Autor: Laura | Publicado: 2012-05-03T22:48:00-07:00




Parte I – A
realidade



Essa viagem
tem sido uma viagem de extremos desde o começo. Eu nunca me senti tão diferente
e deslocada num grupo de pessoas, eu nunca tinha visto cenas tão lindas quanto
naquela caminhada na praia em Zanzibar com as mulheres e as crianças indo
cultivar algas, eu nunca enfrentei tantas dificuldades pra tentar começar um
trabalho que deveria ser super simples, eu nunca tinha visitado um lugar tão
incrível quanto um parque nacional africano com todos aqueles animais de
documentários. Posso passar mais alguns minutos listando outros “eu nunca”. O problema é que fazendo essa lista eu
consegui pensar em mais extremos negativos do que positivos. Mas só em termos
de quantidade, porque em termos de intensidade os positivos têm superado os
negativos e é por isso que eu acho que essa viagem toda ainda vale a pena.

As
dificuldades que eu venho enfrentando na universidade são infinitas. Aqueles
com quem eu converso no dia a dia sabem bem. A falta de recursos, que poderia
se esperar de uma universidade em um país em desenvolvimento, é apenas um dos
problemas, e talvez o menos frustrante. Mas os detalhes a gente deixa pra lá,
pra conversas em particular. Ontem a noite conversando com a minha mãe e com a
minha irmã no skype surgiu a discussão: mas se está sendo tão difícil por aqui,
por que eu estou insistindo? Boa pergunta, acho que a resposta veio durante
essa noite. Porque eu não quero ir embora com recordações negativas daqui,
quero continuar e mudar todas essas más impressões, fazer parte do meu projeto
(terminar já está fora de cogitação), conhecer lugares gostosos em Dar e
arredores, fazer amigos, ter uma vida gostosa por aqui e ir embora com ótimas
recordações, sem esquecer claro dos perrengues pelos quais passei no começo,
assim como foi nas viagens anteriores. 



Então,
começando com a série de estratégias do pacote “como melhorar sua estadia em
Dar es Salaam”, etapa I, buscando atividades prazerozas. Anteontem treinei
capoeira, terminei o treino com dor na cabeça de ficar tentando deslizar em uma
parada de cabeça e com dor no tornozelo e na batata da perna. Sensações
maravilhosas que fizeram falta nesses 40 dias. Fora a energia boa que vem com a
música, com o jogo, com as pessoas... Mais uma vez a capoeira salvando meu dia.
Ah como eu te amo! 



O grupo é
formado de tanzanianos e estrangeiros que trabalham/estudam aqui. Fui até a
academia com duas meninas que estudam na Universidade de Dar es Salaam, do lado
da universidade onde eu estou. Uma é canadense e a outra é finlandêsa, as duas são
estudantes intercambistas e moram no campus. Quando eu estava procurando casa
pra mudar surgiu a opção de tentar vir morar no campus, mas eu não abracei a
idéia por vários motivos: não tem cozinha, o banheiro é coletivo e fora do corredor
(tem que andar num corredor aberto e eu acordo toda noite pra ir ao banheiro,
vale lembrar que os mosquitos da malária picam a noite), lavar e pendurar a
roupa também é numa área aberta (aqui não existe máquina de lavar, tudo na
mão)... enfim, achei que eram muitos contras e decidi não tentar. Aí ouvi as
meninas dizerem que quase sempre falta água no campus por períodos de até 5
semanas e elas tem que pegar água no poço, encher um balde e tomar banho de
canequinha mas que elas não procuravam outro lugar pra morar porque lá era
barato. E me senti mais uma vez (a primeira foi com o episódio da italina e a
barata) uma patricinha mimada por não ter tentado morar no campus também. Incrível
como pessoas do norte europeu, principalmente escandinávia, gostam daqui e
parecem se adaptar tão bem.



Esse fim de
semana o Carlo vai embora. Uma pena, uma amizade que surgiu em tempo recorde,
uma pessoa com quem eu pude contar nesses 40 dias, um ombro pra chorar e uma
companhia excelente pra passear. Mais uma dessas amizades que surgem nas
viagens, a maior riqueza que eu venho colecionando nos últimos anos.



Parte II –
O sonho



A viagem a
Zanzibar foi um aquecimento pra grande viagem que vinha pela frente:&nbsp; 4 dias de safari nos parques do norte da
Tanzânia, Lake Manyara, Serengeti e Ngorongoro. Quinta de manhã fomos (Carlo e
eu) de ônibus até Moshi. Moshi fica a menos de 600km de Dar es Salaam, mas a
viagem leva em torno de 10 horas, com direitos a vendedores de castanha de caju
e vendedor de pasta de dente e cosméticos entrando no ônibus e te entretendo
por alguns minutos descrevendo as propriedades e as vitaminas presentes em cada
produto. Fora os vendedores que não entram no ônibus. Em cada ponto que o
ônibus para, milhares se aglomeram em volta e ficam batendo na lateral pra
chamar sua atenção. O jeito é fechar a janela e de preferência a cortina porque
se não eles vão enfiando coisas pelas janelas. Chegando em Moshi, conhecemos a
pessoa responsável pela viagem e o nosso guia, passamos uma noite num hotel
onde as funcionárias da recepção não sabiam sorrir e na manhã seguinte depois
de tudo preparado, com o guia e o cozinheiro no carro onde passaríamos os
próximos quatro dias, seguimos em direção ao primeiro parque, Lake Manyara..






A caminho
do camping já deu pra ver cenas muito bonitas, incluindo algumas girafas passeando
pela área que ainda não fazia parte do parque e Maasais andando pela estrada
com aqueles colares brancos enormes. Chegamos no camping, almoçamos e fomos pra
primeira “game drive” que é o nome pra quando você vai dirigir pelo parque pra
ver os animais. A primeira “game drive” já foi impressionante, vimos gazelas,
zebras, girafas, elefantes, macacos, hipopótamos e diversos pássaros. 



No dia
seguinte, logo após o café da manhã já empacotamos tudo e seguimos a caminho do
Serengeti, passando pela área de conservação ambiental de Ngorongoro, onde
vivem todos aqueles animais das fotos e Maasais. É possível pagar e visitar uma
aldeia Maasai e a gente concordou que seria interessante, mesmo porque é o
único jeito de conseguir tirar fotos deles. Ao descer do carro, fomos recebidos
pelo guia, pagamos e começamos a visita. Primeiro uma cerimônia de boas vindas,
com canto, dança e competição masculina de saltos. Depois uma visita a uma casa
Maasai, feita de palha, barro e esterco. Maasais são nômades e segundo o nosso
guia se mudam duas vezes por ano por isso as casas não são muito complexas.
Depois demos uma olhada nas coisas que eles vendem (pulseiras, colares e
diversos outros acessórios de miçanga) e visitamos o jardim de infância. O
dinheiro do turismo eles usam pra comprar água, miçangas e provavelmente mais
alguns materiais importantes que eles não conseguem obter onde vivem.

As
comunidades Maasais que vivem dentro da área de conservação de Ngorongoro
convivem de perto com os grande mamíferos africanos como zebras, gnus,
antílopes e consequentemente com seus predadores, leões, leopardos, cheetas e
hienas. Maasais se alimentam somente de carne, sangue e leite de vaca e cabra.
A cena mais comum de se ver nessa região são rebanhos enormes com um ou alguns
maasais tomando conta. Então a primeira pergunta que vem na cabeça é: mas os
predadores não atacam o gado? E o nosso guia na visita à comunidade nos explica:
quando adolescentes (acho que dos 17 aos 25, não lembro direito) meninos Maasai
são treinados pra serem guerreiros e cuidar dos rebanhos durante a noite. Suas
armas pra defender o rebanho e si próprio: um escudo de couro de boi e uma
lança de metal. Se o leão pular eles bloqueiam com o escudo e tem uma chance de
acertar a lança e matar o leão na hora. Respeito. 



Cruzamos o
Serengeti e descobrimos porque essa época do ano é uma época muito boa pra
visitar o parque: a migração dos gnus. Cenas de documentário mesmo, gnus pra
todos os lados onde a vista alcançava, infinitos pontos no horizonte. Chegamos
no camping no Serengeti no fim da tarde e pra minha surpresa, o camping não era
cercado. Bateu aquele medo e eu perguntei pro guia se não tinha perigo. Ele
disse que durante a noite dava pra ouvir os leões mas não muito perto, que eles
não iam pro camping porque aquele não era território deles e que nessa época do
ano (estação de chuva) tem muito animal pra eles caçarem e eles não tem motivos
pra ir pra aquelas bandas. Mas ainda assim, medo.



Durante
essa noite não ouvi nenhum barulho de animal, tive que sair duas vezes de
dentro da barraca pra fazer xixi a noite (novamente a mania chata!), mas não
sem antes checar os arredores com a lanterna e sem ir muito longe, tipo um
passo de distância da barraca.



Na manhã
seguinte mais uma “game drive”pelo parque com direito a um belo nascer do sol e
show de girafas atravessando um rio. Voltamos pro camping, almoçamos e
dirigimos de volta pra Ngorongoro, acampamos no topo da cratera pra onde
desceríamos no dia seguinte. Frio, frio que eu não imaginava que eu iria passar
na Tanzânia. Jantamos e tivemos que esperar os búfalos terminarem de jantar. Um
grupo de mais de 10 resolveu pastar por entre as barracas. Pra quem estava com
medo de leão, agora o medo mudou, búfalos são conhecidos por serem bem
agressivos. Foram embora, entramos na barraca, pra não sair mais. Essa noite
sim, ouvi barulhos de leões e hienas, segundo o guia eles não estavam muito
perto do camping, segundo os meus ouvidos, estavam mais perto do que eu
gostaria pra poder sair durante a noite e fazer xixi. Parece que eu descobri a
cura pra minha mania incurável. Essa foi a primeira noite em anos que eu acordei,
mas não levantei pra fazer xixi...



Na manhã
seguinte, descemos pra Ngorongoro crater. Um lugar considerado patrimônio
mundial pela UNESCO, a caldeira de um vulcão extinto, uma área relativamente
pequena onde se concentram diversos animais incluindo os raros rinocerontes. Um
lugar mágico. Não consigo explicar mais que isso. Sensação de que a gente tinha
descido pra um outro mundo, fechando o safari com chave de ouro.



Seja
paciente, faça planos a longo prazo, dê um passo de cada vez. Sonhos se tornam
realicade. Essa viagem era um dos grandes motivos pelos quais eu sempre quis
vir pra África. Desde pequena, assistindo aqueles documentários impressionantes
no Discovery Channel. E as cenas que eu vi pessoalmente não são muito
diferentes daquelas que eu via na TV. Se aquele não é o lugar mais bonito da
face da terra, tá empatado com algum outro, que eu espero ainda descobrir e
visitar.



Part I –
Reality



This trip
has been a trip of extremes since the beginning. I’ve never felt so different
and dislocated in a group of people, I had never seen such beautiful scenes as
in that walk on the beach at Zanzibar with the women and kids going for seaweed
farming, I never went through so many difficulties to start a work that should
be very simple, I had never visited such an amazing place as an African national
park with all those animals from the documentaries. I can spend some more
minutes listing others “I’ve never”. The problem is that while making this list
I could think more of negative extremes than positive. But only in terms of
quantity, because in terms of intensity, the positives are still more than the
negative and that’s why I think this trip is still worthy. 

The difficulties
I’ve been facing at the University are infinite. Those with whom I talk during
the week know well about them. The lack of resources, which could be expected
for a university in a developing country, is just one of them, and maybe the
least frustrating. But let’s skip the details and leave them for private
conversations. Last night while talking to my mom and sister, the question came
up: but if it’s been so tough there, why am I insisting? Good question, I think
the answer came during the night. Because I don’t want to leave with bad
memories from here, I want to stay and change all this bad impressions, do part
of my project (finishing is not an option anymore), see nice places in Dar and
surroundings, make friends, have a nice life here and leave with really good
memories, without forgetting of course of the troubles I went through in the
beginning, just like it was with the previous trips.



So,
starting the series of strategies from the package “how to improve your stay in
Dar es Salaam”, step I, looking for leisure activities. Last night I trained
capoeira, finished the training with a sore head from trying to slide on a head
stand and sore ankle and calf. Wonderful feelings I missed in the last 40 days.
Not to mention the good energy that comes with the music, the game and people…
Once again capoeira saved my day. Oh, how I love you!



The group
is formed by Tanzanians and foreigners that work/study here. I went to the gym
with two girls that study in the University of Dar es Salaam, right next to the
one I am. One is Canadian and the other is Finish, both are exchange students
and live on campus. When I was considering moving from my place the idea of
trying to leave on the campus came up, but I didn’t embrace it for several
reasons: there’s no kitchen, the bathroom is shared and outside the corridor
(which means you have to walk outside if you want to pee during the night,
something I always do, worth mentioning malaria mosquitoes bite during night),
laundry and hanging clothes is also in an opened area (here there are no
laundry machines, only hand washing)… anyway, I thought there were too many
cons and decided not to try. Then I heard the girls saying that often there’s
no water on campus, once for a period of 5 weeks, and they have to fill a
bucket with water from a well in case they want to shower, but they didn’t look
for another place to stay because it’s cheap there. And then I felt, once again
(first time was at the episode of the Italian girl and the cockroach) a spoiled
girl for not trying to live on campus too. It amazes me how northern Europeans,
especially from Scandinavia, seem to like here and adapt so well.



This
weekend Carlo is leaving. What a pity, a friendship in a record time, a person
I could count on during these 40 days, a shoulder to cry on and an excellent
company for traveling around. Another one of those friendships that come with
the traveling, the most precious thing I’ve been collecting during these last
years.



Part II –
The dream



The trip to
Zanzibar was just a warm up for the big trip that was coming ahead: 4 days of
safari on the northern parks: Lake Manyara, Serengeti and Ngorongoro. Thursday
morning we went (Carlo and me) by bus to Moshi. Moshi is less than 600km from
Dar, but the trip takes about 10 hours, with cashew nut and cosmetic sellers
hoping on the bus and entertaining you for some minutes describing the
properties and the vitamins present in their products. Not to mention the
sellers that don’t get in the bus. In every stop, thousands of them gather
around the bus and you better close the windows and maybe the curtains
otherwise they start sticking things through the window. We arrived in Moshi and
met the person responsible for the trip and our guide, we spent the night at a
hotel where the receptionists didn’t know how to smile and next morning, after
everything set, we left with the cook and the guide in the car where we would
spend the next 4 days towards the first park, Lake Manyara.



On the way
to the camping we already saw beautiful scenes, including some giraffes walking
around an area that was not the park yet and Maasais walking along the road,
wearing those big white necklaces. We arrived at the camping, had lunch and
went for our first “game drive”, which is the name given to drive around the
park to see the animals. The first game drive was already amazing, we saw gazelles,
zebras, giraffes, elephants, monkeys, hippos and several birds. 



On the next
day, right after breakfast we packed everything and drove to the Serengeti,
passing through Ngorongoro conservation area, where all those animals live
together with the Maasai people. Is’t possible to pay and visit a Maasai
village and we agreed that that would be interesting, especially because it’s
the only way you can take a photo of them. We got off the car and were greeted
by the Maasai guide, there was a short welcome cerimony with dance, singing and
a jump competition. Afterwards we entered a Maasai house/hut, made of straw,
mud and dung. Maasais are nomad and according to our guide they move every 6
months so the houses they build are not very complex. After that we had a look
at the things they sell (bracelets, necklaces and other things with beads) and
visited their kindergarten. The money from the tourists they use to buy water,
beads and probably other important materials they can’t get in the region.

The Maasai communities
that live in Ngogongoro conservation area live together with the big mammals as
zebras, wild beast, antelopes, and &nbsp;consequently
with their predators, lions, leopards, cheetahs and hyenas. Maasais eat only
meat, blood and milk from cows and goats. A very common scene to see in this
region is a huge herd
of cattle with one or few Maasais looking after. So, first thing that comes in
mind: don’t the predators attack the cattle? And our guide to the village
explains: when young (I think during the age from 17 to 25 if I remember
correctly), Maasai boys are trained to be warriors and protect the cattle
during the night. Their weapons to protect the cattle and themselves: a shield
made of cow leader and a spear. If the lion jumps, they block it with the
shield and have one chance to kill the lion with the spear. Respect.



We crossed
the Serengeti and found out that why this time of the year is an amazing time
to visit the park: the wild beast migration. Scenes from documentaries, really,
wild beasts everywhere you can look at, infinite dots in the horizon. We got to
the camping site in the Serengeti in the end of the afternoon and, for my
surprise, it was not fenced. I freaked out a bit and asked our guide it that
was not dangerous. He said during the night you could hear the lions but not
from too close, that they didn't go to the camping site because that was not
their territory and this time of the year (raining season) there are lots of preys
for them to hunt so they have no reason to go there. But still, I was pretty
scared.



During that
night I didn’t hear any noise of big animals and I had to leave the tent twice
to pee (such an annoying habit!), but not without checking first the
surroundings with a torch and without going too far from the tent, like one
step.



Next
morning we went for another game drive around the park with the right to a
beautiful sunrise and a show of giraffes crossing a river. We went back to the
camping, had lunch, packed and drove back to Ngorongoro, camped on the top of
the crater to where we would go down the next day. It was so cold, as I wouldn’t
expect to be in Tanzania. We finished dinner and had to wait for the buffalos
to finish theirs. A group of more than 10 decided to graze around the tents. If
I was afraid of lions, the fear changed, buffalos are known to be very aggressive.
They left, we could go back to the tents and I couldn’t get out until the next
morning. During that night yes, I’ve heard noises of lions and hyenas,
according to the guide, they weren’t too close, according to my ears, they were
closer than I would like so I could leave the tent to pee. It seems like I
found the cure for my most annoying habit. That was the first night in years
that I woke up, but didn’t get up to pee.



Next
morning we went down to Ngorongoro crater. The site was declared world heritage
by UNESCO, the crater of an extinct volcano, a relatively small area where you
can see many animals, including rhinos. A magic place. I can’t describe better
than that. It felt like we had gone to a different world, it ended the trip in
the best way possible.



Be patient,
make long term plans, take one step at a time. Dreams do come true. This trip
was one of the main reasons I’ve always wanted to come to Africa. Since I was
young, watching those amazing documentaries on Discovery Channel. And the
scenes I’ve seen in person weren’t very different from the ones I saw on TV. If
that is not the most beautiful place on Earth, it’s a tight with some other,
which I still want to find out and visit.