O verdadeiro número da besta: 666 ou 616?
Autor: O investigador | Publicado: 2011-01-20T06:39:00-02:00

“É um fragmento muito bom de se encontrar. Os estudiosos têm estudado há muito tempo sobre isso, e agora parece que 616 era o número original da Besta”<!--[if !supportFootnotes]-->[i]<!--[endif]-->.     A declaração da Dra. Ellen Aitken (2005), professora de história do cristianismo primitivo na Universidade McGill, no Canadá (e também ministra da diocese de Montreal), refere-se à nova transcrição de um fragmento de Apocalipse 13.18 (“Aqui há sabedoria. Aquele que tem entendimento, calcule o número da besta, pois é o número de um homem. O seu número é seiscentos e sessenta e seis”) citando, em vez do tradicional 666, o número 616, como a sua transcrição definitiva.     Esse fragmento foi encontrado próxima à antiga Oxyrrinchus, uma das comunidades cristãs do Egito, com documentos datados do século III, anteriores em um século às mais antigas versões completa do Novo Testamento em grego. Contudo, estava ilegível e sem pigmentação. Apenas recentemente, o papiro foi submetido a técnicas avançadas na Oxford University, permitindo a sua leitura.     Não é simples compreender qual o significado do número que identifica a besta no Apocalipse de João. Segundo a Dra. Aitken     “quando falamos sobre os primeiros textos bíblicos, estamos sempre falando de cópias feitas sobre cópias, no máximo 150 a 200 anos depois que [o original] foi escrito. Eles podem ter erros de cópias, alterações por motivos políticos ou teológicos”                                                        Na realidade, o papiro não é uma descoberta.O fragmento foi encontrado ainda em 1895, tem a nomenclatura P115 e faz parte do acervo do Ashmolean Museum, em Oxford, Inglaterra. Os especialistas datam a sua idade não antes do ano 256, constituindo o fragmento mais antigo do texto de Apocalipse.       Segundo Dr. Daniel B. Wallace, diretor do Centro para o Estudo dos Manuscritos do Novo Testamento, o texto é bastante legível, mesmo sem uma imagem sofisticada.     “Na verdade, o veredito ainda não está decidido. Estou inclinado a considerar que texto original aqui era 616, mas ainda é preciso muito trabalho para determinar isso. Embora este seja o fragmento mais antiga dessa parte do Apocalipse, o afinidade textual do fragmento e a confiabilidade geral ainda precisam ser examinados na íntrega.”<!--[if !supportFootnotes]-->[ii]<!--[endif]-->     A dúvida sobre o número da besta já era conhecida no século II, quando o comentarista Irineu escreveu um capítulo sobre o assunto e atestou que nos melhores manuscritos que tinha encontrado aparecia o 666 e não o 616. ““Para ter certeza, sua perspectiva é moldada sobre a teologia – ele deu a interpretação do 666 buscando a perfeição [representada pelo número 7], mas nunca conseguiu alcançá-lo.      O comentário de Irineu acaba atestando que os dois números existiam naquele período, em versões diferentes do Apocalipse de João. O 616 é encontrado no Codex Ephraemi (século V) na versão latina de Tyconius (donatista do final do século IV) e também em uma versão armênia antiga. Mas Irineu teve contato com outros manuscritos, e preferiu o 666, decisão que foi adotada também por Jerônimo para a Vulgata. É possível que a maior aceitação do 666 tenha vindo por analogia com o 888, número grego de Jesus.         O número em Apocalipse 13 não se refere necessariamente ao diabo. A besta pode ser uma representação simbólica de uma pessoa, que o autor não quis se referir diretamente. A maioria dos intérpretes bíblicos que utilizam a gematria para interpretar a passagem associa o número 666 ao imperador Nero – embora qualquer datação da autoria do Apocalipse o coloque como posterior ao reinado de Domiciano, que teria perseguido o apóstolo João.     Outros especialistas identificaram o número da besta em Maomé, seguidamente retratado como o Anticristo durante a Idade Média.     Por sua vez, o número 616 recai em Calígula.        <!--[if !supportEndnotes]-->     <!--[endif]-->    <!--[if !supportFootnotes]-->[i]<!--[endif]--> originalmente no National Post (Canadá), por Christ Wattie, em 4/5/2005.[ii] http://www.religionnewsblog.com/11139/daniel-b-wallace-responds-to-article-on-the-number-of-the-beast