Chemulpon taistelu

Chemulpon taistelu oli Venäjän–Japanin sodan aikainen meritaistelu Chemulpon, eli Incheonin sataman tuntumassa Koreassa 8. – 9. helmikuuta 1904. Taistelu oli osa yllätyshyökkäystä, jonka Japani teki Venäjän Tyynenmeren laivastoa vastaan. Chemulpon taistelun aikana vaihdettiin myös sodan ensimmäiset laukaukset. Taistelu päättyi alivoimaisten venäläisten tappioon ja he päätyivät upottamaan omat sotalaivansa. Japani miehitti Chemulpon kaupungin ja lopulta koko Korean niemimaan.
Tausta.
Chemulpo eli nykyinen Incheon on kaupunki Hanjoen suulla lähellä Korean pääkaupunkia Soulia. Vuodesta 1883 Chemulpo oli yksi Korean kolmesta länsimaiselle kaupalle avatusta satamasta.
Japani katkaisi diplomaattisuhteet Venäjän kanssa 5. helmikuuta 1904, ja 6. helmikuuta Japanin yhdistyneen laivaston komentaja Tōgō Heihachirō johti laivansa Sasebon satamasta kohti Venäjän Tyynenmeren laivaston tukikohtia. Yllätysiskuun Venäjän Tyynenmeren laivastoa vastaan ryhdyttiin ilman virallista sodanjulistusta. Tōgō johti suurimman osan laivastostaan kohti Port Arthurin laivastotukikohtaa, mutta laivastosta erotettiin Uryū Sotokichin komentama neljä risteilijää ja kolme kauppalaivaa käsittänyt osasto, joka kuljetti mukanaan 3 000 12. divisioonan sotilasta. Sotilaiden oli määrä nousta maihin Chemulpossa. Matkan varrella Uryūn osastoon liittyi vielä kaksi muuta risteilijää ja 16 torpedovenettä.
Taistelu.
Ensimmäiset laukaustenvaihdot.
Venäjän laivastolla oli Chemulpon satamassa risteilijä "Varjag", tykkivene "Koreets" ja kuljetusalus "Sungari". Venäläisiä komensi kapteeni Vsevolod Rudnev. Japanilaisten ilmestyessä sataman edustalle 8. helmikuuta "Koreets" oli juuri purjehtimassa ulos satamasta. Japanilaisten ja venäläisten välillä vaihdettiin Venäjän–Japanin sodan ensimmäiset laukaukset. Japanilaiset laukaisivat torpedoja ja "Koreets" avasi tulen tykeillään. Kumpikaan osapuoli ei kuitenkaan osunut ja "Koreets" palasi Chemulpon satamaan. Venäläisten mukaan torpedot laukaisi japanilainen risteilijä "Asama". Selvää ei ole, kumpi osapuoli ampui ensimmäisenä.
Chemulpon satamassa oli yhdessä venäläisalusten kanssa useita puolueettomien maiden aluksia. Satamassa olivat brittiläinen HMS "Talbot", ranskalainen risteilijä "Pascal", italialainen risteilijä "Elba", sekä yhdysvaltalaiset USS "Vicksburg" ja sairaalalaiva. Uryū ei tästä syystä halunnut ruveta tulittamaan venäläisiä samassa satamassa. Sen sijaan hän julisti, että venäläisiä ei tulitettaisi, jos heidän aluksensa eivät häiritsisi samaksi yöksi ajoitettua maihinnousua. Maihin alettiin laskea japanilaisia sotilaita kello 20.00 ja aamuyöstä maissa oli noin 2 500 japanilaista.
Maihinnousun jälkeen risteilijät "Chiyoda", "Takachiho" ja "Akashi" purjehtivat viiden torpedoveneen kanssa Chemulpon satamaan, jossa ne asettuivat venäläisten alusten ympärille. Venäläisille annettiin uhkavaatimus, jossa venäläisiä vaadittiin poistumaan satamasta keskipäivään 9. helmikuuta mennessä. Uhkavaatimusta levitettiin myös puolueettomien maiden aluksille ja niitä varoitettiin pysymään poissa tieltä, mikäli venäläiset eivät suostuisi lähtemään. Puolueettomien maiden alukset protestoivat japanilaisten toimia, sillä satamaa pidettiin puolueettomana satamana. Protestikirjelmä luovutettiin Uryūlle, mutta sillä ei ollut vaikutusta japanilaisten toimintaan.
Venäläislaivojen upottaminen.
Uhkavaatimuksensa jälkeen japanilaisten risteilijät "Asama", "Naniwa", "Chiyoda", "Takachiho", "Akashi" ja "Niitaka" asettuivat torpedoveneiden kanssa asemiin noin 15 kilometrin päässä Chemulpon satamasta. Venäläiset päättivät yrittää murtautua ulos. Noin kello 11.00 venäläiset alukset alkoivat purjehtia ulos satamasta kohti Keltaistamerta ja japanilaisten laivasto-osastoa. Tulivoimallisesti venäläiset olivat selvästi alakynnessä. Japanilaiset avasivat tulen keskittäen tulituksen ensin risteilijä "Varjagia" vastaan. "Varjag" sai 10–12 osumaa. Osa osumista osui aluksen vesirajan alapuolelle. Aluksen kaksi mastoa ja kaksi neljästä savupiipusta hajosivat. Aluksen runko kärsi mittavia vahinkoja. Runneltu alus joutui kääntymään ympäri ja palaamaan yhdessä "Koreetsin" kanssa Chemulpon satamaan.
Epätoivoisessa asemassa kapteeni Vsevolod Rudnev määräsi omat aluksensa upotettavaksi. "Koreets" räjäytettiin kello 16.00 italialaisen "Elban" soittokunnan esittäessä Venäjän kansallislaulua. "Varjag" upotettiin pari tuntia myöhemmin.
Seuraukset.
Venäläiset olivat menettäneet taistelun aikana 41 kaatunutta ja 62 haavoittunutta. Monet tappioista oli kärsitty "Varjagin" miehistön operoidessa suojaamattomia 152 mm tykkejä aluksen kannella. Satamaan jäänyt kuljetusalus "Sungari" sytytettiin palamaan ja se upposi 10. helmikuuta. Japanilaiset eivät tiettävästi kärsineet mitään tappioita. Alusten haavoittunut miehistö sai lääkinnällistä apua japanilaisilta. He saivat myös luvan palata Venäjälle, jos he eivät osallistuisi sotaan tulevaisuudessa. Venäläismiehistö nousi myöhemmin brittiläiselle, ranskalaiselle ja italialaiselle risteilijälle Chemulpon satamassa.
Japanilaiset olivat vallanneet Chemulpon kaupungin, mikä johti nopeasti myös koko Korean niemimaan hallintaan.