United Church of Christ

United Church of Christ (lyh. UCC) on yhdysvaltalainen päälinjan protestantismia edustava kirkkokunta. Kirkkokunta perustettiin vuonna 1957 kongregationalistien sekä evankelis-reformoidun kirkon yhdistyessä. Vuonna 2022 kirkkokunnalla oli 712 296 jäsentä 4 603 eri seurakunnassa. UCC:n päätoimipaikka sijaitsee Ohion Clevelandissa.
UCC on Kirkkojen maailmanneuvoston ja National Council of Churchesin jäsen. Historiallisesti kirkko tunnetaan teologisesti liberaaleista näkemyksistä.
Jeremiah Wright toimi Chicagon Trinity United Church of Christ -kirkon pastorina vuoteen 2008 saakka.
Oppi ja käytäneet.
UCC:n historiassa yhdistyy neljä eri perinnettä: kongregationalismi, kristillisyys, evankelikalismi ja reformoitu. Näiden perinteiden välinen tasapaino on muokannut UCC:n teologiaa ja kirkko-oppia nykypäivään saakka.
UCC on vahvistanut kirkkojärjestyksessään yhdistyneiden kirkkokuntien yhteiset teologiset näkemykset. UCC katsoo Jeesuksen Kristuksen kirkon ainoaksi päämieheksi, tunnustaa laajan kolminaisuusopillisen käsityksen Jumalasta ja katsoo Raamatun olevan Jumalan sanaa. UCC katsoo, että sekä Raamattu että Pyhän Hengen työ ovat luomis- ja lunastustyön kukoistusta maailmassa. Kirkkokunta tunnustaa nimenomaisesti kristillisten kirkkojen vanhat uskontunnustustraditiot ja se sijoittaa itsensä protestanttiseen reformoitujen kirkkojen perinteeseen. Kirkko tunnustaa kahdeksi sakramentikseen kasteen ja ehtoollisen.
Opillinen avoimuus.
UCC on teologisesti pitänyt huolen siitä, ettei se määrittele opillisia asioita kirkkojärjestyksessään vahvistettujen laajojen puitteiden lisäksi. Vuonna 1959 julkaistiin uskonjulistus, jota tarkastettiin 1970- ja 1980-luvuilla. Vuonna 1986 julkaistiin kirkkokunnan jumalanpalveluskirja. Seurakunnilla on vapaus sisällyttää nämä lähteet omaan toimintaansa haluamassaan laajuudessa.
Alkuvuosina opillisen avoimuuden tarkoituksena oli antaa eri perinteille mahdollisuuden kokoontua toisia poissulkematta. Viime vuosien aikana ei-opillisuudesta on tullut keskeinen osa kirkkokunnan identiteettiä. Vuonna 2004 kirkkokunta otti käyttöön tunnuslauseen ”Jumala puhuu yhä,”, joka päätettiin tarkoituksellisesti pilkulla ilmaistaakseen julkisesti sitoutumistaan jatkuvaan harkintaan.
Yhteiskunnallinen toiminta.
Kirkkokunta on yhteisen sitoumuksen kautta kutsunut jäseniään aktiivisesti pohtimaan kirkolle sopivaa toimintaa sosiaalisen oiekudenmukaisuuden ja inkluusion kysymyksissä. UCC oli varhaisimpia kirkkokuntia, jotka laajensivat pappisvihkimyksen koskemaan seksuaalivähemmistöihin kuuluvia henkilöitä 1970-luvun alussa. UCC sijoittaa tämän nimenomaisesti osaksi sosiaalista oikeudenmukaisuutta ja inkluusiota, johon on kuulunut myös naispappien ja afroamerikkalaisten pappien varhainen vihkiminen.
Inkluusion korostaminen ilmeni myös vuonna 2005, kun UCC:stä tuli ensimmäinen päälinjan kirkkokunta, joka vahvisti samaa sukupuolta olevien avioliittoon vihkimisen. Kirkkokunta ylläpitää aktiivista sosiaalisen oikeudenmukaisuuden edunvalvontaohjelmaa rotu-, sukupuoli-, maahanmuutto-, köyhyys- ja ympäristökysymyksissä. Kirkkokunnalla on tätä varten kansallinen Justice and Witness Ministries -yksikkö.
Historia.
United Church of Christ perustettiin uutena kirkkokuntana vuonna 1957, mutta sen juuret ulottuvat syvälle Yhdysvaltojen protestanttisuuden eri perinteisiin. UCC yhdisti vuonna 1931 perustetun Congregational Christian Churchin sekä vuonna 1934 perustetun Evangelical and Reformed Churchin, jotka yhdessä edustivat neljää eri perinnettä. Kaikille perinteille yhteistä oli siotutuminen kirkon ykseyteen sekä ekumeenisten pyrkimysten käytännön soveltamiseen.
Kaikki neljä perinnettä tunnustivat kokoontuneen jumalanpalveluksen auktoriteettin, joka perustui omantunnon etuoikeuteen ja odotukseen, että yksilöt ja paikallisseurakunnat olivat kutsuttuja huomiomaan Jumalan kutsun Pyhän Hengen kautta omassa paikassan. erilaisten teologisten perinteiden ja poliittisten lähestymistapojen yhteensovittamisessa oli kuitenkin haasteita, jotka koskivat erityisesti vihityn papiston roolia suhteessa seurakuntaa sekä virallisten tunnusten ja opillisten lausuntojen käyttöä.
Kannattajakunta.
Kannatusalueet.
UCC:n suhteellisesti vahvimpia kannatusalueita osavaltioittain ovat Vermont, Connecticut, New Hampshire, Maine ja Havaiji. Yksittäisistä kaupungeista vahvimpia ovat Pottsville, Wapakoneta, Vermillion, Reading ja New Philadelphia.