Melitopoli lahing

Melitopoli lahing oli sõjaline võitlus Ukraina relvajõudude ja Venemaa relvajõudude vahel Zaporižžja oblastis Melitopoli linnas. See oli osa Vene-Ukraina sõja lõunarindest Venemaa 2022. aasta sissetungist Ukrainasse. Vene väed ründasid linna 25. veebruaril ja vallutasid selle pärast rasket võitlust 1. märtsiks. Pärast lahingu lõppu korraldasid kodanikud tänavameeleavaldusi sõjaväelise okupatsiooni vastu. 11. märtsil arreteerisid Vene väed linnapea, kes keeldus koostööd tegemast, kuid ta vabastati hiljem 16. märtsil üheksa Vene sõjavangi vastu.
Taust.
Melitopol on Zaporižžja oblasti suuruselt teine linn pärast oblasti pealinna Zaporižžjat. See asub Molotšna jõe ääres, mis voolab läbi linna idaserva Molotšnõi Lõmani ja lõpuks ühineb Aasovi merega. Selle rahvaarv oli enne sissetungi hinnanguliselt 148 851 (2022. aasta hinnang).
Linn asub kahe suurema Euroopa kiirtee ristumiskohas ning linna läbib ka rahvusvahelise tähtsusega elektrifitseeritud raudteeliin. Seda nimetati "väravaks Krimmi"; enne 2014. aasta Krimmi okupeerimist Venemaa poolt läbis linna 80% poolsaarele suunduvatest reisirongidest ning suvisel ajal ulatus maanteeliiklus 45 000 sõidukini päevas.
Linna kontroll võimaldaks Vene vägedel liikuda edasi Berdjanski suunas ja sealt edasi Mariupoli poole, mis looks Krimmi ja Donetski Rahvavabariiki ühendava maismaaühenduse.
Lahing.
Teadete kohaselt sisenesid Vene väed 25. veebruaril 2022 kell 10.30 raskete kokkupõrgete ajal Melitopolisse. Zaporižžja oblasti kuberneri Oleksandr Staruhhi sõnul tabasid mürsud kortermaju ja toimusid intensiivsed tänavalahingud, veebis ilmusid pildid sõjatehnikast Lomonossovi tänaval ning kohalikud pealtnägijad andsid tunnistusi lahingutest. Vigastada said eramud Pištšanska tänava piirkonnas.
Hiljem hommikul toimus soomusrünnak, mis lõppes tulekahjuga ja jättis tänavatele sõidukite jäljed ja põlevad autod. Mitteametlike allikate kohaselt tulistati kohaliku linnavolikogu bürood ja kaamera kaadri ekraanipilt näitas tanke veeremas linna peatänavale. Väidetavalt tulistasid Vene väed lahingu ajal linnas asuvat haiglat, täpsemalt onkoloogiakeskust, tappes neli ja vigastades 10 inimest.
Teadete kohaselt loovutas linna juhtkond Melitopoli hiljem 25. veebruaril, kui Vene väed linna okupeerisid. Kuid Ukraina väed alustasid hiljem linnale vasturünnakut, kus kohalikud teatasid tänavatel tulistamist ja Vene riigilippudega tankidest. Venemaa väitis 26. veebruaril, et on linna vallutanud, kuigi Briti relvajõudude minister James Heappey ütles, et see on endiselt Ukraina kontrolli all.
Hiljem, 26. veebruaril, heiskasid Vene väed linna administratiivhoonetele Vene lipud. Staruk väitis, et kokkupõrked linnas jätkusid ja tulevahetustest teatati kohalike kaitsejõududega. Ta märkis ka, et lahingud Vene ja Ukraina vägede vahel jätkusid üleöö, 14 Ukraina sõdurit sai haavata. Linnapea Ivan Fedorovi sõnul olid kommunaalteenused häiritud ja ta kinnitas, et kohalik onkoloogiakliinik sai kahjustada.
27. veebruaril tulistasid Vene väed linnas ja selle ümbruses piirkondi. Kodanikud teatasid, et kella viie paiku hommikul kuulsid mõnes linnaosas tulistamist ja väidetavalt moodustati öistel tänavatel patrullimiseks 150 inimesest koosnevad salgad, et "võidelda" massirüüstamistega. Järgmisel päeval, 28. veebruaril teatas Ukraina riiklik hädaabiteenistus Zaporižžja oblastis, et Venemaa õhurünnakud ja mürsud kahjustasid päästeüksuse hooneid, hävitades osa päästevarustusest. Kohalikud omakaitsejõud suutsid päeva jooksul linnahalli hoone tagasi vallutada, linnapea Ivan Fedorov ütles, et Vene väed hävitasid suure osa hoonest, kui see algselt vallutati. Jätkusid teated jaekaupluste massilisest rüüstamisest.
1. märtsil asusid Vene väed pärast lühikest vaheaega valmistuma jätkurünnakuks Melitopolile ja teistele linnadele. Linnapea teatas hiljem, et Melitopol "ei alistunud", kuid Vene väed on linna edukalt hõivanud. Fedorov tõstis esile ka humanitaarolukorda linnas, öeldes, et inimestel on probleeme pankadest raha väljavõtmisega ning ta kutsus kodanikke üles oma varusid jaotama, kuna bensiini-, diislikütuse-, gaasi- ning toidu- ja ravimitevarude täiendamisega seotud probleemid on veel lahendamata. Ameerika Ühendriikide kaitseministeeriumi ametnik kinnitas ka, et Vene väed vallutasid Melitopoli tagasi.
Tagajärg.
Pärast linna langemist langes Melitopol Vene sõjalise okupatsiooni alla. Vene okupatsiooni ajal toimusid mitmed meeleavaldused.
13. märtsil teatas Melitopoli linnavolikogu, et "Vene Föderatsiooni okupatsiooniväed püüavad ebaseaduslikult luua Melitopoli linna okupatsiooniadministratsiooni." Ta pöördus Ukraina peaprokuröri Irõna Venediktova poole palvega. alustada kohtueelset uurimist Daniltšenko ja tema partei Opositsiooniblokk suhtes riigireetmises. Ukrajinska Pravda teatas, et Vene sõjaväelased röövisid Melitopoli ringkonnanõukogu esimehe Serhi Prõma ja üritasid röövida linnavolikogu sekretäri Roman Romanovit. Samal ajal nähti Vene sõjaväemasinaid valjuhäälditest teatamas, et miitingute ja meeleavalduste korraldamine on keelatud ning kella 18.00-6.00 on kehtestatud liikumiskeeld.
Ukraina väidab, et Vene väed kasutavad Melitopoli piirkonnas tanke T-62.