Fique por dentro das questões ambientais
Autor: Luiz Ricardo da Silva Marques | Publicado: 2011-10-09T08:37:00-07:00

Os problemas ambientais brasileiros,  principalmente a destruição de nossas reservas florestais, há muito  tempo são motivos de grande preocupação. Se conhecermos a estrutura e o  funcionamento de um ambiente, podemos adotar diversas medidas de  proteção ou de recuperação de áreas. 

Atualmente, os governos e membros da  sociedade civil dos mais variados países vêm se organizando sob forma de  entidades e associações, a fim de de definir procedimentos que  incentivem a preservação da natureza e divulguem as questões  relacionadas com o meio ambiente. 
O trabalho desenvolvido por essas  organizações exige a colaboração de especialistas de várias áreas, entre  as quais as ciências naturais, políticas e sociais. Seus objetivos  podem ser variados, tais como realizar pesquisas, promover estudos e  aplicação de leis de proteção ambiental, elaborar e aplicar projetos de  educação neste setor, ou dirigir-se a um campo mais específico, como por  exemplo lutar pela preservação de uma espécie ameaçada de extinção.
 Além disso, é fundamental que cada  segmento da sociedade, e em particular cada cidadão, tenha conhecimentos  dos problemas ambientais e participe das suas soluções. O interesse por  essas questões vem crescendo diariamente em todas as partes do mundo.  Diversos representantes da sociedade estão compreendendo que é preciso  um esforço conjunto para preservar o ambiente na Terra e garantir a  melhoria da qualidade de vida das populações.
Os principais problemas
Primeiramente, é importante lembrar que  a reciclagem dos materiais no ambiente é um processo demorado. Quando a  retirada de um determinado elemento do solo é mais rápida do que sua  reposição, há um esgotamento, que se manifesta por meio de uma queda na  produtividade. Os agricultores sabem que as plantas precisam de  nutrientes variados, que se encontram no solo graças à atividade de  certos microorganismos. Se forem feitas culturas sucessivas, esses  nutrientes acabam se esgotando e a produção começa a cair. Haverá então  duas alternativas: acrescentar artificialmente os nutrientes retirados,  ou deixar que a recomposição se faça normalmente, esperando um certo  tempo até o solo se recuperar.

 Os recursos naturais não-renováveis,  uma vez esgotados, não se refazem e, portanto, sua utilização deve ser  feita com muito cuidado. Sabendo que um dia eles irão faltar, o homem  precisa pensar antecipadamente numa maneira de substituí-los por outros  capazes de desempenhar funções semelhantes. Como os recursos renováveis  exigem um certo tempo para recomposição, a humanidade não disporá de  estoques se o consumo não for controlado e a população humana crescer  além de determinado limite. Utilizar racionalmente os recursos naturais  significa ampliar a capacidade produtiva do ambiente em favor do homem,  sem, no entanto, degradar a natureza.
Além da retirada de materiais, a  degradação de um ambiente também pode ocorrer por outros fatores. Se   forem introduzidas substâncias em excesso no ambiente, mesmo que não  sejam estranhas, mas que acarretem uma sobrecarga nos ciclos, o  resultado será a poluição. Um ambiente torna-se poluído quando sofre  mudanças suficientemente grandes para prejudicar os seres que ali vivem  em equilíbrio. O homem, como qualquer ser vivo, elimina seus resíduos no lugar em que  está. Em condições e quantidades naturais, esse material seria reciclado  e utilizado pelos demais componentes do ambiente. Acontece porém que,  devido às atividades industriais, o homem introduz no meio uma grande  quantidade de substâncias estranhas. Por isso, o ambiente fica  sobrecarregado e a reciclagem de materiais alterada. Essas substâncias  nocivas, descarregadas no ar, no solo e na água, se espalham pelos mais  variados recantos da Terra, prejudicando o próprio homem. 

A concentração de gases lançados pelos  carros e pelas fábricas pode provocar doenças respiratórias; os esgotos  não convenientemente tratados contaminam as águas que, ao serem  ingeridas ou usadas na irrigação, podem causar infecções e favorecer o  desenvolvimento de parasitoses. Substâncias químicas utilizadas na  fabricação de inúmeros produtos, como inseticidas, herbicidas e adubos,  são lançadas continuamente no solo, na água e no ar; podem ser  absorvidas pelas plantas e introduzir-se igualmente nos organismos dos  animais e do homem. Muitas dessas substâncias são tóxicas, e seu acúmulo  provoca uma série de distúrbios, doenças e até a morte. É necessário, portanto, tratar  adequadamente os resíduos, para que não prejudiquem o ambiente e possam  ser reutilizados pela natureza. Estações de tratamento de água e esgoto,  instalações de filtros industriais, usinas de reaproveitamento do lixo  são alguns exemplos de medidas que o homem pode e deve utilizar.
Recursos Renováveis x Não-Renováveis
Há muito tempo o homem percebeu que  poderia recorrer à natureza para resolver seus problemas de fome, frio e  proteção. Assim, no decorrer da história, desenvolveu mecanismos para  melhor utilizar os recursos nela encontrados. As técnicas de plantio,  colheita, extração e transformação dos recursos naturais foram  aprimoradas cada vez mais.

 As madeiras, as plantas produtoras de  fibras, os vegetais usados na alimentação, a água, etc. são recursos  renováveis, ou seja, que podem ser repostos continuamente. Outros,  porém, existem em quantidades finitas e necessitam de um tempo para  serem formadas novamente, como o carvão mineral, o petróleo e os  minérios.&nbsp;
O carvão mineral originou-se há milhões  de anos, de restos de vegetais que foram se acumulando em lugares com  pouco oxigênio, como o fundo de lagos e pântanos. É usado como  matéria-prima na fabricação do aço e em processos especiais de  combustão.

O petróleo formou-se a partir de  minúsculos animais e vegetais aquáticos misturados a sedimentos que  foram se depositando no fundo dos mares. As substâncias que compunham  seus corpos foram lentamente transformadas, num processo desenvolvido  durante milhões de anos. A energia contida nesses seres não foi perdida  durante a transformação e o petróleo resultante é, por isso, um material  com alto potencial energético. Dele se extraem vários subprodutos, como  gasolina, querosene, graxa, parafina, asfalto e gás combustível. Pode  também ser utilizado na fabricação de produtos como o plástico e as  fibras sintéticas. Os minérios são encontrados em depósitos naturais ou  jazidas, nos mais variados ambientes da Terra. Através de técnicas  especiais, são extraídos e empregados como matéria-prima em processos  industriais, agrícolas e artesanais.
Preservando o Ambiente
 Algumas áreas, importantes pela  diversidade de seus componentes ou pela fragilidade de seu equilíbrio,  devem ser mantidas intocadas ou com o mínimo de interferência.  Funcionando como reservas de animais e vegetais, elas devem servir à  pesquisa e aos estudos ecológicos. Dessa forma o homem pode aumentar  seus conhecimentos a respeito dos ambientes. Outras áreas, já alteradas  pelo uso intensivo e mal orientado, podem ser recuperadas por processos  de repovoamento e de medidas eficientes de utilização, servindo como  locais de produção, de lazer ou mesmo de estudo e pesquisa.
 Na maioria dos países, inclusive o  Brasil, a preocupação com a preservação e com a recuperação de áreas tem  levado à criação de parques, reservas, estações ecológicas e áreas de  proteção ambiental, sujeitos a regulamentos e administração especiais.  Isso revela já algum interesse pela conservação do meio e constitui uma  oportunidade para a população observar e estudar os fenômenos  ambientais. Conhecendo os processos que ocorrem na natureza, os  indivíduos podem mudar seu comportamento e procurar formas mais  adequadas de atuar sobre ela. A participação popular também tem sido  responsável por denúncias de irregularidades e pela exigência da  aplicação de medidas efetivas de proteção ambiental.

Muitos desastres ecológicos e grandes  prejuízos econômicos poderiam ser evitados se houvesse pesquisa e  acompanhamento adequados durante a execução de projetos. A divulgação de notícias sobre questões ambientais e o aparecimento de  publicações especializadas vêm aumentando, graças ao interesse e à  receptividade da população. 
A responsabilidade pela preservação do  ambiente e da qualidade de vida não pode ser deixada apenas ao encargo  de governos e especialistas, mas tem de ser assumida por todos aqueles  que ainda acreditam na capacidade de o homem encontrar soluções para  seus problemas. Por meio da pesquisa, da troca de informações,  discussões e reflexão, o homem formará uma nova mentalidade; será,  então, capaz de trabalhar efetivamente na busca de soluções para os  problemas atuais e de medidas preventivas para o futuro.