Holywell Junctionin rautatieasema

Holywell Junctionin rautatieasema oli rautatieasema Greenfieldin kylässä lähellä Holywellin kaupunkia Flintshiressä, Walesissa. Holywell Junction oli nimensä mukaisesti risteysasema: se sijaitsi North Wales Coast Linen varrella kohdassa, jossa Holywellin rata erkani siitä. Asema oli toiminnassa vuosina 1848–1966.
Holywell Junctionin asemarakennus ja aseman opastinrakennus ovat molemmat suojeltuja rakennuksia.
Historia.
Alkuvuodet.
Asema avautui 1. toukokuuta 1848 osana Chesteristä Holyheadiin kulkevaa North Wales Coast Linea. Sen nimenä oli alun perin pelkkä Holywell. Raiteita asemalla oli alun perin kaksi, ja kummallekin raiteelle oli oma laiturinsa. Aseman toiminnot olivat keskittyneet Holyheadiin päin menevien junien laiturille, jolla oli Francis Thompsonin suunnittelema suuri tiilinen asemarakennus. Toisella laiturilla ei alun perin ollut mitään. Asema sijaitsi Holywellin sataman vieressä, ja siellä olikin tiilinen makasiini rahdille ja sivuraiteita pääradan molemmin puolin.
Aseman länsipuolella radan yli kulki Holywellistä satamaan raitiotie. Vuonna 1867 avattiin rahtiliikenteelle Holywell Railway, joka kulki pääasiassa raitiotien reittiä. Monet Holywell Railwayn palvelemat yritykset menivät 1870-luvun loppuun mennessä konkurssiin, ja rautatien oli pakko lopettaa toimintansa. Kiskot nostettiin, mutta radan reitti jäi jäljelle.
Liikennemäärät Chesterin ja Holyheadin välillä kasvoivat 1800-luvun lopulla niin, että reitille rakennettiin kaksi raidetta lisää. Tämä toteutettiin Holywellissä niin, että pienempi laituri muutettiin laiturisaarekkeeksi ja uusien kiskojen toiselle puolelle rakennettiin puusta uusi laituri. Laiturilta toiselle vei alikulkutunneli aseman luoteispäässä. Laiturisaarekkeelle rakennettiin tiilestä yksikerroksinen rakennus ja uudelle sivulaiturille puinen odotustila. Keskimmäiset raiteet olivat pikajunien käytössä, ja paikallisjunat kulkivat ulommilla. Liikenteen ohjaamista varten laiturisaarekkeen luoteispäähän rakennettiin opastinrakennus.
Risteysasemaksi.
Holywellin asemalta kaupungin keskustaan pääsi aluksi höyryrekalla. Vuonna 1905 London &amp; North Western Railway alkoi tarjota liityntäyhteyttä linja-autolla. Suosio oli niin suurta, että yhtiö alkoi harkita rautatien rakentamista vanhan Holywell Railwayn reitille. Suunnitelmissa kävi jopa sähköistetyn raitiotien rakentaminen, mutta lopulta päädyttiin tavalliseen rautatien sivuhaaraan. Holywellin aseman kaakkoispäähän rakennettiin uusi raide, jota pitkin reitti kääntyi etelään ja liittyi Holywell Railwayn linjaukselle. Asemarakennuksen viereen tehtiin laiturisyvennys, jota uuden sivuhaaran junat käyttivät. Holywellin rata avattiin 1. heinäkuuta 1912, ja samana päivänä Holywellin aseman nimi muuttui Holywell Junctioniksi.
Holywell Junctionin molemmat radat olivat vilkkaita toista maailmansotaa edeltäneenä aikana. Aseman pääradalla pysähtyi vuoden 1932 aikataulun mukaan arkisin 16 junaa kumpaankin suuntaan ja lisäksi keskiviikkoisin yksi ylimääräinen juna Chesteriin. Lauantaisin junia kulki 17 kumpaankin suuntaan, ja sunnuntaisin neljä junaa Chesteriin ja kolme Holyheadiin. Lisäksi Holywellin radalla kulki arkisin 23 junaa kumpaankin suuntaan, paitsi keskiviikkoisin 24. Lauantaisin junia kulki 25 suuntaansa, mutta sunnuntaisin rata oli suljettu. Toisen maailmansodan alettua liikennettä linjoilla vähennettiin.
Loppuvuodet.
Liikenne pääradalla palasi 1950-luvun alussa takaisin toista maailmansotaa edeltäneisiin lukemiin. Erityisen vilkasta liikenne oli kesälauantaisin, jolloin linjalla kulki lomalaisia kuljettavia junia. Sen sijaan Holywellin rataa ehdotettiin suljettavaksi vuonna 1954, ja viimeiset junat Holywell Towniin kulkivat lauantaina 9. syyskuuta 1954. Vaikka Holywell Junction ei enää ollut risteysasema, sen nimi säilyi silti ennallaan.
Liikenne linjalla alkoi 1960-luvulle tultaessa vähetä, vaikkakin Holywell Junction oli edelleen varsin vilkas. Siellä pysähtyi kesällä 1962 jopa 19 junaa päivässä kumpaankin suuntaan. Siitä huolimatta Holywell Junctionin asemaa ehdotettiin vuoden 1963 Beechingin leikkausten ensimmäisessä raportissa suljettavaksi. Henkilöliikenne asemalla loppui 14. helmikuuta 1966. Tavaraliikenteen käytössä Holywell Junction pysyi vielä 2. heinäkuuta 1973 asti.
Nykytila.
Holyheadiin päin kulkeneiden paikallisjunien käyttämä laituri ja sillä oleva asemarakennus ovat edelleen paikoillaan, mutta muut laiturit on purettu. Asemarakennus on käytössä yksityisasumuksena, ja opastinrakennus oli vielä elokuussa 2015 käytössä. Asemarakennus on tason II* suojeltu rakennus, sillä sitä pidetään yhtenä hienoimmista säilyneistä 1800-luvun puolivälissä rakennetuista asemista Walesissa. Opastinrakennus on tason II suojeltu rakennus, sillä se muodostaa yhdessä asemarakennuksen kanssa arvokkaan kokonaisuuden.