Sistema cérebro-espinhal do ser humano
Autor: rafael e andré | Publicado: 2011-11-18T05:20:00-08:00

No homem, a estrutura dos nervos é diferenciada em duas áreas. Uma delas  corresponde ao sistema nervoso central, constituído pelo encéfalo e a  medula espinhal, que se aloja no conduto crânio-raquidiano, protegido  pelas meninges e pelas vértebras. A outra forma o sistema nervoso  periférico, que consta de um conjunto de nervos distribuídos por todo o  organismo. Parte do sistema periférico integra o sistema nervoso  autônomo, ou vegetativo, que regula o funcionamento das vísceras e  glândulas.
No sistema nervoso central, o encéfalo humano mantém a tripla divisão  em prosencéfalo, mesencéfalo e rombencéfalo, característica da evolução  embrionária dos vertebrados, embora organicamente se estabeleça  preferencialmente a distinção entre cérebro, cerebelo, ponte de Varólio  (ou protuberância), pedúnculos cerebrais e bulbo raquidiano (ou medula  oblonga). O cérebro é o elemento principal, para o qual são dirigidos os  impulsos recebidos pelo sistema nervoso. Seu peso médio, quando  atingido o desenvolvimento máximo, é de 1.400g nos homens e 1.260g nas  mulheres. Na morfologia cerebral distingue-se uma primeira separação em  dois grandes hemisférios cortados por uma linha profunda, a fissura  sagital. Na superfície de cada um desses hemisférios existem dois outros  cortes, a fissura de Sylvius, ou sulco lateral, e a de Rolando, ou  sulco central. Ficam assim delimitados quatro lobos em cada bissecção:  frontal, parietal, temporal e occipital.
A cavidade interna do cérebro é irrigada pelo líquido cefalorraquidiano,  que flui também na medula espinhal e constitui um elemento de extrema  importância no diagnóstico de muitas doenças e alterações metabólicas.  De dentro para fora, distinguem-se a substância branca, formada por  neurônios (células nervosas) recobertos de mielina, material  lipoproteico que envolve as fibras e aumenta a velocidade de transmissão  dos impulsos nervosos; e a substância cinzenta, que forma o envoltório  ou córtex cerebral. A massa cerebral é recoberta por três membranas de  proteção, as meninges, que separam o córtex dos ossos cranianos. São  elas a pia-máter (mais interna), aracnoide (intermediária) e dura-máter  (mais externa).
Na região póstero-inferior do cérebro, situa-se o cerebelo, órgão  responsável pela coordenação motora formado por uma parte mediana, o  verme, e dois lobos ou hemisférios. A ponte de Varólio, também  denominada protuberância anular, liga o cérebro, o cerebelo e o bulbo, e  está situada na parte inferior do encéfalo. Compõe-se de diferentes  planos de fibras nervosas longitudinais e transversais. O bulbo faz a  transição entre o encéfalo e a medula. Nele se entrecruzam as fibras  nervosas que atingirão o cérebro, razão pela qual as funções reguladoras  do lado direito do corpo são controladas pelo lobo cerebral esquerdo, e  as correspondentes ao lado esquerdo, pelo lobo direito.
Do bulbo nasce a medula espinhal ou raquidiana, cordão nervoso  cilíndrico que se prolonga pelo interior da coluna vertebral até o  extremo do osso sacro. O cordão medular consta de um núcleo central de  substância cinzenta, com característica disposição em forma de X,  envolto numa massa cilíndrica de substância branca. A substância  cinzenta se ramifica a partir da medula para formar as raízes dos nervos  raquidianos. Ao longo de toda a sua extensão, a medula raquidiana é  protegida externamente, como o encéfalo, pelas três meninges e, em seu  canal interno, por uma membrana denominada epêndima.
Os nervos representam a unidade fisiológica fundamental do sistema  nervoso periférico. Eles se originam nos dois componentes básicos do  sistema nervoso central: o cérebro e a medula espinhal. Os 12 pares de  nervos cranianos distinguem-se em olfativo, óptico, motor ocular comum,  patético (ou troclear), trigêmeo, motor ocular externo, facial e  intermédio, estato-acústico (vestíbulo-coclear), glossofaríngeo, vago  (pneumogástrico), espinhal (acessório) e hipoglosso. Outros 31 pares  formam o conjunto de nervos raquidianos, dos quais dependem a recepção  de impulsos periféricos, sua transmissão aos centros fundamentais do  sistema nervoso e o envio de sinais aos músculos.