Cientistas anunciam ter detectado ondas gravitacionais, comprovando teoria de Einstein – Veja, 11-02-2016
Autor: Ricardo Vélez-Rodríguez | Publicado: 2016-02-12T00:48:00-08:00



Buracos negros em colisão (Simulação da NASA / Revista VEJA)




O
fenômeno, minúsculas distorções no campo gravitacional do Universo que
transportam energia pelo espaço, é uma das previsões da Teoria da Relatividade
Geral de Einstein. Anúncio foi feito por cientistas nesta quinta-feira em
Washington, nos Estados Unidos



Simulação
ilustra colisão de buracos negros como a detectada pelo projeto Ligo(VEJA.com/Reprodução)

As
ondas gravitacionais, previstas na Teoria da Relatividade Geral, de Albert
Einstein, foram diretamente detectadas pela primeira vez, anunciaram cientistas
do Observatório de Ondas Gravitacionais por Interferômetro Laser (LIGO, na
sigla em inglês), nesta quinta-feira. De acordo com os físicos, há "pouca
ou quase nenhuma ambiguidade" nos sinais captados. O fenômeno é a única parte
da teoria de Einstein que ainda não havia sido comprovada, e sua confirmação é
uma conquista histórica buscada há pelo menos cinquenta anos pelos
pesquisadores.



"Detectamos
ondas gravitacionais. Conseguimos", disse David Reitze, diretor executivo
do LIGO, durante a coletiva de imprensa realizada em Washington, nos Estados
Unidos, que colocou fim a meses de rumores e de grande expectativa entre a
comunidade de pesquisadores diante de uma descoberta que abre caminho para a
redescoberta do Universo. "Nossa observação das ondas gravitacionais
cumpre um ambicioso objetivo estabelecido há cinco décadas para detectar de
maneira direta este fenômeno e entender melhor o Universo. Além disso,
completamos o legado de Einstein no centenário de sua Teoria da Relatividade
Geral", afirmou Reitze.



Em
sua teoria, Einstein previu que os objetos que se movimentam no Universo
produzem ondulações no espaço-tempo - aquilo que os físicos descrevem
metaforicamente como o tecido do universo, o ambiente dinâmico onde todos os
acontecimentos transcorrem -, e que estas se propagam pelo espaço. As ondas
gravitacionais seriam essas minúsculas distorções no campo gravitacional do
Universo que transportam energia, uma espécie de "eco" dos eventos
cósmicos.



LEIA TAMBÉM:



Astrônomos
confirmam (mais uma vez) teoria de Einstein



'Ecos' do Big
Bang podem ser poeira espacial



De
acordo com os cientistas, esses sinais foram registrados por dois detectores do
LIGO em 14 de setembro de 2015, um localizado em Livingston (Louisiana) e outro
em Hanford (Washington), nos Estados Unidos. Os detectores, com braços de cerca
de quatro quilômetros de extensão, foram feitos para captar oscilações muito
mais sutis que a luz - eles poderiam registrar distorções viajando no espaço se
tivessem o tamanho de um milésimo do diâmetro de um núcleo atômico.



Os
cientistas estimam que esses sinais, que seriam "exatamente" o que a
teoria de Einstein previa, sejam resultado da interação entre dois buracos
negros, um com 36 vezes a massa do Sol e o outro com 29 vezes a massa solar.
Após girar velozmente um ao redor do outro, eles acabaram colidindo, dando
origem a um único buraco negro (em um evento chamado pelos físicos de
"coalescência"). Toda essa movimentação, que aconteceu a cerca de 1,3
bilhão de anos-luz de distância (cada ano-luz equivale a 9,46 trilhões de
quilômetros), liberou ondas gravitacionais com energia equivalente a cerca de
três vezes a massa do Sol - é bastante, em termos astronômicos. Foram essas
ondas que o LIGO observou.



A
pesquisa foi publicada no periódico&nbsp;Physical Review Letters, nesta
quinta-feira, em um artigo assinado por mais de 1.000 autores. Durante este
ano, novas detecções estão previstas para serem feitas pelo LIGO.



Em
março de 2014, cientistas haviam feito&nbsp;anúncio
semelhante&nbsp;sobre a detecção das ondas gravitacionais.
Contudo, o fenômeno não foi confirmado pelas análises posteriores dos
cientistas, que acreditam que os sinais seriam, na realidade,&nbsp;poeira espacial.