Mais sobre a adolescência
Autor: Gℓѳઽઽy Gi૨ℓ | Publicado: 2011-04-06T19:27:00-07:00


DefiniçãoO termo adolescência é usado com vários significados em contextos diversos:[1][editar]Adolescência como uma construção histórico-socialAdolescência e&nbsp;juventude&nbsp;são fenômenos de forte caracterização&nbsp;cultural&nbsp;e sua definição está intimamente ligada à transformação da compreensão do desenvolvimento humano e também à transformação da forma como cada geração&nbsp;adulta&nbsp;se define a si própria.[1]A idéia de que a adolescência é uma fase qualitativamente diferente da infância e da idade adulta tem sua origem já na&nbsp;antiguidade. A base sócio-política dessa diferenciação só surgiu, no entanto, com a transformação das estruturas sociais ocorrida em fins do século XIX que permitiram que os jovens (adolescentes) fossem retirados do&nbsp;mercado de trabalho&nbsp;para frequentarem a&nbsp;escola&nbsp;e outras instituições&nbsp;educacionais. Ligados a essa idéia de adolescência como fase de formação para o trabalho foram propostos os termos "adolescência encurtada"[5]&nbsp;e "adolescência estendida",[6]&nbsp;que descrevem as diferentes oportunidades de formação e educação que têm pessoas que entram no mercado de trabalho mais cedo ou mais tarde - normalmente de acordo com a situação cultural e a possibilidade financeira da família.[7]&nbsp;O aumento da complexidade das funções e papéis a serem exercidos na idade adulta levam a um aumento progressivo dessa fase de formação.[1][editar]Adolescência e juventude na ciência: interdisciplinaridadeA fase da adolescência e da juventude são objeto de estudo das mais diferentes disciplinas -&nbsp;sociologia,&nbsp;política,&nbsp;psicologia,&nbsp;pedagogia,&nbsp;biologia,&nbsp;medicina,&nbsp;direito, etc. - e apresentam assim um grande número de diferentes significados. Tais significados abrangem por exemplo "juventude como fase do desenvolvimento individual", "juventude como ideal e mito" (com uma correspondente idealização dessa fase da vida) e "juventude como grupo social" que possui uma&nbsp;cultura&nbsp;própria.[8][editar]Adolescência na psicologia do desenvolvimentoSe, do ponto de vista da psicologia do desenvolvimento, o início da adolescência é claramente marcado pelo início do amadurecimento sexual (puberdade), o seu fim não se define apenas pelo desenvolvimento corporal, mas sobretudo pela maturidade social - que inclui, entre outras coisas, a entrada no mercado de trabalho e o assumir do&nbsp;papel social&nbsp;de adulto.[1]A adolescência não é, no entanto, uma fase homogênea. Pelo contrário, é uma fase dinâmica que, para o seu estudo, exige uma maior diferenciação. Steinberg propõe uma divisão em três fases: (1) Adolescência inicial, dos 11 aos 14 anos; (2) adolescência média, dos 15 aos 17 anos e (3) adolescência final, dos 18 aos 21. Essa última fase sobrepõe-se à "juventude" em sentido estrito, que marca o início da idade adulta, definida por Oerter e Montada como a fase entre os 18 e os 29 anos de idade.[1][editar]Desenvolvimento CognitivoO desenvolvimento cognitivo é, ao lado das mudanças corporais tratadas mais abaixo, uma das características mais marcantes da adolescência. Tal desenvolvimento se mostra sobretudo através:[1]do aumento das&nbsp;operações mentais;
da melhora da qualidade no processamento de informações e
da modificação dos processos que geram a&nbsp;consciência.
Dessa maneira o adolescente adquire a base cognitiva para redefinir as formas com que lida com os desafios do meio-ambiente, que se torna cada vez mais complexo, e das mudanças psicofisiológicas. As principais características desse desenvolvimento são:[1][9][10]Pensar em possibilidades&nbsp;- ou seja, o pensamento não se limita mais à realidade, mas atinge também hipóteses irreais e permite ao indivíduo gerar novas possibilidades de ação;
Pensamento abstrato&nbsp;- a capacidade de abstrair se desenvolve, pemitindo ao indivíduo compreender não somente conceitos abstratos, mas também estruturas complexas, sobretudo sociais, políticas, científicas, econômicas e morais;
Metacognição&nbsp;- o próprio pensamento é alvo de reflexão, permitindo o direcionamento consciente da&nbsp;atenção, a reflexão e a avaliação de pensamentos passados, abrindo assim caminho para as capacidades de&nbsp;autoreflexão&nbsp;e&nbsp;introspecção;
Pensamento multidimensional&nbsp;- o indivíduo torna-se capaz de levar em conta cada vez mais aspectos dos fenômenos. Essa capacidade permite ao indivduo compreender a interdependência de fenômenos de diferentes áreas e argumentar a partir de diferentes pontos de vista;
Relativização do pensamento&nbsp;- o indivíduo se torna cada vez mais capaz de compreender outros pontos de vista e sistemas de valores.
[editar]Desenvolvimento corporal e psicossexual[editar]Crescimento físicoDurante a adolescência o&nbsp;corpo&nbsp;do indivíduo cresce continuamente até a idade de 16 a 19 anos, quando a estatura adulta é alcançada - os rapazes atingem a estatura adulta em média dois anos mais tarde do que as moças. Tal&nbsp;crescimento, no entanto, não se dá de maneira contínua: aproximadamente aos 14-15 anos os rapazes - as moças dois anos antes - têm um "salto no crescimento", ou seja eles crescem em um ano mais do que nos anos anteriores e nos seguintes. Depois desse salto, a&nbsp;velocidade&nbsp;do crescimento diminui marcadamente até o indivíduo atingir sua altura final. Paralelamente ao crescimento físico há um aumento no peso, que, no entanto, é dependente da&nbsp;alimentação&nbsp;e da forma de vida.[1]As diferentes partes do corpo também crescem com velocidades diferentes. De maneira geral os membros superiores (braços) e inferiores (pernas) e a&nbsp;cabeça&nbsp;crescem mais rapidamente que o resto do corpo, atingindo seu tamanho final mais cedo. Isso leva a uma desproporção visível com relação ao tronco, que cresce mais devagar. Essa desproporção é observável também nos movimentos por vezes desajeitados, típicos da adolescência.[1]Até a idade de 11 anos, meninos e meninas têm aproximadamente a mesma&nbsp;força&nbsp;muscular. O crescimento muscular dos rapazes é, no entanto, maior, o que explica a maior força física média dos homens na idade adulta.[1][editar]Puberdade[editar]Mudanças corporaisApesar das muitas diferenças individuais no crescimento e no desenvolvimento sexual, o processo de amadurecimento sexual apresenta uma certa sequência, comum tanto aos rapazes como às moças. Para as moças, no entanto, esse processo tem início, em média, dois anos mais cedo do que nos rapazes.[1][editar]Desenvolvimento dos caracteres sexuais primários e secundários nas moças10-11 anos: Início da formação dos&nbsp;quadris&nbsp;com a acumulação de&nbsp;gordura, primeiro crescimento dos&nbsp;seios&nbsp;e dos&nbsp;mamilos;
11-14 anos:Surgem os&nbsp;pelos pubianos&nbsp;(lisos), a voz torna-se mais grave, rápido crescimento dos&nbsp;ovários, da&nbsp;vagina, do&nbsp;útero&nbsp;e dos&nbsp;lábios da genitália;
Os pelos pubianos tornam-se crespos
Idade do "salto de crescimento" (ver acima), os seios começam a tomar forma (estágio primário), amadurecimento dos óvulos: menarca (primeira&nbsp;menstruação):

14-16 anos: Crescimento dos pelos&nbsp;axilares, os seios adquirem a forma adulta (estágio secundário)[11]
[editar]Desenvolvimento dos caracteres sexuais primários e secundários nos rapazes12-13 anos: Surgem os pelos pubianos (lisos); início do crescimento dos&nbsp;testículos, do&nbsp;escroto&nbsp;e do&nbsp;pênis, mudanças temporárias no&nbsp;peito; formação de&nbsp;esperma
13-16 anos:Início da mudança de voz, crescimento acelerado do pênis, dos testículos, do escroto, da&nbsp;próstata&nbsp;e da&nbsp;vesícula seminal, primeira&nbsp;ejaculação
Os pelos pubianos tornam-se crespos
Grande "salto de crescimento"
Crescimento dos pelos&nbsp;axilares

16-18 anos: aparecimento da&nbsp;barba, início das "entradas" no contorno dos&nbsp;cabelos, marcante mudança de voz.[11]
[editar]O significado dessas mudanças para os adolescentesEm uma pesquisa realizada na&nbsp;Alemanha[12]&nbsp;Schmid-Tannwald e Kluge registraram uma tendência entre as meninas de terem a&nbsp;menarca&nbsp;aproximadamente 1,3 anos mais cedo do que em uma pesquisa anterior de 1981. As meninas que foram preparadas pelos pais para esse fenômeno corporal relataram terem-no visto como natural, enquanto as moças que não haviam sido preparadas relataram terem tido um&nbsp;sentimento&nbsp;desagradável. Também entre os meninos o mesmo estudo registrou uma tendência de uma primeira ejaculação aproximadamente 1,7 anos mais cedo do que dez anos antes. Dos adolescentes entrevistados apenas 43% tiveram uma primeira ejaculação espontânea; 31% a tiveram através de&nbsp;masturbação&nbsp;e 5% através do&nbsp;ato sexual.[editar]Mudanças hormonaisA ação dos&nbsp;hormônios, muito importantes na regulação do metabolismo, é muito complexa e ainda não completamente compreendida. Com relação ao crescimento corporal dois hormônios desempenham um papel preponderante: a&nbsp;somatotrofina, hormônio do crescimento produzido pela&nbsp;hipófise, e a&nbsp;tiroxina, produzida pela&nbsp;tiróide. A somatotrofina regula o crescimento do corpo como um todo; já a tiroxina, que só é produzida "sob instrução" da hipófise através da&nbsp;tirotrofina, regula principalmente o crescimento do&nbsp;cérebro, dos&nbsp;dentes&nbsp;e dos&nbsp;ossos.[1]A puberdade traz consigo uma mudança na ação dos hormônios. Ativada pelo&nbsp;hipotálamo&nbsp;a hipófise começa a secretar novos hormônios que agem sobre os órgãos sexuais (gonadotrofinas:&nbsp;hormônio folículo-estimulante&nbsp;e&nbsp;hormônio luteinizante) e sobre as&nbsp;glândulas&nbsp;supra-renais&nbsp;(hormônio adrenocorticotrófico). Nos meninos, aproximadamentes aos 11 anos, o hormônio folículo-estimulante provoca o desenvolvimento das células que produzem os&nbsp;espermatozóides&nbsp;e o hormônio luteinizante leva à produção do hormônio masculino, a&nbsp;testosterona. Esta, por sua vez, conduz aos desenvolvimento das característicxas típicas masculinas. Já nas meninas, aproximadamente aos 9 anos, o hormônio folículo-estimulante leva ao amadurecimento dos&nbsp;folículos de Graaf&nbsp;no&nbsp;ovário, que produzem osóvulos, e o hormônio luteinizante à&nbsp;menstruação. Os ovários produzem, por sua vez, dois hormônios: o&nbsp;estrogênio, que regula o crescimento dos seios, dos pelos pubianos e a acumulação de gordura, e a&nbsp;progesterona, que regula o&nbsp;ciclo menstrual&nbsp;e a gravidez.[1][editar]Aceleração e retardo no desenvolvimentoComo se viu, as mudanças típicas da adolescência iniciam, em média, em uma idade específica. No entanto alguns adolescentes iniciam o seu amadurecimento mais cedo do que a média enquanto outros o fazem mais tarde. Dos primeiros se diz que seu amadurecimento é&nbsp;acelerado, enquando o dos segundo é&nbsp;retardado. Importante é notar que tal comparação só pode ser feita em algumas situações, pois tais diferenças existem entre pessoas de diferentes raças e de diferentes gerações.Em nenhuma outra fase da vida há uma variação tão grande entre pessoas da mesma idade como na adolescência. Essa situação é ainda mais confusa porque o desenvolvimento físico, o social e o cognitivo (ver abaixo) não andam necessariamente juntos. O meio-ambiente, no entanto, reage de forma diferente, de acordo com o desenvolvimento visível da pessoa - meninos que parecem mais velhos tendem a ser tratados como mais velhos e vice-versa. Essa reação do meio ambiente influencia o desenvolvimento social e psicológico dos adolescentes de maneira marcante. Adolescentes com desenvolvimento retardado tendem a ter emocionalmente menos estáveis e menos satisfeitos; tendem a ter uma&nbsp;autoimagem&nbsp;mais negativa, a ser menos responsáveis e mais inseguros. Já os adolescentes com desenvolvimento acelerado têm um maior risco de terem problemas com drogas e com o comportamento social, provavelmente por terem acesso mais cedo a grupos mais velhos.[13][14][15]&nbsp;Outros estudos registraram que rapazes com desenvovimento acelerado apresentam algumas vantagens com relação a seus coetâneos: mesmo na idade de 38 anos eles se mostraram mais responsáveis, coocperativos, seguros, controlados e mais adaptados socialmente; ao mesmo tempo se mostraram mais convencionais, conformistas e com menos senso de humor; já os rapazes com desenvolvimento retardado mostraram-se, mesmo com 38 anos, mais impulsivos, instáveis emocionalmente, mas em compensasão mais capazes de reconhecer seus erros, mais inovativos e divertidos.[16]&nbsp;Também com relação ao desenvolvimento da&nbsp;identidade&nbsp;há diferenças entre rapazes com desenvolvimento acelerado e retardado. Como têm mais tempo para desenvolver seu conhecimento e suas estratégias de&nbsp;coping&nbsp;os rapazes com desenvolvimento retardado tendem a ter melhores possibilidades no desenvolvimento da própria identidade, enquanto os rapazes com desenvolvimento acelerado acabam sendo introduzidos mais cedo no muno adulto e acabam assumindo uma identidade mais próxima aos padrões socialmente estabelecidos.[10][1]&nbsp;Já no caso das moças a situação é um pouco distinta. Moças com desenvolvimento acelerado tendem a ter uma&nbsp;autoestima&nbsp;mais baixa por crescerem mais rapidamente e assim não corresponderem ao ideal de beleza culturalmente estabelecido. Por outro lado moças com uma menarca muito tardia parecem também mostrarem uma tendência a terem uma autoestima mais baixa.[17]&nbsp;Resumindo: aceleração e retardo no desenvolvimento são dois fenômenos que podem trazer consigo certos riscos para o desenvolvimento da pessoa. No entanto um trabalho de esclarecimento dos pais e dos adolescentes pode reduzir esses risco de maneira drástica, oferecendo aos adolescentes melhores condições de desenvolvimento.[1]Outro fenômeno muito discutido é o da chamada&nbsp;aceleração secular, ou seja, a tendência, nos países ocidentais, de a puberdade iniciar cada vez mais cedo. Em um estudo comparativo, Tanner mostra como desde 1840 a idade média da menarca caiu de 17 anos para 13,5 anos na&nbsp;Noruega, fenômeno observável também em outros países&nbsp;europeus&nbsp;e nos&nbsp;Estados Unidos.[18]&nbsp;Os adolescentes atingem, assim, a maturidade corporal cada vez mais cedo. Por outro lado o início da idade adulta - entrada no mercado de trabalho e formação de uma família - tende a ocorrer cada vez mais tarde devido à longa formação necessária (escola, universidade). Essas duas tendências contrárias geram novas oportunidades mas também novos desafios - e&nbsp;estresse&nbsp;- para os adolescentes.[1]