Autor: Andrea Morais | Publicado: 2012-07-19T14:31:00-03:00





Brasileiro concorre ao
prêmio de melhor professor dos EUA


Alexandre Lopes foi eleito o melhor entre 180 mil
professores da Flórida.
Natural de Petrópolis (RJ), ele se especializou em ensinar crianças autistas.


Ana
Carolina MorenoDo G1, em
São Paulo





 
 
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 
 
 
O
brasileiro Alexandre Lopes, que dá aula para crianças especiais na Carol City
Elementary, na Flórida
(Foto: Reprodução/Macys's)


Um
brasileiro de 43 anos, natural de Petrópolis, no Rio de Janeiro, foi eleito
na última quinta-feira (12) o melhor entre os mais de 180 mil professores da
rede estadual de ensino da Flórida, nos Estados Unidos. Além de prêmios em
dinheiro, um carro, uma viagem a Nova York, um anel de ouro e um treinamento
espacial na Nasa, Alexandre Lopes, que emigrou do Brasil em 1995, agora é
candidato ao título de melhor professor dos Estados Unidos.


A etapa
nacional da disputa fica aos cuidados do Departamento Nacional de Educação do
governo federal. Lopes já tem presença garantida no evento de divulgação do
resultado, em maio de 2013 na Casa Branca, em Washington, com a presença do
presidente americano. Até lá, ele vai viajar pelo estado onde mora dando
palestras para outros professores sobre sua metodologia na sala de aula.
Doutorando da Universidade Internacional da Flórida, ele se especializou na
educação especial para a primeira infância e, há oito anos, trabalha na escola
Carol City Elementary, em Miami.


O
brasileiro leciona para dois grupos de 12 e 13 crianças com idades de três a
cinco anos, na idade considerada nos Estados Unidos como pré-escolar. Parte dos
alunos é autista e, como a Carol City Elementary fica em uma região de baixo
poder aquisitivo, a maioria dos estudantes pertence a minorias dentro da
sociedade americana. Alguns ainda são filhos de imigrantes e não têm o inglês
como idioma nativo.


É uma
inclusão total e irrestrita, da maneira que eu gosto, com alunos deficientes,
imigrantes, minorias... Como eu acho que a sociedade deveria ser"


Alexandre
Lopes, eleito o
melhor professor da Flórida


"É
uma inclusão total e irrestrita, da maneira que eu gosto, com alunos
deficientes, imigrantes, minorias... Como eu acho que a sociedade deveria
ser", conta. Lopes considera sua abordagem "holística" e afirma
que se envolve em todos os aspectos da vida de seus "aluninhos", como
gosta de se referir às crianças que ensina, tanto da parte acadêmica quanto da
emocional e da social. Para o brasileiro, isso significa incluir todos os
membros mais próximos da família no processo escolar, muitos deles ainda se
adaptando à notícia de que seus filhos são autistas.


Aceitando
a diversidade
Na sala de aula do brasileiro, porém, todos são iguais. "Eu não diferencio
meus alunos. Procuro ser consistente para fazer com que meus alunos com autismo
tenham os outros como modelo, e para fazer com que meus outros alunos aceitem
todas as diferenças que existem na nossa sociedade", explica Alex, como é
conhecido pelos alunos e colegas de trabalho. Suas técnicas variam de acordo
com o conteúdo das aulas. Segundo ele, música e dança são dois elementos que
predominam durante as atividades, mas a adoção da tecnologia também ajuda os
pequenos estudantes a se expressarem.


Entre os
equipamentos está uma tela que reproduz, ao toque de um botão, mensagens
pré-gravadas na voz dele ou de um estudante. O instrumento é usado pelos alunos
autistas para que eles possam comunicar o reconhecimento dos símbolos, um
processo que, segundo Lopes, acontece nestas crianças de maneira diferente das
demais. 






&nbsp;Lopes usa tecnologia, instrumentos e música
para transmitir conhecimentos a crianças de três a cinco anos (Foto:
Reprodução/Macys's)


Para
aprender a construir palavras, os aluninhos usam blocos de madeira que
representam cada letra e os unem e separam para formar sílabas, sempre atentos
aos sons das palavras para compreender a relação entre as rimas e a formação
das palavras com grafia parecida. "Isso serve para tirar a palavra do
abstrato e torná-la uma coisa concreta, o que é muito importante para crianças
com deficiência", explica.


Alexandre
também digitaliza as páginas de livros, ocultando as frases escritas para
reescrever a história a partir das imagens de forma coletva e, assim, conseguir
tirar das crianças a linguagem construída durante as demais atividades.


A
imigração, o atentado e a mudança
O início da vida adulta de Lopes não poderia ser mais distante de seu cotidiano
atual, trabalhando sete horas por dia, cinco dias por semana, com um intervalo
de 30 minutos para o almoço. No início da década de 1990, o hoje melhor
professor da Flórida trocava Petrópolis pela capital fluminense para estudar
produção editorial na Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). Naquela
época, ele havia abandonado o sonho de criança de ser professor, já que sempre
ouvia relatos de como a carreira exigia muito e pagava pouco.


Ele conta
que arrumou um emprego na Pan American Airways para pagar o aluguel no Rio de
Janeiro. Depois de formado, o então bacharel se apaixonou e decidiu se mudar
para os Estados Unidos em julho de 1995. "Mas eu jamais deixei o Brasil. A
vida me trouxe aos Estados Unidos, mas tenho muito orgulho da minha origem e de
ser quem sou", diz.


Durante
vários anos, Lopes seguiu trabalhando como comissário de bordo para várias
companhias aéreas americanas, onde fazia traduções de inglês, português e
espanhol nas rotas da América Latina. Mesmo com os benefícios e as muitas
viagens que pôde fazer pelo mundo, ele afirma que sentia falta de estudar.
"Eu queria algo que fosse um pouco mais recompensador, mas era difícil
porque tinha que pagar as minhas contas", lembra.


Jamais
deixei o Brasil. A vida me trouxe aos Estados Unidos, mas tenho muito orgulho
da minha origem e de ser quem sou"


Alexandre
Lopes


Após os
atentados terroristas de 11 de setembro de 2001, sua empresa ofereceu pacotes
de benefício a quem aceitasse se afastar do emprego e abrir mão do salário.
Lopes, já com mais de 30 anos de idade, aproveitou a chance para buscar uma
nova formação. Segundo ele, sua ideia original era se tornar professor de
línguas estrangeiras, mas uma conselheira vocacional sugeriu, além do curso de
educação, um curso introdutório em educação especial na primeira infância.


"Me
apaixonei pela área e minha professora se apaixonou pelo meu trabalho. Ela me
recomendou para uma bolsa de mestrado na Universidade de Miami", explica o
professor, que foi aprovado no processo seletivo com bolsa integral e, assim
que completou seus créditos e estágios obrigatórios, recebeu o convite para
iniciar uma turma de educação inclusiva na Carol City Elementary, onde está
desde 2005, com um salário mais baixo do que recebia quando era comissário de
bordo.


Lopes
agora equilibra o trabalho com a pesquisa de doutorado na Universidade
Internacional da Flórida, onde também foi selecionado para estudar com bolsa
integral, e o Projeto Rise, uma iniciativa americana em nível federal que
estimula a formação continuada de professores de escolas com população carente
no país.




Alex foi
eleito o melhor professor da Flórida na última quinta-feira (12); à direita,
ele recebe um beijo de seu pai, Enir Lopes, que viajou de Petrópolis a Miami
para a cerimônia (Foto: Reprodução/Macys's)


Eleito
entre mais de 180 mil docentes
Durante mais de seis meses, Lopes passou por uma série de longas e trabalhosas
etapas para conquistar o título de melhor professor de toda a rede estadual da
Flórida. O processo começou com uma votação entre os próprios colegas da escola
em que ele trabalha, na região centro-norte do condado de Miami, o quarto maior
dos Estados Unidos, com 25 mil docentes. Ele então preparou um material por
escrito com dezenas de páginas, no qual explicava sua filosofia educacional,
suas motivações e sua metodologia de ensino.


O
documento foi avaliado na sua região e ele foi selecionado como um dos cinco
finalistas, que receberam visitas em suas salas de aula de uma comissão com 13
examinadores e participaram de entrevistas. Lopes venceu a disputa e, no início
do ano, passou a concorrer ao posto de melhor professor do condado. O
resultado, também favorável ao professor petropolitano, saiu em fevereiro deste
ano, junto com um carro 0 km, prêmios em dinheiro e uma bolsa de estudos, à
qual ele abriu mão por já ter uma no doutorado.


A etapa
estadual, que tem patrocínio da rede de lojas de departamento Macy's, exigiu
novos artigos, visitas à sala de aula e entrevistas, além do envio de um vídeo
apresentando o trabalho na escola e um encontro de três dias na cidade de
Orlando com os mais de 70 professores dos condados e distritos especiais da
Flórida.


Essas
crianças são filhas desses indivíduos, mas elas também são parte da nossa
sociedade, é injusto que deixemos esses pais sozinhos com o grande desafio que
enfrentam"


Alexandre
Lopes


Na
entrevista final, o brasileiro lembrou aos examinadores que, naquele dia de
junho, o planeta Vênus estava transitando em frente ao Sol, um fenômeno que só
se repetirá daqui a um século. "Eu disse a eles que, quando isso
acontecer, eu não vou estar mais aqui, meus aluninhos não vão estar mais aqui,
mas a sociedade ensinada por eles e pelo meu ensino, sim. Depois disse a mim
mesmo: 'que resposta mais tola!' Voltei para casa achando que não
venceria", afirmou. 


Lopes
estava errado, e seu nome foi anunciado como melhor professor do estado na
última quinta-feira. Assim como as exigências da competição, as recompensas da
etapa estadual também são maiores, e incluíram surpresas e um prêmio de US$ 5
mil (mais de R$ 10 mil) aos cinco finalistas, além de US$ 10 mil (mais de US$
20 mil) ao grande vencedor.


A fama, o
dinheiro e as regalias que tem recebido nos últimos meses, porém, são honras
menores para ele. "Eu tive uma vida muito feliz, de muitas alegrias. Mas
as alegrias que eu encontro com o sucesso dos meus alunos não se comparam com
nada que eu já experimentei", afirmou Lopes, que diz ter uma admiração
especial pelo pais de alunos com deficiência. "Essas crianças são filhas
desses indivíduos, mas elas também são parte da nossa sociedade, é injusto que
deixemos esses pais sozinhos com o grande desafio que enfrentam."