Vrběticen ammusvarikon räjähdykset

Vrběticen ammusvarikon räjähdykset tapahtuivat Tšekin Vrběticen kylässä Zlínin läänissä vuonna 2014. Niistä ensimmäinen tapahtui 16. lokakuuta ja toinen 3. joulukuuta. Räjähdyksissä kuoli kaksi ihmistä.
Tšekin hallitus pitää maan tiedustelupalvelun tietoihin nojaten syyllisenä räjähdykseen Venäjän sotilastiedustelupalvelu GRU:n agentteja. Vuonna 2024 valmistuneen tutkinnan valmistuttua syytteitä ei kuitenkaan ole voitu nostaa, sillä Venäjä ei ole suostunut luovuttamaan epäiltyjä agenttejaan Tšekkiin. Osa agenteista olivat tiettävästi osallina myös Salisburyn myrkytystapauksessa, sekä sarjassa räjähdyksiä ja salamurhayrityksiä Bulgariassa.
Tausta.
Itä-Ukrainan sota oli alkanut Ukrainan sekä Venäjän tukemien kapinallisten välillä vuoden 2014 alkupuoliskolla. Ukrainan asevoimat ryhtyi hankkimaan ammuksia tykistölleen, mitä Venäjä pyrki estämään.
Samaan aikaan bulgarialainen asevalmistaja ja -kauppias Emilian Gebrevin Emco-yhtiö säilöi sotatarvikkeita Tšekin Vrběticessä sijainneella ammusvarikolla. Ei kuitenkaan ole selvää, aikoiko Gebrev käydä kauppaa Ukrainan kanssa. Gebrev yritettiin sittemmin myrkyttää kahdesti Bulgariassa vuonna 2015, mutta hän selvisi hengissä. Myrkytyksestä on epäily Venäjän agentteja.
Vuoden 2014 aikana Tšekissä liikkui useita Venäjän sotilastiedustelupalvelun agentteja. Samat henkilöt ovat myöhemmin liitetty muun muassa Yhdistyneessä kuningaskunnassa tapahtuneeseen Salisburyn myrkytystapaukseen sekä Bulgarian asevarikkoräjähdysten sarjaan.
Tapahtumat.
Ensimmäinen räjähdys.
Vrběticen kylässä sijaitseva Imex-yhtiön hallinnoima ammusvarikko numero 16 räjähti 16. lokakuuta 2014. Räjähdyksessä tuhoutui 58 tonnia ammuksia, ja kahden Imexin työntekijän kerrottiin kadonneen. Heidän jäännöksensä löydettiin vasta 21. marraskuuta. Räjähdyksen jälkeen lähikylien asukkaita evakuoitiin, sillä räjähdys levitti ammuksia laajalle alueelle. 
Toinen räjähdys.
Vajaa kaksi kuukautta myöhemmin ammusvarasto numero 12 räjähti tuhoten noin 98 tonnia räjähteitä. Lähikylien asukkaat evakuoitiin jälleen, mutta tällä kertaa räjähdys ei tuottanut kuolonuhreja.
Räjähdysten välittömät seuraukset ja alueen siivous.
Ammusvarikolta kuului heikkoja räjähdyksiä joulukuun 2014 puoliväliin saakka. Pomminpurkyryhmät pääsivät palaamaan alueelle vasta 22. joulukuuta. Ammusten ja räjähteiden poisto aloitettiin tammikuussa 2015. Maaliskuussa turvallisiksi todettujen ampumatarvikkeiden kuljetus aloitettiin Květnán kylässä sijainneeseen asevarastoon. Viimeinen kuljetus Vrběticestä lähti 23. joulukuuta 2015. Tammikuusta 2016 lähtien räjähtämättömien ammusten purku tapahtui alueella, ja projekti saatiin valmiiksi vuonna 2020. Aluetta ei ole aidattu. Projektin kustannusten on arviotu olevan lähes miljardi korunaa.
Imex haastoi Tšekin valtion oikeuteen silloisen sisäministeri Andrej Babišin annettua lausunnon yhtiön kiistanalaisuudesta. Maan korkein oikeus palautti tapauksen alempien oikeusasteiden käsiteltäväksi heinäkuussa 2020.
Myöhemmät vaiheet.
Huhtikuussa 2021 Tšekin pääministeri Babiš piti tiedotustilaisuuden, jossa hän kertoi Tšekin turvallisuuspalveluiden epäilevän Venäjän sotilastiedustelupalvelu GRU:n yksikön 29155 jäsenten olleen osallisena Vrběticen ammusvarikon räjähdyksissä. Samalla hallitus Tšekin ilmoitti häätävänsä 18 maassa toiminutta venäläistä diplomaattia, joilla oli yhteyksiä Venäjän tiedustelupalveluihin. Vastauksena tähän Venäjä hääsi 20 tšekkiläisdiplomaattia. Solidaarisuudenosoituksena Tšekkiä kohtaan myös Slovakia, Baltian maat sekä Romania karkottivat useita venäläisdiplomaattia. Myös Euroopan unioni sekä Yhdysvallat tukivat Tšekkiä.
Aluksi Babiš kutsui operaatiota hyökkäykseksi bulgarialaisen asekauppias Emilian Gebrevin omaisuutta vastaan, eikä pitänyt sitä valtiollisena terrori-iskuna. Yleisen kritiikin jälkeen hän muutti lausuntoaan, ja kutsui räjähdyksiä ”"ennennäkemättömäksi terrori-iskuksi Tšekin" "maaperälle"”. Sisäministeri Jan Hamáčekin mukaan oli mahdollista, että ammusten oli tarkoitus räjähtää vasta Bulgariassa. Presidentti Miloš Zeman piti yhä mahdollisena sitä, että ammusten huolimaton käsittely aiheutti onnettomuuden. Zemanin presidentinkanslia sai myöhemmin 60 000 korunan sakot tapaukseen liittyneiden turvaluokiteltujen asiakirjojen tuhoamisesta.
Kesäkuun lopulla 2021 Tšekin ulkoministeriö antoi Venäjän Tšekin suurlähettiläälle nootin, jossa vaadittiin Venäjän korvaavan kaikki Vrběticen ammusvarikon räjähdyksistä seuranneet kustannukset. Saman vuoden syyskuussa Tšekki pyysi oikeusapua Venäjältä räjähdysten tutkinnassa.
Vuoden 2021 huhtikuussa Bulgarian viranomaiset kertoivat epäilevänsä GRU:n yksikön 29155 olleen osallisena neljässä ammusvaraston räjähdyksessä vuosina 2011–2020. Räjähdykset liittyivät muun muassa Georgian kanssa käytyyn asekauppaan, ja osan varastoista omisti Vrběticessäkin toiminut Gebrev.
Tšekin järjestäytyneen rikollisuuden vastainen poliisiyksikkö sai valmiiksi Vrběticen räjähdyksiä koskeneen tutkintansa huhtikuussa 2024. Heidän mukaansa räjähdykset toteuttivat Venäjän sotilastiedustelupalvelun agentit, mutta koska Venäjä ei suostunut yhteistyöhön tapauksen tutkinnassa, ei vastuullisia voitu nostaa syytteeseen.