Mahmoud al-Mashhadani

Mahmoud al-Mashhadani (s. 1948) on irakilainen poliitikko ja Irakin parlamentin entinen puhemies 22. huhtikuuta 2006 – 23. joulukuuta 2008. Parlamentissa hän edusti sunnalaista puolueliittoa. Puhemieheksi hänet valittiin aluksi yksimielisesti, mutta myöhemmin hän aiheutti lausunnoillaan jatkuvia kiistoja kurdien, šiialaisten, sekä Irakin sodan jälkeen Irakia miehittäneiden yhdysvaltalaisten kanssa. Lopulta hän joutui eramaan joulukuussa 2008.
Elämäkerta.
Nuoruus ja armeija.
Mahmoud al-Mashhadani syntyi vuonna 1948. Hänen perheensä oli sunnalainen, mutta al-Mashhadani syntyi šiialaisessa kaupunginosassa Bagdadissa. Tarkemmin hän kannatti ainakin myöhemmin salafismia. Mashhadani opiskeli Bagdadin lääketieteellisellä collegella valmistuen vuonna 1972. Valmistumisensa jälkeen al-Mashhadani liittyi Irakin armeijaan, jossa hän kohosi lopulta majuriksi. Hän vastusti kuitenkin vuosina 1980–1988 käytyä Irakin–Iranin sotaa, mikä johti kuolemantuomioon. Tuomio tosin lievennettiin 15 vuodeksi vankeutta. Mashhadani joutui vangituksi myös Yhdysvaltojen hyökätessä Irakiin maaliskuussa 2003. Tuolloin syynä olivat hänen väitetyt yhteytensä Ansar al-Islam ja Jaysh Ansar-al-Sunna -järjestöihin.
Poliittinen ura.
Kun uusi Irakin parlamentti perustettiin sodan jälkeen al-Mashhadani valittiin sen edustajaksi sunnalaiselta puolueliitolta (Tawafuq). 22. huhtikuuta 2006 hänet valittiin myös yksimielisesti 159 äänen äänisaaliilla parlamentin puhemieheksi joidenkin puolueiden vastustaman Tariq al-Hashimin sijaan. 97 ääntä oli tosin hylätty ja 10 jätti äänestämättä kokonaan. Puhemiehenä al-Mashhadani tuli tunnetuksi aggressiivisista lausunnoistaan, joita hän kohdisti etenkin kurdilaisia ja šiialaisia parlamentin edustajia vastaan. Persoonallisuutena hänet tunnettiin hyvin ailahtelevana. Silti kun Yhdysvaltojen presidentti George W. Bush tapasi al-Mashhadanin kesäkuussa 2006, hän kuvaili olleensa vaikuttunut al-Mashhadanin kyvyistä. Mashhadanille tyypillisesti hän antoi jo seuraavassa kuussa lausuntoja, joiden mukaan Irakin silloiset väkivaltaisuudet olivat "juutalaisten, israelilaisten ja sionistien" syytä. Hän aiheutti pahennusta myös Yhdysvalloissa väittämällä, että vaikka Saddam Husseinin hallinto oli korruptoitunut, hallintoja ei voi vaihtaa "irakilaisia surmaamalla" demokratian ja ihmisoikeuksien varjolla. Hän antoi muita ristiriitaisia lausuntoja yhdysvaltalaisista. Toisaalta puhuessaan yhdysvaltalaisten virkamiesten kanssa hän kuvaili arvostavansa yhdysvaltalaisten uhrtauksia Irakin eteen, mutta toisaalta hän myös kutsui itsemurhaiskuja heitä vastaan tehneitä sankareiksi.
Jatkuvat sanalliset yhteenotot muiden parlamentin edustajien kanssa saivat lopulta suurimman osan edustajista haluamaan puhemiehen vaihtoa. Näin etenkin, kun kesäkuussa 2007 eräässä välikohtauksessa al-Mashhadanin turvamiehet olivat käyneet erään šiialaisen edustajan kimppuun. Mashhadani jatkoi virassaan kuitenkin vielä seuraavaan vuoteen. Vuonna 2008 al-Mashhadani esti parlamentin väittelyn Muntadhar al-Zaydin pidätyksestä. Zaydi oli journalisti, joka oli heittänyt Yhdysvaltain presidentti George W. Bushia kengällään lehdistötilaisuudessa. Mashhadani kuvaili olevansa ylpeä al-Zaydin toiminnasta. Tilanne johti kaoottisen huuteluun parlamentissa. Mashhadani vastusti myös sopimusta, joka olisi sallinnut Yhdysvaltain joukkojen oleskelun Irakissa pidempään. Alkuperäinen Yhdistyneiden kansakuntien mandaatti Yhdysvaltojen joukkojen oleskelulle Irakissa oli päättymässä heinäkuun lopussa 2009 ja pidemmälle oleskelulle tarvittiin uusi sopimus.
Lopulta parlamentin kurdilaiset ja šiialaiset edustajat antoivat uhkavaatimuksen, jonka mukaan he eroaisivat ellei puhemies eroaisi. Lopulta 23. joulukuuta 2008 al-Mashhadani erosi tehtävästään puhemiehenä, mutta säilytti paikkansa parlamentissa. Vain puolituntia eron jälkeen parlamentti hyväksyi viimein jatkoajan Yhdysvaltojen oleskelulle Irakissa vain viikkoa ennen määräajan päättymistä.