Imandra (yhtye)

Imandra on muusikko Mika Leppäsen 2000-luvun alussa perustama yhtye, jonka musiikissa on vaikutteita mm. kansanmusiikista ja progressiivisesta rockista. 
Ensimmäinen albumi.
Jo 1970-luvulla laulajana ja muusikkona aloittanut Mikä Leppänen työskenteli 1990-luvulta alkaen hallintotehtävissä Tampere-talossa, ja aktiivinen muusikonura jäi vähemmälle. Seuraavalla vuosikymmenellä Leppänen joutui kuitenkin jäämään sairauseläkkeelle vakavan mielialahäiriön vuoksi. Toipilaana hän luki runoutta ja vähitellen alkoi syntyä myös musiikkia. Tältä pohjalta kehkeytyi studioprojektina uusi yhtye Imandra, jolta on ilmestynyt kaksi albumia. Leppänen kutsui mukaan kokeneita muusikkoystäviään, joihin oli uransa aikana tutustunut.
Imandran ensimmäinen albumi "Imandra – Mika Leppäsen lauluja" julkaistiin vuonna 2009 ja sillä soittavat lyömäsoittaja Ippe Kätkä, kitaristit Ila Loueranta ja Jari Yliaho, basisti Juuso Nordlund, harmonikansoittajat Kimmo Pohjonen ja Mikko Kangasjärvi, trumpetisti Aki Välimäki, kosketinsoittaja Arto Piispanen ja taustalaulaja Juha Junttu. Leppänen itse laulaa sekä soittaa kosketinsoittimia ja mandoliinia. Juuso Nordlund äänitti levyn analogisesti Studio JJ:ssä.
Mika Leppänen on säveltänyt levyn kaikki kappaleet ja sovittanut ne Ippe Kätkän kanssa. Musiikki on suurimmaksi osaksi instrumentaalista, mutta kolme kappaletta on sävelletty V.A. Koskenniemen runoihin. Leppänen on kertonut, että sairausaikana häntä kosketti erityisesti Koskenniemen runo "Ystävien piiri pienentyy", joka on mukana levyllä.
Levy sai myönteisen vastaanoton. Esimerkiksi Aamulehdessä musiikkia kuvailtiin näin: "V.A. Koskenniemen teksteihin tehdyt sävellykset ovat laulelmallisia, instrumentaaliesitykset hienovaraisen mietteliäitä ja siellä täällä tulee vastaan kansanmusiikkivaikutteita."
Kadonnutta aikaa.
Imandran toinen albumi "Kadonnutta aikaa" ilmestyi vuonna 2016. Kokoonpano oli pitkälti sama kuin debyytilläkin: Mika Leppänen, Ippe Kätkä, Juuso Nordlund, Arto Piispanen, Jari Yliaho ja Aki Välimäki. Vierailijoina mukana olivat lisäksi laulaja Pike Kontkanen, kontrabasisti Juha Mononen ja saksofonisti Masa Orpana.
Kaikki sävellykset ovat jälleen Mika Leppäsen tekemiä. Kappaleista puolet on instrumentaaleja. Sanoitukset on löydetty runoilijoiden tuotannosta: V.A. Koskenniemeltä on valittu kolme runoa ja Timo K. Mukalta, Kari Auviselta ja Ilpo Kaarnalta yksi kultakin.
"Kadonnutta aikaa" sai edeltäjäänsä enemmän huomiota, ja arvostelut olivat varsin hyviä. Soundi antoi levylle 4/5 tähteä ja Salon Seudun Sanomat valitsi albumin Viikon levyksi. Kolme tähteä viidestä antoivat arvioissaan Keskisuomalainen ja Aamulehti. Soundin Juha Seitz kuvaili Imandran musiikkia seuraavasti: "Mandoliinitaituri Mika Leppäsen luotsaama Imandra-yhtye veisti toisesta albumistaan lempeän kokeellisen hybridin, joka limittää laulelmallisuutta sekä kotimaisen 1970-lukulaisen progressiivisen rockin pehmeitä elementtejä."
Sinua ajattelen.
Vuoden 2019 alussa Imandralta julkaistiin pelkästään digimuodossa kolmen kappaleen EP "Sinua ajattelen". Mika Leppänen on säveltänyt ja sanoittanut kaikki kappaleet. Toisena laulajana on Pike Kontkanen, kosketinsoittajana Arto Piispanen, kitaristina Jari Yliaho ja basistina Juuso Nordlund. Kappaleesta "Sanomatta sanaakaan - Hylätyn miehen blues" on julkaistu Petri Nuutisen valokuviin pohjautuva video.
Kanteletar.
Toukokuussa 2021 julkaistu albumi "Kanteletar" perustuu nimensä mukaisesti kansanrunokokoelma Kantelettaren teksteihin. Elias Lönnrot julkaisi teoksen vuonna 1840. Sävellykset ovat Mika Leppäsen.
Yhtyeen kokoonpano on pysynyt lähes ennallaan, mutta rumpali Ippe Kätkä soittaa nyt vain päätöskappaleella "Tehkäme iloinen ilta", joka pohjautuu vuonna 2015 äänitettyyn studiojamiin. Uutena rumpalina levyllä toimii useista roots-henkisistä yhtyeistä tuttu Ville Lehtovaara . Kosketinsoittimissa on Arto Piispanen, kitarassa Jari Yliaho ja bassossa Juuso Nordlund, joka vastaa myös äänityksestä ja tuotannosta. Mika Leppänen keskittyy tällä kertaa vain laulamiseen.
Levyn vierailijoista saksofonisti Masa Orpana on aiemmiltakin Imandran levyiltä tuttu. Aivan uutta väriä yhtyeen sointiin tuo kolmella kappaleella jouhikkoa soittava Pekko Käppi.
Muuta.
Yhtyeen nimi Imandra tarkoittaa virtaavaa vettä, mutta Mika Leppäsen mukaan sillä ei ole sen syvällisempää merkitystä.