Bathory (albumi)

Bathory on ruotsalaisen äärimetalliyhtye Bathoryn ensimmäinen albumi. Se edustaa black metalin ensimmäistä aaltoa ja on eräs tyylilajin merkkiteoksista Bathoryn muun varhaistuotannon kanssa. Albumin rajatun painoksen sekä raa’an tyylin takia sitä ei noteeraattu aikansa suuressa musiikkilehdistössä, mutta metallimusiikin maailmassa se sai kulttiaseman, ja vaikutti merkittävästi tulevaan äärimetalliin.
Taustaa.
Bathory perustettiin maaliskuussa 1983 Vällingbyn lähiössä Tukholmassa. Aloite tuli 17-vuotiaalta Thomas Forsbergiltä, joka käytti taiteilijanimeä Quorthon. Yhtyeen basistiksi tuli Frederick Melander (”Freddan” tai Hanoi”) ja rumpaliksi Jonas Åkerlund (”Vans McBurger”). Keskeisiä musiikillisia esikuvia olivat heavy metal -yhtyeet Venom, Black Sabbath ja Motörhead sekä punk rock -yhtyeet Sex Pistols ja Charged GBH.
Bathoryn perustamisen aikoihin Forsberg työskenteli isänsä Börje Forsbergin (”Boss”) omistamassa Tyfon Grammofon -levy-yhtiössä. Vuoden 1983 lopulla yhtiö oli kokoamassa pohjoismaisista yhtyeistä koostuvaa split-albumia. Yksi yhtyeistä kuitenkin vetäytyi suunnitelmista, ja Tyfon suostui ottamaan Bathoryn korvaajaksi. Split-levy "Scandinavian Metal Attack" julkaistiin maaliskuussa 1984. Odotusten vastaisesti Bathoryn sille levyttämät kappaleet toivat yhtiölle paljon fanipostia.
Äänitykset.
"Scandinavian Metal Attackin" saavuttaman suosion jälkeen Tyfon pyysi Bathorylta täyspitkää albumia. Forsbergin yhtyetoverit ehtivät kuitenkin muuttaa pois, joten hän päätyi rekrytoimaan paikallisista punk-yhtyeistä basisti Rickard Bergmanin ja rumpali Stefan Larssonin. Kolmikko kokoontui 22. toukokuuta 1984 ensimmäistä ja viimeistä yhteisharjoitusta varten ennen varsinaista äänitystä. Harjoituspäivänä äänitetyt kappaleet julkaistiin myöhemmin bootlegeinä ja viimein 1990-luvulla osana virallista "Jubileum"-kokoelmalevysarjaa.
Esikoisalbumi äänitettiin vuoden 1984 kesäkuussa Tukholman Heavenshore-studiolla, joka oli todellisuudessa muunneltu autotalli. Forsberg käytti äänityksissä Ibanezin "Destroyer I" -sähkökitaraa sekä halpaa 20 watin Yamaha-vahvistinta, jonka läpi soitettiin kitaran ohella bassokitaraa. Albumin rummut äänitettiin kahdella yksinkertaisella mikrofonilla. Tiukan budjetin ja aikarajoitusten takia musiikki äänitettiin ja miksattiin 36–52 tunnissa, mikä antoi sille sittemmin black metalin tunnusmerkiksi nousseen alkeellisen äänimaailman. Albumin tuotti Forsbergin isä Börje Forsberg.
Musiikki.
Albumin äänimaailma on alkeellinen ja kolkko. Kappaleet ovat nopeita ja aggressiivisia raakojen sanoitusten käsitellessä saatananpalvontaa. Forsbergin laulaminen yhdistelee omaperäistä rääkymistä ja murinaa.
Julkaisu.
Albumin nimeksi kaavailtiin aluksi "Pentagrammaton", mutta moni luki sen väärin "Pentagonina". Albumin etukannen vuohi lainattiin Erica Jongin noituutta käsittelevästä kirjasta "Witches". Albumin A-puoli on nimetty ”Darknessiksi" () ja B-puoli ”Eviliksi" ().
Nimen lisäksi myös kannen painaminen tuotti ongelmia; Forsberg halusi painattaa vuohikuvan kultamaalilla, mutta sopivan värin puutteessa ensimmäiset tuhat levyä painettiin kirkkaankeltaisella. Forsberg oli pettynyt lopputulokseen ja kertoi myöhemmin halunneensa polttaa koko erän. Aika- ja rahatilanteen vuoksi ensimmäinen painos kuitenkin julkaistiin sellaisenaan, mutta myöhemmissä painoksissa väri muutettiin valkoiseksi.
Takakannen kappaleluettelo sisältää kirjoitusvirheitä. A-puolen kappale ”Necromansy” sekä B-puolen ”In Conspirasy with Satan” painettiin molemmat s-kirjaimella c-kirjaimen sijaan, sillä vasta painossa tajuttiin että c-kirjaimia oli liian vähän, joten se korvattiin samoin lausuttavalla s-kirjaimella.
Vastaanotto ja jälkimaine.
Rajoitetusta painoksesta ja musiikin epäkaupallisuudesta johtuen "Bathory" huomioitiin vain metallimusiikkiin erikoistuneissa lehdissä, joissa yhtyeen musiikki otettiin kuitenkin innostuksella vastaan. Albumin karu äänimaailma, sanoitukset, nopeus sekä Forsbergin omaperäinen laulutyyli loivat pohjaa tulevalle black metal -musiikille ja takasivat yhtyeelle kulttistatuksen. Albumi ei kuitenkaan aikanaan saanut pelkkää ylistystä, vaan esimerkiksi "Kerrang!"-lehti irvaili yhtyeen saatanallisen kuvan kustannuksella ja kutsui sitä ”saatanalliseksi roskaksi”.
Nykyään "Bathory" luetaan yhdeksi black metalin merkkiteoksista, ja sen katsotaan kuuluvan yhtyeen tuotannon parhaimmistoon.
Tuoreemmassa arviossa "AllMusicin" Rob Ferrier kehuu albumin raakaa ja ”pelottavaa” äänimaailmaa sekä keskimääräistä kekseliäämpiä sanoituksia, joita hän kutsuu ”epämukaviksi”. Hän antaa levylle arvosanaksi kolme tähteä viidestä. 
"Collector’s Guide to Heavy Metal" -kirjassaan kanadalainen metallijournalisti Martin Popoff kutsuu albumia ”julmaksi mutta musiikillisesti kärkeväksi vitsiksi” ja antaa sille arvosanan 4/10.
"Encyclopaedia Metallum" -tietokannassa albumin 22 käyttäjäarvioon perustuva keskimääräinen pistemäärä on 92 prosenttia (2020).
Kappaleet.
Myöhemmissä uusintapainoksissa aloituskappaleesta ”Hades” on leikattu kolmeminuuttinen alkuosa erilliseksi ”Storm of Damnation” -nimiseksi introksi.
Kokoonpano.
Muusikot
Muut