Meat Puppets

Meat Puppets on vuonna 1980 Arizonassa perustettu yhdysvaltalainen rock-yhtye, jonka alkuperäisjäsenet olivat laulaja ja kitaristi Curt Kirkwood, basisti Cris Kirkwood ja rumpali Derrick Bostrom. Yhtye hajosi kahdesti, vuosina 1996 ja 2002, mutta yhdistyi jälleen 2006.
Yhtenä merkittävimmistä SST Recordsin yhtyeistä, Meat Puppets aloitti alun perin punk rock -yhtyeenä, mutta kuten monet SST-aikalaisensa, he omaksuivat oman uniikin soundinsa sekoittaen punkia countryn, ja psykedeelisen rockin kanssa. Meat Puppets sai myöhemmin suurta huomiota Kirkwoodin veljesten vieraillessa Nirvanan "MTV Unplugged in New York" -albumilla. Yhtyeen vuoden 1994 albumi "Too High to Die" oli sen menestynein. 
Historia.
Uran alkuajat (1980-1990).
Meat Puppets perustettiin tammikuussa 1980 Phoenixin Sunnyslopessa, Arizonassa. Kolmikko tapasi opiskellessaan Brophy Prep High Schoolissa Phoenixissa. Yhtye alkoi harjoitella säännöllisesti Kirkwoodin veljesten muutettua Tempeen, Arizonaan. Sieltä he lunastivat kaksi vierekkäistä asuntoa, joista toisessa oli pieni "vaja". Samaisessa talossa tapahtui myöhemmin ainakin kaksi tragediaa. Alussa yhtye harjoitteli yhdessä kappaleita Bostromin punklevykokoelmista. Yhtye leikitteli ensin vähän aikaa nimen "The Bastions of Immaturity" kanssa, mutta päätyi lopullisesti Meat Puppetsiin, Curt Kirkwoodin kirjoittaman samannimisen kappaleen mukaan. Kappale päätyi yhtyeen ensimmäiselle levylle. Alkuaikoina heidän musiikkinsa oli hardcore punkia, joka kiinnitti Joe Carduccin huomion. Carducci oli juuri aloittelemassa legendaarisella punkyhtiö SST Recordsilla, ja ehdotti Meat Puppetsille sopimusta. Yhtyeeltä ilmestyikin ensimmäinen, sen omaa nimeä kantava albumi vuonna 1982.
"Meat Puppets II":n ilmestymisen myötä yhtye oli Bostromin mukaan "täysin kyllästynyt hardcoreen". "Me todella tykkäsimme suututtaa yleisön". Yhtye teki kokeiluja acid rockilla ja western countryn soundeilla. Albumi nauhoitettiin jo alkuvuonna 1983, mutta sen julkaiseminen SST:llä viivästyi vuodella. "Meat Puppets II" teki Meat Puppetsista yhden SST:n johtavista yhtyeistä, joka mm. Violent Femmesin sekä Gun Clubin kanssa auttoi luomaan cow punkin.
"Meat Puppets II":a seurasi vuonna 1985 "Up on the Sun". Albumin soundi muistutti huomattavasti The Byrdsin soundia, mikä sai osan faneista valittamaan Meat Puppetsin muistuttavan jo vaarallisen paljon hippisoundia ja väittämään heidän hylänneen kokonaan punkjuurensa.
Seuraavan vuosikymmenen aikana Meat Puppets julkaisi useita albumeita SST:llä ja keikkaili paljon. Kuitenkin vuoden 1986 julkaisun, "Out My Way", jälkeen yhtye vetäytyi hetkeksi sivummalle Curtin murrettua sormensa lyömällä sen yhtyeen kiertueauton oveen. Onnettomuus viivästytti Puppetsien seuraavaa albumia, psykedeelistä "Mirage"a, seuraavaan vuoteen. Lopputulosta pidetään yhtyeen huolitelluimpana albumina tähän saakka. 
Seuraava albumi, raskaampi "Huevos" ilmestyi puoli vuotta myöhemmin, loppukesästä 1987. Voimakkaana kontrastina edeltäjäänsä "Huevos" nauhoitettiin nopeaan tahtiin, useilla ensimmäisillä otoksilla ja lyhyellä miettimisellä. Nämä nauhoitukset kestivät vain muutamia päiviä, ja muutamien Curtin piirrosten toimiessa kansikuvana albumi lähetettiin SST:lle hieman ennen kuin yhtye jälleen palasi kiertueelle.
"Monsters" julkaistiin vuonna 1989. Sillä oli uudenlaisia soundeja, kuten pitkät kappaleet "Touchdown King" ja "Flight of the Fire Weasel". 
Suuri levy-yhtiö (1991-1995).
Kuten monet muut SST:n yhtyeet sekä muut punksuuntautuneet yhtyeet, myös Meat Puppets päätti allekirjoittaa sopimuksen suuremman levy-yhtiön kanssa. Kaksi vuotta viimeisen SST-albuminsa jälkeen, vuonna 1991, yhtye julkaisi suuren levy-yhtiön debyyttinsä, "Forbidden Places"in, indie-ystävällisellä London Recordsilla. Loppuvuonna 1993 Puppets ylsi kirkkaimpaan valokeilaan saadessaan yllättäen suurta huomiota Nirvanan Kurt Cobainin kutsuttua Kirkwoodin veljekset soittamaan kanssaan yhtyeensä "MTV Unplugged in New York" -albumilla. Veljekset soittivat kappaleet "Plateau", "Oh Me" ja "Lake of Fire" (kaikki alun perin "Meat Puppets II" -albumilta). "Lake of Firesta" tuli klassikko erityisesti Cobainin raastavan laulun ansiosta. 
Yhtye palasi vuonna 1994 studioon äänittämään albumin "Too High to Die", jonka tuottajana toimi Butthole Surfersin kitaristi Paul Leary. Albumilla oli myös single "Backwater", josta oli tullut pieni hitti alternatiivisilla radiokanavilla, sekä piilotettu raita, "Lake of Fire". Puppets ansaitsi albumillaan kultaa (500 000 levyä myyty), mikä voitti aikaisempien albumien yhteenlasketun myynnin. "No Joke!" oli viimeinen albumi Meat Puppetsin alkuperäisellä kokoonpanolla. 
Vaikka moni yhtyeen jäsen käytti mm. kokaiinia ja heroiinia, tuli Crisistä erittäin huumeriippuvainen. Ainaki kaksi ihmistä (mukaan lukien yksi hänen parhaista ystävistään ja vaimonsa) kuolivat huumeiden yliannostukseen Tempessä, Arizonassa tänä aikana. 
Kirkwoodin veljekset oli aina tunnettu laittomien aineiden kuluttajina, ja Meat Puppetsin lähtiessä kiertueelle Stone Temple Pilotsin kanssa ilmaiset huumeet, jotka ympäröivät kiertuetta, olivat liikaa Crisille. Kiertueen päätyttyä hänestä oli tullut todella riippuvainen kokaiinista.
Ensimmäinen keskeytys ja yhteenpaluu (1996-2001).
Bostrom nauhoitti soolo-EP:n nimeltä "Today's Sounds" vuonna 1996 ja myöhemmin vuonna 1999 otti johdon Meat Puppetsin vanhojen albumien uudelleen painamisessa Rykodiscilla. Samaten julkaistiin Meat Puppetsin live-albumi "Live in Montana". 
Curt Kirkwood perusti yhtyeen Austinissa, Teksasissa. Yhtye oli nimeltään "Royal Neanderthal Orchestra", mutta muutti nimensä Meat Puppetsiksi julkaistaakseen promo-EP:n "You Love Me" vuonna 1999, "Golden Lies"in vuonna 2000 ja "Live" vuonna 2002. Kokoonpano oli: Curt (laulu/kitara), Kyle Ellison (laulu/kitara), Andrew Duplantis (laulu/basso) ja Shandon Sahm (rummut). 
Ero (2002-2005).
Vuoden 2002 tienoilla Meat Puppets hajosi Curt Kirkwoodin lähdettyä julkaisemaan albumeja yhtyeiden Eyes Adrift ja Volcano kanssa. Vuonna 2005 hän julkaisi ensimmäisen sooloalbuminsa "Snow".
Basisti Cris Kirkwood tuomittiin joulukuussa 2003 turvavartijan kimppuun käymisestä postitoimistossa Phoenixissa. Vartijan puolustautuminen aiheutti Crisiin leikkaushoitoa vaatineita ampumahaavoja. Kirkwoodille ei myönnetty takuita tuomarin vedotessa tämän aiempaan huumeidenkäyttöön ja ehdonalaisrikkomuksiin. Cris meni lopulta Arizonan osavaltion vankilaan ja vapautui heinäkuussa 2005.
Toinen paluu (2006-).
Curt Kirkwood teki 23. maaliskuuta 2006 fanien keskuudessa mielipidetutkimuksen MySpace-sivullaan kysymällä: "Kysymys kaikille! Kiinnostaisiko Meat Puppetsin alkuperäinen kokoonpano ketään? Palaute on hyvää - haluatteko paluun?" Fanien vastaus oli positiivinen muutaman tunnin kuluessa, mikä johti huhuihin Meat Puppetsin paluusta. Derrick Bostromin viesti yhtyeen kotisivuilla tyrmäsi tämän.
Huhtikuussa 2006 "Billboard" raportoi, että Kirkwoodin veljekset tulisivat yhdistymään Meat Puppetsina ilman alkuperäistä rumpalia, Derrick Bostromia. Primusin rumpali Tim Alexander ilmoitettiin uudeksi rumpaliksi, joksi myöhemmin todellisuudessa tuli rumpali Ted Marcus. Uusi kokoonpano nauhoitti täyspitkän albumin, "Rise to Your Knees" vuoden 2006 loppupuolella. Albumi julkaistiin Anodyne Recordsilla 17. heinäkuuta 2007.
Meat Puppetsin kahdestoista levy julkaistiin 12. toukokuuta 2009. "Sewn Together" -albumia seurasi vuonna 2011 "Lollipop". Molemmat julkaisi Megaforce Records.