Norberto: 1
Autor: Salve Jorge | Publicado: 2015-09-15T18:53:00-07:00






Cidade do Porto, Portugal - 1512



- Eu financio tua viagem para África, mas quero metade do lucro sobre&nbsp;a venda de escravos!


"Não gosto muito de trabalhar com escravos", pensou Norberto coçando a cabeça. "Ainda mais devendo para alguém, mas se não tem outro jeito":





- Por quanto tempo? - Perguntou Norberto demonstrando interesse.



- Mas que raio de pergunta é esta? Se esta tentando seguir para as Índias levando essa pólvora e armas, pretendes trazer escravos, marfim, não é?&nbsp;E ouro até os Açores e de lá açúcar! Pois quero metade do lucro por

cabeça de negro...




- Tudo bem, amigo, terás metade do&nbsp;lucro sobre os negros sem problemas. Apenas me dê um tempo para arrumar as coisas por aqui&nbsp;se possível. A propósito você virá também ou ficará aqui esperando o retorno?



- Por certo que não, pois tenho meu próprios negócios a tocar. Serei&nbsp;apenas o mecenas de sua empreitada ao mar. Aqui está o contrato,&nbsp;assine ao final. Passe em meu banco amanhã e lhe entregarei o&nbsp;dinheiro...



Norberto leu o contrato atenciosamente procurando o que poderia prejudicá-lo no futuro. Nunca fora de muitas leituras, mas aprendera um vocabulário suficiente para lidar com os negócios. No pergaminho ele leu:



"Por meio deste, os assinantes concordam de vontade própria e por&nbsp;completo por dividir em duas partes iguais, todo e qualquer lucro&nbsp;proveniente da venda de escravos negros africanos pela primeira parte,&nbsp;visando o ressarcimento do investimento da segunda parte.



Assinatura da primeira parte &nbsp; &nbsp; Testemunha



Assinatura da segunda parte &nbsp; &nbsp; Testemunha".



Norberto colocou o pergaminho nas costas do imediato Rui e assinou um N estilizado. Depois mandou que seu subalterno assinasse como testemunha, o que obrigou-o a fazer um x no local. O mercador partiu deixando uma das vias do contrato com Norberto e levando&nbsp;a outra consigo.

- E então capitão, quando&nbsp;partiremos?



-Assim que eu arrumar minhas malas. Convoque os vermes do mar. Vou pegar o dinheiro amanhã. Me aguarde nas docas.

Norberto foi para o sobrado de sua família. Não teve descanso no restante do dia com tantas providências a tomar. Deixou tudo ajeitado com seu cunhado para cuidar do sobrado durante sua ausência, bem como já encaminhou provisões e materiais com o crédito de que dispunha.

No dia seguinte, antes que o sol raiasse estava diante do Banco Pereira e Figueira do Porto. Sabia que era arriscado ir só, mas sabia se cuidar. Recebeu a carta de crédito do banco, além de quinhentas coroas. Então, dirigiu-se para as docas, onde o bote o aguardava. Rui sorriu vendo que o chefe não demorara, escarrou e fez sinal para os marujos remarem enquanto soltava a corda.

O capitão pisou no navio com seu pé direito e sentiu a brisa do mar no&nbsp;rosto. Ah, o mar, seu verdadeiro lar. A tripulação o cumprimentou&nbsp;no caminho para sua cabine. Ele arrumou suas coisas, olhou as leituras&nbsp;astrais nos mapas, tudo estava pronto. Antes que chamasse, no entanto, Rui, entrou na cabine:

O imediato era um sujeito moreno, fruto da união de um marinheiro catalão com uma paixão&nbsp;africana. Era musculoso e alto, sempre usando duas argolas na orelha esquerda e um lenço na&nbsp;cabeça.&nbsp;

- Senhor, os mantimentos estão checados, os marinheiros&nbsp;estão apostos, o convés está limpo. Tudo está pronto...

Norberto bateu no ombro de Rui e foi ao convés. Ele encheu o pulmão com o ar salgado e disse com convicção:

- Icem as velas, recolham a âncora! Estamos de partida, cães do mar! Vamos para o sul, rumo à fortuna!

A tripulação gritou em uníssono, saudando o mar que os aguardava e o&nbsp;capitão que os liderava. Todos começam a correr numa harmonia&nbsp;perfeita, içando a vela, levantando a âncora e guiando a caravela para&nbsp;as águas do Atlântico, rumo a Cabo Verde, primeira parada antes do&nbsp;continente africano. O vento jogou o navio contra as águas e logo&nbsp;eles já estavam navegando.

- Senhor, há dois homens supervisionando a carga de pólvora, tecidos,&nbsp;cachaça e vinho... Mais um na quilha de vigília, dois para as velas e&nbsp;um ao leme. Devo reportar-me duas vezes ao dia? Ficará em sua&nbsp;cabine?&nbsp;

-Reporte uma vez ao dia. Estarei em minha cabine apenas. Prefiro vistoriar a tripulação pessoalmente. Arrume alguém para preparar o porão para homens e não para animais, os escravos deverão estar saudáveis ao nosso retorno.

Norberto voltou para a cabine e escreveu as primeiras linhas do diário de bordo e depois saiu para verificar a tripulação. Ele&nbsp;circulou pelo convés e pode ver a animação dos marinheiros, todos&nbsp;homens embrutecidos pela dura vida do mar, mas ao mesmo tempo homens&nbsp;sensíveis a qualquer mudança nesse grande reino de água. Eles puxavam&nbsp;cordas, jogavam para fora a água que invadia a embarcação, içavam as velas. Estavam todos&nbsp;empolgados, era natural no início das viagens, mas o capitão sabia que o tempo&nbsp;traria a saudade da terra firme, como trouxe do mar. Era bom que se mantivessem&nbsp;na rota e tivessem boas cargas com que lucrar,a fim de saciar o desejo&nbsp;por ouro que arrasta os homens ao mar.

Passaram três dias até chegarem ao porto da ilha Madeira, o pequeno&nbsp;arquipélago ao sudoeste de Portugal. Norberto via os negros que trabalhavam&nbsp;nos campos de cana, andando por todos os lados. Muitos trabalhavam

no porto ancorando os navios ou como carregadores. O capitão Norberto mandou ancorar o navio e preparar o bote para ir ao encontro de&nbsp;Alberto, seu contato e aliado nessas terras que o esperava&nbsp;no cais.

-Organize a tripulação, Rui. Certifique que a dispensa seja reabastecida e depois deixe os marinheiros se divertirem. Quero seis homens aqui todo o tempo! - Ele ordenou pegando uma garrafa de vinho de sua cabine e descendo para o primeiro bote.

- Que os ratos do navio devorem meu fígado! Quanto tempo Alberto! - Foi como cumprimentou o velho amigo antes de por a garrafa em cima de uma caixa para poder dar um forte aperto de mão e um tapa nas costas dele. - Vamos nos sentar em algum lugar para desfrutar deste vinho direto do Porto, pois que de certo ambos temos historias para contar.



- Mas que malditos sejam esses ventos que só carregam a pior escória&nbsp;de Portugal para cá! - Alberto retribuiu o abraço com entusiasmo e guiou Norbeto pelo&nbsp;pier em direção aos armazéns. - As coisas andam paradas por aqui,&nbsp;muitos seguem para África. Depois que o velhaco Bartolomeu achou&nbsp;finalmente o fim ao sul da África lá no Cabo das Tormentas onde morreu, tudo parecia que estava a melhorar. Mas ninguém quer saber das terras de&nbsp;Santa Cruz no oeste...




- Com certeza não deve haver de um nada além de árvores por aquelas terras inóspitas, se fosse meu navegador que me levasse a uma terra inútil, eu o deixaria amarrado no mastro central na companhia das gaivotas toda a viagem de volta - debochou Norberto.&nbsp;- O que importa agora é que beberemos agora e iremos atrás de mulheres depois meses no mar pode deixar um homem doido; com sorte podemos encontrar a tripulação e ter uma festa de verdade com muita bebida e muitas mulheres!

- Ora rapaz, pois digo que tenho aqui uma nova mucama que é um&nbsp;encanto. Vem de Angola e suas ancas são largas. Não sei que fogo há&nbsp;nessas negras, mas ele me consome. - Alberto riu, enquanto já brindavam com o vinho. -&nbsp;Mas tomemos essa garrafa e vamos até o bordel. Eles estão com novas&nbsp;raparigas lá.

-Tome cuidado com suas brincadeiras, amigo, pois já temos mulatinhos demais por aí... - Norberto falou aquilo bebendo e sem olhar para a cor da própria pele. Depois enxugou a boca na manga da blusa.&nbsp;- Mas que coisa! Pelo menos esteve junto com uma mulher enquanto estive no mar! Terminemos logo esse vinho e me leve até esse bordel, quero deixar uns bastardos aqui antes de partir para a África!

Os dois gargalharam enquanto desciam a viela estreita em direção ao bordel.&nbsp;A casa das meretrizesl era um pouco mais que um sobrado de&nbsp;parafitas. Era muito simples, com duas dúzias de mulheres, que se não&nbsp;eram as mais belas, ao menos sabiam como fazer um homem gritar de&nbsp;prazer. Os amigos adentraram e pediram por mais bebida para brindar com as&nbsp;messalinas que já vinha recebê-los. Além deles, Norberto viu alguns de seus marinheiros, um outro&nbsp;trabalhador local e um soturno homem, que conversava num canto&nbsp;reservadamente com Ataulfa, a cafetina.




-Olha Alberto, ainda tem gente &nbsp;que pensa em trabalho aqui - debochou Norberto falando um tanto alto demais e deixando o vinho lhe subir a cabeça. - Ele deve de estar arrumando raparigas para uma festa particular, não é mesmo?

Sem demora, o capitão e o amigo riram. Norberto atirou algumas pacatas sobre a mesa e tomou uma das damas para&nbsp;si. Escolheu uma de seios tão fartos que poderia dormir sobre eles. A&nbsp;noite foi longa e exaustiva. Ele acordou sentindo a dor de cabeça, o&nbsp;gosto rançoso do vinho na boca e despido na cama, ao lado da messalina.