SEMINÁRIOS ANTROPOLOGIA CULTURAL (PUBLICIDADE - MANHÃ) - GRUPO II
Autor: Panorama Brasil-Portugal em Movimento | Publicado: 2007-04-01T18:14:00-07:00

19/04 - GRUPO IIwww.interagindo.atraves-da.netvA emergência das comunidades virtuaisAlex Fernando Teixeira Primo1Universidade Federal do Rio Grande do Sulalex.primo@terra.com.brResumo: A internet está revolucionando a comunicação humana. Com ela abrem-senovas formas de intercâmbio de informações, de forma interativa, assíncrona ousíncrona, com significante intimidade mesmo que sem proximidade física. Sendoassim, além do correio eletrônico, a internet abre canais de diálogo que permitem aconversa simultânea de dezenas de pessoas. Os serviços de BBS e chat (como o IRC),verdadeiros pontos de encontro on-line, têm contribuído para a formação decomunidades virtuais. Este trabalho pretende investigar como as pessoas relacionam-seentre si nessas emergentes comunidades.Ao fazer citações deste artigo, utilize esta referência bibliográfica:PRIMO, Alex Fernando Teixeira. A emergência das comunidades virtuais. In: Intercom 1997 - XX CongressoBrasileiro de Ciências da Comunicação, 1997, Santos. Anais… Santos, 1997. Disponívelem:.IntroduçãoO conceito de comunidade tem evoluído. É costumeiramente usado para descrever umconjunto de pessoas em uma determinada área geográfica. Também inclui a idéia de que esseconjunto possui uma estrutura social. Isto é, existe algum tipo de relacionamento entre essaspessoas. Além disso, pode existir um espírito compartilhado entre os membros da comunidade e umsentimento de pertencer ao grupo. Em 1887, o sociólogo alemão Ferdinand Tönnies criou umadicotomia para descrever dois tipos de organização social: gemeinschaft (ou comunidade) egesellschaft (ou associação). O primeiro conceito descreve uma sociedade tradicional, de culturahomogênea, onde os indivíduos tem relacionamentos interpessoais e valorizam as relações sociais. Jáo segundo conceito, caracterizado pela sociedade urbana industrializada, descreve o conjunto deindivíduos com relações impessoais, distantes, individualizadas e que usam as relações sociais comomeios para um fim (Persell, 1987).Este trabalho visa discutir um novo tipo de comunidade que emerge da atual sociedadeinformatizada. Comunidades virtuais que acabam possuindo características de gemeinschaft(relações amistosas e íntimas e senso comunitário), mesmo sem coincidência geográfica ou contatofísico.1 Professor de Comunicação Social (Fabico/PPGCOM//UFRGS), Doutor em Informática na Educação (PGIE/UFRGS),Mestre em Jornalismo pela Ball State University; Coordenador do Laboratório do Núcleo de Pesquisa em Informação eNovas Tecnologias (PPGCOM/UFRGS).www.interagindo.atraves-da.netvI - Comunidades virtuaisPara Ávila (1975), uma comunidade apresenta as seguintes características:a) uma certa contigüidade espacial, que permita contatos diretos entre seus membros;b) a consciência de interesses comuns, que permite aos seus membros atingiremobjetivos que não poderiam alcançar sozinhos;c) a participação em uma obra comum, que é a realização desses objetivos e a força decoesão interna da comunidade.O conjunto de pessoas que se reúne e interage através de conferências eletrônicasexperimenta circunstâncias equivalentes às citadas acima. Com uma pequena diferença, o local decontato é o ciberespaço2.FernBack e Thompson (1995, p. 8) definem comunidades virtuais como as “relaçõessociais formadas no ciberespaço através do contato repetido em um limite ou local específico (comouma conferência eletrônica) simbolicamente delineado por tópico ou interesse”. Para eles, osdiversos indivíduos reúnem-se por um senso comum, e não por mera agregação geográfica.Rheingold (1993) entende comunidade virtual como agregações sociais que emergemna Internet quando um número de pessoas conduz discussões públicas por um tempo determinado,com suficiente emoção, e que forma teias de relações pessoais no ciberespaço. Ele defende que adiminuição das possibilidades de encontros reais nas cidades motivou o surgimento e o crescimentodos encontros virtuais.Porém, existe o temor de alguns teóricos que a hiper-realidade condicione odesaparecimento de comunidades reais. “Comunidade só pode existir em uma sociedademediatizada através do meio porque nenhuma outra existe”. Esse receio aparece no texto“Baudrillard in Cyberspace: Internet, Virtuality and Postmodernity”, de Nunes (1995, p. 8).Baudrillard (1997, p. 71) receia que o espaço virtual transforme, e até aniquile, asrepresentações que temos do mundo, do político, do real e do social.Hoje, não pensamos o virtual; somos pensados pelo virtual. Essa transparênciainapreensível, que nos separa definitivamente do real, nos é tão ininteligível quantopode ser para a mosca o vidro contra o qual se bate sem compreender o que a separa domundo exterior. Ela não pode nem sequer imaginar o que põe fim ao seu espaço.Porém, contra o temor que realidade virtual conste de um lugar asséptico, deinformações precisas e pouco espontâneas, que possam destruir a sociabilidade, Lemos (1996, p. 21)afirma que o interesse sociológico e antropológico do ciberespaço reside justamente no vitalismosocial que os chats permitem canalizar.O interesse está no fato de que todas as formas de sociabilidade contemporâneasencontram na tecnologia um potencializador, um catalisador, um instrumento deconexão. (...) O ciberespaço não é uma entidade puramente cibernética (no sentidoetimológico de ‘controle’ ou ‘pilotagem’), mas uma entidade abstrata, efervescente ecaótica.E sobre o dilema realidade virtual X real, Lemos aponta que o ciberespaço não édesconectado da realidade. Pelo contrário, trata-se de um espaço intermediário que faz parte dacultura contemporânea. No ciberespaço todos são atores, autores e agentes de interação.Para Wark (1992), o ciberespaço seria uma alternativa para fugir da chatice do subúrbio,sem precisar se expor aos perigos da cidade. Outra idéia interessante que esse autor levanta é que o2 Por ciberespaço entende-se o lugar onde se está ao entrar em um ambiente virtual, e como o conjunto de redes decomputadores, interligados ou não, ao redor do globo (Lemos, 1996).www.interagindo.atraves-da.netvciberespaço recria a idéia de comunidade. As comunidades virtuais não tem um lugar real para seencontrar como toda comunidade. Não costumam se encontrar em uma boate ou em uma praça. Osparticipantes integram-se na comunidade através de um modem em conferências eletrônicas.Outra circunstância interessante é a formação de subúrbios virtuais no ciberespaço, jáque os usuários de serviços de chat habitualmente freqüentam canais temáticos.Comunidades virtuais, construídas em volta de interesses e não de proximidade física,sugere um movimento para longe da vitalidade tensa da vida em cidade. Quando todogrupo tem seu próprio chat room, porque se aventurar fora deste estreito quadro dereferência? Desse ângulo, a ascensão da comunidade virtual parece seguir a lógica dasuburbanização, já que cada grupo social recua para trás das novas comunidadesfechadas do ciberespaço(Public Life in Eletropolis, 1995, p. 1).De fato é o que ocorre nas diversas conferências eletrônicas espalhadas pelociberespaço. Os usuários desses serviços se conectam habitualmente aos chat rooms, ou salas deencontros virtuais, que tem por título assuntos que lhes são relevantes. É nesse convívio quedesenvolvem suas personas, que desenvolvem um senso comunitário e que fazem e desfazemamizades.Hebdige, citado por Meyer e Thomas (1990, p. 6), refere-se ao conceito de homologiapara descrever os laços estruturais que unem os participantes. “Homologia refere-se a afinidade esimilaridades que os membros de um grupo compartilham que os dá uma identidade particular”. Osusuários habituais desses serviços defendem que há sempre alguém no ciberespaço paracompartilhar idéias e anseios.A partir do seu próprio uso da Internet e das relações que desenvolveu nela, Rheingold(1993) afirma que as pessoas de comunidades virtuais se utilizam de palavras na tela do monitorpara trocar experiências, discutir, participar de discursos intelectuais, trocar suporte emocional,desenvolver amizades e amores, flertar, jogar, produzir arte, etc. Os participantes “deixam para trásseu corpos” e, logo, não há como se tocar, beijar ou agredir fisicamente. Mas essas comunidades,segundo ele, se tornaram atrativas e até um vício. E segundo seu testemunho, muitas relaçõesvirtuais se desenvolvem até relações reais. A experiência dele no chat WELL, de San Francisco, olevou a participar de casamentos, nascimentos e até funerais ligados aos membros que ele conheceunaquela comunidade. Na verdade, é comum às comunidades virtuais promoverem encontros reais,para que os participantes possam conhecer-se fisicamente.Rheingold, citado por FernBack e Thompson (1995, p. 7) sugere que se ascomunidades virtuais respondem às necessidades sociais das pessoas elas devem sofrer umsignificativo crescimento nas próximas décadas:Quando um grupo de pessoas permanece em comunicação com outro por períodosestendidos de tempo, a questão se isso constitui uma comunidade aparece.Comunidades virtuais podem ser comunidades reais, elas podem ser pseudocomunidades,ou podem constituir um tipo de contrato social completamente novo, maseu acredito que sejam em parte uma resposta a necessidade de comunidade que seguiu àdesintegração das comunidades tradicionais no mundo.Rheingold (1993) ainda lembra que Licklider e Taylor, criadores da ARPANET (queantecedeu a Internet), já em 1968 haviam previsto a formação de comunidades lincadas porcomputador. Segundo eles, essas comunidades consistiriam de pessoas separadas geograficamente,organizadas por interesses comuns e não por localidade.Sendo assim, as comunidades virtuais seriam baseadas em proximidade intelectual eemocional em vez de mera proximidade física. Os participantes de chats reconhecem-se parte de umgrupo e responsáveis pela manutenção de suas relações. Dessa forma, pode-se inferir que essapercepção é, muitas vezes, maior nesses grupos que em situações de comunidades baseadasgeograficamente, como um bairro ou condomínio. Baseadas na proximidade física, muitas dessascomunidades freqüentemente carecem de qualquer aproximação emocional.www.interagindo.atraves-da.netvPor outro lado, Fernback e Thompson (1995) lembram que a noção de comunidadesvirtuais também recebe muitas críticas. A entrada para uma conferência eletrônica dependeinicialmente da possibilidade financeira de aquisição de um computador, manutenção de uma contatelefônica e de serviços do provedor de Internet, capacidade de leitura e redação, além defamiliaridade com o léxico informatizado. Logo, as comunidades virtuais seriam pré-selecionadas eelitizadas e iriam contra a retórica de democracia e liberdade da Internet.O debate “Public life in Eletropolis” (1995), patrocinado pela conceituada revista Wired,discutiu a autenticidade das relações on-line. Para os novatos na rede, uma dúvida humanista surgia:como pode um laço social se desenvolver num meio frio e impessoal como a Internet? Para unsdebatedores, esses laços realmente existem e podem ser tão fortes como nas relações reais. Outrosse preocuparam com a validade dessas relações, e com o declínio de intimidade no mundo real. Osdois lados, porém, aceitam que intimidade e comunicação são cruciais para a vida social, on-line ounão.Nesse debate lembrou-se que uma comunidade não é apenas sobre interessescompartilhados e interações cívicas e humanas. É também sobre conflito e contradição. Horn, umdos debatedores, comenta que o uso do canal cresce quando há algum conflito. E sugere que aspessoas não estariam on-line se não houvesse tensão. Mais além, Horn aponta um interessantedirecionamento: o de preferir canais que reúnem pessoas por proximidade geográfica, e não porassunto. Isso é comum em conferências eletrônicas, onde os usuários buscam conversar com pessoasda sua própria cidade. Essa situação vai contra o temor de alguns intelectuais de que a Internetafastaria o interesse das pessoas por sua realidade local.É importante salientar que diferentemente das comunidades geográficas, que sempreexistirão, as comunidades virtuais podem ser efêmeras. A comunidade de um bairro sempre existirá,pois o bairro não deixará de existir. Por outro lado, um chat só existe quando o sistema estáfuncionando. Ocorrendo algum problema, ele deixa de existir.Um usuário de um chat fará parte da comunidade enquanto se conectar habitualmentea ele. Assim que ele deixe de freqüentar o canal, ele deixa de fazer parte daquela comunidade. Bem,o mesmo pode ocorrer em uma situação real. Uma pessoa que deixe de morar no bairro (de nossoexemplo hipotético) e não freqüente mais o mesmo, não é mais percebido como parte daquelacomunidade. Por outro lado, em uma ciber-comunidade, um usuário de nick (apelido usado naconferência) “Fulano” pode aparentar que deixou de fazer parte da comunidade ao mudar o nickpara “Sicrano”. Mudando o nick sem comunicar a mudança, o usuário virtualmente se transformaem outro “indivíduo”, mas continua fazendo parte da mesma comunidade. A mesma situação nãoocorreria em situações reais.Reid (1991) aponta que a comunicação midiada por computador (CMC), por trabalharcom um sistema particular de signos e significados, afeta a maneira como os participantes analisam arealidade. Para ela, trata-se de um fenômeno pós-modernista, à medida que os usuáriosdesconstróem os limites sociais convencionais e constróem suas próprias comunidades e culturas.Finalmente, December (1993) afirma que a emergência da comunicação midiada porcomputador deu finalmente existência a visão de McLuhan de uma aldeia global. Segundo ele, atelevisão, o rádio e as redes telefônicas se estenderam globalmente no decorrer do século XX.Porém, eles sofrem de limitações de tempo, espaço e características do meio. A TV e o rádiotrabalham com comunicação unilateral, o que funciona bem para transmissões massivas mas nãopara contatos interpessoais. O telefone e o rádio-amador permitem o diálogo entre indivíduos, masapenas se eles estiverem conectados ao mesmo tempo. Sistemas de gravação de voz (fitas e discos,por exemplo) possibilitam uma comunicação assíncrona, sem limitações temporais, mas devem sertransportados fisicamente pelo espaço. Mesmo a comunicação interpessoal face-a-face exige asimultaneidade espacial e temporal dos participantes. Isto é, trazem limitações à realização dowww.interagindo.atraves-da.netvconceito de aldeia global. Já a CMC permite a realização do conceito de McLuhan pois transcendelimitações de tempo e espaço.II - Conferências eletrônicasExistem três tipos de comunicação midiada por computador (CMC): e-mail, news echat. O primeiro tipo constitui a modalidade de correio eletrônico, sistema utilizado para remetermensagens textuais entre usuários da Internet. News são listas de discussão temáticas, onde osassinantes do serviço remetem mensagens a um banco de dados que se encarrega de remetê-laspara os outros usuários cadastrados. Esses dois tipos de serviços são assíncronos, isto é, existemsignificativos espaços de tempo separando a emissão e recepção de mensagens. Nesses casos, ousuário escolhe quando quer ler e responder as mensagens. O terceiro tipo de CMC é o chat. Essetipo de serviço transmite diretamente as mensagens escritas a todos os participantes do grupoconectados naquele momento.Segundo Reid (1991), esse tipo eletrônico de comunicação síncrona, o chat, desafia oentendimento convencional das diferenças entre a linguagem escrita e falada. A sincroniacomunicacional existente nessa modalidade permite interações que antes eram apenas atribuídas àsrelações face-a-face.A BBS (Bulletin Board System3) foi um dos primeiros tipos de conferências eletrônicas,de modo assíncrono, a se popularizar e permitir a interação de diversos usuários acerca de um temaespecífico. Nesse sistema, o usuário escolhe uma BBS que lhe interessa, a partir de seu tema.Quando se conectar a ela, receberá todas as mensagens que foram remetidas para o banco de dados.Após a leitura, poderá responder àquelas que desejar, sendo que suas mensagens serão distribuídasaos demais assinantes.Como diz o nome, quadro de avisos é onde as mensagens são deixadas para que todosleiam. Disso resultam conversas públicas, à medida que as pessoas respondem àsmensagens. São as ‘conferências eletrônicas’. Esse intercâmbio é, em geral, assíncrono.Geralmente, as conferências eletrônicas são organizadas por tópicos para atender adeterminadas comunidades de interesses. Com isso, tornam-se meios eficazes de atingirgrupos específicos. Serviços comerciais oferecem conferências eletrônicas para pilotos,jornalistas, professores e comunidades muito mais restritas. Na Internet, conferênciaseletrônicas abertas são chamadas Usenet newsgroups. Existem milhares de comunidadesdedicadas a tópicos tão específicos quanto cafeína, Ronald Reagan ou gravatas. Vocêpode ler todas as mensagens a respeito de um tópico, ou só as mais recentes, ou todasde uma determinada pessoa, ou só aquelas que respondem a alguma outra mensagemparticular, ou que contenham uma determinada palavra sobre o assunto, e assim pordiante (Gates, 1995, p. 122).A conferência eletrônica contribuiu muito para a popularização da Internet. Paraparticipar delas basta digitar suas idéias e enviá-las para um endereço determinado. Por outro lado,Gates (1995) afirma que existe muito “lixo” na Internet, mas defende que também muitas “jóias” seencontram na rede. Uma simples mensagem pode interessar a milhões de pessoas que recebem ascontribuições daquela conferência, e pode motivar uma acalorada discussão acerca do tema. Poroutro lado, ela pode ficar por lá e ter nenhum impacto.Nem sempre as contribuições são sérias. Muito dos textos intercambiados são irônicos.E muitas dessas mensagens motivam a sua duplicação e envio para outros internautas que podementrar na discussão e prolongar a graça do debate.Storch e Cozac (1995), em sua pesquisa qualitativa sobre o uso de BBS (Bulletin BoardSystem), identificaram que pelas conferências eletrônicas passam uma diversidade de pessoas. Pela3 Significa sistema de quadro de avisos. Funciona como um mural eletrônico, onde os visitantes podem visualizar asdiversas mensagens que foram postadas.www.interagindo.atraves-da.netvtarde, o sistema reúne os adolescentes. A partir das 18 horas, os canais vão ficando cheios deestudantes e jovens profissionais, que acessam a BBS em busca de companhia. Os assuntos variamentre música, cinema, matérias escolares, fofocas, professores, enfim, os mesmos assuntos que osatraem quando estão juntos fisicamente. Alguns adultos entram também nos fins de tarde, apóschegarem do trabalho. Esses encontros virtuais atingem seu pico de público durante à noite,principalmente das 21 horas até a meia noite. Para muitos, a BBS e os chats constituem uma formade relax, de brincadeira despreocupada, e podem ficar conectados até a madrugada.O IRC (Internet Relay Chat) é outro sistema de conferência eletrônica4. É um serviçochat síncrono através do qual dezenas de pessoas podem se comunicar ao mesmo tempo. Existemdiversos “canais” que podem ser acessados5. Cada canal tem um título que normalmente demonstrao seu tema. Cada nome de canal carrega à sua frente o símbolo # (que representa a palavra “canal”).O tema de um canal pode ser um assunto específico, como canais dedicados à discussão de futebol,piadas, homossexualismo, etc. Pode também ser o nome de uma localidade geográfica. Esses canaisnormalmente reúnem pessoas que residem na área descrita pelo título do canal. O #Pelotas, porexemplo, reúne basicamente usuários que residem na cidade de Pelotas ou cidades vizinhas. Essecanal também recebe visitantes de outras cidades mais distantes e de outros estados. Canaisdedicados ao encontro de pessoas de uma mesma cidade comumente acabam motivando o encontroreal de pessoas que se conheceram virtualmente (através de festas ou encontros organizados online).Para acessar o IRC é necessária a utilização de um computador ligado à Internet. Alémdisso, um dos programas (padrão Windows) mais usados para o acesso a esse sistema é o MIRC.Através dele a pessoa pode conversar simultaneamente com diversas pessoas e acompanhar aconversa de outros (podendo até engajar-se nessa conversa)6. A interface do MIRC apresenta umajanela maior onde o usuário pode acompanhar a discussão. Essa janela, chamada de canal, apresentasucessivamente a contribuição de cada usuário. Cada frase da conversa vem antecedida pelo nick(apelido) do usuário que a remeteu. Dessa forma, sabe-se quem está dizendo o quê. Também najanela do canal recebe-se informações de quem está entrando ou saindo do sistema. Ao lado dessajanela principal, uma outra lista todos os nicks de usuários conectados. Clicando com o ponteiro domouse sobre o nome de uma dessas pessoas inicia-se o modo PVT (privado). Uma pequena janela seabre para possibilitar o diálogo privativo entre esses dois usuários. Nenhuma outra pessoa conectadapode acompanhar uma conversa em PVT. A pessoa que foi convidada para um diálogo privado pode,ao perceber que uma nova janela se abriu na interface (com o nome de quem a convida para aconversa na barra de título da janela), aceitar ou não o diálogo. Se caso recusar o convite, bastafechar essa janela ou ignorá-la.Por um lado, as pessoas que acessam os canais do IRC apresentam uma série de traçoscomuns. Primeiramente, ao ingressarem em um canal temático (como por exemplo o canal futebol)elas encontrarão pessoas com interesses no mesmo tema (no caso, futebol). Reid (1991, p. 3)acrescenta que essas pessoas tem também equivalentes posições na pirâmide social no que se referea educação e possibilidades econômicas, pelo simples fato de ter acesso à tecnologia. “Essa‘igualdade’ não é intrínseca ao IRC, mas um produto das estruturas sociais cercando a tecnologia dainformática”.Por outro lado, os encontros virtuais são bastante heterogêneos. Reúnem pessoas dediversos países e culturas diferentes. Os participantes são bastante tolerantes com a dificuldade dealguns indivíduos em utilizar o inglês ou outra segunda língua. Isto é, existe um senso de4 Trata-se de um programa cliente-servidor desenvolvido na Finlândia por Jarkko Oikarinem, em 1988.5 Esse recurso foi criado para agrupar o imenso número de participantes em grupos menores, reunidos em torno detemas que são relevantes aos participantes.6 O serviço de IRC pode também ser acessado em plataformas com sistemas operacionais sem interfaces gráficas, como oDOS e o UNIX.www.interagindo.atraves-da.netvcomunidade transcultural. Na verdade, as diferenças culturais são celebradas, devido ao pressupostoque o IRC é um local de aprendizagem e exercício social bem como para divertimento.Segundo Fernback e Thompson (1995), o IRC é uma importante e rica cultura ligada aocomputador, que foi desenvolvida para encontros sociais, e não comerciais. Consta de encontrossincronizados em diversos canais que indicam o tema que discutem. E para sublimar a dificuldade dedemonstração de emoções não-verbais algumas pistas textuais são usadas (por exemplo, amensagem “cai no chão de tanto rir” indica que o participante está achando graça do que foi ditoanteriormente).Kiesler, Siegel e McGuire, citados por Reid (1991), ao analisar a comunicação midiadapor comutador, concluíram que ela apresenta quatro diferenças fundamentais em comparação àsformas convencionais de interação. São elas:a) falta de feedback regulador: as pessoas se comportam de maneira mais espontânea,mesmo com estranhos, já que não existem limitações contextuais como aparência estatus social;b) apresentação anônima: permitindo a qualquer indivíduo apresentar-se como quisere até fantasiar novas identidades, e formar fortes amizades mesmo sem conhecer ooutro fisicamente;c) fraqueza dramatúrgica: falta de informações não-verbais;d) poucas pistas de status social: nos chats não se sabe quem é executivo ou estudante,jovem ou adulto, chefe ou empregado, a não ser que a pessoa informe.Essas duas últimas características motivam a construção de um novo universo simbólicoque permite a substituição de pistas não-verbais por convenções criadas e legitimadas nos grupos.Entendendo que cultura significa um sistema de significados que dão sentido acomportamentos que devem ser interpretados na perspectiva do grupo, e que se constitui de umsistema de mecanismos de controle — planos, receitas, regras e instruções — para o governo deatitudes, Reid (1991) conclui que a criação de novos universos simbólicos nos chats constitui acriação de novas culturas e comunidades.Storch e Cozac (1995) apresentam algumas pistas textuais que fazem parte da CMC eque permitem a informação de emoções — que estariam perdidas pela falta de informaçõescontextuais não-verbais. O “hahaha” é utilizado como uma gargalhada, o “hehehe”, uma risadinhairônica, e o “hihihi” um riso tímido. Palavras em maiúsculas indicam que se está GRITANDO. Eaquelas com suas letras separadas por espaços indicam que se está falando D E V A G A R. Alémdisso, é comum o uso de emoticons. Tratam-se de ícones criados com texto para a representação deexpressões faciais de emoção ou de um ato. Elas devem ser normalmente visualizadas com a cabeçainclinada para a esquerda::-) — sorriso:-( — fisionomia triste:-))) — um grande sorriso;-) — feliz e piscando?:-( — pessoa confusa:-x — beijo@>->->--- — uma rosawww.interagindo.atraves-da.netv<><><> — palmasReid (1991) afirma que para se ter sucesso em CMC é preciso usar símbolos como essese demonstrar atitudes verbalmente7. Além disso, sugere que no IRC é importante a rapidez depensamento e resposta. Aquelas pessoas que precisam de tempo para refletir antes de responder eaquelas que apresentam dificuldades de digitação levam uma desvantagem no sistema.III - NickAo entrar em um sistema de chat o usuário é impelido a escolher um nick ou alias, ouseja, um apelido curto que identificará a autoria das mensagens enviadas.Cada usuário presta uma atenção fundamental à escolha do nick, pois ele orepresentará e, talvez, até o qualificará. Muitos usam seu próprio nome, outros escolhem um apelidoreal (como Cris para Cristina). Outros, ainda, se identificam pelo nome de personalidades,personagens de estórias em quadrinhos, qualidades ou até símbolos. O nick é levado à sério, poisele se transforma em uma máscara que representa o usuário. A esse nick agregar-se-á — com o tempoou instantaneamente (se o nick tratar-se de um signo que o qualifique) — uma personalidade(percebida pelos outros) que pode ser real ou inventada.Um “usuário” de nome Adolf Hitler pode descarregar sua agressividade e preconceitosimpunemente. Por mais que os outros o agridam, a pessoa que se esconde por trás donome está protegida e as agressões não a atingem. (...)Este exercício da mudança denomes e, portanto, de identidades, permitirá ao indivíduo experimentar novos papéis,que até então encontravam-se contidos ou adormecidos de acordo com as exigências deseu meio ambiente. Jung nomeia a esta ‘máscara’ como persona (sic). A personarepresenta as diversas maneiras de um indivíduo se comportar frente ao mundo e àssolicitações do mesmo, muitas vezes deixando de lado seus reais desejos, sonhos efantasias, ganhando na BBS um espaço para a experimentação de tais elementos. Assim,o inseguro se torna BATMAN, o frágil se torna Asterix, o solitário se torna Alone. A garotainexperiente se traveste em CINDERELA ou ataca sexualmente de madrugada, usando onome de LADY IN RED. Esconde-se o sexo para liberar a sexualidade. Francisco se tornaMARIA para se envolver com outros homens, vivenciando o desejo reprimido. UmaDenise tímida e carente se torna RAIO DE SOL, para com esse nome jogar um jogo quena realidade não se permite: o jogo da sedução, escondido, inconseqüentemente. Vidasparalelas se desenvolvem à procura de aventuras (Storch e Cozac, 1995, pp. 159-160).Por outro lado, conversar com uma pessoa que está usando um nick pode gerarinsegurança para alguns, uma vez que não se conhece até que ponto o outro pode estar sendoverdadeiro ou não. “ É uma faca de dois gumes. Um jogo que pode ser perigoso, a depender dasintenções de quem se esconde. O que deveria ser uma forma de proteção que liberasse a expressão,às vezes se torna um jogo perverso” (p. 158). Para outros, o anonimato de quem está por detrás donick constitui toda a graça do jogo.As pessoas acabam desenvolvendo um estilo próprio de comunicação que oscaracterizam e que pode até tornar-se típico na comunicação de todo o grupo (muitas gírias sãocriadas e utilizadas amplamente nessas congregações). Quando uma abordagem não dá certo, hásempre a chance de tentar-se de novo. E se a pessoa passa a ser estigmatizada pelo grupo, ela podevoltar ao chat com outro apelido, o que virtualmente a transforma em uma nova pessoa.Para se tornar reconhecido e valorizado no grupo virtual os usuários engajam-se em umjogo de sedução. Para sobressair-se cada um utiliza-se das armas que conhece e valoriza. Para aconquista dos outros, uns utilizam-se do humor, da simpatia, outros apresentam frases7 É comum os usuários descreverem ações na terceira pessoa. Por exemplo, “Barney está com sono”. Ou até descreveremações metafóricas para passar um determinado conteúdo: “Barney vai até a cozinha tomar um copo d’água para seacalmar”.www.interagindo.atraves-da.netvintelectualizadas ou até apresentam comportamentos virtuais bastante sexualizados escondidos atrásde um nick que pode ser, por exemplo, Tom Cruise ou Amante.Através do monitor todos são bonitos, espertos, inteligentes. É um jogo, um grande bailede máscaras, em que se vivenciam personas e fantasias. Aos poucos, as máscaras vãocaindo e as pessoas vão se mostrando mais cruamente, despidas, desnudas. Nessemomento, as relações, que estavam protegidas pelo distanciamento podem se tornarmais profundas que qualquer outra. Afinal, a primeira coisa que se mostra nas relaçõesvirtuais é o que mais se esconde nas relações físicas: o interior das pessoas (Storch eCozac, 1995, p. 13).IV - NetiquetaComo toda comunidade, os canais de conferência eletrônica tem suas regras deconduta, que emergem naturalmente. Esses roteiros de bom comportamento tem o intuito demaximizar o diálogo e proteger os usuários de ofensas e atrasos na comunicação. Por exemplo,devido às conexões telefônicas ruins, mensagens repetidas ou demasiadamente longas prejudicam ointercâmbio de informações.Essas regras são apresentadas e aprendidas com o uso da Internet. Assim que algumusuário negligencie a netiqueta (a chamada etiqueta da Internet) os próprios participantes seencarregam de censurar o procedimento. Em caso de comportamentos considerados mais graves(como no caso de ofensas e palavrões) o usuário pode ser desconectado por algum administradordo canal.Storch e Cozac (1995) avisam que a regra básica é lembrar que existem pessoas comsentimentos e emoções por trás do texto na conferência eletrônica. Antes de engajar-se em umdebate, os novatos devem estudar como os participantes se comportam, como é o fluxo deinformações. Deve-se, no início, ler mais que escrever.Não é bem aceito que um participante utilize o espaço de diálogo para fazer anúncioscomerciais ou que faça comentários fora de propósito. Essa pessoa pode receber uma “chuva deinsultos” ou até ser desligado da conferência. Muitos canais de news possuem moderadores quefiltram as mensagens enviadas, antes de serem distribuídas aos assinantes do serviço. Por outro lado,muitos usuários posicionam-se contra esse expediente, pois consideram que isso limita a liberdadede expressão (Gates, 1995). Muitas páginas na Internet hoje apresentam a ilustração de uma fita azulque representa a defesa da total liberdade de expressão na rede.A seguir, descrever-se-á uma série de condutas prezadas nas conferências virtuais. Deveseevitar as maiúsculas pois significam que o usuário está gritando. Ao entrar no canal deve-secumprimentar as pessoas, e despedir-se antes de sair (não se deve abandonar um interlocutor). Alémdisso, as conversas pessoais devem ser conduzidas em modo privativo (o que permite que apenasduas pessoas dialoguem).Costuma-se copiar trechos da mensagem de outro usuário quando se quer comentá-la.Porém, não é de bom tom comentar questões privadas em mensagens públicas.Deve-se, também, evitar termos grosseiros, preconceituosos e mensagens repetidas queatrapalham o fluxo da informação e forçam os usuários a lerem uma seqüência de mensagensidênticas.Em casos de debates eletrônicos assíncronos, como os conduzidos em BBS e em listasde discussões, é de bom tom remeter mensagens curtas. Negroponte (1995, p. 166) afirma que bastauma tecla para despachar quinze ou 50 mil palavras indesejadas.Esse simples ato transforma o e-mail de um veículo pessoal e dialógico numa enormeenxurrada de palavras, o que é desgastante, sobretudo se sua conexão se vale de umcanal de baixa largura de banda”. Para esse autor, a brevidade é a alma das discussões viawww.interagindo.atraves-da.netvcorreio eletrônico. Por outro lado, lembra que o extremo oposto é ainda pior, comoresponder uma mensagem com um curto “claro”. Claro o quê?.V - Desvios de conduta no ciberespaçoToda comunidade tem os seus desvios de conduta e grupos marginais que se rebelamcontra as normas estabelecidas. No mundo virtual isso não é diferente. Mesmo porque os rebeldesno mundo real acabam demonstrando esse comportamento no ambiente virtual.(...) sabe-se que participantes em fóruns eletrônicos por vezes têm comportamentos antisociaise até ilegais. Cópias piratas de propriedade intelectual registradas, inclusiveartigos, livros e programas de computador, são distribuídos livremente. Negóciosfraudulentos pipocam aqui e ali. A pornografia floresce ao alcance fácil de crianças. Vozesobsessivas arengam quase sem parar sobre produtos, empresas e pessoas de que nãogostam. Participantes de fóruns recebem insultos horríveis por causa de algumcomentário que fizeram. A facilidade com que alguém pode compartilhar suas opiniõescom os membros de uma imensa comunidade eletrônica não tem precedentes. E quemberra tem condições, graças à eficácia do correio eletrônico, de destilar seu ódio emvinte conferências eletrônicas. Assisti a conferências eletrônicas que caíram na insensatezdepois que as pessoas começaram a ficar estridentes. Os outros participantes dadiscussão não sabem o que fazer. Alguns respondem gritando; uns poucos tentam dizercoisas racionais. Mas os comentários estridentes continuam e isso destrói o sentido decomunidade (Gates, 1995, p. 204).Meyer e Thomas (1990, p. 3) entendem que isso é uma demonstração pós-moderna.Segundo eles, acultura moderna é caracterizada especialmente por racionalidade, desenvolvimentotecnológico, valorização do poder centralizado e comunicação massiva. (...) Porsociedade pós-moderna nós nos referimos a uma reação a ‘cultura moderna’ e adestruição dos limites da presente ‘sociedade de segurança máxima’ que reflete umatentativa de ganhar controle de um futuro alternativo.Este estilo de rebelião divertida, subversão irreverente, e justaposição de fantasia erealidade high-tech, impele esses pesquisadores a interpretar o computer underground (osubmundo da informática) como uma cultura pós-moderna.O computer underground é tanto um estilo de vida e uma rede social. Como um estilode vida, ele proporciona identidade e regras, uma ideologia operacional, e guia rotinasdiárias. Como uma rede social, ele funciona como um canal de comunicação entrepessoas em uma de três atividades básicas: hacking, phreaking e pirating [grifo meu].Cada sub-grupo possui um estilo explícito que inclui uma ética e um ‘código de honra’,normas coesas, pistas de carreira, e outras características que tipificam uma cultura(Meyer e Thomas, 1990, p. 6).Os hackers tem como intenção constante penetrar em sistemas de computadores a quenão tem autorização. Para eles a informação deveria ser livre e o poder descentralizado, e justificamsua “hackeadas” (termo abrasileirado comum entre os aficcionados por informática) como umaforma de buscar conhecimento. Os phreaks, por sua vez, tem como intuito penetrar nos serviços detelecomunicação e conseguir ligações gratuitas. E, finalmente, os piratas ocupam-se da distribuição eduplicação ilegal de programas de computador8. A literatura tem chamado esses rebeldes virtuais decyberpunks.O termo cyberpunk surgiu da fusão de duas correntes aparentemente inconciliáveis.Cyber vem da teoria da cibernética desenvolvida no final da segunda guerra pelo matemático NorberWiener. Muito dos pressupostos dessa teoria inspiraram o desenvolvimento da informática. O8 Os autores, em nota ao final do artigo, ainda lembram a existência de anarquistas virtuais que ocupam-se de disseminartécnicas de vandalismo, como confecção de bombas, via Internet.www.interagindo.atraves-da.netvsegundo termo, punk, vem do movimento social, musical e ideológico homônimo, surgido nos anos70 como uma reação pessimista ao mundo massificado.Wark (1992) compara os cyberpunks com participantes de outras subculturas como osmods e os punks. Os mods, nos anos 50, buscavam a liberdade através das viagens sem rumo descooter. Já os punks pregavam a liberdade através da destruição de todo o establishment. Oscyberpunks lutam também pela liberdade, a partir da democratização de toda informação. E como osoutros movimentos, influenciam a moda, a música, o cinema, etc.Segundo Freitas Jr. (1994, p. 40), a filosofia desse movimento rebelde é “se nãocontrolamos a tecnologia, ela nos controlará. Vamos usar a tecnologia contra ela mesma”. Em debateon-line alguns líderes do movimento definiram o ideário cyberpunk:a) a informação deve ser livre;b) a tecnologia pertence à civilização, e todos tem o direito de a usar como entender;c) defesa da descentralização e multiculturalismo. A massificação é vista como crimecontra a humanidade;d) promover a ação ininterruptamente;e) viver o futuro já.Porém, Wark (1992) vê uma contradição na comunidade cyberpunk. Para esse autor,cyberpunk pulou de subcultura para uma nova categoria de marketing. Se de um lado os seusparticipantes defendem a liberdade através da apropriação de tecnologia, de outro eles setransformam em um novo mercado consumidor de novos artefatos da grande indústria.VI - Sexo VirtualOutra ocorrência comum no submundo virtual é um tipo de diálogo que seconvencionou chamar de sexo virtual. Trata-se de uma forma de sexo verbal, onde uma parte tentaexcitar a outra através de palavras. Isso ocorre em PVT e em acordo entre as duas partes.É a descoberta de uma nova forma de sexo seguro, onde adolescentes ensaiam oscontatos com o sexo oposto e adultos realizam fantasias sem culpa. A palavra de ordem,principalmente entre adolescentes, é o CYBER-SEXO, ou sexo virtual. Esta nova forma derelacionamento se traduz numa masturbação simples, com nova idealização profunda doobjeto, porém sem uma imagem concreta e visual. A pessoa está livre para formar aimagem que quiser, idealizando e podendo realizar um desejo sexual para o qual nuncahavia tido coragem e disposição (Storch e Cozac, 1995, p. 11).Segundo Gates (1995, p. 170), tem havido mais especulação sobre sexo virtual do quesobre qualquer outro assunto de realidade virtual.O conteúdo sexual é tão velho quanto a própria informação. Nunca demora muito parase descobrir como aplicar qualquer tecnologia nova ao mais velho dos desejos. Osbabilônios deixaram poemas eróticos em escrita cuneiforme sobre pranchas de barro e apornografia foi uma das primeiras coisas a que a imprensa se aplicou.No sexo virtual o que importa é a excitação. A fantasia é levada adiante mesmo que portrás do nick “Gatinha” esteja um homem fingindo ser uma mulher. Em alguns sistemas de chat osparticipantes de sexo virtual também remetem fotos pornográficas, que visam trazer pistas visuaispara a relação virtual. Percebe-se que a pornografia encontrou no caótico ciberespaço uma forma dese disseminar impunemente, mesmo entre adolescentes e crianças. Nesses casos, a liberdade daInternet se transforma em libertinagem virtual, com conseqüências reais e implicações éticas e legais.www.interagindo.atraves-da.netvVII - Considerações finaisOs usuários de chat mantém um senso de comunidade e linguagem compartilhada.Reconhecem seu universo simbólico particular que os caracteriza e os une, apresentam um senso derespeito pelas convenções do grupo, de responsabilidade pelo chat, e aqueles que não o respeitamsão marginalizados pelo grupo.Não se pode porém supor que as comunidades virtuais sejam agregações redentoras,que venham trazer soluções para os problemas do mundo contemporâneo. Como qualquer outracomunidade, as virtuais apresentam qualidades e problemas. A tão propalada liberdade na Internetpode ser tanto positiva quanto negativa. Pode proporcionar amizades duradouras, tolerância e atéamor. Por outro lado, há também ódio, violência, culpa, pornografia e vergonha. Para Reid (1991), aliberdade na CMC deve ser entendida em termos de falta de controles sociais convencionais e nãoem termos utópicos.Deve-se reconhecer também que os chats tem importantes implicações na vida de seusparticipantes. Nas conferências eletrônicas pessoas carentes podem encontrar suporte emocional erespostas para suas angústias, pessoas tímidas podem engajar-se em frutíferas conversações edesenvolver fortes relações. Para muitos, a realidade virtual influencia significativamente a maneiracomo vêm os outros e a si mesmos. Para eles, “‘virtualidade’ é realidade” (p. 23). Mas, os chatspodem também motivar algumas pessoas a se confinarem no mundo virtual e as levar a crer quesuas relações virtuais são mais importantes que as reais. E para demonstrar ainda mais os paradoxosdo mundo virtual, sabe-se que para uns o IRC pode ser uma forma de aprendizagem transcultural,para outros pode ser um espaço para manifestações etnocêntricas e preconceituosas.Por ser um fenômeno social ainda bastante recente, as comunidades virtuaisapresentam mais desafios do que respostas para aqueles que as estudam hoje. Talvez, por que seinsista em estudá-las com pressupostos convencionais e discretos. Como as comunidades virtuaismisturam ingredientes que pareceriam insolúveis, como a realidade e a fantasia, misturamcaracterísticas de comunicação síncrona e assíncrona, e desenvolvem relações íntimas com ou semproximidade física, será preciso desconstruir os pressupostos convencionais de investigação. Deve-seestudar esse novo fenômeno como sendo um acréscimo às possibilidades interativas, e não comouma ameaça às relações convencionais. Novas comunidades estão sendo construídas com novosaparatos simbólicos. E para estudar-se esses novos universos virtuais será preciso entendê-los emseus próprios termos ou corre-se o risco de cair-se no vácuo entre o real e o virtual, onde não seenxerga nem um nem o outro.www.interagindo.atraves-da.netvVIII - Referências bibliográficas1. ÁVILA, Pe. Fernando Bastos. Pequena enciclopédia de moral e civismo. 2. ed.. Brasília: Fename, 1975.2. BAUDRILLARD, Jean. Tela total: Mito-ironias da era do virtual e da imagem. Porto Alegre: Sulina,1997.3. DECEMBER, John. Characterisitics of oral culture in discourse on the net. Manuscrito eletrônico:http://www.december.com/john/papers/pscrc93.txt. 1993.4. FERNBACK, Jan e THOMPSON, Brad. Virtual communities: Abort, retry, failure? Manuscritoeletrônico: http://www. Well.com/user/hlr/texts/Vccivil.html. 1995.5. FREITAS Jr., Osmar. Tecnorrebeldes. Istoé, São Paulo, 1279, p. 40-41, 6.Abril 1994.6. GATES, Bill. A estrada do futuro. São Paulo: Companhia das Letras, 1995.7. LEMOS, André. 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