O oriente fantástico dos viajantes
Autor: Gran Circo Pravda | Publicado: 2012-11-08T00:21:00-02:00








Um
 dos mais populares&nbsp; textos dofim da Idade Média foi um relato de 
viagem&nbsp; ao Oriente&nbsp; em que o personagem eera um cavaleiro inglês, Jean 
de Mandeville, morto em Liége em1372. Mas será que o autor realmente 
saiu da Europa algum dia ? Não se sabe ao certo.

Aos
 nossos olhos a narrativa de Jean de Mandeville é apenas um apanhadode 
invenções caluniosas que fazem referência a povos fabulosos: os 
cinocéfalos, homems com cabeça de cachorro que latem em vez de falar; 
homens sem cabeça cujo rosto aparece no peito; pessoas que se alimentam 
do cheiro de frutas... entre muitos outros. Os mais divertidos são sem 
dúvida os homens "cujo lábio inferior é tão grande que, quando querem 
dormir ao sol, cobrem o rosto com esse lábio inferior".

Jean
 de Mandeville não foi o inventor desses seres monstruosos. Se seus 
relatos tiveram tamanho sucesso, foi justamente porque confirmavam 
crenças sólidas do Ocidente sobre o Extremo Oriente, e em particular 
sobre a India, terra de todas as maravilhas.



No
 século V antes da era cristã, o historiador Heródoto e o médico Ctésias
 de Cnido foram os primeiros a mencionar formigas caçadoras de ouro, 
escorpiões alados, homens com pernas de aranha ou com orelhas em que se 
embrulhavam para dormir. Eram interpretações de figuras da mitologia 
hindu. Relatos assim apareceram mais tarde, no século I d.C., por meio 
de Plínio, o Moço, orador e politico cuja obra, História Natural, foi 
uma fonte utilizada por intelectuais medievais como Isidoro de Sevilha, 
no século VII e Raban Maur, no século IX - além de sucessores que os 
copiavam. Nessas obras, encontram-se a nomenclatura "raça" monstruosas, 
humanas ou animais, criações herdadas dos gregos.

Nos
 últimos séculos da Idade Média, as raças monstruosas faziam parte da 
cultura dos letrados. Eram encontradas principalmente nos mapas 
inspirados nos modelos antigos, como o famoso mapa-mundi de Hereford, da
 virada do século XIII para o XIV:





&nbsp;


Nele,
 a Índia e a Etiópia eram representadas&nbsp; por homens sem boca ou sem 
cabeça, com longas orelhas, e ainda sátiros, faunos, unicórnios...

A
 palavra latina monstrum é aplicada a seres ou objetos que anunciam a 
vontade dos deuses. Etimologicamente, aproxima-se de ‘monstro, -as, 
-are’, que significa mostrar, indicar. Com esse sentido Isidoro a 
registra no terceiro capítulo do livro XI de seu livro de Etimologias. O
 monstro é a criatura que mostra e, assim como o portento e o prodígio, 
expõe um sinal ou aviso. É uma figura de advertência. Seu exagero, 
tamanho ou estranheza garantem um senso de urgência a sua interpretação.
 O monstro é um sinal divino que não deve ser ignorado. A vontade divina
 ou suas indicações são mais claras quando apresentadas em forma 
monstruosa. 

Os
 pregadores e conselheiros medievais, recorriam aos monstros para 
representar as características humanas: os gigantes representavam o 
orgulho, os pigmeus simbolizavam a humildade, e os homens com cabeça de 
fera (cachorro por exemplo) alegorias da discórdia.









A) Chest le livre de toutes les keures de la Vile dâypre. Sec. XIV.A
 Trindade está representada por uma personagem com pernas longas e 
peludas, tendo na mão uma adaga e na outra um objeto redondo que parece
 um pequeno escudo. Sobre um pescoço desmesurado, vai-se reunidas três
 cabeças sob uma mesma coroa. As faces se dispõem de forma que os dois
 olhos da figura são vistos de perfil e um frontal. MAETERLINCK, L. Le Genre Satirique dans la Peinture Flamande. Gand: 1903, p. 65, fig. 53.B) Bible du Musue Britannique Bibliographica. Londres, 1900, part VII, p.394.Monge
 com cara de papagaio exercendo sua eloquência diante de um bispo com o
 rosto de macaco que o abençoa, enquanto que ao redor deles estãoo 
seres bizarros representando, talvez, suas ovelhas. MAETERLINCK, L. Le Genre Satirique dans la Peinture Flamande. Gand: 1903, p. 141, fig. 117.C)
 A figura está contida no manuscrito de Ypres intitulado"o
 livro de todas as coisas da vila de Ypres". Faz forte referência a&nbsp; 
religiosidade da região. MAETERLINCK, L. Le Genre Satirique dans la Peinture Flamande. Gand: 1903, p. 146, fig. 121.D)
 Na figura vemos uma ave portando sua família dentro de um cesto 
pendurado nas costas e seguido por uma forma monstruosa constituída de 
elementos bizarros e fantásticos. Manuscrit n.103 de la BibliotÃ¨que de Cambrai. MAETERLINCK, L. Le Genre Satirique dans la Peinture Flamande. Gand: 1903, p. 75, fig. 69.








                  
 
                      
Sereia

A figura da sereia tanto pode se associar 
                        ao conceito da salvação e da redenção, 
                        como às forças maléficas do pecado. 
                        Há, por exemplo, duas categorias de representações 
                        das sereias: a sereia-peixe e a sereia-pássaro. 
                        A primeira, com a aparência física de um 
                        ser meio homem meio peixe, representavam divindades marítimas 
                        (resgatadas do folclore escandinavo). A sereia-pássaro, 
                        com a cabeça humana (com feições 
                        masculinas ou femininas) e corpo de pássaro, representava 
                        a alma condenada dos mortos; que, com seu canto sedutor, 
                        levava os navegantes ao naufrágio. 


                
 
                  


                  
 
                      
Dragão

O dragão é um animal fantástico 
                        que tem presença constante na cultura medieval. 
                        Porém, sua origem remonta à antiguidade 
                        de várias culturas. É possível que 
                        a "imagem" do dragão, uma serpente ou 
                        réptil alado e de proporções gigantescas, 
                        tenha sido idealizada a partir de fósseis de dinossauros.
                              Na Idade Média, principalmente por influência 
                              das citações bíblicas, o dragão 
                              foi associado a aspectos maléficos (como 
                              a serpente), sempre como um inimigo mortal e poderoso. 
                              Uma célebre representação é 
                              a de São Jorge, montado à cavalo, 
                              ferindo um dragão com sua lança; numa 
                              clara alusão da vitória do bem (cristianismo) 
                              sobre o mal (o dragão pagão). Ainda, 
                              o Dragão figura freqüentemente na heráldica 
                              medieval.


                
 
                  


                  
 
                      
Grifo

O grifo, animal que possui cabeça 
                        e asas de águia e corpo de leão, também 
                        é encontrado em brasões. Sua conotação 
                        é (geralmente) positiva; pois representa a águia 
                        (rainha das aves) e o leão (rei dos animais terrestres). 
                        Há uma lenda de que os grifos entraram em combate 
                        com os cavalos que tentaram roubar o seu ouro. Assim, 
                        há uma grande rivalidade entre grifos e cavalos; 
                        fato que levou cavaleiros medievais a utilizar escudos 
                        com a imagem de grifos, para desencorajar os cavalos dos 
                        inimigos. Há ainda o hipogrifo, que seria o resultado 
                        do cruzamento de um grifo com uma égua.


                
 
                  


                   
 
                      
Basilisco

O basilisco é descrito como uma 
                        serpente com cabeça de galo que nasce quando um 
                        ovo de galinha é chocado por um sapo. Em algumas 
                        representações, devido ao tamanho e por 
                        estar dotado de patas, é confundido com dragões. 
                        O basilisco seria capaz de matar apenas fixando o seu 
                        olhar sobre a presa. Segundo as lendas, é responsável 
                        por conduzir a alma desencarnada dos condenados ao inferno.


                
 
                  


                  
 
                      
Harpia

A harpia, que na mitologia grega foi enviada 
                        para roubar o alimento do rei cego conhecido por Fineu, 
                        é mais uma representação com corpo 
                        de ave e cabeça e tórax humano (tanto masculino 
                        como feminino) e está associada (geralmente) à 
                        luxúria e a entrega do homem aos prazeres sexuais.


                
 
                  


                  
 
                      
Centauro

Os centauros são mais uma representação 
                        oriunda da mitologia grega. Com o corpo de eqüino 
                        e tórax, braços e cabeça humana, 
                        representa a brutalidade. Na iconografia cristã, 
                        também está associado à lascívia.


                
 
                  


                  
 
                      
Unicórnio

O unicórnio é uma das representações 
                        que se atribui significados. Oriundo também da 
                        mitologia grega, na Idade Média, estava associado 
                        à pureza da virgindade; portanto, é comum 
                        encontrá-lo retratado junto a uma dama. Por outro 
                        lado, na heráldica, pode representar a nobreza 
                        e a virilidade. Ainda, há a lenda de que seu chifre 
                        é capaz de neutralizar qualquer veneno e curar 
                        todas as doenças.


                
 
                  


                  
 
                      
Leucrota

A leucrota é do tamanho de um eqüino 
                        com o traseiro de um veado e peito e patas de um leão, 
                        cabeça de cavalo e a mandíbula aberta até 
                        altura das as orelhas, com um osso maxilar ao invés 
                        dos dentes. Uma de suas habilidades é produzir 
                        sons semelhantes à voz humana.


                
 
                  


                  
 
                      
Porco

O porco está associado à 
                        gula ou luxúria. Santo Isidoro de Sevilha atestava 
                        que "os porcos são imundos porque se revolvem 
                        e sujam na terra à procura de alimentos". 
                        Na obra Hortus Sanitatis (1485), Jehann von Cube 
                        reafirma a associação do porco à 
                        luxúria, referindo também à precocidade 
                        sexual do animal, que aos oito meses já é 
                        capaz de copular.


                
 
                  


                  
 
                      
Aves

De uma forma geral, as aves recebem atribuições 
                        positivas; já que as asas simbolizam a capacidade 
                        de voar e alcançar o Reino Divino no céu. 
                        Também é comum encontrá-las picando 
                        as próprias patas, numa alusão ao ato de 
                        "despregar-se" da sua natureza terrena. A pomba 
                        e a águia são as aves mais comuns nestes 
                        contextos.


                
 
                   


                  
 
                      
Leões

Leões estão associados à 
                        força e nobreza. É comum encontrá-los 
                        nas entradas principais de templos religiosos exercendo 
                        a função de guardiões do templo, 
                        como se alertassem o observador que aquele local é 
                        sagrado e restrito. Na bíblia, pode assumir um 
                        caráter positivo (como o leão de Judá, 
                        os leões do trono de Salomão ou o leão 
                        de São Marcos), como uma imagem negativa, como 
                        os leões que Daniel tem de enfrentar.


                
 
                  


                  
 
                      
Touro

O touro, que está presente em diversas 
                        culturas da Antiguidade, sempre recebeu atributos positivos 
                        por sua força e coragem. Entretanto, durante a 
                        solidificação do cristianismo medieval, 
                        devido aos chifres e patas, recebeu uma conotação 
                        demoníaca.








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Bestiário


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