Black Widow (vuoden 2021 elokuva)

Black Widow on vuonna 2021 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen Marvel Comicsin sarjakuvahahmoon Musta Leski perustuva supersankari- ja vakoiluelokuva. Se on Marvel Cinematic Universen (MCU) 24. elokuva ja ensimmäinen elokuva. Elokuvan ohjasi Cate Shortland, ja Eric Pearson käsikirjoitti sen Jac Schaefferin ja Ned Bensonin laatiman tarinan pohjalta. Elokuvan pääosissa ovat Scarlett Johansson, Florence Pugh, David Harbour, O.T. Fagbenle, William Hurt, Ray Winstone ja Rachel Weisz. Elokuvassa kerrotaan Natasha Romanoffin kohtaamisesta oman menneisyytensä kanssa Kostajien sisällissodan jälkeisen maanpakonsa aikana.
Lions Gate Entertainment alkoi toteuttaa elokuvaa Mustasta Leskestä vuonna 2004, ja David Hayter sitoutui ohjaajaksi ja käsikirjoittajaksi. Projekti ei kuitenkaan edennyt ja hahmon oikeudet palasivat Marvel Studiosille kesäkuussa 2006. Johansson valittiin hahmon näyttelijäksi MCU:hun, ja hahmo teki ensiesiintymisensä elokuvassa "Iron Man 2" (2010). Tämän jälkeen käytiin useita keskusteluja hahmon oman sooloelokuvan toteuttamisesta, ja Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige sekä Johansson itsekin olivat sellaisesta kiinnostuneet. Elokuvan toteutus eteni vuonna 2018 Schaefferin ja Shortlandin palkkaamiseen. Kuvaukset alkoivat toukokuussa 2019 ja niitä tehtiin Norjassa, Budapestissa, Marokossa, Pinewood Studiosissa Englannissa sekä Atlantassa ja Maconissa, Georgiassa, ja ne päättyivät lokakuussa 2019.
"Black Widow" sai maailmanensi-iltansa useissa faneille suunnatuissa näytöksissä 29. kesäkuuta 2021. Elokuvateattereihin se saapui Suomessa 7. heinäkuuta 2021 ja Yhdysvalloissa 9. heinäkuuta 2021, jolloin se julkaistiin myös koronaviruspandemian vuoksi samanaikaisesti Disney+-palveluun katsottavaksi Premier Access -lisämaksulla. Elokuva sai myönteisen vastaanoton, ja kriitikot kehuivat toimintakohtauksia ja näyttelijöiden roolisuorituksia, erityisesti Johanssonin ja Pugh’n, mutta kritisoivat elokuvan vihollisia. Heinäkuussa 2021 Johansson haastoi Disneyn oikeuteen elokuvan julkaisutavan vaikutuksesta hänen ansioihinsa elokuvan tuotoista. Asia saatiin kuitenkin soviteltua syyskuun aikana.
Juoni.
Vuonna 1995 Alexei Shostakov, venäläinen supersotilas koodinimellä ”Punavartija”, ja Melina Vostokoff, yksi ”Mustista Leskistä”, olivat peitetehtävissä Yhdysvalloissa esittäen tavallista perhettä Ohiossa 11-vuotiaan Natasha Romanoffin ja 6-vuotiaan Yelena Belovan kanssa. Tehtävänsä suoritettuaan he pakenevat Kuubaan, jossa he luovuttavat S.H.I.E.L.D.:iltä varastetut tiedot Punaisen huoneen johtajalle, kenraali Dreykoville, joka lähettää Romanoffin ja Belovan myös Punaiselle huoneelle koulutettaviksi Mustiksi Leskeiksi. Vuosia myöhemmin, S.H.I.E.L.D.:iin paennut aikuinen Romanoff oli saanut tehtäväksi räjäyttää Budapestissä Dreykovin piilopaikka. Hän luuli tappaneensa Dreykovin, mutta tunsi syyllisyyttä siitä, että luuli tappaneensa sivullisena uhrina myös Dreykovin tyttären Antonian.
Vuonna 2016, Leipzig/Hallen lentoasemalla käydyn taistelun jälkeen, Romanoff on etsintäkuulutettu Sokovian sopimuksen rikkomisesta. Hän pakenee Yhdysvaltain ulkoministeri Thaddeus Rossin johtamia sotilaita Norjassa sijaitsevaan turvataloon, missä Rick Mason järjestää hänelle väärennettyjä henkilöllisyystodistuksia auttamaan häntä pysymään piilossa. Sillä välin, aivopesty aikuinen Belova tappaa Oksanan, entisen Mustaa Lesken, jonka kehittämä punainen vasta-ainekaasu vapauttaa hänet aivopesusta. Belova lähettää loput Oksanan vasta-aineampullit Romanoffille Norjaan, minne Urakoitsija, Punaisen huoneen erikoistaistelija, jolla on kyky analysoida ja oppia vastustajiensa liikkeet, hyökkää saadakseen ne käsiinsä. Romanoff pakenee Budapestiin, missä hän tapaa Belovan ja saa tietää Dreykovin olevan yhä elossa.
Paettuaan Mustien Leskien ja Urakoitsijan hyökkäystä, Romanoff ja Belova päättävät etsiä Punaisen huoneen nykyisen tukikohdan sekä pysäyttää Dreykovin ja Mustat Lesket lopullisesti. Ensin he matkaavat Masonin järjestämällä helikopterilla vankilaan vapauttamaan Dreykovin pettämäksi tulleen Shostakovin, joka johdattaa heidät Pietarin lähellä sijaitsevalle maatilalle, missä Punaisen Huoneen päätutkijaksi noussut Vostokoff oli tehnyt mielenhallintakokeita sioilla. Romanoff, Belova, Shostakov ja Vostokoff riitaantuvat siitä, etteivät he olleet oikea perhe. Juuri kun he tekevät sovinnon, Vostokoff tunnustaa ilmiantaneensa Romanoffin, Belovan ja Shostakovin olinpaikan sotilaille, jotka vievät heidän Punaisen huoneen nykyiseen pilvien yläpuolella leijuvaan tukikohtaan.
Vostokoff ja Romanoff olivat kuitenkin ennen sotilaiden hyökkäystä naamioineet itsensä vaihtaakseen paikkoja. Toimistossaan Dreykov paljastaa Romanoffille, että Urakoitsija oli oikeasti räjähdyksestä hengissä selvinnyt mutta arvet kasvoihinsa saanut Antonia. Vostokoff vapauttaa Shostakovin, joka vapauttaa leikkaussalissa pidetyn Belovan ja taistelee hetken myös Antoniaa vastaan, kunnes lukitsee tämän selliin. Dreykov oli suojannut itsensä ja tukikohdan tietojärjetelmän asentamalla jokaiseen Mustaan Leskeen feromonilukon, joten Natasha murtaa nenänsä katkaistakseen hermonsa ja murtaakseen oman feromonilukkonsa. Vostokoffin räjäytettyä tukikohdan moottorit, Dreykov pakenee ja usuttaa muut Lesket Romanoffin kimppuun.
Belova käyttää vasta-ainetta vapauttaakseen nämä aivopesusta ja Romanoff kopioi tiedot muiden Leskien sijainneista ympäri maailmaa ennen kuin vapauttaa Antonian sellistä. Paon aikana Belova tappaa Dreykovin räjäyttämällä tämän helikopterin. Romanoff ja Antonia käyvät ilmassa pitkän taistelun, kunnes maan pinnalla onnistuu käyttämään toisen jäljellä olevista vasta-aineampulleista Antoniaan. Rossin sotilaiden lähestyessä aluetta, Romanoff hyvästelee Belovan, Shostakovin ja Vostokoffin, ja antaa näille viimeisen ampullin, jotta vasta-ainetta valmistaa lisää muiden Leskien vapauttamiseksi. Vapautuneet Lesket ja Antonia puolestaan lähtevät aloittamaan uuden elämän. Kaksi viikkoa myöhemmin, hiuksensa leikauttanut ja vaaleiksi värjännyt Romanoff tapaa Masonin ja saa tältä quinjetin, jolla lähtee vapauttamaan Lautalle vangittuja Kostajien jäseniä.
Lopputekstien jälkeen näytetyssä kohtauksessa, Romanoffin kuoleman jälkeen, Belova vierailee Romanoffin haudalla, missä hänen nykyinen työnantajansa, kreivitär Valentina Allegra de Fontaine, antaa hänelle tehtäväksi tappaa Clint Barton, jonka väitti olevan syyllinen Romanoffin kuolemaan.
Tuotanto.
Kehitys.
Helmikuussa 2004 Lions Gate Entertainment hankki Mustan Lesken elokuvaoikeudet ja huhtikuussa David Hayterin paljastettiin käsikirjoittavan ja ohjaavan elokuva, Avi Aradin tuottaessa sen. Kesäkuussa 2006 Lions Gate oli luopunut projektista ja hahmon elokuvaoikeudet palanneet Marvel Studiosille. Hayter ja Marvel yrittivät löytää projektille toisen rahoittajan, mutta Hayter ei koskaan ” tuntenut, että olisimme löytäneet paikan, joka suostuisi ottamaan elokuvaan ja hahmon vakavasti” Tämä jätti Hayterin ”sydämen särkyneeksi”, mutta toivoi, että elokuva ”jonain päivänä” toteutettaisiin.
Helmikuussa 2009 Emily Blunt osallistui Marvelin kanssa Mustan Lesken näyttelemisestä elokuvassa "Iron Man 2", vaikka ei kyennyt ottamaan roolia vastaan, koska oli kiinnitettynä "Gulliverin matkoihin". Seuraavan kuukauden aikana Scarlett Johansson valittiin näyttelemään Natasha Romanoffia / Mustaa Leskeä, sopimuksella, johon kuului mahdollisuus jatkaa roolissa muissa Marvel-elokuvissa. Syyskuussa 2010, mainostaessaan "Iron Man 2":n kotimediajulkaisua, Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige ilmoitti keskustelleensa Johanssonin kanssa Mustan Lesken omasta elokuvasta, mutta Marvel oli keskittynyt "The Avengersin" (2012) toteuttamiseen. Johansson palasi rooliinssa "The Avengersissä", ja sen jälkeen myös elokuvissa ' (2014), ' (2015), ' (2016), ' (2018) ja "" (2019). "Age of Ultronin" ensi-illan jälkeen Johansson paljasti, että monet hänen sopimuksensa elokuvat olivat säädelty jo allekirjoittamisesta asti sopimaan ”hahmon vaatimuksiin”, koska Marvel ei odottanut yleisön ”mahtavaa reaktiota” hahmoa ja Johanssonin roolisuoritusta kohtaan.
Helmikuussa 2014 Feige kertoi, että tutkittuaan Mustan Lesken menneisyyttä "Age of Ultronissa" hän haluaisi tutkia sitä lisää sooloelokuvassa, jonka kehitystyö oli jo alkanut, kun Nicole Perlman, toinen "Guardians of the Galaxyn" (2014) käsikirjoittajista, oli tehnyt ”hyvin syvällisen” tarinaluonnostelman. Huhtikuussa Johansson ilmaisi halunsa näytellä pääosassa Musta Leski -elokuvassa ja sanoi sen olevan, jota mitä myös fanit vaativat. Heinäkuussa Hayter ilmaisi kiinnostuksensa osallistua projektin elvyttämiseen, ja seuraavan kuukauden aikana Neil Marshall totesi, että ”haluaisi tehdä Musta Leski -elokuvan” ja sanoi tuntevansa hahmon olleen ”hyvin mielenkiintoinen, [koska] hänellä ei ollut supervoimia vaan vain epätavallisia kykyjä, ja maailma, josta hän tuli, eli hän on entinen KGB:n salamurhaaja, on minusta hyvin mielenkiintoinen.” Huhtikuussa 2015 Johansson puhui tarkemmin Mustan Lesken sooloelokuvan mahdollisuudesta, nähden potentiaalia tutkia erilaisia ”kerroksia” hänestä, joita tähän asti oli elokuvissa tutkittu, mutta totesi myös, että ”juuri nyt luulen hahmon olevan käytetty hyvin tässä osassa universumia”. Mainostaessaan "Captain America: Civil Waria" seuraavan vuoden huhtikuussa, Feige huomautti, että aiemmin julkistetun julkaisuaikataulun, mahdollinen "Black Widow" -elokuva joutuisi odottamaan ensi-iltaansa neljä tai viisi vuotta. Hän lisäsi, että Marvel oli ”luovasti ja tunteellisesti” sitoutunut "Black Widow" -elokuvan toteuttamiseen.
Heinäkuussa 2016 Joss Whedon, "The Avengersin" ja "Avengers: Age of Ultronin" ohjaaja, totesi, että olisi avoin "Black Widow"’n ohjaamiselle, lisäten, että hän tekisi siitä ”vakoilutrillerin. Kuin hyvällä tavalla vainoharhaisen ’John le Carré säröillä’ -tyylisen jutun." Lokakuussa Johansson puhui mahdollisesta esiosaelokuvasta, sanoen, ”voit tuoda sen takaisin Venäjälle. Voisit tutkia Leski-ohjelmaa. On kaikenlaisia asioita mitä sillä voisi tehdä.” Hän kuitenkin varoitti, ettei haluaisi ”pukeutua tiukkaan kissapukuun” enää kovin kauaa. Seuraavan helmikuun aikana Johansson sanoi, että omistautuisi tekemään mistä tahansa mahdollisesta Musta Leski -elokuvasta ”hämmästyttävän. Sen täytyisi olla paras versio elokuvasta mitä voisi olla. Muuten en ikinä tekisi sitä ... [sen] täytyisi olla omanlainen ja oman tyylisensä ja oma tarinansa." Kehitystyön valmistuttua ja Musta Leski -elokuvan saaman kannatuksen myötä, Marvel päätti, että ”paras hetki edetä projektin kohdalla” olisi MCU:n ”viimeisimmän vaiheen” alussa vuonna 2020.
Lokakuussa 2017 Feige ja Johansson keskustelivat mahdollisen sooloelokuvan suunnasta ennen kuin Marvel alkoi keskustella lukuisten käsikirjoittajien, mukaan lukien Jac Schaefferin, kanssa projektin toteuttamisesta. Schaeffer tapasi Feigen uudelleen joulukuussa ja palkattiin tekemään käsikirjoitus vuoden 2017 lopulla. Schaeffer ja Johansson alkoivat keskustella elokuvan ohjausasioista helmikuussa 2018. Marvel alkoi keskustella useiden naispuolisten ohjaajien kanssa projektin ohjaamisesta, osana suurten elokuvastudioiden tavoitetta palkata enemmän naispuolisia ohjaajia elokuvasarjoihin. Huhtikuun lopussa studio oli projektia varten tavannut yli 65 ohjaajaa ”erittäin perusteellisen” haun aikana, mukaan lukien Deniz Gamze Ergüvenin, Chloé Zhaon—joka valittiin myöhemmin "Eternalsin" (2021) ohjaajaksi—, Amma Asanten, ja Lynn Sheltonin. Seuraavien kuukauden aikana ohjaajaehdokkaiden määrä väheni 49 ohjaajaan, Cate Shortlandin, Asanten ja Maggie Bettsin tavatessa Feigen ja Johanssonin kesäkuun aikana. Mélanie Laurent ja Kimberly Peirce tuotiin myös mukaan viimeisiin keskusteluihin. Johansson itse tuki Shortlandia, koska oli tämän edellisen naisvetoisen elokuvan, "Loren" (2012), fani, ja seuraavan kuukauden aikana Shortland palkattiin "Black Widow’n" ohjaajaksi.
"The Hollywood Reporter" raportoi lokakuussa 2018, että Johansson saisi elokuvasta 15 miljoonan esiintymispalkkion, joka olisi lisäys ”alahaisesta seitsemännumeroisesta palkasta”, jonka hän oli tienannut esiintymisestään "The Avengersissä". 15 miljoonan palkkio oli samansuuruinen kuin mitä Chris Evans ja Chris Hemsworth kumpikin tienasivat "Captain America: Civil Warista", "istä", "Avengers: Infinity Warista" ja "Avengers: Endgamestä". Vaikka "The Hollywood Reporter" väitti vahvistaneensa tiedon ”lukuisista tiedonlähteistä”, Marvel Studios kiisti lukujen täsmällisyyden ja väitti, ettei se ”ikinä paljasta palkkoja tai sopimusehtoja”.
Esituotanto.
Helmikuussa 2019 Ned Benson palkattiin tekemään käsikirjoitus uudelleen, ja Feige kiisti huhut, että studio aikoisi tehdä elokuvasta R-ikärajoitetun (Suomessa 16). Seuraavan kuukauden aikana Florence Pugh osallistui neuvotteluihin näyttelemään vakoojaa, joka olisi Romanoffin ”moraalinen vastakohta”. Marvel oli harkinnut Pughia rooliin jo vuoden 2018 lopusta asti, mutta alkoi harkita vuoden 2019 alussa myös muita näyttelijöitä, kuten Saoirse Ronania. Studio palasi kuitenkin takaisin keskusteluihin Pugh’n kanssa, tämän saatua kriitikoilta positiivisen vastaanoton roolistaan elokuvassa "Fighting with My Family" (2019). Huhtikuussa 2019 Pugh’n vahvistettiin liittyneen näyttelijäkaartiin David Harbourin, Rachel Weiszin ja O-T Fagbenlen ohella.
Kuvaukset.
Kuvaukset alkoivat Norjassa 28. toukokuuta 2019 ja siirtyivät Pinewood Studiosin tiloihin kesäkuun alussa. Myöhemmin kesäkuun aikana Ray Winstone liittyi elokuvan näyttelijäkaartiin. Elokuva julkistettiin virallisesti heinäkuussa 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa ja elokuvan ensi-illan paljastettiin olevan 1. toukokuuta 2020. Lisäksi paljastettiin elokuvan muiden näyttelijöiden roolit: Pugh näyttelee nuoremman sukupolven Mustaa Leskeä Yelena Belovaa, Harbour Alexei Shostakovia / Punavartijaa, Fagbenle Romanoffin entistä S.H.I.E.L.D.-kollegaa Rick Masonia ja Weisz Melina Vostokoffia. Samalla paljastettiin konseptikuvia Urakoitsijasta, jonka vahvistettiin olevan elokuvan pääroisto. Elokuussa Olivier Richters paljasti näyttelevänsä elokuvassa. Lisäksi William Hurtin raportoitiin tekevän pieni esiintyminen aiemmissa MCU-elokuvissa tutussa roolissaan Thaddeus Rossina. Kuvausten päättäjäisiä vietettiin syyskuun lopussa, ennen kuin tuotanto siirtyi syyskuun 30. päivän viikoksi Maconiin, Georgiaan. Maconin rautatieasemalla ja muut kaupungissa kuvatut kohtaukset sijoittuvat elokuvassa Albanyyn, New Yorkin osavaltioon. Kuvaukset sijoittuivat myös Atlantaan, Budapestiin ja Marokkoon. Tuotanto päättyi lokakuun alussa.
Jälkituotanto.
Tammikuussa 2020, elokuvasta julkaistu erikoistraileri paljasti, että Eric Pearson oli kreditoitu elokuvan käsikirjoittajaksi ja Schaeffer ja Benson mainitaan elokuvan tarinan tekijöiksi. "Colliderin" Jeff Sneider huomautti, että erikoistrailerin lopussa ei kerrottu elokuvan kuvaajaa. Hän paljasti Gabriel Beristainin kuvanneen elokuvan, vaikka aiempien raporttien mukaan Rob Hardy olisi toiminut siinä tehtävässä. Sneider jatkoi, että Hardy olikin alun perin kiinnitetty kuvaajaksi, mutta eronnut projektista ennen kuvausten alkua. Koska Marvel ei ollut vielä vahvistanut Beristania kuvaajaksi, Sneider epäili syyksi mahdollisia sopimusesteitä, mutta uskoi, että Berstain tultaisiin aikanaan kreditoimaan elokuvan markkinointimateriaalissa lähempänä elokuvan ensi-iltaa. Maaliskuussa 2020 "Variety" raportoi Ever Andersonin näyttelevän elokuvassa nuorta Natasha Romaoffia. Saman kuukauden aikana internetiin julkaistu "Empire" -lehden toukokuun 2020 numeron esikatselu paljasti Winstonen hahmon olevan kenraali Dreykov, Punaisen Huoneen toimintaa aikoinaan valvonutta Neuvostoliiton kenraalia, jonka nimi mainittiin aiemmin "The Avengersissä".
Huhtikuussa 2021, Julia Louis-Dreyfusin tehtyä esiintyminen Valentina Allegra de Fontainen roolissa Marvel Studiosin Disney+-sarjassa "The Falcon and the Winter Soldier" (2021), "Vanity Fairin" Joanna Robinson raportoi, että Louis-Dreyfusin oli alun perin odotettu tekevän ensiesiintymisensä "Black Widow"’ssa ennen kuin se ensi-ilta viivästyi. Robinson ei vielä silloin ollut varma, pidettäisiinkö Louis-Dreyfusin kohtaukset yhä mukana elokuvassa, mutta spekuloi de Fontainen olevan se, joka värvää Ukonnuolten jäsenet, niin kuin Nick Fury aikoinaan alkoi värvätä Kostajien jäseniä "Iron Manin" (2008) lopussa. Seuraavan kuukauden aikana Shortland sanoi elokuvan valmistuneen jo yli vuosi ennen ensi-iltaa, eikä koronaviruspandemian aiheuttamista julkaisuviivästyksistä huolimatta elokuvaan tehty enää muutoksia.
Musiikki.
Tammikuussa 2020 uutisoitiin, että Alexandre Desplat säveltäisi elokuvan ääniraidan. Maaliskuussa, elokuvan jälkituotannon aikana, Lorne Balfen ilmoitettiin korvaavan Desplat, minkä Desplat vahvisti toukokuussa 2020. Elokuvan alussa soi Think Up Angerin cover-versio kappaleesta ”Smells Like Teen Spirit”. Marvel Music ja Hollywood Records julkaisivat elokuvan soundtrackin 9. heinäkuuta 2021.
Julkaisu.
"Black Widow" sai ensiesityksensä useissa faneille suunnatuissa näytöksissä Lontoossa, Los Angelesissa, Melbournessa ja New Yorkissa 29. kesäkuuta 2021, ja esitettiin myös Taorminan elokuvajuhlilla 3. heinäkuuta 2021. Teatteriensi-iltansa elokuva sai Suomessa 7. heinäkuuta 2021 ja Yhdysvalloissa 9. heinäkuuta 2021, jolloin se myös julkaistiin katsottavaksi Disney+-suoratoistopalveluun Premier Access -lisämaksulla. Aiemmin suunnitellut ensi-iltapäivämäärät olivat 1. toukokuuta 2020, 6. marraskuuta 2020 ja 7. toukokuuta 2021, mutta ensi-iltaa siirrettiin kolmesti koronaviruspandemian vuoksi.
Kun elokuvan "007 No Time to Die" ensi-ilta siirrettiin huhtikuusta 2020 marraskuulle 2020 pandemian vuoksi ja kun monet Aasian elokuvateatterit suljettiin maaliskuussa 2020 samasta syystä, kommentoijat alkoivat spekuloida, siirtyisikö myös muiden suuren budjetin elokuvien, kuten "Black Widow’n" ensi-ilta. "Deadline Hollywood" raportoi huhuttavan, että "Black Widow" saisi "Eternalsin" ensi-iltapäivämäärän ja "Eternals" siirtyisi vuoteen 2021, mutta Disney vahvisti aikovansa yhä pitää "Black Widow’n" ensi-illan huhti-toukokuulla 2020 pandemiasta huolimatta. Kun viikkoa myöhemmin, elokuvan viimeinen traileri julkaistiin, "Forbesin" Scott Mendelson korosti, että trailerin olemassaolo ja siinä ilmoitettu ensi-iltapäivämäärä vahvistivat, että ensi-iltaa ei siirretä myöhemmäksi, minkä hän uskoi olevan ”looginen valinta tässä vaiheessa”, koska tunsi, ettei ollut todisteita siitä, että epidemia vaikuttaisi elokuvan tuottoon Yhdysvalloissa varsinkaan, jos elokuvalla oli ”jo ihanteellinen ensi-iltapäivämäärä”. Myöhemmin saman kuukauden aikana Disney kuitenkin lopulta ilmoitti siirtävänsä elokuvan ensi-iltaa.
Syyskuussa 2020 "Deadline Hollywood" raportoi Disneyn harkitsevan ensi-illan siirtyvän toisenkin kerran, "Varietyn" raportoidessa mahdolliseksi syyksi Warner Brosin elokuvan "Tenet" alhaiseksi jääneitä lipputuloja Yhdysvalloissa sekä "Mulanin" alhaiseksi jääneitä lipputuloja Kiinassa. Myöhemmin saman kuukauden aikana Disney siirsi "Black Widow"’n, "Eternalsin" sekä "Shang-Chi and the Legend of the Ten Ringsin" ensi-iltoja. Vielä helmikuussa 2021 Disneyn toimitusjohtaja Bob Chapek sanoi, että "Black Widow" pyritään edelleen julkaisemaan elokuvateattereihin, mutta että se riippuisi siitä kuinka moni ihminen suurissa kaupungeissa, kuten New Yorkissa ja Los Angelesissa, olisi halukas palaaman elokuvateattereihin. "Varietyn" mukaan Feige vastusti ajatusta Disney+:aan julkaisemista Premier Access -lisämaksulla samaan aikaan teatterijulkaisun kanssa. Maaliskuussa Disney kuitenkin siirsi elokuvan ensi-iltaa vielä kerran ja ilmoitti julkaisevansa sen Disney+: aan Premier Access -lisämaksulla samaan aikaan. Kareem Daniel, Disney Media and Entertainment Distributionin puheenjohtaja sanoi, että tämä ”joustava” julkaisutapa antaisi Disneyn ”keskittyä kuluttajien toiveisiin ja palvella katsojien muuttuvia mieltymyksiä”.
Johanssonin nostama oikeussyyte.
Heinäkuussa Johansson haastoi The Walt Disney Companya Los Angelesin korkeimpaan piirioikeuteen, väittäen Disneyn rikkoneen sopimusehtoa, jonka mukaan elokuva olisi pitänyt julkaista vain teattereissa. Johansson väitti myös, että samanaikainen julkaisu sekä teattereissa että Disney+:ssa Premier Accessin kautta esti Disneyä maksamasta hänelle oikeutettua osuutta elokuvan tuloista. Disney vastasi tähän sanomalla syyteen olevan ”törkeää välimpitämättömyttä koronaviruspandemian maailmanlaajuisia vaikutuksia kohtaan”. Yhtiö väitti myös, että Disney+ Premier Access oli merkittävästi parantanut Johanssonin] mahdollisuuksia tienata enemmänkin kuin hänelle vähinäät luvatut 20 miljoonaa dollaria”.
Bryan Lourdin, Johanssonin agentin ja Creative Artists Agencyn (CAA) toisen puheenjohtajan, mielestä Disney on ”häpeämättömästi ja valheellisesti syyttänyt Johanssonia välipitämättömäksi koronaviruspandemiaa kohtaan” ja syytti yhtiötä ”taiteellisten ja taloudellisten yhteistyökumppaneiden” jättämisestä ilman suoratoistopalveluiden kautta ansaittuja tuottoja. Kevin Feige, sekä Disneyn entinen toimitusjohtaja Bob Iger ja SAG-AFTRA:n puheenjohtaja Gabrielle Carteris olivat häpeissään siitä miten Disney käsitteli tilannetta. Disneyn asianajaja Daniel Petrocelli kuvaili syytettä ”korkealla tasolla kaavailluksi suhdetoimintakamppanjaksi, jolla pyritään saavuttamaan asioita, jotka eivät pelkällä oikeuteen haastamisella ole mahdollisia”.
Elokuussa Disney pyrki siirtämään Johanssonin syytteen välimiesmenettelyyn, väittäen "Black Widow"’n tuottaneen pandemian aikana tehdyn julkaisutapansa kautta enemmän kuin muut MCU-elokuvat. Johanssonin asianajajan, John Berlinskin, mielestä Disney yritti välimiesmenettelyllä vain piilotella omia virheitään. Syyskuussa oikeussyyte saatiin soviteltua ehdoin, joita ei ole tuotu julkisuuteen.
Tulevaisuus.
Pugh palasi rooliinsa Disney+-sarjassa "Hawkeye" (2021), elokuvan lopputekstien välissä näytetyn kohtauksessa johdattaessa sarjan tapahtumiin. Kesäkuussa 2021 Shortland ilmaisi kiinnostuksensa tehdä "Black Widow"’lle jatko-osa, mutta sanoi, että jos se tapahtuisi, se keskittyisi eri hahmoon, sillä nykypäivän MCU:ssa Romanoff on kuollut. Weisz kertoi olevansa kiinnostunut Vostokoffiin rooliin palaamisesta, mikäli hahmo omaksuisi sarjakuvista tutun Rautaneitsyt-identiteettinsä.