A POTÊNCIA DA ACUPUNTURA ( Revista ISTOÉ )
Autor: Walison Souza | Publicado: 2017-02-19T06:17:00-08:00


Novas pesquisas comprovam a eficiência 
das agulhas em um conjunto de doenças muito maior do que se imaginava. 
Seus benefícios se estendem do tratamento de enfermidades como depressão
 e obesidade a tratamentos de beleza

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A acupuntura já se consagrou como método eficiente para 
aliviar dores. Agora, embasada por sólidas pesquisas científicas 
realizadas em todo o mundo, suas aplicações começam a se expandir. A 
prática é usada contra doenças como a depressão, na recuperação de 
sequelas de acidente vascular cerebral e até em procedimentos de beleza.
 O avanço do método, nascido na China, em terras ocidentais é 
consequência de algumas transformações ocorridas nos últimos anos. A 
primeira foi a demanda crescente por técnicas que melhoram a saúde sem a
 necessidade de se recorrer a remédios. A acupuntura se ajusta 
perfeitamente nesse quesito. A segunda deve-se ao fato de que a medicina
 finalmente encontrou meios de avaliar com mais refinamento científico o
 efeito das agulhas no organismo. Hoje, os cientistas estão recorrendo a
 testes moleculares e ao que há de mais avançado em tecnologia 
diagnóstica, como os exames de imagem (a exemplo da ressonância 
magnética funcional, que permite ver o cérebro em movimento), para obter
 respostas.


As pesquisas se dividem em duas grandes áreas. Uma mensura o impacto 
da técnica no alívio dos desconfortos associados a diversas doenças. 
Outra elucida os mecanismos neurofisiológicos por meio dos quais a 
inserção das agulhas em pontos específicos promoveria os benefícios. 
“Dessa abordagem estão surgindo dados que descrevem como a técnica 
funciona, incentivando a ampliação das situações às quais ela 
comprovadamente se aplica”,&nbsp;diz o clínico-geral Alexandre Yoshizumi, 
presidente do Colégio Médico de Acupuntura de São Paulo. Ele participou 
de um estudo sobre dor lombar conduzido por Tatiana Hasegawa e orientado
 pelo médico Jamil Natour, da Universidade Federal de São Paulo 
(Unifesp), que foi publicado na prestigiosa revista científica “British 
Medical Journal”.
Respaldada nesses achados, a acupuntura se firma em áreas fora de sua
 terra natal, nas quais não se cogitava sua participação. Uma dessas 
atribuições mais originais é o auxílio na regulação do funcionamento do 
sistema cardiovascular. “Estamos começando a compreender como a prática 
age na hipertensão e reduz problemas como a isquemia do miocárdio”, 
explica John Longhurst, da Universidade da Califórnia (Eua). Ele assina 
uma revisão de estudos experimentais sobre a utilização da técnica no 
combate de enfermidades cardíacas.


A isquemia consiste na diminuição do afluxo de sangue numa parte do 
organismo, ocasionando consequente redução de oxigênio e de nutrientes 
na região. No caso citado por Longhurst, a isquemia afetou o miocárdio, o
 músculo do coração. O que se sabe é que a acupuntura promove um aumento
 na liberação de hormônios com poder de excitar ou inibir o ritmo de 
trabalho do sistema nervoso central. Isso pode incentivar a melhor 
irrigação sanguínea dos tecidos.

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Outra análise, empreendida por acadêmicos chineses, examinou quatro 
importantes trabalhos sobre a prática e a hipertensão. Verificou-se que a
 acupuntura atua como coadjuvante e reduz a pressão em pacientes que 
tomam anti-hipertensivos, mas que, com os remédios, não obtêm mais 
progressos. Se pela medicina chinesa o efeito surge do reequilíbrio das 
energias yin e yang, a ciência ocidental indica que as agulhas influem 
positivamente no sistema renina-angiotensina (importante na regulação da
 pressão) e modulam a atividade endócrina, diminuindo a produção das 
substâncias aldosterona e angiotensina II. Os dois mecanismos estão na 
base do processo da hipertensão.

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Um impacto também comprovado mais recentemente ocorreu na recuperação
 de pacientes com sequelas motoras e cognitivas após acidentes 
vasculares cerebrais (AVC). “O método é eficaz nesses casos”, diz o 
médico Wu Tu Hsing, diretor do  Centro de Acupuntura do Instituto de 
Ortopedia do Hospital das Clínicas de São Paulo (HC/SP). Hsing é 
responsável por um estudo publicado há pouco tempo sobre o tema. O 
médico selecionou 60 pacientes que haviam sofrido AVC e apresentavam 
dificuldade de movimento nas pernas. O grupo foi dividido em dois. Um 
recebeu a aplicação das agulhas. Outro foi submetido à acupuntura 
placebo (simula-se sua aplicação). A experiência durou dez semanas, com 
duas sessões semanais. “Os que foram tratados de verdade manifestaram 
melhora de 20% em relação aos outros”, informou o pesquisador. Hoje, o 
HC/SP – referência em pesquisa médica no País – oferece sessões do 
método para ajudar na recuperação de AVC. A rede de Reabilitação Lucy 
Montoro, em São Paulo, também utiliza a prática como recurso 
complementar aos tratamentos convencionais.
Há um esforço imenso para descobrir as reações por trás da 
recuperação motora e de outras capacidades funcionais prejudicadas por 
causa de um AVC ou de uma paralisia cerebral – outra condição para a 
qual a prática demonstra benefícios. Uma das equipes empenhadas em 
esclarecer essas dúvidas é a da Universidade Bastyr (Eua). Lá, os 
cientistas criaram agulhas feitas de um material especial para avaliar 
as respostas cerebrais decorrentes da eletroacupuntura. Derivada da 
acupuntura tradicional, a técnica consiste na aplicação de corrente 
elétrica através das agulhas inseridas em pontos do corpo. As tais 
agulhas permitem que os cientistas investiguem os efeitos das descargas 
elétricas sem que haja interferência dos campos magnéticos de aparelhos 
de imagem que mostram o cérebro em funcionamento. “Encontramos a 
ferramenta certa para investigar. Isso possibilitará avanços e um grande
 número de estudos”, disse a pesquisadora Leanna Standish, que coordena o
 trabalho.


O aprimoramento das pesquisas ajudará a pautar o uso da técnica na 
terapia das doenças mentais. Por ora, o que se tem são estudos que 
constatam associação proveitosa contra a depressão, de forma 
complementar aos remédios. Pesquisadores da Universidade Southern, na 
China, por exemplo, compararam a eficácia da eletroacupuntura combinada a
 um antidepressivo com a da terapia feita apenas com remédio. “A 
acupuntura acelera o início do efeito terapêutico da medicação contra 
sintomas depressivos, ansiosos e do transtorno obsessivo compulsivo”, 
disse Yong Huang, líder da pesquisa. O estudo saiu na revista científica
 “Neural Regeneration Research”.
Outra experiência, feita na Universidade de York, na Inglaterra, 
constatou que a prática pode ser tão eficaz na contenção dos sintomas 
quanto o aconselhamento psicológico. A conclusão foi obtida após a 
análise de 755 pacientes com depressão moderada e severa. “As pessoas 
que têm depressão, que tentaram várias opções médicas e que não estão 
obtendo benefícios deveriam tentar a acupuntura ou o aconselhamento como
 opções de ajuda que se mostraram agora clinicamente efetivas”, afirmou 
Hugh ­MacPherson, coordenador do estudo.


Um experimento singular na área de doenças psiquiátricas também chama
 a atenção. A técnica foi empregada de forma pioneira no tratamento da 
esquizofrenia, enfermidade que até hoje representa um grande desafio 
para a medicina. A descrição do caso foi feita por pesquisadores da 
Radboud University Nijmegen, na Holanda. Os cientistas incluíram sessões
 de acupuntura às intervenções terapêuticas indicadas a uma mulher de 63
 anos com esquizofrenia crônica. Entre outros sintomas, ela sofria de 
dores físicas em consequência de uma alucinação persistente sobre um 
pássaro preto que a bicava sem parar.  Ao final de três meses, ainda que
 as alucinações persistissem, a paciente se sentia menos perturbada e 
suas dores, curiosamente, haviam diminuído bastante. A qualidade do sono
 melhorou e viu-se que traços depressivos foram amenizados. Para a 
cientista Peggy Bosch, que conduziu o trabalho, os resultados obtidos 
sugerem que a acupuntura pode ser uma ferramenta adicional para tratar a
 enfermidade.
A curiosidade científica está levando a outras descobertas sobre o 
potencial da técnica. Exemplo disso é a pesquisa feita pelo imunologista
 Luis Ulloa, da New Jersey Medical School (Eua). Para conferir o poder  
anti-inflamatório da eletroacupuntura, ele aplicou a técnica em cobaias 
com sépsis, doença infecciosa grave que pode causar também uma intensa 
reação inflamatória – esta última, na verdade, responsável por boa parte
 das mortes causadas pela enfermidade. “Usamos a eletroacupuntura para 
ativar os nervos ciático e vago e a glândula adrenal, elevando a 
produção de dopamina pela adrenal”, disse à ISTOÉ o cientista Juan 
Manuel Rico, da equipe de Ulloa. “Estudos mais atuais mostram que essa 
glândula não funciona bem em grande parte dos pacientes com septicemia. 
Vimos também que, sem ela, os ratos não reagem à eletroacupuntura”, 
explica Juan Manuel. O resultado foi que, a partir da estimulação dos 
pontos, houve a inibição da produção de substâncias do grupo das 
citocinas que estão associadas à inflamação.

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Um fenômeno positivo igualmente surpreendente é o que se vê na área 
da medicina esportiva. “A prática dá ótimos resultados tanto para 
recuperar atletas como para aumentar a performance física”, assegura o 
clínico-geral Alexandre Yoshizumi, de São Paulo. Um levantamento feito 
por pesquisadores da Universidade Estadual de Londrina e do Centro 
Universitário de Maringá, ambos no Paraná, endossa a afirmação do 
médico. Após reunirem mais de 20 trabalhos científicos com atletas de 
diferentes modalidades, como ciclismo, handebol, basquete e velocistas 
de alto rendimento, os cientistas concluíram que a prática pode ser 
usada para aprimorar aspectos como velocidade, força de explosão, 
resistência e outras capacidades relacionadas ao desempenho esportivo. 
Os autores da revisão vão além. Eles defendem que um acupunturista 
desportivo já deveria estar presente nas equipes de alto rendimento, a 
fim de melhorar a performance final dos atletas.
Uma das explicações para esse tipo de efeito emergiu do trabalho 
feito pela pesquisadora japonesa Akiko Onda, da Escola de Ciências do 
Desporto da Universidade de Waseda, no Japão. Por quatro anos, ela 
estudou, em cobaias, os efeitos da acupuntura a nível molecular (na 
expressão dos genes) para conter a perda muscular. “Comprovamos que a 
técnica reduz a atrofia da musculatura esquelética, aquela que se liga 
aos ossos”, disse Akiko à ISTOÉ. De acordo com a pesquisadora, esse 
desfecho é consequência da ação das agulhas na expressão de genes 
associados a esse processo. O próximo passo será realizar o estudo em 
seres humanos.


A exploração dos benefícios do método envolve também formas menos 
ortodoxas do que a conhecida introdução das agulhas. O ortopedista e 
acupunturista André Tsai, coordenador do curso de especialização em 
acupuntura da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo, por 
exemplo, está utilizando fios cirúrgicos chamados CatGut (pronuncia-se 
catigu) para tratar a obesidade. A técnica está difundida nos Estados 
Unidos. “Insiro os fios, com a ajuda das agulhas, sob a pele, em pontos 
de acupuntura para ajudar no controle da ansiedade e do apetite”, diz 
Tsai. Como são feitos de material absorvível pelo organismo, não 
precisam ser retirados. “Os efeitos variam a cada paciente”, diz Tsai. 
“Evidentemente, o método não pode ser usado por pessoas que ainda não 
foram avaliadas por um médico para saber se apresentam doenças 
associadas ao excesso de peso”, ressalva.
A eficácia da prática contra o excesso de peso está evidenciada por 
várias pesquisas científicas. Entre elas, estão os resultados obtidos em
 um estudo publicado no jornal especializado “Acupuncture in Medicine”. 
No trabalho, foi constatado que a marcação de cinco pontos na orelha 
relacionados ao acúmulo de gordura (estariam vinculados à fome, ao 
estômago e ao sistema endocrinológico, entre outros) reduziu em 6% o 
Índice de Massa Corporal (IMC) de indivíduos com sobrepeso e obesos que 
participaram do experimento. Quando o estímulo foi aplicado em um único 
ponto (o da fome), a diminuição foi de 5,7%.


NOVAS FRONTEIRAS  O médico Alexandre Yoshizumi, de São Paulo, usa a técnica  contra sequelas de AVC e lesões esportivas
Até áreas relegadas a segundo plano estão sendo revisitadas pelos 
médicos com formação em acupuntura. Na Universidade Federal de São 
Paulo, por exemplo, investigam-se os resultados do uso das agulhas para 
problemas estéticos como rugas faciais, flacidez nos braços, no pescoço,
 na parte interna da coxa, olheiras e cicatrizes de acne. Os ganhos são 
creditados à melhora da circulação sanguínea, da oxigenação e, 
acrescentando uma pitada de cultura chinesa, da energia vital circulante
 no local em consequência dos estímulos da eletroacupuntura. “Trabalhos 
realizados em nosso ambulatório confirmam clinicamente uma melhora na 
elasticidade. Indiretamente, isso mostra que ocorreu uma produção 
adequada de colágeno, embora isso não tenha ainda sido comprovado 
cientificamente”, relata a dermatologista Maria Assunta Nakano, 
responsável pelo Ambulatório de Acupuntura em Dermatologia do Setor de 
Medicina Chinesa da Unifesp. O colágeno é uma proteína fabricada pelo 
organismo e é responsável por dar sustentação à pele. A médica também 
adverte que só há benefício para rugas menos profundas.
A instituição paulista, que há três anos implantou um ambulatório de 
acupuntura voltado apenas para crianças, promete reforçar seu 
pioneirismo na área. “Em breve faremos estudos em humanos para analisar a
 eficácia das agulhas na prevenção de doenças em pessoas com graves 
problemas renais”, informa o médico Ysao Yamamura, introdutor do método 
na instituição.

Fonte: http://istoe.com.br/358059_A+POTENCIA+DA+ACUPUNTURA/