Kiinalainen astrologia

Kiinalaisella astrologialla on pitkä historia, jonka aikana on kehitetty lukemattomia menetelmiä. Nykyään tärkeimmät menetelmät perustuvat jiazi-kalenterin ja aurinko- tai kuukalenterin yhdistämiseen. Vanhemmat astrologian muodot perustuvat auringon, kuun ja planeettojen liikkeiden seuraamiseen. Vanhimmat säilyneet viralliset kalenterit (Xia-kalenterit) kuvasivat auringon, kuun ja tähtien liikettä eri tähtikuvioiden (宿, pinyin: xiù) läpi. 
Astrologiset menetelmät.
Viiden tähden astrologia.
Viiden tähden astrologia perustuu viiden planeetan, Merkuriuksen, Venuksen, Marsin, Jupiterin ja Saturnuksen liikkeisiin.
Kiinalaiset nimesivät planeetat viiden elementin mukaan. On luultavaa, että elementtien värit on annettu planeettojen värien mukaan.
Seitsemän oikeaa, neljä ylimääräistä.
"Seitsemän oikeaa" ovat aurinko, kuu ja viisi planeettaa. Siitä, mitä "neljä ylimääräistä" ovat, esitetään eri teorioita.
Neljän pilarin astrologia.
Nykyään yleisimmin käytetty kiinalaisen astrologian muoto on kahdeksan merkin (八字 bazì) eli neljän pilarin (四柱 sìzhù) astrologia. Ihmisen syntymäajan mukaan hänelle lasketaan vuoden, kuukauden, päivän ja tunnin taivaallinen runko ja maallinen oksa. Näiden kahdeksan merkin perusteella nähdään viitteitä ihmisen luonteesta sekä hänen kohtalostaan ja onnestaan.
Tang-dynastian (618 – 907). aikana elänyttä oppinutta Li Xuzhongia pidetään bazin isänä. Neljän pilarin astrologian kehityksessä tapahtui käänteentekevä muutos, kun Xu Ziping (徐子平) kehitti neljän pilarin teoreettisen perustan ja teki huomattavia muutoksia tapaan, jolla karttaa tulkitaan. Siksi menetelmää kutsutaan myös nimellä Ziping-bazi. Ehkä merkittävin uudistus oli käyttää päivän runkoa kuvaamaan ihmistä aikaisemman vuosioksan (vuosieläimen) sijasta. Tämän voi katsoa heijastavan halua nähdä ihminen yksilönä eikä osana suurta joukkoa.
Neljän pilarin ammattilaisissa on kaksi toisistaan erottuvaa ryhmää, tutkijat (學院派 xuéyuànpài) ja tulkitsijat (ennustajat, 江湖派 jiānghúpài, jokien ja järvien koulukunta). Xu Ziping (徐子平) oli tutkijoiden koulukunnan perustaja, joka eri lähteiden mukaan vaikutti joko Viiden dynastian (907 - 960) tai Song-dynastian (960 – 1279) aikana. Hän uudisti sekä menetelmiä että tulkintatapoja. Hänen työnsä inspiroi muita tutkijoita, jotka jatkoivat menetelmän systemaattista analysointia ja julkaisivat töitään, joiden pohjalta myöhemmät tutkijat saattoivat jatkaa. 
Tulkitsijat ovat yleensä vähemmän koulutettuja henkilöitä, usein alimmista kansankerroksista. Heille astrologian avulla ennustaminen on toimeentulo. Tavallisesti ennustajat oppivat taitonsa yksinkertaisia muistisääntöjä mieleensä painamalla ja käytännön kautta. Tämän menetelmän yleisyydestä ja ammatinharjoittajien tasosta kertoo se, että alalla on paljon "sokean menetelmiä", ts. muistisäännöt ovat niille, joilla ei ole lukutaitoa, ja ammatti sopii niille, joista ei ole muuhun. Tämän ammattikunnan harjoittajat käyttävät usein kuukalenteria yhdessä jiazi-kalenterin kanssa, koska kuukalenteri on ihmisten jokapäiväisessä käytössä ja näin vähemmän koulutettujen ammatinharjoittajien mielestä luonnollinen kalenteri. Myös kadunmies käyttää jiazi-kalenteria kuukalenterin kanssa. Tavalliset kiinalaiset, joilla ei ole syytä tarkemmin opiskella eri ajanlaskuihin liittyviä asioita, yhdistävät ne luovasti. Oikeaoppinen Ziping-bazi pohjaa jiazi-kalenterin ja aurinkokalenterin yhdistelmälle.
60 vuoden kalenteri.
Jiazi-kalenteri koostuu 60 taivaallisen rungon ja maallisen oksan yhdistelmästä. Jokaisella oksalla ja rungolla on elementti sekä yinyang-määrite. 
Runkojen yinyang- ja elementtiominaisuus on yksiselitteinen. Oksien kohdalla tilanne on monimutkaisempi. Niiden yinyang- ja elementtiominaisuuksia luetaan eri tavoin riippuen käytetystä menetelmästä.
Yksinkertaisen näkemyksen mukaan joka toinen merkki on yin ja joka toinen yang. Tätä käytetään esimerkiksi wenwang-yijing -tulkinnassa tai silloin kun tulkinnan pohjana ovat eläimet. Yin-merkkejä horoskoopissa ovat härkä, jänis, käärme, vuohi, kukko ja sika. Yang-merkkejä ovat rotta, tiikeri, lohikäärme, hevonen, apina ja koira. Yin ja yang vaikuttavat yleisellä tasolla jokaisen eläinmerkin luonteeseen. Yin-merkkejä voidaan kuvailla introverteiksi ja yang-merkkejä ekstroverteiksi.
Erityisesti Ziping-bazissa katsotaan, että maallinen oksa sisältää 1-3 taivaallista runkoa, joita kutsutaan piilossa oleviksi tai kätketyiksi rungoiksi. Päärunko antaa oksalle sen elementin, mutta rungon yinyang-määre saattaa olla vastakkainen siitä, mikä oksan yinyang on yksinkertaisen menetelmän mukaan. Tätä menetelmää käytettäessä itse oksalle ei anneta yinyang-määrettä.
Eläinmerkit.
Jo varhain maalliset oksat rinnastettiin eläinjärjestelmään, jonka oletetaan tulleen Kiinaan turkkilais-mongolialaisilta kansoilta. Eläimiin perustuvista luonnehdinnoista on todisteita ajalta 200-300 eaa., mutta niissä eläimiä ei ole vielä liitetty maallisiin oksiin vaan niillä kuvataan rikollisten ominaisuuksia. Uskotaan, että 600-luvulta lähtien vaeltavat buddhalaiset munkit edesauttoivat eläinhoroskooppien leviämistä ansaitessaan elantonsa ennustamalla tavalliselle kansalle. Vaeltavilla munkeilla ei ollut yleensä niin korkeaa koulutusta, että he olisivat pystyneet tekemään tarkempia astrologisia laskelmia, joten syntymävuoden perusteella oli helpointa tehdä ennusteita.
Vuosipilari.
Bazissa käytettävä kiinalainen kalenterivuosi on aurinkovuoden ja jiazi-kelenterin yhdistelmä. Populaarijulkaisuissa maallisten oksien sijasta käytetään niitä vastaavia eläimiä. Lännessä jätetään usein taivaallisen rungon elementti mainitsematta eläinmerkin yhteydessä.
Runko-oksa -parit muodostavat 60 erilaista yhdistelmää, joita kutsutaan myös nimellä "pilari". Näin vuosi, jolla on sama pilari, toistuu 60 vuoden välein.
4. helmikuuta 2008 alkoi kiinalainen maarotan vuosi. Edellisen kerran maarotan vuosi oli 1948. 
Neljän pilarin astrologia käyttää kiinalaista aurinkokalenteria. Vuosi ja kuukaudet vaihtuvat sen mukaan. Tätä ei useissa länsimaissa julkaistuissa horoskoopeissa oteta huomioon.
Kuukausipilari.
Kuukausimerkki määräytyy aurinkokalenterin mukaisen syntymäkuukauden mukaan. Ammattiastrologeille se edustaa mm. vanhempien ja sisarusten muodostamaa perhettä. Yleisellä tasolla se hallitsee myös ihmisen ikävuosia 15-31.
Päiväpilari.
Päivämerkki määritetään jiazi-kalenterin avulla. Sen löytää helpoimmin netissä tarjolla olevien neljän pilarin laskentaohjelmien avulla.
Päivän taivaallinen runko eli päivänmestari on vuoden maallisen oksan (eläimen) ohella kartan tärkein elementti, koska se edustaa henkilöä itseään ja kaikki muu kartassa suhteutetaan siihen. Sen alla olevaa maallista oksaa kutsutaan ammattiastrologiassa avioliittopalatsiksi.
Päiväpilari hallitsee ihmisen ikävuosia 31-47.
Tuntipilari.
Tuntimerkki saadaan syntymähetken kiinalaisesta tunnista. Kiinalainen tunti vastaa kahta länsimaista tuntia, joten vuorokaudessa on 12 tuntia. Standardiajan mukainen syntymäaika pitää muuttaa paikalliseksi ajaksi. Jos syntymähetki on lähellä kahden tunnin rajaa, on hyvä käyttää tunnin tarkistamiseen neljän pilarin laskentaohjelmaa, joka sisältää pituusastefunktion. Joskus tarkkuuden puute voi tuottaa myös virheellisen päivän, kuukauden tai vuoden, jos tunti on vuorokauden, kuukauden tai vuoden rajalla.
Ammattiastrologi lukee tuntipilarista mm. seksielämään, lapsiin, vanhuuteen ja työhön liittyviä asioita. Tunti kattaa ihmisen loppuelämän ikävuodesta 47 eteenpäin.
Kellonajat (todellista aikaa):
Helsingissä syntyneelle henkilölle ajat viittaavat:
Onnenpilarit.
Kuukausipilari on lähtökohta 10 vuoden onnenpilareiden laskemiseen. Onnenpilarit lasketaan eri kaavan mukaan miehille ja naisille.
10 vuoden onnenpilareita käytetään tutkimaan ihmisen onnessa tapahtuvia vaihteluita. Ne näyttävät suotuisat ja vaikeat 10-vuotiskaudet sekä minkä tyyppiset asiat nousevat enemmän esille kunkin jakson aikana.
Ziweidoushu.
Ziweidoushussa (紫微斗數 zǐwéidǒushǔ - Purppuratähden eli oikeammin Keisaritähden laskeminen) aloitetaan kartan laskeminen neljästä pilarista. Sen pohjalta asetetaan koulukunnasta riippuen yli kolmestakymmenestä tähdestä lähes kahteensataan tähteen yltävä tähtijoukko 12 palatsiin. Tähdet eivät ole oikeita tähtiä vaan laskennallisia arvoja. Jotkin koulukunnat kutsuvat tähtiä "Kolmen kuningaskunnan romanssin" henkilöiden nimillä.
Tähdet sijoitetaan kahteentoista palatsiin, jotka kuvaavat elämän eri osa-alueita. 12 palatsia (shíèrgōng 十二宫) kulkevat vastapäivään tässä järjestyksessä:
Lisäksi käytetään kolmattatoista palatsia, ruumiin palatsia (身宫 shēngōng).
Ziweidoushun laskeminen perustuu kuukalenteriin.
Guolao-xingzong.
Guolao-xingzong (果老星宗 guǒlǎoxīngzōng - Guolaon tähtikoulu) -menetelmässä käytetään myös kahtatoista palatsia, mutta ne poikkeavat jonkin verran ziweidoushun palatseista. 
Palatsit liitetään 12 maalliseen oksaan "elämänpalatsin" perusteella. Elämänpalatsi on neljän pilarin sivutuote, joka tässä menetelmässä nostetaan keskeiseksi tekijäksi. 
Palatseihin sijoitetaan shensha (神煞 shénshā, kirjaimellisesti: "henget, paholaiset") eli symboliset tähdet. Nämä lasketaan ihmisen neljästä pilarista.
12 päivystävää virkamiestä.
"12 päivystävää virkamiestä" on 12 päivän kierto, jossa päivän ja kuukauden pilareita verrataan toisiinsa ja näin nähdään päivänpilarin ajankohtaisuus ja täten sen suotuisuus tai epäsuotuisuus.
Virkamiehet ovat:
Kolmen sukupolven kirja.
"Kolmen sukupolven kirja" on kokoelma sekalaisia ennusteita, jotka perustuvat syntymäaikaan eri menetelmien mukaan. "Kolme sukupolvea" tarkoittaa, että ennusteissa kerrotaan elämästä kolmen sukupolven ajalta. Entisestä elämästä kerrotaan mm. mitä velkaa on tuonut mukanaan tähän elämään (esim. 172 mittaa seesamöljyä ja 15 kuparikolikkoa) tai mihin sukuun on silloin kuulunut. Tästä elämästä kerrotaan työhon, avioliittoon, terveyteen ja jopa kuolemaan ja hautajaisiin liittyviä asioita kuten millainen sää on hautajaispäivänä ja ketkä ovat läsnä hautajaisissa. Seuraavaan elämään liittyvät lähinnä lapset ja heidän menestyksensä, koska ihminen jatkaa elämäänsä lapsissaan.
Yhdeksän tähden kohtalon analyysi.
Yhdeksän tähteä ovat Otavan yhdeksän tähteä, joita kutsutaan eri nimin. Nämä tähdet liitetään Luoshu-kuvion yhdeksään numeroon. 
Yhdeksän tähden astrologiassa määritellään numerot ihmisen syntymävuodelle, -kuukaudelle ja -päivälle. Niistä luetaan ihmisen luonne ja onnen vaihtelut. Myös syntymätunnille voidaan laskea numero, mutta niin yksityiskohtaisesti ei ole perinteisessä yhdeksän tähden astrologiassa tehty tulkintoja.