Nordland II

Nordland II on ruotsalaisen äärimetalliyhtye Bathoryn kahdestoista ja viimeinen studioalbumi. Kyseessä oli jatko-osa edellisen vuoden "Nordland I":lle ja samalla "Nordland"-saagan päätös. Albumi sai myönteiset arvostelut, ja Quorthon vihjaili paluuta yhtyeen aiempien vuosien black metal -tyyliin, mutta kuoli vuonna 2004 sydänkohtaukseen.
Taustaa.
Tukholmassa vuonna 1983 perustetun Bathoryn pani alulle tuolloin 17-vuotias Thomas Forsberg, joka käytti taiteilijanimeä Quorthon. Harrastelijoista ja punkkareista koostunut bändi julkaisi 1980-luvulla uraauurtavia black metal -albumeita, jotka menestyivät underground-julkaisujen mittapuulla hyvin. mutta yhtyeen musiikki alkoi muuttua vuoden 1988 "Blood Fire Deathin" paikkeilla: sanoitukset alkoivat käsitellä skandinaavista mytologiaa, ja kappaleet olivat aiempaa mahtitempoisia. Yhtye jatkoi eeppisellä viikinkimetalli-soundilla vuoteen 1991 asti, jolloin Quorthon laittoi yhtyeen tauolle. Bathory teki paluun vuonna 1994 julkaistessaan thrash metal -albumi "Requiemin". Sitä seurasi toinen thrash-albumi "Octagon". jonka jälkeen yhtye teki paluun raskaan viikinkimetallin pariin vuoden 1996 "Blood on Icellä". Vuoden 2001 albumi "Destroyer of Worlds" yhdisteli tyylissään viikinki- ja thrash metalia.
Äänitykset.
Quorthon alkoi työstää pohjoismaisesta mytologiasta ja luonnosta ammentavaa "Nordland"-nimistä teema-albumia vuonna 2002. Tarkoituksena oli julkaista kokonainen "Nordland"-teos, mutta projekti kasvoi liian suureksi, ja lopulta Quorthon päätti jakaa albumin kahtia. "Nordland"-saagan ensimmäisen osa "Nordland I" valmistui ja julkaistiin vuoden 2002 marraskuussa.
Albumin tietojen mukaan se on äänitetty "Pohjolassa Pohjantähden alla" (). Quorthonin mukaan "Nordland"-saagan albumien äänittämisessä kului yhteensä 4 kuukautta, pisimpään yhtyeen historian aikana. Albumi oli kolmas yhtyeen historiassa, jonka Quorthon äänitti yksin, hänen laulaen ja soittaen kaikkia instrumenttejä. "Nordland"-albumien äänityksissä Quorthon käytti Gibsonin "Flying V" -sähkökitaraa, ja albumit tuotti Quorthonin isä Börje Forsberg, joka käytti tuottajanimeä Boss.
Julkaisu.
Albumin julkaisi ruotsalainen Black Mark maaliskuussa 2003 CD- sekä vinyylilevynä. Myöhemmin se julkaistiin "Nordland I":en kanssa tupla-albumina vinyylillä. 
"Nordland II" käyttää samaa kansikuvaa kuin edeltäjänsä, mutta sen reunukset ovat tällä kertaa hopeiset kullan sijasta. Kansitaiteen maalasi ruotsalainen taiteilija Kristian Wåhlin.
Saatuaan saagan päätökseen Quorthon vihjaili mahdollisesta paluusta aikaisempien vuosien black metal -tyyliin, mutta hän kuoli vuonna 2004 sydänkohtaukseen, jättäen "Nordland II":en yhtyeen viimeiseksi albumiksi.
Vastaanotto ja jälkimaine.
Albumi sai edeltäjänsä tavoin pääosin myönteisen vastaanoton fanien ja kriitikoiden keskuudessa. Kuten aikaisemminkin, suurin osa kritiikistä kohdistui Quorthonin rajattuun laulutaitoon.
Aikalaisarviossa "Chronicles of Chaos" -verkkolehden Quentin Kalis antoi albumille arvosanaksi 5/10, kutsuen sitä edeltäjänsä tavoin yllätyksetyksettömäksi. Myöhemmässä arviossa "AllMusicin" Edaurdo Rivadavia kehui sen mahtipontisia sävellyksiä sekä toimivia tempovaihdoksia ja välisoittoja. Hän kuitenkin kritisoi muutaman kappaleen pituutta, toivoen niitä hieman lyhyemmiksi. Hän antaa albumille kolme tähteä viidestä.
"Encyclopaedia Metallum" -tietokannassa albumin 9 käyttäjäarvioon perustuva keskimääräinen pistemäärä on 92 prosenttia.
Kappaleet.
Albumin outro on nimeämätön.
Kokoonpano.
Muusikot
Muut