Ransom E. Olds

Ransom Eli Olds (3. kesäkuuta 1864 Geneva, Ohio – 26. elokuuta 1950 Lansing, Michigan) oli yhdysvaltalainen liikemies, keksijä ja autoteollisuuden edelläkävijä, joka perusti Oldsmobilen ja REO Motor Car Companyn, sekä loi yhden ensimmäisistä massatuotannossa olleista autoista. 
Oldsilla on ollut suuri vaikutus autoteollisuuteen. Olds keksi vuonna 1915 maailman ensimmäisen bensiinikäyttöisen ruohonleikkurin. Hän on lisäksi vaikuttanut suuresti Lansingin kaupungin teollisuuteen ja perustanut Floridassa sijaitsevan Oldsmarin kaupungin. Oldsia kiinnosti myös autokilpailut joihinka hän joskus osallistui. Lisäksi Olds on vaikuttanut republikaanina politiikassa Michiganissa. 
Elämäkerta.
Lapsuus ja nuoruus.
Ransom E. Olds syntyi vuonna 1864 Genevan kaupungissa, lähellä Clevelandin kaupunkia, Ohiossa. Olds oli perheen kolmesta lapsesta nuorin. Hänen isänsä Pliny Olds oli ammatiltaan seppä. Isä kannusti Ransomia nuoresta asti puuhailemaan koneiden parissa, ja hänestä tulikin jo nuorena taitava mekaanikko.
Oldsin perhe asui Genevassa, kunnes he muuttivat Lansingiin Michiganiin Ransomin ollessa teini-ikäinen. Siellä hänen isänsä avasi myymälän nimeltään ”PF Olds and Son”. Ransomin veli omisti siitä aluksi puolet. Ransom työskenteli aluksi myös itse myymälässä, mutta osti sen myöhemmin itselleen.
Työura teollisuudessa.
Olds rakensi kolmipyöräisen höyryvaunun vuonna 1887. Vuotta aikaisemmin Olds oli kokeillut höyrykäyttöistä moottoria, ja saanut ensimmäisen patentin bensiinikäyttöiselle autolle. Hän perusti sen valmistamista varten Olds Motor Vehicle Companyn vuonna 1897. Olds myi yrityksen vuonna 1899 kupari- ja puutavaramagnaatti Samuel L. Smithille, ja yrityksen uudeksi nimeksi tuli Olds Motor Vehicle Company. Kaupan jälkeen yritys siirrettiin Lansingista Detroitiin, mutta Olds jatkoi yrityksen toimitusjohtajana. 
Olds suunnitteli vuonna 1901 Curved Dash Oldsmobilen, josta tuli ensimmäinen Yhdysvalloissa kaupallisesti menestynyt auto. Auto maksoi 650 dollaria. Olds Motor Worksin tehdas paloi saman vuoden maaliskuussa täysin. Vain yksi malli, Curved Dash Oldsmobile, säilyi tulipalosta vaurioitta. Olds kärsi tehtaan palon jälkeen stressistä ja muista terveysongelmista.
Vuoteen 1901 mennessä Olds oli rakentanut 11 prototyyppiajoneuvoa. Hän rakensi höyryllä, sähköllä ja bensalla toimivia autoja. Olds käytti ensimmäisenä kokoonpanolinjaa autoteollisuudessa. Se nopeutti autojen valmistusta, sillä vuonna 1901 Olds valmisti 425 autoa ja seuraavana vuonna jo 2 500 autoa. Henry Ford kehitti ajatusta edelleen ja loi ensimmäisen liikkuvan kokoonpanolinjan.
Olds kertoi vuonna 1903 Detroitin auto- ja urheilijanäyttelyssä, että auto ei ollut enää ylellisyys, vaan kaikkien saatavissa oleva apuväline. Olds jätti Oldsmobilen vuonna 1904 ja jatkoi perustamansa REO Motors Companyn johdossa. Samuel L. Smithin poika Frederic L. Smith myi Olds Motor Vehicle Companyn General Motorsille vuonna 1908.
Olds sai 1934 patentin keksimälleen dieselmoottorille. Hän on ainoa yhdysvaltalainen henkilö, joka valmisti ja myi ainakin yhden höyryllä, sähköllä ja bensalla toimivan auton. Olds keksi vuonna 1915 maailman ensimmäisen bensiinikäyttöisen ruohonleikkurin ja sai siihen seuraavana vuonna patentin. Olds perusti vuonna 1917 Tractor Co -yrityksen, joka valmisti puutarhatraktoreita. 
Kaupunki hankkeet.
Lansingin kaupunki.
Olds vaikutti merkittävästi perustamansa Olds Motor Vehicle Companyn kanssa Lansingin kaupungin kehitykseen. Vuonna 1906 Olds oli mukana perustamassa Lansingiin kahta pankkia, jotka olivat Capital National Bank (myöhemmin Lansing National Bank) ja Michigan National Bank. Olds perusti Lansingiin myös muita yrityksiä. 
Olds oli vuonna 1931 valmistuneen 25-kerroksisen Olds Towerin päärahoittaja. Se oli valmistuessaan Lansingin korkein toimistorakennus. Rakennuksen nimi on nykyään Boji Tower.
Oldsmarin kaupunki.
Olds myi vuonna 1916 suuret kiinteistöomistukset ostaakseen 37 547 eekkeriä (152 neliökilometriä) maata Tampa Bayn pohjoispuolelta Floridasta ja kehitti alueesta nykyisen Oldsmarin kaupungin. Olds haaveili asukasystävällisestä 100 000 asukkaan kaupungista, jossa kaikki tärkeimmät palvelut olisi muutaman minuutin päässä kotiovesta. Oldsin aikoi rakennuttaa kaupunkiin golfkentän ja luksushotellin, mutta suunnitelmat eivät koskaan toteutuneet. Olds porautti Oldsmariin myös öljylähteen, mutta se ei koskaan tuottanut merkittävästi öljyä. 
Kaupungin nimi oli alkujaan R. E. Olds-on-the-Bay, mutta se muutettiin pian Oldsmariksi. Olds sijoitti kaupunkiin yhteensä noin 4,5 miljoonaa dollaria, mutta vetäytyi hankkeesta vuonna 1923, jolloin kaupungissa asui vai 200 henkilöä. Hän vaihtoi Oldsmarista omistamansa maa-alueet Clearwaterissa Floridassa sijaitsevaan Fort Harrison -hotelliin.
Viimeiset vuodet ja kuolema.
Olds jäi eläkkeelle vuonna 1925. Hän sairasteli ennen kuolemaansa ja oli koomassa kuolinviikolla. Olds kuoli 86-vuotiaana kodissaan 26. elokuuta 1950 noin kolmelta iltapäivällä. Kuolinsyyksi kerrottiin vanhuuden aiheuttamat komplikaatiot.. Hänen vaimonsa Metta Ursula Woodward kuoli kolme viikkoa miehensä kuoleman jälkeen. 
Kuoleman jälkeen.
Oldsia on kutsuttu tekojensa vuoksi suureksi opettajaksi, jolla oli halua jakaa teknologiansa ja ajatuksiansa. Hänen keksinnöillään ja vaikutusvallallaan oli suuri vaikutus autoalaan ja sen kehitykseen.
Vuonna 1992 Oldsin perheen mausoleumi joutui ilkivallan kohteeksi ja sen jäännökset varastettiin.
Yksityiselämä.
Perhe.
Olds oli naimisissa Metta Ursula Woodwardin kanssa. He avioituivat Oldsin ollessa Lansingissa 5. kesäkuuta 1889. Heillä oli yksi poika ja kolme tytärtä. Lapset olivat Gladys Olds, Bernice Olds, Mildred Olds ja Ralph E. Olds. Gladys Olds eli 89-vuotiaaksi, mutta Bernice, Mildred ja Ralph kuolivat pian syntymänsä jälkeen.
Asuinpaikka.
Olds rakennutti itselleen vuonna 1904 Lansingiin Michiganiin tiilistä ja kivistä valmistetun hienostuneen 1900-luvun alun tyylisen kartanon, jonka suunnitteli Darius Moon. Kartano purettiin vuonna 1966.
Autokilpailut.
Olds oli mukana varhaisessa autokilpailussa, ja hän ajoi vuonna 1902 itse Daytona Beachista Ormond Beachiin todistaakseen autojen kyvykkyyden. Hän ajoi Pirate Beach Raceria, joka oli käytännössä riisuttu versio Curved Dash Oldsmobile. Varhaiset autoharrastajat etsivät aktiivisesti kovapintaisia alustoja, joilla he voisivat kokeilla autojaan. Ormond Beachista tuli 1900-luvun alussa suosittu kohde, koska siellä oli sopivaa kovaksi tiivistynyttä hiekkaa. Ensimmäinen aika-ajo järjestettiin 26. maaliskuuta 1903, ja siihen osallistui kaksi kuskia. Alexander Winton voitti sekunnin viidesosalla H. T. Thomasin, joka ajoi Oldsin Pirate Beach Raceria.
Politiikka.
Olds vaikutti republikaanina Michiganissa ja toimi Michiganin 6. piirin edustajana vuoden 1908 republikaanien kansalliskokouksessa.
Kunnianosoitukset.
Olds valittiin Automotive Hall of Fameen vuonna 1946 ja Logistics Hall of Fameen vuonna 2016.