Autor: Fellip Lacerda | Publicado: 2012-02-17T16:39:00-08:00





CAPITALISMO
– O QUE&nbsp; É ?




Capitalismo é o sistema econômico
que se caracteriza pela propriedade privada dos meios de produção. No sistema
capitalista as padarias, fábricas, confecções, gráficas, papelarias etc.,
pertencem a empresários e não ao Estado. Nesse sistema, a produção e a
distribuição das riquezas são regidas pelo mercado, no qual, em tese, os preços
são determinados pelo livre jogo da oferta e da procura. O capitalista,
proprietário de empresa, compra a força de trabalho de terceiros para produzir
bens que, após serem vendidos, lhe permitem recuperar o capital investido e
obter um excedente denominado lucro. 

No capitalismo, as classes não
mais se relacionam pelo vínculo da servidão (período Feudal da Idade Média),
mas pela posse ou carência de meios de produção e pela contratação livre do
trabalho. São chamados capitalistas os países cujo modo de produção dominante é
o capitalista. Neles coexistem, no entanto, outros modos de produção e outras
classes sociais, além de capitalistas e assalariados, como artesãos e pequenos
agricultores. Nos países menos desenvolvidos, parte da atividade econômica
assume formas pré-capitalistas, exemplificadas pelo regime da meia ou da terça,
pelo qual o proprietário de terras entrega a exploração destas a parceiros em troca de uma parte da colheita.


Outros elementos que caracterizam
o capitalismo são a acumulação permanente de capital; a geração de riquezas; o
papel essencial desempenhado pelo dinheiro e pelos mercados financeiros; a
concorrência, a inovação tecnológica ininterrupta e, nas fases mais avançadas
de evolução do sistema, o surgimento e expansão das grandes empresas
multinacionais. A divisão técnica do trabalho, ou seja, a especialização do
trabalhador em tarefas cada vez mais segmentadas no processo produtivo, é
também uma característica importante do modo capitalista de produção, uma vez
que proporciona aumento de produtividade. 

O modelo capitalista também é
chamado de economia de mercado ou de livre empresa. 
A primeira fase de expansão do capitalismo confunde-se com a revolução
industrial, cujo berço foi a Inglaterra, de onde se estendeu aos países da
Europa ocidental e, posteriormente, aos Estados Unidos. A evolução do
capitalismo industrial foi em grande parte conseqüência do desenvolvimento
tecnológico. Por imposição do mercado consumidor os setores de fiação e
tecelagem foram os primeiros a usufruir os benefícios do avanço tecnológico. A
indústria manufatureira evoluiu para a produção mecanizada, possibilitando a
constituição de grandes empresas, nas quais se implantou o processo de divisão
técnica do trabalho e a especialização da mão-de-obra. 

Ao mesmo tempo em que se
desencadeava o surto industrial, construíram-se as primeiras estradas de ferro,
introduziu-se a navegação a vapor, inventou-se o telégrafo e implantaram-se novos
progressos na agricultura. Sucederam-se as conquistas tecnológicas: o ferro foi
substituído pelo aço na fabricação de diversos produtos e passaram a ser
empregadas as ligas metálicas; descobriu-se a eletricidade e o petróleo; foram
inventadas as máquinas automáticas; melhoraram os sistemas de transportes e
comunicações; surgiu a indústria química; foram introduzidos novos métodos de
organização do trabalho e de administração de empresas e aperfeiçoaram-se a
técnica contábil, o uso da moeda e do crédito. 

Na Inglaterra, Adam Smith e seus
seguidores desenvolveram sua teoria liberal sobre o capitalismo. Na França,
após a revolução de 1789 e as guerras napoleônicas, passou a predominar a
ideologia do laissez-faire, ou do liberalismo econômico, que tinha por fundamentos
o livre comércio, a abolição de restrições ao comércio internacional, o
livre-câmbio, o padrão-ouro e o equilíbrio orçamentário. O liberalismo se
assentava no princípio da livre iniciativa, baseado no pressuposto de que a não
regulamentação das atividades individuais no campo socioeconômico produziria os
melhores resultados na busca do progresso. 

A partir da primeira guerra
mundial, o quadro do capitalismo mundial sofreu importantes alterações: o
mercado internacional restringiu-se; a concorrência americana derrotou a
posição das organizações econômicas européias e impôs sua hegemonia inclusive
no setor bancário; o padrão-ouro foi abandonado em favor de moedas correntes
nacionais, notadamente o dólar americano, e o movimento anticolonialista recrudesceu.

Os Estados Unidos, depois de liderarem a economia capitalista mundial até 1929,
foram sacudidos por violenta depressão econômica que abalou toda sua estrutura
e também a fé na infalibilidade do sistema. A política do liberalismo foi então
substituída pelo New Deal: a intervenção do estado foi implantada em muitos
setores da atividade econômica, o ideal do equilíbrio orçamentário deu lugar ao
princípio do déficit planejado e adotaram-se a previdência e a assistência
sociais para atenuar os efeitos das crises. 

A progressiva intervenção do
estado na economia caracterizou o desenvolvimento capitalista a partir da
segunda guerra mundial. Assim, foram criadas empresas estatais, implantadas
medidas de protecionismo ou restrição na economia interna e no comércio
exterior e aumentada a participação do setor público no consumo e nos
investimentos nacionais. A implantação do modo socialista de produção, a partir
de 1917, em um conjunto de países que chegou a abrigar um terço da população da
Terra, representou um grande desafio para o sistema de economia de mercado. As
grandes nações capitalistas passaram a ver o bloco socialista como inimigo
comum, ampliado a partir da segunda guerra mundial com a instauração de regimes
comunistas nos países do leste europeu e com a revolução chinesa. Grande parte
dos recursos produtivos foi investida na indústria bélica e na exploração do
espaço com fins militares. Essa situação perdurou até a desagregação da União
Soviética, em 1991, e o início da marcha em direção à economia de mercado em
países como a China. 

Crítica ao capitalismo: 

A mais rigorosa crítica ao
capitalismo foi feita por Karl Marx, ideólogo alemão que propôs a alternativa
socialista para substituir o Capitalismo. Segundo o marxismo, o capitalismo
encerra uma contradição fundamental entre o caráter social da produção e o
caráter privado da apropriação, que conduz a um antagonismo irredutível entre
as duas classes principais da sociedade capitalista: a burguesia e o
proletariado (o empresariado e os assalariados). 

O caráter social da produção se
expressa pela divisão técnica do trabalho, organização metódica existente no
interior de cada empresa, que impõe aos trabalhadores uma atuação solidária e
coordenada. Apesar dessas características da produção, os meios de produção
constituem propriedade privada do capitalista. O produto do trabalho social,
portanto, se incorpora a essa propriedade privada. 

Segundo o marxismo, o que cria
valor é a parte do capital investida em força de trabalho, isto é, o capital
variável. A diferença entre o capital investido na produção e o valor de venda
dos produtos, a mais-valia (lucro), apropriada pelo capitalista, não é outra
coisa além de valor criado pelo trabalho. 

Segundo os Marxistas, o sistema
capitalista não garante meios de subsistência a todos os membros da sociedade.
Pelo contrário, é condição do sistema a existência de uma massa de
trabalhadores desempregados, que Marx chamou de exército industrial de reserva,
cuja função é controlar, pela própria disponibilidade, as reivindicações
operárias. O conceito de exército industrial de reserva derruba, segundo os
marxistas, os mitos liberais da liberdade de trabalho e do ideal do pleno
emprego. 

A experiência Marxista: 

Depois de setenta anos de
vigência, e muitas dificuldades internas decorrentes, principalmente, da
instalação de burocracias autoritárias no poder, os regimes socialistas não
tinham conseguido estabelecer a sociedade justa e de bem-estar que pretendiam
seus primeiros ideólogos. A União Soviética, maior potência militar do planeta,
exauriu seus recursos na corrida armamentista, mergulhou num irrecuperável
atraso tecnológico e finalmente se dissolveu em 1991. A Iugoslávia socialista
se fragmentou em sangrentas lutas étnicas e a China abriu-se, cautelosa e
progressivamente, para a economia de mercado. 

O capitalismo, no entanto, apesar
de duramente criticado pelos socialistas (marxistas), mostrou uma notável
capacidade de adaptação a novas circunstâncias, fossem elas decorrentes do
progresso tecnológico, da existência de modelos econômicos alternativos ou da
crescente complexidade das relações internacionais.&nbsp;

Por gabriela cabral