Açucar....
Autor: Suzana | Publicado: 2012-03-30T18:40:00-03:00

Ah...o açúcar....A palavra açúcar vem do sânscrito çar-kara (grãos  de areia), que significa prazer e, por extensão, delícia, doçura. O  açúcar já foi tão precioso que era privilégio dos ricos.Pode ser encontrado em várias formas:Açúcar refinado -  é o mais comum, extraído da cana pelo processo de moagem, evaporação e  centrifugação, sendo utilizado na sua forma original (pequenos cristais)  ou dissolvido em calda, na preparação da maioria dos doces.Açúcar mascavo  - é o açúcar não refinado, de coloração amarelo-escura a marrom  (resultado da cristalização do mel-de-engenho*, e ainda com grande teor  de melaço.). Pode, em alguns casos, substituir o açúcar refinado, sendo  usado em preparações no microondas e para polvilhar fôrmas untadas. É o  açúcar utilizado no preparo do Pão de Mel Domel.É mais natural do que o refinado e, portanto, mais saudável, podendo ser usado em dietas de emagrecimento ou desintoxicação.O açúcar mascavo prensado em barra é a rapadura.Açúcar de confeiteiro  - é o açúcar refinado, de textura finíssima, que se usa em cremes, como  o chantili, dando-lhes uma textura mais fina e leve. Costuma-se também  polvilha-lo sobre doces depois de prontos. O açúcar de confeiteiro deve  ser sempre peneirado antes do uso.Açúcar cristal - açúcar granulado (de refinamento leve), empregado em caldas ou para envolver docinhos.Açúcar demerara  - Também usado no preparo de doces, esse açúcar de é um dos tipos mais  caros. Ele passa por um refinamento leve e não recebe nenhum aditivo  químico. Por isso, seus grãos são morrom-claros e têm valores  nutricionais altos, parecidos com os do açúcar mascavo.As  principais diferenças aparecem no gosto, na cor e na composição  nutricional de cada tipo. A regra básica é: quanto mais escuro é o  açúcar, mais vitaminas e sais minerais ele tem, e mais perto do estado  bruto ele está. A cor branca significa que o açúcar recebeu aditivos  químicos no último processo da fabricação: o refinamento.Apesar de  esses aditivos deixarem o produto com melhor aparência, eles também  "roubam" a maioria dos nutrientes. Assim, em 100 gramas de açúcar  mascavo, existem 85 mg de cálcio, 29 mg de magnésio, 22 mg de fósforo e  346 mg de potássio. Para comparar, na mesma quantidade de açúcar  refinado, encontra-se no máximo 2 mg de cada um desses nutrientes.A  matéria-prima do nosso açúcar é a cana. Antes de chegar à nossa mesa, a  planta passa por diversas etapas de fabricação. Primeiro, ela é moída  para extrair o caldo doce. Depois, começa a purificação, em que o caldo é  aquecido a 105 ºC e filtrado para barrar as impurezas. Em seguida, o  caldo é evaporado, vira um xarope e segue para o cozimento, onde  aparecem os cristais de açúcar que conhecemos. Por último, os tipos mais  brancos de açúcar ainda passam pelo refinamento, quando o produto  recebe tratamentos químicos para melhorar seu gosto e seu aspecto. O  resultado final é o açúcar em cristais.Além da cana, há açúcar nas  frutas e no milho (a frutose) e no leite (a lactose). A beterraba é  outra fonte de açúcar, mas tem um processo de extração diferente. Ela é  popular na Europa, já que lá não tem cana-de-açúcar.*Mel-de-engenho - fase de fabricação do açúcar imediatamente anterior à sua cristalização.Fontes:www.cliqueagosto.com.brwww.mundoestranho.abril.com.brWikipédia