Kim Saarinen

Kim Mikael Saarinen (s. 22. heinäkuuta 2006 Hämeenlinna) on suomalainen jääkiekkomaalivahti, joka pelaa SM-liigajoukkue Hämeenlinnan Pallokerhossa lainalla NHL-seura Seattle Krakenista. Kraken varasi hänet kolmannella kierroksella NHL:n varaustilaisuuden 88. pelaajana kesällä .
Ura.
Seuraura.
Saarinen on Hämeenlinnan Pallokerhon kasvatti. Hän pelasi kauden 2022–2023 suurimmaksi osaksi seuran U18-joukkueessa, mutta Saarinen pelasi myös kolme ottelua HPK:n U20-joukkueessa. Helmikuussa 2023 hän teki HPK:n kanssa 3+1-vuotisen SM-liigasopimuksen.
Kauteen 2023–2024 Saarinen lähti HPK:n U20-joukkueen toisena maalivahtina isoveljensä Kaj'n kanssa. Hän nousi kauden edetessä joukkueen ykkösmaalivahdiksi ja pelasi suurimman osan HPK:n otteluista. Saarinen palkittiin U20 SM-sarjan parhaana maalivahtina Jorma Valtonen -palkinnolla ja hänet valittiin ensimmäiseen tähdistökentälliseen. Saarinen pelasi kauden aikana myös U18-joukkueen vahvuudessa. Hän teki HPK:ssa SM-liigadebyyttinsä 2. maaliskuuta 2024 JYPiä vastaan. Saarinen torjui HPK:n 4–2-voittoon päättyneessä ottelussa 27 kertaa. Teijo Savijoki valitsi hänet ottelun Alumnien tähtien kolmostähdeksi. Saarinen pelasi SM-liigassa kauden aikana kaksi runkosarjaottelua ja hän puki kaikkiaan seitsemään runkosarjaotteluun.
Tammikuussa 2024 NHL:n kykyjenetsijätoimisto listasi Saarisen rankingissaan Euroopassa pelaavista maalivahdeista ensimmäiselle sijalle . Huhtikuun rankingissa hänen sijoituksensa oli kolmas. Lopulta Seattle Kraken varasi Saarisen kolmannella kierroksella numerolla 88. Hän oli varaustilaisuuden viidentenä varattu eurooppalaismaalivahti. Jo heinäkuussa Saarinen teki seuran kanssa kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen. Hän jatkoi kaudella 2024–2025 lainalla HPK:ssa, jossa Saarinen aloitti kauden Sami Rajaniemen parina. Hän pelasi liigauransa ensimmäisen nollapelin 30. marraskuuta 2024 kotiottelussa Mikkelin Jukureita vastaan. Saarinen torjui HPK:n 3–0-voittoon päättyneessä ottelussa 17 kertaa. Jarkko Nikander valitsi hänet ottelun Alumnien tähtien kolmostähdeksi. Saarinen nousi kauden edetessä HPK:n pääasialliseksi vastuunkantajaksi. Siirtotakarajalla joukkueen maalivahtiosasto täydentyi Mark Sinclairilla, kun taas Rajaniemi siirtyi Kiekko-Espooseen. Saarinen nousi loppukaudella kuitenkin Sinclairin ohi takaisin HPK:n ykkösmaalivahdiksi. 15. helmikuuta 2025 vierasottelussa KooKoota vastaan Saarisen kakkosmaalivahtina toimi hänen isoveljensä Kaj, jolloin heistä tuli SM-liigan historian ensimmäinen maalivahti-veljespari saman joukkueen kokoonpanossa. Kim Saarinen pelasi tulokaskautensa aikana lopulta 30 runkosarjaottelua torjuen kymmenen voittoa ja kolme nollapeliä sekä kolme pudotuspeliottelua.
Maajoukkueura.
Saarinen voitti pronssia World U-17 Hockey Challengessa vuonna 2022. Saarinen oli turnauksessa kakkosmaalivahti Petteri Rimpisen takana. Saarinen pelasi myös alle 18-vuotiaiden Hlinka Gretzky Cupissa vuonna 2023, jälleen Rimpisen kakkosmaalivahtina. Alle 18-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2024 Saarinen oli jälleen Rimpisen kakkosmaalivahti ja pelasi kahdessa ottelussa. Hän edusti Suomea myös alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2025, jolloin Saarinen voitti hopeaa. Hän puki turnauksessa neljään otteluun, mutta Saarinen ei saanut kuitenkaan peliaikaa. Yhteensä hän on pelannut kuusi nuorten ja 18 poikien maaottelua.
Muuta.
Saarisen isoveli Kaj kuuluu myös HPK:n sopimuspelaajiin.