Lancashire

Lancashire on hallinnollinen, muodollinen ja historiallinen kreivikunta Luoteis-Englannissa Irlanninmeren rannalla. Hallinnolliseen kreivikuntaan kuuluu kaksitoista hallintopiiriä ja sen keskuksena toimii Prestonin kaupunki; muodolliseen kreivikuntaan luetaan niiden lisäksi itsenäiset Blackburn with Darwenin ja Blackpoolin yhtenäishallintopiirit. Vuonna 2020 muodollisen kreivikunnan alueella arvioitiin elävän noin ihmistä.
Teollinen vallankumous 1800-luvulla toi Lancashireen vaurautta: kaivos- ja puuvillateollisuus kukoistivat ja satamat olivat merkittäviä ulkomaankaupan keskuksia. Vuonna 1971 Lancashiressä oli yli 5 miljoonaa asukasta, joten se oli Yhdistyneen kuningaskunnan väkirikkain kreivikunta. Vuoden 1974 hallinnonuudistuksessa kreivikunnasta kuitenkin irrotettiin Merseysiden ja Suur-Manchesterin metropolikreivikunnat, jolloin sen väkiluku laski roimasti. Nykyisin Lancashiressä valmistetaan autoja ja lentokoneita.
Hallinto.
Lancashiren hallinnollisen kreivikunnan keskuksena toimii Prestonin kaupunki, jossa sijaitsevassa kreivikunnantalossa valtuusto kokoontuu. Vuonna 2017 valitussa kreivikunnanvaltuustossa on 84 valtuutettua, joista 45 kuuluu konservatiivipuolueeseen, 30 työväenpuolueeseen ja 4 liberaalidemokraatteihin. Kreivikunnan vastuulla ovat muun muassa sosiaali- ja terveyspalvelut, peruskoulutus, tiehuolto ja kirjastot, kun taas yksittäiset hallintopiirit vastaavat jätehuollosta, kaavoituksesta, pysäköinnistä ja virkistyspalveluista alueellaan.
Blackburn with Darwenin yhtenäishallintopiirin valtuusto kokoontuu Blackburnin kaupungissa. Vuonna 2019 valitussa piirivaltuustossa on 51 valtuutettua, joista 33 kuuluu työväenpuolueeseen, 12 konservatiivipuolueeseen ja 2 liberaalidemokraatteihin. Blackpoolin yhtenäishallintopiirin valtuusto kokoontuu Blackpoolin kaupungissa. Vuonna 2019 valitussa piirivaltuustossa on 42 valtuutettua, joista 23 kuuluu työväenpuolueeseen ja 15 konservatiivipuolueeseen. Yhtenäishallintopiirit vastaavat alueellaan samoista palveluista kuin Lancashiren hallinnollinen kreivikunta ja hallintopiirit muualla kreivikunnassa.
Lordiluutnantti Charles Kay-Shuttleworth on edustanut Yhdistyneen kuningaskunnan hallitsijaa Lancashiressä tammikuusta 1997 lähtien.
Osa-alueet.
Lancashiren muodollinen kreivikunta muodostuu seuraavista neljästätoista osa-alueesta, joista Blackburn with Darwen ja Blackpool toimivat itsenäisesti ja kaksitoista muuta hallintopiiriä yhteistyössä kreivikunnan hallinnon kanssa:
Hallintopiirit jakaantuvat edelleen 240 kuntaan "(civil parish)", joilla on omat kunnan- tai kaupunginvaltuustonsa. Kunnat edustavat asukkaitaan paikallishallinnon ylempiin tasoihin nähden, tuottavat paikallisia palveluja ja pyrkivät parantamaan kunnan elintasoa. Ne voivat järjestää asukkailleen esimerkiksi vapaa-ajankeskuksia, puistoja, viljelypalstoja, bussikatoksia, julkisia jäteastioita ja parkkialueita.
Väestö.
Vuonna 2020 Lancashiren muodollisessa kreivikunnassa oli noin asukasta ja seuraavat yli asukkaan asutuskeskukset:
Tunnukset.
Lippu.
Lancashiren lipussa on keltaisella pohjalla punainen ruusu (ilmeisesti gallianruusu), kreivikunnan vanha symboli. Ensimmäisenä ruusun otti tunnusmerkikseen Edmund Kyyryselkä (1245–1296), kuningas Henrik III:n poika ja ensimmäinen Lancasterin herttua, ja hänen jälkeläisensä vakiinnuttivat sen Lancasterien aatelissuvun tunnukseksi. Ruusujen sodan (1455–1485) jälkeen Henrik VII yhdisti Lancasterien punaisen ruusun sodan hävinneiden Yorkien valkoiseen ruusuun ja loi näin Tudor-ruusun, josta tuli koko Englannin symboli. Nähtävästi vasta tämän jälkeen Lancasterien ruususta tuli Lancashiren kreivikunnan tunnus. 1800-luvulla ruusu ilmestyi sotilaallisiin kunniamerkkeihin ja kaupunkien vaakunoihin kreivikunnassa. Lancashirelle alettiin suunnitella virallista lippua 1990-luvulla, ja se otettiin viralliseen käyttöön 20. marraskuuta 2008.
Kreivikuntapäivä.
Lancashiren kansallispäivää vietetään marraskuun 27. päivä, sillä samana päivänä vuonna 1295 Englannin parlamentti sai kuningas Edvard I käskystä ensimmäiset lancashireläiset edustajat. Päivää vietettiin ensimmäisen kerran vuonna 1996 ja siitä on tullut hyvin suosittu. Päivän aikana ympäri kreivikuntaa kiertää airuita lukemassa Lancashiren päivän julistusta, johon sisältyy kreivikunnan ikiaikaisten rajojen kuuluttaminen.
Nimikkokukka.
Vuonna 2004 Lancashiren nimikkokukaksi valittiin punainen ruusu Plantlife International -järjestön pitämässä yleisöäänestyksessä.