Käthe Kruse

Käthe Kruse, syntyjään Katharina Simon (17. syyskuuta 1883 Dambrau – 19. heinäkuuta 1968 Murnau am Staffelsee), oli saksalainen näyttelijä, yrittäjä ja nukentekijä. Hän oli saksalaisen nukenvalmistuksen edelläkävijä, joka loi nukkejen valmistukseen periaatteet, joita käytetään tänäkin päivänä. Käthe Kruse -nukeissa keräilijöihin vetoaa niiden realistisuus ja kestävyys.
Varhaiset vaiheet.
Katharina Simonin vanhemmat olivat Breslaun pääkirjanpitäjä Robert Rogaske ja ompelija Christiane Simon. Hän eli äitinsä kanssa vaatimattomissa olosuhteissa, vaikka hänen isänsä tarjosi heille tukeaan. Valmistuttuaan julkisesta koulusta Simon opiskeli näyttelemistä ja sai 17-vuotiaana paikan Berliinin Lessing-teatterissa vuonna 1900. Hän esiintyi nimellä "Hedda Somin" myös muissa Saksan kaupungeissa sekä Varsovassa ja Moskovassa. Vuonna 1902 hän tapasi kuvanveistäjänä ja satunnaisena lavastajana itsensä työllistäneen Max Krusen ja heille tuli suhde. Heidän ensimmäinen lapsensa syntyi vielä samana vuonna. Vuonna 1905 pariskunnan ensimmäinen tytär toivoi joululahjaksi nukkea. Max Kruse etsi nukkeja kaupoista, muttei suostunut ostamaan posliininukkea, sillä ne olivat hänen mielestään kylmiä ja kankeita ja pyysi Simonia valmistamaan nuken itse. Hänen ensimmäinen pyyhkeestä valmistamansa nukke oli tyttärelle rakas, mutta hajosi pian ja niin hän alkoi valmistaa lapsilleen lisää nukkeja.
Vuoteen 1909 mennessä pariskunta oli saanut kolme tytärtä ja he päättivät mennä naimisiin. 
Ura.
Vuonna 1910 Käthe Krusen nukkeja esiteltiin ensimmäisen kerran julkisesti Warenhaus Tietz -tavaratossa. Nuket osoittautuivat suosituiksi ja Kruse alkoi tehdä yksittäisiä tilauksia. Ensimmäiset nuket olivat yksinkertaisia, mutta ajan kuluessa niistä alkoi tulla eloisampia. Kehitettyään tuotantomenetelmiään Kruse otti nukkejen malleiksi omat lapsensa. Nukkejen luonnollisuus muihin tarjolla oleviin nukkeihin verrattuna teki Krusesta kuuluisan.
Saatuaan Yhdysvalloista kaksi isoa tilausta, joista ensimmäinen käsitti 150 nukkea ja toinen yli 500, Kruse palkkasi nukkepajaansa työntekijöitä. Vuonna 1912 Krusen perhe muutti Berliinistä Bad Köseniin, jossa jatkettiin nukkejen valmistamista käsin, vaikka tilausten määrät jatkoivat kasvuaan. Vuonna 1916 alettiin valmistaa nukkekodin nukkeja.
Bing Company oli alkanut valmistaa teollisesti kopioita Krusen nukeista, joita se myös markkinoi Käthe Krusen nimellä. Kruse vei tapauksen oikeuteen ja vuonna 1925 hän voitti oikeudenkäynnin tekijänoikeuksistaan. Vuonna 1928 hänen yrityksensä alkoi valmistaa mallinukkeja kauppojen näyteikkunoita varten. 
Sodan aikana tarvittavien materiaalien saaminen oli vaikeaa ja siksi asiakkaat lähettivät Kruselle omia kankaitaan ja jopa hiuksiaan. Kruse lähetti kaksi poikaansa vuonna 1946 Länsi-Saksaan, jonne nämä perustivat nukkepajat, Max Kruse Junior Bad Pyrmontiin ja Michael Kruse Donauwörthiin. 
Vuonna 1952 Itä-Saksassa Neuvostoliiton miehitysvyöhykkeellä sijainnut Krusen yritys siirtyi valtion omistukseen ja jatkoi nukkejen valmistusta 1960-luvulle asti. 
Länsi-Saksaan muutettuaan Kruse suunnitteli edelleen käsityönä valmistetut nukkensa, mutta jättäytyi pois tuotannosta heikentyneen terveytensä vuoksi. Michael Kruse sulki nukkepajansa vuonna 1953 ja muutti Afrikkaan. Vuonna 1958 lastenkirjailija Max Kruse Junior siirsi oman yrityksensä hallinnon sisarelleen Hanne Adler-Kruselle ja hänen puolisolleen. Ensimmäiset Hanne Kruse -nuket oli julkaistu vuotta aiemmin. 1960-luvulla Adler-Kruse alkoi suunnitella leluja myös vauvoille ja taaperoille. Tuotteet valmistettiin veluurista tai froteesta. Viimeiset vuotensa Käthe Kruse vietti vanhimman tyttärensä Marian kanssa Münchenissä.
Perintö.
Donauwörthin Käthe Kruse -tehtaan nuket valmistetaan yhä käsityönä. Osalla nukeista on musliinista tehty vartalo, joka täytetään poronkarvoilla, osalla taas on sisällä metallilangasta tehty runko, joka on peitetty trikooneuloksella. Nukkejen päät valmistetaan kankaasta, paperimassasta tai polystyreenistä ja ne maalataan käsin. Nukkejen hiukset on tehty joko aidoista hiuksista tai mohairista. Yritys on myyty kaksi kertaa, vuonna 1990 Andrea ja Stephen Christensonille ja vuonna 2013 Luzernin Hape Holding AG:lle. 
Donauwörthissä sijaitsee "Käthe-Kruse-nukkemuseo," myös Bad Kösenin "Romanisches Hausissa" on pysyvä näyttely Krusen tuotannosta.
Yksityiselämä.
Kruse oli naimissa Max Krusen kanssa ja heillä oli seitsemän lasta Maria (s. 1902), Sofie, Hanne, Michael, Jochen, Friedebald ja Max (s. 1921).