A meditação pode mudar a mente?
Autor: Rosa | Publicado: 2010-07-22T17:15:00-07:00

O pouco caso dos antigos egípicios com o cérebro era tanto que o extraíam pelo nariz de seus líderes mortos antes de enfaixar o crânio para o sepultamento . Eles acreditavam que a consciência residia no coração, tal como Aristóteles e o saber medieval. Mesmo quando o consenso sobre a localização do pensamento se instalou mais ao norte, na cabeça, não era no cérebro a suposta morada, mas nos lugares vazios que o permeavam, chamados ventrículos , onde humores efêmeros circulavam . Ainda em 1962, o filosófo Henry More menosprezou o cérebro ao afirmar que ele não tinha "mais capacidade de pensar que um bolo de sebo ou uma tigela de coalhada" .
Mais ou menos nessa mesma época , o filosófo René Descartes sistematizou a separação entre o pensamento consciente e a matéria física do cérebro. O "dualismo" cartesiano exerceu poderosa influencia sobre a ciência ocidental durante séculos e, embora hoje seja rejeitado pela maioria dos neurocientistas , ainda sustenta a crença popular nas qualidades mágicas e transcendentes da mente.
Um contemporâneo de Descartes , Thomas Willis , que muitos consideram o pai da neurologia , foi o primeiro a supor não só que diferentes partes dele eram responsáveis por funções cognitivas distintas. Os frenologitas do início do século 19 deram uma interpretação curiosa a essa idéia: afirmaram que era possivel deduzir as predisposições de nossa personalidade pelas saliências do crânio , as quias se formavam porqueo céreebro "empurra "&nbsp; o crânio para fora nos locais onde se desenvolvia mais&nbsp; acentuadamente. 
Moldes de gesso da cabeça de criminosos executados&nbsp; foram examinados para verificar&nbsp; se era possível estavelcer associações com o compratamento transgressor. 
Absurda mesmo para os padrões científicos da época , a frenologia, foi presciente - até certo ponto . Sobretudo nesta última década, tecnologias de ponta que fornecem imagines do cérebro em ação confirmaram&nbsp; que funções distintas ocorrem em locais específicos. O 'endereço" neural em que recordamos um número de telefone, por exemplo, é diferente daquele onde lembramos de um rosta, e para evocar um rosto famoso usamos circuitos internos diferentes dos que acionamos para recordar o de um amigo. Apesar disso, há indicios&nbsp; crescentes de que não podemos situas as funções cognitivas em locais únicos no cérebro como quem marca uma cidade em um mapa. Uma tarefa mental pode envolver uma complexa rede de circuitos que interagem com outros por todo o cérebro como os instrumentos de uma orquestra sinfônica , combinando tenor, volume e ressonância para criar um efeito musical específico.

Para concentrar a mente&nbsp; e aumentar oa autopercepção budistas da escola Shingon , praticam takigyo , em que entoam cânticos durante horas em pé, debaixo de pequenas cascatas geladas no Templo, Oiawasan em Toyama , Japão.
Por 2,5 mil anos&nbsp; budistas vêm usando essas técnicas de treinamento a fim de guiar seu estado mental em direção a uma postura mais compassiva&nbsp; e feliz. Instigados pelos novos indicios da plasticidade do cérebro, os neurocientistas ocidentais, se interessam pela prática. A meditação pode mudar a mente? Há vários anos Richard Davidson estuda a atividade cerebral de monges tibetanos em estado meditativo e não meditativo. Davidson e sua equipe já haviam demonstrado que pessoas propensas a emoções negativas apresentavam um padrão de persistente atividade em regiões do córtex pré -frontal direito. Nas pessoas com temperamentos mais positivos , a atividade ocorria no córtex pré-frontal esquerdo . Quando Davidson fez o experimento com um lama tibetano experiente em meditação, constatou que nele os correspondentes padrões de atividade&nbsp; apresentavam predominância no córtex pré - frontal esquerdo muito mais acentuada que em qualquer pessoa examinada antes. A julgar pro esse estudo , o lama era, empiricamente, o homem mais feliz do mundo. Dadivson testou a atividade pré-frontal em voluntários de uma empresa em Wisconsin. A seguir, um grupo dos voluntários passou por oito semanas de treinamento em meditação., enquanto o outro grupo não foi treinado.
Todos receberam uma vacina anti -gripal . No fim do estudo , os que haviam meditado apresentaram nítida mudança na atividade cerebral em favor do córtex frontal esquerdo, o "mais feliz" . Os meditadores também tiveram melhor resposta à vacina antigripal , indicando que o treinamento afetou não só a saúde da mente mas também a do corpo ."Você não precisa se tornar budista" , diz o Dalai Lama ,que segue os estudos de cientistas como Davidson. "Todos temos potencial para levar uma vida significativa, cheia de paz.