Sobre cidades, maravilhosas ou não.
Autor: Tony Leão | Publicado: 2015-02-16T16:26:00-08:00


Essa é a primeira de não sei quantas crônicas que pretendo escrever sobre Belém, carnaval, Bloco da Canalha, boi bumbá, etc, etc.. Não há propriamente uma ordem, nem datas... as crônicas vão surgindo quando surgirem, e devem ir até o próximo aniversário da cidade em 2016. Segue:



Nasci em Belém
do Pará, mas vivi muitos anos de minha infância e adolescência na pequena
cidade de Igarapé-Miri. Desde pequeno sabia onde havia nascido e as histórias
sobre aquele lugar acabaram criando uma aura em torno da cidade e a vontade de
um dia voltar. 

Pequeno,
vivendo em uma cidade do interior da Amazônia, onde o meio de informação mais
difundido era a televisão, não sabia exatamente o que era Belém. Confundia
coisas, misturava mensagens e ícones disseminados no imaginário sobre as
cidades do mundo. Não foi à toa que a primeira vez que fui à capital do Pará,
ainda pré-adolescente, acreditava que estava indo visitar, finalmente!, a tão
falada “cidade maravilhosa”. Talvez eu confundisse o termo “cidade maravilhosa”,
normalmente atribuído ao Rio de Janeiro, com outros termos tradicionalmente
associados à Belém, como “cidade das mangueiras”, “cidade morena”, “capital da
Amazônia”, etc. 

Seja como for, naquela
primeira viagem, Belém me remetia a uma “cidade maravilhosa”. A imagem efetiva
da cidade não poderia ser diferente daquela expectativa. Encostado no parapeito
da lateral de um barco que singrava a baia do Guajará, rumo à metrópole, eu via
na imensidão das águas pequenos prédios que aos poucos iam se avolumando, em
meio ao céu claro e transparente. Tudo coberto de uma profunda claridade. Lembro
como se fosse hoje! Uma claridade daquelas que só são entediadas por quem um
dia navegou nas baias que cercam Belém e nos grandes rios da Amazônia. Aquela
paisagem, mistura do céu com a imensidão de águas, não sei o motivo, mas tem
uma luminosidade muito sua, algo quase indescritível. 

Eu via Belém da
“janela” de um barco e a mim me parecia, como continua a me parecer quando faço
essas viagens, uma “cidade maravilhosa”, cercada de rios e mais rios. Essa foi
uma das primeiras imagens que tenho de Belém. A ela, outras se somariam. 

Alguns anos
depois, quando já morava na capital, no período em que fazia o curso
universitário na UFPA, percebi uma outra imagem da cidade que até hoje não
esqueço, e que marcou muito minha maneira de entender esse mundo. É uma imagem
dupla, na verdade, composta por lama e por asfalto. Asfalto em primeiro lugar. 

Logo que cheguei
ficava muito tempo perdido em distração olhando como o asfalto das avenidas era
bem feito. Um asfalto lisinho, negro, robusto, no qual a água da chuva jorrava
e deslizava junto à sarjeta. Lembrava do chão do quintal e das ruas de terra ou
de asfalto raso &nbsp;de Igarapé-Miri. Pouco
se sabe, mas há uma ciência que explica as formas como a água adere ou escorre
sobre um chão de terra ou um chão de asfalto. Até hoje não sei de que imagem
gosto mais, se da água escorrendo no chão de terra dos quintais infantis ou da
água que deslizava pelo asfalto quente de Belém nos dias de chuvas torrenciais.


A segunda
metade da imagem está obrigatoriamente associada ao asfalto, mas é o seu oposto,
é a sua ausência. É a cidade-lama, a cidade alagamento, a cidade margeada,
marginal! Ao mesmo tempo em que descobria o asfalto, descobria uma rota que me
fazia visualizar Belém pelas suas margens. Todo os dias eu ia para a
universidade e meu ônibus, Cremação alguma coisa, circulava praticamente por
toda a “Estada Nova”, Av. Barnardo Saião. 

Como morava no
bairro do Jurunas, nessa época, depois de passar um curto período de menos de
um ano no Marco, e ia para a UFPA, que fica no Guamá, meu ônibus fazia uma reta.
Para quem não conhece Belém vai aqui uma rápida explicação. A Av. Bernardo
Saião é uma estreita rua que segue a margem da cidade na parte sul. Ela
acompanha a margem do rio Guamá, porém na maior parte do caminho esse rio não é
visto, já que existem milhares de casas, além de empresas, portos, feiras, que
ocupam a margem do rio. A rua atravessa a região mais populosa de Belém,
bairros de grande riqueza cultural e social, mas também muito pobres, como o
Jurunas, a Condor e o Guamá. É literalmente uma rua marginal, em todos os
sentidos. 

Indo e vindo da
universidade, fazia esse caminho olhando uma paisagem que se revelava mais e
mais a cada dia. Os detalhes se ampliavam: casinhas de madeira penduradas sobre
o canal que segue a avenida; campos de futebol de várzea; bares e bares e mais
bares; feiras e portos; crianças correndo atrás de papagaios e pipas, passando
pela frente dos carros, serelepes, sem medo; carros e caminhões descarregando
nas feiras do Jurunas, no Porto da Palha, indo e vindo apressados; propagandas
sonoras automotivas e faixas coloridas penduradas nos postes de iluminação e
nos fios elétricos, anunciando as festa de aparelhagem e os bares mais
populares daqueles bairros; caixas de som em alto volume na frente de casas, em
bares, lojinhas, em biroscas que vendiam peixe frito e açaí; palafitas e mais
palafitas penduradas sobre os canais; vielas que desapareciam serpentiando, a
partir da avenida, e formavam caminhos labirínticos bairro &nbsp;adentro; carros de mão puxados por vendedores
de frutas, vendedores de coxinha e suco, carroças puxadas por animais levando
madeira; caboclos, negros e afro-ameríndios desembarcado nos portos e chegando
na cidade depois de atravessar a baia do Marajó, ou vindos de cidades pequenas próximas
a Belém, como Igarapé-Miri, Cametá, Barcarena, Abaetetuba e tantas outras;
camelôs e todos os tipos de vendedores de todos os tipos de coisas; e outras
infinidades de imagens, cores, sons, cheiros e vida. 

Porém o que
mais me chamava atenção nessas viagens diárias era ver a cidade, mais uma vez,
da margem para o centro. Em determinado espaço da avenida, o ônibus cruzava uma
parte grande e descampada, ainda no Jurunas. Lá, sem as casinhas de madeira que
ficavam quase tocando nos ônibus, de tão próximas que eram da rua, era possível
um olhar mais recuado. A vista partia da avenida, da janela de um coletivo, e
rumava para o centro de Belém. A cidade se revelava em camadas. Apesar de estar
na periferia eu podia ver quase toda a cidade de lá, pois o horizonte, por
algumas minutos, se abria ao observador. Via muitas Beléns. 

Via aquela
cidade já narrada acima, e outra um pouco mais distante: a cidade de prédios
altos. No horizonte, enquanto o ônibus corria, podia confrontar a parte
enlameada, alagável e pobre da margem da Barnardo Saião, que se movia rápido,
com a parte distante, formada de prédios bonitos que quase não se moviam com o
correr do ônibus. Centro e periferia não se comunicavam, pareciam próximos, mas
estavam distantes milhares e milhares de quilômetros e milhares e milhares
anos. Eram na verdade dois mundos de uma mesma cidade. Uma cidade, que vista em
perspectiva, já não parecia tão maravilhosa assim.

A maior parte
de minha vida em Belém passei nesta margem. Morei um curto período no Jurunas,
depois passei a morar na Terra Firme. Como frequentava a maior universidade de
Belém, que ficava na beira do rio Guamá, fiz muitas vezes, também, o percurso à
pé, da Terra Firme à UFPA. Via aí a continuação do que seria a Bernardo Saião,
já com o nome de Avenida Perimetral. A paisagem era a mesma. 


Eu não sabia
ainda, mas passaria muitos anos olhando a cidade das margens e tentando entendê-la
melhor. Tornei-me um flâneur dessa
periferia. Mesmo quando circulava pelo centro de Belém, meu olhar era enraizado
nas margens e a partir dela é que passei a ver todo o resto; fossem as maravilhas,
fossem as misérias urbanas.&nbsp;