Autor: Patricia | Publicado: 2013-05-12T20:18:00-03:00



Pluricelularidade –
vantagens e desafios 



Os organismos não podem aumentar indefinidamente de tamanho. Quando uma&nbsp;célula
aumenta de tamanho, verifica-se que a&nbsp;razão
entre&nbsp;a&nbsp;superfície e&nbsp;o&nbsp;volume
diminui, ou seja, o volume
aumenta a um ritmo maior do que a área da superfície.

Cada unidade de área de membrana
plasmática tem de realizar trocas com o exterior para um volume muito maior de
citoplasma. Quando há um&nbsp;aumento de
volume,&nbsp;aumenta&nbsp;também o&nbsp;metabolismo, mas não ocorre um aumento equivalente
na eficácia das trocas com o meio externo, uma vez que a superfície não aumenta
na mesma proporção.

Existem duas formas possíveis de um
organismo maior sobreviver: pode&nbsp;reduzir o
seu metabolismo, o que diminui as necessidades de
trocas ou pode&nbsp;apresentar multicelularidade.

Os seres eucariontes unicelulares
constituem, por vezes, agregados. Quando estas associações de eucariontes
unicelulares dizem respeito a seres da mesma espécie que estabelecem ligações
estruturais entre si, designam-se por&nbsp;agregados
coloniais ou colônias.



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<![endif]--><!--[if !vml]--><!--[endif]-->A alga&nbsp;Volvox&nbsp;é um ser colonial, constituída por várias
células estruturalmente interdependentes, ligadas entre si. No entanto, sob o
ponto de vista funcional&nbsp;não
ocorreu diferenciação, pois as células são todas
semelhantes, com exceção das células reprodutoras. Esta especialização não é suficiente&nbsp;para a
Volvox ser considerada um ser pluricelular.

Admite-se que a multicelularidade possa
ter surgido na Terra por evolução de seres coloniais.

A&nbsp;multicelularidade&nbsp;ocorre apenas nos seres eucariontes e caracteriza-se por uma&nbsp;associação de células&nbsp;em que há&nbsp;interdependência estrutural e funcional&nbsp;entre elas.

O aparecimento da multicelularidade gerou um grande impulso na evolução
dos seres vivos e conferiu várias vantagens aos organismos como:

permitiu
     a ocorrência de mecanismos de regulação que conduziram à&nbsp;diferenciação celular, com a
     consequente especialização no desempenho de determinadas funções;
a&nbsp;diminuição&nbsp;da&nbsp;taxa metabólica&nbsp;e&nbsp;utilização mais&nbsp;eficaz da energia;
foi
     possível a&nbsp;sobrevivência de seres&nbsp;de&nbsp;maiores
     dimensões&nbsp;sem comprometer as trocas
     com o meio externo;
a
     grande diversidade de formas e de funcionalidades possibilitou a&nbsp;adaptação a diferentes meios ambientes;
uma&nbsp;maior autonomia&nbsp;em&nbsp;relação ao meio externo, pois
     os vários sistemas de órgãos garantem que o meio interno mantenha um maior
     equilíbrio (homeostasia).




O
desenvolvimento de um organismo pluricelular implica apenas em crescimento?



Todo organismo
pluricelular é composto por diferentes tipos de células. Entre as cerca de 75
trilhões de células existentes em um homem adulto, por exemplo, são encontrados
em torno de 200 tipos celulares distintos. Todos eles derivam de células
precursoras, denominadas células-tronco (stem cells), ou também denominadas de
células-mãe ou ainda células estaminais. O processo de diferenciação, que gera
as células especializadas — da pele, dos ossos e cartilagens, do sangue, dos
músculos, do sistema nervoso e dos outros órgãos e tecidos humanos — é
regulado, em cada caso, pela expressão de genes específicos na célula-tronco,
mas ainda não se sabe em detalhes como isso ocorre e que outros fatores estão
envolvidos. Compreender e controlar esse processo é um dos grandes desafios da
ciência na atualidade.&nbsp;

As células-tronco são células indiferenciadas,
que podem se multiplicar e regenerar tecidos lesionados porque têm a capacidade
de se transformar em células idênticas às dos tecidos onde foram implantadas.
Por exemplo: se uma pessoa com infarto do miocárdio tem uma parte do coração
afetada e as células dessa região morrem, as células-tronco podem se
transformar em células cardíacas e substituir as células mortas, regenerando o
tecido lesionado. Outra hipótese, no caso do diabete, é de que as
células-tronco, se inseridas no pâncreas, poderiam se diferenciar e começar a
produzir insulina, o que traria a cura para pessoas portadoras dessa doença.&nbsp;

As células-tronco estão presentes desde a vida
embrionária até a vida adulta, e provavelmente até nossa morte. São elas as
responsáveis pela formação do embrião e também pela manutenção dos tecidos na
vida adulta.