INTRODUÇÃO À GEOMORFOLOGIA
Autor: VALDEMIR | Publicado: 2016-04-20T18:07:00-07:00

Introdução à Geomorfologia
1.


Introdução ao estudo da geomorfologia
 1.1. A natureza da geomorfologia
 1.2. A geomorfologia no contexto da Geografia
 1.3. Síntese Evolutiva dos Postulados geomorfológicos
 1.4. Sistemas de referência em geomorfologia
 1.4.1. O sistema de William M. Davis
 1.4.2. O sistema de Walther Penck
 1.4.3. O sistema de Lester C. King
 1.4.4. O sistema de John T. Hack
 1.5. Algumas evidências quanto à velocidade da denudação
 1.6. Os níveis metodológicos em geomorfologia

1. Introdução ao estudo da geomorfologia
O que é e para que serve a Geomorfologia:
Mostrar a importância do estudo do relevo para os diferentes campos do conhecimento (planejamento urbano e
regional, análise ambiental...), evidenciando a estreita relação com a Geografia.
As grandes correntes geomorfológicas e a situação atual:
Evidenciar as duas grandes linhagens epistemológicas (escola anglo-americana e germânica), com respectivas
filiações, apresentando um panorama da situação atual (tendência holística, fundamentada na perspectiva
germânica).
Os níveis metodológicos em geomorfologia
Mostrar a importância dos três níveis de abordagem sistematizados por Ab’Sáber (1969) para o estudo da
geomorfologia. Resgatar a importância das unidades taxonômicas para o estudo do relevo (apresentar alguns
conceitos básicos, como processos morfoclimáticos, morfogenéticos e morfodinâmicos, considerando as
relações têmporo-espaciais).
1.1. A natureza da geomorfologia
A geomorfologia é um conhecimento específico, sistematizado, que tem por objetivo analisar as formas do
relevo, buscando compreender os processos pretéritos e atuais. Como componente disciplinar da temática
geográfica, a geomorfologia constitui importante subsídio para a apropriação racional do relevo, como recurso
ou suporte, considerando a conversão das propriedades geoecológicas em sócio-reprodutoras (Kügler, 1976,
caracteriza as funções sócio-reprodutoras em suporte e recurso do homem). Seu objeto de estudo é a superfície
da crosta terrestre, apresentando uma forma específica de análise que se refere ao relevo. A análise incorpora o
necessário conhecimento do jogo de forças antagônicas, sistematizadas pelas atividades tectogenéticas
(endógenas) e mecanismos morfoclimáticos (exógenos), responsáveis pelas formas resultantes.
Partindo do princípio de que tanto os fatores endógenos, como os exógenos, são “forças vivas'', cujas
evidências demonstram grandes transformações ao longo do tempo geológico, necessário se faz entender que
o relevo terrestre não foi sempre o mesmo e que continuará evoluindo. Portanto, a análise geomorfológica de
uma determinada área implica obrigatoriamente o conhecimento da evolução que o relevo apresenta, o que é
possível se obter através do estudo das formas e das sucessivas deposições de materiais preservadas,
resultantes dos diferentes processos morfogenéticos a que foi submetido. 
O relevo assume importância fundamental no processo de ocupação do espaço, fator que inclui as propriedades
de suporte ou recurso, cujas formas ou modalidades de apropriação respondem pelo comportamento da
paisagem e suas conseqüências.
Ao se apresentar um estudo integral do relevo, deve-se levar em consideração os três níveis de abordagem
sistematizados por Ab'Saber (1969), e que individualizam o campo de estudo da geomorfologia: a
compartimentação morfológica, o levantamento da estrutura superficial e o estudo da fisiologia da paisagem.
A compartimentação morfológica inclui observações relativas aos diferentes níveis topográficos e características
do relevo, que apresentam uma importância direta no processo de ocupação. Nesse aspecto a geomorfologia
assume importância ao definir os diferentes graus de risco que uma área possui, oferecendo subsídios ou
recomendações quanto à forma de ocupação e uso.
A estrutura superficial, ou depósitos correlativos2 se constitui importante elemento na definição do grau de
fragilidade do terreno, sendo responsável pelo entendimento histórico da sua evolução, como se pode
comprovar através dos paleopavimentos. Sabendo das características específicas dos diferentes tipos de
depósitos que ocorrem em diferentes condições climáticas, torna-se possível compreender a dinâmica evolutiva
comandada pelos elementos do clima considerando sua posição em relação aos níveis de base atuais,
vinculados ou não a ajustamentos tectônicos.
A fisiologia da paisagem , terceiro nível de abordagem, tem por objetivo compreender a ação dos
processos morfodinâmicos atuais, inserindo-se na análise o homem como sujeito modificador. A presença
humana normalmente tem respondido pela aceleração dos processos morfogenéticos, como as formações
denominadas de tectogênicas, abreviando a atividade evolutiva do modelado. Mesmo a ação indireta do
homem, ao eliminar a interface representada pela cobertura vegetal, altera de forma substancial as relações
entre as forças de ação (processos morfogenéticos ou morfodinâmicos) e de reação da formação superficial,
gerando desequilíbrios morfológicos ou impactos geoambientais como os movimentos de massa,
boçorocamento, assoreamento, dentre outros, chegando a resultados catastróficos, a exemplo dos
deslizamentos em áreas topograficamente movimentadas.
No estudo desses níveis, do primeiro em relação ao terceiro, os processos evoluem de uma escala de tempo
geológica para uma escala de tempo histórica ou humana, incorporando gradativamente novas variáveis
analíticas, como relacionadas a derivações antropogênicas, e exigindo maior controle de campo, o que implica
emprego de técnicas, como o uso de miras graduadas para controle de processos erosivos, podendo chegar a
níveis elevados de sofisticação análises específicas.
O estudo das formas do relevo deriva substancialmente das concepções geológicas do século XVIII, que
representaram a tendência naturalista, voltada aos interesses do sistema de produção, tendo o “utilitarismo”
como princípio. Em torno de 1850 a geologia havia chegado a grandes interpretações de conjunto da crosta
terrestre, contando com um corpo teórico ordenado. A partir de então se registraram as primeiras contribuições
dos geólogos nos estudos do relevo, dentre os quais se destacam os trabalhos de A. Surell, expondo esquema
clássico da erosão torrencial, de Jean L. Agassiz, estabelecendo as bases da morfologia glacial, de W. Jukes,
apresentando os primeiros conceitos sobre o traçado dos rios, de Andrew Ramsay e Grove K. Gilbert,
evidenciando a capacidade de aplainamento pelas águas correntes, de John W. Powell e Clarence E. Dutton,
calculando os ritmos de arraste e deposição dos sedimentos, dentre outros (Mendonza et al, 1982).
No final do mesmo século, William M. Davis, dando prosseguimento aos estudos de G. K. Gilbert e J.W. Powell
apresenta proposta de uma geomorfologia fundamentada na tendência escolástica da época, representada pelo
evolucionismo. Como se sabe, a influência do darwinismo como forma de substituição do modelo mecanicista
influenciou significativamente o conhecimento científico geral. A escola geomorfológica alemã, por outro lado,
encabeçada por Albrecht Penck e Walther Penck, defensora de uma concepção integradora dos elementos que
compõem a superfície terrestre, se contrapôs às idéias de W. Davis, fundamentada na noção de ciclo, tida como
“finalista”.
Evidencia-se, portanto, o nascimento de duas escolas geomorfológicas distintas, que serão consideradas a
seguir, e cuja sistematização fundamentou-se em estudos desenvolvidos por Leuzinger (1948) e Abreu (1982 e
1983).
1.2. A Geomorfologia no contexto da Geografia
A teoria geomorfológica edificou-se com nítida vinculação aos campos de interesse da geografia e da geologia.
Assume importância ao ser abordada no contexto geográfico, considerando sua contribuição no processo de
ordenamento territorial.
Em importante revisão bibliográfica, Abreu (1982) mostra que o problema da pertinência da geomorfologia em
relação à geografia, foi tratado em diversas oportunidades, como por Hartshorne (1939), Russel (1949), Bryan 
(1950),Taylor (1951), Leighly (1955), dentre outros. Wooldridge e Morgan (1946) consideram a pertinência da
climatologia e da geomorfologia e de suas aplicações no campo da geografia. Nos anos 60e 70, a
geomorfologia passa a ser incorporada ao contexto da crítica teórico-conceitual da geografia, destacando-se
aqui os trabalhos de Hamelin (1964), Schmithüsen (1970), Neef (1972) e Kügler (1976), além de outros.
Para Hamelin (1964), a geomorfologia se erige como uma disciplina por meio de sua própria teoria, não
interessando em toda sua completude à geografia. Ao admitir a possibilidade de avançar em duas dimensões
(geomorfologia funcional e geomorfologia completa ou integral), o autor compreende a geomorfologia como
processo: de um lado, no contexto da geociências, devendo ser explorada numa escala temporal de maior
magnitude (escala geológica), e de outro, concentrando suas atenções nos fenômenos de duração temporal
mais curta, valorizando os aspectos das derivações antropogênicas (escala humana ou histórica). Conclui por
uma postura consensual entre autores de língua inglesa e francesa, na qual a geomorfologia se erige como uma
disciplina através de seu próprio campo e teoria, não interessando em toda sua extensão à Geografia (Abreu,
1982).
Schmithüsen (1970), ao procurar articular o campo e o conteúdo da geografia, com o intuito de superar o
antagonismo geografia física - geografia humana, propõe uma síntese em que a teoria e o método ocupem um
lugar central. No “Sistema da Ciência Geográfica” proposto pelo autor, a divisão geografia física - geografia
humana não encontra lugar, assinalando que esta dicotomia mais prejudica do que beneficia o verdadeiro
campo da geografia”.
A aproximação, ao invés da subordinação, da geomorfologia funcional a uma geografia global, no conceito de
Hamelin (1964), resulta da própria tendência naturalista da escola germânica a partir da década de trinta,
quando busca uma visão holística. Atribui-se a Tricart &amp; Cailleux (1965) o tratamento do relevo como “unidade
dialética” por entenderem sua evolução como o resultado da ação e reação de forças antagônicas,
fundamentadas no sistema de referência idealizado por Penck (1924).
Neef (1972), numa abordagem mais geográfica dos componentes da paisagem natural, procura desenvolver
uma postura voltada aos interesses da sociedade. "As conclusões que Neef alcança são fundamentais,
deixando cristalino que se a geografia quiser atingir uma posição de mérito na resolução dos problemas
mundiais, ela deverá aprofundar-se em uma concepção que a transforme em uma ciência ambiental” (Abreu,
1982).
Nessa trajetória Ab'Sáber (1969) sistematiza os níveis de abordagem metodológica em geomorfologia,
oferecendo um quadro de referência que valoriza a perspectiva geográfica ao retomar o conceito de “fisiologia
da paisagem” usado por Siegfried Passarge (1912). Para Abreu (1982), Ab'Sáber (1969) assume uma postura
naturalista dos estudos de geografia física global.
Kügler (1976), ao desenvolver pesquisa e mapeamento geomorfológico na República Democrática Alemã,
conceitua, de forma integrada, o relevo e o território, “que se cunham em uma interface extremamente dinâmica,
produzindo uma paisagem fortemente marcada pela sociedade e por sua estrutura econômica. Apóia-se
indiscutivelmente, na clássica visão alemã das diferentes esferas que se interseccionam e definem uma
epiderme de pouca espessura, consubstanciando-se, formalmente, através da paisagem” (Abreu, 1982), de
onde emerge o conceito de Landschaftschülle .
O conceito de georrelevo concebido por Kügler corresponde a uma superfície limite produzida pela dinâmica
dos integrantes sistêmicos, resgatando o conceito tradicional da geomorfologia alemã. A dinâmica e as
propriedades adquiridas são fundamentais para se compreender a forma com que se dá a evolução das
propriedades geoecológicas do georrelevo em propriedades sócio-reprodutoras. O uso das propriedades
geoecológicas, como suporte ou recurso, reflete a intensidade e modos de uso face aos custos sociais de
reprodução.
Kügler (1976) utiliza-se dos eixos tradicionais de evolução da geomorfologia alemã, apoiado em Passarge
(1912) e Penck (1924). Ao emergir de um contexto geográfico, a geomorfologia supera a perspectiva dicotômica
interna (como a estrutural e climática, lembradas por Abreu, 1982), culminando com a concepção de georrelevo,
numa perspectiva paisagística.
A década de 70 pode ser tomada como o marco inicial de uma discussão mais abrangente das questões
ambientais, quando aparece a designação geomorfologia ambiental (Simpósio de Bringhauton, 1970), tendo por
objetivo incluir o social ao contexto das ampliações geomorfológicas. Os resultados mais significativos
considerados por Achkar &amp; Dominguez (1994) aparecem no final da década de 80:
• nova conceitualização da relação sociedade-natureza, opondo-se à visão dualista uma interpretação
monista;
• no nível aplicado da geomofologia se apresenta o desafio de gerar respostas às questões de natureza
ambiental; 
• quanto ao método, a geomorfologia busca uma proposta concreta, vinculada à elaboração de cartas
de diagnóstico ambiental, como insumo do ordenamento espacial;
• a revalorização dos antecedentes da geomorfologia alemã, no princípio do século XX, estabelece uma
estreita relação da geomorfologia com a geografia, dada a conceitualização monista da natureza. Não
é por acaso que tais conteúdos comecem, com o advento da ecologia, a discutir as relações
sociedade-natureza enquanto categorias filosóficas
Embora devam se admitir importantes avanços com relação à perspectiva de uma maior integração entre
geomorfologia e geografia, os princípios metafísicos ainda se fazem presentes, chegando ao exagero de se
separar o geomorfólogo do geógrafo, atribuindo-se muitas vezes ao último a responsabilidade pela decisão da
escolha das variáveis de interesse considerando “sua visão particular” (Casseti, 1996).
Ao se considerar a tendência ambiental numa perspectiva holística3, a geomorfologia peca por desconsiderar
os processos na sua integridade, ou seja, a evolução do relevo como fruto das relações contrárias (forças
internas e externas), ao mesmo tempo se constituindo substrato apropriado pelo homem enquanto componente
de relações sociais de produção com interesses distintos, com reflexos nas propriedades geoecolócias do
relevo. A visão holística, embora se caracterize como avanço em relação à postura fragmentária-mecanicista,
carece de mudança paradigmática mais profunda, numa perspectiva ecológica4. Tal fato leva
conseqüentemente a uma valorização das geociências em detrimento das relações sociais, considerando a
proximidade ambiental.
Partindo do princípio de que a base de sustentação teórica para a necessária abordagem ambiental
fundamenta-se na dialética da natureza, fica claro que a geomorfologia, ao mesmo tempo em que deve se
preocupar com a própria fundamentação teórica (a geomorfologia em si, na visão da “geomorfologia integral” de
Hamelin, 1964), carece de uma rediscussão epistemológica, em busca de uma “geografia total”. Apropriando-se
da concepção de dialética da natureza recuperada por Branco (1989), torna-se necessário pensar
dialeticamente para apreender as novas paisagens da fisis5 (objetos disciplinares unidos por um traço comum:
a “dialeticidade”). Essa compreensão só se torna possível ao resgatar o conceito de natureza.
Como se sabe, a externalização da natureza6 configura o núcleo do programa da modernidade gestado no
iluminismo. Tem-se, portanto, o homem como “senhor e possuidor da natureza”, legitimando a apropriação
privada dos meios de produção, base de sustentação do sistema capitalista. Com base no princípio da
externalização promovem-se as diferentes formas de alienação, o “desencantamento do mundo”, o que permite
a apropriação espontaneísta e dilapidante da natureza, além do evidente antagonismo de classes sociais.
Significa, portanto, que para compreender a natureza em sua integridade, numa perspectiva dialética, torna-se
imprescindível compreender além das relações processuais (contribuição da geomorfologia em si), as relações
de produção e suas forças produtivas, sem desconsiderar as implicações da superestrutura ideológica,
responsável pela preservação das diferentes formas de alienação (o necessário traço comum para a união dos
objetos disciplinares), culminando com a apropriação espontaneista do utilitarismo.
Compreender a dialeticidade da natureza significa compreender a unidade entre o processo histórico natural e a
história do homem, o que permite concluir que o processo do pensamento é, ele próprio, elemento da natureza:
o movimento do pensamento não está isolado do movimento da matéria, o que se contrapõe ao dualismo psicofísico
descarteano – substância pensante e substância meramente extensa – que fundamentou o princípio de
que a natureza interna está dominada em prol da dominação da natureza externa (Casseti, 1996).
Conclui-se que preocupar-se com a perspectiva ambiental em geomorfologia significa preocupar-se com a
compreensão dialética da natureza, numa visão de Engels, o que demonstra ser responsabilidade de todos, em
busca da unidade que tem sido entendida de forma parcial.
 1.3. Síntese Evolutiva dos Postulados geomorfológicos
As diferenças histórico-culturais européias levaram à individualização de quadros nacionais contrastantes no
contexto político continental, contribuindo para que se desenvolvessem correntes filosóficas e relações
escolásticas distintas, levando ao discernimento de duas linhagens epistemológicas em geomorfologia. Uma ,
hoje identificada como de natureza anglo-americana, onde se evidenciou a aproximação da Inglaterra e França
com os Estados Unidos, e outra de raízes propriamente germânicas, que posteriormente incorporou a produção
publicada pelos russos e poloneses.
A linhagem epistemológica anglo-americana fundamenta-se, praticamente até a Segunda Guerra Mundial, nos
paradigmas propostos por Davis (1899), através de sua teoria denominada de Geographical Cycle . Para ele, o
relevo se definia em função da estrutura geológica, dos processos operantes e do tempo.
Apesar de Gilbert (1877) já ter tentado explicar o relevo como resultante da erosão, portanto numa perspectiva
climática, Davis considerava a morfologia em função da estrutura geológica, o que mereceu críticas insistentes
do meio intelectual germânico contemporâneo, por volta de 1908/9. A geomorfologia davisiana praticamente não 
tinha qualquer articulação com uma visão processual mais ampla, como a incorporação de componentes da
climatologia ou da biogeografia, amplamente integradas na geomorfologia alemã.
No final da década de 30 do Século XX, os norte-americanos se interessaram pelas críticas de W. Penck à
teoria davisiana. A interpretação de Penck (1924) ao ciclo geográfico, divulgada durante o Simpósio de Chicago
(1939), foi incorporada pelos seguidores de Davis, criando novos paradigmas.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a influência do pensamento científico alemão se amplia nos Estados
Unidos, proporcionando o desenvolvimento de técnicas implementadas com posturas filosóficas bem definidas.
Um dos autores da corrente anglo-americana que utilizou os princípios adotados por Penck foi Lester C. King
(1953), cujas pesquisas sobre aplainamento caracterizavam o centro das atenções geomorfológicas na época.
Na oportunidade, Kirk Bryan, Jean Dresch e André Cholley, até então vinculados à linhagem anglo-americana,
começam a distanciar-se da concepção davisiana de relevo. Cholley (1950), partindo da análise corológica,
introduz conceitos como “dialética das forças'' em sistema aberto.
Deve-se acrescentar que a escola francesa, que exerceu posteriormente grande influência no desenvolvimento
da geografia e geomorfologia brasileiras, se caracterizava pela reprodução do conhecimento científico angloamericano.
Isso pode ser exemplificado através das influências de Davis nos trabalhos elaborados sob a
perspectiva estrutural, com Emmanuel de Martonne e André de Lapparent, fundamentados na tradição
morfoestrutural de Emmanuel de Marguerie (1888, apud Mendonza et al, 1982).
Progressivamente, os autores americanos assumem uma atitude mais crítica, contribuindo sobremaneira para a
elaboração de outros paradigmas, como o do “espaço”, enquanto Davis valorizava o “tempo”. Assim, enquanto a
escola germânica valorizava as relações processuais e reflexos no modelado da paisagem, a anglo-americana,
tendo Davis como principal representante, tinha o fator temporal como determinante da evolução do modelado,
evidenciado pela antropomorfismo do relevo. A concepção evolutiva de Davis tinha por objetivo contribuir, de
maneira despretensiosa, para o entendimento evolutivo do modelado, embora sem desconhecer a
complexidade dos processos. Contrariando a postura tida como subjetiva de Davis, os autores americanos
“convertidos” propunham fatos objetivos, estudados sob a ótica da quantificação, valorizando as relações
processuais.
A partir da década de 40 até a de 60, a quantificação, a teoria dos sistemas e fluxos e o uso da cibernética
(geografia quantitativa) assumem a vanguarda nos estudos geomorfológicos. Valorizam-se a análise espacial e
o estudo das bacias de drenagem (Strahler, 1954; Gregory &amp; Walling, 1973), ao mesmo tempo em que novas
posturas começam a surgir, como a teoria do equilíbrio dinâmico de Hack (1960). Horton (1932, 1945), que já
havia estabelecido leis básicas no estudo de bacias de drenagem utilizando propriedades matemáticas, assume
relevância nos estudos hidrológicos.
Ainda na linha de adaptação e reforma do paradigma davisiano, destacam-se H. Baulig (1952) e P. Birot (1955).
O primeiro, admitindo a freqüência dos movimentos crustais e as variações relativas ao nível dos mares, e o
segundo concluindo que a evolução geral do relevo encontra-se relacionada a uma modalidade de ciclo
morfológico que está em função do clima e da vegetação.
A inclusão da ação humana como instrumento de modificação das formas do relevo trouxe a vantagem de
melhor entendê-las dentro de sistemas geomórficos atuais, ampliados pelos processos denominados de
morfodinâmicos (Cruz, 1982).
Entre 1960 e início da década de 70, a aplicação dos postulados anteriormente obtidos, incorpora a teoria
probabilística. Esses trabalhos acabaram caindo em formulações estéreis, sobretudo pela rejeição ao
paradigma davisiano, sem serem substituídos por outros universalmente aceitos. Se por um lado valorizam o
espaço e supostas relações processuais, por outro desconsideram as relações temporais, julgadas como
comprometidas com o paradigma davisiano (Abreu, 1983).
Morley &amp; Zunpfer (1976) e Thornes &amp; Brunsden (1977) procuram rever as propostas precedentes. Não
introduzem novos paradigmas, mas apresentam posição crítica liberta de preconceitos, valorizando as
observações de campo. Levam em conta a ação processual, segundo referencial têmporo-espacial (Schumm &amp;
Lichty, 1965).
A linhagem epistemológica alemã tem Ferdinand von Richthofen (1883) como referência inicial, mantendo a
pretensão humboldtiana de globalidade (harmonia natural). Enquanto Davis tinha em sua retaguarda nomes de
geólogos, von Richthofen tinha como predecessores autores naturalistas, que por sua vez tinham Goethe como
ponto de referência permanente, que empregou pela primeira vez a expressão “morfologia'' como sinônimo de
geomorfologia. Fica patente a preocupação da “escola germânica” em tratar o relevo numa perspectiva
geográfica, o que pode ser atribuído à própria origem de sua linhagem epistemológica, relacionada aos
naturalistas, a exemplo de Alexander von Humboldt (1769-1859). 
Enquanto Davis apresentava uma proposição teorizante-dedutivista, von Richthofen se individualizava pela
perspectiva empírico-naturalista utilizando-se de guia de observações de campo. Albrecht Penck (1894) também
teve um papel fundamental na orientação da geografia alemã. Apesar de compartilhar de algumas noções
básicas da teoria davisiana, como a de aplainamento, A. Penck deu ênfase à herança naturalista de Goethe e
Humboldt, valorizando a observação e a análise dos fenômenos. A. Penck (1894) sistematiza teorias e formas
do relevo (tratamento genético das formas), tornando-se um dos clássicos da Geografia, exercendo grande
influência no desenvolvimento da geomorfologia alemã nas primeiras décadas do século XX.
Dentro desse contexto, três autores se destacam: A. Hettner (1927), grande crítico da teoria davisana; S.
Passarge (1912, 1913), com a proposição de novos conceitos, como “fisiologia da paisagem'', fundamentado na
idéia de organismo e S. Günther (1934), que desenvolveu uma abordagem processual e crítica ao sistema de
referência davisiano.
Walther Penck (1924) aparece como principal opositor da postura dedutivista-historicista de Davis, valorizando o
estudo dos processos. Em Morphological Analysis of Landform , publicação póstuma, utiliza-se da
geomorfologia para subsidiar a geologia e contribuir para a elucidação dos movimentos crustais. Contribui assim
para o avanço da geomorfologia, formalizando conceitos como o de “depósitos correlativos''. Apesar de
criticado, com a publicação de 1953, versão inglesa, levou alguns autores norte-americanos a se interessarem
pelos estudos de vertentes e processos.
Desde Sigfried Passarge (1912), Otto Schüter (1918) e Karl Sapper (1914), os trabalhos de Geografia física
coincidem com o estudo científico de diversas configurações resultantes do intercâmbio funcional entre litosfera,
hidrosfera e atmosfera, que se dá na superfície terrestre, cuja unidade espacial representa o conceito de
“paisagem''.
A linha de estudos da geomorfologia climática e climatogenética emerge das pesquisas de J. Büdell (1948),
“que levaram a uma ordenação dos conjuntos morfológicos e origem climática, em zonas e andares, produzidos
pela interação das variáveis epirogenéticas, climáticas, petrográficas e fitogeográficas'' (Abreu, 1983)”.
O temário “paisagem'' evolui com Troll (1932), que reconhece a necessidade tanto teórica quanto prática de
uma convergência entre geografia física e ecologia.
Após a Segunda Guerra, a cartografia geomorfológica emerge como instrumento fundamental para a análise do
relevo, graças às contribuições desenvolvidas na Polônia, Tchecoeslováquia e URSS (Klimaszewski, 1983;
Demek, 1976; Basenina &amp; Trescov, 1972). O avanço do mapeamento geomorfológico e seu crescente emprego
no planejamento regional mantêm o caráter geográfico da ciência geomorfológica.
Assim, a geomorfologia alemã, na Segunda Guerra Mundial, se beneficia com o desenvolvimento da cartografia
geomorfológica, enquanto a geomorfologia anglo-americana permanece estagnada. As críticas
consubstanciadas ao modelo davisiano acabam respondendo por uma verdadeira ruptura epistemológica na
perspectiva anglo-americana, aproximando-se cada vez mais das bases que subsidiam a linhagem germânica
(Fig 1. 1 .). 

Outras considerações contrastantes podem ser notadas entre as escolas anglo-saxônica e germânica, que
justificam as divergências teórico-metodológicas, a começar por Davis, que se utilizou do referencial teorizante,
apoiado em posturas geológicas. A escola germânica por sua vez, fundamenta-se na concepção naturalista de
Humboldt. Deve-se acrescentar que a preocupação com o espaço encontra-se vinculada a uma Geografia
político-estatística, onde a unidade regional é priorizada.
Enquanto Davis é o principal ponto de referência da geomorfologia anglo-americana, W. Penck se caracteriza
como um dos grandes entre muitos. Portanto, a postura teorizante de Davis e o próprio processo dedutivo
contribuem para a evolução do referencial cíclico do relevo em sistemas de tendência axiomática, onde a ação
processual quantificada romperia com a abordagem historicista. A geomorfologia alemã, fundamentada na
observação, caracterizava-se como guia de campo. Assim, se as reformulações conceituais na escola angloamericana
evidenciavam ruptura epistemológica, a geomorfologia alemã se caracterizava pelo progressivo
refinamento de conceitos.
O estruturalismo e a teoria dos sistemas processaram repercussões distintas no nível epistemológico em ambas
as escolas. Na Alemanha, evidenciou-se maior integração das ciências naturais, favorecendo as análises
geoecológico- processuais, valorizando a cartografia geomorfológica e a ordenação ambiental (ótica marxista,
identificada nas propostas dos países socialistas), ao mesmo tempo demonstrando o caráter geográfico através
da sua vinculação com a questões sociais. Na escola anglo-americana , a já considerada ruptura com a
abordagem historicista favorece o desenvolvimento de teorias e métodos de análises quantitativas, isolando a
geomorfologia da geografia e orientando-a para perspectivas geológicas e hidrológicas. A tentativa de se
harmonizarem as transformações observadas leva ao surgimento de teorias alternativas, proporcionando a
valorização dos processos geomorfológicos, segundo o sistema referencial têmporo-espacial.
Apesar da convergência internacional do conhecimento geomorfológico, as duas tendências consideradas
apresentam-se razoavelmente diferenciadas, mesmo com a incorporação gradativa da postura alemã à
americana, evidenciada gradativamente a partir do Simpósio de Chicago (1939).
No Brasil, a mais importante contribuição à teoria geomorfológica parte de Ab'Sáber (1969), que “salvo melhor
juízo, parece dar a tônica nos postulados de raízes germânicas'' (Abreu, 1983). 
Recentemente, autores soviéticos e franceses (Bertrand, 1968; Tricart, 1977, Sochava, 1972) têm procurado
desenvolver estudos integrados da paisagem, sob a ótica dos geossistemas, o que valoriza a perspectiva
geomorfológica alemã.
Assim, com o progressivo amadurecimento do estudo da paisagem e dos estudos geoecológicos, originados e
desenvolvidos a partir da sistematização da geomorfologia alemã, tem sido possível articular a natureza à
sociedade. Retomando Schmithüsen (1970) “se queremos compreender a ação do homem, não devemos
separar a sociedade do meio ambiente que a rodeia''. Casseti (1991) apropria-se do conceito de “natureza
externalizada” como argumento de apropriação espontaneísta do relevo. A partir dos subsídios oferecidos pela
“geomorfologia funcional”, propõe alternativa para o desenvolvimento de uma “geomorfologia integral” no
conceito de Hamelin (1964).