Ælfwynn

Ælfwynn (s. n. 888–890 Mercia) oli lyhytaikainen Mercian hallitsija vuonna 918. Hän oli Æthelflædin, Mercian hallitsijan, ja Æthelredin, Mercian herran, tytär. Ælfwynn tunnetaan historiassa toisena "Mercian hallitsijana" (Lady of the Mercians) ja merkittävänä siksi, että hän oli ensimmäinen nainen, joka peri vallan suoraan äidiltään keskiajan Englannissa. Hänen valtakautensa jäi kuitenkin hyvin lyhyeksi, sillä hänen setänsä, Wessexin kuningas Edvard Vanhempi, syrjäytti hänet vallasta vain kuusi kuukautta hänen hallintakautensa alkamisen jälkeen.
Tausta ja nuoruus.
Ælfwynn oli Alfred Suuren tyttärentytär. Hänen äitinsä Æthelflæd oli syntynyt 870-luvulla ja oli Alfred Suuren ja hänen vaimonsa Ealhswithin vanhin lapsi. Æthelflæd oli naimisissa Mercian hallitsijan Æthelredin kanssa, mutta lähteiden mukaan Mercian hallitsijoiden asema tuohon aikaan oli jo alisteinen Wessexin kuninkaille. Ælfwynnin nimen merkitys oli "Haltija-ilo", ja nimen "Elf"-osa oli todennäköisesti viittaus hänen kuninkaalliseen sukuunsa.
Äitinsä hallintakaudella Ælfwynn oli mahdollisesti aktiivisesti läsnä Mercian hovissa. Joissain varhaisissa 900-luvun mercialaisissa asiakirjoissa esiintyy nimi "Ælfwyn", mikä saattaa viitata siihen, että hän osallistui hovin kokouksiin ja poliittiseen elämään.
Valtakausi.
Kun Ælfwynnin äiti Æthelflæd kuoli vuonna 918, Ælfwynn peri aseman Mercian hallitsijana. Kyseessä oli ensimmäinen kerta Englannin historiassa, kun nainen peri vallan suoraan toiselta naiselta ennen kuningatarta Elisabet In valtaannousua vuonna 1558 hänen sisarensa Maria In jälkeen.
Ælfwynn oli vallanperinnön aikaan jo lähes 30-vuotias mutta edelleen naimaton, mikä oli tuon ajan naiselle epätavallista (paitsi nunnien tapauksessa). Tämä viittaa siihen, että hänen perimystään Mercian hallitsijaksi saatettiin suunnitella jo pitkään etukäteen.
Syrjäyttäminen ja myöhempi elämä.
Ælfwynnin valtakausi jäi kuitenkin erittäin lyhyeksi. Vain noin kuusi kuukautta vallanperimyksen jälkeen hänen setänsä, Wessexin kuningas Edvard Vanhempi, syrjäytti hänet vallasta. Anglosaksien kronikan mercialaisessa versiossa (nk. "Mercian rekisteri") todetaan, että Ælfwynn "riistettiin kaikki valta Merciassa ja vietiin Wessexiin kolme viikkoa ennen joulua".
Edvard Vanhemman laatimassa anglosaksien kronikan wessexiläisessä versiossa ei mainita Ælfwynniä lainkaan, mikä viittaa poliittiseen kiistaan siitä, miten valta Merciassa siirtyi. Wessexiläinen näkökulma näyttäisi pyrkineen vahvistamaan kuvaa siitä, että Edvard otti vallan sujuvasti sisarensa Æthelflædin kuoleman jälkeen.
Ælfwynnin syrjäyttäminen oli askel kohti yhtenäisen Englannin muodostumista, joka tapahtui myöhemmin hänen serkkunsa Æthelstanin hallintakaudella. Æthelstan oli kasvanut Ælfwynnin kanssa Mercian hovissa Æthelflædin kasvatettavana.
Ælfwynnin myöhemmistä vaiheista ei ole varmaa tietoa. Eräs historioitsija on esittänyt, että vuonna 948, kauan Edvard Vanhemman hallintakauden jälkeen, eräässä asiakirjassa mainittu "Ælfwynn, uskonnollinen nainen", jolle kuningas Eadred antoi maata Kentissä äitinsä kuningatar Eadgifun pyynnöstä, saattaisi olla sama Ælfwynn, "toinen Mercian hallitsija".
Populaarikulttuurissa.
Ælfwynn on esiintynyt Netflix-sarjassa "The Last Kingdom", jossa häntä esittivät Phia Saban (viides kausi) ja nuorempana Helena Albright. Sarjassa Ælfwynnin henkilöhahmoa on muokattu historiallisesta todellisuudesta, hänen biologinen isä ei ole Æthelred vaan viikingisoturi Erik. Sarjassa nähdään myös, kuinka Edward yrittää käyttää Ælfwynniä neuvotteluvälineenä Wessexin ja Mercian välillä naittamalla hänet vastoin äitinsä tahtoa Mercian seuraavalle hallitsijalle.