ATUALIZAÇÃO: 25/02/2014
Autor: CENTRO ESPÍRITA DISCÍPULOS DE JESUS DE PENÁPOLIS | Publicado: 2014-02-24T15:08:00-08:00


COMO LIDAR COM O
SENTIMENTO DE CULPA

A nosso favor ou contra nós, em algumas alturas
da nossa vida apodera-se de nós um sentimento de culpa. Se a interpretação da
culpa nos servir, nos engrandecer e for adaptativa e adequada funcionará
certamente como um elemento para o nosso desenvolvimento pessoal. No entanto,
muito de nós sentimo-nos culpados com bastante frequência levando-nos para
caminhos auto-depreciativos e destrutivos. É uma parte natural da vida e
realmente desempenha uma função adaptativa que nos ajuda a aprender com as
experiências dolorosas ou assustadoras. Apesar da crença comum em contrário, a
experiência da culpa não é totalmente negativa, improdutiva e destrutiva. Saiba
como lidar com o sentimento de culpa, aprendendo a retirar o que lhe serve, a
minimizar os danos e a enfrentar a vida por outra perspetiva.

“Culpa”é o termo que usamos para os sentimentos
negativos que repetidamente sentimos quando cometemos um erro que consideramos
grave, ou quando fazemos algo que gostaríamos de não fazer ou de não ter de o
fazer.

A mente ativa a preocupação, revê vezes sem
conta as escolhas ou ações e os resultados envolvidas, experienciamos um enorme
sentimento de remorso que, para muitos parece um misto de náusea e um senso
palpável de arrependimento muito significativo.

SENTIMENTO DE CULPA: PARA O BOM OU PARA O MAU

Estes desconforto de “opiniões” são
percepcionados como indesejáveis, pensamentos intrusivos que geralmente não
exercem uma função adaptativa. E muitas vezes eles não são. Mas, em alguns casos
eles são realmente adaptativos, assim como praticamente todos os mecanismos
físicos e mentais nos nossos corpos. Se adotarmos uma perspectiva evolutiva, os
sentimentos de culpa e remorso têm funções adaptativas, têm um elevado valor de
sobrevivência na maioria das situações. No entanto, apesar disso para alguns de
nós, e devido a uma avaliação desadequada e exacerbada das situações, a culpa e
remorso, viram-se contra nós, tornam-se num terrível problema que assombra a
vida e suga a energia e bem-estar.

A reter: A culpa e o remorso podem trazer-nos
esclarecimento, mas aplicado de forma inadequada, podem causar-nos
complicações. A culpa pode ser saudável, mas igualmente destrutiva.

Aquilo que dizemos a nós mesmos de forma
repetida e recorrente vais ficando enraizado na nossa mente. O que dizemos a
nós mesmos e a forma como dizemos, na verdade, pode ter efeitos enormes. É como
se algumas partes do nosso interior, os processos mentais inconscientes
ficassem mais sintonizados com o que dizemos a nós mesmos em silêncio ou em voz
alta. É importante ter cuidado acerca da forma como você diz as coisas para si
mesmo quando está a passar por dificuldades, lutas ou arrependimentos. Deve
tentar ter o mesmo cuidado a falar para si, tal como teria se falasse com um amigo
que está a passar por dificuldades ou que tenha feito algo do qual não se
orgulhe.

Para aprofundar mais este assunto, pondere:
Deixe de dizer desculpe, eu não sei, eu não consigo

A CULPA COMO UM PROCESSO MENTAL DE ENORME
POTENCIAL

Após um acontecimento significativamente
assustador, embaraço ou doloroso, depois de uma grande dor, um medo, um trauma,
um grande erro ou o que quer que o tenha magoado, o cérebro automaticamente
inicia uma revisão repetitiva dos elementos envolvidos. Quando este processo é
ativado, quando ocorre nas nossas mentes é iniciado por processos inconscientes
e vivenciamos isso conscientemente através de sentimentos indesejáveis e fora
do nosso controlo. Esta revisão de experiências significativas são apenas
pensamentos indesejados ou memórias indesejáveis, quando não há sentimento de
culpa. Quando existe um sentimento de culpa ou arrependimento, é porque se
accionou o processo repetido de revisão da situação e consequentemente do
sentimento recorrente de culpabilização.

CONFIGURAR ALARMES E ALERTAS DA SITUAÇÃO

Os nossos cérebros estão preparados para
analisar as experiências consideradas intensas e “registando-se” na memória
todos os sentimentos desconfortáveis e negativos como elementos, que podem
servir como marcadores no futuro, para “lembrar-nos ” de experiências passadas,
na esperança de podermos agir de forma mais adequada na próxima vez. Por
exemplo, ao caminharmos por uma parte específica da cidade, se formos ameaçados
ou atacados, provavelmente posteriormente teremos de lidar com um monte de
memórias indesejada, da próxima vez que começarmos a ir novamente nessa
direção, mesmo que realmente não nos lembre-mos do que tinha acontecido, uma
espécie de alarme soará na mente.

A reter: A culpa pode motivar e estimular uma
revisão completa de erros, aumentar a vigilância e cautela no futuro, dar uma
sensação de ser responsável e promover a aceitação social e de estima.

No entanto o sentimento de culpa pode torná-lo
emocionalmente desequilibrado, deixá-lo transtornado, diminuir a sua
auto-estima, destruir a sua esperança, fazê-lo sentir-se estúpido, estragando a
sua vida e eventualmente das outras pessoas significativas para si. O
sentimento de culpa pode ainda fazê-lo ficar agarrado ao passado,
impossibilitando que continue a levar a sua vida para a frente e a viver no
presente.

AVALIAR AS SITUAÇÕES COM PRECISÃO

Ao avaliar com precisão os erros e situações
negativas nas quais nos encontramos ou estamos atravessando, leva-nos a
atravessar por um período de tempo onde as memórias e pensamentos emergem nas
nossas mentes espontaneamente, acompanhado de sentimentos de angustia,
acionando-se alarmes de alerta na forma de preocupações. Isso pode ser bom ou
pode ser mau, dependendo de como fazemos uso da experiência sentida. Será que a
culpa contribui para sermos mais inteligentes? Não. Não, porque o ser humano
tem a benção da linguagem e do pensamento complexo. Com uma linguagem que pode
manipular conceitos e interpretar situações e emoções como nenhum outro ser
vivo. O sentimento de culpa (destrutiva) deve-se ao processo de revisão e
ensaios, que é implementada com a nossa decisão de escolha, depois de algo
negativo ter acontecido. Mas o que nós ensaiamos na nossa mente, faz a
diferença entre tornarmo-nos mais inteligentes e funcionais ou tornarmo-nos
menos capazes e inadequados.

Nós, seres humanos podemo-nos tornar mais ou
menos inteligentes (com respostas mais ou menos adequadas aos nossos
objetivos), porque podemos escolher os elementos que estamos a ligar
(“emparelhar”) no nosso processo de raciocínio (forma de pensar). Por exemplo,
analise a situação em que alguém depois de ficar acordado a noite toda, vai
conduzir, adormece e tem um acidente. Se ele usa o processo natural de culpa
para ruminar e recriminar-se acerca de ser irremediavelmente estúpido, e um
falhado, ele está a queimar o cérebro desnecessariamente.

A ideia fundamental, é a de que nada lhe serve
estar a usar o seu cérebro para pensar/ruminar de forma depreciativa acerca de
si mesmo. Ele vai tornar-se mais incapaz do que antes do acidente. Ou, se
perante as mesmas circunstâncias, ele usa o processo de culpa e recriminação
por ter esquecido o pé de coelho da sorte (ou qualquer outra coisa associada à
sorte), ele não vai ser mais esperto e raciocinar de forma mais adequada,
provavelmente irá prejudicar-se ainda mais (isto assumindo que o pé de coelho
não dá sorte.) Ou, se ele usa medicamentos, álcool, drogas, hipnose ou qualquer
um dos milhares de distrações possíveis para evitar qualquer sentimento de
culpa, ele não vai ser mais inteligente. Perder a oportunidade de aprender algo
realmente importante através da experiência terrível que foi acidente de carro,
é o que o sentimento de culpa promove, porque irá aumentar a probabilidade de
fazer a mesma coisa de novo, como fez antes do acidente.

Mas, se ele usa a culpa para censurar-se por não
dormir o suficiente e, em seguida pensar em ir dirigir sonolento, da próxima
vez que esses elementos ocorrerem juntos, ele vai ficar nervoso antes de entrar
no carro devido à ideia de ir dirigir, ou ele pode até ficar nervoso na noite
em que tiver de permanecer acordado até tarde. Assim, ele pode ter espatifado
um carro, mas ficará muito menos propenso a cometer esse erro novamente. Pelo
menos ele retirou algo de positivo e construtivo do seu infortúnio (aprendeu
que irá proteger-se em situações semelhantes no futuro). Esta é sem dúvida uma
forma de pensamento positivo perante uma situação catastrófica.

O TERRÍVEL PESO DA AUTO-PUNIÇÃO

Algumas pessoas sentem que devem punir-se com a
negação ou com a auto-sabotagem, como punição, quando se sentem “culpados”.
Elas não acreditam que os sentimentos de culpa são castigo suficiente para o
seu mal-estar.

Às vezes, retardar uma recompensa ou uma coisa
boa, pode ajudar a sentir-se menos culpado. Na verdade, isto não passa de uma
ilusão. A auto-punição, na grande maioria das vezes pode machucar ainda mais a
pessoa que vive com o sentimento de culpa. Na medida em que a punição
sobrecarrega a mente com o sentimento negativo, toda a aprendizagem a partir da
experiência e do sentimento de negatividade será distorcida ou perdida. As
únicas coisas que realmente são prejudicadas quando a punição é demasiado dura,
são o auto-respeito e consciência. Diminuir o auto-respeito fará aumentar
probabilidade da pessoa não se preocupar em magoar-se. Diminuir a consciência é
o mesmo que diminuir a inteligência. Não se tem uma atitude muito inteligente
(adequada) sendo hostis para nós mesmos, isto faz com que o nosso padrão mental
fique alterado e nos turve a mente.

QUANDO NÃO APRENDEMOS COM OS ERROS

Porque razão por vezes não conseguimos aprender
com alguns erros que cometemos na vida? A razão para tal, é que deixamo-nos
turvar por erros de raciocínio. Viramo-nos contra nós numa altura em que mais
nos deveríamos ajudar. Reconhecer o erro só é benéfico, se depois conseguirmos
manter um equilíbrio emocional que jogue a nosso favor. É necessário que nos
coloquemos num estado onde possamos accionar todos os nosso recursos para agir,
minimizando o erro, evitando que volte a acontecer, ou antecipando novas
situações para que não volte a ocorrer.

Frequentemente atendo pessoas em terapia que se
queixam de que as suas vidas parecem estar a desmoronar-se. Elas relatam ter
mais problemas com a vida à medida que o tempo vai passando. Dizem-me que acham
que deveriam ter aprendido alguma coisa com a vida e com os erros que
cometeram. E na verdade todos nós deveríamos, mas como as coisas não acontecem
como queremos, o melhor que podemos fazer é, quando tomamos consciência disso,
procurar uma forma de não continuar a fazer o que temos vindo a fazer até à
data.

Quando nos viramos contra nós, muitos são os
problemas emocionais que podem emergir, dificultando-nos o raciocínio. No
entanto, alerto para o facto de existir uma mistura de comportamentos e
atitudes que aumentam a vulnerabilidade aos problemas psicológicos:

Auto-punição. Um sentimento de raiva e
frustração auto-dirigido, que emerge de se pensar que os sentimentos de culpa
não são suficientemente punitivos.
Auto-avaliação depreciativa. uma avaliação
negativa acerca de si mesmo, depreciando o seu carácter e inteligência ao invés
de avaliar a situação e comportamentos que levaram ao problema.
Os problemas tornam-se preocupantes por mau uso
do sentimento de culpa. Quando nos fundimos a alguns dos nosso sentimentos, e
passamos a agir exclusivamente de acordo com eles, corremos o risco de tomar
decisões que nos prejudicam porque agimos em modo emocional, deturpando as
avaliações e consequentemente os passos para a solução.

Curiosidade: Os ratos e coelhos ou outros
animais, executam as suas vidas com base nas emoções. Nos seres humanos as
emoções e os sentimentos podem orientar e ajudar, mas não são o pensamento
lógico. As emoções na grande maioria das vezes são accionadas de forma inconsciente
no nosso cérebro. Elas ajudam, informam, direccionam e sugerem. Facto, que
reforça a necessidade e utilidade de aprender a gerir as emoções.

Mas também temos linguagem e pensamento lógico.
Temos outras áreas no nosso cérebro onde processamos pensamentos muito
complexos, onde podemos manipular ideias complexas de forma complexa. Os
sentimentos raramente são mais precisos do que um pensamento lógico e
estruturado, embora muitas pessoas possam julgar que são, porque são mais
fortes e fazem-se sentir no nosso organismo provocando mal-estar, ou pelo
contrário enorme satisfação. Os sentimentos são formas rudimentares de
informação (ainda que muito necessária), porque eles são gerados por áreas do
nosso cérebro que são primitivas. Os sentimentos por vezes são formas muito
subtis de informação, são formas imprecisas que nos podem colocar em apuros, se
não forem descodificadas pela consciência. Os sentimentos para nos servirem de
forma apurada devem passar pelo filtro do nosso pensamento lógico.

CULPA, APENAS UM SENTIMENTO E NÃO UMA EXPLOSÃO
DE INFORMAÇÃO

Ter um sentimento de culpa não implica
necessariamente que você tenha de se sentir culpado. A culpa é simplesmente um
sentimento, uma experiência mental e física que ocorre no nosso corpo
(experiência interna), um programa do nosso cérebro que é executado em resposta
a um resultado negativo percebido de alguma natureza. Não é um monte de
informações refinado, na verdade é uma informação subtil que emerge de uma
reação, não muito mais que isso. É um sinal enviado ao cérebro, ou criado no
próprio cérebro que permite accionar um conjunto de processos mentais para
pensar de novo sobre as coisas. A experiência de culpa (a culpa descabida e
incapacitante) na nossa mente, tem a ver com um processo de ruminação, devido à
constante atenção que damos ao assunto que nos perturba e preocupa, criando-se
um ciclo vicioso sobre um conjunto de pensamentos que se ligam entre si, mas
que no entanto não levam à construção válida de uma resposta ou resultado que
ajude na resolução do problema.

Um exemplo de sentimentos de culpa onde não há
nada para se sentir culpado é a tristeza como reação à culpa que muitas pessoas
experimentam quando morre (neste caso, de acidente) um ente querido. O
sobrevivente fica obcecado com as coisas possíveis que poderia ter feito de
maneira diferente, e eventualmente evitado a morte. (“Se eu não estivesse no
trabalho, ele não teria morrido.” “Se eu me tivesse certificado que tivesse
tomado o café da manhã, ele poderia ter tido reacções mais rápidas.” “Se eu não
tivesse comprado aquele vestido preto , isso não teria acontecido. “O
sobrevivente também pode ficar obcecado com a sensação de que havia um erro que
ele ou ela fez, e que o outro era incapaz de identificar. (“Eu sei que havia
algo que eu deveria ter feito diferente, mas eu não consigo descobrir o quê.”)
Um problema semelhante ocorre quando um indivíduo está envolvido num grave
acidente que não tinha nada a ver com o que o indivíduo estava fazendo (ou
seja, , um avião cai em casa durante a madrugada, um rajada balas que são
disparadas por um atirador enlouquecido num restaurante). Seria normal (mas
inadequado) ficar obcecado com a experiência, revendo um e outra vez os
acontecimentos e ações antes da catástrofe, mesmo que se reconheceu que,
logicamente, não poderia haver nada para se sentir culpado.

O que exemplifiquei, não pretende transmitir a
ideia que o sentimento de culpa não possa existir ou que seja um “pecado”
quando o sentimos, nada disso. Obviamente que perante determinados cenários
catastróficos ou negativos, e em reação a eles, se possam gerar determinados
sentimentos de culpa. No entanto, importa referir que na grande maioria das
vezes, esse sentimento é muito destruidor, não trazendo alívio nenhum à dor já
infligida pelo acontecimento negativo. A reação de culpa é como que uma “fuga”
interminável, não dá descanso, não orienta, não permite a reestruturação,
devido ao constante sentimento de remorso. Este remorso, consome os recursos
mentais, impedindo que a pessoa consiga pensar de forma clara e baseada em
factos concretos.

SINTONIZE-SE, ACEITE E APRENDA COM O SENTIMENTO
DE CULPA

Tenha cuidado, muito cuidado naquilo que vê de
errado. As circunstâncias podem ser várias, mas é de sua conveniência
esclarecer acerca do quê, e porque é que deve sentir-se culpado, ou se você
deve sentir-se culpado acerca de tudo, ou até se é a única pessoa culpada.
Ainda que faça mais sentido falarmos de responsabilidade. Uma excelente
estratégia de clarificação, embora não infalível, de verificar se você acha que
deve sentir os sentimentos de culpa, é perguntar a um amigo: Como é que ele
lidaria com a situação se fosse com ele, e estivesse a sentir-se dessa forma?

Você acha que o seu amigo sentir-se-ia culpado
como seu comportamento, e em caso afirmativo, por quanto tempo? Se você está
esperando mais de si mesmo ou a ser demasiado duro, ou mais crítico do que você
pensaria ser adequado para um amigo, pare com isso.

Um filho que se vê forçado a colocar os pais num
lar de idosos por terem necessidades médicas, e que como alternativa, seria
tê-los em casa e deixá-los morrer por causa da má assistência médica, pode
sentir um profundo sentimento de culpa (que não é saudável nem ajudará à
situação). Seria desapropriado sentir-se culpado por não ser enfermeiro ou não
ter ganhado na loteria para que pudesse ter sido capaz de contratar enfermeiros
para prestarem cuidados ao pais em casa.

O SENTIMENTO DE CULPA APROPRIADO

Quando os sentimentos de culpa são apropriados,
vivê-los pode não parecer em nada que nos atrapalhem ou nos retirem clareza de
pensamento. Esses sentimentos, podem fazer de você uma pessoa melhor, mais
consciente, mais inteligente e mais capaz de evitar consequências idênticas no
futuro. A auto-punição aplicada de forma prática num grau adequado e de forma
saudável, é enriquecedora para si e para aqueles ao seu redor. Por outro lado,
a auto-punição que serve e tem como fins a punição de si mesmo é disfuncional,
contraproducente, perigosa e prejudicial para si e para os outros.

Como qualquer punição, os sentimentos de culpa
e/ou as maneiras de agir consigo devido a sentir-se culpado, são demasiado
intensas, então os sentimentos de culpa podem causar danos. A consequência a
longo prazo do abuso prolongado imposto por alguém ou por si mesmo, é que você
torna-se despreocupado, passando a agir de forma cada vez mais hostil consigo e
com os outros (especialmente aqueles se preocupam com você). Você fica mais
confuso e menos capaz de aprender com os erros, sentido-se cada vez mais
“estúpido” e fora de controlo.

A PERDA DE AUTO-RESPEITO É PREJUDICIAL

Quando perdemos o respeito por nós mesmo, seja
por algo que fizemos e nos sentimos culpados e diminuídos, seja porque sofremos
consequências impostas por outros, como maus tratos, vergonha extrema,
exturpação, desrespeito, na grande maioria das vezes o nosso comportamento
sofre mudanças bruscas e desajustadas em resposta à situação traumatizante.
Sentimo-nos tão mal, e ficamos com uma ideia tão deturpada de nós, que
tendencialmente agimos contra nós. Provavelmente porque, os sentimentos
experienciados geram confusão e raciocínios distorcidos, levando a
comportamentos baseados em sentimentos desajustados e irrealistas.

Quando a culpa é apropriada, pondere dizer a si
mesmo o seguinte: ” Toda a vez que me sentir culpado, tenho de me relembrar que
é um sinal de alerta, que é um sinal que me informa que tenho de repensar o que
fiz, e o que posso fazer para de forma funcional minimizar os danos e/ou evitar
que sucedam no futuro”.

Atenção: Mesmo que se sinta culpado, não é
sinónimo que você tenha de fazer coisas que lhe sejam prejudiciais e não sejam
do seu interesse. O sentimento deve ser analisado de forma construtiva,
reorientando o seu foco atencional para uma atitude positiva e construtiva.

QUANDO A CULPA É DISFUNCIONAL OU PERMANECE MUITO
TEMPO

Quando os sentimentos de culpa não estão em de
sintonia com a lógica de pensamento, são persistentes e não parecem diminuir,
pode ser uma experiência muito frustrante e negativa. Esta situação é
desconfortável, e na grande maioria das vezes pode corroer a auto-estima,
motivação, produtividade e saúde. Pode ser uma causa de depressão e ansiedade e
de comportamentos de auto-sabotagem. Pode sentir-se cada vez mais impotente,
hostil para si mesmo e sem esperança.

Procurar ajuda profissional nestas situações de
pensamento incapacitante e auto-destruidor, é a melhor coisa que pode fazer.
Algumas sessões com um terapeuta, podem contribuir muito para o alívio do seu
mal-estar, pode evitar viver com essa terrível dor emocional e/ou auto-sabotagem
e raiva auto-dirigida.

Alguns tipos de medicamentos para a ansiedade,
num primeira fase também podem ser úteis, principalmente porque podem ajudar a
reduzir os sintomas físicos de mal-estar.

No entanto, importa alertar para o facto de que
usar medicação ou qualquer tipo de programa de auto-ajuda para forçar-se a si
mesmo a parar de pensar de forma depreciativa ou de sentir-se culpado, pode ser
contraproducente se isso for contra as suas crenças e coisas em que acredita.
Qualquer pessoa que se sinta incapaz de abandonar os sentimentos de culpa
incapacitantes depois de uma quantidade razoável de tempo, deve pelo menos
procurar um ou dois amigos para discutir a situação. Se isso não for suficiente
deverá ponderar a possibilidade de procurar ajuda profissional (consultas de
psicologia), para abordar o problema.

Se você acha que está em dívida para com o mundo
sentido-se culpado sobre algo que você fez, a auto-sabotagem não é apropriada.
Embora possa funcionar como um alívio temporário e sentir-se melhor no momento,
esse tipo de comportamento só prejudica e prolonga o sofrimento. Se você sente
o peso da responsabilidade através do sentimento de culpa, você precisa cuidar
bem de si mesmo, para que possa ser capaz de ter comportamentos e atitudes
positivas. O comportamento auto-destrutivo, é uma forma distorcida de
processamento mental. Não faz bem a ninguém, nem em nenhuma circunstância.

E VOCÊ, COMO LIDA COM O SENTIMENTO DE CULPA?

Todos nós, num ou outro momento das nossas
vidas, tivemos de lidar com o sentimento de culpa e injustiça relativamente a
algo. Partilhe conosco as suas histórias e estratégias para lidar com esse
sentimento de culpa. Comente!

Abraço

AUTOR MIGUEL LUCAS

Licenciado em Psicologia, exerce em clínica
privada. É também preparador mental de atletas e equipas desportivas, treinador
de atletismo e formador na área do rendimento desportivo.