ÍNDIOS DO BRASIL - CULTURA INDÍGENA E HISTÓRIA
Autor: grupo x | Publicado: 2011-06-29T18:46:00-07:00

 Introdução
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Historiadores afirmam que antes da chegada dos europeus à América havia  aproximadamente 100 milhões de índios no continente. Só em território  brasileiro, esse número chegava 5 milhões de nativos, aproximadamente. Estes  índios brasileiros estavam divididos em tribos, de acordo com o tronco lingüístico  ao qual pertenciam: tupi-guaranis ( região do litoral ), macro-jê ou tapuias (  região do Planalto Central ), aruaques ( Amazônia ) e caraíbas ( Amazônia ).
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Atualmente, calcula-se que apenas 400 mil índios ocupam o território  brasileiro, principalmente em reservas indígenas demarcadas e protegidas pelo  governo. São cerca de 200 etnias indígenas e 170 línguas. Porém, muitas  delas não vivem mais como antes da chegada dos portugueses (descobrimento  do Brasil). O contato com o  homem branco fez com que muitas tribos perdessem sua identidade cultural.A  sociedade indígena na época da chegada dos portugueses.
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  O primeiro contato entre índios e portugueses em 1500 foi de muita  estranheza para ambas as partes. As duas culturas eram muito diferentes e  pertenciam a mundos completamente distintos. Sabemos muito sobre os índios que  viviam naquela época, graças a Carta de Pero Vaz de Caminha ( escrivão da  expedição de Pedro Álvares Cabral ) e também aos documentos deixados pelos  padres jesuítas.&nbsp;&nbsp; Os  indígenas que habitavam o Brasil em 1500 viviam da caça, da pesca e da  agricultura de milho, amendoim, feijão, abóbora, bata-doce e principalmente  mandioca. Esta agricultura era praticada de forma bem rudimentar, pois  utilizavam a técnica da coivara ( derrubada de mata e queimada para limpar o  solo para o plantio).
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Os índios domesticavam animais de pequeno porte como, por exemplo, porco do  mato e capivara. Não conheciam o cavalo, o boi e a galinha. Na Carta de Caminha  é relatado que os índios se espantaram ao entrar em contato pela primeira vez  com uma galinha.As  tribos indígenas possuíam uma relação baseada em regras sociais, políticas  e religiosas. O contato entre as tribos acontecia em momentos de guerras,  casamentos, cerimônias de enterro e também no momento de estabelecer alianças  contra um inimigo comum.&nbsp;&nbsp; Os  índios faziam objetos utilizando as matérias-primas da natureza. Vale lembrar  que índio respeita muito o meio ambiente, retirando dele somente o necessário  para a sua sobrevivência. Desta madeira, construíam canoas, arcos e flechas e  suas habitações (ocas ). A palha era utilizada para fazer cestos, esteiras,  redes e outros objetos. A cerâmica também era muito utilizada para fazer  potes, panelas e utensílios domésticos em geral. Penas e peles de animais  serviam para fazer roupas ou enfeites para as cerimônias das tribos. O urucum  era muito usado para fazer pinturas no corpo.     A  organização social dos índios
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Entre os indígenas não há classes sociais como a do homem branco. Todos têm  os mesmo direitos e recebem o mesmo tratamento. A terra, por exemplo, pertence a  todos e quando um índio caça, costuma dividir com os habitantes de sua tribo.  Apenas os instrumentos de trabalho ( machado, arcos, flechas, arpões ) são de  propriedade individual. O trabalho na tribo é realizado por todos, porém  possui uma divisão por sexo e idade. As mulheres são responsáveis pela  comida, crianças, colheita e plantio. Já os homens da tribo ficam encarregados  do trabalho mais pesado: caça, pesca, guerra e derrubada das árvores.&nbsp;&nbsp; Duas  figuras importantes na organização das tribos são o pajé e o cacique. O pajé  é o sacerdote da tribo, pois conhece todos os rituais e recebe as mensagens dos  deuses. Ele também é o curandeiro, pois conhece todos os chás e ervas para  curar doenças. Ele que faz o ritual da pajelança, onde evoca os deuses da  floresta e dos ancestrais para ajudar na cura. O cacique, também importante na  vida tribal, faz o papel de chefe, pois organiza e orienta os índios.&nbsp;&nbsp;&nbsp; A  educação indígena é bem interessante. Os pequenos índios, conhecidos como  curumins, aprender desde pequenos e de forma prática. Costumam observar o que  os adultos fazem e vão treinando desde cedo. Quando o pai vai caçar, costuma  levar o indiozinho junto para que este aprender. Portanto a educação indígena  é bem pratica e vinculada a realidade da vida da tribo. Quando atinge os 13 os  14 anos, o jovem passa por um teste e uma cerimônia para ingressar na vida  adulta.Os  contatos entre indígenas e portugueses
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Como dissemos, os primeiros contatos foram de estranheza e de certa admiração  e respeito. Caminha relata a troca de sinais, presentes e informações. Quando  os portugueses começam a explorar o pau-brasil das matas, começam a escravizar  muitos indígenas ou a utilizar o escambo. Davam espelhos, apitos, colares e  chocalhos para os indígenas em troca de seu trabalho.
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  O canto que se segue foi muito prejudicial aos povos indígenas. Interessados  nas terras, os portugueses usaram a violência contra os índios. Para tomar as  terras, chegavam a matar os nativos ou até mesmo transmitir doenças a eles  para dizimar tribos e tomar as terras. Esse comportamento violento seguiu-se por  séculos, resultando no pequenos número de índios que temos hoje.
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  A visão que o europeu tinha a respeito dos índios era eurocêntrica. Os  portugueses achavam-se superiores aos indígenas e, portanto, deveriam dominá-los  e colocá-los ao seu serviço. A cultura indígena era considera pelo europeu  como sendo inferior e grosseira. Dentro desta visão, acreditavam que sua função  era convertê-los ao cristianismo e fazer os índios seguirem a cultura européia.  Foi assim, que aos poucos, os índios foram perdendo sua cultura e também sua  identidade.Canibalismo
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Algumas tribos eram canibais como, por exemplo, os tupinambás que habitavam  o litoral da região sudeste do Brasil. A antropofagia era praticada, pois  acreditavam que ao comerem carne humana do inimigo estariam incorporando a  sabedoria, valentia e conhecimentos. Desta forma, não se alimentavam da carne  de pessoas fracas ou covardes. A prática do canibalismo era feira em rituais  simbólicos.Religião  Indígena
&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Cada nação indígena possuía crenças e rituais religiosos diferenciados.  Porém, todas as tribos acreditavam nas forças da natureza e nos espíritos dos  antepassados. Para estes deuses e espíritos, faziam rituais, cerimônias e  festas. O pajé era o responsável por transmitir estes conhecimentos aos  habitantes da tribo. Algumas tribos chegavam a enterrar o corpo dos índios em  grandes vasos de cerâmica, onde além do cadáver ficavam os objetos pessoais.  Isto mostra que estas tribos acreditavam numa vida após a morte.