British Airwaysin lento 38

British Airwaysin lennon 038 onnettomuus tapahtui Lontoon Heathrow’n lentoasemalla 17. tammikuuta 2008. Onnettomuus tapahtui kello 12.42 paikallista aikaa British Airwaysin Boeing 777-236ER -koneelle, kun lentäjät menettivät koneen hallinnan loppulähestymisen aikana moottorien tehonsäädön lakattua toimimasta. Onnettomuuden syyksi ilmeni jäästä johtuva polttoaineensyöttöhäiriö. Koneessa oli 152 henkilöä, heistä 136 matkustajia ja 16 miehistön jäseniä. Onnettomuudessa ei kuollut kukaan, eikä kukaan loukkaantunut vakavasti. Yhdeksän matkustajaa loukkaantui lievästi.
Tausta.
Lentokone.
Onnettomuuskone oli malliltaan Boeing 777-236ER, rekisteritunnukseltaan G-YMMM ja valmistenumroltaan 30314. Se oli valmistunut vuonna 2001. Koneella oli lennetty onnettomuuspäivään mennessä 28 675 tuntia ja 3 957 lentoa. Se oli varustettu kahdella Rolls-Roycen RB211 Trent 895-17 -suihkuturbiinimoottorilla.
Miehistö.
Koneen kapteeni oli 43-vuotias Peter Burkill. Hänellä oli yhteensä 12 700 tunnin lentokokemus, josta 8 450 onnettomuuskonetyypillä. Hän oli suorittanut liikennelentäjän lupakirjan ja oli pätevä lentämään lentokonemalleja Lockheed L-1011 TriStar, McDonnell Douglas DC-10 ja Boeing 777.
Koneessa oli 41-vuotias kokeneempi perämies ja 35-vuotias toinen perämies. Kokeneemmalla oli yhteensä 9 000 tunnin lentokokemus, josta 7 000 onnettomuuskonetyypillä. Toinen perämies oli lentänyt 5 000 tuntia, joista 1 120 kyseisellä konetyypillä. Molemmat perämiehet olivat suorittaneet liikennelentäjän lupakirjan.
Reitti.
Koneen oli määrä lentää Pekingin kansainväliseltä lentoasemalta Lontoon Heathrow’n lentoasemalle. Kone lähti aikataulun mukaisesti 12.10 paikallista aikaa Pekingistä. Aikataulun mukaisesti kone olisi ollut perillä Lontoossa 13.15 paikallista aikaa. Koneen oli tarkoitus laskeutua kiitotielle 27L.
British Airways liikennöi reitillä säännöllisesti kuusi kertaa viikossa.
Onnettomuus.
Koneen kapteeni Peter Burkill valmisteli Pekingistä lähtenyttä konettaan laskeutumiseen, kunnes yhtäkkiä Lontoon yläpuolella kiitotien 27L loppuosalla koneen moottoreista katosivat tehot kokonaan. Koneen moottorit eivät vastanneet ensin autopilotin käskyihin eivätkä myöhemmin lentäjienkään käskyihin. Kone alkoi menettää välittömästi ja hallitsemattomasti korkeuttaan. Kone oli tässä vaiheessa jo varsin lähellä maata noin 220 metrin korkeudessa, ja silminnäkijöiden mukaan kone melkein kosketti lentokentän turva-aitaa, ja iskeytyi maahan ennen kiitotietä.
Tämän jälkeen kone iskeytyi maahan, ja laskutelineet repeytyivät irti. Kone liukui useita satoja metrejä ennen kuin se pysähtyi kiitotien päähän. Paikalle hälytettiin useita pelastusyksiköitä. Matkustajat ja miehistön jäsenet pelastautuivat hätäuloskäyntien kautta ulos koneesta. Koneen päälle ruiskutettiin välittömästi sammutusvaahtoa. Koneen toinen siipi ja moottori tuhoutuivat pahoin hätälaskussa.
Onnettomuuden syyt.
Onnettomuuden jälkeen British Airways ilmoitti, ettei sillä ole mitään tietoa onnettomuuden syystä. Lontoon poliisi puolestaan ilmoitti, ettei se epäile terroritekoa. Onnettomuuden syyn aiheuttajaksi epäiltiin ensin lintuparvea, joka olisi törmännyt moottoreihin. Heatrow’n lähistöllä on paljon tekojärviä, joissa pesii muun muassa paljon kanadanhanhia.
Turman syyksi epäiltiin aluksi moottoreiden äkkinäistä sammumista polttoainesyötön teknisestä ongelmasta johtuen. Kaksi vuotta onnettomuuden jälkeen 9. helmikuuta 2010 valmistuneen onnettomuustutkinnan mukaan syy oli polttoaineputkien jäätyminen ja siitä seurannut polttoaineensyöttöhäiriö. Tutkijoiden mukaan jään kertymistä ei turvallisuustarkastuksissa olisi pystytty havaitsemaan.