Autor: maressa no mundo da lua | Publicado: 2011-12-09T08:04:00-08:00


Uma concepção artística de Kepler-22b Clique na imagem para múltiplas resoluções.
Concepção deste artista ilustra Kepler-22b, um planeta conhecido por círculo confortavelmente na zona habitável de uma estrela tipo-Sol.


Este diagrama compara o nosso próprio sistema solar para Kepler-22. Estrela Kepler-22 é um pouco menor do que o nosso Sol, pelo que a sua zona habitável é um pouco mais perto polegadas O diagrama mostra de um artista do planeta confortavelmente orbitam dentro da zona habitável, semelhante ao onde a Terra gira à volta da imagem Clique sol por múltiplas resoluções.
Este diagrama compara o nosso próprio sistema solar para Kepler-22, um sistema estelar contendo a primeira "zona habitável" planeta descoberto pela missão Kepler da NASA.

Missão Kepler da NASA confirmou seu primeiro planeta na "zona habitável", a região onde pode existir água líquida na superfície de um planeta. Kepler também descobriu mais de 1.000 candidatos novo planeta, quase dobrando sua contagem anteriormente conhecido. Dez destes candidatos são quase do tamanho da Terra ea órbita na zona habitável de sua estrela-mãe. Os candidatos necessitam de observações de acompanhamento para verificar se são planetas reais.

O planeta recém-confirmado, Kepler-22b, é o menor já encontrado a orbitar no meio da zona habitável de uma estrela semelhante ao nosso sol. O planeta é cerca de 2,4 vezes o raio da Terra. Os cientistas ainda não sabem se Kepler-22b tem uma composição predominantemente rochoso, gasoso ou líquido, mas sua descoberta é um passo mais perto de encontrar planetas semelhantes à Terra.

Pesquisas anteriores sugeriam a existência de perto da Terra do tamanho da Terra em zonas habitáveis, mas a confirmação clara provou indescritível. Dois outros pequenos planetas que orbitam estrelas menores e mais frias do que o nosso sol, recentemente foram confirmados nas bordas muito da zona habitável, com órbitas mais próximas das Vênus e Marte.

"Este é um marco importante no caminho para encontrar gémeo da Terra", disse Douglas Hudgins, cientista do programa Kepler na sede da NASA em Washington. "Os resultados de Kepler continuar a demonstrar a importância das missões científicas da Nasa, que visam responder a algumas das maiores questões sobre o nosso lugar no universo."

Kepler descobre planetas e candidatos a planetas através da medição mergulhos no brilho de mais de 150.000 estrelas para procurar planetas que cruzam em frente, ou "trânsito", as estrelas. Kepler requer pelo menos três trânsitos para verificar um sinal de como um planeta.

"Fortune sorriu sobre nós com a detecção deste planeta", disse William Borucki, investigador principal Kepler da NASA Ames Research Center em Moffett Field, Califórnia, que liderou a equipe que descobriu Kepler-22b. "O primeiro trânsito foi capturado apenas três dias depois de declarada a nave espacial operacionalmente prontas. Testemunhamos o trânsito definindo terço durante a temporada de férias 2010."

A equipe de ciência Kepler usa telescópios terrestres eo Telescópio Espacial Spitzer para rever as observações sobre os candidatos planeta a nave espacial encontra. O campo de estrelas que o Kepler observa nas constelações de Cisne e Lira só pode ser visto a partir de observatórios terrestres na primavera ao outono cedo. Os dados dessas outras observações ajudam a determinar quais os candidatos podem ser validadas como planetas.

Kepler-22b está localizado a 600 anos-luz de distância. Enquanto o planeta é
 que a Terra, sua órbita de 290 dias em torno de uma estrela tipo-Sol lembra a do nosso mundo. Estrela do planeta host pertence à mesma classe como o nosso Sol, chamada G-tipo, embora seja ligeiramente mais pequena e fria.

Dos 54 candidatos zona habitável planeta relatado em fevereiro de 2011, Kepler-22b é o primeiro a ser confirmado. Este marco será publicado em The Astrophysical Journal.

A equipe de Kepler está hospedando a sua conferência inaugural em ciência Ames dezembro 5-9, 1094 anunciando descobertas novo candidato planeta. Desde o último catálogo foi lançado em fevereiro, o número de candidatos a planetas identificados por Kepler aumentou em 89 por cento e agora totaliza 2.326. Destes, 207 são aproximadamente do tamanho da Terra, 680 são super Terra-size, 1.181 são do tamanho de Netuno, 203 são do tamanho de Júpiter e 55 são maiores do que Júpiter.

Os resultados, baseados em observações realizadas Maio de 2009 a setembro de 2010, mostram um aumento dramático no número de candidatos de tamanho menor planeta.

Kepler observou muitos grandes planetas em órbitas pequenas no início de sua missão, que se refletiram na liberação de dados de Fevereiro. Ter tido mais tempo para observar três trânsitos de planetas com períodos orbitais mais, os novos dados sugerem que os planetas 1-4 vezes do tamanho da Terra podem ser abundantes na galáxia.

O número de planetas do tamanho da Terra e super-size candidatos aumentou em mais de 200 e 140 por cento desde fevereiro, respectivamente.

Há 48 candidatos a planetas na zona habitável a sua estrela. Embora esta seja uma diminuição de 54 relatados em fevereiro, a equipe de Kepler tem aplicado uma definição mais rigorosa do que constitui uma zona habitável no novo catálogo, para explicar o efeito de aquecimento de ambientes, o que move a zona longe da estrela, fora para períodos mais longos orbital.

"O enorme crescimento no número de planetas do tamanho da dos candidatos nos diz que estamos aprimorando no sobre o Kepler planetas foi desenhado para detectar: ​​os que não são apenas do tamanho da Terra, mas também são potencialmente habitáveis", disse Natalie Batalha, Kepler vice-líder da equipe da ciência em San Jose State University, em San Jose, Califórnia "Quanto mais dados que coletamos, o nosso olhar mais aguçado para encontrar os menores planetas fora em períodos mais longos orbital."

Ames Research Center da NASA Kepler gerencia o desenvolvimento do sistema solo, operações de missão e análise de dados científicos. Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, conseguiu Kepler desenvolvimento missão.

Ball Aerospace and Technologies Corp, em Boulder, Colorado, desenvolveu o sistema de vôo Kepler e suporta operações de missão com o Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade do Colorado em Boulder.

O Space Telescope Science Institute em Baltimore arquivos, hosts e distribui os dados da ciência Kepler. Kepler é missão da NASA Descoberta 10 e é financiado pela Missão da NASA Ciência Direcção na sede da agência.