Norwegian Cruise Line

Norwegian Cruise Line (NCL) on vuonna 1966 nimellä Norwegian Caribbean Line perustettu yhdysvaltalainen risteilyvarustamo, jonka pääkonttori sijaitsee Miamissa Floridan osavaltiossa. Yhtiö on yksityinen osakeyhtiö, jonka osakkeista noin 12 % on julkisesti listattu yhdysvaltalaisessa Nasdaq-pörssissä. Vuodesta 2016 osake on mukana Nasdaq-100-indeksissä. Valtaosan yhtiön osakkeista omistavat malesialainen sijoituskonserni Genting Group (43.4%) sekä yhdysvaltalaiset pääomasijoitusyhtiöt Apollo Management (32.5%) ja TPG Capital (10.8%).
NCL tunnetaan nykyään parhaiten "Freestyle Cruising" -konseptistaan, jossa ei perinteisten amerikkalaisten risteilyalusten tapaan ole kiinteitä ruokailuaikoja ja -istumapaikkoja vaan kukin voi valita ruokailuaikansa ja haluamansa ravintolan oman mielensä mukaan. Laivojen ravintoloissa ole myöskään perinteisesti tiukkaa pukeutumisohjetta päivälliselle, vaan ns. "Cruise Casual" -pukeutuminen (hieman rennompi kuin "Smart Casual", esim. shortsit, capri- ja khakihousut on sallittu) riittää useimpiin ravintoloihin ja hienompiinkin ravintoloihin vaaditaan vain "Smart Casual"-pukeutumista.
Yhtiöllä on myös pelkästään Yhdysvaltojen sisäiseen liikenteeseen keskittynyt tytäryhtiö, NCL America.
Historia.
Yhtiön perustivat vuonna 1966 Knut Kloster ja Ted Arison, tuolloin yhtiön ainoa alus oli 830-tonninen autolautta Sunward, jolla tarjottiin edullisia Karibianmeren risteilyjä. Muutamia vuosia yhtiön perustamisen jälkeen Arison lähti yhtiöstä perustaakseen Carnival Cruise Lines -yhtiön, samalla kun Kloster hankki uusia aluksia Karibianmeren liikenteeseen. NCL kehitti alkuvuosinaan lukuisia risteilyteollisuutta muuttaneita konsepteja, muun muassa ensimmäisen lento-laiva-paketin (tuolloin nimellä "Cloud 9 Cruises"), joka yhdisti edulliset lennot ja risteilyn kiinteäksi paketiksi. Yhtiö on kehittänyt myös useita kokonaan uusia käyntisatamia Karibianmerelle, kuten Ocho Rios Jamaikalla, sekä hankkinut omistukseensa ensimmäisenä yksityissaaren risteilymatkustajiaan varten.
NCL nousi otsikoihin vuonna 1979 ostettuaan ranskalaisen, erityisesti Atlantin ylityksiin suunnitellun valtamerialuksen "Francen" ja muuttaessaan sen yli 100 miljoonan dollarin hinnalla risteilykäyttöön sopivaksi nimellä "Norway". "Norway" oli 316-metrisenä maailman pisin matkustaja-alus 2000-luvulle saakka. NCL:n laivastoon liitettäessä laivan huomattavan suurta kokoa käytettiin hyväksi lisäämällä laivan viihdetarjontaa merkittävästi aiemmin totuttuun verrattuna ja aluksen menestys onkin osaltaan edesauttanut nykyaikaisten jättiristeilijöiden kehitystä.
Karibianmereltä yhtiö on laajentanut toimintaansa Alaskaan, Bahamalle, Eurooppaan sekä Havaijille. Vuosina 1997–2001 yhtiö toimi myös Australiassa nimellä Norwegian Capricorn Line, ennen kuin Australian toiminnot yhdistettiin pääasiassa Tyynenmeren alueella toimivaan emoyhtiöön Star Cruises:iin. NCL hankki vuonna 1998 omistukseensa "Marco Polo" -alusta operoimaan vuonna 1991 perustetun Orient Lines -varustamon, jonka toiminta loppui vuonna 2008, kun alus myytiin. Vuosina 2000–2003 Orient Lines -yhtiöllä oli toinenkin alus "Norwegian Crownin" purjehtiessa tytäryhtiön väreissä nimellä "Crown Odyssey".
NCL America.
Vuonna 2002 Norwegian Cruise Line osti yhdysvaltalaiselta Ingalls Shipbuilding -telakalta vuonna 2001 konkurssiin menneen varustamon, American Classic Voyages:in, vuonna 2000 tilaaman kahden risteilyaluksen sarjasta siihen mennessä valmiiksi saadut osat, jotka hinattiin Saksaan Lloyd Werft -telakalle rakennettavaksi valmiiksi. Puolivalmis runko (nyk. "Pride of America") ja toisen aluksen (myöh. "Pride of Hawaii", nyk. "Norwegian Jade") osat olivat alun perin osa Yhdysvaltain risteilyteollisuuden elvyttämispakettia ja NCL sai rankan lobbaamisen seurauksena poikkeusluvan käyttää Yhdysvaltain sisäisessä risteilyliikenteessä kolmea (edellä mainitut sekä vuonna 1999 Saksassa rakennettu "Norwegian Sky", myöh. "Pride of Aloha") maan ulkopuolella rakennettua aluksta, miehistön täytyi kuitenkin olla valtaosin Yhdysvaltain kansalaisia - tästä sai alkunsa yhtiön nykyinen tytäryhtiö NCL America.
Yhdysvaltain sisäiset risteilymarkkinat eivät kuitenkaan ole maailmanlaajuisen taloustilanteen sekä alueelle 2000-luvun alkupuolella syntyneen ylitarjonnan vuoksi kehittyneet yhtiön toivomalla tavalla, eivätkä vuonna 2003 hankitut "United States" ja "Independence" ole koskaan päätyneet yhtiön Havaijin liikenteeseen NCL America -brändin alla. Vuonna 2007 yhtiö kertoi osavuosikatsauksessaan myyneensä hieman aikaisemmin "Oceanic":ksi uudelleennimetyn "Independencen", "United States" myytiin loppuvuodesta 2010 ja sen omistus siirtyi uudelle ostajalle vuonna 2011.
Vuonna 2008 NCL American laivasto kutistui yhteen alukseen, kun "Pride of Hawaii" ja "Pride of Aloha" siirrettiin lyhyen telakoinnin jälkeen emoyhtiön laivastoon uudelleennimettynä. Laivoihin rakennettiin telakoinnin aikana muun muassa Yhdysvaltain sisäisessä liikenteessä kielletyt kasinot kansainvälistä liikennettä varten. "Pride of Hawaii" palasi liikennöimään edellisellä nimellään "Norwegian Sky" ja "Pride of Aloha" sai nimen "Norwegian Jade" ja sijoitettiin ympärivuotisesti Euroopan kasvaville risteilymarkkinoille.
Laivasto.
NCL.
Yhtiön laivastoon kuuluu loppuvuodesta 2013 yksitoista alusta, joista yhdeksän on rakennettu 2000-luvulla, mikä tekee laivastosta yhden maailman uusimmista.