Bentley Continental GT

Bentley Continental GT on Bentleyn valmistama kaksiovinen ylellinen Gran Turismo -auto. Malli esiteltiin vuonna 2002 Pariisin autonäyttelyssä ja se on ensimmäinen Volkswagen-yhteistyön tuloksena syntynyt Bentley. Auto esiteltiin aluksi "GT Design" -konseptina, eikä ollut vielä valmis tuotantomalli. Varsinainen tuotantomalli esiteltiin vuonna 2003 Geneven autonäyttelyssä ja valmistus sekä myynti Euroopassa alkoi saman vuoden syksyllä. Autona vuonna 2007 myyntiin tuleva avomalli tunnetaan nimellä Continental GTC.
Yleistä.
Mallinimen GT tulee sanoista "Grand Touring". Autoa valmistetaan Isossa-Britanniassa Bentleyn Crewen tehtaalla. Auto on varsin rohkeasti muotoiltu kovakattoinen coupé. Sivuprofiilista havaitsee ensimmäiseksi korkean vyötärölinjan sekä matalat, B-pilarittomat sivuikkunat. Edessä on Bentleylle tyypillinen suuri jäähdyttäjänsäleikkö. Bentley on maininnut mallin pääkilpailijoiksi muun muassa Aston Martinit ja Ferrarit.
Vuonna 2005 Bentley esitteli Continental GT Mulliner Driving Specification -erikoismallin. Seuraavana vuonna juhlittiin merkin 60-vuotista valmistushistoriaa Crewessä. Sen kunniaksi esiteltiin marraskuussa Continental GT Diamond Series -erikoismalli. Sen varustukseen kuuluu muun muassa hiilikuitujarrut ja uudet 20-tuumaiset kevytmetallivanteet. Uusien jarrujen vuoksi auton jousittamatonta massaa on saatu vähennettyä 23 kilolla. Ulkopintaan on mahdollisuus valita kolme erikoisväriä ja myös sisustus poikkeaa normaalista. Moottori autossa on sama kuin vakiomallissa käytetty 6-litrainen W12 yhdistettynä 6-portaiseen automaattivaihteistoon. Auton tuotantomäärä on rajoitettu vain 400 kappaleeseen.
Elokuussa 2007 esiteltiin Continental GT:n facelift. Kysymyksessä oli kohtuulliset kevyet muutokset mm. etusäleikköön ja etupuskuriin (leveämpi ja matalampi ilmanottoaukko). Muita muutoksia olivat uudet iskunvaimentimet ja ESP:n päivitetty 8.1 versio, jossa on ”Sport Traction” -asento. Myös Servotronic-ohjaustehostinta on parannettu. Suurin muutos nähtiin päivitetyssä W12-moottorissa. 6-litraisen moottorin huipputeho ja -vääntö säilyivät ennallaan, mutta polttoaineenkulutus ja hiilidioksidipäästöt pienenivät. Molemmat arvot laskivat noin 3,5 prosentilla. Faceliftin vakiorengastus on myös hieman aikaisempaa leveämpi (9.5Jx20 Pirelli P-Zero) ja kokonaispaino on vähentynyt 35 kilolla. Auton myynti alkoi elokuussa 2007.
Samaan aikaan faceliftin yhteydessä esiteltiin myös uusi Continental GT Speed -malli. Auto on toistaiseksi tehokkain koskaan valmistettu tuotanto-Bentley ja samalla ensimmäinen malli, jonka huippunopeus on yli 322 km/h. Perusmallin moottoriin verrattuna Speed-mallin moottorin huipputeho on 9 % suurempi ja huippuvääntö 15 % suurempi. Myös suoritusarvot ovat hieman GT:tä paremmat. Auton maavaraa on laskettu ja alustaa muokattu edelleen urheilullisempaan suuntaan. Auton varustukseen kuuluvat muun muassa vuonna 2005 esitellyt Mulliner Driving Specification -optiot. Faceliftin tapaan Speedin myynti alkoi elokuussa 2007.
Tekniikka.
Autossa käytetään samaa tekniikkaa kuin sisarmallissa Continental Flying Spurissa. Tekniikka on Audin ja Bentleyn yhteistyön tulosta. Vastaavanlainen neliveto ja W12-moottori löytyy esimerkiksi Audi A8:sta ja VW Phaetonista.
Vaihteisto on ZF:n valmistama 6-portainen automaatti, jossa on myös ohjauspyörään sijoitettu käsivalintamahdollisuus.
Moottori.
Moottori on modifioitu versio Volkswagenin aiemmin käyttämästä W12-moottorista. Vapaastihengittävään W12-malliin on lisätty kaksi turboahdinta.
Suorituskyky.
Autoa on sanottu maailman nopeimmaksi aidoksi nelipaikkaiseksi coupeksi.
Varustelu.
Auton varustelu on erittäin kattava ja muun muassa sisustuksessa on käytetty runsaasti nahkaa ja puuta.