Destino do lixo nuclear, herança para nossos filhos
Autor: Michel | Publicado: 2011-04-30T14:04:00-03:00

A usina nuclear de Angra 1, no litoral do Rio, entrou em operação há  26 anos e a de Angra 2, há 9. O governo pretende inaugurar Angra 3 em  2015 e já concluiu estudos para a construção de mais quatro usinas, duas  no Nordeste e duas no Sudeste. Mas ainda não sabe o que fazer com seu  lixo nuclear, que permanece radioativo por cerca de 300 anos.  GUSTAVO BONFIGLIOLI/AEA central nuclear de Angra é formada pelasusinas de Angra 1 e 2 (foto) e 3 (em construção)“Existem algumas soluções, só que não temos a garantia de que sejam  suficientes a longo prazo”, diz Ricardo Baitelo, engenheiro e  coordenador de energia do Greenpeace. “O custo de construir os depósitos  não está incluído nas tarifas da energia de Angra 1 e 2, mas teremos de  pagar por ele de alguma forma.”   A geração de energia por fissão nuclear deixa dois tipos de resíduo:  os de baixa e média radioatividade e os de alta. Por enquanto, o Brasil  estoca tudo em depósitos (lixo de baixa e média) e piscinas (alta) nos  prédios das usinas de Angra 1 e 2.    Como condicionante para a licença de operação de Angra 3, o Ibama  estipulou que o País deve iniciar o processo de licenciamento de um  depósito definitivo de resíduos de média e baixa radioatividade e  apresentar o projeto de um depósito de resíduos de alta radioatividade.    Este último é o nó da questão, embora especialistas afirmem que o  Brasil pode esperar cerca de 30 anos até definir uma solução. O governo  parece se inclinar por uma saída intermediária. “Ainda não decidimos se  vamos comprar serviços de reprocessamento ou se vamos tratar o  combustível como rejeito radioativo e estocá-lo do jeito que está”, diz  Laércio Vinhas, diretor de Segurança da Comissão Nacional de Energia  Nuclear (CNEN), órgão federal que supervisiona o setor nuclear. “A  Eletronuclear (estatal que constrói e opera usinas) e a CNEN  estão fazendo um projeto de depósito de resíduo de alta no Brasil, mas  ainda não é o definitivo. É um lugar onde os elementos combustíveis  poderiam ficar por 200, 300 anos até que as novas gerações decidam o que  querem fazer: tratá-los como rejeito ou reprocessar.” A previsão é de  que esse depósito intermediário esteja operando em 2026.   O reprocessamento é um processo de “reciclagem” do combustível já  usado nos reatores. Os poucos países que têm essa tecnologia, como  França, Reino Unido e Japão, conseguem reaproveitar 95% do combustível.  “O reprocessamento é politicamente complicado porque um dos elementos  obtidos é o plutônio, usado para confecção de armamentos nucleares”,  afirma o físico Luís Antônio Terremoto, pesquisador do Instituto de  Pesquisas Energéticas e Nucleares (Ipen), vinculado à CNEN e à  Universidade de São Paulo.     Veja infográfico sobre o caminho dos resíduos nucleares   Tanto para ser reprocessado como guardado a seco, porém, o  combustível deve ser resfriado em piscinas por períodos de, em média,  cinco a oito anos. “As piscinas de Angra conseguem estocar os elementos  combustíveis até 2020”, garante Leonam dos Santos Guimarães, assessor da  presidência da Eletronuclear. Pesquisador da CNEN, Rogério Pimenta  Mourão revela que há planos de construção uma piscina extra no complexo.   “Algum dia, todo país que produz rejeitos de alta atividade vai ter  de ter um depósito”, diz Mourão. A tarefa não é fácil mesmo no Primeiro  Mundo. A Suécia foi o primeiro país a licenciar um projeto de depósito  definitivo, com operação programada para 2015. Os Estados Unidos vêm há  anos tentando construir um na montanha de Yucca, em Nevada, orçado hoje  em US$ 100 bilhões. “A diferença é que o consumidor americano paga por  ele desde os anos 80”, diz Baitelo.    Além dos resíduos de alta radioatividade, usinas nucleares produzem  rejeitos de baixa e média intensidade. São resinas, elementos da água  usada no circuito de resfriamento do reator, restos de luvas, filtros e  tecidos que ficaram contaminados. Eles são geralmente acondicionados em  depósitos e concretados. No Brasil, o Ibama estabeleceu que um depósito  definitivo deve ser construído até 2018.   Depósito de média radioatividade tem de sair até 2018   “Existem cerca de 20 depósitos definitivos com esse perfil no mundo,  entre eles o de Abadia de Goiás, onde estão resíduos do césio 137 que  causou o acidente em Goiânia”, diz Leonam dos Santos Guimarães, assessor  da presidência da Eletronuclear, referindo-se ao pior episódio de  contaminação do País, que deixou 4 mortos em 1987. “Várias  possibilidades estão sendo consideradas, inclusive a de aumentar o  depósito de Goiás.”   O prefeito da cidade, Valdeci Mendonça (PMDB), diz que a população  convive bem com o depósito, mas a ampliação terá de ser discutida.  “Lutei para nos livrar do estigma de ‘Cidade do Césio’. Ainda somos  preteridos por grande indústrias alimentícias por conta disso. Acabamos  de perder uma de ração animal que optou por uma cidade vizinha.”   Até o ano passado, a cidade recebia pouco mais de R$ 5 mil mensais da  CNEN para guardar os despojos. “Consegui aumentar o valor para R$ 24  mil, mas ele é decrescente: conforme cai o teor de radioatividade, cai  também a contrapartida.”