Urdu

Urdu (), tunnetaan myös puhujien keskuudessa nimellä lashkari (), on hindustanin kielen persianisoitu muoto. Urdu on puhujamäärältään suuri kieli ja sillä on tärkeä asema etenkin Pakistanissa, jossa suurin osa ei-urdunkielisestä kansasta osaa sitä toisena tai kolmantena kielenä. Urdun kieli kehittyi pohjoisessa Intiassa muslimien ja hindujen välisen vuorovaikutuksen välineeksi islamilaisten suufien perustamissa kylissä. 
Urdun kielen nimi on peräisin turkkilaiskielten sanasta ordu, joka tarkoittaa ”leiriä” tai ”armeijaa”. Se on lainautunut turkin kielen kautta eurooppalaisiin kieliin, esimerkiksi saksaan ja englantiin, muodossa "horde" ja merkityksessä ”ihmisjoukkio”, ”barbaarilauma” tai ”sotajoukko”. Intiassa sanalla tarkoitettiin sotilasleiriä. Urdu on siis ”sotilasleirin kieli”, joka on syntynyt Intian sankritista kehittyneiden prakritien, kansanmurteiden, lainatessa uusia aineksia mogulivalloittajien ja näiden sotajoukkojen maahan tuomista kielistä (turkkilaiskielet, persia ja arabia).
Kielitieteellinen asema.
Urdu ja hindi ovat hindustanin kielen kaksi eri standardia. Useimmat urdua äidinkielenään puhuvat ymmärtävät hindin arkikieltä vaivatta ja päinvastoin. Kirjakielen ymmärtämisessä kummallakin ryhmällä on vaikeuksia, sillä hindiä kirjoitetaan devanāgarī-aakkosin, kun taas urdun aakkosto on kehitetty arabialaisesta kirjaimistosta. Lisäksi sivistyssanat hindiin lainataan sanskritista, kun taas urduun lähinnä persiasta ja arabiasta. Kieliopiltaan hindi ja urdu ovat käytännössä täysin yhtenevät.
Kirjallisuus.
Urdu ei ole kovin vanha sivistyskieli, koska urdunkielisillä alueilla on perinteisesti käytetty persiaa (farsia) kirjallisuuden kielenä. Nykyään urdulla on kuitenkin elävä proosakirjallisuuden perinne. Tärkein kirjallisuudenlaji on novelli tai lyhyt kertomus, niin sanottu afsaana, jonka merkittävimpiä edustajia ovat olleet Saadat Hasan Manto ja Ahmed Nadeem Qasmi. 
Urdunkielinen runous on yleensä mitallista ja pyrkii kielellisten kauneusarvojen korostamiseen. Urdunkielisen runouden esikuvana on toiminut mogulihovien persialaisperäinen hienostuneisuus, ja arvostetut persialaiset runomitat, kuten ghazal, on omaksuttu urdunkielisen runouden malleiksi. Myös länsimaisia runomittoja, kuten sonettia, on kokeiltu.
Kielioppi.
Vaikka kuuluu indoeurooppalaisiin kieliin, sen kielioppi saattaa olla erittäin vaikeaa ja erilaista monin tavoin. on subjekti-objekti-verbi kieli, mikä tarkoittaa, että verbit ovat yleensä lauseen lopussa eikä ennen objektia. 
 on tyypillistä postposition käyttö substantiivin jälkeen kuten suomessakin. on ainutlaatuinen välimerkkisysteemi. Pisteitä käytetään joskus lopettamaan lause, vaikka perinteinen lauseen lopetusmerkki, vaakasuora viiva ”-”, on käytössä useimmin. käytetään joskus länsimaisia versioita pilkuista, pisteistä, huutomerkeistä ja kysymysmerkeistä.
Aakkoset.
Urdun aakkoset on johdettu persialaisista aakkosista, ja ne perustuvat arabialaisiin perusmerkkeihin. Merkkien nimet tunnetaan eri nimillä, kuten: 'bay' ja 'tay' ovat arabiassa samat kirjaimet, mutta nimeltään: 'baa' ja 'taa':
ا - alif
ب - bay 
پ - pay 
ت - tay (pehmeä t)
ٹ - tay (kova t) 
ث - thay - puhekielessä lausutaan 'say'
ج - jeem 
چ - chay 
ح - hay -
خ - khay 
د - daal (pehmeä d)
ڈ - daal (kova d) 
ذ - dhaal - puhekielessä lausutaan 'zaal'
ر - ray 
ڑ - aRay 
ز - zay 
ژ - zhay - melkein kuten yay - harvoin käytetty merkki
س - seen 
ش - sheen
ص - suaad (raskas s)
ض - duaad (erittäin pehmeä d) - puhekielessä lausutaan'zuaad' 
ط - toay - (vahva pyöreä t) (A)
ظ - zoay - (vahva pyöreä z) (A)
ع - ain 
غ - ghain 
ف - fay 
ق - qaaf
ک - kaaf
گ - gaaf 
ل - laam 
م - meem 
ن - noon (nasaaliäänne noon ghunna: ں )
و - wow 
ہ - hay - ھ 
ء - hamza
ی - chhoty yay 
؁ے - bary yay