Poluição  aquática (parte 1)
Autor: Shadai Mendes | Publicado: 2012-03-29T16:45:00-04:00




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&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Poluição da água é a alteração de suas características por quaisquer ações ou interferências, sejam elas naturais ou provocas pelo Homem. Essas alterações podem produzir impactos estéticos, fisiológicos ou ecológicos. &nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;O conceito de polução da água tem -se tornando casa vez mais amplo em função de maiores exigências com relação à conservação e ao uso racional dos recursos hídricos. Entretanto, a alteração da qualidade da água não está necessariamente ligada somente a aspectos estéticos, já que a água de aparência satisfatória para um determinado uso pode conter microorganismos patôgenicos &nbsp;e substância tóxicas para determinadas espécies, e águas com aspecto desagradável podem ter determinados usos. A noção de poluição deve estar associada ao que se faz da água.


&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Vale ressaltar que existe uma
diferença&nbsp; entre os conceitos de poluição
e contaminação, ambos são às vezes utilizados como sinônimos. A contaminação
refere-se à transmissão de substâncias ou microrganismos nocivos à saúde pela
água. A ocorrência da contaminação não implica necessariamente um desequilíbrio
ecológico. Assim, a presença na água de organismos patogênicos prejudiciais ao
homem não significa que o meio ambiente aquático esteja ecologicamente
desequilibrado. 

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Os
efeitos resultantes da introdução de poluentes no meio aquático dependem da natureza
do poluente introduzido, do caminho que esse poluente percorre no meio e do uso
que se faz do corpo de água. Os poluentes podem ser introduzidos no meio
aquático de forma pontual ou difusa.

As cargas pontuais &nbsp;são introduzidas por lançamentos
individualizados, como os que ocorrem no desejo de esgotos sanitários ou de
efluentes industriais. Facilmente identificadas e, portanto seu controle é mais
eficiente e mais rápido. 

As cargas difusas são assim chamadas por não terem
um ponto de lançamento específico e por ocorrem ao longo da margem dos rios
como, por exemplo, as substâncias provenientes de campo agrícolas, ou por não
advirem de um ponto preciso de geração, como no caso de drenagem urbana.











Principais poluentes aquáticos





Os
poluentes são classificados de acordo com sua natureza e como os principais impactos
causados pelo seu lançamento no meio aquático.





v&nbsp;
Poluentes
orgânicos biodegradáveis






A matéria
orgânica biodegradável lançada na água será degradada pelos organismos
decompositores presentes no meio aquático. Existem duas maneiras de esse
compostos, constituídos principalmente por proteínas, carboidratos e gorduras,
serem degradados:

&nbsp; &nbsp; &nbsp;Se
houver oxigênio dissolvido no meio, a decomposição será feita por bactérias
aeróbias, que consomem o oxigênio dissolvido existente na água. Se o consumo de
oxigênio for mais intenso que a capacidade do meio para repô-lo, haverá seu
esgotamento e a inviabilidade da existência de vida para peixes e outros
organismos que dependem do oxigênio para respirar; e
&nbsp;&nbsp;Se
não houver oxigênio dissolvido no meio, ocorrerá a decomposição anaeróbia, com
a formação de gases, como o metano e o gás sulfídrico.





Portanto, a
presença de matéria orgânica biodegradável no meio aquático&nbsp; pode causar a destruição da fauna ictiológica
e de outras espécies aeróbias em razão de consumo do oxigênio dissolvido pelos
organismos decompositores. Assim, o impacto introduzido pelo despejo de esgotos
domésticos em corpos de água ocorre principalmente pela diminuição da concentração
de oxigênio dissolvido disponível na água, e não pela presença de substâncias
tóxicas nesses despejos.



v&nbsp;
Poluentes orgânicos recalcitrantes ou
refratários





&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Muitos
compostos orgânicos não são biodegradáveis ou sua taxa de biodegradação é muito
lenta. Tais compostos também recebem a denominação de recalcitrantes ou
refratários.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A
digestão de uma determinada substância depende não somente da possibilidade de
ela fornecer energia para os organismos, mas também da existência de organismos
capazes de digeri-la. Esse é o caso da maioria dos compostos orgânicos
recalcitrantes, os quais têm sido criados por processos tecnológicos e dispostos
há relativamente pouco tempo no ambiente. O impacto introduzido por compostos
orgânicos desse tipo está associado à sua toxicidade, e não ao consumo de
oxigênio utilizado para sua decomposição.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alguns
desses compostos encontram-se no meio aquático em concentrações que não são
perigosas ou tóxicas. No entanto, em consequência do fenômeno da biocumulação,
sua concentração no tecido dos organismos vivos pode ser relativamente alta,
caso eles não possuam mecanismos metabólicos que &nbsp;eliminem tais compostos após sua ingestão.



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp;Alguns exemplos de compostos orgânicos dessa
natureza são:



&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Defensivos agrícolas: parcela considerável do
total aplicado para fins agrícolas atinge os rios lagos, aquíferos e oceanos
por meio do transporte por correntes atmosféricas, despejo de restos de
soluções, limpeza de acessórios e recipientes empregados na aplicação desses
produtos e também pelo carreamento do material aplicado no solo pela ação
erosiva da chuva. Graças aos mecanismos de transporte característicos dos meios
aquáticos, alguns desses defensivos têm sido detectados até na região
antártica.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp;Detergentes sintéticos: tais produtos têm
causado danos maiores em águas interiores do que em águas oceânicas, sendo , em
geral, mais tóxicos para os peixes do que para o homem. Muitos microrganismos
que efetuam a biodegradação da matéria orgânica também podem ser afetados pelos
detergentes sintéticos.&nbsp;&nbsp;Além disso, a presença de uma camada de
detergente sintético na interface ar- água afeta a troca de gases entres os
dois meios, podendo também gerar espuma abundante. Essa espuma é levada pelo
vento e espalha-se por uma região mais ampla, transportando consigo alguns
poluentes que porventura existam no meio aquático.
&nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Petróleo: o petróleo é composto por uma mistura
de várias substâncias com diferentes taxas de biodegrabilidade. O petróleo e
seus derivados podem acidentalmente atingir corpos de água nas fases&nbsp; de extração, transporte, aproveitamento
industrial e consumo. Entre os principais efeitos danosos impostos ao meio
ambiente estão a formação de uma película superficial que dificulta as trocas
gasosas entre o ar e a água, a vedação dos estômatos das plantas e órgãos respiratórios
dos animais, a impermeabilização das raízes de plantas e a ação de substâncias
tóxicas nele contidas para muitos organismos.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;v&nbsp;
Metais







&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Todos
os metais podem ser solubilizados pela água, podendo gerar danos à saúde em
função da quantidade ingerida, pela sua toxicidade, ou de seus potenciais carcinogênicos, mutagênicos ou teratogênicos. Exemplos de metais tóxicos são o arsênico, o bário, o cádmio, o cromo, o chumbo e o mercúrio.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Um organismo aquático pode apresentar dois tipo básicos de comportamento em relação aos metais: ou é sensível à ação tóxica de um determinado metal ou não é sensível, mas o bioacumula, potencializando seu efeito nocivo ao longo da cadeia alimentar, colocando em risco organismos situados no topo dessa cadeias.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Em geral, metais tóxicos estão presentes em quantidades diminutas no meio aquático por ação de fenômenos naturais, mas podem der despejados em quantidade significativas por atividade industriais, agrícolas e de mineração.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Às vezes é difícil detectar metais no meio aquático porque alguns deles se depositam no fundo dos corpos de água. Todavia, existem situações em que essas substâncias são recolocadas em circulação por meio de reações &nbsp;químicas. Por exemplo, as águas ácidas deficientes em oxigênio dissolvido favorecem reações com os metais depositados nos sedimentos. &nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Outro problema associado à presença dos metais é que, mesmo em concentrações diminutas, eles podem gerar danos importantes aos organismos aquáticos ou ao homem. em muitos casos, tais concentrações são inferiores à capacidade de detecção dos aparelhos utilizados nos laboratórios encarregados do monitoramento da qualidade das águas. Exemplos de metais de menor toxicidade, dependendo da concentração, são cálcio, magnésio, sódio, ferro, manganês, alumínio, cobre e zinco. Alguns desses metais podem produzir certos inconvenientes para o consumo doméstico de água pela alteração de cor, odor e sabor que provocam.




·&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Nutrientes



O excesso de nutrientes nos corpos de água pode levar ao crescimento
excessivo de alguns organismos aquáticos, acarretando prejuízo a determinados
usos dos recursos hídricos superficiais e subterrâneos. Esses nutrientes,
notadamente os sais de nitrogênio e o fósforo, são comumente responsáveis pela
proliferação acentuada de algas, as quais podem prejudicar a utilização de
mananciais de água potável.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os nutrientes chegam aos
corpos de água por meio da erosão de solos, pela fertilização artificial dos
campos agrícolas ou pela própria decomposição natural da matéria orgânica
biodegradável existente no solo e na água.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 

v Organismos patogênicos



Embora saibamos há muito tempo que a
água pode ser responsável pela transmissão de um grande número de doença, é
ainda enorme o número de pessoas por elas afetadas, principalmente nas regiões
menos desenvolvida, onde o saneamento básico é precário ou mesmo inexistente. Essas
doenças podem causar incapacitação temporária ou mesmo a morte, sendo responsáveis
por boa parte da ocupação de leitos hospitalares e pela diminuição da qualidade
de vida das pessoas.

As classes de organismos patogênicos mais
comuns e algumas doenças transmitidas pela água e pelo esgoto ao homem são:



·&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Bactérias: responsáveis pela transmissão de doenças, como leptospirose,
a febre tifoide, a febre paratifoide, a cólera etc.;

·&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Vírus: responsáveis pela transmissão de doença, como a hepatite
infecciosa e a poliomielite;

·&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Protozoários: responsáveis pela transmissão de doenças, como a amebíase
e a giardíase; e 

·&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Helmintos: responsáveis pela transmissão de doenças, como a
esquistossomose e a ascaridíase.





v Sólidos em suspensão





Os sólidos em suspensão aumentam
turbidez da água, isto é, diminuem sua transparência. O aumento da turbidez
reduz as taxas de fotossíntese e prejudica a procura de alimento para algumas espécies,
levando a desequilíbrios na cadeia alimentas. Sedimentos podem carregar
pesticidas e outros tóxicos, e sua deposição no fundo de rios e lagos prejudica
as espécies bentônicas e a reprodução de peixes.



v Calor



A temperatura da água afeta características
físicas, químicas e biológicas do meio aquático, como a densidade da água, a
solubilidade de gases, a taxa de sedimentação do fitoplânctons, a tensão
superficial, as reações químicas e o metabolismo dos organismos aquáticos. Por
exemplo, um aumento de temperatura pode causar migração intensa de peixes para
regiões mais amenas nas quais a concentração de oxigênio dissolvido é maior ou
bloquear a passagem de peixes migratórios em decorrência da presença de uma
barreira de calor com menor concentração de oxigênio dissolvido. Pode também
favorecer o desenvolvimento excessivo de seres termófilos e, ainda, alteras a
cinética de reações químicas ou mesmo favorecer alguns sinergismos nocivos ao
ambiente. Efluentes aquecidos são gerados principalmente por usinas
termoelétricas, independentemente do tipo de combustível utilizado, seja ele de
origem fóssil ou nuclear.



v Radioatividade





A radioatividade existe naturalmente no
meio ambiente pela presença de substâncias radioativas e de radiação que vem do
espaço exterior. Parte dessas substâncias atinge os corpos de água superficiais
e subterrâneos, penetrando nas cadeias alimentares, podendo ser ou não
bioacumulada. Desse modo, os organismos podem entrar em contato com materiais
radioativos por meio do ar, da água, do solo ou de alimentos.

A radioatividade da maioria das águas
naturais está bem abaixo das concentrações máximas permissíveis. Todavia, o uso
da radioatividade pelo homem – seja para fins bélicos, energéticos, de
pesquisa, médicos ou de conservação de alimentos – tem liberado maiores
quantidade de substancias radioativas para o meio ambiente.

A radioatividade pode afetar o homem e
outros organismos de diversas maneiras. Uma exposição aguda a ela pode levar à
morte ou, então, causar danos à saúde. Uma exposição prolongada pode provocar
aparecimento de várias doenças, como câncer. Além disso, a radioatividade pode
afetar as células envolvidas na reprodução dos indivíduos, com graves danos
para as gerações futuras.




&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Bibliografia&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; BRAGA. B. (ORG); &nbsp;Introdução à engenharia ambiental – 2º Ed- São Paulo: Pearson &nbsp;Prentice Hall, 2005.