Haute couture

Haute Couture ([ot kutyʁ], ) on Ranskassa 1700-luvulla alkunsa saanut muotitaide. Nimellä viitataan nykyisin kalliisiin, korkeatasoisiin, mittatilaustyönä ja käsin tehtyihin muotiluomuksiin, joita voidaan pitää taideteoksina. Yhden puvun valmistukseen kuluu sadasta neljäänsataan työtuntia. "Haute Couturea" luovat kuuluisat ranskalaiset muotitalot, kuten Chanel ja Christian Dior. Termi viittaa yhtä aikaa suunnittelijoihin, muotitaloihin ja itse luomuksiin. "Haute Couture" -mallistot eroavat niin kutsutuista "prêt-à-porter"- eli valmisvaatekokoelmista paitsi hintansa, myös valmistusfilosofiansa perusteella. "Haute Couture" -luomukset ovat monimutkaisia rakenteeltaan ja ne tehdään kalliista materiaaleista ja kankaista tarkasti käsityönä viimeistellen. Uniikkeja asuja ei ole tehty käytännön näkökohtia huomioiden, vaan ennemmin taideteoksiksi. 
Nimen historia.
"Haute Couture" on oikeudellisesti suojattu nimi. Suojaus on peräisin vuonna 1945 annetuista kriteereistä, jotka kokosi "la Chambre Syndicale de Haute Couture", nykyiseltä nimeltään FHCM ("La Fédération de la Haute Couture et de la Mode"). Samainen organisaatio järjestää mm. Pariisin muotiviikot. 
Nykyisen merkityksen käsitteelle antoi laajalti "Haute Couturen" isänä pidetty Charles Frederick Worth vuonna 1858. "La Chambre Syndicale de la Haute Couture" perustettiin vuonna 1911 Worthin vuonna 1868 aloittaman ensimmäisen kamarin pohjalta. Nimi "Haute Couture" säilyi säännöstelyn päätyttyä ja hintojen vapauttamisen jälkeen. Muoti muuttui 60-luvulle tultaessa ja muotisuunnittelijat yhdistivät voimansa räätälien ja muotitalojen kanssa. Sen seurauksena syntyi "Chambre Syndicale du Prêt-à-Porter des Couturiers et des Créateurs de Mode" lokakuussa 1973.
Kriteerit nimen käytölle.
"Haute Couture" -muotitalojen tulee täyttää seuraavat kriteerit: Käsintehty työ muotitalon työpajoissa, kaksi työpajaa, työntekijöiden määrä, räätälöityjen kappaleiden ainutlaatuisuus, mallistoissa käytetyille materiaaleille asetetut vaatimukset, sekä molempina sesonkeina (kevät/kesä ja syys/talvi) yksi muotinäytös vuosittain. Muotinäytösten tulee olla vähintään 35 mallin muotinäytöksiä, joissa esitellään sekä päivä- että iltapukeutumisia. Kriteerien mukaan "Haute Couture" -muotitalolla täytyy olla vähintään yksi ateljee Pariisissa, ja ateljeen täytyy työllistää ympärivuotisesti vähintään 15 kokoaikaista työntekijää. Harvoilla on mahdollisuus hankkia todellisia "Haute Couture" -pukuja. 
Pysyvät jäsenet.
Joka vuosi "La Fédération de la Haute Couture et de la Moden" johtama komitea laatii luettelon yrityksistä, joilla on lupa käyttää nimeä "Haute Couture". Tämä valtuutus on voimassa vain yhden vuoden ajan ja muotitalojen on uusittava lupa vuosittain. "Haute Couturen" pysyvät ja viralliset 15 jäsentä ovat: 
Ulkomaalaiset jäsenet.
Vuodesta 1997 lähtien myös muita kuin ranskalaisia muotitaloja on kutsuttu Pariisin muotiviikoille. Näistä jäsenistä käytetään nimitystä "Couture". Kutsutut jäsenet ovat: 
Vierasjäsenet.
Vuonna 1998 luotiin "vierasjäsen"-nimike, jolla kutsuttu muotitalo saa esitellä uusia tuotteitaan mm. "Haute Couture" -viikoilla. Neljän "Haute Couture -"osallistumisvuoden jälkeen vierasjäsenet voivat hakea nimitystä "pysyvä jäsen".