2011
Autor: Amo o Neymar | Publicado: 2011-08-21T14:46:00-07:00


   Neymar em um evento da Gillette.O ano de 2011 iniciou com todos os "holofotes" do futebol brasileiro sobre Neymar. Após o último ano, ele é considerado por muitos especialistas  como o melhor jogador em atividade no país. Restava apenas saber se ele  corresponderia como o principal protagonista de um time.
Pelo Santos, agora reforçado por Elano, Neymar iniciou a temporada ajudando o clube a classificar-se para a fase final do Campeonato Paulista. Em seguida, o Peixe venceu a Ponte Preta nas quartas-de-final,[13] e passou pelo rival São Paulo nas semi-finais, no clássico chamado San-São.[14] Na final, enfrentou o Corinthians, que havia passado pelo Palmeiras nas semis. No primeiro jogo, realizado no Estádio do Pacaembu,  o empate sem gols mostrou-se um bom resultado para o Santos no jogo da  volta, já que agora a equipe precisava apenas do placar mínimo para ser  campeão.[15] No jogo da volta, na Vila Belmiro,  o Santos venceu por 2x1, com um dos gols tendo sido marcado por Neymar,  tornou-se bi-campeão paulista, e pela 19ª vez campeão estadual.[15]
Pela Copa Libertadores, o Santos classificou-se na segunda colocação do grupo 5, atrás do Cerro Porteño, e passou pelo América do México nas oitavas-de-final, vencendo por 1x0 na Vila Belmiro e segurando o 0x0 na casa do adversário.[16] O Once Caldas foi o adversário nas quartas-de-final, no jogo de ida, na Colômbia, o Santos venceu por 1x0, com boa atuação, tendo também dado o passe para o gol marcado por Alan Patrick.[17] Na volta, o empate por 1x1 no Pacaembu assegurou a vaga do Peixe nas semi-finais,[17]  tendo novamente o Cerro Porteño como adversário, assim como na fase de  grupos. Contra o Cerro, o Santos venceu no jogo de ida, novamente no  Pacaembu, por 1x0. Na volta, no Paraguai, após o empate em 3x3, os santistas garantiram sua vaga na final.[18]
Na final da Copa Libertadores o Santos teve como adversário o Peñarol, que havia vencido o Vélez Sársfield na outra semi. No jogo de ida, realizado no Estádio Centenário, em Montevidéu, Neymar teve uma atuação apagada e sofreu muito com a dura marcação dos defensores uruguaios, chegando a receber um cartão amarelo numa jogada que, segundo o árbitro Carlos Amarilla, o jogador simulou ter recebido uma pancada na região do abdômen. No intervalo do jogo, Neymar alegou ainda que Amarilla o ameaçou várias vezes de expulsão caso continuasse caindo ou fizesse falta,[19] fato que lhe suspenderia do jogo de volta:

  Eu fiquei com receio pela suspensão no segundo jogo. Joguei  intimidado o primeiro tempo, é horroroso jogar com um árbitro ameaçando e  falando: "vou te botar para fora". Ele falou isso três vezes, é ruim,  para mim é muito ruim. Eu não podia dividir uma bola, marcar, estava  pressionado por causa do amarelo.  — Sobre as ameaças de Carlos Amarilla durante a final.[19] 
Apesar de uma partida movimentada e com muitas chances para ambas as equipes, o jogo terminou em 0x0.[20]  Na partida de volta, Neymar fez um dos gols da vitória por 2x1,  ajudando o Santos a conquistar o título da Copa Libertadores, após 48  anos.
Sua estreia pelo Campeonato Brasileiro aconteceu apenas na 12ª rodada, na emocionante partida contra o Flamengo. No tão esperado duelo contra Ronaldinho Gaúcho, Neymar marcou dois dos quatro gols santistas, mas não pôde evitar a derrota da sua equipe num incomum 5x4.[21]