Nikola Tesla - Minhas Invenções - Minhas últimas tentativas
Autor: Renato Barbosa Pim Pereira | Publicado: 2013-12-18T17:33:00-02:00




 
 
 
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MINHAS
ÚLTIMAS TENTATIVAS



A
DESCOBERTA DO CAMPO MAGNÉTICO ROTATÓRIO




Quando
eu tinha dez anos eu entrei no Real Gymnasium que era uma instituição
nova e muito bem equipada. No Departamento de Física haviam vários
modelos de aparatos científicos clássicos, elétricos e mecânicos.
As demonstrações e experiências realizadas ao longo do tempo pelos
instrutores me fascinavam e foram, sem dúvida, um poderoso incentivo
à invenção. Também tive uma paixão por estudos matemáticos e
muitas vezes ganhava elogios do professor em cálculo rápido. Isso
se devia a facilidade que tinha adquirido para visualizar figuras e
executar operações, e não a forma intuitiva de costume, mas como
na vida real. Em um certo nível de complexidade, me era exatamente
igual escrever símbolos no quadro ou evocar a visão em minha mente.
Mas desenho à mão livre, algo que se dedicava muitas horas do curso
era uma dor que eu não podia suportar. O que era notável porque a
maioria dos meus parentes foram excelentes nisto. Talvez a minha
aversão foi devido simplesmente à predileção que eu sentia por
pensamento ininterrupto. Se não fosse por alguns meninos
extremamente estúpidos, que não eram capazes de fazer qualquer
coisa, minha nota teria sido a pior. Era um impedimento grave, uma
vez que de acordo com o sistema educacional, essa deficiência
ameaçava estragar toda a minha carreira e meu pai tinha não poucos
problemas em conseguir que me passassem de curso.


Durante
o segundo ano na instituição me tornei obcecado com a idéia de
produzir movimento contínuo através da pressão constante do ar. O
incidente da bomba que narrei havia inflamado minha jovem imaginação
e havia me impactado com as inesgotáveis possibilidades de uma bomba
de ar. Meu desejo insaciável de domar essa energia cresceu
freneticamente, mas por um longo tempo eu estava tateando no escuro.
Finalmente, no entanto, minhas tentativas se cristalizaram em uma
invenção que me permitiria conseguir o que nenhum outro mortal
tinha sequer tentado. Imagine um cilindro que gira livremente em dois
rolamentos e parcialmente cercado por um berço retangular que se
encaixa perfeitamente nele. O lado aberto do berço está fechado por
uma divisória, de modo que o segmento cilíndrico dentro do recinto
divide este em dois compartimentos totalmente separados um do outro
por selos de deslizamento. Quando um desses compartimentos são
vedados e permanentemente purgado, o outro permanece em aberto, o que
resulta em uma rotação permanente do cilindro, ao menos assim eu
pensava. Construí um modelo de madeira e foi embutido com infinito
cuidado e quando apliquei a bomba em um lado e observei que realmente
existia uma tendência a girar, delirei de entusiasmo


O
que queria conseguir era o vôo mecânico, mesmo que ainda tivesse as
lembranças assustadoras de uma mala caída que havia tido quando
saltei com um para-quedas do alto de um edifício. Cada dia me
transportava pelo ar para regiões distantes, mas não conseguia
entender como eu cheguei perto disso. Agora eu tinha algo de
concreto: uma máquina voadora que consistia simplesmente de um eixo
de rotação, asas batendo e uma bomba de energia ilimitada! Desde
então, eu fiz minhas excursões aéreas diárias em um veículo de
luxo e conforto, como o que poderia ter sido usado pelo rei Salomão.
Passaram-se anos antes que eu percebesse que a pressão atmosférica
atuava nos ângulos retos da superfície do cilindro e que o ligeiro
movimento rotativo que observei foi devido a um buraco. Esta
descoberta veio gradualmente e me trazia um impacto doloroso.


Mal
havia terminado o meu curso no Real Gymnasium quando uma doença
perigosa - ou melhor, uma série delas - , prostraram minha condição
que tornou-se tão desesperadora que os médicos me deram como
perdido. Durante este período, me permitiram ler constantemente e
conseguia livros da biblioteca pública que estavam descuidados e que
me confiavam para a classificação das obras e elaboração de
catálogos. Um dia, me passaram alguns volumes da nova literatura,
diferente de tudo que eu tinha lido antes, que resultaram tão
cativantes como para me fazer esquecer completamente o meu estado
desesperador. Eles foram os primeiros trabalhos de Mark Twain, e era
devido a eles minha recuperação milagrosa que se seguiu. Vinte
e cinco anos mais tarde, quando me encontrei com o Sr. Clemens e
trabalhamos amigavelmente, lhe contei minha experiência e fiquei
chocado ao ver aquele grande homem passar a rir em voz alta para
explodir em soluços.


Meus
estudos continuaram no Real Gymnasium superior de Carls-Stadt,
Croácia, onde vivia uma das minhas tias. Ela era uma senhora
distinta, a esposa de um coronel que era um veterano de idade, que
havia participado de muitas batalhas. Eu nunca vou esquecer os três
anos que passei em sua casa. Nenhum forte no tempo de guerra estava
sob uma disciplina mais rigorosa. Me alimentavam como se fosse um
canário. Todas as refeições foram de alta qualidade e foram
deliciosamente preparadas, mas em quantidade, estavam com falta de
mil por cento. As fatias de presunto que minha tia cortava eram como
papel de seda. Quando o coronel colocava algo substancial no meu
prato, ela retirava e dizia emocionada: "Cuidado, Niko é muito
delicado." Eu tinha um apetite voraz e sofria como Tântalo. Mas
vivia em uma atmosfera de requinte e sentimento artístico bastante
incomum para a época e as circunstâncias. A terra era de pouca
altura e estava enlameada e a febre da malária nunca me deixou de
todo enquanto eu morava lá, apesar das grandes quantidades de
quinino consumidos. Às vezes, o rio subia e trazia um exército de
ratos para as casas e devoravam tudo, incluindo fardos de pimentão
picante.


Essas
pragas foram para mim uma distração bem-vinda.


Diminuia
suas fileiras por todos os meios, o que me rendeu a distinção
invejável de caçador de ratos da comunidade. Finalmente, no
entanto, o curso chegou ao fim, o sofrimento acabou e obtive o título
que me levou a uma encruzilhada.


Durante
todos aqueles anos os meus pais nunca vacilaram na sua decisão de
fazer-me parte do clero, e só de pensar nisso me enchia de pânico.
Eu estava muito interessado pela eletricidade sob a influência
estimulante do meu professor de Física, que era um homem engenhoso
que demonstrou muitas vezes os princípios com aparatos de sua
própria invenção.


Entre
eles, eu me lembro de um dispositivo em forma de bujão de rotação
livre banhado em estanho, que foi feito para girar em alta velocidade
quando se conectava a uma máquina estática. É impossível dar uma
idéia adequada da intensidade dos sentimentos que eu senti quando eu
testemunhei suas exposições sobre esses fenômenos misteriosos.
Cada impressão produzia mil ecos em minha mente. Eu queria saber
mais sobre essa força maravilhosa, ansiava experimentar e
investigar, e me resignei ao inevitável com o coração dolorido.


Justamente
quando eu estava me preparando para a longa viagem para casa, recebi
a notícia de que meu pai queria que eu fosse embora para uma
expedição de caça. Era um pedido estranho, pois ele sempre se
opunha fortemente a este tipo de esporte. Mas alguns dias depois,
fiquei sabendo que a cólera estava arrasando naquele distrito e,
aproveitando a oportunidade, voltei a Gospic ignorando os desejos de
meus pais. É absolutamente incrível como eram ignorantes as pessoas
no que se refere as causas deste flagelo que visitou o país em
intervalos de quinze ou vinte anos.


Eles
achavam que os agentes mortais eram transmitidos pelo ar e o enchiam
com fumaça e perfumes acres. Enquanto isso, bebiam água infectada e
morriam em punhados. Eu contrai uma doença desagradável no dia da
minha chegada e até mesmo sobrevivi à crise, fui confinado à cama
por nove meses, com pouca capacidade de me mover. Minha energia foi
completamente esgotada e pela segunda vez me encontrava às portas da
morte. Em um desses períodos de ansiedade que, se supunha, deveria
ser o último, meu pai entrou no meu quarto às pressas. Todavia vejo
seu rosto pálido quando tentava me encorajar em um tom que desmentia
a sua segurança. "Talvez, eu disse, vou ficar bem se você me
deixar estudar engenharia." "Você vai para a melhor
instituição técnica do mundo", respondeu solenemente, e eu
sabia que ele estava falando sério. Tirei um peso enorme, mas o
alívio teria chegado tarde demais, não fosse por uma cura
maravilhosa proporcionada pelo cozido amargo de um certo tipo de
feijão. Voltei para a vida como um novo Lázaro para o espanto
absoluto de todos. Meu pai insistiu que passasse um ano fazendo
exercícios físicos saudáveis ao ar livre, que concordei com
relutância. Durante a maior parte desse período, eu vagava pelas
montanhas, carregando um traje de caçador e um punhado de livros, e
este contato com a natureza me fez mais forte, tanto no corpo como de
espírito. Pensei e planejei muitas idéias, a maioria, geralmente
enganosa. A visão era clara o suficiente, mas o conhecimento de
princípios era muito limitado. Em uma das minhas
invenções, propunha transmitir cartas e encomendas, além dos
oceanos através de um tubo submarino, em recipientes esféricos de
resistência suficiente para resistir à pressão hidráulica. A
planta de bombeamento, que devia forçar a água através do tubo,
foi planejada e desenhada com precisão, e outras peculiaridades
tinham sido resolvidas com cuidado. Só um detalhe insignificante,
sem conseqüências, foi menosprezado. Se supôs uma velocidade
arbitrária da água, o que mais, deu-me grande prazer de imaginar
que era alta, pelo que chegava os resultados fenomenais suportados
por cálculos irrepreensíveis. Em contrapartida, as reflexões
seguintes sobre a resistência dos tubos ao fluxo de um fluido me
determinaram a fazer este invento de propriedade pública.


Outro
dos meus projetos foi a construção de um anel em torno do equador,
que supostamente, flutuaria livremente e cujo movimento giratório
poderia ser interrompido pelas forças de reação, que permitiria
viajar a uma velocidade de cerca de 1600 quilômetros por hora, o que
é impossível de trem. O leitor vai sorrir. O plano era difícil de
executar, eu admito, mas não foi tão ruim como este outro de um
professor conhecido de Nova York que queria bombear ar de zonas frias
para as temperadas, no esquecimento total que o tal senhor
providenciou uma máquina gigante para esse fim.


Outro
plano, ainda mais importante e atraente, foi a obtenção de potência
da energia da rotação dos corpos terrestres. Descobri que objetos
na superfície da terra, devido à rotação diurna do globo, eram
levados alternadamente no sentido do movimento de translação e ao
contrário. Disto deriva uma grande alteração na velocidade que
poderia ser utilizada na forma mais simples que se pode imaginar para
dotar de esforço motriz a qualquer região habitável do planeta.
Não consigo encontrar palavras para descrever a minha decepção
quando mais tarde me dei conta de que estava em apuros como
Arquimedes, que tinha procurado em vão por um ponto fixo no
universo.


No
final das minhas férias, fui enviado para a Escola Politécnica de
Gratz, na Estíria, meu pai a tinha escolhido por ser uma das
instituições mais antigas e conhecidas. Esse foi o momento que eu
tinha esperado com ansia e comecei meus estudos auspiciosamente e
firmemente determinado a vencer. A minha formação anterior foi
acima da média, devido aos ensinamentos de meu pai e as
oportunidades que estavam disponíveis para mim. Havia adquirido o
conhecimento de várias línguas e tinha navegado pelos livros de
diversas livrarias, de que tomei informação mais ou menos útil.
Então, pela primeira vez podia escolher os assuntos que eu gostava e
desenho à mão livre não iria me intrometer mais. Decidi
surpreender os meus pais e ao longo do primeiro ano eu comecei meu
trabalho regularmente às três horas da manhã e continuava até
onze da noite, sem exceção aos domingos e feriados. Dado que a
maioria de meus companheiros tomava os estudos com calma, eu bati
todos os recordes de forma natural. No decorrer do mesmo ano passei
em nove exames e os professores julgaram que eu merecia mais do que
as classificações mais elevadas. Armado com lisonjeados
certificados, fui para casa para uma pequeno descanso, com a
expectativa de triunfar e me senti mortificado quando meus pai
diminuiu a importância daquelas honras obtidas duramente. Isso quase
matou a minha ambição, mas mais tarde, após sua morte, encontrei
um pacote de cartas que os professores tinham escrito para lhe dizer
que, se não me tirasse da instituição iria me matar de esforço
excessivo. Depois disso, eu me dediquei principalmente ao estudo da
física, mecânica e matemática, passei meu tempo livre em
bibliotecas. Tinha uma verdadeira obsessão em terminar qualquer
coisa que houvesse começado, o que muitas vezes me colocava em
apuros. Em uma ocasião, havia começado a ler as obras de Voltaire,
quando eu descobri, para meu espanto, que eram quase uma centena de
volumes de pequena impressão que esse monstro tinha escrito ao beber
setenta e duas xícaras de café preto por dia. Tinha que fazer isso,
mas quando tirei de mim o último livro, fiquei muito feliz e disse:
"Nunca mais."





O
QUE É O MOTOR DE INDUÇÃO?


O
motor de indução opera com corrente alternada. Você não tem
comutador como em um motor de corrente contínua ou coletores, tais
como no motor de corrente alternada. Ao contrário dos dois tipos
mencionados, o "campo" de corrente não é constante, mas a
própria corrente percorre constantemente e com ela faz-se girar -
por indução - a única parte móvel do motor, o rotor. Como
não tem armadura nem coletor, o motor de indução nunca estala.Por
conseguinte, não há nenhum problema de "atrito". Não
precisam de atenção por causa de sua robustez. Somente os
rolamentos se desgastam. A sua eficiência é também muito elevada.
Em conformidade com isso, o motor de indução é utilizado em uma
proporção predominante em veículos urbanos, comboios elétricos,
fábricas, etc.





Minhas
demonstrações do primeiro ano me aviam dado o apreço e a amizade
de vários professores. Entre eles estava o Professor Rogner, que
estava ensinando aritmética e geometria, o professor Poeschl, que
ocupou a cadeira de física teórica e experimental, e Dr. Alie, que
ensinou cálculo integral e estava especializado em equações
diferenciais. Este cientista é o professor mais brilhante a quem eu
já ouvi. Um interesse especial no meu progresso foi observado e
muitas vezes se iam uma ou duas horas na sala de aula me dando
problemas para resolver, o que me enchia de alegria. Expliquei a
máquina voadora que eu tinha concebido, e não uma invenção
imaginária, mas com base em princípios científicos sólidos, que
se tornou viável graças a minha turbina e que em breve seria dada
ao mundo. Tanto o professor Rogner quanto o professor Poeschl eram
pessoas curiosas. O primeiro tinha algumas maneiras peculiares de se
expressar e sempre que o fazia produzia um gorgeio, que se seguia de
uma longa e embaraçosa pausa. O professor Poeschl era um alemão
metódico e de grandes princípios. Ele tinha pés e mãos enormes
como as garras de um urso, mas realizava todos os seus experimentos
de maneira talentosa e com uma precisão de relógio e sem uma falha.
Durante o segundo ano dos meus estudos, recebemos um dínamo de
Gramme de Paris, que tem a forma de ferradura de um campo magnético
laminado e uma armação de arame enrolado com um comutador. Estava
conectado e se poderia ver vários efeitos das correntes. Enquanto o
professor Poeschl estava fazendo testes, nas quais usava a máquina
como um motor, houve problemas com os coletores e estalavam de uma má
maneira, percebi que se poderia fazer funcionar o motor sem esses
dispositivos. Mas ele disse que não poderia ser feito e me fez a
honra de dar uma palestra sobre o assunto no final do qual disse: "O
senhor Tesla poderia atingir grandes coisas, mas certamente nunca
conseguirá isso. Seria equivalente a converter uma força de tração
constante, como a força da gravidade em um movimento de rotação. É
um projeto de movimento perpétuo, uma idéia impossível." Mas
o instinto é algo que transcende o conhecimento. Temos, sem dúvida,
algumas das fibras mais finas que nos permitem perceber as verdades
onde a dedução lógica ou qualquer outro esforço intencional do
cérebro são vãs. Por um tempo, eu hesitei, impressionado com a
autoridade do professor, mas logo me convenci de que eu estava certo
e assumi a tarefa com todo o ardor e confiança infinita da
juventude.


Primeiro,
comecei a representar em minha mente uma máquina de corrente
contínua, fazê-la funcionar e seguir o fluxo alternado das
correntes na armação. Depois imaginei um alternador e investiguei
os processos que ocorrem de forma similar. Então eu visualizei
sistemas que compreendiam motores e geradores e os manejei de
diversas maneiras.


As
imagens que eu via eram perfeitamente reais e tangíveis. O resto do
trimestre em Graz passou entre esforços deste tipo, intensos mas sem
fruto, e eu estava prestes a concluir que o problema era insolúvel.
Em 1880, fui a Praga, na Boêmia, para satisfazer o desejo do meu pai
de que completasse minha educação na faculdade. Foi naquela cidade
onde fiz avanços decisivos, que consistiam em separar o comutador da
máquina e estudar os fenômenos a partir deste novo ponto de vista,
mas ainda sem resultado. No ano seguinte, houve uma mudança
repentina na minha maneira de ver a vida. Percebi que meus pais
tinham feito grandes sacrifícios para mim e decidi aliviá-los desse
fardo. A maré do telefone americano tinha acabado de chegar ao
continente europeu e o sistema ia ser instalado em Budapeste,
Hungria. Parecia uma oportunidade ideal, especialmente porque um
amigo de nossa família liderava a empresa. Foi aqui que eu sofri o
colapso total dos nervos a que me referi. O que eu experimentei
durante essa enfermidade vai além do que pode ser acreditado. Meus
olhos e meus ouvidos eram sempre extraordinários. Podia discernir
claramente os objetos a distância onde outros não viam nenhum
vestígio deles. Durante minha infância, havia salvo várias vezes
as casas dos nossos vizinhos do fogo porque havia ouvido o fraco
crepitar, que não molestava seu sono e ia chamando pedindo ajuda.


Em
1899, quando tinha mais de quarenta anos e realizava meus
experimentos em Colorado, eu podia ouvir claramente alguns trovões,
a uma distância de 850 quilómetros. O limite de audição de meus
jovens assistentes era de apenas cerca de 250 quilómetros. Então,
meu ouvido era  mais sensível. Bem, neste momento de que eu acabei
de falar, era surdo em comparação com a acuidade que eu tinha antes
da tensão nervosa. Em Budapeste eu podia ouvir o tique-taque de um
relógio com uma separação de três casas entre o relógio e eu.
Uma mosca pousando em uma mesa na sala poderia me causar uma ligeira
surdez. Uma carruagem que passava a uma distância de poucos
quilómetros sacudia todo o meu corpo. O apito de uma locomotiva
vinte ou trinta quilômetros do banco ou cadeira em que estivesse
sentado vibrava com tanta força que a dor era insuportável para
mim. O chão sob meus pés tremiam continuamente. Eu tive que forrar
a cama com almofadas de borracha para descansar. Os sons rugidos aqui
e ali, muitas vezes pareciam-me palavras ditas, que teriam me
assustado se eu não tivesse sido capaz de desmembrar em seus
componentes. Os raios do sol, interceptados periodicamente
causavam-me golpes de tal força no cérebro que me aturdiam. Eu
tinha que chamar toda a minha força de vontade para passar sob uma
ponte baixa ou outra estrutura,pois sentia uma pressão de
esmagamento no crânio. No escuro, tinha a acuidade de um morcego e
pode detectar a presença de um objeto a uma distância de três
metros, graças a uma curiosa sensação de calafrio na frente. Meu
pulso variava de alguns a duzentos e sessenta batidas e todos os
tecidos do meu corpo tremiam com movimentos nervosos e tremores que
eram, talvez, o mais difícil de suportar. Um médico conceituado,
que me deu doses diárias de brometo de potássio, declarou que a
minha condição era única e incurável. Lamentarei eternamente de
não ter sido observado por especialistas em fisiologia e psicologia
na época. Eu me agarrava desesperadamente à vida, mas não confiava
em me recuperar. Alguém pode acreditar que uma expropriação física
de tal magnitude poderia ter transformado um homem de força
surpreendente e tenacidade, capaz de trabalhar por 38 anos, quase sem
interrupção dia a dia e ainda ser forte e fresco no corpo e na
mente? Esse é o meu caso. Um forte desejo de viver e de continuar o
trabalho e o apoio de um atleta e amigo devoto realizaram o milagre.
Minha saúde voltou e com ela a força da minha mente. Para enfrentar
novamente o problema, quase lamentei que a luta chegasse logo ao fim.
Eu tinha muito mais energia ... Quando assumi o trabalho não era uma
determinação de que esses homens têm muitas vezes. Para mim, foi
um voto sagrado, uma questão de vida ou morte. Sabia que pereceria
se falhasse. Então, eu senti que eu tinha ganhado a batalha. Mais
uma vez, a solução estava em uma parte remota do cérebro, mas não
podia dar expressão exterior. Uma tarde, que sempre estará em minha
memória, fui desfrutar de uma caminhada com o meu amigo no parque da
cidade e recitar poesia. Nessa idade, eu sabia livros inteiros de
cabeça, palavra por palavra. Um deles era o Fausto de Goethe. O sol
estava se pondo e lembrou-me de uma passagem gloriosa:


Sie
rück und weicht, der Tag is überlebt, Dort eilt sie hin unfordert
neues Leben. Oh, dass kein Fliigel mich vom Boden hebt Ihr nach und
immer nach zu streben!


Ein
schoner Traum indessen sie entweicht, Ach, zu des Gesites Flügeln
wird so leicht Kein kórperlicher Fliigel sich gesellen!


Conforme
pronunciava estas palavras inspiradoras a idéia surgiu como um
relâmpago e num instante a verdade me foi revelada. Desenhei com um
pedaço de pau na areia os diagramas mostrados seis anos mais tarde,
em meu discurso no Instituto Americano de Engenheiros Elétricos, e
meu companheiro entendia perfeitamente. As imagens que eu vi foram
maravilhosamente nítidas e claras e tinham a solidez de metal e
pedra, tanto que eu disse: "Olhe para o meu motor, olha como eu
o invento." Eu não posso nem começar a descrever minhas
emoções. Pigmaleão, enquanto observava sua estátua viva não
poderia ter sido mais profundamente comovido que eu. Eu teria dado os
mil segredos da natureza com os que poderia ter topado por acaso em
troca daquele que eu mesmo tinha arrancado contra todas as
probabilidades e com perigo para minha existência.