Morro do Castelo - Rio de Janeiro
Autor: Sérgio Maia | Publicado: 2010-04-04T16:44:00-03:00

O texto levanta algumas questões sobre a criação do Rio de Janeiro, bem como o porque de ser levantado um centro urbano no topo de um morro. Aborda também qual o grau de conhecimento e de valorização dos cariocas.  Após a expulsão, por Estácio de Sá, dos franceses que haviam estabelecido a França Antártida na ilha de Seregipe, terras estas que pertenciam a colônia portuguesa e após a construção da fortaleza de São Sebastião, que vista debaixo do morro se parecia com um castelo Medieval, Mem de Sá transfere o recém-criado centro urbano existente entre os morros Cara de Cão e Pão de Açúcar para o alto de uma colina que tinha em torno de 60 metros de altura, uma vista excelente da bahia de Guanabara e da ilha de Seregipe, com um relevo no topo que ajudava nas construções e era cercado por pântanos e lagoas.A transferência do centro urbano para o morro de São Januário, que passou a se chamar morro do Castelo, foi claramente feita por motivos militares, pois a atual localização facilitava a defesa contra um eminente ataque dos franceses na tentativa de novas fixações, bem como os gentios Tamoios aliados os dos franceses, além de ataques de piratas e corsários. Entretanto, o Morro do Castelo não tinha como suportar uma expansão dessa magnitude, passando de pouco mais de 400 habitantes à época de sua ocupação, para cerca de 4000 habitantes no início do século XVII, já que toda a infraestrutura que dava suporte a cidade tinha que ser transportada para cima, além do fato de que toda a água potável provinha de uma única fonte. Aliado a isto estava o crescimento de atividades portuárias, bem como as pressões dos comerciantes que queriam a expansão de suas atividades. O Morro do Castelo começa a perder sua influencia com a descida da elite em direção a planície, onde os morros do Castelo, São Bento, da Conceição e Santo Antonio delimitavam a área urbana na metade do século XIX. As várzeas começavam a ser aterradas, como a lagoa da Carioca que separava os morros do Castelo de Santo Antonio, deixando claro que além de função de defesa a ocupação do Morro do Castelo teve como objetivo evitar as áreas insalubres na planície. Com a expansão das atividades econômicas na várzea do morro do Castelo, novas ruas foram criadas sem planejamento, sendo construídas a medida em que as casas e comércios eram edificados, que por omissão da coroa portuguesa a Igreja Católica organizava os espaços urbanos. Dentre as ordens religiosas estavam os Jesuítas que eram os religiosos mais ricos e poderosos, a quem também pertencia o Morro do Castelo.A descida da elite, a exploração do ouro em Minas Gerais, onde o porto do Rio de Janeiro tornou-se o principal ponto de envio de ouro a Portugal e a expulsão dos Jesuítas, pelo governador Marques de Pombal em 1759 e sobre o pretexto de ventilar melhor a área central do Rio de Janeiro, evitando assim as epidemias que assolavam a cidade tornam-se pretextos para o desmonte do Morro do Castelo. Além disso, a recém-criada República via o morro como um símbolo do período colonial.O desmonte do Morro do Castelo teve inicio em novembro de 1920 sobre o governo de Carlos Sampaio, levando terra abaixo todas as edificações históricas da época da criação da cidade do Rio de Janeiro. Ao final de seu mandato, em 15/11/1922, Carlos Sampaio deixou a Cidade praticamente falida com os empréstimos que contraiu para levar adiante o desmonte do Morro do Castelo.