Dá para criar empresários na sala de aula?
Autor: Nanda Campos | Publicado: 2012-04-06T20:28:00-03:00

Acessem a matéria original aquiPor todos os Estados Unidos, escolas estão correndo para incluir no currículo aulas de como ser um empreendedor. Livros de autoajuda escritos por fundadores de empresas estão no topo das listas de best-sellers.Tudo isso está reascendendo um debate antigo no mundo empresarial: empreender é algo que pode ser ensinado, ou que cada pessoa desenvolve na prática?Não - A melhor escola é a vidaPor Victor W. Hwang, Especial para o The Wall Street JournalNão se pode ensinar numa sala de aula comum como ser um empreendedor. É como o surfe: para aprender, é preciso molhar os pés no mundo real.Por quê? Ser empreendedor é um negócio confuso. No seu dia-a-dia raramente há decisões que sejam, claramente, certas ou erradas. A vida real dá ao empresário a capacidade de julgar melhor nas situações desse tipo.Jonathan VandiveerVictor W. Hwang .É como um esporte de equipe, e não uma habilidade individual. Nós todos conhecemos o mito do "lobo solitário", escondido em um porão ou garagem mexendo com alguma invenção. Na realidade, um empreendedor tem que lidar com muitas pessoas diferentes todos os dias, todas as quais apresentam barreiras sociais que é preciso superar, seja de geografia, cultura, idioma ou desconfiança pura e simples.O empresário tem que compreender bem as pessoas, o suficiente para levá-las a superar suas barreiras e darem o melhor de si. Competências desse tipo não podem ser ensinadas em uma sala de aula formal, nem podem ser totalmente desenvolvidas no período de um semestre, ou mesmo de alguns anos. Isso se aprende por meio das experiências agregadas de toda uma vida.É por isso que as comparações com o ensino tradicional de gestão de negócios não se sustenta. Fazer um MBA ajuda a aprender a alocar recursos e calcular riscos — habilidades que podem ser quantificadas e ensinadas. Mas não se podem quantificar nem ensinar as habilidades de vida necessárias para ser um empresário.Já vi executivos de sucesso que deixaram suas empresas para entrar em novas firmas de informática, e não estavam preparados para a experiência. Eles sabiam como administrar, mas não estavam preparados para a incerteza que existe em quase todos os aspectos da tomada de decisões, os apertos de mão informais em lugar de acordos formais, os conflitos explícitos entre os fundadores da firma e os investidores, e a necessidade de fazer tudo sozinho — desde esvaziar a lata de lixo até consertar a copiadora emperrada.Imagine alguém que está tentando decidir entre entrar em uma grande empresa ou numa pequenina firma de internet. Analisando os números, seria insano entrar na firma menor. A pessoa quase com certeza ganharia menos dinheiro, assumiria um enorme risco pessoal e uma enorme carga emocional, e pode até destruir sua reputação se a firma quebrar.Um empreendedor tem que ajudar esse funcionário em potencial a enxergar além de todos os incentivos negativos, e ver por que vale a pena entrar nessa pequena firma. Uma pessoa, por exemplo, pode querer uma chance de mudar o mundo. Outra pode ser motivada pela alegria da aventura, a emoção do desafio ou o amor pela novidade.Qual abordagem vai funcionar melhor com esse possível funcionário? Você não vai descobrir isso sentado em uma sala de aula, conversando com as mesmas pessoas dia após dia.Imagine que você tenha um novo produto para vender que promete mudar todo o seu setor. Mas não basta ter um produto melhor. Você deve ser capaz de compreender os seus possíveis clientes e responder a perguntas cruciais sobre eles.Por exemplo: qual é a pessoa certa para quem apresentar a sua proposta, alguém que vai realmente entender a ideia e está numa situação que lhe permite colocá-la em ação? Quais são os incentivos para um comprador assumir um risco tão grande com um produto de uma firma nova?Sem dúvida, está aumentando muito o interesse na educação para o espírito empreendedor, e seus defensores alegam que há mais fundamentação científica para o assunto hoje em dia. Mas creio que grande parte do que se ensina nas aulas tradicionais de gestão — ou seja, como evitar erros — é equivocada.Dizer a um empresário que evite o fracasso é algo que pode prejudicá-lo. Ele fica tentado a cair numa fase interminável de planejamento e engenharia de produto, sem a experimentação no mundo real.Os empresários aprimoram sua competência profissional por meio da experimentação e da colaboração no mundo real. Para eles a melhor maneira de aprender é arregaçar as mangas e construir uma empresa, tendo ao lado um mentor para lhes dar apoio e em torno uma comunidade de profissionais na mesma situação.Não podemos ensinar a empreender no sentido tradicional de ensino. Mas deveríamos elaborar maneiras de ajudar o empreendedor a ajudar a si mesmo a aprender de forma mais eficaz. Isso significa encontrar maneiras de lhe fornecer uma rede de mentores e conselheiros, e promover uma cultura de negócios que diga: sonhe alto, abra portas e ouça novas pessoas, confie e seja confiável, experimente, erre, trate os outros de forma justa e tome a iniciativa de fazer coisas boas.Trabalhar dessa maneira significa enxergar além do foco tradicional, que é no empresário individual, e encontrar formas de cultivar a comunidade que o cerca. Mas é uma abordagem que pode render dividendos enormes.Hwang é co-autor de "The Rainforest: The Secret to Building the Next Silicon Valley" ("A Floresta: o segredo para construir o próximo Vale do Silício", em tradução livre) e diretor da T2 Venture Capital no Vale do Silício, na Califórnia.Sim - Erros devem ser uma liçãoPor Noam Wasserman, Especial para o The Wall Street JournalOitenta anos atrás, Ralph Heilman, reitor da Faculdade de Administração da Universidade Northwestern escreveu um artigo chamado "É Possível Ensinar a Fazer Negócios?" Sua resposta é sim. Anote as lições sobre o que funciona e o que não funciona, analise-as e as organize e depois as ensine — assim como fazemos com engenheiros, médicos e advogados.Claramente, esse processo funciona nos cursos de MBA. Então por que não com os empreendedores? De qualquer jeito, os empreendedores são os verdadeiros gerentes-gerais. Eles podem se beneficiar de boa parte do mesmo conhecimento que os estudantes de administração adquirem sobre marketing, finanças e outros assuntos, complementado por lições moldadas especificamente para empresas iniciantes.Harvard Business SchoolNoam WassermanE essas lições estão ficando cada vez melhores.Em seus primórdios, o ensino de administração se baseava principalmente em estudos de caso e episódios. Mas na última década os acadêmicos trouxeram um novo nível de sofisticação à análise do que causa o sucesso ou o fracasso do empreendimento. Estamos desenvolvendo agora um "Moneyball para Fundadores" — em referência ao filme "O Homem Que Mudou o Jogo" sobre uso rigoroso da análise de dados no beisebol — para criticar os episódios e as regras generalistas. Isso promete revolucionar a educação empresarial da mesma maneira que um movimento parecido revolucionou o beisebol dez anos atrás.Os fundadores de empresas tendem a depender muito da intuição, mas às vezes os dados dizem o oposto. Podemos ensiná-los a usar os dados para evitar os perigos mais comuns.Por exemplo, os empreendedores sentem tanta paixão e são tão confiantes no início de seus projetos que costumam subestimar seriamente os recursos e o tempo necessários para colocar tudo para funcionar. Da mesma maneira, a maioria dos presidentes das empresas que eles mesmos fundaram também são otimistas demais sobre suas perspectivas pessoais. Eles acreditam que continuarão na empresa se ela for bem-sucedida, mas quando começa a terceira rodada de financiamento da empresa iniciante, mais da metade dos diretores-presidentes do início já foi substituída.Aprender sobre esses erros e o que os dados sugerem ser uma escolha melhor ajuda empreendedores a tomar decisões mais sábias desde o início, em vez de terem de fracassar e tentar várias vezes.Os fundadores de empresas acreditam que podem aprender. Nos últimos vinte anos, a demanda por cursos de empreendedorismo foi às alturas. O livro "The Lean Startup" não apenas foi um dos mais vendidos do ano passado nos Estados Unidos como também foi considerado o melhor livro de administração do ano.Claro que ficar só na sala de aula é um erro. O empreendedorismo pode e deve usar outros meios de educar os estudantes, como simulações, exercícios de autoavaliação e colaboração com mentores. E já existem vários cursos disponíveis misturando educação formal com ensino pela experiência e ajuda de mentores.Existem coisas no empreendedorismo que não podem ser ensinadas? Claro, assim como há elementos da engenharia, medicina e direito que não podem ser ensinados. E alguns críticos ressaltam que esses elementos impossíveis de transmitir envolvem lidar com pessoas: como um vendedor sabe como conseguir o "sim" do cliente depois de ouvir vários "nãos", por exemplo.Mas todo mundo tem que saber lidar com pessoas para se entender com o mundo. Todo mundo tem alguma experiência criando relacionamentos e motivando pessoas. Controlar essas experiências e torná-las um guia para o mundo se aplica a todas as profissões.Alguns críticos acham ainda que o mundo real é muito mais incerto que qualquer lição na sala de aula pode ser. O mundo real realmente é confuso. Mas será que isso não torna ainda mais importante educar as pessoas sobre os desafios em comum que enfrentarão, para que estejam mais preparadas para lidar com toda a confusão por aí?Também existe o argumento de que fracassos e erros são inevitáveis — e até valiosos — elementos da educação de qualquer empreendedor. Essa linha de pensamento ignora o fato de que vários tipos de fracassos são previsíveis e evitáveis.Será que ensinaríamos a um cientista que acender pólvora é perigoso? Ou é melhor deixar ele descobrir isso sozinho? Aprendendo sobre erros banais, o cientista pode se tornar um condutor mais eficiente de experimentos. O mesmo vale para o empreendedorismo.Wasserman é professor de empreendedorismo da Faculdade de Administração de Harvard e autor to livro "Founder's Dilemmas: Anticipating and Avoiding the Pitfalls That Can Sink a Startup."