Estágio Probatório
Autor: Erika Batista | Publicado: 2015-06-29T12:02:00-03:00



Capítulo 1

O Lugar Perfeito



Kate Howards não estava feliz com seu
trabalho.

Não que ela tivesse alguma vez se
iludido de que aquele seria o emprego dos sonhos, já que os horários e o
salário, claros desde a entrevista, não deixavam dúvidas a esse respeito. Mas
não era tão fácil achar um estágio no último semestre da faculdade. Os patrões
tendiam a se tornar muito parecidos com aquele tipo de cara que dá um pé na
bunda da garota assim que ela faz menção de querer compromisso. Então eles
evitavam contratar estagiários formandos, com possibilidade de – IRC! –
efetivação.

Mas se alguma vez Kate considerara a
ideia de se efetivar ali, já a havia descartado na primeira semana no
escritório, e reafirmado sua decisão quando o patrão atrasara seu primeiro
salário. 

O Dawson &amp; Stevens não era
exatamente um enorme escritório de advocacia; na verdade, a equipe se resumia
aos dois sócios, os advogados John Dawson e Daniel Stevens, e Kate. Ainda
assim, entrava bastante dinheiro – não à toa Sr. Dawson pilotava uma Mercedes
Benz.

Eles trabalhavam principalmente com
casos terceirizados por escritórios de outros estados, cujos clientes haviam
arranjado alguma encrenca em Chicago. Graças ao confuso sistema legal americano
e à liberdade de ir e vir, esse campo de trabalho era bastante abundante. Mas,
como Kate descobriu cedo demais para o seu gosto, ela não ia ganhar assim tanta
experiência jurídica, já que o que seus patrões pareciam querer realmente era
uma secretária.

Kate deu um suspiro desgastado e
pensou pela milionésima vez se valera a pena aquele semestre de intercâmbio em
Oxford. Ela agora precisava fazer tantas matérias para poder se formar com seus
colegas, que estudava quase todas as manhãs e noites. Se não fosse uma pessoa
ativa, que não gostava de ficar em casa à toa e de depender dos pais para tudo,
jamais teria aceitado essa vaga que a obrigava a passar longas tardes
solitárias mandando e-mails na recepção daquele sobrado sombrio.

A propósito, aquele lugar lhe dava
arrepios.

O Dawson &amp; Stevens havia se
mudado recentemente para aquela sede e, aliás, o Sr. Stevens morava ali, no
andar de cima. Sim, divorciado. Ele até tinha ficado com um apartamento no
subúrbio, que usava nos dias de visita da filha. Mas ele era sovina mesmo e
preferia morar no trabalho para poupar gasolina.

Kate olhou mais uma vez para o
relógio colocado acima das prateleiras vazias em frente ao balcão em que ela
ficava. Quinze para as seis. A estagiária confirmou a hora no relógio do
computador. Devia encontrar seus amigos, Scarlet, Artur e Eileen, às 18:30,
para irem a uma reunião da faculdade do outro lado da cidade. Ela checou as
mensagens no Whatsapp, para ver se estava tudo confirmado, e voltou sua atenção
para o e-mail que tinha que encontrar com os dados do último processo
encomendado por um escritório do Texas.

Estava tão concentrada na tarefa, que
o toque do telefone, uns quinze minutos mais tarde, a fez saltar de susto.

– Hey! – ela disse, atendendo.

– Alô, Kate? É a Eileen – sim, ela já
tinha visto isso quando pegou o celular. – Escuta, será que eu posso chegar
adiantada e esperar aí com você? É que já saí do trabalho e está começando a
chover...

– Aham, pode sim. É a casa com portão
pesado preto, na frente do colégio – o endereço completo já tinha sido dado a
todos previamente. – Daí só toca a campainha que eu abro pra você.

– Beleza, estou aqui na farmácia,
chego aí em dois minutos.

O cálculo fora preciso. Em exatos
dois minutos, a figura de Eileen Smith era visível pela janela, como sempre
trajando roupa casual, all star, e
carregando a velha bolsa preta pesada como chumbo. Kate apertou o botão para
autorizar a abertura do portão, e logo Eileen entrava pela porta rangente de
madeira, e, certificando-se de que a casa estava vazia a não ser por Kate,
desabava no sofá de couro preto da recepção.

– Eu me esqueci de trazer o
guarda-chuva para o trabalho e vi que estava começando a chover... Como cheguei
cedo hoje, resolvi sair mais cedo pra vir pra cá também – justificou-se a
recém-chegada. Seus cabelos eram escuros como os de Kate, mas mais compridos e
menos cacheados, os olhos também eram castanhos, e a pele de um tom mais escuro
que a da amiga. Ela levou a mão aos óculos de aros vermelhos, e ajeitou-os no
rosto. Kate descartou a preocupação dela com um breve aceno.

– Essa hora geralmente eles não estão
aqui – explicou. – Na verdade, o Sr. Dawson pouco aparece, e o Sr. Stevens, de
tarde, sempre está no fórum ou em alguma reunião com clientes.

– E você fica aqui sozinha todo dia?
– Eileen perguntou, levantando e relanceando um olhar para o resto da casa pela
parede envidraçada à esquerda do balcão. Kate respondeu com um enfático aceno
de cabeça. – Sinistro. O que você está fazendo?

Eileen foi até o balcão espiar o
computador da amiga. Kate explicou o que fazia, e elas conversaram sobre
trabalho por alguns minutos. Relanceando o olhar para o relógio, Eileen
perguntou:

– Que horas o Artur e a Scarlet vêm?

– Seis e meia. Se bem que a última
vez que eu vi as mensagens deles, o Artur ainda não havia cruzado o rio – respondeu
Kate, revirando os olhos. Eileen espelhou a expressão. Típico de Artur esse
comportamento; sempre acabavam se atrasando para os compromissos combinados por
causa dele, que morava do outro lado do Rio Chicago.

O silêncio reinou por alguns
momentos, enquanto Kate prosseguia na busca pelo e-mail perdido, e Eileen
olhava ao redor, curiosa.

– Pode ir dar uma olhada no resto da
casa – Kate permitiu, divertida, notando a expressão da colega. – Já disse, não
tem ninguém.

Eileen deixou a bolsa no sofá e saiu saltitando
pela porta.

– Uau – ela comentou alto, e, pela
parede envidraçada, Kate pode ver que a outra moça tinha se deparado com a
luxuosa sala de jantar com lareira. 

A visitante sumiu por um momento nos
gabinetes dos patrões, na parte da frente da casa, que continham poucos móveis
e ainda menos livros. Prosseguindo para a cozinha, Eileen abriu a porta que
dava para uma piscina com churrasqueira, e a outra, que abria para uma
dispensa, cheia de produtos de limpeza.

&nbsp;– Gente, essa casa é o lugar perfeito para um
homicídio – comentou Eileen, fechando a portinha. – Tem até os utensílios pra
limpar o local do crime – brincou. 

– Não é? – riu Kate, pegando um molho
de chaves e indo ao encontro da outra. – Espera só até ver a adega... Perfeita
pra desovar um corpo – disse, enquanto abria uma portinha embaixo da escada.

– Uma adega? – admirou-se Eileen. –
Eles estão bem preparados para as reuniões, hein?

– Não, nem tem nada aqui além de
poeira – Kate descartou com um aceno da mão, acendendo a luz e descendo os poucos
degraus para a pequena adega subterrânea. No último degrau, ela estacou de
repente, perdendo visivelmente toda a cor do rosto – ...e um corpo – ela
completou, num murmúrio espantado.

– Ah, corta essa – Eileen riu da
obviedade da pegadinha da colega, querendo pregar-lhe um susto, e desceu
rapidamente os degraus atrás dela. Foi quando as pernas de Eileen amoleceram, e
seu rosto também endureceu.

Kate não estava brincando.

No chão, apoiado imóvel contra a
prateleira de vinhos vazia, estava um homem de meia idade, compleição média e
cabelos grisalhos, trajando uma camisa jeans por cima de uma camiseta, calça
jeans e tênis. Ele poderia estar apenas sentado tranquilamente de cabeça baixa,
tendo descido ali para espairecer um pouco no meio do cheiro de mofo, não fosse
pela coloração azulada das mãos e da parte do rosto que estava visível.

Após alguns segundos de completo
choque, as meninas recuperaram a voz e o movimento das pernas, e dispararam
escadinha acima, se empurrando, enquanto gritavam desesperadamente.

Chegando à segurança do corredor,
ofegantes, as garotas pararam de gritar. Então se entreolharam e gritaram
novamente.

Foi quando a campainha soou. Os
gritos morreram novamente e elas trocaram outro olhar apavorado, ambas sentindo
uma sensação como um líquido gelado subindo-lhes pelas espinhas.

Kate, recuperando o domínio
de si, caminhou cautelosamente para a recepção, seguida por Eileen, e
imaginando quem poderia ser a uma hora daquelas, e se seria seguro abrir.





***

Você acabou de ler o primeiro capítulo do meu mais novo romance, ainda em desenvolvimento, "Estágio Probatório".
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