Þorsteinn Häränjalan tarina

Þorsteinn Häränjalan tarina (isl. "Þorsteins þáttr uxafóts") on keskiaikaista islantilaista saagakirjallisuutta edustava tarina, jonka kirjoittajaa ei tunneta. Se luetaan niin kutsuttuihin islantilaissaagoihin. Tarina on todennäköisesti saatettu kirjalliseen muotoon vasta 1300-luvulla. Se kertoo ensin norjalaismiehestä nimeltä Ívarr "ljómi" (suom. ”säde”), joka saattaa raskaaksi islantilaisen naisen, mutta ei tunnusta isyyttään. Pojasta, jota kutsutaan Þorsteinniksi, tulee suuri sankari. Hän matkustaa Norjaan ja saapuu kuningas Olavi Tryggvenpojan hoviin. Norjassa hän tekee suuria urotekoja ja taistelee peikkoja ja eläviä kuolleita vastaan ja kääntyy lopulta myös kristityksi. Lopulta hän saa myös isänsä hyväksynnän. "Þorsteinn Häränjalan tarinaa" ei ole suomennettu.
Yhteydet muuhun saagakirjallisuuteen.
"Þorsteinn Häränjalan tarinan" alku seuraa Islannin asuttamisesta kertovaa "Landnámabókia" kertoessaan Þorsteinnin äidinpuoleisen suvun sekä islantilaisten varhaisimman, vielä pakanallisen lain ("Úlfljótslög") saapumisesta saarelle. Þorsteinnin äidin, mykän Oddnyn, veli Þorkell Geitisson mainitaan myös "Landnámabókissa". Þorsteinnin isä Ívarr "ljómi" taas mainitaan lisäksi muinaissaagassa "Sörlin tarina", missä Ívarr surmaa Olavi Tryggvenpojan siunauksen alaisena päättymätöntä taistelua käyvän elävien kuolleiden armeijan.
Tarinan merkitykset.
"Þorsteinn Häränjalan tarina" on säilynyt 1300-luvun lopulta peräisin olevassa Flateyjarbók-käsikirjoituksessa osana kuningas Olavi Tryggvenpojasta kertovaa pitempää saagaa. On esitetty, että tarinan olisi alkujaan Flateyjarbókiin lisännyt Jón Þórðarson, joka oli toinen käsikirjoituksen laatijoista. Tarinan tarkoituksena olisi tällöin ollut toimia eräänlaisena temaattisena johdatuksena islantilaisten kristinuskoon kääntymiseen. Sen mukaan islantilaiset eivät ennen virallista kääntymistä vuonna 999/1000 olleetkaan olleet pakanoita vaan esi-kristillisiä: saagassa kerrotaan, miten Þorsteinn taistellessaan peikkoja vastaan lupaa kääntyä kristityksi, jos selviää koitoksesta. Kääntymisen jälkeen Þorsteinn taistelee kristityn kuninkaan Olavi Tryggvenpojan joukoissa, mutta saa tarinan mukaan surmansa Svolderin (isl. "Svölðr") meritaistelussa yhdessä kuninkaan kanssa. Tarinassa kuvataan Þorsteinnin päätöstä kääntyä kristityksi hänen taistellessaan elävää kuollutta vastaan:
Sitten Þorsteinn palaa saliin ja hänen astuessaan sisään, ennen kuin hän tajuaa, oli häneen tartuttu ja isketty maahan. Silloin Þorsteinn huomasi, että vanha eukko Skjaldvör oli palannut [kuolemansa jälkeen] takaisin, ja hän oli paljon hankalammin hallittavissa kuin aiemmin. Sitten eukko kumartui Þorsteinnin ylle ja aikoo purra tältä kurkun auki. Þorsteinnille tulee mieleen, että sen, joka oli luonut taivaan ja maan, täytyi olla hyvin mahtava. Hän oli myös kuullut lukuisia ja varteenotettavia tarinoita sekä kuningas Olavista että siitä uskosta, jota tämä levitti. Þorsteinn lupaa nyt puhtain sydämin ja vakain mielin ottaa vastaan tuon uskon ja palvella Olavia parhaan kykynsä mukaan niin kauan kuin eli, jos hän selviäisi haavoittumattomana ja pääsisi pois elävänä. Ja juuri kun eukko aikoi asettaa hampaansa Þorsteinnin kurkulle, ja Þorsteinn oli saanut valansa vannottua, merkillisen kirkas valonsäde tunkeutuu saliin ja paistaa suoraan vanhan eukon silmiin. Tuo näky pelästytti eukon niin, että kaikki tämän voima ja mahti katosivat. Hän alkoi haukotella hurjasti. Sitten oksennusta syöksyi hänen [suustaan] alas Þorsteinnin kasvoille niin että tämä tuskin säilyi hengissä tuon inhottavuuden ja siitä lähtevän lemun takia. Ihmiset eivät ole pitäneet mahdottomana sitäkään, että osa siitä [oksennuksesta] tuli myös Þorsteinnin rinnuksille, sen vuoksi, ettei Þorsteinnilla heidän mielestään ole aina ollut jälkeenpäin vain ihmisen muotoa, oli sen syynä sitten Skjaldvörin oksennus tai se, että Þorsteinn oli uupunut. Molemmat makaavat nyt henkitoreissaan niin, ettei kumpikaan pystynyt nousemaan.