Samuel Salonen (jääkiekkoilija, 2000)

Samuel Anton Salonen (s. 22. maaliskuuta 2000 Vantaa) on suomalainen jääkiekkoilija, joka pelaa Mestis-joukkue Jokereissa. Hän on pelipaikaltaan vasen laitahyökkääjä.
Ura.
Seuraura.
Salonen aloitti jääkiekkoilun Jokereissa viisivuotiaana. Hän toimi kaudella 2015–2016 seuran C-nuorten varakapteenina. Kaudella 2016–2017 Salonen voitti Jokereiden B-nuorten sisäisen piste- ja syöttöpörssin tehoilla 20+25=45. Sioux City Musketeers varasi hänet 279. pelaajana USHL:n varaustilaisuudessa 2017. Salonen siirtyi joukkueeseen kaudeksi 2017–2018, mutta tammikuussa 2018 hän vaihtoi kuitenkin samassa liigassa pelaavaan Youngstown Phantomsiin. Salonen eteni joukkueen kanssa aina Clark Cup-finaaleihin saakka, mutta mestaruuden vei lopulta kuitenkin Fargo Force otteluvoitoin 3–1.
Elokuussa 2018 Salonen teki 2+1-vuotisen SM-liigasopimuksen Pelicansin kanssa. Hän pelasi kauden 2018–2019 vielä kokonaan seuran A-nuorissa, joiden neljänneksi paras pistemies Salonen oli Samu Kaasisen kanssa tehoilla 15+18=33. Syyskuussa 2019 Pelicans lainasi hänet Mestis-joukkue Heinolan Peliittoihin, jossa Salonen pelasi 15 runkosarjaottelua tehopistein 5+7=12 ja neljä Suomen Cupin ottelua tehopistein 2+1=3. Hänet nostettiin Pelicansin SM-liigajoukkueeseen miesten pääsarjadebyyttiinsä Mestarien liigan otteluun 9. lokakuuta 2019 valkovenäläistä Junost Minskiä vastaan. Salonen merkittiin Pelicansin vasempaan laitaan Roope Elimäen ja Aleks Haatasen viereen. Hän sai ottelussa jääaikaa 11.42 minuuttia ja Salonen keräsi teholukeman –1. SM-liigadebyyttinsä hän teki 19. lokakuuta 2019 vieraissa Turun Palloseuraa vastaan. Salonen merkittiin Pelicansin nelosketjun vasempaan laitaan Artturi Toivolan ja Waltteri Merelän viereen. Hän sai ottelussa jääaikaa 10.51 minuuttia. Salonen vakiinnutti kauden mittaan paikkansa Pelicansin SM-liigajoukkueessa, jossa hänen tulokaskautensa toi 38 runkosarjaottelussa tehot 1+5=6. CHL:ssä Salonen pelasi kaksi ottelua ilman tehopisteitä. Liigauransa ensimmäisen ja kauden ainoaksi jääneen maalinsa hän teki 6. maaliskuuta 2020 Tampereen Ilvestä vastaan. Jussi-Antti Reimari valitsi Salosen ottelun Alumnien tähtien kolmostähdeksi.
Salonen siirtyi kaudeksi 2020–2021 yksivuotisella sopimuksella Mestis-joukkue Joensuun Kiekko-Poikiin. Tammikuussa 2021 hänen sopimuksensa kuitenkin purettiin, kun Mestis oli keskeytettynä. Salosen ei lopulta missään vaiheessa vahvistettu siirtyvän uuteen seuraan, kunnes helmikuussa hän palasi Mestis-kauden käynnistyttyä loppukauden sopimuksella takaisin Kiekko-Poikiin. Salonen valittiin sarjan maaliskuun kuukauden pelaajaksi. Hän teki Mestiksen runkosarjassa kaikkiaan 29 ottelussa tehot 13+21=34, joilla Salonen voitti Kiekko-Poikien sisäisen piste- ja syöttöpörssin. Hän jakoi koko sarjan pistepörssin neljännen sijan Kooveen Niko Lahtisen kanssa. Salonen voitti myös joukkueensa sisäisen tehotilaston lukemalla +9. Pudotuspeleissä hän jakoi kolmella osumallaan Kiekko-Poikien sisäisen maalipörssin voiton Jussi Tammelan ja Lauri Heinon kanssa. Salonen äänestettiin kauden päätteeksi Mestiksen ensimmäiseen tähdistökentälliseen.
Kaudeksi 2021–2022 Salonen siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella SM-liigajoukkue Tapparaan. Marraskuun 2021 lopulla seura lainasi hänet kolmen ottelun ajaksi Rauman Lukkoon, kun joukkueesta oli koronaviruskaranteenin ja muiden eri syiden vuoksi poissa useita pelaajia. Helmikuussa 2022 Tappara lainasi Salosen yhden ottelun ajaksi JYPiin, kun joukkueesta oli sivussa useita pelaajien koronavirustartuntojen vuoksi. Siirtorajan kynnyksellä saman kuun lopulla hän siirtyi JYPiin loppukauden kattavalla lainasopimuksella.
Salonen teki kaudeksi 2022–2023 JYPin kanssa uuden, kaksivuotisen sopimuksen. Joukkueen apuvalmentajaksi siirtyi hänelle Pelicansista tuttu Ville Nieminen ja päävalmentajaksi Jukka Rautakorpi, joka toimi edellisellä kaudella Tapparan urheilutoimenjohtajana Salosen pelatessa joukkueessa. Kauden jälkeen, maaliskuussa 2023 hänen sopimuksensa kuitenkin purettiin. Kaudeksi 2023–2024 Salonen siirtyi vuoden mittaisella sopimuksella Mikkelin Jukureihin. Hän teki SM-liigan yhden kauden piste-ennätyksensä tehoilla 8+9=17.
Kaudeksi 2024–2025 Salonen palasi 1+1-vuotisella sopimuksella pelaamaan Mestistä kasvattajaseuraansa Jokereihin. Hän oli tehoilla 11+26=37 joukkueen kolmanneksi paras pistemies. Salonen jakoi myös koko sarjan pudotuspelien maalipörssin voiton joukkuetoverinsa Oliver Sunin ja IPK:n Veikka Halosen kanssa tehtyään 13 ottelussa kymmenen osumaa. Hänen maaleistaan kolme oli voittomaaleja. Kolmannessa finaaliottelussa 28. maaliskuuta 2025 Iisalmen Peli-Karhuja vastaan Salonen teki kypärätempun ja sai myös yhden syöttöpisteen, kun Jokerit voitti ottelun lukemin 9–3. Hän voitti kauden päätteeksi Mestiksen mestaruuden. Salonen pelasi myös kolme liigakarsintaottelua ilman tehopisteitä. Karsintasarjan avausottelussa hän taklasi Pelicansin Ryan Laschia päähän ja sai tilanteesta ottelurangaistuksen. Salonen asetettiin kahden ottelun mittaisen pelikieltoon. Toukokuussa 2025 hän teki Jokereiden kanssa 1+1-vuotisen jatkosopimuksen.
Maajoukkueura.
Salonen pelasi alle 18-vuotiaiden Ivan Hlinkan muistoturnauksessa vuonna 2017 sekä World U-17 Hockey Challengessa vuonna 2016. Hän pelasi myös Lillehammerissa järjestetyissä nuorten olympiakisoissa 2016. Yhteensä Salonen on pelannut 16 nuorten ja 24 poikien maaottelua.
Pelityyli.
Salosen entisen seuran Jukurien kehityspäällikkö Mikko Hakkarainen on kuvaillut häntä hyvin liikkuvaksi ja isokokoiseksi kahden suunnan hyökkääjäksi, joka tuo joukkueeseen karheutta ja suoraviivaisuutta hyökkäyksiin.