Handley Page Halifax

 
Handley Page Halifax on brittiläinen toisessa maailmansodassa käytetty nelimoottorinen raskas pommikone. Kone palveli myös liitokoneiden hinaajana, ambulanssikoneena, rahdin- ja matkustajien kuljetuskoneena sekä meritiedustelukoneena.
Koneesta suunniteltiin alun perin kaksimoottorinen versio vastaamaan spesifikaatioon P.36/13, mutta koneesta ei kahdella moottorilla saatu riittävän hyvää, joten Handley Page päätti vastoin alkuperäistä spesifikaatiota siirtyä käyttämään neljää Rolls-Royce Merlin -moottoria. Kilpailija Avro Manchester päätyi tuotantoon kahta Rolls-Royce Vulture -moottoria käyttävänä, mutta kärsi ongelmista epäluotettavien ja kokoonsa nähden alitehoisten moottorien takia.
Kone lensi ensilentonsa 25. lokakuuta 1939, pari kuukautta sodan alkamisen jälkeen, ja ensimmäiset sarjakoneet saapuivat laivuekäyttöön (35 Squadron) marraskuussa 1940.
Versiot.
Halifax I.
Puolustusaseistuksena oli kaksi kevyttä konekivääriä nokassa, kaksi pyrstön tornissa ja yhdet molemmissa kyljissä. Moottoreina olivat 1 280 hevosvoiman Merlin X:t. Kolmannessa tuotantosarjassa polttoainesäiliöitä suurennettiin.
Halifax II.
Kakkosversiossa oli tehokkaammat 1 390 hevosvoiman moottorit ja kyljen konekiväärien sijasta aseistuksena oli rungon yläpuolella kahden konekiväärin torni.
Mallissa II Series IA rungon päällä ollut konekivääritorni vaihdettiin kaksikonekiväärisestä Boulton Paul Type C -tornista 4-konekivääriseksi Boulton Paul Type A -torniksi, joka oli aerodynaamisempi, sekä nokka uusittiin, samalla poistui toinen nokan konekivääreistä. Moottorit olivat uudempaa mallia. Pitkällisten testien jälkeen sivuperäsimet muotoiltiin uudelleen kolmiomaisesta neliöksi samalla, kun niiden pinta-alaa kasvatettiin lento-ominaisuuksien parantamiseksi. Tämä oli ratkaisu tuhoisiin onnettomuuksiin, joissa täyteen kuormattu kone oli joutunut selittämättömästi hallitsemattomaan selkäkierteeseen.
Halifax III.
Kolmosversiossa moottorit vaihdettiin Merlineistä tehokkaampiin Hercules-tähtimoottoreihin. Joissakin koneissa oli myös pohjassa yksi raskas konekivääri. Malli III oli eniten valmistettu Halifax-malli.
Halifax VI.
Kuutosversiossa oli tehokkaammat versiot Hercules-moottorista, mahdollisuus sijoittaa pommikuiluun lisäpolttoainesäiliö sekä uudelleenmuotoillut siivenkärjet.
Rannikkovartioston koneet.
Kuninkaallisten ilmavoimien rannikkovartiosto (RAF Coastal Command) operoi toisen maailmansodan aikana enimmillään yhdeksää Halifax-laivuetta. Koneista käytettiin tyyppimerkintöjä GR.Mk II, GR.Mk V ja GR.Mk VI, riippuen mistä mallista koneet oli muutettu. Rannikkovartiosto käytti koneita laivojen ja sukellusveneiden torjuntaan sekä meteorologisten havaintojen tekemiseen.
Liitokoneenhinausversiot.
Monia Halifax -koneita muutettiin liitokoneidenhinaustehtäviin tyyppimerkinnöillä A.Mk III, A.Mk V ja A.Mk VII.
Kuljetuskoneversiot.
Sekä II-, VI- että VII-malleista tehtiin kuljetuskoneversiot joista oli poistettu sekä konekiväärit että pommikuilu, ja lisätty penkit. Joissakin kuljetusmalleissa oli myös pohjassa luukku laskuvarjohyppyä varten.
Siviilikoneiksi.
Suuri määrä Halifax-koneita muutettiin sodan jälkeen siviilikoneiksi; niitä käytettiin Englannissa vielä 1950-luvulla rahtikoneina tyyppinimellä Halton Mk I.