Suurbritannia Post Office'i skandaal

Suurbritannia Post Office'i skandaal on õigusrikkumine, mille käigus süüdistati ekslikult enam kui kahekümne aasta jooksul tuhandeid alampostiülemaid (ing k "sub-postmasters" e SPM) varguses, raamatupidamisreeglite rikkumises ja/või pettuses. BBC nimetas süüdistusi "Ühendkuningriigi suurimaks õigusrikkumiseks".
Kahekümne aasta jooksul nõuti hüvitusi süütutelt alampostiülematelt, sadadele esitati süüdistused ning mitmed mõisteti vangi. Enne skandaali ilmsiks tulekut ning õigeksmõistmist ja kannatuste eest hüvitamist on surnud vähemalt 60 süüdistatut, 4 on sooritanud enesetapu, paljudel on tekkinud füüsilised ja vaimsed probleemid. 2025. aastal avaldatud raporti kohaselt võisid alusetud süüdistused põhjustada ligi 13 enesetappu ja 10 enesetapukatset. Ettevõttelt nõuab hüvitust ligi 10 000 töötajat.
Ehkki ettevõtte sõnul pole neil raha kannatanutele hüvitist maksta ning küsis valitsuselt toetuseks 1 miljardit naela, maksti samal ajal ettevõtte juhtidele preemiaid juurdluses osalemise eest, ettevõtte juhile Nick Readile näiteks 455 000 naela.
Ajalugu.
1996. aastal hakkas ettevõte International Computers Limited (ICL) looma raamatupidamisprogrammi Horizon riigile kuuluvale osaühingule Post Office ning Sotsiaalkindlustusametile, et sotsiaalkindlustushüvitisi saaks postkontorites välja maksta. Sotsiaalkindlustusamet loobus programmist, kuid valitsus jätkas hankega, et seda ettevõttes Post Office kasutada.
Aastaks 1999 oli ICL osa ettevõttest Fujitsu. Samal aastal algasid probleemid Horizoni kasutuselevõtuga: programm andis ekslikult teada rahalistest valearvestustest mitmetes postkontorites. Kui alampostiülemad probleemidest ettevõtte infotelefonil teada andsid, öeldi neile, et kellelgi teisel sellist probleemi pole.
Kuni 2012. aastani olid Royal Mail ja Post Office osa samast avalik-õiguslikust asutusest, 2012. aastal muudeti need erinevatesks asutusteks.
Ettevõtte juhtkond usaldas Horizoni süsteemi ja süüdistas SPM-e pettustes, kui süsteemi numbrid ei ühtinud SPM-ide endi andmetega, isegi kauaaegsete ja eeldatavasti usaldusväärsete töötajate puhul. Töötajatelt nõuti hüvitust, et katta väidetavad puudujäägid – vastasel korral ähvardati nende kohtusse andmisega. Hiljem toimunud ekspertiis 2014. aastal näitas, et Horizon pole oma defektide tõttu kasutuskõlblik. Süüdistamine jätkus kuni 2015. aastani ja alles 2019. aastal tunnistas Post Office'i juhtkond vigade laia ulatust. Alates 2019. aastast on paljudest süüdistustest loobutud.
SPM-id võitsid Post Office'i vastu algatatud hagi, kuid Post Office nõudis, et selle hagi raames ettevõtte poolt tehtud maksed oleksid täielikud ja lõplikud hüvitised. Kui probleemi ulatus selgeks sai, teatas Post Office, et ei saa endale lubada täiendavat hüvitamist. Suurbritannia valitsust kui ettevõtte ainuosanikku kutsuti sekkuma. Pärast saadikute pöördumisi 2021. aastal lubas valitsus skandaali ohvritele rahalist hüvitist, kuna ettevõttel endal polnud piisavalt raha.
2020. aastal algatas valitsus sõltumatu uurimise, mida juhtis pensionil olev kohtunik Wyn Williams. 2021. aasta juunis muudeti see pärast kahte esialgset kinnist arutlust avalikuks uurimiseks. Uuritakse ka seda, kas Post Office ja tarkvara tarnija Fujitsu teadsid IT-süsteemi vigadest, mis viisid nüüdseks tühistatud kriminaalkorras süüdimõistvate kohtuotsuste ja töötajate vastu algatatud tsiviilmenetlusteni. Uurimine pidi lõppema 2022. aasta sügiseks, kuid 2023. aasta detsembri seisuga uurimine kestab. Siiani pole kedagi vastutusele võetud.
2024. aastal linastus skandaalist lühiseriaal "Mr Bates vs The Post office", peaosas Toby Jones.