Pesquisador cria cartilagem artificial
Autor: Manoel Paixão | Publicado: 2012-08-18T16:49:00-03:00

&nbsp;“Eu  tinha uns 22 anos e pesava 110 kg. Meu joelho amanheceu inchado.   Estava acabando com a articulação. A cartilagem não aguentava meu peso e   estava muito pressionada. Fui a um ortopedista que me orientou a fazer   regime’’, conta o estudante Michel Ribeiro, que sentia fortes dores  nos  meniscos, cartilagens localizadas entre os maiores ossos do corpo  humano  - a tíbia e o fêmur.

Levar uma vida sedentária fez com que  Michel tivesse problemas no  menisco, o que segundo o médico especialista  em ortopedia, Dr. João  Batista, é a causa das maiores ocorrências de  lesões na cartilagem do  joelho. “O sobrepeso é o inimigo número um.  Fazer uma atividade física  regularmente é o mais indicado’’, orienta.  “Ao andar, correr e agachar,  os meniscos atuam ativamente como  amortecedores nos movimentos. Eles  suavizam o peso do corpo sobre os  joelhos’’, explica.&nbsp;
 Acreditando  na ciência a favor da vida, o professor da área de  química do IFPA,  Doutor Célio Hitoshy Wataya, dedicou cerca de quatro  anos em pesquisas  para desenvolver um menisco artificial que preservasse  as propriedades  do menisco original, mesmo com o contínuo uso. O  menisco é obtido  através da técnica de prototipagem rápida. A técnica  envolve a  fabricação de próteses do menisco a partir da imagem  computacional do  joelho, gerado por sistemas auxiliadores do computador  (CAD). Para a  construção da prótese, o trabalho é semelhante ao de uma  impressora, só  que ao invés de usar tinta, usam-se metais, polímeros e  outras  substâncias.&nbsp;
 O  diferencial do trabalho de Célio Wataya está no hidrogel, polímero  que  absorve líquidos sem se dissolver. De acordo com Célio, o composto   químico foi testado em animais e não apresentou rejeição. “Testes em   células de bovinos e em ratos foram realizados. No primeiro caso não   houve mortes relevantes das células, e no segundo teste não houve   rejeição, irritação, nem hemorragias no local próximo do material   implantado. Concluindo que o material pode ser implantado em humanos com   grande chance de ser aceito sem rejeição’’, explica.&nbsp;
 Michel  acabou com as dores que sentia tomando anti-inflamatórios e  fazendo  exercícios físicos, porém há casos que o menisco quando  lesionado  dificilmente se regenera, por ser pobre em vasos sanguíneos. O   ortopedista afirma que jovens, idosos, pessoas sedentários e até quem   pratica esporte não está isento de sofrer alguma lesão no menisco. Foi o   caso do administrador Davi Junior, que ao jogar futebol rompeu o   ligamento lateral. “Eu estava jogando bola quando meu joelho começou a   doer. Fui ao médico e ele me disse que por milímetros não tive que fazer   cirurgia para retirá-lo totalmente’’.&nbsp;
 Davi  conta que mesmo após nove anos em tratamento, ainda sente dores.   “Semana passada cheguei a sentir dores, mas estou me tratando com   fisioterapia e musculação’’, diz. Por um período de tempo, o   administrador não pôde subir escadas e nem dirigir por causa da   recuperação das cartilagens.
 Agora,  com a criação do menisco artificial, as pessoas não precisarão  ter as  rotinas alteradas, sentir desconforto nos joelhos, ou se  preocupar com o  desgaste das próteses devido o uso. “Quando se submetem a  cirurgias do  menisco, normalmente se retiram as partes das regiões  próximas às  lesões, porém, com o passar do tempo essas lesões voltam a  se propagar  ao longo do menisco, e assim o final é a retirada total  dele. No caso  do menisco de hidrogel, ao substituir o menisco natural, o  paciente  deverá apenas esperar a cicatrização da cirurgia, pois o  menisco em si  já estará pronto para o uso”, diz Célio.
 O  material usado na prótese é o polivinil álcool (PVA), e está  presente  nos cosméticos, roupas de queimados, produtos farmacêuticos,  lentes de  contato.&nbsp;
 “A  composição química chama-se PVA, um polímero produzido em maior  escala  no mundo todo, entre outras utilidades estão na produção de cola,   manta para queimados, tintas, entre outros. Por ser de fácil obtenção, o   custo é realmente muito baixo. Um dos fatores que me chamou a atenção.   As propriedades mecânicas de compressão, elasticidade, endentação, e   tração são relativamente favoráveis à produção dos meniscos’’, diz   Célio.
 O  menisco artificial foi desenvolvido durante uma pesquisa de  doutorado  na Faculdade de Engenharia Mecânica (FEM) da UNICAMP, quando  uma  professora da Universidade apresentou a Célio o material chamado   polivinil álcool (PVA), que poderia ser usado em cartilagens humanas.   “Tomei essa ideia e pensei em qual parte do corpo humano poderia ser   utilizado. No nariz ou orelha? Foi quando tive a ideia de produzir um   menisco artificial, pois sendo desportista sempre tive problemas no   joelho e então imaginei a possibilidade de unir o útil ao agradável’’,   conta.
 Professor  Célio Wataya deseja que a criação possa ajudar as pessoas.  “Não tenho  planos de patentear a descoberta. Havendo empresas  interessadas que  desenvolvam e cheguem aos hospitais públicos, já seria  de grande ajuda a  muitas pessoas’’, diz.&nbsp;
 Fonte: Diário do Pará