Free Skate

Free Skate on vuonna 2022 ensi-iltansa saanut suomalainen draamatrilleri, jonka on ohjannut Roope Olenius. Kokoillan elokuva kertoo tarinan lupaavasta taitoluistelijasta, joka loikkaa Venäjältä Suomeen paetakseen epäinhimillisiä olosuhteitaan. 
Free Skaten on käsikirjoittanut entinen joukkuevoimistelun maailmanmestari Veera W. Vilo (Kyrsyä - Tuftland, Bunny the Killer Thing), joka myös esittää elokuvan pääroolin. Free Skate perustuu elokuvantekijöiden omiin kokemuksiin huippu-urheilijoina sekä naisurheilijoiden ja -tanssijoiden tarinoihin ympäri maailmaa. Elokuva keskittyy taitoluistelumaailman vaativiin harjoitusmetodeihin ja -rutiineihiin, mutta valottaa myös valitettavaa yhteyttä naisurheilun ja ihmiskaupan välillä. 
Free Skatea tähdittää myös Leena Uotila, Karoliina Blackburn, Jevgeni Haukka, Saara Elina Kilpinen, Miikka J. Anttila, Ilona Chevakova ja Viivi Pumpanen. Belgialainen olympiadi, Euroopan mestari ja MM-kisojen hopeamitalisti Loena Hendrickx tekee elokuvassa haastavammat stuntit. Teea Siltanen, yksi elokuvan tuottajista, on muodostelmaluistelun maailmanmestari vuodelta 2013. Monikielinen (suomi, englanti, venäjä) elokuva on Roope Oleniuksen toinen kokopitkä ohjaustyö. 
Elokuvan hahmoilla ei ole nimiä. Sen sijaan heihin viitataan lopputeksteissä ammattinsa perusteella. 
Ohjaaja Roope Olenius ja käsikirjoittaja Veera W. Vilo ovat usein puhuneet venäläisten trollien hyökkäyksistä elokuvan levityksen aikana. 
Elokuvan teosta kertova kokopitkä dokumenttielokuva How We Made Free Skate julkaistiin elokuvan mukana 2023. Dokumentin ovat ohjanneet ja Jari Manninen. 
Juoni.
Nuori, lupaava Venäjällä asuva taitoluistelija löydetään paleltuneena ja hakattuna moottoritien kupeesta Suomessa. Sairaalan viranomaiset löytävät hänen tavaroistaan kirjeen, jonka avulla he tavoittavat tytön suomalaisen isoäidin. Tyttö majoittuu isoäitinsä luo ja yrittää tämän tuella jatkaa uraansa ja toipua traumasta ja niistä epäinhimmilisistä olosuhteista, jotka pakottivat hänet loikkaamaan Venäjältä. Hän löytää uuden mahdollisuuden huipputaitoluistelun maailmasta mutta valoisasta tulevaisuudesta, uusista ystävistä ja mahdollisuuksista huolimatta menneisyys ei päästä häntä kahleistaan. Taitoluistelija tajuaa, että vaikean menneisyyden kohtaaminen on ainoa reitti maailman huipulle. 
Näyttelijät.
Free Skate tähdittävät Veera W. Vilo (Kyrsyä - "Tuftland"), Leena Uotila ("Teräsleidit"), Karoliina Blackburn ("Hormonit!)", Jevgeni Haukka ("Historiaa tehdään öisin)"), Saara Elina Kilpinen (Kyrsyä - "Tuftland"), Miikka J. Anttila (Kyrsyä - "Tuftland"), ja Ilona Chevakova ("The Last Kingdom"). Belgiaa edustava olympialuistelija ja vuoden 2022 MM-hopeamitalisti Loena Hendrickx esittää elokuvan taitoluistelustuntit. 
Tuotanto.
Free Skate kuvattiin Espoossa, Forssassa, Helsingissä, Hämeenlinnassa ja Porissa vuonna 2019. Elokuvatuotannosta vastaa Bright Fame Pictures yhteistyössä Brave Teddy Oy:n, Optipari Oy:n ja Whitepoint Oy:n kanssa. 
Levitys.
Free Skate sai maailmanensi-iltansa Raumalla, Blue Sea Film Festivaaleilla, 20. elokuuta 2022. Free Skaten kansainvälinen ensi-ilta oli syyskuussa 2022 Cinefest Sudbury International Film Festivaleilla, joka on yksi Kanadan suurimmista elokuvafestivaaleista. Elokuva oli myös mukana 41. Oulun kansainvälisen lasten ja nuorten elokuvafestivaalin, Liettuan Kansallisen Olympiakomitean urheiluelokuvafestivaalin sekä Puolan Festiwal Filmowy NNW:n ohjelmistossa. 
Suomi.
Free Skate avasi elokuvateatterilevityksessä Suomessa 21. lokakuuta 2022. Elokuvan levityksestä vastasi Bright Fame Pictures. Elokuvateatterilevityksena aikana Kansallinen Audiovisuaalinen Instituutti (KAVI) nosti yleisöpalautteen perusteella elokuvan ikärajaa alle 12-vuotiailta kielletystä alle 16-vuotiailta kielletyksi. 
Pohjois-Amerikka.
Elokuva sai suppean elokuvateatterilevityksen tammikuussa 2023, niin Laemmle -elokuvateatterissa Los Angelesissa kuin Regal Cinemasissa New Yorkissa. Levityksen hoiti IndieCan Entertainment LLC, joka hankki elokuvan Pohjois-Amerikan oikeudet toukokuussa 2022. 
Kansainvälinen levitys.
Fizz-E-Motion hankki Free Skaten kansainväliset myyntioikeudet tammikuussa 2023. 
Vastaanotto.
Elokuva sai ensi-iltansa jälkeen vaihtelevia arvioita.  Jotkut kriitikoista kehuivat elokuvan teemoja, aiheita sekä Veera W. Vilon suoritusta pääroolissa. 
Suomessa Film-O-Holic kirjoitti elokuvasta: “Paikoin jopa dokumentaarinen vivahde sopii aiheeseen erinomaisesti.” 
Kino Tavast taas kuvasi arvostelussaan:  “Free Skate on kiinnostavin kotimainen elokuva pitkään aikaan. Se kuuluu myös niiden harvojen kotimaisten näytelmäelokuvien joukkoon, joissa uskalletaan ottaa kantaa asoihin joista joku saattaa jopa pahastua.” 
FilmiFin kirjoitti elokuvan roolisuorituksista: “Melkein joka kuvassa nähtävä Veera W. Vilo tekee vahvaa työtä nimettömänä luistelijana, onnistuen tuomaan henkilönsä persoonaakin kiitettävissä määrin esille. Leena Uotila on myös hyvä rakastavan isoäidin roolissa.” 
Finland Today kirjoitti arvostelussaan, että: “This One, Folks, is the Best Finnish Film of the Year.” 
Kansainvälinen suosio.
Kansainvälisillä markkinoilla Film Inquiry kirjoitti elokuvasta:  “A film like this is nothing without the powerful performances that drive it, and the cast has certainly risen to the challenge. Vilo is a force, effortlessly shifting from fearful to graceful, cautious to drive from one scene to the next. It’s clear her character has endured so much and been so resilient, and any viewer ought to be sympathetic to her journey. The rest of the cast is remarkable as well, each playing diverse supporting roles from the cruel to the comforting and everywhere in between to great effect. The cinematography in the ice skating scenes is gorgeous, with sweeping shots that showcase the beauty and grace of the sport, and the clever editing between some scenes really emphasizes the parallels between the two lives she’s lived. Vilo and Roope Olenius, the director, deserve recognition for the courage to bring such a story to life and tell it in an engaging way.” 
LA Times huomautti, että “the film is visually sharp and quietly absorbing, and Olenius and Vilo sensitively capture the isolation and self-doubt that can make an athlete’s life so lonely.”   
Film Threat kehui Vilon suoritusta ja kirjoitti, että: “she’s [Vilo is] absolutely incredible on the ice and looks like a star.” 
Elokuvan ohjaaja Roope Olenius sekä kirjoittaja-päänäyttelijä Veera W. Vilo olivat Golden Globes -organisaation haastattelussa helmikuussa 2023.