Trabant

Trabant oli itäsaksalainen automerkki, jota valmisti VEB IFA-Kombinat PKW Karl-Marx-Stadtin alainen VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau -niminen tehdas. Trabantissa oli kaksitahtimoottori kuten Wartburgissa.
Saatavuus.
Trabantilla oli pitkät toimitusajat, ja itäeurooppalaiset saivat autonsa vasta monivuotisen odotuksen jälkeen. Suomessa Trabanteja myytiin erityisen paljon 1960-luvun alkupuolella, jolloin ne olivat muiden itäeurooppalaisten autojen tavoin ”länsiautoja” helpommin saatavissa.
Länsivientiin (pääosin 1960-luvulla) autot saatiin nopeammin. Trabantin tehdas suljettiin Saksojen jälleenyhdistymisen jälkeen vuonna 1991 taloudellisista syistä. Itä-Saksan ajan loppuvaiheissa Trabantiin suunniteltiin asennettavaksi Volkswagenin moottoria.
Trabant teki vuonna 2009 paluuta automarkkinoille. Uusi Trabant on sähköauto, jolla on suunnitelmien mukaan noin 250 kilometrin ajokantama. Auton katolla on aurinkopaneelit akkujen lataamista varten.
Tekniikka.
Trabant oli varustettu erillisellä teräksisellä runkorakenteella, ja sen kori oli valmistettu eräänlaisesta muovista, Duroplastista, joka oli vahvistettu villalla tai puuvillalla. Duroplast ei ollut vahvaa, ja muun muassa sen pakkaskestävyys oli huono. Duroplast oli kuitenkin halpaa, mikä oli VEB Sachsenringille auton kolariturvallisuutta tärkeämpää.
Trabant oli hidas, sen huippunopeus ylsi hädin tuskin 100 km/h nopeuteen. Trabantissa oli 600-mallisarjasta alkaen pieni kaksisylinterinen ja -tahtinen moottori, joka tuotti 17–19 kW 600 kuutiosenttimetrin (0,6 l) tilavuudesta. Trabant tuotti valtavasti pakokaasuja, jopa suhteutettuna muihin sen aikaisiin autoihin. Niiden ongelmana olivat sähkölaitteet. Viimeiseksi valmistusvuodeksi kaksitahtisen moottorin korvasi Volkswagenin suunnittelema modernimpi 31 kW tuottava 1 100 kuutiosenttimetrin (1,1 l) nelitahtimoottori.
Muuta.
Trabant sai 1990-luvun lopulla kuuluisuutta läpäisemällä ”hirvitestin” hyvin tuloksin. Samassa testissä Mercedes-Benzin A-sarjan auto kaatui, mikä oli Mercedes-Benzille erittäin noloa ja aiheutti mallisarjassa muutoksia. Nykyisin ostalgia-ilmiö on tehnyt Trabantista Saksassa kulttiesineen. Berliinissä on Trabi-museo.
Trabant Suomessa.
Trabant oli myyntiaikanaan 1960-luvulla Suomessa hinnaltaan markkinoiden edullisin automerkki. Myynnissä oli henkilöauto-, farmari- ja pakettiautomallit. Merkkiä toivat maahan Oy Rego Ab ja Oy Auto-Ala Ab. Oy Auto-Ala Ab pyöritti vuosina 1959–1965 Trabant-rallitallia, joka osallistui suomalaisiin ralleihin vuosittain 2–4 auton voimin. Tallin vetäjänä ja yhtenä kuljettajana toimi Wolfgang Knorn. Syksyllä 1965 maahantuoja ilmoitti vetäytyvänsä kilpailutoiminnasta toistaiseksi.
Trabant maksoi vuonna 1965 Suomessa 4 300 markkaa. Sen lähimmät kilpailijat olivat neuvostoliittolainen ZAZ (Jalta, 4 300 markkaa) ja italialainen Fiat 500 (4 500 markkaa). Samaan aikaan esimerkiksi Volkswagen Kuplan perusmalli maksoi 6 000 markkaa. Henkilöautojen tuontisäännöstelyn purkamisen jälkeen Trabantin myynti väheni ja hiipui 1960-luvun loppuun mennessä vähitellen kokonaan. Suomessa oli vuoden 1969 lopussa rekisterissä runsaat 2 800 Trabantia. Puolalaisen Świecien ystävyyskaupungin Kuusankosken poliisille lahjoittama Trabant on nähtävissä Vehoniemen automuseossa.