Ethiopian Airlinesin lento 409

Ethiopian Airlinesin lennon 409 onnettomuus tapahtui 25. tammikuuta 2010, kun Ethiopian Airlinesin vuokraama Boeing 737-8AS syöksyi Välimereen Libanonin edustalla pian lähdön jälkeen. Kone nousi Rafik Haririn kansainväliseltä lentoasemalta Beirutista kohti Addis Abebaa 2.37 paikallista aikaa mukanaan 83 matkustajaa ja seitsemän miehistön jäsentä. Toistaiseksi tuntemattomasta syystä kone katosi tutkasta noin kello 02:42 paikallista aikaa. Koneen piti saapua Addis Abebaan aikataulun mukaan klo 7.50 (04:50 UTC) paikallista aikaa. Kaikki matkustajat ja miehistön jäsenet kuolivat turmassa. Kaikkien koneessa olleiden ruumit, koneen musta laatikko sekä useita lentokoneen osia nostettiin merestä.
Koneen kapteenilla oli lentoyhtiön mukaan kokemusta yli 20 vuotta erityyppisistä matkustajakoneista. Onnettomuus on Ethiopian Airlinesin pahin sitten vuoden 1996, jolloin terroristit kaappasivat Nairobista Addis Abebaan matkalla olleen koneen ja 123 ihmistä 175:stä kuoli epäonnistuneen laskeutumisen jälkeen.
Lentoyhtiö.
Ethiopian Airlines on vuonna 1945 perustettu Etiopian kansallinen lentoyhtiö. Yhtiön omistaa kokonaisuudessaan Etiopian valtio. Ethiopian Airlinesilla on 37 lentokonetta ja 56 kohdetta. Yhtiön solmukohtana toimii Addis Abeban Bolen kansainvälinen lentoasema. Lentoyhtiö työllistää yli 5 000 henkeä. Yhtiön laivaston keski-ikä oli vuonna 2010 noin 10,7 vuotta.
Toisin kuin useat muut afrikkalaiset lentoyhtiöt, Ethiopian Airlines on hoitanut turvallisuusasiansa hyvin. Sitä pidetään yhtenä Afrikan turvallisimmista lentoyhtiöistä, ja se on yksi harvoista afrikkalaisista lentoyhtiöistä, joka tuottaa voittoa. Ennen lennon 409 onnettomuutta yhtiölle on sattunut vain kaksi kuolonuhreja vaatinutta onnettomuutta: lennon 604 onnettomuus (15.9.1988) ja lennon 961 kaappaus 26.11.1996).
Lentoreitti.
Ethiopian Airlines liikennöi säännöllisesti Addis Abeban ja Beirutin välillä. Kaupunkien välimatka on noin 2 765 km.
Lentokone.
Onnettomuuskone oli Boeingin valmistama Boeing 737-8AS, joka oli vuokrattu irlantilaiselta Ryanairilta Ethiopian Airlinesille. Se saapui Ethiopian Airlinesin laivaston väreihin maalattuna 12. syyskuuta 2009. Koneen rekisteri oli ET-ANB ja siinä oli 189 matkustajapaikkaa. Kone teki ensilentonsa 18. tammikuuta 2002. Ethiopian Airlinesin mukaan kone oli ollut edellisen kerran teknisessä tarkastuksessa 25. joulukuuta 2009, jolloin koneen kunnossa ei havaittu poikkeamia.
Boeing 737 lentokonetyyppi teki ensilentonsa vuonna 1967 ja aloitti reittiliikenteessä helmikuussa 1968. Boeing 737 -koneperhe on saanut sittemmin jatkoa lukuisilla alatyypeillä, ja siitä tuli myydyin suihkumoottorilentokone. Konetyyppiä oli valmistettu ennen Ethiopian Airlinesin onnettomuutta yli 6 000 kappaletta. Keskimäärin ilmassa on koko ajan 1 250 Boeing 737 -tyyppistä lentokonetta ja joka viides sekunti Boeing 737 -kone nousee tai laskeutuu. Boeing 737 -konetta pidetään hyvin luotettavana verrattuna tuotantomääriin ja kokonaislentokilometreihin.
Onnettomuus.
Ethiopian Airlinesin lento 409 lähti Libanonin pääkaupungista, Beirutista aamulla 02:25 paikallista aikaa (00:25 UTC) kohti Addis Abebaa, Etiopiaa. Lentoyhtiön mukaan pian koneen nousun jälkeen lennonjohtajat kadottivat koneen tutkasta. The Daily Telegraph kertoi aluksi, että kone ehti olla ilmassa jopa 45 minuuttia ennen kuin se katosi tutkasta, mutta korjasi myöhemmin väittämän.
METAR-tietojen mukaan tuulen nopeus oli kahdeksan solmua vaihtelevista suunnista. Näkyvyys alueella oli noin kahdeksan kilometriä. Alueella raportoitiin olevan myös ukkosmyrskyjä. Libanonin liikenneministeri Ghazi Aridi kertoi onnettomuuden jälkeisenä päivänä, että lennonjohto oli kehottanut koneen lentäjiä muuttamaan koneen lentosuuntaa. Lentäjät eivät korjanneet kurssiaan ja kone teki jyrkän käännöksen noin 8 000 jalan korkeudessa. Tämän jälkeen lennonjohto menetti radioyhteyden koneeseen.
Onnettomuuden silminnäkijöiden kertoman mukaan kone oli räjähtänyt ilmassa ja hajonnut useisiin osiin ennen syöksyään mereen. Libanonin presidentti Michel Suleiman totesi Cyprus Mailille, ettei ole perusteita epäillä onnettomuuden syyksi terrori-iskua.
Onnettomuuspaikka sijaitsee noin kolme ja puoli kilometriä länteen rannikkokylä Na'amehista ja noin kuusi kilometriä Rafik Haririn kansainvälisestä lentoasemasta pohjoiseen. Libanonin armeija on osallistunut ruumiiden ja hylyn osien keräämiseen.
Uhrit.
Koneessa oli onnettomuushetkellä 83 matkustajaa ja seitsemän miehistön jäsentä. Suurin osa matkustajista oli libanonilaisia ja etiopialaisia. Lisäksi matkustajien joukossa oli yksittäisiä muiden maiden kansalaisia. Koneen miehistö oli etiopialainen. Kaikkien koneessa olleiden matkustajien ruumit löydettiin merestä seuraavien päivien aikana.
Etiopian Airlines julkaisi pian onnettomuuden jälkeen koneessa olleiden matkustajien kansalaisuudet. Libanonin hallitus ilmoitti myöhemmin, että Ranskan Libanonin-suurlähettilään vaimo oli uhrien joukossa.
Löydetyt ruumiit siirrettiin Rafik Haririn yliopistolliseen sairaalaan, jossa ne tunnistettiin.
Onnettomuustutkinta.
Onnettomuustutkinta on aloitettu ja siihen osallistuu Boeing, National Transportation Safety Board (NTSB) sekä Libanonin viranomaiset. Koneen mustan laatikon kerrottiin löytyneen merestä myöhään seuraavana päivänä. Laatikko makasi noin 500 metrin syvyydessä ja sen löysi yhdysvaltalainen pelastusryhmä. Toisaalta laatikon sanottiin myös sijaitsevan kymmenen kilometrin päässä rannikolta noin 1,3 kilometrin syvyydessä. Laatikko nostettiin merestä 8. helmikuuta.
Lentoarvotallennin on lähetetty Ranskaan onnettomuustutkintaa varten.
Reaktiot.
Lentoyhtiö Ethiopian Airlines myönsi julkisesti vasta aamuseitsemältä Addis Abebasta, että yksi yhtiön koneista oli tuhoutunut. Kansainväliset uutistoimistot, muun muassa Reuters ja AFP uutisoivat asiasta jo pian onnettomuuden jälkeen. Libanonin pääministeri Saad Hariri julisti maanantaiksi maansurun koneessa olleiden libanonilaisten muistoksi.
Koneen valmistanut Boeing esitti onnettomuuden jälkeen surunvalittelunsa ja lupasi osallistua onnettomuustutkintaan. Lentoyhtiö lähetti tapahtumapaikalle 14 ihmisen onnettomuustutkintaryhmän sekä kriisityöntekijöitä omaisten luo lähtö- ja määränpääkentille. 14. helmikuuta pidettiin Ethiopian Airlinesin järjestämä muistotilaisuus uhrien muistoksi Addis Abebassa.