Como Tratar Húmus de Minhoca para Plantados?
Autor: Milton Martins | Publicado: 2013-03-06T20:25:00-03:00

Créditos: Mateus Camboim.



Olá,


Aquários plantados podem ser verdadeiras jóias para muitos  aquaristas. Seja uma montagem comum; em estilo Holandês ou então com um  ótimo aquapaisagismo, cultivar plantas aquáticas saudáveis e vigorosas é  um desafio prazeroso para qualquer pessoa.


Mantido sobre a tríade substrato fértil x CO2 x iluminação,  superar esse desafio está cada vez mais fácil: hoje em dia temos a  nossa disposição infinitos materiais que facilitam a tarefa de manter um  aquário plantado. Porém, assim como a variedade de produtos aumentou,  os preços elevaram-se na mesma medida, principalmente quando tratamos de  substratos industrializados: são muito práticos e eficientes, mas pecam  pelo preço, que costuma ser elevadíssimo. Um bom substrato, balanceado e  de boa granulometria não custa menos do que R$40,00 o quilo, mas  existem alguns especiais que ultrapassam uma centena de reais. No final,  somando só a quantia de dinheiro despendida com o substrato supera-se o  valor do próprio aquário.


Por esse motivo, muitos aquaristas recorrem à uma ótima alternativa: o húmus de minhoca,  que nada mais é do que fezes de minhocas, que se alimentam de um  substrato pré-determinado (constituído de matéria orgânica diversa, como  esterco bovino ou material compostado).




Húmus da espécie Eisenia foetida, a conhecida Minhoca Vermelha da Califórnia. Existe outra espécie também conhecida por esse nome, a Lumbricus rubellus, que produz húmus de semelhante qualidade.


Ele  é barato, fácil de de encontrar, atende perfeitamente as necessidades  nutricionais das plantas e seu tratamento pode ser realizado por  qualquer pessoa. São milhares os aquário montados usando húmus como  substrato fértil, dando resultados incríveis. Inclusive muitos  aquaristas que iniciam nos plantados começam com húmus, mantendo-se  fiéis mesmo depois de terem adquirido vasta experiência.


Como  todo produto, o húmus possui também pontos negativos que devem ser  observados: possui alta carga biológica, seja pelo material em  decomposição (restos de folhas, galhos, raízes) ou seja pela quantidade  de microrganismos (bactérias, fungos e pequenos invertebrados) presentes  no mesmo. Ambos podem causar sérios problemas no aquário, como  fermentação e consequente liberação de gases tóxicos como o gás  Sulfídrico. Para evitar esse e outros problemas, o húmus deve passar por  um tratamento antes de ser usado no aquário. Tal tratamento serve  justamente para eliminar o excesso de carga orgânica.


O processo pode ser resumido em basicamente 3 passos principais: lavar + ferver + lavar.  As  primeiras lavagens retiram a sujeira mais grossa (pedaços de  galhos, raízes, folhas, pedras etc); a fervura mata todos os organismos e  as demais lavagens terminam de limpar o húmus, retirando a sujeira mais  finamente particulada.


Obviamente o tratamento ganha variações  conforme o aquarista, que pode ser do mais simples e crú como o descrito  acima até aquele mais diversificados e detalhados. Cada tipo de  tratamento resulta no mesmo produto final, porém com diferenças de  rendimento e de granulometria. A qualidade do húmus escolhido também  influencia no rendimento. Como é possível encontrá-lo em supermercados,  agropecuárias e casas de jardinagem, geralmente tem-se a possibilidade  de escolha.




Escolha sempre um húmus de qualidade, de boa procedência.


Para  definir se o húmus é de qualidade, basta observarmos o seu conteúdo que  deve ser relativamente uniforme, sem muitos galhos, pedaços de folhas e  pedras, sejam esses grandes e/ou aparentes. Deve ser soltinho e fofo,  com pequenos aglomerados e apenas levemente úmido. Sua cor pode variar do castanho ao quase preto, mas deve ser sempre escura.


Se  o húmus apresentar pedaços muito grandes de folhas, folhas secas,  pedras em excesso ou até mesmo pedaços de esterco, descarte-o, pois nãos  e presta para esse fim.





Observe a aparência de um bom húmus: solto, leve, escuro e sem muitos pedaços de folhas, galhos e pedras.


Antes  de iniciar as primeiras lavagens, é aconselhável passar todo o húmus  por uma peneira, de malha média. Neste processo inicial, conseguimos  eliminar com eficiência a maioria dos galhos, raízes, pedaços de folhas e  pedriscos. Possui a vantagem de retirar tais materiais que afundariam  na água, através do método tradicional.




Pode-se usar uma peneira velha, caseira mesmo e de malha média, para ajudar a retirar materiais indesejáveis do húmus.


Após  peneirado, o húmus ganha uma aparência mais volumosa, muito macia e  uniforme, sem os aglomerados e consequentemente melhor de se trabalhar. O  que sobra na peneira é um material que lembra cascalho no que se refere  a sua granulometria, tudo o que seria muito mais arduamente retirado  nas lavagens. Tal material pode ser misturado à terra do jardim ou dos  vasos de plantas, pois fornece sais minerais essenciais, fertilizando o  solo e beneficiando as plantas.




A primeira imagem mostra o húmus após ser peneirado. A segunda imagem mostra o que é retirado do húmus após o processo.


Uma  alternativa viável e funcional à peneira seca, é realizar o processo  com a malha do utensílio mergulhado na água, em um balde ou bacia.  Coloca-se o material na peneira, então mergulhe-a parcialmente na água,  de forma que metade dele fique submersa. Com a outra parte fora d'água,  vá remexendo o húmus, esfregando e desmanchando os aglomerados com as  mãos. Essa técnica tem a vantagem de que dissolve o húmus impregnado nos  detritos, e também faz o mesmo com todos os aglomerados, tendo um  aproveitamento muito maior do material.




Uma alternativa é peneirar o húmus na água: assim retira-se muito mais desse material, tendo um rendimento bem maior.


Independentemente  de como se escolhe iniciar o processo, o húmus deve passar por algumas  lavagens iniciais. Nessas lavagens grande parte do material orgânico,  que passou pela peneira por ser pequeno demais flutuará ou ficará em  suspensão na água. Ao descartar tal água e renová-la, retiram-se tais  materiais indesejáveis.




Reparem  na diferença de quantidade de material em suspensão na água das duas  imagens: na primeira o húmus foi peneirado e na segunda ele não foi,  sendo jogado diretamente na água no modo tradicional. Percebe-se que  peneirar o húmus ajuda a retirar mais detritos do que no modo  convencional. 


Para retirar o material flutuante, é  interessante ir inclinando levemente o recipiente, de forma com que a  água saia devagar, retirando mais detritos. Se virar rápido demais boa  parto dos detritos acabam ficando, forçando a repetir mais vezes esse  processo do que o realmente necessário. Repita esse processo algumas  vezes, de 2 à 5x se peneirar o húmus ou de 5 à 8x se colocar o húmus  direto na água. Pode-se parar as lavagens quando não notar mais detritos  em excesso flutuando.




Vire o recipiente para que a água saia lentamente levando consigo os detritos que flutuam e que estão em suspensão.


Após  terminado o passo anterior, chega-se a outro de extrema importância: a  fervura. Ferver o húmus assegura a eliminação dos muitos microrganismos  nele presentes, que podem ser potencialmente patógenos, seja direta ou  indiretamente. As lavagens iniciais não matam nem retiram tais seres (na  verdade a quantidade que o processo elimina é irrisória), por isso é  importante ferver.


Se a quantidade de húmus for pequena, pode-se  ferver em algum recipiente metálico (panelas velhas são ótimas para tal  finalidade) no fogão mesmo. Se a quantidade for maior, pode-se usar  barris de metal cortados ao meio ou até mesmo tachos, colocados em cima  de fogueiras improvisadas. O tempo de fervura pode variar algo entre 20 à  30 minutos, o que garante uma esterilização segura e confiável.




Ferver o húmus por meia hora, em uma panela fora de uso, assegura uma boa esterilização.


Durante  a fervura pode acontecer de respingar, como está muito quente tome  cuidado. É melhor ferver sem tampar, pois ao fazer isso corre o risco de  criar uma espuma e transbordar. O húmus durante o cozimento libera um  odor semelhante ao de argila, um pouco desagradável, que pode provocar  náuseas em determinadas pessoas. Se fizer dentro de casa, mantenha  sempre que possível as janelas e portas abertas.


Terminada a  fervura, basta esperar o húmus esfriar totalmente para então começar a  lavá-lo. Tome cuidado, pois algumas vezes ele fica morno na superfície  mas ainda está bem quente mais ao fundo, por isso é bom esperar 1 hora  antes de dar continuidade ao tratamento.


Após frio, recomeçamos a  lavá-lo, como anteriormente. Porém, dessa vez não se faz necessário  inclinar o recipiente lentamente. Agita-se muito bem o húmus com as  mãos, aguarde alguns segundos e despeje a água. É interessante aguardar  tais segundos pois o húmus assenta nesse tempo, e o que ficar em  suspensão é o que se deve descartar.




Novamente  lava-se o húmus repetidas vezes. As sujeiras escuras na pia, que  lembram areia de longe, são minúsculos pedacinhos de galhos, folhas etc.  Note também que a água descartada das lavagens começa a ganhar um pouco  de visibilidade.


Não existe um número exato de quantas  vezes se deve lavar o húmus, pois varia de acordo com as técnicas  aplicadas por cada aquarista e também de acordo com sua vontade. Alguns  param enquanto a água está bem turva, outros preferem parar quando a  água estiver mais clarinha enquanto outros ainda preferem lavar até a  água ficar bem limpa.


O ideal é parar quando a água perder aquele  aspecto de água "barrenta", quando estiver um pouquinho mais limpa.  Lembrando que não é possível deixá-la 100% transparente. Existem relatos  de aquaristas que insistiram em lavar até a água ficar totalmente limpa  e como resultado perderam quase todo o húmus, sobrando no balde apenas  uma areia fina e inerte, inútil ao seu propósito inicial.




Observe que já é possível enxergar através da água, que ela já não apresenta um aspecto "barrento".


Quando  considerar que já está limpo o suficiente, pode-se encerrar  definitivamente as lavagens. A água do descarte das lavagens iniciais e  finais carrega consigo uma porção de sais minerais e outros compostos  benéficos para plantas, por isso se desejar regar o jardim com essa  água, pode fazer com segurança. Seria como se estivesse fertilizando-as.


Nesse ponto, possuímos duas alternativas: ou usamos o húmus diretamente no aquário, se já estivermos com tudo pronto para a montagem ou o  secamos para armazenamento e uso futuro. Se desejar aplicá-lo  diretamente, pingue algumas gotas de anti-cloro no balde com o húmus e a  água, verifique se já não existe cloro e então pode usar.


Agora  se não deseja usá-lo no momento e quer guardá-lo, será necessário fazer  com que ele passe por um processo de secagem. O processo pode-se dar  através da exposição natural a luz do sol ou através do uso de um forno  elétrico.




Húmus  pronto para ser seco: na primeira imagem em cima de uma lajota, para  ser seco ao sol. A segunda imagem dentro de uma fôrma para ser seco no  forno elétrico.


Para secá-lo ao sol, peque alguma  superfície plana e limpa, como uma placa de isopor ou até mesmo um  pedaço de madeira revestido de algum material plástico, pode-se também  pegar algum plástico atóxico, estendendo-o em cima do chão, e então  coloca-se o húmus. Distribua de forma uniforme, e em uma camada fina,  que não ultrapasse 1 centímetro. Uma camada fina garante que a secagem  seja muito mais rápida. Dependendo da temperatura em 1 ou 2 dias o húmus  está pronto.




Independentemente  de como escolher secar o húmus, deve-se ter sempre o cuidado de  deixá-lo em camadas finas, para acelerar o processo.


Se  optar por secar ao forno, basta também distribuir o húmus sobre uma  forma (de bolo, de pão, de pizza etc. que  esteja fora de uso), em uma  camada que não ultrapasse 1 centímetro, colocando para "assar" no forno à  200°C, o tempo varia, mas uma forma grande com 1cm de húmus secou em  aproximadamente 30 minutos. É interessante interromper de vez em quando a  secagem para remexer o húmus com algumas colher velha, agitando, isso  garante que ele vá secando de maneira uniforme.


Após seco,  espere esfriar por 30 minutos antes de guardar. O forna ainda apresenta a  vantagem de assar o húmus a uma temperatura superior a da fervura,  garantindo que qualquer microrganismo sobrevivente seja eliminado nessa  etapa.




Húmus  muito bem seco e peneirado, pronto tanto para o uso em quários ou para  armazenamento. Observe como ficou uniforme e granulado.


Após  seco, é conveniente passar o húmus por uma peneira de malha média  novamente, para dar a ele granulometria e textura agradáveis, semelhante  a dos substratos industrializados.




Observe sua textura e tamanho comparados a uma mão adulta.


Ele  pode ser armazenado em potes ou baldes que contenham tampa. Se bem  fechado e se o húmus estiver bem seco, pode ficar guardado por tempo  ilimitado. É frequente o caso de aquaristas que não secam bem,  guardando-o ainda úmido. Dessa forma, além de empedrar, perdendo sua  textura ele pode "mofar". Fungos também são indícios de que o húmus  ainda possuía muita matéria orgânica e que não foi corretamente tratado.  Por isso é importante que esteja bem tratado e seco.


Deve-se ter  consciência de que é impossível retirar todo o material orgânico do  húmus de minhoca, que inevitavelmente sempre sobrarão alguns pedacinhos  minúsculos (de 1 à 3mm) de folhas ou galhos, mas que não representam  perigo se não forem abundantes.


Então, após esse processo  relativamente trabalhoso, mas rentável, temos um substrato perfeito para  as plantas dos nossos aquários, que satisfaz às demandas das mais  simples até as mais exigentes. Sem perder em nada para os substratos  industrializados, com a vantagem de ser mais econômico, totalmente  ecológico e de ser o próprio aquarista que preparou.


Húmus de minhoca, com certeza uma ótima opção.