Born Again

Born Again on elokuussa 1983 julkaistu Black Sabbath -yhtyeen yhdestoista albumi. Se on ainoa yhtyeen albumi, jolla laulaa Deep Purplesta tunnettu Ian Gillan. Kokoonpanoa onkin toisinaan nimitetty ”Deep Sabbathiksi”. Albumilla soittaa Black Sabbathin alkuperäinen rumpali Bill Ward, jonka tilalla kiertueella soitti kuitenkin Bev Bevan. Kitaraa ja bassoa soittivat alkuperäisjäsenet Tony Iommi ja Geezer Butler.
"Born Againia" pidetään usein yhtenä Black Sabbathin huonoimmista albumeista, ja erityisesti sen kansitaide ja miksaus ovat kehnossa maineessa. Kaupallisesti albumi menestyi kuitenkin hyvin, ja yhtyeen kotimaassa Britanniassa se oli Black Sabbathin parhaiten (neljänneksi) listalla sijoittunut albumi kymmeneen vuoteen.
Taustaa ja nauhoitukset.
Black Sabbathin alkuperäiskokoonpano hajosi 1970-luvun lopussa Ozzy Osbournen suunnatessa soolouralle. Uudeksi laulajaksi värvättiin Ronnie James Dio ja rumpaliksi Vinny Appice. Dio ja Appice jättivät yhtyeen 1982, jolloin Black Sabbath jäi jälleen ilman laulajaa ja rumpalia.&lt;ref name="McIver/181"&gt;McIver 2007, s. 181.&lt;/ref&gt;
Black Sabbathin alkuperäisjäsenet Tony Iommi ja Geezer Butler keskustelivat eräänä iltana pubissa Ian Gillanin kanssa.&lt;ref name="McIver/185"&gt;McIver 2007, s. 185.&lt;/ref&gt; Gillan oli juuri jäänyt sooloyhtyeestään pitkälle sairauslomalle äänijänteen ongelmien vuoksi, ja kun lisäksi Deep Purplen paluuta alettiin pitää mahdollisena, hän ei ollut enää kovin kiinnostunut johtamaan omaa yhtyettä. Siksi hän ilmoitti yhtyeensä jäsenille, että nämä voisivat vapaasti liittyä muihin yhtyeisiin. Gillan ei kuitenkaan innostunut heti yhteistyöstä Black Sabbathin kanssa.&lt;ref name="McIver/184"&gt;McIver 2007, s. 184.&lt;/ref&gt;
Iommin ja Butlerin ystävällisyys teki kuitenkin Gillaniin vaikutuksen, ja hän päätti miettiä asiaa. Lopulta Gillan päätti aloittaa yhteistyön Black Sabbathin jäsenten kanssa.&lt;ref name="McIver/184"&gt;McIver 2007, s. 184.&lt;/ref&gt; Samalla hän suututti oman sooloyhtyeensä jäsenet, jotka olivat odottaneet Gillanin palaavan sairauslomalta. Black Sabbathiin liittyminen tuli heille yhtä suurena yllätyksenä kuin muillekin. Kun tieto asiasta levisi julkisuuteen, se jakoi sekä Black Sabbathin että Deep Purplen fanien mielipiteet. Gillanin oli kuitenkin tarkoitus tehdä vain yhteistyötä Black Sabbathin kanssa, ei liittyä yhtyeeseen.&lt;ref name="McIver/184"&gt;McIver 2007, s. 184.&lt;/ref&gt; Tuleva albumi oli tarkoitus julkaista nimellä ”Gillan/Iommi/Butler/Ward”. 
Vertigo Recordsin johtokunta ei hyväksynyt ajatusta, että albumi julkaistaisiin muulla kuin Black Sabbathin nimellä. Kun lehdistöön levisi tieto Ian Gillanin liittymisestä yhtyeeseen, yhtye sai kuitenkin ”lisänimen” Deep Sabbath. Rumpuihin palasi alkuperäisjäsen Bill Ward, joka oli pitkään kärsinyt alkoholiongelmasta. Ward pysytteli raittiina nauhoitusten ajan, ja hän onkin myöhemmin todennut "Born Againin" äänitysten olleen hänelle suuri haaste. Myös hänen eronsa yhtyeestä kesken "Heaven and Hell" -albumin kiertueen oli tuoreessa muistissa.&lt;ref name="McIver/186"&gt;McIver 2007, s. 186.&lt;/ref&gt;
Jo nauhoitusten lopussa yhtyeen jäsenet huomasivat albumin kärsivän heikosta miksauksesta. Black Sabbath ei ollut hankkinut levylle erillistä miksaajaa, vaan yhtye yritti hoitaa miksauksen itse. Ian Gillan on syyttänyt Geezer Butleria "Born Againin" miksauksen pilaamisesta, mutta Butler on kiistänyt väitteen.&lt;ref name="McIver/188"&gt;McIver 2007, s. 188.&lt;/ref&gt;
Musiikki.
A-puoli.
Avausraita ”Trashed” on vauhdikas kappale, jonka sanoitus kertoo tequilasta, viskistä ja autoista.&lt;ref name="McIver/189"&gt;McIver 2007, s. 189.&lt;/ref&gt; Sen taustalla on onnettomuus, joka sattui Gillanille hänen ajaessaan humalassa pienellä kilparadalla. Auto lensi katolleen ja miltei liukui uima-altaaseen, jolloin Gillan olisi voinut hukkua. Black Sabbath -elämäkerturi Joel McIver vertaa ”Trashedia” Deep Purplen kappaleeseen ”Speed King”.
”Stonehenge” on alle kaksiminuuttinen, tunnelmallinen kosketininstrumentaali, joka muistuttaa kauhuelokuvien musiikkia.&lt;ref name="McIver/189"&gt;McIver 2007, s. 189.&lt;/ref&gt; Tyylillisesti sen voi katsoa edustavan ambient-musiikkia.
”Disturbing the Priestin” sanat on usein tulkittu kristinuskoa rienaaviksi, mutta Gillanin mukaan ne perustuvat tositapahtumiin. Kappale sai nimensä, kun äänitysstudion naapurissa sijainneen luostarin papit valittivat yhtyeen pitämästä metelistä. Kappaleessa Gillan kirkuu ja huutaa normaalia rajummin, mutta kontrastia luovat stemmat, jotka on tehty lähes vain puhumalla. Sanoituksissa on paljon Gillanin teksteillä ominaisia sanaleikkejä. Myös Butlerin bassonsoitto on kappaleessa vahvasti esisllä.&lt;ref name="McIver/189"&gt;McIver 2007, s. 189.&lt;/ref&gt;
Noin puoliminuuttinen, levyn toinen kosketininstrumentaali ”The Dark” toimii introna A-puolen päättävälle, lähes kahdeksanminuuttiselle kappaleelle ”Zero the Hero”, jota on pidetty yhtenä albumin kohokohdista. Joel McIver kuvailee kappaletta ”majesteettiseksi, monikerroksiseksi riffijuhlaksi” ja Iommin sooloja ”loputtoman kekseliäiksi”.&lt;ref name="McIver/189"&gt;McIver 2007, s. 189.&lt;/ref&gt;
B-puoli.
B-puolen aloittava nopeatempoinen ”Digital Bitch” kertoo uhkaavista tietokoneista ja niillä rahastavista ihmisistä.&lt;ref name="McIver/189"&gt;McIver 2007, s. 189.&lt;/ref&gt; Kappaleen on huhuttu kertovan Sharon Ardenista, Black Sabbathin managerin Don Ardenin tyttärestä, josta myöhemmin tuli Ozzy Osbournen vaimo. Verkkosivuillaan Gillan kertoo: ”Muistan kyllä naisen, joka innoitti kappaleen tarinan, mutta voin paljastaa hänestä vain sen, ettei hänellä sen enempää kuin hänen isälläkään ollut mitään tekemistä tietokoneiden kanssa.” Sen sijaan tietokoneteeman taustalla oli eräs Gillania miellyttänyt riimi ("computer", , ja "looter", ).
Nimikappale ”Born Again” on hidas ja mahtipontinen raita, jossa kitaraa ja bassoa on vahvasti jälkikäsitelty. Sanoituksissa kerrotaan muun muassa lohikäärmeistä, mikä oli tyypillistä yhtyeen edelliselle laulajalle Ronnie James Diolle.&lt;ref name="McIver/190"&gt;McIver 2007, s. 190.&lt;/ref&gt;
”Hot Line” on yksinkertaisen riffin hallitsema rock-kappale, jota Gillan säestää huudoillaan. "Metal Forcesin" aikalaisarviossa kappaletta kuvaillaan ”Digital Bitchin” ohella albumin raskaimmaksi.
Albumin päättävä ”Keep It Warm” on hidastempoinen sävelmä. Sanoitus kertoo miehestä, jonka naiselle omistautuminen repii kappaleiksi.&lt;ref name="McIver/190"&gt;McIver 2007, s. 190.&lt;/ref&gt; Kappale on omistettu Gillanin tyttöystävälle Bronille, jonka hän lopulta nai vuonna 1984.
Kansikuva.
Kannen suunnitteli Steve Joule, joka oli suunnitellut kansia myös Ozzy Osbournen sooloyhtyeelle. Kun häntä pyydettiin suunnittelemaan "Born Againin" kansi, hän pelkäsi sen viilentävän hänen välejään Osbournen kanssa – Black Sabbathin ja Osbournen välillä oli katkeruutta monestakin syystä. Niinpä hän suunnitteli yhtyeelle joukon ”naurettavia ja ilmiselviä” "Born Again" -kansia toivoen, ettei yhtye kelpuuttaisi niitä. Ne kuitenkin kelpasivat, ja koska Joulelle tarjottiin suuri palkkio lopullisesta kannesta, hän hyväksyi sopimuksen. Joule lykkäsi kuitenkin kansien tekoa, kunnes aikaa oli enää päivä. Sitten hän loi naapurinsa, alkoholin ja huumeiden avulla kansikuvan ensimmäisestä käteensä osuneesta vauvan kuvasta. Se oli vuonna 1968 julkaistun "Mind Alive" -lehden kannessa. Joule lisäsi kuvan kontrastin äärimmilleen, käytti mahdollisimman psykedeelistä väriyhdistelmää ja piirsi vauvalle torahampaat, raatelukynnet ja sarvet. Sitten hän tekstasi sisäkansien sanoitukset, ja niin "Born Againin" ulkoasu oli valmis. Gillanin kerrotaan vihanneen kantta niin paljon, että heitti 25 albumia sisältäneen laatikon ikkunasta ulos. Iommi ja Butler kuitenkin suorastaan rakastivat kantta.
Heti albumin ilmestyttyä sen kansikuva herätti huomiota. Myöhemmin sen on huomattu olevan samanlainen kuin Depeche Moden vuonna 1981 julkaistussa ”New Life” -singlessä. Albumin kansi on usein äänestetty yhdeksi kaikkien aikojen huonoimmista.
Julkaisu.
"Born Again" julkaistiin Britanniassa elokuussa 1983 ja Yhdysvalloissa paria kuukautta myöhemmin. ”Trashed” julkaistiin singlenä, B-puolena versiosta riippuen ”Stonehenge” tai ”Zero the Hero”. Sekä ”Trashedistä” että ”Zero the Herosta” kuvattiin myös musiikkivideot. Albumia ei ole koskaan julkaistu CD-muodossa Yhdysvalloissa, vaikka alkuperäinen albumi menestyikin siellä hyvin.
Vastaanotto.
Kaupallinen menestys.
"Born Again" nousi Britanniassa listan neljänneksi, millä perusteella se oli yhtyeen menestynein albumi maassa sitten vuoden 1973 "Sabbath Bloody Sabbathin". Sitä myytiin kuitenkin vähemmän kuin yhtyeen kahta edellistä studioalbumia, sillä toisin kuin "Born Againista", vuoden 1980 "Heaven and Hellistä" oli yhtyeelle myönnetty kultalevy ja vuoden 1981 "Mob Rulesistakin" hopealevy. Yhdysvalloissa paras listasijoitus oli 39, mikä tarkoitti jonkin verran kahta edellistä albumia heikompaa menestystä.
Kriitikoiden suhtautuminen.
"Metal Forcesin" aikalaisarviossa Graham Barnell kertoo pitäneensä Gillanin liittymistä Black Sabbathiin vitsinä mutta yllättyneensä myönteisesti "Born Againista", jota hän kuvailee erittäin hyväksi albumiksi. A-puoli on hänen mukaansa lähes virheetön kokonaisuus, mutta B-puolta hän moittii epätasaiseksi. Barnell kiittää myös albumin raskautta. ”Jos kokoonpanon seuraava albumi on vieläkin parempi, [Black Sabbath] voi valloittaa maailman jälleen kerran.”
Colin Larkinin mukaan Gillanin aikakautta ”pidetään yleisesti Black Sabbathin katastrofaalisimpana inkarnaationa”, eikä "Born Againilla" ole jäljellä rahtustakaan yhtyeen alkuperäisestä elinvoimasta. "Blenderin" Ben Mitchell kuvailee albumin kantta surkeaksi ja musiikkia vielä huonommaksi. Sputnikmusic-verkkosivuston arvostelija moittii ”riipiviä, matalia, tunkkaisia soundeja”, jotka saavat ”Trashedin” kaltaiset, periaatteessa suoraviivaiset rock-kappaleet kuulostamaan painajaismaisilta. Tunnelmalliset ja voimallisia riffejä tarjoilevat ”Disturbing the Priest” ja ”Zero the Hero” pilataan toistolla ja ylipituudella. "Allmusicin" Eduardo Rivadavia kirjoittaa "Born Againin" yrittävän olla ”kaikkien aikojen raskain” albumi, mutta lopputulos on pikemminkin ”kaikkien aikojen mutaisin”. Gillanin humoristiset sanoitukset ja bluesiin pohjaava laulutyyli ovat Rivadavian mukaan toivottamassa ristiriidassa Black Sabbathin synkän musiikin ja imagon kanssa. Kokonaisuutta hän pitää "Cross Purposesin" ja "Forbiddenin" ohella Black Sabbathin uran huonoimpana albumina. "Rolling Stonen" albumiopas sen sijaan kehuu "Born Againia" erääksi Black Sabbathin myöhäiskauden parhaista albumeista.
"Imperiumi"-verkkosivustolla arvioidaan, ettei "Born Again" ole ”mikään klassikko, vaikka se nauttiikin tiettyä kulttisuosiota”. Sivuston kriitikko Mika Penttinen toteaa "Born Againin" olevan musiikiltaan ansiokas mutta miksauksessa pilattu. Deep Purple -historiikissaan "Syvän purppuran vuoden" Heikki Heino arvelee, että ”rankkoja riffejä sisältävä albumi on varmaan yksi tuon ajan raskaimmista rocklevyistä”.
Ozzy Osbourne kertoi tuoreeltaan pitävänsä "Born Againia" parhaana Black Sabbathin albumina sitten alkuperäiskokoonpanon hajoamisen. Geezer Butler, joka alkuun piti albumia epäonnistuneena, alkoi myöhemmin suhtautua siihen myönteisemmin. Vuonna 2014 hän nimesi "Born Againin" parhaiksi kappaleiksi ”Zero the Heron” ja ”Disturbing the Priestin”. Tony Iommi sen sijaan pitää "Born Againia" yhtenä Black Sabbathin huonoimmista levyistä, eikä Gillan hänen mukaansa sopinut Black Sabbathiin vaikka olikin taitava laulaja. ”Rehellisyyden nimissä en tykännyt kaikista albumin biiseistä – ja tuotanto oli hirvittävän huonoa jälkeä.”
Chris Barnes on ylistänyt Gillanin aikaista Black Sabbathia yhtyeen parhaaksi kokoonpanoksi. Hänen mukaansa "Born Again" on suotta ylenkatsottu, ”erittäin synkkä” albumi, ja sen kansitaide ”monella tasolla pelottava Antikristuksen syntymä pop-taiteessa.” Barnesin yhtye Cannibal Corpse levytti ”Zero the Herosta” oman versionsa EP:lleen "Hammer Smashed Face." Myös Sepulturan Max Cavalera ja Deiciden Glen Benton ovat kertoneet "Born Againin" kannen lukeutuvan suosikkeihinsa.
Kiertue.
Kokoonpanomuutos.
Ennen kiertueen alkua rumpali Bill Ward erosi yhtyeestä. Hän oli pysytellyt pitkään raittiina eikä uskaltanut lähteä pitkälle kiertueelle, joten hänet korvasi entinen Electric Light Orchestra -jäsen Bev Bevan.&lt;ref name="McIver/186"&gt;McIver 2007, s. 186.&lt;/ref&gt; Bevan oli Iommin ja Butlerin nuoruudenystävä Birminghamin Astonista ja suostui mielellään heidän kutsuunsa.&lt;ref name="McIver/184"&gt;McIver 2007, s. 184.&lt;/ref&gt; Ward oli selittänyt Iommille ja Butlerille, ettei hänen fysiikkansa kestäisi kiertuetta, mutta tosiasiassa hän ei halunnut tuottaa yhtyeelle uutta pettymystä sen jälkeen, kun oli eronnut siitä kesken "Heaven and Hell" -kiertueen. Ward ratkesi juomaan heti albumin valmistuttua, ja seuraavan neljän kuukauden aikana hänen alkoholisminsa paheni. Kliininen masennus ja henkinen umpikuja johtivat kolmeen itsemurhayritykseen. Sen jälkeen Wardin kuitenkin onnistui lopettaa juominen, nyt lopullisesti.&lt;ref name="McIver/187"&gt;McIver 2007, s. 187.&lt;/ref&gt;
Konsertit.
Kiertueella Black Sabbathin lämmittelijöinä olivat muun muassa Nazareth, Quiet Riot ja Diamond Head. Kiertue alkoi seitsemän konsertin sarjalla Euroopassa elokuussa 1983, jolloin Black Sabbath soitti myös Suomessa, Helsingin jäähallissa 21. elokuuta. Sen jälkeen yhtye soitti 15 konserttia syys-lokakuussa. Pohjois-Amerikassa Black Sabbath soitti lokakuun 1983 ja maaliskuun 1984 välillä 58 konserttia. Tammikuun alussa muutama esiintyminen peruttiin Geezer Butlerin sairastumisen vuoksi. Lisäksi Savannahiin suunniteltu konsertti peruttiin yhtyeen ”turmiollisesta vaikutuksesta nuorisoon” huolestuneiden baptistien painostuksen vuoksi.
Konserttien introt olivat omalaatuisia. Yhtye palkkasi kansikuvan vauvaa esittämään lyhytkasvuisen henkilön, jolla oli punainen puku, keltaiset tekokynnet ja pienet sarvet. ”Vauva” istui Stonehengeä muistuttavan kiven päällä ja aukoi suutaan nauhalta kuuluvan itkun tahtiin, minkä jälkeen se putosi patjalle.&lt;ref name="McIver/191"&gt;McIver 2007, s. 191.&lt;/ref&gt; Tällöin alkoi kellon kumina, ja lavalle vaelsivat kulkueessa yhtyeen roudarit, jotka olivat pukeutuneet kaapuihin ja esittivät demonien riivaamia munkkeja.&lt;ref name="McIver/191-192"&gt;McIver 2007, s. 191-192.&lt;/ref&gt; Samalla hetkellä yhtye aloitti ”War Pigs” -kappaleen soittamisen.
Solisti Ian Gillanilla oli kiertueella omat ongelmansa. Hän ei ollut ehtinyt opetella yhtyeen vanhempien kappaleiden sanoja ja teippasi siksi konserttilavan lattiaan paperilapun, johon sanat oli kirjoitettu.&lt;ref name="McIver/192"&gt;McIver 2007, s. 192.&lt;/ref&gt; Usein paperi kuitenkin peittyi kuivajäällä tuotetun sumun alle. Unohtamansa sanat Gillan korvasi kiljunnalla ja karjunnalla. Lisäksi Gillanin aiemman sooloyhtyeen tiukka kiertueaikataulu oli rasittanut hänen ääntään, mikä rajoitti hänen äänialaansa. Gillanilla oli vaikeuksia löytää paikkansa yhtyeessä, johon Ozzy Osbourne oli jättänyt merkittävän jäljen.
Erikoisuutena kiertueella oli Deep Purplen kappale ”Smoke on the Water”, jonka yhtye esitti usein encorena. Muutamissa konserteissa se esitti myös The Shadowsin ”Apachen”. "Born Againin" kappaleista mukana oli kuusi: ”Hot Line”, ”Born Again”, ”The Dark”, ”Zero the Hero”, ”Digital Bitch” ja ”Disturbing the Priest”. Lisäksi ”Keep It Warm” esitettiin kerran tai kahdesti.
Kiertueen jälkeen Gillan suunnitteli tekevänsä sooloalbumin, mutta tarkoituksena oli myös tehdä uusi Black Sabbath -albumi. Koska Bevanin piti liittyä jälleen ELO:on, yhtye toivoi saavansa Bill Wardin takaisin rumpuihin.
”Stonehenge-kömmähdys”.
Konsertteihin järjestettiin rekvisiitaksi Stonehenge-aiheiset lavasteet, joista tuli mittakaavavirheen vuoksi liian suuria.&lt;ref name="McIver/191"&gt;McIver 2007, s. 191.&lt;/ref&gt; Lavasteet maksoivat valtavasti mutta olivat niin suurikokoisia, etteivät mahtuneet kokonaan edes suuriin halleihin. Yhtye pystyi käyttämään konserteissaan vain muutamaa kiveä, ja ainoastaan Readingin rockfestivaalilla kaikki kivet olivat käytössä.&lt;ref name="McIver/191"&gt;McIver 2007, s. 191.&lt;/ref&gt; Yhtye toivoi voivansa käyttää lavasteita ainakin Yhdysvalloissa, koska ”kaikki olisi siellä joka tapauksessa suurempaa”, mutta toiveet kariutuivat, kun ensimmäisellä Yhdysvaltain-keikalla lavasteita ei saatu mahtumaan edes ovesta sisään. Maple Leaf Gardensissa vain kolme monoliittia ja yksi poikkikivi saatiin pystytettyä lavalle.&lt;ref name="McIver/191"&gt;McIver 2007, s. 191.&lt;/ref&gt; 
Fiktiivisessä "Hei me rokataan!" -elokuvassa Spinal Tap -yhtyeellä on ”Stonehenge”-niminen show, johon kuuluu suuri Stonehenge-lavaste ja sen ympärillä tanssivia kääpiöitä. Yhtyeellä sattuu kuitenkin väärinkäsitys mittayksiköiden kanssa, ja lopullinen lavaste on niin pieni, että tanssijat kompastelevat siihen. Kohtauksen on usein väitetty saaneen innoituksensa "Born Again" -kiertueesta, mutta kyse on todennäköisesti sattumasta, sillä kiertue ja elokuva tehtiin samana vuonna.
Tiet erkanevat kiertueen jälkeen.
Sekä Ian Gillan että rumpali Bev Bevan olivat antaneet kiertueen aikana ymmärtää, etteivät olisi käytettävissä enää jatkossa.&lt;ref name="McIver/196"&gt;McIver 2007, s. 196.&lt;/ref&gt; He erosivat Black Sabbathista maaliskuussa 1984.&lt;ref name="McIver/197"&gt;McIver 2007, s. 197.&lt;/ref&gt; Gillanin lähtö ei tiettävästi tapahtunut kovinkaan ystävällisissä merkeissä. Geezer Butlerin mukaan ongelmat olivat alkaneet jo Amerikan-kiertueen loppupuolella, jolloin Gillan ei vaikuttanut lainkaan motivoituneelta. Syynä oli se, että Gillanin entinen yhtye Deep Purple aikoi tehdä paluun. Gillan ei kertonut yhtyeen muille jäsenille asiasta mitään eikä koskaan edes virallisesti ilmoittanut eroavansa Black Sabbathista. Hän palasi Deep Purpleen, jonka solistina hän nykyäänkin toimii.&lt;ref name="McIver/198"&gt;McIver 2007, s. 198.&lt;/ref&gt; 
Ian Gillan itse taas on muistellut työskentelyään Black Sabbathissa hyvillä mielin,&lt;ref name="McIver/190"&gt;McIver 2007, s. 190.&lt;/ref&gt; ja hän levytti ”Trashed”-kappaleen uudelleen vuonna 2006 ilmestyneelle juhlalevylleen "Gillan’s Inn".