11 benefícios da caminhada para o corpo e a mente
Autor: Caminhando para uma vida Saudável! | Publicado: 2011-08-21T19:01:00-07:00

Ela controla a pressão, diabetes, protege contra demência e ainda emagrece         Por Fernando Menezes             Publicado em 6/12/2010
1.Melhora a circulação
Um estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou que caminhar durante aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão arterial  durante 24 horas após o término do exercício. Isso acontece porque  durante a prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os  vasos sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão.  &nbsp;Além disso, a  caminhada faz com que a as válvulas do coração trabalhem mais,  melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação do corpo. "Com o  maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica mais rico em  oxigênio. Somado a isso, a caminhada também faz as artérias, veias e  vasos capilares se dilatarem, tornando o transporte de oxigênio mais  eficiente às partes periféricas do organismo, como braços e pernas",  explica o fisiologista Paulo Correia.&nbsp;
2.Deixa o pulmão mais eficiente
O  pulmão também é bastante beneficiado quando caminhamos. De acordo com  Paulo Correia, as trocas gasosas que ocorrem nesse órgão passam a ser  mais poderosas quando caminhamos com frequência. Isso faz com que uma  quantidade maior de impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre de  catarros e poeiras. 

"A prática da caminhada, se aconselhada por  um médico, pode ajudar também a dilatar os brônquios e prevenir algumas  inflamações nas vias aéreas, como bronquite. Em alguns casos mais  simples, ela tem o mesmo efeito de um xarope bronco dilatador",  explica.&nbsp;3. Combate a osteoporose
O  impacto dos pés com o chão tem efeito benéfico aos ossos. A compressão  dos ossos da perna, e a movimentação de todo o esqueleto durante uma  caminhada faz com que haja uma maior quantidade estímulos elétricos em  nossos ossos, chamados de piezelétrico. Esse estímulo facilita a  absorção de cálcio, deixando os ossos mais resistentes e menos propensos  a sofrerem com a osteoporose.&nbsp;             
&nbsp;"Na fase inicial da  perda de massa óssea, a caminhada é uma boa maneira de fortalecer os  ossos. Mesmo assim, quando o quadro já é de osteoporose, andar  frequentemente pode diminuir o avanço da doença", diz o fisiologista da  Unifesp. 4. Afasta a depressão
Durante  a caminhada, nosso corpo libera uma quantidade maior de endorfina,  hormônio produzido pela hipófise, responsável pela sensação de alegria e  relaxamento. Quando uma pessoa começa a praticar exercícios, ela  automaticamente produz endorfina. 

Depois de um tempo, é preciso  praticar ainda mais exercícios para sentir o efeito benéfico do  hormônio. "Começar a caminhar é o inicio de um círculo vicioso. Quando  mais você caminha, mais endorfina seu organismo produz, o que te dá mais  ânimo. Esse relaxamento também faz com que você esteja preparado para  passar cada vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia.&nbsp;5. Aumenta a sensação de bem-estar
Uma  breve caminhada em áreas verdes, como parques e jardins, pode melhorar  significativamente a saúde mental, trazendo benefícios para o humor e a  autoestima, de acordo com um estudo feito pela Universidade de Essex, no  Reino Unido. 

Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades,  gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que  aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo,  jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam  efeitos positivos em relação ao humor e à autoestima, mesmo que essas  atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diários. &nbsp;"Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento." 6. Deixa o cérebro mais saudável
Caminhar  diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar  a saúde e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da  Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito  antienvelhecimento do exercício pode ser possível também em relação ao  cérebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de problemas de  memória e de atenção. "Os estímulos que recebemos quando caminhamos  aumento a nossa coordenação e fazem com que nosso cérebro seja capaz de  responder a cada vez mais estímulos, sejam eles visuais, táteis, sonoros  e olfativos", comenta Paulo Correia.&nbsp;Outro estudo feito  pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as pessoas que caminham em  média 10 quilômetros por semana apresentam metade dos riscos de ter uma  diminuição no volume cerebral. Isso pode ser um fator decisivo na  prevenção de vários tipos de demência, inclusive a doença de Alzheimer, que mata lentamente as células cerebrais.&nbsp;7. Diminui a sonolência
A  caminhada durante o dia faz com que o nosso corpo tenha um pico na  produção de substâncias estimulantes, como a adrenalina. Essa substância  deixa o corpo mais disposto durante as horas subsequentes ao exercício.  Somado a isso, a caminhada melhora a qualidade do sono de noite.  

"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma  caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia.  Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente têm insônia e,  consequentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o  especialista da Unifesp.&nbsp;8. Mantém o peso em equilíbrio e emagrece
Esse  talvez seja o benefício mais famoso da caminhada. "É claro que caminhar  emagrece. Se você está acostumado a gastar uma determinada quantidade  de energia e começa a caminhar, o seu corpo passa a ter uma maior  demanda calórica que causa uma queima de gorduras localizadas", afirma  Paulo Correia.&nbsp;E o papel da  caminhada na perda de peso não para por aí. Pesquisadores da  Universidade de Yale, nos Estados Unidos, mostrou que, mesmo horas  depois do exercício, a pessoa continua a emagrecer devido à aceleração do metabolismo causada pelo aumento na circulação, respiração e atividade muscular.&nbsp;             
A conclusão foi de  que os músculos dos atletas convertem constantemente mais energia em  calor do que os de indivíduos sedentários. Isso ocorre porque quem faz  um treinamento intensivo de resistência, como é o caso da caminhada, tem  um metabolismo mais acelerado.&nbsp;9. Controla a vontade de comer
Um  estudo recente feito por pesquisadores da Universidade de Exeter, na  Inglaterra, sugere que fazer caminhadas pode conter o vício pelo  chocolate. Durante o estudo, foram avaliadas 25 pessoas que consumiam  uma quantidade de pelo menos 100 gramas por dia de chocolate. Os  chocólatras tiveram que renunciar ao consumo do doce e foram divididos  em dois grupos, sendo que um deles faria uma caminhada diária.&nbsp;Os pesquisadores  perceberam que não comer o chocolate, juntamente com o estresse  provocado pelo dia a dia, aumentava a vontade de consumir o doce. Mas,  uma caminhada de 15 minutos em uma esteira proporciona uma redução  significativa da vontade pela guloseima.  

"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a  caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o  estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida",  afirma Paulo Correia. &nbsp;10. Protege contra derrames e infartos
Quem  anda mantém a saúde protegida das doenças cardiovasculares. Por ajudar a  controlar a pressão sanguínea, caminhar é um fator de proteção contra  derrames e infarto. "Os vasos ficam mais elásticos e mais propícios a se  dilatarem quando há alguma obstrução. Isso impede que as artérias parem  de transportar sangue ou entupam", diz Paulo. 

A caminhada também regula os níveis de colesterol no corpo. Ela  age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo, que  têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e  por isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL,  mais conhecido como colesterol bom.&nbsp;Saiba Mais                      Caminhada alivia a vontade de comer             
                 Aprenda a comer depois de fazer exercícios             
                 Coração saudável e atividade física             
11. Diabetes
A  insulina, substância que é responsável pela absorção de glicose pelas  células do corpo, é produzida em maior quantidade durante a prática da  caminhada, já que a atividade do pâncreas e do fígado são estimuladas  durante a caminhada devido à maior circulação de sangue em todos os  órgãos.  

Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico intenso  produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina,  um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica  comprovado que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do  que se pensava anteriormente.    

"Quanto maior a quantidade de insulina no sangue, maior a  capacidade das células absorverem a glicose. Quando esse açúcar está  circulando livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o fisiologista da Unifesp. 
Fonte :(http://www.minhavida.com.br/conteudo/12490-11-beneficios-da-caminhada-para-o-corpo-e-a-mente.htm)