O centenário da Praça Saens Peña
Autor: Pedro Paulo Bastos | Publicado: 2011-05-02T22:36:00-03:00

&nbsp;A Praça Saens Peña, na Tijuca, comemorou aniversário no último sábado (30/04) com uma bela exposição ao ar livre de fotos antigas do local 
Uma das praças mais famosas da cidade do Rio comemorou seu centenário  no último sábado, dia 30 de abril: a Praça Saens Peña. Em geral, a  comemoração de aniversário de determinados logradouros nunca geram tanta  repercussão fora dos bairros onde estão. Desta vez, com a praça  tijucana, o negócio foi diferente - ganhou até caderno especial de 70  páginas do Jornal O Globo, com fotos antigas, análise arquitetônica,  entrevista com antigos moradores, entre outras matérias compactas,  embora não menos interessantes.&nbsp;


Painel junto ao lago
Pode-se dizer que a Praça Saens Peña é um dos lugares da cidade que  mais sofreu decadência em função do crescimento da insegurança urbana  nas últimas décadas do último século. De lugar  elegante, com as melhores e mais bem refrigeradas salas de cinema do  Rio, a praça hoje virou mais um local de passagem do que de passeio. Os  cinemas - entre eles, o Olinda, Metro-Tijuca, Carioca e América -  transformaram-se em grandes lojas de departamentos, ou até mesmo em  lojas daquelas mais populares. Restaurantes quase não se vêem mais, tornando o comércio bastante repetitivo: farmácias de um lado,  óticas do outro. Por um lado, isso atrai a turma da terceira idade à  Saens Peña, aos montes por lá, os principais consumidores deste trecho  da Tijuca; por outro, sem opções de lazer noturno, a praça vira mais um  lugar para camelôs, mendigos e baixa circulação de pedestres.
&nbsp;Os pedestres param para admirar a antiga imagem dos antigos cinemas da praça. Na primeira foto, moça fotografa o interior do art-déco Cinema Carioca - hoje uma igreja; ao lado, o refrigeradíssimo Metro-Tijuca, prédio ocupado pela C&amp;A atualmente. 
Existe um movimento formado pela Associação Comercial e Industrial (ACIT) do bairro de  promover a revitalização da Praça Saens Peña. Inclusive, cheguei a ter  contato direto com os participantes do projeto, embora, por agora, eu  esteja desatualizado em relação a como têm avançado o alcance dos objetivos. E  acho também que foi graças à essa sinergia de resgate da memória da  Tijuca como bairro tradicional do Rio, importante do ponto de vista  cultural, que foi possível obter essa singela repercussão do centenário  da Praça Saens Peña.&nbsp;
&nbsp;Pai e filha observam os peixes do tradicional lago da Saens Peña, enquanto a radialista Jussara Carioca apresentava seu programa ao vivo da praça para a Rádio Globo, ao fundo.


A construção do metrô 
parece ter sido um caos, na 
época. (Imagem reproduzida)
Quem teve a oportunidade de passar por lá, no sábado, deleitou-se com  diversos painéis espalhados ao redor do lago da praça com imagens  antigas da região. Como grande interessado em registros históricos da  cidade do Rio, fiquei surpreendido com a quantidade de imagens raras e  ampliadas, nunca antes vistas por mim. A mais curiosa é a que mostra a  vista aérea da praça no dia da inauguração do metrô, em 1982. A Conde de  Bonfim lotada e a praça, linda, sem grades e revestida por pedras  portuguesas. Outro painel mostrava o saguão lotado do belíssimo Cinema  Carioca, todo em art-déco, na esquina da Rua das Flores (oficial Major  Ávila, no trecho). O cinema foi desativado no ano 2000 e desde então é, infelizmente, ocupado por uma igreja.&nbsp;
A Rádio Globo parece ter sido uma das patrocinadoras do evento  naquele sábado de manhã. A radialista Jussara Carioca, mais conhecida  como a Juju, da Rádio Globo, apresentava seu programa diretamente da  praça, rodeada de senhorinhas e senhores que ganhavam brindes nas  brincadeiras promovidas pelo programa. Uma cena rara foi a quantidade de  pessoas fotografando a praça, mais limpa e bem policiada. Senti também  que os painéis provocavam um certo ar de nostalgia por quem os admirava.  Não era difícil encontrar alguém suspirando pelo fechamento do cinema  preferido ou do Café Palheta e da Sorveteria Tijuca.

&nbsp;Um dos painéis mais interessantes mostra o cartaz promocional do governo Chagas Freitas para a inauguração das três estações tijucanas do metrô, em 1982: Afonso Pena, São Francisco Xavier e Saens Peña.&nbsp;
&nbsp;Enquanto a Conde de Bonfim segue com seu ritmo habitualmente frenético, dois senhores, tranquilíssimos, continuavam a divertir-se com as cartas. Ao lado, mais um ângulo do lago da praça. 


O trânsito na Conde de Bonfim
O post de hoje pode ter sido um pouco puxa-saco, afinal, tijucano que  se preza, como eu, quer sempre ver o bem do bairro em que vive. A  questão é que, de fato, a Tijuca guarda muita história, que veio sendo  severamente maltratada ao longo dos anos. Prédios e casas belíssimas  sofreram a intervenção de gente mal entendida no assunto para puros fins  lucrativos; lojas bastante tradicionais, que representavam muito bem o  dia-a-dia do tijucano, foram para o beleléu; os cinemas de rua,  coitados, não conseguiram competir com o conforto dos shopping centers.  Preciso procurar a fonte de onde li isso, mas, na década de 60, um  apartamento na Rua Homem de Melo, poderia custar o mesmo que um na  Nascimento Silva, em Ipanema, o que mostra o quanto o bairro decaiu em  função da violência, entre outros inevitáveis problemas econômicos que  assolou a sociedade brasileira.



&nbsp;Dois  outros visuais típicos da Praça Saens Peña - a movimentada Rua General  Roca, que hospeda uma das entradas para a estação do metrô.&nbsp; 

&nbsp;A Tijuca foi tão 'particularmente particular', se me permitem a  expressão, que impressiona a quem mora e/ou visita pela sua  descaracterização. Acho que um projeto de revitalização da Praça Saens  Peña, como o que tem sido promovido pela ACIT, pode ser fundamental para  o resgate, não só cultural, mas de identidade de uma região que  continua tendo muito potencial e localização estratégica. Os índices  imobiliários não me negam. De qualquer forma, espero que a Saens Peña  tenha a mesma sorte que a Lapa teve em sua recuperação, assim como a  Zona Portuária terá, entre outros exemplos aí pela cidade.


Conde de Bonfim: a rua com cara de avenida que margeia a Praça Saens Peña.