Taafeiitti

Taafeiitti on yksi maailman harvinaisimmista jalokivistä.
Ominaisuudet.
Taafeiiitti on kevyt malvanvärinen jalokivi, jonka sävyvaihtelut ulottuvat vihreästä, pinkistä ja lilan eri sävyistä siniseen, violettiin ja punaiseen. Se voi myös olla väritön. Kivi tunnetaan myös nimellä magnesiotaafeiitti. Toisin kuin spinelli, taafeiitti on kaksoistaiteinen. Se kuuluu berylliryhmän mineraaleihin ja on yksi maailman arvokkaimmista jalokivistä. Se sisältää berylliumia, magnesiumia ja alumiinia, ja sillä on lasimainen kiilto.
Taafeiitin korkea taitekerroin ja erinomainen kiilto tekevät siitä loistavan ja säihkyvän kiven. Lisäksi sen kovuus on Mohsin asteikolla 8, mikä tekee siitä kestävän ja sopivan erilaisiin koruihin, kuten sormuksiin, riipuksiin, korvakoruihin ja rannekoruihin.
Historia.
Taafeiitti on nimetty itävaltalais-irlantilaisen jalokiviasiantuntijan, kreivi Edward Charles Richard Taaffen (tunnetaan myös nimillä Richard Taaffe, kreivi Taaffe tai E.C.R. Taaffe) mukaan. Lähipiirissä hänet tunnettiin lempinimellä ”Uncle Yaxy.”
Vuonna 1945 Taaffe osti Dublinissa, Irlannissa, jalokivikauppiaalta erän hiottuja ja kiillotettuja jalokiviä, jotka olivat peräisin Sri Lankasta. Useimmat kivistä olivat spinellejä, mutta yksi pieni kivi herätti hänen huomionsa. Se muistutti spinelliä, mutta siinä havaittiin kaksinkertainen valon taittuminen, mikä viittasi siihen, että kyseessä oli jokin muu mineraali. Taaffe lähetti kiven analysoitavaksi B.W. Andersonille Lontoon kauppakamarin laboratoriossa. Vain neljän päivän kuluttua Anderson vastasi, ettei laboratorio ollut varma, mistä mineraalista oli kyse. Lisätestit vahvistivat lopulta, että kyseessä oli täysin uusi mineraali. Analyysin aikana 1,419 karaatin kivestä poistettiin osa tutkimuksia varten, ja lopulta Taaffe sai kiven takaisin 0,55 karaatin kokoisena.
Uusi mineraali julkaistiin virallisesti vuonna 1951 Mineralogical Magazine -julkaisussa. Myöhemmin, vuonna 1975, O.K. Koževnikov raportoi taafeiitin ensimmäisestä löydöstä Venäjällä.
Esiintymisalueet.
Vaikka ensimmäinen näyte löydettiin Irlannista, taafeiittia esiintyy pääasiassa Sri Lankassa fluoriitin ja spinellin rinnalla. Muita esiintymisalueita ovat eteläinen Tansania, Venäjän tietyt alueet, Kiina, Etelä-Australia ja Myanmar.
Harvinaisuus ja tunnetut näytteet.
1980-luvulle asti tunnettiin vain kolme taafeiittikappaletta, mutta vuoteen 2002 mennessä tiedettiin olevan hieman yli 50 kappaletta kierrossa. Ensimmäinen löydetty taafeiitti painoi 1,4 karaattia. Vuonna 1999 myytiin 13,5 karaatin kivi, joka on suurin tunnettu näyte. Lisäksi Sri Lankassa on yksityisomistuksessa virheetön 10,33 karaatin ovaali taafeiitti. Harvinaisuutensa vuoksi taafeiittia käytetään yksinomaan jalokivenä, ja se kuuluu maailman harvinaisimpien kivien joukkoon.
Taafeiitin arvo.
Taafeiitin arvo vaihtelee laadun ja värin mukaan. Keskimäärin se maksaa 1 500–2 500 Yhdysvaltain dollaria karaatilta, mutta huippulaadukkaat voivat nousta jopa 35 000 dollariin karaatilta. Värittömät ja vaaleat taafeiitit maksavat yleensä 2 000–4 000 dollaria karaatilta, kun taas syvän violetit ja vaaleanpunaiset voivat olla 800–2 500 dollaria karaatilta. Intensiteetiltään kirkkaimmat kivet voivat maksaa jopa 15 000 dollaria karaatilta.
Merkitys ja symboliikka.
Taafeiitti on erityisen haluttu jalokivi harvinaisuutensa ja kauneutensa vuoksi. Se on arvostettu keräilijöiden ja asiantuntijoiden keskuudessa, ja sen korkea hinta tekee siitä merkittävän lisän mihin tahansa jalokivikokoelmaan tai koruun.
Symbolisesti taafeiitti yhdistetään eleganssiin, naisellisuuteen ja hienostuneisuuteen. Sen uskotaan edustavan rakkautta, myötätuntoa ja intuitiota. Lisäksi taafeiitilla ajatellaan olevan metafyysisiä ominaisuuksia, kuten henkisen kasvun edistäminen, intuitiivisten kykyjen vahvistaminen ja tunteiden tasapainottaminen.