Autor: flor | Publicado: 2011-11-15T17:52:00-08:00

 Pecadores nas Mãos de um Deus Irado por  Jonathan Edwards        &nbsp;      
     
Sermão pregado em 08 de Julho de 1741 em Enfield, Connecticut - EUA 
     “... A seu tempo, quando resvalar o seu pé” (Deuteronômio 32.35).      Nesse versículo os  ímpios e incrédulos israelitas, que eram o povo visível de Deus, e que  viviam debaixo de Sua graça, são ameaçados com a vingança do Senhor.  Apesar de todas as obras maravilhosas que Deus operara em favor desse  povo, este permanecia sem juízo e destituído de entendimento, como está  escrito no versículo 28. e mesmo sob todos os cuidados do céu produziram  fruto amargo e venenoso, conforme verificamos nos dois versículos  anteriores.      A declaração que  escolhi para meu texto, "A seu tempo, quando resvalar o seu pé", parece  subentender as seguintes questões, relativas à punição e destruição que  aqueles ímpios israelitas estavam sujeitos a sofrer:      1. Que eles estavam  sempre expostos à destruição , assim como está sujeito a cair todo  aquele que se coloca de pé, ou anda por lugares escorregadios. A maneira  como serão destruídos vem aí representada pelo deslize de seus pés. A  mesma citação encontramos no Sl 73.18-19, "Tu certamente os pões em  lugares escorregadios, e os fazes cair na destruição".      2. Faz supor também que estavam sempre sujeitos a uma súbita e inesperada destruição,  à semelhança daquele que anda por lugares escorregadios e a qualquer  instante pode cair. O ímpio não consegue prever se, num momento, ficará  de pé, ou se, em seguida, cairá. Quando cai, cai subitamente, sem aviso,  como está escrito, também, no Sl 73.18-19, "Tu certamente os põe em  lugares escorregadios, e os fazes cair na destruição. Como ficam de  súbito assolados! Totalmente aniquilados de terror!"      3. Outra coisa  implícita no texto é que os ímpios estão sujeitos a cair por si mesmos,  sem serem derrubados pelas mãos de outrem, pois aquele que se detém ou  anda por terrenos escorregadios não precisa mais do que seu próprio peso  para cair por terra.      4. E também a razão  pela qual ainda não caíram, e não caem, é por não haver chegado ainda o  tempo determinado pelo Senhor. Pois está escrito que quando este tempo  determinado, ou escolhido, chegar, seu pé irá resvalar. E então  serão entregues à queda, para a qual já estão predispostos por causa do  próprio peso. Deus não os susterá mais em lugares escorregadios, mas  vai deixá-los sucumbir. Então, nesse exato momento, cairão em  destruição, à semelhança daqueles que transitam em terrenos  escorregadios, à beira de precipícios, e não conseguem se manter de pé  sozinhos,caindo imediatamente e se perdendo ao serem abandonados.      Eu insistira agora num  exame maior das seguintes palavras: não há nada, a não ser a boa vontade  de Deus, que impeça os ímpios de caírem no inferno a qualquer momento.      Por mera boa vontade de  Deus, me refiro à sua vontade soberana, ao seu livre arbítrio, o qual  não é restringido por nenhuma obrigação, nem tolhido por qualquer tipo  de dificuldade. Em última análise, sob qualquer aspecto, nada, exceto a  vontade de Deus, tem poder para preservar os ímpios da destruição por um  instante sequer. 
A verdade dessa observação transparecerá nas seguintes considerações:      1. Não falta poder  a Deus para lançar os ímpios no inferno a qualquer momento. A mão dos  homens não é suficientemente forte quando Deus se levanta. O mais forte  deles não tem poder para resistir-lhe, e ninguém consegue se livrar de  suas mãos.Ele não só pode lançar os ímpios no inferno, como pode fazê-lo  com a maior facilidade. Muitas vezes, uma autoridade terrena encontra  grande dificuldade em dominar um rebelde, o qual acha meios de se  fortalecer e se tornar mais poderoso pelo número de seguidores que  alicia. Mas com Deus não é assim. Não há força que resista ao seu poder.  Mesmo que as mãos se unam, e que enormes multidões de inimigos do  Senhor juntem suas forças e se associem, serão todos facilmente  despedaçados. São como montes de palha seca e leve diante de um furacão,  ou como grande quantidade de restolho perto de chamas devoradoras. Nós  achamos fácil pisar e esmagar uma lagarta que se arrasta pelo chão.  Achamos fácil também cortar ou chamuscar um fio de linha fino que segura  alguma coisa. Então, é simples para Deus, quando lhe apraz, lançar seus  inimigos no inferno profundo. Quem somos nós, que imaginamos poder  resistir Àquele ante cuja repreensão a terra treme, e perante quem as  pedras tombam?      2. Eles merecem  ser lançados no inferno. Assim, a justiça divina não se interpõe no  caminho dos ímpios; nem faz objeção pelo fato de Deus usar seu poder  para destruí-los a qualquer momento. Muito pelo contrário, a justiça  fala assim da árvore que produz frutos maus: "... pode cortá-la; para  que está ela ainda ocupando inutilmente a terra?" (Lc 13.7). A espada da  justiça divina está o tempo todo erguida sobre suas cabeças, e somente a  mão de absoluta misericórdia e a mera vontade de Deus podem detê-la.      3. Os ímpios já estão debaixo da sentença de condenação  ao inferno. Eles não só merecem ser lançados ali, mas a sentença da lei  de Deus, esse preceito de eterna e imutável retidão que o Senhor  estabeleceu entre si mesmo e a humanidade, também se coloca contra eles,  e assim os mantém. Portanto, tais homens já estão destinados ao  inferno. "...o que não crê já está julgado." (Jo 3.18). Assim, todo  impenitente pertence, verdadeiramente, ao inferno. Ali é o seu lugar,  ele é de lá, como temos em João 8.23: "vós sois cá debaixo" e para lá é  destinado. Este é o lugar que a justiçam, a Palavra de Deus e a sentença  de sua lei imutável reservam para ele.      4. Assim sendo, eles  são objetos da ira e da indignação de Deus, que se manifesta através dos  tormentos do inferno. E a razão de não descerem ao inferno agora mesmo  não é pelo fato do Senhor, em cujo poder se encontram, estar menos irado  com eles no momento, ou, pelo menos, não tão encolerizado como está com  aquelas miseráveis criaturas a quem ele atormenta no inferno, as quais  experimentam e sofrem ali a fúria de sua indignação. Sim, Deus se acha  muito mais furioso com um grande número de pessoas que está vivendo na  terra agora, talvez de modo mais tranqüilo e confortável, do que com  muitos daqueles que estão experimentando as chamas do inferno. Portanto,  a razão porque Deus ainda não abriu a sua mão e os liquidou, não é por  ele não se importar com suas iniqüidades, ou não se ofender. O Senhor  não se parece com eles, embora pensem que sim. A fúria de Deus arde  contra eles, sua condenação não demora. O abismo está preparado, o fogo  está pronto, a fornalha incandescente está ardendo, pronta para  recebê-los. As chamas vermelhas queimam. A espada luminosa foi afiada e  pesa sobre suas cabeças. O inferno abriu a sua boca debaixo deles.      5. O diabo está pronto a  cair sobre os ímpios, para apoderar-se deles como coisa sua, no momento  em que Deus o permitir. Eles lhe pertencem, suas almas encontram-se em  seu poder e sob seu domínio. As Escrituras os apresentam como  propriedade de satanás (Lc 11.21). Os demônios os espreitam, estão  sempre ao seu lado, à sua direita, esperando por eles como leões  esfaimados e enfurecidos que vêem a presa, aguardando a hora de  agarrá-la, mas são restringidos por enquanto. Se Deus retirasse sua mão,  a qual os refreia, eles cairiam sobre suas pobres almas num instante. A  velha serpente está pronta a dar o bote. O inferno escancara sua boca  para recebê-los. E se Deus permitisse, seriam rapidamente engolidos e  consumidos.      6. Nas almas dos  pecadores reinam aqueles princípios diabólicos que os faria arder agora  mesmo no inferno, se não fosse a restrição imposta por Deus. Existe na  própria natureza carnal do homem uma potencialidade alicerçando os  tormentos do inferno. Há aqueles princípios corruptos que agem de  maneira poderosa sobre eles, que só dominam completamente, e que são  sementes do fogo do inferno. Esses princípios são ativos e poderosos, de  natureza extremamente violenta, e se não fosse a mão restringidora do  Senhor sobre eles, seriam logo destruídos. Iriam arder em chamas da  mesma forma que a corrupção e a rebeldia fazem arder os corações das  pessoas condenadas, gerando nelas os mesmos tormentos. As almas dos  ímpios são comparadas nas Escrituras com o mar agitado (Is 57.20). Por  enquanto Deus controla as iniqüidades deles pelo seu imenso poder, como  faz com as ondas enfurecidas do mar, dizendo: "virão até aqui, mas não  prosseguirão." Mas se Deus retirasse deles seu poder refreador, seriam  todos tragados por elas. O pecado é a ruína e a miséria da alma. Ele é  destrutivo pela própria natureza. E se Deus o deixasse sem controle, não  seria preciso mais nada para tornar as almas humanas absolutamente  miseráveis. A corrupção no coração do homem é algo cheio de fúria  incontrolável e sem freio. Enquanto os pecadores viverem aqui, essa  fúria será como fogo reprimido pelas restrições divinas. Ao passo que,  se fosse liberada, incendiaria o curso natural da vida. E como o coração  é um poço de pecado, este mesmo pecado iria imediatamente transformar a  alma num forno incandescente ou numa fornalha de fogo e enxofre, caso  não fosse restringido.      7. O fato de não haver  sinais visíveis da morte por perto, não quer dizer que haja, por um  momento, sequer segurança para os ímpios. O fato do homem natural ter  boa saúde, de não prever que poderia deixar este mundo num minuto por um  acidente, de não haver perigo visível à sua volta, nada disso lhe ser  vê de segurança. Contínuas e inúmeras experiências humanas, em todas as  épocas, nos mostram que não existem provas de que o homem não esteja à  beira da eternidade, ou de que seu próximo passo não venha a ser no  outro mundo. Os caminhos e meios, invisíveis e imprevistos, de chegar lá  são incontáveis e inconcebíveis. Os homens não convertidos caminham por  cima das profundezas do inferno, sobre uma superfície frágil onde  existem varias áreas quebradiças, também invisíveis, as quais não  conseguirão agüentar o seu peso. As flechas da morte voam ao meio-dia  sem serem vistas. O olhar mais atento não pode distingui-las. Deus tem  muitas maneiras diferentes e misteriosas de tirar os homens pecadores do  mundo e despachá-los para o inferno. Não há nada que faça crer que o  Senhor precise de ajuda de um milagre, ou que necessite se desviar do  curso natural de sua providência para destruir qualquer pecador, a  qualquer momento. Desde que todos os meios para fazer os ímpios deixarem  este mundo estão de tal forma nas mãos de Deus, tão absoluta e  universalmente sujeitos ao seu poder e determinação, segue-se que a ida  dos pecadores para o inferno, a qualquer momento, depende simplesmente  da vontade de Deus – quer usando meios ou não.      8. O cuidado e a  prudência dos homens naturais em preservar suas vidas, ou o cuidado de  terceiros em preservá-las, não lhes dá segurança por um momento sequer. A  providência divina e a experiência humana testificam isso. Existem  evidências claras de que a sabedoria dos homens não lhes é segurança  contra a morte. Se não fosse assim, haveria uma diferença entre a morte  prematura e inesperada de homens sábios e prudentes, e dos demais. Mas, o  que realmente acontece? "Como morre o homem sábio? Assim como um tolo."  (Ec 2.16).      9. Todo o esforço e artimanha  dos ímpios para escaparem do inferno não os livram do mesmo, nem por um  momento, pois continuam a rejeitar a Cristo, e portanto permanecem  ímpios. Quase todos os homens naturais que ouvem falar do inferno  alimentam a ilusão de que vão escapar dele. Quanto a sua própria  segurança, confiam em si mesmos. Vangloriam-se do que fizeram, do que  estão fazendo e do que pretendem fazer. Cada um traça seu próprio plano,  pensa em evitar a condenação, e se vangloria e que irá tramar tão bem  todas as coisas que seu esquema, com certeza, não falhará. Na verdade,  eles ouvem dizer que poucos se salvam, e que a maior parte dos homens  que já morreram foram para o inverno; mas cada um deles se imagina capaz  de planejar melhor a própria fuga, do que os outros puderam fazer.  Dentro de si mesmos dizem que não pretendem ir para esse lugar de  tormento, e que pretendem tomar todo o cuidado necessário,  esquematizando as coisas de tal forma na ao terem possibilidade de  falhar. 

Mas os insensatos filhos dos homens iludem-se miseravelmente  quanto a seus próprios planos. A confiança que depositam na própria  força e sabedoria é o mesmo que confiar na fragilidade de uma sombra. A  maior parte daqueles que antes viveram debaixo da dispensação da graça, e  agora estão mortos, sem dúvida alguma foram para o inferno. E não é por  terem sido menos espertos do que os que ainda estão vivos, nem por  terem planejado as coisas de tal forma que não lhes assegurou o escape.  Se pudéssemos falar com eles, um a um, e perguntar-lhes se, quando  vivos, esperavam ser vítimas de tamanha miséria, sem dúvida ouviríamos  todos dizer: "Não, eu nunca pensei em vir para cá. Eu tinha  esquematizado as coisas de maneira bem diferente. Pensei que iria  conseguir algo melhor para mim, que meu plano era adequado. Pensei em me  precaver melhor, mas tudo aconteceu de maneira tão repentina. Não  esperava por isso naquela época, e nem daquela maneira. Mas tudo veio  como um ladrão. A morte foi mais esperta que eu. A ira de Deus foi  rápida demais para mim. Oh!, maldita insensatez! Eu me gabava, e me  deleitava em sonhos vãos quanto ao que faria no futuro. E justamente  quando eu mais falava de paz e segurança, me sobreveio uma súbita  destruição."      10. Deus não se sujeita a nenhuma obrigação,  nem a nenhuma promessa de manter o homem natural fora do inferno por um  momento sequer. Ele não fez absolutamente nenhuma promessa de vida  eterna, ou de libertação ou proteção da morte eterna, senão àquelas que  estão contidas na aliança da graça – as promessas concedidas em Cristo,  no qual todas as promessas são o sim e o amém. Mas obviamente os que não  são filhos da aliança da graça não têm interesse na mesma, pois não  crêem em nenhuma das suas promessas, e nem têm o menor interesse no  Mediador dessa aliança.      Portanto, apesar de  tudo que os homens possam imaginar ou pretender sobre promessas de  salvação, devido suas lutas pessoais e buscas incessantes, deixamos  claro e manifesto que qualquer desses esforços ou orações que se façam  em relação à religião, será inútil. A não ser que creiam em Cristo, o  Senhor, de modo nenhum Deus está obrigado a conservá-los fora da  condenação eterna.      Então, os homens  impenitentes estão detidos nas mãos de Deus por cima do abismo do  inferno. Eles merecem o lago de fogo e para ele estão destinados. Deus  se acha terrivelmente irritado. Seu furor para com eles é tão grande  quanto para com aqueles que já estão agora sofrendo o suplício da fúria  de sua ira no inferno. Esses ímpios não fizeram absolutamente nada para  abrandar ou diminuir sua cólera, portanto o Senhor não está de modo  algum preso a qualquer promessa de livramento, nem por um momento  sequer. O diabo espera por eles, o inferno já escancarou a sua boca para  tragá-los. O fogo latente em seus corações agrava-se agora querendo  explodir. E como continuam sem o menor interesse no Mediador, não  existem meios, ao alcance deles, que lhes possa dar segurança. Em suma,  eles não têm refúgio e nada onde se segurar. O que os retém a cada  instante é a absoluta boa vontade divina e a clemência sem compromisso,  sem obrigação, de um Deus enraivecido.      
Aplicação      Essa mensagem pode  despertar as pessoas não convertidas para o significado do perigo que  estão correndo. Isso que vocês escutaram é o caso de todo aquele que não  está em Cristo. Esse mundo de tormento, isto é, o lago de enxofre  incandescente, está aberto debaixo de vossos pés. Ali se encontra o  terrível abismo de chamas que ardem com a fúria de Deus, e o inferno com  sua imensa boca escancarada. E vocês não têm onde se apoiarem, nem  coisa alguma onde se segurarem. Não existe nada entre vocês e o inferno,  senão o ar, e só o poder e o favor de Deus podem vos suster. 

Provavelmente vocês não têm consciência dessas coisas, acham que  vão conseguir se livrar do inferno, e não vêem nisso tudo a mão de  Deus. E olham as coisas ao seu redor, como o bom estado de vossa saúde  física, os cuidados que tomam de vossas vidas, e os meios que usam para  vossa própria preservação. Mas essas coisas não representam nada. Se  Deus retirasse sua mal, elas de nada valeriam para impedir-vos a queda;  elas valem tanto como a brisa tênue que tenta sustentar uma pessoa no  ar. 

Vossas iniqüidades vos fazem pesados como chumbo, pendentes para  baixo, pressionados em direção ao inferno pelo próprio peso, e se Deus  permitisse que caíssem vocês afundariam imediatamente, desceriam com a  maior rapidez, e mergulhariam nesse abismo sem fundo. Vossa saúde,  vossos cuidados e prudência, vossos melhores planos, toda a vossa  retidão, de nada valeriam para sustentar-vos e conservar-vos fora do  inferno. Seria como tentar segurar uma avalancha de pedras com uma teia  de aranha. Se não fosse a misericórdia de Deus, a terra não suportaria  vocês por um só momento, pois são uma carga para ela. A natureza geme  por causa de vocês. A criação foi obrigada a se sujeitar à escravidão,  involuntariamente, por causa da vossa corrupção. Não é com prazer que o  sol brilha sobre vocês, para que sua luz vos alumie para pecarem e  servirem a satanás. A terra não produz de bom grado os seus frutos para  satisfazer vossa luxuria. Nem está disposta a servir de palco à exibição  de vossas iniqüidades. Não é voluntariamente que o ar alimenta vossos  corpos, mantendo viva a chama dos vossos corpos, enquanto vocês gastam a  vida servindo os inimigos de Deus. As coisas criadas por Deus são boas e  foram feitas para o homem, por meio delas, servisse ao Senhor. Não é  com prazer que prestam serviço a outros propósitos, e gemem quando são  ultrajadas ao servirem objetivos tão contrários à sua finalidade e  natureza. E a própria terra vomitaria vocês se não fosse a mão soberana  d'Aquele a quem vocês tanto tem ofendido. Eis aí as nuvens negras da ira  de Deus pairando agora sobre vossas cabeças carregadas por uma  tempestade ameaçadora, cheia de trovões. Não fosse a mão restringidora  do Senhor, elas arrebentariam imediatamente sobre vocês. A misericórdia  soberana de Deus, por enquanto, refreia esse vento impetuoso, do  contrário ele sobreviria com fúria, vossa destruição ocorreria  repentinamente, e vocês seriam como palha dispersada pelo vento. 

A ira de Deus é como grandes águas represadas que crescem mais e  mais, aumentam de volume, até que encontram uma saída. Quanto mais  tempo a correnteza for reprimida, mais rápido e forte será o seu fluxo  ao ser liberada. É verdade que até agora ainda não houve um julgamento  por vossas obras más. A enchente da vingança de Deus encontra-se  represada. Mas, por outro lado, vossa culpa cresce dava dez mais, e dia a  dia vocês acumulam mais e mais ira contra si mesmos. As águas estão  subindo continuamente, fazendo sua força aumentar mais e mais. Nada, a  não ser a misericórdia de Deus, detém as águas, as quais não querem  continuar represadas e forçam uma saída. Se Deus retirasse sua mão das  comportas, elas se abririam imediatamente e o mar impetuoso da fúria e  da ira de Deus iria se precipitar com furor inconcebível, e cairia sobre  vocês com poder onipotente. E mesmo que vossa força fosse dez mil vezes  maior do que é, sim, dez mil vezes maior do que a força do mais forte e  vigoroso diabo do inferno, não valeria nada para resistir ou deter a  ira divina. 

O arco da ira de Deus já está preparado, e a flecha ajustada ao  seu cordel. A justiça aponta a flecha para vosso coração, e estica o  arco. E nada, senão a misericórdia de Deus – um Deus irado! – que não se  compromete e a nada se obriga, impede que a flecha se embeba agora  mesmo do vosso sangue. Assim estão todos vocês que nunca experimentaram  uma transformação real em vossos corações pela ação poderosa do Espírito  do Senhor em vossas almas – todos vocês que não nasceram de novo, nem  foram feitos novas criaturas, ressurgindo da morte do pecado para um  estado de luz, e para uma vida nova nunca experimentada antes. Por mais  que vocês tenham modificado a conduta em muitas coisas, e tenham  possuído simpatias religiosas, e até mantido uma forma pessoal de  religião com vossas famílias e em particular, indo à casa do Senhor,  sendo até severos quanto a isso, mesmo assim vocês estão nas mãos de um  Deus irado. Somente sua misericórdia vos livra de ser, agora, neste  momento, tragados pela destruição eterna. Por menos convencidos que  vocês estejam agora quanto às verdades ouvidas, no porvir serão  plenamente convencidos. Aqueles eu já se foram, e que estavam na mesma  situação que a vossa, percebem que foi exatamente isso que lhes  aconteceu, pois a destruição caiu de repente sobre muitos deles, quando  menos esperavam, e quando mais afirmavam vier em paz e segurança. Agora  eles vêem que aquelas coisas nas quais puseram sua confiança para obter  paz e segurança eram nada mais que uma brisa ligeira e sombras vazias. 

O Deus que vos mantém acima do abismo do inferno vos abomina;  ele está terrivelmente irritado e seu furor contra vocês queima como  fogo. Ele vê vocês como apenas dignos de serem lançados no fogo. E seus  olhos são tão puros que não podem tolerar tal visão. Vocês são dez mil  vezes mais abomináveis a seus olhos do que é a mais odiosa das serpentes  venenosas para olhos humanos. Vocês o têm ofendido infinitamente mais  do que qualquer rebelde obstinado ofenderia a um governante. No entanto,  nada, a não ser a sua mão, pode impedir-vos de cair no fogo a qualquer  momento. O fato de vocês não terem ido para o inferno a noite passada e  de terem tido permissão para acordar ainda aqui neste mundo, depois de  terem fechado os olhos ontem para dormir, atribui-se ao mesmo favor. Não  existe outra razão porque vocês não foram lançados no inferno ao se  levantarem pela manhã, a não ser o fato da mão de Deus ter-vos  sustentado. E não existe outra razão porque vocês não caiam no inferno  neste exato momento. 

Oh!, pecador, pense no perigo terrível que se encontra! É sobre  uma grande fornalha de furor, sobre um abismo imenso e sem fim, cheio do  fogo da ira, que você está pendurado, seguro pela mão de Deus, cujo  furor acha-se tão inflamado contra você, como contra muitas pessoas já  condenadas no inferno. Você está suspenso por uma linha tênue, com as  chamas da cólera divina lampejando à tua volta, prontas para atearem  fogo e queimar-te por inteiro. E você continua sem interesse no  Mediador, sem nada onde se agarrar para poder se salvar, nada que possa  afastar as chamas da cólera divina, nada de teu próprio, nada que tenha  feito ou possa vir a fazer, para persuadir o Senhor a poupar tua vida  por um minuto sequer. Considere, então, mais detidamente, vários  aspectos dessa cólera que te ameaça com tão grande perigo. 

1. A quem pertence essa ira? É a ira do Deus infinito.  Se fosse somente a ira humana, mesmo a do governante mais poderoso,  comparativamente seria considerada como coisa pequena. A ira dos reis é  bastante temida, principalmente dos monarcas absolutos, que possuem os  bens e as vidas de seus súditos inteiramente sob o seu poder, para serem  usados quando bem entenderem. "Como o bramido do leão é o terror do  rei; o que lhe provoca a ira peca contra a sua própria vida." (Pv 20.2).  O súdito que enfurece este tipo de governante arbitrário, sofre os  maiores tormentos que se possa conceber, ou que o poder humano possa  infligir. Porém, os maiores principados da terra, em toda a sua  grandeza, majestade e poder, mesmo revestidos de seus grandes terrores,  não são mais do que vermes débeis e desprezíveis que rastejam no pó,  quando comparados com o grande e todo-poderoso criador e rei dos céus e  da terra. Mesmo quando estão enraivecidos e sua fúria chega ao máximo, é  muito pouco o que podem fazer. Os reis da terra são, perante Deus, como  gafanhotos. Valem menos que nada. Tanto o seu amor quanto o seu ódio  são desprezíveis. A ira do grande Rei dos reis é muito mais terrível do  que a deles, tal como é maior a sua majestade. "Digo-vos, pois, amigos  meus: não temais os que matam o corpo e, depois disso, nada mais podem  fazer. Eu, porém, vos mostrarei a quem deveis temer: temei aquele que  depois de matar, tem poder para lançar no inferno. Sim, digo-vos, a esse  deveis temer". (Lc 12.4-5). 

2. É à ferocidade de sua  ira que vocês estão expostos. Lemos, com freqüência, sobre a ira de  Deus, como por exemplo em Is 58.18. "Segundo as obras deles, assim  retribuirá; furor aos seus adversários." E também em Is 66.15 "Porque,  eis que o Senhor virá em fogo, e os seus carros como um torvelinho, para  tornar a sua ira em furor, e a sua repreensão em chamas de fogo." E  assim é em muitos outros lugares da Bíblia. Lemos também em ap 19.15:  "... o lagar do vinho do furor da ira do Deus todo-poderoso."  Essas palavras são incrivelmente aterradoras. Se estivesse escrito  apenas a "ira de Deus", isso já nos faria supor algo bastante temível.  Mas está escrito "o furor da ira de Deus", ou seja, a fúria de Deus, o  furor de Jeová! Oh!, quão terrível deve ser esse furor! Quem pode  exprimir ou conceber o que essas palavras contêm? Mas não é apenas isso  que está escrito, e sim "o furor da ira do Deus Todo-Poderoso." Essas  palavras dão a entender que uma grande manifestação de seu poder  onipotente vai acontecer. Através dela ele infligirá aos homens todo o  furor de sua ira. Assim como os homens costumam manifestar sua própria  força através do furor de sua ira, a onipotência divina irá, da mesma  forma, se enfurecer e se manifestar. Então, qual será a conseqüência de  tudo isso? O que será do pobre verme que vier a sofrer todo este mal?  Que mão serão tão fortes, e que coração conseguirá suportar tanto furor?  A que terrível, inexprimível, inconcebível abismo de miséria irá chegar  a pobre criatura humana que será vítima disso tudo!      Pensem bem, vocês que  estão aqui agora, e que permanecem em estado pecaminoso. O fato de Deus  vir a efetivar o furor da sua ira, torna implícito que ele infligirá  esse castigo sem compaixão. Quando Deus olhar a indescritível aflição do  vosso estado, e vir como vossos tormentos são absolutamente  desproporcionais à vossa força, e como vossas pobres almas estão  esmagadas, imersas em trevas eternas, não terá compaixão de vocês, não  ira deter a execução de sua ira, ou, de forma alguma, tornar mais leve  sua mão. Nessa hora Deus não usará de misericórdia para com vocês, nem  conterá seu vento impetuoso. Ele não terá consideração para com o vosso  bem estar, e nem irá evitar que vocês sofram. Na verdade, fará com que sofram na medida exata que sua rigorosa justiça vier a requerer.  Nada será modificado só pelo fato de ser difícil para vocês suportarem.  "Pelo que também eu os tratarei com furor; os meus olhos não pouparão,  nem terei piedade. Ainda que me gritem aos ouvidos em alta voz, nem  assim os ouvirei." (Ez 8.18). Deus está pronto, agora, a usar de  compaixão com vocês. Hoje é o dia da misericórdia. Vocês podem clamar  neste instante, e ter esperanças de alcançar sua graça. Mas quando o dia  da misericórdia passar, vosso lamento, o pranto mais doloroso, os  gritos, serão em vão. No que diz respeito ao vosso bem estar, vocês  estarão completamente perdidos e alienados de Deus. O Senhor não terá  outra opção senão a de entregar-vos ao sofrimento e à miséria. E vocês  continuarão não tendo outra perspectiva, pois serão vasos de ira,  preparados para a destruição. Não haverá outro uso qualquer para tais  vasos, senão o de enchê-los da ira de Deus. Quando clamarem ao Senhor,  ele estará tão longe de consolar-vos que, inclusive, está escrito a este  respeito que Deus irá, simplesmente, 'rir e zombar' de vocês (Pv  1.25-26).      Vejam quão terríveis  são estas palavras do grande Senhor: "O lagar eu o pisei sozinho, e dos  povos nenhum homem se achava comigo; pisei as uvas na minha ira; no meu  furor as esmaguei, e o seu sangue me salpicou as vestes e me manchou o  traje todo." (Is 63.3). É quase impossível se conceber palavras que  tragam em si uma manifestação maior destas três coisas: desprezo, ódio e  fúria de indignação. Se clamarem a Deus por consolo, ele estará longe  de querer vir consolar-vos, ou de querer demonstrar-vos interesse ou  favor. Ao contrario, o Senhor simplesmente irá esmagar-vos sob seus pés.  E apesar de saber que, ao pisotear-vos, vocês não poderão suportar o  peso de sua onipotência, ainda assim ele não vai se importar, e irá  esmagar-vos debaixo de seus pés, sem piedade, espremendo o vosso sangue e  fazendo com que o mesmo espirre longe, manchando suas vestes, maculando  seu traje. Ele não só irá odiar-vos, como devotará a vós o maior  desprezo. Lugar algum será considerado próprio para vocês, a não ser  debaixo de seus pés, para serem pisados como a lama das ruas.      3. A miséria a que  vocês estão sujeitos é aquela que Deus vos infligirá, a fim de  demonstrar a força da ira do Senhor, Deus tem em seu coração a intenção  de mostrar aos anjos e aos homens, não só a excelência do seu amor, como  a severidade de seu furor. Às vezes os governantes da terra resolvem  mostrar a força de sua ira através de castigos extremos que mandam  infligir sobre aqueles que os enfurecem. Nabucodonosor, o poderoso e  arrogante rei do império dos caldeus, demonstrou seu furor quando, ao se  irritar com Sadraque, Mesaque e Abdenego, ordenou que se acendesse a  fornalha de fogo ardente sete vezes mais do que o normal. Como era de se  esperar, a fornalha foi aquecida intensamente, até atingir o mais alto  grau que poderia produzir. O grande Deus também quer revelar a sua ira, e  exaltar sua tremenda majestade e grandioso poder através dos  sofrimentos desmedidos de seus amigos. "Que diremos, pois, se Deus  querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com  muita longanimidade os vasos da ira, preparados para a perdição."  (Romanos 9.22). E visto que esse é o seu desígnio e o que ele  determinou, ou seja, mostrar quão terrível e ilimitada é a ira, a fúria e  a indignação do Senhor, ele o mostrará realmente. Será realizado algo  horrendo, muito terrível. Quando o grande e furioso Deus tiver se  levantado e executado sua terrível vingança sobre o mísero pecador, e o  desgraçado estiver sofrendo o peso e o poder infinito de sua indignação,  então Deus chamará o universo inteiro para contemplar a imensa  majestade e o tremendo poder que nele existe. "Os povos serão queimados  como se queima a cal, como espinhos cortados arderão no fogo." "Ouvi vós  os que estais longe, o que tenho feito; e vós, que estais perto,  reconhecei o meu poder. Os pecadores em Sião se assombram, o tremor se  apodera dos ímpios; e eles perguntam: quem dentre nós habitará com o  fogo devorador? Quem dentre nós habitará com chamas eternas?" (Isaías  33.12-14).      Assim será com vocês  que não são convertidos, se permanecerem neste estado. O poder infinito,  a majestade e a grandiosidade do Deus onipotente serão exaltados em  vocês através da inexprimível força dos tormentos que vos sobrevirão.  Vocês serão atormentados na presença dos santos anjos e na presença do  Cordeiro. E quando estiverem nesse estado de sofrimento, os gloriosos  habitantes do céu sairão para contemplar esse espetáculo horrendo, e  verão como é a fúria do Todo-poderoso. E quando virem todas essas  coisas, se prostrarão e adorarão seu grande poder e majestade. "E será  que de uma lua nova à outra, e de um sábado a outro, virá toda a carne a  adorar perante mim, diz o Senhor. Eles sairão, e verão os cadáveres dos  homens que prevaricaram contra mim; porque o seu verme nunca morrerá,  nem o seu fogo se apagará; e eles serão um horror para toda a carne."  (Isaías 66.23-24).      4. É uma ira eterna.  Já seria algo terrível sobre o furor e a cólera do Deus Todo-poderoso  por um momento. Mas vocês terão de sofrê-la por toda a eternidade. Essa  intensa e horrenda miséria não terá fim. Ao olhar para o futuro, vocês  verão à frente uma interminável eternidade, de duração infinita, que irá  devorar vossos pensamentos e assombrar vossas almas. E vocês irão se  desesperar, com certeza, por não conseguirem nenhum livramento, termo,  alívio ou descanso para tanta dor. Saberão também, que terão de sofrer  até à última gota por longos séculos, por milhões e milhões de anos,  lutando e pelejando contra essa vingança inclemente e todo-poderosa.  Então, depois de passar por tudo isso, quando tantos séculos vos tiverem  consumido, saberão que tudo não passa apenas de uma gota d'água quando  comparado ao que ainda resta. Portanto, vosso castigo será, com certeza,  infinito. Oh!, quem poderia exprimir o estado de uma alma em tais  circunstâncias? Tudo o que pudermos dizer sobre o assunto, vai nos dar,  apenas, uma débil e frágil visão da realidade. Ela é inexprimível,  inconcebível, pois "Quem conhece o poder da ira de Deus?"      Que horrendo é o estado  daqueles que diariamente, a cada hora, se encontram em perigo de sofrer  tamanha ira e infinita miséria! Mas esse é o caso sinistro de toda alma  que ainda não nasceu de novo, por mais moral, austera, sóbria e  religiosa que seja. Queira Deus vocês pensassem em todas essas coisas,  sejam jovens ou velhos. Há razões de sobra para acreditar que muitos  daqueles que ouviram o evangelho certamente estarão expostos a esse  tormento por toda a eternidade. Não sabemos quem são eles, nem o que  pensam. Pode ser que estejam tranqüilos agora, escutando esta mensagem  sem se perturbarem muito, e que estejam até se gabando de que, no caso  deles, conseguirão escapar. Se soubéssemos que dentre os nossos  conhecidos existe uma pessoa, uma só, sujeita a sofrer tal tormento como  seria doloroso para nós encarar o assunto. Se conhecêssemos essa  pessoa, sempre que a víssemos uma tal visão seria terrível para nós.  Iríamos todos levantar grande choro, e prantear por sua causa. Mas,  infelizmente, em vez de uma pessoa só, é provável que muitos se lembrem  destas exortações somente no inferno! E inúmeras pessoas podem estar no  inferno em breve tempo, antes mesmo do ano terminar. E aqueles que estão  agora com saúde, tranqüilos e seguros, podem chegar lá antes do  amanhecer. Todos os que dentre vocês continuarem até o fim em estado  natural pecaminoso, e que conseguirem ficar fora do inferno por mais  tempo, estarão lá também em breve. Sua condenação não tardará; virá de  súbito, e provavelmente para muitos de vocês, de maneira repentina.  Vocês têm toda razão em se admirarem de não estar ainda no inferno. É  ocaso, por exemplo, de alguns conhecidos seus, que não mereciam o  inferno mais do que vocês e que antes aparentavam ter possibilidade de  estarem vivos agora tanto quanto vocês. Para o caso deles já não há  esperança. Estão clamando lá em extrema penúria e perfeito desespero.  Mas aqui estão vocês, na terra dos vivos, cercados pelos meios de graça,  tendo a grande oportunidade de obter a salvação. O que não dariam  aquelas pobres almas condenadas, desesperadas, pela oportunidade de  viver mais um só dia, como que vocês desfrutam neste momento!      E agora vocês têm uma  excelente ocasião. Hoje é o dia em que Cristo abre as portas da  misericórdia de par em par, e se coloca de pé clamando e chamando em  alta voz aos pobres pecadores. Este é o dia em que muitos estão se  reunindo a ele, se apressando em chegar ao reino de Deus. Inúmeros estão  vindo diariamente do norte, sul, leste e oeste. Muitos que estavam até  bem pouco tempo nas mesmas condições miseráveis que vocês estão felizes  agora, com os corações cheios de amor por Aquele que os amou primeiro, e  os lavou de seus pecados com seu próprio sangue, regozijando-se na  esperança de ver a glória de Deus. Como é terrível ser deixado para trás  num dia assim! Ver os outros se banqueteando, enquanto vocês estão  penando e se definhando! Ver os outros se regozijando e cantando com  alegria no coração, enquanto vocês só têm motivos para prantear por  causa do sofrimento de seus corações, e de lamentar por causa das  aflições e vossas almas! Como podem vocês descansar por um momento  sequer em tal estado de alma? Será que vossas almas não são tão  preciosas como as almas daqueles que, dia a dia, estão se juntando ao  rebanho de Cristo?      Não existem,  porventura, muitos que, apesar de estarem há longo tempo neste mundo,  até hoje não nasceram de novo, e por isso são estranhos à comunidade de  Israel, e nada têm feito durante a vida, a não ser acumular ira sobre  ira para o dia do castigo? Oh! senhores, o caso de vocês é, sem dúvida,  extremamente perigoso. A dureza de vossos corações e a vossa culpa são  imensas. Acaso vocês não vêem como geralmente pessoas de vossa idade são  deixadas para trás na dispensação da misericórdia de Deus? Vocês  precisam refletir e despertar de vosso sono, pois jamais poderão  suportar a fúria e a ira do Deus infinito. E vocês que são rapazes e  moças, irão negligenciar este tempo precioso que desfrutam agora, quando  tantos outros jovens de vossa idade estão renunciando às futilidades da  juventude e acorrendo céleres a Cristo? Vocês têm neste momento uma  oportunidade, mas se a desprezarem, sucederá o mesmo que agora está  acontecendo com todos aqueles que gastaram em pecado os dias mais  preciosos de sua mocidade, chegando a uma terrível situação de cegueira e  insensibilidade. E vocês crianças, que não se converteram ainda, não  sabem que estão indo para o inferno onde sofrerão a horrenda ira daquele  Deus que agora está encolerizado contra vocês dia e noite? Será que  vocês ficarão felizes em ser filhos do diabo, quando tantas outras já se  converteram e se tornaram filhos santos e alegres do Rei dos reis?      Queira Deus todos  aqueles que ainda estão fora de Cristo, pendentes sobre o abismo do  inferno, quer sejam senhoras e senhores idosos, ou pessoas de meia  idade, quer jovens ou crianças, que possam dar ouvidos agora aos  chamados da Palavra e da providência de Deus. Este ano aceitável do  Senhor que é um dia de grandes misericórdias para alguns, sem dúvida  será um dia de extremo castigo para outros. Quando negligenciam suas  almas os corações dos homens se endurece, e a sua culpa aumenta  rapidamente. Podem estar certos, porém, que agora será como foi nos dias  de João Batista. O machado está posto à raiz das árvores; e toda árvore  que não produz fruto, deve ser cortada e lançada no fogo.      Portanto, todo aquele  que está fora de Cristo, desperte e fuja da ira vindoura. A ira do Deus  Todo-poderoso paira agora sobre todos os pecadores. Que cada um fuja de  Sodoma: " Livra-te, salva a tua vida; não olhes para trás, nem pares em  toda a campina; foge para o monte, para que não pereças ."      “E assim, conhecendo o temor do Senhor, persuadimos aos homens”. “De  sorte que somos embaixadores em nome de Cristo, como se Deus exortasse  por nosso intermédio. Em nome de Cristo, pois, rogamos que vos  reconcilieis com Deus”. (II Coríntios 5.11-20; 6.2). “Buscai  o Senhor enquanto se pode achar, invocai-o enquanto está perto. Deixe o  perverso o seu caminho, o iníquo os seus pensamentos; converta-se ao  Senhor, que se compadecerá dele, e volte-se para o nosso Deus, porque é  rico em perdoar” . (Isaías 55.6-7). Amém.