Físicos querem construir o VLHC, o sucessor do LHC
Autor: Felipe Sérvulo | Publicado: 2013-11-16T13:42:00-03:00



É ou não é?

Poucas descobertas científicas&nbsp;mostraram-se tão controversas quanto o bóson de Higgs.


O LHC sofreu grandes atrasos por&nbsp;problemas nos seus circuitos supercondutores&nbsp;de 14 teslas. O VLHC precisaria de magnetos de 20 teslas.[Imagem: CERN]


A "partícula-campo" surgiu como "um bóson, talvez de Higgs", e logo foi promovida para "um bóson de Higgs" (mas não "o").

Depois disso, bastou o tempo, mas nenhum novo artigo científico, para que os artigos indefinidos e os pudores fossem esquecidos, e a coisa passasse a ser conhecida como "o" autêntico e verdadeiro "bóson de Higgs".

É claro que a aproximação do anúncio do Prêmio Nobel e a crescente preocupação dos físicos em mostrar que os investimentos de bilhões de dólares dão resultados também contribuíram para essa mudança "sutil".

O problema é que não se espera muitas revelações mais sobre o assunto vindas do LHC, mesmo quando ele voltar a funcionar em 2015, eventualmente com a&nbsp;potência inicialmente projetada - 14 teraelétron-Volts (TeV)&nbsp;- que não foi alcançada até agora.

Assim, os físicos já estão se antecipando: eles querem um acelerador ainda maior, muito maior do que o LHC.

Michael Peskin, do acelerador SLAC, nos Estados Unidos, apresentou a proposta do VLHC (Very Large Hadron Collider, colisor de hádrons muito grande).

Realmente grande: se for construído, o VLHC terá um anel de 100 quilômetros, em comparação com a circunferência de 27 km do LHC, eventualmente ajudando os norte-americanos a recuperar o terreno perdido na área.

Com tanto espaço para aceleração, espera-se que as partículas atinjam energias ao redor dos 100 TeV.





[Imagem: Adaptado de Nature]


Explicações da descoberta

O VLHC é apenas uma parte da agenda da comunidade global da física de partículas.

Outras prioridades incluem a atualização do LHC, já em curso, planos para construir o&nbsp;Colisor Linear Internacional, no Japão, e um projeto para estudar feixes de neutrinos de alta intensidade no Laboratório Fermi, nos EUA.

Segundo reportagem publicada pela revista Nature, contudo, ainda faltam justificativas para a construção de um acelerador tão grande.

A descoberta do bóson de Higgs deu suporte à ideia de que as partículas adquirem massa ao interagir com um campo de Higgs. Contudo, muitos aspectos da "descoberta" ainda estão por ser explicados - por exemplo, por que a massa da partícula de Higgs é tão grande.

Uma forma de explicar isso seria através da teoria da&nbsp;supersimetria, que propõe que as partículas conhecidas são acopladas com outras mais pesadas que poderiam ser observadas em colisores de partículas ainda maiores.

O problema é que o LHC não detectou qualquer indício de supersimetria.

Os defensores do LHC argumentam que, até o final desta década, pode ser que surja algum indício que dê apoio à supersimetria e, assim, ajudar a justificar a construção do VLHC.

Sucessor do LHC

Mas o próprio CERN, que dirige o LHC, parece ter saído na frente.

O instituto já possui planos para construir um sucessor do LHC, que provavelmente seria instalado sob o Lago Léman, na fronteira entre a França e a Suíça.

Também com uma circunferência entre 80 e 100 km, ele atingiria energias semelhantes (100 TeV) e, se começar a ser construído em 2020, como o CERN propõe, ficaria pronto por volta de 2035, quando se espera que o LHC esteja chegando ao final da sua vida útil.

Teorias à parte, segundo a Nature, um colisor de nova geração teria que custar menos de US$10 bilhões para ser "politicamente plausível".

Ou, talvez, a disputa pela supremacia no campo da física entre europeus e norte-americanos seja motivo suficiente para justificar gastos maiores.



Fonte: Inovação Tecnológica