FUNCIONALIDADES DO GPS
Autor: Wilson Telecom | Publicado: 2011-08-12T19:32:00-07:00

O que faz um GPS? 
O GPS (Global Positioning System - Sistema de Posicionamento Global) é  um aparelho que teve sua origem no Departamento de Defesa dos Estados  Unidos. Sua função é a de identificar a localização de um aparelho  chamado de receptor GPS.
Os aparelhos receptores, por sua vez, têm a função de enviar um sinal  para os satélites. Assim, fazendo alguns cálculos, os quais você poderá  visualizar mais abaixo, o receptor GPS consegue determinar qual a sua  posição e, com a ajuda de alguns mapas de cidades, indicar quais  caminhos você pode percorrer para chegar ao local desejado.


Componentes necessários 
Para que os GPS funcionem corretamente, faz-se necessário o uso de  três componentes, chamados de: espacial, de controle e o utilizador. O  espacial é composto de vinte e sete satélites que se encontram em  órbita. Vinte e quatro deles estão ativos e três são os “reservas”, que  entram em operação caso ocorra algum falha com um dos satélites  principais.
A disposição destes satélites em órbita garante que sempre haja pelo  menos quatro deles disponíveis em qualquer lugar do planeta. Assim,  sempre que você e uma pessoa que mora no Japão estiverem usando o GPS,  com certeza irão conseguir utilizar o aparelho sem problema.
O segundo componente, de controle, nada mais é do que estações de  controle dos satélites. Ao todo são cinco estações espalhadas pelo globo  terrestre. A função principal delas é atualizar a posição atual dos  satélites e sincronizar o relógio atômico presente em cada um dos  satélites.
O último componente, mas não menos importante, é o receptor GPS, e  este é o único dos três que nós, usuários, devemos adquirir a fim de  utilizar esta maravilha da tecnologia. Um receptor GPS nada mais é do  que um aparelho que mostra sua posição, hora e outros recursos que  variam de aparelho para aparelho.

Como funciona? 
O funcionamento do sistema GPS envolve alguns cálculos bem complexos,  mas apenas um deles é realmente importante para este artigo. Trata-se  do cálculo feito pelo receptor a fim de calcular a posição em que você  está.
Como o GPS sabe onde estou?
Os satélites, assim como os receptores GPS, possuem um relógio  interno, o qual marca a hora com uma precisão de nanosegundos. Quando o  sinal é emitido, também é enviado o horário que ele “saiu” do satélite.
Este sinal nada mais é do que sinais de rádio, que viajam na  velocidade da luz (300 mil quilômetros por segundo, no vácuo).  Cronometrando quanto tempo este sinal demorou para chegar, o receptor  consegue calcular sua distância do satélite. Como a posição dos  satélites é atualizada constantemente, é possível, por meio destes  cálculos, determinar qual a sua posição exata.
A triangulação
Agora que você já sabe como a distância até um satélite é calculada,  vai ficar mais fácil entender como o satélite utiliza esta informação  para determinar sua localização com uma boa precisão (erro de apenas 20  metros).
Os GPS usam o sistema de triangulação para determinar a localização  de um receptor em terra. Por exemplo, quando você está meio perdido, e  pergunta para alguém “Onde estou?”. A resposta da pessoa pode ser do  tipo “Ah, você está a 10 quilômetros da cidade X”. Claro que você pode  estar a 10 quilômetros em qualquer direção da cidade. Então, é possível  traçar um círculo para determinar a possível área em que você se  encontra.
O mesmo pode ser feitos com outros  pontos de referência (no nosso caso, Y e Z) e assim fazer a triangulação  dos pontos para determinar exatamente a sua posição. O sistema de GPS  funciona da mesma forma. Este princípio é chamado de trilateração.Um quarto satélite é necessário para  determinar a altitude em que você se encontra. O princípio do cálculo é o  mesmo, mas envolve alguns números e fórmulas extras por tratar-se de um  espaço tridimensional.