Bidu Sayão
Autor: ARMANDO MAYNARD | Publicado: 2017-05-09T13:00:00-07:00


















Entrevista publicada originalmente na revista Veja, 12/12/1973 - Edição 275.



Bidu Sayão - entrevista







"A ópera está no fim"







De volta ao Brasil, a grande soprano diz que o canto lírico
não lhe agrada mais







Por Maria Helena Dutra







Por pouco, um incidente na chegada acabava estragando a
festa do retorno. Depois de vinte anos ausente do Brasil, Bidu Sayão voltou, em
novembro, para presidir o júri do Concurso Internacional de Canto promovido
pelo Museu Villa-Lobos. Na bagagem, a cantora trouxe uma série de gravações não
comerciais, editadas por um amigo seu a partir de velhas matrizes de programas
de rádio. E a alfândega brasileira a recebeu com a notícia de que os discos só
entravam por 15.000 cruzeiros. No final tudo acabou bem, graças ao esforço de
funcionários do Theatro Municipal carioca, da Riotur, e à interferência do
próprio ministro Delfim Netto, da Fazenda. Com os discos - suas lembranças -,
Bidu reencontrou sua terra, da qual saíra em 1937 para uma carreira brilhante
de estrela internacional.



Nascia na praça Tiradentes, no Rio, há 67 anos, Balduína de
Oliveira Sayão decidiu, aos 13 anos, trocar os bailes e namorados por uma
definida ambição: "Queria ser alguém na vida, e resolvi cantar, já que não
me permitiram ser atriz". Em 1927, saiu pela primeira vez do Brasil para
se apresentar em teatros italianos. E, quando se mudou para os Estados Unidos,
em 1937, alcançou logo o Metropolitan Opera House, de Nova York, do qual foi
contratada durante dezesseis anos. Apesar de uma voz de pouco volume e
extensão, suas performances foram sempre excelentes. "Por causa de sua
excepcional clareza e pureza", escreveu em 1970 o crítico George Moshvon,
do "High Fidelity Magazin", "atingia todos os cantos da sala.
Ninguém jamais teve problemas para ouvir Sayão." Hoje, a ex-"prima
donna" é uma mulher só, que enfrenta a velhice e a solidão, com tristeza e
insegurança. Mas sem pose de heroína - e uma palpável dose de dignidade.







Maria Helena Dutra - Sua carreira foi toda feita no
exterior. Dez anos na Itália e 22 nos Estados Unidos. Aos brasileiros, restaram
apenas poucas récitas e alguns discos importados. Isso não lhe parece injusto
com seu país?



Bidu - Os brasileiros mais jovens realmente podem reclamar.
Os mais velhos, não. Cantei muito por aqui até me despedir fazendo a
"Manon" de Massenet, em 1937. E só não voltei ao Brasil porque,
depois daquela data, tive uma série de concertos e recitais que não me deram
mais um momento livre. Em 1935 e 1936, em todo caso, participei de duas enormes
turnês pelo país, indo de Manaus a Santana do Livramento. E não fiquei só nas
grandes cidades ou no litoral. Fui a uma infinidade de cidades do interior.
Cantei em teatros, em cinemas. E em algumas cidades menores cantei ao ar livre,
em cima de um tablado, junto ao piano. Entrava quem podia e quem não podia
pagar. Era um negócio muito mais patriótico do que lucrativo. Nas cidades onde
não havia hotel, eu ficava em pensão ou em casas de pessoas que gostavam de
música. As duas viagens, porém, foram grandes sucessos. Fico ofendida quando
dizem que não sou patriota. Sempre represente minha terra com muita dignidade.
Todas as minhas colegas do Metropolitan Opera House eram americanas
naturalizadas. Menos eu, que vivo há 35 anos nos Estados Unidos.







Maria Helena Dutra -&nbsp;
Os críticos costumam dizer que, embora segura e elaborada, sua voz é
pequena. E que você teria feito sucesso porque conseguira compensar tudo com
sua ótima presença como atriz. Isso é verdade? E o contrário: uma voz
excepcional dispensa um bom ator?



Bidu - Nunca. Qualquer arte, para ser bem realizada, precisa
ser estudada com paciência e sacrifício. E a arte lírica pressupõe o
aprimoramento dos dois dotes: cantor e ator. No meu caso pessoal, eu queria ser
primeiramente uma atriz, apesar da influência do meu tio Alberto Costa, médico
de profissão, mas músico instintivo que mais tarde compôs várias canções para
eu cantar. Na época, porém, por vários preconceitos, considerava-se uma desonra
para a família ter uma atriz entre seus integrantes. Ainda mais eu que não tinha
pai. Ele morreu quando fiz 4 anos de idade. E minha mãe e meu irmão, quinze
anos mais velho, nem discutiam o assunto. Em todo caso, aos 13 anos acompanhei
uma colega, Germana Mallet, a suas aulas de canto. Gostei do que vi e ouvi. E
resolvi fazer um teste. Eu não tinha voz alguma quando comecei. Os professores
me disseram que eu era muito nova ainda, que minha família ia gastar dinheiro à
toa. Mas eu insisti, chorei muito, garanti que não me importava com baile,
namorados, festas. E comecei a cantar. De fato, minha voz nunca foi
especialmente privilegiada. Mas consegui, primeiro com meus professores, depois
com o auxílio de meu segundo marido, o barítono Giuseppe Danise, trabalhar e
elaborar minha voz e ser capaz de cantar peças mais difíceis. Acredito que uma
atriz precise da mesma elaboração. no meu caso, felizmente, sempre fui uma
atriz instintiva. Nunca tive uma lição de cena. Mesmo assim, os maestros quase
nunca me corrigiram, porque eu sempre acertava.







Maria Helena Dutra - Você voltou ao Brasil para ser
presidente de honra do júri de um concurso de canto, no recentemente encerrado
Festival Villa-Lobos de 1973. Chegou a sentir nos jovens concorrentes a mesma
perseverança e talento que a levaram ao sucesso?



Bidu - A gente sente o cantor quase na primeira audição. Foi
o que aconteceu com a russa Nina Lebedeva, vencedora do Festival, solista de
várias óperas no Teatro Bolshoi. Aliás, ela continuou a tradição de artistas
socialistas vencerem concursos de canto no Brasil. Sem saber português, falando
apenas duas frases de francês, Lebedeva apresentou uma "Bachiana n.º
5" de Villa Lobos, de grande qualidade. Senti que ela tinha escutado minha
gravação. Eu me ouvia a mim mesma num estilo que só consegui alcançar ao ser
dirigida pelo próprio Villa. O segundo prêmio ficou com a brasileira Marlene
Guerra Ulhoa, sem tanto estilo e voz mas com qualidade. E o terceiro com a
chilena Mary Ann Fones, a melhor das semifinais, mas muito nervosa nas
"Bachianas" da finalíssima.







Maria Helena Dutra - Você conhece outra Bidu Sayão entro os
novos brasileiros? E a música brasileira ainda atrai suas atenções?



Bidu - Eu sempre tive esperança de que alguma jovem
brasileira viesse a tomar meu lugar. E, quando encontrei Maria Lúcia Godoy,
soube que não precisava procurar mais. Sou muito assediada por iniciantes,
principalmente brasileiros, e costumo agir impiedosamente porque acho um crime
alimentar pretensões. Sem possibilidades, não dou esperança. Exatamente o
contrário aconteceu com a Maria Lúcia - e eu fiquei de boca aberta quando a
ouvi cantar. Quanto à música brasileira, eu a considero mais espontânea, alegre
e variada da América Latina, tanto no campo erudito como no popular. No meu
tempo, além de Villa, é lógico, interpretei muitas canções de Francisco
Mignone, Ernâni Braga, Lorenzo Fernandes e Barroso Neto. Dos eruditos
contemporâneos pouco conheço. Mas existem dois compositores populares
brasileiros que, juro, se ainda cantasse, interpretaria com prazer: Antônio
Carlos Jobim e Dorival Caymmi.







Maria Helena Dutra - Você se confessa sem mágoas ou
ressentimentos do Brasil. Mas sofreu violenta vaia no Municipal em 1937. Logo
após Bidu Sayão se despediu dos palcos brasileiros e terminou sua carreira sem
sequer fazer um recital por aqui. Coincidência apenas?



Bidu - Apenas isso. As pessoas que fazem sucesso logicamente
têm inimizades. E a vaia no Municipal foi causada e dirigida por Gabriela
Besanzoni Lage, uma milionária que morreu na miséria na Itália. Tinha sido uma
cantora magnífica, a melhor "Carmen" que já vi. Mas, embora não mais
trabalhasse, morria de ciúme de todos os que apareciam. Quando fiz o
"Guarani", de Carlos Gomes, no Rio, ela organizou um pessoal para me
vaiar. O teatro inteiro, porém, começou a aplaudir e a vaia acabou. Gabriela, inclusive,
fugiu do camarote em que se encontrava. Isso, em todo caso, foi uma coisa
pequena, sem importância, que recordo sem raiva porque nunca tive inveja de
ninguém. Depois dessa vaia ainda cantei, no Brasil, "La Bohème",
"Romeu e Julieta", "Manon" e "Pelléas et
Melisande". E fui contratada pelo Metropolitan de Nova York. Os
compromissos me impediram de voltar. Só retornei ao Brasil em 1952, incógnita,
para acompanhar os últimos momentos de vida de meu irmão. Depois, nos Estados
Unidos, continuei minha carreira. Sempre pensei em voltar ao Brasil para me
retirar. Em 1953, no entanto, deixei o Metropolitan aproveitando o ensejo de
cantar novamente a "Manon". Sempre achei que dava sorte começar e
terminar uma etapa com a mesma música - e eu tinha estreado no Met com a
"Manon". Depois apenas dei concertos até 1958, quando me senti
cansadíssima apesar de continuar em boas condições vocais. E numa inspiração de
momento decidi acabar com minha carreira em três concertos no Carnegie Hall,
onde cantei a "Demoiselle Elue", de Claude Debussy, a primeira peça
que havia cantado nos Estados Unidos. Esta decisão foi causada, também, porque
minha mãe já estava muito doente e com 90 anos. E meu marido se queixava muito
de solidão, porque eu tinha uma vida de cigana. Considerei, então, que minha
família valia mais. Compramos uma casa no Maine e encerrei a vida profissional.
Por isso não pude fazer uma programação maior que incluísse o Brasil. Passei
então a fumar, a tomar coquetéis, o que a profissão antes me impedia - mas foi
muito duro parar. Eu vivia cheia de glórias, circundada de jornalistas. Na hora
de me retirar, contudo, de repente ficou tudo vazio. Foi duro, mas escolhi essa
solução.







Maria Helena Dutra - Um ano depois de tão súbita decisão
você voltou a cantar e chegou mesmo a gravar com Villa-Lobos "A Floresta
Amazônica". Saudades?



Bidu - Fiquei um ano sem cantar, sem abrir a boca, sem
vocalizar. Até que me amigo Villa e sua mulher, a Mindinha, chegaram aos
Estados Unidos. Villa tinha ido compor a trilha sonora do filme "Green
Mansions", com Audrey Hepburn. A fita foi um fiasco. E, da música do
Villa, sobraram só uns 10 minutos. Ele ficou indignado, eu nunca o vi tão
amolado. Decidiu, então, gravar a obra, e me pediu que o ajudasse. Eu estava há
um ano afastada. E só aceitei porque tive o pressentimento de que aquela seria
a última gravação do Villa. E foi.







Maria Helena Dutra - O fato de seu primeiro marido, Walter
Mocchi, ter sido empresário, segundo, Giuseppe Danise, ter sido um barítono de
fama, não foi fundamental para o sucesso de sua carreira?



Bidu - Para se fazer uma carreira internacional é preciso ter
perseverança, sorte e alguém que dê o impulso inicial, pois os empresários
nunca querem principiantes. O fato de meu primeiro marido ter sido empresário,
contudo, em nada contribuiu para o início da minha carreira internacional. Eu
estreei, em 1927, no Teatro Constanza, de Roma, após ter feito uma série de
audições para seus responsáveis. Consegui a chance porque tinha sido aluno de
Jean De Rezky, em Nice, França, a única sul-americana que ele aceitou ensinar.
Só dois anos depois, 1929, é que me casei com Walter, um sonhador, homem
riquíssimo, que botava tudo que tinha no teatro. Quanto aos Estados Unidos, foi
o maestro Arturo Toscanini, que conheci no Scala de Milão, quem me abriu as
portas do Metropolitan. Ele queria uma voz especial e etérea para interpretar a
"Demoiselle Elue" de Debussy. Tinha escutado todas as sopranos da
América sem encontrar o que pretendia. Eu nem sabia disso, até que tivemos uma
conversa sem compromissos. Aí, ele me levou para cantar o poema no
Metropolitan, num concerto do qual participara todas as pessoas importantes da
cidade. Afinal, apesar de desconhecida, e de nome exótico, eu era apresentada
por Toscanini. Mas ainda, tive a sorte de cantar no ano do afastamento da
soprano Lucrezia Bori, que tinha quase as mesmas características de voz. Assim
mesmo, porém, até ser contratada pelo Metropolitan, ainda fiz mais duas
audições. Seus responsáveis achavam que minha voz era pequena para o teatro e
eu tive de demonstrar que podia atingir até as últimas poltronas. Dois anos
depois, em 1939, separei-me de Walter e pouco tempo depois casei-me com Danise
que, durante quinze anos, foi barítono do Metropolitan e depois se tornou, até
morrer, em 1963, um grande professor. Através de estudo e muito exercício, ele
foi o responsável pelo desenvolvimento de minha voz.







Maria Helena Dutra - Mas por que mesmo depois de se retirar
você preferiu os Estados Unidos ao Brasil?



Bidu - Preferi não é bem o termo. Tanta coisa aconteceu
comigo, nesta visita, depois de informados dos meus azares, passaram apenas a
me dar figas como presente. Ao abandonar o canto, fiquei vivendo em Nova York,
junto a meu marido, que dava aulas. Passávamos o tempo livre em nossa ampla
casa no Maine, no norte do país, perto do Canadá. Em 1963, Danise morreu e
fiquei desorientada. Percebi que não tinha a menor experiência com relação a
nenhum problema prático. Não sabia fazer nada, só assinava cheques. Tive só
duas fraquezas: uma com peles e a outra com jóias. Pensando assim, vivíamos
nossos calmos e tranquilos dias quando ele morreu. O choque foi tanto que perdi
18 quilos em um mês. Mas sobrevivi por causa da minha mãe. Até que em 1966 ela
morreu aos 94 anos. Senti-me abandonada no mundo. Horrível. Tinha dinheiro mas
nenhuma felicidade. Passei a ter taquicardia, palpitações, suor frio e pulso
irregular. Mas meu cardiologista não constatou nenhum problema mais grave. Era
tudo angústia, nervosismo e preocupação. Fiquei com medo de vir ao Brasil e
morrer de uma emoção mais forte. Depois fui me habituando a viver sozinha. E
passei a dedicar carinho especial à minha casa, às minhas lembranças e
saudades. Mas, certo dia, em junho de 1969, saí para fazer umas compras, com o
meu empregado, misto de caseiro, jardineiro, chofer, tudo enfim, que me serve
há 22 anos. Estava apenas com um slack, sem jóias, sem nada. Na volta, vimos de
longe uma densa neblina. Mas quando cheguei perto não pude mais me enganar. O
fogo estava destruindo minha casa. Nada foi possível fazer. Perdi tudo. As
jóias que minha mãe tinha me dado, uma medalha feita pelo próprio Caruso com
uma caricatura sua, minhas tapeçarias, móveis, lembranças, diplomas, placas,
tudo. Provocado por um curto-circuito, o fogo acabou com as recordações de toda
minha vida. Só se salvou um anel de água-marinha brasileira. Mas reconstruí
tudo, a casa estava no seguro e o prejuízo financeiro não foi tão grande assim.







Maria Helena Dutra - — E então conseguiu um pouco de
tranquilidade?



Bidu - Minha filha, quando me dão figas é porque têm razão.
Ainda não acabou, não. A casa ficou pronta em 1970. Dois anos depois ladrões
estiveram lá e levaram tudo. Só não tocaram no que tinha as iniciais B.S. Mas
de resto fizeram um limpíssimo trabalho profissional. Como podia vir para o
Brasil e me divertir?







Maria Helena Dutra - Mesmo no seu retiro você ainda
acompanha a vida musical dos Estados Unidos? E a ópera, seria um gênero em
decadência?



Bidu - Hoje, a ópera não mais me diverte. Ainda existem
espetáculos bonitos. Mas o teatro lírico está realmente um pouco decadente e
fora de moda. Não por culpa do gênero que é eterno, mas pela insistência nos
erros. O principal na ópera é o canto. Mal cantada vira uma caricatura. Os
jovens de hoje, porém, mesmo alguns mais antigos, não têm paciência de estudar
muito ou a modéstia de se guardarem apenas para os papéis que sejam adequados à
sua voz e sensibilidade. Querem fazer tudo rápido e aparecer muito para ficarem
ricos e famosos depressa. Isto mata a ópera e seus melhores talentos.
Montserrat Caballé, minha cantora preferida, e Joan Sutherland são exceções
nestas comédias de erros. Duas vítimas do mal de que falei antes são Maria
Callas e Renata Tebaldi. Cantaram demais e em todos os gêneros de ópera:
dramática, lírica, ligeira. Dizem que o problema de Callas foi sua gordura e o
tratamento rigoroso a que se submeteu. Mas não é verdade. Foi a pressa. Aliás,
outra mentira histórica da ópera é se dizer que os gordos têm a melhor voz.
Bobagem. Mas insistem nesta mentira e o resultado são feias figuras no palco
numa hora em que os jovens estão habituados a outra estética. Se a ópera
insistir nessa tecla e nas montagens ultrapassadas vai realmente acabar.







Texto e imagens reproduzidos do site: elfikurten.com.br



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