Thíra

Thíra eli "Thera" (), usein "Santoríni" (Σαντορίνη), on Kreikan saari, joka kuuluu Kykladeihin ja tarkemmin Santorínin saariryhmään. Saaren pinta-ala on 79,194 km² ja asukasluku 15 230 (vuonna 2011). Hallinnollisesti saari kuuluu Thíran kuntaan, Thíran alueyksikköön ja Etelä-Egean saarten alueeseen. Saaren pääkaupunki on Firá, joka tunnetaan myös nimellä Thíra.
Thíra on suurin tuliperäisistä Santorínin saarista, jotka aikanaan muodostivat yhden saaren. Siksi nimityksiä Thíra ja Santoríni käytetään ristiin sekä tästä saaresta että koko saariryhmästä. Nimitys Thera voi tarkoittaa myös saarella sijainnutta antiikin aikaista Theran kaupunkia.
Maantiede.
Thíran saari on länteen päin aukeavan puolikuun muotoinen. Saaren länsipuolinen ranta on jyrkännettä, joka on vanha tulivuoren räjähdyskraatteri eli kaldera. Thíran tulivuoren räjähdys noin 1650–1600 eaa. jakoi saaren useaan osaan ja muodosti nykyisen Santorínin saariryhmän. Jyrkänteen reunalla sijaitsevat muun muassa pääkaupunki Firá sekä Imerovíglin ja Oían kylät. Alhaalla jyrkänteen puolella on saaren pääsatama Athiniós. Saaren itäranta on selvästi loivempi, ja siellä sijaitsevat saaren suurimmat rantalomakeskukset Kamári ja Períssa. Myös Santorínin lentoasema on Thíran itäosan tasangolla.
Saaren korkein huippu on sen eteläosassa sijaitseva Profítis Ilías (567 metriä).
Hallinto, kaupungit ja kylät.
Thíra kuuluu hallinnollisesti Thíran kuntaan, johon kuuluvat myös muut Santorínin saariryhmän saaret kuten Thirasía. Koko saariryhmä on ollut yhtä kuntaa vuoden 2011 aluehallintouudistuksesta lähtien. Tätä ennen saariryhmä muodostui kahdesta kunnasta, jotka olivat Thíra ja Oía. Thíran kunta kuuluu Thíran alueyksikköön, johon kuuluvat myös lähisaaret Anáfi, Folégandros, Íos ja Síkinos. Alueyksikkö kuuluu puolestaan koko Kykladien tavoin Etelä-Egean saarten alueeseen.
Saaren suurimmat asutukset ovat Emporeío (1 938 asukasta), pääkaupunki Firá (1 616), Mesariá (1 593), Kamári (1 344) ja Karterádos (1 238). (Katso myös: Luettelo Thíran kunnan kaupungeista ja kylistä.)
Historia.
Thíra oli asuttu jo kykladisen kulttuurin aikana. Akrotíri oli merkittävä keskus minolaisella kaudella. Saaren kulttuuri tuhoutui kuuluisassa tulivuoren räjähdyksessä noin 1650–1600 eaa. Räjähdyksessä on nähty yhteyksiä Atlantis-myyttiin. Antiikin aikana nykyinen Thíra, alun perin "Kalliste" (”Kaunein”) ja myöhemmin "Thera", asutettiin uudestaan. Se oli spartalaisten siirtokunta ja sen keskus oli Theran kaupunki. Roomalaisella ajalla Santorínin saaret toimivat karkotuspaikkana. Bysanttilaisen ajan jälkeen saari oli venetsialaisten vallassa vuodesta 1207 ja siitä tuli osa Náxoksen herttuakuntaa. Tuona aikana koko saariryhmä sai nimen ”Santa Irini” eli Santoríni Thirasíassa vuonna 304 kuolleen Pyhän Irene Thessalonikalaisen mukaan. Turkkilaiset valtasivat saaren vuonna 1537. Saari vapautui turkkilaisten vallasta vuonna 1821 ja pian tämän jälkeen siitä tuli osa itsenäistynyttä Kreikkaa. Tämän jälkeen saari toimi jälleen karkotuspaikkana toiseen maailmansotaan saakka.
Nähtävyydet.
Thíra ja koko Santoríni on yksi Kreikan suosituimpia ja jo pelkän luontonsa puolesta näyttävimpiä turistikohteita. Thíran saaren nähtävyyksiä ovat kalderan reunan maisemien lisäksi muun muassa Akrotírin minolainen kaupunki, antiikin Theran kaupungin rauniot, Firássa sijaitsevat Esihistoriallisen Theran museo ja Firán arkeologinen museo, sekä Oían kuvauksellinen kylä auringonlaskuineen. Saaren itärannikolla Kamárissa ja Períssassa on laavakivirantoja. Profítis Ilías -vuorella sijaitsee Profeetta Elian luostari. Vuorelta on hyvät näkymät saarelle. Firásta ja Oíasta pääsee turistiveneillä Néa Kaménin ja Palaiá Kaménin kraatterisaarille sekä Thirasían saarelle.