dois satélites que colidiram no espaço conheça
Autor: NELSON DE ABREU FILHO | Publicado: 2011-02-27T03:53:00-08:00

dois satélites que colidiram no espaço  Redação do Site Inovação Tecnológica - 12/02/2009  O lixo espacial é um problema crescente para todos os veículos em  órbita. Esta é uma ilustração artística do problema. Veja abaixo as  fotos dos satélites que colidiram.  O que já era há muito tempo previsto e, de certa forma, até mesmo  esperado, finalmente aconteceu: dois satélites artificiais chocaram-se  violentamente no espaço, espalhando destroços por uma região entre 500 e  1.300 quilômetros de altitude.    Perigo do lixo espacial  O grande volume de lixo espacial, principalmente de artefatos que já  não funcionam e são abandonados, torna cada vez maior a probabilidade de  que haja choques entre eles. Este é o primeiro caso de acidente deste  de tipo de grandes proporções. Houve dois outros casos registrados, um  em 2005 e outro em 1991, mas os dois envolvendo apenas fragmentos  isolados.  Sobre a responsabilidade pelo acidente, Nicholas Johnson, coordenador  da área de detritos espaciais da NASA, não teve palavras  tranquilizadoras: "Eles voaram um na direção do outro. Não há  preferencial lá em cima. Nós não temos um controle de tráfego no espaço.  Não há maneira de saber o que está vindo na sua direção."  Choque entre satélites  O choque ocorreu às 14h56 no horário de Brasília, da última  terça-feira, dia 10/02. O acidente envolveu um satélite norte-americano  de comunicações, pertencente à empresa Iridium, que estava em operação, e  um satélite militar russo, já desativado.  O acidente ocorreu a 790 km de altitude, quando os dois satélites  estavam sobre o nordeste da Sibéria, criando uma gigantesca nuvem de  escombros que está se espalhando. Somente nas próximas semanas os  engenheiros conseguirão ter um mapeamento completo dos novos destroços. O  mais provável é que a maior parte deles venha a se queimar ao reentrar  na atmosfera da Terra.  Detritos espaciais  Várias agências espaciais continuamente pedaços de lixo espacial  maiores do que 10 centímetros. Nos Estados Unidos, este trabalho é feito  pelo projeto U.S. STRATCOM, coordenado pelos militares. Calcula-se que  existiam, antes do acidente desta terça-feira, cerca de 18.000 desses  detritos espaciais.  Nas 24 horas que se seguiram à colisão entre os dois satélites, os  engenheiros conseguiram mapear cerca de 600 pedaços, embora ainda não  tenham informações suficientes sobre as dimensões de cada um deles. Este  número deverá crescer continuamente nos próximos dias.  Riscos do acidente  O acidente eleva o nível de risco de novos acidentes, embora não seja  possível ainda prever se outros satélites tenham que passar por  reposicionamentos ou mesmo venham a ser ameaçados. Mas os dois não  estavam nesta órbita por acaso - esta é uma altitude muito importante  para as telecomunicações, e há inúmeros satélites nas proximidades.  Sobre os riscos para a Estação Espacial Internacional, que orbita a  cerca de 400 km de altitude, a NASA e a Roscosmos, a agência espacial  russa, não se entendem. Os russos afirmam que não há perigo, mas a NASA  disse que o perigo existe e que alguns dos detritos já poderiam estar na  altitude da ISS.  Já o Telescópio Espacial Hubble está realmente dentro da área ocupada pelos novos destroços.  Satélite Iridium-33    O satélite norte-americano pertence à empresa privada Iridium, que  opera uma constelação de 66 satélites, responsáveis por um sistema de  comunicação para telefones celulares via satélite. Foram lançados 95  desses satélites, mas muitos deles tiveram problemas e deixaram de  funcionar. Cinco deles reentraram na atmosfera e se queimaram  O satélite que se envolveu na colisão, o Iridium-33, estava em  funcionamento. A empresa anunciou que movimentará um dos seus satélites  de reserva para o local do Iridium-33.  Cosmos-2251  O satélite russo aparentemente também era voltado para  telecomunicações mas, por ser de uso militar, não há grandes informações  sobre ele. Seu nome era Cosmos-2251, um satélite da série Strela-2M.  O Cosmos-2251, que pesava 900 kg, foi lançado em 26 de Junho de 1993.  Ele substituiu o Cosmos-2112, lançado três anos antes e que deixara de  funcionar. Estima-se que o Cosmos-2251 tenha sido desativado no máximo  10 anos depois do seu lançamento, mas não há informações oficiais a  respeito.     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