A tirania da beleza:
Autor: Inaê, | Publicado: 2011-03-23T09:29:00-07:00

 reflexões sobre a colonização do corpo na contemporaneidade 
Resumo: 

Considerando o fenômeno do culto ao corpo aprofundado na contemporaneidade bem como o aumento da insatisfação dos indivíduos com a própria aparência, o presente artigo buscou analisar alguns processos socioeconômicos que, historicamente, contribuíram para a formação de um amplo e lucrativo mercado direcionado aos cuidados corporais e, nesse aspecto, realizou uma reflexão acerca das novas formas de colonização do corpo presentes na “cultura do consumo”.

Historicamente o corpo tem se mostrado de várias formas e em algumas conjunturas ele tem sido fundamental para compreender e expressar as características da organização societal a qual se insere. Assim, embora o corpo humano seja constituído por elementos biológicos, ele é, sobretudo, uma construção sócio-cultural, de tal modo que, em qualquer sociedade, o corpo sempre estará submetido a um conjunto de normas e práticas de interdição, fruição, controle etc.
As modificações no corpo estiveram presentes em diferentes épocas e civilizações. A ornamentação e as marcações utilizadas no neolítico, as tatuagens e brincos dos povos maoris (nativos da Nova Zelândia), o embranquecimento da pele na antiguidade, o espartilho da era moderna, entre muitos outros, serviram aos mais diversificados fins: para embelezar, para marcar uma classe social, como meio de divindade, como modo de pertencimento ou de exclusão a um grupo ou em relação ao mundo natural etc.
Entretanto, a partir dos desdobramentos do capitalismo e do processo de secularização que se afirmam na Modernidade, ocorre a desvinculação do homem com o mundo natural, inaugurando o princípio da percepção da existência do indivíduo no interior de seu funcionamento corporal; ainda assim, a valorização da dimensão corporal coexistia e era secundária as utopias identificadas no início desse período (SILVA, 2001).
No século XIX, com o desenvolvimento e a expansão industrial capitalista, se necessitou disciplinar o corpo do trabalhador assalariado para este se tornar apto a acompanhar o ritmo da máquina e, com isto, auferir maiores lucros aos proprietários dos meios de produção. Por esses e outros aspectos, estabeleceu-se um rompimento com os padrões considerados elegantes até então; ao contrário de trabalhadores mais robustos, exigiu-se trabalhadores magros, classificados como portadores de grande destreza e habilidade.

Nesse momento, se consolidava na medicina uma concepção de mundo que instituiu, ao nível do saber e das práticas terapêuticas, uma vinculação entre medicina e ciência (sobretudo das duas principais correntes do pensamento científico da Modernidade: o Racionalismo e o Empirismo), do qual a objetividade, o certo e o indubitável na investigação do fenômeno enfeixavam o projeto central. Deste modo, a medicina (aliada à ordem socioeconômica), tomando o corpo como “objeto” homogêneo, atuou a partir das determinações específicas de uma sociedade de classes e criou tabelas de base para a definição dos valores da média da população em peso, idade e nas aparências físicas pré-determinadas. Tais tabelas estabeleciam os “pesos desejáveis” para os indivíduos e foram derivadas do critério de utilidade do mundo do trabalho. (POLACK, 1971) .&nbsp;Por conseguinte, o rendimento necessário ao dispêndio da força de trabalho acabou se tornando o parâmetro fundamental daquilo que se denominou de normalidade. Segundo Silva (2001), a formulação das tabelas de base, é um dos exemplos das determinações socioeconômicas sobre o procedimento técnico-instrumental da medicina que ficam obscurecidas pela cortina da neutralidade dos números e de levantamentos empíricos extensivos. Ao se utilizar desses procedimentos, transformou-se a saúde em um sinônimo da capacidade objetivável de rendimento.&nbsp;Após a segunda metade do século XIX, a emergência da fotografia no campo científico, decompondo e investigando os movimentos do corpo animal e humano, contribuiu ainda mais para desenvolver uma concepção do corpo que o compreendeu como uma máquina em ação. A medicina fez do movimento corporal um símbolo efetivo de saúde, um modo fundamental de expressão de qualidade de vida.&nbsp;Assim, a estrutura industrial e o discurso médico contribuíram para o surgimento de uma consciência mecânica do corpo, indispensável ao desenvolvimento do pensamento esportivo. Ao conceber o corpo menos como uma entidade e mais como um processo, sobre o qual se podia intervir para adequá-lo e agilizá-lo, abria-se, então, a possibilidade para a remodelação e reconstrução do corpo. Mas foi com o aprofundamento da “cultura do consumo”[1] que o corpo passou a ser explorado como objeto rentável. &nbsp;A disseminação dos esportes, o fenômeno da moda e o cinema, este último favorecendo a criação de ídolos através de Hollywood, ajustou a indústria de cosméticos à indústria cultural o que, por sua vez, contribuiu decisivamente nesse processo de valorização de ideais e padrões de beleza.&nbsp;A superprodução industrial de mercadorias sustentando o american way of life (estilo de vida americano) e aprofundando a “cultura do consumo” de massas se lançou, após a segunda metade do século XX, ao mercado de bens e serviços destinados à manutenção do corpo. Impérios industriais, com atividades diversificadas, invadiram o mercado, produzindo aparelhos de ginástica, suplementos nutricionais, vitaminas ou ainda publicando revistas especializadas sobre boa forma, saúde, regimes alimentares e cuidados corporais (COURTINE, 1995)[2].&nbsp;Todo esse arsenal se vinculou à indústria do lazer e do turismo, da alimentação e do conforto, formando, portanto, novas bases para uma colonização do corpo. Se num primeiro momento recomendava-se a dissimulação como meio de “sanar” os problemas físicos, usando roupas e produtos adequados, buscando uma “camuflagem”, após a “liberação do corpo” e da exposição do corpo nu, essa dissimulação foi substituída pela ênfase em torno da construção de uma beleza autêntica, sem dissimulações, oferecidas pelas mais diversas intervenções cirúrgicas.&nbsp;Conforme explica Sant’Anna (2001), ao ideal do corpo máquina, produtor de energia, peculiar às sociedades industriais, acrescentou-se a imagem do corpo produtor de informações. Transformados em equivalentes gerais de riqueza, células, órgãos, genes, embriões, corpos humanos e não humanos começaram a gerar lucros elevados servindo ao utilitarismo biotecnológico.&nbsp;A concepção de corpo atual está diretamente ligada ao desenvolvimento da medicina que, deste o século XIX, atribuiu conotações positivas à magreza, correlacionando o excesso de peso a inúmeras doenças. No entanto, mercados como os da publicidade, da estética, da moda são hoje os principais divulgadores de um corpo ideal. Procura-se, assim, instituir uma excelência corporal, que constitui o resultado do que deve ser atingido, ou do qual se procura aproximar-se.&nbsp;Cuidar do corpo tendo em vista a melhor aparência vai se tornando, gradativamente, uma necessidade para os indivíduos. Esta necessidade de aperfeiçoar o corpo é seguida e estimulada pela expansão de conhecimentos concernentes ao corpo nas áreas de estética, alimentação, saúde e educação, além de técnicas e produtos que lhes correspondem. Estrutura-se, dessa forma, um mercado das aparências, representado por inúmeros profissionais especializados em tratamentos de pele, cabelo, gordura, pêlos, unhas etc e instrumentos de atuação que se encontra em livre desenvolvimento (instrumentos e produtos para modelar e alisar os cabelos, aparelhos de eletro-choque para fortalecer o abdômen, raio-laser para remover pêlos, máquinas de bronzeamento, agulhas contra celulite, shakes para emagrecer, entre muitos outros).
Desta forma, as relações que o mercado estabelece com a expectativa de corpo predominante são múltiplas, criando sempre demandas corporais e novas exigências aos indivíduos. A ciência assim como os meios de comunicação, por meio de sua suposta neutralidade e objetividade, penetrou em todos os recantos da vida. Além da poderosa tarefa de esquadrinhar e normatizar o corpo, oferecem os mais diversos meios para sua fabricação.

De acordo com a filósofa norte-americana Susan Bordo (1993), a fantasia de construir um corpo perfeito, esteticamente belo, magro e jovem é alimentada pelo capitalismo consumístico, pela ideologia moderna do interesse por si que se cristalizou na cultura de massa americana. Para a filósofa, o extremo dessa fantasia localiza-se na ciência e na tecnologia ocidentais que, originariamente vinculadas ao mau funcionamento, gerou uma indústria e uma ideologia alimentada pela fantasia do remodelamento, transformação e correção; uma ideologia do melhoramento e da mudança sem limites que representa um desafio à historicidade, à moralidade e à própria materialidade do corpo (BORDO, 1993). Diante disso, o eixo da problemática da magreza, tão incentivada nos nossos dias e que pode levar ao aumento da incidência de anorexia e de bulimia, situa-se na cultura de consumo que domina grande parcela das sociedades contemporâneas.

O domínio sobre o desejo no interior dessa “cultura do consumo” que o mercado institui está associado ao ideal cultivado da fabricação de um ser perfeito. Dietas, exercícios físicos intensos e muita disposição para sacrifícios e dores, são requisitos cobrados e estimulados, por demonstrarem a capacidade de força de vontade, metáfora cultural de uma expectativa normalizante de corpo e comportamento.&nbsp;A historiadora francesa Michelle Perrot (1992) considera que a modelagem das aparências cria uma antropometria meticulosa determinando medidas ideais, instrumento de tortura para aspirantes do triunfo da norma[3]. “[...] A incorporação do ideal de elegância, gerador de anorexia, forma de depressão feminina, é o sinal derradeiro da armadilha das imagens. Daí a ansiedade crescente que as mulheres, doravante constrangidas à beleza, nutrem relativamente à sua aparência” (PERROT, 1992, p.178-179). Assim, o culto à magreza que se insere dentro da ditadura da beleza, cria um projeto de existência, gerando práticas disciplinares sustentadas pela construção que associou e, ainda associa, a magreza à saúde e ao esteticamente belo.&nbsp;Nesse sentido, a configuração de valores direcionados ao corpo nesta sociedade merece um amplo debate, que resgate a possibilidade de transformação social, para que se possa impedir que a aparência e imagem corporal se sobreponham ao que, de fato, é o ser humano em suas potencialidades e, através de práticas emancipatórias, combater a tirania da beleza, a qual parece reproduzir “uma nova versão de colonialismo” legitimada, até esse instante, por grande parcela da sociedade.&nbsp;Por fim, a tarefa de investigar a supremacia do corpo-aparência na sociedade contemporânea é inesgotável. É evidente que essa problemática necessita de um aprofundamento em várias perspectivas, contudo, neste espaço, apenas foi apontado, de forma geral e sucinta, algumas reflexões que nos parecem relevantes em relação ao presente fenômeno do culto ao corpo e do imperativo da magreza que o acompanha. 
--------------------------------------------------------------------------------[1] O termo “cultura do consumo” significa aqui, não apenas a compra de mercadorias para a satisfação das necessidades, mas também o consumo de imagens e de valores. Nesse sentido, ele pode ser entendido como um conjunto de símbolos que são criados e recriados associados aos bens materiais, produzindo comportamentos e novos modos de pensar, sentir e agir.

[2] É o caso, por exemplo, do grupo Weider, produtor de artigos de nutrição, fabricante de aparelhos de musculação, proprietário de ginásios, editor de revistas especializadas como Muscles &amp; Fitness, Shape, Flex etc. Ver: COURTINE, Jean-Jacques. Os stakhanovistas do narcisismo. Body-building e puritanismo ostentatório na cultura americana do corpo. In: SANT’ANNA, Denise Bernuzzi (Org.). Políticas do corpo. São Paulo: Estação Liberdade, 1995.&nbsp;[3] Há 20 anos, a maioria das modelos pesava 8% a menos do que a média da mulher padrão, hoje a taxa é de 23%. In: Reséuau Educacion-Médias. Lês stéréotypes dans les médias: femmes et filles. Disponível em (Acessado em: 22/10/2004).
por TATIANE PACANARO TRINCA