Douglas Engelbart - O homem que inventou o mouse
Autor: Eduardo Szabo | Publicado: 2012-03-09T16:30:00-08:00



Se você também conhecia a história de que o mouse teria sido inventado na grande empresa fabricante de copiadoras, pode esquecer. Douglas Engelbart&nbsp; inventou o mouse. Criou o que provavelmente seja um dos dispositivos mais influentes na popularização da computação pessoal. 

EngelbartSeu desenvolvimewnto foi crucial para que o uso de um computador se tornasse um pouco mais fácil. Não ficou aí: também foi o primeiro a desenvolver um sistema operacional com múltiplas janelas de tamanho variável, que suportasse teleconferências com a imagem numa janela, o hipertexto e a hipermedia (texto com links para arquivos de áudio ou video), o e-mail e os painéis de ajuda que variam seu conteúdo segundo o contexto. Pense quantas dessas coisas são usadas atualmente nos computadores.

Poderia supor se que Engelbart&nbsp; estava na Apple quando desenvolveu tudo isto, lá pelos anos 80 já que no ano de 1984 a Apple lançou os primeiros Computadores Pessoais com interface gráfica, baseada em janelas, controlada por mouse. Ledo engano: estas ferramentas foram desenvolvidas entre 1964 e 1968.



Há de se imaginar também que Engelbart deva ter tido fama, dinheiro e reconhecimento instantâneos, na verdade teve sua hora e meia de fama em 9 de dezembro de 1968, quando mostrou estes inventos a 1000 extasiados experientes em computação numa convenção em São Francisco. Dinheiro não ganhou muito, a patente do mouse ficou para o Stanford Research Institute onde trabalhava, e mais tarde a licenciou para a Apple por US$ 40.000 e lhe enviou um cheque de US$ 10.000. Ninguém recorda quem pôs o nome e o porquê. A patente já expirou.

O reconhecimento só chegou nos últimos anos, com a difusão da Web, depois que seu criador, Tim Berners-Lee, falasse do trabalho de Engelbart&nbsp; como um antecedente direto. Em 1997 e 2000 recebeu prêmios por sua trajetória, incluindo a Medalha Nacional de Tecnologia dos Estados Unidos. Hoje, com 81 anos, segue ainda trabalhando.

Publicado na PC Magazine, o resumo de como tudo começou, por ele mesmo, impressiona e mostra quem é Engelbart.

- "Eu tinha 25 anos e acabara de pedir a mão à garota que depois viria a ser minha esposa (Ballard, falecida há 8 anos, com que teve 4 filhos e 9 netos). Era uma segunda-feira, estava contente, e enquanto ia trabalhar comecei a perguntar-me como seria minha vida a partir daí. Dei-me conta de que não tinha objetivos profissionais; via minha vida como um corredor pelo que iria avançando, tudo muito lindo e bem claro... mas sem interesse. Comecei a pensar em como podia ajudar à humanidade, que podia fazer com minha profissão de engenheiro eletrônico. Estive meses dando voltas no assunto, pensando qual podia ser minha cruzada. Era um pouco idealista; era um garoto de campo, ainda impressionado pela morte de meu pai durante a Grande Depressão.

Compreendi que qualquer coisa que quisesse fazer a grande escala era sumamente complicado, muito complexo, tinha que pensar em como organizar as coisas, como evitar que provocassem um desastre. Aí soube que o verdadeiro problema estava em que a sociedade é muito complexa, e cada vez é mais e mais complicada. E a capacidade coletiva da gente para defrontar-lhe a esta realidade cada vez mais complexa não cresce, até o ponto que pode chegar um momento em que nos supere completamente, que as instituições que temos não possam enfrentar as mudanças com a velocidade e a capacidade necessárias.

O que precisamos é gerar ferramentas que melhorem essas instituições e que a sua vez possam criar ferramentas mais efetivas. O que queria (e o que sigo procurando) é superar o coeficiente intelectual coletivo, fazer-nos mais capazes."