PROJETO INOVADOR COM A UDESC, TRANSFORMA CONCHAS EM MATERIAL PRECIOSO  PARA CONSTRUÇÃO CIVIL
Autor: Denise de Mattos Gaudard | Publicado: 2012-08-23T21:07:00-07:00

                                                                             Santa Catarina&nbsp;produz uma grande quantidade de&nbsp;mariscos&nbsp;e&nbsp;ostras, mas ainda não tem uma boa solução para as&nbsp;conchas. Os mariscos  ou&nbsp;mexilhões geralmente são vendidos pré-cozidos,  descascados e congelados e, portanto, as conchas se amontoam nas&nbsp;usinas de beneficiamento.  Já as ostras são distribuídas vivas e inteiras, logo as conchas são um problema  para&nbsp;restaurantese&nbsp;consumidores&nbsp;finais.    &nbsp;    Em média, as  conchas correspondem a 80% do peso dos mariscos, de modo que a uma produção  anual de 13 mil toneladas _ como a de Santa Catarina em 2008 -&nbsp;corresponde  um monte de&nbsp;resíduos&nbsp;com  mais de 10 mil toneladas. Muitas vezes esses resíduos acabam no lixo comum ou,  pior, entulham o litoral e os cursos d&#8217;água.    &nbsp;    Na tentativa de  eliminar o problema e ainda gerar uma nova&nbsp;fonte de renda&nbsp;para  os&nbsp;maricultores, um grupo de pesquisadoras estudou a  viabilidade técnica de transformar esse lixo em&nbsp;matéria prima. A  pesquisa foi objeto do mestrado de Michele Regina Rosa Hamestera&nbsp;em Engenharia Mecânica (2010), e do  projeto de iniciação científica de&nbsp;Bruna Louise Silva, ambas do Instituto Superior  Tupy (IST), com orientação da química&nbsp;Palova Santos Balzer,  do IST, e da engenheira química&nbsp;Daniela Becker, da Universidade do Estado de Santa  Catarina (Udesc), ambas com doutorado em Engenharia de  Materiais.    &nbsp;    &#8220;As conchas  de mariscos e ostras são compostas basicamente por&nbsp;carbonato de cálcio,  um mineral empregado como&nbsp;carga de enchimento&nbsp;na produção de compósitos plásticos,  como o&nbsp;polipropileno&nbsp;utilizado  em&nbsp;embalagens&nbsp;e  o&nbsp;PVC de&nbsp;tubulações,&nbsp;conduítes&nbsp;e&nbsp;perfis, usados na&nbsp;construção civil&#8221;,  explica Daniela. O recurso de adotar carga de enchimento visa reduzir custos,  porém a matéria prima utilizada deve ter certas características, de modo a não alterar  as propriedades do produto final.    &nbsp;    O carbonato de cálcio empregado na fabricação de compósitos  plásticos normalmente vem de jazidas minerais, mas o estudo das pesquisadoras  catarinenses mostrou a viabilidade de usar fontes biológicas: as conchas de  mariscos e ostras.    &#8220;Obtivemos  as conchas em usinas de beneficiamento e em alguns restaurantes, graças ao  apoio de técnicos da Empresa de Pesquisa Agropecuária e de Extensão Rural de  Santa Catarina (Epagri)&#8221;,  acrescenta a engenheira da Udesc. &#8220;Desenvolvemos um processo bem simples,  sem uso de químicos, apenas com moagem e queima (para retirar restos  orgânicos), de modo a viabilizar sua adoção nas próprias usinas de  beneficiamento dos mariscos, sem risco de causar&nbsp;poluição&#8221;.    Os pós de carbonato de cálcio obtidos têm uma coloração mais  cinzenta do que o mineral das jazidas, sendo que o das ostras é mais claro e o  dos mariscos, mais escuro. Mas os dois foram aprovados quanto às propriedades  técnicas.    Segundo relata Daniela Becker, foram produzidas pequenas peças de  polipropileno e PVC com o pó das conchas, depois submetidas a testes mecânicos  (tração, torção, resistência) e de temperatura (fusão, cristalização).  &#8220;Os resultados obtidos mostraram o mesmo comportamento dos compósitos  feitos com material comercial, confirmando a viabilidade técnica do  processo&#8221;, diz. A viabilidade econômica não foi avaliada, mas será o  próximo passo, a cargo dos maricultores.    A pesquisa foi  realizada no decorrer de dois anos e apenas a aluna de iniciação científica,  Bruna Silva, contou com bolsa da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de  Santa Catarina (Fapesc). O mestrado  foi financiado com recursos particulares.    Em resumo, uma ideia simples, bem pensada e bem testada, pode  resultar em uma alternativa inteligente e sustentável de reciclagem de  resíduos, gerando até uma fonte adicional de renda para quem trabalha com  ostras e mariscos. Nada como uma boa dose de Ciência e Tecnologia para fazer  das conchas novos produtos!        Fotos: Michele Hamestera (ao alto:  concha de ostra à esq. e de mariscos à dir. e abaixo, da esq. para a dir.:  carbonato de cálcio de jazida, de conchas de ostras e de conchas de mariscos) ( fonte: Revista Fapesc e www.projetoconchas.ufsc.br/.../1210425132.PDF)