Reaaliaikainen suoratoisto

Reaaliaikainen suoratoisto eli livestriimaus tai "suoralähetys" tarkoittaa sitä, että videokuvaa lähetetään verkossa suorana lähetyksenä katsojalle suoratoistopalvelun kautta. Useat suositut sosiaalisen median sivustot, kuten Facebook, Instagram ja YouTube, ovat ottaneet käyttöönsä reaaliaikaisen suoratoiston mahdollisuuden. Livestriimaus on hyvin suosittua tietokonepelaajien keskuudessa, esimerkiksi pelien livestriimaamiseen keskittynyt suorapalvelusivusto Twitch kerää päivittäin yli 15 miljoonaa kävijää.
Livestriimauksen suosio.
Vuoden 2016 loppuun mennessä yhdysvaltalaisista 18–35-vuotiaista 63 % oli katsonut vähintään kerran livestriimivideota. Samasta ikäryhmästä 42 % oli itse lähettänyt livestriimiä. Suomessa 10–29-vuotiaista yli kolmannes seuraa pelaamiseen liittyviä livestriimejä aktiivisesti.
Livestriimauksen suosion taustatekijänä pidetään sen vuorovaikutteisuutta. Katsojat voivat osallistua lähetykseen esimerkiksi kommentoimalla, joskin suoran lähetyksen vaikutuksena jo pelkkä passiivinen katsominenkin voi antaa tunteen omasta osallisuudesta. Suosiota selittää myös livestriimauksen rajattomuus: sitä voi harrastaa missä tahansa, ja se onkin suosittua ajanvietettä esimerkiksi bussimatkoilla.
Viime aikoina livestriimaus on laajentunut asiakaspalvelutarkoituksiin. Yritykset voivat lähettää reaaliaikaisia suoratoistolähetyksiä, joissa asiantuntija vastaa katsojien reaaliaikaisesti lähettämiin kysymyksiin.
Reaaliaikaisen suoratoiston palveluntarjoajat.
Suosituimmat sosiaalisen median yritykset kilpailevat reaaliaikaisen suoratoiston palveluntarjoamisen alalla. Twitter julkaisi livelähetysten lähettämiseen tarkoitetun Periscope-sovelluksen keväällä 2015. Facebook esitteli Facebook Live -suoratoistopalvelunsa elokuussa 2015. Myös YouTubessa livestriimaus on ollut mahdollista jo vuosia. Jättiyhtiö Amazonin omistuksessa oleva Twitch-suoratoistopalvelu kerää vuosittain satoja miljoonia pelaamisesta kiinnostuneita kävijöitä.
Videopelit.
Videopelien suoratoisto sai suosioita 2010-luvulla. Twitchin beetaversio julkaistiin kesäkuussa 2011. David M. Ewalt kutsui Twitchiä "videopelien ESPN:ksi". Sivusto sai alkunsa vuonna 2007 Justin.tv:ltä. Vuoden 2014 lopussa Amazon.com osti sen 970 miljoonalla Yhdysvaltain dollarilla. Yhtenä johtavista suoratoistoalustoista Twitchillä on nyt miljoonia lähettäjiä ja lähes kaksisataa miljoonaa katsojaa. Muihin videopelien suoratoistosivustoihin kuuluu mm. Smashcast.tv, joka syntyi Azubun ja Hitbox.tv:n yhdistämisen jälkeen, ja eteläkorealainen AfreecaTV. Vuonna 2015 YouTube julkaisi YouTube Gamingin, videopeleihin keskittyvän satelliittisivuston ja sovelluksen, joka on suunniteltu kilpailemaan Twitchin kanssa.
Ammattimaiset striimaajat voivat ansaita kohtuullisia tuloja katsojien tilauksista ja lahjoituksesta, sekä alustamainonnasta ja e-urheiluorganisaatioiden sponsoroinnista. He ansaitsevat usein paljon enemmän striimauksista kuin turnausvoitoista. Ammattipeliturnausten yleisö on ensisijaisesti suorien lähetysten yleisö pelikenttien yleisön lisäksi. The International 2017:ta, Dota 2:n turnaus, jonka palkintopotti oli e-urheilun historian suurin, suoratoistettiin pääosin Twitchin kautta. Yli viisi miljoonaa samanaikaista katsojaa kävivät katsomassa sitä.