O que significa o termo Católico?
Autor: BRAZ P. MAGNO | Publicado: 2012-04-27T08:15:00-07:00



Por Steve Ray


Tradução: Renata Espíndola


Fonte: Catholic Convert





A história do termo
Católico


Como
um protestante, fui para uma igreja evangélica que modificou um importante e
histórico termo no Credo dos Apóstolos. Ao invés da "Santa, Católica Igreja",
éramos a "Santa, Cristã
Igreja". Nada refleti sobre este fato naquele momento.
Certamente não havia nenhuma intenção maligna, apenas uma repugnância com a
Igreja Católica e o distinto desejo de nos distanciarmos desta heresia e
tradição feitas pelas mãos dos homens.


Para
mim, os católicos se desviaram logo no início da "Cristandade Bíblica",
então eles simplesmente inventaram um novo termo para descrever sua sociedade.
Desde que nós, os evangélicos, supostamente éramos os leais e verdadeiros
crentes da Bíblia, não possuíamos nenhum interesse no termo católico, desde que este
não foi encontrado em nenhum lugar entre as capas da Bíblia, ou seja no corpo
textual não era citado. Era apenas um termo cujo viés era carregado por uma
bagagem negativa, então nós o removemos do Credo.


Eu
deveria ter questionado "De
onde vem o termo católico e o que significa". Estaria eu
correto em assumir que os Católicos Romanos inventaram o termo para destacá-los
da "Cristandade
Bíblica"?


Como
doutrinas e palavras se desenvolvem


O
desenvolvimento da doutrina não é apenas um fenômeno católico. É também um fato
entre protestantes e em todas as religiões ou tradições teológicas. Ao longo
dos anos, termos teológicos são desenvolvidos para auxiliar na explicação do
conhecimento mais profundo da fé. Como os cristãos ponderam, a Revelação foi
transmitida pelos apóstolos e depositada na Igreja d'Ele – a Igreja pondera
apoiada na Palavra de Deus – refletindo cada vez mais profundamente.


Não
é muito diferente de se descascar uma cebola em camadas, o se penetrar
profundamente no coração. O desenvolvimento da doutrina define, molda e
interpreta o depósito da fé. A Bíblia não é um manual técnico de instruções
teológicas ou de detalhamento de uma igreja, como seria um catecismo ou um guia
de estudos. O significado da Bíblia não é sempre claro, como nos contou São
Pedro (2Ped 3,15-16). Trinta e três mil denominações protestantes - competindo
entre si - também
tornam este fato aparente, uma vez que falham em concordar no que a Bíblia diz.
Faz-se necessária a autoridade de uma igreja universal e dos sucessores dos
apóstolos para formular as doutrinas da fé. Como um evangélico, eu era ingênuo
ao pensar que poderia recriar a roda teológica para mim mesmo.


Para
ilustrar o desenvolvimento doutrinário, observemos o termo Trindade. Este termo nunca
aparece na Bíblia, nem a mesma dá a fórmula explícita para a natureza da
Trindade como comumente é utilizada hoje, como sendo "Um Deus Único em Três Pessoas Distintas"
ou "Três Pessoas, Uma
Natureza". Todavia, o termo
Trindade, como desenvolvido internamente na Igreja Católica, é uma crença
essencial para quase toda denominação protestante. O primeiro registro do uso
do termo Trindade – trias
– foi nos escritos de Teófilo de Antioquia, em torno do ano 180 A.D..Apesar de não ter
sido encontrada na Bíblia, a Igreja Primitiva desenvolveu termos como Trindade,
os quais são utilizados para definir e explicar doutrinas cristãs essenciais e
básicas.


De
modo interessante, enquanto vários protestantes objetam a idéia do
desenvolvimento da doutrina segundo a Igreja Católica, os mesmos não têm
problema com o desenvolvimento em seus próprios campos, inclusive quanto a
inovações e invenções. Tome por exemplo, o Arrebatamento,
outro termo não encontrado na Bíblia e não utilizado em qualquer círculo
teológico até meados do século XIX. Após uma "profética articulação"
vinda de duas mulheres numa reunião escocesa de renovação, a nova doutrina do
"Arrebatamento" espalhou como um incêndio selvagem por toda Nova
Inglaterra e América.


Foi
a Igreja Católica quem definiu a Trindade Sagrada, a divindade e humanidade de
Cristo – a união hipoestática destas duas naturezas na pessoa única e divina de
Jesus -, salvação, batismo, a Sagrada Eucaristia e todos os outros ensinamentos
que pavimentam a Fé Cristã. Foi também a Igreja Católica que trouxe à tona o
Novo Testamento – coletando, canonizando, preservando, distribuindo e
interpretando o mesmo. Como um protestante, eu estava bastante inclinado para a
aceitação inconsciente dos ensinamentos da Igreja Católica sobre a Trindade,
sobre a deidade de Cristo, o cânon ortodoxo do Novo Testamento e etc., mas
rejeitava, voluntariosamente, o ensinamento "integral" da Igreja
Católica. Hoje, compreendo que é na Igreja Católica que encontramos a
abundância da fé e o visível e universal corpo de Cristo.


A
definição do termo Católico


Entretanto,
nós ainda não definimos o termo católico.
Ele vem do termo grego "katholikós",
o qual é a combinação de duas palavras: "kata" – concernente – e "holos" – totalidade;
por conseqüência, "concernente
à totalidade" ou "integral, abrangente". De acordo
com o Dicionário Oxford de Etimologia Inglesa, o termo católico surge de uma
palavra grego cujo significado é "relativo à totalidade" ou mais
simplesmente, "geral ou universal". 


Universal
é originado de duas palavras gregas: "uni"
– um – e "vetere"
– giro; por conseqüência, "girando
ao redor de um" ou "transformado
em um"[1]. A
palavra igreja deriva do grego "ecclesia",
a qual significa "aqueles
chamados para socorrer", como se convocados a serem sublimados
e libertos do mundo para formar uma sociedade distinta. Então, a Igreja
Católica é feita destes que foram convocados e reunidos numa visível e
universal sociedade fundada por Cristo.


Em
seus primeiros anos a Igreja era pequena, tanto geograficamente, quanto
numericamente. Aproximadamente pela primeira década, a Igreja na área de
Jerusalém foi constituída exclusivamente de judeus; o termo católico
dificilmente poderia ser aplicado. Entretanto, conforme a Igreja crescia e se
espalhava pelo Império Romano, foi incorporando judeus e gentios, ricos e
pobres, romanos, homens libertos e até mesmo escravos; ou seja, homens e
mulheres de cada tribo e idioma. Porém, por volta do terceiro século, era
católica uma em cada dez pessoas no Império Romano. Do mesmo modo que o termo Trindade foi apropriado
para descrever a natureza de Deus, assim foi com o termo católico para descrever a
natureza do Corpo de Cristo – a Igreja -, mas voltemos à história do termo
católico.


O
registro inicial de seu uso foi encontrado nos primeiros anos da literatura
cristã. Encontramos o primeiro indício nos escritos de São Inácio de Antioquia,
o qual era um homem jovem durante o tempo de vida dos apóstolos e foi o segundo
Bispo de Antióquia, sucessor de Pedro. São Inácio esteve imerso na tradição
viva da igreja local em Antióquia, onde os seguidores de Cristo foram
inicialmente denominados cristãos (At 11,26). Ele esteve presente o suficiente
não só para conhecer os apóstolos, mas para ser ensinado e ordenado diretamente
pelos mesmos. Dos apóstolos, Santo Inácio aprendeu o que era a Igreja, como
deveria funcionar, crescer e ser governada. A História nos informa que São
Pedro era o Bispo de Antióquia na época, e de fato, os Pais da Igreja proclamam
que São Inácio foi ordenado pelo próprio São Pedro[2].
São Inácio certamente prestou adoração com Pedro, Paulo e João, vivendo com ou
próximo a eles e esteve sob as orientações destes apóstolos especiais. São
Inácio de Antióquia é conhecido e reverenciado como uma testemunha autêntica da
tradição e costumes dos apóstolos.


Nos
documentos existentes que resistiram até nossa época, São Inácio foi o primeiro
a utilizar o termo católico
em referência à Igreja. Em sua jornada a Roma, sob escolta militar para o
Coliseu, onde seria devorado por leões devido a sua fé, escreveu que "Vocês todos devem seguir o Bispo assim
como Jesus Cristo segue ao Pai, e ao presbitério como vocês seguiriam aos
apóstolos. Aonde quer que o Bispo surja, permita que as pessoas ali estejam,
assim como onde quer que Jesus Cristo esteja, ali se encontra a Igreja Católica"
(Epístola aos Esmirniotas).


Outro
registro inicial do termo católico
é associado a São Policarpo, Bispo de Esmirna, o qual o utilizou por diversas
vezes. São Policarpo foi discípulo do apóstolo João, assim como este o foi de
Jesus Cristo. Como São Inácio, São Policarpo morreu martirizado num coliseu em
155A.D.. No Martiriológo de São Policarpo, escrito no período de sua morte,
lemos "Da Igreja de
Deus localizada em Esmirna para a Igreja de Deus localizada em Filomélia, e
para todas as dioceses da santa e católica Igreja localizadas em qualquer parte"
(Epístola da Igreja em
Esmirna,
Prefácio). Posteriormente, é citado no mesmo livro que "quando Policarpo terminou sua oração,
na qual relembrou todos os que conheceu... e toda a Igreja Católica dispersa
pelo mundo...". Após a oração, os romanos o entregaram às
feras selvagens, ao fogo e à espada. A epístola conclui ainda que "agora com os Apóstolos e todos os
justos, se encontra glorificando ao Deus e Pai Todo Poderoso, louvando ao Nosso
Senhor Jesus Cristo, o Salvador de nossas almas e Pastor da Igreja Católica por
todo o mundo". (8)


Então
podemos claramente entender que logo no início do segundo século, os cristãos
usaram regularmente o termo católico
como uma definição do estabelecimento da Igreja. A partir do segundo século em
diante, vemos que o termo é regularmente aplicado por teólogos e
escritores.Alguém poderia facilmente concluir que "católica" era uma
descrição inicial da Igreja, provavelmente utilizada pelos próprios apóstolos.


No
quarto século, Santo Agostinho ao retransmitir a tradição da Igreja Primitiva,
não economizou palavras para referendar a importância e disseminação a longa
distância do uso do termo católico.
Ele escreveu que "devemos
ser leais à religião cristã e à comunicação em Sua Igreja que é
católica, e que não é denominada católica apenas por seus próprios membros, mas
também por todos seus inimigos" (A Verdadeira Religião 7,12).
E novamente, "a única e
verdadeira denominação Católica, a qual não sem razão, pertence somente a esta
Igreja, defronte tantos hereges, e embora todos os hereges desejem ser
denominados católicos, quando um estranho lhes pergunta a localização da Igreja
Católica, nenhum destes hereges ousa apontar para sua própria basílica ou casa"
(Contra a Carta de Mani
entitulada "A Fundação" 4,5).


A
inicial aplicação e a importância do termo também poderão ser compreendidas
através de seu uso tanto no Credo dos Apóstolos, quanto no de Nicene. Se você
fosse um cristão no primeiro milênio, você seria um católico; e se você era um
católico, você recitou estes credos afirmando "Uma Santa, Católica e Apostólica Igreja".
Infelizmente, hoje algumas pessoas buscam realizar uma distinção entre "Católica" com "C" maiúsculo e
"católica" com "c" minúsculo, mas tal distinção é um
desenvolvimento recente e jamais escutado na Igreja Primitiva.


O
entendimento bíblico do termo Católico


Jesus
enviou seus apóstolos como missionários levando as seguintes palavras
"Ide, portanto, e fazei que todas as nações se tornem discípulos,
batizando-as em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo e ensinando-as a
observar tudo quanto vos ordenei. E eis que eu estou convosco todos os dias,
até a consumação dos séculos!" (Mt 28, 19-20). Como nos recorda Frank
Sheed, "Preste atenção
primeiramente na repetição tripla da idéia de "totalidade" – todas as nações, todas as coisas, todos os dias.
Católico, dizemos, significa universal. Examinando o termo universal, vemos que
este contém duas idéias, a idéia do todo, a idéia do um. Mas tudo o que? Todas
as nações, todo os ensinamentos, todo o tempo, assim diz Nosso Senhor. Não é
uma descrição exagerada da Igreja Católica. Nem sob o mais insano exagero, esta
poderia evoluir como uma descrição de qualquer outra [igreja]"
(Teologia e Santidade
[San Francisco, CA: Ignatius Press, 1993], 284).


Jesus
utilizou a palavra igreja duas vezes nos evangelhos, e ambas em Mateus, Ele
disse "...sobre esta
pedra edificarei minha igreja..." (Mt 16,18). Ele não
mencionou igrejas ainda que estabelecesse uma divisão, nem insinuou que esta
seria uma igreja invisível maquiada em grupos competidores entre si. Ele estava
estabelecendo uma visível e reconhecível igreja. E em Mateus 18,17, Jesus diz
que "Caso não lhes der
ouvido, dizei-o à Igreja", quanto à correção fraterna de um
irmão pelo outro. Repare o artigo "a" referindo-se a uma entidade
distinta; não "igrejas", mas uma visível, reconhecível igreja na qual
se espera ter uma liderança reconhecível com universal autoridade. 


Atualmente,
qualquer um pode constatar o triste estado da "Cristandade" ao
comparar as palavras de Jesus sobre "a Igreja" com a situação
corrente. Se um Metodista ofende um Batista, ou um Presbiteriano ofende um
Pentecostal, qual "igreja" eles buscarão para ajuizar a questão? Este
fato sozinho demonstra o problema quando 33.000 denominações existem fora dos
limites físicos da "Una,
Santa, Católica e Apostólica Igreja". Jesus esperava que
houvesse uma universal, plena em autoridade, visível e católica Igreja para
representá-lo no mundo até o seu retorno. 


Logo
após sua crucificação, Jesus orou não apenas pela universalidade e catolicidade
da Igreja, mas para sua unidade visível (Jo 17, 21-23):


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
"...a fim de que todos
sejam um.


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Como tu, Pai, estás em mim e eu em ti,


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
que eles estejam em nós,


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
para que o mundo creia que tu me enviaste.


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Eu lhes dei a glória que me deste


para que sejam um, como nós somos um:


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Eu neles e tu em mim,


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
para que sejam perfeitos na unidade


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
e para que o mundo reconheça que me enviaste


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
e os amaste como amaste a mim".


A
Igreja Primitiva compreendeu as palavras de Jesus. Qual seria o bem de uma
unidade invisível, teórica e impraticável? Para que o mundo veja uma unidade
católica, a singularidade da Igreja deve ter uma realidade física, real e
visível, tudo o que já é a Igreja Católica. Desde os primeiros séculos, os
cristãos têm confessado que a Igreja é "uma, santa, católica e
apostólica".


Una, porque realmente só
existe uma, visível, orgânica e unificada Igreja; Santa, porque é denominada pelo mundo como a
Esposa de Cristo, justa e santificada; Católica,
porque é universal, unificada, e abrange todo o mundo; Apostólica, porque fundada
por Cristo (Mt 16,18) através de seus Apóstolos, e porque a autoridade de seus
apóstolos é perpetuada através de seus Bispos. Através dos séculos, este credo
tem sido o estatuto da Igreja.


Nestes
últimos dias, os cristãos necessitam continuar confiantes e obedientes em seus
corações à Igreja Católica. Ela tem sido nossa Mãe fiel e persistente em
transmitir a ordem de Jesus Cristo por 2.000 anos. Como um evangélico
protestante, pensei que poderia ignorar os credos e concílios de nossa Mãe, a Igreja.
Eu estava desoladamente
equivocado. Eu agora compreendo que Jesus requer de nós que
escutemos Sua Igreja, a Igreja a qual ele deu autoridade para atar e desatar
(Mt 16,19 e 18,17) – a Igreja Católica – a qual é o pilar e fundação da Verdade
(1 Tim 3,15).


Steve Ray é o autor de Crossing the Tiber, Upon this Rock e St.
  John's
Gospel. Ele também é co-autor de Catholic
Answers: Papacy Learning Guide. Você poderá entrar em contato com ele em sua
página eletrônica: www.catholicconvert.com.


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[1] ONIONS, C.T. The Oxford Dictionary of
English Etymology. New York, NY: Oxford
 University Press, 1983.


[2] RAY, Stephen. Upon
this Rock. San Francisco,
 CA: Ignatius Press, 1999. p.119. 














Para citar este artigo:



RAY, Steve. Apostolado Veritatis Splendor: O que significa o termo
Católico?. Disponível em http://www.veritatis.com.br/article/4907. Desde 14/3/2008.




-- 
Prof. Alessandro Lima.

"A Igreja é a Coluna o Fundamento da Verdade" (1Tm 3,15)