Joshua A. Norton

Joshua Abraham Norton (4. helmikuuta 1818 Lontoo, Englanti – 8. tammikuuta 1880 San Francisco, Kalifornia) eli keisari Norton () oli englantilaissyntyinen San Franciscossa vaikuttanut liikemies ja julkisuuden henkilö, joka julisti itsensä "Norton I:ksi, Yhdysvaltojen keisariksi" vuonna 1859. Vuonna 1863 hän myös nimitti itsensä "Meksikon suojelijaksi" sen jälkeen, kun Napoleon III oli hyökännyt Meksikoon.
Norton on saavuttanut suositun aseman yhdysvaltalaisessa kansanperinteessä ja populaarikulttuurissa.
Varhainen elämä.
Norton syntyi Britanniassa juutalaiseen perheeseen John ja Sarah Nortonin pojaksi, mutta hänen varhaisesta elämästään siellä ei ole tietoa. Hän asui jonkin aikaa Etelä-Afrikassa Kapmaan siirtokunnassa, missä palveli paikallisessa sotilasosastossa. Vanhempiensa kuoltua, ja Kalifornian kultaryntäyksestä kuultuaan, Norton päätti lähteä Kaliforniaan. Hän saapui San Franciscoon joulukuussa 1849 hampurilaisperäisessä "Franzika"-nimisessä aluksessa. Yhdysvaltoihin saapuessaan hänen omaisuutensa oli noin 40 000 sen ajan dollaria.
Keisariksi julistautuminen.
Norton kuitenkin menetti koko omaisuutensa vuonna 1853, kun hänen yrityksensä hallita riisimarkkinoita epäonnistui. Hän vetäytyi julkisuudesta neljäksi vuodeksi ja myöhemmin 17. syyskuuta 1859 julistautui Yhdysvaltain keisariksi.
Keisariksi julistautumisensa jälkeen Nortonista tuli San Franciscossa suosittu julkisuuden henkilö, osittain sanomalehtipilapiirtäjä Edward Jumpin piirrosten ansiosta. Erääseen Jumpin pilapiirroksista Norton ei ollut tyytyväinen, koska se hänen mukaansa ”loukkasi keisarin kunniaa”, vaan iski rikki ikkunan, jossa se oli näytteillä.
Norton antoi keisarina useita määräyksiä, joihin kuuluivat mm.:
Yhdysvaltain sisällissodan aikana Norton tarjoutui rauhanneuvottelijaksi sodassa olevien osapuolien välille, mutta asia ei edennyt. Keisarina Norton myös pyrki olemaan aktiivinen ulkopolitiikassa: hän ehdotti Ison-Britannian kuningatar Viktorialle kirjeitse avioliittoa, mutta tämä ei koskaan vastannut. Sen sijaan Yhdysvaltain hallinnon kanssa riitautunut Havaijin kuningas Kamehameha V ilmoitti tunnustavansa Nortonin Yhdysvaltain lailliseksi hallitsijaksi. Brasilian keisari Pedro II:n vieraillessa Kaliforniassa Norton vaati audienssia tämän kanssa. Pedro piti ajatusta huvittavana, ja keisarit kävivät noin puoli tuntia kestäneen ystävällismielisen keskustelun.
Viimeiset vuodet.
Norton kuoli illalla 8. tammikuuta 1880 kadunkulmassa San Franciscossa. Kadulla liikkujat näkivät hänen kaatuvan maahan, ja avusta huolimatta hän kuoli. Ruumiinavauksessa Nortonin aivoissa ei havaittu mitään poikkeamia. Hänen ruumistaan kävi katsomassa noin 10 000 ihmistä kaikista yhteiskuntaluokista, minkä jälkeen hänet haudattiin vapaamuurarien hautausmaalle.
Yksityiselämä.
Norton ei koskaan avioitunut. 1860-luvulla hän antoi sanfranciscolaisille ilmoituksen, jossa sanoi etsivänsä puolisoa, mutta halusi mahdollisten ehdokkaiden selvittävän keskenään, kuka heistä oli sopivin keisarinnan asemaan.
Kaksi koiraa, joiden nimet olivat Bummer ja Lazarus, liikkuivat usein Nortonin seurassa. Lazarus kuoli lokakuussa 1863 ja Bummer hieman reilu kaksi vuotta myöhemmin. Mark Twain kirjoitti Bummerin muistokirjoituksen.