Além de seus diversos benefícios, o amaranto também pode ajudar a reduzir o colesterol
Autor: Luciana Villa Real | Publicado: 2013-08-06T11:41:00-03:00




O amaranto é um grão com alto teor nutricional e possui mais de 60 espécies. Seu cultivo no Brasil começou por volta de 1996, após pesquisas revelarem seus benefícios, mas ele já era conhecido pelos povos da América Central, como os Incas, Maias e Astecas.



Usado na antiguidade, pelos astecas, na forma de chá, para combater dores de estômago e hoje consumida, geralmente, com a intenção de perder peso, a farinha desse grão possui amido, aminoácidos, fibras e proteínas, minerais como fósforo, cálcio e ferro, aliás, mais ferro que qualquer outro cereal.


Estudos realizados por pesquisadores da Unicamp descobriram que a composição química desse pequeno grão se assemelha com uma combinação que é a cara do Brasil: o arroz com feijão. Enquanto o feijão tem 23% de concentração de proteína, o amaranto tem 14%, além de possuir os aminoácidos do arroz, que estimulam a recuperação e a produção de massa magra (músculo).


Fonte de cálcio biodisposnível – de melhor absorção do organismo o grão também se compara à proteína do leite, o que o torna uma ótima opção para crianças e mulheres em período de gestação e amamentação. Mas seus benefícios não param por aí, o amaranto também é fonte de fibras, zinco e fósforo, e mais, não contém glúten nem lactose, o que o torna uma ótima opção para quem tem intolerância à lactose e ao glúten (celíacos).


Assim como a quinoa, o amaranto é um alimento funcional, que atua no organismo ajudando na prevenção da desnutrição e do excesso de peso, por proporcionar maior saciedade.


Recentes pesquisas revelaram que, além de todos os benefícios que listamos acima, o amaranto também ajuda a reduzir os níveis de colesterol no sangue. Uma das pesquisas foi realizada por pesquisadores da Faculdade de Saúde Pública da USP. Eles utilizaram sementes em animais de laboratório e verificaram a redução do colesterol. Além do resultado positivo em animais, o resultado em humanos também é animador. As proteínas do amaranto são “quebradas” no processo de digestão e se transformam em pequenas cadeias de aminoácidos, inibindo a enzima responsável pelo acúmulo de colesterol, o que prova que esse alimento deve ser incluído o quanto antes em nossa rotina de alimentação.


Esse pequeno grão, que quase não tem gosto, é atualmente comercializado em flocos, semelhantes aos de aveia, e pode ser consumido de diversas maneiras: com iogurte, na salada normal ou na salada de frutas e ainda pode ser usado em diversas receitas. 

Confira algumas:


Amaranto Cozido

Use uma porção de amaranto para duas de água e sal a gosto. O ideal é que seja cozido em fogo baixo. Deixe no fogo por 12 minutos.


Salada com Amaranto

Uma boa sugestão é misturar o amaranto cozido com uma salada crua. Junte com alface, tomate cereja e cenoura ralada. Você pode temperar com manjericão, suco de limão e sal a gosto.


Sopa de Amaranto

Ingredientes: um copo de amaranto, uma cebola, uma cenoura, chuchu, mandioquinha. Sal, pimenta e orégano a gosto.

Como fazer: refogue a cebola até que ela fique bem dourada, em seguida coloque os legumes em pedaços e adicione água até cobri-los. Adicione o amaranto e cozinhe até que os legumes fiquem macios. Antes de fechar o fogo, adicione sal, orégano e pimenta a gosto.


Suco Enriquecido com Amaranto

Ingredientes: suco de uma laranja, um mamão papaia e meio, uma colher (sopa) de farinha de amaranto e gelo.

Como fazer: Bata os ingredientes no liquidificador e beba em seguida.

É uma ótima bebida para o café da manhã, pois proporciona saciedade e estimula o funcionamento do intestino.

Curiosidade:

Sabia que dá pra fazer até pipoca de amaranto? Basta levar ao fogo por alguns segundos, até o grão ficar branco. Depois é só colocar uma pitada de sal. Detalhe: não é necessário nenhum tipo de óleo.

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