A pimenta no mundo
Autor: Marcelo Barros | Publicado: 2009-08-01T07:45:00-07:00

Quanto mais melhor.Ela é o ingrediente que esquenta qualquer comida. No sentido figurado, é o adjetivo para tudo o que dá sabor picante à vidaPOR CRISTINA RAMALHOArdida que ela é, sinônimo ficou de quase tudo o que levanta a fervura do corpo e do espírito. Apimentada é o que se diz da mulher que, mesmo com o corpo apagado num vestidinho sem graça, lança fogo pelos olhos. Já aquele tipo de moça sem paciência para nada, que por qualquer coisa à toa solta a voz longe e bota a mão nos quadris febris, é chamada de pimentinha. Sujeito viril de verdade é o que mastiga sem abalo a pimenta do prato. E quando os dias parecem correr sem ânimo, vamos admitir, é porque está faltando uma pimenta na vida.Dá para dividir o mundo assim, numa psicologia barata, entre os que se arriscam ao calor desaforado, e os que não podem nem chegar perto do ardor que já começam a chorar. Tem quem adore o prato pelando, a cara vermelha a cada garfada, umas risadinhas de prazer dolorido, a comida inebriando os sentidos. E tem quem sofra de verdade e derrame lágrimas copiosas ao mastigar, desavisado, uma vermelhinha. Indiferente à pimenta ninguém fica. Em todas as culturas do mundo, ela aparece com nomes variados, tons que vão do vermelho bombeiro ao amarelo que pede atenção, e sabores dos mais ensandecidos aos de toque diabolicamente adocicado.As picardias desse tempero que já circula, ao menos nas Américas, desde 7000 a.C., vêm descritas com humor e inteligência no livro Pimentas com suas receitas, um dicionário gastronômico assinado pelo especia-lista Nelusko Linguanotto Neto e editado pela Bocatto. Criado numa família proprietária de empresa de produtos alimentícios, Linguanotto explica variedades, mitos e questõeshistóricas das pimentas, além de classificá-las por anatomia, perso-nalidade, pendores da geografia e grau de picância, ilustrado por um termômetro. Cada tipo de pimenta vem acompanhado de suculentas receitas, dicas de qual é boa para o quê e umas pitadas de mitologia.Ardida como pimentaExistem mais de 150 variedades catalogadas de pimenta Cpsicum no mundoPequeno diaboEntão ficamos sabendo que Colombo, aquele que pretendia chegar às Índias, errou o caminho e descobriu a América, também perdeu o rumo de casa com as pimentas. Na verdade, os incas, astecas, maias e demais povos consumiam deste lado do Equador o chilli (pimenta hortícula), mas Colombo, que viajava para comercializar a pimenta-do-reino da Índia, batizou logo de pimenta o tempero ardido que comeu nos pratos do Caribe. Era o chilli, só que o nome pimenta – que vem do latim pigmentum, que significa pintar – pegou de vez para designar quase todos os tipos. Hoje o chilli dá nome à pimenta do gênero Capsicum (todas essas vermelhas que a gente conhece) nos Estados Unidos, enquanto nos países andinos se chama aji. Em Portugal, malagueta. Na Hungria, páprica. Para nós, ficou pura e simplesmente pimenta.Porque simboliza a tentação e o descontrole, em muitos lugares ela é vista como coisa do demônio e, como tal, irresistível. Na Itália, por exemplo, já foi literalmente chamada de diavoletto, ou pequeno diabo, nos tempos da realeza. O avesso disso, o combate ao mal, é outro poder danado da pimenta. Olhar de gente ruim, ninguém discute, seca pimenteira. Os sacerdotes e nobres pré-colombianos usavam a pimenta nos rituais de oferenda aos deuses. Entre os índios brasileiros, as parteiras podem usar pimenta em pó, mas as gestantes, nunca. Em compensação, para proteger crianças recém-nascidas eles consideram de bom-tom pendurar uns galhos de pimenta em cruz acima do berço. Se as coisas andam meio para trás, qualquer bom brasileiro sabe, o negócio é colocar um vaso de pimenteira na entrada da casa ou da loja.O melhor de tudo, porém, é que elas ainda fazem bem à saúde. Em vez de irritar o estômago, ensina o livro, protegem a mucosa estomacal, além de serem ricas em propriedades antioxidantes e antiinflamatórias, como defende a medicina ayurvédica indiana – vale lembrar, no entanto, que pessoas com problemas gastrintestinais devem consultar seu médico antes de consumi-las, pois em alguns casos são contra-indicadas.Para a medicina chinesa.Garota sangue bomPimenta, menina, tem vitamina: 100 g fornecem até 340 mg de vitamina C; elas ainda são ricas em cálcio e vitamina A. E ajudam no tratamento de artrites e neopatias, além de serem ótimas para quem sofre de enjôo no navioFonte: www.dialogomedico.com.br