Ponte da Barca - Centro Histórico - 4º Dia - Parte II
Autor: PédeVento | Publicado: 2013-08-01T15:25:00+01:00


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Seguimos depois a pé para
continuarmos a visita ao centro histórico de Ponte da Barca que é
lindíssimo. A embelezá-lo, encontramos diversos monumentos dos mais
emblemáticos da vila.

Pequena vila minhota de feição arejada, Ponte da Barca tem um tecido
urbano antigo, com ruas estreitas, conservando ainda um dédalo de ruas
bordejadas de casas tradicionais dos séculos XVII e XIX. 

Por entre as suas antigas casas, dominadas pelo granito, descobre-se um
valioso património, com destaque para o Pelourinho manuelino, implantado
no centro da velha Praça do Mercado. Frente ao central Pelourinho,
a olhar o Lima, encontra-se o Antigo Mercado do séc. XVIII, uma
das obras mais emblemáticas da vila. Este peculiar mercado foi erguido em 1752
e constitui uma espécie de grande alpendre retangular com arcadas, que outrora
era utilizado para alugar em parcelas aos feirantes em dia de mercado,
abrigando-os do sol ou chuva, ou ainda como arrumação de barcos.

Dali até à Igreja Matriz, do século XVIII, é um pulinho. Sobe-se a
larga e alta escadaria e em lugar elevado em relação à estrada, com uma bela
vista pela frente, encontra-se a Igreja dedicada a São João Batista,
com risco de Vilalobos e que possui no seu interior um belo e valioso
recheio, onde chama à atenção uma variada talha dourada. À sua volta um belo e
arejado largo, convida ao descanso e meditação.

Desce-se a larga escadaria e já na estrada, segue-se a caminho da Igreja
da Misericórdia do séc. XVI, um pouco mais acimo do lado esquerdo,
com a sua fachada rococó da segunda metade do séc. XVIII. A Igreja da
Misericórdia encontra-se num largo, rebaixado em relação à estrada e
servido por uma escadaria circular. 

Caminha-se depois em sentido contrario, a caminho do Largo do Côrro
e do lado direito ergue-se a bela Ponte Medieval, construída durante a
regência de D. Pedro, na primeira metade do séc. XV, possuindo 10 arcos
de bom diâmetro.

De facto, esta bela Ponte Medieval é o símbolo de Ponte da Barca&nbsp;a
que a própria vila deve o atual topónimo. Outrora apelidada de “Nóbrega”,
topónimo de provável origem celta, séculos mais tarde foi apelidada de “Barca”,
devido ao atravessamento do rio Lima ser então efetuado por meio de uma
barca. Posteriormente, aquando a construção de finais do séc. XIV do símbolo da
cidade, esta bonita Ponte, passou a ser conhecida por “Ponte da
Barca”.

Na realidade esta&nbsp;Ponte é para a vila de grande importância no
domínio comercial, constituindo um forte ponto de passagem, centro e eixo
regional na direção do litoral. 

Mas a esta bela ponte está também ligado um costume antigo das gentes do
concelho de Ponte da Barca. É costume antigo, na ponte que atravessa o rio
Lima entre Ponte da Barca e Arcos de Valdevez, fazerem-se
batizados à meia-noite. O ritual era procurado por mulheres cujos partos
costumavam ser difíceis, os filhos nasciam mortos, ou morriam em poucas horas.

Comecemos pela descrição da cerimónia que, como todos os atos religiosos,
tem o seu ritual necessário.

Numa das noites do último mês de gravidez, a mulher prostrava-se na meia
laranja brasonada no centro da ponte, antes da meia-noite. Aí, esperava-se a
passagem da primeira pessoa, que faria o batizado utilizando água tirada do rio
com um púcaro de barro suspenso numa corda. Essa pessoa, que seria chamada de
padrinho, deveria passar por acaso e não propositadamente depois da meia-noite
e antes dele não podia ter passado fôlego vivo, cão ou gato, ou fosse o que
fosse.

Então esse primeiro fôlego humano (não poderia ser cão nem gato, pois não
tendo “alma” é óbvio que não a poderia fazer o batizado) faria o batizado. A
cerimónia do batizado faz-se de forma simples: embebido na água, um ramo de
oliveira, asperge-se por três vezes, o ventre da mulher, repetindo a fórmula: -
Eu te batizo, em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo. Não se pode
dizer «Ámen». Não se sabe bem por que razão, mas isso fica reservado ao padre,
no outro batismo, depois do nascimento da criança. Também não se lhe põe nome,
na impossibilidade de saber se será macho ou fêmea. Cumprido o ritual, o
padrinho anima a mulher desejando-lhe uma boa hora no parto. 

Finda a visita a Ponte da Barca, deixamos por um bocado o rio
Lima para trás e seguimos viagem a caminho de Ponte de Lima, para ai
lhe deixarmos um último adeus, a fim de encetarmos os quilómetros que faltavam
para o final desta viagem, já em direção a casa.

No caminho ainda se parou para um lanche ajantarado numa área de serviço de
autoestrada, na companhia de muitos peregrinos de Penafiel, que em
excursão, vinham de Santiago de Compostela, e que tal como nós
regressavam de um fim de semana alargado, voltando a casa.


Fontes:
http://wikimapia.org/4240043/pt/Jardim-dos-Poetas; http://www.guiadacidade.pt/pt/poi-ponte-da-barca-15596; http://www.uc.pt/fluc/eclassicos/publicacoes/ficheiros/humanitas51/08_Barbara.pdf ;http://www.noivarte.pt/site_marlene/Geral%20site/Batizado%20da%20Meia%20%20Noite.html;http://comunidade.sol.pt/blogs/paz/archive/2008/02/29/BAPTIZADOS-DA-MEIA-NOITE.aspx ;http://www.guiadacidade.pt/pt/poi-ponte-de-ponte-da-barca-14023

Ler mais sobre os tradicionais
batismos da meia-noite no rio Lima em:
http://www.lendarium.org/narrative/lenda-dos-baptizados-da-meia-noite/