Billy Talent

Billy Talent on Kanada rokkansambel, mis alustas tegevust 1993. aastal Ontario provintsis Mississaugas. 
Bändis on neli liiget : Benjamin Kowalewicz (laul), Ian D'Sa (kitarr/laul), Jonathan Gallant (basskitarr/laul) ja Aaron Solowoniuk (trummid).
Kuigi nende muusikat kirjeldatakse kui punkrokki, ütlevad bändi liikmed, et nemad ei ole üheltki bändilt inspiratsiooni saanud ning et nende muusika stiil on originaalne ja ainulaadne. Nende praegune helipilt on hoopis midagi muud kui ansambli algusaegadel.
 "Meie muusika oleneb igast meie bändi liikmest, ning individuaalselt oleme me kõik oma parimad küljed esile toonud selle bändi kontekstis, meie koostöö sujub. Aastaid üritasime oma häält muusikas leida, kuid kõik hakkas alles siis sujuma, kui me leppisime sellega, kes me tegelikult olime. Kui sa leiad oma hääle muusikas, hakkab kõik tasapisi tulema." – Benjamin Kowalewicz
Bänd eksisteeris koos peaaegu kümme aastat, enne kui nad olid suutelised tegema oma suure läbimurde muusikaäris. Bändi liikmed kohtusid ja mängisid kuni aastani 2001 koos ülikoolis ansamblina Pezz. Bänd muutis oma nime ära, kuna nad sattusid nime pärast pahuksisse. Tuli välja, et Ameerikas oli sellenimeline bänd juba olemas, ja tolle bändi liikmed kaebasid Pezzi kohtusse ja sundisid nime vahetama. Bändi uueks nimeks sai Billy Talent. Pärast seda õnnestus Benjamin Kowalewiczil sõlmida plaadifirmaga leping, mis lõpuks aitas neil teha muusikamaailmas läbimurde. Billy Talent on teinud kaks plaati, mis mõlemad on Kanadas saanud plaatinaplaadiks ning jätkavad oma edu ja saavutusi laias maailmas.
Bändi ajalugu.
1993–1998.
1993. aastal olid Benjamin Kowalewicz ja Jonathan Gallant bändis „To Each His Own”, kus Gallant mängis bassi ja Benjamin trumme. Hiljem hakkas Benjamin laulma, ning tema asemele kutsuti Aaron Solowoniuk trumme mängima. Ian D'Saga kohtuti bändide võistlusel lava taga. Ian mängis selle ajal oma bändis "Dragonflower". Benjamin kutsus Ianit looma uut bändi koos Gallanti ja Solowoniukiga ning Ian nõustus. Bändi nimeks sai Pezz.
Pezz hakkas laule kirjutama, nendega esinema ja kogus tasapisi populaarsust. Algul küll ainult oma koolkonnas, kuid hiljem terves Toronto "indie"-muusikas. Nende esimene plaat oli odav nelja lauluga demo. See lindistati Ian D'Sa keldris juulis 1994 ja nimeks sai see Demoluca. Aastal 1995 klappisid nad kogu oma vaba raha uue demolaulu väljaandmiseks, mis oleks parema kvaliteediga. Nad tegid veel neli uut lugu ja avaldasid selle demoplaadi alles neli aastat hiljem. Nad jätkasid esinemisi ja kogusid populaarsust juurde. 
Pärast ülikooli lõpetamist pidid poisid hakkama tähelepanu pöörama teistele asjadele. D'sa õppis animatsioonikunsti ja töötas veidi aega animaatorina. Jonathan Gallant sai kraadi ärijuhtimises. Kowalewiczil oli mitu töökohta, näiteks töötas ta videolaenutuses ja autopesijana. Solowoniuk töötas autotöökojas. Kuid ka siis, kui nad töötasid täiskohaga kuskil mujal, leidsid nad aja, jõu ja raha, et anda välja oma täispikk stuudioalbum "Watoosh". Plaat oli nende jaoks edukas oma maakonnas, kuid suuremat tähelepanu nad ei pälvinud.
Album "Billy Talent" ja läbimurre 1999–2004.
Nagu mainitud, sai ansambli nimeks Billy Talent. Sellega oli ka segadust, kuna tihti arvati, et hoopis Benjamin Kowalewicz on Billy Talent. (Billy Talenti nimi tuleneb raamatust „Hard core logo”, mille autor on Michael Turner).
Nüüd, kus neid tunti nimega Billy Talent, hakkas nende muusika muutuma agressiivsemaks, ning liikus punk/roki suunas. Jen Hirst oli Benjamini kaastööline raadiojaamas ning Benjamin kutsus ta kuulama nende bändi. Jenile meeldis, mida nad tegid. Hiljem sai Jen tööd Kanada muusikaprodutsentidelt ning ta soovitas Billy Talentit Gawin Brownile, kellest saigi nende produtsent.
2002. aastal kohtus bänd plaadifirmaga Atlantic Records, ning nendega sõlmiti ka plaaditehing. 2003 saadigi Gavin Browni ning Atlantic Recordsi abiga välja oma teine plaat, mille nimeks oli "Billy Talent". Plaat võeti Kanadas hästi vastu ning seda müüdi üpris palju ning mängiti raadiotes. "Try Honesty" oli esimene edukas singel ja peatselt järgnesid ka teised: The Ex, Nothing to Lose, River Below. Bänd mängis väljamüüdud kontsertidel Kanadas, neid saatis edu ka USA-s. Bänd võitis Juno auhinna ning ka MuchMusic auhinna ning terve 2004. ja 2005. aasta reisisid nad mööda maailma ja andsid kontserte. Nende plaat sai Kanadas kolmekordseks plaatinaplaadiks.
Lugu "This is how it goes" on lugu Benjamini sõbrast, kellel on hulgiskleroos. 17. märtsil 2006 avaldas Aaron Solowoniuk, et tema ongi see isik, kellest see laul on kirjutatud. Seda rääkis ta oma kirjas, mille ta avalikustas bändi kodulehel. Tal on see haigus tuvastatud, kuid see ei takistada teda mängimast edasi bändis, kuna tal on ravimid, mis hoiavad selle haiguse sümptomid tagasi.
Album "Billy Talent II" 2005–2008.
Billy Talenti teine album lindistati The Warehouse stuudios Vancouveris, tootjaks jälle Gavin Brown. Seekord sai Ian D'Sa ka ise proovida plaadi tootmist. 2005. aasta sügisel andis bänd välja mõned demolood, mis ilmusid nende uuel albumil, kuid keegi sai ka nende ülejäänud lauludele näpud taha, ning ka need lekitati internetti. Nii et ammu enne kui plaati välja pidi tulema, olid laulud juba kõigil olemas.
Billy Talent II ilmus poelettidele 27. juunil 2006. Selle müük läks esimesel nädalal Kanadas väga hästi ning sai esikoha Kanadas. Samuti tunnustati ka albumit Saksamaal, kus seda saatis võrdlemisi suur edu, ning kus see oli plaadiedetabelis esikümnes. Albumit on müüdud üle maailma umbes 800 000 eksemplari (millest 215 000 Kanadas). Kuigi millegipärast USA-s ei saatnud seda nii suur edu kui kahes eelmises suurriigis. Kuid bändi see ei heidutanud ning nad ütlesid, et nad on veel võrdlemisi noor bänd ning nad pigem keskenduvad Euroopas ja Kanadas läbilöömisele.
Teisel albumil on vähem karjumist ja kindlasti on tunda rahulikumat poolt ning vähem viha. Seda sellepärast, et nad olid täiskasvanulikumaks saanud nii meestena kui ka muusikutena. Enamik laule räägivad usaldusest ja igapäevaelu probleemidest ning see võeti kriitikute poolt hästi vastu.
"Me tahtsime teha midagi erinevat eelnevast, sest me olime suure hüppe teinud muusikas ning inimestena ja me olime palju õppinud oma suhetest. Kõik bändi liikmed on palju läbi elanud ning tegelevad nende probleemidega, mis elus on. Enamasti on plaadi teemaks mahajätmine ja lahkuminek ning usaldus. Need teemad tundusid käivitavat seda plaati." – Jonathan Gallant
Kui plaat valmis sai, suundus Billy Talent oma uut plaati maailmale tutvustama. Esimene peatuspaik Euroopas oli Suurbritannia, kus nad andsid rohkem kontserte, kui nad kunagi eales varem andnud olid. Anti välja ka bändi ainus kontsert-CD, mida tehti piiratud kogustes. Suurbritannia turnee ajal suri ootamatult ühe bändiliikme lähedane inimene, mistõttu oli ta sunnitud tagasi Kanadasse minema. Sama tegid ka ülejäänud bändi liikmed, kuid nad tulid tagasi kuu aega hiljem, et seal uuesti mängida.
Oma esimese Kanada turnee tegid nad koos Rise againsti, Anti-Flagi, Moneeniga, ning nad esinesid Briti Columbia, Alberta, Manitoba, Quebeci ja lõpuks ka Ontario provintsis. Kui Kanadas kontsertide andmine oli lõppenud, hakkasid nad kohe Ameerika turneega peale.
Samuti andsid nad järjekordselt uusi kontserte Euroopas, kuid pidid korraks tagasi pöörduma, et anda kontsert MuchMusicu video auhindadel, mis toimus Torontos. Pärast seda nad jätkasid turneetamist ja esinesid ka Austraalias MTV auhinnagalal. Pärast 16 kuud kestnud ringireisi võtsid nad pikema puhkuse, kuid on andnud välja ka DVD "666". Benjamin Kowalewicz on esile tõusnud uuel Cancer Batsi albumil "Hail Destroyer". Benjamin laulis sellel albumil loos "Smiling Politely". Samuti on ta kaasa teinud Anti-Flagi albumil "Bright lights of America", kus ta oli kaasatud laulu "Wake up the town". 
Kolmas album pidi jõudma avalikkuse ette veebruaris/märtsis 2009.
Uue albumi materjalist tutvustati kõigepealt lugu "Turn Your Back".
Muusikastiil.
Billy Talenti muusikastiili on kirjeldatud kui punk rock, alternatiivrokk, post-hardcore, pop-punk, hard rock ja emo. Watoosh! segas erinevaid muusikastiile ja nende muusika ulatus hiphopist kuni indie rock ja ska-punk stiilideni. Nende teisel albumil "Billy Talent" muutus ansambli kõla ühtlasemaks ja oli segu vähematest stiilidest. Albumil "Billy Talent II" muutis ansambel taas oma kõla, lugude ülesehitus oli rohkem keskmise tempoga ja põhines emotsionaalsematel kompositsioonidel kui nende eelmine album. Albumitel "Billy Talent III" ja "Dead Silence" katsetas ansambel post-punk stiili elemente ning klaveri, luupide ja poolastmeliste kitarrihäälestuste kasutamist.