EDUCAÇÃO A DISTÂNCIA
Autor: Eliete Nunes | Publicado: 2011-07-14T16:18:00-07:00

Educação a distância é o processo de ensino-aprendizagem, mediado por              tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou              temporalmente. 
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É ensino/aprendizagem onde professores e alunos não estão normalmente              juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por              tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet. Mas também              podem ser utilizados o correio, o rádio, a televisão, o vídeo, o CD-ROM, o              telefone, o fax e tecnologias semelhantes. 
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Na expressão "ensino a distância" a ênfase é dada ao papel do              professor (como alguém que ensina a distância). Preferimos a palavra        "educação" que é mais abrangente, embora nenhuma das expressões seja              perfeitamente adequada. 
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Hoje temos a educação presencial, semi-presencial (parte              presencial/parte virtual ou a distância) e educação a distância (ou              virtual). A presencial é a dos cursos regulares, em qualquer nível, onde              professores e alunos se encontram sempre num local físico, chamado sala de              aula. É o ensino convencional. A semi-presencial acontece em parte na sala              de aula e outra parte a distância, através de tecnologias. A educação a              distância pode ter ou não momentos presenciais, mas acontece              fundamentalmente com professores e alunos separados fisicamente no espaço              e ou no tempo, mas podendo estar juntos através de tecnologias de              comunicação. 
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Outro conceito importante é o de educação contínua ou continuada, que              se dá no processo de formação constante, de aprender sempre, de aprender              em serviço, juntando teoria e prática, refletindo sobre a própria              experiência, ampliando-a com novas informações e relações. 
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A educação a distância pode ser feita nos mesmos níveis que o ensino              regular. No ensino fundamental, médio, superior e na pós-graduação. É mais              adequado para a educação de adultos, principalmente para aqueles que já              têm experiência consolidada de aprendizagem individual e de pesquisa, como              acontece no ensino de pós-graduação e também no de graduação. 
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Há modelos exclusivos de instituições de educação a distância, que só              oferecem programas nessa modalidade, como a Open University da Inglaterra              ou a Universidade Nacional a Distância da Espanha. A maior parte das              instituições que oferecem cursos a distância também o fazem no ensino              presencial. Esse é o modelo atual predominante no Brasil. 
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As tecnologias interativas, sobretudo, vêm evidenciando, na educação a              distância, o que deveria ser o cerne de qualquer processo de educação: a              interação e a interlocução entre todos os que estão envolvidos nesse              processo. 
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Na medida em que avançam as tecnologias de comunicação virtual (que              conectam pessoas que estão distantes fisicamente como a Internet,              telecomunicações, videoconferência, redes de alta velocidade) o conceito              de presencialidade também se altera. Poderemos ter professores externos              compartilhando determinadas aulas, um professor de fora "entrando" com sua              imagem e voz, na aula de outro professor... Haverá, assim, um intercâmbio              maior de saberes, possibilitando que cada professor colabore, com seus              conhecimentos específicos, no processo de construção do conhecimento,              muitas vezes a distância. 
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O conceito de curso, de aula também muda. Hoje, ainda entendemos por              aula um espaço e um tempo determinados. Mas, esse tempo e esse espaço, cada              vez mais, serão flexíveis. O professor continuará "dando aula", e              enriquecerá esse processo com as possibilidades que as tecnologias              interativas proporcionam: para receber e responder mensagens dos alunos,              criar listas de discussão e alimentar continuamente os debates e pesquisas              com textos, páginas da Internet, até mesmo fora do horário específico da              aula. Há uma possibilidade cada vez mais acentuada de estarmos todos              presentes em muitos tempos e espaços diferentes. Assim, tanto professores              quanto alunos estarão motivados, entendendo "aula" como pesquisa e              intercâmbio. Nesse processo, o papel do professor vem sendo redimensionado              e cada vez mais ele se torna um supervisor, um animador, um incentivador              dos alunos na instigante aventura do conhecimento. 
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As crianças, pela especificidade de suas necessidades de              desenvolvimento e socialização, não podem prescindir do contato físico, da              interação. Mas nos cursos médios e superiores, o virtual, provavelmente,              superará o presencial. Haverá, então, uma grande reorganização das              escolas. Edifícios menores. Menos salas de aula e mais salas ambiente,              salas de pesquisa, de encontro, interconectadas. A casa e o escritório              serão, também, lugares importantes de aprendizagem. 
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Poderemos também oferecer cursos predominantemente presenciais e              outros predominantemente virtuais. Isso dependerá da área de conhecimento,              das necessidades concretas do currículo ou para aproveitar melhor              especialistas de outras instituições, que seria difícil contratar. 
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Estamos numa fase de transição na educação a distância. Muitas              organizações estão se limitando a transpor para o virtual adaptações do              ensino presencial (aula multiplicada ou disponibilizada). Há um predomínio              de interação virtual fria (formulários, rotinas, provas, e-mail) e alguma              interação on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares              diferentes). Apesar disso, já é perceptível que começamos a passar dos              modelos predominantemente individuais para os grupais na educação a              distância. Das mídias unidirecionais, como o jornal, a televisão e o              rádio, caminhamos para mídias mais interativas e mesmo os meios de              comunicação tradicionais buscam novas formas de interação. Da comunicação              off-line estamos evoluindo para um mix de comunicação off e on-line (em              tempo real). 
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Educação a distância não é um "fast-food" em que o aluno se serve de              algo pronto. É uma prática que permite um equilíbrio entre as necessidades              e habilidades individuais e as do grupo - de forma presencial e virtual.              Nessa perspectiva, é possível avançar rapidamente, trocar experiências,              esclarecer dúvidas e inferir resultados. De agora em diante, as práticas              educativas, cada vez mais, vão combinar cursos presenciais com virtuais,              uma parte dos cursos presenciais será feita virtualmente, uma parte dos              cursos a distância será feita de forma presencial ou virtual-presencial,              ou seja, vendo-nos e ouvindo-nos, intercalando períodos de pesquisa              individual com outros de pesquisa e comunicação conjunta. Alguns cursos              poderemos fazê-los sozinhos, com a orientação virtual de um tutor, e em              outros será importante compartilhar vivências, experiências, idéias. 
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A Internet está caminhando para ser audiovisual, para transmissão em              tempo real de som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o              professor numa tela, acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou              comentários). Cada vez será mais fácil fazer integrações mais profundas              entre TV e WEB (a parte da Internet que nos permite navegar, fazer              pesquisas...). Enquanto assiste a determinado programa, o telespectador              começa a poder acessar simultaneamente às informações que achar              interessantes sobre o programa, acessando o site da programadora na              Internet ou outros bancos de dados. 
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As possibilidades educacionais que se abrem são fantásticas. Com o              alargamento da banda de transmissão, como acontece na TV a cabo, torna-se              mais fácil poder ver-nos e ouvir-nos a distância. Muitos cursos poderão              ser realizados a distância com som e imagem, principalmente cursos de              atualização, de extensão. As possibilidades de interação serão diretamente              proporcionais ao número de pessoas envolvidas. 
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Teremos aulas a distância com possibilidade de interação on-line (ao              vivo) e aulas presenciais com interação a distância. 
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Algumas organizações e cursos oferecerão tecnologias avançadas dentro              de uma visão conservadora (só visando o lucro, multiplicando o número de              alunos com poucos professores). Outras oferecerão cursos de qualidade,              integrando tecnologias e propostas pedagógicas inovadoras, com foco na              aprendizagem e com um mix de uso de tecnologias: ora com momentos              presenciais; ora de ensino on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em              lugares diferentes); adaptação ao ritmo pessoal; interação grupal;              diferentes formas de avaliação, que poderá também ser mais personalizada e              a partir de níveis diferenciados de visão pedagógica. 
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O processo de mudança na educação a distância não é uniforme nem              fácil. Iremos mudando aos poucos, em todos os níveis e modalidades              educacionais. Há uma grande desigualdade econômica, de acesso, de              maturidade, de motivação das pessoas. Alguns estão preparados para a              mudança, outros muitos não. É difícil mudar padrões adquiridos              (gerenciais, atitudinais) das organizações, governos, dos profissionais e              da sociedade. E a maioria não tem acesso a esses recursos tecnológicos,              que podem democratizar o acesso à informação. Por isso, é da maior              relevância possibilitar a todos o acesso às tecnologias, à informação              significativa e à mediação de professores efetivamente preparados para a              sua utilização inovadora.        
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Bibliografia: 
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LANDIM, Claudia Maria Ferreira. Educação a distância: algumas              considerações. Rio de Janeiro, s/n, 1997. 
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LUCENA, Marisa. Um modelo de escola aberta na Internet: kidlink no              Brasil. Rio de Janeiro: Brasport, 1997. 
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NISKIER, Arnaldo. Educação a distância: a tecnologia da esperança;                políticas e estratégias a implantação de um sistema nacional de educação              aberta e a distância. São Paulo: Loyola, 1999. 
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Disponível em: &nbsp; www.ups.br/prof/moran/dist.htm