Kohdunkaulan syöpä

Kohdunkaulan syöpä on maailmassa toiseksi yleisin, Suomessa enää 18:nneksi yleisin naisten syöpä. Suomessa valtakunnalliset tarkastukset kohdunkaulan syövän ehkäisemiseksi aloitettiin 1960-luvulla. Ennen seulonnan alkua kohdunkaulan syöpä oli vielä kolmanneksi yleisin naisten syöpä.
Vuonna 2009 arvioitiin, että väestöseulonnan ansiosta Suomessa vältetään neljä viidestä kohdunkaulasyövän aiheuttamasta kuolemasta. 
Taustatekijät.
Ihmisen papilloomavirus HPV on kohdunkaulan syövän tärkein ja keskeisin taustatekijä. Viruksen DNA:ta löytyy lähes aina syöpäkudoksesta, ja useat väestötutkimuksetkin tukevat papilloomavirusinfektion ja kohdunkaulan syövän välillä olevan yhteyttä.
HPV-tyyppejä on löydetty useita, yli 80. Osalla niistä on suuri yhteys kohdunkaulan syöpään ja sen esiasteisiin. Suuren riskin papilloomavirusinfektio ei kuitenkaan ole sama asia kuin itse syöpä tai sen esiaste. Vain pienelle osalle suuren riskin HPV-infektioon sairastuneita kehittyy kohdunkaulan syöpä ilman ehkäiseviä toimenpiteitäkin. 
Myös monet muut tekijät vaikuttavat kohdunkaulan syövän puhkeamiseen. Muita tekijöitä ovat esimerkiksi yhdyntöjen varhainen alkamisikä, yhdyntäpartnereiden runsaus sekä se, että partnereillakin on ollut lukuisia partnereita. Myös synnytysten suuri määrä, tupakointi, ylipaino, immuunipuolustusta heikentävä lääkitys tai HIV-infektio ja muut gynekologiset infektiot, kuten klamydia, lisäävät syöpäriskiä. Lisäksi mahdollisesti ehkäisypillereiden pitkäaikainen käyttö saattaa altistaa kohdunkaulan syövälle.
Oireet.
Kohdunkaulan syövän oireita ovat poikkeava verinen vuoto, erityisesti yhdynnän jälkeinen. Se on yksi kohdunkaulan syövän varhaisoire. Myöhemmässä vaiheessa voi esiintyä alavatsakipua, ristiselkäsärkyä ja virtsaoireita. Useimmiten kohdunkaulan syöpä löytyy rutiinikäynnillä irtosolukokeesta.
Taudin toteaminen.
Kohdunkaulan syövän perustutkimuksiin kuuluu gynekologisen tutkimus sekä irtosolunäyte. Lisäksi yleensä kolposkopia ja sen yhteydessä otettavat koepalat varmistavat diagnoosin. Levinneisyystutkimuksina saatetaan tehdä vielä kaikututkimus ja lantion alueen magneettitutkimus.
Hoito.
Kaikkein paras tapa hoitaa kohdunkaulan syöpä on leikkaus. Leikkauksen laajuuden ratkaisee syövän koko ja levinneisyys. Jo pidemmälle levinneissä tapauksissa tarvitaan leikkauksen lisäksi sädehoitoa ja solusalpaajia.
Uusiutuminen.
Kohdunkaulan syöpä voi uusiutua paikallisesti lantion alueella tai etäpesäkkeinä. Etäpesäkkeitä voi esiintyä vatsaontelon imusolmukkeissa ja vatsakalvossa sekä harvoin maksassa ja keuhkoissa, joskus myös selkärangassa tai lantion luissa.
Hoito määräytyy usean tekijän perusteella (aiemmin annettu hoito, potilaan yleiskunto ja uusiutumispaikka). Taudin etenemistä voidaan hidastaa ja potilaan oireita, kuten kipuja, pahoinvointia ja suoliston häiriöitä, lievittää sädehoidolla ja solunsalpaajilla sekä oireiden hoitoon tarkoitetuilla lääkkeillä. Tarvittaessa voidaan tehdä oireita lievittäviä leikkauksia.
Tulevaisuus.
HPV-rokote otettiin Suomessa käyttöön. Se ehkäisee papilloomavirusinfektion syntyä, mutta kaikkiin HPV-muotoihin rokote ei tehoa. Ensimmäisten julkaistujen tulosten mukaan rokotteella on hyvä teho HPV-infektion ja solumuutosten estossa nuorilla naisilla, joilla ei ole vielä ollut HPV-infektiota. Näyttö HPV-rokotteiden syöpää estävästä vaikutuksesta saadaan vasta vuosikymmenien kuluttua, mutta rokotteet eivät poista seulonnan tarvetta.