Kronotüüp

Kronotüüp on tunnus, mis iseloomustab indiviidi ööpäevase aktiivsusperioodi eelistust. 
Selle järgi, millal süüakse, magatakse, töötatakse või vaba aega sisustatakse, liigitatakse inimesed skaalal varajasest hiliseni erinevateks kronotüüpideks. Inimpopulatsioonis on levinumad (~60%) keskmise kronotüübiga inimesed, kelle päevakava jääb hommikul kaheksa ja õhtul kaheteistkümne vahele. Suuruselt järgmine grupp on hilised kronotüübid ja kõige vähem on ühiskonnas varajasi kronotüüpe.
Ajalugu.
USA teadlased G. L. Freeman ja C. I. Hovland olid esimesed, kes juba 1930. aastatel avaldasid uurimuse, kus vaatlesid indiviidide päevase eelistuse erinevusi. Neile järgnes Chicago Ülikooli füsioloogia emeriitprofessor Nathaniel Kleitman ning pärast mitut aastakümmet demonstreerisid saksa teadlased Aschoff ja Wever, et selline indiviidide varieeruvus on seotud inimeses peituva ööpäevase rütmi erinevusega. Süstematiseeritumaks läksid kronotüübi uuringud alles 20. sajandi viimasel veerandil. Lisaks füsioloogiliste parameetrite ja vaimse võimekuse erinevustele on ööpäevase rütmi uuringud näidanud nüüdseks olulisi erinevusi varajaste ja hiliste kronotüüpide käitumises, tervises ja iseloomus.
Endogeenne ööpäevane kell.
Kõikides elusorganismides funktsioneerib endogeenne ööpäevane kell, mis tekitab bioloogilisi rütme. Need on ligikaudu 24 tunni pikkused nn tsirkadiaansed ("circa diem") füsioloogilised ja käitumuslikud võnked, mis on mõjutatud organismi seesmistest ja välistest muutustest. Imetajatel hoiab tsirkadiaanseid rütme kontrolli all kellakeskus ehk stimulaator, mis asub optilisest kiasmist (nägemisnärvide ristumiskohast) ülevalpool olevas hüpotalamuse suprakiasmaatilises rakutuumas (SCN). Ööpäevane kell kontrollib füsioloogiat mitmel eri tasandil, geeniekspressioonist keerulise käitumiseni (nt uni). Kui kõrvaldada päikesevalgusest tulenev ja sotsiaalne mõju, siis bioloogiline kell "jookseb vabalt", umbes 24-tunnise perioodiga, aga reaalselt sünkroonivad "zeitgeber"'i signaalid bioloogilise kella ööpäeva 24-tunnise perioodiga.
"Zeitgeber"'i signaalid.
"Zeitgeber"'i (saksa keeles 'sünkronisaator') signaalid on välised mõjurid, mis sünkroonivad organismi endogeenseid rütme Maa 24-tunnise päeva ja öö vaheldumise tsükliga ning 12 kuu tsükliga. Kõige tugevam "zeitgeber" on valgus, mis muudetakse silmapõhjas retinaalseteks signaalideks ja need omakorda viiakse läbi nägemisnärvide SCN-i, kus SCN-i neuronite abil pannaksegi 24-tunnine rütm täpselt paika. Lisaks kuuluvad "zeitgeber"'ite hulka veel temperatuur, sotsiaalsed interaktsioonid, ravimite manustamine, füüsiline aktiivsus ja toitumisharjumused. Endogeense ja eksogeense kella sünkroonis hoidmiseks tekitavad "zeitgeber"'id muutusi organismi molekulaarsetes komponentides. Näiteks käbikeha hormooni melatoniini tase on valgusest mõjutatud. Melatoniin omakorda põhjustab muutusi kehatemperatuuris. Üldiselt hakkab kehatemperatuuri maksimumis toimuma melatoniini sekretsioon, mis saavutab oma ööpäevase tipu natuke enne, kui kehatemperatuur langeb miinimumi. Temperatuuri uue tõusuga kaasneb ärkamise protsess.
Varajane ja hiline kronotüüp.
Endogeensetest mõjudest tuleneva ööpäevase eelistuse järgi jagunevad inimesed varajase, hilise ja keskmise kronotüübiga inimesteks. 
Varajane kronotüüp.
Varajased ehk "lõokesed" ärkavad hommikul vara spontaanselt ja tunnevad ennast erksana. Lisaks on nad õhtul võimelised varakult uinuma. Seega elavad varajased kronotüübid sünkroonis päikesega ja jõuavad oma aktiivsuse ning kehatemperatuuri tippu päeva esimeses pooles. Hommikuinimestel on üldiselt tervislikum eluviis ning vähem sisemise- ja sotsiaalse kella erinevusest tulenevaid probleeme.
Hiline kronotüüp.
Hilised ehk "öökullid" lähevad hilja voodisse ja tõusevad sageli üles alles keskpäeval. Neil on raske kohaneda varase ärkamisega, mida võib nõuda töö või mõni muu kohustus. Nad saavutavad oma tegutsemisvalmiduse õhtu saabudes või lausa hilistel tundidel. Hilistel kronotüüpidel on une algus, ülestõusmise aeg, kehatemperatuuri miinimum ja melatoniini vastav tase 2–3 tundi hilisem kui varajastel kronotüüpidel, aga aktiivsuse tipp saavutatakse alles 4 tundi hiljem.
Hilise kronotüübiga kaasnevad probleemid.
Hilistel kronotüüpidel esineb sagedamini uimastite tarbimist, stressi, unehäireid, depressiooni, sesoonset depressiooni või tähelepanu puudulikkuse häiret ("attention deficit disorder").
Noorukites paistab õhtune kronotüüp olevat seotud käitumuslike ja emotsionaalsete probleemidega ning riskialti käitumisega (agressiivsus, raskesti kasvatatavus, harjumuspärane mõnuainete tarvitamine või enesetapumõtted). Selle kõige põhjuseks võib olla hilise kronotüübiga kaasnev päevane unisus või sotsiaalne "vööndivahetusväsimus" ("social jetlag"). See on olukord, mis tekib, kui sotsiaalne ja bioloogiline kell ei ole omavahel kooskõlas. Väsimus tekib üldiselt lennates, kui ületatakse erinevaid ajavööndeid, mis omakorda põhjustab situatsiooni, kus bioloogilise kella tõttu hiline uinumine ja sotsiaalse kella tõttu varajane ülestõusmine tekitavad une puudujäägi. Sotsiaalne "vööndivahetusväsimus" on minimaalne neil, kes magavad üldiselt samadel aegadel ja sama kaua nii töö- kui ka puhkepäevadel.
Tsirkadiaanse rütmi patoloogiad.
Ekstreemsetel kronotüüpidel on täheldatud ööpäevase rütmi häireid.
Ekstreemsetel "lõokestel" võib esineda äärmuslikult varajase unefaasi sündroom ASPS ("advanced sleep phase syndome"), mis äratab nad eriti vara üles ja ei lase uuesti uinuda.
Ekstreemsetel "öökullidel" võib esineda ekstreemsetele "lõokestele" vastupidine probleem, äärmuslikult hilise unefaasi sündroom DSPS ("delayed sleep phase syndrome"), mis võib tekitada lausa insomniat ja mille tõttu lükkub hommikune ärkamine väga pikalt edasi.
Kronotüüp ja vanus.
On näidatud, et kronotüüp ei sõltu ainult geneetikast ja keskkonnateguritest, vaid ka vanusest. Lapsed on üldiselt varajasemad kronotüübid ja muutuvad arengu käigus üha hilisemateks. Kõige hilisem kronotüüp saavutatakse kahekümnendateks eluaastateks. Pärast seda hakkab kronotüüp jälle varajasemaks muutuma. Kuna üldise fenomeni järgi saabub naistel küpsus varem kui meestel, siis nende hiliseim kronotüüp on 19,5-aastaselt ja meestel 21-aastaselt. Eeltoodu tõttu on mehed ka terve oma täiskasvanuea üldiselt naistest hilisema kronotüübiga. Selline erinevus kahe soo vahel kaob siis, kui naistel algab menopaus ehk keskmiselt 50. aastatel. 60. aastatest läheb kronotüüp üldiselt isegi varajasemaks, kui see oli lapsepõlves.
Kronotüüp kui noorukiea lõpu marker.
Kronotüübi kõikumise tõttu varajasest hilisesse ja tagasi, on see väga heaks markeriks, et märkida indiviidid nooruki- ja täiskasvanuea vahelist piiri. Kui puberteediea lõppu määratakse lihtsalt luude kasvu peatumisega, siis noorukiea lõppu on raske defineerida, sest see on segu füüsilistest, psühholoogilistest, sotsiaalsetest ja vaimsetest muutustest. Üheks noorukiea tunnuseks on võime püsida kaua üleval ja magada hommikul seetõttu pikemalt, kuid umbes 20. eluaastal olukord muutub, sest paljud hormoonid (kasvuhormoon, kortisool), mida keha sünteesib ja mis samuti und mõjutavad, on vanusest sõltuvad ning nende sekretsioon üleminekuvanuses muutub. Seega on kronotüübi uuesti varasemaks muutumise algus üheks noorukiea lõpu markeriks.
Kronotüübi määramise küsimustikud.
Inimese ööpäevaseid käitumisharjumusi hinnatakse tavaliselt küsimustike abil.
Et uurida kronotüübi seoseid unepatoloogiatega ning isiksuse- ja käitumuslike tunnustega, kasutatakse veel muidki küsimustikke.