Omaha

Omaha on kaupunki Yhdysvaltojen Nebraskan osavaltiossa. Kaupunki on perustettu vuonna 1854 ja Pacific Railroad-rautatien alkupiste teki Omahasta yhden tärkeimmistä maan rautatiekeskuksista. Huomattava merkitys kaupungin kasvuun on ollut myös karjataloudella ja elintarviketeollisuudella. Omahan asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 408 958 ja suuremman metropolialueen 865 350.
Maantiede.
Omaha sijaitsee Nebraskan osavaltion itäosassa Missourijoen länsirannalla. Lähellä Omahaa Missouri-jokeen laskee Platte-joki. Missouri-joen vastarannalla Iowan osavaltion puolella sijaitsee Council Bluffsin kaupunki. Kaupungin alue kuuluu Douglasin piirikuntaan.
Omahan alueella vallitsee tyypillinen mannerilmasto. Kesät ovat lämpimiä ja talvet kylmiä ja kuivia. Alueen läpi kulkevat matalapaineen vyöhykkeet saattavat muuttaa säätä nopeasti. Nopeat muutokset ovat tyypillisiä etenkin talvisin.
Historia.
Omahan kaupungin lähialueen alkuperäisasukkaita eli intiaaneja olivat omahat, otoet ja missourit. Nykyisen kaupungin seutu kuului omahien alueeseen. Meriwether Lewis ja William Clark kävivät alueella tutkimusretkellään Yhdysvaltojen ostamalle Louisianan alueelle vuonna 1804. Manuel Lisa perusti puolestaan seudulle turkiskauppa-aseman vuoden 1812 sodan aikana. Talvella 1846–1847 mormonit perustivat sittemmin Omahaan liitetyn Florencen hieman nykyisestä keskustasta pohjoiseen. Monet mormoneista kuolivat ankaran talven aikana, mutta sittemmin paikka oli pysähdyspaikka länteen edelleen kohti Utahia matkustaville mormoneille. Suuri joukko siirtolaisia kulki Omahan kautta myös Kalifornian kultaryntäyksen aikana.
Omahat luopuivat virallisesti alueistaan vuonna 1854 ja nykyisen kaupungin perusti samana vuonna Council Bluffs &amp; Nebraska Ferry Company -yhtiö. Omahasta kaavailtiin alueelle perustettavan osavaltion pääkaupunkia, mutta kun Nebraskasta tehtiin oma osavaltionsa vuonna 1867 pääkaupungiksi valittiin Lincoln. Vuonna 1863 Omahasta tuli Pacific Railroad -rautatien alkupiste ja kaupungista kehittyi sittemmin yksi maan tärkeimmistä rautatiekeskuksista. Vuonna 1879 Omahassa käytiin historiallinen oikeudenkäynti "Standing Bear v. Crook". Laittomaan vangitsemiseen liittynyt oikeudenkäynti päättyi paikallisen tuomioistuimen todettua intiaanien olevan lain mukaan "henkilöitä", joita "habeas corpus" -laki koski. Näin armeija määrättiin vapauttamaan vangittu poncapäällikkö Seisova Karhu.
1880-luvulla Omahaan perustettiin Union Stockyards -karjapiha ja lihanpakkaamoja. Niihin töihin muutti suuri määrä siirtolaisia. Siirtolaisia saapui esimerkiksi Saksasta, Skandinaviasta, Irlannista, Puolasta ja Italiasta. Etelävaltioista kaupunkiin muutti myös afroamerikkalaisia. Tänä aikana rakennettiin myös kaupungin ensimmäinen pilvenpiirtäjä New York Life Insurance Building eli nykyinen Omaha Building. Vuonna 1898 Trans-Mississippi and International Exposition -näyttely keräsi Omahaan yli kaksi miljoonaa vierailijaa. Samana vuonna kaupungissa järjestettiin yli 30:n heimon intiaanikongressi. Omahan viljapörssi perustettiin vuosisadan vaihteessa. Toisen maailmansodan jälkeen Arthur C. Storz lobbasi ilmavoimien päämajan siirtämiseksi Omahaan. Nykyisin Omahan Offutin lentotukikohta onkin United States Strategic Commandin päämaja.
Talous.
Perinteisesti Omahan taloudelle hyvin merkittävässä asemassa oli karjatalous. Monet elintarviketeollisuuden laitokset kuitenkin katosivat 1960- ja 1970-luvuilla. Omahan karjapihat suljettiin vuonna 1999. Kaupungin taloudellinen pohja on samalla monimuotoistunut. Yli puolet kaupungin työpaikoista on nykyisin palvelualalla. Omahassa sijaitsevat esimerkiksi Union Pacific Railroadin, Berkshire Hathawayn ja Mutual of Omaha Companies yhtiöiden päätoimistot. Taantunut elintarviketeollisuus on edelleen huomattava työllistäjä. Muita kaupungin teollisuuden aloja ovat esimerkiksi teräs- ja maatalouskoneteollisuus.
Kotitalouksien keskimääräiset vuosittaiset ansiot Omahassa aikavälillä 2012–2016 olivat 53 789 Yhdysvaltain dollaria ja henkilöä kohden 30 222 dollaria. 15,1 % väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella.
Väestö.
Omahan asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 408 958 ja vuoden 2017 arvion mukaan 466 893. Suuremman metropolialueen asukasluku oli vuonna 2010 865 350. Kaupungin asukkaista 78,2 % oli taustaltaan valkoisia (latinot pois lukien 67,4 %), 12,3 % afroamerikkalaisia, 0,5 % intiaaneja, 13,7 % latinoja mistä tahansa rodusta ja 3,5 % aasialaisia. 16,1 % kaupungin asukkaista puhui kotonaan jotakin muuta kieltä kuin englantia ja 10,3 % kaupungin asukkaista oli syntynyt ulkomailla.