Kolesterool

Kolesterool (vanakreeka keelest: (χολή) "cholē" 'sapp' + "stereos" 'kõva') on valdavalt eukarüootsete organismide paljusid bioloogilisi protsesse reguleeriv asendamatu lipiidne orgaaniline molekul ja asendamatute signaalmolekulide eelvorm. Kolesterooli vormid on peaaegu kõikide rakkude rakumembraanides esinevate steroolide komponendid. Kolesterool toitainetes ei kuulu paljudel organismidel asendamatute mikrotoitainete hulka kuna enamik organisme sünteesib eluks vajalikku kolesterooli endogeenselt ehk organismi siseselt. Kolesterooli homöostaasi imetajatel reguleerivad suuresti nii perifeerne närvisüsteem kui ka kesknärvisüsteem.
Nomenklatuur.
Kolesterool ja selle derivaadid kuuluvad lipiidide rühma.
Üldandmed.
Keemiline valem: C27H46O
Kolesterooli ja selle ühendite ülesanded loomorganismis.
Inimene.
Kolesterool on vajalik enamiku bioloogiliste organismide elutegevuses. See on 
Biosüntees.
Kolesterooli komplekteerib inimorganism "de novo" atsetüülkoensüüm A-st, 70–90% ulatuses ise, ülejäänud komplekteeritakse toidu ning joogimaterjali (alkohol on tahke sterool) kaudu.
Kolesterooli sünteesil muundatakse atsetüülkoensüüm A (CoA) tsütoplasmas 3-hüdroksü-3-metüülglutatrüül-CoA-"ks" (HMG-CoA), järgnevalt muundatakse HMG HMG-CoA reduktaasi (EC 1.1.1.88)
 kaudu endoplasmaatilises retiikulumis mevalonaadiks.
Steroidide biosünteesil vajaminev kolesterool saadakse peamiselt madaltihedast lipoproteiinist (LDL).
Kolesterooli ja selle ühendite ringlus organismis.
Ringlus peaajus ja seljaajus.
Peaaju ja seljaaju kolesterooli ning kolesterooliühendite ringlus moodustab teadlaste arvates omamoodi kinnise ringi, millel puudub keha ülejäänud rakkude ning geenidega, mis osalevad kolesterooliühendite ringluses, otsene side. Kohati räägitakse nn hematoentsefaalsest barjäärist, kuid mitte tingimata kõigis peaaju piirkondades ja mitte kõigide lipiidide ja kolesterooli ühendite puhul (nt oksükolesterool jne). 
Inimese peaaju kolesterooli sisaldus on väga suur (ligi 3–17%) ja selle ringlus on väga aeglane, hinnanguline bioloogiline poolväärtusaeg on mõõdetav aastates.
Erinevad hüpoteesid pakuvad võimalusi kolesterooli ühendite metabolismi kirjeldamiseks. Vähem on selgitusi selle kohta kuidas kolesterooli ühendid neuronitele edastatakse.
Astrotsüüdid.
Peaajus paiknevad ajurakud astrotsüüdid (enamus) võtavad vastu, komplekteerivad, eritavad ja varustavad ajurakke kolesterooliühenditega. Astrotsüüdid eritavad kolesterooli seotuna apolipoproteiini E-ga (apoE) (kõrgtihedusega lipoproteiinide (HDL)- laadsete osakeste vormis jne) kompleksina ATP kaudu.
Hepaatiline ringlus.
Maks koos sapipõiega on kolesterooli ja selle ühendite depoo, siin komplekteeritakse, muundatakse, tarbitakse ja transporditakse iga päev kolesterooli. Imendumine toimub mitsellides ja sõltub sapphapetest, millega koostöös ringlevad kolesterooliühendid rohkem kui 30 korda maksa, sapipõie, soolestiku, kooloni ja taas maksa kaudu. Ringlus on suurelt osalt ka ensümaatiline ja eluneb tsütokroom P450 geenide kaudu.
Vere kaudu.
Veres liigub kolesterool ringi rasvast ja valgust koosnevate külomikronite ehk lipoproteiinikerakeste ja teiste lipoproteiinide, nagu VLDL-, LDL- (kolesterooli osakaal suur), HDL- (kolesterooli osakaal väike) ja IDL-kolesterooli vahendusel.
D3-vitamiini metabolismil.
7-dehüdrokolesterool on kolesterooli sünteesil tekkiv vaheühend, mis on D3-vitamiini eelvorm D3. Eelvitamiin D3 fotolüüsub spontaanselt kolekaltsiferooliks.
Teadusuuringud.
Uuringud on näidanud, et kõrgenenud seerumi kolesterooli tase korreleerub vastuvõtlikkusega tuberkuloosile.
Kliiniline meditsiin.
Kolesterool ja haiguslikud seisundid.
Kolesterooli ja selle ühendite transpordi ning komplekteerimis- ja saamishäiretega, ka sellega seotud perekondlike haiguslike seisunditega, seostatakse inimestel üldiselt paljusid haiguslikke seisundeid, näiteks: 
Kolesterooli ja selle ühendite ning mõnede ravimpreparaatide kõrvaltoimed.
Imendumist pärsivad:
Organismide kolesteroolitarve.
Putukad.
Paljude putukate jaoks on kolesterool asendamatu mikrotoitaine, kuna nende organism pole võimeline steroolide biosünteesiks.