Milton (Ontario)

Milton on 53 939 asukkaan (2006) kaupunki Ontarion provinssin eteläosassa Kanadassa. Milton sijaitsee Haltonin piirikunnassa, noin 40 kilometriä länteen Torontosta ja kuuluu sen metropolialueeseen sekä Kultaisen hevosenkengän talousalueeseen, joka on suurimmalta osaltaan tiheästi asuttua ja teollistunutta urbaania aluetta.
Miltonin väkiluku oli Statistics Canadan vuonna 2001 suorittamassa väestönlaskennassa 31 471. Vuoteen 2006 mennessä väkiluku oli kasvanut jo 53 939 asukkaaseen. Kaupungin väkiluku kasvoi kaikkiaan 71,4 prosenttia. Miltonin väestönkasvu oli vuosien 2001–2006 välillä Kanadan kaupungeista voimakkainta.
Kaupungin lounaispuolella sijaitsee laaja Niagaran harjanne, joka on Unescon "Man and the Biosphere" -suojeluohjelmaan kuuluva biosfäärialue.
Historia.
Ennen eurooppalaisten tuloa alueella asui algonkin-intiaaneihin kuuluvia mississaugoja. Brittiläiset ostivat maa-alueita intiaaneilta vuonna 1806, mikä mahdollisti sen asuttamisen. Alueen läpi Torontosta Londoniin rakennettu "York Road" (nykyinen Hiway 5) avasi Toronton länsipuoliset seudun laajemmalle asutukselle. Vuonna 1817 Haltonin piirikunnan asukasluku oli jo 668 henkeä. Monet alueen ensimmäiset kylät perustettiin pienten paikallisten valssimyllyjen ympärille. Monet näistä pienistä kylistä autioituivat vuosia myöhemmin poikkeuksena vain Milton.
Newcastlesta kotoisin olleet Jasper ja Sarah Martin hankkivat vuonna 1821 omistukseensa Miltonin läpi laskevan Sixteen Mile Creek -joen ja sitä ympäröivät alueet. He rakensivat joelle vesimyllyn, jonka palveluita he tarjosivat alueen muille viljelijöille. Vuosien saatossa Martinit laajensivat liiketoimintaansa sahatoimintaan, potaskan valmistukseen ja avasivat pienen kaupan. Vuoteen 1830 mennessä useimmat alueen asukkaat tunsivat perheen liiketoiminnan heidän nimensä perusteella ja asuinaluetta kutsuttiinkin aluksi nimellä "Martin’s Mills". Vuonna 1837 kylän nimi muutettiin nykyiseen muotoonsa, Milton. Nimeksi ehdotettiin ensin Mill Town, mutta lopulta päädyttiin nykyiseen muotoon, joka annettiin kuuluisan runoilija John Miltonin kunniaksi.
Sahatoiminta oli noussut Miltonin suurimmaksi työllistäjäksi 1850-luvun alussa ohi valssimyllyjen. Vuonna 1850 alueella oli jo yhdeksäntoista sahaa, mutta vain kolme myllyä. Vuonna 1857 Miltonista tehtiin Haltonin piirikunnan keskus, ja se sai samalla kaupunkioikeudet (town), minkä seurauksena kaupungin väkiluku kasvoi voimakkaasti seuraavina vuosina. Vuonna 1877 kaupungin väkiluku oli jo 1 400 asukasta. Samana vuonna Hamilton and North-Western Railway rakensi ensimmäisen rautatieyhteyden Miltoniin ja toisen yhteyden vain kaksi vuotta myöhemmin "Credit Valley Railway". Vuonna 1887 valmistui kaupungin ensimmäinen vesijohtoverkosto, joka sai alkunsa Niagaran harjanteella sijaitsevista lähteistä. Joitakin vuosia tämän jälkeen kaupunkiin perustettiin asukkaiden yhteisyrityksenä vesivoimalaitos tuottamaan sähkövoimaa. Piirikunta osti voimalaitoksen vuonna 1908, ja 1913 se liitettiin osaksi "Ontario Hydro-Power Commissionia" (nykyinen Ontario Hydro). Näistä teknisistä innovaatioista johtuen kaupunkiin perustettiin useita uusia teollisuusyrityksiä, joista todennäköisesti kuuluisin on P. L. Robertsonin kehittämiä "Robertson" (neliö) ruuveja valmistava tehdas.
Nykyisin turismi ja erityisesti Niagaran harjanteen alue on suosittua historiallista ja ekoturismialuetta.