HMS Eskimo (F75)

HMS Eskimo (viirinumerot L75, F75 ja G75) oli Britannian kuninkaallisen laivaston Tribal-luokan hävittäjä toisessa maailmansodassa.
Valmistus.
Alus tilattiin 19. kesäkuuta 1936 vuoden 1936 laivasto-ohjelmassa Parsons Marine Steam Turbinelta. Aluksen runko tilattiin alihankintana Vickers Armstrongilta Newcastlesta, missä köli laskettiin 5. elokuuta. Alus laskettiin vesille 3. syyskuuta 1937. Aluksesta esitetty tarjous oli 342 108 puntaa ilman Amiraliteetin toimittamia ase- ja viestijärjestelmiä.
Palvelus.
Koulutusjakson päätyttyä Portlandissa alus liitettiin Kotilaivaston 2. Tribal-laivueeseen, joka huhtikuussa 1939 nimettiin uudelleen 6. hävittäjälaivueeksi. Alus osallistui helmi-maaliskuussa 1939 Koti- ja Välimeren laivaston yhteiseen sotaharjoitukseen. Se vieraili 3.-8. toukokuuta Cherbourgissa Ranskassa "HMS Ashantin" ja "HMS Matabelen" kanssa. Aluksella räjähti 17. toukokuuta Portlandissa pidetyissä tykistöharjoituksissa harjoitusammus, jolloin yksi miehistönjäsen sai surmansa. Se osallistui 1.-3. kesäkuuta Liverpoolin lahdella sukellusvene "HMS Thetiksen" pelastusyritykseen.
Valesota.
Toisen maailmansodan alussa "Eskimo" siirtyi laivueen mukana Scapa Flow’hun, jossa se liittyi Kotilaivastoon. Se osallistui 26. syyskuuta 1939 vaurioituneen sukellusveneen "HMS Spearfishin" pelastusoperaatioon.
Alus osallistui 9. lokakuuta Saksan laivaston taisteluristeilijä "Gneisenaun" ja kevyt risteilijä "Kölnin" etsintöihin Pohjois-Atlantilla, mistä se palasi 11. lokakuuta osaston mukana Scapa Flow’hun. Se osallistui 14. lokakuuta tuloksettomaan Saksan laivaston sukellusveneen "U-47":n metsästykseen taistelulaiva "HMS Royal Oakin" upotuksen jälkeen. Alus ampui 17. lokakuuta alas tukikohtaa pommittaneen Saksan ilmavoimien lentokoneen. Samassa hyökkäyksessä vaurioitui taistelulaiva "HMS Iron Duke", jonka matalaan veteen siirrossa alus avusti.
Marraskuussa alus määrättiin huoltoon voimansiirrossa havaittujen vikojen korjaamiseksi. Alus otettiin 7. marraskuuta Smithsin telakalle North Shieldsissä, mistä se siirrettiin 24. marraskuuta John I. Thornycroft and Companylle Woolstoniin turbiininlapojen vaihtoon.
Joulukuun alus odotti North Shieldissä pääsyä telakalle. Se otettiin 15. tammikuuta 1940 Thornycroftin telakalle. Alus palasi palvelukseen 5. maaliskuuta, minkä jälkeen se liittyi laivueeseensa Scapa Flowssa. Alus määrättiin 8. maaliskuuta laivueen mukana laivaston suojaus- ja partiointitehtäviin.
Taistelu Norjasta.
Alus lähti 7. huhtikuuta Scapa Flow’sta osana taistelulaivojen "HMS Rodneyn" ja "HMS Valiantin", taisteluristeilijä "HMS Repulsen" ja risteilijöiden "HMS Sheffieldin", "HMS Penelopen" ja Ranskan laivaston "Émile Bertinin" suojausosastoa etsimään Saksan laivaston aluksia, joiden merellä olosta oli raportoitu. Alus erkani seuraavana päivänä osastosta yhdessä "HMS Punjabin", "HMS Bedouinin" ja "HMS Kimberleyn" kanssa suojaamaan "Repulsen" ja "Penelopen" matkan "HMS Renownin" luokse. Matkan aikana alukset etsivät "HMS Glowwormia", joka oli uponnut kohdattuaan "Admiral Hipperin".
Alus määrättiin 9. huhtikuuta partioimaan Vestfjordin alueella saman hävittäjäosaston kanssa. Alus määrättiin selvittämään "Penelopen" ja "Kimberleyn" kanssa mahdollinen saksalaisten joukkojen maihinnousu Bodøssä. Matkan aikana "Penelope" ajoi karille. Pahoin vaurioitunut risteilijä hinattiin Skjelfjordiin tilapäiskorjauksia varten, minkä jälkeen "Eskimo" palasi Narvikin edustalle liittyen siellä olevaan laivasto-osastoon.
Alus osallistui 13. huhtikuuta toiseen Narvikin taisteluun, jonka aikana aluksen laukaisema torpedo pakotti Saksan laivaston hävittäjän "Hermann Künnen" ajamaan maihin uppoamisen estämiseksi. Alus taisteli "Hans Lüdemannia" vastaan, jolloin "Georg Thielen" laukaisema torpedo osui alukseen. Osuman seurauksena "Eskimon" keula katkesi.
Pahoin vaurioitunut alus vetäytyi taistelusta ja taistelun päätyttyä "Bedouin" hinasi aluksen Skjelfjordiin tilapäiskorjauksia varten. Alus hinattiin 27. toukokuuta Britteinsaarille telakalle siirtoa varten. Se otettiin 4. kesäkuuta Barrow-in-Furnessissa Vickers Armstrongin telakalle, jolloin sen X-torni vaihdettiin samalla kaksiputkiseksi neljän tuuman tykkitorniksi. Lisäksi aluksen viirinumero vaihdettiin G75:ksi. Alus palasi 5. syyskuuta palvelukseen, minkä jälkeen se liittyi takaisin laivueeseensa aloittaen suojaustehtävät.
Operaatio Claymore.
"HMS Eskimo" suojasi "HMS Princess Emmaa" ja "HMS Princess Beatrixia", jotka kuljettivat 3 ja 4 Commandoa Lofooteille yhdessä "Bedouinin" ja "HMS Tartarin" kanssa. Alukset muodostivat Task Force Rebelin operaatio Claymoressa. Alus pysäytti seuraavana päivänä maihinnousun aikana Svolvaerin edustalla Saksan laivaston troolarin "Krebsin", jonka Enigma-laitteisto ehdittiin heittää mereen, mutta joitakin kiekkoja saatiin pelastettua.
Huhtikuussa alus osallistui "Gneisenaun" ja "Scharnhorstin" etsintään luoteisen reitin alueelta. Alus liitettiin 5. toukokuuta "HMS Edinburghin", "HMS Manchesterin", "HMS Birminghamin", "HMAS Nestorin", "HMS Somalin" ja "Bedouinin" muodostamaan osastoon, jonka tehtävänä oli löytää ja vallata Saksan laivaston sääalus "München".
Bismarck.
Alus suojasi 22. toukokuuta taistelulaiva "Rodneyä" sekä "RMS Britannicia" "Somalin", "Tartarin" ja "HMS Mashonan" kanssa. Alus jäi 24. toukokuuta yksin suojaamaan "Britannicia" muiden lähtiessä etsimään "HMS Hoodin" upottanutta Saksan laivaston taistelulaivaa "Bismarckia". Alusten saavuttua Halifaxiin "Eskimo" aloitti paluumatkan Scapa Flow’hun, jonne se saapui kesäkuussa.
"HMS Eskimo" siirrettiin 8. heinäkuuta huollettavaksi Millwalliin Green and Silley Weirin telakalle, jossa takimmainen savuhormi lyhennettiin ja päämasto poistettiin parannettaessa ilmatorjunta-aseiden ampuma-alaa. Alukselle asennettiin myös tyypin 286M merivalvontatutka. Se palasi palvelukseen 12. syyskuuta liittyen laivueeseensa Scapa Flow’ssa.
Operaatio Anklet.
Alus liitettiin 22. joulukuuta "HMS Arethusan", "Ashantin", "Bedouinin", "HMS Wheatlandin", "HMS Lamertonin", "ORP Krakowiakin" ja "ORP Kujawiakin" muodostamaan laivasto-osastoon, joka kuljetti 12 Commandon Lofooteille operaatio Ankletissa. Alus etsi saksalaisia aluksia Vestfjordista, kun "HMS Prince Albertista" ja "HMS Princess Charlottelta" laskettiin joukkoja maihin. Se erkani 24. joulukuuta osastosta yhdessä "Somalin" ja "Ashantin" kanssa etsimään saksalaisaluksia.
Jäämeren saattueet ja operaatio Performance.
"Eskimo" liitettiin Islannista 1. maaliskuuta 1942 lähteneitä saattueita PQ12 ja QP8 suojaamaan Kotilaivastosta muodostettuun vara-amiraali Alban Thomas Buckley Curteisin komentamaan kaukosuojausosastoon, joka lähti merelle 3. maaliskuuta 1942. Alus suojasi 9. maaliskuuta lentotukialus "HMS Victoriousia", jonka koneet hyökkäsivät saksalaisalusta vastaan. Se etsi 11. maaliskuuta hävittäjien mukana Bodøn vesillä havaittua saksalaisalusta, mutta ilman tulosta.
Alus oli maaliskuun lopulla uudelleen voimakkaan laivasto-osaston mukana suojaamassa Islannista 20. maaliskuuta lähtenyttä saattuetta PQ13 ja Murmanskista 21. maaliskuuta lähtenyttä saattuetta QP9 Norjan vuonoissa piileksivän taistelulaiva "Tirpitzin" uhan vuoksi.
Alus määrättiin 31. maaliskuuta osastoon, jonka tehtävänä oli suojata Itämereltä Ruotsin satamista pakenevaa kymmentä norjalaista kauppalaivaa (operaatio Performance). Aluksista pääsi turvaan ainoastaan kaksi. Alus palasi 3. huhtikuuta laivueeseensa aloittaen suojaustehtävät.
Alus suojasi 10. huhtikuuta voimakkaassa laivasto-osastossa Jäämeren saattueita PQ14 ja QP10. Alus siirrettiin 9. toukokuuta huoltoon Falmouthissa Silley Coxin telakalle, jossa alukselle asennettiin tyypin 285 tulenjohtotutka ja tyypin 271 merivalvontatutka, radiopeilausjärjestelmä sekä ilmatorjunta-aseistusta vahvennettiin asentamalla Oerlikonin 20 millimetrin ilmatorjuntatykkejä.
Operaatiot Pedestal ja Baritone.
Alus palautettiin 12. heinäkuuta palvelukseen ja liittyi laivueeseensa 21. heinäkuuta. Elokuussa se irrotettiin Kotilaivastosta suojaamaan operaatio Pedestalia. Alus liittyi 3. elokuuta Gibraltarille matkaavaan saattueeseen WS12S. Alus liitettiin 11. elokuuta Force X:ään suojaamaan Välimeren laivastoon siirrettäviä risteilijöitä. Se jäi 13. elokuuta "Somalin" kanssa suojaamaan torpedo-osumasta vaurioitunutta "Manchesteria", jonka upottua hävittäjät pelastivat merestä 141 eloonjäänyttä.
Alus palasi 15. elokuuta Gibraltarille. Se suojasi 16. elokuuta lentotukialus "HMS Furiousia" toimitettaessa lentokonetäydennystä Maltalle operaatio Baritonessa, mistä vapauduttuaan 18. elokuuta alus palasi kotimaahan. Se liittyi 28. elokuuta laivueeseensa Scapa Flow'ssa.
Paluu Jäämerelle.
Kotilaivaston mukana alus suojasi Jäämeren saattueita PQ16 9. syyskuuta ja PQ18 sekä QP14 17. syyskuuta. Alus jäi 20. syyskuuta torpedo-osumasta pahoin vaurioituneen "Somalin" luokse. Alus erkani 21. syyskuuta saattueesta suojatessaan "Ashantin" hinaamaa "Somalia". Alus palasi Scapa Flow'hun kannellaan 50 eloonjäänyttä "Somalin" katkettua hinattaessa.
Pohjois-Afrikan maihinnousu.
Elokuussa alus määrättiin Pohjois-Afrikan maihinnousua tukevaan laivasto-osastoon. Alus saapui 5. marraskuuta Gibraltarille, jossa se valmistautui maihinnousuun. Se liitettiin 8. marraskuuta suojausosastoon. Alus määrättiin 20. marraskuuta 6. hävittäjälaivueen mukana Force Q:hon Bônen niemimaalle häiritsemään akselivaltojen huoltokuljetuksia.
Alus suojasi 1. joulukuuta torpedo-osumasta vaurioituneen "HMS Manxmanin" Algerista Maltalle ja edelleen seuraavana päivänä Gibraltarille. Alus liittyi Force Q:hon osallistuen ensimmäisen kerran tehtävään 13. joulukuuta. Seuraavana päivänä paluumatkalla Force Q joutui sukellusveneiden ja ilmavoimien maaliksi. Risteilijä "HMS Argonautiin" osui torpedo. "Eskimo" ja "HMS Quality" saattoivat vaurioituneen risteilijän Algeriin.
Tammikuussa 1943 aluksen konehuoneessa syttyi tulipalo, joka vaurioitti pahoin aluksen sähkölaitteita. Alus siirrettiin 13. tammikuuta Mers-el-Kébiriin, jossa "HMS Vindictiven" korjausmiehistö aloitti aluksen korjaamisen. Alus palasi 7. helmikuuta Force Q:hon. Alus osallistui Bonin niemimaan saartoon Tunisian taisteluissa (operaatio Retribution). Alus suojasi 20. kesäkuuta "HMS Auroraa", jolla kuningas Yrjö VI vieraili Maltalla.
Sisilian maihinnousu.
Alus määrättiin Sisilian maihinnousuun, johon se valmistautui Itäisessä tukiryhmässä. Alus siirtyi 8. heinäkuuta ACID rannalle suojaten samalla saattuetta MWF36.
Alus tuki 10. heinäkuuta maihinnousua tykkitulella sekä täydensi maihinnousualueella olleiden alusten ilmasuojaa. Alus avusti Saksan ilmavoimien pommittaman sairaalalaiva "Talamban" eloonjääneiden pelastamisessa. Alus pyrki 11. heinäkuuta "HMS Exmoorin" ja Kreikan laivaston hävittäjän "Kanariksen" kanssa Marsalan satamaan. Yritys kuitenkin torjuttiin rannikkotykistön tulella.
Alus kuljetti 12. heinäkuuta ACID-rannan komentajan kontra-amiraali T. Troubridgen Augustaan. Alus joutui ilmahyökkäykseen, jolloin sen takakannelle osui pommi sytyttäen polttoaineen ja surmaten 19 sekä haavoittaen 22 miehistönjäsentä. Haavoittuneet siirrettiin sairaalalaivalle ja amiraali siirtyi risteilijä "HMS Mauritiukselle".
"Tartar" hinasi pahoin vaurioituneen "Eskimon" Maltalle, jossa alus otettiin 13. heinäkuuta tilapäiskorjauksiin telakalle. Alus lähti 24. elokuuta Britteinsaarille, jossa se siirrettiin 9. syyskuuta Humberissa telakalle.
Kotilaivastossa.
Helmikuussa 1944 alus määrättiin Kotilaivaston 10. hävittäjälaivueesen Plymouthiin. Se aloitti maaliskuussa koeajot, joiden päätyttyä alus siirtyi laivueeseen. Alus liitettiin 20. hävittäjäviirikköön yhdessä "HMS Javelinin", "ORP Piorunin" ja "ORP Błyskawican" kanssa. Laivueen 19. viirikössä olivat "Tartar", "Ashanti", "HMCS Haida" ja "HMCS Huron".
Huhtikuussa alus partioi ja suojasi saattueita laivueen mukana lounaisen reitin alueella. Alus määrättiin laivueen mukana Normandian maihinnousuun. Laivue aloitti 6. kesäkuuta partioinnin estääkseen pinta-alusten ja sukellusveneiden pääsyn Kanaalissa matkaavia joukkojenkuljetussaattueita vastaan.
Alus osallistui 9. kesäkuuta alueelle pyrkivän Saksan laivaston osaston pysäyttämiseen Île-de-Batzin luoteispuolella. Alus upotti torpedoimalla tykistötaistelun jälkeen "ZH-1":n (entinen Alankomaiden laivaston "Hr. Ms. Tjerk Hiddes"). Viirikön muut alukset vaurioittivat "Z32:ta" niin, että se piti ajaa maihin. "Z24" ja "T24" pääsivät pakenemaan Brestiin lievästi vaurioituneina. Britti alukset pelastivat 140 eloonjäänyttä ja 29 pakeni Île-de-Batzille. "Tartar" vaurioitui rannikkotykistön tulessa.
Alus osallistui 24. kesäkuuta 1944 Saksan laivaston sukellusveneen "U-971" upottamiseen Kanaalissa Brestin pohjoispuolella yhdessä Kanadan laivaston "Haidan" ja Tšekin ilmavoimien Liberator-pommikoneen kanssa. Alus upotti 27. kesäkuuta Saksan laivaston miinanraivaajan ja partioaluksen Jerseyn eteläpuolella, jolloin se itse kärsi vaurioita kolmen tuuman kranaattien osumista.
Heinäkuun alussa alus määrättiin torjuntapartioon "Javelinin" ja "Huronin" kanssa. Paluumatkalla "Eskimo" ja "Javelin" törmäsivät 2. heinäkuuta toisiinsa, jolloin "Eskimo" vaurioitui pahoin menettäen liikuntakykynsä. "Huron" hinasi vaurioituneen aluksen takaisin Plymouthiin. Alus siirrettiin 13. heinäkuuta Liverpooliin, jossa se otettiin seuraavana päivänä Birkenheadissä telakalle.
Itäisessä laivastossa.
Alus määrättiin telakalla ollessa siirtymään Itäiseen laivastoon. Alus aloitti koejot marraskuussa, minkä jälkeen se siirtyi laivueeseensa Plymouthiin. Alus valmistautui joulukuussa siirtymiseen Itäiseen laivastoon. Plymouthista alus lähti Clydeen, josta se suojasi 11. tammikuuta neljä saattuetukialusta Trincomaleehen. Se harjoitteli Välimerellä toimimista Itäisessä laivastossa. Helmikuussa alus jatkoi matkaansa Punaisenmeren ja Intian valtameren poikki.
Alus saapui 7. helmikuuta Trincomaleehen liittyen Itäiseen laivastoon. Alus osallistui 16. helmikuuta Letpanin maihinnousun tukemiseen Burmassa yhdessä "HMS Roebuckin", "HMIS Cauveryn", "HMIS Jumnan" kanssa operaatio Turretissa.
Alus tulitti 27. maaliskuuta Pagodannientä Burmassa "Roebuckin" kanssa. Samat alukset suojasivat seuraavana päivänä sivustahyökkäystä Gwahan. Maihinnousun päätyttyä alus valmistautui Rangoonin maihinnousuun, operaatio Draculaan. Mahdollisesti alus osallistui 27. huhtikuuta laivueen mukana operaatio Draculaan, toukokuussa operaatio Dukedomiin Buroalla ja Andamaaneilla sekä keisarillisen Japanin laivaston raskaan risteilijän "Haguron" upottamiseen.
Alus määrättiin 5. kesäkuuta meriliikenteen torjuntaan Nikobaarien ja Sabangin välillä osana Force 65:tä yhdessä "Tartarin", "HMS Nubianin", "HMS Paladinin" ja "HMS Pennin" kanssa (operaatio Irregular). Alus upotti 12. kesäkuuta Sumatran lähistöllä torpedoimalla rahtialus "Kuroshiyomaru No 2:n" ja "Nubian" upotti tykkitulella suojaavan sukellusveneiden emälaivan. Osasto palasi 15. kesäkuuta Trincomaleehen.
"Eskimo" suojasi 2. heinäkuuta "Roebuckin" ja "HMS Vigilantin" kanssa saattuetukialus "HMS Ameeria" ja "HMS Emperoria" muodostaen Task Force 61:n, jonka tehtävänä oli suojata miinanraivausta Malakansalmessa (operaatio Collie). Alus osallistui 7. heinäkuuta osaston mukana Nancowryn tulittamiseen. Osasto palasi 13. heinäkuuta Trincomaleehen.
Alus määrättiin huoltoon Durbaniin, jonne se lähti heinäkuun viimeisenä päivänä. Alus saapui 10. elokuuta Durbaniin, jossa se siirrettiin telakalle.
Sodan jälkeen.
Alus palautettiin lokakuussa 1945 palvelukseen ja lähti 4. marraskuuta Britteinsaarille. Se saapui 8. joulukuuta Sheernessiin. Alus poistettiin Chathamissa palveluksesta. Helmikuussa 1946 se sijoitettiin reserviin, minkä jälkeen alus siirrettiin Medwayhin Queensboroughiin miinanraivaajien majoitus- ja esikunta-alukseksi, hylkyjen etsintään sekä Thamesin ja Medwayn vesistöjen hylyistä puhdistamiseen.
Marraskuussa 1947 "Eskimo" ankkuroitiin Harwichiin, minkä jälkeen sitä käytettiin 1948 maalilaivojen koealuksena Clydessä. Koeajojen päätyttyä alus sijoitettiin poistolistalle ja myytiin West of Scotland Shipbreakersille Trooniin, jonne se saapui 27. kesäkuuta 1949 romutettavaksi.