Benjamin Latrobe

Benjamin Henry Latrobe (1. toukokuuta 1764 Fulneck, lähellä Leedsiä, Iso-Britannia – 3. syyskuuta 1820 New Orleans, Yhdysvallat) oli englantilaissyntyinen yhdysvaltalainen arkkitehti. Hän oli ensimmäinen Yhdysvalloissa vaikuttanut täysin ammattimainen arkkitehti ja häntä on sanottu maan arkkitehtien ammattikunnan isäksi. Latrobe käytti suunnittelemissaan rakennuksissa uusklassista ja varsinkin Greek Revival -tyyliä omaperäisellä tavalla. Hän oli yksi Yhdysvaltain kongressitalon suunnitteluun osallistuneista arkkitehdeista.
Ura.
Englannissa syntynyt Latrobe kävi koulunsa Nieskyssä Saksissa ja matkusti Ranskassa ja Italiassa ennen paluutaan Englantiin vuonna 1784. Hän kouluttautui arkkitehdiksi Samuel Pepys Cockerellin ja insinööriksi mahdollisesti John Smeatonin johdolla. Latrobe alkoi harjoittaa arkkitehdin ammattia vuoden 1790 aikoihin ja muutti Yhdysvaltoihin vuonna 1796. Hänen ensimmäinen tärkeä suunnittelutyönsä Amerikassa oli Richmondiin vuonna 1798 valmistunut Virginian osavaltionvankila (purettu 1927). Seuraava tärkeä työ oli Philadelphiaan vuosina 1798–1800 rakennettu Bank of Pennsylvania -pankkitalo, jota pidetään Amerikan ensimmäisenä uuskreikkalaisen tyylin monumenttina. Sen kreikkalaista temppeliä jäljitelleen portiikin joonialaiset pylväät saivat paljon jäljittelijöitä. Kauttaaltaan muurattu pankkitalo oli myös paloturvallinen. Latroben Philadelphiaan suunnittelema Sedgeley House puolestaan oli ensimmäinen uusgoottilaisen tyylin edustaja Amerikassa.
Vuonna 1803 presidentti Thomas Jefferson nimitti Latroben valtiolliseksi julkisten rakennusten tarkastajaksi ("Surveyor of Public Buildings"). Tärkein virkaan liittynyt toimeksianto oli Washingtonin keskeneräisen kongressitalon ("United States Capitol") rakennustöiden jatkaminen. Latroben katsotaan olleen järjestyksessä toinen Capitolin arkkitehti. Saatuaan kongressitalon eteläsiiven valmiiksi vuonna 1807 hän alkoi tehdä muutoksia aiemmin valmistuneeseen pohjoissiipeen. Työt keskeytyivät rahoituksen puutteessa vuonna 1811, mutta brittien tuhopoltettua talon vuoden 1812 sodan aikana elokuussa 1814 Latrobe palasi johtamaan sen uudelleenrakentamista vuosiksi 1815–1817. Hän suunnitteli rakennukseen senaatin, edustajainhuoneen ja korkeimman oikeuden vanhat istuntosalit, jotka ovat nykyään museokäytössä. Hän keksi sisätilojen pylväisiin uusia amerikkalaisia koristeaiheita, jotka esittivät tupakanlehtiä ja maissintähkiä. Latrobe valvoi myös Valkoisen talon ja Washingtonin laivastotukikohdan rakennusprojekteja. Hän suunnitteli presidentti Jeffersonin toimeksiannosta Valkoisen talon itä- ja länsipäädyn matalat paviljonkimaiset pylväskäytävät ja ehdotti portiikkien lisäämistä talon etelä- ja pohjoissivuille. James Hoban lisäsi tunnusomaiset portiikit Latroben kuoltua.
Latroben tunnetuin työ on Baltimoreen vuosina 1805–1818 rakennettu roomalaiskatolinen katedraali Siunatun Neitsyt Marian taivaaseenastumisen basilika. Suuren kupolin koristaman basilikan innoittajia lienevät olleet Rooman Pantheon, Pariisin Panthéon ja John Soanen Lontooseen suunnittelema Bank of Englandin talo. Basilikan sipulikupoliset tornit ovat Latroben kuoleman jälkeen tehty lisäys. Latrobe suunnitteli myös Pyhän Johanneksen episkopaalisen kirkon Washingtoniin.
Latrobe kuoli keltakuumeeseen vuonna 1820 valvoessaan vesijohtoverkon rakennustöitä New Orleansissa. Hänen oppilaitaan olivat arkkitehdit Robert Mills ja William Strickland.