Marte é desenhado por ondas sônicas associadas a impactos de meteoritos
Autor: UFO ARQUIVO X | Publicado: 2011-12-31T10:08:00-08:00

Marte é desenhado por ondas sônicas associadas a impactos de meteoritos                                                  Nem por sismos, nem erosão                                                                                                                                                                                                                                                                                                      crédito: NASA/JPL Caltech/The University of Arizona                                                                                                                                                                                                          Close de terreno marciano com  estrias escuras, interpretadas como avalanches atingidas por ondas de  choque de impacto de um meteorito                                                                                                                                          SAIBA MAIS                   Uma esfera metálica caiu do céu na Namíbia                                                                                                                                                                              Avalanches de pó descobertas ao redor de  crateras de impacto em Marte  parecem ser o resultado de ondas de choque  prévias ao impacto real,  segundo um estudo dirigido por um estudante  de graduação na Universidade  de Arizona [Veja Impact airblast triggers dust avalanches on Mars].Quando   um meteorito se aproxima da poeirenta superfície do planeta vermelho,   agita o pó da superfície e pode causar avalanches, inclusive antes que a   rocha do espaço exterior chegue ao solo. "Pensávamos que algumas das listras de pó que vemos suspensas são causadas pela sacudida sísmica durante o impacto", disse Kaylan Burleigh, que dirigiu o projeto de pesquisa. "Surpreendeu-nos encontrar que mais se pareciam às ondas de choque no ar que antecedem as avalanches anteriores ao impacto".Devido   a delgada atmosfera de Marte, que é 100 vezes menos densa que a   terrestre, até as pedras pequenas que se queimam ou rompem antes de que   possam colidir com o solo aqui na Terra se chocam na superfície  marciana  praticamente sem obstáculos. A cada ano, ao redor de 20 novas  crateras  entre um e 50 m aparecem nas imagens tomadas pela câmera HiRISE, a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da Agência Espacial Norte-Americana (NASA).Para este estudo, a equipe examinou um total de cinco crateras próximas ao equador, a uns 825 km ao sul da base do Monte Olimpo, a montanha mais alta do Sistema Solar. As observações prévias do orbitador Mars Global Surveyor (MGS),   que tomou imagens durante nove anos até 2006, mostraram que este grupo   apareceu na superfície de poeira entre maio de 2004 e fevereiro de  2006. Os resultados da pesquisa serão publicados na revista científica Icarus.   Estudos anteriores tinham registrado listras escuras ou claras na   paisagem marciana interpretando-se como deslizamentos de terra, mas   nunca tinham sido observadas associadas a um número tão grande de   impactos.Os autores interpretam as milhares de listras escuras   nos flancos (laterais) das elevações que cobrem a região das avalanches   de pó causada pelo impacto. A maior cratera no grupo tem uns 22 m de   largura e ocupa aproximadamente a área de um campo de basquete. O mais   provável é que o conjunto de crateras se formasse quando o meteorito se   rompesse na atmosfera e seus fragmentos impactassem contra o solo como   um disparo de espingarda.Listras estreitas e relativamente   escuras que vão desde uns poucos metros a uns 50 m de comprimento   percorrem as encostas que rodeiam o lugar do impacto. "As faixas escuras representam o material exposto pelas avalanches, como induzidas pela onda aérea contra o impacto",   disse Burleigh. Quando analisou a distribuição das avalanches em todo o   local do impacto, se deu conta de que seu número diminuiu com a   distância em todas direções, de acordo com a idéia de que estavam   relacionadas com o evento.CimitarrasForam  observadas peculiares  características da superfície, semelhantes a uma  adaga curva, ou  cimitarras, que se estendem desde a cratera de impacto  central, quando a  forma em que o choque provocado pelas avalanches se  fez evidente. "Estas cimitarras nos revelaram que algo mais que uma sacudida sísmica devia ser a causa das avalanches de pó", disse Burleigh.À   medida que um meteoro cruza a atmosfera a várias vezes a velocidade do   som, cria ondas de choque no ar. Simulando as ondas de choque geradas   por impactos no solo marciano com modelos de computador, a equipe   observou o padrão exato das cimitarras que viram em seu lugar de   impacto. "Achamos que a interferência entre ondas de pressão   diferentes levanta a poeira e rompe as avalanches. Estas regiões de   interferência, e as avalanches, ocorrem em um padrão reproduzível", disse Burleigh.Na   ausência de processos de tectônica de placas e erosão causada pela   água, os autores concluem que os impactos de pequenos asteróides   poderiam ser mais importantes na conformação da superfície de Marte do   que se pensava.   crédito: NASA/JPL Caltech/The University of Arizona  Avalanches de poeira