Faker

Lee ”Faker” Sang-hyeok (kor. 이상혁; s. 7. toukokuuta 1996) on eteläkorealainen ammattilaistason "League of Legends" -pelaaja ja hän on pelannut vuodesta 2014 T1:lle. Häntä pidetään usein pelin kaikkien aikojen parhaana pelaajana, sekä yleisesti yhtenä kaikkien aikojen merkittävimmistä elektronisen urheilun pelaajista. Hän on voittanut 6 maailmanmestaruutta (2013, 2015, 2016, 2023, 2024, 2025), 2 Mid-Season Invitationalsia (2016, 2017) ja hänellä on 10 LCK-titteliä. Korealaiset fanit kutsuvat häntä joskus ”tappamattomaksi demonikuninkaaksi”.
Muu elämä.
Lee "Faker" Sang-hyeok syntyi 7. toukokuuta Soulissa, Etelä-Koreassa. Fakerin kasvattivat hänen isänsä sekä isovanhempansa. Fakerilla on myös veli. Hänen isänsä kuvaili usein poikaansa sisäänpäin kääntyneeksi. Faker piti Rubikin kuution ratkaisemisesta ja opiskeli itse vieraita kieliä itsenäisesti. Hän ei pitänyt juurikaan tietokonepeleistä, vaan pelasi mielummin pelejä, kuten Tekken ja King of Fighters paikallisessa pelihallissa. Lopulta Faker alkoi kuitenkin pelaamaan myös tietokonepelejä, ensimmäisenä MapleStory ja Warcraft 3, jota hän pelasi paljon ennen kilpailullista uraansa ja aloitti harrastepelaamisen League of Legendsin parissa joulukuussa 2011, kun Etelä-Korean serverit aukesivat. Hän aloitti lukion Mapo High Schoolissa, jota kävi myös toinen e-urheilija Kim "Deft" Hyuk-kyu. Faker kysyi isältään, voisiko hän keskeyttää koulun jatkaakseen uraa e-urheilussa. Kuukautta myöhemmin hänen isänsä antoi hänelle mahdollisuuden.
Ura.
Faker aloitti kilpailullisen uransa liityessään SK Telecom T1:een vuonna 2013. Faker oli pelannut aikaisemmin nimellä GoJeonPa, mutta päätyi lopulta vaihtamaan nimensä nykyiseen muotoonsa. Hän solmi ensimmäisen ammatillisen sopimuksensa tv-studiossa Soulissa 6. huhtikuuta 2013 pelatussa ottelussa. Ensimmäisessä ammattilaisturnauksessaan, OGN Champions Korea 2013 Springissä, Faker vastasi 31,6 % joukkueensa tappoista ja varmisti 133 tappoa 20 pelissä, mikä on turnauksen kolmanneksi korkein molemmilla tilastoilla. Seuraavassa ottelussa, joka oli OGN Champions Korea 2013 Summer, Faker eteni joukkueensa kanssa finaaliin, jossa he kohtasivat KT Rolster Bulletsin. Ottelu on edelleen yksi kuuluisimmista peleistä League of Legendsin historiassa. Faker voitti ottelun joukkueensa kanssa ja ansaitsi hänen ensimmäisen suuremman voittonsa. Syksyllä 2013 SKT T1 2 eteni Season 3 World Championshipiin (yleensä lyhennetty yksinkertaisesti Worlds), kansainväliseen League of Legends -turnaussarjaan. Joukkue voitti pisteillä 15-3 koko turnauksen ja voitti kiinalaisen Royal Clubin finaalissa, joka on yksi League of Legendsin historian selkeimmistä voitoista. 
Faker voitti toisen mestaruutensa vuonna 2014, kun SKT seurasi vuoden 2013 menestystä pelaten koko ORGN Champions -talvikauden 2013-2014 hävitämättä yhtäkään peliä. Hävittyään Championsin kevään 2014 puolivälierissä joukkue voitti All-Star Paris 2014 -turnauksen, joka oli Mid-Season Invitationalin (MSI) edeltäjä. Faker kilpaili jälleen Champion Summer 2014 -kaudella, kun joukkue pääsi pudotuspeleihin, mutta se putosi jälleen puolivärierässä. Vuoden 2014 League of Legends World Championship -karsintaotteluissa SKT kohtasi Samsung Galaxy Whiten ratkaisevassa karsintaottelussa. Ottelu päätyi lopulta SKT:n häviöön, eikä se päässyt kilpailemaan maailmanmestaruudesta. Seuraavalla välikaudella Riot Games muutti joukkueiden sääntöjä siten, että jokaisella organisaatiolla voi olla vain yksi joukkue jokaisessa liigassa. Tämä johti SK Telecomin kahden joukkueen, SKT T1 K:n ja SKT T1 S:n, yhdistämiseen yksinkertaisesti SK Telecom T1:ksi. Faker päätti tehdä sopimuksen uudelleen SK Telecomin kanssa vuoden 2015 offseasonilla, ja hänen kerrotaan kieltäytyneen useiden kiinalaistenyritysten lähes 1 000 000 dollarin tarjouksista. Koko LCK-kauden 2015 ajan Faker jakoi keskitason suorittamisen Lee "Easyhoon" Ji-hoonin kanssa. Vaikka Faker aloitti Spring Splitin kauden avausottelussa NaJin e-mFireä vastaan, hän joutui penkkiin toisessa pelissä hävittyään ensimmäisen Easyhoonin hyväksi. Faker kuitenkin palasi kolmannessa pelissä ja voitti ottelun saamalla "pentakillin", eli tappamalla viisi vastustajaa 10 sekunnin sisällä toisistaan. Vuoden 2015 LCK Spring Split -finaalissa Easyhoon aloitti kaikki kolme peliä, kun SKT voitti ottelun. Vaikka Faker voitti teknisesti toisen kotimaisen mestaruuden, hän oli tyytymätön tuloksiin. "Tuntuu hyvältä voittaa, mutta minulla on paljon katumusta", hän sanoi. "Seuraavan kerran kun pelaan, annan paremman suorituskyvyn kuin Easyhoon." Erojen välissä SKT kilpaili vuoden 2015 Mid-Season Invitationalissa ja pääsi finaaliin, jossa he kohtasivat Edward Gamingin paras viidestä ottelussa. Easyhoon aloitti turnauksen keskisuorittamisella koko turnauksen ajan, mutta SKT hävisi Fakerille finaalin neljännessä pelissä SKT:n tappion jälkeen 1-2. He voittivat neljännen pelin ja viidennessä pelissä Faker valitsi hahmon, jonka kanssa hän ei ollut koskaan hävinnyt kilpailupeliä. SKT kuitenkin hävisi pelin ja ottelun ja sijoittui toiseksi. Vuoden 2015 LCK Summer Splitissä SKT pääsi jälleen finaaliin, jossa he kohtasivat KT Rolsterin. Vaikka Easyhoon oli pelannut suurimmassa osassa otteluita koko sen ajan, Faker pelasi finaalin kaikissa kolmessa pelissä ja voitti ottelun varmistaakseen neljännen LCK-tittelinsä. Tässä vaiheessa hänen uransa Fakerille oli annettu monia lempinimiä, mukaan lukien "Unkillable Demon King" ja yksinkertaisesti "God". SKT pääsi vuoden 2015 League of Legends -maailmanmestaruuskilpailuun, ja Faker oli vain varmistanut aloittavan keskikaistan roolin. Pelaten vain neljässä ottelussa koko turnauksen ajan, Easyhoon pelasi Worldsissä vain "pitääkseen Fakerin egon kurissa", SKT:n valmentajien mukaan. Turnauksen aikana SKT hävisi vain yhden pelin – finaalin kolmannen pelin KOO Tigersia vastaan ​​– kun joukkue voitti toisen maailmanmestaruutensa. Voiton myötä Fakerista tuli toinen kahdesta pelaajasta, jotka ovat koskaan voittaneet mestaruuden kahdesti. Juhliakseen voittoa voiton jälkeen Faker söi lavalla varren raakaa parsakaalia. 
Faker aloitti vuoden 2016 voittamalla kansainvälisen IEM Season X World Championship -turnauksen, jota seurasi finaalivoitto LCK Spring Splitissä. Voiton myötä SKT pääsi vuoden 2016 Mid-Season Invitationaliin, jossa se eteni 6-4 ryhmävaiheessa ja se lopulta voitti pohjoisamerikkalaisen Counter Logic Gamingin finaalissa. Fakerilla oli turnauksen päätteksi toiseksi eniten tappoja saanut pelaaja kaikista siihen osallistuneista pelaajista ja hänet nimettiin MSI:n MVP:ksi, mikä oli ensimmäinen kerta, kun hänet valittiin MSI:n tai maailmanmestaruuskisojen MVP:ksi. Faker saavutti uran virstanpylvään 2016 LCK Summer Splitissä; 11. heinäkuuta 2016 hänestä tuli ensimmäinen pelaaja, joka saavutti 1 000 tappoa LCK:ssa. Vaikka joukkue ei onnistunut voittamaan neljättä peräkkäistä LCK-titteliään hävittyään KT Rolsterille pudotuspeleissä, se selviytyi silti vuoden 2016 maailmanmestaruuskisoihin. Joukkue eteni finaaliin, jossa se voitti Samsung Galaxyn 3–2-sarjassa. Voiton myötä Faker oli voittanut kolmannen maailmanmestaruutensa, ja hänet valittiin turnauksen MVP:ksi. Vuoden 2016 loppuun mennessä Fakeria kutsuttiin yleisesti "e-urheilun Michael Jordaniksi." Kaudella 2017 Faker uudisti sopimuksensa SKT:n kanssa, joka oli SKT:n lehdistötiedotteen mukaan "paras sopimus e-urheilun historiassa." Faker voitti toisen LCK-tittelin vuoden 2017 LCK Spring Splitissä SKT:n jälkeen ja voittivat KT Rolsterin 3–0 finaalissa. Vuoden 2017 Mid-Season Invitationalissa SKT voitti lohkovaiheen 8–2-ennätyksellä ja voitti finaalissa G2 Esportsin tullakseen ensimmäiseksi joukkueeksi, joka on voittanut peräkkäin Mid-Season Invitationals -kilpailut. Kun joukkue palasi takaisin LCK -turnaukseen, se jäi monesti jälkeen turnausten alussa, mutta onnistui silti voittamaan ne itselleen. SKT pääsi LCK:n kesäfinaaliin, mutta Longzhu Gaming voitti sen. SKT pääsi vuoden 2017 MM-kisoihin, ja he pääsivät jälleen finaaliin; Faker oli SKT:n ainoa jäsen, joka oli pelannut neljä MM-finaalia. Ennen heidän finaaliotteluaan Samsung Galaxya vastaan ​​Faker sijoittui toiseksi turnauksen kaikkien keskiviivojen joukossa sekä tappoissa että syötöissä, ja hän sijoittui ensimmäiseksi pelattujen ainutlaatuisten mestareiden lukumäärässä. SKT hävisi finaaliottelunsa Samsung Galaxya vastaan ​​0–3, mikä antoi Fakerille ensimmäisen tappion MM-finaalissa. Ottelun jälkeen Fakerin nähtiin olevan näkyvästi järkyttynyt, ja hänen joukkuetoverinsa joutuivat lohduttamaan häntä pelin jälkeen. 
Kauden 2017 jälkeen SKT aloitti osittaisin joukkueen uudelleenrakentamisen, Fakerilla oli täysi työ saavuttaakseen menestystä kaudella 2018, koska hän hävisi suurimman osan otteluistaan. Joukkue sijoittui neljännelle sijalle 2018 LCK Spring Split -pudotuspeleissä. Faker laitettiin hetkeksi sivuun joukkueesta LCK:n kesäjaon myötä Choi "Pirean" Jun-sikin eduksi. Sen jälkeen kun SKT ei päässyt Summer Splitin pudotuspeleihin, koska se ei edennyt lohkovaiheen ohi, Faker palasi LCK Regional Finals 2018 -kilpailun avauskokoonpanoon, joka toimii vuoden 2018 maailmanmestaruuskilpailujen karsinnassa. SKT ei kuitenkaan päässyt maailmanmestaruuskisoihin. SKT uudisti kaudella 2019 joukkuetansa, mutta ei kuitenkaan lopunut Fakerista. Lahjakkuuksien ympäröimä Faker voitti seitsemännen LCK-tittelinsä sen jälkeen, kun SKT voitti Griffinin vuoden 2019 LCK Spring Split -finaalissa. Toukokuussa 2019 SKT edusti LCK:ta vuoden 2019 Mid-Season Invitationalissa, jossa he lopulta putosivat G2 Esportsille semifinaalissa. MSI:n jälkeen SKT kilpaili 2019 Rift Rivals -tapahtumassa, jossa kilpaili joukkueet LCK:sta, LPL:stä, LMS:stä ja VCS:stä. SKT yhdessä kolmen muun LCK-joukkueen kanssa voitti liigansa ensimmäisen Rift Rivals -mestaruuden kukistettuaan LPL-joukkueet 3–1. Voitettuaan ensimmäisen Rift Rivals -tittelinsä Fakerista tuli ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut kaikki Riotin järjestämät League of Legendsin kansainväliset turnaukset - All-Star, Rift Rivals, Mid-Season Invitational ja World Championship. Joukkueen menestys alkoi kuitenkin hiipua Summer Splitissä; Kesäkuussa 2019 SKT löysi itsensä yhdeksänneltä sijalta liigassa ja Faker joutui penkille ottelussa Griffinia vastaan. Siitä huolimatta joukkue voitti 2019 LCK Summer Splitin kukistettuaan Griffinin pudotuspelien finaalissa, ja Faker nappasi kahdeksannen LCK-tittelinsä. Vuoden 2019 MM-kisoissa Fakerista tuli ensimmäinen pelaaja, joka on voittanut 100 kansainvälistä peliä sen jälkeen, kun SKT voitti Splycen neljännesfinaalin toisessa pelissä. SKT hävisi välierissä G2 Esportsille, mikä oli ensimmäinen kerta, kun Faker putosi maailmanmestaruuskisoista pudotuspelissä. Kauden 2019 päätyttyä SK Telecom T1 muuttui yksinkertaisesti T1:ksi.
Helmikuussa 2020 T1 ilmoitti, että Faker oli tehnyt sopimuksen uudelleen heidän kanssaan kolmeksi vuodeksi. Lisäksi Fakerista tuli T1 Entertainment and Sportsin osakas ja hän otti vastaan ​​pelaaja-johtajan aseman. Faker saavutti uuden uran saavutuspylvään kaudella 2020 LCK; 5. maaliskuuta 2020 hänestä tuli ensimmäinen pelaaja, joka ansaitsi 2 000 tappoa LCK:ssa. Siihen asti Fakerin voittoprosentti oli 67,4% LCK:ssa, 357 voittoa ja 173 tappiota. Lisäksi hän ylitti Go "Score" Dong-binin suurimmassa osassa LCK:ssa pelattuja pelejä 545:ssä seuraavan kuukauden aikana. Faker voitti yhdeksännen LCK-mestaruutensa 25. huhtikuuta 2020, kun SKT voitti Gen.G:n vuoden 2020 LCK:n kevään finaalissa. Kesäjaossa heinäkuusta 2020 eteenpäin Faker kuitenkin asettui enimmäkseen Lee "Clozer" Ju-hyeonin eduksi, joka oli täyttänyt 17 tuossa kuussa. Summer Split -pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Afreeca Freecsia vastaan ​​Faker sai tilauksen ottelun toiseen peliin T1:n hävittyä ensimmäisen. Vaikka T1 voitti toisen pelin, he hävisivät kolmannen ja putosivat pudotuspeleistä. Faker tuotiin takaisin lähtöjoukkueeseen ​​LCK:n alueellisessa karsintaottelussa vuoden 2020 MM-kilpailuihin; vaikka he voittivat Afreeca Freecin semifinaalissa, he hävisivät Gen.G:lle finaalissa. Vuoden 2021 LCK Spring Splitissä Faker istuutui tauolle tappion jälkeen 19. helmikuuta kolmeksi viikoksi ja totesi, että hän ei pelannut hyvin ja "tarvitsi jonkin aikaa". Hänen paluunsa lähtöjoukkueeseen ​​13. maaliskuuta 2021 johti voittoon Gen.G:stä. T1 hävisi Spring Splitin pudotuspelien välierissä Gen.G:lle. Seuraavaksi T1 hävisi DWG KIA:lle finaalissa. T1 pääsi vuoden 2021 MM-kisoihin, kun se voitti Hanwha Life Esportsin LCK Regional Finalsissa. Faker oli joukkueensa ylivoimaisesti kokenein pelaaja maailmanmestaruuskisoissa pelattuaan yli 150 ottelua MSI:n ja Worldsin välillä, kun taas hänen joukkuetovereillaan oli yhteensä 65. Siitä huolimatta T1 nousi lohkovaiheensa kärkeen ja pääsi semifinaaliin ennen häviötä. 
Kauden 2022 välisellä kaudella Fakerin sopimus T1:n kanssa päättyi; T1:n toimitusjohtajan Joe Marshin mukaan hän sai 20 miljoonan dollarin tarjouksen kiinalaiselta joukkueelta, joka kilpailee LPL:ssä. Faker kuitenkin päätti pysyä T1:ssä. Kausi 2022 oli Fakerin 10. vuosi ammattilaisena. Vuoden 2022 LCK Spring Splitissä Faker saavutti useita uran saavutuspylväitä, koska hänestä tuli ensimmäinen pelaaja, joka saavutti sekä 2500 tappoa että 700 peliä LCK:ssa. Faker pelasi myös 1000. ammattilaispelinsä 18. helmikuuta 2022, jolloin hänestä tuli toinen pelaaja League of Legendsin historiassa, joka on saavuttanut kyseisen saavutuksen. T1 päätti 2022 Spring Splitin täydellisellä 18–0 runkosarjaennätyksellä, ja siitä tuli ensimmäinen joukkue LCK:ssa, joka on selvinnyt voittamattomana jaossa. Faker nimettiin myös LCK:n ensimmäiseen All-Pro-tiimiin, mikä on ensimmäinen kerta, kun hänet on nimetty All-Pro-joukkueeseen vuoden 2020 jälkeen. T1 voitti helposti Spring Splitin pudotuspelit, voitti sen 3–1 Gen.G:tä vastaan ​​LCK Springin finaalissa ja päätti jaon täydellisesti. Voiton myötä Faker saavutti 10. ja viimeisimmän LCK-tittelinsä. Vuoden 2022 Mid-Season Invitationalissa Faker pääsi finaaliin ensimmäistä kertaa vuoden 2017 jälkeen, kun T1 voitti G2 Esportsin semifinaalissa. T1:n 26 ottelun voittoputki kuitenkin päättyi, kun se hävisi Royal Never Give Upille vuoden 2022 MSI-finaalissa. Vuoden 2022 LCK:n Summer Splitissä Fakerista tuli ensimmäinen pelaaja, joka saavutti 500 voittoa LCK:ssa, ja hänen 500. voittonsa syntyi 8. heinäkuuta voitosta Gen.G:tä vastaan. Summer Splitin pudotuspeleissä T1 voitti Gen.G:n finaalissa. T1 pääsi vuoden 2022 maailmanmestaruuskilpailuihin; voittaessaan Cloud9:n lohkovaiheessa 8. lokakuuta, Fakerista tuli ensimmäinen pelaaja, joka pelasi 100 peliä – 72 voittoa ja 28 tappiota – maailmanmestaruuskilpailuissa. Hän ohitti myös Jian "Uzi" Zi-Haon MM-kisojen eniten tappamalla, yli 350 tapolla useissa maailmanmestaruuskisoissa. Faker pääsi jälleen MM-finaaliin, jossa T1 kohtasi DRX:n ja Faker kohtasi Kim "Deft" Hyuk-kyun, joka kävi samassa lukiossa kuin Faker. T1 jäi pelit jäivät kuitenkin lyhyiksi ja se hävisi sarjan DRX 2 -peleille 3:lle. Faker nappasi toisen LCK-ennätyksen vuoden 2023 LCK Spring Splitissä; 20. tammikuuta 2023 ottelussa KT Rolsteria vastaan ​​Faker ohitti Kang "Gorilla" Beom-hyeonin uran eniten syötöissä LCK:ssa lukemin 4 137. 
Kansallisjoukkueura.
Faker valittiin edustamaan Etelä-Koreaa "League of Legends" -esittelytapahtumaan vuoden 2018 Aasian kisoissa. Joukkue kilpaili päätapahtumassa BritAma Arenalla Mahaka Squarella Jakartassa, Indonesiassa 27.- 29. elokuuta 2018. Faker tunsi enemmän painetta Aasiassa pelatuissa kisoissa, kun muissa kisoissa. Etelä-Korea voitti tapahtumassa hopeamitalin hävittyään Kiinalle finaalissa pistein 1–3. "League of Legends" 2022 Asian Games -mitalitapahtumassa Faker oli yksi kuudesta pelaajasta, jotka valittiin edustamaan Etelä-Koreaa kilpailussa.
Esiintyminen mediassa.
Televisiopersoona.
Faker on ollut osallisena markkinointiin useille suurbrändeille, kuten Nike, Razer, Red Bull ja Creative Artists Agency. Vuonna 2017 Faker oli mainosmalli Bacchus -energiajuomalle Filippiineillä. Fakerille luotiin myös oma jäätelöbrändi vuonna 2020 Lotte Confectioneryn toimesta. Elokuussa 2020 hän esiintyi mainoksessa ammattilaisjalkapalloilijan Son Heung-minin kanssa mainostaakseen sarjan SK Telecom -tuotteita. Razer toi markkinoille mukautetun "Faker Editionin" DeathAdder V3 Pro -hiirestään vuonna 2023.
Hyväntekeväisyys.
Jätettyään väliin vuoden 2018 MM-kisoista, Faker ilmoitti lahjoittavansa kaikki lokakuussa 2018 suoratoistosta saamansa tulot YK:n säätiölle. Faker on lahjoittanut useita kertoja COVID-19:n leviämisen estämiseksi Etelä-Koreassa. Maaliskuussa 2020 hän ilmoitti lahjoittavansa 25 000 dollaria Etelä-Korean yhteisöpankille. Tammikuussa 2022 hän taas lahjoitti 41 700 dollaria Soulin sosiaalirahastolle. Hänen panoksensa ansiosta hänen nimensä kaiverrettiin kuuluisuuden muuriin Soulin Gangseon piirissä. Elokuussa 2020 Faker lahjoitti suuren määrän rahaa Hope Bridge National Disaster Relief Associatonille auttaakseen vuoden 2022 tulvien uhrejen auttamisessa Etelä-Koreassa.
Striimaus.
6. helmikuuta 2017 Faker esitti ensimmäisen suoratoistonsa Twitchissä, ja sillä oli 245 100 katsojamäärän huippu, mikä teki ennätyksen yksittäisen striimaajan katselukertojen määrästä sivuston historiassa. Tämän ennätyksen rikkoi kuitenkin vuoden 2018 alussa League of Legends -striimaaja Tyler1.
Oikeudenkäynnit.
19. heinäkuuta 2022 Apex Law haastoi Fakerin oikeuteen, koska hän oli lähettänyt haitallisia online-hyökkäyksiä häntä kohtaan Etelä-Korean loukkauslakiin perustuen, jonka mukaan julkiset loukkaukset voivat olla rangaistavia tekoja. Kyseisestä teosta voidaan tuomita enintään yhdeksi vuodeksi vankeuteen tai 1 520 dollarin sakkoihin. Oikeudenkäynnistä annettiin minimaaliset yksityiskohdat, ja joukkueen asianajajat kuvailivat ryhmää "John Doesiksi", joka teki "Fakerin äitiin kohdistettuja herjauksia ja piirroksia, joita pidettäisiin sanoinkuvaamattoman likaisina". T1:n toimitusjohtaja Joe Marsh selvensi, että syy oikeuteen ei johtunut julkisuuden henkilönä olemisesta aiheutuvasta tavallisesta kritiikistä, vaan pikemminkin toistuvista kommenteista, jotka liittyvät uhkauksiin ja häirintään.