Athens (Georgia)

Athens on kaupunki Yhdysvaltojen Georgian osavaltiossa Clarken piirikunnassa. Sen asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 115 452. Athens on Georgian yliopiston kotikaupunki ja kaupunki on muodostunut yliopiston ympärille.
Maantiede.
Athens sijaitsee Georgian osavaltion koillisosassa Clarken piirikunnassa Oconeejoen varrella. Athensin kaupungilla ja Clarken piirikunnalla on ollut yhteinen hallinto vuodesta 1990.
Historia.
Georgiassa tehtiin päätös osavaltion tukeman "collegen tai seminaarin" perustamisesta vuonna 1785 ja vuonna 1801 tuleva Georgian kuvernööri John Milledgen johtama komitea osti maata oppilaitoksen perustamista varten. Georgian yliopistosta Yhdysvaltojen ensimmäinen osavaltionyliopisto. Sen ympärille kasvoi kaupunki, joka perustettiin hallinnollisesti vuonna 1806. Nimi Athens annettiin antiikin Ateenan (en. "Athens") mukaan. 1820-luvulla Athensista tuli myös tekstiiliteollisuuden keskus.
Yhdysvaltain sisällissodan aikana alue säästyi suuremmilta taisteluilta. Kaupungissa tuotettiin tarvikkeita Etelävaltioiden asevoimien käyttöön. Paikalliset tekstiilitehtaat valmistivat esimerkiksi pukuja. Tunnetuin sodassa kuollut athensilainen oli prikaatinkenraali Thomas R. R. Cobb. Pohjoisvaltioiden joukot miehittivät Athensin Appomattoxin antautumisen jälkeen toukokuussa 1865. Kaupunki toipui sodan aiheuttamasta talouden ahdingosta suhteellisen nopeasti. Siitä tehtiin Clarken piirikunnan hallinnollinen keskus vuonna 1872.
Vuonna 1900 kaupungin asukasluku oli 10 245. Vuonna 1940 vastaava lukema oli jo 20 650. Kasvun myötä saapuivat esimerkiksi katuvalaistus ja vesijärjestelmät. Kasvu oli erityisen nopeaa toisen maailmansodan jälkeen samalla, kun kaupunki teollistui. 1980-luvulla Athens oli yksi ensimmäisistä Georgian kaupungeista, joissa aloitettiin kewskustan elvytyshankkeita. Piirikunnan ja kaupungin hallinnot yhdistettiin vuonna 1990.
Talous.
Athensin suurimpiin yksittäisiin työnantajiin kuuluu Georgian yliopisto. Alueella on myös esimerkiksi puuteollisuutta ja kanojen kasvatukseen liittyvää teollisuutta. Athens on myös oman alueensa kaupan, kulttuurin ja terveydenhuollon keskus.
Kotitalouksien keskimääräiset vuosittaiset ansiot Athensissa aikavälillä 2014–2018 olivat 36 637 USD ja henkilöä kohden 22 498 USD. 31,6 % väestöstä eli köyhyysrajan alapuolella.
Väestö.
Kaupungin asukasluku oli vuoden 2010 väestönlaskennan mukaan 115 452 ja vuoden 2019 arvion mukaan 126 913. Kaupungin asukkaista 62,7 % oli taustaltaan valkoisia (latinot pois lukien 55,1 %), 27,7 % afroamerikkalaisia, 10,7 % latinoja mistä tahansa rodusta ja 4,1 % aasialaisia. 15,3 % kaupungin asukkaista puhui kotonaan jotakin muuta kieltä kuin englantia ja 9,9 % kaupungin asukkaista oli syntynyt ulkomailla. Latinojen määrä on kasvanut etenkin 1970-luvulta elintarviketeollisuuden siirtolaisten myötä.
Kulttuuri.
Athensilla on oma sinfoniaorkesterinsa ja oopperaryhmä. Vuonna 1910 perustettu ja sittemmin entisöity Morton Theatre oli yksi ensimmäisistä mustassa omistuksessa ollut vaudevilleteatteri. Siellä esiintyivät jazzin kuuluisimmat nimet, kuten Louis Armstrong ja Duke Ellington. Maailmalla Athensia ovat tehneet tunnetuksi myös paikalliset yhtyeet R.E.M. ja The B-52’s. Kaupungissa järjestettäviä vuosittaisia tapahtumia ovat Athfest ja Human Rights Festival.
Twilight Criterium on yksi Yhdysvaltojen suurimmista pyöräilytapahtumista. Georgia Bulldogs football on Georgian yliopiston jalkapallojoukkue.