OS DESBRAVADORES Capítulo 72
Autor: Carlos Lopes | Publicado: 2017-04-06T18:51:00-03:00






OS DESBRAVADORES

Capítulo LXXII

Calfilho










72

Finalmente, em janeiro de 1922, o
edifício da Avenida São João ficou pronto. Um sucesso de construção e de
vendas. O prédio foi inaugurado com uma grande festa, com banda de música,
presença do prefeito e do governador. Era o mais novo orgulho da capital
paulistana, a cidade que não parava de crescer. Todas as unidades, as
residenciais e as comerciais, já estavam vendidas dois meses antes da
construção terminar.

O patrimônio de Manolo já era
razoável. Enfim, ele acabou comprando seu carrinho. De segunda mão, mas em
muito bom estado. Terminado o trabalho na capital paulista, decidiu voltar para
a casinha da Freguesia do Ó, onde tinha mais conforto e poderia criar o filho
com mais tranquilidade e calma.

Ficou durante alguns dias aguardando
que a firma de Pereira começasse um novo empreendimento, acreditando que não
ficaria muito tempo sem trabalhar. Mas, passou-se uma semana, duas, três e nada
do convite aparecer. As despesas aumentavam, ainda mais agora que tinha mais
uma boca para alimentar. Por isso, depois de mais de um mês sem trabalhar,
começou a procurar alguma coisa que lhe rendesse algum dinheiro no final do
mês.

Trabalhou como pedreiro numa outra
obra na capital, já que a função de empreiteiro estava preenchida. Era uma casa
de dois pavimentos, situada num bairro chique de São Paulo. A locomoção para a
cidade ficou mais rápida e fácil, pois ia e vinha no seu automóvel. Mas, em
março daquele ano, Pereira o procurou quando ele voltava do trabalho. 

– Manolo, arranjei um outro serviço
para você. Só que é em Campinas, está disposto a ir para lá? – perguntou.

– Como empreiteiro? – perguntou ele.
– O pagamento para o empreiteiro é bem melhor do que o operário comum. Além
disso, sempre sobra uma gratificação quando a obra fica pronta.

– Claro que é como empreiteiro –
respondeu Pereira. – Você acha que eu confiaria a condução de uma obra da firma
a outra pessoa? – brincou.

– Tudo bem – retrucou Manolo. –
Quando é que eu começo?

– Semana que vem. Você não vai ter
problema para sair da obra lá na capital?

– Não, sem problema. Afinal, lá sou
um simples operário, a minha responsabilidade é limitada, não é igual a do
mestre de obra. Basta dizer que vou sair, eles me dispensam logo.

– Está certo – concluiu Pereira. –
Vou tratar de arranjar um lugar para você morar lá em Campinas com a Marieta e
o menino. Se você estiver pronto, pode viajar para lá no fim de semana.

– Ótimo, tudo bem – despediu-se
Manolo, apertando a mão de Pereira.

Quando entrou em casa, na hora
do jantar, disse para Marieta, que, sentada em frente à mesa, dava a sopinha
para Manolito:

– Marieta, vamos começar a arrumar
novamente as malas. Encontrei o Pereira aí fora e ele me ofereceu trabalho.

– Como mestre de obra? – perguntou,
repetindo a indagação que ele fizera anteriormente a Pereira. Ela limpava a
boca do filho.

– Sim, claro – retrucou ele.

– E onde vai ser a obra? Novamente na
capital? – indagou Marieta.

– Não, um pouquinho mais longe –
disse ele, enquanto cortava um pedaço do bife. – Em Campinas. Por isso, vamos
nos mudar para lá. O Pereira me garantiu alugar uma casa pra gente.

– Tudo bem – retrucou ela, parecendo
um pouco aliviada. – Nossa sina vai ser mesmo a de arrumar e desarrumar mudança
e malas.

Pareceu aliviada, porque iria tirar
outra vez uma de suas preocupações de cima das costas. É que Carlos, seu irmão,
voltara a aporrinhar-lhe o juízo, passando todo dia na casa enquanto Manolo
estava trabalhando em São Paulo. Só não a espancava mais com o cinto, porque
agora ela tomara coragem e ameaçara gritar, pedindo socorro, com o filho no
colo. O miserável do irmão, que sempre exercera forte ascendência sobre todos
os irmãos, inclusive Albertina e ela própria Marieta, que eram mais velhas que
ele, parecia ainda não ter entendido que ela casara, estava morando com o
marido na sua própria casa, não lhe devendo mais nenhum respeito. Mas, aquilo
tudo vinha da educação que o pai, Arquimedes, dera aos filhos.

Na sexta-feira seguinte, a família
toda no carro, bem como duas malas cheias de roupa, pegaram a estrada de terra
para Campinas. A rodovia era precária, simples melhoramento do caminho de
cavalos e burros aberto no século anterior. Muitos buracos, muita poeira,
solavancos a cada buraco em que entravam, o que fez Manolito logo enjoar e
vomitar sem cessar. Pararam diversas vezes numa tendinha aqui, outra ali, nas
poucas bombas de gasolina que existiam ao longo da estrada. Tentavam hidratar o
menino, comiam alguma coisa, orientavam-se sobre o caminho a seguir, já que a
rodovia praticamente não tinha sinalização.

Manolo chegou a brincar com a mulher:

– Estou me sentindo como um dos
bandeirantes, um verdadeiro desbravador, daqueles que entraram por esse mato
adentro da imensidão de terra que é o Brasil. E, olha que estamos em São Paulo,
o estado mais desenvolvido do país. Imagina esse interior brabo, Mato Grosso,
Goiás, Amazonas, Pará...

Marieta, com um lenço no rosto,
cobrindo-lhe a boca e o nariz por causa da poeira vermelha, apenas comentou:

– Essa estrada não acaba nunca. A
criança vai ficar doente de tanto vomitar.

No início da noite, depois de uma
viagem de mais de doze horas, afinal chegaram à terra campineira. Uma das
principais do Estado, talvez a segunda em importância, Campinas era grande para
o tamanho da maioria das cidades brasileiras da época, mas, na realidade, não
passava de um aglomerado de casas e alguns sobrados de dois andares,
construídos em meio a ruas sem pavimentação, cheias da poeira vermelha da
região. As fazendas em volta é que eram prósperas na produção de café, cana-de-açúcar,
além de frutas diversas, como figo, morango e uva, que se beneficiavam do clima
maravilhoso das cercanias.

Era mais uma das cidades do interior
paulista que crescia rapidamente, impulsionada por uma economia baseada na
agricultura. O café era o carro chefe, seguido mais de longe pela cana-de-açúcar,
milho, até algodão em algumas regiões. Daí que Campinas, Ribeirão Preto, Bauru,
Sorocaba, Piracicaba, e várias outras surgiram no cenário econômico do Brasil
como pequenas potências, só ultrapassadas pela pujança da capital paulista.
Esta, além de absorver os frutos da produção agrícola do interior, já dava os
primeiros passos na nova grande coqueluche da economia, ou seja, a produção
industrial. Fábricas de quase tudo, a maioria delas ainda rudimentares,
começaram a ser vistas por todo canto das cercanias da capital. Olarias,
fabricando tijolos; cervejarias; engarrafamento do vinho que vinha do Sul do
Brasil; cigarros; tecidos, começava-se a fabricar quase tudo, pelo menos as
coisas derivadas da agricultura. A pecuária também apresentava razoável
produção, oferecendo a matéria prima para a fabricação de embutidos, como
linguiças, salsichas, salames, etc... Enfim, o estado iniciava um ciclo de
desenvolvimento acelerado e a construção de novas unidades, quer habitacionais,
quer comerciais, oferecia oportunidades fartas de emprego.

Aliás, as várias regiões do Brasil
caracterizavam-se por serem fortes em determinada espécie de agricultura: em
São Paulo e Paraná, o café era o rei absoluto; no interior do Rio de Janeiro,
nas cercanias de Campos, era a cana-de-açúcar; na Bahia, na região de Itabuna e
Ilhéus, principalmente, era o cacau que dominava. Havia muita cana-de-açúcar
também em Pernambuco, um pouco de algodão no nordeste e, na Amazônia, até bem
pouco tempo atrás, a borracha reinava absoluta.

O país era rico, sem dúvida. O que
realmente faltava eram estradas decentes que escoasse toda aquela riqueza agrícola.
As ferrovias, ainda em estado precário de circulação, é que conseguiam fazer
alguma coisa nesse sentido. Mas, as rodovias eram lastimáveis. Os poucos carros
importados que aqui chegavam só conseguiam trafegar durante algum tempo nas
ruas e avenidas das cidades maiores, que já eram calçadas com paralelepípedos.
Mas, quando se aventuravam a enfrentar alguma estrada de terra para o interior
não conseguiam resistir por muito tempo. Quando alguma peça quebrava, a
reposição era dificílima, pois eram praticamente todas elas importadas.
Aguardava-se, às vezes, mais de um mês para que chegasse aos nossos portos.

Por isso, com certa dose de razão,
Manolo se considerava um desbravador.

Quando chegaram a Campinas,
perguntaram aqui e ali onde ficava a casa que Pereira reservara. Manolo levava
a chave da mesma e não foi difícil encontrá-la, já que a cidade não era muito
grande.

Estava bem mobiliada, com móveis
novos de sala e quartos, que eram dois. Pelo menos, Manolito iria dormir agora
em seu próprio quarto, não acordando mais o pai à noite quando chorava. A casa
ficava a uma quadra do terreno onde a obra seria erguida, uma mansão de luxo
para um rico fazendeiro local. Pereira, sabedor de que Manolo gostava de chegar
antes dos operários na construção, arrumou para que a casa que lhe alugara
ficasse bem perto.

Naquela primeira noite, tomaram um
banho para tirar a poeira do corpo, comeram apenas alguns sanduíches de pernil
de porco que haviam trazido da Freguesia do Ó e caíram na cama. Dormiram
direto, pois estavam todos muito cansados da viagem. 

Inclusive Manolito, que naquele dia,
nem chorou à noite.