O Paraná pelado.
Autor: Marco Aurélio | Publicado: 2012-04-02T14:08:00-07:00

A melancolia pela devastação e transformação das paisagens paranaenses passa não somente pela inundação das Sete Quedas e pela exploração predatória da araucária, mas também, e principalmente, pelo desmatamento de vastas regiões, que transformaram nosso Estado num auto-proclamado "celeiro nacional". Se vendemos barato, a nível de Federação, os grãos - como a soja -, em estado bruto, sem fortalecer a indústria brasileira, o preço pago pela plantação saiu muito caro. No texto que segue, Antônio Paulo Benatte, historiador vinculado à Universidade Estadual de Ponta Grossa, fala sobre o norte do Paraná e o processo que tirou a sua roupa, deixando-o peladinho, como o vemos hoje.  

As transformações da paisagem no norte do Paraná (1930-1953)

Antonio Paulo Benatte (UEPG)

A (re)ocupação capitalista do território ao norte do estado do Paraná, a partir dos meados do século XIX, teve um profundo impacto sobre a produção de paisagens regionais. Conforme o avanço das “frentes pioneiras” – com seus fluxos de população, capitais, mercadorias, ideários e imaginários –, as paisagens foram sendo submetidas a um processo cada vez mais acelerado de criação e destruição. As transformações das paisagens rurais e urbanas no norte do Paraná foram documentadas em diversos registros memorialísticos, literários, fotográficos e “científicos”, principalmente depois dos anos 1930, quando se iniciou a fase de colonização dirigida. Em 1935, o geógrafo Pierre Monbeig, o maior estudioso das frentes pioneiras no oeste de São Paulo e norte do Paraná, constatou que “Se se tentar estabelecer o balanço da marcha pioneira, nos planaltos ocidentais de São Paulo e do Norte do Paraná ressaltará a obra destruidora dos pioneiros: a destruição da mata e, com isso, destruição da terra.” [Apud ADUM, 2008, p. 10]O agrimensor russo Eugênio Victor Lariónoff, funcionário da Companhia de Terras Norte do Paraná – a principal empresa colonizadora a atuar na região –, deixou-nos uma rica descrição da floresta tropical que cobria o território antes do seu desmatamento intensivo pelos “pioneiros do capital”. Em suas memórias, Lariónoff, com verdadeira nostalgia, destaca a riqueza da flora sistematicamente destruída. Note-se que os termos e as imagens utilizadas para descrever a natureza (“anfiteatro”, “massa”, “cortina”) implicam já uma humanização da natureza, rememorada a partir de sua extinção no presente:

"[A região era] uma imensidade verde de milhões de árvores que se assemelhavam a um grande mar verde. Parecia um grandioso e colorido anfiteatro que se perdia de vista nos horizontes longínquos... E era de se admirar! Árvores e árvores se sucediam, verdadeiros gigantes, algumas como a figueira branca, de porte majestoso, talvez alcançando uns quarenta metros de altura, seguida por peroba, cedro, jacarandá, cabreúva, pau-d’alho, imbuía e outras espécies arboriformes, acrescidas de milhões de palmeiras, estendendo-se entre todas uma rica vegetação rasteira, muito densa, ao passo que cipós e outras trepadeiras enroscavam-se e penduravam-se pelos troncos, ligando uns aos outros. A certa distância, essa exuberância de árvores entrelaçadas dava a impressão de uma massa verde, uma cortina compacta e impenetrável". [Apud IVANO, 2002, p. 125]

O historiador Rogério Ivano, comentando a descrição acima, faz ver que a idéia de inacessibilidade da floresta, “descrita como se nenhuma palavra conseguisse chegar em seu interior”, imprimia um tom épico à conquista da terra. A destruição era acelerada: “Na zona pioneira, a mata desaparecia sem que antes fosse contemplada, traduzida, tornada, ao menos, memória. Quem a via, sempre o fazia pela última vez.” [IVANO, 2002, p. 125] 

Em outro testemunho, bastante melancólico, o ex-ministro alemão Eric Koch-Weser, fugitivo da guerra e do nazismo para o norte do Paraná nos anos 1930, descreve a verdadeira batalha contra a floresta nas áreas situadas onde atualmente é o município de Rolândia, surgido da colonização alemã. A paisagem, aqui, aparece sobretudo como uma paisagem calcinada, tal como as cidades européias bombardeadas por ataques aéreos:

"[Na] nossa mata virgem, que parecia existir de eternidade a eternidade, agora se intrometeu a colônia alemã com foice e machado. Zunindo em seu cair, os gigantes do mato tombam com tremendo estrondo. Quatro a seis semanas mais tarde, queima-se a derrubada. O aspecto não é dos mais agradáveis: o mato baixo em soqueiras carbonizadas no chão; árvores derrubadas, muitas vezes ainda seguras, em posição inclinada, por galhos fortes; tocos de tamanho impressionante; só algumas árvores gigantescas se erguendo ao céu, que se pretendia poupar na esperança quase inútil de conservá-las com sua beleza, apesar do seu isolamento e ainda que os seus troncos estivessem atacados pelo fogo; em seu total, o semblante de uma devastação miserável..." [Apud IVANO, 2002, p. 130] 

As fontes escritas (assim como uma profusão de fotografias) seguem documentando a acelerada transformação das paisagens e dos significados que se lhes atribuíam, conforme as perspectivas. De modo geral, os relatos mais realistas – quer dizer, que guardam certa distância crítica em relação às mitologias e fantasmagorias do capital –, esses relatos documentam a imensa devastação do meio ambiente na região. Em menos de duas décadas, a floresta veio abaixo para dar lugar às “cidades-cogumelos”, dispostas “como as contas de um rosário”, e à “paisagem quadriculada dos cafezais” que preenchiam o horizonte. O antropólogo Claude Lévi-Strauss, de passagem pela região na década de 30, já formulava uma questão inquietante: “Veremos, dentro de 10, 20 e 30 anos a esta terra de Canaan tomar o aspecto de uma paisagem árida e devastada?” Em seu Tristes Trópicos, a descrição das mutações paisagísticas pela intervenção humana sistemática é rica o suficiente para que a citemos na íntegra:

"Quando se percorria a região a cavalo ou num caminhão, utilizando as estradas recém-abertas que acompanhavam as cristas dos montes à maneira das vias romanas na Gália, não era possível saber se o país vivia: os lotes alongados apoiavam-se de um lado na estrada e de outro no ribeirão que percorria o vale que ficava ao fundo; mas era embaixo, junto da água, que a instalação tinha começado: a derrubada ia subindo lentamente a encosta, de tal modo que a própria estrada, símbolo da civilização, ficava entalada na densa cobertura florestal que continuaria ainda durante alguns meses ou anos a coroar os cumes das colinas. Ao fundo dos vales, pelo contrário, as primeiras colheitas, sempre fabulosas nessa terra roxa, terra violeta e virgem, saíam entre os troncos das grandes árvores jacentes e das cepas. As chuvas do inverno se encarregariam de decompô-las em húmus fértil que, quase em seguida, elas arrastariam ao longo das ladeiras junto com o que alimentava a selva desaparecida cujas raízes já não estariam ali para retê-lo". [LÉVI-STRAUSS, 1999, p. 115-116] 

Os geógrafos, mediante várias e sucessivas “tertúlias” pela região nova, foram os primeiros a chamar a atenção para o seu caráter racionalmente planejado. Essa racionalidade – a racionalidade da grande lavoura e do capital imobiliário-colonizador – determinou a forma das cidades e campos e, portanto, tiveram um profundo efeito sobre a produção das paisagens regionais. A geógrafa Lísia Maria Cavalcanti, em 1945, assim descreve a “zona pioneira” e o seu complexo urbano-rural:

"Trata-se de [...] uma zona de colonização dirigida onde tudo foi planejado, com antecedência, quando a mata virgem [sic] ainda não fora derrubada: o traçado das estradas de ferro e de rodagem a serem abertas nos espigões; a disposição das cidades, na distância conveniente, ao longo dessas estradas; o plano de cada uma dessas cidades; suas áreas urbanas e suburbanas; seu abastecimento de água e energia elétrica; a distribuição dos lotes agrícolas entre o espigão da estrada e os cursos d’água; a reserva de florestas; a reserva das cabeceiras pela Companhia, etc." [Apud BENATTE, 1999, p. 14]

Nem mesmo as cláusulas contratuais de reserva de florestas e das cabeceiras dos rios seriam respeitadas pelos “pioneiros”: no processo intensivo de compra, venda e revenda das terras – mercadoria tornada objeto de especulação –, bem como no comércio de madeira para as serrarias e na formação das cidades e das lavouras de café, a quase totalidade da Mata Atlântica da região viria abaixo, a ferro, fogo e fome de lucros rápidos. “Para quem muito viaja no interior do Paraná, nada é tão impressionante, nada tão comovedor como o rápido desaparecimento das nossas matas”, já alertava o geógrafo alemão Reinhard Maack em fins dos anos 40 [Apud IVANO, 2002, p. 131].

Em 1952, os repórteres Arnaldo Pedroso D’Horta e Rubem Braga, também em viagem pelo norte paranaense a serviço do governo paranaense, descrevem a transformação da paisagem e evidenciam o impacto sobre as sensibilidades de seus observadores. De exuberante, a paisagem tornara-se singularmente “sombria”. A passagem faz lembrar a obra de Frans Kracjberg, o “poeta dos vestígios”, composta com raízes e troncos de árvores calcinadas: 

"Quando não se está em meio às plantações viçosas e verdejantes, que se abrem apenas para dar passagem à estrada de rodagem, a paisagem dessa região é singularmente sombria. Nos topos das colinas vemos, à volta, sobre outras colinas que se desdobram ao redor, os marcos que lembram a antiga floresta, destruída para dar lugar à civilização. Ficaram apenas aqueles paus secos e tristes, tortos e esgalhados, túmulos requeimados da mata que antes ali dominava. Parecem esses papéis dilacerados, de fogos de artifícios explodidos". [BRAGA & D’HORTA, 1953, p. 16]

Nas regiões novas do café, à medida que a colonização ia-se efetivando, as paisagens se sucediam de forma cada vez mais rápida. As próprias mudanças da paisagem urbana convertem-se em signos da mudança social. Em seu estudo sobre a memória coletiva, Maurice Halbwachs notou que um grupo urbano "não tem a impressão de mudar enquanto o aspecto das ruas e dos edifícios per­manece idêntico" ao que fora no passado. [HALBWACHS, 1990, p. 134] Em edição comemorativa da revista Ilustração Brasileira são descritas, dessa vez em tons extremamente ufanistas, as transformações da paisagem urbana no norte do Paraná quando das comemorações do primeiro centenário de emancipação política do estado (1953). Aqui, a paisagem é vista do ângulo trepidante do progresso e da modernidade no sertão. O texto destaca as mudanças na paisagem e na ambiência urbanas das “cidades do café”, tornadas evidências concretas da riqueza econômica e da vitória definitiva da civilização sobre o sertão “inóspito”. Nas cidades engolfadas pelo progresso, as mutações rápidas do tecido urbano criam e destroem paisagens: 

"O Paraná vive hoje o “ciclo do café”. Nas terras do Norte, as mais férteis do globo, brotam cidades que rapidamente se consolidam em grandes centros econômicos e sociais. [...] Londrina é a mais importante das chamadas "cidades do café". Marcos prodigiosos da fecundidade das terras roxas do Paraná, são em grande número, hoje, essas pupilas da fortuna e do progresso, para as quais “as estatísticas já nascem velhas”. Onde recentemente eram densas matas, agora se erguem arrojados edi­fícios e se consolidam coletividades cultas e exigentes. O gráfico do progresso sobe espetacularmente. Londrina que, em 1938, era apenas um montão de troncos de figueiras e perobas derrubadas a machado e fogo, dá hoje a impressão de uma capital regorgitante. Cerca de trinta casas bancárias tiveram de aí estabelecer agências para atender o volume dos negócios. Centenas de ônibus e aviões chegam e partem diariamente, sendo o aeroporto local o quarto do Brasil, em movimen­to". [Ilustração Brasileira, 1953, p. 100].

Atualmente, e desde o início do processo de reocupação capitalista, se constata os impactos no ecossistema da região: alterações climáticas, poluição das águas, erosão dos solos, esgotamento da terra. Nos dias de hoje, as ilhas de vegetação nativa sobreviventes ao processo de colonização – como a Mata dos Godoy, em Londrina – tornaram-se, significativamente, paisagens turísticas. 

Bibliografia 

ADUM, Sônia Maria Sperandio Lopes. Historiografia norte-paranaense: alguns apontamentos. In: ALEGRO, Regina Célia et al. (Orgs.). Temas e questões para o ensino de História do Paraná. Londrina: EDUEL, 2008.BENATTE, Antonio Paulo. O centro e as margens: prostituição e vida boêmia em Londrina (1930-1960). 2ª ed. Curitiba: Aos Quatro Ventos, 1999.BRAGA, Rubem & D’HORTA, Arnaldo P. Dois repórteres no Paraná. Curitiba, 1953.
CHOMA, Daniel; COSTA, Tati; VIEIRA, Edson Luiz da Silva. Ao Sabor do Café. Fotografias de Armínio Kaiser. Londrina: Câmara Clara, 2008.
HALBWACHS, Maurice. A memória coletiva. São Paulo: Vértice, 1990.IVANO, Rogério. Crônicas de fronteira: Imagem e imaginário de uma terra conquistada. Curitiba: Aos Quatro Ventos, 2002.O PARANÁ de 1953. Ilustração Brasileira. Edição Comemorativa do Centenário do Paraná. Rio de Janeiro, ano XLIX, n. 224, dez. 1953.