Proteína pode gerar um novo antigripal / Protein could generate a new flu prevention
Autor: Dr.Milton Castro | Publicado: 2012-07-09T00:02:00-03:00


Fonte / Source: MARIANA LENHARO - O Estado de S.Paulo









Em camundongos, uma proteína sintética agiu como uma espécie de 'droga do dia seguinte' que preveniu a gripe.





Uma proteína desenvolvida em laboratório que imita um componente natural do sistema imunológico pode se tornar mais uma forma de combater o vírus influenza. Em estudo com camundongos, a administração da proteína sintética EP67 logo após a exposição ao vírus desencadeou uma resposta imune que impediu o desenvolvimento da gripe.



Para o infectologista Carlos Magno Fortaleza, professor da Universidade Estadual Paulista (Unesp), é importante aumentar o arsenal de condutas de prevenção e tratamento da gripe, hoje composto pela vacina e pelos antivirais oseltamivir e zanamivir. "Se você descobre uma substância que tem potencial de aumentar a resposta imunológica contra influenza, isso é extremamente bem-vindo", diz.

O organismo tem dois tipos de resposta imune: a inata e a adaptativa. Enquanto a resposta inata combate os invasores de maneira generalizada, a resposta adaptativa envolve a produção de anticorpos específicos para combater determinado vírus ou bactéria. A substância avaliada no estudo age diretamente na resposta imune inata, por isso teria a capacidade de derrotar todos os tipos de vírus influenza.

O EP67 foi criado para imitar a atividade da molécula C5a, que faz parte do sistema complemento, um dos braços do sistema imunológico. Os pesquisadores injetaram a proteína em camundongos que tinham sido previamente infectados com o vírus influenza. Quando administrada até 24 horas depois da infecção, a proteína impediu o desenvolvimento da gripe ou atenuou seus sintomas. O parâmetro para analisar a intensidade dos sintomas foi a perda de peso em decorrência da gripe.

O estudo, divulgado ontem no periódico científico&nbsp;PLoS ONE, constatou também que a substância impediu a morte de camundongos que receberam doses letais do vírus.

Prevenção. A ideia é desenvolver uma droga que possa ser administrada logo após o paciente se expor a uma situação em que o vírus influenza esteja presente. Para Joy Phillips, pesquisadora da San Diego State University e uma das autoras do estudo, a nova droga seria uma carta na manga para casos em que a pessoa que não tomou a vacina se expõe ao vírus. O recurso seria especialmente útil no caso de idosos, crianças, gestantes e imunodeprimidos.

"O vírus da gripe é sorrateiro e impede o sistema imune de detectá-lo por alguns dias, até que se começa a sentir os sintomas. Quando você descobre que foi exposto à gripe, os únicos tratamentos disponíveis atualmente miram diretamente o vírus, mas não são confiáveis. E com frequência o vírus desenvolve resistência contra eles", diz Joy.

O pesquisador Thiago Moreno, do Instituto Oswaldo Cruz, observa que os resultados devem ser vistos com cautela, já que mostram que a substância só seria eficaz se administrada até 24 horas depois da exposição. "Se fosse pensar em uma droga para uso terapêutico, quando aparecem os sintomas, normalmente o paciente já está infectado há alguns dias", diz.

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A protein developed in the laboratory that mimics a natural component of the immune system can become more a way to combat influenza.&nbsp;In the mouse study, administration of synthetic protein EP67 shortly after exposure to the virus triggered an immune response that prevented the development of the flu.









For the infectious Charlemagne Fortaleza, a professor at Universidade Estadual Paulista (UNESP), it is important to increase the arsenal of conduct for the prevention and treatment of influenza, now composed of the vaccine and the antivirals oseltamivir and zanamivir.&nbsp;"If you discover a substance that has the potential to enhance immune responses against influenza, it is extremely welcome," he says.



The body has two types of immune response: innate and adaptive.&nbsp;While the innate response against the invading generalized manner, the adaptive response involves the production of specific antibodies to combat bacteria or viruses.&nbsp;The study evaluated substance acts directly on the innate immune response, so it would be able to defeat all types of influenza viruses.



The EP67 was created to mimic the activity of C5a molecule, which is part of the complement system, one arm of the immune system.&nbsp;Researchers in the protein injected mice that had previously been infected with influenza virus.&nbsp;When administered 24 hours after infection, the protein prevented the development of attenuated or flu symptoms.The parameter for determining the severity of symptoms was weight loss due to the flu.


The study, released yesterday in the journal PLoS ONE, also found that the substance prevented the death of mice receiving lethal doses of virus.

Prevention.&nbsp;The idea is to develop a drug which may be administered after the patient is exposed to a situation in which the influenza virus is present.&nbsp;To Joy Phillips, a researcher at San Diego State University and an author of the study, the drug would be a trump card for cases where the person who did not take the vaccine is exposed to the virus.&nbsp;The feature would be especially useful for elderly, children, pregnant women and immunosuppressed.

"The flu virus is sneaky and prevents the immune system to detect it for a few days until it begins to experience symptoms. When you discover that was exposed to the flu, the only treatments currently available vie the virus directly, but not are reliable. And often the virus develops resistance to them, "says Joy.

The researcher Thiago Moreno, Oswaldo Cruz Institute, notes that the results should be viewed with caution, as showing that the substance would be effective only if administered within 24 hours after exposure.&nbsp;"If you were thinking of a drug for therapeutic use, when the symptoms appear, usually the patient is already infected a few days ago," he says.