Kjell Westö

Kjell Anders Westö (s. 6. elokuuta 1961 Helsinki) on suomalainen ruotsiksi kirjoittava kirjailija ja toimittaja. Hänet tunnetaan erityisesti laajoista, Helsinkiin sijoittuvista romaaneistaan, mutta hän on kirjoittanut myös runoja, novelleja, esseitä ja kolumneja.
Elämä ja ura.
Westö opiskeli journalistiikkaa Svenska social- och kommunalhögskolanissa Helsingissä ja työskenteli uransa alkuvaiheessa toimittajana "Hufvudstadsbladetissa" ja "Ny Tid" -lehdessä. Hänen ensimmäinen runoteoksensa "Tango Orange" ilmestyi vuonna 1986. Westön ensimmäinen proosateos "Merkitty ja muita novelleja" (1989) oli Finlandia-palkintoehdokas ja vuonna 1990 Westö sai siitä kirjallisuuden valtionpalkinnon.
Westön ensimmäinen romaani "Leijat Helsingin yllä" (1996) oli hänen läpimurtoteoksensa. Romaanit "Isän nimeen" (2000) ja "Lang" (2002) olivat kumpikin sekä Finlandia-ehdokkaina että Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkintoehdokkaina. Neljännestä romaanistaan "Missä kuljimme kerran" (2006) Westö sai Finlandia-palkinnon. Se dramatisoitiin näytelmäksi Helsingin Kaupunginteatterin suurelle näyttämölle, ja sen pohjalta tehtiin samanniminen elokuva ja televisiosarja. Romaani merkitsi myös Westön läpimurtoa Ruotsissa.
Westön laajoille ajankuvauksilla on luonteenomaista, että historiallisia tapahtumia kuvataan myös heikkojen ja haavoittuvien ihmisten näkökulmasta. Niin tapahtui myös viidennessä romaanissa "Älä käy yöhön yksin" (2009), samoin kuin kuudennessa, "Kangastus 38" (2013). Myös "Kangastus 38" sijoittuu Helsinkiin ja on historiallinen kuvaus luokkajaosta. Romaani oli Finlandia- ja August-palkintoehdokas ja voitti Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnon vuonna 2014. Teos sai myös Ruotsin radion romaanipalkinnon. Samana vuonna Westö sai koko tuotannostaan ruotsalaisen Aniara-palkinnon sekä Samfundet De Nion suuren palkinnon. Teoksen näytelmäversio sai ensi-iltansa Suomen Kansallisteatterin suurella näyttämöllä syksyllä 2017.
Westön tuotantoa on käännetty yli kahdellekymmenelle kielelle, ja hän on saanut Svenska litteratursällskapetin palkinnon seitsemän kertaa. Hänen luottosuomentajansa on Katriina Huttunen. Westön seitsemäs romaani "Rikinkeltainen taivas" ilmestyi syksyllä 2017 yhtä aikaa ruotsiksi, suomeksi, norjaksi ja tanskaksi. Romaanin käännösoikeudet on myyty muun muassa Ranskaan, Saksaan ja Hollantiin. Kahdeksas romaani "Tritonus" ilmestyi kesällä 2020 yhtä aikaa ruotsiksi, suomeksi, tanskaksi, norjaksi ja viroksi ja myöhemmin vielä ranskaksi.
Westö sanoo itse, että hänen kirjailijantyönsä ytimessä on loputon kiinnostus Ihmisen mysteeriin ja talttumaton halu selvittää, miksi olemme sellaisia kuin olemme ja miksi toimimme niin kuin toimimme. Häntä kiinnostaa sekä mennyt että nykyaika, ja hän haluaa kuvata henkilöhahmoja, jotka eroavat näkemyksiltään ja elämänehdoiltaan. Westö on määritellyt kirjoittamisensa syyn: ”Koska kutsumattomat, oudot tyypit ilmestyvät päähäni ja alkavat puhua ja tehdä asioita ja haluavat sieltä pois.”
Westö on eronnut ja hänellä on kaksi aikuista poikaa. Westö puhuu sujuvasti viittä kieltä ja osaa lisäksi jonkin verran lukea muutamaa muuta. Hänen suurin vapaa-ajan kiinnostuksensa on musiikki ja hän soittaa kitaraa coverbändeissä WHAT? ja Nyrok Dolls. Nuorempana Westö oli innokas vapakalastaja ja siinä hän muistuttaa nuoruutensa suosikkinäyttelijää Paul Newmania. Newman huomauttaa CV:ssään, että hän oli ”by many considered to be the worst fisherman on the East Coast”, että silkka Westön mukanaolo kalastusveneessä takaa retken ilman saalista.
Palkinnot ja tunnustukset.
Vuonna 1997 Westö palkittiin Kiitos kirjasta -mitalilla teoksestaan "Leijat Helsingin yllä". Westö on ollut Finlandia-palkintoehdokkaana vuosina 1990, 2000, 2003, 2006 ja 2013. Vuonna 2006 hän voitti palkinnon romaanillaan "Missä kuljimme kerran". Voittajateos oli samana vuonna myydyin kirja Akateemisessa Kirjakaupassa.
Westön romaani "Lang" valittiin marraskuussa 2006 Impac Dublin -kirjallisuuspalkinnon vuosittaiselle ”pitkälle listalle”, jolla oli 138 kirjaa. Stadin Slangi ry nimitti Westön vuoden 2007 Stadin Kundiksi. Vuonna 2008 hän sai Pro Finlandia -mitalin. Valtion kirjallisuustoimikunta myönsi Westölle viisivuotisen taiteilija-apurahan elokuussa 2010.
"Kangastus 38" oli vuoden 2013 Finlandia-palkintoehdokkaana. Ruotsin radio myönsi maaliskuussa 2014 teokselle Romaanipalkinnon. Kirja sai lokakuussa 2014 myös Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuspalkinnon. Vuonna 2018 hänelle myönnettiin Ruotsin akatemian Suomi-palkinto.
Teosten sovituksia.
Peter Lindholm ohjasi vuonna 2001 elokuvan "Leijat Helsingin yllä", joka perustuu Westön samannimiseen romaaniin.
Kari Heiskanen on tehnyt Westön romaanista "Missä kuljimme kerran" näytelmäsovituksen, joka sai ensi-iltansa Helsingin kaupunginteatterissa 3. huhtikuuta 2008. Teoksesta on tehty myös televisiosarja ja samanniminen elokuva.
Romaanista "Kangastus 38" on tehty teatterisovitus, joka esitettiin Suomen Kansallisteatterin pienellä näyttämöllä syksyllä 2017.
Mikko Joensuu sävelsi rajoitettuna vinyylipainoksena alkuvuodesta 2018 julkaistun kappaleen "Älä käy yöhön yksin". Kappale perustuu Westön vuonna 2009 ilmestyneessä "Älä käy yöhön yksin" -romaanissa esiintyneeseen samannimiseen kappaleeseen.
Romaanin "Rikinkeltainen taivas" dramatisointi esitettiin Kansallisteatterissa 2019. Romaanista kuvattiin myös ruotsinkielinen elokuva ja televisiosarja vuonna 2020, ohjaajana Claes Olsson. Elokuva sai ensi-iltansa marraskuussa 2021. Myös romaani "Tritonus" dramatisoitiin. Se esitettiin Kansallisteatterin Vallilan-näyttämöllä 2022 Michael Baranin dramatisoimana ja Johanna Freundlichin ohjaamana.
Teokset.
Muut.
Syksyllä 2011 Otava julkaisi 1980-luvun Helsingistä kertovan Westön teoksen "Kasari", johon valokuvat on ottanut Sari Poijärvi.