Jonathan Edwards (teologi)

Jonathan Edwards (5. lokakuuta 1703 – 22. maaliskuuta 1758) oli Britannian Pohjois-Amerikan siirtokunnissa vaikuttanut teologi, saarnaaja ja lähetystyöntekijä. Häntä on kuvattu Amerikan mantereen merkittävimmäksi filosofiseksi teologiksi ja kalvinismin puolustajaksi. Edwards oli kongregationalisti kolmannessa polvessa ja akateemisen koulutuksen saanut teologi, joka oli saanut vaikutteita John Lockelta.
Edwards tuli aikanaan kuuluisaksi erityisesti uskonnollisten herätysliikkeiden puolestapuhujana. Edwardsin koko kirjallinen tuotanto löytyi uudelleen 1900-luvulla ja hän oli voimahahmo erityisesti metafysiikan, etiikan ja psykologian aloilla. Edwardsin kaikki teokset, myös aiemmin julkaisemattomat, ovat saatavissa verkossa.
Edwardsin tuotanto on eniten luettu ja tutkittu Yhdysvalloissa, mutta hänen ajattekunsa on vaikuttanut merkittävästi myös Skotlannissaa, Englannissa, Walesissa ja Alankomaissa.
Elämäkerta.
Varhainen elämä ja koulutus.
Edwards laati ensimmäisen filosofisen artikkelinsa "Spider" jo 12-vuotiaana. Hän sai päästötodistuksen Yale Collegesta 16-vuotiaana ja opiskeli teologiaa ja filosofiaa ykstyisesti useita vuosia. Tuona aikakautena hän koki kääntymyskokemuksen.
Ura pappina.
Vuosina 1722–1723 Edwards toimi New York Cityn presbyteerisen kirkon papina ja 1724–1726 Yale Collegen opettajana. Vuonna 1726 hän aloitti toimintansa Massachusettsin osavaltiossa sijaitsevan Northamptonin kongregationalistisessa kirkossa. Northamptonissa koettiin herätyksen aaltoja vuosina 1734–1735 ja uudelleen vuosina 1740–1742.
Herätyskristillisyyteen sitoudututtuaan Edwards julkaisi David Brainerdin päiväkirjan. Tästä päiväkirjasta on vuodesta 1749 lähtien otettu uusia painoksia. Vuonna 1750 Edwards erotettiin papinvirasta Northamptonissa. Hän asui sittemmin uudisasutuksen rajalla Massachusettsissa, missä hän toimi pienen englantilaisseurakunnan pappina.
Viimeiset vuodet.
Edwards toimi hieman ennen kuolemaansa muutamien viikkojen ajan Princeton Collegen rehtorina. Hän kuoli 1758 isorokkoa vastaan saamaansa rokotukseen.
Teologia.
Uuden Englannin teologia.
Edward oli Uuden Englannin oman teologisen suunnan luoja. Teologiassaan hän noudatti uskonpuhdistuksen pääuomaa. Hän painotti ihmisen syntisyyttä, hänen täyttä riippuvuuttaan Jumalasta ja Jumalan armosta tapahtuvaa vanhurskauttamista. Erotukseksi Calvinista painopiste ei ollut hänelle Jumalan suvereenisuudessa, vaan ihmisen syntisyydessä ja ansaitsemattomassa Jumalan armossa.
Edwardsin raamattukäsitys oli kalvinilais-reformatorinen. Se oli myös ojennuskeino, kun herätys alkoi kehittyä tunnevoittoiseen suuntaan. Edwards vastusti liberaalista ja rationalistista optimistista teologiaa. Hänen teologiassaan vaikuttivat kalvinilainen jumalanvaltakunta-ajatus ja uudisasukkaiden aktiivinen yhteiskuntaa luova toiminta. Edwardsin mukaan Jumalalla on suunnitelma valtakuntaansa varten, mikä liittyy ihmiseen siten, että hänellä on tahto joka voi sanoa Jumalan antamalle tehtävääle kyllä tai ei.
Ihminen – luomakunnan hoitaja.
Edwards tähdentää yhtaikaa ihmisen syntisyyttä, hänen täyttä riippuvuutta Jumalasta. Edwards erotti Locken tavoin toisistaan tahdon ja mielen. Ihmisen sisimmässä tapahtuu mystinen yhdistyminen Jumalaan. Tästä ihminen saa tietynlaisen asenteen, taipumuksen, intuition. Valintatilanteissa ihminen valitsee sen, mikä vastaa hänen sisintään.
Vaikutus.
Edwardsin teologialla oli suuri merkitys toiminta- ja lähetystietoisuudelle, joka kehittyi Amerikan protestanttisuudessa 1800-luvulla ja jolle oli luonteenomaista, että ihminen antoi itsensä ja voimavaransa Jumalan käyttöön. Avoimeksi jäi kuitenkin kysymys, missä määrin Jumalan hyväksi tehdystä työstä oli tuloksia.
Yksityiselämä.
Heinäkuussa 1727 Edwards solmi avioliiton Sarah Pierrepontin kanssa. Orjuus oli Edwardsin aikaan hyvin polttava kysymys, jonka keskelle hän itsekin joutui. Hänellä oli orjia, mutta hänen poikansa Jonathan Edwards nuorempi vastusti orjuutta hyvin voimakkaasti. Edwardsin tyttärenpoika on Yhdysvaltojen varapresidentti Aaron Burr. Burrin isä, myös nimeltään Aaron Burr, kuoli hyvin varhain, ja Edwards kutsuttiin tämän seuraajaksi New Jerseyn collegen (nykyinen Princetonin yliopisto) rehtorinvirkaan.
Aiheesta muualla.
Teoksia: