Ruth Prawer Jhabvala

Ruth Prawer Jhabvala (7. toukokuuta 1927 Köln, Saksa – 3. huhtikuuta 2013 New York) oli puolalais-saksalainen juutalainen kirjailija ja elokuvakäsikirjoittaja, myöhemmin Britannian ja Yhdysvaltojen kansalainen. Hän sai urallaan Booker-palkinnon ja kaksi kertaa parhaan sovitetun käsikirjoituksen Oscar-palkinnon. Hän käsikirjoitti lähes kaikki James Ivoryn ohjaamat elokuvat.
Nuoruus ja perhe.
Ruth Prawer syntyi 1927 Kölnissä, Saksassa. Hänen vanhempansa Marcus ja Eleanora olivat juutalaisia. Marcus Prawer oli puolalainen lakimies, ja Eleanoran isä oli Kölnin suurimman synagogan kanttori. Marcus Prawer oli muuttanut Saksaan Kongressi-Puolasta välttääkseen asevelvollisuuden. Natsien noustua valtaan Eleanora Prawer ei alkuun halunnut lähteä maasta, vaikka sekä hänet että hänen miehensä pidätettiin 1934. Tilanne oli vuonna 1939 muodostunut niin pahaksi, että perhe päätti lopulta paeta maasta. He eivät saaneet viisumia Yhdysvaltoihin, joten huhtikuussa 1939 he pakenivat Britanniaan.
Prawerit muuttivat 1940 Lontooseen. Marcus Prawer menetti tuhoamisleireille lähes koko lähisukunsa ja tappoi itsensä sodan jälkeen 1948. Ruth Prawer Jhabvala on myöhemmin sanonut, että hänen tarinoidensa melankolinen sävy johtunee siitä. Ruth Prawer pääsi opiskelemaan englantia Queen Maryn yliopistoon, missä tapasi nuoren intialaisen parsiarkkitehti Cyrus Jhabvalan. He menivät naimisiin 1951, muuttivat samana vuonna Delhiin ja saivat kolme tytärtä.
Ura.
Ensimmäiset romaanit Intiassa.
Jhabvala omaksui nopeasti intialaisen kulttuurin ja alkoi kirjoittaa näkemästään ja kokemastaan. Hänen neljä ensimmäistä romaaniaan kertoivat kaikki kaupunkilaistuneista keskiluokan delhiläisperheistä. Hänen ensimmäinen romaaninsa "To Whom She Will" ilmestyi Britanniassa 1955 ja Yhdysvalloissa seuraavana vuonna nimellä "Amrita". Hän sai sen julkaistua Britanniassa lähetettyään käsikirjoituksen äidilleen, joka lähetti sen useille brittikustantajille. Hänen neljäs romaaninsa "The Householder" (1960) herätti tuottaja Ismail Merchantin ja ohjaaja James Ivoryn kiinnostuksen. He olivat niin kiinnostuneita romaanista, että lensivät Delhiin tapaamaan Jhabvalaa. Vaikka Jhabvala olikin alkuun melko haluton tekemään romaanistaan elokuvakäsikirjoitusta, Merchant ja Ivory onnistuivat suostuttelemaan hänet urakkaan. "The Householderista" alkoi Jhabvalan pitkä yhteistyö Merchantin ja Ivoryn kanssa.
Jhabvalan romaanien teema muuttui hänen vierailtuaan 1960 ensimmäisen kerran Britanniassa Intiaan muuton jälkeen. Hänen seuraava romaaninsa "Get Ready for Battle" (1962) ei ollut enää komedia vaan paljon synkempi kuvaus Intian yhteiskunnallisista ongelmista. Seuraavien romaaniensa ja novellikokoelmiensa aikana Jhabvalan kiinnostus siirtyi itse Intiasta enemmän eurooppalaisiin Intiassa. Hän sai vuonna 1975 ilmestyneestä teoksestaan "Kuumuus ja kiihko" Booker-palkinnon. Sekin käsitteli eurooppalaisia Intiassa, mutta siinä näkyy myös Jhabvalan intertekstuaalinen kiinnostus E. M. Forsterin romaaniin "Matka Intiaan".
Romaani- ja elokuvakäsikirjoittajana Yhdysvalloissa.
Kirjottaessaan romaania "Kuumuus ja kiihko" Jhabvala sairastui keltatautiin ja kärsi vakavista astmakohtauksista, jotka johtuivat Delhin saasteisesta ilmasta. Jhabvala muutti sitten New Yorkiin. Hän asui yli vuosikymmenen ajan eri mantereella kuin miehensä, joka kuitenkin muutti lopulta itsekin Yhdysvaltoihin. Ismail Merchantista ja James Ivorystä tuli Jhabvalan sijaisperhe, sillä he kaikki asuivat samassa rakennuskompleksissa. Heidän yhteistyöstään syntyivät seuraavaksi elokuvat "Eurooppalaiset" (1979) ja "Bostonilaiset" (1984). Valtavirtaan kolmikko nousi E. M. Forsterin romaaniin perustuvasta elokuvasta "Hotelli Firenzessä" (1986), josta Jhabvala sai parhaan sovitetun käsikirjoituksen Oscarin. Toisen Oscarinsa Jhabvala sai jälleen Forsterin romaaniin perustuvasta elokuvasta "Talo jalavan varjossa" (1992), ja kolmannen ehdokkuutensa hän sai Kazuo Ishiguron Booker-palkittuun romaaniin perustuvasta elokuvasta "Pitkän päivän ilta".
Jhabvala jatkoi elokuvakäsikirjoitusten lisäksi romaanien kirjoittamista. Hänen seuraavissa romaaneissaan näkyy hänen muuttonsa Yhdysvaltoihin. Jhabvalan neljä seuraavaa romaania sijoittuvat pääosin Yhdysvaltoihin, ja ne käsittelevät samaa tunnetta, jota monet kaukana kotimaastaan asuvat tuntevat. Vuonna 2004 ilmestynyt "My Nine Lives" on näennäisomaelämäkerrallinen romaani, jossa Jhabvala tietoisesti sekoittaa omaelämäkerran ja fiktion rajoja. Jhabvala oli yhdysvaltalaistunut myös kansalaisuudeltaan vuodesta 1986, jolloin hän sai myös Yhdysvaltojen kansalaisuuden.
Jhabvalan yhteistyö Merchantin ja Ivoryn kanssa alkoi saada 1990-luvulla hieman keskustelua herättäneitä teemoja. Picasson perikunta vastusti elokuvaa "Vuodet Picasson kanssa" (1995), eikä antanut elokuvalle lupaa maalauksien näyttämiseen. Jhabvalan omaa alkuperäistä käsikirjoitusta elokuvaan "Pariisissa kaikki on toisin" puolestaan syytettiin historian vääristelystä ja rasismista. Jhabvalan viimeiset yhteistyöt Merchant Ivory Productionsin kanssa olivat Henry Jamesin romaaniin perustuva "Kultainen malja" (2000) ja Diane Johnsonin romaaniin perustuva "La Divorce – avioero ranskalaisittain". Merchantin kuoleman jälkeen Ivory ja Jhabvala tekivät vielä yhteistyötä elokuvassa "The City of Your Final Destination" (2009).
Jhabvala kuoli huhtikuussa 2013 kotonaan Manhattanilla. Ohjaaja James Ivoryn mukaan Jhabvalan kuolinsyynä oli keuhkosairaus.