Twilight of the Gods

Twilight of the Gods on ruotsalaisen äärimetalliyhtye Bathoryn kuudes studioalbumi. Se jatkoi edeltäjänsä "Hammerheartin" (1990) esittelemällä viikinkimetallilla, ja on yksi genren merkkiteoksista. Albumin piti jäädä yhtyeen viimeiseksi, mutta Bathory teki paluun vuonna 1994.
Taustaa.
Tukholmassa vuonna 1983 perustettu black metal -yhtye Bathory oli julkaissut 1980-luvulla uraauurtavia levyjä. Ne olivat saavuttaneet suurta suosiota äärimetallin maailmassa ja myivät underground-julkaisujen mittapuulla hyvin. Yhtye kuitenkin kärsi epävakaasta miehistötilanteesta, kunnes sen kokoonpano vakiintui 1980-luvun lopulla. Tällöin yhtye muuttui etenevissä määrin keulahahmo Thomas ”Quorthon” Forsbergin sooloprojektiksi.
Äänitykset.
Toisin kuin suurin osa yhtyeen aiemmasta tuotannosta, "Twilight of the Gods" äänitettiin Tukholman Montezuma-studiossa. Kuten aikaisemminkin, yhtyeen keulakuva Thomas Forsberg sävelsi ja sanoitti musiikin soittaen sähkökitara ja laulaen. Levyllä soittavat Forsbergin lisäksi sessiomuusikot Kothaar (bassokitara) sekä Vvronth (rummut) joiden nimiä käyttivät useat eri henkilöt yhtyeen eri julkaisuilla. Albumin tuotti yhtyeen muun tuotannon tavoin Thomas Forsbergin isä Börje Forsberg, joka käytti tuottajanimeä Boss.
"Twilight of the Godsin" piti jäädä Bathoryn viimeiseksi albumiksi. Forsberg kuvaili sitä hyvin alakuloiseksi ja uskoi olevansa kyvytön panemaan enää parastaan.
Musiikki.
"Twilight of the Godsin" musiikki on aiempaa melodisempaa ja jopa sinfonisempaa. Taustakuorot ja eeppiset aiheet ovat nousseet entistä hallitsevampaan asemaan. Sanoitukset jatkavat pohjoismaisen mytologian ja historian parissa, mutta ne ovat paikoittain henkilökohtaisempia, käsitellen nyky-yhteiskuntaa ja filosofiaa. "AllMusicin" Eduardo Rivadavia kutsuu osaa sanoituksista jopa masentaviksi.
Albumin viimeinen kappale ”Hammerheart” on sinfoninen kuorolaulu joka kertoo noususta Valhallaan, sankarivainajien asuinsijaan skandinaavisessa mytologiassa. Kappale on suora lainaus englantilaisen säveltäjän Gustav Holstin "Planeetat"-orkesterisarjan neljännestä osasta ”Jupiterista”, johon Forsberg kirjoitti sanoitukset. Äänitteen tarkka lähde ei ole tiedossa.
Julkaisu.
"Twilight of the Godsin" julkaisi vinyylilevynä, c-kasettina sekä CD-levynä ruotsalainen Black Mark, joka vastikään perustettiin virallisesti julkaisemaan eurooppalaista metallimusiikkia.
Albumin CD-julkaisun vihkosen mukana tuli perinteiseen tapaan tekijätiedot sekä kappalelista, mutta myös englanninkielinen lainaus Friedrich Nietzschen teoksesta "Epäjumalten hämärä". 
Etukannen valokuvan ottivat Rick Ridgew sekä Oscar Kihlborg, Thomas Forsberg taas takakannen.
Vastaanotto ja jälkimaine.
"Twilight of the Gods" sai yhtyeen fanikunnalta sekä kriitikoilta myönteisen vastaanoton. Kritiikki kohdistui enimmäkseen Forsbergin riittämättömäksi katsottuun lauluääneen.
Uusioarviossa "AllMusicin" Eduardo Rivadavia antaa albumille kolme tähteä viidestä kehuen albumin kitarasooloja, mahtipontista tuotantoa, kehittynyttä sävellystä ja mieleenpainuvia sanoituksia.
Kanadalainen metallikirjailija Martin Popoff antaa albumille kirjassaan "The Collector's Guide to Heavy Metal: Volume 3: The Nineties" arvosanan 7/10.
"Encyclopaedia Metallum" -tietokannassa albumin 18 käyttäjäarvioon perustuva keskimääräinen pistemäärä on 90 prosenttia (2020).
Yhtyeen keulahahmo Thomas ”Quorthon” Forsberg kuoli sydänkohtaukseen vuonna 2004. Hänen kuolinilmoituksessaan on lainaus albumin viimeisen kappaleen ”Hammerheartin” sanoituksista. Myöhemmin yhtyeen verkkosivut ohjasivat muistosivulle, jossa on samainen säkeistö ja mahdollisuus kuunnella kyseinen kappale.
Kappaleet.
 
Myöhemmissä CD-uusintapainoksissa kappaleet 1–3 on yhdistetty ja loppuun on lisätty outro.
Kokoonpano.
Muusikot
Muut