Pomodoro-tekniikka

Pomodoro-tekniikka () on italialaisen Francesco Cirillon 1980-luvun loppupuolella kehittelemä ajanhallintamenetelmä. Tekniikka perustuu siihen, että työnteko jaetaan ajastimen avulla (perinteisesti 25 minuutin pituisiin) aikaväleihin, joita erottavat lyhyet tauot. Jokaista aikaväliä kutsutaan "pomodoroksi", joka tulee italialaisesta sanasta tomaatille, Cirillon yliopistossa käyttämän tomaatin muotoisen keittiöajastimen mukaan. Tekniikkaa käytetään yleensä keskittymisen ja työnteon tehokkuuden parantamiseksi. Tekniikan ovat tuoneet suosioon useat sovellukset ja nettisivut, jotka tarjoavat ajastimia ja ohjeita.
Tausta.
Pomodoro-tekniikan perusajatus syntyi 1980-luvun lopulla, kun Francesco Cirillo oli aloittanut yliopisto-opinnot. Ajan saatossa Cirillo alkoi kokea opinnoissaan suurta epävarmuutta sekä motivaatio- ja keskittymisongelmia. Eräänä päivänä hän päätti haastaa itsensä keskittymään opiskeluun 10 minuutin ajan. Haastetta varten Cirillo löysi keittiöstä tomaatin muotoisen ajastimen itselleen motivaattoriksi. Haasteeseen kului paljon aikaa ja vaivaa, mutta lopulta hän onnistui siinä. 
Onnistumisen ilon seurauksena Cirillo rupesi kehittämään tekniikkaa eteenpäin ja soveltamaan sitä myös työelämään. Cirillo nimesi tekniikan Pomodoro-tekniikaksi apunaan käyttämänsä tomaatin muotoisen keittiöajastimen mukaan. Pomodoro-tekniikka kehittyi lopulliseen muotoonsa vuonna 1992, ja sen hyödyntämistä on opetettu yksilöille vuodesta 1998 ja tiimeille vuodesta 1999. 
Tarkoitus.
Pomodoro-tekniikan päätavoite on parantaa yksilön tai tiimin tuottavuutta. Sen tarkoituksena on myös muun muassa lievittää työn aloittamiseen liittyvää ahdistusta, parantaa keskittymiskykyä vähentämällä keskeytyksiä, lisätä motivaatiota sekä tietoisuutta omista päätöksistä, vahvistaa tahtoa saavuttaa tavoitteensa, tarkentaa oman työskentelyn laadullista sekä määrällistä arviointiprosessia ja vahvistaa päättäväisyyttä jatkaa työtä myös haastavissa tilanteissa.
Pomodoro-tekniikan 25 minuutin järjestelmälliset aikavälit vähentävät taipumusta lykätä asioita ja mahdollistavat syvemmän keskittymisen tehtäviin. Työn jakaminen erillisiksi ”pomodoroiksi” kannustaa tietoisempaan ajankäyttöön, ja se mahdollistaa tarkemman seurannan siitä, kuinka paljon aikaa kuluu eri tehtäviin. Näin työn suunnittelun ja tehokkuuden on tarkoitus parantua sekä lyhyemmissä että pidemmissä projekteissa. Säännölliset tauot puolestaan vähentävät työperäistä väsymystä ja stressiä sekä luovat tasapainon työn ja levon välille.
Toimintamalli.
Pomodoro-tekniikan perusperiaate on seuraavanlainen:
Pomodoro-työsyklejä tulee suojata sisäisiltä ja ulkoisilta häiriötekijöiltä työskentelyn tehokkuuden säilyttämiseksi. Lisäksi on hyvä etukäteen arvioida, kuinka monta "pomodoroa" kuluu kuhunkin tehtävään, ja kirjata lopuksi tulokset ylös. Näin pystyy hahmottamaan, kuinka paljon työtä erilaiset tehtävät vaativat, mikä edistää tehokasta ajankäyttöä.
Edistyneemmässä pomodoro-rakenteessa työskentelyn ensimmäiset ja viimeiset 3–5 minuuttia käytetään edellisen pomodoron aikana opitun sisällön kertaamiseen. Konseptin voi ajatella myös neljän pomodoron setteinä, joista ensimmäinen ja viimeinen pomodoro käytetään kertaamiseen.
Hyödyntäminen tiimityöskentelyssä.
Vaativammat ja enemmän aikaa vievät tehtävät on helpompi suorittaa useamman henkilön tiimissä. Näin ollen pomodoro-tekniikan hyödyntäminen tiimityöskentelyssä muun muassa vahvistaa tiimin yhteistyötä vähentämällä ristiriitoja, optimoi tiimin ajankäyttöä vähentämällä tarpeettomia kokouksia, suojaa tiimiä häiriöiltä ja keskeytyksiltä sekä auttaa tiimiä saavuttamaan tavoitteensa ajallaan.
Tehokkaimmin pomodoro-tekniikkaa voidaan hyödyntää tiimityöskentelyssä jaottelemalla työntekijät ”mikrotiimeihin”, joista jokainen on vastuussa omasta tehtävästään yhteisen tavoitteen saavuttamiseksi. Kukin mikrotiimi etenee oman pomodoro-syklinsä mukaan, ja yksi mikrotiimin jäsenistä on vastuussa pomodorojen käynnistämisestä, aikataulutuksesta, tulosten kirjaamisesta ja kohdistuviin häiriötekijöihin reagoimisesta – kaikkien tiiminsä jäsenten tarpeet huomioon ottaen.
Vastaanotto.
Pomodoro-tekniikkaa on sovellettu laajasti erilaisiin tehtäviin, kuten työhön ja opiskeluun, kirjojen kirjoittamiseen, teknisten raporttien laatimiseen, esitysten valmisteluun sekä erilaisten tapahtumien järjestämisen yhteydessä – niin tavalliset opiskelijat kuin suuryritysten toimitusjohtajatkin. Tekniikan ovat tuoneet suosioon muun muassa useat sovellukset ja nettisivut, jotka tarjoavat erilaisia ajastimia ja ohjeita, sekä merkittävät sanoma- ja aikakauslehdet, kuten "The New York Times", "The Guardian" ja "Harvard Business Review".