Led Zeppelin IV

Brittiläisen rockyhtyeen Led Zeppelinin nimeämätön neljäs studioalbumi julkaistiin 8. marraskuuta 1971. Koska albumilla ei ole virallista nimeä, sitä kutsutaan usein nimellä Led Zeppelin IV.
Edellisen albumin "Led Zeppelin III:n" saamien kielteisten arvostelujen jälkeen yhtyeen kitaristi ja johtohahmo Jimmy Page päätti, että seuraavan albumin kannessa ei olisi ollenkaan yhtyeen nimeä tai muutakaan tekstiä. Sen sijaan albumin sivukannessa on neljä symbolia, joista kukin esittää yhtyeen yhtä jäsentä. Albumin nauhoitukset alkoivat joulukuussa 1970 Lontoon Island Studioilla, josta yhtye siirtyi Headley Grangeen, Hampshireen, missä he olivat äänittäneet aiemminkin. Äänitykset päättyivät helmikuussa 1971, mutta miksaukseen liittyvien ongelmien takia albumin julkaisu lykkääntyi vuoden loppuun. Albumin neljännen kappaleen ”Stairway to Heavenin” sävelsi Page yhdessä laulaja-sanoittaja Robert Plantin kanssa. Vaikka kappaletta ei ole julkaistu singlenä, siitä tuli yhtyeen tunnetuin, ja nykyään sitä pidetään yhtenä rockhistorian parhaista kappaleista.
Albumin julkaisemisen jälkeen se nousi listaykköseksi Britanniassa ja toiseksi Yhdysvalloissa. Albumia on myyty 23 miljoonaa kappaletta Yhdysvalloissa ja noin 40 miljoonaa maailmanlaajuisesti, mikä tekee siitä Led Zeppelinin menestyneimmän albumin ja yhden kaikkien aikojen myydyimmistä albumeista. Se sai kriitikoilta hyvän vastaanoton, ja nykyään sitä pidetään yhtenä rockhistorian tärkeimmistä albumeista.
Kansikuvan on ottanut Ernest Howard Farmer, ja risuja kantava mies on Lot Long.
Nimeäminen ja symbolit.
Kun albumi julkaistiin, Page päätti jättää sen nimettömäksi nimen "Led Zeppelin IV" sijaan. ”Päätimme, että neljännellä albumilla vähättelisimme tarkoituksella yhtyeen nimeä ja että albumin kanteen ei tulisi minkäänlaista tietoa sen tekijöistä”, Page sanoi. ”Nimet eivät tarkoita mitään. Ainoa millä on väliä on musiikki.” Yhtyeen manageri Peter Grant oli myös nimettömäksi jättämisen kannalla. Levy-yhtiön pomot eivät kuitenkaan katsoneet tätä hyvällä ja yrittivät saada Pagea muuttamaan mielensä vakuuttamalla hänelle, että yhtyeen nimen pois jättäminen olisi ”ammatillinen itsemurha”.
Nimettömällä albumilla oli myös haittapuolia, kun monet eivät tienneet, millä nimellä kutsua sitä. Useat kutsuvat sitä nimellä "Led Zeppelin IV", kun taas Atlanticin katalogissa esiintyvät nimet "Four Symbols" ja "The Fourth Album".
Albumin alkuperäisen vinyylipainoksen suojapussista ja etiketeistä löytyvät neljä symbolia ovat albumin virallinen nimi. Page suunnitteli itse oman symbolinsa, kun taas muiden symbolien alkuperä on mystiikassa. Albumin sisäkannesta löytyy vielä yksi symboli, asteriski, joka on Sandy Dennyn oma symboli. Denny lauloi kappaleella ”The Battle of Evermore”. Levy-yhtiö Atlantic toimitti musiikkilehdistölle symbolien fontit, jotta levyn nimi kirjoitettaisiin oikein listoilla.
Vastaanotto.
Albumi menestyi hyvin ja nousi Yhdysvaltojen albumilistan toiseksi. Levy pysyi listalla 259 viikkoa. Levyä on myyty maailmalla noin 30 miljoonaa kappaletta ja se on Led Zeppelinin myydyin albumi. "Led Zeppelin IV" on "Led Zeppelin II:n" ohella yleisesti arvostetuin Zeppelin-levy. Sitä voi pitää eräänlaisena yleissivistävänä esimerkkinä hard rockista tai varhaisesta heavy metalista.
Levyltä julkaistiin singlet "Black Dog/Misty Mountain Hop" sekä "Rock and Roll/Four Sticks". Singlet eivät menestyneet listoilla kovin hyvin. Myöhemmin näitä kappaleita soitettiin kuitenkin paljon radiossa samoin kuin "Stairway to Heavenia" sen pituudesta huolimatta. Muita tunnettuja kappaleita levyltä ovat J. R. R. Tolkienin kirjoista vaikutteita saaneet "Misty Mountain Hop" ja "The Battle of Evermore".
Musiikki.
"Led Zeppelin IV" -levyn tyyliin vaikutti ensimmäisiä Zeppelin-levyjä akustisvoittoisemman "III" -levyn saama kritiikki. Neljännen levyn kaksi ensimmäistä kappaletta, "Black Dog" ja "Rock and Roll", ovatkin yhtyeen tuotannon raskaimmasta päästä. Folkvaikutteita ei kuitenkaan ollut unohdettu kokonaan. Tämä erottuu esimerkiksi kappaleessa "The Battle of Evermore", jonka kuulas naisääni kuuluu Fairport Convention -yhtyeen laulajalle Sandy Dennylle.
Sisäkannessa olevan kuvan kaapuasuinen vanha mies kylän vuoren huipulla on tarot-korttien ison arkaanan kortin Erakko (The Hermit), jonka tehtävänä on johdattaa.
Jälkimaine.
Arvovaltainen musiikkilehti Guitar World listasi vuoden 2006 lokakuun numerossa lukijaäänestyksen perusteella 100 parasta kitara-albumia. "Led Zeppelin IV" vei ykkössijan. Andy Fyfe on kirjoittanut levyn teosta kertovan kirjan nimeltä "When The Levee Breaks — The making of Led Zeppelin IV".