Placa-mãe - Principais características
Autor: http://darkstone0.blogspot.com | Publicado: 2011-10-14T08:17:00-07:00

Introdução              Também conhecida como "motherboard" ou "mainboard",          a placa-mãe é, basicamente, a responsável pela interconexão          de todas as peças que formam o computador. O HD, a memória,          o teclado, o mouse, a placa de vídeo, enfim, praticamente todos          os dispositivos, precisam ser conectados à placa-mãe para          formar o computador. Este artigo mostrará as características          desse item tão importante.Visão geral das placas-mãe       As placas-mãe são desenvolvidas de forma que seja possível         conectar todos os dispositivos quem compõem o computador. Para         isso, elas oferecem conexões para o processador, para a memória         RAM, para o HD, para os dispositivos de entrada e saída, entre         outros.        A foto a seguir exibe uma placa-mãe. Trata-se de um modelo Soyo         SY-KT880 Dragon 2. As letras apontam para os principais itens do produto,         que são explicados nos próximos parágrafos. Cada         placa-mãe possui características distintas, mas todas devem         possibilitar a conexão dos dispositivos que serão citados         no decorrer deste texto.               Item A - processador       O item A mostra o local onde o processador deve ser conectado.         Também conhecido como socket, esse encaixe não serve para         qualquer processador, mas sim para um modelo (ou para modelos) específico.         Cada tipo de processador tem características que o diferenciam         de outros modelos. Essas diferenças consistem na capacidade de         processamento, na quantidade de memória cache, na tecnologia de         fabricação usada, no consumo de energia, na quantidade de         terminais (as "perninhas") que o processador tem, entre outros.         Assim sendo, a placa-mãe deve ser desenvolvida para aceitar determinados         processadores. A motherboard vista acima, por exemplo, é compatível         com os processadores Duron, Athlon XP e Sempron (todos da fabricante AMD)         que utilizam a forma de conexão conhecida por "Socket A".         Assim sendo, processadores que utilizam outros sockets, como o Intel Pentium         4 ou o AMD Athlon 64 não se conectam a esta placa.       Por isso, na aquisição de um computador, deve-se escolher         primeiro o processador e, em seguida, verificar quais as placas-mãe         que são compatíveis. À medida que novos processadores         vão sendo lançados, novos sockets vão surgindo.       É importante frisar que, mesmo quando um processador utiliza um         determinado socket, ele pode não ser compatível com a placa-mãe         relacionada. Isso porque o chip pode ter uma capacidade de processamento         acima da suportada pela motherboard. Por isso, essa questão também         deve ser verificada no momento da montagem de um computador.       Para saber mais sobre processadores, clique         aqui.             Item B - Memória RAM       O item B mostra os encaixes existentes para a memória RAM.         Esse conector varia conforme o tipo. As placas-mãe mais antigas         usavam o tipo de memória popularmente conhecido como SDRAM. No         entanto, o padrão mais usado atualmente é o DDR (Double         Data Rate), que também recebe a denominação         de SDRAM II (termo pouco usado). A placa-mãe da imagem acima possui         duas conexões (ou slots) para encaixe de memórias DDR.        As memórias também trabalham em velocidades diferentes,         mesmo quando são do mesmo tipo. A placa-mãe mostrada acima         aceita memórias DDR que trabalham a 266 MHz, 333 MHz e 400 MHz.         Supondo que a motherboard só aceitasse velocidades de até         333 MHz, um pente de memória DDR que funciona a 400 MHz só         trabalharia a 333 MHz nessa placa, o máximo suportado.       Em relação à capacidade, as memórias mais         antigas ofereciam 4 MB, 8 MB, 16 MB, 32 MB, 64 MB, etc. Hoje, já         é possível encontrar memórias que vão de 128         MB a 1 GB de capacidade. Enquanto você lê este texto, pode         ser que o limite atual já esteja maior.        Para saber mais sobre memórias, clique         aqui. Para conhecer melhor a memória DDR, clique         aqui.               Item C - Slots de expansão       Para que seja possível conectar placas que adicionam funções         ao computador, é necessário fazer uso de slots de expansão.         Esses conectores permitem a conexão de vários tipos de dispositivos.         Placas de vídeo, placas de som, placas de redes, modems, etc, são         conectados nesses encaixes. Os tipos de slots mais conhecidos atualmente         são o PCI (Peripheral Component Interconnect)         - item C1 -, o AGP (Accelerated Graphics Port)         - item C2 -, o CNR (Communications Network Riser)         - item C3 - e o PCI Express (PCI-E). As placas-mãe mais         antigas apresentavam ainda o slot ISA (Industry Standard         Architecture).       A placa-mãe vista acima possui um slot AGP (usado exclusivamente         por placas de vídeo), um slot CNR (usado para modems) e cinco slots         PCI (usados por placas de rede, placas de som, modems PCI, etc). A tendência         atual é que tanto o slot AGP quanto o slot PCI sejam substituídos         pelo padrão PCI Express, que oferece mais recursos e possibilidades.       Para conhecer melhor os slots clique         aqui. Para saber a respeito do slot PCI Express, clique         aqui.             Item D - Plug de alimentação       O item D mostra o local onde deve-se encaixar o cabo da fonte          que leva energia elétrica à placa-mãe. Para isso,          tanto a placa-mãe como a fonte de alimentação devem          ser do mesmo tipo. Existem, atualmente, dois padrões para isso:          o ATX e o AT (este último saiu de linha, mas ainda é utilizado).          A placa-mãe da foto usa o padrão ATX. É importante          frisar que a placa-mãe sozinha consegue alimentar o processador,          as memórias e a grande maioria dos dispositivos encaixados nos          slots. No entanto, HDs, unidades de CD e DVD, drive de disquete e cooler          (um tipo de ventilador acoplado ao processador que serve para manter sua          temperatura em limites aceitáveis de uso) devem receber conectores          individuais de energia.       Item E - Conectores IDE e drive de disquete       O item E2 mostra as entradas padrão IDE (Intergrated         Drive Electronics) onde devem ser encaixados os cabos que         ligam HDs e unidades de CD/DVD à placa-mãe. Esses cabos,         chamados de "flat cables", podem ser de 40 vias ou 80 vias (grossamente         falando, cada via seria um "fiozinho"), sendo este último         mais eficiente. Cada cabo pode suportar até dois HDs ou unidades         de CD/DVD, totalizando até quatro dispositivos nas entradas IDE.         Note também que E1 aponta para o conector onde deve ser         encaixado o cabo que liga o drive de disquete à motherboard.       Existe também, um tipo de HD que não segue o padrão         IDE, mas sim o SATA (Serial ATA), como mostra a figura a         seguir.               Para mais informações sobre HDs, clique         aqui. Para saber mais sobre SATA, clique         aqui.               Item F - BIOS e bateria       O item F2 aponta para o chip Flash-ROM e o F1, para a bateria         que o alimenta. Esse chip contém um pequeno software chamado BIOS         (Basic Input Output System), que é         responsável por controlar o uso do hardware do computador e manter         as informações relativas à hora e data. Cabe ao BIOS,         por exemplo, emitir uma mensagem de erro quando o teclado não está         conectado. Na verdade, quando isso ocorre, o BIOS está trabalhando         em conjunto com o Post, um software que testa os componentes de         hardware após o computador ser ligado.       Através de uma interface denominada Setup, também         presente na Flash-ROM, é possível alterar configurações         de hardware, como velocidade do processador, detecção de         discos rígidos, desativação de portas USB, etc.       Como mostra a imagem abaixo, placas-mãe antigas usavam um chip         maior para o BIOS.                    Item G - Conectores de teclado, mouse, USB, impressora e outros       O item G aponta para a parte onde ficam localizadas as entradas         para a conexão do mouse (tanto serial, quanto PS/2), teclado, portas         USB, porta paralela (usada principalmente por impressoras), além         de outros que são disponibilizados conforme o modelo da placa-mãe.         Esses itens ficam posicionados de forma que, quando a motherboard for         instalada em um gabinete, tais entradas fiquem imediatamente acessíveis         pela parte traseira deste. A imagem abaixo mostra um outro modelo de placa-mãe         da Soyo, a SY-P4VGM, desenvolvida para o processador Intel Pentium 4,         que exibe esses conectores através de outro ângulo:              A disposição de entradas vista acima é semelhante         em toda placa-mãe que segue o padrão ATX. No antigo padrão         AT, esse posicionamento é de outra forma e alguns conectores são         diferentes.       H - Furos de encaixe       Para evitar danos, a placa-mãe deve ser devidamente presa ao gabinete.         Isso é feito através de furos (item H) que permitem         o encaixe de espaçadores e parafusos. Para isso, é necessário         que a placa-mãe seja do mesmo padrão do gabinete. Se este         for AT, a placa-mãe deverá também ser AT. Se for         ATX (o padrão atual), a motherboard também deverá         ser, do contrário o posicionamento dos locais de encaixe serão         diferentes para a placa-mãe e para o gabinete.       I - Chipset       O chipset é um chip responsável pelo controle de uma série         de itens da placa-mãe, como acesso à memória, barramentos         e outros. Principalmente nas placas-mãe atuais, é bastante         comum que existam dois chips para esses controles: Ponte Sul (I1)         e Ponte Norte (I2):       Ponte Sul (South Bridge): este geralmente é responsável         pelo controle de dispositivos de entrada e saída, como as interfaces         IDE ou SATA. Placas-mãe que possuem som onboard (visto adiante),         podem incluir o controle desse dispositivo também na Ponte Sul;       Ponte Norte (North Bridge): este chip faz um trabalho "mais         pesado" e, por isso, geralmente requer um dissipador de calor para         não esquentar muito. Repare que na foto da placa-mãe em         que esse chip é apontado, ele, na verdade, está debaixo         de uma estrutura metálica. Essa peça é dissipador.         Cabe à Ponte Norte as tarefas de controle do FSB (Front         Side Bus - velocidade na qual o processador se comunica         com a memória e com componentes da placa-mãe), da freqüência         de operação da memória, do barramento AGP, etc.        Os chipsets não são desenvolvidos pelas fabricantes das         placas-mãe e sim por empresas como VIA Technologies, SiS e Intel         (esta é uma exceção, já que fabrica motherboards         também). Assim sendo, é comum encontrar um mesmo chipset         em modelos concorrentes de placa-mãe.       Placas-mãe onboard        "Onboard" é o termo empregado para distinguir placas-mãe         que possuem um ou mais dispositivos de expansão integrados. Por         exemplo, há modelos que têm placa de vídeo, placa         de som, modem ou placa de rede na própria placa-mãe. A motherboard         estudada neste artigo possui placa de som (C-Media CMI9761A 6-channel)         e placa de rede (VIA VT6103 10/100 Mbps Ethernet) integradas, ou melhor,         onboard. Por esta razão, os conectores desses dispositivos ficam         juntos às entradas mostradas no item G, visto anteriormente.       A vantagem de se utilizar modelos onboard é a redução         de custo do computador, uma vez que deixa-se de comprar determinados dispositivos         porque estes já estão incluídos na placa-mãe.         No entanto, é necessário ter cuidado: quanto mais itens         onboard uma placa-mãe tiver, mais o desempenho do computador será         comprometido. Isso porque o processador acaba tendo que executar as tarefas         dos dispositivos integrados. Na maioria dos casos, placas de som e rede         onboard não influenciam significantemente no desempenho, mas placas         de vídeo e modems sim.       As placas de vídeo, mesmo os modelos mais simples, possuem um         chip gráfico que é responsável pela geração         de imagens. Este, por sua vez, requer memória para tal, principalmente         quando trata imagens em 3D. Uma placa de vídeo onboard, mesmo quando         acompanhada de um chip gráfico integrado, acaba "tomando atenção"         do processador, além de usar parte da memória RAM.Se um computador é comprado para uso em uma loja ou em alguma          aplicação que não requer muito desempenho, a compra          de um computador com placa-mãe onboard pode ser viável.          No entanto, quem deseja uma máquina para jogos e aplicações          mais pesadas deve pensar seriamente em adquirir uma placa-mãe "offboard",          isto é, com nenhum item integrado, ou no máximo, com placa          de som ou rede onboard.       Finalizando       Existe uma série de empresas que fabricam placas-mãe. As          marcas mais conhecidas são: Asus, Abit, Gigabyte, Soyo, PC Chips,          MSI, Intel e ECS. Apesar da maioria dessas fabricantes disponibilizarem          bons produtos, é recomendável pesquisar sobre um modelo          de seu interesse para conhecer suas vantagens e desvantagens. Para isso,          basta digitar o nome do modelo em sites de busca. Geralmente, o resultado          mostra fóruns de discussão onde os participantes debatem          sobre a placa-mãe em questão. A pesquisa vale a pena, afinal,          a placa-mãe é um item de importância extrema ao computador.