EXCLUSIVO: O 1º capítulo de O GRANDE DEUS PÃ
Autor: Claudio Parreira | Publicado: 2016-04-18T21:04:00-03:00











– Fico feliz que tenha vindo, Clarke, muito feliz, realmente. Não estava certo de que você poderia ter tempo para isso.&nbsp;

– Ajeitei as coisas por uns dias; não há muita pressa no momento. Mas você não tem receios, Raymond? Isso é absolutamente seguro?&nbsp;

Os dois homens andavam de um lado para outro, lentamente, no terraço defronte à casa do Dr. Raymond. O sol ainda pairava sobre as montanhas ocidentais, mas brilhava com uma luz vermelha já meio baça que não lançava sombras. Havia calma no ar. Um vento suave provinha da grande floresta sobre as colinas, e se ouvia, a intervalos, o suave e murmurante arrulho dos pombos selvagens. Logo abaixo, ao longo do vale, o rio serpenteava entre as elevações solitárias e, enquanto o sol pairava por um momento e desaparecia a oeste, uma névoa fina, de um branco puro, começou a se erguer das colinas. O Dr. Raymond virou-se energicamente para seu amigo.&nbsp;

– Seguro? Claro que é. Em si mesma, é uma operação perfeitamente simples, qualquer cirurgião poderia fazê-la.

– E não há perigo em nenhuma outra etapa?&nbsp;

– Nenhum, não há perigo físico de nenhuma espécie, em absoluto, eu lhe dou minha palavra. Você é sempre receoso, Clarke, sempre, mas conhece minha história. Devotei-me à medicina transcendental pelos últimos vinte anos. Ouvi dizerem que eu era curandeiro e charlatão e impostor, mas o tempo todo estava no caminho certo. Há cinco anos, atingi o objetivo, e, desde então, cada dia tem sido uma preparação para o que deveremos fazer nesta noite.&nbsp;

– Eu gostaria de acreditar que tudo isso é verdade – Clarke cerrou as sobrancelhas e olhou indeciso para o Dr. Raymond. – Você tem certeza absoluta de que sua teoria não é uma fantasia, Raymond? – uma visão esplêndida, com certeza, mas, ainda assim, uma mera visão?&nbsp;

O Dr. Raymond se deteve em seus passos e virouse resolutamente. Ele era um homem de meia-idade, macilento e magro, de uma cor de pele amarelada, mas, quando respondeu a Clarke e o encarou, surgiu um avermelhamento em seu rosto.&nbsp;

– Olhe a seu redor, Clarke. Você vê as montanhas, e monte após monte, como onda sobre onda, vê as florestas e pomares, os campos de milho maduro, e os prados chegando aos juncais perto do rio. Você me vê em pé aqui a seu lado e escuta minha voz; mas eu lhe digo que todas essas coisas – sim, desde aquela estrela que acabou de brilhar no céu até o chão sólido debaixo de seus pés – digo

que tudo isso não é nada além de sonhos e sombras; as sombras que escondem o mundo real de nossos olhos. Há um mundo real, mas fica além desse encantamento e dessa visão, além “dessas explorações em Arras, desses sonhos sucessivos [1]”, mais além de tudo isso, como por trás de um véu. Não sei se alguma vez algum ser humano conseguiu erguer esse véu; mas não tenho dúvidas, Clarke, de que você e eu o veremos erguido nesta noite por meio de outros olhos. Você pode julgar tudo isso um estranho absurdo; pode ser estranho, mas é verdadeiro, e os antigos sabiam o que significava erguer o véu. Diziam que equivalia a ver o deus Pã.&nbsp;

Clarke estremeceu; a névoa branca que se formava sobre o rio era de gelar.&nbsp;

– É de fato maravilhoso – ele disse. – Estamos no limiar de um mundo estranho, Raymond, se o que diz for verdade. Será que a faca é absolutamente necessária? – Sim; uma ligeira lesão na massa cinzenta, é só isso; uma pequena reorganização de certas células, uma alteração microscópica que passaria despercebida a noventa e nove por cento dos especialistas. Eu não quero aborrecê-lo com “assuntos profissionais”, Clarke, poderia lhe fornecer uma massa de detalhes técnicos que soariam muito intimidadores e o deixariam tão esclarecido quanto está neste momento. Mas suponho que você tenha lido,&nbsp;&nbsp;eventualmente, em cantos menos percebidos de seu jornal, que passos imensos foram dados recentemente na fisiologia do cérebro. Teorias e descobertas! Onde elas se encontram agora, eu já estava há quinze anos e não preciso lhe dizer que não fiquei parado durante todo esse tempo. Basta dizer que, há cinco anos, eu fiz a descoberta a que aludi, quando dissera que, em uma década, alcançaria a meta. Depois de anos de trabalho, de labutar e tatear no escuro, depois de dias e noites de desapontamentos e às vezes de desespero, nos quais, de vez em quando, tremia e gelava com a ideia de que talvez houvesse outros buscando o que eu buscava, por fim, depois de tanto tempo, uma pontada de súbita alegria empolgou minha alma, e vi que a longa jornada estava chegando a um fim. Pelo que pareceu então e ainda parece agora um acaso ou a sugestão de um breve pensamento distraído que enveredou por linhas familiares e caminhos que eu já havia rastreado centenas de vezes, a verdade surgiu à minha frente, e eu vi, exposto minuciosamente em linhas visíveis, um mundo todo, uma esfera desconhecida, continentes e ilhas, e grandes oceanos nos quais nenhum barco navegara (a meu ver) desde que um Homem erguera seus olhos pela primeira vez e contemplara o sol e as estrelas do céu e a silenciosa terra embaixo. Você achará que tudo isso é linguagem pretensiosa, Clarke, mas é difícil ser literal. Ainda assim, eu não sei se aquilo que estou sugerindo poderá ser exposto em termos simples e isolados. Por exemplo, este nosso mundo&nbsp;se encontra muito bem equipado com os fios de telégrafo e cabos, e, com uma velocidade ainda inferior à sua própria natureza, o pensamento cruza por eles de manhã à noite, do norte ao sul, através de mares e desertos. Suponha que um eletricista de hoje percebesse de repente que ele e seus companheiros têm apenas brincado com seixos e os confundido com as bases do mundo; suponha que um homem assim visse o espaço absoluto se abrir diante da corrente e as palavras dos homens relampejarem em direção ao sol e mais além, penetrando nos sistemas mais remotos, e as vozes de homens articulados ecoando no enorme vácuo que limita nossos pensamentos. Não deixa de ser uma alegoria, mas é uma ótima alegoria que representa muito bem o que fiz. Você pode entender agora um pouco do que senti quando estive aqui certa noite. Era uma noite de verão, e o vale tinha um aspecto muito parecido a esse de agora. Aqui fiquei e vi diante de mim o indizível, o impensável golfo que se abre profundamente entre os dois mundos, o da matéria e o do espírito. Vi o grande vazio profundo se estender sombrio diante de mim e, naquele instante, uma ponte de luz saltou da terra às margens desconhecidas, e o abismo foi transposto. Você pode consultar o livro de Browne-Faber, se quiser, e descobrirá que, até os dias atuais, os homens de ciência são incapazes de explicar a presença ou especificar as funções de certo grupo de células nervosas no cérebro. Esse grupo é, como sempre foi, território deixado de&nbsp;lado, apenas um ermo desolado para teorias fantasiosas. Não sou da opinião de Browne-Faber e dos especialistas, estou perfeitamente cônscio das possíveis funções daqueles centros nervosos no esquema das coisas. Com um toque, posso fazê-los funcionar, com um toque, afirmo, posso liberar a corrente, com um toque, posso completar a comunicação entre o mundo dos sentidos e o... Poderemos concluir a sentença mais tarde. Sim, a faca é necessária, mas pense apenas em que efeito ela terá. Ela irá nivelar totalmente o sólido paredão dos sentidos, e, provavelmente pela primeira vez desde que o homem foi criado, um espírito poderá ter um vislumbre do mundo espiritual. Clarke, Mary verá o deus Pã!&nbsp;

– Mas, você se lembra do que escreveu para mim? Eu achei que seria necessário que ela...&nbsp;

Ele sussurrou o resto nos ouvidos do doutor.

&nbsp;– De modo algum, de modo algum. Isso é bobagem. Eu lhe asseguro. Na verdade, é melhor do jeito que está; estou absolutamente certo disso.&nbsp;

– Reflita bem sobre o assunto, Raymond. É uma grande responsabilidade. Algo pode dar errado; você seria um homem infeliz pelo resto de seus dias.&nbsp;

– Não, acho que não, mesmo que o pior acontecesse. Como você sabe, eu salvei Mary da sarjeta e da inanição inevitável, quando ela era uma criança; eu acho que a vida dela é minha, para usar como eu achar melhor. Venha, está ficando tarde; é melhor que entremos.

O Dr. Raymond o levou para dentro da casa, atravessando o saguão, descendo por uma longa passagem escura. Tirou uma chave de seu bolso e abriu uma porta pesada, conduzindo-o para dentro de seu laboratório – local que já tinha sido um salão de bilhar, e era iluminado por um domo de vidro no centro do teto, de onde se filtrava uma melancólica e cinzenta luz que caía sobre a figura do doutor enquanto ele acendia uma lâmpada pesadamente velada e a colocava sobre uma mesa no meio do aposento.

Clarke olhou ao seu redor. Não havia um palmo de parede desocupado; viam-se prateleiras por toda parte, carregadas de garrafas e pequenos frascos de todas as formas e cores, e, numa ponta, se erguia um estante Chippendale. Raymond apontou para ela.

&nbsp;– Vê aquele pergaminho Oswald Crollius [2]? Foi um dos primeiros a me mostrar o caminho, embora eu não ache que ele próprio o tenha encontrado. Há um estranho provérbio sobre isso: “Em cada grão de trigo, se esconde a alma de uma estrela”.&nbsp;

Não havia muitos móveis no laboratório. A mesa no centro, uma laje com um dreno num canto, as duas poltronas sobre as quais Raymond e Clarke estavam sentados: isso era tudo, à exceção de uma cadeira de estranho aspecto no extremo ao fundo do aposento. Clarke olhou para ela e ergueu as sobrancelhas.

– Sim, é essa a cadeira – disse Raymond. – Podemos já colocá-la na posição certa. – Ele se levantou e girou a cadeira em direção à luz e começou a erguê-la e baixá-la, rebaixando o assento, dispondo suas costas em vários ângulos e ajustando os pés. Parecia suficientemente confortável, e Clarke passou a mão sobre o macio veludo verde, enquanto o doutor lidava com as alavancas.&nbsp;

– Agora, Clarke, ponha-se completamente à vontade. Tenho umas duas horas de trabalho pela frente; sou obrigado a deixar certos detalhes para o fim.&nbsp;

Raymond foi até a laje, e Clarke observou-o lugubremente quando ele se curvou sobre uma fileira de frascos e acendeu a chama sob o crisol. O doutor tinha uma pequena lâmpada manual, velada como a maior, numa aba acima de seu mecanismo, e Clarke, que se instalara nas sombras, olhou para todo o grande aposento sombreado, espantando-se com os efeitos de luz brilhante e escuridão indefinida que contrastavam uns com os outros. Logo tomou consciência de um estranho odor no aposento, e, à medida que esse se intensificava, sentiu-se surpreso por não ter se lembrado do produto químico ou da cirurgia. Clarke flagrou-se num esforço inútil de analisar a sensação, e, semiconsciente, começou a pensar num dia, há quinze anos, que passara perambulando pelos bosques e florestas perto de sua própria casa. Era um dia muito quente no início de agosto, o calor havia embaçado os contornos de todas as coisas e todas as distâncias com uma&nbsp;débil bruma, e as pessoas que verificaram o termômetro falaram de um registro anormal, de uma temperatura que era quase tropical. Estranhamente, aquele maravilhoso dia quente dos anos cinquenta ergueu-se novamente na imaginação de Clarke; a sensação de luz do sol deslumbrante a permear tudo pareceu bloquear as sombras e luzes do laboratório, e ele sentiu novamente o ar aquecido batendo em rajadas sobre seu rosto, viu a luz trêmula se elevando da grama e ouviu a infinidade de murmúrios do verão.&nbsp;

– Espero que o cheiro não o incomode, Clarke, não há nada de nocivo nele. Pode deixá-lo um pouco sonolento, só isso.

Clarke ouviu as palavras bem distintamente e notou que Raymond estava falando com ele, mas de modo algum conseguia sair de sua letargia. Conseguia apenas pensar no passeio solitário que empreendera havia quinze anos; fora o último olhar que lançara sobre os campos e bosques que conhecera desde menino, e agora tudo se erguia em luz brilhante, como num quadro, diante dele. Acima de tudo, vinha às suas narinas o cheiro do verão, o cheiro de flores que se misturavam e o odor dos bosques, de lugares frescos de sombra, do fundo das profundezas verdes, trazido pelo calor do sol, e o cheiro de terra boa, estendendo-se como se estivesse de braços abertos e lábios sorridentes, tudo dominava. Suas fantasias o fizeram vaguear, como vagueara havia muito tempo, dos campos&nbsp;até o bosque, seguindo por uma pequena trilha entre a vegetação rasteira brilhante das faias, e o fio de água pingando das rochas de calcário soava como uma clara melodia no sonho. Os pensamentos começaram a se extraviar e misturar com outros pensamentos; a aleia de faias se transformou numa trilha entre os azevinhos, e aqui e ali, uma trepadeira se enroscava de um galho a outro, lançando para o alto gavinhas ondulantes e pendendo com uvas púrpuras, e as folhas verdes esparsas de uma oliveira selvagem se erguiam contra as sombras escuras do azevinho. Clarke, nas profundas dobras do sonho, estava consciente de que a trilha que partia da casa de seu pai o tinha conduzido para o interior de um país desconhecido e estava espantado com a estranheza disso tudo quando, de repente, no lugar do zumbido e do murmúrio do verão, um infinito silêncio pareceu cair sobre todas as coisas, e o bosque foi silenciado e, por um momento no tempo, ele se viu face a face com a presença, que não era nem de um homem nem de um animal, nem de um vivo nem de um morto, mas de todas as coisas misturadas, a forma de todas as coisas, mas desprovida de todas as formas. E, naquele momento, o sacramento de corpo e alma foi dissolvido, e uma voz pareceu bradar “Vamo-nos daqui”, e surgiu a escuridão da escuridão além das estrelas, a escuridão da eternidade.&nbsp;

Quando Clarke despertou com um sobressalto, viu Raymond vertendo algumas gotas de algum óleo fluido dentro de um frasco verde, que tampou com força.&nbsp;

– Você esteve dormindo – ele disse. – A jornada deve tê-lo extenuado. Está acabado agora. Vou buscar Mary; voltarei dentro de dez minutos.&nbsp;

Clarke se recostou em sua cadeira e ficou pensando. Pareceu-lhe que passara de um sonho para outro. Ele esperara vagamente ver as paredes do laboratório se derreterem e desaparecerem e despertar em Londres, tremendo ao lembrar-se de suas fantasias de sonho. Mas por fim a porta se abriu, e o doutor retornou. Atrás dele, vinha uma garota de seus dezessete anos, toda vestida de branco. Era tão bela que Clarke não se espantou com o que o doutor lhe tinha escrito. Ela estava agora corada no rosto, no pescoço e nos braços, mas Raymond parecia impassível.&nbsp;

– Mary – ele disse – chegou a hora. Você é totalmente livre. Deseja confiar-se a mim inteiramente?&nbsp;

– Sim, querido.&nbsp;

– Ouviu isso, Clarke? Você é minha testemunha. Aqui está a cadeira, Mary. É bem confortável. É só sentarse e inclinar-se para trás. Está preparada?&nbsp;

– Sim, querido, totalmente preparada. Dê-me um beijo antes de começar.&nbsp;

O doutor se inclinou e beijou sua boca delicadamente. – Agora, feche seus olhos – ele disse. A garota fechou as pálpebras, como se estivesse cansada e ansiasse pelo sono, e Raymond passou o frasco verde por suas narinas. Seu rosto ficou branco, mais branco que seu vestido; ela lutou debilmente e, depois, com o sentimento de&nbsp;submissão forte dentro de si, cruzou seus braços sobre o peito como uma criancinha prestes a dizer suas orações. A luz clara da lâmpada caiu totalmente sobre ela, e Clarke observou as mudanças transitando sobre seu rosto como as mudanças dos montes quando as nuvens de verão flutuam contra o sol. E depois ela ficou toda branca e imóvel, e o doutor abriu uma de suas pálpebras. Ela estava completamente inconsciente. Raymond apertou com força uma das alavancas, e a cadeira imediatamente afundou para trás. Clarke viu-o recortar um círculo, como uma tonsura, nos cabelos dela, e a lâmpada foi puxada para mais perto. Raymond tirou um pequeno instrumento cintilante de um pequeno estojo, e Clarke desviou os olhos, estremecendo. Quando olhou novamente, o doutor estava fechando o ferimento que fizera.&nbsp;

– Ela vai despertar em cinco minutos. – Raymond estava ainda perfeitamente tranquilo. – Não há nada mais a fazer; só podemos esperar.&nbsp;

Os minutos se passaram lentamente; podiam ouvir o lento e pesado tiquetaquear de um velho relógio no corredor. Clarke sentia-se nauseado e fraco; seus joelhos tremiam, ele mal podia parar em pé.&nbsp;

Subitamente, enquanto olhavam, ouviram um suspiro longo saído de um peito, e de repente a cor que havia desparecido retornou efetivamente às faces da garota, e subitamente seus olhos se abriram. Clarke recuou diante deles. Brilhavam com uma luz medonha, parecendo muito&nbsp;distantes, e um grande espanto se abateu sobre o rosto dela, e suas mãos se estenderam como se quisessem tocar algo que era invisível; mas, num instante, o espanto desapareceu e deu lugar ao mais tremendo terror. Os músculos de seu rosto se convulsionaram terrivelmente, ela tremia da cabeça aos pés; a alma parecia estar lutando e estremecendo dentro de seu invólucro de carne. Era uma visão horrível, e Clarke disparou a correr, enquanto ela, no chão, se revirava guinchando.&nbsp;



*



Três dias depois Raymond levou Clarke ao leito de Mary. Ela se estendia totalmente desperta, rolando sua cabeça de um lado para o outro e sorrindo um sorriso oco.&nbsp;

– Sim – disse o doutor, ainda com total frieza – É uma grande pena; está irremediavelmente idiotizada. Contudo, não havia outro meio; e, afinal, ela viu o Grande Deus Pã.



[1]&nbsp;&nbsp;Nota do Tradutor: Trecho do poema “The Temple”, do escritor George Herbert (1593-1633). “Arras” – cidade de importância histórica e arqueológica, na fronteira da França com a Espanha.

[2]&nbsp;&nbsp;Nota do Editor: Referência a Oswald Croll (1580–1609), médico e químico alemão, seguidor entusiasta de Paracelsus e um dos precursores da homeopatia.



Serviço:




O GRANDE DEUS PÃ&nbsp;

Gênero: Ficção; terror (Selo Castiçal)

Autores:&nbsp;&nbsp;ARTHUR MACHEN

Tradução: Chico Lopes

ISBN:&nbsp;978-85-5833-018-3

Formato:&nbsp;14x21.&nbsp;

122 páginas em pólen bold 90 g.&nbsp;





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