Nossa Senhora Aparecida
Autor: Acampamento Juvenil | Publicado: 2012-10-12T09:36:00-07:00


Os três pescadores, Domingos Alves 
Garcia, seu filho João Alves e Felipe Pedroso, cunhado de Domingos e tio
 de João, encontraram a imagem da Virgem. Primeiramente, na rede de João
 Alves apareceu o corpo da imagem, e depois, mais abaixo, a sua cabeça!




Felipe Pedroso, por ser o mais velho, 
levou para casa a imagem diante da qual ele e a família começaram a 
rezar. Aos poucos o povo começou a afluir em grande quantidade à pequena
 casa do pescador, a fim de pedir graças e milagres à Virgem que 
"apareceu" nas águas do rio. Assim começou a devoção à Padroeira do 
Brasil.

Nos dias de hoje, quando entramos na 
sala dos milagres da majestosa Basílica de Aparecida e vemos todas as 
manifestações de gratidão dos peregrinos e devotos, nos vêm à mente 
todos os favores que a Mãe da família brasileira concedeu a seus filhos 
ao longo de quase três séculos.... Nos momentos de aflições e 
dificuldades, nas horas tristes e sofridas, Maria sempre ouviu as preces
 do povo brasileiro.

Temos a firme convicção de que hoje, mas
 até do que no passado, a intercessão e o amparo de nossa Padroeira são 
urgentes e necessários. Peçamos, pois, a Nossa Senhora da Conceição 
Aparecida que abençõe e proteja a família brasileira para que nela 
habitem a fé, a esperança e a caridade, e para que ela possa se mirar de
 exemplo da Sagrada Família de Nazaré.

O Conde, os pescadores e uma imagem

Rezam as cronicas da época, que em 1717 
Dom Pedro de Almeida Portugal e Vasconcelos, Conde de Assumar, 
Governador das Capitanias de São Paulo e Minas Gerais, com grande 
comitiva, viajou de navio da Corte a Santos. Daí, a cavalo subiu até São
 Paulo, onde tomou posse do governo, e seguiu rumo à minas de ouro.

Em Guaratinguetá, permaneceu de 17 a 30 
de outubro. O Conde foi recebido com a pompa e a circunstância 
possíveis, incluindo suculentos banquetes em que os habitantes lhe 
proporcionaram o melhor da culinário local.

Não podendo faltar os saborosos pescados
 do Rio Paraíba do Sul, a Câmara Municipal, convocou os mais experientes
 pescadores para lançar as redes, pois era necessário boa quantidade de 
peixes. Domingos Alves Garcia,
 seu filho João Alves e Felipe Pedroso, cunhado de Domingos e tio de 
João, entre outros, puseram as mãos no remo. Mas, por mais que se 
esforçassem, os animais aquáticos não queriam aparecer. Apareceu, sim, 
na rede de João Alves, primeiramente o corpo da pequena imagem de Nossa 
Senhora, e depois, mais abaixo, sua cabeça1

Isso será um sinal? Católicos zelosos que eram, guardaram na canoa o precioso achado, e continuaram lançando as redes.

Surpresos, viram repetir-se o fato 
dezoito séculos atrás no mar da Galiléia: a canoa se encheu de tanto 
peixe que quase afundou! Os bons ribeirinhos logo atribuíram essa pesca 
milagrosa à presença da imagem de Nossa Senhora da Conceição, em boa 
hora aparecida no rio, na altura do Porto de Itaguaçu.

O que ocorreu "em todas as condições 
para ser a descrição de um fato real, um milagre (...) É certo que, para
 aqueles pescadores, acontecera algo de extraordinário, tanto assim que 
recolheram os dois pedaços da imagem e os guardaram. Sem dúvida, houve 
um sinal visível de Deus e os pescadores acreditaram nele.

O milagre das velas e outros prodígios

Felipe Pedroso, por ser o mais velho, 
levou para casa a imagem , diante da qual ele e a família começaram a 
rezar, dando início a uma sequência de fatos extraordinários que se 
repetiram até hoje.

O primeiro milagre atribuído à imagem se
 deu numa noite serena e silenciosa: enquanto a família e vizinhos 
"cantavam o terço", duas velas se apagaram sem que ninguém as soprasse, e
 se acenderam sem que pessoa alguma colocasse fogo nelas.

A luz daquelas velas, que se reacenderam
 miraculosamente naquela noite, iluminou seus corações e despertou neles
 grande amor e devoção para com Nossa Senhora.

Era costume, naquela época de robusta 
fé, as famílias vizinhas se reunirem aos sábados para rezar o terço e 
outras orações, e entoar cânticos em louvor da Imaculada Conceição de 
Maria. Nessas reuniões familiares, além do relatado acima, houve várias 
manifestações extraordinárias: o nicho com a imagem passou a tremer, 
esta quase caiu e as velas se apagaram; no móvel onde se encontrava a 
imagem, várias pessoas ouviram estrondos, repetidas vezes.

Tesouro para o povo brasileiro

Além dos três pescadores já citados, há 
outras pessoas muito relacionadas com os primeiros fatos da devoção à 
imagem, e são citados em documentos daquele tempo: Silvana da Rocha 
Alves, esposa de Domingos, mãe de João e irmã de Felipe; Atanásio 
Pedroso, filho
 de Felipe, e Lourenço de Sá. Todos eles viviam na região do encontro da
 imagem, e com suas famílias, foram os primeiros a lhe prestar culto.

A imagem peregrinou durante bom tempo 
pelas casas dos pescadores, até se fixar em Itaguaçu, lugar do seu 
encontro, na residência de Atanásio Pedroso, que construiu-lhe um 
oratório e um altar de madeira, onde, todos os sábados, grupos de 
famílias iam rezar o terço. Era a maneira de a devoção popular mostrar 
seu amor e gratidão à excelsa Mãe e suplicar-Lhe proteção. 
Concomitantemente foram aparecendo adornos na imagem, como mantos e 
coroas, cada vez mais elaborados à medida que aumentavam os devotos.

Em Itaguaçu, Atanásio Pedroso recebeu de
 seu pai a imagem como legado da família. Percebe, no entanto, anos 
depois, que ela não mais lhe pertencia (...) Ao lhe construir um 
oratório e um altar, Atanásio mal se dava conta que estava entregando 
seu tesouro para o povo brasileiro. Daí em diante a imagem não seria 
objeto de uma devoção familiar apenas, mas sim do culto de uma Nação. 
Devoção esta que marcaria profundamente sua religiosidade e contribuiria
 para conservar a fé e sua fidelidade à Igreja.

A imagem representa a Imaculada 
Conceição, é de terracota, medindo 38cm., mas nunca se soube ao certo 
qual sua origem. Sendo uma escultura artesanal, tem nos lábios um 
discreto sorriso, no queixo uma covinha; flores prendem-lhe os cabelos, e
 um diadema com três pérolas enfeita-lhe a testa. A seus pés a meia lua e
 a cabeça de um anjo, na descrição de Mafalda Boing.

A capelinha

Os milagres reforçaram enormemente a nova devoção popular, já com a invocação de Nossa Senhora da Conceição Aparecida.

As casas ficaram pequenas para os muitos
 devotos, e com o apoio decisivo do Padre José Alves Vilela, Pároco da 
Paróquia de Santo Antônio, de Guaratinguetá, foi construído uma 
capelinha, Era situada no Itaguaçu,
 à beira da estrada, num importante entroncamento por onde passavam 
constantemente caravanas de viajantes. Isso favoreceu a divulgação dos 
prodígios, aumentando rapidamente o número de devotos.

Mas o fator decisivo mesmo era o 
lenitivo espiritual. "Formou-se a religiosidade dum povo, que 
invocando-a sentiu que a chama de sua fé, à semelhança da chama das 
velas do primitivo oratório, sempre se reacendia novamente com as graças
 e os dons recebidos".

Correntes da escravidão se estatelam no chão

Assim como São Pedro na prisão teve as 
correntes arrebentadas e foi libertado (At 12, 3-7), no final do século 
dezoito "um escravo fugitivo, qie estava sendo conduzido de colta à 
fazenda pelo patrão, ao passar diante da capela, pediu-lhe que 
permitisse subir até à igreja para fazer oração. Enquanto estava em 
oração diante da imagem, as correntes se soltaram de seu pescoço e de 
seus pulsos, caindo por terra. Comovido com o sucedido, o fazendeiro o 
resgatou, depositando no altar o preço do escravo, e o conduziu para 
casa como um homem livre"

A queda das pesadas correntes que 
prendiam o escravo Zacarias pelo pescoço e pelos pulsos é um eloquente 
testemunho do poder de intercessão de Maria Santíssima para desatar das 
prisões do pecado as pessoas arrependidas.

Devoção mariana, igreja, povoado

Tal como o caminhar da gota de azeite na
 folha de papel, a devoção mariana sob a nova invocação foi ganhando 
espaço no mapa brasileiro. Isso significava mais romeiros apinhados na 
tosca e pequena capela.

E sinalizava, por outro lado, que já 
havia chegado a hora de se conseguir a aprovação episcopal do culto a 
Nossa Senhora Aparecida, bem como autorização para se construir sua 
igreja. O zeloso Pe. Vilela se pôs a campo, conseguindo as ditas 
licenças, e o novo templo foi levantado no Morro dos Coqueiros, sendo 
inaugurado em 1745, apenas 28 anos após o encontro milagroso da 
imagenzinha.

De casa nova, nossa Santa continuou a 
acolher as famílias devotas: adultos, jovens, crianças, gente simples, 
gente importante. Até a Princesa Isabel, o Conde d'Eu, seu marido e os 
três filhos se associaram às Marias, aos Josés, aos Manuéis, às 
Aparecidas que começavam a surgir, para saudar a augusta Anfitriã, 
beijando a imagem e rezando o terço a seus pés. Como quem procura a Mãe 
encontra também o Filho e José, era a sagrada Família de Nazaré 
acolhendo as famílias brasileiras!

Mas algumas não se contentaram só com 
visitas. Optaram por morar pertinho da Mãe, surgindo assim o povoado 
"Capela da Aparecida!, hoje cidade de Aparecida. O já citado Pe. Vilela 
testemunha que a Virgem favoreceu a todos os moradores com muitas graças
 e
 milagres. Em 1748 sacerdotes pregadores destacaram que os frutos das 
missões nesse povoado foram dos melhores: "(...) a alegre e jubilosa 
esperança de salvação que todos encontram em cristo pela intercessão de 
Nossa Senhora Aparecida.

Romarias de todas as partes

As romarias que se iniciaram no tosco 
oratório do Porto de Itaguaçu continuaram a partir de 1745, na igreja do
 Morro dos Coqueiros, que a voz do povo batizou de santuário, bem antes 
de "pais e filhos, parentes e amigos, vinham unidos no mesmo propósito 
de honrar e venerar a querida Imagem".

Personalidades estrangeiras de destaque,
 como o cientista alemão Karl von Martius, o botânico francês Augusto de
 Saint Hilaire e o jornalista português Emílio Zaluar, deixaram 
depoimentos escritos, atestando a existência das romarias e o 
consequente poder de atração da imagem. Em 1861, Zaluiar "notou a fé e a
 alegria contagiante da multidão dos peregrinos. E deu a razão, 
escrevendo: "A imagem de Nossa Senhora Aparecida, que refulge no 
altar-mor, parece sorrir a todos os infelizes que a invocam, e a quem 
jamais negou consolação e esperança."

Em 1884, a 4 de janeiro, o jornal 
"Correio Paulistano" estampou matéria sobre as romarias oriundas de todo
 o Império, ressaltando o articulista as saudades que ele sentia do 
tempo de menino, participando daquelas pias viagens junto com sua 
família: "Antigamente as Romarias à Capela da Aparecida tinham muito de 
pitoresco; eram as famílias que se moviam lentamente com os filhos 
pequenos, os pagens, os camaradas, as mucamas, e o armazém ambulante às 
costas dos cargueiros". E observa que, com as mudanças nos hábitos 
causadas pela estrada de ferro, "acabou-se o encanto daquelas pias 
viagens".

A nova devoção, refúgio para o povo

O sentido espiritual das idas à Capela 
era muito marcante. Buscava-se curas físicas, é verdade, mas o principal
 motivo era a devoção, o cumprimento de promessas, exteriorizados com 
gestos e atitudes: beijar a imagem, aproximar-se de joelhos até o altar,
 limpar a igreja, percorrer de joelhos a rua que dá acesso à mesma, 
viajar em silêncio, observar jejum, dar esmolas ou jóias à Capela, 
ajudar os pobres.

Costume curioso: pessoas de posses 
faziam a promessa de dar a Nossa Senhora um de seus escravos, caso 
alcançasse a graça desejada. Conseguido o favor, o cativo era libertado e
 ficava fazendo, de muito boa
 vontade, trabalhos agrícolas ou outros para o Santuário; alguns que 
tinham dotes musicais abrilhantavam as cerimônias, pois chegavam a ser 
organistas "de orelha" ou seja nunca ter estudado música".

Em 1897, um douto sacerdote, Pe. 
Valentim von Riedl dá esse importante testemunho: "É comovente verem´se 
senhores e senhoras assistirem de joelhos até três missas em cumprimento
 de promessa; mais ainda, quando se arrastam de joelhos até o altar da 
Virgem, ou varrem a igreja, ajuntando as ricas senhoras na ponta de seus
 longos vestidos o lixo e levando-o para fora. D e fato é uma fé viva e 
filial, havendo casos de família se privarem de tudo para dar a Nossa 
Senhora, (...) uma devoção generosa, um amor pronto aos sacrifícios". E 
continua seu comentário, ressaltando a influência do culto na vida do 
povo, afirmando que Maria domina de fato, como Senhora, toda região, e 
que "esse amor e essa devoção foram a proteção contra a descrença e se 
tornaram o filão de ouro de sua perseverança na fé católica. Sem esta 
devoção, teria o povo caído na mais completa indiferença religiosa (...)
 A razão fundamental, porém, foi a mensagem de esperança e salvação que a
 Mãe de Deus comunicava a seus filhos abandonados e carentes de 
assistência religiosa (...) o povo se refugiou na devoção a Nossa 
Senhora Aparecida.

Historicamente - segundo o Pe. 
Brustoloni - essa falta de assistência religiosa se deveu, pelo menos em
 grande parte, ao fato de que o Estado, durante quase um século, 
interferia nos assuntos da Igreja do Brasil, limitando-lhe a liberdade. O
 governo das dioceses, paróquias e ordens religiosas, bem como a 
formação de novos sacerdotes ficaram prejudicados, o que dificultou o 
desabrochar da vida cristã do povo.

Citemos dois exemplos da própria Capela da Aparecida:

1) o dinheiro das generosas esmolas 
dos devotos era administrado por funcionários do governo, pois estes 
detinham a gerência da capela.

2) Passaram-se 50 anos sem que fosse pregada nenhuma missão.

Missionários alemães põem a casa em ordem...

Após 1889 foi normalizada essa situação,
 e pôde-se iniciar a renovação na fé e na disciplina, tão almejada pela 
Igreja. Como os sacerdotes eram - pelos motivos expostos - poucos e 
insuficientemente empenhados na evangelização, os bispos recorreram às 
congregações religiosas européias.

E para a Capela de Aparecida, vieram da 
Alemanha, em 1894, dois padres redentoristas e três irmãos leigos. Com o
 carisma missionário que lhes é característico, os zelosos filhos de 
Santo Afonso de Ligório se adaptaram logo Às peculiaridades de nosso 
povo, e começaram a dar vida nova à comunidade aparecidense. Esta 
correspondeu às expectativas, tributando-lhes toda admiração e apoio.

Com a chegada dos padres alemães - 
observa Zilda Ribeiro - tudo mudou no Santuário e na Paróquia de 
Aparecida. Em 1897 o Pe. Valentim von Riedl escrevia: "Antes da nossa 
chegada não havia culto organizado, não havia missa diariamente e muito 
menos se atendiam confissões."

Os metódicos alemães instituíram 
horários para as missas, confissões e atendimentos, e colocaram ordem 
nas procissões, etc. Sobretudo tocaram os corações dos fiéis com o pão 
de uma palavra autenticamente evangélica mais simples, que até os mais 
rudes entendiam. Seus louvores a Nossa Senhora eram muito apreciados 
pelo povo.

Os redentoristas reforçados com a 
chegada de mais colegas fundaram um seminário e puderem promover missões
 nas cidades e povoados vizinhos, irradiando assim a renovação 
espiritual sobre o bom povo de Deus.

E sobretudo foram consolidando o 
Santuário como o nosso mais importante centro de peregrinação, o que 
desfechou na solene coroação da imagem em 1904. O título de basílica é 
dado ao Santuário em 1908. Novo templo construído, de 1955 a 1980, sendo
 chamado de Basílica Nova.

Inúteis manifestações de ódio

Como não poderia deixar de ser, os que não gostam de nossa Mãe celeste deixaram as marcas de seu ódio gratuito.

1 -Um deles foi um homem de Cuiabá, que 
se dizia ateu, e quis entrar a cavalo na igreja para desafiar Nossa 
Senhora, mas não conseguiu. As patas do animal grudaram-se nas pedras. 
Ele pediu perdão a maria e dirigiu-se, contrito, à imagem para rezar. 
Isso foi em 1866.

2 - A quebra da imagem na Basílica 
Velha, em 1978, por um jovem protestante, comoveu o País, e só fez 
aumentar o amor dos brasileiros à sua Mãe, que a reentronizaram com 
manifestações de fé e entusiasmo.

3 - O sacrílego pontapé que um pastor "evangélico" desfechou numa imagem de Nossa Senhora Aparecida, em pleno programa televisivo, em 1995, abalou a Nação, mas não a devoção do seu povo.

Torrentes de milagres: os ex-votos

Haja tempo, papel e tinta para relatar 
os inúmeros milagres e graças obtidos pela intercessão da Senhora saída 
das águas, para brasileiras e brasileiros de todas as classes, raças e 
idades. Desde a menina de Jaboticabal, cega de nascença, que ao chegar 
diante da Capela de Aparecida, em 1874, passa a enxergar e diz: "Mamãe, 
que bonita igreja!" até a mulher que foi curada de trombose em São 
Paulo, em 1984.

Mas quem quiser ler esse relato, vá até 
enorme Salão das Promessas, e consulte o livro sem palavras que existe 
lá: os milhares de ex-votos, ou sejam objetos que exprimem gratidão 
pelos milagres acontecidos. Aqui, um par de muletas, inúteis agora ao 
antigo usuário; lá, a escultura de um braço miraculado; acolá, peça de 
carro do acidente fatal que não matou; ao lado, desenho de uma máquina 
quase assassina.

Quantos dramas envolvendo famílias 
inteiras, que nossa Mãe Aparecida solucionou, "estendendo seu olhar 
sobre nós e nosso lar". Saibamos ver os oceanos de misericórdia que 
estão por detrás desses ex-votos.

Os Papas e Aparecida

Com alegria mencionamos que a 
instituição de Nossa Senhora Aparecida como Padroeira do Brasil foi 
feita pelo Papa Pio XI em 1930. E que o Papa Paulo VI, em 1967, lhe 
ofertou uma rosa de ouro.

Além dos milhares de peregrinos que por 
lá passaram, inúmeras foram as personalidades importantes que vieram se 
ajoelhar aos pés de nossa querida Mãe e pedir graças. Entre estas, ao 
mesmo tempo que rezaram, prestigiaram o Santuário com suas honrosas 
presenças, os Papas:

João Paulo II, que veio em julho de 
1980, e nos deixou esse precioso testemunho: "Aqui pulsa, há mais de 
dois séculos, o coração católico do Brasil. Meta de incessantes 
peregrinações vindas de todo o país, Aparecida é como disse alguém, a 
"capital espiritual do Brasil".

Bento XVI que, falando à nossa juventude
 em maio de 2008, enfatizou: "Sede homens e mulheres livres e 
responsáveis; fazei da família um foco irradiador de paz e de alegria; 
sede promotores da vida, do início ao seu natural declínio".

Conclusão: confiar e Orar

O que está por trás do poder de atração dos santuários marianos? O esplendor das cerimônias? A beleza das imagens?

Alguns santuários tem origem em 
aparições de uma senhora esplendorosa, que traz para o povo mensagens, 
fonte de águas milagrosas ou a própria efígie estampada em tecido. E até
 cenas grandiosas, como a dança do sol presenciada por uma multidão. 
Mas, por que Aparecida atrai tanta gente? A imagem é pequena e simples, 
achada num rio, sem nenhuma mensagem nem nada.

Você, que acabou de ler estas linhas, ou
 você, que conhece a Sala das Promessas em Aparecida, facilmente 
encontrará a explicação: paralíticos que passam a andar, surdos que 
recuperam a audição, cegos livres da cegueira, etc. São milhares de 
depoimentos em forma de ex-votos, carregados de gratidão a nossa Mãe 
Aparecida!

Mas, não é para menos, pois Ela aprendeu
 numa escola divina, a escola de Jesus que passou a vida fazendo o bem. 
Ou seja, é mais uma prova do poder divino, que através de uma simples e 
rústica imagem de Maria, realiza prodígios!

Prova também a predileção por nosso 
povo, por nossas famílias. E é uma garantia de que Nossa Senhora 
Aparecida continuará protegendo a todos os habitantes deste imenso 
Brasil, sejam quais forem os problemas pessoais ou de outro gênero que 
tenhamos que enfrentar. A palavra confortadora é confiança! (A Padroeira, os milagres e as famílias, Pe. Luiz Alexandre de Souza)

Oração:
Ó Senhora da Conceição Aparecida, que 
fizestes tantos milagres que comprovam Vossa poderosa intercessão junto 
ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, obtende para nossas famílias as 
graças de que tanto necessitam. Defendei-nos da violência, das doenças, 
do desemprego, e sobretudo do pecado, que nos afasta de Vós. Protegei 
nossos filhos de tantos fatores de deformação da juventude. E concedei a
 todos os membros de nossas famílias a graça de poderem trilhar o 
caminho de perfeição e de paz ensinado por Vosso Divino Filho, que 
afirmou: "Disse-vos estas coisas para que tenhais paz em Mim. Haveis de 
ter aflições no mundo; mas tende confiança, Eu venci o mundo!" Amém.