Educação a distância: a educação democrática do futuro
Autor: Ricardo Nascimento | Publicado: 2011-09-29T21:24:00-03:00

Para um número considerável de brasileiros a educação a distância  foi muito importante, já que se não fosse essa modalidade de educação,  certamente seus planos de concluírem um curso superior demorariam muito  mais.&nbsp;Por Moacir da Silva Garcia 
Muitas  mudanças - boas, diga-se de passagem! – ocorreram com o advento da  educação a distância, em especial em relação aos cursos superiores nessa  modalidade. Muitas pessoas,  apesar da falta de tempo ou devido à distância, conseguiram concluir o  tão almejado curso superior. Além disso, a inserção ao mercado de  trabalho ficou muito mais fácil, embora ainda haver preconceito contra  cursos nessa modalidade.       Para  um número considerável de brasileiros a educação a distância foi muito  importante, já que se não fosse essa modalidade de educação, certamente  seus planos de concluírem um curso superior demorariam muito mais.       A  educação a distância nos permite estudar, a despeito da falta de tempo.  Por morarem distantes dos grandes centros urbanos ou por trabalharem em  horários flexíveis – por escalas, por exemplo -, muitas pessoas não têm  possibilidade de cursar uma faculdade no horário regular. Assim, ou  esperam por melhores condições de trabalho e disponibilidade de tempo  para poderem cursar uma graduação ou tentam conciliar seu tempo com uma  modalidade que melhor se adeque a sua realidade.       Com  a educação a distância aumentou-se o consumo de novas tecnologias. Isso  devido à necessidade de computadores mais potentes e outros mecanismos,  como internet banda larga, para o ensino-aprendizagem nessa modalidade.        Embora  haja vantagens advindas com esta (não tão nova) maneira de estudar,  ainda encontramos resistência de empregadores e de alguns segmentos da  sociedade. Profissionais formados por meio de cursos superiores a  distância ainda são vistos como menos qualificados. Isso se dá, talvez, por mero desconhecimento da qualidade desses cursos.    
  Outro  ponto considerado negativo da educação a distância é a falta de  interação entre os participantes. Entidades de ensino que não criam  mecanismos para que seus alunos e professores interajam além de horários  pré-determinados não estão favorecendo a troca de informações e a  ampliação do conhecimento. Horários  específicos são usados na educação presencial. O estudante que opta por  educação a distância não pode ficar “preso” a horários para se  comunicar com professores e demais colegas de curso, já que escolheu  essa modalidade de ensino-aprendizagem pela flexibilidade de horários.        Desde  a regulamentação dos cursos superiores a distância - através do Decreto  Federal nº 5.622/2005 (regulamenta o artigo 80 da Lei 9.394/1996) - a  qualidade desses cursos melhorou muito. Critérios de qualidade do  ensino, como a infra-estrutura da entidade, a qualificação dos docentes  entre outros, foram revistos pelo Ministério da Educação (MEC), a fim de  dar maior credibilidade a essa modalidade de educação. Com  isso, entidades de ensino superior que não atendem os critérios de  qualidade do MEC estão sendo descredenciadas para a oferta de cursos  superiores a distância.        O  MEC acredita tanto nessa modalidade de educação que em 2004, por meio  da Portaria MEC nº 4.059, de 10.12.2004, permitiu às instituições de  ensino superior introduzir, na organização pedagógica e curricular de  seus cursos superiores reconhecidos, a oferta de até 20% de disciplinas  integrantes do currículo na modalidade semipresencial.       Em  suma, a modalidade de educação a distância veio proporcionar  facilidades para a qualificação profissional. Cursos online - de línguas  a cursos superiores – vieram mudar a perspectiva de pessoas que não  teriam outra maneira de se qualificar. A  aceitação desses cursos é tamanha que empresas privadas e estatais – o  Governo federal e alguns Governos estaduais, a exemplo do Estado do ES –  qualificam seus servidores através de cursos online ou semipresenciais.       Por  fim, a modalidade de educação a distância é boa tanto para o  profissional quanto para o empregador, já que proporciona qualificação  profissional sem a necessidade de deslocar funcionários para outro  espaço físico nem a necessidade de horário fixo para o desenvolvimento  de cursos diversos. Assim, chegamos à conclusão que, de fato, além de  democrática essa é a modalidade de educação do futuro!