Ärtynyt suoli

Ärtyvän suolen oireyhtymästä (myös ärtyneen suolen oireyhtymä, englanniksi IBS, "irritable bowel syndrome") käytettiin aiemmin nimeä ärtyvä paksusuoli ("irritable colon"), mutta nykyisin tiedetään, että oireita voi esiintyä myös ohutsuolessa. Ärtyvän suolen oireyhtymässä esiintyy usein päivän mittaan lisääntyvää turvotusta siten, että vatsanympärys turpoaa keskimäärin viitisen senttiä. 
Vatsakipu, ulostamishäiriöt ja turvotuksen tunne ovat ärtyvän suolen oireyhtymän pääoireita. Kipu johtuu siitä, että paksusuolen bakteerien ravintokuiduista tuottama vety-, hiilidioksidi- ja metaani aiheuttavat suolen seinämiin kohdistuvaa painetta.
Esiintyvyys.
Noin 11 prosenttia maailman väestöstä kärsii ärtyvän suolen oireyhtymästä. Eniten sitä esiintyy Etelä-Amerikassa (21 %) ja Intiassa (lähes 20 %). Kaakkois-Aasiassa taas on vähiten IBS-potilaita (7 %). 
Vuonna 2024 arvioitiin, että 10–15 prosenttia suomalaisista sairastaa ärtyvän suolen oireyhtymää. 
Naispuolisia IBS-potilaita on globaalisti hieman enemmän kuin miespuolisia. Suomessa naispuolisia potilaita on kaksinkertainen määrä miehiin verrattuna. 
Syyt.
Ärtyvän suolen oireyhtymä saattaa johtua aiemmin sairastetusta gastroenteriitistä eli akuutista maha-suolitulehduksesta. Vuonna 2024 julkaistussa tieteellisten tutkimusten yhteenvedossa havaittiin, että 15 prosentille gastoenteriittipotilaista kehittyy ärtyvän suolen oireyhtymä. Ärtyneen suolen oireyhtymän esiintyvyys on siten neljä kertaa tavanomaista suurempi gastroenteriitin sairastaneiden joukossa. Heistä 60 prosenttia parani kuitenkin viiden vuoden sisällä. Suurin sairastumisriski liittyi kampylobakteerin, proteobakteerien tai loisen aiheuttamiin maha-suolitulehduksiin sekä koronavirusinfektioon liittyviin maha-suolitulehduksiin. 
Ärtyvän suolen oireyhtymä saattaa johtua myös ruoan sisältämistä lektiineistä. 
Hoito.
Lääkkeet tehoavat huonosti ärtyneen suolen oireyhtymään eikä sitä voi parantaa myöskään leikkauksella. 
Eri ruoka-aineiden rajoittaminen on osoittautunut IBS:n tehokkaimmaksi hoidoksi. Kyseeseen voivat tulla niin sanottu FODMAP-ruokavalio, gluteeniton ruokavalio sekä ruokavalio, joka sisältää vain vähän tärkkelystä ja sakkaroosia. Kyseisten ruokavalioiden hoitovasteet ovat kuitenkin yksilöllisiä. Myös lähes kuiduton ruokavalio on osoittautunut tehokkaaksi monilla potilailla. 
Niin sanottuja FODMAP-hiilihydraatteja eli paksusuolen käymistä aiheuttavia oligosakkarideja, disakkarideja, monosakkarideja ja polyoleja sisältävien ruoka-aineiden kuten herneiden, papujen ja linssien, sipuleiden, kaalien ja lantun sekä laktoosin, ksylitolin, sorbitolin, mannitolin, maltitolin ja inuliinin välttäminen saattaa lievittää ärtyvän suolen oireyhtymää. Sama pätee resistenttiin tärkkelykseen. FODMAP-hiilihydraatit eivät pilkkoudu ja imeydy riittävän hyvin ohutsuolessa potilailla, jotka kärsivät ärtyvän suolen oireyhtymästä. Ne kulkeutuvat tämän vuoksi pilkkoutumattomana paksusuoleen, jossa ne alkavat käydä. Käymisestä aiheutuu turvotusta, kipua, ripulia ja muita vaikeita oireita.. Myös omena, päärynä ja kivelliset hedelmät, kuten luumu, aiheuttavat joillekin turvotusta.
Jos suoli ärtyy gluteenipitoisten ruokien, kuten vehnän, rukiin ja ohran nauttimisen yhteydessä, tulehduksen aiheuttamat vauriot paranevat ja oireet helpottavat merkittävästi puolen vuoden kuluttua gluteenipitoisen ruoan nauttimisen lopettamisesta. 
Vuonna 2012 julkaistussa kiinalaisessa interventiotutkimuksessa havaittiin, että runsaasti kuitua nauttivien krooninen vatsan turvotus, ummetus ja vatsakivut paranivat sataprosenttisesti minimoimalla kuidun määrä ruokavaliossa. Ulostuslääkkeet, kokojyväviljatuotteet, vihannekset ja hedelmät jätettiin kokonaan pois ruokavaliosta kahden ensimmäisen viikon ajaksi ja kasvissyöjiä ohjeistettiin käyttämään papujen sijaan tofun kaltaisia vähäkuituisia soijatuotteita. Sen jälkeen koehenkilöiden tuli pyrkiä pitämään kuidun saantinsa mahdollisimman pienenä. Puolen vuoden kuluttua 65 prosenttia osanottajista jatkoi edelleen aloitusajankohdan lähes kuidutonta ruokavaliota eikä kellään heistä esiintynyt enää ummetusta eikä muitakaan vatsaoireita vatsakivut mukaan lukien. Neljännes oli siirtynyt vähäkuituiseen ruokavalioon, ja heistä 75 prosenttia oli parantunut ummetuksesta, mutta 44 prosentilla esiintyi edelleen ulostusvaikeuksia. Loput kymmenen prosenttia oli palannut kuiturajoittamattomaan ruokavalioon ja kaikilla heistä esiintyi ummetusta, vatsan turvotusta ja ulostamisvaikeuksia. Suuri osa heistä oli kasvissyöjiä, minkä vuoksi heidän oli ollut hyvin vaikea noudattaa lähes kuidutonta ruokavaliota. Vastaavia tuloksia on saatu myös useista tutkimusyhteenvedoista. 
Niin sanotun "eliminaatiodieetin" on havaittu lievittävän vaikeista oireista kärsivien tilannetta. Kaikki viljat korvataan siinä riisillä ja maitotuotteet soijavalmisteilla. Kalaa ja lihaa saa syövä vapaasti naudanlihaa lukuun ottamatta. Myös hiiva, sitrushedelmät ja kofeiini ovat kiellettyjen listalla. Oireiden vähennyttyä voidaan kokeilla poistettujen ruoka-aineiden palauttamista yksi kerrallaan.
Liikunnan on todettu lievittävän joissain tapauksissa ärtyvän suolen oireyhtymän oireita. Vatsan pullotus saattaa johtua joillain potilailla heikoista vatsalihaksista tai vatsaontelon sisäisistä rasvakertymistä.
Rentoutustekniikoista ja kognitiivisesta käyttäytymisterapiasta on hyötyä niille potilaille, jotka kokevat IBS:n liittyvän stressiin. On kuitenkin vaikea arvioida, johtuuko IBS stressistä tai johtuuko stressi IBS:stä, koska suoliston tervehtyminen parantaa myös ärtyvän suolen oireyhtymään usein liittyvät keskushermosto-oireet kuten stressin ja levottomuuden.
Matala D-vitamiinitaso saattaa pahentaa IBS-oireita. 
Seuraukset.
Ärtyvän suolen oireyhtymään usein liittyvät kivut saattavat alentaa potilaiden toimintakykyä ja elämänlaatua yhtä paljon kuin monet yleiset elinikää laskevat sairaudet. Ärtyvän suolen oireista kärsivillä potilailla esiintyykin enemmän masennusta ja ahdistuneisuutta kuin muulla väestöllä. Edellä mainitut tekijät saattavat johtaa krooniseen stressiin, joka vaikuttaa suolistomikrobien lajikoostumukseen ja lisää haitallisesti suolen läpäisevyyttä.
Ärtyvän suolen oireyhtymässä esiintyy tyypillisesti suolirauhasten vaurioita. Columbian yliopistossa vuonna 2016 valmistuneen tutkimuksen mukaan gluteenia sisältävien viljojen aiheuttamat suolen seinämän vauriot saattavat johtaa vatsaoireiden lisäksi väsymyksen, päänsäryn ja muistihäiriöiden kaltaisiin neurologisiin oireisiin. Keliakiaa sairastamattomilta potilailla, jotka saivat oireita vehnästä, rukiista ja ohrasta löytyi tulehduksesta ja suolen epiteelisolujen vaurioitumisesta kertovia biomarkkereita. Tutkijat pitävät todennäköisenä, että merkkiaineiden lisääntyminen johtuu siitä, että verenkiertoon pääsee mikrobeja vaurioituneen suolen seinämän kautta.
Väärät diagnoosit.
Tutkimuksissa on huomattu, että esimerkiksi tarttuvien tautien, keliakian, "Helicobacter pylori"n, tai loisten aiheuttama ripuli saatetaan diagnosoida väärin ärtyvän suolen oireyhtymäksi. American College of Gastroenterology suositteleekin, että kaikilta potilailta, joilla on IBS-oireita, testattaisiin keliakia.
Sappihappojen imeytymishäiriö on myös usein tulkittu ärtyvän suolen oireyhtymäksi potilailla, joilla on ripuli vaivana. Sappihappojen imeytymistutkimustestit (SeHCAT) osoittavat, että noin 30 prosentissa tapauksia D-IBS on tämä sairaus, ja usein sappihappoja sitovat lääkkeet antavat hyvän hoitovasteen.
Tiettyjen rauhoittavien ja unettavien lääkkeiden krooninen käyttö, erityisesti bentsodiatsepiinien, voi aiheuttaa ärtyvää suolta muistuttavia oireita, jotka voivat johtaa virheelliseen ärtyneen suolen oireyhtymän diagnoosiin.