Richard Roundtree

Richard Roundtree (9. heinäkuuta 1942 – 24. lokakuuta 2023) oli yhdysvaltalainen näyttelijä ja miesmalli. Hän näytteli 1970-luvun alussa elokuvassa "Shaft – kivikova dekkari" sekä sen kahdessa jatko-osassa "Shaft – kylmä hymy" ja "Shaft ja orjakauppa".
Nuoruus ja koulu.
Roundtree syntyi 1942 New Rochellessa New Yorkissa. Hänen äitinsä Kathryn Roundtree oli hoitaja ja emännöitsijä ja hänen isänsä John Roundtree oli ravitsemusalan työntekijä ja roskienkerääjä.
Roundtree aloitti 1961 opinnot Etelä-Illinoisin yliopistossa. Hän oli pelannut high schoolissa amerikkalaista jalkapalloa, ja hän sai yliopistoon jalkapallostipendin. Roundtree jätti kuitenkin vuonna 1963 opintonsa kesken ja aloitti uran mallina. Hän sai paikan Ebony Fashion Fairista, joka oli mustalle yleisölle suunnattu kiertelevä muotinäytös, ja hän toimi myös muun muassa Salem-tupakkamerkin ja Duke-hiustuotteiden mainosmallina.
Ura.
Roundtree muutti 1967 New Yorkiin liittyäkseen Negro Ensemble Company -teatteriseurueeseen. Hän oli Philadelphiassa esittämässä "The Great White Hope" -näytelmää, kun hän kuuli "Shaftin" koe-esiintymisestä.
Gordon Parksin ohjaama "Shaft – kivikova dekkari" ilmestyi vuonna 1971, ja Roundtree näytteli siinä tyylikästä ja sulavakäytöksistä harlemilaista yksityisetsivää John Shaftia. Vain 500 000 dollarilla kuvattu elokuva tuotti 12 miljoonaa dollaria elokuvateattereissa, ja se oli yksi blaxploitaatio-elokuvien merkkipaaluista. Roundtree oli roolistaan ehdolla parhaan miestulokkaan Golden Globeen, ja hän sai siitä mainetta Hollywoodin ensimmäisenä mustana toimintasankarina.
"Shaftille" tehtiin nopeasti kaksi jatko-osaa. "Shaft – kylmä hymy" (1972) oli edeltäjänsä tavoin suosittu, mutta "Shaft ja orjakauppa" (1973) floppasi pahoin. Roundtree oli mukana myös "Shaft"-televisiosarjassa, jota esitettiin vain seitsemän jakson verran vuosina 1973–1974.
Roundtree teki 1970-luvulla Shaftin lisäksi myös muitakin rooleja. Hän näytteli elokuvassa "Maanjäristys" (1974) moottoripyöräesiintyjää. Hän esitti vuonna 1977 televisiosarjassa "Juuret" orja Sam Bennettin roolia.
Vaikka Roundtree työskenteli 1990-luvulla, monet hänen elokuvistaan eivät saaneet hyvää vastaanottoa. Hän sai kuitenkin suosiota teatterinäytelmissä. 1990-luvulta lähtien Roundtreestä muovautui kultti-ikoni. Hän esiintyi muun muassa David Fincherin suositussa elokuvassa "Seitsemän" vuodelta 1995 sekä vuonna 2000 uudessa "Shaft"-elokuvassa roolinaan John Shaftin setä. Hän vieraili myös useassa "Täydelliset naiset" -televisiosarjan jaksossa ensimmäisellä tuotantokaudella. Vuonna 1997 hän esiintyi "Viidakon Ykä" -elokuvassa. Vuonna 2006 hän esitti elokuvassa "Brick" lukion vararehtoria.
Vuonna 1997 Roundtreella oli pääosa lyhytikäisessä FOXin draamassa "413 Hope St." Hän esitti Booker T. Washingtonia vuoden 1999 televisioelokuvassa "Having Our Say: The Delany Sisters' First 100 Years". Hän esiintyi myös suositussa televisiosarjassa "Heroes", jossa hän näytteli Simonen kuolemansairasta isää. Seuraavaksi hän esiintyi "Lincoln Heightsin" jaksossa. Roundtree oli sivuroolissa vuonna 2008 valmistuneessa elokuvassa "Speed Racer" urheilutoimittajana, jonka suuri sankari on Speed.
Yksityiselämä.
Roundtree oli kahdesti naimisissa, Mary Jane Grantin kanssa 1963–1973 ja Karen Michelle Ciernian kanssa 1980–1998. Hänellä oli neljä tytärtä ja poika.
Roundtreella todettiin rintasyöpä vuonna 1993, ja hän kävi läpi kaksoismastektomian ja kemoterapian. Hän kampanjoi sen jälkeen rintasyöpätietoisuuden puolesta. Roundtree sairastui myöhemmin haimasyöpään, ja kuoli lokakuussa 2023 pian sen diagnosoinnin jälkeen.