T-72

T-72 on entisessä Neuvostoliitossa ja muissa Varsovan liiton maissa valmistettu taistelupanssarivaunu. T-72 suunniteltiin pienemmän teknisen riskin vaihtoehdoksi Neuvostoliiton sen hetken edistyneimmälle, mutta kalliille ja monimutkaiselle T-64-panssarivaunulle. Sen tuotanto alkoi vuonna 1971. T-72:n pohjalta on myöhemmin kehitetty myös sen seuraaja T-90. T-72 on edelleen useiden maiden armeijoiden käytössä, vaikkakin sen käyttöikä alkaa lähennellä loppuaan.
T-72:sta on useita malleja. Neuvostoliiton omaan käyttöön valmistettiin malleja T-72, T-72A ja T-72B. Neuvostoliiton vientimallit T-72M ja T-72M1 olivat heikommin panssaroituja ja varusteltuja versioita T-72- ja T-72A-malleista. Useimmissa malleissa ei ole laseretäisyysmittaria, pimeänäköjärjestelmänä on yksinkertainen infrapunavalaisin. T-72B-malli lisäsi vaunuun myös tykin putken kautta ammuttavan AT-11 Svir -panssaritorjuntaohjuksen, joka korvasi tykin heikompaa tarkkuutta pitkillä etäisyyksillä. T-72B -mallia vastaava vientiversio on T-72S. T-72B3-mallissa on käytetty digitaalista Sosna-U-tähtäinjärjestelmää.
Kehittely.
T-72:n kehitti Uralvagonzavod vaihtoehdoksi monimutkaiselle ja kalliille T-64-panssarivaunulle. T-72:n ottamista palveluun vuonna 1973 edelsi sarja useita T-62:n pohjalle rakennettuja malleja. Ensimmäinen varsinainen T-72-prototyyppi valmistui vuonna 1970 ja siitä käytettiin nimitystä "Objekt 172". Vaunu hyväksyttiin palvelukseen vuonna 1973 ja sen sarjatuotanto alkoi vuonna 1974. Kokonaisuudessaan se ei tullut käyttöön kuin vasta vuonna 1975. Julkisuudessa vaunu oli ensimmäisen kerran Ranskan silloisen puolustusministerin Yvon Bourgesin vieraillessa Venäjällä lokakuussa vuonna 1977. Saman vuoden marraskuussa vaunu otti osaa lokakuun vallankumouksen Punaisella torilla. Sittemmin alkuperäisestä vaunusta on kehitelty useita eri versioita useissa eri maissa ja niitä on tuotettu yhteensä arviolta 20 000.
Käyttö Suomessa.
T-72M1-vaunut olivat pitkään Suomen kahden sodanajan panssariprikaatin iskuportaan selkäranka; panssariprikaatiin kuului kuusi panssarivaunukomppaniaa. Suuri osa vaunuista oli hankittu käytettynä 1990-luvulla Itä-Saksan jäämistöstä. Nyt T-72-kalusto on poistunut Suomen puolustusvoimien käytöstä. Pääosa vaunuista romutettiin Jyväskylän Seppälänkankaan teollisuusalueella loppuvuodesta 2006 alkaen, lukuun ottamatta museo- ja tutkimuskäyttöön säilöttyjä yksilöitä.2007 puolustusvoimat päätti romuttaa 240 taistelupanssarivaunua, 220 kuljetus- tai rynnäkköpanssarivaunua ja yli 200 kenttätykkiä. Osa romutetuista ajoneuvoista oli T-72:ia ja tykeistä 152 mm:n haupitseja. Eversti Markku Lainevirran mukaan vanhan kaluston pitäminen pitkään myyntikunnossa olisi ylittänyt niiden myyntiarvon.
Loppukesästä 2007 T-72-kalustolta ylijääneet varaosavarastot myytiin Patria Weapons Systemsin kautta Tšekkiin. Ostajana oli Dako Cz ja kauppahintana 4,1 miljoonaa euroa, sisältäen 430 000 varaosanimikettä.
Sodat.
T-72 vaunua on käytetty seuraavissa sodissa:
T-72 -panssarivaunujen tappiot Venäjän hyökkäyssodassa Ukrainaan 2022–.
Hyökkäyssodassa Ukrainaan 2022 ukrainalaisjoukot ovat tuhonneet, vaurioittaneet tai ottaneet haltuunsa suuren määrän venäläisjoukkojen T-72 -tyypin panssarivaunuja. Oryx-sivuston dokumentoimien aineistojen mukaan T-72 on sodan eniten tuhottu panssarivaunutyyppiluokka. Sodan ensimmäisen vuoden aikana Ukrainan joukot tuhosivat, vaurioittivat tai valtasivat varmistetusti 945 venäläisjoukkojen T-72-panssarivaunua; kaikkiaan Venäjän varmennettiin menettäneen 1 673 taistelupanssarivaunua tuhottuna, vaurioituneena tai vallattuna. Oryx-sivuston varmistama, venäläisten menettämien panssarivaunujen määrä on 56 prosenttia siitä, mitä Ukrainan asevoimat ovat ilmoittaneet tuhonneensa (4.2.2023 mennessä 3 218 panssarivaunua). Samana aikana Ukrainan asevoimat menettivät Oryxin mukaan 99 T-72-taistelupanssarivaunua. Ukrainan menetetyin panssarivaunutyyppi oli T-64. Oryx varmensi Ukrainan menettäneen sodan ensimmäisen vuoden aikana kaikkiaan 459 panssarivaunua.
Etelä-Sudanin asekaupat.
Somalialaiset merirosvot kaappasivat 2008 Somalian rannikolla liikkuneen ukrainalaisen aluksen, jonka lastina oli 33 kpl T-72-panssarivaunuja. Myöhemmin Kenia ilmoitti, että taistelupanssarivaunut olisivat olleet menossa sen puolustuslaitokselle, kun taas toisten lähteiden mukaan ne olisi tarkoitettu Etelä-Sudanin hallitukselle.