Ensiferum

Ensiferum on suomalainen metalliyhtye, jonka musiikissa ja sanoituksissa on vaikutteita viikinkimetallista, folk metalista, melodisesta death metalista, heavy metalista ja Kalevalasta.
Historia.
Yhtyeen perusti kitaristi Markus Toivonen vuonna 1995. Toivonen oli kiinnostunut folk-vaikutteista ja melodisesta death metalista. Toivonen pyysi Kimmo Miettistä rumpaliksi ja Sauli Savolaista basistiksi.
Vuonna 1996 yhtye otti Ensiferum-nimen käyttöönsä. Latinankielinen nimi tarkoittaa ”miekankantajaa”. Samana vuonna yhtyeeseen liittyi kitaristi-laulaja Jari Mäenpää, joka toi mukanaan hienon soittotaidon ja uusia musiikillisia ideoita. He pitivät myös ensimmäisen konserttinsa vuonna 1996 Pasilan nuorisotalolla.
Muut jäsenet hioivat soittotaitojaan Jari Mäenpään suorittaessa asevelvollisuuttaan vuonna 1997. Hänen päästyään armeijasta yhtye alkoi työstää ensimmäistä demoaan. Demo äänitettiin Kivi-Studiolla lokakuussa ja se sisälsi kappaleet ”Frost”, ”Old Man (Väinämöinen)” ja ”Knighthood”.
Vuonna 1998 Ensiferumin oli pidettävä taukoa Kimmo Miettisen liityttyä Arthemesia-yhtyeeseen ja Sauli Savolaisen keskityttyä työhönsä ja koulunkäyntiin. Oliver Fokinista tuli Ensiferumin uusi rumpali. Kimmo Miettisen pikkuveli, Jukka-Pekka ”Jukkis” Miettinen, liittyi yhtyeen basistiksi ollessaan vain 14-vuotias.
Vuoden 1999 tammikuussa äänitettiin uusi demo MD-studiolla. Se sisälsi kappaleet ”The Dreamer’s Prelude”, ”Little Dreamer (Väinämöinen II)”, ”Warrior’s Quest” ja ”White Storm”. Kolmannen ja viimeisen demonsa he äänittivät Janne Joutsenniemen (Suburban Tribe) avulla saman vuoden lokakuussa, jälleen MD-studiolla. Joutsenniemi äänitti ja miksasi kappaleet. Demo sisälsi kappaleet ”Intro”, ”Hero In A Dream”, ”Eternal Wait”, ”Battle Song” ja ”Guardians Of Fate”. Kappaleessa ”Eternal Wait” kuultiin myös Johanna Vakkurin ääntä. Demo oli varustettu uudella Tuomas Tahvanaisen suunnittelemalla logolla.
Spinefarm Records sai demon käsiinsä vuonna 2000 ja teki yhtyeen kanssa levytyssopimuksen. Yhtyeen nimeä kantava debyyttialbumi "Ensiferum" äänitettiin lokakuussa Sundi Coop -studiossa Savonlinnassa. Kesäkuussa 2001 julkaistulla levyllä vierailivat muun muassa Finntrollissa ja Moonsorrowssa soittava Henri ”Trollhorn” Sorvali (kosketinsoittimet), Johanna Vakkuri (laulu) ja Marita Toivonen (kantele). Meiju Enho liittyi yhtyeen vakituiseksi kosketinsoittajaksi hieman ennen levyn julkaisua.
Kesällä 2003 Ensiferum matkasi Kööpenhaminan Sweet Silence -studiolle äänittääkseen toisen levynsä "Iron". Äänitysten jälkeen Jari Mäenpää erotettiin yhtyeestä Ensiferumin ensimmäisen Euroopan kiertueen ja hänen sooloprojektinsa Wintersunin albumin äänitysten päällekkäisyyden aiheuttamien erimielisyyksien takia. Hän perusti sittemmin oman yhtyeensä nimeltä Wintersun. Ensiferumin uudeksi vokalistiksi liittyi Petri Lindroos Norther-yhtyeestä. Lindroosin ääni eroaa Mäenpään äänestä jonkin verran ja jakaa siksi välillä mielipiteitä yhtyeen fanien keskuudessa.
Yhtye aloitti marraskuussa 2006 kolmannen albuminsa äänittämisen. 23. maaliskuuta 2007 julkaistun levyn nimeksi tuli "Victory Songs". Levyltä julkaistiin etukäteen single ”One More Magic Potion”. Lisäksi albumin kappaleesta ”Ahti” julkaistiin musiikkivideo.
Kosketinsoittaja Meiju Enho erosi yhtyeestä syyskuussa 2007. Meiju ehti soittaa yhtyeessä lähes kuusi vuotta. Keikoillakin Enhon korvannut Emmi Silvennoinen, tunnettu myös metalliyhtyeestä Exsecratus, liittyi yhtyeeseen myös vakituiseksi jäseneksi 2009.
Kesällä 2009 Ensiferum levytti uutta, neljättä pitkäsoittoaan, joka julkaistiin 16. syyskuuta 2009. Levyn nimi on "From Afar". Sen nimikkokappaleesta ja myöhemmin myös ”Twilight Tavernista” julkaistiin musiikkivideot.
Elokuussa 2012 yhtye julkaisi viidennen pitkäsoittonsa, "Unsung Heroesin", jonka kappaleesta "In My Sword I Trust" on julkaistu musiikkivideo.
Vuonna 2015 ilmestyi yhtyeen kuudes studioalbumi One Man Army. Seuraavana vuonna Emmi Silvennoinen erosi yhtyeestä perhesyihin vedoten ja hänen tilalleen tuli jo viimeisillä Ensiferumin levyillä vieraillut hanuristi Netta Skog. Joulukuussa 2017 yhtye ilmoitti että Netta Skog ei ole enää jatkossa mukana yhtyeen kokoonpanossa.
Helmikuussa 2020 yhtye ilmoitti Pekka Montinin olevan uusi kosketinsoittaja ja laulavan puhtaat vokaaliosuudet tulevalla levyllä. 
Huhtikuussa 2020 ilmestyi Markus Laakson kirjoittama ja Liken kustantama Ensiferumista, Moonsorrow’sta, Finntrollista, Turisaksesta ja Korpiklaanista kertova kirja "Folk Metal Big 5".
Diskografia.
Studioalbumit
EP:t
Kokoelma-albumit
Singlet
Demot
DVD:t