Igreja e Dinheiro à luz da Bíblia
Autor: Josué Oton | Publicado: 2011-03-18T06:36:00-07:00

O dinheiro está no âmago de muitos problemas das igrejas.      Algumas delas enchem seus cofres, exigindo dízimos de seus membros para      financiar estilos de vida extravagantes dos dirigentes da igreja. Muitos      usam o dinheiro da igreja para construir grandes empresas. É isto que Deus      quer? Aqueles que verdadeiramente procuram seguir Jesus precisam buscar sua      vontade no Novo Testamento. Ali encontramos tanto instruções dadas por      apóstolos inspirados, como exemplos de como as igrejas obtinham e usavam o      dinheiro no serviço do Senhor.     
O que a Bíblia diz sobre as finanças da igreja    
Ao entrarmos neste estudo, será útil lembrarmos de dois      princípios básicos sobre as igrejas do Novo Testamento: No plano de Deus, a      igreja é um corpo espiritual, com uma missão espiritual. Muitos dos      problemas das igrejas modernas, relacionados com dinheiro, são resultado de      decisões humanas de deslocar o centro das atenções de sua missão espiritual      para os interesses sociais, políticos ou comerciais. No Novo Testamento, as      igrejas locais eram autônomas, cada uma servindo independentemente sob a      autoridade da palavra de Cristo. O Novo Testamento não fala de nenhum tipo      de estrutura de organização ligando as igrejas locais. As hierarquias      enormes das denominações, tão comuns nestes dias, nunca são encontradas no      Novo Testamento.     
Como as igrejas do Novo Testamento recebiam dinheiro?    
Normalmente,  das contribuições dos cristãos. As igrejas,      geralmente, recebiam seu dinheiro de contribuições voluntárias dos  membros.      "Quanto à coleta para os santos, fazei vós também como ordenei às  igrejas da Galácia. No primeiro dia da semana, cada um de vós ponha de  parte, em casa,      conforme a sua prosperidade, e vá juntando, para que se não façam  coletas      quando eu for."(1Co 16:1-2). "Pois nenhum necessitado havia entre      eles, porquanto os que possuíam terras ou casas, vendendo-as,  traziam os      valores correspondentes e depositavam aos pés dos apóstolos; então,  se      distribuía a qualquer um à medida que alguém tinha necessidade."  (Atos      4:34-35). Paulo ensinava que os cristãos deveriam dar  voluntariamente e com      alegria: "Cada um contribua segundo tiver proposto no coração, não  com      tristeza ou por necessidade; porque Deus ama a quem dá com alegria."  (2Co 9:7). Em casos excepcionais, de outras igrejas. Em casos de      necessidade, tal como aquela causada por severa fome na Judéia, as  igrejas      pobres receberam assistência financeira das congregações mais  prósperas de      outros lugares (Atos 11:27-30). É por isso que Paulo enviou  instruções à      igreja Coríntia (também mencionadas em Romanos 15:25-32) sobre as  doações      para ajudar os irmãos pobres de Jerusalém (1Co 16:1-4; 2Co      8).     
Como as igrejas do      Novo Testamento usavam seu dinheiro?          
Para ensinar o evangelho. Desde que a missão principal da      igreja é espiritual (1Tm 3:15), não é surpresa que as igrejas do Novo      Testamento usassem seu dinheiro para espalhar o evangelho. Exemplos deste      emprego dos fundos arrecadados incluem o sustento financeiro de homens que      pregavam o evangelho (1Co 9:1-15; 2Co 11:8; Fp      4:10-18), e dos que serviam como presbíteros (1Tm 5:17-18). Para      acudir os santos necessitados. Quando os cristãos pobres necessitavam de      assistência, o dinheiro da oferta era usado para acudir àquelas necessidades      (Atos 4:32-37; 6:1-4). Aplicações:O que Deus autorizou para nossos dias?      Desde que a Bíblia registra tudo o que precisamos saber para servir a Deus      de modo aceitável (2Pd 1:3; Judas 3; 2Tm 3:16-17), aqueles que      hoje procuram servir ao Senhor praticarão somente o que é autorizado no Novo      Testamento. Deus não nos deu permissão para tentar melhorar seu plano. O      modelo do Novo Testamento pode parecer muito simples, e não sofisticado, às      pessoas que estão rodeadas por imensos empreendimentos multinacionais, mas      os fiéis precisam contentar-se em fazer a obra de Deus à maneira de Deus.      Nossa missão não é juntar grande riqueza ou construir enormes organizações.      Nossa missão é servir Jesus e mostrar a outros como fazer o mesmo. Os      verdadeiros cristãos não estão interessados em competir com o mundo, mas      simplesmente procuram agradar a Deus. As igrejas que seguem o modelo do Novo      Testamento receberão seu dinheiro de contribuições voluntárias dos cristãos.      Nos casos em que há mais irmãos pobres do que a congregação é capaz de      ajudar, elas podem também receber assistência de outras congregações. Então,      este dinheiro será dedicado à obra que Deus autorizou.     A principal missão da igreja sempre será espiritual,      alcançando os perdidos e edificando os salvos. Os recursos financeiros da      igreja serão usados para cumprir sua missão de proclamar a pura mensagem do      evangelho. Quando há casos de necessidade entre os discípulos, a igreja pode      usar o dinheiro ofertado para dar assistência. Quando as igrejas mais      prósperas sabem de tais necessidades nas congregações mais pobres, elas      podem fazer como as igrejas da Galácia, Macedônia e Acaia fizeram, ou seja,      enviar dinheiro para ajudar seus irmãos mais pobres (veja 1Co 16:1;      2Co 8:1-4; 9:1-2). Mais aplicações:O que Deus não autorizou para os      dias atuais? Já examinamos o modelo encontrado nas Escrituras. E o que se      nota é que as igrejas de hoje estão autorizadas a receber e usar seu      dinheiro do mesmo modo que as igrejas do Novo Testamento, e não têm      permissão de Deus para fazer mais do que isto. Aqueles que vão além da      palavra de Cristo, para fazer o que não foi autorizado, pecam contra ele (1Co 4:6; 2Jo 9).     Em resumo, basta dizer que podemos fazer o que Deus      permitiu, e nada mais. Mas algumas práticas se tornaram tão comuns que é      fácil presumir que elas estão certas, ainda que não tenham base nas      Escrituras. Seria impossível fazer uma relação de todos os abusos do plano      de Cristo, mas podemos examinar alguns exemplos para desafiar cada leitor a      examinar tudo o que sua igreja pratica. Paulo disse: "Julgai todas as      cousas, retende o que é bom; abstende-vos de toda forma de mal" (1Ts      5:21-22). Aqueles que amam o Senhor não temerão uma investigação aberta e      honesta de suas práticas, e abandonarão alegremente qualquer coisa que Deus      não aprovou.    Examinemos alguns exemplos de práticas que a Bíblia no      Novo Testamento não autoriza exigir dízimo. 
Muitas igrejas pregam que o dízimo é necessário hoje, e sugerem que aqueles que não dão 10% não serão      abençoados por Deus. Eles deixam de fazer a distinção que Jesus e os      apóstolos fizeram entre o Velho e o Novo Testamento. 
O dízimo era parte da      Lei de Moisés, dada por Deus aos israelitas. Passagens tais como Malaquias      3:10, que é usada freqüentemente para exigir o dízimo atualmente, foram      escritas para os judeus alguns séculos antes que Cristo morresse para      completar essa lei. Não estamos sob essa lei (Gl 3:23-25; 5:1-4;      Rm 7:6). 
Não há uma única passagem no Novo Testamento que autorize as      igrejas a exigir dízimo. 
Igrejas proprietárias de negócios. Longe da ênfase      espiritual da igreja primitiva, algumas igrejas possuem e operam tudo, desde      redes comerciais de televisão até lojas de roupas. O dinheiro contribuído      pelos membros é investido em negócios, e os lucros então são usados para      sustentar os demais programas da igreja. Este pode ser um modo eficaz de      aumentar as rendas, mas não é bíblico. A mudança de foco de coisas      espirituais para coisas políticas e sociais. É claro que cada seguidor      individual de Cristo tem responsabilidade de praticar a justiça e ajudar      aqueles que estão em necessidade (Ef 4:28; Tg 1:27). Além disto, a      igreja tem responsabilidade de ajudar cristãos necessitados (2Co      8:1-4; etc).     As igrejas do Novo Testamento não eram instituições      sociais que tentavam sustentar todo o mundo, nem era seu trabalho ganhar      poder político ou providenciar divertimento ou escolas. As igrejas do Novo      Testamento se dedicavam claramente a uma missão bem mais importante: a      salvação e preservação das almas eternas. Continuemos nesta dedicação!      Substituindo o plano de Deus pelas organizações e planos humanos. O plano da      Bíblia é simples. A igreja local é suficiente para cumprir a obra que Deus      lhe deu para fazer. Nada encontramos no Novo Testamento sobre sociedades      missionárias, instituições educacionais ou sociais sustentadas pela igreja,      etc. Não encontramos igrejas planejando grandes obras e depois pedindo      fundos de outras congregações para completar seus planos. Cada igreja local      era suficiente para cumprir sua missão dada por Deus.     Fazendo a obra de Deus à maneira de Deus. Quando buscamos      servir o Senhor nas igrejas locais, vamos nos contentar em fazer a obra de      Deus como ele instruiu. Cada esforço para "melhorar" o plano de Deus mostra      falta de fé nele e na absoluta suficiência de sua palavra. Vamos confiar      nele e vamos amá-lo o bastante para obedecê-lo (Jo 14:15).