle albumille. Albumi "Redeemer of Souls" julkaistiin heinäkuussa 2014. Uusin albumi "Firepower" ilmestyi 9. maaliskuuta 2018 ollen Suomen virallisella albumilistalla 2. (Nightwishin kokoelman ollessa 1.)
Glenn Tiptonilla on diagnosoitu Parkinsonin tauti, ja helmikuussa 2018 hän vetäytyi pois yhtyeen live-esiintymisistä. Tiptonin tilalla Judas Priestin kiertueilla on tästä alkaen soittanut "Firepower" -albumin tuottanut Andy Sneap. Tipton on terveytensä salliessa kuitenkin noussut joitakin kertoja lavalle soittamaan kolme encore-kappaletta.
Syyskuun 2021 lopussa Richie Faulknerin aortta repesi yhtyeen konsertin loppuosassa, mutta soitti sen silti loppuun. Keikan jälkeen häetn kiidätettiin hätäleikkaukseen, joka onnistui. Loppuosa Judas Priestin kiertueesta siirrettiin, jotta Faulkner sai aikaa toipua. Faulkner toipui täysin ja kykeni palaamaan Judas Priestiin seuraavan kiertueen alkaessa vuonna 2022.
Judas Priestin oli tarkoitus luopua toisesta kitaristista vuoden 2022 alussa ja jatkaa vain Richie Faulknerin soittaessa kitaraa, mutta faneilta saadun negatiivisen palautteen johdosta päätös pyörrettiin ja Andy Sneap jatkaa toisena kitaristina.
Toukokuun 4. päivä 2022 Judas Priest ilmoitti sosiaalisessa mediassa, että heidät lisätään Rock and Roll Hall of Fame -kunniagalleriaan. Yhtye sai Musical Excellence Award -palkinnon, joka myönnetään ”artisteille, muusikoille, lauluntekijöille ja tuottajille, joiden omaperäisyydellä ja vaikutusvaltaisuudella musiikin luomisessa on ollut dramaattinen vaikutus musiikkiin”. Yhtyeen valintaseremonia järjestettiin 5. marraskuuta 2022 ja yhtye nousi lavalle entisten jäsenien K. K. Downingin ja Les Binksin sekä Glenn Tiptonin kanssa esittäen yhtyeen uran isoimmista hiteistä koostuneen potpurin.
Vaikutus genreen.
Judas Priest on vaikuttanut heavy metal -yhtyeisiin useissa sukupolvissa. Muun muassa yhtyeet Accept, Anthrax, Death, Dokken, Dream Theater, Helloween, Iced Earth, Iron Maiden, Manowar, Megadeth, The Melvins, Mercyful Fate, Metallica, Napalm Death, Pantera, Poison, Primal Fear, Slayer, Stratovarius ja Venom ovat nimenneet Judas Priestin esikuvakseen. Lisäksi monet uudemman sukupolven metalliyhtyeet ovat ottaneet nimensä Priest-sävellyksien mukaan, muun muassa saksalainen Running Wild ja kanadalainen Exciter.