Os caminhos Primitivos do Ceará Colonial
Autor: Fátima Garcia | Publicado: 2017-07-19T11:43:00-07:00



Vários caminhos
foram abertos na capitania do Ceará nos tempos remotos de sua conquista e
povoação pelos colonizadores europeus. Essas estradas foram a porta de entrada
para as glebas sertanejas, mesmo as mais remotas, e foram utilizadas pelos
pioneiros da truculenta civilização ocidental.

Com relação as
estradas de ribeiras, cada riacho possuiu a sua, desde tempos imemoriais. O
caminho seguia de perto o leito do curso d’água, ora por uma margem, ora pela
outra margem, da foz às cabeceiras, e ao longo da qual de hábito se edificavam
os currais, as casas dos vaqueiros e até casas senhoriais.






Para o historiador
Pompeu Sobrinho, a origem reside no povoamento de sesmarias, que eram
concedidas sucessivamente rio acima. Por esses caminhos andavam cavaleiros que
percorriam os sertões comprando equídeos para os engenhos de Pernambuco e as
boiadas que procuravam as grandes estradas que conduziam aos centros consumidores
do litoral.

O mesmo autor
defende que as estradas das ribeiras já existiam ao tempo em que estas terras
estavam sob domínio apenas dos indígenas. É certo que os tapuias do sertão
desciam às praias quando os cajueiros frutificavam; além disso, outras
necessidades determinavam uma certa circulação dos sertões para o litoral e
vice-versa. Este movimento se fazia ao longo das referidas estradas, cujo
traçado, evitando o recesso das caatingas desprovidas de água fácil, se
acostava aos leitos dos cursos de d’água onde o líquido precioso era encontrado
com facilidade. &nbsp;&nbsp;&nbsp; 











Estrada Velha






A mais antiga
alongava-se pelo litoral desde 1611, ligando o fortim de São Sebastião aos mais
civilizados centros do Nordeste brasileiro. Percorrendo ora a praia, ora os
tabuleiros, era a princípio, uma vereda mal definida, perceptível apenas aos
olhos perscrutadores dos índios tupis, aos quais servira de trilha quando
algumas de suas malocas haviam sido deslocadas para o Norte.








&nbsp;Forte de São Sebastião - 1613&nbsp;


Pela Estrada Velha
transitavam certamente os mercadores portugueses, que já ao final do século
XVI, acompanhados de nativos amistosos, percorriam nossas praias em busca do
precioso âmbar gris (substância produzida pelas baleias cachalotes, de grande
valor na Europa); também passou por ali Pero Coelho e os jesuítas Figueira e
Francisco Pinto no rumo da Ibiapaba.



Transpondo o
Jaguaribe pouco acima de sua foz, a estrada demandava Natal, passando por Amargoso
e Guamoré nas costas de Macau; depois, costeando o Atlântico, alcançava a Paraíba. Até 1625, a estrada ainda não chegava à ilha de São Luiz, no Maranhão.
Nas praias de Lençoes, a meio caminho entre a ilha e o forte de São Sebastião,
viviam os Tremembés, exímios nas emboscadas, e cujas terras não se atravessava
impunemente.



Nos primórdios da
conquista do Meio Norte, chegava-se ao Maranhão através da Ibiapaba. Para
atingir aquele distante platô, seguiam-se rudes itinerários traçados por
Francisco Pinto ou pela bandeira afoita do primeiro capitão-mor do Ceará.
Dessas veredas que durante anos serviram à intercomunicação das missões
jesuíticas ali estabelecidas, não restaram registros do seu traçado. Entre a
serra e a costa do Maranhão existiam ligações constantes e mais ou menos
conhecidas, utilizadas pelos franceses no século XVI.



Os primeiros
europeus que se encaminharam ao Maranhão pela zona marítima, foram os
holandeses. Ávidos sempre de dilatar os domínios da Companhia das Índias
Ocidentais, os batavos, senhores da fortaleza de S. Sebastião, contaram com a
ajuda dos indígenas da região que atraíram com promessas e presentes.&nbsp;&nbsp;




Estrada da Taquara






Foram os
holandeses, novamente senhores do Ceará em 1649, que levados pela cobiça, estenderam
rumo ao Monte da Itarema, uma das veredas de acesso às povoações indígenas da
vizinhança do forte Schoonemborch. A lenda referia ali ter estado, anos antes,
o capitão-mor Martins Soares em busca de minérios preciosos, e era isso quanto
bastava para aguçar a avidez dos agentes da Companhia das Índias Ocidentais.&nbsp;





Mapa elaborado pelos holandeses em 1649, com o forte Schoonemborch e o caminho que levava a Itarema&nbsp;


Partindo da praia
na direção sul, o caminho da Taquara cortava o Rio Pajeú, então denominado
Marajaik, transpunha os ribeirões do Tipoig (Jacarecanga) e Piraoba,
tangenciava as lagoas de Imboduaponga (Parangaba) e Monduig (Mondubim) para se
bipartir pouco adiante do córrego de Itapoba. O braço oriental
seguia para a Serra de Maranguape, onde naqueles sombrios tempos se fizeram escavações
e sondagens; o braço ocidental, depois de cortar várias vezes o riacho Itarema
Igevab, alcançava a Serra de Itarema, hoje Taquara.



Era uma simples
picada traçada nas matas ralas do litoral, picada que o trânsito continuado dos
artífices estrangeiros alarga e melhora. Jamais teve esse caminho valor
histórico ou comercial. Muito frequentado durante a ocupação holandesa, ficou em
completo abandono quando o Ceará se viu livre dos invasores pelo tratado de
1654.



Nosso solo,
revolvido febrilmente pelas mãos dos estrangeiros, mostrou-se pouco
generoso. A percentagem de prata contida no material extraído das minas era
diminuta e não correspondia aos esforços e materiais empregados, deixando
portanto, aos portugueses o trabalho de prosseguir com a mineração.



O tráfego da
Estrada da Taquara só recomeçou muitos anos depois, em 1662, quando a pedido do
padre Joacob Cochleo, as diferentes malocas tupis foram reunidas numa grande
povoação situada perto da lagoa do Arronches e que tomou o nome de Aldeia do
Bom Jesus de Porangaba.



A partir daí o
movimento da Estrada da Taquara cresceu dia a dia no trecho
Fortaleza-Porangaba. Por ela marcharam levas de prisioneiros de guerra,
encaminhados ao fortim de N.S. da Assunção, pelos primeiros colonizadores
lusitanos. Ecoam também por sobre seu leito, os passos apressados dos soldados
do presidio, no desenrolar das sucessivas expedições guerreiras contra o
elemento nativo.



Com o progressivo
aumento da colonização, o ramal de Maranguape superou em importância o caminho
da Taquara. De Porangaba partiria mais tarde a estrada tronco para Monte-Mor (atual Baturité) e
sertões de Quixeramobim.&nbsp;


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Estrada
Camocim-Ibiapaba






Aos Tabajaras que
estabeleceram ligações numerosas entre seus domínios serranos e os costões
arenosos do Atlântico, deve-se atribuir a abertura da estrada Camocim-Ibiapaba,
uma das mais remotas vias de acesso rasgadas através das regiões setentrionais
do Ceará.

Percorrida amiúde
por bandos de nativos em seus deslocamentos periódicos, do platô para as
praias, era sem dúvida, vereda já batida e tradicional no início do século
XVII, quando marchou em demanda da Ibiapaba a expedição desbravadora de Pero
Coelho de Sousa.

Brancos e índios
dela se serviram para encaminhar ao embarcadouro da barra do rio da Cruz as
madeiras e algodões de que se abasteciam os barcos piratas estrangeiros ali
fundeados. Cada vez mais frequentada, à medida que novos colonos iam se fixando
na bacia do Coreaú, a estrada Camocim-Ibiapaba atingiu o ápice de sua
importância comercial com a fundação dos Saladeiros de Granja, a cujos produtos
dava vazão. Seu tráfego decresceu notavelmente depois da seca de 1792.

Embora
desconhecido, presume-se que seu traçado seguisse os mesmos rumos da estrada
Viçosa-Granja, reconstruída no governo de Bernardo Manuel de Vasconcellos, e
que de Granja para o norte, serpenteasse entre os carnaubais que acompanham o
curso de Camocim, realizando assim o mais curto e seguro trajeto entre a serra
e o litoral.&nbsp;








Estrada Geral do
Jaguaribe






Uma outra estrada
foi constituída quando a bacia do Jaguaribe cobriu-se de fazendas e currais.
Partindo da região do Aracati, rio acima, transpunha o Jaguaribe em Passagem
das Pedras, atravessava os lugares onde hoje estão as cidades de Russas e Icó,
subindo depois o Salgado até quase suas nascentes.&nbsp;





Rio Jaguaribe - IBGE - anos 50&nbsp;


Trilhada em alguns dos seus trechos já no tempo dos primeiros exploradores
seiscentistas, que não dispondo de rios navegáveis, margeavam de preferência os
leitos das ravinas, onde poços e cacimbas lhe forneciam água sofrível, a
estrada atingiu cedo as terras meridionais da capitania.



Galgando o platô
do Araripe e vencendo a caatinga rala dos sertões pernambucanos, chegou ao Rio
São Francisco no início do século XVIII. Embora sujeita na última parte do seu
curso, aos solos irregulares da serra, com suas longas travessias sem água e
sem pastagem, a estrada avultou rapidamente em importância na economia do
interior nordestino. Serviu de passagem ao gado e aos cavalos do sertão para a
zona do médio São Francisco, de onde seguiam para os centros de mineração das
Gerais.



Foi a mais notável
via de penetração de todo o Ceará colonial. Por ela recebeu o Cariri os
colonizadores vindos do baixo Jaguaribe, que foram os primeiros ocupantes
daqueles rincões fronteiriços e também gente oriunda das margens do São
Francisco. Foi também, até o
advento da Ferrocarril, a mais importante via de intercâmbio entre o litoral e
o interior cearense. Por ela entraram durante todo o período colonial os
gêneros de primeira necessidade de que se abastecia o nosso interior e os
distantes sertões do Piauí.









Estrada Nova das
Boiadas











Da bacia do
Jaguaribe chegava-se aos campos criadores do Piauí pela estrada nova das
boiadas, caminho difícil e alongado, que hoje, graças as indicações deixadas
nos textos das sesmarias, pode ser reconstituído em grande parte.

Vinda de Pau dos
Ferros pelo Pereiro, transpunha o Jaguaribe pouco acima da villa de
Jaguaribe-mirim; ia em seguida pelo riacho do Sangue no rumo Nordeste; passava
ladeando os campos de Uriá, cruzava o rio das Pedras, atingindo&nbsp; Banabuiú em Laranjeiras; depois de beirá-lo algum
tempo, serpenteava junto as margens do seu tributário mais importante, o
Quixeramobim, até embocar na cidade do mesmo nome, onde se bipartia.

Um ramal seguia
pelo Cavallo-Morto (Boa Viagem), Independência e Crateús, caminhava para o
Piauí através do boqueirão do Poti. O outro, indo para o noroeste ia até
Sobral, prolongando-se até a capital de Pernambuco, por Barriguda, e Tabuleiro
Formoso.

Encurtando
distância e desviando o trânsito do litoral para o sertão, a Estrada Nova das
Boiadas concorreu grandemente para o isolamento em que muito tempo ficou a sede
administrativa da Capitania, pequena e insignificante, enquanto outras vilas se
desenvolviam.&nbsp;









Estrada das
Boiadas






Sua origem remonta
ao início do século XVIII. Já em 1731 a via é citada em texto das sesmarias
cearenses como “a estrada que passa para o Piauí”. Sete anos antes era
denominada “caminho dos Inhamuns” ; Icó, Iguatu, São Matheus, Saboeiro,
Arneiroz e Tauá balizam hoje em enorme trecho desse velho caminho de acesso às
terras do médio Parnaíba.








De Tauá, antiga
fazenda de José Alves Feitosa, seguia para o centro do Estado do Piauí pelo
antigo riacho dos Camaleões (atual Carrapateiras), atingindo Vertentes e
Crateús. Simples picada de tropeiros, a via Tauá-Piauí constitui-se m breve um
caminho tradicional, que seguindo o riacho de Trici, encostas meridionais da
serra da Joaninha, rumava Valença. Conhecida nas
crônicas do Rio Grande do Norte e Paraíba, pelo nome de Estrada das Boiadas,
aparece nos documentos cearenses do início do século XIX com a simples
designação de “Estrada para Pernambuco”.

Em seu traçado
primitivo a estrada passava pelos lugares hoje denominados S. João do Rio do
Peixe, Sousa, Pombal e Patos, ia depois margeando o rio Pinharás, galgava a
encosta oriental da Borborema, encontrando seis léguas adiante a lagoa do
Batalhão, seguia as sinuosidades do rio Taperoá até a povoação de Milagres;
alcançava a pequena ribeira do Santa Rosa para chegar a Campina Grande.

Dentre os
complexos e numerosos fatores que influíram na formação e distribuição de
núcleos povoados do interior cearense, as chamadas estradas das boiadas tiveram
papel de maior relevância.&nbsp;





Estrada da Caiçara






Varando os
tabuleiros agrestes, por onde na estação das chuvas corriam para o mar as águas
barrentas do Acaraú, alongava-se a Estrada da Caiçara. Ao tempo do
desbravamento da zona norte do Ceará, era a única via de comunicação entre o
litoral e os povoados da ribeira do Acaraú. Com o passar do tempo e a
necessidade de intercâmbio comercial com outras localidades, as contingências
geográficas da circulação orientam as ligações do interior cearense com
Pernambuco e Paraíba.

O caminho da
Caiçara prolonga-se assim pelas caatingas de Santa Quitéria atingindo
Quixeramobim, onde passava a estrada nova das boiadas. Tomando essa antiga
trilha, podiam os estancieiros das ribeiras do norte, transportar cavalos,
boiadas ou tropas carregadas de couro ao Recife, com maior rapidez e sem o ônus
dos pesadíssimos fretes marítimos.&nbsp; 



No início do
século XIX construíram-se no Ceará novas vias de comunicação, e muitas das
velhas estradas tradicionais foram melhoradas. Os caminhos, mesmos os mais
utilizados na realidade não passavam de sendas, estreitas e tortuosas, traçadas
pelos viajantes em peregrinação. Mal podiam vencê-las cavaleiros e peões.
Excetuando talvez a Estrada Geral do Jaguaribe e a do Acaraú, nenhuma permitia
a passagem de veículos de roda. &nbsp;&nbsp;

&nbsp;&nbsp;

Extraído do texto:
Vias de
Comunicação do Ceará Colonial, de Carlos Studart Filho&nbsp;
Revista do
Instituto do Ceará - 1937
imagens da Comissão Científica do Império 1859-1861(meramente ilustrativas) &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;