Autor: Thiago Araújo | Publicado: 2013-03-25T20:25:00-07:00




O ciclo das rochas




&nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;As rochas constituem a parte sólida do planeta e são compostas de um ou vários minerais. Os minerais são compostos de elementos químicos. Certos elementos químicos podem se encontrados na&nbsp;natureza&nbsp;em estado puro, mais em geral eles se&nbsp;combinam&nbsp;formando os minerais. Como existem muitos minerais diferentes, as diversas combinações e agrupamento dão origem a uma grande variedade de rochas.&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Uma das classificações mais utilizadas se baseia na origem das rochas, distinguido&nbsp;três&nbsp;grandes grupos:Rochas Magmáticas ou ígneas&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Rochas Sedimentares&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Rochas Metamórficas




O ciclo das rochas representa as diversas possibilidades de transformação de um tipo de rocha em outro. As setas que interligam as rochas ígneas, sedimentares e metamórficas indicam processos relacionados à dinâmica geológica da crosta terrestre.









Rochas Magmáticas (ou rochas ígneas)









Ao estudamos, durante a história geológica da Terra, lentamente o magma se resfriou e solidificou. Com isso, formaram-se as primeiras rochas magmáticas (ou ígneas).

As rochas magmáticas podem se formar lentamente no interior da crosta pela solidificação do magma, sendo chamadas desse caso, de rochas magmáticas intrusivas (ou plutônicas, ou abissais). Formam-se em profundidade, apresentando cristais grandes, estruturados num lento processo de resfriamento. São exemplos o granito, o sienito e o gabro.


Granito






&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Sienito


Gabro




As rochas magmáticas chamadas de extrusivas (ou vulcânicas, ou efusivas)se consolidam na&nbsp;superfície&nbsp;terrestre. Chegam em estado de fusão a superfície através de vulcões ou fendas na litosfera e, em contato com a atmosfera, resfriam-se mais&nbsp;rapidamente&nbsp; muitas vezes sem formar cristais a olho nu.São exemplos o basalto e o riólito.




Basalto





Riólito



Os metais fazem parte da composição dos minerais. As rochas magmáticas podem conter minerais metálicos, formando jazidas importantes do ponto de vista econômico.
Rochas Sedimentares






&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Qualquer rocha exposta a ação do vento, da chuva, da temperatura passa a ação do intemperismo, ou seja, do conjunto de processos&nbsp;mecânicos&nbsp;&nbsp;químicos&nbsp;e biológicos que provocam a desintegração das rochas. Quando as rochas perdem a coesão, seus sedimentos passam a ser transportados por diferentes agentes, como o vento, a chuva e a gravidade. Esse processo é conhecido como erosão. A deposição desse material em outro ambiente é denominada sedimentação.



Vamos falar um pouco sobre o processo de intemperismo.




&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; O intemperismo, também conhecido como meteorização, consiste na
alteração física e química das rochas e de seus minerais. É um importante
agente no processo de formação de solos e modelador do relevo.





&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Existem dois tipos de intemperismo:




Intemperismo químico:&nbsp;Quebra da
estrutura química dos minerais que compõe a rocha ou sedimento (material de
origem). As rochas, então, sofrem um processo de decomposição. A intensidade
deste intemperismo é relacionada com a
temperatura, pluviosidade e vegetação, ocorrendo principalmente nas regiões
intertropicais.



Intemperismo físico:&nbsp;Desagregação ou
desintegração do material de origem (rocha ou sedimento) sem que haja alteração
química dos minerais constituintes. Ele, portanto, causa uma desagregação de
fragmentos cada vez menores, conservando as características de seus minerais,
aumentando a superfície de contato dos fragmentos, o que colabora com o intemperismo químico. Em regiões
desérticas e de clima semiárido esse processo é mais intenso.



&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; As rochas sedimentares se formam pela deposição dos detritos de outras rochas, pelo acúmulo de detritos orgânicos ou de precipitados químicos. Esses detritos são consolidados por meio de cimentação natural, compactação por pressão ou reações químicas num processo conhecido como diagênese, que transforma sedimentos não&nbsp;consolidados&nbsp;em rocha sedimentar.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;As rochas formadas pelo acúmulo de fragmentos de outras rochas são denominadas de rochas sedimentares clásticas (ou detríticas). Um exemplo é o arenito, formado pela deposição da areia. As que se formam por meio de processos químicos, como as estalactites e estalagmites de cavernas, são denominadas rochas sedimentares químicas. As que se formam a partir de restos de animais e vegetais como o carvão mineral, são as rochas sedimentares orgânicas. Rochas sedimentares podem conter petróleo, gás natural e carvão, fontes de energia essenciais no mundo atual.








Rochas metamórficas&nbsp;






&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; As rochas metamórficas se formam a partir de transformações (metamorfismo) sofridas por qualquer outra rocha, quando submetida a novas condições de temperatura e pressão. Nesse novo ambiente os minerais se modificam, reorientando o alinhamento dos cristais e formando outros minerais.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;A análise dessas rochas possibilita identificar condições e eventos que ocorreram no passado. Por exemplo, a deriva dos continente e sua colisão submeteram parte das rochas a pressões e temperaturas&nbsp;elevadas.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;Como vemos, as rochas se modificam com o tempo. O chamado ciclo das rochas se refere as diversas possibilidades de formação e&nbsp;transformação&nbsp;de um tipo de rocha em outro. É um &nbsp;processo&nbsp;ininterrupto&nbsp;que ocorre junto com modificações da crosta terrestre, ocasionado por processos internos, como vulcões e terremotos, ou por forças externas, como os rios, o mar, as geleiras etc.