Japanin Grand Prix 2007

Japanin Grand Prix 2007 (virallisesti 2007 Formula 1 Fuji Television Japanese Grand Prix) oli Formula 1 -kauden 15. osakilpailu, joka ajettiin 28.–30. syyskuuta Fuji Speedwan moottoriradalla Japanissa. Kilpailun voitti McLarenin Lewis Hamilton, jolle voitto oli kauden neljäs. Se oli myös ensimmäinen kilpailu, jossa nähtiin kaksi suomalaista palkintokorokkeella: McLarenilla ajanut Heikki Kovalainen oli toinen ja Ferrarin Kimi Räikkönen kolmas.
Kaudella 2007 Japanin Grand Prix ajettiin Fujin radalla ensimmäistä kertaa 30 vuoteen. Kilpailu ajettiin vesisateessa, kuten myös vuosina 1976 ja 1977, jolloin kilpailu oli viimeksi ajettu Fujin radalla.
Raportti.
Lähtö tapahtui klo 15.30 paikallista aikaa (kello 7.30 aamulla Suomen aikaa). Keli oli erittäin huono, satoi ja oli sumuista. Niinpä kilpailu päätettiin aloittaa turva-auton takaa. Lisäksi tuomaristo päätti, että kaikkien autojen tuli lähteä kisaan märän kelin renkailla. Ferrari-talli ei saanut tietoa määräyksestä ajoissa, vaan otti riskin ja tallin molemmat kuljettajat Kimi Räikkönen ja Felipe Massa aloittivat kisan välikelin renkailla. Monet kuljettajat olivat kisan aikaisen radioliikenteen ja kisan jälkeisten kommenttien perusteella sitä mieltä, että kisan alkua olisi pitänyt lykätä myöhemmäksi . Kelin huonoudesta kertoi Massan pyörähtäminen jo avauskierroksella turva-auton takana. Pyörähdyksensä jälkeen Massa ohitti autoja palatakseen entiselle paikalleen, ja sai turva-auton takana tehdyistä ohituksista myöhemmin varikonläpiajorangaistuksen. Ferrari-kuljettajien oli hylkäyksen uhalla pakko käydä varikolla vaihtamassa määräysten mukaisiin renkaisiin. Ferrarit putosivat näin letkan hännille.
Kierroksella 19. turva-auto poistui viimein radalta. Uusintalähdössä McLarenit karkasivat ja Nick Heidfeld kolaroi Jenson Buttonin kanssa, joista jälkimmäinen menetti etusiipensä ja putosi neljänneltä sijalta 14:nneksi. Alexander Wurz joutui keskeyttämään uusintalähdössä etusiiven puututtua kokonaan. Wurzin Williams lähti käsistä, pyörähti reunavalliin ja kimposi takaisin radalle osuen varikonläpiajorangaistuksen suorittaneeseen Massaan. Wurzista tuli näin ensimmäinen kilpailun keskeyttänyt kuljettaja.
Sijoitukset muuttuivat radalla nopeasti kolareiden ja liukkaan radan ansiosta. Muun muassa Lewis Hamilton pyörähti Robert Kubican osuttua ohitustilanteessa tämän kylkeen. Kubica katsottiin syylliseksi ja hän sai tilanteesta varikonläpiajorangaistuksen. Myös Fernando Alonso ja Sebastian Vettel osuivat kevyesti toisiinsa. 42. kierroksella Fernando Alonso teki ajovirheen ja ajautui kovalla nopeudella rengasvalliin kimmoten sieltä takaisin radalle. Alonso ei loukkaantunut tilanteessa, mutta turva-auto palasi radalle törmäyspaikan siivouksen ajaksi. Keskeytys oli Alonsolle kauden ensimmäinen.
Turva-auton takana ajettaessa Hamilton johti joukkoa perässään Mark Webber ja Sebastian Vettel. Hamilton teki voimakkaita jarrutuksia lämmittääkseen jarrujaan ja renkaitaan. Vettel osui Webberin perään ja molemmat joutuivat keskeyttämään turva-auton yhä oltua radalla. Keskeytyksestään huolimatta Vettel ehti saada tililleen johtokierroksen nuorimpana F1-kuljettajana.
Heikki Kovalainen nousi kolarit vältettyään toiseksi, minkä sijan hän onnistui pitämään loppuun saakka. Kisan lopun lähestyessä Kimi Räikkönen teki nousua keskijoukosta kohti kärkeä ja oli lopulta kolmas painostaen pitkään Kovalaista ja käytyään hetkellisesti jopa edellä. Viimeisellä kierroksella Massa ja Kubica taistelivat ankarasti kuudennesta sijasta, jonka vei lopulta Massa. Hamilton voitti kisan ja kasvatti MM-pistejohtonsa jo 12 pisteeseen ennen Alonsoa. Etumatka Räikköseen kasvoi 17 pisteeseen. Kilpailu oli suomalaisittain historiallinen, sillä ensi kertaa palkintokorokkeella nähtiin kaksi suomalaista.
Kilpailun jälkeen.
Jälkeenpäin puhuttiin tuomariston ennen kisan alkua talleille lähettämästä sähköpostiviestistä, joka ei jostain syystä tavoittanut Ferrari-tallia ajoissa. Kansainvälinen autourheiluliitto FIA pahoitteli tapahtunutta ja pyysi Ferrarilta anteeksi . FIA teki päätöksen, että jatkossa vastaavanlaiset tiedotteet julkaistaan myös paperilla .
Toro Rosso -tallin Vitantonio Liuzzi tuli maaliin kahdeksantena, mutta kisan jälkeen hänelle annettiin 25 sekunnin aikasakko ohituksesta keltaisten lippujen vaikutusalueella . Ohitettavana oli Spyker-tallin Adrian Sutil, joka oli maalissa yhdeksäs ja nousi Liuzzin rangaistuksen myötä kahdeksanneksi eli viimeiselle pistesijalle. Piste oli Spykerin ensimmäinen, Toro Rosso on yhä ilman pisteitä.
Kisatuomaristo tutki Hamiltonin osuutta Vettelin ja Webberin kolariin. Hamiltonin epäiltiin jarruttaneen tarpeettoman voimakkaasti, mutta syylliseksi todettiin lopulta Vettel, jolle langetettiin kymmenen lähtoruudun rangaistus seuraavaan osakilpailuun . Kisan jälkeisellä viikolla FIA sai käyttöönsä lisämateriaalia Hamiltonin äkkijarrutuksesta . Tuomaristo tutki YouTuben kautta levinnyttä katsojan kuvaamaa materiaalia, jossa näkyi Hamiltonin hidastelu ja Webberin sekä Vettelin välinen kolari. Perjantaina 5. lokakuuta ennen Kiinan kisaviikonloppua tuomaristo päätti olla rankaisematta Hamiltonia ja poisti samalla Vettelille aiemmin langetetun lähtöruuturangaistuksen .
Fuji toimi F1:n kilpailuisäntänä ensimmäisen kerran 30 vuoteen. Kisapaikka sai paljon kritiikkiä muun muassa heikosti hoidetuista liikennejärjestelyistä ja huonoista katselupaikoista. Järjestäjät pitivät kilpailun jälkeen lehdistötilaisuuden, jossa ilmoitettiin noin kolmen miljoonan dollarin hyvityksistä katsojille .