Aventura na Argentina: Trem das Nuvens, uma viagem inesquecível
Autor: Sérgio Barbalho | Publicado: 2013-02-11T17:08:00-02:00

A proposta é a seguinte: você já foi algumas vezes a Buenos Aires e está pensando em algo diferente, talvez até uma aventura? Vai à capital Argentina para ficar alguns dias cumprimento roteiros turísticos, mas tem algum tempo disponível? Então, há um passeio imperdível, uma aventura. Dê um pulo até Salta e viaje no Trem das Nuvens. 
 



É um passeio imperdível em um trem que passa pertinho das nuvens.
 
Bem antes de o dia clarear, os turistas já lotam a estação ferroviária. Tudo começa na província de Salta, norte da Argentina. A viagem é longa. Mas em seu trajeto de 434 quilômetros entre ida e volta, entre planícies, vales e montanhas, a composição recria parte do caminho que os súditos do Império Inca faziam há alguns séculos e permite conhecer a natureza da Cordilheira dos Andes em todo o seu esplendor. Durante a viagem o trem atravessa 29 pontes, 21 túneis e 13 viadutos.

POR QUE TEM DAS NUVENS?

A história simples: no início da década de 1960, dois estudantes da Universidade Nacional de Tucuman, uma província do noroeste argentino, viajaram no trem, levado por máquina a vapor. Os jovens pediram ao maquinista para que, quando a composição passasse pelo viaduto La Polvorilla, fizesse uma descarga lateral de vapor, de forma que eles pudessem filmar desde as janelas dos vagões. Cumprido o trato, o vapor liberado pela máquina não se dissipou imediatamente por causa da baixa temperatura no local; ficou flutuando por alguns minutos, dando a impressão de que o trem estava acima das nuvens. E as fotos foram feitas. 

Um jornalista do Clarín argentino, que preparava o roteiro de um documentário sobre a região, recebeu as imagens e ficou impressionado com todo aquele vapor. Deu o título de Trem das Nuvens ao documentário, nome adotado até hoje pela empresa responsável pelo transporte.




Nem luxuoso como o do Orient Express, que ligava Paris a Istambul; nem percorre uma distância tão longa quanto o Expresso Transsiberiano, que vai de Moscou a Pequim. É o Trem das Nuvens.

A VIAGEM, O CHÁ DE COCA...

Aos poucos, a paisagem vai mudando: do verde das plantações de hortaliças e tabaco, passa ao marrom árido das estepes andinas. A uma velocidade de 35 quilômetros por hora, a locomotiva vence os terrenos inclinados sem o auxílio do sistema de cremalheira – um terceiro trilho dentado, entre os trilhos normais, que ajuda a subir as partes mais íngremes da ferrovia. 

Contando apenas com o princípio de aderência das rodas aos trilhos, o Trem das Nuvens vai subindo graças ao traçado peculiar da ferrovia. Em dois trechos, a composição usa um sistema de zigue-zagues, a denominação técnica de uma manobra em que o trem vai pra frente e pra trás alternadamente e usa a força do motor da locomotiva para ganhar altura. 

A composição passa por túneis, pontes e viadutos. As montanhas mudam de cor e de aspecto – um visual que é registrado pelas máquinas fotográficas dos turistas mais atentos. Mas, para alguns passageiros, os efeitos da altitude começam a aparecer: a sonolência é o primeiro sinal do Sorotchi, o mal de altitude. 

A 2.500 metros de altitude, funcionários do trem servem o chá de coca, que ajuda a amenizar os sintomas. Se o chá não fizer efeito, quem é afetado pelo mal de altura pode procurar o vagão-enfermaria, que é equipado com medicamentos e os fundamentais balões de oxigênio. Além de sono, os sintomas mais comuns do mal de atura são dor de cabeça, incômodo estomacal e náuseas. A maioria das pessoas melhora com um pouco de oxigênio. 




O trem passa pelas partes mais altas das montanhas e parece tocar o céu azul. As lhamas, animais típicos da região, são as únicas testemunhas da sua chegada ao ponto mais esperado da viagem. 

SUSPENSO NO AR




O trecho final da viagem do Trem das Nuvens é a 4.200 metros de altitude, no viaduto chamado La Polvorilla, uma pequena jóia da engenharia mundial. Com 224 metros de comprimento e 63 de altura, o viaduto em curva foi construído com vigas de aço trazidas de navio, peça por peça, da Itália. É chamado de “Torre Eiffel da Puna”, a região de grandes altitudes. De dentro do trem, a sensação é indescritível, como se estivesse suspenso no ar. Lá embaixo, carros e pessoas parecem miniaturas. 

Enquanto o trem começa seu caminho de volta, os moradores de San Antonio de Los Cobres começam a se preparar: eles trazem peças de artesanato e comidas típicas da região. A parada no pequeno povoado é a única que o Trem das Nuvens faz durante todo o trajeto, quando turistas e locais se misturam no compra e vende de produtos. 

Alguns ainda sentem os efeitos da altitude. Outros, da emoção. Meia-hora depois, o Trem das Nuvens parte em direção a Salta e os moradores de San Antonio de Los Cobres voltam pra casa, até o próximo trem.







AVENTURA NAS NUVENS
 
“É uma AVENTURA – assim mesmo, em letras maiúsculas. Mas, muito mais do que isso, o Trem das Nuvens (TDN) é um passeio imperdível, daqueles que ficam na memória praticamente o mesmo tempo em que as fotos permanecem no disco do computador”, contou recentemente o repórter Ari Peixoto, da rede Globo.
 
Uma viagem no TDN requer um dia inteiro de disponibilidade, já que ele sai de Salta às 7h da manhã e volta às 11h da noite. Na ida, as paisagens espetaculares fazem a festa; na volta, há sempre atividade nos vagões, geralmente uma dupla de cantores que fazem brincadeiras com os passageiros. 

Com capacidade para 468 passageiros, o TDN não tem uma velocidade muito alta: atinge no máximo 35 km/h. Conta com guia turístico, um ajudante por vagão, pessoal de segurança (a bordo e em camionetes ao longo do trajeto) e médico e enfermeiros sempre dispostos a ajudar, com oxigênio puro, os que se sentem mal por causa do Sorotchi, o temível mal de altitude. Apesar de ter um vagão-restaurante, que serve refeições quentes, o aconselhável é mesmo comer pouco e aceitar o lanche incluído no preço da passagem. Isso ajuda o organismo contra o mal da altitude.

Não estranhe que a maioria dos funcionários do trem ou os cantores parece estar com a boca inchada; na verdade, eles estão mascando folhas de coca, que ajudam a combater o mal estar. Os passageiros recebem chá de coca em saquinhos.

Os especialistas recomendam que, um dia antes da viagem no TDN, os passageiros devem dormir bem, evitar comidas indigestas e o excesso de álcool. Durante a viagem, evitar fumar e beber muito líquido, mesmo sem sede. 

Recomendável sempre entrar em contato com a empresa que opera o TDN, a Ecotren, para saber os dias de viagem – porque às vezes, por problemas de chuva, neve ou vento, eles suspendem os passeios. O email é info@ecotren.com


 





SALTA: ESPÍRITO COLONIAL


Como a viagem começa e termina em Salta é interessante conhecer um pouco dessa cidade do norte argentino que, pelo fato de estar sob a influência do Trópico de Capricórnio, tem uma particularidade no seu clima: dias quentes e noites agradáveis.

Fundada em 1582, mantém seu espírito colonial em suas casas e monumentos mais importantes. Também em seus costumes, já que a população conserva o estilo de vida calmo e o descanso na siesta, que é rigorosamente respeitada.

Há duas visitas obrigatórias: o museu de arqueologia de alta montanha (MAAM) e o mercado Artesanal, na avenida San Martín 2.555, onde são comercializados artesanatos das diferentes regiões do município.

O caminho aos Valles Calchaquíes leva o viajante a conhecer povoados antigos e formações rochosas coloridas com mais de 50 milhões de anos, trilhas e inúmeras vinícolas que abrem suas portas com uma amabilidade que não se vê em nenhuma outra região da Argentina. Recomenda-se visitar Cafayate, Seclantás (lugar dos melhores artesãos), La Paya, Cachi e Molinos.

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ARGENTINA DIFERENTE





Quer ir a Salta? Gostaria de viajar no Trem das Nuvens?  Entre em contato com a brasileira Priscila Mills, que mora em Buenos Aires, diretora da Argentinique. 

É turismo sob medida, personalizado. Fale com ela. 

E-mail: priscila@argentinique.com

Ou acesse seu site: www.argentinique.com