Lahti Scala

Lahti Scala on Lahden Autokorin vuosina 2001–2013 valmistama matalalattiainen kaupunkibussikori. Sitä rakennettiin yksinomaan Scanian alustoille koko sen elinkaaren ajan, yhtä poikkeusta lukuun ottamatta:. Scalan nimi on lyhenne sanoista ’Scania’ ja ’Lahden Autokori’. Scala oli yksi Suomen suosituimmista linja-automalleista 2000- ja 2010-luvuilla.
Historia.
Vuonna 1992 Lahden Autokori lanseerasi Scalan edeltäjän, Lahti 402:n. Se oli Suomen ensimmäisiä matalalattiabussimalleja, mutta sitä valmistettiin myös puolimatalana ja Suomen oloissa harvinaisesti myös täysmatalana. Lahti 402 -koria tehtiin aluksi vain Scanian alustalle, mutta Volvon saatua oman matalalattia-auton alustansa tuotantovalmiiksi mallia sai vuodesta 1994 myös Volvon päälle rakennettuna. Lisäksi yksi auto tehtiin Mercedes-Benzin alustalle. Lahti 402 -linja-autoja valmistui yhdeksän vuoden aikana vajaat 250.
Scalan suunnitteli helsinkiläinen muotoilutoimisto Creadesign Oy. Bussi on helposti tunnistettavissa keulassa olevasta hymystään ja pyöreistä muodoistaan. Scalaa valmistettiin Villähteen tehtaalla Nastolassa, kokonaan omalla tuotantolinjallaan.
Ensimmäinen Scala (HelB 114) valmistettiin Scanian N94UB 4x2 -alustalle ja se luovutettiin HKL-Bussiliikenteelle elokuussa 2001. Lahden Autokori halusi muuttaa kaupunkibussien konseptia ja siirtyä avorahastukseen. Niinpä kaksi proto-Scalaa ovat kokonaan matalalattiaisia ja ovitettu HKL:n erikoisluvalla 1+2+2. Tarkoitus oli, että keski- ja takaovesta voisivat kaikki tietenkin poistua ja matkakortin käyttäjät myös nousta sisään. Etuovesta olisivat nousseet sisään vain kertalipun ostajat. Kortinlukijat asennettiin alun perin kaikille oville ja avorahastusta kokeiltiinkin Helsingin sisäisellä linjalla 91. Avorahastusta ei kuitenkaan enää kokeilun jälkeen jatkettu sen epäonnistuttua. Pian proto-Scalojen jälkeen siirryttiin valmistamaan Scalaa Scanian L94UB-alustalle. Scania L94UB -alusta Lahti Scalan korilla osoittautuikin pian menestyksekkääksi. Kyseistä yhdistelmää hankittiin paljon pääkaupunkiseudulle ja myös muihin kaupunkeihin. Kokomatalat Scalat jäivät kuitenkin kahteen, sillä myöhemmin Scaloista valmistettiin etumatalia. Ne ovat siis kokonaan matalia keskiovelle asti ja sen jälkeen on kaksi porrasta. Scalasta valmistettiin sekä kaksiakselisia että teliversioita.
Syksyllä 2005 Scania korvasi L94UB-alustan uudella KUB-alustallaan. Siinä moottori on pystyasennossa, jonka seurauksena takamatkustamo on korkeampana ja kattoakin on hieman korotettu. Ikkunalinja on kuitenkin pysynyt samalla korkeudella ja tämän takia uusia Scala-malleja onkin kutsuttu terraario-Scaloiksi. Vuoden 2009 puolivälissä Scalojen vanha soikion muotoinen takaikkuna uudistettiin hieman kulmikkaammaksi.
Scaloja on valmistettu yhtä poikkeusta lukuun ottamatta ainoastaan Scanian alustoille. Vehon esittelyautoksi valmistui syksyllä 2005 Mercedes-Benz OC500LE -alustainen Scala eli tuttavallisemmin Merla, joka on sittemmin poistunut liikenteestä.
Lahden Autokori ilmoitti syksyllä 2012 lopettavansa Scalan tuotannon tammi-helmikuussa 2013. Scala-autoja valmistui kaikkiaan 903 kappaletta, mikä oli yli 40 prosenttia Lahden Autokorin koko korituotannosta vuosina 2001–2013. Edeltäneen Lahti 402 -mallin osuus valmistajan tuotannosta oli omana valmistusaikanaan 20 prosenttia.
Nykypäivänä suurin osa Scaloista ovat jo poistettu käytöstä ja pääosin kilpailutusten myötä korvattu uudemmilla busseilla.