1996 - O início da Era Joe Torre e de uma Dinastia
Autor: João Albuquerque | Publicado: 2012-11-10T04:56:00-08:00





Após a dolorosa derrota na American League Division Series de 1995, diante do Seattle Mariners, os Yankees começaram o ano de 1996 com mudanças significativas.&nbsp;&nbsp;






Buck Showalter não era mais o
técnico e o lendário Don Mattingly havia se aposentado. Em consequência disso,
Joe Torre, apesar das muitas críticas da imprensa local, foi contratado para
ser o novo comandante Yankee.



O time na temporada regular







Derek Jeter, Calouro do Ano em 1996

No ataque, o jovem shortstop Derek Jeter liderou um time que possuía grandes rebatedores, como: Tino
Martinez, Bernie Williams, Paul O’Neill e Wade Boggs.



A rotação titular sofreu uma
grande perda logo no início da temporada, quando David Cone -até então com um
recorde de 4-1 e ERA de 2.02- foi diagnosticado com um aneurisma em seu braço e
ficou afastado até setembro. 



Apesar do longo período sem o seu
principal arremessador, os Yankees sobreviveram graças à gigantesca ajuda de
Andy Pettitte, que estava apenas em sua segunda temporada e conseguiu 21
vitórias. Jimmy Key, Kenny Rogers e Dwight Gooden eram os outros principais
nomes da rotação.

No dia 14 de maio, com seu pai esperando para fazer uma cirurgia de coração, Gooden arremessou um dramático no-hitter contra os
Mariners.



O bullpen era praticamente
invencível quando chegava&nbsp; nas últimas
entradas. Mariano Rivera e o closer John Wetteland tratavam de
segurar qualquer vantagem. 



Com tudo isso, os Yankees levaram
a divisão pela primeira vez desde 1981 ao terminar com um recorde de 92-70,
quatro jogos na frente do Baltimore Orioles.

AL EastWLPct.GB
New York Yankees9270.568&nbsp;&nbsp; --
Baltimore Orioles&nbsp;(Wild Card)8874.543&nbsp; 4.0
Boston Red Sox8577.525&nbsp; 7.0
Toronto Blue Jays7488.45718.0
Detroit Tigers53109.32739.0


Principais rebatedores

PosRebatedorJogosABHAvg.HRRBI

CJoe Girardi124422124.294245
1BTino Martinez155595174.29225117
2BMariano Duncan109400136.340856
3BWade Boggs132501156.311241
SSDerek Jeter157582183.3141078
LFTim Raines5920157.284933
CFBernie Williams143551168.30529102
RFPaul O'Neill150546165.3021991
DHRubén Sierra9636093.2581152

A rotação titular de arremessadores

ArremessadorJogosIPWLERASO

Andy Pettitte352212183.87162
Jimmy Key30169.112114.68116
Kenny Rogers301791284.6892
Dwight Gooden29170.21175.01126
David Cone1172722.8871
Ramiro Mendoza1253456.7934

Os três melhores do bullpen

ArremessadorJogosWLSavesERASO

John Wetteland6223432.8369
Jeff Nelson734424.3691
Mariano Rivera618352.09130



Caminho para a World Series






O adversário na ALDS era o Texas
Rangers. Após a derrota em casa no jogo um, os Yankees conseguiram três
emocionantes vitórias seguidas e avançaram para a ALCS. 



Logo no primeiro jogo da série
diante dos Orioles, um lance marcante aconteceu. Com os Yankees perdendo por 4
a 3 na oitava entrada, Derek Jeter rebateu uma fly ball para o campo direito.
Foi quando a mão salvadora de Jeffrey Maier, uma criança de 12 anos, tirou a
bola que provavelmente cairia na luva do right fielder Tony Tarasco. O árbitro
confirmou, erroneamente, o home run. Os Yankees venceram o jogo por 5 a 4 em
onze entradas e posteriormente acabaram levando facilmente a série por 4 a 1.



Um início complicado




Tom Glavine, John Smoltz e Greg Maddux formavam
&nbsp;o "trio fantástico" dos Braves


Após anos de amargura, a World
Series estava de volta à New York. O adversário não poderia ser mais
complicado: o Atlanta Braves, até então considerado o time da década, e atual
campeão.



Os Braves tinham em sua rotação titular o
seu ponto forte. Aliás, um ponto muito forte, já que os números a botam no topo
das melhores rotações de toda a história do Beisebol. O trio John Smoltz, Greg
Maddux e Tom Glavine tiveram, em 1996, um ERA de 2.94, 2.72 e 2.98, respectivamente.



No jogo um, liderados por John
Smoltz e o jovem outfielder Andruw Jones (que rebateu dois home runs), os
Braves destruíram os Yankees por 12 a 1 em pleno Yankee Stadium. Andy Pettitte não
conseguiu completar nem três entradas. No dia seguinte, outro massacre. Greg Maddux teve uma atuação brilhante ao segurar o ataque dos
Yankees e não ceder uma única corrida na vitória do time de Atlanta por 4 a
0.&nbsp; 



O time de New York foi para
Atlanta com 16 corridas na bagagem e a desvantagem de 2 a 0 na série. Uma
humilhação maior na capital do estado da Georgia passou a ser temida pela
imprensa e até mesmo pelo dono da franquia, George Steinbrenner. Mas apesar de
estarem com todas as estatísticas contra, os atletas e a comissão técnica
continuavam acreditando naquilo que parecia impossível. 



Ao ser chamado para uma reunião
com Steinbrenner, o técnico Joe Torre disse com firmeza que conseguiriam três vitórias em Atlanta e a série voltaria para casa.&nbsp;Torre, que havia iniciado sua carreira
de jogador nos Braves, foi responsável pelo primeiro home run do Atlanta-Fulton County
Stadium, em 1966.



O renascimento





David Cone conseguiu uma grande exibição &nbsp;e fez os
Yankees ressurgirem na série

O jogo três era simplesmente
contra o MVP da World Series de 1995, Tom Glavine. Mas do lado dos Yankees
estava o guerreiro David Cone, determinado a fazer uma grande exibição após um
ano complicado em termos de saúde. 



O destino da World Series começou a
mudar de lado logo na primeira entrada, onde os Yankees conseguiram o mais
difícil e anotaram uma corrida contra Glavine. Cone foi fantástico e muito
corajoso em seu plano de jogo. Cedeu a única corrida na sexta entrada e dela escapou de bases lotadas, com
apenas um eliminado, após insistir em continuar arremessando quando Joe Torre
foi para o montinho perguntar se ele ainda tinha condições de permanecer.



Liderando o placar por 2 a 1, o
time conseguiu anotar mais três corridas na oitava entrada, sendo duas delas
após um importante home run de Bernie Williams. Os Braves ameaçaram uma reação
contra Mariano Rivera, na parte baixa da oitava, quando anotaram uma
corrida, mas não tiveram grande sucesso. Na nona foram facilmente batidos pelo
closer John Wetteland e o duelo terminou com a vitória dos Yankees por 5 a 2.


Time123456789RHE
New York100100030581
Atlanta000001010261
WP:&nbsp;David Cone&nbsp;(1–0) &nbsp;&nbsp;LP:&nbsp;Tom Glavine&nbsp;(0–1) &nbsp;&nbsp;Sv:&nbsp;John Wetteland&nbsp;(1)
Home runs:
NYY:&nbsp;Bernie Williams&nbsp;(1)
ATL: None



A virada do século





Jim Leyritz rebateu um dos home runs mais importantes
da história dos Yankees

Como o primeiro jogo da World
Series havia sido adiado por um dia devido à chuva, os times foram forçados a
mudar um pouco a rotação para o jogo 4. Os Braves foram com Denny Neagle,
enquanto Joe Torre apostou no não tão eficiente Kenny Rogers.



A aposta de Joe Torre não durou muito. Rogers foi desastroso e os Braves abriram 4 a 0 logo na segunda entrada,
forçando o uso do bullpen. Na quinta entrada, o time de Atlanta tinha uma
gigantesca vantagem de seis corridas no placar e os Yankees limitavam-se a
apenas duas rebatidas contra Neagle. 



Era preciso um milagre. Algo que
jamais havia acontecido na história dos Yankees em uma pós-temporada: virar um jogo
com uma desvantagem tão ampla.



Foi então que na sexta entrada
iniciou-se uma das maiores viradas já vistas. 



Após Neagle ceder uma rebatida
para Jeter e um walk para Bernie Williams, Cecil Fielder conseguiu uma rebatida
dupla e ambos os corredores anotaram. Logo em seguida, Charlie Hayes
impulsionou Fielder e cortou a desvantagem para apenas três corridas.&nbsp; 





Mark Wohlers nunca mais foi o mesmo após o jogo 4
da World Series

Na oitava entrada, o técnico dos
Braves, Bobby Cox, resolveu colocar o seu closer em ação para seis eliminações.
Mark Wohlers começou cedendo rebatidas simples para Hayes e Strawberry. Após
eliminar Mariano Duncan, era a vez de enfrentar Jim Leyritz. Wohlers tinha uma
fastball que chegava nas 100 mph e era o seu principal arremesso, mas, de
repente, ele começou a lançar algumas sliders para Leyritz. Erro fatal. O
catcher dos Yankees mandou uma longa rebatida para o lado esquerdo e a bola
caiu fora do campo de jogo: home run, tudo igual em 6 a 6.



Joe Torre foi simplesmente magistral
comandando o jogo ao usar todos os jogadores disponíveis no banco e no bullpen.
Era um típico jogo de xadrez, onde cada movimento seria importante. Na décima
entrada, com dois eliminados e bases lotadas, o pinch-hitter Wade Boggs
trabalhou um walk e os Yankees abriram vantagem no placar. A liderança passou a
ser de 8 a 6 quando o primeira base dos Braves não conseguiu agarrar um simples
“pop up” de Hayes. 



Foi o suficiente para John Wetteland
entrar e salvar a maior virada dos Yankees na pós-temporada. A série estava
empatada.


Time12345678910RHE
New York00000303028120
Atlanta0410100000692
WP:&nbsp;Graeme Lloyd&nbsp;(1–0) &nbsp;&nbsp;LP:&nbsp;Steve Avery&nbsp;(0–1) &nbsp;&nbsp;Sv:&nbsp;John Wetteland&nbsp;(2)
Home runs:
NYY:&nbsp;Jim Leyritz&nbsp;(1)
ATL:&nbsp;Fred McGriff&nbsp;(2)



Duelo de Titãs




Andy Pettitte, mais uma vez, mostrava que
teria um futuro brilhante pela frente


O jogo cinco era o reencontro de
John Smoltz e Andy Pettitte, os dois maiores vencedores de suas Ligas na
temporada. Pettitte e os Yankees sabiam que o duelo seria decidido no menor
detalhe possível. 



Smoltz, como de costume, fez um
jogo extraordinário, mas acabou levando um unearned run (corrida não merecida)
na quarta entrada. Charlie Hayes rebateu para o campo central aquilo que seria
uma eliminação de rotina, mas o ótimo outfielder Marquis Grissom perdeu a bola
de vista, deixando-a cair.&nbsp; Com Hayes na
segunda base, Bernie Williams foi eliminado por bola rasteira e o corredor foi
para a terceira base. Cecil Fielder não perdeu tempo e mandou uma bomba para o
campo esquerdo, que resultou em rebatida dupla e 1 a 0 no placar.



Diferentemente do primeiro jogo,
Andy Pettitte estava disposto a começar a escrever seu nome na história da World Series. Foram
8 1/3 entradas e apenas cinco rebatidas cedidas. Era a única forma de bater
John Smoltz e foi assim que o jogo se sucedeu. 

Os Braves tiveram dois momentos de grande perigo. Na sexta entrada, Smoltz e Grissom conseguiram rebatidas simples. Mark Lemke tentou um bunt de sacrifício, mas Pettitte, muito atento, imediatamente mandou a bola para a terceira base, eliminando Smoltz. No instante seguinte, Chipper Jones rebateu uma bola rasteira que foi direto em Pettitte, resultando em eliminação dupla e no fim da entrada.



Joe Torre voltou para a nona entrada
ainda com o seu starter e Chipper Jones começou com uma rebatida dupla. Após eliminar
McGriff por bola rasteira, Pettitte deu lugar a John Wetteland com o corredor
de empate na terceira base.





Mesmo sentindo dores no quadril, o right fielder
Paul O'Neill alcançou a última bola do jogo 5

O closer dos Yankees foi magnífico. Logo no primeiro arremesso, Javy Lopez foi eliminado
por bola rasteira para a terceira base, impedindo que Jones anotasse a corrida.
Wetteland andou intencionalmente o pinch-hitter Ryan Klesko. Luis Polonia, mais
um pinch-hitter, entrou com a oportunidade de ganhar o jogo.



Pettitte não conseguia olhar para
o campo de jogo e os torcedores mal conseguiam respirar. Polonia lutou por seis
arremessos, até que no sétimo mandou uma longa rebatida entre o campo direito e o campo central. Momentos antes, o técnico da primeira base, José Cardenal, fez um sinal para Paul O’Neill se mover um pouco em direção ao meio do campo e isso foi totalmente
primordial para o right fielder dos Yankees chegar na bola e confirmar a vitória.



Foi o último jogo do Atlanta-Fulton
County Stadium.

Os Yankees chegaram em Atlanta como “derrotados”, mas estavam voltando para New York com a chance de levar a série já no jogo seis. &nbsp;


Time123456789RHE
New York000100000141
Atlanta000000000051
WP:&nbsp;Andy Pettitte&nbsp;(1–1) &nbsp;&nbsp;LP:&nbsp;John Smoltz&nbsp;(1–1) &nbsp;&nbsp;Sv:&nbsp;John Wetteland&nbsp;(3)


O destino era ser campeão




A rebatida tripla de Joe Girardi abriu o
placar no decisivo jogo 6


Frank Torre, irmão de Joe Torre,
fez um transplante de coração no dia anterior ao jogo seis. Jimmy Key, o starter
do grande duelo, pediu a sua namorada em casamento antes de sair de casa
para o Yankee Stadium.



O destino já estava traçado e era em favor dos Yankees.



Foi na terceira entrada que tudo
aconteceu. Paul O’Neill iniciou com uma rebatida dupla e foi avançado
para a terceira base após a eliminação, por bola rasteira, de Mariano Duncan.
Joe Girardi mandou uma longa rebatida para o campo central e Marquis Grissom
não conseguiu chegar nela, possibilitando Girardi a conseguir uma tripla. Jeter
impulsionou o corredor, roubou a segunda base e logo em seguida anotou a terceira
corrida dos Yankees através da rebatida simples de Bernie Williams. 



Tudo isso em apenas uma entrada
contra o outrora temido Greg Maddux. Do outro lado, Jimmy Key se complicou um
pouco na quarta entrada ao lotar as bases, com nenhum eliminado, mas os Braves
só saíram com uma mísera corrida. 







John Wetteland sendo abraçado pelos seus companheiros
após a última eliminação da World Series

Key saiu no início da sexta
entrada. David Weathers e Graeme Lloyd fizeram o serviço e deixaram o jogo nas mãos dos "senhores automáticos". Mariano Rivera arremessou as duas entradas seguintes com perfeição.

Era a vez de John Wetteland.



Obviamente não foi fácil. Após
eliminar Andruw Jones, Wetteland cedeu rebatidas simples para Klesko e
Pendleton. Com as esquinas ocupadas, Luis Polonia foi eliminado por strikeout e deixou os Yankees a uma eliminação do título. No entanto, Marquis Grissom, com uma rebatida
simples, fez Klesko anotar a segunda corrida dos Braves no jogo. Mas o
sofrimento acabou quando Lemke, com contagem completa, mandou um “pop up” que Charlie Hayes foi buscar bem perto da torcida que já comemorava.&nbsp;





Joe Torre comemora a sua primeira World Series&nbsp;

O New York Yankees se consagrava,
pela 23ª vez, como o grande campeão da World Series. John Wetteland, com suas
quatro saves, levava o prêmio de MVP da série. Derek Jeter, Andy Pettitte e Mariano Rivera mostraram que haviam chegado para ficar. Todos do elenco foram heróis ao derrotar, de forma épica, um excelente Atlanta Braves.



O início da Era Joe Torre foi
perfeito. O ano de 1996 marcou o nascimento daquilo que viria a ser uma
dinastia de quatro títulos de World Series em apenas cinco anos.

Time123456789RHE
Atlanta000100001280
New York00300000X381
WP:&nbsp;Jimmy Key&nbsp;(1–1) &nbsp;&nbsp;LP:&nbsp;Greg Maddux&nbsp;(1–1) &nbsp;&nbsp;Sv:&nbsp;John Wetteland&nbsp;(4)