Tecido Descoberto
Autor: Dinos Tephix | Publicado: 2017-02-12T13:41:00-08:00






Encontrar ossos é muito mais fácil do que encontrar restos de 
material orgânico neles. É por esse motivo que a nova descoberta é tão 
emocionante: pesquisadores acharam proteínas em um fóssil de dinossauro 
datado de cerca de 195 milhões de anos. Isso
 é cerca de 100 milhões de anos mais velho do que os fragmentos de 
colágeno encontrados no osso da coxa de um hadrossaurídeo em 2009, e 
poderia oferecer um olhar único sobre a biologia de outros dinossauros 
que vaguearam a Terra na época.



A descoberta foi feita por 
pesquisadores da Universidade de Toronto, no Canadá, dentro de uma 
costela de um lufengossauro, um herbívoro de pescoço longo que percorreu
 o que é agora o sudoeste da China durante o período Jurássico Inferior. “Essas proteínas são os blocos de construção de tecidos moles de 
animais e é emocionante entender como foram preservadas”, disse um dos 
pesquisadores do estudo, o paleontólogo Robert Reisz.



Com a ajuda 
de colegas na China e no Taiwan, os cientistas canadenses analisaram as 
amostras fósseis com um dispositivo que utiliza espectroscopia de 
infravermelho, ou feixes de luz direcionados, para identificar materiais
 – neste caso, colágeno e proteínas ricas em ferro – sem ter que 
contaminar as amostras. Descobertas
 de colágeno anteriores exigiram a dissolução do osso fossilizado, mas 
essa abordagem não invasiva poderia abrir caminho para encontrar ainda 
mais restos orgânicos no futuro.



Encontrar qualquer tipo de material 
de tecido mole é muito raro, uma vez que ele normalmente decai 
naturalmente, deixando apenas os ossos para trás. Os cientistas ainda 
não sabem por que algumas proteínas e colágeno são capazes de sobreviver
 por tanto tempo, mas neste caso eles acreditam que os vasos sanguíneos 
ajudaram a formar uma “câmara” que isolou o material.





Os
 pesquisadores sugerem que pequenas partículas ricas em ferro deixadas 
pelo sangue que fluía através dos ossos da costela podem ter sido a 
fonte da hematita que se ligou às proteínas e ajudou a protegê-las 
contra os estragos do tempo. Uma das ideias que a descoberta pode nos
 dar é como os dinossauros evoluíram até chegar as espécies de pássaros 
que ainda vemos na Terra hoje.



Pensa-se que esse processo ocorreu ao longo de apenas 10 milhões de anos, um período de tempo muito curto em termos evolutivos. Dito isto, não espere um parque temático estilo Jurassic Park em 
breve – estes pedaços de matéria não são suficientes para fornecer DNA, 
algo que os cientistas acreditam que decai naturalmente dentro de meio 
século. Ainda é cedo para tirar conclusões sobre este material 
orgânico e o que significa – alguns especialistas afirmam que análises 
mais aprofundadas da descoberta são necessárias. Mas o futuro parece promissor.





“Encontrar proteínas em um fóssil de 195 milhões de anos de 
dinossauro é uma descoberta surpreendente”, disse Stephen Brusatte, da 
Universidade de Edimburgo no Reino Unido, que não esteve diretamente 
envolvido na pesquisa. “Parece quase bom demais para ser verdade, mas a 
equipe usou todos os métodos à sua disposição para verificar sua 
descoberta, e ela parece concreta”. Os resultados da pesquisa foram publicados em um artigo na revista Nature Communications.&nbsp;



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