Religião deixa você feliz?
Autor: Anglicana Curitiba | Publicado: 2015-11-13T04:33:00-08:00



Stephen J. Dubner e Steven
D. Levitt 



13/08/2014 







FONTE: http://noticias.uol.com.br/midiaglobal/freakonomics/2014/08/13/religiao-deixa-voce-feliz.htm






Um episódio recente de nosso podcast "Freakonomics Radio",
chamado "Religião Deixa Você Feliz?", foi produzido em resposta a uma
carta que recebemos de um ouvinte. Joel Rogers, um auditor fiscal em
Birmingham, Alabama, escreveu:

"Por serem batistas do Sul devotos, meus pais deram com convicção 10%
de sua renda para a igreja durante toda a vida. Eu expressei recentemente minha
opinião de que achava que era dar demais, e teve início uma discussão entre
meus pais e eu."

"Após um pouco de altercação, meus pais reconheceram que os 10% de dízimo
podem não ser o valor exato que 'Deus' espera, mas minha mãe disse algo que
chamou minha atenção. Ela disse que os 10% dados à igreja os deixavam mais
felizes do que qualquer coisa na qual poderiam ter gasto o dinheiro."

"Eu já li que pessoas que frequentam de forma consistente instituições
religiosas são mais felizes que seus pares (que não frequentam). O economista
dentro de mim diz que o dinheiro (não dado à igreja) deixaria aquele que não
doa mais feliz, igualando as coisas. Logo, trocar 10% de sua renda pelo direito
de participar em uma congregação religiosa aumenta ou diminui estatisticamente
sua felicidade?"

Rogers está na verdade fazendo duas perguntas. Uma é se dar o dinheiro – neste
caso, para uma instituição religiosa – deixa você mais feliz. A outra é se a
religião em si deixa você mais feliz. Nenhuma das perguntas é fácil de
responder, mas nós fizemos o melhor que podíamos.

Stephen Dubner falou com Laurence Iannaccone, um economista da Universidade
Chapman, na Califórnia, que é especializado em economia da religião (e ele é um
cristão evangélico). Ele tinha uma resposta direta para a primeira questão de
Rogers: "Os dados que dispomos sugerem uma forte associação positiva entre
as várias medições de felicidade e bem-estar por um lado, e outras medidas de
envolvimento religioso, incluindo doação, por outro".

Logo, quem doa mais, ao menos entre os cristãos nos Estados Unidos? Segundo
Iannaccone, as denominações protestantes conservadoras tendem a ser as mais generosas,
particularmente as Assembleias de Deus, os Adventistas do Sétimo Dia e as
igrejas mórmons, cujos membros doam em média 6% a 7% de sua renda. Os batistas
doam em média 3% a 5%, enquanto os católicos, luteranos e episcopais contribuem
com 1% às causas religiosas. Geralmente considerados os mais liberais dos
cristãos, os unitários também são os menos generosos, doando menos de 1% de sua
renda em média.

É claro, só porque há uma correlação entre doação religiosa e felicidade não
significa que há causação entre as duas – que o dízimo torna você de fato mais
feliz. Como nota Iannaccone, é possível que pessoas mais felizes simplesmente
apresentem maior probabilidade de contribuir para sua igreja; ou pode ser que
pessoas mais ricas sejam mais felizes, e como suas contas bancárias são
maiores, podem doar mais; ou pode ser que pessoas mais felizes sejam mais
bem-sucedidas, o que as torna mais ricas e, portanto, mais generosas. Em outras
palavras, não é fácil responder à primeira pergunta de Rogers: doar à igreja
leva diretamente a um maior contentamento?

Jonathan Gruber, um economista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts,
sugere lidar com o assunto de modo diferente: estreitando o foco. Em artigo de
pesquisa de 2004, intitulado "Pague ou Reze? O Impacto dos Subsídios de
Caridade na Frequência Religiosa", Gruber investigou se doar dinheiro a
uma igreja é um complemento à frequência religiosa ou um substituto. Seus
resultados sugerem que é na verdade um substituto: cada 1% de aumento na doação
produz uma redução de 1,1% na frequência à igreja.

Assim, o que tudo isso significa para a família de Rogers que adora a igreja?
Gruber disse para Dubner: "Se ir à igreja é o que importa para eles, para
sua felicidade e bem-estar, então eles deveriam doar menos e ir mais".

Mas e quanto à segunda pergunta e, no final, mais profunda, de Rogers: a
religião por si só torna as pessoas mais felizes?

Aqui também é incrivelmente difícil provar a causação, mas Gruber descobriu uma
solução nova, apesar de imperfeita. Para um artigo de 2005 intitulado
"Estrutura de Mercado Religiosa, Participação Religiosa e Resultados: a
Religião É Boa para Você?", Gruber olhou para pesquisas sociológicas
anteriores mostrando que pessoas são mais religiosas quando vivem em áreas com
mais pessoas da mesma religião (isto é, os católicos são mais católicos em
Boston e os luteranos são mais luteranos em Minneapolis). Colocando a densidade
étnica na mistura, ele determinou que os católicos poloneses são mais
religiosos em Boston do que são em, digamos, Minneapolis (já que há mais deles
na primeira cidade), e que, igualmente, os suecos luteranos são mais religiosos
em Minneapolis do que em Boston.

Ao mesmo tempo, Gruber encontrou uma "forte correlação" entre pessoas
que vivem entre grandes grupos de sua própria etnia (como os poloneses em
Boston) e uma série de resultados positivos, incluindo rendas maiores, maior
escolaridade e casamentos mais estáveis. O difícil era provar que isso tinha a
ver com a maior participação religiosa e não simplesmente por esses grupos
viverem ao lado de mais pessoas semelhantes. Gruber fez isso mostrando que os
suecos que vivem entre muitos outros suecos se comportam de modo muito
semelhante a aqueles que não – exceto no que se refere à observância religiosa
– e o que o mesmo vale para os poloneses. Ele também demonstrou que o
agrupamento de grupos étnicos diferentes que compartilham uma religião (como
poloneses e italianos) pode produzir resultados igualmente positivos.

Logo, como exatamente a religião aumenta a prosperidade de alguém? Gruber
argumenta que uma igreja ou sinagoga age como uma "rede social" que
oferece uma forma de "seguro contra coisas ruins que possam acontecer a
você". Se as pessoas adoecem, perdem seus empregos, se divorciam e assim
por diante, elas podem ir à igreja e encontrar ajuda e consolo.

O argumento de Gruber está longe de inatacável – um fato que ele prontamente
admite. "É importante que seus ouvintes entendam que, você sabe, a vida
não é preto e branco, e às vezes há respostas mais claras que outras, e às
vezes temos um teste aleatório e às vezes não", ele disse a Dubner.
"E, na vida, você precisa decidir se a questão que você deseja responder é
importante o bastante, mesmo que a resposta não seja tão clara quanto você
gostaria."

E quanto ao próprio Gruber? A pesquisa dele reacendeu qualquer paixão pelo
judaísmo de sua juventude? Não muito. "Eu era meio que forçado a ir ao
templo quando era menino e me cansei disso. Eu tentei, mas não adiantou. Então
decidi que não iria fingir para continuar indo."

(Stephen J. Dubner e Steven D. Levitt são autores de "Think Like a
Freak", assim como de "Freakonomics: O Lado Oculto e Inesperado de
Tudo Que Nos Afeta" e "Superfreakonomics: O Lado Oculto do Dia a
Dia". Para mais informação, visite o site Freakonomics.com. Assine ao
podcast "Freakonomics Radio" no iTunes ou ouça em
Freakonomics.com/radio.)



Tradutor: George El Khouri Andolfato