Béla IV

Béla IV (marraskuu 1206 – 3. toukokuuta 1270) oli Unkarin kuningas vuosina 1235–1270. 
Kuninkaan asema oli heikentynyt merkittävästi Bélan isän Andreas II:n kaudella, ja Bélan yritykset vahvistaa kuninkaan asemaa päättyivät mongolien hyökätessä Unkariin. Mongolit voittivat unkarilaiset Muhin taistelussa vuonna 1241 ja hävittivät maata aina vuoteen 1242 asti. Lopulta mongolit kuitenkin vetäytyivät takaisin itään. Valtakautensa loppupuolella Béla ajautui valtakamppailuun poikaansa Tapani V:ttä vastaan. Tapanista tuli kuningas Bélan kuoltua vuonna 1270.
Suku.
Béla IV:n isä oli Unkarin kuningas Andreas (unk. "András)" II ja äiti tämän ensimmäinen puoliso, Gertrud von Andechs-Merania (n. 1185 – 28. syyskuuta 1213), joka oli Baijerin kreivi Berthold IV:n, Andechsin, Carniolan ja Istrian maakreivin ja Agnes von Wettinin tytär. Béla oli vanhin poika kuudesta sisaruksesta. Hänen vanhempi sisarensa Anna Maria (1204–1237) avioitui Bulgarian tsaari Ivan Asen II:n kanssa, sisar Elisabetista tuli Thüringenin maakreivitär ja sittemmin yksi Euroopan suosituimpia pyhimyksiä, Kálmán (1208–1241) oli Galitsia-Lodomerian kuningas, Andreas II (n. 1210–1234) oli Galitsian ruhtinas ja sisarpuoli Violanta Unkarilaisesta (unk. "Jolán)" tuli Aragonian kuningatar.
Béla oli 7-vuotias kun hänen äitinsä murhattiin. Hänet kruunattiin 8-vuotiaana tittelillä "rex iunior" (’nuorempi kuningas’) vuonna 1214, luultavasti isänsä vastustajien painostuksesta. Isä avioitui uudelleen vuonna 1215 ranskalaisen Yolande de Courtenayn kanssa. Prinssi Béla piti isänsä vuonna 1222 hyväksymää Kultaista bullaa kuninkaallisten maaomistusten ja oikeuksien liiallisena rajoittamisena. Hän oli toistuvasti riidoissa Andreas II:n kanssa ja joutui usein pakenemaan maasta.
Vuosina 1225–1235 prinssi Béla toimi isänsä Andreas II:n nimittämänä Transilvanian herttuana. Virka oli uusi, ja Béla johti maakuntaa yhdessä lähes vuosittain vaihtuvien voivodien kanssa. Hän laajensi Unkarin vaikutusvaltaa etelässä ja kaakossa Syrmian baanaattiin (nykyisen Serbian ja Kroatian rajoilla), jossa hän edisti dominikaanien lähetystoimintaa. 
Unkarin kuninkaan asema oli heikentynyt Bélan isän valtakauden aikana. Kuningas oli ostanut maan mahtimiehiä puolelleen suurilla maalahjoituksilla, mikä vahvisti paikallisten mahtimiesten asemaa kuninkaaseen nähden ja romutti maan vanhan linnaläänijärjestelmän. Béla alkoi arvostella isänsä politiikkaa vielä tämän eläessä. Isänsä kuoltua vuonna 1235 hän nousi kuninkaaksi.
Kuningas.
Valtaan noustessaan Béla ryhtyi keskittämään valtaa omiin käsiinsä. Hänen isänsä hallitusajan neuvonantajia erotettiin ja maalahjoituksia peruutettiin. Tukea kuningas sai kirkolta ja alemmalta aatelistolta, kun taas ylimystö vastusti kehitystä kiihkeästi. Vallan keskittäminen kuninkaalle loppui kuitenkin pian yllättävän ulkoisen uhan takia. Tšingis-kaanin johtamat mongolit olivat luomassa suurta valtakuntaa ja saapumassa Unkarin rajoille. Kiova oli valloitettu ja tuhottu vuonna 1240. 
Béla yritti saada liittolaisia mongoleja vastaan kumaaneista, mutta hieman ennen mongolien saapumista he lähtivät Unkarista kiihtyneen väkijoukon surmattua erään heidän ruhtinaistaan. Liittolaisia ei saatu myöskään lännestä, kun samaan aikaan Saksan keisari Fredrik II ja paavi Gregorius IX kiistelivät toistensa kanssa. Batu-kaanin johtamat mongolit vyöryivät lopulta Karpaattien läpi ja voittivat unkarilaiset Muhin taistelussa 11. huhtikuuta 1241. Béla IV joutui pakenemaan perheineen mongolien tieltä ensin Itävaltaan, sitten Zagrebiin ja lopulta Trogirin linnoitettuun kaupunkiin Dalmatiaan. Batu-kaani ja hänen joukkonsa lähtivät lopulta Unkarista takaisin Mongoliaan kesällä vuonna 1242 suurkaani Ögödein kuoltua. Unkari oli menettänyt arviolta 15–20 % väestöstään mongolien hyökkäystä seuranneissa taisteluissa, taudeissa ja nälänhädässä.
Unkarin jälleenrakentaminen mongolivalloituksen jälkeen.
Palattuaan Unkariin toukokuussa 1242 Béla löysi maan raunioina. Tuho oli erityisen raskasta Tonavan itäpuolella sijaitsevilla tasangoilla, missä ainakin puolet kylistä oli autioitunut. Mongolit olivat tuhonneet useimmat perinteiset hallintokeskukset, joita puolustettiin maavalleilla ja puuvarustuksilla. Vain hyvin linnoitetut asuinpaikat, kuten Esztergom, Székesfehérvár ja Pannonhalman luostari, olivat pystyneet vastustamaan piirittäjiä. Vuosina 1242–1243 seurasi ankara nälänhätä.
Uuteen mongolien hyökkäykseen valmistautuminen oli Bélan politiikan keskeinen painopiste. Kirjeessään vuonna 1247 paavi Innocentius IV:lle Béla ilmoitti suunnitelmastaan ​​vahvistaa Tonavaa – "vastakkainasettelun jokea" – uusilla linnoituksilla. Hän hylkäsi ikivanhan kuninkaallisen yksinoikeutensa rakentaa ja omistaa linnoja ja edisti lähes 100 uuden linnoituksen pystyttämistä hallituskautensa loppuun mennessä. Näihin linnoituksiin kuului uusi linna, jonka Béla oli rakentanut Nagysárosiin (Veľký Šariš, nyk. Slovakia), ja toinen linna, jonka Béla ja hänen puolisonsa kuningatar Maria Laskaris olivat rakennuttaneet Visegrádiin.
Béla pyrki lisäämään sotilaiden määrää ja parantamaan näiden varustusta. Hän myönsi metsäalueille maa-avustuksia ja velvoitti uudet maanomistajat varustamaan raskaasti panssaroitua ratsuväkeä kuninkaallisen armeijan palvelukseen. Esimerkiksi Szepesin (Spiš, nyk. Slovakia) niin kutsutuille kymmenen keihään aatelisille myönnettiin privilegiot vuonna 1243. Béla salli jopa paronien ja prelaattien palkata aseistettuja aatelisia, jotka olivat aiemmin olleet suoraan hallitsijan alaisuudessa heidän yksityisenä seurueenaan (banderium). Béla antoi Szörényin banaatin Johanniittain ritarikunnalle 2. kesäkuuta 1247, mutta ritarikunta jätti alueen vuoteen 1260 mennessä.
Béla IV tarvitsi maan jälleenrakentamiseen ylimystön tuen. Hän alkoi isänsä tapaan antaa suuria maalahjoituksia, ja aiempia ylimystön oikeuksien rajoituksia peruttiin. Väestökadon koettelemille alueille kutsuttiin uusia asukkaita. Maahan uudelleen kutsuttuja kumaaneja asutettiin Tonavan ja Tiszan väliselle tasangolle. Reinin ja Moselin alueelta saapui siirtolaisia Transsilvaniaan, jonne saapui myös leviävää valakialaisten asutusta. Unkarin kauppa vilkastui uusien maahanmuuttajien myötä, ja Unkariin muodostui uusi länsieurooppalainen kaupunkilaitos. Béla myönsi Székesfehérvárin erivapaudet yli 20 siirtokunnalle edistäen niiden kehittymistä itsehallinnollisiksi kaupungeiksi. Myös Ylä-Unkarin (nyk. Slovakian) kaivoskaupungit saivat kaupunginoikeutensa Bélan hallituskaudella.
Béla IV siirsi maansa pääkaupungin vanhasta Esztergomista Budaan. Mongolivalloituksista selviytyneet vanhan Budan (Óbuda) ja Pestin asukkaat siirrettiin puolustustarkoituksessa vastapäiselle kukkulalle, uudelle Linnavuorelle vuonna 1248. Kahden vuosikymmenen kuluessa heidän uudesta linnoituksestaan ​​Budasta tuli Unkarin tärkein kauppakeskus. Béla myönsi kaupunkioikeudet myös Zagrebin keskustan linnoitukselle vuonna 1242 ja vahvisti ne vuonna 1266.
Maan paroneille kuningas ei kyennyt luomaan vastavoimaa, ja maa jakautui keskenään kiistelevien paronien tukialueisiin. Aatelisto pakotti Bélan vahvistamaan isänsä vuonna 1222 hyväksymän Kultaisen bullan, jolla aatelisto oli saanut vapauksia ja oikeuksia. Aateliset saivat myös oikeuden osallistua Székesfehérvárissa pidettävään valtakunnalliseen kokoukseen, mitä pidetään Unkarin valtiopäivälaitoksen alkuna.
Ulkopolitiikka.
Béla IV pyrki vahvistamaan maatansa ulkopoliittisesti mongolien sotaretken jälkeen. Avioliittojen kautta hän loi suhteita Ranskan ja Napolin Anjou-sukuun. Unkarin valtaa yritettiin levittää Itävaltaan. Maan viimeinen Babenberg-suvun ruhtinas Fredrik II Riitaisa sai surmansa taistelussa unkarilaisia vastaan vuonna 1246, ja unkarilaiset miehittivät Steiermarkin alueen. Pian unkarilaiset joutuivat kuitenkin vetäytymään Böömin kuningas Ottokar II:n uhkaamina. Sotia käytiin myös Nemanjić-dynastian hallitsemaa Serbiaa vastaan, ja Dalmatian Zadar menetettiin Venetsialle. 
Béla loi puolustusliiton mongoleja vastaan. Hän naitti kolme tytärtään niiden ruhtinaiden kanssa, joiden maita myös mongolit uhkasivat. Rostislav Mihailovitš, Galitsian ruhtinaskunnan kruununtavoittelija, avioitui ensimmäisenä vuonna 1243 Bélan ja kuningatar Maria Laskariksen tyttären Annan kanssa.
Béla pyrki luomaan tiiviimpiä suhteita kumaaneihin, joiden hän uskoi voivan auttaa mahdollisen uuden mongolien sotaretken varalta. Bélan 16-vuotias poika István (tuleva Tapani V) otti vuonna isänsä tahdosta 1255 puolisokseen kumaanien päällikön tyttären Elisabetin (unk. "Erzsébet"). Béla ajautui sittemmin valtataisteluun oman poikansa kanssa, ja maan ylimystö päätyi tukemaan Tapania isäänsä vastaan. 
Perintö.
Béla IV kuoli sairastuttuaan alkuvuodesta 1270 vakavasti 63-vuotiaana toukokuussa 1270. Hänet haudattiin Neitsyt Marian fransiskaanikirkkoon Esztergomiin. Hänen samanikäinen puolisonsa kuningatar Maria kuoli alle kaksi kuukautta myöhemmin.
Béla jätti pojalleen Istvánille vauraan, uudelleenrakennetun ja linnoitetun valtakunnan, joka oli saatu aikaiseksi 28 vuodessa. Béla solmi onnistuneita yhteyksiä Árpád- ja Anjou-sukujen välille dynastisten avioliittojen avulla. Hänen elämänsä viimeisenä vuonna, joulukuussa 1269, Monte Cassinon luostarin apotti Bernhard Ayglerius vieraili Unkarissa Anjoun kuninkaan Kaarle I:n lähettiläänä. Hän raportoi innostuneesti herralleen — ulkomainen ja puolueeton aikalaislähettiläs näki Bélan hovin seuraavasti:"Unkarin kuningassuvulla on uskomaton mahti, sen sotajoukot ovat niin suuret, ettei kukaan idässä ja pohjoisessa uskalla liikahtakaan, jos voittoisa ja loistokas kuningas mobilisoi armeijansa. Suurin osa pohjoisen ja idän maista ja ruhtinaista kuuluu hänen valtakuntaansa joko sukulaisuuden tai valloituksen kautta."Bélan vanhin poika István, Tapani V seurasi häntä valtaistuimelle ja kuoli äkillisesti vain 33-vuotiaana hallittuaan maata kahden vuoden ajan. 
Avioliitto ja jälkeläiset.
Béla IV:n puoliso oli keisari Theodoros I Laskariksen ja Anna Komnena Angeluksen toiseksi vanhin tytär Maria Laskaris (n. 1206–16/24. kesäkuuta 1270). Heille syntyi kymmenen lasta: Kahta heidän tyttäristään kunnioitetaan katolisen kirkon pyhimyksinä, kahta autuaana.
Lähteet.