Livro- Crepúsculo-Lua Nova -24°Capítulo
Autor: @NathyCodo | Publicado: 2009-09-25T18:32:00-07:00

Crepúsculo - Lua Nova - 24°CAPÍTULO

24. VOTAÇÃO

Ele não ficou satisfeito, isso foi fácil ver em seu rosto. Mas, sem discutir, pegou-me nos braços e disparou com agilidade pela janela, pousando sem o menor solavanco, como um gato. A altura era um pouco maior do que eu imaginara.
- Então, tudo bem – disse ele, a voz agitada de reprovação. – Suba.
Ele me ajudou a subir em suas costas e partiu correndo. Mesmo depois de todo esse tempo, parecia normal. Fácil. Evidentemente, aquilo era algo que nunca se esquece, como andar de bicicleta.
Estava muito silencioso e muito escuro enquanto ele corria pela floresta, sua respiração lenta e constante – bastante escuro para que as árvores que pareciam voar quando passávamos ficassem quase invisíveis –, e só o ar batendo em meu rosto revelava de fato nossa velocidade. O ar era úmido; não ardia em meus olhos como o vento da grande praça, e isso era reconfortante. E também era noite, depois daquela claridade terrível. Como o cobertor grosso sob o qual eu brincava quando criança, o escuro parecia familiar e protetor.
Lembrei-me de que no passado ficava assustada por correr pelo bosque desse jeito, que precisava fechar os olhos. Agora isso me parecia uma reação boba. Mantive os olhos bem abertos, meu queixo encostado em seu ombro, a bochecha contra seu pescoço. A velocidade era estimulante. Cem vezes melhor do que a moto.
Virei o rosto para ele e apertei meus lábios na pele fria de pedra de seu pescoço.
- Obrigado – disse ele, enquanto formas escuras e vagas de árvores disparavam por nós. – Isso significa que você concluiu que está acordada?
Eu ri. O som era relaxado, natural, espontâneo. Soou como deveria.
- Para ser bem sincera, não. É que na verdade, seja como for, não estou tentando acordar. Não esta noite.
- Vou de algum jeito recuperar sua confiança – murmurou ele, mais para si mesmo. – Nem que seja meu último ato.
- Eu confio em você – garanti. – É em mim que não confio.
- Explique, por favor.
Ele diminuiu o ritmo para o de uma caminhada – só percebi porque o vento cessou –, e imaginei que não estávamos longe da casa. Na realidade, pensei que podia identificar o som do riacho correndo em algum lugar perto, na escuridão.
- Bom... – Lutei para encontrar o modo certo de dizer. – Não confio em mim mesma para ser... o bastante. Para merecer você. Não há nada em mim que possa prender você.
Ele parou e voltou-se para me tirar de suas costas. As mãos delicadas não me soltaram; depois de me colocar no chão, ele me tomou nos braços com força e me abraçou contra seu peito.
- Sua prisão é permanente e inviolável – sussurrou ele. – Jamais duvide disso.
Mas como não poderia duvidar?
- Você ainda não me disse... – murmurou ele.
- O quê?
- Qual é seu maior problema.
- Vou deixar que você adivinhe. – Eu suspirei e toquei a ponta de seu nariz com o indicador.
Ele assentiu.
- Sou pior do que os Volturi – disse ele sombriamente. – Acho que mereci isso.
Revirei os olhos.
- O pior que os Volturi podem fazer é me matar.
Ele esperou com os olhos tensos.
- Você pode me deixar – expliquei. – Os Volturi, Victoria... Eles nada são comparados a isso.
Mesmo no escuro, pude ver a angústia distorcendo o rosto dele – lembrou-me de sua expressão sob o olhar torturante de Jane; eu me senti mal e me arrependi de ter falado a verdade.
- Não – sussurrei, tocando seu rosto. – Não fique triste.
Ele ergueu o canto da boca friamente, mas a expressão não chegou a seus olhos.
- Se houvesse uma única maneira de fazer você entender que não consigo deixá-la – sussurrou ele. – O tempo, imagino, acabará por convencê-la.
Gostei da idéia do tempo.
- Tudo bem – concordei.
Seu rosto ainda estava atormentado. Tentei distraí-lo com amenidades.
- E, então... já que você vai ficar. Pode devolver minhas coisas? – perguntei, no tom mais tranqüilo que consegui.
Minha tentativa deu certo, até certo ponto: ele riu. Mas seus olhos continuaram sofrendo.
- Suas coisas nunca desapareceram – disse ele. – Eu sabia que era errado, uma vez que lhe prometi paz sem lembrança. Foi idiota e infantil, mas queria deixar algo de mim com você. O CD, as fotos, as passagens... Está tudo debaixo do assoalho de seu quarto.
- É mesmo?
Ele assentiu, parecendo um pouco mais animado com o nítido prazer que senti com esse fato banal. Não foi o bastante para curar completamente a dor em seu rosto.
- Eu acho – disse devagar – não tenho certeza, mas imagino... acho que talvez eu soubesse disso o tempo todo.
- Soubesse do quê?
Eu só queria tirar a agonia de seus olhos, mas as palavras, ao serem pronunciadas, pareciam mais verdadeiras do que eu esperava.
- Parte de mim, talvez meu subconsciente, nunca deixou de acreditar que você ainda se importava se eu estava viva ou morta. Deve ter sido por isso que fiquei ouvindo vozes.
Houve um silêncio profundo por um momento.
- Vozes? – perguntou ele num tom monótono.
- Bom, só uma voz. A sua. É uma longa história.- A preocupação em seu rosto me fez desejar não ter levantado esse assunto. Será que ele, como todos os outros, pensaria que eu estava louca? Será que todo mundo estava certo sobre isso? Mas pelo menos naquela expressão, que dava a entender que algo ardia dentro dele, desapareceu.
- Eu tenho tempo. – Sua voz era artificialmente tranqüila.
- É bem ridículo.
Ele esperou.
Eu não sabia bem como explicar.
- Lembra o que Alice disse sobre esportes radicais?
Ele falou as palavras sem inflexão nem ênfase.
- Você pulou de um penhasco para se divertir.
- Hã, isso mesmo. E, antes disso, com a moto...
- Moto? – perguntou ele.
Eu conhecia sua voz muito bem para ouvir algo borbulhando por trás da calma.
- Acho que não contei essa parte a Alice.
- Não.
- Bom, sobre isso... Olhe, descobri que... quando fazia algo perigoso ou idiota... conseguia me lembrar de você com mais clareza – confessei, sentindo-me completamente retardada. – Conseguia me lembrar de como era sua voz quando você estava com raiva. Podia ouvi-la, como se você estivesse bem ali ao meu lado. Na maior parte do tempo eu tentava não pensar em você, mas desse jeito não doía tanto... Era como se você estivesse me protegendo de novo. Como se não quisesse que eu me machucasse. E, bom, imagino se o motivo para ouvi-lo com tanta clareza não era porque, lá no fundo, eu sempre soube que você não tinha deixado de me amar.
Outra vez, enquanto eu falava, as palavras eram carregadas de convicção. De exatidão. Algum lugar no fundo de mim reconhecia a verdade.
As palavras dele saíram quase estranguladas.
- Você... estava... arriscando sua vida... para ouvir...
- Shhh – eu o interrompi. – Espere um segundo. Acho que estou tendo uma revelação agora.
Pensei naquela noite em Port Angeles, quando tive minha primeira ilusão. Eu pensara em duas opções: insanidade ou satisfação de um desejo. Não vi uma terceira opção.
Mas e se...
E se você sinceramente acreditasse que uma coisa era verdadeira, mas estivesse cem por cento enganada? E se você estivesse tão obstinadamente certa de que tinha razão que nem considerasse a verdade? A verdade seria silenciada ou tentaria irromper?
Opção três: Edward me amava. O vínculo forjado entre nós não era do tipo que podia ser quebrado com a ausência, a distância ou o tempo. E por mais especial, lindo, inteligente ou perfeito que ele pudesse ser, estava tão irreversivelmente transformado como eu. Assim como eu sempre pertenceria a ele, ele sempre seria meu.
Era isso o que eu estivera tentando dizer a mim mesma?
- Ah!
- Bella?
- Ah! Tudo bem. Entendi.
- Sua revelação? – perguntou ele, a voz agitada e tensa.
- Você me ama – disse admirada. A convicção e a correção me inundaram de novo.
Embora seus olhos ainda estivessem angustiados, o sorriso torto que eu amava cintilou em seu rosto.
- Sinceramente, amo.
Meu coração inflou como se fosse estourar por minhas costelas. Ocupava meu peito e bloqueava minha garganta, e assim não consegui falar.
Ele de fato me queria como eu o queria – para sempre. Era só o medo por minha alma, pelas coisas humanas que não queria tirar de mim, que o fazia me manter mortal com tanto desespero. Comparado com o medo de que ele não me quisesse, esse probleminha – minha alma – era quase insignificante.
Ele pegou meu rosto com firmeza entre as mãos frias e me beijou até que fiquei tão tonta que a floresta girava. Depois ele encostou a testa na minha e eu não era a única que tinha dificuldade para respirar.
- Você é melhor nisso do que eu, sabia? – disse ele.
- Melhor em quê?
- Em sobreviver. Você, pelo menos, se esforçou. Levantava-se de manhã, tentava ser normal com Charlie, seguiu mo padrão de sua vida. Quando eu não estava rastreando, ficava... totalmente inútil. Não conseguia ficar com minha família... Não podia ficar perto de ninguém. Estou muito constrangido de admitir que, mais ou menos, me voltei para mim mesmo e deixei que a infelicidade me tomasse. – Ele sorriu com timidez. – Foi muito mais ridículo do que ouvir vozes. E é claro que você sabe que ouço também.
Fiquei muitíssimo aliviada por ele parecer entender – reconfortada por tudo aquilo fazer sentido para ele. De qualquer modo, ele não me olhava como se eu fosse louca. Olhava como... se me amasse.
- Só ouvi uma voz – eu o corrigi.
Ele riu e me colocou à sua direita, começando a me conduzir para a frente.
- Só estou satisfazendo sua vontade. – Ele fez um gesto amplo para a escuridão diante de nós à medida que andávamos. Havia ali algo pálido e imenso; a casa, percebi. – O que eles disserem nada importa.
- Isso agora os afeta também.
Ele deu de ombros, indiferente.
Edward me levou pela porta aberta para dentro da casa escura e acendeu as luzes. A sala estava exatamente como eu lembrava – o piano, os sofás alvos e a escada clara e imensa. Sem pó, sem lençóis brancos.
Edward chamou os nomes com um volume que não era mais alto do que o que eu usava numa conversa.
- Carlisle? Esme? Rosalie? Emmett? Jasper? Alice? – Eles ouviriam.
Carlisle de repente estava parado a meu lado, como se estivesse ali havia muito tempo.
- Bem vinda de volta, Bella. – Ele sorriu. – O que podemos fazer por você? Imagino, devido à hora, que não seja uma visita puramente social.
Assenti.
- Gostaria de conversar com todos vocês, se não houver problema. Sobre um assunto importante.
Não pude deixar de olhar o rosto de Edward. Sua expressão era crítica, mas resignada. Quando voltei a olhar Carlisle, ele também fitava Edward.
- Claro – disse Carlisle. – Por que não conversamos na outra sala?
Carlisle seguiu na frente pelo cômodo muito iluminado, contornou a sala de jantar e acendeu as luzes ao passar. As paredes eram brancas, o teto alto, como o da sala de estar. No meio da sala, sob o candelabro que pendia baixo, havia uma grande mesa oval e encerada, cercada de oito cadeiras. Carlisle puxou uma cadeira para mim na cabeceira.   
Nunca vi os Cullen usarem a mesa de jantar – aquilo era só para constar. Eles não comiam na casa.
Assim que me virei para me sentar na cadeira, vi que não estávamos sós. Esme seguia Edward, e atrás dela o restante da família fazia fila.
Carlisle se sentou à minha direita e Edward à minha esquerda. Todos os outros assumiram seus lugares em silêncio. Alice, com um largo sorriso, já estava inteirada da trama. Emmett e Jasper olhavam curiosos, e Rosalie sorria para mim com insegurança. Meu sorriso de resposta foi igualmente tímido. Seria necessário algum tempo para nos  acostumarmos com aquilo.
Carlisle acenou para mim.
- A palavra é sua.
Engoli em seco. Os olhos de todos me encarando me deixavam nervosa. Edward pegou minha mão sob a mesa. Olhei para ele, mas ele observava os outros, seu rosto de repente feroz.
- Bom – comecei. – Imagino que Alice já tenha contado a vocês tudo o que aconteceu em Volterra.
- Tudo – garantiu-me Alice.
Lancei-lhe um olhar sugestivo.
- E no caminho para lá?
- Isso também – assentiu ela.
- Que bom! – Suspirei de alívio. – Então estamos todos em pé de igualdade.
Eles esperaram pacientemente enquanto eu tentava ordenar meus pensamentos.
- Então, temos um problema – comecei. – Alice prometeu aos Volturi que eu me tornaria uma de vocês. Eles vão mandar alguém para verificar, e tenho certeza de que isso é ruim... Que deve ser evitado. E assim, agora, a questão envolve vocês todos. Lamento por isso.
Olhei cada um dos lindos rostos, poupando o mais bonito para o fim. A boca de Edward se curvava para baixo numa careta.
- Mas, se vocês não me quiserem, não vou forçar minha presença, quer Alice esteja disposta a isso ou não.
Esme abriu a boca para falar, mas ergui o dedo para impedi-la.
- Por favor, deixe-me terminar. Todos vocês sabem o que quero. E tenho certeza de que também sabem o que Edward pensa. Acho que a única maneira justa de decidir isso é todos darem seu voto. Se vocês decidirem que não me querem, então... Acho que volto para a Itália sozinha. Não posso permitir que eles venham aqui. – Minha testa se vincou enquanto eu pensava nisso.
Houve um rosnado fraco no peito de Edward. Eu o ignorei.
- Levando em consideração, então, que não vou colocar nenhum de vocês em perigo, seja qual for a decisão, quero que votem sim ou não sobre a questão de me tornar vampira.
Dei um meio sorriso com a última palavra e gesticulei para Carlisle começar.
- Só um minutinho – interrompeu-me Edward.
Olhei-o pelos olhos semicerrados. Ele ergueu as sobrancelhas para mim, apertando minha mão.
- Tenho algo a acrescentar antes da votação.
Eu suspirei.
- Sobre o perigo a que Bella se refere – continuou ele. – Não acho que precisemos ficar muito ansiosos com isso.
Sua expressão ficou mais animada. Ele colocou a mão livre na mesa reluzente e se inclinou para a frente.
- Vejam só – explicou ele, olhando em torno da mesa enquanto falava – houve mais de um motivo para eu não querer apertar a mão de Aro lá no final. Há um detalhe em que eles não pensaram, e eu não quis lembrar isso a eles. – Ele deu um sorriso malicioso.
- Qual? – sondou Alice. 
Tive certeza de que minha expressão era tão cética quanto a dela.
- Os Volturi são excessivamente confiantes, e por um bom motivo. Quando decidem encontrar alguém, não é de fato um problema. Lembra-se de Demetri? – Ele olhou para mim.
Eu dei de ombros. Ele tomou isso como um sim.
- Ele encontra as pessoas... É o talento dele, e por isso que eles o mantêm. Agora, todo o tempo em que ficamos com eles, fiquei sondando o cérebro de todos em busca de qualquer indicação que pudesse nos salvar, obtendo o máximo de informações possível. Então vi como funciona o talento de Demetri. Ele é um rastreador... Um rastreador mil vezes mais dotado do que James. Sua capacidade está um pouco relacionada com o que eu faço, ou com o que Aro faz. Ele pega o... sabor? Não sei como descrever... o teor... da mente de alguém e depois o segue. Funciona a distâncias imensas. Mas depois dos pequenos experimentos de Aro, bem... – Edward deu de ombros.
- Você acha que ele não vai conseguir me encontrar – eu disse apática.
Ele ficou presunçoso.
- Tenho certeza disso. Ele depende totalmente desse outro sentido. Quando não funcionou com você, todos eles ficaram cegos.
- E como isso resolve alguma coisa?
- É muito óbvio, Alice poderá dizer quando eles planejam uma visita e eu vou esconder você. Eles vão ficar impotentes – disse ele com um prazer feroz. – Será como procurar uma agulha num palheiro!
Ele e Emmett trocaram um olhar e um sorriso malicioso.
Aquilo não fazia sentido.
- Mas eles podem encontrar você – lembrei a ele.
- E eu posso me cuidar.
Emmett riu e esticou o braço para o irmão sobre a mesa, estendendo um punho.
- Excelente plano, meu irmão – disse com entusiasmo.
Edward esticou o braço para bater o punho no de Emmett.
- Não – sibilou Rosalie.
- Absolutamente não – concordei.
- Que legal. – A voz de Jasper indicava seu prazer.
- Idiotas – murmurou Alice.
Esme só olhava para Edward.
Endireitei-me na cadeira, concentrando-me. Aquela era a minha reunião.
- Muito bem, então. Edward propôs uma alternativa para a consideração de todos – eu disse com frieza. – Vamos votar.
Desta vez, olhei para Edward; seria melhor ter a opinião dele de uma vez por todas.
- Quer que eu me uma à sua família?
Seus olhos eram duros e pretos como sílex.
- Não desse jeito. Deve continuar humana.
Assenti uma vez, mantendo a expressão pragmática, depois segui adiante.
- Alice?
- Sim.
- Jasper?
- Sim – disse ele, a voz grave. Fiquei um tanto surpresa; eu não tinha certeza de seu voto, mas reprimi minha reação e continuei.
- Rosalie?
Ela hesitou, mordendo o lábio inferior perfeito.
- Não.
Mantive minha expressão vazia e virei a cabeça de leve para continuar, mas ela ergueu as mãos, as palmas para a frente.
- Deixe-me explicar – pediu Rosalie. – Não quis dizer que tenho alguma aversão a você como irmã. É só que... esta não é a vida que eu teria escolhido para mim mesma. Eu queria que tivesse havido alguém para votar “Não” por mim.
Assenti devagar, depois virei-me para Emmett.
- Que diabos, sim! – Ele sorria. – Podemos encontrar outro jeito de arrumar uma briga com esse Demetri.
Eu ainda estava fazendo uma careta quando olhei para Esme.
- Sim, é claro, Bella. Eu já penso em você como parte de minha família.
- Obrigada, Esme – murmurei ao me voltar para Carlisle.
De repente fiquei nervosa, desejando ter pedido o voto dele primeiro. Eu tinha certeza de que este era o voto que mais importava, o voto que contava mais do que qualquer maioria.
Carlisle não olhava para mim.
- Edward – disse ele.
- Não – grunhiu Edward. Seu queixo estava tenso, os lábios repuxados nos dentes.
- É a única opção que faz sentido – insistiu Carlisle. – Você escolheu não viver sem ela e isso não me deixa alternativa.
Edward largou minha mão, deixando a mesa. Saiu da sala, rosnando baixo. 
- Acho que você sabe qual é meu voto – suspirou Carlisle.
Eu ainda olhava para Edward.
- Obrigada – murmurei.
Um estrondo ensurdecedor ecoou do outro cômodo.
Eu me encolhi e falei rapidamente.
- É só disso que preciso. Obrigada. Por me aceitarem. Eu sinto exatamente o mesmo com relação a todos vocês. – Minha voz estava entrecortada de emoção no final.
Esme estava a meu lado num átimo, os braços frios em volta de mim.
- Minha querida Bella – sussurrou ela.
Retribuí seu abraço. Pelo canto do olho, notei Rosalie de cabeça baixa e percebi que minhas palavras podiam ser interpretadas de duas maneiras.
- Bom, Alice – eu disse quando Esme me soltou. – Onde quer fazer isso?
Alice me encarou, os olhos arregalados de pavor.
- Não! Não! NÃO! – rugiu Edward, voltando às pressas à sala. Estava bem diante do meu rosto antes que eu tivesse tempo para piscar, curvando-se sobre mim, a expressão distorcida de fúria. – Ficou louca? – gritou ele. – Você perdeu todo o juízo?
Eu me afastei, as mãos nos ouvidos.
- Hmmm, Bella – intrometeu-se Alice numa voz ansiosa. – Não acho que eu esteja pronta para isso. Vou precisar me preparar...
- Você prometeu – lembrei a ela, olhando por baixo do braço de Edward.
- Eu sei, mas... É sério, Bella! Não faço a menor idéia de como não matar você.
- Você pode fazer isso – eu a encorajei. – Eu confio em você.
Edward rosnou de fúria.
Alice sacudiu a cabeça rápido, aparentando pânico.
- Carlisle? – Eu me virei e olhei para ele.
Edward pegou meu rosto, obrigando-me a olhar para ele. A outra mão estava estendida, a palma voltada para Carlisle.
Carlisle ignorou isso.
- Eu posso fazer – respondeu ele à minha pergunta. Eu queria poder ver sua expressão. – Você não correria o perigo de eu perder o controle.
- Que bom. – Eu esperava que ele pudesse entender; era difícil falar com clareza com Edward segurando meu queixo daquele jeito.
- Espere – disse Edward entre dentes. – Não precisa ser agora.
- Não há motivo para que não seja agora – eu disse, as palavras saindo distorcidas.
- Posso pensar em alguns.
- É claro que pode – eu disse asperamente. – Agora me solte.
Ele libertou meu rosto e cruzou os braços.
- Daqui a duas horas, Charlie estará aqui procurando por você. Não duvido nada que ele vá envolver a polícia.
- Todos os três policiais. – Mas franzi o cenho.
Essa sempre era a parte mais difícil. Charlie, Renée. Agora Jacob também. As pessoas que eu perderia, as pessoas que magoaria. Eu queria que houvesse um modo de ser a única a sofrer, mas sabia que isso era impossível.
Ao mesmo tempo, eu os estava magoando mais permanecendo humana. Colocando Charlie em perigo constante com a minha proximidade. Colocando Jake num perigo ainda maior ao atrair os inimigos dele para o território que ele se sentia destinado a proteger. E Renée – eu não podia sequer arriscar uma visita para ver minha própria mãe por medo de levar meus problemas letais comigo!
Eu era um imã para o perigo; tinha de admitir isso.
Ao admitir, eu sabia que precisava ser capaz de cuidar de mim mesma e de proteger aqueles a quem amava, mesmo que isso significasse que não podia estar com eles. Eu precisava ser forte.
- No interesse de continuarmos imperceptíveis – disse Edward, ainda falando entre dentes, mas olhando agora para Carlisle –, sugiro que deixemos essa conversa de lado pelo menos até que Bella termine o ensino médio e saia da casa de Charlie.
- Este é um pedido razoável, Bella – assinalou Carlisle.
Pensei na reação de Charlie quando ele acordasse naquela manhã, se – depois de tudo que a vida fizera com ele na semana anterior, com a perda de Harry, e depois do que eu provocara com meu desaparecimento inexplicado – ele encontrasse minha cama vazia. Charlie merecia mais do que isso. Era só um pouco mais de tempo; a formatura não estava tão longe assim...
Eu franzi os lábios.
- Vou pensar nisso.
Edward relaxou. Seu queixo se distendeu.
- Tenho que levar você para casa – disse ele, mais calmo agora, mas claramente com pressa para me tirar dali. – Para o caso de Charlie acordar cedo.
Olhei para Carlisle.
- Depois da formatura?
- Tem minha palavra.
Respirei fundo, sorri e me virei para Edward.
- Tudo bem. Pode me levar para casa.
Edward correu comigo para fora da casa antes que Carlisle pudesse me fazer alguma outra promessa. Ele me levou pelos fundos, então não pude ver o que estava quebrado na sala de estar. 
Foi uma viagem silenciosa para casa. Eu me sentia triunfante e meio presunçosa. Morta de medo também, é claro, mas tentei não pensar nessa parte. Não me fazia bem me preocupar com a dor – física ou emocional. Não até que eu a sentisse.
Quando chegamos em casa, Edward não parou. Disparou parede acima e entrou por minha janela em meio segundo. Depois tirou meus braços do pescoço e me colocou na cama.
Achei que tinha uma boa idéia do que ele estava pensando, mas sua expressão me surpreendeu. Em vez de furiosa, era calculista. Ele andava em silêncio de um lado para outro de meu quarto escuro enquanto eu o observava com uma desconfiança crescente.
- O que quer que esteja planejando, não vai dar certo – eu disse a ele.
- Shhh. Estou pensando.
- Argh – gemi, atirando-me de volta na cama e puxando o cobertor sobre a cabeça.
Não houve som algum, mas de repente ele estava ali. Ele puxou a coberta para me ver. Estava se deitando ao meu lado. Sua mão tirou o cabelo de meu rosto.
- Se não se importa, prefiro que não esconda seu rosto. Eu vivi sem ele por mais tempo do que podia suportar. Agora... me diga uma coisa.
- O quê? – perguntei, de má vontade.
- Se pudesse ter alguma coisa no mundo, qualquer coisa, o que seria?
Pude sentir o ceticismo em seus olhos.
- Você.
Ele sacudiu a cabeça com impaciência.
- Algo que você não tenha.
Eu não sabia aonde ele tentava me levar, então pensei bem antes de responder. Pensei numa coisa que era ao mesmo tempo verdade e provavelmente impossível.
- Eu queria... que Carlisle não tivesse que fazer isso. Queria que você me mudasse.
Observei sua reação com cautela, esperando mais fúria que vira em sua casa. Fiquei surpresa que sua expressão não tivesse se alterado. Ainda era calculista e pensativa.
- O que estaria disposta a dar em troca?
Não consegui acreditar no que ouvia. Fitei pasma seu rosto sério e soltei a resposta antes de pensar nela.
- Qualquer coisa.
Ele deu um sorriso fraco, depois franziu os lábios.
- Cinco anos?
Meu rosto se retorceu numa expressão em algum ponto entre o pesar e o pavor.
- Você disse qualquer coisa – lembrou-me ele.
- Sim, mas... Você vai usar o tempo para encontrar uma maneira de se livrar disso. Tenho que aproveitar enquanto tenho oportunidade. Além disso, é perigoso demais ser humana... Para mim, pelo menos. Então, tudo menos isso.
Ele franziu a testa.
- Três anos?
- Não!
- Então não vale qualquer coisa para você?
Pensei no quanto eu queria aquilo. Concluí que era melhor manter uma expressão impassível e não deixar que ele soubesse o quanto eu queria. Isso me daria mais poder.
- Seis meses?
Ele revirou os olhos.
- Não basta.
- Então um ano – eu disse. – É meu limite.
- Me dê pelo menos dois.
- De jeito nenhum. Vou fazer 19 anos. Mas não vou chegar a lugar nenhum perto dos 20. Se você vai ficar adolescente para sempre, eu também vou.
Ele pensou por um minuto.
- Tudo bem. Esqueça os limites do tempo. Se quer que seja comigo... terá de cumprir uma condição.
- Condição? – Minha voz ficou apática. – Que condição?
Seus olhos eram cautelosos – ele falava lentamente.
- Case-se comigo primeiro.
Eu o fitei, esperando...
- Tudo bem. Qual é a piada?
Ele suspirou.
- Está ferindo meu ego, Bella. Acabo de lhe pedir em casamento e você acha que é brincadeira.
- Edward, por favor, fale sério.
- Estou falando completamente a sério. – Ele me fitou sem humor algum no rosto.
- Ah, sem essa – eu disse com uma pontada de histeria na voz. – Só tenho 18 anos.
- Bom, eu tenho quase 110. Está na hora de sossegar.
Virei a cara, olhando pela janela escura, tentando controlar o pânico antes que ele me entregasse.
- Veja bem, o casamento não é bem uma de minhas prioridades, sabia? Foi como o beijo da morte para Renée e Charlie.
- Uma escolha de palavras interessante.
- Você entendeu o que eu quis dizer.
Ele respirou fundo.
- Francamente, não me diga que tem medo de se comprometer – Sua voz era incrédula e eu entendi suas implicações.
- Não é bem isso – tentei escapar. – Eu... tenho medo por Renée. Ela tem algumas opiniões fortes sobre se casar antes dos 30 anos.
- Porque ela prefere que você seja uma eterna amaldiçoada a que se case. – Ele deu um riso sombrio.
- Você acha que está brincando.
- Bella, se comparar o nível de compromisso entre uma união conjugal e trocar sua alma pela eternidade como vampira... – Ele sacudiu a cabeça. – Se não tem coragem de se casar comigo, então...
- Bom – interrompi. – E se eu quisesse? E se lhe dissesse para me levar a Las Vegas agora? Eu seria uma vampira em três dias?
Ele sorriu, os dentes faiscando no escuro.
- Claro – disse ele, caindo em meu blefe. – Vou pegar meu carro.
- Mas que droga – murmurei. – Vou lhe dar dezoito meses.
- Nada feito – disse ele, sorrindo. – Eu gosto dessa condição.
- Ótimo. Vou pedir a Carlisle para fazer quando me formar.
- Se é o que você quer mesmo. – Ele deu de ombros e seu sorriso tornou-se absolutamente angelical.
- Você é impossível – grunhi. – Um monstro.
Ele riu.
- É por isso que não quer se casar comigo?
Eu grunhi de novo.
Ele se inclinou para mim; seus olhos escuros como a noite derreteram e arderam, estilhaçando minha concentração.
- Por favor, Bella? – sussurrou ele.
Por um momento, esqueci como se respira. Quando me recuperei, sacudi a cabeça rapidamente, tentando clarear minha mente de repente confusa.
- Seria melhor se eu tivesse tempo para comprar uma aliança?
- Não! Nada de alianças! – eu quase gritei.
- Agora você conseguiu – sussurrou ele.
- Epa.
- Charlie está se levantando; é melhor eu ir – disse Edward com resignação.
Meu coração parou de bater.
Ele viu minha expressão por um segundo.
- Seria infantilidade minha me esconder em seu armário, então?
- Não – sussurrei ansiosa. – Fique. Por favor.
Edward sorriu e desapareceu.
Fiquei agitada no escuro enquanto esperava que Charlie viesse me ver. Edward sabia exatamente o que estava fazendo, e eu estava disposta a apostar que toda a surpresa magoada era parte da trama. É claro que eu ainda tinha a opção de Carlisle, mas agora que havia uma possibilidade de Edward me modificar, eu queria isso de modo desesperado. Ele era um trapaceiro e tanto.
Minha porta foi entreaberta.
- Bom dia, pai.
- Ah, oi, Bella. – Ele ficou constrangido por ser flagrado. – Não sabia que estava acordada.
- É. Estava esperando que você acordasse para poder tomar banho. – Comecei a me levantar.
- Espere - disse Charlie, acendendo a luz. Pestanejei na claridade repentina e mantive os olhos cuidadosamente longe do armário. - Vamos conversar um minutinho primeiro.
Não consegui controlar minha careta. Eu tinha me esquecido de pedir uma desculpa a Alice.
- Você sabe que está encrencada.
- É, eu sei.
- Eu simplesmente fiquei louco nos últimos três dias, cheguei em casa do enterro de Harry e você tinha sumido, Jacob só pôde me dizer que você saíra correndo com Alice Cullen e que ele achava que você tinha algum problema. Você não me deixou telefone nenhum e não ligou. Eu não sabia onde você estava nem quando... ou se... ia voltar. Tem alguma idéia de como... como... – Ele não conseguiu terminar a frase. Inspirou fundo fazendo um som agudo e continuou: - Pode me dar um só motivo para eu não mandar você para Jacksonville neste segundo?
Meus olhos se estreitaram. Então seria por ameaças, é? Era um jogo para dois. Eu me sentei, puxando o cobertor em volta de mim.
- Porque eu não vou.
- Agora espere um minuto, mocinha...
- Olhe, pai, assumo completa responsabilidade por meus atos e você tem o direito de me deixar de castigo pelo tempo que quiser. Vou cumprir todas as tarefas e lavar a roupa e os pratos até que você ache que aprendi a lição. E acho que você tem o direito, se quiser, de me expulsar daqui também... Mas isso não vai me fazer voltar para a Flórida.
Seu rosto ficou vermelho-vivo. Ele respirou fundo algumas vezes antes de responder.
- Você poderia explicar onde esteve?
Ah, merda.
- Houve uma... emergência.
Ele ergueu as sobrancelhas de expectativa por minha brilhante explicação.
Enchi as bochechas de ar e soprei-o com um ruído.
- Não sei o que dizer a você, pai. Foi principalmente um mal-entendido. Um disse-me-disse. Eu perdi o controle.
Ele esperou com uma expressão desconfiada.
- Ouça, Alice disse a Rosalie que eu pulei do penhasco... – Eu lutava freneticamente para que aquilo desse certo, para me manter o mais próximo da verdade possível, assim minha incapacidade de mentir sendo convincente não estragaria a desculpa. Mas, antes que eu pudesse continuar, a expressão de Charlie me lembrou de que ele não sabia nada do penhasco.
Epa dos grandes. Como se eu já não estivesse ferrada.
- Acho que não lhe contei sobre isso – eu disse com a voz sufocada. – Não foi nada. Só estava brincando, nadando com Jake. De qualquer modo, Rosalie contou a Edward e ele ficou transtornado. Ela meio que por acaso deu a impressão de que eu estava tentando me matar ou algo assim. Ele não atendia ao telefone, então Alice me arrastou para... Los Angeles, para explicar em pessoa. – Dei de ombros, esperando desesperadamente que ele não ficasse muito distraído por meu lapso e perdesse a brilhante explicação que lhe dei.
A fisionomia de Charlie estava congelada.
- Você estava tentando se matar, Bella?
- Não, é claro que não. Só me divertindo com Jake. Mergulhando do penhasco. Os garotos de La Push fazem isso o tempo todo. Como eu disse, não foi nada.
A fisionomia de Charlie esquentou – foi de congelada a quente de fúria.
- E o que Edward Cullen tem a ver com isso, afinal? – ladrou ele. – Esse tempo todo ele só deixou você esperando, sem dar uma palavra...
Eu o interrompi.
- Outro mal-entendido.
Seu rosto corou de novo.
- Então ele voltou?
- Não sei bem quais são os planos. Eu acho que todos eles voltaram.
Ele sacudiu a cabeça, a veia na testa pulsando.
- Quero que fique longe dele, Bella. Não confio nele. Ele não serve para você. Não vou permitir que atrapalhe sua vida daquele jeito de novo.
- Tudo bem – eu disse rapidamente.
Charlie girou nos calcanhares.
- Ah! – Ele pensou por um segundo, suspirando alto de surpresa. – Pensei que iria criar dificuldades.
- Mas eu vou – Eu o olhei nos olhos. – Eu quis dizer: “Tudo bem, eu vou sair de casa.”
Seus olhos esbugalharam; o rosto ficou arroxeado. Minha decisão oscilou enquanto eu começava a me preocupar com a saúde dele. Ele não era mais novo do que Harry...
- Pai, eu não quero me mudar – eu disse num tom mais suave. – Eu te amo. Sei que está preocupado, mas precisa confiar em mim. E vai ter que pegar leve com Edward se quiser que eu fique. Quer que eu more aqui ou não?
- Isso não é justo, Bella. Sabe que quero que você fique.
- Então seja legal com Edward, porque ele estará onde eu estiver – Eu disse isso com confiança. A convicção de minha revelação ainda era forte.
- Não debaixo do meu teto – trovejou Charlie.
Soltei um suspiro pesado.
- Olhe, não vou lhe dar mais nenhum ultimato esta noite... ou melhor, já é de manhã. Só pense nisso por alguns dias, está bem? Mas não se esqueça de que Edward e eu somos como um pacote só.
- Bella...
- Pense bem – insisti. – E enquanto estiver pensando, poderia me dar alguma privacidade? Eu realmente preciso de um banho.
A fisionomia de Charlie era de um tom estranho de roxo, mas ele saiu, batendo a porta ao passar. Ouvi-o marchar com fúria pela escada.
Atirei o cobertor para o lado e Edward já estava ali, sentado na cadeira de balanço como se tivesse estado presente durante toda a conversa.
- Desculpe por isso – sussurrei.
- Acho que mereço coisa muito pior – murmurou ele. – Não comece uma briga com Charlie por minha causa, por favor.
- Não se preocupe – sussurrei, pegando minhas coisas do banheiro e uma muda de roupas limpas. – Vou começar exatamente o que for necessário e não mais do que isso. Ou está tentando me dizer que não tenho para onde ir? – Arregalei os olhos com um falso alarme.
- Você se mudaria para uma casa cheia de vampiros?
- Deve ser o lugar mais seguro para alguém como eu. Além disso... – Eu sorri. – Se Charlie me expulsar, então não há necessidade do prazo da formatura, não é?
Seu queixo enrijeceu.
- Tão ansiosa pela danação eterna – murmurou ele.
- Sabe que não acredita mesmo nisso.
- Ah, não acredito? – Ele ficou furioso.
- Não. Você não acredita.
Ele me fuzilou com os olhos e começou a falar, mas o interrompi.
- Se acreditasse de verdade que perdeu sua alma, então, quando eu o encontrei em Volterra, você teria percebido imediatamente o que estava acontecendo, em vez de pensar que nós dois estávamos mortos juntos. Mas não pensou assim... Você disse: “Incrível. Carlisle tinha razão.” – lembrei a ele, triunfante. – Há esperanças para você, afinal.
Pela primeira vez, Edward ficou sem fala.
- Então vamos os dois ter esperanças, sim? – sugeri. – Não que isso importe. Se você ficar, não preciso do paraíso.
Ele se levantou devagar e veio colocar as mãos em meu rosto enquanto fitava meus olhos.
- Para sempre – jurou ele, ainda meio confuso.
- É só o que estou lhe pedindo – eu disse, e fiquei na ponta dos pés para colocar meus lábios nos dele.