James Caan

James Edmund Caan (26. maaliskuuta 1940 Bronx, New York, Yhdysvallat – 6. heinäkuuta 2022) oli yhdysvaltalainen näyttelijä, joka oli Oscar-ehdokkaana Sonny Corleonen roolista elokuvassa "Kummisetä". "Kummisetä" oli myös Caanin läpimurtoelokuva, ja hän esiintyi monissa merkittävissä elokuvissa 1970-luvulla. Huumeongelmien takia hän ei juurikaan esiintynyt 1980-luvulla, mutta Stephen Kingin romaaniin perustunut "Piina" nosti hänet uudestaan pinnalle. Vaikka Caan tunnettiinkin elokuvanäyttelijänä, hän aloitti uransa teatterista ja näytteli säännöllisesti televisiossa.
Nuoruus ja uran alku.
James Caan syntyi kolmihenkiseen saksanjuutalaiseen perheeseen New Yorkin Bronxissa 26. maaliskuuta 1940. Hänen isänsä oli košer-lihakauppias Arthur Caan (1909–1986) ja äitinsä Sophie Caan (os. Falkenstein) (1915–2016). Caan ei halunnut seurata isänsä jalanjälkijä ja pyrki nuorena urheilu-uralle. Hän pelasi amerikkalaista jalkapalloa Michiganin osavaltionyliopistossa, mutta vaihtoi ensimmäisen vuoden lopulla Hofstra-yliopistoon. Siellä hän kiinnostui näyttelemisestä ja tapasi muun muassa Francis Ford Coppolan, jonka kanssa teki myöhemmin elokuvia.
Caan valmistui New Yorkin Neighborhood Playhouse -teatterikoulusta, ja hänen ensimmäinen merkittävä roolinsa oli vuoden 1961 Broadway-näytelmästä "Blood, Sweat and Stanley Poole". Caan teki tämän jälkeen joitakin pieniä elokuva- ja televisiorooleja. Hänen ensimmäinen pääosansa oli Howard Hawksin autourheiluelokuvassa "Vauhtihurjat" (1965). Sen jälkeen hän näytteli muun muassa Hawksin lännenelokuvassa "El Dorado" (1966) ja Robert Altmanin tieteiselokuvassa "Askel avaruuteen" (1967).
Läpimurto "Kummisedässä".
Caan sai vuonna 1969 roolin Coppolan elokuvasta "Sadeihmisiä", ja hänen läpimurtoelokuvansa oli Coppolan ohjaama "Kummisetä" (1972), joka perustuu Mario Puzon romaaniin. Caan haki alkujaan Michael Corleonen rooliin, joka annettiin kuitenkin Coppolan vaatimuksesta Al Pacinolle. Caan sai kuitenkin näytellä Michaelin isoveljeä Sonny Corleonea, ja hän oli elokuvasta ehdolla parhaan miessivuosan Oscar-palkintoon.
"Kummisedän" jälkeen Caan sai 1970-luvulla useita rooleja isoista tuotannoista. Hän näytteli muun muassa elokuvassa "Piru pakassa", Alan Arkinin kanssa poliisia buddy-elokuvassa "Jästipääjeparit", dystooppisessa tieteiselokuvassa "Rollerball", musikaalissa "Funny Lady" ja sotaelokuvassa "Yksi silta liikaa". Caan oli myös ehdolla Emmyyn televisioelokuvasta "Ystäväni Brian", jossa hän näyttelee syöpään kuolevaa amerikkalaisen jalkapallon pelaajaa Brian Piccoloa.
1980-luvun vaikeudet ja paluu.
Caanin ura lähti 1980-luvulla alamäkeen. Caanin vaikuttivat hänen siskonsa kuolema ja runsas huumeiden käyttö. Caan oli ollut hyvin läheinen siskonsa Barbara Lickerin kanssa, joka kuoli vuonna 1981 leukemiaan. Caan alkoi tämän jälkeen käyttää kokaiinia ja hakeutui lopulta vieroitushoitoon. Hän jätti Robert Ludlumin "Verirahat" kesken kuvausten, eikä työskennellyt Hollywoodissa useaan vuoteen. Caan ajautui tuolloin talousvaikeuksiin. Hän kertoi myöhemmin, että hän oli tottunut tuossa vaiheessa elämäntyyliin, johon kuului naisia, huumeita ja biletystä.
Caanin seuraava Hollywood-elokuva oli Coppolan sotadraama "Kiviset puutarhat" (1987). Sen jälkeen hän näytteli muun muassa elokuvissa "Muukalaiset" ja "Piina". Stephen Kingin samannimiseen romaaniin perustuva "Piina" nosti Caanin takaisin huipulle. Siinä hän näytteli kirjailijaa, joka joutuu sänkypotilaaksi pakkomielteisen fanin hoidettavaksi.
Viimeiset vuodet.
Caanin ura jatkui 1990-luvulla tasaisesti, ja hän näytteli useissa erilaisissa elokuvissa. Hän esiintyi muun muassa Bette Midlerin kanssa kehutussa komediassa "Eilen, tänään, ikuisesti" (1991), mafiamiljonääriä elokuvassa "Kuherruskuukausi Vegasissa" (1992) ja jalkapallovalmentajaa "The Programissa". Caanilla oli keskeinen rooli Wes Andersonin elokuvassa "Lurjukset". Mafiosoja Caan näytteli jälleen komediassa "Sinisilmä-Mickey" ja draamassa "The Yards". 2000-luvulla Caan oli mukana muun muassa Lars von Trierin avantgarde-elokuvassa "Dogville", elokuvassa "City of Ghosts", mysteerielokuvassa "House of Jericho" ja joulukomediassa "Elf".
Caan näytteli vuosina 2003–2007 kasinopomoa "Las Vegas" -draamasarjassa. Hän ääninäytteli vuosina 2006 ja 2007 myös monissa "Kummisetä"-aiheisissa videopeleissä sekä palasi 2010-luvulla televisioon. Hän oli 2012 vierailevana näyttelijänä muun muassa "Havaiji 5–0" -sarjassa, jossa näytteli hänen poikansa Scott Caan.
Caan kuoli sepelvaltimotaudin aiheuttamaan sydänkohtaukseen 6. heinäkuuta 2022.
Yksityiselämä.
Caan oli neljä kertaa naimisissa ja sai viisi lasta, joista kuuluisin on Scott Caan, joka on seurannut isänsä jalanjälkiä näyttelijänä. Caanin puoliso vuosina 1961–1966 oli Dee Jay Mathis, vuosina 1975–1976 Sheila Marie Ryan, vuosina 1990–1994 Ingrid Hajek ja vuosina 1995–2017 Linda Stokes.