Metal Black

Metal Black on heavy metal -yhtye Venomin albumi, joka julkaistiin maaliskuussa 2006. Se oli yhtyeen ensimmäinen albumi, jolla oli mukana vain yksi klassisen kokoonpanon jäsen: laulaja-basisti Conrad ”Cronos” Lant. Sekä kitaristi Mike ”Mykvs” Hickey että rumpali Anthony ”Antton” Lant olivat soittaneet aiemmilla Venom-albumeilla, Mykvs vuoden 1987 "Calm Before the Stormilla" ja Antton vuoden 2000 "Resurrectionilla". "Metal Blackin" nimi on väännös Venomin klassikkoalbumista "Black Metal", jonka 25-vuotisjuhlan kunniaksi se ilmestyi. "Metal Blackin" vastaanotto oli ristiriitainen: Venomia kiitettiin juurille paluusta mutta arvosteltiin tyhjänpäiväisestä kappalemateriaalista.
Vastaanotto.
"Metal Blackin" vastaanotto oli ristiriitainen, mikä "Imperiumin" Antti Klemin mukaan osoitti ”ainakin epäsuorasti, että aika on ajamassa Venomin ohitse – toisaalta vanhassa ajassa pysyminen ja itsepäinen asenne tuntuvat pitävän yhtyeen hengissä”.
"About.comin" Chad Bowar kuvasi "Metal Blackia" paluuksi Venomin black metal -juurille ja kehui albumin osoittavan, että lajityypin edelläkävijä kykenee edelleen tarjoamaan ”viihdyttävän ja onnistuneen tripin”. Bowarin mukaan albumilla on jokunen heikko hetki, mutta ne eivät pilaa nostalgista kuuntelukokemusta, jonka tehoa raaka ja hiomaton äänimaailma korostaa. Keskinkertaiseen "Resurrectioniin" verrattuna "Metal Black" on Bowarin mielestä huomattava parannus. "AllMusicin" Greg Praton mukaan ”Venom oli ensimmäinen black metal -yhtye, ja edelleen asian ytimessä”. Suurin osa alkuperäisjäsenistä on poissa, mutta thrash-henkinen musiikki ja saatanalliset sanoitukset ovat entisellään. Praton mukaan "Metal Black" on tasalaatuisuudessaan miellyttävä yllätys, varsinkin kun huomioi kyseessä olevan pitkän linjan yhtyeen myöhäiskauden julkaisu. "Blabbermouthin" Keith Bergman kuvaili "Metal Blackia" paluuksi yhtyeen alkuvuosien ”saastaan, vimmaan ja epäpyhään epäpätevyyteen”. Huolellisesti tuotettuun "Resurrectioniin" verrattuna "Metal Black" on ”tyhmennetty” versio Venomista ja tarjoaa faneille retrohenkistä campia. Bergman kuvailee albumia hauskaksi ja tarttuvaksi kokoelmaksi ”hellyyttävän kömpelöä, luupäistä metallia”, joka ei elättele harhaluuloja omasta arvostaan.
Nalle Österman kirjoitti "Soundissa", ettei "Metal Black" tavoita 1980-luvun alun mystiikkaa: ”Ainoastaan hetkittäin yhtye kykenee yltämään vanhaan loistoonsa, kuten kappaleissa ’Antechrist’, ’Burn In Hell’ ja ’A Good Day To Die’, mutta tuolloinkin on kyse lähinnä vanhojen klassikoiden pastisseista.” "MTV3:n" verkkosivuilla Sami Ruokangas oli samaa mieltä: ”Venomin veikeät veikot pyrkivät uusimmallaan palaamaan alkuaikojensa meteliin ja örinään. [– –] Eihän bändiä voi soittotaidoista moittia, mutta tämän mökän kohdalla tosiasia on että paremmin soitettuna ja tuotettuna ei alkuperäistä taikaa tavoiteta.” Ruokankaan mielestä ylipitkältä ja itseään toistavalta albumilta puuttuvat ”alkuperäiskokoonpanon hillittömyys ja huumori”. "Imperiumin" arvostelussa "Metal Blackia" kuvailtiin alkuvuoden 2006 huonoimmaksi albumiksi, joka korkeintaan kelpaa ”hiljaisella soitettuna kaljanjuonnin taustalle kaveriporukassa. [– –] Koko levy on pakattu täyteen toinen toistaa yhdentekevämpiä, paikoin oikeasti huonoja ja perseelleen vedettyjä hevikappaleita. [– –] En muista kuulleeni tämän tason jämämetallia pitkään aikaan miltään nimekkäältä yhtyeeltä.” Vielä huonommalla tolalla on albumin äänimaailma: ”Eihän kukaan oikeasti ole niin ammattitaidoton eikä lafka niin kädetön, että vahingossa tällaisia rupusoundeja vääntää?”