Gobabis

Gobabis (hereroksi Epako, khoikhoiksi ǂKhoandabes) on kaupunki itäisessä Namibiassa. Se on Omaheken alueen pääkaupunki samoin kuin Gobabiksen vaalipiirin pääkaupunki. Se sijaitsee 200 kilometriä itään pääkaupunki Windhoekista Botswanaan vievän valtatie B6:n varrella. Vuoden 2023 väestönlaskennan mukaan kaupungissa oli 33 418 asukasta.
Gobabiksesta on 113 kilometriä rajalla olevalle Buiteposin raja-asemalle. Valtatie B6 on osa Trans-Kalaharin valtatietä, joten Gobabis sijaitsee Etelä-Afrikkaan vievän valtatien varrella. Gobabiksen alue on karjankasvatuksen aluetta, ja tämä alue on ylpeä brahman-karjastaan, ja niinpä kaupungissa on tätä karjarotua edustava patsas tekstinään “Cattle Country” toivottamassa matkailijat tervetulleiksi kaupunkiin. Kaupungissa on myös lentokenttä.
Historia.
Etymologia ja siirtomaa-aikaa edeltänyt historia.
Gobabiksen ja Nossob-joen seutu tunnettiin suurista norsulaumoistaan. Gobabis tunnettiin norsunmetsästäjien leireistä, ja se oli myös norsunluun kauppiaitten kauppa-asema.
Vuonna 1856 Reinin lähetyksen lähetyssaarnaaja Friederich Eggert perusti Gobabikseen lähetysaseman. 1800-luvun jälkipuoliskolla ja varhain 1900-luvulla syntyi konflikteja hereroiden ovambanderu-heimon ja Khauasin khoikhoiden välillä sekä myös siirtomaa-asukkaiden ja alkuasukkaiden välillä. Myös hererot ja namat taistelivat keskenään sekä Kapmaalta saapuneiden siirtolaisten kanssa.
Suullisen perinteen mukaan tämän alueen varhaisin nimi khoikhoin kielellä oli ǂKhoandabes eli ‘paikka, jota norsut tulevat nuolemaan’. Tämän nimityksen taustalla arvellaan olleen se, että norsunluu halkeili Omaheken kuivassa ja kuumassa ilmastossa, ja siksi sitä säilytettiin asukkaiden kaivoissa. Hererot kutsuivat tätä paikkaa nimellä "Epako".
Myöhemmin valkoiset käyttivät tästä paikasta nimitystä “Gobabis”, joka lienee saatu sanoista "goba" (‘väitellä, riidellä’) ja "bis" (‘paikka’), joten sen merkitys olisi ‘paikka, jossa ihmiset riitelevät’. Aiempi etymologia on myös ollut khoikhoi kielen ǂkhoa (‘norsu’) -bes (‘paikka’) eli ‘norsujen lähde’, jonka esitti Heinrich Vedder saaden sille laajan hyväksynnän. Vedder oli myös sitä mieltä, että Kaiǀkhaua (Khauasin namojen) -päällikkö Amraal Lambert oli ottanut tämän nimityksen käyttöön, sillä hän ei kyennyt ääntämään sanaa "ǂKoabes" oikein. Tämän tulkinnan suhteen on olemassa erinäisiä ongelmia, ja myös wesleyläisen lähetyssaarnaajapastori Joseph Tindallin eräässä kirjeessä vuodelta 1845 tämä tulkinta kiistetään. Hän kirjoittaa: “Pääsin Gobabikseen, jolle annoin nimen ‘Norsun lähde’.” Riitelypaikka ei olisi sopinut nimeksi paikalle, jolle hän aikoi perustaa lähetysaseman.
Siirtomaa-ajan historia.
Saksan viranomaiset julistivat Gobabiksen piirikunnan perustetuksi helmikuussa 1894, ja seuraavan vuoden kesäkuussa sinne perustettiin saksalainen varuskunta. Linnoitus sinne rakennettiin vuosina 1896–97, mutta se on kadonnut jo kauan sitten, ja ainoa rakennus, joka periytyy näiltä ajoilta on kenttäsairaala (Lazarett), joka on julistettu kansallismonumentiksi.
Maantiede.
Ilmasto.
Gobabiksen ilmasto on Köppenin ilmastoluokituksessa puolikuiva kuuma ilmasto (“BSh”). Kesät ovat kuumia ja talvet viileitä (talvipäivät ovat melko lämpöisiä ja yöt kylmiä). Vuotuinen keskimääräinen sademäärä on 370 mm.
Talous.
Gobabis on kasvava kaupunki. Sen kautta kuljetetaan Botswanan kaivostuotteita Walvis Bayn satamaan Namibiassa, ja samoin kuljetetaan tavaroita Namibiasta Etelä-Afrikan Gautengin maakuntaan. Tästä reitistä käytetään nimitystä Trans-Kalaharin käytävä.
Namibian rautatieverkosto, jota liikennöi TransNamib, ulottuu Gobabikseen. Aiemmin henkilöjuna kulki neljä kertaa viikossa Windhoekista Gobabikseen, mutta nykyään matkustajia ei enää kuljeteta.
Kaupungissa on valtionsairaala, valtion klinikka ja yksityinen sairaala. Kaupungissa toimii pankkeja ja kauppoja. Kaupungissa on Legare Stadium -niminen urheiluareena.
Politiikka.
Gobabista hallinnoi kunnanvaltuusto, jossa on seitsemän valtuutettua. Kaupungissa on aivan oma puolue, Gobabis Residents' Association (GRA), joka voitti 3 valtuustopaikkaa vuoden 1998 vaaleissa ja yhden paikan vuoden 2004 vaaleissa.
Vuoden 2015 vaalien tulokset olivat seuraavat:
SWAPO voitti myös vuoden 2020 vaalit, mutta se menetti ehdottoman enemmistön. Tulokset olivat seuraavat:
Koulutus.
Kaupungissa toimii Wennie du Plessis -niminen oppikoulu, joka aloitti afrikaansinkielisenä. Kun Namibian hallitus lakkautti itsenäisyyden koitettua kaiken muun kuin englanninkielisen opetuksen 4. luokan jälkeen, buurioppilaat halusivat perustaa yksityiskoulun, ja niin tammikuussa 2000 aloitti Gobabis Gymnasium -niminen koulu 67 oppilaan voimin. Koulussa oli luokat 8–11 ja kuusi opettajaa. Tammikuussa 2002 oppilaita raportoitiin olleen 112, ja 2.12.2004 se rekisteröitiin niin, että kaikki luokat 1–12 olivat mukana. Alakoulun opetus alkoi virallisesti tammikuussa 2005.
Nähtävyyksiä.
Huomattavin nähtävyys on Windhoekista saavuttaessa Cattle Country -patsas.