The Spell

The Spell on suomalaislaulaja Kirkan alkutalvesta 1987 julkaistu studioalbumi. Se on jälkimmäinen hänen kahdesta raskaan rockin albumistaan. Edeltäneeseen "R.O.C.K."-albumiin verrattuna se on musiikillisesti raskaampi ja hevityylisempi, ja sille otettiin vaikutteita aikansa tukkaheviyhtyeiltä.
Albumi oli Kirkan ensimmäinen, jonka kaikki kappaleet ovat suomalaista tuotantoa. Kappaleet sävelsi Kassu Halonen, ja suurimmassa osassa oli mukana Kisu Jernström, joka myös vastasi pääosasta sanoituksia. Kassu Halonen vastasi kosketinsoittimien lisäksi syntetisaattoreilla soitetuista bassoista ja rumpukoneella tehdyistä kompeista yhdessä äänittäjä Jari Laasasen kanssa. Heidän lisäkseen albumilla soittavat kitaristi Juha Björninen sekä muutamassa kappaleessa mukana olevat kitaristi Jarmo Nikku ja basisti Harri Merilahti.
"The Spellia" myytiin vähemmän kuin "R.O.C.K"-albumia. Se ei yltänyt listalla sijaa 21 korkeammalle, eikä siitä ole virallisten tilastojen mukaan myönnetty kultalevyä.
Tausta.
Kirka oli vuonna 1986 vaihtanut levy-yhtiötä Flamingo Musicille sekä muuttanut musiikkityyliään ja levyttänyt englanninkielistä raskasta rockia sisältävän albumin "R.O.C.K.". Se elvytti hänen uransa, toi hänelle uutta nuorta yleisöä,&lt;ref name="Saarela/268-270"&gt;Saarela 2023, s. 268–270.&lt;/ref&gt; ja siitä myönnettiin hänen uransa toinen kultalevy. Kirka oli pohjimmiltaan rokkari mutta profiloitunut levytystensä perusteella iskelmälaulajaksi. Hän oli siksi uudesta musiikistaan mielissään ja sanoi myöhemmin rakastavansa kyseistä ajanjaksoa yli kaiken.
Kiinnostus Kirkan raskaampaa musiikkia kohtaan oli vuonna 1987 alkanut selvästi laskea. Ohjelmatoimistot välittivät Flamingolle viestin, jossa keikkajärjestäjät toivoivat Kirkalta suomenkielistä, hänen aiemman ”Hengaillaan”-kappaleensa tyylistä musiikkia. Kirkan annettiin kuitenkin vielä levyttää toinenkin englanninkielinen rocklevy.
Työstö.
"The Spell" äänitettiin vuonna 1987 MTV-studioilla Helsingin Ilmalassa. Tekijöitä vaivasi jonkinasteinen uskonpuute, ja "R.O.C.K."-albumin äänityksissä vallinneet uho, ilo ja into olivat vaihtuneet väkinäisempään tekemiseen. "The Spellin" tuotantoon ei panostettu edeltäjänsä tavoin, eikä ennen äänityksiä järjestetty yhtäkään soittosessiota levyn pohjasoittoja varten. Albumi tehtiin myös pienemmällä kokoonpanolla. Kassu Halonen vastasi kosketinsoittimien lisäksi syntetisaattoreilla soitetuista bassoista ja rumpukoneella tehdyistä kompeista yhdessä äänittäjä Jari Laasasen kanssa. Heidän lisäkseen albumilla soittavat kitaristi Juha Björninen sekä vain muutamassa kappaleessa mukana olevat kitaristi Jarmo Nikku ja basisti Harri Merilahti. 
Albumin kansitaiteesta vastasi Juho Juntunen. Valokuvan otti Erik Uddström.
Musiikki.
"The Spell" on Kirkan toinen peräkkäinen hard rockia ja heavy metalia sisältävä albumi.&lt;ref name="Lahti/313-315"&gt;Lahti 2022, s. 313–315.&lt;/ref&gt; Edelliseen "R.O.C.K."-albumiin verrattuna se on kuitenkin raskaampi ja metallisempi, ja sille on otettu vaikutteita aikansa tukkaheviyhtyeiltä. Kappaleet ja kitarasoolot ovat lisäksi pidempiä kuin "Rockilla". Albumilla on vain kahdeksan pitkähköä raitaa.
"The Spell" on Kirkan ensimmäinen albumi, jonka laulut ovat kokonaan suomalaista tuotantoa, ilman käännösmateriaalia tai ulkomaisia covereita. Kaikki kappaleet sävelsi Kassu Halonen joko yksin tai Kisu Jernströmin kanssa. Jernström vastasi myös suurimmasta osasta sanoituksia. Laulut ”Oneday” ja ”No Return” sanoitti Jernströmin sijaan Edu Kettunen ja kappaleen ”Don’t Steal My Heart” Esa Kaartamo. Tuottajina toimivat Halonen ja Jernström, ja Halonen sovitti kaikki kappaleet. Myyntiä edistämään kaavailtiin etenkin kappaleita ”You Put the Spell on Me” ja ”I Don’t Wanna Fight”.&lt;ref name="Lahti/238-239"&gt;Lahti 2022, s. 238–239.&lt;/ref&gt; 
Syntetisaattori-introlla alkava ja laukkakompilla jatkuva avausraita ”You Put the Spell on Me” sai vaikutteita Europe-yhtyeen hitistä ”The Final Countdown”. Kappaleesta tehtiin myös musiikkivideo, joka esitettiin syyskuussa 1987 television "Hittimittari"-ohjelmassa, jossa kappale sijoittui toiseksi Pet Shop Boysin esityksen ”It’s a Sin” jälkeen. ”I Don’t Wanna Fight” on yli viisiminuuttinen voimaballadi. ”Oneday” ja ”Don’t Steal My Heart” edustavat suoraviivaista metallia. ”No Return” on keskitempoinen kappale, jonka pääosassa on kertosäe taustakuoroineen. 
Kappaleesta ”Under the Pressure of Your Love” julkaistiin Kirkan seuraavalla "Surun pyyhit silmistäni" -albumilla (1988) suomenkielinen versio ”Sain elämältä minkä hain”.
Julkaisu ja vastaanotto.
Myynti ja julkaisut.
"The Spell" julkaistiin alkutalvesta 1987. Albumia myytiin selvästi heikommin kuin edellisalbumi "Rockia". Se saavutti viiden listaviikon aikana korkeimmillaan sijan 21, eivätkä sen kappaleet keränneet voimasoittoa. Musiikkituottajien laatimien virallisten tilastojen perusteella albumista ei ole myöskään myönnetty kultalevyä. Kirkan mukaan albumi tosin myi kultaa mutta hän ei koskaan saanut kultalevyä itselleen, koska Flamingoa johtanut Naim Sadik oli tehnyt samanaikaisesti konkurssin.&lt;ref name="Babitzin&amp;Kinnunen/212"&gt;Babitzin &amp; Kinnunen 1999, s. 212.&lt;/ref&gt; Myös Kassu Halonen on sanonut albumin ylittäneen niukasti kultalevyrajan.
Flamingo Music julkaisi albumin vinyylilevynä, C-kasettina ja CD-levynä. Kyseessä oli ensimmäinen CD-albumi Kirkalta. Vuonna 2007 ilmestyi uusi CD-painos erilaisella kansikuvalla.
Arvioita.
Nuoremman polven kriitikot kaipasivat albumille tuoreutta studionmakuisen tuotannon sijaan. "Helsingin Sanomissa" albumia luonnehdittiin siististi ja ammattitaitoisesti tehdyksi ”levyraatirockiksi”, josta kuitenkin puuttuu rockin energiaa, hevin kiihkoa, elävyyttä ja aitoutta: "The Spell" jää taustamusiikiksi, aikuisten vaihtoehdoksi viihteelle.” 
Petri Lahti kirjoittaa teoksessaan "Kirka – Hetki lyö" (2022), että Kirka pärjää albumilla hyvin häntä silloin vaivanneista hetkittäisistä ääniongelmista huolimatta, mutta ”halkoja hakkaava rumpukone raitojen taustalla ei aiheuta riemunkiljahduksia”. Musiikkiin erikoistunut toimittaja ja tietokirjailija Ari Väntänen on sanonut albumin pitäytyneen "R.O.C.K."-albumin viitoittamalla hevilinjalla, mutta ”vaisummin ja jollottavammin”, ikään kuin sillä olisi arkailtu Kirkan irrottamista iskelmistä ja balladeista. Väntäsen mielestä kappaleet ”You Put the Spell on Me”, ”Don’t Steal My Heart” ja ”Oneday” ovat pätevää aikuisheviä, mutta kokonaisuutena "The Spellilla" ei ole melodisen hevin tarvitsemaa paloa ja voimaa. Kirkan itsensä mielestä albumi oli ”jotenkin epäonnistunut”.
Kirkan ihailijakerhon keväällä 2022 järjestämässä äänestyksessä parhaasta Kirkan albumista "The Spell" sijoittui jaetulle kolmannelle tilalle yhdessä levyjen "R.O.C.K." (1986) ja "Sinut siinä nään" (2002) kanssa 11 prosentin ääniosuudella. Äänestyksen voitti "Surun pyyhit silmistäni" (1988), joka sai 33 prosenttia äänistä.
Kappaleet.
 A-puoli 
 B-puoli 
Singlet.
Albumin singlet eivät saavuttaneet listasijoituksia.