Caminhos de Santiago: Em 2011, passaram pela Mealhada, pelo menos, 647 peregrinos
Autor: Rubens Bürgel | Publicado: 2012-03-16T09:49:00-03:00

Número de peregrinos a passar na Mealhada é onze vezes maior do que há 8 anos   Foi recentemente publicado - pela Oficina do Peregrino de Santiago,  em Compostela - a estatística da peregrinação do ano de 2011 (de janeiro  a dezembro). Da leitura do documento - disponível em  http://www.peregrinossantiago.es/ - pode registar-se o aumento  exponencial do número de peregrinos de todas as nacionalidades que faz o  Caminho Português e os que, começando em Lisboa, passam,  obrigatoriamente, pelo concelho da Mealhada. A Oficina do Peregrino de Compostela não disponibiliza a informação  de quantos peregrinos começam a sua peregrinação em qualquer ponto  intermédio entre Lisboa e Porto. Assim, podendo ser uma estimativa por  defeito, e sendo certo que todos os peregrinos de Santiago que partem de  Lisboa e chegam a Compostela passam pela Mealhada, pode afirmar-se que  no ano de 2011 passaram pelo concelho 647 peregrinos. Este número é  inferior ao número de peregrinos que passaram em 2010 - foram 718 -, mas  é importante salientar que o ano de 2010 foi Ano Santo Jacobeu, ou seja  uma época em que o número total de peregrinos é, sempre, muito maior.  Registe-se que em 2010 registaram-se 272 mil peregrinos a entrar na  cidade galega de Santiago, enquanto que em 2011 o número total foi de  cerca de 183 mil peregrinos. Analisando os dados dos últimos oito anos - desde que há estatísticas  publicadas - regista-se um aumento exponencial de peregrinos a passar  pela Mealhada. Em 2004 foram apenas 57 os peregrinos a rumar no sentido  sul-norte. No ano seguinte o aumento não foi significativo - apenas mais  um. A viragem dá-se depois de em julho de 2006 o francês Alain Bezard  ter feito a marcação do caminho português desde Lisboa com setas  amarelas. Em 2006 passaram 72 peregrinos, mas em 2007 já passaram 219 -  um aumento de 300 por cento. E a partir daí foi sempre a aumentar: Em  2008 o número de peregrinos a passar na Mealhada foi de, pelo menos,  357, de 449 no ano seguinte e, como já se disse, de 718 em 2010. "Para este aumento terá contribuído a divulgação do Caminho Português  junto das comunidades de aficionados do norte da Europa, mas, também, a  melhoria das condições dadas ao peregrino para fazer o Caminho",  declara o mealhadense Nuno Castela Canilho, peregrino, chefe dos  escuteiros da Mealhada e membro da Archiconfradia Universal do Apotol  Santiago. "Falamos, naturalmente, da marcação da rota fora das estradas  nacionais e alcatroadas (trabalho e manutenção da sinalética que, no  percurso Coimbra-Anadia, tem sido feito por voluntários e pelos  escuteiros da Mealhada), do aumento de hospedarias e locais para os  peregrinos dormirem - como a abertura de um Albergue de Peregrinos,  privado, na Mealhada, ou do anuncio da construção de um albergue público  em Coimbra - e, acima de tudo, da gentileza e abordagem das populações à  passagem dos peregrinos", acrescenta Nuno Canilho, que exemplifica: "Se  em 2006, quando passou Alain Bezard, o peregrino de Santiago era visto  com estranheza e algum receio pelas pessoas, em 2011 a postura dos  populares é completamente diferente". "O Caminho Português de Santiago é uma oportunidade de negócio, para  muitos dos cafés, mercearias, padarias, farmácias e outros comércios que  estão espalhadas pelas aldeias que são cruzadas pelo caminho. Uma  oportunidade que, nos dias de hoje, não faz sentido alguém se dar ao  luxo de perder!", assevera Nuno Canilho, que estende a sentença, também,  a residenciais e hoteis da Mealhada: "A rota está desenhada para ser  conveniente ao peregrino a dormida na Mealhada, depois de na noite  anterior ter dormido em Coimbra. Dormida que implica, para um peregrino  jacobeu, o jantar de gastronomia local e substancial - no comer e no  beber -".   A estatística completa do Caminho Português, em 2011 Analisando os dados estatísticos referentes ao ano de 2011, e  comparando-os com o ano de 2009 (não sendo possível a comparação com o  ano de 2010, por este último ter sido Ano Santo), os Caminhos  Portugueses de Peregrinação a Santiago de Compostela, continuam a  crescer, sendo - em 2011 - o itinerário que regista o maior crescimento,  quase duplicando o número de peregrinos. O Caminho de Santiago continua a atrair cada vez mais pessoas de todo  o mundo. Sendo que este crescimento mantêm-se desde do Ano Santo de  1993. Em 2011 o número total de peregrinos que solicitaram a  “Compostela” (diploma para quem efetuou a tradicional peregrinação  jacobeia) foi de 183.366 peregrinos (+ 37.489 do que em 2009), de um  total de 126 países (em 2009 foram 111 países). Os Caminhos Portugueses quase duplicam o número de peregrinos, sendo o  itinerário que regista o maior aumento. Em 2011 foram 22.062 os  peregrinos que seguiram este itinerário. Interessante é conhecer quem são estes peregrinos que escolhem os  Caminhos Portugueses para realizar a sua tradicional peregrinação ao  sepulcro do Apóstolo São Tiago Maior, em Compostela. Assim, dos 22.062  peregrinos registados neste itinerário, apenas 6.498 eram cidadãos  portugueses. A maioria foi espanhola (com 8.196 peregrinos), sendo a  Alemanha o único país a ultrapassar a barreira dos mil peregrinos neste  itinerário (com 2.557 peregrinos). Este é um dado muito curioso já que  em 2011 quase duplica (em comparação com 2009) o número de portugueses  que peregrinam a Santiago de Compostela. Em 2011 realizaram a tradicional peregrinação jacobeia um total de  8.649 portugueses (registando-se mais 3795  pere­grinos do que em 2009).  Note-se que Portugal é o único país (dos 5 que mais contribuem com  peregrinos) a registar um crescimento em relação ao Ano Santo de 2010  (com mais 863 peregrinos). Note-se também que o número de peregrinos  portugueses ultrapassa pela primeira vez (desde 1992) o número de  peregrinos franceses. Outro dado interessante é saber onde estes peregrinos iniciam a sua  peregrinação. Assim, dos 22.062 peregrinos registados nos Caminhos  Portugueses, 7.720 começaram a peregrinar em Tui [na fronteira com  Portugal, a 3km de Valença do Minho e a 117 km de Compostela] (destes  apenas 213 são de nacionalidade portuguesa). Já desde Valença do Minho  foram 2.815 peregrinos (dos quais 1466 – mais de metade portanto – são  portugueses). Mas é a cidade do Porto o ponto de partida mais escolhido dos  itinerários portugueses (colocando-se no 8º lugar dos pontos de partida  mais escolhidos de entre todos os Caminhos/ Itinerários). Foram 6.539 os  peregrinos que iniciaram a sua peregrinação na Invicta (dos quais  “apenas” 1.924 são portugueses). A partir de Lisboa foram 647 peregrinos  a dar o primeiro passo rumo a Compostela e Ponte de Lima, Braga e  Chaves são as demais  cidades preferidas para se iniciar a peregrinação a  Compostela (sendo que os portugueses preferem o Porto, Valença do Minho  e Ponte de Lima).  A tradicional peregrinação jacobeia continua claramente a se fazer a  pé (153.065 peregrinos escolheram esta modalidade no conjunto dos  itinerários, sendo que nos caminhos portugueses foram 18.155. No entanto  os cidadãos portugueses estão divididos! Foram 4.618 que peregrinaram a  pé, e 4.026 os que peregrinaram em bicicleta!), e por motivos  religiosos ou religiosos e outros (172.116 peregrinos deram esta  resposta no conjunto dos itinerários, sendo que nos caminhos portugueses  foram 20.799. Esta também foi a resposta da maioria dos portugueses,  com 8.259 peregrinos a peregrinarem por estes motivos). Verifica-se um claro aumento do número de peregrinos nos Caminhos  Portugueses de peregrinação a Santiago de Compostela, bem como do número  de peregrinos lusos, isto apesar da contínua indiferença do estado  português para com este Grande Itinerário Cultural Europeu. O Caminho de Santiago é o primeiro e o principal Itinerário Cultural  Europeu e um modelo de relação transnacional pan-europeu, com grande  biodiversidade e diversidade cultural refletida nas suas paisagens e no  seu rico património cultural. A desarticulação existente na atualidade entre as iniciativas de  promoção local e a inexistência de uma estrutura de gestão global deste  itinerário em Portugal, num momento em que o nosso país atravessa uma  grave crise financeira, é uma oportunidade perdida para o  desenvolvimento sustentável, para contrariar a debilidade do sistema  demográfico e a escassa densidade populacional e o reequilíbrio do  sistema rural-urbano. Em Dezembro de 2010, o Comité de Ministros do Conselho Europeu,  aprovou a Resolução CM/ Res (2010) 53, mediante a qual se estabelece um  Acordo Parcial Ampliado (EPA) sobre os Itinerários Culturais, ao mesmo  tempo que propõe uma nova regulação para os Itinerários Culturais  Europeus, de entre os quais se destaca o Caminho de Santiago, como o  Primeiro aprovado. Durante o ano de 2011, o Conselho de Europa, conjuntamente com a  Comissão Europeia, realizaram um estudo sobre a importância destes  itinerários para o desenvolvimento, competiti­vidade e inovação das  PME’s, concluindo-se da necessidade de articular estratégias conjuntas  de I+D entre as universidades e centros de investigação com as  associações empresariais (sobretudo representando PME’s).Em: http://www.jornaldamealhada.com/noticias/show.aspx?idioma=pt&amp;idcont=457&amp;title=caminhos-de-santiago-em-2011-passaram-pela-mealhada-pelo-menos-647-peregrinos