Nordland I

Nordland I on ruotsalaisen äärimetalliyhtye Bathoryn yhdestoista studioalbumi. "Nordland I" merkitsi paluuta täysimittaiseen, raskaaseen viikinkimetalliin. Albumi sai ilmestyessään hyvän vastaanoton. Levy oli aluksi osa laajempaa "Nordland"-teema-albumia, jonka yhtyeen keulahahmo Quorthon päätti lopulta jakaa kahteen osaan. Albumin "jatko-osa" "Nordland II" julkaistiin seuraavan vuoden maaliskuussa.
Taustaa.
Tukholmassa vuonna 1983 perustetun Bathoryn pani alulle tuolloin 17-vuotias Thomas Forsberg, joka käytti taiteilijanimeä Quorthon. Harrastelijoista ja punkkareista koostunut bändi julkaisi 1980-luvulla uraauurtavia black metal -albumeita, ja yhtye menestyi underground-ilmiäksi verrattain hyvin. Yhtyeen musiikki alkoi kuitenkin muuttua vuoden 1988 "Blood Fire Deathin" paikkeilla: sanoitukset alkoivat käsitellä satanismin sijaan skandinaavista mytologiaa, ja kappaleet olivat aiempaa mahtipontisia. Yhtye jatkoi eeppisellä viikinkimetalli-soundilla vuoteen 1991 asti, jolloin Quorthon laittoi yhtyeen tauolle. Bathory teki paluun vuonna 1994 julkaistessaan thrash metal -albumi "Requiemin". Sitä seurasi toinen thrash-albumi "Octagon", jonka jälkeen yhtye teki paluun raskaan viikinkimetallin pariin vuoden 1996 "Blood on Icellä". Vuoden 2001 albumi "Destroyer of Worlds" yhdisteli tyylissään viikinki- ja thrash metalia.
Äänitykset.
Quorthon alkoi työstää albumia vuonna 2002. Tarkoituksena oli julkaista kokonainen pohjoismaisesta mytologiasta ja luonnosta ammentava "Nordland"-teos, mutta projekti kasvoi liian suureksi, ja lopulta Quorthon päätti jakaa albumin kahtia. "Nordland"-saagan toinen osa valmistui ja julkaistiin seuraavana vuonna 2003.
Albumin tietojen mukaan se on äänitetty "Pohjolassa Pohjantähden alla" (). Quorthonin mukaan "Nordland"-saagan albumien äänittämisessä kului yhteensä 4 kuukautta, pisimpään yhtyeen historian aikana. Albumi oli toinen yhtyeen historiassa, jonka Quorthon äänitti yksin, hänen laulaen ja soittaen kaikkia instrumenttejä. "Nordlandin" äänityksissä Quorthon käytti Gibsonin "Flying V" -sähkökitaraa, ja albumin tuotti hänen isänsä Börje Forsberg, joka käytti tuottajanimeä Boss.
Julkaisu.
Albumin julkaisi ruotsalainen Black Mark vuoden 2002 marraskuussa CD- sekä vinyylilevynä. Myöhemmin se julkaistiin "Nordland II":en kanssa tupla-albumina vinyylillä. 
"Blood on Icen" tapaan myös "Nordlandin" kansitaiteen maalasi ruotsalainen taiteilija Kristian Wåhlin. 
Vastaanotto ja jälkimaine.
Albumi sai ilmestyessään pääosin positiivisen vastaanoton fanien ja kriitikoiden keskuudessa. Kuten aikaisemminkin, suurin osa kritiikistä kohdistui Quorthonin rajoitettuun laulukykyyn.
Aikalaisarviossa "Chronicles of Chaos" -verkkolehden Quentin Kalis kutsui albumia yllätyksettömäksi ja paikoittain jopa tylsäksi, toivoen että tuleva "Nordland II" olisi parempi. Hän antoi albumille pisteeksi 6/10. Uusioarviossa "AllMusicin" Eduardo Rivadavia vastaavasti kehuu albumin kykyä yhdistellä mahtipontista, sinfonista viikinkimetallia sekä nopeaa NWOBHM-tyylistä speed metalia, hänen kuullessaan musiikissa niin black-, thrash- kuin folk metalia. Hän kuitenkin kritisoi Quorthonin rajoittunutta äänialaa, mutta vakuuttaa että albumin hyvät puolet ylittävät se muutamat huonot hetket.
"Encyclopaedia Metallum" -tietokannassa albumin 9 käyttäjäarvioon perustuva keskimääräinen pistemäärä on 92 prosenttia.
Kokoonpano.
Muusikot
Muut