Autor: Leila Thomazi Doces Artesanais | Publicado: 2011-12-23T18:02:00-08:00


Acusa-se  o leite condensado de padronizar o sabor de antigos doces brasileiros,  sobrecarregando-os de açúcar, comprometendo sua delicadeza e ajudando a  destruir a diversidade do paladar nacional. A crítica faz sentido.  Fascinados pela sua cremosidade, homogeneidade e concentração de  sacarose que chega a doer na garganta, adquirimos o hábito de despejá-lo  em tudo. Só porque o consideramos gostoso, achamo-nos no direito de  modificar ícones centenários, como o pudim de leite e a sericaia de  Elvas, ambos nascidos nos conventos portugueses dos tempos coloniais. 

Entretanto,  sem o leite condensado, que chegou da Suíça no início do século XX com o  nome de Leite Moça, não haveria brigadeiro, o docinho mais amado do  Brasil. Favorito das crianças, converteu-se na estrela das suas festas.

As  informações sobre onde e quando o brigadeiro foi inventado se mostram  imprecisas. Quanto à autoria, parece ter sido coletiva. Afinal, nada  mais elementar ou intuitivo do que combinar seus ingredientes: leite  condensado, chocolate e manteiga. Inicialmente, chamava-se negrinho, em  alusão à massa escura. Até hoje os gaúchos o denominam assim. 
A voz do povo informa que virou brigadeiro em 1945, quando  Eduardo Gomes disputou com Eurico Gaspar Dutra a presidência da  República, sendo derrotado nas urnas. Brigadeiro da Aeronáutica, ele  ajudara a escrever um capítulo da história do Brasil. Foi um dos líderes  do Tenentismo, movimento político emergido entre oficiais jovens das  Forças Armadas, celebrizado pela rebelião militar de 1922. No dia 5 de  julho, um grupo formado por três oficiais, quinze praças e um civil que  se juntou no trajeto, saiu do Forte de Copacabana, no Rio de Janeiro, e  enfrentou a tropa governamental fortemente armada. O combate durou 30  minutos. O futuro Brigadeiro sofreu um tiro de fuzil e caiu gravemente  ferido. 

Eduardo Gomes  ainda fundou o Correio Aéreo Nacional e se converteu em patrono da Força  Aérea Brasileira. Em 1950, voltou a disputar a presidência, perdendo  para Getúlio Vargas. 'Vote no Brigadeiro, que é bonito e é solteiro',  dizia o slogan eleitoral, que não lhe rendeu os votos necessários, mas  fascinou as mulheres. Dutra era homem feio e Getúlio nunca constituiu  padrão de beleza. 
Duas  versões explicam o nome do docinho difundido nacionalmente a partir dos  anos 50. A primeira conta que mulheres do Rio de Janeiro, engajadas na  campanha de Eduardo Gomes, preparavam negrinhos em casa e os vendiam na  rua com o nome de brigadeiro, destinando o dinheiro ao fundo de  campanha. A outra, espalhada pelos adversários do candidato, é difícil  contar sem incorrer em vulgaridade. Mas, como circula no país,  precisamos registrá-la. O tiro desferido em Eduardo Gomes na rebelião do  Forte de Copacabana haveria atingido os testículos. Ora, a receita do  docinho brigadeiro não utiliza ovos. Assim, o nome teria conotação  maldosa. 

Apesar de  batizada no Rio de Janeiro, a receita provavelmente se originou em São  Paulo na década de 20 ou 30. A dedução se baseia em uma evidência.  Quando o docinho surgiu, seus ingredientes básicos eram elaborados no  Estado. Em 1921, a Nestlé abriu em Araras, a 171 quilômetros da capital  paulista, a fábrica número um no Brasil e logo passou a elaborar o  pioneiro Leite Moça. O produto representa até hoje o maior volume de  vendas entre os mais de mil itens que industrializa no país. Ainda em  1921, começou a funcionar no bairro da Mooca, em São Paulo, uma  prestigiada indústria de chocolates. Chamava-se Gardano. Fabricava um  chocolate em pó de qualidade e prestígio, conhecido entre os  consumidores como 'chocolate dos padres', por reproduzir na embalagem  uma tela do pintor toscano Alessandro Sani, do século XIX, na qual dois  sorridentes monges católicos aparecem diante de uma panela e de um  prato. Também fabricava o Mentex. Foi incorporada pela Nestlé em 1957,  mas os monges permaneceram na embalagem. Até hoje ilustram o Chocolate  em Pó Solúvel Nestlé, com a pintura original de Sani transformada em  desenho. 
Coincidentemente,  as antigas receitas de brigadeiro recomendam 'chocolate dos padres' e  Leite Moça. A elaboração do brigadeiro, embora simples, pressupõe o  domínio de certos truques. 'Pode-se deixar a massa cozinhar menos ou  mais tempo', ensina o pâtissier Flávio Federico, de São Paulo. 'No  primeiro caso, haverá um docinho de textura macia; no outro, ele ficará  meio puxa-puxa e grudará nos dentes'. Existe um terceiro segredo. 'Caso  seja preparado em fogo muito alto e houver um movimento não uniforme da  espátula ou colher na panela, o açúcar do leite condensado caramelizará e  formará pequenas bolinhas crocantes na massa', acrescenta Flávio  Federico.