O origem dos anos bissextos
Autor: Marcelo Sávio | Publicado: 2012-02-24T09:53:00-08:00



Aproveitando  que esse ano de 2012 é bissexto, eis aqui um bom assunto para tentar  impressionar os amigos em papos de botequim quando se esgotarem todos as outras possibilidades:

Em nosso calendário, chamado Gregoriano,  os anos comuns têm 365 dias e os anos bissextos têm um dia a mais,  totalizando 366 dias. Esta informação praticamente todo mundo sabe, mas o  entendimento sobre o funcionamento exato dos anos bissextos ainda é  recheado de dúvidas na cabeça de muita gente. 

Muitas “regras populares” foram criadas para calcular anos bissextos, do tipo:

 “Todos os anos que sejam múltiplos de 4 mas que não sejam múltiplos de 100 (terminem em 00) são bissextos”. 

Mas será que isto está correto?  E o ano 2000, que foi bissexto e contrariou a regra acima?

Bom,  neste caso é necessário adicionar uma “exceção” à regra, ficando assim:  “Todos os anos que sejam múltiplos de 4 mas que não sejam múltiplos de  100, com exceção daqueles que são múltiplos de 400,  são bissextos”.

Ah, agora sim! Mas por quê? Quem inventou esta regra? Por qual motivo? Com base em quê foi criada?

 

A origem do ano bissexto

Em 238  a.C., em Alexandria no Egito, durante a monarquia helenística de Ptolomeu III[1] (246-222  a.C.),  foi decretada a adição de 1 dia a cada 4 anos para compensar a  diferença que existia entre o ano do calendário, com duração de 365 dias  e o ano solar (em astronomia chamado de ano astronômico sazonal) com  duração aproximada de 365,25 dias, ou seja, de aproximadamente 365 dias +  6 horas. 

Com  este excesso anual de 6 horas, que após 4 anos completa 24 horas, 1 dia  extra deveria ser acrescentado ao calendário oficial, a cada 4 anos,  para evitar os deslocamentos das datas que marcavam o início das  estações. A programação das épocas de semeaduras e colheitas eram  baseadas no calendário das estações. Qualquer discrepância neste  calendário afetava a agricultura, que era base da economia dos povos  antigos. Lamentavelmente, esta tentativa de reformulação do calendário  não teve a aceitação necessária e as discrepâncias permaneceram na  contagem dos dias.

Quase 200 anos depois, em 46 a.C. (que naquela época era chamado ano 708 da fundação de Roma), o imperador romano Júlio César (102-44  a.C.),  retomando as idéias helenísticas, resolveu intervir no sistema de  contagem do calendário, para corrigir mais de 3 meses de desvios  acumulados até então e criou o “Calendário Juliano” que evitaria novos  erros. Para elaborar esta tarefa, trouxe de Alexandria o astrônomo grego  Sosígenes (90-?? a.C.) para auxiliá-lo e, entre outras modificações,  decretou que:

-         O ano de 46 a.C teria 445 dias de duração, para corrigir os desvios acumulados até então.

-         Os anos teriam 365 dias e haveria 1 ano bissexto a cada 4 anos a partir de 45 a.C (que também seria bissexto)

-         Seria deslocado o início do ano romano de 1o. de Março para 1o. de Janeiro, a partir de 45  a.C. 

Em função destas modificações, o ano de 46 a.C.  ficou conhecido como o “Ano da Confusão” e apesar dos esforços, os anos  bissextos que se seguiram não foram aplicados corretamente até o ano de  8 d.C, quando então finalmente passaram a ser regularmente  contabilizados de 4 em 4 anos em todos os calendários. E assim  permaneceu por mais de 1500 anos.  



Então, para o calendário Juliano, o ano possui: 365 + 1/4 = 365,25 dias





 

A origem do nome bissexto

Algumas pessoas pensam que o ano é bissexto porque tem dois números 6 na quantidade de dias (366), o que está errado.

No  antigo calendário romano, os dias tinham nomes com base no ciclo lunar e  um mês dividia-se em três seções separadas por três dias fixos: Calendas (lua nova), Nonas (quarto-crescente) e Idus (lua cheia).  Os  dias eram designados por números ordinais contados em ordem retrógrada  em relação ao dia fixo subseqüente, algo como o costume que temos em  dizer um horário de 14:45h com sendo “15 para as 3”. 

Assim o dia 3 de fevereiro, por exemplo chamava-se “antediem III Nonas Februarii”, ou seja “três dias antes da Nona de Fevereiro”.

O dia 24 de fevereiro chamava-se “antediem VI Calendas Martii” ou “antediem sextum Calendas Martii”, ou seja “sexto dia antes da Calendas de Março”.

Ao  fazer a introdução de mais um dia no ano, Julio César escolheu o mês de  fevereiro, e dentro deste mês escolheu por “fazer um bis” ou “duplicar”  o dia 24, chamando-o de “antediem bis-sextum Calendas Martii”. Daí surgiu o nome “ bissexto”, que passou a designar o ano que tivesse este dia suplementar.

Júlio  César escolheu o mês de fevereiro para adicionar um dia porque, além de  ser o mês mais curto do ano, com 28 dias, era também o último mês do  anono calendário romano, e além disso fevereiro era considerado um mês  nefasto. A escolha da duplicação do dia 24, ao invés de se introduzir o  novo dia 29 (como fazemos hoje) se deu por motivos supersticiosos.

 

Por que a reforma Juliana do calendário não resolveu o problema em definitivo?

Com  o avanço dos instrumentos de medição, percebeu-se que, apesar da  correção quadrienal, o ano Juliano não era preciso, uma vez que criava  um excesso de 11 minutos e 14 segundos (ou seja 0,0078 dia) em relação  ao ano solar. Essa diferença, com o passar do tempo, foi causando  implicações no calendário das estações e nas datas de alguns ritos  religiosos.

 

Como foi resolvida então a questão?

Em  fevereiro de 1582, o Papa Gregório XIII (1502-1585) introduziu uma  reforma no calendário Juliano e criou o “Calendário Gregoriano”. Este  calendário havia sido elaborado, durante vários anos, por uma comissão  composta pelo próprio Papa e vários sábios, entre eles o astrônomo e  médico italiano Aloisius Lilius (1510-1576) e o jesuíta e matemático  alemão Cristophorus Clavius (1537-1612). Essa comissão decidiu o  seguinte:

Inicialmente  descontariam 10 dias do mês de outubro de 1582 para corrigir o erro que  vinha sendo acumulado até então (neste mês o calendário saltou do dia 4  para o dia 15) e para acertar o calendário e evitar os futuros erros,  fizeram o seguinte:

Levando-se em conta que a discrepância de um 1 ano Juliano era  de  0,0078 dia a mais que o ano solar, ao final de 1 século o excesso  atingia 0,78 dia, ou seja, aproximadamente 3/4 de dia. Ao final de cada  400 anos haveria, então, uma diferença de aproximadamente 3 dias. 

Considerando-se  que estes dias excedentes seriam introduzidos pelos futuros anos  bissextos, a solução do problema seria então eliminar 3 anos bissextos  em cada 400, ou seja, a partir de 1582 somente poderiam existir 97 anos  bissextos em cada 400 anos. A engenhosidade para resolver este problema  ficou resolvida assim:

Como  os anos bissextos acontecem a cada 4 anos, temos 100 bissextos em cada  400 anos. Para termos 97, bastaria "eliminarmos" 3 anos bissextos.  Escolheu-se então retirar, a cada 400 anos, aqueles que são divisíveis  por 100 e manter o único ano que é divisível por 400, ou seja, em um  período de 400 anos temos 4 anos divisíveis por 100 a serem retirados (os anos 100, 200, 300 e 400 deixariam de ser bissextos) e 1 ano divisível por 400  a ser re-incluído na lista (no caso próprio ano 400 voltaria a ser bissexto).  

     



Então, para o calendário Gregoriano, o ano possui: 365 + 1/4 - 1/100 + 1/400 = 365 + 97/400 = 365,2425 dias



 E essa passou a ser a regra do ano bissexto, permanecendo até os dias de hoje e sendo assim pronunciada:

 “Será bissexto todo ano cujo número seja divisível por 4 e não divisível por 100, sendo também bissexto os anos divisíveis por 400”. 

E será que o problema da contagem do ano bissexto foi definitivamente resolvido?

Infelizmente  não, pois como citei anteriormente, apesar do calendário Gregoriano ter  sido criado para resolver o problema dos acréscimos causados pelo  calendário Juliano, o valor aproximado usado nos cálculos para este  acréscimo (3/4 dia a cada 100 anos ou 0,0075 dia por ano) é diferente do  valor real do acréscimo (0,78 dia a cada 100 anos ou 0,0078 dia por  ano). Isso dá uma diferença de 0,0003 dia por ano, ou seja, a cada 3300  anos teremos, aproximadamente, 1 dia extra que deveria ser retirado. 

Dessa forma um ano “moderno” passaria a ter

 365 + 1/4 - 1/100 + 1/400 - 1/3300 =  365, 2421969697

Mas  não podemos esquecer que, para retirar este dia após 3300 anos,  deveríamos fazê-lo a partir do ano de 1582, o que provocaria uma  tremenda novidade para o ano de 4882, pois este não será um ano bissexto  (não é divisível por 4) e ainda deveria “perder” um dia,  ficando com 364 dias! Será? Creio que não...Na  verdade diversas pessoas já propuseram, entre elas o astrônomo  britânico John F. W. Herschel (1792-1871), uma regra diferente para anos  bissextos, ao invés do termo 1/3300 proposto acima, dever-se-ia  calcular a fórmula do ano com o termo 1/4000 (por ser múltiplo de 4),  assim o ano ficaria:

            365 + 1/4 - 1/100 + 1/400 - 1/4000 = 365 + 969/4000  = 365, 24225

Isso  jogaria o famoso “erro” de 1 dia extra para daqui a mais de 20 mil  anos! Mas na verdade esta regra nunca foi aceita e hoje não existe  oficialmente nenhuma regra para ano bissextos além daquela que  conhecemos e que foi instituída pelo calendário Gregoriano em 1582. 



Por que não é possível termos um calendário perfeito?

A  busca por um calendário perfeito não terminará nunca, apesar da  precisão dos instrumentos de medida aumentar constantemente, pois o  máximo que poderemos calcular será sempre um valor médio, já que o  período em que a Terra dá uma volta em torno do Sol não é constante. Em  sua longa viagem pelo espaço em volta do Sol, o nosso planeta sofre  pequenas alterações de velocidade, causadas pela influência das forças  gravitacionais de outros corpos celestes. Essas pequenas variações, ao  longo de muitos anos, sempre causarão erros em relação aos nossos  calendários “fixos”. 



Complemento do texto (para nerds):

No   calendário dos computadores que rodam os sistemas operacionais Linux,   UNIX, Windows NT ou Windows 2000 existe uma particularidade em relação   ao mês de setembro de 1752, na qual após o dia 2 de setembro de 1752  vem  o dia 14, provocando um salto de 11 dias.

OBS:   Isso não acontece no Windows 95/98/XP/Vista/7 porque nesses sistemas o   calendário começa somente a partir de 1980 (um ano antes do lançamento   do IBM PC original)

Para conferir, abra o calendário do Windows NT/2000 e retroceda até setembro de 1752 ou use o comando cal 1752 no UNIX/Linux, conforme a figura abaixo:



-  Por que será nesse mês de setembro de 1752 “sumiram” com 11 dias? A  resposta está na matemática dos anos bissextos apresentada acima.  Quando a Bula Papal decretou o uso do Calendário Gregoriano, este foi  imediatamente respeitado na Itália, Polônia, Portugal e Espanha. Outros  países católicos seguiram logo após, mas os países protestantes  relutaram em mudar, e os países ortodoxos gregos não mudaram até o  início do século XX. 

A  reforma do calendário foi seguida pela Inglaterra e suas colônias  (incluindo o que agora são os Estados Unidos) somente em 1752. Por essa  razão, nesses países, foram retirados 11 dias de forma a compensar a  diferença existente entre os calendários Juliano (até então vigente) e  Gregoriano (que passou a vigorar nesses lugares).

E  como o UNIX e o Windows seguem o calendário gregoriano (afinal foram  sistemas criados nos Estados Unidos, pela AT&amp;T e Microsoft,  respectivamente), implementaram o calendário da forma “oficial”. O Linux  apesar de não ter sido criado nos Estados Unidos, foi baseado no UNIX e  manteve essa característica.

 

Bibliografia

[1] Artigo “Ano Bissexto”, de Vincenzo Bongiovanni, publicado na Revista do Professor de Matemática (RPM) nº 20, 1992 – Editada pela Sociedade Brasileira de Matemática (SBM). 

[2]  Nota científica sobre “Anos Bissextos”, publicada no livro “Anuário de  Astronomia” de Ronaldo Rogério de Freitas Mourão, 1996 - Editora  Bertrand Brasil.

[3] Documento “Frequently Asked Questions about Calendars”, mantido por Claus Tøndering - Disponível na Internet em [http://www.tondering.dk/claus/calendar.html].

[4]  Livro: “Fim de Milênio–Uma história dos calendários, profecias e  catástrofes cósmicas”, por Betília Leite e Othon Winter – Ed. Jorge  Zahar Editor, 1999.

[5]  Livro: “Calendário–A epopéia da humanidade para determinar um ano  verdadeiro e exato”, por David Ewong Duncas – Ed. Ediouro, 1999.






[1] A dinastia dos Ptolomeus, que governou o Egito de 332  a.C  até 30 d.C., foi estabelecida pelo lugar-tenente de Alexandre Magno, o  general Ptolomeu, e desapareceu com a morte da famosa rainha Cleópatra,  que foi vencida pelas tropas do Império Romano.