11 benefícios da caminhada para o corpo e a mente
Autor: Hágata Correia. | Publicado: 2013-10-21T20:20:00-07:00


Você conhece algum exercício mais fácil de 
praticar do que a caminhada? Ela não exige habilidade, é barata, pode 
ser feito praticamente a qualquer hora do dia, não tem restrição de 
idade e ainda pode ser feita dentro de casa se a pessoa tiver uma 
esteira. "Para uma pessoa que não pratica nenhum tipo de esporte, uma 
caminhada de 10 minutos por dia já provoca efeitos perceptíveis ao 
corpo, depois de apenas uma semana, explica o fisiologista do esporte 
Paulo Correia, da Unifesp. Além da melhora do condicionamento físico, as
 vantagens de caminhar para a saúde do corpo e da mente são muitas, e 
comprovadas pela ciência. O Minha Vida reuniu 11 benefícios que esse hábito pode fazer para você. Confira aqui e movimente-se:&nbsp;

1.Melhora a circulação

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Caminhada com os filhos

Um estudo feito pela USP, de Ribeirão Preto, provou que caminhar durante aproximadamente 40 minutos é capaz de reduzir a pressão arterial
 durante 24 horas após o término do exercício. Isso acontece porque 
durante a prática do exercício, o fluxo de sangue aumenta, levando os 
vasos sanguíneos a se expandirem, diminuindo a pressão.  &nbsp;

Dicas para começar a fazer caminhada e corrida

Além
 disso, a caminhada faz com que a as válvulas do coração trabalhem mais,
 melhorando a circulação de hemoglobina a e oxigenação do corpo. "Com o 
maior bombeamento de sangue para o pulmão, o sangue fica mais rico em 
oxigênio. Somado a isso, a caminhada também faz as artérias, veias e 
vasos capilares se dilatarem, tornando o transporte de oxigênio mais 
eficiente às partes periféricas do organismo, como braços e pernas", 
explica o fisiologista Paulo Correia.&nbsp;

2.Deixa o pulmão mais eficiente

O pulmão também é bastante 
beneficiado quando caminhamos. De acordo com Paulo Correia, as trocas 
gasosas que ocorrem nesse órgão passam a ser mais poderosas quando 
caminhamos com frequência. Isso faz com que uma quantidade maior de 
impurezas saia do pulmão, deixando-o mais livre de catarros e poeiras. 

"A
 prática da caminhada, se aconselhada por um médico, pode ajudar também a
 dilatar os brônquios e prevenir algumas inflamações nas vias aéreas, 
como bronquite. Em alguns casos mais simples, ela tem o mesmo efeito de 
um xarope bronco dilatador", explica.&nbsp;

3. Combate a osteoporose

O impacto dos pés com o chão tem 
efeito benéfico aos ossos. A compressão dos ossos da perna, e a 
movimentação de todo o esqueleto durante uma caminhada faz com que haja 
uma maior quantidade estímulos elétricos em nossos ossos, chamados de 
piezelétrico. Esse estímulo facilita a absorção de cálcio, deixando os 
ossos mais resistentes e menos propensos a sofrerem com a osteoporose.&nbsp;

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Esteira

&nbsp;"Na
 fase inicial da perda de massa óssea, a caminhada é uma boa maneira de 
fortalecer os ossos. Mesmo assim, quando o quadro já é de osteoporose, 
andar frequentemente pode diminuir o avanço da doença", diz o 
fisiologista da Unifesp. 

4. Afasta a depressão

Durante a caminhada, nosso corpo 
libera uma quantidade maior de endorfina, hormônio produzido pela 
hipófise, responsável pela sensação de alegria e relaxamento. Quando uma
 pessoa começa a praticar exercícios, ela automaticamente produz 
endorfina. 

Depois de um tempo, é preciso praticar ainda mais 
exercícios para sentir o efeito benéfico do hormônio. "Começar a 
caminhar é o inicio de um círculo vicioso. Quando mais você caminha, 
mais endorfina seu organismo produz, o que te dá mais ânimo. Esse 
relaxamento também faz com que você esteja preparado para passar cada 
vez mais tempo caminhando", explica Paulo Correia.&nbsp;

5. Aumenta a sensação de bem-estar

Uma breve caminhada em áreas verdes,
 como parques e jardins, pode melhorar significativamente a saúde 
mental, trazendo benefícios para o humor e a autoestima, de acordo com 
um estudo feito pela Universidade de Essex, no Reino Unido.


Comparando dados de 1,2 mil pessoas de diferentes idades, 
gêneros e status de saúde mental, os pesquisadores descobriram que 
aqueles que se envolviam em caminhadas ao ar livre e também, ciclismo, 
jardinagem, pesca, canoagem, equitação e agricultura, apresentavam 
efeitos positivos em relação ao humor e à autoestima, mesmo que essas 
atividades fossem praticadas por apenas alguns minutos diários. &nbsp;

6. Deixa o cérebro mais saudável

"Caminhar diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar a saúde e retardar o envelhecimento." 

Caminhar
 diariamente é um ótimo exercício para deixar o corpo em forma, melhorar
 a saúde e retardar o envelhecimento. Entretanto, um novo estudo da 
Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, mostra que esse efeito 
antienvelhecimento do exercício pode ser possível também em relação ao 
cérebro, ao aumentar seus circuitos e reduzir os riscos de problemas de 
memória e de atenção. "Os estímulos que recebemos quando caminhamos 
aumento a nossa coordenação e fazem com que nosso cérebro seja capaz de 
responder a cada vez mais estímulos, sejam eles visuais, táteis, sonoros
 e olfativos", comenta Paulo Correia.&nbsp;

O que comer antes dos exercícios físicos?

Outro
 estudo feito pela Universidade de Pittsburgh, afirma que as pessoas que
 caminham em média 10 quilômetros por semana apresentam metade dos 
riscos de ter uma diminuição no volume cerebral. Isso pode ser um fator 
decisivo na prevenção de vários tipos de demência, inclusive a doença de
 Alzheimer, que mata lentamente as células cerebrais.&nbsp;

7. Diminui a sonolência

A caminhada durante o dia faz com 
que o nosso corpo tenha um pico na produção de substâncias estimulantes,
 como a adrenalina. Essa substância deixa o corpo mais disposto durante 
as horas subsequentes ao exercício. Somado a isso, a caminhada melhora a
 qualidade do sono de noite. 


"Como o corpo inteiro passa a gastar energia durante uma 
caminhada, o nosso organismo adormece mais rapidamente no final do dia. 
Por isso, poucas pessoas que caminham frequentemente têm insônia e, 
consequentemente, não tem sonolência no dia seguinte", completa o 
especialista da Unifesp.&nbsp;

8. Mantém o peso em equilíbrio e emagrece

Esse talvez seja o benefício mais 
famoso da caminhada. "É claro que caminhar emagrece. Se você está 
acostumado a gastar uma determinada quantidade de energia e começa a 
caminhar, o seu corpo passa a ter uma maior demanda calórica que causa 
uma queima de gorduras localizadas", afirma Paulo Correia.&nbsp;

E o papel da caminhada na perda de 
peso não para por aí. Pesquisadores da Universidade de Yale, nos Estados
 Unidos, mostrou que, mesmo horas depois do exercício, a pessoa continua
 a emagrecer devido à aceleração do metabolismo causada pelo aumento na circulação, respiração e atividade muscular.&nbsp;

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Esteira

A
 conclusão foi de que os músculos dos atletas convertem constantemente 
mais energia em calor do que os de indivíduos sedentários. Isso ocorre 
porque quem faz um treinamento intensivo de resistência, como é o caso 
da caminhada, tem um metabolismo mais acelerado.&nbsp;

9. Controla a vontade de comer

Um estudo recente feito por 
pesquisadores da Universidade de Exeter, na Inglaterra, sugere que fazer
 caminhadas pode conter o vício pelo chocolate. Durante o estudo, foram 
avaliadas 25 pessoas que consumiam uma quantidade de pelo menos 100 
gramas por dia de chocolate. Os chocólatras tiveram que renunciar ao 
consumo do doce e foram divididos em dois grupos, sendo que um deles 
faria uma caminhada diária.&nbsp;

Os pesquisadores perceberam que não 
comer o chocolate, juntamente com o estresse provocado pelo dia a dia, 
aumentava a vontade de consumir o doce. Mas, uma caminhada de 15 minutos
 em uma esteira proporciona uma redução significativa da vontade pela 
guloseima. 


"Além de ocupar o tempo com outra coisa que não seja a comida, a
 caminhada libera hormônios, como a endorfina, que relaxam e combatem o 
estresse, efeito que muitas pessoas buscam compulsivamente na comida", 
afirma Paulo Correia. &nbsp;

10. Protege contra derrames e infartos

Quem anda mantém a saúde protegida 
das doenças cardiovasculares. Por ajudar a controlar a pressão 
sanguínea, caminhar é um fator de proteção contra derrames e infarto. 
"Os vasos ficam mais elásticos e mais propícios a se dilatarem quando há
 alguma obstrução. Isso impede que as artérias parem de transportar 
sangue ou entupam", diz Paulo.


A caminhada também regula os níveis de colesterol no corpo. Ela 
age tanto na diminuição na produção de gorduras ruins ao organismo, que 
têm mais facilidade de se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos e 
por isso causar derrames e infartos, como no aumento na produção de HDL,
 mais conhecido como colesterol bom.&nbsp;

11. Diabetes

A
 insulina, substância que é responsável pela absorção de glicose pelas 
células do corpo, é produzida em maior quantidade durante a prática da 
caminhada, já que a atividade do pâncreas e do fígado são estimuladas 
durante a caminhada devido à maior circulação de sangue em todos os 
órgãos. 


Outro ponto importante é que o treinamento aeróbico intenso 
produzido pela caminhada é capaz de reverter a resistência à insulina, 
um fator importante para o desenvolvimento de diabetes. Assim fica 
comprovado que os exercícios têm ainda mais benefícios contra o mal do 
que se pensava anteriormente. 
 


"Quanto maior a quantidade de insulina no sangue, maior a 
capacidade das células absorverem a glicose. Quando esse açúcar está 
circulando livremente no sangue, pode causar diabetes", explica o fisiologista da Unifesp. 



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