Frank Welker

Franklin Wendell Welker (s. 12. maaliskuuta 1946 Denver, Colorado) on yhdysvaltalainen ääninäyttelijä, joka tunnetaan monipuolisista äänirooleistaan ja erityisesti eläinten äänistä, sekä Fred Jonesin ja Megatronin rooleista.
Elämäkerta.
Welker syntyi Denverissä, Coloradossa vuonna 1946 ja valmistuttuaan high schoolista hän siirtyi opiskelemaan Kaliforniaan. Opiskellessaan collegessa Welker esiintyi usein mainoksissa ja aloitti uransa stand up -koomikkona vuonna 1967.
Ura ääninäyttelijänä.
Eräässä stand up -esityksessä, jossa hän esitti äänellään kissan ja koiran tappelua yleisössä ollut mainostuottaja pyysi Welkerin Friskies dog food -koiranruokamainokseensa koiran rooliin. Welker myös suostui tähän vaikka ei tiennyt mitä ääninäytteleminen tarkoitti. Tämän myötä Welker päätyi ääninäyttelijäksi ja teki ensimmäisiä äänirooleja animaatioihin 1960-luvun lopulla muun muassa elokuvaan "Tohtori Dolittle" ja animaatioon "The Batman/Superman Hour". 1970-luvulla Welker tuli tunnetuksi oltuaan "Scooby-Doon" animaatioissa Freddien ääniroolissa, sekä useissa Hanna-Barberan tuottamissa piirrossarjoissa. "Scooby-Doo, Where Are You!" oli Welkerin ensimmäinen merkittävä rooli, johon hän päätyi mainostuottajan tyttöystävän kautta, joka ajatteli Welkerin olevan sopiva Scooby-Doon rooliin. Hän meni myös koe-esiintymään agenttinsa kehotuksesta Scoobyn roolia varten. Samaan aikaan Casey Kasem oli yrittämässä Freddien roolia. Hanna-Barberan palveluksessa pitkään työskennellyt Don Messick sai lopulta Scoobyn roolin, mutta ääniroolittajat halusivat Welkerin kokeilevan vielä Freddien roolia, jonka hän myös sai. Welker kertoi Joseph Barberan kanssa työskentelemisen olleen mieluisaa erityisesti hänen ollessa ensimmäistä kertaa kokeneiden ääninäyttelijöiden Don Messickin, John Stephensonin ja Henry Cordenin kanssa samassa äänitysstudiossa.
1980-luvulla Welker tuli tutuksi erityisesti "The Transformersin" myötä, jossa hän ääninäytteli Decepticonien armotonta johtajaa Megatronia vuosina 1984–1987, sekä "Tarkastaja Gadget" -piirretyssä Gadgetin koiraa Brainia ja Gadgetin verivihollista MAD:n johtajaa Dr. Clawta. Vielä 1980-luvun lopulla Welker ääninäytteli "Haamujengi"-elokuvasta tutuksi tullutta vihreää haamua Slimeria ensimmäisessä "Haamujengiin" perustuvassa piirrossarjassa "The Real Ghost Busters", jossa hän oli myös pääasiassa tohtori Raymond Stantzin äänenä.
1990-luvulla Warner Bros. Animationin tuottaessa monia menestyksekkäitä piirrettyjä sai Welker ensimmäisen ehdokkuutensa äänityöstään "Animaanisista", kun hän oli ehdolla parhaasta ääninäyttelystä vuoden 1994 Annie-gaalassa. Palkinto meni lopulta Jeremy Ironsille, joka ääninäytteli Scaria "Leijonakuninkaassa". Welker oli myös itse mukana elokuvan ääninäyttelemisessä, johon hän teki sivuääniä. 1990-luvulla hän teki Warnerin lisäksi myös äänirooleja Disneyn tuottamiin piirrettyihin, joista kenties merkittävimmäksi nousi Abun rooli Oscar-palkitussa elokuvassa "Aladdin" (1992), jonka tekeminen kesti kolme vuotta. Pari vuotta myöhemmin Welker jatkoi rooliaan elokuvaan perustuvassa televisiosarjassa "Aladdin". Hän teki myös vuodesta 1991 lähtien useiden eläinten ääniä "Simpsoneihin", joista tunnetuin rooli oli Pukin pikku apuri aina vuoteen 1995 asti, jonka jälkeen Homer Simpsonin äänenä tunnettu Dan Castellaneta otti hahmon ääniroolin haltuunsa vuonna 1999. Vielä vuonna 1995 hän teki eläinten ääniä yhteen jaksoon televisiosarjassa "Salaiset kansiot". 1990-luvun lopulla Welker teki myös "Johnny Bravoon", "Dexterin laboratorioon" ja "Futuramaan" eri eläinten ääniä ja toimi myös "Futuramassa" Tress MacNeillen ansiosta Leelan lemmikin Niblerin äänenä.
2000-luvulla Welker sai Freddyn lisäksi Scooby-Doon roolin uudessa "Scooby-Doo" -piirrossarjassa, kun hahmon alkuperäinen ääninäyttelijä Don Messick kuoli vuonna 1997. Sitä ennen hän esiintyi Warner Bros. Animationin tuottamissa suoraan DVD:lle julkaistuissa "Scooby-Doo"-elokuvissa, kuten "Scooby-Doo ja noidan haamu", "Scooby-Doo and the Alien Invaders", sekä "Scooby-Doo ja kyberjahti". 2000-luvulla Welker on jatkanut ääniroolien tekemistä näytelmäelokuviin, kuten "Kunniavelka" (2000), "Scooby-Doo ja salaperäinen saari" (2002), (2003) ja "Päivä New Yorkissa" (2004). Tämän ohella hän on tehnyt enimmäkseen apinoiden ääniä eri animaatioihin, kuten "Kim Possibleen", , sekä elokuvaan "Utelias Vili" ja myöhemmin samannimiseen televisiosarjaan. Vuonna 2007 useat fanit pettyivät, kun "Transformers"-elokuvan tekijät julkistivat Hugo Weavingin saaneen Megatronin ääniroolin, mutta lohdutuksena faneille Welker oli kuitenkin -elokuvaan pohjautuvassa videopelissä Megatronin roolissa yhdessä Peter Cullenin kanssa, joka ääninäytteli Optimus Primea, kuten 1980-luvun "The Transformers" -animaatiosarjassa. Welker ei elokuvan koe-esiintymisestä huolimatta saanut roolia, koska elokuvan ohjaajan Michael Bayn mielestä Welkerin Megatronin ääni ei sopinut hänen luomalleen Megatronille. Kaksi vuotta myöhemmin Welker sai roolin elokuvan jatko-osassa "", jossa hän niin ikään uusi vanhan roolinsa Soundwavena.
Televisiosarjojen ohella Welker teki myös äänirooleja elokuviin vuonna 2007, kun hänestä tuli kolmas näyttelijä, joka on toiminut Karvisen äänenä elokuvan "Karvinen herää todellisuuteen" myötä. Hahmon alkuperäisenä äänenä toimi Lorenzo Music, jonka kanssa Welker ääninäytteli 1980- ja 1990-luvulla "Karvisen" enimmäisessä piirrossarjassa. Vuonna 2008 Welker äänitti ensimmäistä televisiosarjarooliaan Karvisena "The Garfield Show'ssa". Vuoden 2010 lopulla Welker palasi jälleen vanhaan roolinsa Megatronin äänenä sarjassa "". Ennen sarjaa Welker toimi Megatronin äänenä "Transformers"-elokuvasarjan videopeleissä. Huhtikuussa 2011 Welker kuultiin Batmanin roolissa "Batman – pelottomat" -sarjassa, jossa sankari seikkaili "Scooby-Doosta" tutun mysteeripoppoon kanssa. Jakso oli parodiaa 1970-luvun "The New Scooby-Doo Movies" -sarjasta, jossa Welker imitoi Olan Soulen Batmania. Samaisessa jaksossa Welker oli myös Fredin ja Scoobyn ääninä.
Muuta.
The Numbers -sivuston mukaan Welker on esiintynyt 90 elokuvassa, joiden lipunmyynneistä on kertynyt yhteensä yli 4,9 miljardia dollaria. Tämän myötä hänet on listattu ensimmäiseksi kaikkien aikojen TOP 100 -lippujenmyyntilistalla. Welker on myös 1990-luvun lipunmyyntilistalla ensimmäisenä ja toisena 1980-luvun listalla.
Welker sanoi haastattelussa, että hän on nähnyt näyttelijöiden kiinnostuksen äänirooleihin animaatioissa kasvavan valtavasti 30 vuoden ääninäyttelijäuransa aikana. Tullessaan itse ensimmäistä kertaa alalle varsinaisia ääninäyttelijöitä oli vain kourallinen, mutta erityisesti 2000-luvulta lähtien Warner Bros. Animationin ja Walt Disney Television Animationin tuottamien piirrossarjojen menestyksen myötä ääniroolien tekeminen on laajentunut suuresti. Lisäksi liiketoiminta on Welkerin mukaan mennyt parempaan suuntaan, sillä 1960-1980-luvulla ääninäyttelijät eivät saaneet uusintapalkkiota tai kierrätyspalkkaa työstään. Eikä heitä palkittu tekemästään työstä. Sittemmin Screen Actors Guild ja televisioteollisuus on muuttanut kaiken parempaan suuntaan.
Tämä on myös avannut loistavan tilaisuuden pääasiassa näytelmärooleja tekeville näyttelijöille, jonka myötä 2000-luvulta lähtien kaikenlaiset ihmiset ovat tehneet äänirooleja ja myös pitäneet siitä. Se on myös kasvattanut kilpailua ääninäyttelijöiden ja näytelmärooleja tekevien julkkisnäyttelijöiden kanssa. Welkerin mukaan ei ole väliä kuka tekee äänirooleja kunhan heillä on mahdollisuus kilpailla roolien saamisesta näyttelijöiden kanssa. Useimmiten ääninäyttelijöitä ei kuitenkaan huomioida isompiin rooleihin, koska tuottajat haluavat mieluummin julkkisäänen. Welker myös ymmärtää syyn mikäli julkkisnäyttelijällä on ainutlaatuinen ääni ja että heidän tarkoituksenaan on saada enemmän mainosarvoa. Tämän myötä he voivat mainostaa useimmiten lapsille suunnattuja animaatioelokuvia aikuisille. Hänen mielestä lapset eivät erottaisi Tom Hanksin ääntä Tim Allenin äänestä eikä se edes kiinnostaisi heitä. Sitä vastoin aikuiset, jotka tunnistavat paremmin tunnetut Hollywood-näyttelijät ajattelevat menevänsä katsomaan elokuvaa ottaen lapsensa mukaan.
Sitä vastoin lauantaiaamujen piirrettyihin palkatut julkkisäänet ovat Welkerin mielestä vain studioiden kilpailua keskenään kuka näyttelijä on kenenkin tuottamassa sarjassa mukana. Se ei kuitenkaan häiritse häntä niin kauan kuin hän voi koe-esiintyä. Mikäli julkkisnäyttelijä saa roolin hän myös ansaitsi sen.