Mansfield Town FC

Mansfield Town Football Club on englantilainen jalkapalloseura Mansfieldistä, Nottinghamshirestä. Seura pelaa Englannin kolmanneksi korkeimmalla sarjatasolla Ykkösliigassa. Seuran lempinimi on 'The Stags' ja peliasun värit sininen ja keltainen. Tärkeimmät paikallisvastustajat ovat Chesterfield ja Notts County. Seuran kotistadion on ollut vuodesta 1919 One Call Stadium, jonka kapasiteetti on 9 186 katsojaa.
Seura perustettiin vuonna 1897 nimellä Mansfield Wesleyans. Vuonna 1906 nimeksi vaihtui Mansfield Wesley ja 1910 seura sai nykyisen nimensä, Mansfield Town. Seura liittyi Englannin jalkapalloliigaan syksyllä 1931 ja on pelannut suurimman osan liigataipaleestaan kolmannella ja neljännellä sarjaportaalla. Kaudella 1977-78 Mansfield pelasi yhden kauden toisella sarjaportaalla ja vuosina 2008-2013 viisi kautta Konferenssissa.
Cup-kilpailuissa Mansfield Town on voittanut EFL Trophyn kaudella 1986-87 ja selviytyi FA Trophyn finaaliin kaudella 2010-11. FA Cupissa seura on ollut parhaimmillaan puolivälierissä kaudella 1968-69 ja EFL Cupissa niin ikään puolivälierissä kaudella 1975-76. 
Historia.
Nimen syntyhistoria.
1897 perustettu Mansfield Wesleyans nimettiin paikallisen metodistikirkon, Mansfield Wesleyan Chapelin mukaan. Wesleyans liittyi vuonna 1902 Mansfield and District Amateur League-sarjaan. Kesällä 1906 sarja päätti poistaa nimestään 'Amateur'-liitteen ja kirkko ilmoitti, että seura ei enää saa käyttää Wesleyans-nimeä. Seura vastasi tähän vaihtamalla nimekseen Wesley ja lopettamalla kaiken yhteistyön kirkon kanssa.
Kesän 1910 vuosikokouksessa Mansfield Wesley halusi profiloitua kaupungin johtavaksi jalkapalloseuraksi ja joukkueen lisänimeksi harkittiin vaihtoehtoja Town tai United. Näistä ensimmäinen voitti äänestyksen ja seuran nimeksi tuli Mansfield Town. Paikallisvastustaja ja noihin aikoihin kilpailullisestikin paremmin menestynyt Mansfield Mechanics protestoi tätä päätöstä vastaan kokien itse olevansa kaupungin ykkösjoukkue, mutta jalkapalloliitto hyväksyi tästä huolimatta nimenmuutoksen.
1897-1931.
Frederick Abrahamin ja Thomas Cripwellin perustama Mansfield Wesleyans pelasi ensimmäiset vuotensa vain ystävyysotteluita ja osallistui paikallisiin pieniin cupkilpailuihin. 1902 seura liittyi Mansfield &amp; District Amateur League-sarjaan. Neljä vuotta myöhemmin, ensimmäisen nimenmuutoksen jälkeen ja ammattimaisempaan toimintaan hakeutuen, Mansfield Wesley liittyi Notts &amp; District League-sarjaan. Joukkue teki debyyttinsä FA Cupissa kaudella 1909-10 ja liittyi Central Alliance-sarjaan vuonna 1911, jolloin seura oli ottanut käyttöön nykyisen nimensä. Seuran toiminta pysähtyi kolmeksi vuodeksi Ensimmäisen maailmansodan seurauksena.
Sodan jälkeen heti ensimmäisenä kautena, 1919-20, Town saavutti sarjavoiton Central Alliancessa. Vuonna 1921 heidät hyväksyttiin kovatasoiseen Midland League-sarjaan. Kolme vuotta myöhemmin Town voitti sarjan mestaruuden ja pystyi uusimaan tittelin seuraavalla kaudella 1924-25. Seuraavallakin kaudella joukkue sijoittui sarjassa toiseksi ja haki sitkeästi paikkaa Englannin liigaan. Tuolloin liigapaikkaa ei voinut saavuttaa suoraan pelillisellä menestyksellä, vaan siihen tarvittiin myös silloisten liigaseurojen tuki sarjapaikkaäänestyksessä. Äänestyksissä Townilla ei ollut onnea, mutta hyvien peliesitysten myötä seura hyväksyttiin Midland Combination-sarjaan, jonka muut joukkueet olivat liigaseurojen reservijoukkueita. Yhden Combination-kauden jälkeen Town palasi Midland Leagueen ja voitti taas sarjan mestaruuden kaudella 1928-29. Samalla kaudella seura kaatoi FA Cupissa kaksi liigaseuraa, Barrowin ja Wolverhamptonin edeten neljännelle kierrokselle, jossa hävisi Arsenalille Highburylla lukemin 0-2.
1931-.
Maantieteellisesti Mansfield sijaitsi kolmannen divisioonan etelä- ja pohjoislohkojen raja-alueella. Tähän asti seura oli hakenut paikkaa pohjoislohkoon, mutta kesällä 1931 he päättivät hakea liigapaikkaa etelälohkosta. Tämä tuotti tulosta ja seura hyväksyttiin Englannin liigaan kaudeksi 1931-32. Yhden kauden jälkeen Town siirrettiin pohjoislohkoon ja 1937 jälleen takaisin etelälohkoon. Jalkapallotoiminta keskeytyi jälleen toisen maailmansodan takia ja ensimmäisenä sodanjälkeisenä kautena Town jäi sarjassaan viimeiseksi. Liigakomitea kuitenkin päätti, ettei sarjapaikkaäänestystä järjestetä, koska sodan jälkeen monilla joukkueilla, Mansfield Town mukaan lukien, oli ongelmia ammatilaisjalkapallon uudelleenkäynnistämisessä.
Kaudeksi 1947-48 Town siirrettiin taas pohjoislohkoon. 1950-51 Town sijoittui sarjassa toiseksi (tuolloin vain voittaja nousi ylempään divisioonaan) ja eteni FA Cupissa viidennelle kierrokselle, 16 parhaan joukkoon. Viidennellä kierroksella joukkue hävisi ensimmäisen divisioonan kärkijoukkue Blackpoolille, joka selvitti tiensä tuolla kaudella finaaliin asti. 1950-luvun puolessa välissä seura joutui taloudellisiin ongelmiin ja oli vaarasssa ajautua konkurssiin, mutta selvisi tuosta, osin naapuriseurojen avustuksella. 1958 kolmannen divisiionan lohkojako lakkautettiin ja tilalle perustettiin kolmas ja neljäs divisioona. Uudistuksen jälkeen Mansfield aloitti kolmannessa divisioonassa.
Kaudella 1959-60 Town putosi ensimmäisen kerran sarjaporrasta alemmas jäätyään 24 joukkueen divisioonassaan sijalle 22. Kolmen nelosdivisioonakauden jälkeen koitti taas ensimmäinen sarjanousu ja paluu kolmanteen divisioonaan, jossa seura pelasi yhdeksän kautta vuosina 1963-72. Kaudella 1968-69 Town saavutti suurimman menestyksensä FA Cupissa edeten aina puolivälieriin asti kaataen muun muassa ykkösdivisioonan West Hamin kotonaan 3-0. Paluu neljänteen divisioonaan jäi kolmen kauden mittaiseksi ja keväällä 1975 juhli ensimmäistä sarjavoittoaan Englannin liigassa voitettuaan neljännen divisioonan mestaruuden kuuden pisteen marginaalilla. Seuraavan kauden tuloksina oli Liigacupissa eteneminen kahdeksan parhaan joukkoon ja Anglo-Scottish Cupin välieräpaikka. 1976-77 oli taas sarjamenestyksen aika ja kausi päättyi kolmannen divisioonan voittoon.
Ensimmäinen ja toistaiseksi viimeinen visiitti toisella sarjaportaalla jäi yhden kauden mittaiseksi. Pudottuaan 1977 takaisin kolmanteen divisioonaan seuran liigataival jatkui seuraavat 30 vuotta kolmannella ja neljännellä sarjatasolla. Kaudella 1986-87 joukkue voitti kahdelle alemman divisioonan joukkueille järjestetyn Associate Members Cupin kaadettuaan loppuottelussa Wembleyllä Bristol Cityn rangaistuspotkukilpailussa. Kauden 2007-08 jälkeen liigataival katkesi toistaiseksi, kun Town tippui konferenssitasolle. Viiden konferessikauden aikana Town palasi Webleylle FA Throphyn finaalissa kaudella 2010-11 häviten Darlingtonille jatkoajan viimeisen minuutin maalilla 0-1. Keväällä 2013 Mansfield Town juhli paluuta Englannin liigaan voitettuaan Konferenssin mestaruuden.
Konferenssimestaruuden jälkeen Mansfield pelasi 11 kautta Kakkosliigassa selviytyen kahdesti nousukarsintoihin. Kaudella 2023-24 seura saavutti suoran nousun Ykkösliigaan marraskuussa 2020 manageriksi tulleen Nigel Cloughin johdolla. Kaudella 2024-25 Mansfield pelaa kolmannella sarjatasolla ensimmäisen kerran sitten vuoden 2003.
Vuonna 1931 tapahtuneen Englannin liigaan hyväksymisensä jälkeen Mansfield Town on pelannut yhden kauden toisella, 42 kautta kolmannella ja 37 kautta neljännellä sarjatasolla sekä viisi kautta Konferenssissa.
"Päivitetty 28. elokuuta 2023."