Sudan (sarvikuono)

Sudan (n. 1973 – 19. maaliskuuta 2018) oli vankeudessa elänyt zairenleveähuulisarvikuono ("Ceratotherium simum cottoni"). Se asui Safari Park Dvůr Královéssa Tšekissä vuosina 1975–2009 ja vietti loppuelämänsä Ol Pejeta Conservancy -luonnonsuojelualueella Laikipiassa, Keniassa. Kuollessaan Sudan oli yksi maailman kolmesta elossa olleesta zairenleveähuulisarvikuonosta ja viimeinen tunnettu urospuolinen yksilö alalajissaan. Se lopetettiin 19. maaliskuuta 2018 korkean iän aiheuttamien terveysongelmien vuoksi.
Pyydystys Afrikassa.
Helmikuussa 1975 kuuden zairenleveähuulisarvikuonon ryhmä, johon kuului myös kaksivuotias Sudan, pyydystettiin Etelä-Sudanin Shambesta Chipperfield's Circus -sirkuksen palveluksessa olleiden eläinpyydystäjien toimesta . Pyydystys tehtiin sopimuksen perusteella, jonka oli solminut Josef Vágner, tuolloin Tšekkoslovakiassa (nykyisessä Tšekin tasavallassa) sijaitsevan Dvůr Královén eläintarhan johtaja. Ryhmään kuului kaksi urosta (Sudan ja Saut) sekä neljästä naarasta (Nola, Nuri, Nadi ja Nesari).
Tuohon aikaan zairenleveähuulisarvikuonon luonnonvaraisen populaation kooksi arvioitiin noin 700 yksilöä. Monet ympäristönsuojelijat vastustivat eläinten pyydystämistä ja katsoivat, että ne olisi pitänyt jättää luontoon, jotta harvinainen alalaji voisi säilyä. Dvůr Královén eläintarha ja sen yhteistyökumppani Chipperfield saivatkin kritiikkiä vangitsemisesta. Eläintarha oli erikoistunut afrikkalaiseen eläinlajeihin ja sillä oli jo Afrikan ulkopuolella laajin kokoelma afrikkalaista eläimistöä.
Elämä Tšekissä.
Vuonna 1975 ryhmä, johon kuului myös Sudan, kuljetettiin Dvůr Královén eläintarhaan osaksi zairenleveähuulisarvikuononäyttelyä. Eläintarha oli ainoa maailmassa, jossa zairenleveähuulisarvikuonot olivat onnistumaan lisääntymään vankeudessa. Viimeinen poikanen syntyi vuonna 2000.
Lisääntyminen.
1980-luvulle tultaessa zairenleveähuulisarvikuonot olivat hävinneet Ugandasta ja Sudanista, ja luonnossa eli enää 13 yksilöä Garamban kansallispuistossa Zairessa (nykyisessä Kongon demokraattisessa tasavallassa). IUCN:n suojelukasvatuksen asiantuntijaryhmä kokoontui vuonna 1986 Dvůr Královén eläintarhassa pohtimaan keinoja alalajin säilyttämiseksi.
Pelastusohjelman puitteissa toteutettiin useita siirtoja: vuonna 1986 tuotiin Lontoosta vanhempi uros nimeltä Ben, ja vuonna 1998 palautettiin Saut, yksi alkuperäisen vuoden 1975 ryhmän poikasista, San Diegon eläintarhasta Dvůr Královéen. Yritykset yhdistää nämä yksilöt muiden zairenleveähuulisarvikuonojen kanssa tuottivat kuitenkin vain vaihtelevia tuloksia. Naaraiden munasoluja keinohedelmöitettiin, ja geneettistä materiaalia, mukaan lukien Sudanin siemennestettä, säilytettiin tulevia lisääntymisyrityksiä varten.
Jälkeläiset.
Sudan sai Tšekissä kolme poikasta ja ehti tulla yhden poikasen isoisäksi. Hänen ensimmäinen jälkeläisensä oli Nabire (emä: Nasima, kantakirjanumero 0351), joka syntyi 15. marraskuuta 1983 ja kuoli Dvůr Královén eläintarhassa heinäkuussa 2015.
Sudanin toinen tunnettu jälkeläinen oli Najin, joka syntyi vuonna 1989 samasta emästä, Nasimasta. Najin siirrettiin isänsä Sudanin kanssa Ol Pejeta Conservancy -luonnonsuojelualueelle Keniaan vuonna 2009. Sudan sai lisäksi kolmannen poikasen, joka syntyi ennenaikaisesti ja kuoli pian syntymänsä jälkeen.
Sudan oli myös Fatu-nimisen naaraan isoisä tyttärensä Najinin kautta. Sudanin kantakirjanumero oli 0372.
Lisääntymiskriisi.
Maailman toiseksi viimeinen urospuolinen zairenleveähuulisarvikuono, Angalifu, eli San Diegon eläintarhan safaripuistossa yhdessä Nolan kanssa kuolemaansa saakka 14. joulukuuta 2014. Koska Angalifu oli jo ylittänyt lisääntymisiänsä, Sudan oli jo hänen elinaikanaan ainoa hedelmällinen urospuolinen zairenleveähuulisarvikuono maailmassa.
Kesäkuussa 2008 asiantuntijat kokoontuivat Dvůr Královén eläintarhaan päättämään lajin pelastamiseksi tarvittavista jatkotoimista. Kokoukseen osallistuivat Dvůr Královén eläintarhan, IUCN:n afrikkalaisten sarvikuonojen asiantuntijaryhmän (AfRSG), maailman eläintarha- ja akvaariojärjestö WAZA:n, Berliinin IZW-instituutin sekä Wienin eläinlääketieteellisen instituutin ja Euroopan eläintarha- ja akvaariojärjestön EAZA:n edustajat.
Asiantuntijat suosittelivat Sudanin ja sen ryhmän siirtämistä Tšekistä Afrikkaan luonnollisempiin olosuhteisiin, toiveenaan edistää lisääntymistä. Päätös herätti kuitenkin laajaa keskustelua ja sai osakseen voimakasta vastustusta, sillä monet katsoivat, että Euroopassa olisi ollut riittävästi asiantuntemusta ja keinosiemennysresursseja jatkaa suojelutyötä paikan päällä Tšekissä.
Paluu Keniaan.
Joulukuussa 2009 sarvikuonot siirrettiin Ol Pejeta Conservancy -luonnonsuojelualueelle osana ”Last Chance To Survive” -lisääntymisohjelmaa, yhdessä kolmen muun zairenleveähuulisarvikuonon kanssa. Tavoitteena oli tarjota eläimille luonnollisempi elinympäristö ja parempi hormonaalinen tasapaino lisääntymisen edistämiseksi. Sudanin lisääntymisyritykset Ol Pejetassa eivät kuitenkaan tuottaneet tulosta.
Yksi kolmesta Ol Pejetaan kuljetetusta sarvikuonosta, Suni, kuoli vuonna 2014. Sudan vietti elämänsä viimeiset vuodet tyttärensä Najinin ja tyttärentyttärensä Fatun seurassa.
Zairenleveähuulisarvikuonoja suojellaan alueella ympäri vuorokauden salametsästyksen estämiseksi, sillä se on lajille vakava uhka. Suojelutoimenpiteisiin kuuluvat sarviin upotetut lähettimet, vartiotornit, aidat, dronet, vartiointikoirat sekä koulutetut aseistetut vartijat ympäri vuorokauden.
Kuolema.
Vuoden 2017 lopussa Sudan kärsi oikean takajalkansa tulehduksesta. Vaikka hänen tilansa parani seuraavien kuukausien aikana, tulehdus uusiutui, ja maaliskuussa 2018 hänen kuntonsa heikkeni vakavasti tehohoidosta huolimatta. Elämänsä viimeisinä vuosina Sudania suojelivat aseistetut vartijat ympäri vuorokauden. Hänet lopetettiin 19. maaliskuuta 2018 ikään liittyvien komplikaatioiden seurauksena.
Tieteelliset yritykset alalajin pelastamiseksi.
Tällä hetkellä yritetään hedelmöittää Najinin ja Fatun munasolut Sudanin siemennesteellä koeputkihedelmöityksen kautta ja siirtää syntyneet alkiorakkulat sopiviin etelänleveähuulisarvikuonoihin. Yhteensä kahden naaraan munasolut ja viiden uroksen siemenneste ovat nyt käytettävissä lajin mahdollisen tulevan elvyttämisen varalle.
Eräs tiimi tuotti vuonna 2019 kolme alkiota, joita säilytetään paraikaa laboratoriossa. Koska kaksi jäljellä olevaa zairenleveähuulisarvikuonon naarasta eivät sovellu raskaudelle, nämä alkiot istutetaan etelänleveähuulisarvikuonon surrogaatteihin.