PRIMEIRO TRECHO: SANTIAGO - LA SERENA
Autor: Paulo Bouzan | Publicado: 2011-01-24T17:47:00-08:00

Esse primeiro trecho é uma esticada de aproximadamente 500 quilômetros. Siga tranquilo pela Ruta 5 Norte, a Rodovia Panamericana. Nesse trecho ela é muito boa, várias pistas e muitos, muitos pedágios, que variam até 2.300 pesos chilenos. Velocidade permitida de 100km/h, sendo que, em alguns trechos passa para 120 Km/h. Roda-se boa parte&nbsp; bem próximo ao mar, com um visual&nbsp; bem bonito.









"Após a curva o Pacífico!"


 Uma paradinha para comer é fundamental. Uma sugestão: O Pura Carne, bem na estrada, em Hijuelas , no km 108 da Ruta 5 Norte. Comemos&nbsp;bifes de chorizo excelentes na qualidade e no preço.

Ao longo do caminho,além de buscar músicas nas rádios chilenas, &nbsp;decidimos&nbsp;não seguir diretamente &nbsp;para La Serena, mas sim &nbsp;para Vicuña, distante cerca de 64 km&nbsp;&nbsp;. Nessa região estão instalados grandes observatórios astronômicos, como o de Cerro Tololo. Desde o Brasil, já havia reservado uma noite de observação no Observatório Mamalluca (http://www.mamalluca.cl/)&nbsp;, em Vicuña. . Vicuña está localizada no Valle del Elqui,&nbsp;local onde está o céu mais límpido do mundo! Lá se cultivam muitas frutas e é uma região lindíssima e muito tranquila.
&nbsp;Ficamos no Hostal Aldea Del Elqui.&nbsp; Um local bastante interessante, muito simples,&nbsp; com café da manhã incluído,&nbsp;quarto amplo,&nbsp;estacionamento próprio e &nbsp;com banheiro privativo cuja janela dá diretamente para a calçada, pelo menos no quarto em que ficamos! Mas não se preocupe, é só mantê-la fechada....

&nbsp;&nbsp;O Hostal fica a poucos passos do escritório do Observatório e, após banho, refeição e descanso, seguimos para a observação dos céus. Uma experiência para ficar na memória para sempre. Anda-se 9 quilômetros de carro ( pode ir com o seu, seguindo o comboio ou pagar uma taxa e ir na van do Observatório) subindo o " Cerro Mamalluca" e chega-se ao Observatório, em total escuridão. Aos poucos seus olhos acostumam-se e você&nbsp;&nbsp;percebe que está&nbsp; diante do céu mais estrelado que você já viu. Um astrônomo explica ( pode-se escolher entre espanhol, inglês e francês)&nbsp;várias curiosidades de diversas constelações e é possível observar , através de telescópios, vários corpos celestes. A culminância é a observação feita no telescópio da cúpula do Observatório. São cerca de duas horas de puro encantamento com o Universo. 









" O Observatório Mamalluca "




O planejamento inicial era partir já no dia seguinte, passando por La Serena, mas decidimos que a região merecia ser mais bem conhecida. Reservada mais uma noite no Hostal, partimos para a terra do Pisco, a tradicional bebida chilena. A poucos quilômetros de Vicuña está a localidade de Pisco Elqui, onde localiza-se uma das mais tradicionais destilarias de pisco do Chile. A estrada é muito bonita e passa por vários lugarejos bem interessantes que inspiraram, com certeza, muitos dos&nbsp; versos de&nbsp;Gabriela Mistral, nascida ali, em Vicuña.
&nbsp;Em Pisco Elqui fomos a&nbsp; Destileria Pisco Mistral ( onde se produz o lendário pisco Três Erres). O horário para visitar a produção estava distante e aproveitamos o tempo provando alguns típicos piscos da região acomodados&nbsp;no simpático&nbsp;bar do restaurante da destilaria. Depois de garantir a garrafa para fazer o "pisco sour" no Brasil, seguimos nosso caminho e fomos para La Serena. No caminho há vários lugares para se parar e observar a bela &nbsp;paisagem. Um deles é na represa ( Reservatório Pulclaro), bem na beira da estrada.

La Serena é um agradável balneário, onde é possível se comer deliciosos frutos do mar. Escolha um restaurante bem na praia e prove os sabores do Pacífico, que podem ir desde o congrio ( peixe bastante comum e gostoso, típico da região), passando pela albacora e pela enorme diversidade de moluscos do Pacífico. Acompanhe tudo com um bom vinho branco da Viña Falernia localizada&nbsp;ali no Valle de&nbsp;Elqui e relaxe mais um pouco....


" Farol de La Serena "