ESTUDO 1
Autor: Moacir da Cruz Barbeitas | Publicado: 2011-10-29T11:35:00-07:00

O MOVIMENTO METODISTA  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->  UM HOMEM CHAMADO JONH WESLEY (1703 – 1791)  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->           SUA INFANCIA  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Filho de Samuel Wesley e de Susana Wesley Jonh era o décimo-quinto filho dos dezenove filhos do casal.      Quando Jonh estava com cinco anos e meio ouve um incêndio que destruiu tudo que seu pai tinha, estavam todos dormindo. Até que escombros caíram sobre a cama da irmã Hetty, que correu para o quarto de seu pai despertando a todos. A ama tirou Carlos Wesley do berço e chamou os outros meninos, insistindo que a seguissem, mas Jonh permaneceu dormindo. Seus pais tentaram voltar para tirá-lo, mas o fogo não lhes permitia, o pastor Samuel Wesley reuniu a família no jardim e de joelhos oravam pelo menino. Nesse instante um visinho viu que Jonh estava na janela, e reuniu alguns homens, e subindo um no ombro do outro alcançaram a janela e salvaram o menino e entregaram ao seu pai, que orou agradecendo a DEUS por ter poupado o seu único bem, sua família. Anos depois, em certa publicação, apareceu o retrato de Jonh Wesley e embaixo a representação de uma casa ardendo, com as palavras: Não é este um tição tirado do fogo?  (Zacarias 3:2)  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      SUA FAMÍLIA  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Acerca de sua família o célebre comentador da Bíblia, Adão Clark, escreveu: nunca li nem ouvi falar de uma família; não conheço e nem existe outra, desde os dias de Abraão e Sara, de José e Maria de Nazaré, à qual a raça humana deve tanto.      Os meninos da casa de Samuel Wesley aprenderam o valor que há de observar fielmente os cultos. Seus filhos antes de aprenderem a ajoelhar-se e a falar aprendiam a agradecer pelos alimentos por meio de sinais apropriados. Logo que aprendiam a falar, repetiam a oração dominical de manha e à noite; e aprendiam a acrescentar outros pedidos, conforme seus desejos. Numa idade apropriada cada filho tinha um dia da semana para conversarem sobre suas duvidas e dificuldades. Na lista aparece o nome de Jonh na quarta-feira e de Carlos no sábado. Para os filhos estes dias se tornaram preciosos e memoráveis. É comovente ler o que Jonh Wesley, vinte anos depois de sair da casa paterna disse à sua mãe:           “Em muitas coisas a senhora tem intercedido por mim e tem prevalecido. Quem sabe se agora também, na intercessão para que eu renuncie inteiramente o mundo, terá bom êxito?... Sem dúvida será tão eficaz para corrigir o meu coração, como era então para formar o meu caráter”.      Após o incêndio Susana entendeu que DEUS livrou seu filho para que ele cumprisse sua obra na terra, então ela se esmerou para que seu filho alcançasse êxito no propósito divino. A este respeito Susana escreveu estas palavras:                 “Senhor, esforçar-me-ei mais definitivamente em prol desta criança, a qual salvaste tão misericordiosamente. Procurarei transmitir-lhe fielmente ao coração os princípios da tua religião e virtude. Senhor, dá-me a graça necessária para fazer isso sincera e sabiamente, e abençoa os meus esforços com grande êxito”!       A família do pastor Samuel Wesley vivia rodeada de pobreza, mas pela influência do Duque de Buckinghan, conseguiram um lugar para Jonh na Charterhouse, em Londres. Assim o menino antes de completar onze anos saiu de um ambiente espiritual para um ambiente de pecado numa escola pública. Contudo, não cedeu ao ambiente de pecado que o rodeava.      Conta-se um exemplo da influência que Jonh Wesley exercia sobre seus colegas de Charterhouse. Certo dia o porteiro sentil falta dos meninos no terraço de recreio e foi achá-los em uma das salas, reunidas em redor de Jonh. Este lhes contava histórias instrutivas, as quais atraíam mais do que o recreio.      Estudou em Charterhouse por seis anos e foi para Oxford, onde se tornou um proficiente no latim, grego, hebraico e francês. Mas seu interesse principal não era o intelecto. Sobre esse assunto ele escreveu:               “Comecei a reconhecer que a religião verdadeira tem sua fonte no coração... Reservei duas horas, todos os dias, para ficar sozinho com DEUS. Participava da ceia de oito em oito dias. Guardei-me de todo o pecado; quer de palavras, quer de atos. Assim, na base das boas obras que praticava, eu me considerava um bom crente”.      SUA VIDA SEU MINISTÉRIO  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Jonh se esforçava para levantar-se todos os dias às quatro horas. Por meio de anotações que escrevia diariamente de tudo que fazia durante o dia, conseguia dar conta de seu tempo para não desperdiçar um momento. Continuou a observa esse costume até quase o último dia da sua vida.       Quando jovem estava com um moço num enterro, e conseguiu levá-lo a Cristo, ganhando, assim, sua primeira alma para seu Salvador. Alguns meses depois, com a idade de vinte quatro anos (24), depois de um período de oração, foi separado para o diaconato.      Em Oxford, se reunia com um grupo de rapazes para, orar e estudar a bíblia diariamente, jejuar as quartas e sextas-feiras, visitar os doentes e encarcerados e confortar os criminosos na ora da execução. Todas as manhas e noites cada um tirava uma hora para orar sozinho em oculto. Sempre oravam ao entrar e ao sair dos cultos na igreja, as pessoas chamavam este grupo de grupo santo (por deboche). Três dos membros desse grupo, ficaram famosos entre os crentes: 1) Jonh Wesley, que talvez tenha feito mais que qualquer outro para aprofundar a vida espiritual, não somente de então, mas também de nosso tempo; 2) Carlos Wesley, que chegou a ser um dos mais espirituais e famosos escritores de hinos evangélicos, escreveu mais de cem mil hinos muitos são cantados até hoje; 3) Jorge Whitefield, que se tornou o comovente pregador ao ar livre, (fato este não usado pela igreja dês dos apóstolos e pais da igreja, os cristãos, perderam essa pratica de pregar nas ruas). Por estarem proibidos de pregar nos púlpitos, whitefield foi o primeiro a utilizar esta pratica, (wesley relutou um pouco, mas adotou a pratica).  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      NA GEÓRGIA  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      A população inteira afluía à igreja para ouvir a sua pregação. A influência de seus ensino, foi tal que, depois de dez dias, uma sala de baile ficou quase inteiramente abandonada, enquanto a igreja se enchia de pessoas que oravam e eram salvas.      Whitefield, que desembarcou na Geórgia alguns meses depois de Wesley voltar à Inglaterra, assim descreveu o que viu:           “O êxito de Jonh Wesley na América é indizível. Seu nome é precioso entre o povo, onde lançou os alicerces que nem os homens nem os demônios podem abalar. Oh! Que eu possa segui-lo como ele seguiu a Cristo”!  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Wesley não estava satisfeito, pois sentia que algo lhe faltava, e a sua ida para Geórgia não resolveu esta questão incômoda, por isso voltou a Inglaterra. Acerca desse assunto, eis o que ele escreveu:           “Não reconhecia que esta fé era dada instantaneamente, que o homem podia sair das trevas para luz imediatamente, do pecado e da miséria para a justiça e gozo do Espírito Santo. Examinei de novo as Escrituras sobre este ponto, especialmente Atos dos Apóstolos. Fiquei grandemente surpreendido ao ver quase que somente conversões instantâneas; quase nenhuma tão demorada como a de Saulo de Tarso”.              O FOGO DO ESPÍRITO  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Desde então começou a sentir mais e mais fome e sede de justiça, a justiça de Deus pela fé.      Fracassara na sua primeira tentativa de pregar o Evangelho na América, porque, apesar de seu zelo e bondade de caráter, o cristianismo que possuía era uma coisa que recebera por instrução. Mas a segunda etapa de seu ministério destacou-se por um êxito fenomenal. E porque o fogo de Deus ardia na sua alma (a expressão batismo no Espírito Santo não era usada), chegara a ter contato direto com Deus por uma experiência pessoal.      Relatamos aqui, com suas próprias palavras, a sua experiência na qual o Espírito Santo testificou ao seu espírito que era filho de Deus. Essa experiência transformou completamente a sua vida.                “Eram quase cinco horas, hoje, quando abri o Novo Testamento e encontrei estas palavras: Ele nos tem dado grandíssimas e preciosas promessas para que por elas fiqueis participantes da natureza divina (2 Pedro 1.4). Antes de sair, abri mais uma vez o Novo Testamento para ler estas outras palavras: Não está longe do reino de Deus... (Marcos 12.34). À noite, senti-me impelido a assistir em Aldersgate... Senti o coração abrasado; confiei em Cristo, somente em Cristo, para a salvação: foi-me dada à certeza de que Ele levara os meus pecados e de que me salvara da lei do pecado e da morte. Comecei a orar com todas as minhas forças... E testifiquei a todos os presentes do que sentia no coração”.            Depois dessa experiência em Aldersgate, Wesley aspirava a bênçãos ainda maiores do senhor, conforme ele mesmo escreveu:           “Eu suplicava a Deus que cumprisse todas as suas promessas na minha alma. O Senhor honrou este anelo, em parte, não muito depois, enquanto eu orava com Carlos, Whitefield e cerca de sessenta outros crentes em Fetter Lane”.      São de Jonh Wesley também estas palavras:                  Cerca das três horas da madrugada, enquanto perseverávamos em oração (Romanos 12:12), o poder de Deus nos sobreveio de tal maneira, que bradamos impulsionados de grande gozo e muitos caíram ao chão. A seguir, ao passar um pouco o temor e a surpresa que sentimos na presença da majestade Divina rompemos em uma só voz: Louvamos-te, ó Deus, aceitamos-te como Senhor.                             Este fato ocorreu pela primeira vez na irmandade Metodista Ortodoxa, num retiro Espiritual de carnaval da igreja de Madureira, numa escola municipal em Itaguaí. Num culto pela manha, quando o povo estava orando quase todos caíram ao chão pelo poder do Espírito Santo. Lembro-me que eu e o pastor Valdecir ao chegarmos perto das pessoas para ajudar as que estavam se levantando ao estender as mãos elas caiam, sem orar só estendendo as mãos outros irmãos foram visitados pelo Espírito, outros também estendiam as suas mãos e outros caiam pelo poder do espírito. O pastor Samuel Matta, hoje Bispo, que fora visitar uma das nossas igrejas em retiro espiritual naquela manha ao chegar levou um susto guandu viu as suas ovelhas caídas ao chão, mas logo senti no espírito que era um mover de Deus. Este fato nunca tinha se visto nem ouvido se falar até então. Estas visitações do Espírito ocorreram em outros retiros e vigílias muitos irmãos foram arrebatados nessas experiências.  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->              Essa unção do Espírito Santo dilatou grandemente os horizontes espirituais de Wesley; o seu ministério tornou-se excepcionalmente frutuoso e ele trabalhou ininterruptamente durante 53 anos, com o coração abrasado pelo amor divino.      Um pastor prega, em média, cem vezes por ano, mas Jonh Wesley pregou cerca de 780 vezes por ano, durante 54 anos. Esse homenzinho, com a altura de apenas um metro e sessenta e seis centímetros e pesando menos de sessenta quilos, dirigia-se a grandes multidões e sob as maiores provações. Quando as igrejas lhe fecharam as portas, levantou-se para pregar ao ar livre.      Apesar de enfrentar a apatia espiritual quase geral nos crentes, a par de uma onda de devassidão e crimes no país inteiro, (como nos nossos dias) multidões de 5 mil a 20mil afluíam para ouvir seus sermões. Tornou-se comum nesses cultos, os pecadores acharem-se tão angustiados, que gritavam e gemiam. Se célebres materialistas, tais como Voltaire e Tomaz Paine, gritaram de convicção ao se encontrarem com Deus no leito de morte, não é de admirar que centenas de pecadores gemessem, gritassem e caíssem ao chão, como mortos, quando o Espírito Santo os levava a sentir a presença de Deus. Multidões de perdidos, assim, tornavam-se novas criaturas em Cristo Jesus, nos cultos de Jonh Wesley. Muitas vezes os ouvintes eram levados às alturas de amor, gozo e admiração; recebiam também visões da perfeição divina e das excelências de Cristo, até ficarem algumas horas como mortos. (ver Apocalipse 1.17).  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      A PERSEQUIÇÃO  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Como todos que invadem o território de satanás, os irmãos Carlos e Jonh Wesley, tinham de sofrer terríveis perseguições. Em Moorfield os inimigos do Evangelho acabaram com o culto, destruindo a mesa em que jonh subira para pregar e o insultaram e maltrataram. Em Sheffield, a casa foi demolida sobre a cabeça dos crentes. Em Wednesbury, destruíram as cassas, roupas e móveis dos crentes, deixando-os desabrigados, expostos à neve e ao temporal. Diversas vezes Jonh Wesley foi apedrejado e arrastado como morto, na rua. Certa vez foi espancado na boca, no rosto e na cabeça até ficar coberto de sangue.      Mas a perseguição da parte da igreja decadente era a sua maior cruz. Foram denunciados como “falsos profetas”, “paroleiros”, “impostores arrogantes”, “homens destros na astúcia espiritual”, “fanáticos”, etc. Ao voltar para visitar Epworth, onde nascera e se criara. Jonh assistiu no domingo, ao culto da manhã e ao culto da tarde, na igreja onde seu pai fora fiel pastor durante muitos anos, mas não lhe foi concedida à oportunidade de falar ao povo. Às dezoito horas, Jonh, em pé, sobre o monumento, que marcava o lugar em que enterraram seu pai, ao lado da igreja, pregou ao maior auditório jamais visto em Epworth – e Deus salvou muitas almas.      - Qual a causa de tão grande oposição? Entre os crentes da igreja dormente, alegava-se que eram as suas pregações sobre a justificação pela fé, e a santificação. Os descrentes não gostavam dele porque “levou o povo a se levantar para cantar hinos as cinco da madrugada.”       Jonh Wesley não somente pregava mais que os outros pregadores, mas os excedia como pastor, exortando e confortando os crentes, e visitando de casa em casa.      Nas suas viagens, andava tanto a cavalo, como a pé, ora em dias ensolarados, ora sob chuvas, ora em temporais de neve. Durante os 54 anos do seu ministério, andou, em média, mais de 7 mil quilômetros por ano, para alcançar os pontos de pregação.      Esse homenzinho que andava 7 mil quilômetros por ano, ainda tinha tempo para a vida literária. Leu não menos de 1200 tomos, a maior parte enquanto andava a cavalo. Escreveu uma gramática hebraica, outra de latim, e ainda outras de francês e inglês. Serviu durante muitos anos como redator dum jornal de 56 páginas. O dicionário completo que compilou da língua inglesa era muito popular, e seu comentário sobre o Novo Testamento ainda tem grande circulação. Revisou e republicou uma biblioteca de cinqüenta volumes, reduzindo-a para trinta volumes. O livro que escreveu sobre filosofia natural teve grande aceitação entre o ministério. Compilou uma obra de quatro volumes sobre a história da igreja. Escreveu e publicou um livro sobre a história de Roma e outro sobre a Inglaterra. Preparou e publicou três volumes sobre medicina e seis sobre música para os cultos. Depois de sua experiência em Fetter Lane, ele e seu irmão Carlos, escreveram e publicaram 54 hinários. Diz-se que ao todo escreveu mais que 230 livros.  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      SUA VELHICE  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Esse homem de físico franzino, ao completar 88 anos, escreveu:           “Durante mais de 86 anos não experimentei qualquer debilidade de velhice; os olhos nunca escureceram, nem perdi o meu vigor”.              Com a idade de 70 anos, pregou a um auditório de 30 mil pessoas, ao ar livre, e foi ouvido por todos. Aos 86 anos fez uma viagem à Irlanda, na qual, alem de pregar seis vezes ao ar livre, pregou cem vezes em sessenta cidades. Certo ouvinte assim se referiu a Wesley:           “Seu espírito era tão vivo como aos 53 anos, quando o encontrei pela primeira vez”.  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->   Atribuiu a sua saúde às seguintes regras:  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->  <!--[if !supportLists]-->1)     <!--[endif]-->Ao exercício constante e ar fresco.   <!--[if !supportLists]-->2)     <!--[endif]-->Ao fato de nunca, mesmo doente ou com saúde, em terra ou no mar, haver perdido uma noite de sono desde o seu nascimento.   <!--[if !supportLists]-->3)     <!--[endif]-->À habilidade de dormir, de dia ou de noite, ao sentir-se cansado.   <!--[if !supportLists]-->4)     <!--[endif]-->Ao fato de observar a regra por mais que sessenta anos de se levantar às 4 horas da manhã.   <!--[if !supportLists]-->5)     <!--[endif]-->Ao costume de sempre orar às 5 da manhã, durante mais que cinqüenta anos.   <!--[if !supportLists]-->6)     <!--[endif]-->Ao fato de quase nunca sofre de dor, desânimo ou cuidado durante a vida inteira.            A FONTE DO SEU VIGOR  <!--[if !supportEmptyParas]--> <!--[endif]-->      Não nos devemos esquecer da fonte desse vigor que Jonh Wesley manifestava. Passava duas horas diariamente em oração, e muitas vezes mais. Iniciava o dia às quatro horas. Certo crente que o conhecia intimamente, assim escreveu acerca dele:               “Considerava a oração à coisa mais importante da sua vida e eu o tenho visto sair do quarto com a serenidade de alma visível no rosto até quase brilhar”.         A qualquer história da vida de Jonh Wesley faltará o ponto principal, se não se fizer menção dos cultos de vigília que se realizavam uma vez por mês entre os crentes. Esses cultos se iniciavam às 20 horas e continuavam até depois da meia-noite ou até cair o Espírito Santo sobre eles. Baseavam tais cultos sobre as referências no Novo Testamento, de noites inteiras passadas em oração. Foi assim que alguém se referiu ao sucesso:           “Explica-se o poder de Wesley pelo fato de ele ser ‘homo unius libri’, isto é, um homem de um livro, e esse Livro é a Bíblia”.