Pohjois-Korea talviolympialaisissa 2018

Pohjois-Korea osallistui Pyeongchangin talviolympialaisiin 2018. Sitä edusti kymmenen urheilijaa neljässä eri urheilumuodossa.
Avajaisissa Pohjois-Korea marssi yhdessä Etelä-Korean kanssa Korean yhdistymislipun alla. Lippua kantoivat yhdessä pohjoiskorealainen jääkiekkoilija Hwang Chung-gum ja eteläkorealainen rattikelkkailija Won Yun-jong. Lisäksi Korea-nimen alla kilpaili 35-henkinen naisten jääkiekkojoukkue, jossa oli pelaajia molemmista Koreoista.
Tausta.
Kansainvälinen olympiakomitea halusi, että pohjoiskorealaisia urheilijoita pääsee Etelä-Korean olympialaisiin, ja tuki siksi heitä tarjoamalla välineitä, matkoja ja majoitusta, jotta he voisivat saavuttaa olympiapaikkoja.
Etelä-Korea ehdotti kesällä 2016 Pohjois-Korealle yhdistyneen joukkueen muodostamista talviolympialaisiin. Joukkueen suunniteltiin osallistuvan ainakin naisten jääkiekkoon ja mahdollisesti muihinkin lajeihin. Pohjois-Korea kieltäytyi vedoten siihen, ettei aikaa ollut riittävästi sopimuksen tekemiseen.
Etelä-Korea ehdotti vuonna 2017 Pohjois-Korealle myös sitä, että osa lumilajeista järjestettäisiin Masikryongin hiihtokeskuksessa Pohjois-Koreassa. Vuonna 2014 järjestäjät olivat jo tyrmänneet yhteisjärjestämisen mahdollisuuden, mutta liberaalimman presidentti Moon Jae-inin noustua valtaan ehdotus uudistettiin. Pohjois-Korea hylkäsi myös tämän ehdotuksen. Se kuitenkin tuki Etelä-Koreaa olympialaisten hakemisessa, toisin kuin vuoden 1988 Soulin olympialaisissa. Silloin Pohjois-Korea oli halukas järjestämään olympialaiset yhdessä Etelä-Korean kanssa, mutta suunnitelmien kariuduttua päätti boikotoida kisoja, ja pohjoiskorealaiset agentit räjäyttivät Korean Airin lennon 858 yrittäen sabotoida olympialaisia.
Karsinta.
Pohjoiskorealaiset maastohiihtäjät eivät osallistuneet lainkaan kansainvälisiin kilpailuihin olympialaisia edeltäneellä kaudella, ja sen kaukalopikaluistelijat jättivät väliin maailmancupin kaksi viimeistä osakilpailua. Näin Pohjois-Korea jäi ilman maapaikkoja. Villien korttien myöntämistä pohjoiskorealaisurheilijoille harkittiin, mikäli olisi käynyt niin, että maa olisi jäänyt kaikissa lajeissa ilman maapaikkoja.
Taitoluistelupari Ryom Tae-ok ja Kim Ju-sik sai olympiapaikan 29. syyskuuta 2017 CS Nebelhorn Trophy -kilpailussa Oberstdorfissa. He saivat odotetusti yhden viidestä jaossa olleesta paikasta. Olympiapaikan saamista pidettiin positiivisena asiana, sillä sen uskottiin lievittävän Pohjois-Korean kriisin synnyttämiä jännitteitä, joiden katsottiin uhkaavan kisoja.
Kansainvälinen luisteluliitto vahvisti pohjoiskorealaisparin olympiapaikan, mutta Pohjois-Korean olympiakomitean oli myös vahvistettava osallistuminen. Pohjois-Koreaa Kansainvälisessä olympiakomiteassa edustava Chang Ung piti osallistumista todennäköisenä, mutta maan olympiakomitea ei kuitenkaan vahvistanut osallistumista määräaikaan 30. lokakuuta mennessä.
Koska ilmoittautuminen oli jätetty tekemättä, Pohjois-Korean osallistuminen oli epävarmaa. Pariluistelun paikka meni Japanille Sumire Suton ja Francis Boudreau-Audet’n sijoituttua kuudenneksi CS Nebelhorn Trophyssa ja jäätyä ensimmäiselle varasijalle. Pohjois-Korealle annettiin silti mahdollisuus halutessaan pyytää paikkansa vahvistamista, jolloin Kansainvälinen olympiakomitea olisi voinut harkita heidän mukaan ottamistaan. Kisojen järjestäjät odottivat osallistumispäätöksen tulevan vasta viime hetkellä. Presidentti Moon Jae-in antoi Pohjois-Korealle luvan päättää osallistumisesta missä vaiheessa tahansa ennen kisojen alkua.
Keskustelut.
Epätietoisuus Pohjois-Korean osallistumisesta päättyi, kun Kim Jong-un puhui uudenvuodenpuheessaan mahdollisuuden lähettää sittenkin urheilijoita Pyeongchangin olympialaisiin. Hän sanoi olympialaisten olevan hyvä tilaisuus osoittaa kansallisylpeyttä, ja että maiden viranomaiset voisivat tavata pian keskustellakseen asiasta. Eteläkorealaiset hyväksyivät ensimmäiset huipputason neuvottelut Pohjois-Korean kanssa sitten joulukuun 2015. Ne sovittiin järjestettäväksi 9. tammikuuta. Osana neuvotteluihin valmistautumista maat palauttivat Pjongjangin ja Soulin välisen kuuman linjan ja vaihtoivat asiakirjoja faksin välityksellä. Chang Ung totesi näiden kehitysaskelten jälkeen, että pohjoiskorealaisten osallistuminen olympialaisiin vaikutti jälleen todennäköiseltä.
9. tammikuuta pidettyjen keskustelujen jälkeen Pohjois-Korea vahvisti vihdoin osallistuvansa olympialaisiin. Kansainvälinen olympiakomitea antoi erityispäätöksellään Ryom Tae-okin ja Kim Ju-sikin osallistua pariluisteluun ja antoi lisäksi Pohjois-Korealle kolme maapaikkaa maastohiihtoon ja alppihiihtoon sekä kaksi kaukalopikaluisteluun.
Joukkue.
Alppihiihto.
Kansainvälisen olympiakomitean erityispäätöksellä Pohjois-Korea sai alppihiihtoon maapaikat kahdelle miehelle ja yhdelle naiselle.
Kaukalopikaluistelu.
Kansainvälisen olympiakomitean erityispäätöksellä Pohjois-Korea sai kaukalopikaluisteluun maapaikat kahdelle miehelle.
Maastohiihto.
Kansainvälisen olympiakomitean erityispäätöksellä Pohjois-Korea sai maastohiihtoon maapaikat kahdelle miehelle ja yhdelle naiselle.
Taitoluistelu.
Toisin kuin muut Pohjois-Korean joukkueen jäsenet, taitoluistelupari Ryom Tae-ok ja Kim Ju-sik saivat paikan kilpailuun sijoituksillaan. Koska Pohjois-Korea ei ilmoittautunut ajoissa olympialaisiin, he menettivät paikkansa, mutta saivat sen Kansainvälisen olympiakomitean erityispäätöksellä takaisin.