Gadgets São Lixo
Autor: Meio Ambiente e Desenvolvimento | Publicado: 2011-09-29T13:21:00-07:00

Seu equipamento novinho está prestes a se tornar obsoleto. Não o jogue no lixo

David Pogue é colunista de tecnologia pessoal
no New York Times e vencedor do prêmio Emmy
 como correspondente da CBS News. 

Matéria publicada na Revista Scientific American Brasil - junho/2011
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&nbsp;Volta  e meia o público se mobiliza para obrigar uma indústria a minimizar  seus impactos ambientais. Em razão disso, os fabricantes de carros agora  oferecem modelos híbridos, elétricos e movidos a combustível  alternativo. A indústria de refrigerantes produz suas garrafas com  &nbsp;muito menos plástico. Novas leis reduziram a chuva ácida em 76% desde  1980 e assim por diante.
Mas  uma indústria em particular continua deixando rastros ecológicos porque  não sofre pressão popular: a dos produtos eletrônicos vendidos ao  consumidor.
Você  sabe: os fabricantes daquele bilhão de celulares, dos 100 milhões de  câmeras, infinitos laptops, Game Boys, aparelhos de TV e music players  que compramos todos os anos. A maioria dos aparelhos que substiyuímos  vai parar no lixo. A agência de proteção ambiental americana calculou  que, em 2007, foram descartados 2,25 milhões de toneladas de  equipamentos eletrônicos &nbsp;- 82% disso foi parar em aterros sanitários ou  lixões. Isso representa uma quantidade exorbitante de subsâncias  químicas tóxicas e metais perigosos que ninguém relamente quer ver  penetrando em lençóis freáticos e reservatórios de água.
Mas  onde está a indignção pública? Onde estão os anúncios dos serviços de  Utilidade pública, os lobistas, a conscientização nacional? Eles  inexistem por uma razão muito simples: a "descartabilidade" que está no  coração do modelo de negócios dessa indústria é atraente demais para  todos os envolvidos.
É  simples dar ou vender seu carro velho, suas roupas, utensílios e  apetrechos do bebê ou móveis, porque todas essas coisas &nbsp;você não as  quer mais. Mas de produtos eletrônicos? Nem tanto. Quem vai querer seu  celular de quatro anos atrás? Seu iPod preto e branco, sua câmera de  dois megapixels?
O  programa de Upgrade telefônico lançado pela operadora de  telecomunicações americana Verizon chamava-se "New Every Two". Essa  promoção, em que qualqur cliente que completasse dois anos de contrato  podia pagar gratuitamente um celular barato ou obter um bom desconto na  aquisição de um modelo novo, acabou recentemente. Mas ela exemplifica  bem a obsessão nacional americana de sempre ter os aparelhos eletrônicos  masi recentes e "legais". A maioria dessas pessoas começaria a se  sentir constrangida &nbsp;ao carregar um celular, uma câmera, um music player  ou laptop de três anos. Elas notam que os últimos lançamentos são mais  finos, rápidos e vistosos. E pronto: é hora de atualizar, fazer um  upgrade.
Esse  é o modelo de negócios da indústria, e ele funciona espetacularmente  bem. Nem o consumidor, nem os fabricantes têm um estímulo pra mudar.  Eles não tentarão vender menos produtos, e nós não gostaríamos que  fizessem isso. Será que algum dias haverá uma passeata em que as pessoas  gritem "parem de aprimorar os gadgets" e "reduzam o ritmo do  progresso"?
Não,a  solução mais realista é não mexer no modelo de negócios - mas combater  suas consequências desperdiçadoras em duas frentes. Primeiro, podemos  pressionar as empresas eletrônicas a se tornar os produtos menos  prejudiciais. Fatores que ninguém costumava levar em conta (hormônis no  leite, carros de consumo eficiente) transformaram-se em importantes  estratégias de marketing. Por que os fabricantes de produtos eletrônicos  nãopodem divulgar a eficiência energética, os componentes não tóxicos e  a embalagem minimalista em suas propagandas?
A Apple faz isso. Sua página de relatórios ambientais na web  computa o impacto do efeito estufa em cada um de seus produtos, não só  enquanto você o utiliza, mas também durante o sua produção e posterior  reciclagem (como o alumínio) e substâncias químicas inócuas. Nada  justifica que as práticas ambientais de outras companhias não possam ser  fatores de vendas.
Em  segundo lugar, nós, consumidores, devemos reciclar nossos equipamentos  quando eles não nos servem mais. Embora os "gizmos" (aparelhos com  componentes eletrônicos móveis) sejam relativamente recentes, é possível  vendê-los na Web - &nbsp;no eBay ou em sites que comercializam produtos  usados. Eles lhe enviam uma embalagem pré-paga para que você possa  enviar seus aparelhos ou gadgets velhos, pagam por eles, e depois os  revendem ou reciclam.
Por  enquanto, é possível melhorar as coisas imediatamente, sem que ninguém  tenha de se sacrificar muito, ao pressionarmos os fabricantes a divulgar  seus próprios esforços ecológicos - e nos obrigarmos a descartar nossos  equipamentos ultrapassados em pontos de coleta adequados. Praticar uma  boa ação em prol do bem-estar do planeta não poderia ser mais fácil que  isso.