The Winner Takes It All

The Winner Takes It All on ruotsalaisen ABBA-yhtyeen laulu. Musiikilliselta tyyliltään se on pop-balladi, sanoituksen aiheena on avioero. Se julkaistiin ensimmäisenä singlenä albumilta "Super Trouper" 21. heinäkuuta 1980. Singlen B-puolena julkaistiin sävelmä "Elaine". Albumi "Super Trouper" julkaistiin 3. marraskuuta 1980.
Tausta ja vastaanotto.
"The Winner Takes It All" -sävelteoksen kirjoittivat Björn Ulvaeus ja Benny Andersson, päävokalisti oli Agnetha Fältskog. Sanoituksen on katsottu viittaavan Fältskogin ja Ulvaeuksen avioeroon vuonna 1979. Ulvaeus on kuitenkin todennut, että heidän erossaan ei ollut voittajia. Laulu kertoo avioerosta yleisellä tasolla. "The Winner Takes It All" oli työnimeltään "The Story Of My Life". Ensimmäinen versio sävelmästä tallennettiin 2. kesäkuuta 1980, mutta Andersson ja Ulvaeus pitivät sitä epäonnistuneena. Lopullinen, julkaistu versio tallennettiin 6. kesäkuuta 1980. 
"The Winner Takes It All" nousi listaykköseksi Alankomaissa, Belgiassa, Britanniassa, Etelä-Afrikassa ja Irlannissa. Yhdysvalloissa se saavutti kahdeksannen sijan Billboard Hot 100 -listalla, joten se oli ABBAn neljäs ja viimeinen kymmenen kärkeen noussut laulu Yhdysvaltain listoilla. "The Winner Takes It All" menestyi myös Brasiliassa: se oli mukana huippusuositun saippuaoopperan "Coração Alado" ("Sydän siivillä") musiikista kootulla albumilla vuonna 1980.
"The Winner Takes It All" on mukana ABBAn sävelteoksiin perustuvassa "Mamma Mia!" -musikaalissa ja saman nimisessä elokuvassa. Sävelmä on sisällytetty useimpiin ABBA-yhtyeen "parhaat"-julkaisuihin, kuten 1982 julkaistulle "ABBA The Singles - The First Ten Years" tupla-albumille. Sävelmään liittyvä musiikkivideo kuvattiin Göteborgin pohjoispuolella 12. heinäkuuta 1980.
Vuonna 2009 kappale pääsi mukaan kirjaan "Tusen svenska klassiker", johon koottiin tuhat Ruotsissa julkaistujen kirjojen, elokuvien, äänilevyjen ja televisio-ohjelmien klassikkoa.
Rakenne.
Benny Anderssonin mukaan "The Winner Takes It All" on sävellyksenä yksinkertainen. Siinä toistetaan kahta melodialinjaa. Melodiat on asetettu vastakkain ja ne on saatu heijastamaan muutoksia sovituksessa. Ensimmäisessä säkeistössä on vain piano ja akustinen kitara. Toisessa säkeistössä taustaa on voimistettu ja sävelmaailmaan yhtyvät rummut ja basso. Toisessa kertosäkeessä on sentimentaalinen crescendo. Kolmas säkeistö on sävyltään pohdiskeleva. Neljäs säkeistö toistaa ensimmäisen säkeistön säyseitä säveliä, mukana on vain piano ja jouset. Viimeinen kertosäe on voimakkaan sentimentaalinen ja nouseva.
Ensimmäisen kertosäkeen sanoitus on preesensissä. Teoksen kertojaminä ei halua käsitellä menneitä, ikäviä tapahtumia. Toinen kertosäe on imperfektissä. Kertoja laulaa eroon päättyneestä parisuhteestaan ja siinä tekemistään virheistä. Kolmas säkeistö palaa nykyhetkeen ja kertoja kyselee, mahtaako hänen entinen rakastettunsa viihtyä uudessa suhteessaan. Neljännessä säkeistössä toistetaan ensimmäisen säkeistön teemoja.
Versioita.
"The Winner Takes All" -sävelmästä on vuosikymmenien aikana levytetty kymmeniä versioita eri musiikkityyleissä ja useilla kielillä, muun muassa suomeksi, turkiksi ja espanjaksi.
Suomalaiset versiot.
Suomalaisista esiintyjistä englanninkielisen version kappaleesta ovat esittäneet ainakin lauluyhtye Rajaton, joka levytti oman versionsa vuonna 2006 ABBA-tribuuttialbumilleen "Rajaton Sings ABBA With Lahti Symphony Orchestra" sekä Saara Aalto, joka esitti laulun Englannin X-Factor ohjelmassa 26.11.2016.
Kappaleen ovat kääntäneet suomeksi Raul Reiman ja Jukka Itkonen. Reimanin version "Sen kaiken toinen vie" levytti artistiryhmä Super Singers albumilla "Suomalaisia supertähtiä" (1982). Itkosen sanoituksen "Korttitalo vaan" levytti ensimmäisenä Marjorie albumillaan "Huone 213" (1992).