Fragmentos de história da abolição mossoroense
Autor: PORTAL TERRAS POTIGUARES  | Publicado: 2009-05-20T23:33:00-07:00

Em 30 de setembro,         Mossoró comemora a mais cívica de suas festas: a libertação de seus         escravos em 1883, fato ocorrido cinco anos antes da famosa Lei nº         3.353, de 13 de maio de 1888, a cognominada "Lei Áurea",         assinada pela Princesa Isabel, que acabava definitivamente com a         escravidão no Brasil. Não foi a primeira cidade brasileira a libertar         seus escravos, como muitos apregoa; esse mérito coube a Acarapé, no         vizinho Estado do Ceará, que libertou os seus escravos no dia 1º de         janeiro de 1883. Na realidade, Mossoró foi a sexta cidade a acabar de         vez com a mancha negra da escravidão, já que antes de 30 de setembro,         cinco outras cidades cearenses já os tinham libertados, como segue:         * Icó, em 25 de março         de 1883;         * Baturité, em 25 de         março de 1883;         * Maranguape, em 20 de         maio de 1883;         * Fortaleza, em 24 de         maio de 1883 e         * Viçosa, em 29 de         setembro de 1883.         Acarapé, já         mencionada, ainda era vila, pois não tinha sido elevada à categoria de         cidade. Mossoró, no entanto, "é a única cidade em todo o Brasil         onde a abolição é comemorada com as homenagens da gratidão e do         orgulho mental", segundo as palavras do historiador "Luís da         Câmara Cascudo".         A idéia de         libertação dos escravos veio do Ceará, trazida por Romualdo Lopes         Galvão e sua esposa D. Amélia Dantas de Souza Melo Galvão. Quando o         casal chegou a Mossoró, na primeira quinzena de 1882, foi recebido         festivamente pelos seus amigos e companheiros da Loja Maçônica         "24 de Junho". Romualdo trazia uma mensagem da maçonaria de         Fortaleza para a Loja "24 de Junho", de Mossoró, para         concitarem, sem perda de tempo, seus amigos e parentes para levar a         efeito a grande batalha cívica em favor da raça negra. E foi o         próprio Romualdo que promoveu a fundação da "Libertadora         Mossoroense", como presidente interino, no dia 6 de janeiro de         1883, na "Casa das Sessões da Câmara Municipal". O objetivo         da entidade, era de libertar todos os escravos do município de         Mossoró, a exemplo do que havia sido feito em Acarapé, no Ceará. Uma         vez constituída a sociedade com as adesões dos melhores elementos da         terra, foi eleita por aclamação a diretoria definitiva com Joaquim         Bezerra da Costa Mendes, presidente, Romualdo Lopes Galvão,         vice-presidente, Frederico de Carvalho, 1º secretário, Dr. Paulo         Leitão Loureiro de Albuquerque, como orador.         O Código da Liberdade         era composto de um único artigo, sem parágrafo, que dizia: "Todos         os Meios são Lícitos a fim de que Mossoró Liberte os seus         Escravos".         Mossoró não foi uma         cidade de muitos escravos. Existiam 86, segundo registros da Coletoria         Estadual, em livro para esse fim destinado. Trabalhavam principalmente         no comércio e nas residências como domésticos. Quarenta, destes         escravos, foram libertados numa única noite, numa sessão especial         realizada na Loja Maçônica "24 de Junho", no dia 10 de junho         de 1883, resultado do trabalho conjunto de todas as forças         abolicionistas de Mossoró, unidas numa campanha memorável.         Possuir escravos era         sinônimo de poder. Era um bem material caro. Comprava-se escravos como         se comprava um boi de cultivador. Tinha que trabalhar muito para         compensar o investimento. Daí a dificuldade que os abolicionistas         encontraram para a libertação dos cativos. Alguns proprietários de         escravos, abraçando o movimento, os alforriavam sem problema. Outros,         exigiam indenização pela perda de patrimônio.         Mas no dia 30 de         setembro de 1883, ao meio-dia, Joaquim Bezerra da Costa Mendes,         presidente da Libertadora Mossoroense, pôde declarar de viva voz:         "Mossoró está livre: aqui não há mais escravos!"FONTE - GERALDO MAIA