Sete bilhões, Biomedicina e Biotecnologia
Autor: Revista Bio ICB | Publicado: 2011-11-02T13:06:00-02:00

Por Luiza Montenegro Mendonça e Fernanda Miranda


Você já deve ter ouvido. Em 31 de Outubro de 2011 o mundo chegou à marca de sete bilhões de habitantes, segundo estimativas da Organização das Nações Unidas, a ONU. Essa marca chegou 12 anos após a marca de 6 bilhões, e 24 anos após a marca de 5 bilhões de habitantes na Terra. E isso não é simplesmente devido a novos nascimentos a cada ano, hoje em dia, o ser humano também está vivendo por mais tempo.
Sem dúvida, essa incrível marca traz consigo desafios enormes. Como conviver com sete bilhões de indivíduos distintos? Qual o impacto que isso terá nos recursos naturais, e na qualidade de vida? E principalmente, como alimentar tanta gente?
Essa pergunta já foi feita antes, há mais de dois séculos atrás esse mesmo questionamento foi feito por um economista e demógrafo britânico, que com certeza você já ouviu falar: Thomas Malthus. Só para relembrar, ele publicou um estudo onde afirmava que o crescimento demográfico era intimamente ligado ao bem estar populacional, e postulou a clássica: “Enquanto a capacidade de produzir alimentos cresce em progressão aritmética, a densidade populacional cresce em progressão geométrica”. Isso o fazia crer que o planeta comportava apenas um determinado número de pessoas, e que ao ultrapassar esse limite, haveria fome e miséria, já que não haveria recursos naturais disponíveis para todos. No entanto, até hoje a ‘profecia’ de Malthus não se concretizou (embora não possamos descartar que de fato ela se torne realidade um dia), e a isso podemos agradecer à Biotecnologia e Biomedicina.
A ‘Revolução Verde’, como ficou conhecida, utilizou técnicas de biotecnologia como o melhoramento genético para modernizar a agricultura, e permitiu um incremento enorme na capacidade produtiva de alimentos. Além disso, a Biomedicina permitiu o aumento na expectativa de vida mundial. O desenvolvimento de antibioticoterapia, o avanço da medicina, o desenvolvimento de novos fármacos, entre outros, sem dúvida tiveram papel essencial nesse aumento da expectativa de vida mundial. Nos últimos 60 anos, a população mundial pulou de 2,5 para 7 milhões e mesmo assim, a expectativa de vida aumentou de 48 para 68 anos.
Não há dúvidas de que nada é perfeito ainda, segundo Ban Ki-Moon, o secretário-geral da ONU, somos 7 bilhões, desses, um bilhão passam fome, e não por falta de produção mundial de alimentos, e sim por desigualdades na distribuição dos mesmos. Além disso, precisamos estender nossas ‘maravilhas tecnológicas’ a todo globo, já que esses recursos também sofrem de má distribuição. Devido a isso ainda há lugares no planeta onde se morre de doenças para as quais já há cura há anos.
Certamente novas tecnologias virão e melhorarão ainda mais nosso cotidiano e qualidade de vida, mas mesmo sem elas, podemos resolver os problemas mundiais de maneira ainda mais simples. Basta diminuir as desigualdades e evitar o desperdício, que tudo o que é produzido no mundo, sejam alimentos, bens de consumo ou recursos naturais, daria para abastecer toda a população mundial. Foco na redistribuição, tolerância e no não-desperdício. Se essa mensagem se fixar na cabeça de cada um dos 7 bilhões de habitantes do planeta, certamente a profecia de Malthus não se realizará. O que você vem fazendo quanto a isso?


Luiza Montenegro Mendonça é aluna de Doutorado em Microbiologia no IMPPG-UFRJ e Fernanda Miranda é aluna de Mestrado em Ciências Morfológicas no ICB-UFRJ.