MARAVILHOSA "PEACH PALM"
Autor: Max Krichanã | Publicado: 2017-01-20T10:19:00-03:00



Pupunheiras
estão entre as primeiras plantas domesticadas pelos indígenas

(conteúdo publicado por Evaldo Ferreira:
19.01.17, em http://portalamazonia.com)

&nbsp;Foto: Divulgação



 

  
  

A pupunha é um poderoso antioxidante, devido aos carotenoides e selênio que há em sua composição



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Todo início de ano é a mesma coisa.
Como um presente dos deuses da floresta, o mercado Adolpho Lisboa, a feira da
Manaus Moderna, as demais feiras e os vendedores das esquinas enchem a cidade
de belos cachos de pupunha (Bactris gasipaes), com seus frutos verdes, amarelos
ou vermelhos. Quem resiste a pupunhas cozidas no café da manhã? E a tradição
vai longe, mesmo que a princípio seu uso primeiro fosse a extração da
madeira.&nbsp;



Segundo pesquisas realizadas por
Margaret Cymerys e Charles Clement do Instituto de Pesquisas da Amazônia
(Inpa), indicam que as pupunheiras estão entre as primeiras plantas
domesticadas pelos indígenas, há milhares de anos, mas seu uso como alimento é
muito tardio.



Eles não sabiam o que estavam
perdendo. Aliás, o palmito da pupunha, rico em nutrientes e vitaminas,
atualmente é bastante requisitado por chefs de restaurantes renomados do Sul do
país. Em comparação a outros palmitos, o da pupunha tem a vantagem comercial de
se formar mais rapidamente. Já o fruto é um poderoso antioxidante, devido aos
carotenoides e selênio que possui em sua composição, o que auxilia no combate o
envelhecimento da pele.&nbsp;



A pupunha pode ainda ser utilizada na
fabricação de pães, bolos e muito mais, conta a nutricionista do Inpa, Dionísia
Nagahama. "São preparações culinárias saudáveis com alimentos encontrados
na região, de baixo custo, utilizando as partes geralmente desprezadas desses
alimentos, como talos, cascas e sementes", explicou Dionísia que pesquisa
a culinária a partir das pancs (plantas alimentícias não convencionais), como o
tucupi de cubiu. No caso da pupunha, ela usa a polpa. E ainda tem o óleo, que
corresponde de 2% a 30% do fruto, e pode substituir o azeite de oliva.&nbsp;



Rica em nutrientes

As cores amarelas, laranjas e
vermelhas da pupunha são resultado do caroteno (70 ml por cada 100 gramas de
polpa), explicou Margaret Cymerys. "Quanto mais vermelha a polpa, mais
vitamina A ela possui, contribuindo para a saúde dos olhos, cabelos, unhas e
pele. A polpa de pupunha também oferece cálcio, ferro e fósforo", escreveu
Margaret. Outro estudo, sob a coordenação de Helyde Marinho, também do Inpa,
pesquisa quatro produtos à base dos óleos da pupunha e do buriti: sabonetes
líquido e sólido, emulsão evanescente e creme antioxidante. Todos patenteados e
prontos para serem industrializados.



500 cachos/dia

A família de Mel Gbson Dantas (que
não é o ator australiano), trabalha há mais de 15 anos na Manaus Moderna.
"Quando inicia dezembro começam a chegar os cachos de pupunha, vindos de
Coari, onde temos um sítio. Até março as remessas diárias não param" disse
o comerciante da feira da Banana. No sítio a família produz açaí, macaxeira,
mandioca, guaraná, abacaxi e pupunha, tudo vendido a seu tempo na feira, em
Manaus.&nbsp;



Por dia, a banca, onde trabalham
Gelcineide Dantas, tia de Mel, e mais quatro ajudantes, recebe 400 cachos de
pupunha. "Mas vendemos cerca de 500 cachos.&nbsp;Esses 100 a mais,
compramos de outros produtores que trazem a fruta do distrito de Caviana (na BR
174), de Fonte Boa e até de Boa Vista (RR). Não é porque é nossa, não, mas a
pupunha de nosso sítio é melhor que as outras, pois dura mais e chega aqui
fresquinha", garantiu.



As embarcações saem de Coari, do
sítio dos Dantas, diariamente, e levam um dia para chegar a Manaus. "Para
baratear o frete, as pupunhas vêm em pencas com três cachos e pagamos R$ 1,
pela penca. Se viessem os cachos separados, pagaríamos R$ 1 por cacho",
disse. Na banca da família os cachos custam de R$ 5, a R$ 35, "dependendo
da aparência dos frutos", revelou o feirante.&nbsp;



De 5 a 26 cachos

A pupunheira alcança 25 metros de
altura e cada tronco atinge de 10 a 25 cm de diâmetro. A planta forma uma
touceira com até 15 troncos espinhosos. Há muitas variações na cor da casca do
fruto (verde, vermelha, amarela, laranja), no teor de óleo (de 2% a 30% do peso
fresco) e no tamanho do fruto (de 10 a 200 gramas). Além disso, existem frutos
sem sementes.



A pupunheira floresce entre agosto e
outubro e frutifica entre dezembro e março, raramente até abril. Porém, existem
indivíduos que reproduzem fora dessa safra, especialmente em anos de chuvas
abundantes e em solos mais ricos em nutrientes. Quando está com flores, a
pupunheira é visitada por milhares de gorgulhos e outros besouros
polinizadores.



Cada pupunheira produz de cinco a dez
cachos por ano. No entanto, há palmeiras que chegam a produzir 25 cachos em
apenas um ano chuvoso, em solo bom. Cada cacho de pupunha pesa entre dois e
doze quilos e contém aproximadamente 100 frutos, podendo atingir até 400 frutos
por cacho.&nbsp;



Uma pupunheira pode produzir de 10 a
120 quilos de frutos. A colheita de um hectare pode variar de quatro a dez
toneladas por ano. Às vezes, ocorre baixa produção por causa da polinização
insuficiente, falta de chuva, falta de matéria orgânica ou solos compactados.



Festa da Pupunha&nbsp;

As tribos indígenas do alto dos rios
Solimões e Negro, no Amazonas, fazem uma festa durante a safra da pupunha. A
festa é regada por caissuma e por comidas feitas com os frutos cozidos e
farinha. Caissuma é uma bebida fermentada de pupunha e tem aroma de pêssego
maduro. Por isso o geógrafo, naturalista e explorador nascido na Prússia (atual
Alemanha) Alexander Von Humboldt criou, em sua passagem pelo Amazonas no século
19, os nomes europeus para a pupunha: "palmeira de pêssego"
(Portugal), "palmera de melacotón" (Espanha) e "peach palm"
(Inglaterra).



Palmito de pupunha&nbsp;

As vantagens do palmito da pupunheira
em relação às outras espécies do seu gênero é o pouco tempo para a formação do
palmito, o seu sistema de perfilhamento e as qualidades químicas do próprio
palmito. Ao cortar o primeiro palmito da palmeira (mãe), depois de 12 a 18
meses no campo, o perfilho já está bem crescido e dará seu palmito em mais 6 a
9 meses.



Bons para a saúde

Em Manaus, os frutos são
frequentemente consumidos depois de cozidos em água e sal e têm várias
qualidades. Valor nutricional: são uma excelente fonte de fibra alimentar,
proteína e alguns minerais, tais como ferro, zinco, cobre, manganês, magnésio,
cálcio, fósforo e potássio.&nbsp;



Benefício na prevenção de doenças
degenerativas: as cores vivas do fruto não são à toa: os tons que variam do amarelo
para o vermelho indicam alta concentração de carotenoides, substâncias ricas em
antioxidantes e que estão associadas à prevenção de doenças degenerativas.



Benefício para a pele: para quem
deseja combater o envelhecimento precoce, um dos principais benefícios do fruto
é sua grande quantidade de antioxidantes. Além de deixar a pele mais firme,
beneficia a visão, o sistema imunológico e os ossos, que são fortalecidos.



Benefício para a digestão: o palmito
da pupunha é um alimento pobre em gorduras e rico em fibras.