Recursos Naturais
Autor: Gabrielle Gomes | Publicado: 2011-07-05T14:35:00-07:00

Toda matéria ou energia que a natureza coloca à disposição do homem são sempre recursos naturais. O homem depende desses recursos para sobreviver e ter qualidade de vida. O ar que se respira, a luz do sol, a água dos rios, a madeira das florestas e as reservas minerais são recursos naturais.&nbsp;&nbsp;Transformados em bens e serviços, os recursos naturais vão gerar conforto. O combustível que move carros e ônibus, a energia elétrica que permite usar um computador ou ver TV, o gás que aquece o banho, a comida, as roupas, a água que você bebe, tudo isso foi direta ou indiretamente retirado da natureza.&nbsp;

Recursos naturais são, portanto,&nbsp;todas as riquezas da&nbsp; biosfera que podem ser aproveitadas pelo homem. Alguns desses recursos podem ser renovados, outros não.&nbsp;

Chamamos de recurso natural não-renovável aquele que é finito ou que só pode ser renovado ao longo de um intervalo de tempo geológico muito longo. Minerais são recursos naturais não renováveis. Recursos fósseis como petróleo, carvão mineral e gás natural levam muito tempo (no mínimo alguns milhões de anos) para se formar, por isso se incluem entre os não-renováveis.&nbsp;

Recurso renovável é aquele que não se esgota, que pode ser reciclado ou reproduzido num ritmo constante. O ar e os ventos, a luz do sol, a água são recursos naturais renováveis. A flora e a fauna também são renováveis porque se reproduzem e voltam a ficar disponíveis. Disponíveis desde que sejam bem cuidados, claro. Cuidar dos recursos naturais implica usá-los de forma econômica e racional, para que os renováveis não se deteriorem por mau uso e os não renováveis não se esgotem rapidamente. Isso&nbsp;é consumo responsável.&nbsp;

O ar&nbsp;é vital para a sobrevivência da vida animal e vegetal. Só seres anaeróbicos podem viver sem ele.&nbsp;

A camada de ar que envolve a superfície da Terra chama-se atmosfera; tem cerca de 11 quilômetros de espessura e é composta por uma mistura de gases: 79% de nitrogênio, 20% de oxigênio e 1% de outros gases - entre os quais incluem-se dióxido de carbono, vapor d'água e gases raros (hélio, neônio, argônio, criptônio, xenônio, radônio...). Os gases raros, que constituem uma parcela muito pequena da atmosfera, também são chamados de gases nobres. O ar funciona também como uma capa protetora que impede que o calor escape para o espaço exterior, mantendo o equilíbrio térmico. O Efeito Estufa é um fenômeno natural, é o jeito da Terra se manter aquecida. O problema é que se a composição desses gases for alterada, para mais ou para menos, o equilíbrio térmico da Terra sofre.&nbsp;

Ar puro é indispensável à vida humana. Ar poluído causa danos à flora, à fauna e ao meio ambiente em geral.&nbsp;

O vento&nbsp;é o movimento do ar, um fenômeno natural que varia dependendo do local, do dia e da estação do ano. Os ventos se formam devido a diferenças de pressão: ar se desloca a partir das zonas de alta pressão em direção às zonas de baixa pressão. O vento serve de transporte (foi muito importante na época das grandes navegações), intervém na polinização, carrega sementes e... produz energia.&nbsp;

A energia dos ventos chama-se Eólica. Essa palavra vem do grego: Éolo, segundo a mitologia, era o deus dos ventos. E na Grécia antiga havia uma região onde ventava muito chamada Eólia. Os ventos são utilizados desde a antiguidade, movendo os barcos e moinhos. Hoje as turbinas eólicas se espalham pelo mundo. A energia eólica é uma energia renovável e de baixo impacto ambiental.&nbsp;

A luz do sol&nbsp;é responsável pela vida no planeta. Além de fornecer calor, a energia luminosa dos raios solares é absorvida pelos vegetais que, pela fotossíntese, a transformam em energia química. As bactérias e as plantas verdes utilizam a luz capturada para converter dióxido de carbono em oxigênio e açúcar. Todos os seres vivos dependem direta ou indiretamente desse processo.&nbsp;

Energia Solar&nbsp;é a energia renovável proveniente dos raios solares que pode ser, utilizada com ou sem equipamentos. Recorrendo a equipamentos ela pode ser convertida em eletricidade (fotovoltaica e térmica) ou em calor (térmica).&nbsp;

A água é um mineral; não tem vida, mas é condição essencial para a existência da vida. Ela representa mais da metade da composição de qualquer ser vivo. Dois terços da superfície da Terra são cobertos por água. Mas acontece que a água doce é pouca! Menos de 1% da água que existe no mundo é água potável, própria para o consumo humano. Essa água se renova através do ciclo das águas.&nbsp;

As matas e as florestas&nbsp;são importantíssimas. A Mata Atlântica e a Floresta Amazônica, por exemplo, são grandes riquezas do Brasil.&nbsp;

A Mata Atlântica, a mais rica entre as florestas tropicais úmidas do planeta, é considerada um santuário ecológico. É um dos ecossistemas de maior biodiversidade do planeta. A Mata Atlântica atualmente está distribuídas entre o Rio Grande do Sul e o Rio Grande do Norte. Embora represente apenas 7% da floresta original ainda é um vasto território, equivalente à França e Espanha juntas.&nbsp;

A Floresta Amazônica é uma densa floresta que fica numa imensa planície entremeada pelos rios da bacia amazônica. É a maior e mais exuberante floresta tropical do mundo. Estima-se que a Amazônia tenha até 30% da biodiversidade terrestre do planeta. São mais de 30 mil espécies de plantas que cobrem desde o oceano Atlântico até o sopé dos Andes.&nbsp;

Outra riqueza a ser protegida são as matas ciliares, fundamentais para o equilíbrio ecológico. Matas ciliares são as que crescem ao longo das margens de rios e lagos. Elas oferecem proteção para as águas e o solo e reduzem o assoreamento de rios, lagos e represas, impedindo que a erosão carregue as terras das margens para dentro dos leitos dos rios.&nbsp;

Reservas minerais&nbsp;são bens que se encontram em jazidas. O ferro, ouro, níquel, a prata, a bauxita e outras riquezas são importantes matérias-primas para a qualidade de vida atual e futura. Existe uma grande preocupação em evitar que a extração de minérios cause prejuízos ao meio ambiente, por isso a extração só pode ser feita com autorização e estudos de recuperação.&nbsp;

Recursos fósseis&nbsp;provêm de animais ou plantas que existiram em épocas passadas. A fossilização de um organismo é um evento raro na natureza. A maioria dos organismos se degrada sem deixar rastro. Ambientes com pouco oxigênio e muita sedimentação - como pântanos ou o fundo do mar - facilitam as chances de fossilização. Petróleo, carvão mineral, gás natural e xisto são recursos fósseis.&nbsp;

Petróleo&nbsp;(do latim petro: pedra + oleum: óleo) é encontrado em bacias sedimentares. Origina-se da decomposição orgânica animal e vegetal depositada há milhões de anos.no fundo dos mares e lagos É composto basicamente por uma mistura de hidrocarbonetos (que são uma combinação dos elementos carbono e hidrogênio) e uma pequena quantidade de impurezas como enxofre, nitrogênio e metais.&nbsp;

Gás natural&nbsp;é um combustível fóssil encontrado em rochas porosas no subsolo, podendo estar associado ou não ao petróleo. É composto por gases inorgânicos e hidrocarbonetos saturados, predominando o metano e, em menores quantidades o propano e o butano, entre outros.&nbsp;

Geralmente apresenta baixos teores de contaminantes como o nitrogênio, dióxido de carbono, água e compostos de enxofre. O gás natural permanece no estado gasoso, sob pressão atmosférica e temperatura ambiente.&nbsp;

O carvão mineral&nbsp;- também chamado carvão fóssil ou de pedra - demora dezenas de milhares de anos para se formar. Surge de locais onde a vegetação foi densa e o ambiente pantanoso, capaz de conservar a matéria orgânica. A água estagnada impede a atividade das bactérias e fungos que, em condições normais, decomporiam a celulose. A massa vegetal assim acumulada, no prazo de milhares de anos transforma-se em turfa. Turfa é o nome da massa vegetal que vai se acumulando e acaba virando carvão fóssil. Depois de algumas dezenas de milhões de anos, a turfa multiplica seu teor de carbono e se transforma na primeira variedade de carvão, o linhito, cujo nome provém de sua aparência de madeira. Na etapa seguinte, surge a hulha, primeiro como carvão betuminoso e, na fase final, transformada em antracito, com teores de até 90% de carbono fixo.&nbsp;

O xisto&nbsp;é uma rocha sedimentar denominada informalmente de "xisto pirobetuminoso", um folhelho com altíssimo teor de matéria orgânica de onde se pode tirar tudo o que se tira do petróleo, como produtos para produção de pavimentos, óleo e gás combustível. O óleo de xisto é semelhante ao petróleo e é produzido quando o xisto é submetido a elevadas temperaturas.&nbsp;