NIÓBIO - METAL ESTRATÉGICO
Autor: Luiz Olivier Cesar Scheffer | Publicado: 2011-03-09T19:30:00-08:00

Conversando com um amigo, veio a tona o assunto Nióbio, do qual o Brasil detém a maior reserva mundial – 98% das reservas são brasileiras.Pesquisando o assunto, encontrei no Site PÁTRIA LATINA o artigo que transcrevo a seguir. O objetivo é abrir discussão sobre a política brasileira com relação a exploração de nossos recursos naturais.Transcrição do Artigo de ADRIANO BENAYON publicado no Site – PÁTRIA LATINA – UMA VOZ A SERVIÇO DA INTEGRAÇÃO DOS POVOS, sobre o nióbio.

   “NIÓBIO, METAL ESTRATÉGICO   
   Está em nosso País a quase totalidade das jazidas   conhecidas no Planeta do nióbio, minério essencial para a indústria   aeronáutica e aeroespacial, para a indústria nuclear, inclusive armas e seus   mísseis. A atual tecnologia faz o nióbio, graças à sua superioridade   substituir metais, como molibdênio, vanádio, níquel, cromo, cobre e titânio,   em diversos outros setores industriais.
2. Embora a maioria das pessoas nem saiba o que é   nióbio ou para que serve, esse mineral mostra emblematicamente, como o País,   extremamente rico em recursos naturais, permanece pobre, além de perder, sem   volta, esses recursos, e de se estar desindustrializando, sobre tudo nos   setores de maior conteúdo tecnológico.
3. A primarização da economia brasileira é fato   confirmado até nas estatísticas oficiais. O Brasil está cada vez mais   importando produtos de elevado valor agregado e exportando, com pouco ou   nenhum valor agregado, seus valiosos recursos naturais.
4. Isso acarreta baixos níveis salariais no País   e também a gestação de crises nas contas externas, cujo equilíbrio sempre   dependeu de grandes saldos (que agora estão definhando) no balanço das   mercadorias, para compensar o déficit crônico nas contas de “serviços” e de   “rendas” do Balanço de Pagamento.&nbsp;
5. O que está por acontecer de novo já ocorreu   antes, quando a oligarquia financeira mundial atirou o Brasil na crise da   dívida externa de 1982/1987. Os prejuízos decorrentes dessa crise foram   grandemente acrescidos com o privilegiamento do “serviço da dívida” no   Orçamento Federal, instituído por meio de fraude, no texto da Constituição de   1988. Esse “serviço” já acarretou despesa, desde então, de 6 trilhões (sim,   trilhões) de reais, com a dívida pública externa e interna, esta derivada   daquela.
6. Tudo isso concorreu para agravamento da   situação gerada pelo defeito original do modelo: ter, desde 1954, favorecido   os investimentos diretos estrangeiros com subsídios e vantagens maiores que   os utilizáveis por empresas de capital nacional. Estas foram sendo eliminadas   em função da política econômica governamental. As que restaram tornaram-se   caudatárias das transnacionais e de interesses situados no exterior. Vê-se,   pois, a conexão entre os grandes vetores de empobrecimento e de primarização   da economia nacional
7. O nióbio é tão indispensável quanto o petróleo   para as economias avançadas e provavelmente ainda mais do que ele. Além   disso, do lado da oferta, é como se o Brasil pesasse mais do que todos os   países da OPEP juntos, pois alguns importantes produtores não fazem parte   dela.
Números
8. Cerca de 98% das reservas da Terra estão no   Brasil. Delas, pois, depende o consumo mundial do nióbio. A produção cresceu   de 25,8 mil tons, em 1997 para 44,5 mil tons., em 2006. Chegou a quase 82 mil   tons. em 2007, caindo para 60,7 mil tons., em 2008, com a depressão econômica   (dados do Departamento Nacional de Produção Mineral). Estima-se atualmente 70   mil toneladas/ano. Mas a estatística oficial das exportações brasileiras   aponta apenas 515 toneladas do minério bruto, incluindo “nióbio, tântalo ou   vanádio e seus concentrados”!
9. Fontes dignas de atenção indicam que o minério   de nióbio bruto era comprado no garimpo a 400 reais/quilo, cerca de U$   255,00/quilo (à taxa de câmbio atual e atualizada a inflação do dólar).
10. Ora, se o Brasil exportasse o minério de   nióbio a esse preço, o valor anual seria US$ 15.300.000.000 (quinze bilhões,   trezentos milhões de dólares). Se confrontarmos essa cifra com a estatística   oficial, ficaremos abismados ao ver que nela consta o total de US$ 16,3   milhões (0,1% daquele valor), e o peso de 515 toneladas ( menos de 1% do   consumo mundial). Observadores respeitáveis consideram que o prejuízo pode   chegar a US$ 100 bilhões anuais.
11. Mesmo que o nióbio puro seja cotado a somente   US$ 180 por quilo, como indica o site chemicool.com, ainda assim, o valor nas   exportações brasileiras do minério bruto correspondia a apenas 1/10 disso. O   nióbio não é comercializado nem cotado através das bolsas de mercadorias,   como a London Metal Exchange, mas, sim, por transações intra-companhias.
12. Há, ademais, um item, ligas de ferro-nióbio,   em que o total oficial das exportações alcança US$ 1,6 bilhão, valor mais de   100 vezes superior à da exportação do nióbio e de minérios a ele associados,   em bruto. O mais notável é que o nióbio entra com somente 0,1% na composição   das ligas de ferro-nióbio. Vê-se, assim, o enorme valor que o nióbio agrega   num mero insumo industrial, de valor ínfimo em relação aos produtos finais   das indústrias altamente tecnológicas que o usam como matéria-prima.
13. Note-se também que a quantidade oficialmente   exportada do ferro-nióbio em 2010 foi 66.947 toneladas. O nióbio entrando com   0,1% implicaria terem saído apenas 67 toneladas de nióbio, fração ínfima da   produção mundial quase toda no Brasil e do consumo mundial realizado nas   principais potências industriais e militares.
Campanha nacional
14. As discrepâncias e absurdos são enormes e têm   de ser elucidados e corrigidos. Para isso, há que expô-los em grande campanha   nacional, que leve a acabar não só com o saqueio do nióbio, mas também com a   extração descontrolada de metais estratégicos e preciosos, sem qualquer   proveito para o País, o qual, ainda por cima, fica com as dívidas aumentadas.
15. O desenvolvimento dessa campanha deverá   também fazer o povo entender que a roubalheira dos recursos minerais só   poderá cessar se forem substituídas as atuais estruturas de poder.
* Adriano Benayon é Doutor em Economia. Autor de   “Globalização versus Desenvolvimento”, editora Escrituras. abenayon@brturbo.com.br   ”