12 Anos de Escravidão: ajustando o foco das lentes.
Autor: Pedro Mourão | Publicado: 2014-02-27T14:07:00-03:00



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* Sociólogo (UFF), cientista político (UFRJ) e doutor em ciências junto à Escola de Comunicações e Artes da Universidade de São Paulo (ECA/USP). Professor&nbsp;Associado&nbsp;da Coordenação do curso de Ciências Sociais da Universidade Estadual do Ceará.











 
 
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 
 
 

 


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&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;“Eu sou um homem livre. E você não tem o
direito de me deter”. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;





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&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O filme “12 Anos de Escravidão” (“12
Years a Slave”) do diretor inglês Steve &nbsp;McQueen
tem como escopo a “saga de Northup”, um drama universal, na sua relação social de
poder e dominação e atemporal, nos seus aspectos dinâmicos na sociedade contemporânea:
a) como a luta pelos direitos civis dos negros nos EUA e, b) a eleição à
presidência do negro Barack Obama, quanto em: c) àqueles aspectos que permanecem
diacrônicos como o racismo. Com o vigor narrativo e o apuro visual que exibiu
em seus dois longas-metragens anteriores, “Fome” (2008) e “Shame” (2011),
McQueen, artista plástico por formação, fez “12 Anos de Escravidão” ser
reconhecido por historiadores sociais e ativistas como aquele que mais
fielmente reproduz o cenário de degradação moral, desumanização e violência
física impostas pelo sistema escravagista norte-americano. Solomon Northup foi
protagonista de uma saga absurdamente trágica em seu minucioso relato na
autobiografia (1853) visto na obra de ficção. Temos um advogado opositor da
escravatura (Brad Pitt) que luta pela liberdade desse homem. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A história social da
escravidão (ou escravatura) nos Estados Unidos inicia-se no século XVII, quando
práticas escravistas similares aos utilizados pelos espanhóis e portugueses em
colônias na América Latina, e termina em 1863, com a Proclamação de Emancipação
de Abraham Lincoln, realizada durante a Guerra Civil Americana. Na origem da
guerra tem-se, grosso modo, a escravidão e dois modelos econômicos opostos. O
norte em expansão econômica graças à industrialização, à proteção ao mercado
interno e à mão-de-obra livre e assalariada, e o sul numa economia baseada na
plantação e no escravismo. As diferenças entre os estados do norte e do sul, ao
contrário da dicotomização feita por alguns estudiosos, não são tão acentuadas,
como é analisado por Lewis Cecil Gray no ensaio: “History of Agriculture in the
Southern United states to 1860. Contributions to American Economic History” (1933).&nbsp; &nbsp;

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O caráter capitalista da “plantation”
escravista do sul, análogo aos estados do norte, era em certa medida uma contradição, mas em última instância, de
oposição assimétrica no sentido formal marxista interno ao sistema econômico.
Contudo, em sua complementaridade uma economia escravista tende a inibir o
desenvolvimento econômico de uma sociedade capitalista, tal como apontado,
neste caso pelo sociólogo Max Weber em seu livro: “The Theory of Social and
Economic Organization”. Além disso, o retorno dos lucros de volta à produção, no
caso de Marx, presente no norte industrializado, não ocorria da mesma forma nos
estados do sul, que tinha uma acentuada tendência a um consumo intenso, daí o
binômio: produção-consumo. Assim, norte e sul diferem-se na medida em que o
primeiro possui um progresso econômico qualitativo com o retorno dos lucros à
produção, e o sul, por sua vez, ao dirigir seus lucros em escravos e terras,
possui um progresso econômico quantitativo, levando em consideração a só aparente
baixa produtividade da mão-de-obra escrava. &nbsp;

Esse
fato histórico e ideológico (cf. Bailyn, 2003; Braga, 2012) se deve à mentalidade escravista do proprietário
sulista, que investia na compra de escravos como mercadoria, pois “dava
prestígio e segurança econômica e social numa sociedade dominada pelos
plantadores”. Os consequentes saltos qualitativos na produção nortista levaram
os proprietários sulistas a uma aguda disputa com os proprietários do norte. Se
for aceita a condição capitalista para os estados do sul (Marx), assim como
para os estados do norte (Weber), tem-se então uma sociedade capitalista que
impediu o desenvolvimento do próprio capitalismo, fato que historicamente tende
a revoltas, guerras e revoluções, ainda mais considerando que o sul apresentava
economicamente problemas de produção de produtos para o consumo interno.

O
“pesadelo de Northup”, interpretado por Chiwetel Ejiofor, teve início em 1841,
antes da guerra civil que oficializaria o fim da escravidão nos EUA. Ele vivia
em Saratoga, no estado de Nova York, com a mulher e os três filhos (foto), e
trabalhava como carpinteiro e músico, animando festas na região. Dois homens
convidaram Northup para se apresentar em um circo em Washington. Constituíam-se em chefe de mercenários, bandidos,
guerrilheiros como ocorrera historicamente na Itália medieval e renascentista.
Neste caso, analogamente eram criminosos a serviço de
fazendeiros do sul escravocrata que patrocinavam o sequestro de negros livres
ao norte e, com aval de autoridades, falsificavam documentos de posse. Northup
foi vendido a diferentes senhores até cruzar com o mais cruel deles, Edwin Epps
(Michael Fassbender). Na fazenda de Epps, onde passou a maior parte de seu
tempo de cativeiro, ele testemunhou horrores como os vividos pela jovem escrava
Patsey (Lupita Nyong'o), alvo do furor sexual de seu dono e dos mais sádicos
castigos. Filmes recentes como “Django Livre”, de Quentin Tarantino, e “Lincoln”,
de Steven Spielberg, reacenderam o tema no cinema, mas nenhum deles atinge a
força histórica, humanista e política representada em “12 Anos de Escravidão”.

Apesar
de o tráfico de escravos serem proibido em 1815, o contrabando continuou até o
ano de 1860, enquanto que no norte crescia a campanha pela abolição. O livro “A
Cabana do Pai Tomás” (em inglês: “Uncle Tom`s Cabin”), de Harriet Elizabeth
Stowe, retrata uma ardente abolicionista que o publicou em 1852. No final de
1860, o estado da Carolina do Sul já havia se declarado fora da União, fato
este que culminou na formação dos Estados Confederados da América. Poucos meses
após a eleição de Abraham Lincoln (1809-1865), um republicano contrário à
escravidão, a confederação, de cunho separatista, já aglomerava 11 estados. Assim,
a guerra civil se deflagra e deixa um saldo de centenas de milhares de mortos e
uma legião de negros marginalizados. Nenhum programa governamental é previsto
para sua integração profissional e econômica. O sul permanece militarmente, mas
isso acontece até 1877, favorecendo o surgimento de outras novas religiões como
uma que se chama: “Os cavaleiros da Camélia Branca”, essa perseguia os negros
violentamente e defender a segregação racial. Todas essas diferenças elencadas,
não só nos aspectos produtivos, mas também diferenças de mentalidades, tal como
observadas por Alexis de Tocqueville, estão diretamente ligadas à questão da
escravidão. O orgulho pela “plantation” sulista, a posse de escravos, os
problemas produtivos - tudo remete à escravidão, fator que se pretendeu colocar
como força motriz da Guerra Civil.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Indicado ao Oscar de
direção, McQueen pode se tornar o primeiro cineasta negro a conquistar o
prêmio. “12 Years a Slave” estreou no Festival de Telluride em 30 de agosto de
2013 e tem sido amplamente elogiado pela crítica. Depois de estar em
desenvolvimento há algum tempo, o filme foi anunciado oficialmente em agosto de
2011 com McQueen dirigindo e Chiwetel Ejiofor estrelando como Solomon Northup,
um negro livre que foi sequestrado e vendido como escravo na Deep South.
McQueen comparou a conduta de Ejiofor “de classe e dignidade” à de Sidney
Poitier e Harry Belafonte. Em outubro de 2011, Michael Fassbender que atuou em
filmes anteriores Hunger e Shame de McQueen se juntaram ao elenco. No início de
2012, o resto dos papéis foi lançado, e as filmagens estavam programadas para
começar no final de junho de 2012. Para captar a linguagem e dialetos da época
e regiões o professor de dialeto Michael Buster foi trazido para ajudar o
elenco na alteração de seu discurso. A linguagem tem uma qualidade literária
relacionada com o estilo de escrita do dia e da forte influência do Bíblia do
Rei Jaime. O estudioso de cultura e história afro-americano Henry Louis Gates
Jr. foi consultor no filme. Bibliografia geral consultada: 


GRAY, Lewis Cecil, History of
Agriculture in the Southern United states to 1860. Contributions to American
Economic History. Washington: Carnegie Institute of Washington, 1933; FAULKNER,
Harold Underwood, Historia Económica de
los Estados Unidos. Buenos
Aires: Editora Nova, 1954; GENOVESE, Eugene, A Economia Política da Escravidão. Rio de Janeiro: Editora Pallas,
1976; TOCQUEVILLE, Alexis de, A
democracia na América. São Paulo: Martins Fontes, 2000; BAILYN, Bernard, As origens ideológicas da Revolução
Americana. Bauru: EDUSC, 2003; BRAGA, Ubiracy de Souza, “A Hora da Verdade
Norte-Americana: black or white?”.
Disponível em: http://httpestudosviquianosblogspotcom/2012/11/09/; entre outros.&nbsp;