Tecnologias digitais preservam línguas
Autor: Agleice Gama | Publicado: 2012-05-02T12:22:00-07:00


01/03/2012
Por Carlos Eduardo Lins da Silva

Agência FAPESP – Calcula-se que até o fim deste século cerca 
de 7 mil idiomas atualmente em uso no mundo poderão desaparecer 
definitivamente. Mas a tecnologia digital está sendo utilizada com 
grande eficácia para salvar diversas línguas ameaçadas de extinção.

A importância cultural de preservar o máximo possível dessas línguas é
 indiscutível. Quanto mais línguas forem bem conhecidas, melhor se 
compreenderá como o processo de conhecimento humano opera e como ele se 
codifica em padrões linguísticos. E o êxito de alguns experimentos 
recentes traz otimismo para essa empreitada.

Essa é a principal conclusão da apresentação feita durante a 
conferência anual da Associação Americana para o Desenvolvimento da 
Ciência (AAAS), realizada em fevereiro em Vancouver (Canadá), por 
cientistas responsáveis pelo projeto “Vozes Persistentes”, da National Geographic Society.

Embora as tecnologias digitais possam ser vistas como ameaça à 
diversidade de idiomas no mundo – por usar o inglês como uma língua 
quase universal, entre outras razões –, para o linguista K. David 
Harrison, professor da Faculdade Swarthmore na Pensilvânia (Estados 
Unidos), o uso dessas técnicas é que tem permitido a construção de 
“dicionários falantes” que poderão garantir a sobrevivência de muitas 
línguas que de outro modo estariam fadadas ao completo desaparecimento.

Harrison e colegas têm viajado a recantos remotos do planeta para 
localizar grupos pequenos que ainda falam fluentemente certos idiomas. 
Eles filmam, gravam e fotografam as pessoas e tentam fazer com que elas 
expliquem a sintaxe, a pronúncia e o significado das palavras 
utilizadas.

Com isso, os pesquisadores são capazes de montar o que chamam de 
“dicionários falantes”, que poderão ser utilizados não apenas como 
registro desses idiomas, mas também como ferramenta didática para 
ensiná-los a crianças e jovens.

Durante a reunião da AAAS oito desses dicionários, com um total de 32
 mil verbetes, foram mostrados ao público pela primeira vez. Um deles é 
da língua Chamacoco, falada por cerca de 1.200 indígenas no norte do 
Paraguai que vivem basicamente de caça, pesca e coleta de frutos não 
plantados, sem praticamente acesso algum a tecnologias modernas.

Outros “dicionários falantes” apresentados foram dos idiomas Matukar 
Panau (Nova Guiné), Remo, Sora e Ho (Índia), Tuvan (falada por 
populações nômades da Sibéria e da Mongólia) e Siletz-Dee-Ni (de uma 
pequena tribo no Oregon, Estados Unidos).

Bud Lane III, integrante da tribo no Oregon, deu um depoimento por 
telefone em entrevista coletiva à imprensa em Vancouver sobre sua 
participação no projeto “Vozes Persistentes”. Ele disse que nunca 
esquecerá o dia, em 1980, em que alguns linguistas visitaram sua aldeia e
 disseram que a língua deles era “mórbida” e merecia acabar.

Desde aquele dia, Lane dedicou grande parte do seu tempo a tentar 
preservar a Siletz-Dee-Ni e encontrou os parceiros perfeitos em Harrison
 e seus colegas.

Lane contou que a língua começou a ser ameaçada quando, na metade do 
século 19, aborígenes de diversas culturas, forçados pela expansão do 
mundo branco, tiveram de abandonar seus locais de origem e se concentrar
 em Oregon, onde estavam os Siletz.

Para poderem se entender, todos passaram a se comunicar no jargão 
Chinook, que era mais disseminado do que as línguas nativas de todos os 
grupos. Com isso, mais a posterior adoção generalizada do inglês, os 
Siletz deixaram completamente de falar a sua língua, até que, cinco anos
 atrás, apenas Lane e mais uns poucos a praticavam.

Fonte: http://agencia.fapesp.br/15239&nbsp;