Belgian Grand Prix 2021

Belgian Grand Prix 2021 (virallisesti Formula 1 Rolex Belgian Grand Prix 2021) oli Formula 1 -kauden 12. osakilpailu, joka ajettiin 29. elokuuta Circuit de Spa-Francorchamps’n moottoriradalla Belgiassa.
Kilpailua pystyttiin kaatosateen takia ajamaan vain kaksi täyttä kierrosta turva-auton perässä, kunnes kilpailu päätettiin keskeyttää kokonaan johtajan ollessa kierroksella 3. Kilpailun voittajaksi julistettiin Max Verstappen.
Vapaat harjoitukset.
Ensimmäisissä vapaissa harjoituksissa Haasin Nikita Mazepin ajoi tallin uudella rungolla, koska hänen mielestään edellinen malli oli ollut ajettavuudeltaan liian raskas. Harjoitusten aikana radan yläpuolelle muodostui sumua ja radalla olivat kosteat olosuhteet, jotka eivät olleet kuitenkaan vielä riittäviä välikelin renkaille. Tallit vaihtoivat usealle kuljettajalle tuoreempia voimayksikön osia ja he ajoivat useita aikakierroksia kuivan kelin renkailla. Alfa Romeo Racingin Kimi Räikkönen teki ajovirheen pyörähtämällä ensimmäisessä mutkassa ja tulleessaan varikolle hänen vasen eturenkaansa osui varikkomuuriin. Mercedeksen Valtteri Bottas oli ensimmäisten vapaiden harjoitusten nopein ennen Red Bullin Max Verstappenia ja AlphaTaurin Pierre Gaslya.
Toiset vapaat harjoitukset pystyttiin ajamaan kuivissa olosuhteissa. Harjoitusten aikana nähtiin kuljettajien ajovirheitä, kun Alpinen Esteban Ocon pyörähti mutkassa 13. Kaksikymmentä minuuttia ennen harjoitusten päättymistä radalle otettiiin punaiset liput, koska Ferrarin Charles Leclerc teki ajovirheen kolaroimalla autonsa Malmedy-mutkan ratavalliin. Kolarin vaikutuksesta Ferrari joutui vaihtamaan Leclercille uuden rungon ennen kolmansia vapaita harjoituksia. Ulosajo ei jäänyt Malmedyn osalta viimeiseksi, koska myös Verstappen pyörähti kyseisessä mutkassa ja rikkoi autonsa, minkä vuoksi radalle otettiin toiset punaiset liput ratavallien korjaustöiden ajaksi. Verstappen oli toisten vapaiden harjoitusten nopein, Bottas toinen ja Mercedeksen Lewis Hamilton kolmas.
Kolmansissa vapaissa harjoituksissa olosuhteet olivat kosteat ja kuljettajat ajoivat välikelin renkailla, vaikka McLarenin Daniel Ricciardo yritti ajaa yhden aikakierroksen kuivan kelin renkaalla siinä kuitenkaan onnistumatta. Räikkönen puolestaan joutui viettämään suurimman osan ajastaan varikolla, koska hänen autossaan havaittiin jarruvika. Verstappen oli myös kolmansien vapaiden harjoitusten nopein ennen tallikaveriaan Sergio Péreziä ja Hamiltonia.
Aika-ajot.
Aika-ajojen ensimmäisessä osiossa sadekuurot ilmestyivät radalle puoli tuntia ennen ajojen alkamista, mikä viivästytti ajojen alkamista ja pakotti kuljettajat sadekelin renkaille. Williamsin kuljettajat George Russell ja Nicholas Latifi tekivät erilaisen valinnan, kun he valitsivat välikelin renkaat saderenkaiden sijasta ja liukastelivat niillä ensimmäisen kierroksen, kunnes renkaat olivat lämmenneet ja he kykenivät ajamaan kärkipaikalle. Alpinella oli vaikeuksia seurata olosuhteiden vaikutuksia ajojen alussa, koska heidän varikkomuurillaan oli lyhytkestoinen sähkökatkos, eikä tiedotus kulkenut riittävän nopeasti. Verstappen ja McLarenin Lando Norris taistelivat osion nopeimmasta kierrosajasta, mikä päättyi Norrisin ajaessa osion nopeimman kierrosajan.
Toisessa osiossa Hamilton aloitti käytetyillä välikelin renkailla, kunnes talli määräsi hänet tulemaan takaisin varikolle ja vaihtamaan uudet tilalle, koska he havaitsivat muiden käyttävän niitä. Hamilton ja Bottas jättivät nopeimmat kierrosaikansa viimeisille minuuteille ja pääsivät jatkoon, mutta Ferrarin kuljettajat Leclerc ja Carlos Sainz karsiutuivat ja purkivat tyytymättömyyttään tiimiradioihinsa.
Kolmannessa osiossa sade yltyi ja kuljettajat ottivat autoihinsa sadekelin renkaat. Aston Martinin Sebastian Vettel kritisoi kilpailunjärjestäjiä, että kolmas osio käynnistettiin rankkasateesta huolimatta, eikä sen sijaan keskeytetty punaisilla lipuilla. Vettelin toive punaisista lipuista toteutui, kun Norris menetti autonsa hallinnan Raidillon-mutkassa, osui ratavalleihin ja hänen autonsa kimposi törmäyksen jälkeen takaisin radalle, minkä seurauksena Vettel jäi hetkeksi varmistamaan Norrisin kunnon. Norris vietiin sairaalaan tutkittavaksi, missä hänet havaittiin olevan kunnossa ja hän sai luvan osallistua sunnuntain kilpailuun. Osion jatkuessa paalupaikasta taistelivat viimeisillä minuuteilla Hamilton, Verstappen ja Russell. Verstappen ajoi paalupaikalle, Russell oli hyvän aikakierroksensa jälkeen toinen ja Hamilton kolmas.
Kilpailu.
Pérez rikkoi autonsa kolaroimalla ratavalliin ajaessaan lähtöruudukkoon. Tuomariston asettamien useiden lähdön viivästyttämisten aikana talli sai kuitenkin korjattua auton takaisin kilpailukuntoon. Kilpailuun lähdettiin kaatosateessa turva-auton takaa, mutta kilpailu keskeytettiin lopulta punaisilla lipuilla. Kahden turva-auton perässä ajetun kierroksen jälkeen Verstappen julistettiin voittajaksi, Russell oli toinen ja Hamilton kolmas. Palkintokorokesijoitus oli Russellille ensimmäinen. Kilpailusta jaettiin puolitetut MM-pisteet.