Back to Black

Back to Black on englantilaisen laulaja-lauluntekijä Amy Winehousen toinen ja viimeinen studioalbumi, joka julkaistiin 27. lokakuuta 2006. Winehouse aloitti albumin työstämisen marraskuussa 2005, mutta tuotanto keskeytettiin saman kuukauden lopussa laulajan henkilökohtaisten ongelmien takia. Winehouse jatkoi albumin työstämistä maaliskuussa 2006 ja nauhoitti kappaleet seuraavan viiden kuukauden aikana päättäen tuotannon elokuussa 2006. Materiaalin valmistamisen aikana Winehouse työskenteli tuottajien Mark Ronson ja Salaam Remi kanssa, jotka osallistuivat suuresti kappaleiden sävellykseen. Albumi kuulostaa erilaiselta kuin hänen aiemmat työnsä, sekoittaen pääasiassa 1950- ja 1960-lukujen soulia, nykyaikaista R&amp;B:tä ja jamaikalaisia vaikutteita, kuten skata, 1960-luvun tyttöbändien innoittamana. Kappaleiden sanoitukset käsittelevät Winehousen päihteiden käyttöä ja hänen romanttisia ihmissuhteitaan.
"Back to Black" sai myönteisen vastaanoton kriitikoilta, jotka kehuivat sitä laulajan ”tunteellisesta laulutyylistä” ja monen musiikkityylin sekoittamisesta. Albumia on sanottu yhdeksi parhaista nykyaikaisista soul-albumeista, ja sillä oli suuri vaikutus musiikkimaailmassa. Winehousea pidettiin uuden British Invasionin käynnistäjänä ja hänen on myöhemmin sanottu vaikuttaneen monen muun musiikkiartistin, kuten Adelen, Bruno Marsin ja Lady Gagan, kappaleisiin. Albumi oli ehdolla myös moneen musiikkialan palkintoon. Vuoden 2008 Grammy-gaalassa, Winehouse sai kuusi ehdokkuutta, johon olivat aiemmin yltäneet vain Alicia Keys, Beyonce Knowles ja Norah Jones, voittaen niistä viisi, mikä teki hänestä ensimmäisen brittiläisen naisartistin, joka on voittanut viisi palkintoa samana iltana.
Albumi pärjäsi hyvin myös kaupallisesti. Britanniassa se oli vuoden myydyin albumi ja saavutti albumilistan ensimmäisen sijan kuusi kertaa. Lisäksi se oli listaykkösenä yli 20 muun maan albumilistalla. Yhdysvalloissa se debytoi "Billboard 200" -listan sijalla 7. ja oli sen ajan suurin debyytti brittiläiseltä naisartistilta. Maailmanlaajuisesti se oli vuoden myydyin albumi saavuttaen kuusi miljoonaa myytyä kappaletta vuonna 2007, ja viisi miljoonaa kappaletta vuonna 2008. Albumilta julkaistiin kuusi singleä: ”Rehab”, ”You Know I’m No Good”, ”Tears Dry on Their Own”, ”Love Is a Losing Game”, ”Just Friends” ja ”Back to Black”.
Heinäkuussa 2017 Yhdysvaltojen julkisen palvelun radioyhtiö NPR nimesi "Back to Blackin" kymmenen merkittävimmän naisen tekemän musiikkialbumin joukkoon. Vuonna 2022 "Helsingin Sanomat" pyysi yli 70:ää suomalaista musiikkialan vaikuttajaa nimeämään korkeintaan 20 itselleen juuri sillä hetkellä tärkeintä laulua paremmuusjärjestyksessä, minkä perusteella lehti laati sadan parhaan laulun listan. Albumin nimikappale ylsi kyselyn kokonaistuloksissa sijalle 62.
Tausta ja kehitys.
Amy Winehouse aloitti "Back to Blackin" työstämisen marraskuussa 2005, saatuaan esikoisalbuminsa "Frank" (2003) valmiiksi ja vietettyään 18 kuukautta olematta musiikin kanssa tekemisissä. Winehousen ja hänen entisen aviomiehensä Blake Fielder-Civil suhteen päättyminen toimi insipiraationa albumin kappaleille.
Aluksi laulajan oli tarkoitus tehdä albumi pelkästään tuottaja Salaam Remin kanssa, joka oli tuottanut hänen ensimmäisen albuminsa, mutta muutti mielensä kun hänet esiteltiin Mark Ronsonille. Laulaja sanoi "Rolling Stonen" haastattelussa: ”Sävellän kaiken itse, mutta jotta voin säveltää kappaleita joidenkin seurassa, minun pitää olla läheinen heidän kanssaan. En tiennyt mitä Mark oli aiemmin tehnyt ja luulin, että hän on yksi niistä vanhuksista, jotka koittavat olla nuoria ja cooleja. En tajunnut kuinka nuori hän on! Suunnilleen heti tavattuamme tulimme toimeen kuin sisarukset.” Tavattuaan tuottajan, Winehouse meni tämän studioon ja soitti tälle The Angelsia ja The Shirellesia. Samassa lehtihaastattelussa Ronson sanoi: ”Inspiroiduin hänen puheistaan, ja sinä iltana tein ’Back to Blackin’ rumpukompin ja piano-osion. [...] Kun soitin sen hänelle seuraavana päivänä, hän sanoi: ’Se on makee’, ja sanoi sitten, että ’tältä haluan albumini kuulostavan’.” Sen jälkeen Winehouse kävi päivittäin studiolla työstämässä eri sovituksia muita kappaleita varten.
Winehousen taustalla levyllä soittivat Sharon Jones &amp; the Dap-Kings -yhtyeen muusikkoja. Albumi nauhoitettiin eri studioilla Britanniassa ja Yhdysvalloissa. Ensimmäinen nauhoitettu kappale oli ”Tears Dry on Their Own”, joka nauhoitettiin Instrument Zoo Recordsilla Miamissa, Floridassa ja Sole Channel Studiosilla New Yorkissa Remin tuottamana marraskuussa 2005. Nauhoitukset kuitenkin keskeytyivät saman kuukauden aikana laulajan henkilökohtaisten ongelmien takia. Winehouse palasi studioon puoli vuotta myöhemmin maaliskuussa 2006 tavattuaan Mark Ronsonin, joka motivoi häntä säveltämään uutta materiaalia. ”Wake Up Alone” oli ensimmäinen sävelletty kappale hänen paluunsa jälkeen. Kuitenkin albumin työstämisen aikana Winehouse alkoi käyttää paljon alkoholia ja huumeita, minkä seurauksena laulajan koki hurjan painonpudotuksen. Myöhemmin Winehouse sävelsi kappaleen ”Rehab”, joka kertoo laulajan haluttomuudesta mennä vieroitusklinikalle. "The Sun" -lehden haastattelussa Winehouse sanoi: 
Laulajan isän, Mitch Winehousen, mukaan vuoden 2006 alussa sanoitettu ”Rehab” sai alkunsa laulajan ja Mark Ronsonin välisestä keskustelusta, kun Winehouse sanoi: ”Tiesitkö, että he yrittivät viedä minut vieroitukseen, mutta sanoin ei, ei.” Kuultuaan tämän, Ronson sai idean kappaleeseen ja esitti sen Winehouselle, joka sävelsi sen vain kolmessa tunnissa. Sen jälkeen he nauhoittivat kappaleen tuottajan studiolla New Yorkissa. Aluksi kappaleen piti sisältää bluesmaisia piirteitä, mutta Ronson ehdotti Winehouselle, että tämä säveltäisi sen säkeistöt The Beatlesin tapaisesti E- ja A-mollia käyttämällä. Albumin muut kappaleet nauhoitettiin muun muassa Metropolis Studiosilla Lontoossa, Chung King Studiosilla New Yorkissa, Allido Studiosilla ja Daptone Studiosilla Floridassa. Nauhoitukset kestivät viisi kuukautta päättyen elokuussa 2006.
Musiikki ja vaikutteet.
"Back to Black" eroaa huomattavasti Winehousen aiemmasta tuotannosta sen musiikillisen rakenteen suhteen. Toisin kuin hänen esikoisalbuminsa "Frank" (2003), joka sisältää enimmäkseen jazzia, "Back to Black" sekoittaa montaa eri musiikkityylilajia, kuten esimerkiksi soulia, jazzia, rhythm and bluesia, skata ja bluesia. Albumin musiikkityylistä laulaja sanoi: ”En halunnut nostaa jazzia taas jalustalle. Olin kyllästynyt hankaliin sointurakenteisiin ja tarvitsin joitain suoranaisempaa.”
Työstäessään albumia, Winehouse kuunteli kappaleita, jotka vaikuttivat häneen; Shirley Bassey ja The Zutons -yhtye olivat soittolistalla, kuten myös tyttöbändi The Shangri-Las, jonka hän on maininnut vaikuttajakseen. BBC Musicin haastattelussa laulaja kertoi lempikappaleensa yhtyeeltä olevan ”I Can Never Go Home Anymore” (1965). ”Kun erosin poikaystävästäni, aloin kuunnella kappaletta useaan kertaan samalla kun istuin keittiön lattialla viskipullo kädessäni,” hän sanoi.