Missão Médica Militar em França na Guerra de 1918
Autor: Lambert de Sousa | Publicado: 2016-07-09T09:48:00-07:00








Missão Médica Militar em França na Guerra de 1918Mário Kroeff, conta sua história Faz precisamente 50 anos [em 16 de agosto de 1968], largava da Praça Mauá, rumo à Europa conflagrada, um transporte francês, lotado com uma leva de brasileiros. Era a Missão Médica Militar em França.(...)Mas companheiros! Os espectadores gostariam de ouvir de nós ou de mim, como fiel intérprete, resposta a uma pergunta que, decerto, logo formularam, consigo mesmo, ao trazerem este cenáculo, sua solidariedade.Quais foram os ideais que animaram os brasileiros a se alistarem naquela expedição? Seria a solicitude em cooperar com o nosso Governo, no cumprimento de seus compromissos internacionais? A simpatia especial pela França, armada por todos nós? O desejo de servir nos moldes da Cruz Vermelha, que nem repara no distintivo dos feridos que caem? A oportunidade para se aperfeiçoar profissionalmente na técnica cirúrgica, dada a abundância de material a ser posto em nossas mãos ou simples espírito de aventura, na esperança de conhecer novos mundos?Nada indicava que essa viagem fosse correr sem algum perigo e livre das surpresas de uma guerra. Precisamente um mês antes, em junho de 1918, os alemães haviam desfechado grande ofensiva. Falava-se, novamente, em evacuar Paris, alvejada de tempo em tempo pelos célebres canhões de longo alcance (os grosses Bertas). Creio, que em todos tenha influído, de tudo um pouco. Fato é que o alistamento se fez espontâneo e o entusiasmo surgiu por toda a parte.Decerto, as razões de ordem internacional foram, as mais ponderáveis, na decisão dos missionários, alguns, talvez até sem se aperceberem. Era a ideia de pátria, similar àquela que já tinha inspirado nosso presidente, Wenceslau Braz, meses antes, quando lhe tocou a vez de se empenhar pelo País, com declaração de guerra, malgrado ser estadista de aparência calma e pacífica, malgrado o Brasil ser tradicionalmente adepto de uma política de concórdia geral, entre todos os povos.Nosso Governo viu nos médicos, seu melhor elemento para colaborar na causa dos Aliados, dando demonstração leal e positiva. E na guerra, o Brasil entrou pelo emblema da medicina, de nossa medicina, sempre sublime na intenção de salvar e socorrer o ser humano, qualquer que ele seja.Na verdade, havia implicações, de um modo ou de outro, por parte das nações, de aquém e de além mar, a ponto de se digladiarem, numa verdadeira conflagração. Julgavam-se ameaçados, os princípios da justiça que regulam as fronteiras dos países e formam o estatuto da civilização. Imperava por toda parte contra os invasores, um movimento de solidariedade humana. E o Brasil não podia ficar indiferente, assistindo de longe ao sacrifício dos outros povos, no combate à agressão para manter-se intacta, a ordenação harmônica de todas as nações. Exatamente por volta de junho de 1918, a sorte do mundo estava pendente das sangrentas batalhas que a França sustentava, com suas reservas, à beira do Marne, já nas portas de Paris, contra um poderoso inimigo, dominado por ideia de conquista total.O país amigo, admirado de todos os brasileiros, no seu esforço máximo, tinha rasgos de bravura, definidos naquela sua exortação: on ne passe pas et on les aura [“não passarão e os conquistaremos”, lema alusivo à sangrenta batalha de Verdun, 1916].Até no homem comum, havia entusiasmo em poder participar. Daí, senhores, o sentido internacional de nossa posição, tomada pela Pátria e por alguns de seus filhos, dispostos a cooperar.Outro motivo colateral assentou em base médico profissional. Atender pela clínica e pela cirurgia larga manu [em grande escala], na zona de guerra, visando o aperfeiçoamento, para poder servir ainda melhor, lá e alhures. Esse característico predominava na maioria.Havia nos integrantes, especial admiração pela escola médica, que a França representava, no mundo de então. Aos jovens, fascinava a cirurgia dos grandes golpes, rápidos e ousados, estancando o sangramento pela compressão dos retalhos. Paris, formando celebridades clínicas e cirúrgicas, era, na época, a Meca da Medicina, onde os nossos mestres iam, de tempo em tempo, nas viagens de estudo, renovar a sua cultura.E certamente, no amor a essa arte, que os livros pouco ensinam e só se aprende no vivo, foi que alguns dos missionários encontraram justa razão para ir lutar no estrangeiro, em troca dos riscos, desses que a guerra sempre traz consigo, nos seus imprevistos.A expedição foi chefiada por Nabuco de Gouveia, homem de representação na classe e merecedor da confiança do Ministro da Guerra, General Caetano de Faria. Deputado, cirurgião, Professor de Ginecologia e Diretor do Hospital da Gambôa. Comissionado no posto de Coronel do Exército. A Missão era composta de 10 Diretores de Serviço, servindo na categoria de tenente-coronel; 20 chefes de enfermaria, no grau de capitão; 29 médicos na classe de 1º Tenente; 8 auxiliares como 2º Tenente e 15 doutorandos na mesma categoria. Farmácia, intendência e secretaria. Incorporadas, uma delegação do corpo de saúde do Exército, com 5 representantes e outra da Marinha de Guerra, com 6 oficiais, onde eu me achava incluído, como 1º Tenente-Médico da Armada. Seguiu também um contingente de 31 soldados.Em conclusão, 131 combatentes totalizavam a falange brasileira, mandada para se incorporar aos exércitos aliados, na frente francesa.Toda ela foi organizada na base da competência, sem influência política. Tive ocasião de ouvir do então Ministro da Marinha, Almirante Alexandrino de Alencar, a seguinte afirmação: “Por parte da Armada, só quero gente boa nessa expedição”.Os nossos homens pisaram em terra francesa, a 24 de setembro de 1918, pelo porto de Marselha, depois de uma viagem acidentada, cheia de privações, que contarei daqui a pouco.Uma vez em Paris, foram todos entregues ao alto comando francês que os distribuiu pelas Províncias, a fim de imediatamente prestarem serviço contra uma epidemia de gripe, que dizimava a população civil, enfraquecia a linha de frente e prejudicava a ação da retaguarda. Serviram, a contento. Do Ministério da Saúde Pública, receberam elogios e distinta condecoração: Reconaissance Française.Enquanto uns eram assim espalhados pelo interior e cooperavam na saúde pública em geral, outros trabalhavam como chefe da Missão, na Montagem do Hospital Brasileiro, remodelando o prédio de um antigo convento de Jesuítas, que existia na rue Vaugirard. A instalação foi feita em mês e meio, de trabalho acelerado. Ai é que Nabuco Gouveia deu prova de sua capacidade de organização. Seus auxiliares diretos receberam a legião de honra: Tenentes-coronéis Benedito Montenegro, Eduardo Borges da Costa, Paulo Parreiras Horta e Jorge de Toledo Dodsworth. Nabuco já era legionário. O estabelecimento, classificado logo como de primeira classe, em condições de receber feridos, ficou nivelado ao hospital americano de Neuilly, no dizer dos próprios franceses, General Fevrier, inspetor sanitário da Região. Depois que o General Roger, Chefe do Serviço de Saúde, na Praça de Paris, nos fez uma visita, ‘as 6 horas da manhã e declarou que não pensava encontrar um hospital tão bem montado, desse dia em diante, só nos foram, de fato, enviados, os casos tidos como grandes feridos. Ali dirigiam a seção de cirurgia os Coronéis Benedito Montenegro, Mauricio Gudin, Borges da Costa e Torreão Roxo, auxiliados pelos mais jovens: Ernâni de Faria Alves, Alfredo Monteiro, Roberto Freire e Pedro Paulo Paes de Carvalho. Este último já se achava na Europa, trabalhando no Hospital Franco-Brasileiro, mantido pela Colônia, à rue de La Pompe e dirigido pelo grande cirurgião Paulo do Rio Branco, filho do nosso chanceler.Terminada a guerra, foi extinta a Missão, em fevereiro de 1919. O Hospital, daí em diante, ficou sob a direção exclusiva dos médicos-titulares do Exército e da Marinha sob a chefia do Coronel-médico Rodrigo de Araújo Aragão Bulcão. Que já se achava na Europa. Nesse grupo estive eu. Ficamos subordinados ao General Napoleão Aché, chefe de uma outra Comissão de Estudos de Operações de Guerra. Sob esse novo regime, fiquei encarregado de uma enfermaria e tive oportunidade de ser o auxiliar na primeira operação realizada então no Hospital e executada pelo major-médico, João Afonso de Souza Ferreira, já participante da Comissão anterior. Nome grato a esta Casa [a Academia Brasileira de Medicina Militar], por ter pertencido à tríade dos fundadores.Seis meses depois, o nosso Governo fez presente da instalação hospitalar, com todo aquele precioso material, à Faculdade de Medicina de Paris. E em nosso hospital foi montada a melhor clínica cirúrgica da Escola, confiada a seu mais afamado professor, Pierre Duval.Quem hoje subir as encostas da rue Vaugirard, há de ler, no bronze, em grande fachada, o nome Hôpital Brésilien. Atestado vivo, do esforço de alguns brasileiros, respondendo pelo País.Agora (...) quero referir os nomes das localidades no interior da França, a cujo serviço estiveram os meus compatriotas. Hão de lembrar, decerto, passagens da vivência com os habitantes, o valor de sua atuação médica, e, ipso facto, recordar a gratidão manifestada, naquele tempo, pelos beneficiados que encontraram em nós, legítimos representantes da medição francesa.(...)Pela ordem: Tenentes-Coronéis:Servindo em Tourcoing, Norte da França – Benedito Montenegro.Hoje, aqui, patrono dos missionários, como foi esta tarde perante o Ministro do Exército, General Lira Tavares. Figura de exceção na medicina mundial. Basta referir que exercendo a cirurgia e operando estômagos, conseguiu atingir a maior soma de gastrectomias, já realizadas por um homem, em todo o mundo (mais de 6.000). Alegra-nos vê-lo, em forma, fazendo discursos nesta idade.Besançon – Jorge de Toledo Dodsworth, pela hierarquia, nosso vice-patrono.Agora os Capitães:Marselha – Ernâni de Faria Alves.Saint-Brieux – João Augusto de Mattos PimentaParis – Joaquim Vidal Leite Ribeiro (como ajudante-de-ordens do chefe)Marselha – Eugêncio DécourtParis – Maurilio de Mello (nos preparativos do Hospital)Nice - Olímpio Chaves (servindo no Hospital dos afetados pelos gases).Primeiros-Tenentes:Rennes – Alfredo de Moraes CoutinhoNevers – José Bonifácio da CostaMontpellier – José Camilo da Costa e SilvaAngulême – Hélio Franco FernandesMarselha – Leonídio RibeiroTours sur Loire – Mário Kroeff (encarregado dos prisioneiros alemães, hospitalizados em barracas)Paris – Antônio Ayres de MendonçaPoitier – Luiz Alves BragaNantes – Pedro Paulo Paes de Carvalho (substituindo ai, na direção do Hospital, o Professor Chévrier, que só assim pode requerer suas férias atrasadas).Segundos-Tenentes:Carcassonne – Álvaro BerardinelliMontpellier – Bento Costa JúniorChalon – João Peixoto de AmaranteTours – João Paes Leme de MonlevadeNice – Viriato DutraDoutorandos (categoria de segundos-tenentes):Pau – Álvaro Cumplido de Sant´AnnaClermont-Ferrand – Luiz Adelmo LodiFarbres – Ary de LimaBordéus – Antônio Pereira NunesLa Roche sur Lyon – Cícero Cruz AlvezNimes – Mário Coutinho (era simples tenente, hoje general)Nantes – Oscar Pereira Brito.Vê-se, assim, que os médicos da Missão estiveram presentes em toda a França. E deixo de citar aqui, nesta relação. As localidades atendidas pelos companheiros já falecidos.Alóisio Neivas, como Secretário da Missão – 1º Tenente – sempre pronto e cavalheiro.Farmácia – Plínio Ribeiro de Castro e Carlos de CastroNa Intendência – 2º Tenente, Anysio Oscar da Mota.Quem não conhece o caricaturista Fritz? Merece referência especial. Sua presença aqui, faz lembrar passagens humorísticas da vida de bordo. Durante a viagem, surgiu um jornaleco – o Torpedo – editado clandestinamente por um grupo de índole rebelde e vibrante de mocidade. Tinha pouco mais de um palmo, em duas folhas. O Torpedo foi fundado com o objetivo de ser ali, o órgão da crítica e oposição, a um regime severo, ilhado dentro de um barco.Redatores, o jornalista Antônio Marques Pinheiro e o Tenente Alfredo de Moraes Coutinho. Este era autor de artigos de fundo, sempre ilustrados, com expressivas charges, caricaturando a figura do chefe supremo. Sofreu logo os efeitos da repressão e foi empastelado por ordem superior. Nele, o nosso Fritz já revelava o traço marcante de sua arte, sempre inspirada em mansa boêmia. Procurei trazer um exemplar para exibi-lo hoje aqui. Oferecido, como foi, à Biblioteca Nacional, está não quis procurá-lo, em sua coleção de obras raras. Foi pena. Seria uma reminiscência a mais, nesta oportunidade.Uma palavra sobre os soldadosJovens, sorteados para o serviço militar, alistaram-se espontaneamente na ideia de guardas as portas do hospital brasileiro ou outra qualquer posição que lhes fosse confiada. Alguns, voluntários, com 17 anos, como este que hoje aqui está, respondendo por um nome já consagrado na literatura, Machado Florence, escritor e romancistas.Daquelas 31 praças, a esta altura da vida, somente 7 responderam ao toque de reunir.O contingente que lá na França estava em forma, marcou sob o Arco do Triunfo, depois do armistício, no défilé de la Victorie, desfraldando nossa bandeira, ombro a ombro, com soldados de outras pátrias. Eles, na confraternização geral, aprenderam a cantar a Madelon, canção militar que distraía o soldado francês nas pausas da linha de frente.(...)Agora, uma nota importante.Refere-se à equipe de Montpellier. Um de seus membros, o Tenente-Coronel Paulo Parreiras Horta, teve oportunidade de estudar ali uma doença desconhecida. Atacava os soldados sob a forma diftérica, obstruindo o faringe com falsas membranas. Por meio de culturas e exames microscópicos, demonstrou a verdadeira origem e indicou o tratamento respectivo. Deu-lhe o nome de micose pseudo-diftérica, devido a um cogumelo do tipo furasiosis. Ainda mais. Além dessa nova entidade nosológica, apresentou à Sociedade médico-cirúrgica de Montpellier, outro trabalho original, estudado na França: “Disenteria devido ao treponema euginata. Novo método de coloração de treponemas”. Baseado nesta pesquisa, o Dr. William Gibet fez uma tese, apresentada à Faculdade de Medicina de Paris. Ai está, mais um serviço prestado pela missão médica, não só à França, como à ciência médica em geral. Esses estudos foram comunicados aqui no Brasil, à Academia Nacional de Medicina.Soldados que responderam ao toque de reunir:Antônio Benedito Machado FlorenceDiaulas Junqueira de Aquino PáduaLuiz RichardRaimundo Nonato Moreira (anspeçada)Décio PassosClóvis Tocantins Barbosa (cabo)Antônio Simões de Carvalho (cabo)Mário Paes de Barros Filho.Cumpre-me agora mostrar a face triste da missão.Para chegar até aquelas longínquas paragens no interior da França, os brasileiros foram obrigados a percorrer ásperos caminhos. Basta referir que a travessia dos mares, Atlântico e Mediterrâneo, levou 36 dias para uns e 64 para outros, que ficaram para trás, nos hospitais da África. Foi cheia de privações, riscos de vida, doenças que apareceram, casos de morte e suicídio.Para alguns, essa viagem foi marcada com sangue, dor, tristeza e luto. Quatro dos nossos perderam a vida. Estes fatos devem ser arrolados, para quando se quiser escrever a história da Missão Médica Militar, e acrescentar no livro pátrio, mais uma de suas páginas. É bom que todos saibam e os pósteros tenham conhecimento, até onde foi o sacrifício de alguns que saíram espontaneamente do País para levar à guerra de 1918, uma contribuição médico-hospitalar. Aproveito esta oração para prestar meu depoimento pessoal. Comigo, o destino foi cruel, criando-me situações dolorosas, verdadeiramente tétricas, certas vezes.Ao sair de Dakar, mal o barco se fizera ao largo, foi ele de repente, infestado por um mal desconhecido, revelando logo o seu caráter epidêmico. Sentiram-se atacados de forma grave todos os membros da nossa comitiva, os tripulantes e os recrutas senegaleses, que vinham, amontoados nos porões, desde o porto anterior. Em pouco, o navio já se tornara hospital flutuante, lotado de gente, sem diagnóstico, e sem tratamento. Dias sucessivos se prolongaram, entregues todos ao Deus dará, e confiados às defesas naturais e às reservas nutritivas, que o organismo sempre acumula, em seus próprios tecidos. A mim, coube passar as horas mais trágicas da vida. Ardia em febre, ao abandono, sem água, no escuro, sem ter alguém que viesse até o camarote, fazer sequer a necessária limpeza, dias após dias, ou melhor, noites sucessivas, porque para mim as vigílias eram intermináveis. Ao passar pelas Canárias, permanente esconderijo do submerso inimigo, o nosso comboio, sob ameaça grave, viu-se obrigado a se refugira no porto Etienne, deserta enseada na Costa Marroquina, ao norte do Senegal. Zona tórrida, sem um ramo verde, onde o sol, refletindo seus raios, em cômoros de areia, trazia ao nosso confinado camarote, um calor sudorífero. Era a segunda ameaça de submarino, igual àquela outra que nos fez mudar de rota, antes de chegar a Baia de Freetown, na Serra Leoa. Andavam, talvez, os inimigos interessados em poder humilhar com torpedos à vista, aquela especial carga humana, representante de uma cultura e de uma opinião. Depois dessa segunda corrida e pausa forçada, prosseguimos viagem.Ai, já éramos quatro, na mesma cabina, porque a senhora de um dos companheiros veio se agregar, no delírio da febre. Durou semana e meia a fase aguda do nosso sofrimento. Desde 7 de setembro, ao sair de Dakar, até o dia 16, quando um emissário, já convalescente, desceu em Gibraltar para nos trazer os líquidos e remédios. Esses recursos estavam avidamente desejados pelos doentes de bordo, alguns já ressequidos, como eu, pela febre e pela dieta forçada. Mas, a tragédia não termina ai. Meu companheiro de beliche de cima tenta o suicídio. Procura inutilmente se atirar pela vigia, subindo para isso no divã onde dormia, gravemente doente, outro camarada. Retrocede para recorrer a uma gilette, cortando os pulsos e salpicando de sangue todos nós, como ele, já meio perturbados. Forma nervosa da gripe espanhola.Ante meu fraco protesto, replicou: - “vocês não sabem que estou sentindo. Não posso mais.”Efetivamente, sobe ao convés.Ao clarear do dia, alguém viu um vulto correr em direção à amurada. Quando deram pela falta, não mais foi encontrado. No camarote, os vestígios de sangue ficaram por algum tempo, como triste recordação de um companheiro, Tenente-Farmacéutico da Armada – José Brasil de Souza Coutinho.Numa daquelas noites tenebrosas, eu, doente, me torturava ainda mais, ao escutar ali do meu camarote, perto da proa, a tragédia dos sengaleses que morrendo aos magotes, eram atirados, ao cemitério das águas. A cerimônia fazia-se acompanhar de um sapateado ululante, segundo o ritual de certas tribos africanas que costumam dançar em torno do cadáver, antes de entregá-lo à sua morado final. Para cúmulo da situação, eis que, de repente, soa a sirene.Era o sinal de alarme. Criou-se o salve-se quem puder. As mulheres caíam pelos corredores, perdidas na escuridão, chorando atrás dos maridos. Eu, não tive ânimo para levantar, subir as escadas e procurar lá no convés o meu bote salva-vidas. Considerei-me perdido. Em rápido exame de consciência, confesso que naquele instante, encontrei minha maior culpa no pesar que causaria à minha mãe. Conformado, já aceitara a solução do torpedo para logo dar cabo àquela situação angustiante. Aguardei por momentos um possível estrondo, projetado sobre o costado do barco. Puxei de baixo do beliche o salva-vida e amarrei seus cordões ao pulso, esperando, ali mesmo deitado, os acasos do destino. Passado algum tempo, enquanto perdurava a tétrica algazarra de gente perdida pelas escadaria, eis que aparece um amigo – Leonídio Ribeiro – ainda febril, tateando de porta em porta: - Mário, não levanta. Não é submarino. O nevoeiro está muito forte e o comboio ameaça abalroar”. Esse alarme fez piorar muita gente, dando complicações de pneumonia. No Mediterrâneo, o navio teve ordem de atracar em Oran, ao norte da Argélia, a fim de deixar ali hospitalizados os nossos doentes mais graves. Nesse porto, em 18 de setembro, desembarcaram todos os membros da Missão. Os convalescentes hospedaram-se nos hotéis e os mais graves foram diretamente para o hospital militar. O vapor “La Plata” devia sofrer desinfecção geral. Quanto a mim, fiquei esquecido no fundo de um camarote. Passei parte da notie a respirar ambiente sufocante. Altas horas, reagi, e atraído pelo ruído de um ventilador, encontrei no camarote ao lado, um colega – João Coimbra – nas mesmas condições. Meio cambaleantes, braço a braço, subimos ao tombadilho, em busca de respiração melhor. No dia seguinte, removido em maca, fiquei no cais por algumas horas, sujeito à curiosidade de gente esquisita, usando indumentária beduína, com turbantes à cabeça. Depreendi que lamentavam a sorte daquele militar, ali estendido e destinado a ficar para trás, em sua caminhada. No trajeto do hospital, morre meu companheiro de ambulância, tenente comissário do Exército, cujo nome não me foi dado conhecer. Depois de uma golfada de sangue, pende do beliche superior, um braço amortecido. Ficou balançando pela estrada, a cada solavanco. No hospital, ao dar entrada na enfermaria, tive a reconfortável sensação do mais salutar de todos os remédios: vasta tigela de água fresca, para matar a sede prolongada.Deram-me logo, também, uma taça de champanhe, medicação preconizada pela antiga medicina para reanimar os pulmonares, na fase aguda. Apenas alojado, entre gente estranha, caras de árabes e anamitas, percebo uma voz, chorando na sala ao lado. Era a Senhora Scyla Teixeira que havia perdido o marido naquela hora, encerando assim sua viagem de núpcias. Em seguira, vieram buscar para exame de laboratório, amostra de minha expectoração, cor de tijolo. Fiquei na expectativa de uma transferência para algum local de isolamento, apropriado aos tuberculosos. Só muito mais tarde, é que recebo a notícia de que não se confirmara aquela suspeita indesejável. Removeram-me, ao invés, para o salão nobre do hospital, improvisado em dormitório, onde já se achavam em tratamento os coronéis Borges da Costa, Jorge de Toledo Dodsworth e Torreão Roxo e o tenente da Armada Luiz Castelo Branco. Fomos todos, muito bem tratados. O contingente baixado em Oran por doença grave, era composto de 16 pessoas. Alguns ficaram em terra africana, no derradeiro repouso. Antes de partir, estivemos no cemitério. Confesso que ali de parte de fraco, ante as palavras de emoção, dirigidas aos mortos pelo companheiro Luiz Felipe de Souza Lobo. Pouco depois, prosseguimos viagem, a bordo de um vapor de segunda, rumo ao porto de Marselha, onde desembarcamos. De trem, chegamos a Paris e logo fomos distribuídos, como os outros, pelo interior da França, sem perda de tempo.Agora, já que se contou a parte boa e a face triste, na história da Missão, uma pergunta final pode ser formulada. Que resultou de útil na ação dos brasileiros? A essa indagação, já tivera oportunidade de responder o Tenente-Coronel Maurício de Medeiros, em discurso pronunciado, ao ensejo de uma de nossas festas anteriores de confraternização: “Ficou na França que tanto amamos, um documento de nossa capacidade de organização hospitalar, no magnífico estabelecimento que lá deixamos. Ficou por todas as províncias daquele país o testemunho da competência de nossos médicos. E ficou, sobretudo, a prova de que o Brasil, quando necessário, sabe cumprir o seu dever”. A mesma pergunta também respondeu Paulo Parreiras Horta, numa entrevista, ao Diário da Noite, edição de 22 de maio de 1942: - “Direi apenas que os brasileiros cumpriram os eu dever e alguns perderam a vida pelo Brasil e é para estes que se dirige primeiro, minha recordação comovida – Scyla Teixeira, Jose Brasil de Souza Coutinho, Paulo de Melo Andrade e Octávio Gomes do Paço.”O subsecretário de Estado do Serviço de Saúde Militar – Louis Mourier, dirigiu em fevereiro de 1919, pelo documento 6.793 C 4, ao Ministro das Relações Exteriores da França, a seguinte exposição, em resposta a uma consulta, sobre a contribuição, oferecida pelos brasileiros:“A Missão Médica desempenhou um esforço notável para que o Hospital que ela organizou pudesse estar em condições de participar utilmente no tratamento dos feridos, tombados no curso das últimas operações. Efetivamente, esse estabelecimento foi instalado com extrema rapidez, a tempo de assegurar aos militares em tratamento, o máximo conforto e possibilidades de cura. Pode assim receber um número elevado de doentes. Conta atualmente com 260 leitos ocupados”. E assim termina: “Le personel médical et chirurgical de la Mission s´est montré, tout a fait, à la hauteur de as tache” [o pessoal médico e cirúrgico da missão se mostrou, em todos os momentos, a altura de sua tarefa].Fomos visitados pelo Conselho Superior da Faculdade de Medicina de Paris, tendo à frente o Decano, professor Roger, em companhia de notabilidades médicas, como os professores Hartmann, Widal, Chauffard, Piere Marie, Jeansselme, Maurice de Fleury, Gilbert, Benzançon, Couvelaire, Jean-baptirste Faure. Percorrido o hospital, exprimiram sua admiração pela obra realizada, considerando modelar o novo hospital.Epitácio Pessoa e Pandiá Calógeras, presidente e membroda Delegação Brasileira à Conferência de Paz, dirigiram telegrama em 16 de fevereiro de 1919, ao Ministro do Exterior do Brasil, afirmando:“O hospital que tem galhardamente sustentado o nome do Brasil está hoje, plenamente acreditado, contribuindo poderosamente para criar forte simpatia pelo nosso País, coisa que ele muito precisa, neste momento de espinhoso trabalho na Conferência de Paz”.A nós, os médicos da Missão, valeu de muito essa viagem. Serviu para conhecer, de perto, o valor da França no seu esforço de guerra e sentimento de pátria, mantido por sua gente; para dar ensejo de avaliarem o padrão da assistência médica, prestada a qualquer combatente, até mesmo em seus longínquos hospitais, de que tivemos prova, quando alguns tombaram doentes na Argélia; oportunidade para combater ao lado de um país aliado, grande amigo do Brasil, tido como o mais bravo de todos; para poder presenciar de visu a excelência da medicina francesa, escola que já se havia incutido na formação científico-profissional de inúmeros brasileiros. A mim, serviu para criação de um laço de cordialidade, através das “Palmas Acadêmicas”, honrosa condecoração, capaz de orgulhar qualquer cidadão brasileiro; serviu-me também para trazer gratas recordações de uma temporada de ano e meio, passada em Paris, na flor da idade, em bela convivência com a juventude e os grandes mestres da cirurgia francesa.Serviu-me ainda para tirar uma visão panorâmica, através de seus monumentos obras de arte e tradição milenar que transparece a cada passo na Capital do Mundo.Mas, senhores, esta solenidade não estaria completa, sentimentalmente, se uma evocação aos mortos não fosse feita.Nesta noite inesquecível, cheia de luz, flores e sorrisos, onde já resplandeceu a inteligência humana, nesse entrevero de palavras, que me precederam, cabe homenagem especial, póstuma, aos desaparecidos prestada pelos sobreviventes, por aqueles que a natureza quis conservar, a título de privilégio. Vivos, somos hoje apenas 37, entre os 151 que embarcaram, cheios de entusiasmo e de esperança, naquela longínqua manhã de agosto, deixando no cais uma multidão que acenava lenços úmidos de lágrimas.Eu gostaria de poder citar nominalmente a relação dos que já faleceram, mas sou premido pelo tempo. Com eles, andamos pelo mundo, num trato amável, levando no coração o mesmo ideal e enfrentando, na coragem, os reveses do caminho.E, para lembrar a amizade de alguns e devotar reverência aos que souberem honrar o nome de seu País peço licença para interromper minha singela oração, pelo prazo de um minuto.Como se eles estivessem ouvindo, ao longe, o toque do clarim chamando ao silêncio para sentirem as homenagens desta noite.Aos mortos, de pé, senhores.Minhas senhoras e meus senhores.Ao terminar, com honroso encargo de falar em nome dos meus companheiros da Missão Médica Militar, devo expressar o nosso máximo reconhecimento, do real significado, desta memorável solenidade, como uma especial consagração, que somente a Academia Brasileira de Medicina Militar tem autoridade de outorgar.Muito obrigado.Fonte deste artigo: Discurso do Prof. Mário Kroeff, publicado em “O hospital”, fev. de 1969. V.75 n.2