Autor: Camila | Publicado: 2012-03-31T16:59:00-07:00



A armada





Nau de Pedro Álvares Cabral conforme retratada no&nbsp;Livro das Armadas, atualmente na&nbsp;Academia das Ciências de Lisboa.



Para selar o sucesso da viagem de&nbsp;Vasco da Gama&nbsp;de&nbsp;descobrimento do caminho marítimo para a Índia&nbsp;- que permitia contornar o&nbsp;Mediterrâneo, então sob domínio dos&nbsp;mouros&nbsp;e das nações italianas, o Rei&nbsp;D. Manuel I&nbsp;se apressou em mandar aparelhar uma nova frota para as Índias. Uma vez que a pequena frota de Vasco da Gama tivera dificuldades em impor-se e comerciar, esta seria a maior até então constituída, sendo composta por treze embarcações e mais de mil homens. Com exceção dos nomes de duas naus e de uma caravela, não se sabe como se chamavam os navios comandados por Cabral. Estima-se que a armada levasse mantimentos para cerca de dezoito meses.

Aquela era a maior esquadra até então enviada para singrar o Atlântico: dez naus, três caravelas e uma naveta de mantimentos. Embora não se saiba o nome da nau capitânia, a nau sota-capitânia, capitaneada pelo vice-comandante da armada,&nbsp;Sancho de Tovar&nbsp;se chamava&nbsp;El Rei. A outra cujo nome permaneceu é a&nbsp;Anunciada, comandada por&nbsp;Nuno Leitão da Cunha. Esta última pertencentia a Dom Álvaro de Bragança, filho do duque de Bragança, e fora equipada com os recursos de Bartolomeu Marchionni e Girolamo (ou Jerônimo) Sernige, banqueiros florentinos que residiam em Lisboa e investiam no comércio de especiarias. As cartas que eles trocaram com seus sócios e acionistas italianos preservaram o nome do navio.

Conservou-se ainda o nome da caravela capitaneada por&nbsp;Pero de Ataíde, a&nbsp;São Pedro. A outra caravela, comandada por&nbsp;Bartolomeu Dias, teve o seu nome perdido. A armada era completada por uma naveta de mantimentos, comandada por&nbsp;Gaspar de Lemos. Coube a ela retornar a Portugal com as notícias sobre a descoberta do Brasil.





Rota seguida por Cabral para a Índia em 1500 (em vermelho) e a rota de retorno (em azul).



Baseado em documento incompleto que localizou na Torre do Tombo, em Lisboa,&nbsp;Francisco Adolfo de Varnhagen&nbsp;identificou cinco das dez naus que compunham a frota cabralina. Seriam elas&nbsp;Santa Cruz,&nbsp;Vitória,Flor de la Mar,&nbsp;Espírito Santo&nbsp;e&nbsp;Espera. A fonte citada por Varnhagen nunca foi reencontrada, portanto a maioria dos historiadores prefere não adotar os nomes por ele listados. A armada, assim, continua quase anônima.

Outros historiadores do século XIX declararam que a nau capitânia de Cabral era a lendária&nbsp;São Gabriel, a mesma comandada por Vasco da Gama na histórica viagem em que se descobriu o caminho marítimo para as Índias, três anos antes. Entretanto, não existem documentos para comprovar a tese.

Pouco antes da partida, el-Rei mandou rezar uma&nbsp;missa, no&nbsp;Mosteiro de Belém, presidida pelo&nbsp;bispo de Ceuta,&nbsp;D. Diogo de Ortiz, em pessoa, onde benzeu uma bandeira com as armas do Reino e entregou-a em mãos a Cabral, despedindo-se o rei do fidalgo e dos restantes capitães.

Vasco da Gama teria tecido considerações e recomendações para a longa viagem que se chegava: a coordenação entre os navios era crucial para que não se perdessem uns dos outros. Recomendou então ao capitão-mor disparar os canhões duas vezes e esperar pela mesma resposta de todos os outros navios antes de mudar o curso ou velocidade (método de contagem ainda atualmente utilizado em campo de batalha terrestre), dentre outros&nbsp;códigos&nbsp;de comunicação semelhantes.

A chegada a Vera Cruz





Carta de Pero Vaz de Caminhaao rei&nbsp;D. Manuel I, comunicando sobre o descobrimento da&nbsp;Ilha de Vera Cruz&nbsp;(Brasil).



No dia&nbsp;24 de Abril, Andreza Balbino e Cabral receberam os nativos no seu navio. Então, acompanhado de&nbsp;Sancho de Tovar,&nbsp;Simão de Miranda,&nbsp;Nicolau Coelho,&nbsp;Aires Correia&nbsp;e&nbsp;Pero Vaz de Caminha, recebeu o grupo de índios que reconheceram de imediato o ouro e a prata que se fazia surgir no navio — nomeadamente um fio de ouro de D. Pedro e um castiçal de prata — o que fez com que os portugueses inicialmente acreditassem que havia muito ouro naquela terra. Entretanto, Caminha, em sua carta,[5]&nbsp;confessa que não sabia dizer se os índios diziam mesmo que ali havia ouro, ou se o desejo dos navegantes pelo metal era tão grande que eles não conseguiram entender diferentemente. Posteriormente, provou-se que a segunda alternativa era a verdadeira.

O encontro entre portugueses e índios também está documentado na carta escrita por Caminha. O choque cultural foi evidente. Os indígenas não reconheceram os animais que traziam os navegadores, à exceção de um papagaio que o capitão trazia consigo; ofereceram-lhes comida e vinho, os quais os índios rejeitaram. A curiosidade tocou-lhes pelos objectos não reconhecidos - como umas&nbsp;contas de rosário, e a surpresa dos portugueses pelos objetos reconhecidos - os metais preciosos. Fez-se curioso e absurdo aos portugueses o fato de Cabral ter vestido-se com todas as vestimentas e adornos os quais tinha direito um capitão-mor frente aos índios e estes, por sua vez, terem passado por sua frente sem diferenciá-lo dos demais tripulantes.





Desembarque de Cabral em Porto Seguro&nbsp;(óleo sobre tela), autor:&nbsp;Oscar Pereira da Silva,&nbsp;1904. Acervo do&nbsp;Museu Histórico Nacional,&nbsp;Rio de Janeiro.



Os indígenas começaram a tomar conhecimento da fé dos portugueses ao assistirem a&nbsp;Primeira Missa, rezada por FreiHenrique de Coimbra, em um domingo, 26 de abril de 1500. Logo depois de realizada a missa, a frota de Cabral rumou para as Índias, seu objetivo final, mas enviou um dos navios de volta a Portugal com a carta de Caminha. No entanto, posteriormente, com a chegada de frotas lusitanas com o objetivo de permanecer no Brasil - e a tentativa de evangelizar os índios de fato -, os portugueses perceberam que a suposta facilidade na cristianização dos indígenas na verdade traduziu-se apenas pela curiosidade destes com os gestos e falas ritualísticos dos europeus, não havendo um real interesse na fé católica, o que forçou os missionários a repensarem seus métodos de conquista espiritual.

Os povos nativos

Os povos que habitavam o Brasil na época da chegada de&nbsp;Cabral&nbsp;viviam na&nbsp;Idade da Pedra, entre a passagem do&nbsp;Paleolítico&nbsp;para o&nbsp;Neolítico, uma vez que praticavam uma incipiente agricultura (milho&nbsp;e&nbsp;mandioca) e domesticação de animais (porco do mato e&nbsp;capivara). Isso significa que estavam entre 300.000 e 12.000 anos atrás dos europeus. Contudo, tinham amplo conhecimento da produção de bebidas alcoólicas fermentadas (mais de 80), utilizando como matéria prima raízes, tubérculos, cascas, frutos, etc. O impacto causado pela chegada dos portugueses é o mesmo que causaria hoje a chegada de nave de extraterrestres pertencentes a uma civilização milhares de anos mais avançada do que a nossa.[6]





Índios tupinambás, gravura do século XVI.



Quando da chegada ao Brasil pelos portugueses, o litoral baiano era ocupado por duas nações indígenas do&nbsp;grupo linguístico tupi: os&nbsp;tupinambás, que ocupavam a faixa compreendida entre&nbsp;Camamu&nbsp;e a foz do&nbsp;Rio São Francisco; e os&nbsp;tupiniquins, e que se estendiam de Camamu até o limite com o atual estado brasileiro doEspírito Santo. Mais para o interior, ocupando a faixa paralela àquela apropriada pelos tupiniquins, estavam os&nbsp;aimorés.

No início do&nbsp;processo de colonização do Brasil, os tupiniquins apoiaram os portugueses, enquanto seus rivais, os tupinambás, apoiaram os franceses, que durante os séculos XVI e XVII realizaram diversas ofensivas contra a&nbsp;América Portuguesa. A presença dos europeus incendiou mais o ódio entre as duas tribos, ódio relatado por&nbsp;Hans Staden, viajante alemão, em seu sequestro pelos tupinambás. Ambas as tribos possuíam cultura&nbsp;antropofágica&nbsp;com relação aos seus rivais, característica que durante séculos não fora compreendida pelos europeus, o que resultou na posterior caça àqueles que se recusassem a mudar esse hábito.