Relevo Oceanico
Autor: Geografia em Alto Mar | Publicado: 2011-06-27T21:55:00-03:00

Relevo SubmarinoPlataforma, talude e outras unidadesLuiz Carlos Parejo*
Especial para a Página 3 Pedagogia &amp; Comunicação     Os fundos dos oceanos  apresentam uma variedade de formas, assim como o relevo terrestre: são  montanhas, áreas planas, depressões que não podemos visualizar, mas que  também precisam de classificação e análise.

Durante a Segunda Guerra Mundial,  com a necessidade de se desenvolverem equipamentos para vasculhar o  fundo dos oceanos em busca de submarinos, houve um avanço no estudo do  relevo do fundo dos mares.

Nas décadas de 1950-1960, finalmente,  tornou-se possível cartografar (mapear) o fundo dos oceanos e a partir  daí classificá-lo. Com o avanço dos sistemas de satélites,  infravermelhos e mapeamentos térmicos, a geomorfologia marinha avançou  muito.

Desse modo, criaram-se as divisões do relevo submarino, conforme são apresentadas a seguir:






Plataforma continentalÉ  um prolongamento da área continental emersa (o continente) com  profundidade de até 200 m apresenta-se na forma de planície submersa que  margeia todos os continentes, sua extensão varia de 70 km a 1.000 km.

Na costa atlântica da América essa placa é em geral extensa, no sudeste do Brasil possui largura média de 160 quilômetros. Já no Oceano Pacífico, onde há intensa atividade tectônica, a placa continental é mais estreita e são ladeadas por fossas submarinas, como, por exemplo, no Peru e no Chile.

É  nessa área que encontramos as ilhas chamadas de continentais ou  costeiras, essas ilhas normalmente são separadas do continente apenas  por canais ou estreitos e caso ocorresse um recuo (abaixamento) no nível  das águas oceânicas e essas ilhas tornar-se-iam partes do continente.  Além disso, é aí também que se depositam os sedimentos vindos dos  continentes através das águas dos rios que deságuam no mar.

A  plataforma continental é considerada a área mais importante do relevo  submarino, pois é nessa região que a luz do sol atinge praticamente o  fundo oceânico, permitindo a ocorrência de fotossíntese e o crescimento  do plâncton, este último, indispensável para a alimentação de peixes e  animais marinhos. Por isso, ficam aí as maiores regiões pesqueiras e  também as bacias petrolíferas.

Talude continentalÉ outra  unidade do relevo submarino, que se forma imediatamente após a  plataforma continental. Tem origem sedimentar e inclina-se até o fundo  oceânico, atingindo entre 3.000 e 5.000 metros de profundidade. O relevo  do talude continental não é regular, ocorrendo freqüentemente cânions e  vales submersos. 

Nessa área encontramos restos de seres  marinhos e argila muito fina. Podemos ainda encontrar nessa região  vulcões isolados e dispostos em linha, que dão origem às ilhas  oceânicas, por exemplo, as ilhas do Havaí. 

Planície abissal ou baciaSão  áreas extensas com mais de 5.000 m de profundidade. Estendem-se desde o  talude continental até as encostas das cordilheiras oceânicas. Por  vezes, essa planície é interrompida por montes submarinos (com alturas  entre 200 metros e 1.000 metros) ou mesmo por montanhas submarinas, de  origem vulcânica com elevações acima de 1.000 metros, dando origem por  vezes a ilhas oceânicas.

Nesta zona do oceano não há luz alguma,  as temperaturas são baixas e a vida marinha não é tão abundante,  predominam peixes cegos, algas e polvos gigantes. 

Cordilheira oceânicaSão  elevações que ocorrem de forma regular ao longo dos oceanos.  Estendem-se por 84 mil quilômetros no total, com uma largura por volta  dos mil quilômetros. Nessa área encontramos intensa atividade sísmica  (tremores) e vulcânica. A cordilheira oceânica divide a crosta submarina  em duas partes, representado uma ruptura ou cicatriz produzida durante a  separação dos continentes.

No oceano Atlântico, a cordilheira  oceânica é chamada de meso-atlântica, porque ocupa a parte central deste  oceano, na Islândia a cordilheira emerge na forma de ilha e a área é  constantemente abalada pelos fenômenos já citados. Nos oceanos Pacífico e  Índico, as cordilheiras áreas mais laterais (marginais) mais próximas  dos continentes. 

Fossas oceânicasSão depressões  alongadas (compridas) e estreitas, com grande declividade que ocorrem ao  longo das áreas de subducção de placas tectônicas, ou seja, são fendas  que atingem grandes profundidades entre 7.000 e 11.037 m, onde a placa  oceânica mergulha de volta para o manto.   *Luiz Carlos Parejo é professor de geografia.