Michelle Obama

Michelle LaVaughn Robinson Obama (s. 17. tammikuuta 1964 Chicago, Illinois) on yhdysvaltalainen kirjailija ja maan 44. presidentin Barack Obaman aviopuoliso.
Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena Michelle Obama puolusti tyttöjen ja naisten koulutusta. Hän istutti Valkoisen talon edustalle vuonna 2009 puutarhan, josta hän kirjoitti myöhemmin teoksen "American Grown: The Story of the White House Kitchen Garden and Gardens Across America". Vuonna 2018 julkaistiin hänen omaelämäkertansa "Minun tarinani", josta tuli 15 päivässä Yhdysvaltain vuoden myydyin kirja. Teoksessaan "Valo meissä kaikissa" (2022) hän kertoo parisuhteestaan Barackin kanssa sekä taipumuksestaan pelkoon ja ahdistukseen.
Tausta.
Perhe.
Michelle LaVaughn Robinson syntyi 17. tammikuuta 1964 perheen toisena lapsena veljensä Craigin (s. 1962) jälkeen. Hänen isänsä oli Fraser Robinson III, joka oli siirtynyt juuri ennen Michellen syntymää työskentelemään kaupungin vesilaitokselle. Äiti Marian Shieldsin perhehistoriasta tiedetään hyvin vähän, mutta hän varttui yhdeksän sisaruksen kanssa Chicagossa. Hän suoritti kirjekurssin sihteerin opinnoista. Michelle peri toisen etunimensä isänpuolisen isoisän vaimolta, LaVaughn Johansonilta. 
Perhe oli melko köyhä, mutta sen varat riittivät tavalliseen elämiseen. Isän palkka lähes kaksinkertaistui viidessä vuodessa, kun hänet ylennettiin ensin työnjohtajaksi ja myöhemmin lämmitysvastaavaksi. Perhe oli urheilullinen. Isä oli menestyvä nyrkkeilijä ja uimari, äiti osallistui juoksukilpailuihin ja lapset olivat lahjakkaita koripalloilijoita. Isä alkoi kärsiä MS-taudin oireista, ja hän kuoli vuonna 1991 sairaalassa munuaisleikkauksesta syntyneisiin komplikaatioihin.
Lapsuus ja nuoruus.
Robinsonit asuivat vuoteen 1965 vuokra-asunnossa Chicagossa. Isän aiempaa parempien tienestien myötä perhe muutti asumaan parempana pidettyyn kortteliin South Shoreen, joka oli tuolloin pääosin valkoisten asuttamaa aluetta. Viisi vuotta myöhemmin mustien osuus oli niin suuri, että piirihallinnon johtoon valittiin afroamerikkalainen.
Michelle Robinson kävi koulua kahdeksannelle luokalle asti kahden korttelin päässä sijainnessa Bryn Mawr Elementrary Schoolissa. Myöhemmin Craig siirtyi opiskelemaan kolmen kilometrin päässä sijainneeseen katoliseen Mount Carmen High Schooliin ja Michelle keskustassa sijainneeseen Whitney M. Young Magnet High Schooliin. Molemmat kouluista olivat epätavallisia afroamerikkalaiselle työläisperheelle. Michelle kulki pitkän 19 kilometrin pituisen koulumatkansa bussilla ja kaupunkijunalla. Hän opiskeli koulussa ranskaa ja matkusti Pariisiin toiseksi viimeisenä tai viimeisenä kouluvuotenaan. Hän oli high school -vuosinaan lahjakas urheilija ja pääsi Yhdysvaltain valtakunnalliselle lahjakkaiden oppilaiden listalle.
Opiskelu ja Barackin tapaaminen.
Michelle aloitti vuonna 1981 opintonsa Princetonin yliopistossa, jossa hänen veljensä Craig oli opiskellut jo kahden vuoden ajan. Michelle pääsi kouluun keskimääräistä korkeampien arvosanojensa ansiosta. Yliopisto ei ollut kovinkaan myönteinen afroamerikkalaisille. Hän teki opintojen ohella töitä yliopiston henkilökunnan lasten päiväkodissa ja valmistui vuonna 1985. Michellen lopputyö oli nimeltään ”Princeton-Educated Blacks and the Black Community” (), jossa hän tutki Princetonissa opiskelevien mustien asennoitumista heidän ja valkoisten kanssakäyntiin.
Michelle jatkoi opintojaan Harvardin yliopistoossa, missä hän opiskeli oikeustiedettä ja mistä hän valmistui 1988. Hän sai töitä Chicagossa sijainneelta asianajotoimisto Sidley Austinilta, jossa oli ollut kesätöissä vuotta aiemmin. Michelle Robinson ja Barack Obama tapasivat kesällä 1989. Barack oli kesätyöharjoittelussa asianajotoimistossa, ja Michelle oli hänen ohjaajansa. Michelle työskenteli yrityksessä kolme vuotta, vuoteen 1991 asti.
Michelle ja Barack avioituvat 3. lokakuuta 1992, ja he tekivät häämatkan Kaliforniaan. Obamat asuivat muutamia kuukausia Michellen äidin Marianin luona, mutta ostivat vuonna 1993 omakotitalon Michiganjärven läheltä. He asuivat talossa 12 vuotta, kunnes ostivat huvilan muutaman korttelin päästä.
Barackin uran nousu.
Barack Obama toimi 1996–2004 Illinoisin osavaltion senaattorina, ja vuonna 2005 hänet valittiin Yhdysvaltain senaattiin. Michelle Obama toimi vuonna 1996 Chicagon yliopiston opiskelijapalveluiden järjestänä. Hän osallistui vuonna 1997 kodittomien lehden "Journal of Ordinary Thought" perustamiseen.
Michelle Obama oli näkyvästi esillä miehensä kampanjassa tämän pyrkiessä presidentiksi vuonna 2008, ja hän otti virkavapaata Chicagon yliopistosta. Hänen osallistumisellaan miehensä vaalikampanjaan oli suotuisa vaikutus, ja Barack Obama valittiin presidentiksi 4. marraskuuta 2008. Michelle Obama sai osakseen paljon rasistisia ja seksistisiä hyökkäyksiä ensimmäisen vaalikampanjan aikana, ja häntä nimitettiin ”vihaiseksi mustaksi naiseksi”. Yhdysvaltalaislehti "Forbes" valitsi Michelle Obaman vuonna 2010 maailman vaikutusvaltaisimmaksi naiseksi. 
Obama kampanjoi ahkerasti miehensä puolesta myös seuraavissa presidentinvaaleissa republikaanien Mitt Romneytä vastaan. Hänellä oli maassa jo hyvin vakiintunut julkisuuskuva.
Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena.
Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena Obama keskittyi sotilasperheiden tukemiseen, työssäkäyvien naisten elämän tasapainottamiseen uran ja perheen välillä sekä kansalliseen palvelukseen kannustamiseen. Hän työskenteli miehensä kanssa vapaaehtoisina kodittomien turvakodeissa Washingtonin alueella. Obama oli esillä myös julkisissa kouluissa puhuen koulutuksen ja vapaaehtoistyön merkityksestä.
Obama puhui Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena terveydestä ja hyvinvoinnista. Hän julkaisi vuonna 2012 lasten kunto-ohjelman osana Let’s Move! -kampanjaa. Hän teki yhteistyötä monien urheilujärjestöjen kanssa nuorten urheilutoiminnan edistämiseksi. Terveellistä syömistä edistääkseen hän perusti vuonna 2009 vihannespuutarhan Valkoisen talon eteläiselle nurmikolle. Joka vuosi paikalliset koululaiset auttoivat häntä puutarhan sadon keräämisessä ja uuden istuttamisessa. Puutarhan satoa tarjoiltiin Valkoisessa talossa ja lahjoitettiin muun muassa ruokapankeille. Hän kertoi projektista myöhemmin vuonna 2012 julkaistussa kirjassaan " American Grown: The Story of the White House Kitchen Garden and Gardens Across America". Hän sai näiden lisäksi huomiota myös muotitajustaan. Barackin toisen kauden aikana Obama puolusti maailmanlaajuisesti tyttöjen ja naisen koulutusta. 
Obamat valitsivat presidenttikauden aikana Valkoiseen taloon useita moderneja taideteoksia muun muassa Robert Rauschenbergilta ja Roy Lichtensteiniltä. Obama oli mukana paljastamassa Valkoisen talon ensimmäisen mustan naisen Alma Thomasin maalausta "Resurrectio".
Myöhempi julkisuus.
Obama piti 13. tammikuuta 2017 Valkoisessa talossa viimeisen puheensa Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena. Hänen mukaansa Yhdysvaltain ensimmäisenä naisena oleminen oli ollut hänelle elämänsä suurin kunnia.
Barackin toimikauden päätyttyä Obama piti suhteellisen matalaa profiilia julkisuudessa. Hän julkaisi vuonna 2018 omaelämäkerran "Minun tarinani", josta tuli nopeasti todella suosittu ja yksi historian myydyimmistä muistelmista. Kirjasta tuli 15 päivässä Yhdysvaltojen vuoden 2018 myydyin kirja, ja se nousi bestselleriksi lisäksi muun muassa Britanniassa, Ranskassa, Saksassa, Australiassa, Etelä-Koreassa ja Etelä-Afrikassa. Obaman kirjakiertue loppuunmyytiin muutamassa tunnissa. Kiertueen kalleimmat liput maksoivat 2 500 dollaria ja halvimmat vajaa 30 dollaria. Kirjan kiertueen pohjalta tehtiin tehtiin myös Netflixiin samanniminen dokumentti (2010). Samana vuonna hän isännöi The Michelle Obama -podcastia, joka oli saatavilla Spotifyssa. Podcastia alkoi tuottamaan Obamoiden oma tuotantoyhtiö Higher Ground. Huhtikuussa 2022 Obaman kerrottiin julkaisevan toisen kirjansa "The Light We Carry" saman vuoden marraskuussa. Hän kertoo kirjassaan muun muassa parisuhteestaan Barackin kanssa ja taipumuksestaan pelkoon sekä ahdistukseen. "Valo meissä kaikissa" käännettiin heti julkaisun yhteydessä 23 kielelle. 
Obama valittiin vuonna 2023 BBC 100 Women -listalle tyttöjen koulutukseen keskittyneen Girls Opportunity Alliancen perustajana. Hän on voittanut kirjojensa äänikirjaversioista kaksi Grammy-palkintoa.
Obamaa on spekuloitu usein mahdollisena presidenttikandidaattina, muttei ole omien sanojensa mukaan kiinnostunut presidenttiydestä. Erityisesti vuoden 2024 presidentinvaalien aikoihin Obamaa on kuvailtu hyvänä ehdokkaana iäkkään Joe Bidenin tilalle.
Poliittisia näkemyksiä.
Obama on poliittiselta kannaltaan demokraatti. Obama kannatti presidentinvaalissa 2016 demokraattien ehdokasta Hillary Clintonia. Hän ylisti Clintonia demokraattien puoluekokouksessa ja kritsoi Trumpia monta kertaa mainitsematta tätä kuitenkaan nimeltä. Hän kiitti Clintonia, sillä tämä osoitti myös Obaman tyttärille naisen olevan mahdollinen presidenttiehdokas.
Perhe.
Obama kertoi ABC-televisiokanavan haastattelussa saaneensa keskenmenon, ja Obamat päättivät turvautua lapsettomuushoitoihin ennen tyttärien syntymää.
Obamoiden ensimmäinen tytär Malia syntyi 4. heinäkuuta 1998, Yhdysvaltain itsenäisyyspäivänä. Toinen tytär Sasha syntyi 7. kesäkuuta 2001. Obamat asuvat kolmessa kodissa, jotka sijaitsevat Chicagossa, Washingtonissa sekä Massachusettsin osavaltioon kuuluvalla Martha’s Vineyardin saarella.