Autor: Força de vontade é tudo | Publicado: 2012-05-15T18:37:00-07:00



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11 benefícios da caminhada para o corpo e a mente

&nbsp;Melhora a circulação

Um estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou que caminhar durante aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão arterial
 durante 24 horas após o término do exercício. Isso acontece porque 
durante a prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os 
vasos sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão.  

Além disso, a caminhada faz com que a as válvulas do coração 
trabalhem mais, melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação do
 corpo. "Com o maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica 
mais rico em oxigênio. Somado a isso, a caminhada também faz as 
artérias, veias e vasos capilares se dilatarem, tornando o transporte de
 oxigênio mais eficiente às partes periféricas do organismo, como braços
 e pernas", explica o fisiologista Paulo Correia. &nbsp;



&nbsp;Deixa o pulmão mais eficiente

O pulmão também é bastante beneficiado quando caminhamos.
 De acordo com Paulo Correia, as trocas gasosas que ocorrem nesse órgão 
passam a ser mais poderosas quando caminhamos com frequência. Isso faz 
com que uma quantidade maior de impurezas saia do pulmão, deixando-o 
mais livre de catarros e poeiras.

"A prática da caminhada, se aconselhada por um médico, pode ajudar 
também a dilatar os brônquios e prevenir algumas inflamações nas vias 
aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela tem o mesmo 
efeito de um xarope bronco dilatador", explica.&nbsp;



Combate a osteoporose

O impacto dos pés com o chão tem efeito benéfico aos 
ossos. A compressão dos ossos da perna, e a movimentação de todo o 
esqueleto durante uma caminhada faz com que haja uma maior quantidade 
estímulos elétricos em nossos ossos, chamados de piezelétrico. Esse 
estímulo facilita a absorção de cálcio, deixando os ossos mais 
resistentes e menos propensos a sofrerem com a osteoporose. 


 "Na fase inicial da perda de massa óssea, a caminhada é uma boa
 maneira de fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o quadro já é de 
osteoporose, andar frequentemente pode diminuir o avanço da doença", diz
 o fisiologista da Unifesp.&nbsp;



Afasta a depressão

Durante a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade 
maior de endorfina, hormônio produzido pela hipófise, responsável pela 
sensação de alegria e relaxamento. Quando uma pessoa começa a praticar 
exercícios, ela automaticamente produz endorfina.

Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais exercícios 
para sentir o efeito benéfico do hormônio. "Começar a caminhar é o 
inicio de um círculo vicioso. Quando mais você caminha, mais endorfina 
seu organismo produz, o que te dá mais ânimo. Esse relaxamento também 
faz com que você esteja preparado para passar cada vez mais tempo 
caminhando", explica Paulo Correia.



&nbsp;Aumenta a sensação de bem-estar

Uma breve caminhada em áreas verdes, como parques e 
jardins, pode melhorar significativamente a saúde mental, trazendo 
benefícios para o humor e a autoestima, de acordo com um estudo feito 
pela Universidade de Essex, no Reino Unido.

Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, 
gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que 
aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo, 
jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam 
efeitos positivos em relação ao humor e à autoestima, mesmo que essas 
atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diários.&nbsp; 



&nbsp;Deixa o cérebro mais saudável

Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o 
corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento. 
Entretanto, um novo estudo da Universidade de Illinois, nos Estados 
Unidos, mostra que esse efeito antienvelhecimento do exercício pode ser 
possível também em relação ao cérebro, ao aumentar seus circuitos e 
reduzir os riscos de problemas de memória e de atenção. "Os estímulos 
que recebemos quando caminhamos aumento a nossa coordenação e fazem com 
que nosso cérebro seja capaz de responder a cada vez mais estímulos, 
sejam eles visuais, táteis, sonoros e olfativos", comenta Paulo Correia.&nbsp;





Diminui a sonolência

A caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha
 um pico na produção de substâncias estimulantes, como a adrenalina. 
Essa substância deixa o corpo mais disposto durante as horas 
subsequentes ao exercício. Somado a isso, a caminhada melhora a 
qualidade do sono de noite.

"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma 
caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. 
Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente têm insônia e, 
consequentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o 
especialista da Unifesp.&nbsp;



Mantém o peso em equilíbrio e emagrece

Esse talvez seja o benefício mais famoso da caminhada. "É claro que caminhar emagrece.
 Se você está acostumado a gastar uma determinada quantidade de energia e
 começa a caminhar, o seu corpo passa a ter uma maior demanda calórica 
que causa uma queima de gorduras localizadas", afirma Paulo Correia. 

E o papel da caminhada na perda de peso
 não para por aí. Pesquisadores da Universidade de Yale, nos Estados 
Unidos, mostrou que, mesmo horas depois do exercício, a pessoa continua a
 emagrecer devido à aceleração do metabolismo causada pelo aumento na 
circulação, respiração e atividade muscular. 
A conclusão foi de que os músculos dos atletas convertem constantemente 
mais energia em calor do que os de indivíduos sedentários. Isso ocorre 
porque quem faz um treinamento intensivo de resistência, como é o caso 
da caminhada, tem um metabolismo mais acelerado





&nbsp;Controla a vontade de comer

Um estudo recente feito por pesquisadores da Universidade
 de Exeter, na Inglaterra, sugere que fazer caminhadas pode conter o 
vício pelo chocolate. Durante o estudo, foram avaliadas 25 pessoas que 
consumiam uma quantidade de pelo menos 100 gramas por dia de chocolate. 
Os chocólatras tiveram que renunciar ao consumo do doce e foram 
divididos em dois grupos, sendo que um deles faria uma caminhada diária.
 

Os pesquisadores perceberam que não comer o chocolate, juntamente com o 
estresse provocado pelo dia a dia, aumentava a vontade de consumir o 
doce. Mas, uma caminhada de 15 minutos em uma esteira proporciona uma 
redução significativa da vontade pela guloseima.

"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a
 caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o 
estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida", 
afirma Paulo Correia&nbsp;





Protege contra derrames e infartos

Quem anda mantém a saúde protegida das doenças 
cardiovasculares. Por ajudar a controlar a pressão sanguínea, caminhar é
 um fator de proteção contra derrames e infarto.
 "Os vasos ficam mais elásticos e mais propícios a se dilatarem quando 
há alguma obstrução. Isso impede que as artérias parem de transportar 
sangue ou entupam", diz Paulo.
A caminhada também regula os níveis de colesterol
 no corpo. Ela age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao 
organismo, que têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos 
sanguíneos e por isso causar derrames e infartos, como no aumento na 
produção de HDL, mais conhecido como colesterol bom.&nbsp;





Diabetes

A insulina, substância que é responsável pela absorção de
 glicose pelas células do corpo, é produzida em maior quantidade durante
 a prática da caminhada, já que a atividade do pâncreas e do fígado são 
estimuladas durante a caminhada devido à maior circulação de sangue em 
todos os órgãos.

Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico intenso 
produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina, 
um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica comprovado que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do que se pensava anteriormente.

"Quanto maior a quantidade de insulina no sangue, maior a capacidade das
 células absorverem a glicose. Quando esse açúcar está circulando 
livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o fisiologista da 
Unifesp.