Baalbek

Baalbek (, Ba‘albik) on kaupunki Bekaan laaksossa Libanonissa. Se tunnetaan erityisen hyvin hellenistisistä ja roomalaisista raunioista, kuten Jupiterin ja Bacchuksen temppeleistä. Antiikin aikana kaupunki tunnettiin nimellä Heliopolis ja se on ollut vuodesta 1984 Unescon maailmanperintökohde.
Maantiede.
Baalbek sijaitsee Bekaan laaksossan Libanonin itäosassa noin 1 130 metrin korkeudessa merenpinnasta. Sen etäisyys maan pääkaupunki Beirutista on noin 80 kilometriä. Ra's al-'Ayn virtaa kaupungin alueelle Anti-Libanonvuorilta ja tuo vettä alueen lukuisille puutarhoille.
Historia.
Ensimmäiset merkit mittavasta asutuksesta nykyisen Baalbekin alueelta ovat pronssikauden keskivaiheilta noin 1700-luvun eaa. paikkeilta. Vähäisempiä arkeologisia löytöjä on tehty myös pronssikauden alulta. Pronssikautinen Tell sijaitsi sittemmin rakennetun Jupiterin temppelin paikalla. Silloista Egyptiä hallinnut Ptolemaiosten hallitsijasuku valtasi Baalbekin 300-luvulla eaa. ja paikka sai kreikankielisen nimensä "Heliopolis". Ptolemaieja seurasivat Antiokian Seleukidit, jotka ajoivat Ptolemaiokset takaisin Egyptiin 200-luvulla eaa. ja vuosien 100 ja 75 eaa. välillä kaupunkia hallitsivat kreikkalaistunut, mutta arabitaustainen hallitsijasuku. Roomalainen Pompeius valtasi kaupungin vuonna 63 eaa. Syyrian sotaretkellään ja Marcus Antonius luovutti Syyrian Kleopatra VII:lle. Vuoden 16 eaa. paikkeilla keisari Augustus asutti roomalaisen legioonan sotilaita Baalbekiin Beirutiin ja Baalbekin Juppiterin temppelin rakentaminen aloitettiin. Temppelin piha-alue rakennettiin 100-luvulla jaa. ja samoihin aikoihin aloitettiin 200-luvun puolella valmistuneen Bacchuksen temppelin rakentaminen. 200-luvulla valmistui myös propylaia.
Kristinuskosta tuli Rooman valtakunnan valtionusko vuonna 330 ja keisari Konstantinus Suuri sulki Baalbekin temppelit. Theodosius I:n tuhosi temppelit ja niiden osia käytettiin vuoden 440 paikkeilla rakennetussa kirkossa. Jupiterin temppeli oli tuhoutunut maanjäristyksessä jo ennen kirkon rakentamista.
Muslimit valtasivat Syyrian Bysantin valtakunnalta Jarmukin taistelun jälkeen vuonna 636. Umaijadien valtakaudella Baalbekissa sijaitsi rahapaino, jonka kolikoihin lyötiin nimi Baalbak. Tästä voidaan päätellä, että viimeistään tähän mennessä kaupungista käytettiin jälleen sen vanhaa seemiläistä nimeä, joka viittaa Bekaan laakson Baal-jumalaan. Umaijadien jälkeen kaupunkia hallitsivat useat eri muslimidynastiat, kuten abbasidit, tulunidit ja fatimidit. 1000- ja 1100-luvuilla kaupunki kärsi useista maanjäristyksistä ja vuonna 1175 sen valloittivat Saladinin joukot. Mongolit ryöstivät kaupungin vuonna 1260 ja hieman tämän jälkeen sen valtasivat Egyptiä hallinneet mamelukit.
Kaupungin aikaisempi merkitys väheni mamelukkien valtakaudella kulkureittien kiertäessä sen ohitse. Vuonna 1516 kaupunki liitettiin Osmanien valtakuntaan ja alueella vaikuttivat osmanien alaiset paikalliset hallitsijat, kuten Harfush-suku. Libanoniin Baalbek liitettiin Ranskan mandaattihallinnon aikana ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Kaupunki liitettiin Unescon maailmanperintöluetteloon vuonna 1984.
Sittemmin kaupungista on muodostunut merkittävä Libanonin šiialaisten aseellisen liikkeen Hizbollahin tukikohta. Vuoden 2006 Libanonin sodan aikana kaupunki oli Israelin ilmaiskujen kohde ja lähes 70 % kaupungin asukkaista pakeni kodeistaan.