The Source (Ayreonin albumi)

The Source on hollantilaisen muusikon Arjen Anthony Lucassenin progressiivisen metalli/rock -oopperaprojektin Ayreonin yhdeksäs studioalbumi, joka julkaistiin 28. huhtikuuta 2017. Se on Lucassenin ensimmäinen albumi hänen uuden levy-yhtiönsä Mascot Label Groupin alla. 
Kuten jokainen Ayreonin albumi, se on konseptialbumi, jossa jokaista hahmoa esittää yksi laulaja. Toisin kuin edellinen albumi "The Theory of Everything", se merkitsee paluuta tieteiskirjallisuuteen ja Ayreonin tarinaan; Se toimii erityisesti "01011001" esiosana, mikä tekee siitä tarinan kronologian ensimmäisen albumin.  Levyllä alphalaiset, ihmiskunnan esi-isät, yrittävät estää rotunsa sukupuuttoon kuolemisen koneilta, jotka ottivat haltuunsa koko Alpha-planeetan, lähettämällä muutamia valittuja alphalaisia avaruuteen, jotta he voivat yrittää aloittaa alusta kaukaisessa maailmassa.
Projektille tyypilliseen tyyliin albumilla on useita vierailevia laulajia kuvaamassa albumin hahmoja; Vaikka Lucassen haluaa yleensä työskennellä vain kerran jokaisen Ayreonin laulajan kanssa, hän käytti enimmäkseen palaavia esiintyjiä "The Sourceen", mukaan lukien James LaBrie (Dream Theater), Simone Simons (Epica), Floor Jansen (Nightwish), Hansi Kürsch (Blind Guardian), Tobias Sammet (Edguy, Avantasia), Tommy Karevik (Kamelot, Seventh Wonder) ja Russell Allen (Symphony X) sekä uudet tulokkaat, kuten Tommy Rogers (Between the Buried and Me), yhteensä yksitoista päälaulajaa. 
Juoni.
The Source sijoittuu aikaan ennen kaikkia aiempia albumeita ja kertoo Foreverin, Ayreonin tarinan keskeisen muukalaisrodun, alkuperän. Se toimii esiosana 01011001 levylle.  Se jaetaan neljään osaan, joita kutsutaan kronikoiksi. Kirjasessa jokaisen kronikan debyytissä on esillä historioitsijan (James LaBrie) kirjoituksia, jotka antavat lisätietoja tarinasta. 
Kronikka 1: The Frame.
Tarina alkaa kaukaisessa menneisyydessä planeetalla nimeltä Alpha Andromedan galaksissa, jossa asuvat ihmisen esi-isät. Huolimatta oppositiojohtajan (Tommy Karevik) yrityksistä, presidentti (Russell Allen) on antanut keskustietokoneelle, joka tunnetaan nimellä "Frame", täydet valtuudet Alphaan, jotta se voi ratkaista planeetan näennäisesti ylitsepääsemättömät ekologiset ja poliittiset ongelmat. Kuitenkin "Frame, jonka älykkyys on ohittanut alphalaisten älykkyyden, on päättänyt, että ainoa mahdollinen tapa tehdä niin on tuhota ihmiskunta ja sulkea kaikki planeetan tukijärjestelmät heidän rotunsa tappamiseksi. Alphalaiset ovat epätoivoisia tuomiostaan, kun presidentti tajuaa erehtyneensä ("The Day That the World breaks Down"). Jotkut alphalaiset, kuten Diplomaatti (Michael Eriksen) ja Neuvonantaja (Simone Simons), uskovat, että toivo ei ole vielä menetetty samoin kuin kapteeni (Tobias Sammet), joka aikoo käyttää avaruusalustaan, Starbladea, kuljettaakseen pienen määrän alphalaisia uuteen maailmaan, jotta he voivat aloittaa alusta; Samaan aikaan Profeetta (Nils K. Rue) ennustaa, että he todella lähtevät, samalla kun hän ennustaa Alfan kaltaisen "konemeren" ja salaperäisen linnan ("Sea of Machines"). Lopulta alphalaiset tulevat siihen johtopäätökseen, että heidän maailmansa pelastamisesta ei ole toivoa ("Everybody Dies").
Kronikka 2: The Aligning of the Ten.
Ihmiset valitaan sitten heidän osaamisensa perusteella jättämään Alfa Starbladen kyytiin. Se sisältää kaikki aiemmin mainitut hahmot sekä TH-1: n (Mike Mills), robottin, joka pysyi uskollisena ihmiskunnalle, auttaa heitä ja yrittää aloittaa alusta kaukaisessa maailmassa, vesiplaneetalla, joka sijaitsee lähellä Sirrahin tähteä ("Star of Sirrah"). Sydän särkyneenä he jättävät viimeiset hyvästit rakkailleen ("All That Was"). juosten läpi apokalyptisen kaaoksen, joksi heidän maailmansa on muuttunut, he onnistuvat ihmeen kautta saavuttamaan Starbladen ("Run! Apokalypse! Run!"), mutta valmistautuessaan lähtöön he ovat musertuneita syyllisyydestä ja surusta siitä, että he ovat tuominneet maailmansa ja että heidät on valittu lähtemään, kun muu maailma jää kuolemaan ("Condemned to Live").
Kronikka 3: The Transmigration.
Paettuaan lopulta alfasta, eloonjääneisiin ihmisiin ruiskutetaan kemistin (Tommy Rogers) valmistamaa lääkettä, nimeltä "Liquid Eternity", jota enimmäkseen kutsutaan "Lähteeksi", joka saa heidän ruumiinsa elämään veden alla ja kommunikoimaan telepatian avulla, koska maailma, johon he menevät, on vesimaailma; Se myös pidentää dramaattisesti heidän elinikäänsä, mikä tekee heistä käytännössä kuolemattomia. He vaivuttavat itsensä syvään uneen, koska heidän matkansa kestää useita vuosia ("Aquatic Race"). Unissaan ihmiset näkevät unta kauniista maailmasta, joka odottaa heitä ("The Dream Dissolves"). Entiset alphalaiset heräävät lopulta saavuttaessaan Sirran ja surevat tietoisina siitä, että niiden monien vuosien aikana, jotka heiltä kesti matkustaa, heidän planeettansa ja kaikki heidän rakkaansa ovat tulleet tiensä päähän ("Deathcry of a Race"). He ovat kuitenkin myös täynnä toivoa nähdessään uuden maailmansa ("Into the Ocean").
Kronikka 4: The Rebirth.
Ihmiset ja TH-1 alkavat rakentaa uutta kotiaan, jolle he antavat nimen "Bay of Dreams"; he elävät nyt veden alla, koska Sirrahin auringonsäteet ovat tappavia. Jotkut heistä ovat huolissaan tulevaisuudesta, jotkut ovat toiveikkaita. Profeetta ennustaa, että he todellakin saavat ihmiskunnan jatkamaan kulkuaan, mutta ennustaa myös, että heitä odottava tulevaisuus on pimeä ("Bay of Dreams"). Kun heidän mielensä kommunikoi telepatian avulla, selviytyjät tuntevat olevansa yhtenäisempiä kuin koskaan ja päättävät antaa uudelle planeetalleen nimen "Y" ("Planet Y is Alive!"). Sivuvaikutuksena Lähde auttaa heitä rentoutumaan ja saa heidät vähitellen unohtamaan menneet elämänsä Alphalla. He antavat sen tapahtua ("The Source Will Flow"), ja menneisyyden syyllisyyden ja surun poissa ollessa katsovat nyt kirkkaasti tulevaisuuteen ("Journey to Forever"). Heillä on kuitenkin edelleen epäilyksiä, koska he pelkäävät, että he saattavat toistaa menneisyyden virheensä ja että Lähde saattaa muuttaa heidän mielensä ja saada heidät menettämään ihmisyytensä; Profeetta ennustaa, että heidän henkensä todellakin tulee ontoksi, mutta että "universaalin sielun toinen tuleminen" tekee heistä jonain päivänä jälleen kokonaisia ("The Human Compulsion"). Samaan aikaan tarkoituksettomaksi jätetty TH-1 ennustaa kasvavansa ja tulevansa uudeksi "Frameksi", aloittaen syklin alusta ja ilmoittaa, että "varjojen aikakausi alkaa" (melodia ja sanat viittaavat suoraan "01011001" avauskappaleeseen "Age of Shadows").
Tuotanto.
Laulunteko.
Kun Lucassen alkoi kirjoittaa uutta musiikkia, hän ajatteli, että siitä tulisi sooloalbumi. Lopulta hän tajusi, että musiikki oli liian raskasta hänen laululleen, joten hän ajatteli tehdä siitä albumin Star Onelta, toiselta hänen projekteistaan. Lopulta hän huomasi joitain folk-elementtejä ja päätti, että se olisi Ayreonin julkaisu. 
Mike Mills kirjoitti hahmonsa melodiat kappaleeseen "The Day That the World Breaks Down", jossa hänen sanoituksensa ovat ASCII-koodattuja binäärinumeroita kappaleelle "Trust TH1", TH1 on hänen hahmonsa albumilla. Lucassenin mukaan "The Source" on kitarapainotteisempi kuin aiemmat Ayreonin albumit. 
Floor Jansenin hahmoa kutsutaan Biologiksi; Sattumalta hän halusi lapsena biologiksi, mitä Lucassen ei tiennyt. James LaBrien esitys livealbumilla "The Theater Equation" sai Arjenin kutsumaan hänet lopulta uuteen projektiin, jonka LaBrie hyväksyi jo ennen kuin Lucassen ehti lopettaa lauseensa. 
Lucassen ei ollut tyytyväinen Marcel Coenenin alkuperäiseen kitarasooloon, joten he työskentelivät toisen version parissa, joka pääsi albumille ja jota Lucassen kuvaili "yhdeksi parhaista koskaan kuulemistani sooloista".  Hänen mukaansa Coenen kiitti häntä siitä, että hän työnsi häntä eteenpäin. 
äänitys.
Useat näyttelijät eivät äänittäneet osuuksiaan Lucassenin kanssa Electric Castle -studiolla, kuten yleensä tehdään: Tommy Karevik ei päässyt paikalle, mutta Lucassen totesi, että "hän on niin uskomaton laulaja, että tiesin, ettei sitä tarvita". Tommy Rogers ja Nils K. Rue äänittivät laulunsa kotimaassaan Yhdysvalloissa ja Norjassa. 
Rumpali Ed Warby, viulisti Ben Mathot ja huilisti Jeroen Goossens, kaikki Ayreonin pitkäaikaisia yhteistyökumppaneita, palasivat albumille. 
Elokuussa 2018 Lucassen ilmoitti pyytäneensä Camelin Andrew Latimeria, joka on yksi hänen "kaikkien aikojen viidestä suosikkikitarististaan", olemaan albumilla. He sopivat työskentelevänsä yhdessä, kun he tapasivat vuoden 2014 Prog Awards -gaalassa, jossa Lucassen sai Virtuoso -palkinnon; Latimer kuitenkin tunsi The Sourcen "raskaaksi hänelle", kun hän sai näytteet, ja lopulta hän hylkäsi Lucassenin tarjouksen. 
Mainostus.
Lucassen ilmoitti virallisesti, että hänen seuraava projektinsa olisi uusi Ayreon-albumi 6. lokakuuta 2016 teaserin kautta, joka sisältää jo nauhoitettua musiikkia. 3. lokakuuta - 23. joulukuuta hän järjesti säännöllisesti "arvauspelejä" Ayreonin Facebook-sivulla, julkaisi näytteen albumista, jossa oli joko yksi laulaja tai yksi vieraileva muusikko, ja pyysi fanejaan arvaamaan, kuka se oli, ja valitsi sitten yhden oikeista vastauksista palkinnon saajaksi.  13. tammikuuta 2017 hän ilmoitti, että Yann Souetre oli vastuussa kyseisestä taideteoksesta, ja 19. tammikuuta paljasti albumin nimen ja kannen lisäten, että Souetren taide oli suuri inspiraatio albumin luovassa prosessissa. 
"The Day That the World Breaks Down", albumin avauskappale, jossa ovat mukana kaikki laulajat paitsi Zaher Zorgati, Lucassen julkaisi YouTubessa 26. tammikuuta 2017. Toinen kappale, "Everybody Dies", julkaistiin 23. helmikuuta.  Kolmas sanoitusvideo, "The Source Will Flow", ilmestyi kilpailun jälkeen, joka huipentui neljään fanien tekemään videoon, ja voittaja ratkaistiin äänestyksellä. "Star of Sirrah" on neljäs kappale, joka sai lyriikkavideon 18. huhtikuuta. 
Vastaanotto.
Kriittinen vastaanotto.
"The Source" sai positiivisia arvosteluja musiikkikriitikoilta. "Sputnikmusic" antoi arvosanan 3.5/5 ja totesi: ""The Sourcen" kanssa Arjen jatkaa käsitteellisten ideoidensa täyttä toteuttamista, vaikka selvästi vahvempia kappaleita koottaessa näyttää siltä, että tupla-albumi ei ehkä ollut lopulta niin tarpeellinen" . 
"Maximum Volume Music" antoi täydellisen 10 arvosanan ja totesi: "Vaikka huhtikuu on liian aikaista julistaa levyä vuoden 2017 parhaaksi, sanomme tämän: kaiken, mikä lopulta on parempi kuin "The Source", on oltava erittäin erityistä, koska tämä on todella upeaa. 
Myglobalmind antoi täydellisen arvosanan 10 todeten: ""The Source" on jälleen yksi erinomainen rock-ooppera, joka jälleen kerran todistaa Arjen Lucassenin kyvyn kertoa vakuuttava tarina, samalla kun hän antaa faneilleen ikimuistoisia kappaleita ja erinomaista instrumentaalityötä, todella vaikuttavan laulajakaartin kanssa". 
"Barefoot Review" antoi erittäin myönteisen arvion ja totesi, että "on vaikea ottaa kaikkea yhdellä kuuntelulla [...] Tämä on jotain, joka paljastuu monilla kuuntelukerroilla ja kuulemalla sen eri muodoissa ja paikoissa. [...] Eri vokalistien sekoitus tuo asioihin todella mielenkiintoisen ulottuvuuden, ja mukana on myös useita vierailevia muusikoita, kuten The Aristocratin loistava kirvesmies Guthrie Govan, jossa jokainen vieraileva artisti lainaa palan itsestään kokonaisuuteen. Tämä on ehdottomasti taideteos, joka tekee vaikutuksen progressiivisen metallin fanien lisäksi myös lähes kaikkien muiden musiikkityylien vaativiin faneihin." 
Tunnustukset.
"PopMatters" valitsi sen vuoden 2017 toiseksi parhaaksi progressiivisen rockin ja metallin albumiksi. 
kappaleet.
Albumin kansiteksteistä. Laulajat luetellaan siinä järjestyksessä, jossa he esiintyvät kappaleissa ensimmäisen kerran.
CD 1.
Kaikki kappaleet on kirjoittanut Arjen Anthony Lucassen, paitsi Mike Millsin sanoitukset, melodiat, Mills ja Lucassen.
Kokoonpano.
Instrumentit.
Tuotanto