Poutine

Poutine on Kanadan Quebecistä lähtöisin oleva ruokalaji, joka koostuu ranskanperunoista, fromage en grains (Tuoreesta cheddar juustomassasta tehty puristamaton juusto) ja kastikkeesta. Ruokalaji on saanut alkunsa 1950-luvulla Quebecin pikkuravintoloiden asiakkaiden keskuudessa. Sittemmin se on levinnyt laajalle Kanadaan ja se on omaksuttu Quebecin provinssin ja kanadalaisen keittiön symboliksi. Poutine on suosittu kanadalainen katuruoka ja nykyisin sitä tarjoillaan myös monissa suurissa kanadalaisissa ravintolaketjuissa.
Ruokalaji.
Tyypillinen poutine koostuu ranskanperunoista, fromage en grains -juustosta ja kastikkeesta. Ruokalaji tarjoiltiin aikanaan kupeista, mutta nykyisin yleisempi tapa on käyttää suurempia astioita.
Historia.
Poutine sai alkunsa 1950-luvulla Québecin Centre-du-Québec alueella, Montréalin ja Québecin kaupungin välillä. Ruokalajin synty on liitetty kahteen ravintolaan, joista toinen on Café Idéal (myöhemmin Le Lutin Qui Rit) Warwickissa ja toinen Le Roy Jucepin drive-in Drummondvillessä. Molempien ravintoloiden omistajien on väitetty tarjoilleen ensimmäiset poutine-annokset; tarinan eri versioiden mukaan tämä tapahtui joko Café Idéalissa vuonna 1957 tai Le Roy Jucepissa vuonna 1958. Reseptin taustalla ei kuitenkaan ole ketään yksittäistä kokkia, vaan tapa lisätä juustoa ja kastiketta ranskanperunoihin alkoi ravintoloiden asiakkaiden keskuudessa. Juustoa tarjoiltiin tiskiltä lisukkeena ja kastike oli alun perin tarkoitettu voileipiä varten. Asiakkaat alkoivat sekoittaa aineksia keskenään, kunnes ravintoloiden omistajat saivat idean tarjoilla sekoitusta itsenäisenä ruokalajina.
Kuten ruokalajin tarkasta alkuperästä, myös sen nimen merkityksestä on useampia eri versioita. Sanaa "poutine" käytetään Quebecin ranskalaisessa murteessa viitatessa sotkuun. Englannin kielen sanaa "pudding" (ranskalaisessa muodossaan "pouding") on käytetty kuvaamaan useita eri ruokalajeja, joiden rakenne saattaa muistuttaa poutine-annosta.
Poutine levisi ruokalajina muihin Quebecin pikkukaupunkien ravintoloihin. Quebecin kaupungissa sitä alettiin tarjoilla vuonna 1969 ja Montrealissa vuonna 1983. Siitä tuli erityisen suosittua katuruokana, jota myytiin usein myyntiautoista. Ruokalajin suosion kasvaessa sitä alettiin tarjoilla myös suurempien ravintolaketjujen valikoimassa. Burger King alkoi tarjoilla poutinea Quebecissä vuonna 1987. McDonald’s lisäsi sen omaan valikoimaansa vuonna 1990 ja pian sitä tarjoiltiin myös ravintolaketjun ravintoloissa Quebecin ulkopuolellakin. Myöhemmin Kanadassa on myös perustettu poutineen erikoistuneita ravintolaketjuja, kuten Smoke’s Poutinerie (2008) ja Poutini’s House of Poutine (2009). Kanadan ulkopuolella ruokalaji on levinnyt esimerkiksi Yhdysvaltoihin, Isoon-Britanniaan ja Venäjälle.
Kulttuurissa.
Poutine mielletään Quebecin provinssin tunnuruoaksi; ruokalaji esiintyy usein esimerkiksi satiirissa ja politiikassa. Poutinea on joskus pidetty myös työväenkulttuurin ilmentymänä, vaikkakin nykyisin sitä tarjoillaan myös gourmet-ravintoloissa. Se on joissain yhteyksissä omaksuttu koko kanadalaisen keittiön ja kulttuurin symboliksi. Kuitenkin ruokalajia on myös vastustettu: on esitetty esimerkiksi sen poistamista koulujen ruokalistoilta sen suuren rasvapitoisuuden takia.
Montrealilaiset ravintolat aloittivat vuonna 2013 niin sanotun "Poutine Week"- eli poutineviikkotapahtuman. Tapahtuma järjestetään helmikuisin ja siihen liittyvässä kilpailussa eri kokit kilpailevat keskenään omintakeisine poutine-annoksineen.