Vale do Loire com passeio de balão 2012
Autor: Fernando Corrêa de Oliveira | Publicado: 2012-09-26T13:55:00-07:00

Após uma visita a algumas das principais vinícolas de Bordeaux, onde estivemos num misto de trabalho e prazer, fomos para o Vale do Loire, descansar e conhecer seus famosos castelos e belas cidades.

Saímos de Bordeaux de carro em direção à cidade de Tours. Escolhemos Tours como nossa base após uma pesquisa em revistas especializadas e sites de viagem e turismo que indicavam ser esta a mehor opção. Atendendo a uma sugestão de um amigo francês, programamos nossa viagem com uma parada estratégica para almoço na cidade de Cognac. Desviamos cerca de 36 km da estrada principal para a cidade de Cognac, que é pequena e muito bonita e sua economia é fortemente atrelada à produção desta bebida, que leva o nome da cidade.


Nossa idéia era seguir uma indicação recebida e almoçar no restaurante do Hotel Heritage, mas por falta de reserva antecipada não conseguimos uma mesa. Infelizmente, pois o restaurante fica num jardim interno deste charmoso Hotel e ficamos com água na boca só de ver o local. Acabamos por fazer um almoço leve na praça principal da cidade, com direito a vinho tinto da região, salada e croque monsieur. Após o almoço fomos caminhar pela cidade e visitar a famosa indústria Hennessy, onde os Cognacs são tratados como verdaderias jóias, custando o equivalente.








Dica 1: Precisa sempre reservar o restaurante.

Dica 2: Os postos de pedágio na França não aceitam pagamento com cartões do tipo Visa Travel Money, mas aceitam pagamento em moedas ou cartões de crédito internacional. 


Chegando a Tours fomos nos hospedar no Hotel Clarion Chateau Belmont, reservado através do site www.booking.com. Não é um hotel barato, mas valeu cada centavo para nós, pela qualidade do quarto, do serviço, do restaurante e, principalmente, pela localização e pelo estacionamento fácil. Aliás, este é um erro comum das pessoas que viajam de carro, ou seja, reservam hotéis sem estacionamento e depois sofrem para parar o carro ou pagam caro por este serviço (eu já fiz isto). A cidade de Tours não nos empolgou muito. Até comemos bem e passeamos pela área central e por uma região gastronômica, mas uma das principais pontes da cidade (Ponte Wilson) estava em obras, o quê atrapalhou um pouco o nosso deslocamento, pois estávamos na Tours Nord e a área central ficava do outro lado do Rio


No segundo dia saímos de carro em direção ao Chateau Chambord, um dos principais castelos da região do Vale do Loire. O castelo impressiona pelo tamanho, pela arquitetura (provavelmente inspirada em trabalhos de Leonardo da Vinci) e pela história, pois era um refúgio de caça do Rei François I, que não ficou lá mais do que 6 semanas ao longo do seu reinado. Dizem que as grandes dimensões dos ambientes acabavam por dificultar a manutenção de temperaturas adequadas nos quartos e salões, fazendo com que os nobres não gostassem de permanecer lá.






No caminho de volta para Tours paramos em Chaumont-sur-loire. Um castelo clássico com arquitetura defensiva, com início de sua contrução no século X, como proteção à cidade de Blois, construído à beira de uma encosta e vizinho ao Rio Loire. Vale à pena também visitar os jardins do Castelo. Este castelo, talvez por não apresentar o charme de um grande Chateau (ao menos nos tempos de paz),&nbsp; foi trocado (compulsoriamente) pela rainha Catarina de Médici, após a morte do rei Henrique II, com o castelo de Chenonceau, que então pertencia à amante oficial do rei, Diane de Poitiers.







Os preços de acesso aos Castelos variam de EUR 10,00 a EUR 18,00 por pessoa, conforme a fama e se pertençem ao estado Francês ou a iniciativa privada.

Dica 3: Muitos castelos tem acesso gratuito aos domingos. 

Novo dia, novo destino, seguimos para o Castelo de Chenonceau. Este foi o meu castelo preferido. A rainha Catarina de Médici, após expulsar a amante do Rei (Diane de Poitiers) transformou a ponte de acesso ao Castelo em salão de bailes sobre o Rio Cher, criando um cenário de beleza incomparável. Aproveite o dia da visita para conhecer e almoçar na pequena vila próxima ao Castelo. Notamos que existem vários bons hotéis no local, sendo um opção interessante de estadia e alimentação a bons preços.








Após o almoço em Chenonceau seguimos para Amboise e como o tempo começou a abrir até ficar um lindo dia sem nuvens, nem vento, resolvemos contratar o passeio de balão. Os passeios saem somente com tempo bom e acontecem bem cedo (6 da manhã) ou no final da tarde (6 da tarde), variando em horário conforme os horários de nascer e pôr do sol. O custo é um pouco salgado e varia de EUR 150,00 a EUR 200,00 por pessoa.

Note que Amboise é uma cidade linda e vale muito à pena conhecer a cidade e seu castelo, sendo também uma opção de estadia. O comércio e gastronomia locais são um atração à parte, com diversas lojas de vinho, especiarias, artesanatos, pães e doces.





Quanto ao passeio de balão tenho a dizer que foi uma experiência incrível. Partimos com um grupo de 130 pessoas, divididos em cerca de 20 balões, dando ainda mais beleza e colorido ao nosso vôo. Sobrevoamos por cerca de uma hora o castelo e arredores de Chenonceau, a uma altura variável e com máximos de 1200 metros. Quanto a segurança... bem, não posso dizer que nos sentimos seguros voando a 1200 metros de altura numa cesta de 7 metros quadrados, sem nenhum tipo de proteção, mas para quem curte uma adrenalina... 













Dica 4: Espere ter certeza das condições do tempo para reservar o vôo, pois muitas vezes o passeio pode ser cancelado ou ocorrer em condições de média visibilidade.

No último dia no vale do Loire começamos nosso passeio pelo castelo de Azay-le-Rideau. A vila é charmosa e o castelo fica meio escondido no meio da vila. Tomamos um café da manhã delicioso numa patisserie local, mas à tarde nosso almoço ficou à desejar, pois a maioria dos restaurantes servem menus turísticos e a bom preço, mas de qualidade regular. O castelo é mais simples e foi edificado por um tesoureiro do Rei François I (Francisco I) que acabou sendo perseguido e tendo que fugir, quando foi acusado de fraude juntamente com seu tio, que exercia uma secretaria do Rei. Este Castelo pertence ao governo Francês e foi totalmente restaurado com mobília e obras de arte renascentistas.




Após o almoço seguimos para o Chateau de Chinon. Este Castelo é um monumento histórico Francês, sendo uma antiga fortaleza. O estado de conservação não é perfeito, mas o tour ao castelo é feito como se estivéssemos num filme, onde cada ambiente apresenta um audiovisual contando um pouco da história do castelo e da própria França. Foi neste castelo que Joana D'Arc se apresentou a Charles VII para dizer que recebia mensagens divinas dizendo para ela liderar as forças francesas contra os invasores ingleses. Vale à pena conhecer também a vila medieval que fica logo abaixo do castelo.









Nossa última parada foi programada para o Chateau de Villandry para conhecermos os seus famosos jardins. Os jardins de Villandry foram refeitos por um médico espanhol, Dr. Joachim Carvallo, que comprou o castelo em 1906, salvando-o da destruição. Infelizmente, não tivemos tempo de visitar o castelo, que dizem ser muito belo, bem decorado e foi o pioneiro na abertura dos castelos do Loire à visitação pública.









E aqui terminou nosso passeio, pois no dia seguinte pegamos um trem rápido (TGV), que nos levou a Paris em cerca de 01 hora e de lá retornamos ao Brasil.