Megumi Yokota

Megumi Yokota (; s. 15. lokakuuta 1964 Nagoya, Japani – 13. maaliskuuta 1994?) oli Pohjois-Koreaan kaapattu japanilainen. Hän oli 13-vuotias kadotessaan 15. marraskuuta 1977 kotimatkallaan Niigatassa. Pohjois-Korea on myöntänyt kaappauksen ja ilmoittanut kaapatun naisen kuolleen vuonna 1994. Japanin hallitus on kuitenkin ollut epäluuloinen kuolinajan suhteen.
Yokotasta on julkaistu dokumentti "Abduction: The Megumi Yokota Story" (2006).
Lapsuus.
Megumi Yokota syntyi Nagoyassa esikoislapsena. Perhe muutti pian Yokotan syntymisen jälkeen Tokioon, jossa hänen kaksoisveljensä syntyivät vuonna 1968. Ennen Niigataan muuttamistaan vuonna 1976 perhe asui muutaman vuoden myös Hiroshimassa.
Kaappaus.
15. marraskuuta 1977 13-vuotias Yokota lähti koulullaan pidetyistä sulkapalloharjoituksista kotimatkalle. Ennen katoamistaan hän oli hyvästellyt ystävänsä rannalla, joka sijaitsi noin puolen kilometrin päässä Yokotan kotoa. Hän ei kuitenkaan saapunut koskaan kotiin. Katoamispäivänä poliisi teki etsintöjä Yokotan kotitalon ympäristössä. Katoamista seuranneen vuoden ajan poliisi käytti etsintöihin 3000 henkilötyöpäivää ja tutki myös ympäröiviä merialueita.
Pohjoiskorealaiset vakoojat kaappasivat hänet ilmeisesti viimeisessä tienristeyksessä juuri ennen kuin hän ehti saapua kotitalolleen. Japanin poliisi päätyi johtopäätökseen siksi, koska heidän käyttämänsä etsintäkoira oli alkanut siinä kohtaa pyöriä ympyrää. Erään paikallisen mukaan alueelta oli myös kuulunut kirkaisu katoamisiltana.
Motiivi.
Eräs Pohjois-Koreasta loikannut entinen vakooja kertoi haastattelussaan muistavansa Megumi Yokotan. Hänen mukaansa eräs Yokotan kaappaajista oli vuonna 1988 kertonut hänelle, että kaappaus ei ollut suunniteltu eikä heidän ollut tarkoitus viedä mukanaan lasta. Kaksi Niigatassa vakoilemassa ollutta agenttia olivat olleet rannalla odottamassa venettä, kunnes he huomasivat, että läheisellä tiellä joku oli nähnyt heidät. Yokota oli ikäisekseen pitkä, eivätkä vakoojat pimeän keskellä huomanneet, että hän oli lapsi. Säikähdyksissään he sieppasivat Yokotan ja lukitsivat hänet 40 tunniksi veneen pimeään varastohuoneeseen.
Elämä Pohjois-Koreassa.
Elokuussa 1978 Yokota asui Pjongjangin lähistöllä. Hän sai asuinkumppanikseen toisen kaapatun naisen eli Hitomi Sogan heti sen jälkeen, kun Soga oli tuotu Pohjois-Koreaan. Sogan kertoman mukaan heidän vartijanaan toimi naispuolinen vakooja. Seuraavien kahden vuoden ajan viranomaiset siirtelivät Sogaa ja Yokotaa useamman eri kerran asunnosta toiseen. Välillä he asuivat samassa asunnossa, mutta joskus heidät erotettiin toisistaan. Noiden kahden vuoden aikana nuorille opetettiin korean kieltä ja Juche-aatetta.
Kim Jong-il on kertonut, että japanilaisten kaappaukset tehtiin, jotta pohjoiskorealaiset vakoojat voisivat opiskella japania ja saada koulutusta siinä, miten esiintyä japanilaisena. Japanin hallitus arveleekin, että Megumi Yokota on muiden kaapattujen joukossa pääasiassa opettanut vakoojille japanin kieltä ja Japanin kulttuuria.
Megumi Yokota meni vuonna 1986 naimisiin eteläkorealaisen Kim Young-namin kanssa ja sai hänen kanssaan vuonna 1987 yhden tyttären.
Kuolema.
Pohjois-Korean hallitus kielsi monta vuotta, että pohjoiskorealaiset olisivat kaapanneet ketään japanilaisia. Vuonna 2002 Kim Jong-il kuitenkin myönsi, että maahan oli kaapattu 13 henkilöä Japanin virallisesti nimeämien uhrien joukosta. Hän myönsi, että Pohjois-Korea kaappasi Megumi Yokotan, mutta kertoi hänen tehneen vuonna 1994 itsemurhan sairaalassa. Alun perin hänen kuitenkin väitettiin kuolleen vuonna 1993. Fukie Chimura, toinen kaapattu ja sittemmin kotiin päästetty nainen, muisteli, että Megumi oli Pohjois-Koreassa asuessaan muuttanut hänen naapuriinsa kesäkuussa 1994 ja asunut talossa useamman kuukauden.
Pohjois-Korea luovutti Megumi Yokotan väitetyt jäännökset Japanille vuonna 2004. Teikyōn yliopistossa tuhkia verrattiin Yokotan napanuoraan, jonka hänen vanhempansa olivat perinteen mukaan säilyttäneet. Alkujaan DNA-tutkimusta varten valittiin jäännösten joukosta 10 luun kappaletta, koska niistä löytyisi suurimmalla todennäköisyydellä vielä DNA:ta. Japanin poliisi lähetti valituista luun kappaleista lopulta viisi yliopiston tutkittaviksi. Tulokset eivät kuitenkaan täsmänneet. Tutkittujen luiden joukossa oli kahta DNA:ta, joista kumpikaan ei täsmännyt Yokotan DNA:n kanssa.
Testin suorittaneen tieteilijän mukaan oli myös mahdollista, että jäännökset olisivat olleet kontaminoituneita eli saastuneita, mikä olisi tehnyt testin tuloksesta epäselvän. Pohjois-Korea oli kuitenkin myös toisessa tapauksessa toimittanut jäännöksiä, joiden se väitti kuuluvan eräälle toiselle kaapatulle henkilölle, mutta joiden sisällön suhteen oli vastaavanlaisia epäselvyyksiä. Niiden tuhkien joukossa oli asiantuntijan arvion mukaan 60-vuotiaalle naiselle kuuluva leukaluu, vaikka jäännösten oli tarkoitus kuulua 42-vuotiaalle miehelle, eikä löydetty DNA täsmännyt miehen kanssa. Pohjois-Korean mukaan DNA-testitulokset ovat vain osa Japanin pyrkimyksiä mustamaalata Pohjois-Koreaa. Japanin hallitus on puolestaan sitä mieltä, että Pohjois-Korean tarjoamat todisteet kaapattujen henkilöiden kuolemasta ovat erittäin epäuskottavia.