Touhula Varhaiskasvatus

Touhula-päiväkodit on vuonna 2010 perustettupäiväkotiketju, joka tarjoaa lapsille varhaiskasvatusta sekä esiopetusta. Touhulan juuret ovat Oulussa, jossa yrityksen pääkonttorikin sijaitsee. Touhulan päiväkodit täydentävät kuntien tuottamia varhaiskasvatuspalveluja. Suurin osa toiminnasta perustuu palvelusetelimalliin, jonka avulla yksityinen varhaiskasvatus on tasavertaisesti kaikkien lapsiperheiden saatavilla tulotasosta tai perhekoosta riippumatta. 
Touhula on sataprosenttisesti kotimainen yhtiö, jonka omistus on yrityksen nykyisellä johdolla ja hallituksella. Lisäksi noin sata Touhulan päiväkodin johtajaa ja tukipalveluiden työntekijää ovat yhtiössä osakkaina. Yritys maksaa veronsa Suomeen. 
Touhula-päiväkodeille on myönnetty Avainlippu-tunnus osoituksena Suomessa tuotetulle ja Suomessa työllistävälle palvelulle.
Tilikaudella 2022 Touhula-konsernin (VKPA-varhaiskasvatus Oy) liiketoiminnan tulos kääntyi positiiviseksi ja konsernin raportoitu liikevaihto oli vuoden 2022 lopussa 92,8 miljoonaa euroa. Touhula-päiväkotien varhaiskasvattajat hoitavat yli 8 000 lasta noin 113 päiväkodissa eri puolilla Suomea. Yritys työllistää lähes 1500 ihmistä.
Yrityksen historiaa.
Lastentarhanopettajan koulutuksen saanut Sirpa Turves-Mankila perusti 1989 yksityisen päiväkodin Ouluun. Kahdeksassa vuodessa ketju laajeni voimakkaasti ostamalla muita yksityisiä päiväkoteja eri puolelta Suomea. Oululaisen terveys- ja hoivapalveluyhtiö Coronarian silloinen toimitusjohtaja Jari Mäki-Runsas ja Coronarian perustajaosakas Teppo Lindén visioivat Turves-Mankilan kanssa idean valtakunnallisesta päiväkotiketjusta.
Touhulan myynti ruotsalaistaustaiselle sijoitusyhtiö EQT:lle vuonna 2016 teki perustajista miljonäärejä Suomessa uudelle toimialalle eli päivähoitoon. Touhuloiden perustaja Sirpa Turves-Mankila ansaitsi vuonna 2016 yhteensä 2 271 045 euroa. Vuonna 2016 toinen perustajista ja aiemmin toimitusjohtajana toiminut Jari Mäki-Runsas ansaitsi 4 996 893 euroa, joista ansiotuloa oli 672 450 euroa. Vekara Päiväkodit vuonna 2015 Touhulalle myyneen Tarja Vikströmin ansiotulot vuonna 2016 olivat 52 222 euroa sekä pääomatulot 3 945 201 euroa.
Vuonna 2017 liikevaihto oli 88 miljoonaa ja operatiivista liikevoittoa kertyi 5,9 miljoonaa euroa, vaikka varsinainen liikevoitto olikin miinuksella johtuen useista yrityskaupoista sekä investoinneista liiketoiminnan kehittämiseen.
Touhulassa 1. kesäkuuta 2020 alkaneiden yt-neuvotteluiden tuloksena yhtiö lopetti 43 päiväkotia talousvaikeuksien vuoksi. Neuvottelujen ulkopuolelle rajattiin yli 140 päiväkotia.
Touhula joutui vuonna 2020 yrityssaneeraukseen ja aloitti syyskuussa 2021 yt-neuvottelut, jotka koskevat 15 päiväkotia ja yhteensä 190 työntekijää.
Tilikaudella 2022 Touhula onnistui vakauttamaan toimintansa ja liiketoiminnan tulos kääntyi positiiviseksi konsernissa tehtyjen tervehdyttämistoimenpiteiden ja tukipalveluiden tiukan kulukuurin ansiosta. Vuoden 2022 lopussa osa Touhula-yhtiöistä poistui saneerausohjelmasta. 
Omistajat.
Helmikuussa 2022 Touhulan omistus siirtyi yrityksen nykyiselle johdolle ja hallitukselle. Yhtiön osakkaina on lisäksi noin 100 Touhulan päiväkodin johtajaa ja tukipalveluiden työntekijää. Touhulan omistuspohja on siis sataprosenttisesti kotimainen. 
Touhula maksaa veronsa Ouluun ja Suomeen.
Hallitus.
Touhula Varhaiskasvatuksen hallituksen puheenjohtaja on Harri-Pekka Kaukonen. Hallituksessa on myös Pertti Karjalainen, hoivapalveluyhtiö Attendon suuromistaja.
Ongelmia toiminnassa.
Aluehallintoviraston (Avi) maaliskuussa 2017 tekemällä tarkastuskäynnillä havaittiin eräässä päiväkodissa poikkeamia sallitussa ryhmäkoossa ja henkilökunnan määrässä sekä hygienian ja paloturvallisuuden toteuttamisessa. Saman vuoden syyskuussa kunnan tekemällä valvontakäynnillä havaittiin huomautettavaa kasvattajien määrässä suhteessa lapsimäärään ja lapsiryhmän koossa. Lasten ja kasvattajien läsnäolokirjaukset olivat olleet puutteellisia, sekä työvuorojen laatu ja ylityökäytännöt epäselviä. Molemmissa tapauksissa päiväkoti ilmoitti tehneensä nopeasti korjaavia toimenpiteitä.
Tammikuussa 2019 JHL:n edustaja Minna Pirttijärvi kertoi olleensa yhteydessä Touhulan henkilöstöjohtajaan ja toimitusjohtajaan jo usean vuoden ajan henkilöstövajeen vuoksi. Toimitusjohtaja Holmqvistin mukaan Pirttijärvi ei ole ollut viimeisen vuoden aikana ollut lainkaan yhteydessä Touhulan toimitusjohtajaan. Toimitusjohtajan mukaan yhtiössä on otettu syksyllä 2018 käyttöön laatujärjestelmä, jonka kautta epäkohtien pitäisi tulla esiin.
Etelä-Suomen aluehallintovirasto kertoi helmikuussa 2019 saaneensa kahden edellisen vuoden aikana kuusi valvontailmoitusta yksityisistä päiväkodeista, ja kolme niistä on koskenut Touhula-päiväkoteja. Yksi ilmoitus on koskenut ryhmäkokoa, toinen henkilöstömitoitusta ja kolmas kahden työntekijän riitatilannetta. Kyseiset ilmoitukset eivät ole johtaneet huomautuksiin aluehallintoviraston taholta.
Suomen lähi- ja perushoitajaliitto SuPerin varhaiskasvatuksen asiantuntijan mukaan liiton tietoon on saatettu jäsenistön huoli henkilökunnan pätevyydestä ja työntekijöiden kokemista vaikeuksista raportoida epäkohdista. SuPerin mukaan hoitajat uupuvat työssään. Liitto kertoo saaneensa useita yhteydenottoja ketjun päiväkodeista. SuPerin arviossa kritisoidaan myös Touhulan päiväkotien luottamusmiesjärjestelmää. Henkilöstön SuPerille raportoimia ongelmia ovat olleet sijaisten puute, henkilökunnan suuri vaihtuvuus, yleinen levottomuus ja tilojen puutteet. Joissain tapauksissa toimistossa palaverissa istuva hoitaja on laskettu ryhmässä läsnäolevaksi aikuiseksi. SuPer kertoo tapauksesta jossa hoitaja joutui pihamaalla iltapäivällä huolehtimaan yksin kahdestatoista alle 3-vuotiaasta, ja oli pelännyt lasten turvallisuuden puolesta. Touhulan toimitusjohtajan mukaan tilannetta alettiin selvittää.