Uttarakhand

Uttarakhand (, ), ent. Uttaranchal on osavaltio pohjoisessa Intiassa. Uttarakhandin pinta-ala on 53 483 neliökilometriä ja asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan noin 10,1 miljoonaa. Osavaltion talvipääkaupunki on Dehradun ja kesäpääkaupunki Gairsain. Uttarakhand muodostettiin vuonna 2000 Uttar Pradeshin osavaltion luoteisosan vuoristoalueesta.
Maantiede.
Intian suuret joet Ganges ja Yamuna virtaavat pitkästi Uttarakhandissa. Joet lähteineen ovat tärkeitä hinduille, ja alueella on muitakin hindujen pyhiinvaelluskohteita. Uttarakhand on perimätiedon mukaan paikka, jossa Vedat ja Śāstrat sekä suuri runoelma Mahabharata kirjoitettiin. Rishikesh on maailman joogaharrastajien keskus.
Uttarakhandin pinta-alasta peräti 65 prosenttia on metsää. Uttarakhandissa on Unescon maailmanperintökohde, jonka muodostavat kaksi kansallispuistoa: Nanda Devin kansallispuisto ja Valley of Flowersin kansallispuisto. Siellä tavataan harvinaisia nisäkkäitä, kuten lumileopardeja, sepelkarhuja ja puolilampaita.
Uttarakhand sijaitsee Himalajan etelärinteellä, ja lämpötilaolot riippuvat korkeudesta. Kesät ovat yleensä miellyttäviä, paikoin kuumia. Lämpötila voi nousta 40 asteeseen. Talvella lämpötila on alle +15 astetta, paikoin jopa pakkasen puolella. Monsuunisateet ajoittuvat heinäkuusta syyskuuhun.
Vuonna 2013 osavaltiossa oli pahoja tulvia, joissa menehtyi tuhansia ihmisiä.
Aluejako.
Osavaltio jakaantuu historiallisesti kahteen alueeseen, Garhwaliin ja Kumaoniin. Hallinnollisesti se jakautuu kolmeentoista piirikuntaan, joista seitsemän on Garhwalissa ja kuusi Kumaonissa.
Alun perin osavaltion ainoa pääkaupunki oli Garhwalin alueella sijaitseva Dehradun. Vuonna 2020 osavaltio sai toisen pääkaupungin, kun Gairsainista tuli kesäpääkaupunki ja Dehranunista talvipääkaupunki. Aktivistit olivat olleet pitkään sitä mieltä, että Gairsan kuvasti osavaltiota paremmin kuin Dehradun. Kumaonin alueen asukkaat ovat olleet huolissaan siitä, että heidän alueensa suurimmalla kaupungilla, Nainitalilla, ei ole virallista asemaa.
Historia.
Kalliomaalaukset ja muut arkeologiset löydöt osoittavat, että vuoristoalue on ollut asuttuna jo esihistoriallisella ajalla. Siitä, keitä varhaisimmat asukkaat olivat, ei ole säilynyt tietoa. Vuosien varrella aluetta ovat hallinneet lukuisat eri tahot, kuten Guptat ja Kuturyin ja Chandin radžat. Nepalilaiset gurkhat valloittivat sen 1700-luvulla, ja britit valtasivat sen heiltä vuonna 1817.
Britit yhdistelivät alueen hallintoa moneen kertaan. Kun Intia itsenäistyi, Uttaranchal liitettiin osaksi Uttar Pradeshin osavaltiota. Sen irtautumiseen johtaneet pyrkimykset alkoivat jo 1930-luvulla.
Vuonna 2000 Uttarakhand erotettiin omaksi osavaltiokseen.
Liikenne.
Osavaltiossa on kolme lentokenttää, joista suurin on Jolly Grantin lentoasema Dehradunissa.
Uttrakhandin sisäistä liikennettä hoitaa osavaltion linja-autoyhtiö.
Väestö.
Uttrakhand on keskimääräistä kehittyneempi osavaltio: vuonna 2001 lukutaitoisia oli 72,3 prosenttia (koko Intian arvo 65,2 %). Imeväiskuolleisuus oli 37,6 lasta tuhannesta, kun koko maan keskiarvo oli 67,7.
Osavaltion viralliset kielet ovat hindi ja sanskrit.
Väestöstä suurin osa on hindulaisia. Muslimit, sikhit ja kristityt muodostavat vähemmistöjä.