Yrjö Jylhä

Yrjö Olavi Jylhä (vuoteen 1906 Lindeman, 21. heinäkuuta 1903 Tampere – 30. joulukuuta 1956 Turku) oli suomalainen runoilija ja suomentaja. Hänen talvisota-aiheinen runokokoelmansa "Kiirastuli" kuuluu suomalaisen lyriikan merkittävimpiin klassikoihin. Hänet palkittiin Pro Finlandia -mitalilla vuonna 1948.
Ura.
Yrjö Jylhä syntyi yksitoistalapsisen perheen kahdeksantena lapsena. Hänen isänsä oli kauppias Kaarle Juho Jylhä (k. 1928) ja äitinsä Ida Maria (o.s. Kovettu, k. 1917). Tukholman olympialaisten aikaan 9-vuotias Jylhä innostui urheilusta ja harrasti nyrkkeilyä, juoksua, kuulantyöntöä, kiekon- ja keihäänheittoa. Jylhä saavutti lyseoaikanaan 1920-luvulla Tampereen koulujen välisen keihäänheittomestaruuden. Koululaisena Jylhä oli vilkas mutta herkkä, ja hän toimi aktiivisesti koululaisseuran puheenjohtajana. Jylhä pääsi ylioppilaaksi 1922 Tampereen klassillisesta lyseosta, ja asevelvollisuutensa hän suoritti Porin rykmentissä. Hän opiskeli ensin Turussa mutta siirtyi vuoden kuluttua Helsingin yliopistoon. Jylhä ei suorittanut tutkintoja.
Yrjö Jylhä aloitti kirjallisen uransa oppikoulun seitsemännellä luokalla kirjoittamalla "Nuoreen Voimaan" runoja nimimerkillä Y. Myöhemmin 1920-luvulla hän kirjoitti Tulenkantajien ryhmässä, ja hänen ensimmäiset runonsa ilmestyivät Tulenkantajien yhteiskokoelmissa "Nuoret runoilijat" 1924 ja "Hurmioituneet kasvot" 1925. Jylhän ensimmäinen itsenäinen runoteos "Ruoskanjäljet" ilmestyi 1926, ja kaikkiaan hän julkaisi kuusi runokokoelmaa. Jylhän lyriikalle ovat tyypillisiä rytmin ja loppusointujen taitava käyttö sekä etenkin varhaisissa kokoelmissa aiheiden jylhyys, synkkyys ja elämänpessimismi.
Yrjö Jylhä oli naimisissa näyttelijäksi pyrkivän Kirsti Svenssonin kanssa. Suhde oli myrskyisä ja samalla Jylhää kuluttava, sillä hänen täytyi kokonaan kustantaa vaimonsa elämä. Kirsti Svensson kuoli vuonna 1943.
Jylhä palveli talvisodassa komppanianpäällikkönä JR 30:ssa Taipaleen rintamalohkolla. Hänen johtamansa 2./JR 30 koostui pääasiassa soinilaisista miehistä. Koukkuniemen vastaiskussa 7.12.1939 Soinin komppaniasta kaatui 22 miestä, joista 21 oli soinilaisia. Jylhä kantoi lopun elämäänsä taakkaa tästä epäonnistuneesta tulikasteesta. Välirauhan aikana hän julkaisi tunnetuimman runokokoelmansa "Kiirastuli" (1941). Tämän kokoelman runo "Kolme sanaa" perustuu Jylhän komppanian lääkintäryhmän johtajaan, soinilaiseen Lauri Laasasenahoon. Jylhä oli kysynyt sodan edetessä Laasasenaholta, miten hän jaksaa sulkea tuttujen miesten silmiä. Laasasenaho oli vastannut lyhyesti, että siihen tottuu kyllä. Jatkosodassa Jylhä palveli mm. Aunuksen radiossa. Sotilasarvoltaan hän oli reservin kapteeni.
Runoilijanuransa ohella Jylhä työskenteli suomentajana. Hän on kääntänyt suomeksi maailmankirjallisuuden klassikoita, kuten William Shakespearen tärkeimmät näytelmät, John Miltonin runoeepoksen "Kadotettu paratiisi", Ranskan kansalliseepoksen "Rolandin laulu", La Fontainen eläintarinoita sekä valikoimia maailmanrunoutta. Myös esimerkiksi Viktor Rydbergin jouluruno ”Kotitonttu” on Jylhän suomentama.
Uuno Klamin säveltämä tunnettu joululaulu "Taivahalla syttyi juuri" on Yrjö Jylhän sanoittama. Runo, jonka ensimmäinen säe kuuluu alkuperäisessä muodossaan "Taivahalla syttyy juuri", on kirjoitettu 1920- ja 1930-lukujen vaihteen tienoilla. Se ei ole mukana missään Jylhän runokokoelmassa, joten kyseessä lienee tilattu tilapäistyö.
Sotien jälkeen Jylhä suunnitteli kirjoittavansa vielä suuren sotaeepoksen. Aluksi hän hahmotteli siitä ruonomuotoista esikuvan, Johan Ludvig Runebergin "Vänrikki Stoolin tarinoiden" mukaisesti. Pian hän kuitenkin muutti suunnitelmiaan ja päätti kirjoittaa ”sen oikean sotaromaanin”, joka oli tuolloin vielä kirjoittamatta: ”Se on sotakirjojen sotakirja, se lyö kaikki laudalta!” Teos ei kuitenkaan lopulta koskaan tullut valmiiksi. Väinö Linnan "Tuntemattoman sotilaan" ilmestyttyä vuonna 1954 Jylhä tajusi, että ”nyt tuli se kirja”. Ei ole kuitenkaan varmaa, lukiko Jylhä koskaan "Tuntematonta sotilasta".-
Jylhä teki itsemurhan ampumalla itsensä veljensä kotona Turussa vuonna 1956. Ennen tekoaan hän oli jättänyt veljensä kirjoituspöydälle auki runokokoelmansa "Kiirastuli" viimeisen aukeaman, jolla oli runo "Näky" ja sen loppusäkeet: 
Hänen hautansa on Kalevankankaan hautausmaalla Tampereella.