Metaversumi

Metaversumi ("sosiaalinen virtuaalitodellisuus", "monikäyttäjä-virtuaalitodellisuus", ) on Internetin suunniteltu iteraatio, joka koostuu pysyvistä, jaetuista, 3D-virtuaalitiloista, jotka on linkitetty yhteiseen interaktiiviseen virtuaaliuniversumiin.
Kyse on sosiaalisesta, monen käyttäjän virtuaalitodellisuudesta. Termi on yhdistetty etuliitteestä "meta", ’tois-, jälki-’, ja sanasta "versumi" (sanasta "universumi"). Laajemmassa merkityksessä metaversumi viittaa sekä virtuaalimaailmoihin että Internetiin kokonaisuudessaan. "Metaversumista" tuli vuonna 2021 muotisana, jonka käyttö lisääntyi selvästi aiemmasta.
2020-luvulla metaversumia on markkinoinut etenkin Meta Platforms (entinen Facebook), joka ilmoitti budjetoivansa vuoden 2021 aikana 10 miljardia dollaria metaversumi-divisioonaansa kehittääkseen virtuaalitodellisuuslaitteistoa, -ohjelmistoa ja sisältöä. Alkuvuodesta 2023 metaversumihype oli jo ohi ja kehitystä on karsittu raskaalla kädellä. Microsoft lakkautti oman AltspaceVR-virtuaalitodellisuutensa ja myös Disney lakkautti oman projektinsa, joten metaversumia kehittää lähinnä enää Meta.
Historia.
William Gibsonin teosta "Neurovelho" (1984) ja Neal Stephensonin teosta "Snow Crash" (1992) pidetään usein inspiraationa metaversumille. Kirjojen visioita kyberavaruudesta on kuitenkin yritetty tehdä vuosia, samalla kun niiden dystooppiset teemat on sivuutettu.
Termin keksi Neal Stephenson vuoden 1992 tieteisromaanissaan "Snow Crash", jossa ihmiset avatareina ovat vuorovaikutuksessa sekä toistensa, että ohjelmistoagenttien kanssa kolmiulotteisessa virtuaalitilassa. Stephenson käytti termiä kuvaamaan virtuaalitodellisuuteen perustuvaa Internetin seuraajaa. Kyberpunk-genressä metaversumia muistuttavia käsitteitä on esiintynyt useilla eri nimillä jo vuoden 1981 novellista "True Names" alkaen. Stephenson totesi "Snow Crashin" jälkipuheessa, että romaaninsa kirjoittamisen jälkeen hän sai tietää "Habitatista", varhaisesta MMORPG:stä, joka muistutti metaversumia.
Koska monet massiivisesti pelattavat verkkopelit jakavat ominaisuuksia metaversumin kanssa, mutta tarjoavat pääsyn vain väliaikaisiin instansseihin, jotka jaetaan jopa useiden kymmenien pelaajien kesken, on multiverse-virtuaalipelien käsitettä käytetty erottamaan ne metaversumista.
Virtuaaliympäristöjen aikajana.
Merkittävien alustojen ja kehitysten aikajana:
Kritiikki.
Valve Softwaren toimitusjohtaja Gabe Newell kommentoi metaversumia vuonna 2021 sanomalla, että monilla metaversumista puhuvilla ei ole mitään käsitystä mistä he puhuvat. Esimerkiksi muokattavat avatarit ovat olleet videopeleissä arkipäivää jo vuosikymmentä aiemmin.
Metaversumiin kuuluvia palveluita on arvosteltu niiden graafisista puutteista. Esimerkiksi käyttäjien jalat eivät yleensä näy metaversumissa, koska niiden sijaintia ja asentoa ei ole mahdollista seurata.
Kansalaisvaikuttajajärjestö Ekōn toukokuussa 2022 julkaiseman selvityksen mukaan Metan metaversumipalveluissa tapahtui huomattava määrä kiusaamista, häirintää, syrjintää ja lasten houkuttelemista seksuaalisiin tarkoituksiin. Käyttäjien on oltava täysi-ikäisiä, mutta palveluun on helppo päästä myös alaikäisenä valekäyttäjätunnuksen tai toisen henkilön käyttäjätunnuksen avulla.