Nem todo mar está para tanto peixe assim
Autor: Luis Antonio Proença | Publicado: 2011-04-07T10:51:00-07:00


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Desde que iniciei meus estudos em Oceanografia, no início dos anos 80, acompanho discussões a respeito da pesca. Na argumentação, sempre aparece a afirmativa: "o Peru, com sua linha de costa menor, produz muito mais que o Brasil". Esta afirmativa, correta, aparece para muitos como um absurdo. Afinal, por que não pescamos mais? O Brasil, um país com tamanha linha de costa! Mesmo depois de tantos investimentos, não conseguimos pescar sequer um décimo do que se pesca no Peru e, pior, cada vez mais vemos nossos recursos pesqueiros tradicionais diminuírem. Afinal, será que os pescadores brasileiros são tão pés frios assim? Entendo, assim como muitos, que a resposta a estas questões vai além de uma questão de política de investimentos ou tecnologia pesqueira. A resposta é um tanto quanto óbvia, e não poderia ser mais simples. No século 19, naturalistas europeus questionavam por que algumas regiões eram mais ricas em pescados que outras. Anos se passaram e hoje é claro aos cientistas de que a abundância de pescados em uma região está diretamente relacionada a fertilidade das águas, e que esta pode variar de acordo com as épocas do ano ou as regiões oceânicas. Podemos verificar que, a semelhança dos ecossistemas terrestres, os oceanos se distribuem em regiões pobres e ricas em vida, seja em termos de abundância (biomassa) ou em número de espécies (diversidade). Por mais que o oceano pareça uma massa homogênea, estas regiões existem e têm tal importância que condicionam a própria existência de vida sobre a porção seca do planeta. Nos oceanos encontramos áreas desérticas que poderiam ser comparadas ao Saara. Outras tão ricas como a Floresta Amazônica.&nbsp;


Imagem SeaWifs mostrando a concentração média de clorofila de superfície. Quanto mais azul, mais oligotrófico


A distribuição de áreas férteis e desérticas nos oceanos está, por sua vez, condicionada a diversos fatores que se combinam de uma forma complexa. A fertilidade dos oceanos está fundamentada na disponibilidade de luz e de nutrientes. Isso porque, na base da cadeia trófica marinha, se encontram minúsculas algas que formam o fitoplâncton, principal base alimentar de uma teia de consumidores que se estende até grandes mamíferos, como as baleias. E, como produtores primários, o fitoplâncton necessita de luz e de nutrientes, mesmos requisitos básicos dos vegetais terrestres. A luz na água desaparece com a profundidade e de fato, grande parte das águas oceânicas, por exemplo, abaixo dos 200 metros, são escuras e frias. Como linhas gerais, pode-se dizer que as águas superficiais, iluminadas e quentes, são pobres em nutrientes, enquanto as águas profundas e frias são ricas. As águas da costa brasileira são águas quentes e pobres em nutrientes, derivadas da Corrente Sul Equatorial, que ao encontrar a costa nordestina brasileira se deriva em duas: Corrente do Brasil, que costeia o país entre as regiões nordeste e sul e a Corrente da Guiana, entre o nordeste e o norte. Os nutrientes necessários para o estabelecimento de uma base trófica significante foram exauridos ao longo do percurso da Corrente Sul Equatorial, por isso, quando as águas chegam ao território brasileiro, estão pobres. Isto não quer dizer, no entanto, que não existem condições para a manutenção de uma pescaria na costa brasileira. O grande número de rios que deságuam em nosso litoral traz nutrientes da terra ao mesmo tempo em que formam ambientes propícios ao desenvolvimento biológico. Um bom exemplo são as ricas regiões formadas pelos mangues, que se estendem do norte ao sul do país. Assim, podemos dizer que temos, junto a costa, uma estreita e rasa faixa relativamente fértil. Neste cenário de fertilidade restrita, duas regiões sobressaem: a região norte, pela influência do Rio Amazonas e a região sul, pela proximidade das águas frias originárias da correntes das Malvinas. Já no Peru, as coisas são bastante diferentes. Devido aos efeitos de rotação da terra, da distribuição da massa continental e da circulação oceânica, as águas frias profundas ascendem a superfície em um fenômeno chamado ressurgência. Neste processo, as águas ricas em nutrientes vem a tona e são agora iluminadas pela radiação solar favorecendo a produção primária do fitoplâncton. A ressurgência da costa peruana é muitas ordens superior à introdução de nutrientes vindos do Rio Amazonas, por exemplo. É tão intenso que, as alterações climáticas advindas do aparecimento ou não de águas frias em superfície, condicionam o clima no hemisfério no fenômeno conhecido como El Niño. A pescaria não só no Peru, como em parte no Chile e Equador, esta condicionada a este processo que tem escala oceânica, e não restrita a costa, como no Brasil. Esta situação faz com que, em uma comparação grosseira, considerando a linha de costa dos dois países, a pesca no Peru seja cerca de 40 vezes superior a do Brasil. Outras ressurgências importantes existem no mundo, como a da costa oeste dos EUA e da África, por exemplo. Junto com as regiões polares, estes são os lugares mais piscosos do mundo. Com estas colocações, espero ter aliviado a pressão sobre os bravos e competentes pescadores brasileiros. Não se trata de uma questão de colocar mais linha na água, por que simplesmente não existe peixe a ser pescado. A pesca no Brasil, de uma forma geral, opera próximo a seu limite, para mais ou para menos. Portanto, quando se fala nos recursos pesqueiros brasileiros, devemos estar conscientes de que jamais pescaremos tanto quanto o Peru. Para os que se sentem desapontados com esta colocação, talvez sirva de consolo o fato de que, por serem banhadas por água frias, as regiões costeiras terrestres, onde ocorre a ressurgência, são caracteristicamente desérticas. No Brasil, a natureza nos deu além de um mar agradável ao banho, a Mata Atlântica, um dos ambientes terrestres mais diversos do mundo. Neste sentido, nos toca preservar o que resta de nossa riqueza costeira emersa e bem administrar o potencial pesqueiro que temos, sob o risco de ficarmos sem um e outro.&nbsp;
Publicado Estadão on line em 2003