Respect for Marriage Act

Respect for Marriage Act () on Yhdysvaltain kongressin vuonna 2022 säätämä laki, joka turvaa sekä samaa sukupuolta olevien että eri etnisiä ryhmiä edustavien parien oikeuden avioliittoon. Vastaavaa lakia oltiin yritetty säätää jo vuodesta 2009 mutta tuloksetta.
Tausta ja aikaisemmat yritykset.
Vuonna 1996 kongressi sääti lain nimeltä Defense of Marriage Act (lyh. DOMA), joka kielsi liittovaltiota tunnustamasta samaa sukupuolta olevien parien avioliittoa, vaikka jokin osavaltio tunnustaisikin sen. Lain nojalla tällaiset parit eivät olisi oikeutettuja esim. puolisoille tarkoitettuihin sosiaalietuuksiin. Osa DOMA:n sisällöstä kuitenkin kumottiin vuonna 2013 korkeimman oikeuden antamassa Yhdysvallat vastaan Windsor -päätöksessä.
Vuonna 2015 Yhdysvaltain korkein oikeus antoi päätöksen Obergefell vastaan Hodges -tapauksessa. Päätöksen nojalla samaa sukupuolta olevilla pareilla on perustuslain 14. lisäyksen nojalla oikeus mennä naimisiin samoilla ehdoilla kuin kaikilla muillakin.
Kun korkein oikeus antoi vuonna 2022 päätöksen Dobbs vastaan Jackson Women’s Health Organization -tapauksessaan, joka kumosi abortin laillisuuden liittovaltion tasolla, korkeimman oikeuden tuomari Clarence Thomas sanoi, että myös muita korkeimman oikeuden päätöksiä pitäisi ottaa käsittelyyn.
Lainsäädäntöprosessi.
Ensimmäinen yritys säätää laki samaa sukupuolta olevien parien parien avioliiton sallimisesta tehtiin jo vuonna 2009, kun newyorkilainen edustajainhuoneen edustaja Jerry Nadler pani ehdotuksen alulle. Se sai taakseen 120 edustajaa. Nadler teki vastaavan lakialoitteen uudelleen 2011 edustajainhuoneessa samaan aikaan kun kalifornialainen senaattori Dianne Feinstein pani alulle vastaavanlaisen aloitteen senaatissa. Presidentti Barack Obama ilmoitti tukevansa DOMA:n purkamista.
Nadler ja Feinstein panivat lakiehdotuksen alulle kolmatta kertaa vuonna 2015. Se sai taakseen 77 edustajaa ja 41 senaattoria.
Heinäkuussa 2022 Nadler ja Feinstein panivat ehdotuksen alulle neljättä kertaa. Tällä kertaa he saivat alusta alkaen mukaan edustaja David Cicillinen sekä senaattorit Tammy Baldwin ja Susan Collins. Tällä kertaa lakialoitteeseen lisättiin eri etnisten ryhmien välistä avioliittoa suojeleva osio, jonka oli tarkoitus turvata korkeimman oikeuden vuonna 1967 Loving vastaan Virginia -päätös lailla. Aloite sai 19. heinäkuuta edustajainhuoneessa enemmistön tuen äänin 267–157. Senaatissa aloite meni läpi 29. marraskuuta äänin 61–36.
Presidentti Joe Biden allekirjoitti lain Valkoisen talon edustalla 13. joulukuuta. Tilaisuus oli juhlallinen ja siihen osallistui kongressiedustajia molemmista puolueista sekä 5000 muuta vierasta.
Keskeinen sisältö.
Respect for Marriage Act kumosi Defense of Marriage Act -lain. Uuden lain myötä Yhdysvaltojen täytyy tunnustaa kahden henkilön välinen avioliitto sukupuolesta, rodusta ja etnisestä taustasta huolimatta. Laki ei vaadi liittovaltiota tunnustamaan moniavioisuutta eikä vaikuta mihinkään muihin sellaisiin oikeuksiin, joita ei vät liity avioliittoon.
Laki antaa uskonnollisille yhteisöille mahdollisuuden vihkiä vain sellaisia pareja, jotka sopivat niiden omaan avioliittokäsitykseen. Lisäksi laki ei puutu sellaisiin uskontoon liittyviin vapauksiin, joita perustuslaki jo ennestään suojelee. Erityisen näkyvillä oli myöhempien aikojen pyhien Jeesuksen Kristuksen kirkko, joka ilmoitti hyväksyvänsä Respect for Marriage Act -lain, koska katsoi sen olevan linjassa uskonnonvapauden kanssa. Kirkkokunta sanoi, että uusi laki ei muuttaisi sen avioliittokäsitystä.