Augusto Severo de Albuquerque Maranhão
Autor: Olímpia | Publicado: 2012-01-11T06:11:00-02:00

     Augusto Severo de Albuquerque Maranhão (Macaíba, Rio Grande do Norte, 11 de janeiro de 1864 - Paris, França, 12 de maio de 1902) foi um político, jornalista, inventor e aeronauta brasileiro.Augusto Severo de Albuquerque Maranhão foi o oitavo dos quatorze filhos  do pernambucano Amaro Barreto de Albuquerque Maranhão (1827-1896) e da  paraibana Feliciana Maria da Silva de Albuquerque Maranhão (1832-1893).  Realizou seus estudos primários em Macaíba, e os secundários no Colégio  Abílio César Borges, em Salvador (BA). Em 1880, viajou para o Rio de Janeiro, então capital do Império, e iniciou seus estudos de engenharia na Escola Politécnica.Os primeiros projetos aeronáuticos Motivado pelos trabalhos em aerostação do inventor paraense Júlio César Ribeiro de Souza, que apresentou um projeto de dirigível ao Instituto Politécnico Brasileiro   em 1881, Severo passou a se interessar pelo voo, realizando observação  de aves planadoras e construindo pequenos modelos de pipas, uma das  quais denominou Albatroz. Em 1882, passou a lecionar matemática no Ginásio Norte Riograndense, de propriedade de seu irmão Pedro Velho de Albuquerque Maranhão, acumulando a função de vice-diretor.No ano seguinte o ginásio fechou e Severo dedicou-se ao comércio,  primeiro como guarda-livros da empresa Guararapes e mais tarde, seguindo  os conselhos de seu irmão Adelino, associou-se à firma A. Maranhão  &amp; Cia. Importadora e Exportadora até 1892. Em 1888, casou-se com a  pernambucana Maria Amélia Teixeira de Araújo (1861-1896), com quem teve  cinco filhos. No ano seguinte passou a escrever artigos para o jornal A República, anti-monárquico, do irmão Pedro Velho e projetou um dirigível que incorporava ideias revolucionárias, o Potyguarania, que, porém, nunca chegou a ser construído. Política Em 1892 Augusto Severo abandonou de vez a carreira comercial para  dedicar-se à política, onde lhe estava reservado o mais honroso papel.  Eleito deputado ao Congresso constituinte que organizou o Estado, teve,  em 1893, de preencher a vaga aberta na Câmara dos Deputados Federais  pela eleição do Dr. Pedro Velho para o cargo de governador do Estado do  Rio Grande do Norte.A passagem de Augusto Severo pelo parlamento  brasileiro ficou assinalada por muitos projetos que viraram leis no  país, por trabalhos importantíssimos nas comissões de orçamento, de  tarifas, de marinha, sobretudo nesta, onde revelou conhecimentos  náuticos que o fizeram autoridade na matéria, chegando muitas vezes a  ser apontado para o cargo de ministro da marinha, com o aplauso da  ilustre corporação da armada nacional. Defendeu projetos relativos ao  saneamento público, assistência à infância, proteção aos operários dos  arsenais. O dirigível Bartholomeu de Gusmão Em outubro de 1892, ouvida a opinião favorável de abalizados  professores da Escola Politécnica, concedeu o Governo um auxílio  pecuniário para que Augusto Severo de Albuquerque Maranhão pudesse  mandar fazer na Europa um aeróstato dirigível de sua invenção que  incorporava as ideias que havia desenvolvido anteriormente. A esse  aeróstato deu o nome de Bartholomeu de Gusmão, em homenagem ao inventor brasileiro Bartolomeu Lourenço de Gusmão, que apresentou em 1709, diante da corte portuguesa, um pequeno balão de ar quente. O dirigível Bartolomeu de Gusmão  introduzia um conceito novo. Era um aparelho semirrígido, em que o  grupo propulsor estava integrado ao invólucro através de uma complexa  estrutura trapeizodal em treliça. O invólucro foi encomendado à Casa  Lachambre, a principal firma de Paris especializada na construção de  balões. Numa carta escrita da França e datada de 5 de dezembro de 1893, Maranhão explicou os princípios da aeronave:     O Bartholomeu de Gusmão sendo experimentado em 7 de março de 1894, no Realendo (Rio de Janeiro, Brasil).   "Estabeleceu como princípio a ciência que a navegação aérea  dependia da possibilidade de se obter a justaposição dos centros de  tração e resistência. Com efeito, produz esta justaposição uma  diminuição considerável de resistência e faz desaparecerem as rotações  perturbadoras do movimento do aeróstato, rotações que se dão quando a  força propulsiva não se acha colocada sobre a resultante das  resistências desenvolvidas. Ora, foi essa justaposição que consegui  obter no meu aeróstato. As características do meu invento, denominado  'Sistema Potiguarânia', são estas: 1a. Os meios empregados  para fazer coincidir a força de propulsão com a resultante das  resistências, pela combinação de um aeróstato, de forma ovóide, e de uma  carcaça sólida, de metal ou de qualquer outra matéria, cuja haste  superior se vá apoiar no fundo de um bolso, feito em todo o comprimento  do aeróstato, e que sustenta, de um lado a hélice, e posto no  prolongamento da referida haste, e do outro a barquinha e os demais  órgãos. 2a. A disposição especial do leme, também sustentado  pela carcaça sólida, e formado de duas asas que, na ocasião da subida do  aeróstato, ficam verticalmente para não dificultarem a ascensão. Estou  inteiramente convencido de que governarei o meu 'Bartholomeu Dias' [sic]  com uma velocidade de 15 a 20m/s, podendo aumentá-la até 50m/s. O meu  sistema já está privilegiado em França. Conto chegar ao Rio em fevereiro  para fazer aí a primeira experiência pública do meu invento." O balão, de cerca de 2.000m3, medindo 60m de comprimento, chegou ao Brasil em março de 1893. A estrutura em treliça, inicialmente projetada para ser executada em alumínio, foi construída no campo de tiro de Realengo(RJ), assim como a montagem de uma usina para a produção de hidrogênio.  A falta do material previsto para construção da estrutura fez com que  Severo alterasse o projeto, construindo a parte rígida do aparelho em  bambu. Tratava-se de uma estrutura complexa que deveria suportar o motor  elétrico com as baterias e os tripulantes e, além disso, apresentar  resistência suficiente para aguentar os esforços durante o voo. Só em 1894 o Bartholomeu de Gusmão realizou as primeiras  ascensões ainda como balão cativo e mostrou-se estável e equilibrado,  demonstrando que a concepção proposta por Severo era adequada para o  voo. A introdução de uma estrutura semirrígida integrada ao balão  permitia que a hélice propulsora ficasse alinhada ao eixo longitudinal  do invólucro, evitando assim que o aparelho apresentasse uma tendência  de levantar a frente quando o motor fosse acionado. Este problema,  conhecido como tangagem, comprometia o equilíbrio e reduzia  substancialmente a velocidade. Mas no único voo do dirigível livre das  amarras, a estrutura em bambu não aguentou os esforços e se partiu. Novos inventos Em 19 de abril de 1896, no Rio de Janeiro, pediu patente para um  “turbo-motor com expansões múltiplas e continuadas”, concedida no dia  seguinte, às 12h40min (n 2.940). Em 20 de outubro desse ano sua mulher  faleceu, após o que Augusto Severo iniciou um relacionamento amoroso com  Natália de Siqueira Cossini, de origem italiana, com a qual teria dois  filhos. Em 27 de julho de 1899, no Rio de Janeiro, Severo patenteou um  novo balão dirigível, o Paz (posteriormente o nome foi latinizado  para "Pax"), e em 23 de julho de 1901, uma "máquina a vapor rotativa e  reversível", com a qual os navios poderiam atingir velocidades maiores. O dirigível Pax Em fins de 1901, Severo licenciou-se da Câmara para se dedicar à construção do novo dirigível que inventou, o Pax. Este novo dirigível era um desenvolvimento do seu anterior, o Bartholomeu de Gusmão,  e Severo introduziu uma grande quantidade de inovações: abandonou o  leme de direção e introduziu ao todo sete hélices: uma na popa, outra na  proa, outra na barquinha e quatro laterais. Manteve a sua ideia de se  fazer uma aeronave integrando a quilha que levava os tripulantes e o  grupo motor ao balão. Sem ter conseguido qualquer auxílio externo,  Maranhão teve que assumir toda a despesa para a construção. Pretendia  usar motores elétricos, mas a falta de recursos e de tempo fez com que  ele optasse por dois motores a petróleo tipo Buchet, um com 24v e o  outro com 16cv. O invólucro tinha a capacidade de 2.500m3 de  hidrogênio, com 30m de comprimento e 12 no maior diâmetro. O aparelho  pesava cerca de duas toneladas. Os ensaios foram realizados nos dias 4 e  7 de maio de 1902 com sucesso.  Morte No dia 12 de maio de 1902, tendo como mecânico de bordo o francês Georges Saché,  o Pax  iniciou seu voo às 5h30min saindo da estação de Vaugirard, Paris.  Elevou-se rapidamente atingindo cerca de 400 metros. Realizou diversas  evoluções que mostraram aos inúmeros espectadores que as ideias de  Severo estavam corretas. Cerca de dez minutos após o início do voo, o Pax  explodiu violentamente, projetando os dois tripulantes para o solo.  Severo e Sachet morreram na queda. Os restos do dirigível caíram na  Avenida du Maine, Paris, diante de uma grande multidão que seguia com  interesse a demonstração. A catástrofe do Pax teve um impacto  enorme. Natália, que assistiu a queda, não se recuperou e, após retornar  ao Brasil, suicidou-se com um tiro no coração em 23 de junho de 1908,  aos 30 anos de idade. A configuração proposta por Severo, de um dirigível semirrígido, foi  revolucionária e influenciou o desenvolvimento dos dirigíveis nas  décadas seguintes.Fonte: Wikipédia