Billy West

Billy West (oikealta nimeltään William Richard West, s. 16. huhtikuuta 1952 Detroit, Michigan, Yhdysvallat) on yhdysvaltalainen ääninäyttelijä, joka tuli tunnetuksi näyteltyään "Ren ja Stimpyn" molempia päähahmoja. Parhaiten hänet kuitenkin tunnetaan "Futuramasta", jossa hän on Philip J. Fryn lisäksi tohtori Zoidbergin ja professori Farnsworthin äänenä.
Elämä.
West syntyi Detroitissa, Michiganissa, josta hän muutti äitinsä ja kahden veljensä kanssa Bostoniin vuonna 1963, ollessaan 11-vuotias. West opetteli trumpetin soittamista asuessaan Detroitissa ja kitaran soittamista Bostonissa. Hän päätyi lopulta muusikoksi ja esiintyi 17 vuoden ajan useissa yhtyeissä lopettaen muusikon uransa vuonna 1978, minkä jälkeen hän ryhtyi stand up -koomikoksi ennen siirtymistään ääninäyttelijäksi.
Ääninäyttelijänä.
Lyhyeksi jääneen stand up -koomikon uransa loppuvaiheessa West pääsi samaan aikaan työskentelemään ensimmäistä kertaa ääninäyttelemisen parissa Bostonin WBCN-radioasemalle, jossa hän teki eri äänirooleja lauantaisin esitettävään Charles Laquidaran radio-ohjelmaan ”Big Mattress”. Saatuaan vuosia myöhemmin töitä New Yorkista Westille annettiin potkut ennen viimeisiä työviikkoja. Hän muutti vuonna 1985 New Yorkiin, missä hän työskenteli muun muassa Howard Sternin kanssa radiossa. West oli myös vuosien 1989–1995 aikana eräässä radiokomediassa, jossa ei ollut minkäänlaista käsikirjoitusta.
Animaatioiden pariin West pääsi vuonna 1988, kun hänet valittiin Cecilin rooliin 1960-luvun uudistetussa "Beany and Cecil" -animaatiosarjaversiossa. Vuonna 1991 hän sai ensimmäisen merkittävän roolinsa animaatiosarjasta "Ren ja Stimpy", jossa hän äänitti molempien päähahmojen äänet. Westin roolisuoritus huomioitiin Annie-ehdokkuudella vuonna 1994. Pian sarjan jälkeen West muutti Hollywoodiin, jossa hän nousi varsinaisesti tunnetuksi ääninäyttelijäksi saadessaan vuonna 1999 Philip J. Fryn ääniroolin "Futuramassa". Hän ääninäytteli päähahmon Fryn lisäksi Farnsworthia, Zoidbergia ja Zapp Brannigania sekä useita sivuhahmoja. Sitä ennen vuonna 1996 West oli Väiski Vemmelsäären äänenä elokuvassa "Space Jam". Lisäksi hän oli Shaggyn roolissa animaatioelokuvassa "Scooby-Doo ja saaren zombiet", sekä viides henkilö, joka toimi Nakke Nakuttajan äänenä vuosien 1999–2003 aikana esitetyssä animaatiosarjassa "The New Woody Woodpecker Show". West palasi takaisin "Futuraman" pariin vuonna 2007, kun Matt Groening päätti luoda formaatistaan elokuvia suoraan DVD:lle. Elokuvia tuotettiin yhteensä neljä aina vuoteen 2009 asti. Samaan aikaan myös itse sarja palasi takaisin televisioon 23. maaliskuuta 2008 Comedy Central -kanavan myötä. Jaksot koostuivat elokuvien noin 30 minuutin mittaisiksi leikatuista versioista.
Yksityiselämä.
West tunnetaan myös erittäin suorapuheisena ja hän on ilmaissut epämieltymyksensä elokuvanäyttelijöihin, jotka tekevät äänirooleja erityisesti animaatioelokuviin. Hänen mielestään he eivät osaa ääninäytellä kuin normaalilla äänellä ja saavat silti todella suuren palkan, vieden samalla pelkästään äänirooleja tekeviltä näyttelijöiltä merkittäviä rooleja.
4. lokakuuta 2006 West paljasti "The Adam Carolla Show’ssa" sairastavansa eturauhassyöpää. Hän kävi myöhemmin leikkauksessa poistamassa syövän.
West on vegaani.