The Kinks - Arthur, Or The Decline And Fall Of The British Empire
Autor: quem??? | Publicado: 2008-09-22T19:07:00-07:00

   O ano era 1969.  O movimento hippie e a música psicodélica alcançavam o seu auge.  A banda era The Kinks, que, mesmo se não tivesse lançado o clássico  Arthur, Or The Decline And Fall Of The British Empire, já teria  seu lugar garantido no hall da fama do rock'n'roll, primeiro com seu  som distorcido e garageiro de hits como You Really Got Me e  All Day and All of The Night, depois pelas grandes canções do  rock britânico entre 66 e 68. Arthur é o disco que divisa as  águas na carreira dos Kinks, é bem mais voltado ao rock do que os  trabalhos anteriores, porém ainda detém aquele sentimento inocente/nostálgico  dos anos 60, que foi se esvanecendo em seus trabalhos posteriores. As  músicas foram concebidas por Ray Davies para serem a trilha sonora  de um programa de televisão, que acabou não sendo produzido. Contava  uma história vagamente baseada na de sua irmã Rosie (assim  como a de Dave Davies, guitarrista solo)  e de seu marido Arthur, que se mudaram para Austrália. Mas por baixo  de uma história normal de um inglês comum está uma irônica crítica  à sociedade britânica.    A geração dos  irmãos Davies e contemporâneos cresceu com o peso da Segunda Guerra  Mundial nas costas, escombros e histórias de como Império Britânico  venceu os inimigos, além do medo de que novos conflitos pudessem ocorrer, assim como Arthur, o protagonista  da história. A música Vitória,  um rock estimulante, é uma ingênua, alegre e irônica ode à rainha  e ao reino britânico: "Land of Hope and Glory", onde  ele nasceu e que aprendeu a amar. Yes Sir, No Sir  é uma crítica ao militarismo, onde os soldados precisam pedir  autorização até para respirar e o general decide suas vidas de cima  de sua autoridade na hierarquia. Aí vem Some Mother's Son, uma  balada de arrepiar os pêlos que mostra o horror de uma guerra, tratando  da morte de um soldado como o filho de alguma mãe que não vai poder  voltar pra casa, mas mesmo assim o mundo continua girando, apesar das  crianças que se foram. Drivin' é a que mais lembra os discos  anteriores dos Kinks, alegre, meio vaudeville, divertida, sobre  o prazer de sair dirigindo seu carro e esquecer-se dos problemas.      E é então que  vem o chute no balde que faz desse disco o que ele é, Brainwashed,  uma porrada sonora, que acusa sem meias palavras o homem britânico  comum de parecer um ser humano, mas não ter uma mente própria, de  ter sua casa, seu trabalho, seu carro, mas ter o cérebro lavado, e  anuncia que os 'aristocratas e os burocratas são ratos sujos por fazerem  de você o que você é.' Porém as oportunidades estão abertas na  Austrália, que é retratada como um paraíso na terra, sem distinção  de classes, sem vício em drogas, onde todos sempre sorriem e ninguém  nunca irá deixá-lo para baixo. Australia é a única faixa  do disco que representa algo próximo ao psicodélico predominante na  música da época. Shangri-la começa tranqüila - sobre o paraíso  do lar, as pantufas, a lareira, seu carro e sua cadeira de balanço  -, alcança um refrão de vocais gloriosos, até ser cortado por uma  outra parte, mais pesada, onde quem fala é algo como a consciência,  mostrando como nada é assim tão fácil quanto parece, há a hipoteca  a pagar, as contas, os impostos, os vizinhos são fofoqueiros e Arthur  tem medo até de pensar em como ele é inseguro, a vida não é assim  tão feliz em sua pequena xangri-lá.     No início,  Mr. Churchill Says é despretensiosa, alegre, mostra que, como diz  Sr. Churchill, devemos lutar nossas batalhas até o final, porém no  meio há uma intervenção, com guitarras pesadas, sirenes de ataque  aéreo, casas em chamas, pessoas mortas. Um longo solo num estilo oriental  por Dave Davies introduz a um coro militar que reafirma as palavras  de Churchill, e termina com guitarras distorcidas e pegada quase punk  (em '69). She's Bought A Hat Like Princess Marina é a canção  mais irônica do álbum, mostra como as pessoas simples compensam a  tristeza de sua vida dura adquirindo bens supérfluos de valor social,  como um chapéu no estilo da princesa Marina. Enquanto os vizinhos a  acharem bem com seu novo chapéu ela não se importa com a pobreza ferindo  seu orgulho. Youg And Innocent Days, é a mais lenta do disco,   triste e nostálgica, trata da saudade da infância, aqueles grandes  jovens e inocentes dias. Aí vem o rockão Nothing To Say, sobre  a falta de assunto entre gerações que não mais dividem a mesma vida,  e o único tema conversado é relembrando os bons tempos. A levada de  piano, a guitarra solo de Dave que não pára de disparar riffs e solos  a música inteira e o vocal expressivo de Ray mostram que é realmente  uma gravação muito inspirada dos Kinks como banda. A última música  do álbum é Arthur, uma canção de complacência para com o  personagem homônimo, que nasceu uma pessoa simples, sem ambição,  lutou a vida inteira para melhorar sua condição, mas o mundo sempre  passou-o  para trás. Será que o mundo é que estava errado e você  certo, Arthur?     Neste álbum  os Kinks alcançaram sua completa maturidade, e certamente é uma das  gravações mais exitosas de uma banda britânica, junto com os discos  dos Beatles e dos Rolling Stones. Porém, alguns meses antes o The Who  lançou sua obra prima Tommy, que também é um álbum conceitual onde  se conta uma história, e os Kinks acabaram ficando ofuscados, enquanto  o Who assumiu o título de criadores da primeira ópera rock, apesar  de tanto a música quanto a história em Arthur, Or The Decline And  Fall Of The British Empire serem mais bem elaboradas e melhor executadas.  Devido à falta da interface visual que teria se tivesse acontecido  como foi concebido (a música e o programa de TV) o disco não foi um  grande sucesso de vendas na época, porém hoje, quase quarenta anos  depois, é estimado por muitos como um dos melhores álbuns já lançados,  não só pela música, mas também pela poesia e pela mensagem de crítica  à ideologia estabelecida de vida bem sucedida.