Semantiline väli

Semantiline väli ehk tähendusväli koosneb tähenduselt omavahel seotud sõnadest, näiteks värvused.
See keeleteaduse termin on kasutusel ka teistes akadeemilistes distsipliinides.
Mõiste ja kasutamine.
Brinton (2000: lk. 112) määratleb "semantilist välja" või "semantilist domeeni" järgnevalt:"Semantiline väli või domeen on seotud hüponüümia mõistega, kuid lõdvemalt määratletud. Semantiline väli tähistab reaalsuse segmenti, mida sümboliseerib seotud sõnade komplekt. Sõnad semantilises väljas jagavad ühiseid semantilisi omadusi."Üldiselt ja intuitiivselt öeldes ei ole sõnad semantilises väljas tingimata sünonüümid vaid sõnad, mida kasutatakse samast fenomenist rääkides. Sünonüümideks saab nimetada sõnu, mis jagavad sama semeemi või seemi, kuid semantiline väli on laiem mõiste. Sõna tähendus sõltub osaliselt selle suhetest teiste sõnadega samas mõistealas. Semantilised väljad varieeruvad eri kultuurides ja antropoloogid kasutavad neid, et uurida usundisüsteeme ja mõtlemist eri kultuurigruppides.
Andersen (1990: lk. 327) on öelnud semantiliste väljade traditsioonilise kasutuse kohta järgmist:
"Semantilisi välju on traditsiooniliselt kasutatud eri keelte ja keelte eri vormide leksikaalsete struktuuride võrdlemiseks."Eesti Keele Käsiraamatus on nende kohta kirjutatud järgmiselt:"Omavahel tähenduslikult seotud sõnad moodustavad tähendusvälja, üks tähendusväli on nt värvused. Tähendusväljad kajastavad tegelikkuse hierarhilist liigendamist: sõidukite tähendusväljas on autod, rongid, lennukid, bussid, trollid .., autode tähendusväljas sõiduautod, veoautod, mänguautod .., sõiduautode tähendusväljas limusiinid, pikapid .. Sõnaga "väli" seostub midagi tasapinnalist. Kui seda tähendusseoste väljendamisel väheks peetakse, siis kasutatakse terminit tähendusvõrgustik, mis lisab kujutlusele ruumilisust."
Ajalugu.
Semantiliste väljade teooria sai alguse Jost Trieri 1930. aastate leksikaalse välja teooriast,:31 kuigi John Lyons väidab, et selle ajaloolised juured on Wilhelm von Humboldti ja Johann Gottfried Herderi ideedes. 1960. aastatel nägi Stephen Ullmann semantilisi välju ühiskonna väärtuste kujundajate ja edasikandjatena.:32 1970. aastatel kuulusid John Lyonsi jaoks kõik vähegi seotud sõnad samasse semantilisse välja:32 ja semantiline väli oli lihtsalt leksikaalne kategooria, mida ta kirjeldas kui leksikaalset välja.:31 Lyons rõhutas vahet semantilise välja ja semantilise võrgustiku vahel.:31 1980. aastatel avaldas Eva Kittay metafoori semantilise välja teooria. See põhineb ideel, et samas semantilises väljas olevatel üksustel on kindlad omavahelised suhted ja metafoorid töötavad, kui me kaardistame need suhted ja kanname need üle teise tähendusvälja . 1990. aastatel avaldasid Sue Atkins ja Charles J. Fillmore alternatiivina semantiliste väljade teooriale freimisemantika.
Semantilised nihked.
Sõnade semantilised väljad muutuvad aja jooksul. Näiteks inglise keeles sõna "man" tähendas enne ainult inimest, aga nüüd tähendab see eelkõige täiskasvanud meest, kuigi mõnikord kuulub ta endiselt "inimese" semantilisse välja.
Kattuvad semantilised väljad on probleemsed, eriti tõlkimisel. Mitmetähenduslikud ehk polüseemsed sõnad on sageli tõlkimatud, eriti raske on tõlkes säilitada kõiki antud sõnade konnotatsioone. Tihti jäetakse need sõnad tõlkimata ja tekivad laensõnad.