Estudo mostra que a canela ajuda a combater Alzheimer
Autor: ANJOS DA ESPERANÇA | Publicado: 2011-06-23T05:36:00-07:00

Daniela Kresch, especial para O Globo


TEL AVIV – O professor israelense Michael  Ovadia transformou um  trauma infantil em pesquisa de sucesso. O pivô  da reviravolta é a  canela, aparentemente mais do que um tempero.  Segundo Ovadia, a erva  aromática pode ajudar a combater uma das doenças  mais misteriosas da  atualidade, o Mal de Alzheimer, que afeta 18  milhões de pessoas no  mundo. Há mais de 50 anos, Ovadia quase foi  desclassificado num concurso  de conhecimentos de Bíblia ao esquecer a  resposta a uma pergunta: que  ingredientes formavam o óleo sagrado usado  pelos sacerdotes do Templo  Sagrado de Salomão? Na última hora, se  lembrou da lista, cujo  ingrediente mais conhecido é a canela. Acabou  tirando um respeitado  segundo lugar, mas o episódio nunca saiu de sua  cabeça. 
Anos  depois, já um renomado pesquisador do departamento de Zoologia da   Faculdade de Ciências da Vida da Universidade de Tel Aviv, Ovadia   decidiu pesquisar porque os israelenses antigos usavam esse óleo para   limpar os artefatos sagrados do Templo e proteger seus sacerdotes de   doenças causadas pelo contato com sangue devido ao sacrifício de   animais. Aos poucos, foi descobrindo que a canela é capaz de neutralizar   vários tipos de vírus e infecções. Mas qual não foi sua surpresa ao   ousar pesquisar a eficiência da erva na inibição dos chamados   oligômeros: conglomerados de proteína beta-amiloide, abundante no   cérebro dos doentes de Alzheimer e acusados de causarem perda de memória   em mais de 50% dos idosos com mais de 85 anos.
Ovadia  liderou e um grupo de pesquisadores formado pelos professores  Ehud  Gazit, Daniel Segal, Dan Frankel, Anat Frydman Maor e Aviad Levin,   conseguiu extrair uma substância líquida da canela que é capaz de  inibir  o acúmulo progressivo de agregados neurotóxicos do peptídeo   beta-amiloide (A-beta) no cérebro dos indivíduos afetados. E mais do que   isso: o grupo descobriu que o extrato de canela também é capaz de   dissolver as chamadas fibrilas de beta-amiloides, cujo acúmulo no   cérebro mata neurônios em pacientes com Alzheimer. 
O  estudo foi publicado na revista científica PloS ONE em janeiro e  causou  tanto impacto que a Universidade de Tel Aviv, que entrou com  pedido de  patente do extrato de canela, já deu permissão para que uma  empresa  privada desenvolva e distribua remédios à base de canela. 
A  canela, obtida da parte interna do tronco da caneleira, uma árvore   nativa do Sri Lanka, já foi uma das especiarias mais valiosas do mundo.   Na Idade Média, seu valor chegou a superar 15 vezes o do ouro. O motivo   era seu uso não só como tempero saboroso e aroma inconfundível para  fins  espirituais, mas também por seus poderes medicinais. Seus  compostos  (acetato de cinamilo, álcool de cinamilo e cinnamaldehyde) se  unem à sua  composição mineral  (fibra, ferro, cálcio e magnésio) para  curar males.
Além  dos israelenses, outras culturas milenares apontam a canela como  um  santo remédio. Citações do uso da erva são datadas de 4000 AC. Os   egípcios a usavam para conservar a comida e como analgésico. Os   chineses, contra diarreia, gripes, resfriados, indigestão e repelente de   mosquistos. Na Índia, os poderes antibactericidas, antioxidantes,   anti-inflamatórios e antifúngicos da erva a transformaram num dos   principais compostos mediciais. Mas, até hoje, há pouca prova científica   de tudo isso.
— Um dos poucos estudos concretos quanto ao  poder da canela é o que  provou que ela inibe o helicobater pylori, a  bactéria que causa a  úlcera duodenal — conta Michael Ovadia. — Mas  muitas civilizações  usavam ervas, plantas e outras produtos naturais  contra males. O que  eles usavam instintivamente, nós começamos a provar  cientificamente.
Hoje, estudos apontam para os possíveis  benefícios do tempero no  combate a pressão alta, diabetes, herpes, acne,  reumatismo, perda de  memória, infecções urinárias e até mesmo alguns  tipos de câncer.  Funcionaria também como um anticoagulante natural  indicado para  mulheres grávidas e até mesmo como afrodisíaco.

&nbsp;fonte : O EXTRA online