Livro Amanhecer-Parte 3 e 4.
Autor: Thaina teixeira maia | Publicado: 2012-02-11T13:03:00-08:00



3 – O GRANDE DIA
Meus olhos se abriram.
Eu fiquei deitada tremendo e engasgando em minha cama quente por vários minutos,
tentando me livrar do sonho. O céu pra fora de minha janela virou cinza e então um rosa pálido
enquanto eu esperava para meu coração desacelerar.
Quando eu voltei para a realidade do meu quarto bagunçado e familiar, eu me senti um
pouco irritada comigo mesma. Que sonho para se ter na véspera de meu casamento! Isso que eu
ganhei por ficar obcecada com histórias perturbadoras no meio da noite.
Ansiosa para me livrar do pesadelo, eu me vesti e fui para a cozinha muito antes do que o
necessário. Primeiro eu limpei o cômodo pequeno, e quando Charlie levantou, eu preparei
panquecas. Eu estava muito inquieta para ter qualquer interesse em tomar café da manhã – eu
sentei e fiquei remexendo na cadeira enquanto ele comia.
- Você tem que buscar o Sr. Weber às três horas. - eu o lembrei.
- Eu não tenho muita coisa para fazer hoje a não ser trazer o padre, Bells. Não vou esquecer
meu único encargo. - Charlie tinha tirado o dia todo de folga para o casamento, e ele estava
definitivamente.
De vez em quando, seus olhos piscavam furtivamente no armário embaixo da escada, onde
ele guardava sua vara de pesca.
- Esse não é seu único encargo. Você também tem que se vestir e ficar apresentável.
Ele fez uma careta para sua caneca de cereais e murmurou as palavras ‘terno de macaco’
baixinho.
Houve uma batida leve na porta da frente.
- Você pensa que vai ser ruim - eu disse, sorrindo enquanto levantava. - Alice vai estar
trabalhando em mim o dia todo.
Charlie acenou pensativamente, concordando que ele tinha a menor tarefa. Eu me inclinei
para beijar o topo de sua cabeça quando passei – ele corou e pigarreou – e continuou para abrir a
porta para minha melhor amiga e que ia ser em pouco tempo, minha irmã.
O cabelo curto de Alice não estava com suas pontas espetadas – estava caindo em cachos
brilhantes, enquadrando seu rosto pequeno, que estava contrastando com uma expressão
profissional. Ela me arrastou da casa com um mero “Oi, Charlie’’ por cima dos ombros.
Alice me avaliou enquanto eu entrava no Porshe.
- Ah, que inferno! Olhe seus olhos! - ela reclamou com reprovação. - O que você fez? Ficou
acordada a noite toda?
- Quase.
Ela me encarou. - Eu tenho pouco tempo para lhe deixar maravilhosa, Bella – você podia ter
tomado mais cuidado com o meu material.
- Ninguém espera que eu fique maravilhosa. Eu acho que o grande problema é que eu talvez
durma durante a cerimônia e não seja capaz de dizer “aceito’’ na parte certa, e então Edward vai
conseguir fugir.
Ela riu. - Eu vou jogar meu buquê em você quando estiver na hora.
- Obrigada.
- Pelo menos você vai ter bastante tempo para dormir no avião amanhã.
Eu ergui uma sobrancelha. Amanhã, eu pensei. Se nós fomos embora depois da festa, ainda
estaríamos no avião amanhã à noite... bem, não estávamos indo para Boise, Idaho. Edward não
tinha dado nenhuma pista. Eu não estava tão estressada com o mistério, mas era estranho não
saber onde iria dormir na noite seguinte. Ou, esperançosamente, não dormindo...
Alice percebeu que ela tinha me dado uma dica, e franziu a testa.
- Você já está com as malas preparadas e prontas - ela disse para me distrair.
Funcionou. - Alice, eu queria que você me deixasse preparar minhas próprias malas!
- Teria dado muitas pistas.
- E negado a você uma oportunidade de fazer compras.
- Você será minha irmã oficialmente em poucas horas... está na hora de superar essa
aversão a roupas novas.
Eu encarei preocupada pelo pára-brisa ante que estávamos quase na casa.
- Ele já voltou? - eu perguntei.
- Não se preocupe, ele estará de volta antes que a música comece. Mas você não pode vêlo,
não importa quando ele chegue. Vamos fazer isso do jeito tradicional.
Eu bufei. - Tradicional!
- Certo, a parte da noiva e do noivo.
- Você sabe que ele já espiou.
- Ah, não - esse é o porquê de só eu ter visto você no vestido de noiva. Tenho sido bem
cuidadosa para não pensar nisso quando ele está por perto.
- Bem - eu disse quando nós fizemos a curva – estou vendo que você re-aproveitou a
decoração da formatura. - Os seis quilômetros da estrada estavam novamente envoltos em
milhares de luzinhas. Dessa vez, ela adicionou arcos de cetim branco.
- Não quero desperdiçar. Aproveite, porque você não verá a decoração de dentro até que
esteja na hora. - Ela estacionou na garagem gigante a norte da casa. O jipe enorme de Emmett
ainda não tinha voltado.
- Desde quando a noiva não pode ver a decoração? - eu protestei.
- Desde que ela me colocou no comando. Quero que você tenha o impacto completo quando
descer as escadas.
Ela colocou a mão sobre meus olhos antes me deixar entrar pela cozinha. Eu fui
imediatamente assaltada pelo cheiro.
- O que é isso? - eu perguntei enquanto ela me guiava pela casa.
- É muito? - A voz de Alice estava abruptamente preocupada. - Você é a primeira humana
aqui. Espero que eu tenha acertado.
- O cheiro é delicioso! - eu a assegurei – era quase intoxicante, mas não surpreendente, o
balanço das fragrâncias diferentes era sutil e completo. - Cascas de laranja... lilás... e alguma coisa
a mais – estou certa?
- Muito bom, Bella. Só esqueceu da freesia e das rosas.
Ela não descobriu meus olhos até que estivéssemos em seu grande banheiro. Eu olhei para a
grande pia, coberta com toda a parafernália de um salão de beleza, e comecei a sentir os efeitos
da noite mal dormida.
- Isso é realmente necessário? Eu vou parecer comum perto dele de qualquer jeito.
Ela me sentou em uma cadeira pequena e cor-de-rosa. - Ninguém vai ousar chamar você de
comum quando eu terminar.
- Só porque eles estão com medo de que você sugue o sangue deles - eu murmurei. Eu
apoiei nas costas da cadeira e fechei meus olhos, esperando ser capaz de cochilar enquanto aquilo
durasse. Eu apaguei de vez em quando enquanto ela me maquiava, passava blush e polia cada
espaço do meu corpo.
Era depois do almoço quando Rosalie escorregou pela porta do banheiro com um vestido
prata brilhante com seu cabelo dourado preso em uma pequena coroa no topo de sua cabeça. Ela
era tão linda que me deu vontade de chorar. Qual era o sentido em me vestir com Rosalie por
perto?
- Eles voltaram - Rosalie disse, e imediatamente meu ataque de pânico infantil desapareceu.
Edward estava em casa.
- Deixe-o longe daqui!
- Ele não vai encontrar com você hoje - Rosalie a assegurou. - Ele dá valor demais à vida.
Esme os mandou cuidar de umas coisas. Você quer alguma ajuda? EU posso fazer o cabelo dela.
Meu queixo caiu. Eu fiz uma batalha em minha cabeça, tentando me lembrar de como fechar
minha boca.
Eu nunca fui a pessoa preferida de Rosalie. Então, deixando as coisas ainda mais tensas
entre nós, ela estava pessoalmente ofendida pela escolha que eu estava fazendo agora. Embora
ela tivesse aquela beleza impossível, uma família que amava, e sua alma gêmea em Emmett, ela
teria trocado tudo para ser humana. E aqui estava eu, insensivelmente jogando tudo fora, tudo o
que ela queria na vida, como se fosse lixo. Eu não a fiz gostar mais de mim.
- Claro - Alice disse. - Você pode começar trançando. Eu quero que fiquei um pouco
embaraçado. O véu vai aqui, embaixo. - As mãos dela começaram a passar pelo meu cabelo,
levantando e virando-o, ilustrando em detalhes como ela queria. Quando ela terminou, as mãos de
Rosalie substituíram as dela, amaciando meu cabeço com um toque mais leve do que pena. Alice
voltou para seu rosto.
Uma vez que Rosalie recebeu as recomendações de Alice sobre meu cabelo, ela saiu para
pegar meu vestido e localizar Jasper, que tinha sido designado para pegar minha mãe e seu
marido, Phil, do hotel. Lá embaixo, eu podia ouvir a porta se abrindo e se fechando várias vezes.
Vozes começaram a se aproximar.
Alice me fez levantar para que ela pudesse colocar o vestido por cima de meu cabelo e
maquiagem. Meus joelhos tremeram tão forte quando ela fechou os botões de pérola nas minhas
costas que o cetim caiu em pequenas ondas pelo chão.
- Respire fundo, Bella. - Alice disse. - E tente diminuir as batidas de seu coração. Você vai
suar e borrar a maquiagem.
Joguei a ela a melhor expressão sarcástica que pude fazer. - Vou tentar fazer isso.
- Eu tenho que ir me vestir agora. Consegue se segurar por dois minutos?
- Ah... talvez?
Ela revirou os olhos e saiu pela porta.
Eu me concentrei em minha respiração, contando cada movimento de meus pulmões, e
encarei o padrão que a luz do banheiro fazia brilhar pelo tecido de minha saia. Eu estava com
medo de olhar no espelho – medo de que a imagem de mim mesmo em um vestido de noiva iria
me fazer ter um novo ataque te pânico.
Alice voltou antes que eu respirasse duzentas vezes, num vestido que caia pelo seu corpo
magro como uma cachoeira prateada.
- Alice, uau.
- Não é nada. Ninguém vai olhar para mim hoje. Não enquanto você estiver no salão.
- Há há.
- Agora, você está sob controle ou eu preciso trazer Jasper aqui?
- Eles voltaram? Minha mãe está aqui?
- Ela acabou de entrar. Está subindo.
Renée tinha chegado há dois dias, e eu tinha passado cada minuto que podia com ela – cada
minuto que eu podia afasta-la de Esme e da decoração, nas palavras dela. Até onde eu podia
dizer, ela estava se divertindo mais que eu criança presa à noite da Disney. De um jeito, eu me
senti traída do mesmo jeito que Charlie. Todos aquele terror desperdiçado com a reação dela...
- Ah, Bella! - ela gritou agora, emocionada, antes que ela tivesse passado pela porta. - Ah,
querida, você está maravilhosa! Ah, eu vou chorar! Alice, você é fantástica! Você e Esme deviam
entrar no mercado como planejadoras de casamentos. Onde você achou esse vestido? É lindo! Tão
gracioso, tão elegante. Bella, parece que você acabou de sair de um filme Austin. - A voz de minha
mãe pareceu um pouco distante, e tudo no quarto era um fraco borrão. - Uma idéia tão criativa,
fazendo o tema do vestido baseado no anel de Bella. Tão romântico! E pensar que está na família
de Edward desde os anos 1800!
Alice e eu trocamos um olhar breve e conspiratório. Minha mãe estava sem noção do estilo
do vestido por mais de cem anos. O casamento estava na verdade, centrado não no anel, mas no
próprio Edward.
Houve um pigarro na porta.
- Renée, Esme disse que é hora de você descer. - Charlie disse.
- Bom, Charlie, como você está arrojado! - Renée disse em um tom que era quase choque.
Talvez isso tenha explicado a rigidez na resposta de Charlie.
- Alice me pegou.
- Já está na hora mesmo? - Renée disse para si mesma, parece quase tão nervosa quanto eu
me sentia. - Isso tudo foi tão rápido. Sinto-me tonta.
Isso fazia duas de nós.
- Me dê um abraço antes que eu desça. - Renée insistiu. - Cuidado agora, não quero rasgar
nada.
Minha mãe me apertou gentilmente em sua cintura, então se virou para a porta, só para
terminar a volta e me olhar de novo.
- Ah, meu Deus, quase esqueci! Charlie, onde está a caixa?
Meu pai procurou em seu bolso por um minuto e então tirou uma pequena caixa branca e a
entregou a Renée. Renée levantou a tampa e entregou para mim.
- Alguma coisa azul. - ela disse.
- E alguma coisa velha também. Eles eram da vovó Swan - Charlie adicionou. - Nós pedimos
para um joalheiro substituir as jóias antigas por safiras.
Dentro da caixa haviam duas presilhas de cabelo. Safiras azul escuras estavam incrustadas
em complicados desenhos florais em cima dos prendedores.
Minha garganta ficou apertada. - Mãe, pai... vocês não precisavam.
- Alice não nos deixou fazer mais nada - Renée disse. - Toda vez que a gente tentava, ela
praticamente arrancava as nossas gargantas.
Uma gargalhada histérica saiu pelos meus lábios.
Alice veio para a frente e rapidamente deslizou as presilhas em meus cabelos, logo abaixo
das tranças grossas. - Isso é uma coisa velha e azul - Alice pensou, dando uns passos pra trás
para me admirar. - E o seu vestido é novo... então, aqui –
Ela jogou alguma coisa para mim. Eu levantei minhas mãos automaticamente e a liga branca
translúcida caiu na minha mão.
- Isso é meu e eu quero de volta - Alice me disse.
Eu fiquei vermelha.
- Pronto - Alice disse com satisfação. - Um pouco de cor - é tudo o que você precisa. Você
está oficialmente perfeita - Com um sorriso que parabenizava ela mesma, ela se virou para os
meus pais. - Renée, você precisa ir lá pra baixo.
- Sim, madame - Renée me soprou um beijo e saiu apressada pela porta. - Charlie, você
pode pegar as flores, por favor?
Enquanto Charlie estava fora do quarto, Alice arrancou a liga das minhas mãos e se enfiou
embaixo da minha saia. Eu resfoleguei e cambaleei enquanto as mãos frias dela segurava o meu
calcanhar; ela enfiou a liga no lugar.
Ela já estava de pé novamente antes que Charlie retornasse com dois buquês cheios de
flores brancas. O cheiro de rosas e flores de laranjeira e freesia me cercou numa suave mistura.
Rosalie – a melhor música da família depois de Edward – começou a tocar piano no andar de
baixo. Pachelbel’s Cânon. Eu comecei a hiperventilar.
- Calma, Bells - Charlie disse. Ele se virou nervosamente pra Alice. - Ela parece um pouco
enjoada. Você acha que ela vai conseguir?
A voz dele soou longe. Eu não conseguia sentir minhas pernas.
- É melhor que consiga.
Alice ficou bem na minha frente, na ponta dos pés pra me olhar nos olhos mais facilmente, e
agarrou meus pulsos em suas mãos duras.
- Concentre-se, Bella. Edward está te esperando lá embaixo.
Eu respirei profundamente, tentando me recompor.
A música mudou lentamente para outra música. Charlie me cutucou. - Bells, é a nossa vez.
- Bella? - Alice perguntou, ainda me olhando nos olhos.
- Sim - eu guinchei. - Edward. Tudo bem. - Eu deixei que ela me tirasse do quarto, com
Charlie agarrado em meu cotovelo.
A música estava mais alta no corredor. Eu flutuei nas escadas junto com as fragrâncias dos
milhões de flores. Eu me concentrei da idéia de Edward me esperando lá embaixo pra fazer os
meus pés se moverem.
A música era familiar, uma marcha tradicional de Wagner cercada por um monte de
embelezamentos.
- É a minha vez - Alice chiou. - Conte até cinco e me siga. Ela começou a descer as escadas
lenta e graciosamente. Eu devia ter me dado conta que ter Alice como minha única dama de honra
era um erro. Eu ia parecer muito mais descoordenada andando atrás dela.
Um súbito ruído de juntou à música. Eu reconheci a minha deixa.
- Não me deixe cair, pai - eu sussurrei. Charlie pôs a minha mão em seu braço e a apertou
com força.
Um passo de cada vez, eu disse a mim mesma enquanto começava a descer ao lento som da
marcha. Eu não ergui meus olhos até que os meus pés estavam seguros no chão, apesar de
conseguir ouvir os murmúrios e ruídos da platéia enquanto eu aparecia. O sangue subiu pro meu
rosto por causa do som; é claro que já se esperava que eu fosse uma noiva corada.
Assim que os meus pés tinham vencido as escadas traiçoeiras, eu estava procurando por ele.
Por um breve segundo, eu fiquei distraída com a profusão de botões de flores brancas que
pendiam de guirlandas em qualquer parte da sala que não estivesse viva, caindo em longas filas
de leves laços brancos. Mas eu separei meus olhos dos arcos das portas e procurei pelas fileiras de
cadeiras cobertas de cetim – ficando ainda mais vermelha quando vi a multidão de rostos olhando
pra mim – até que eu finalmente o encontrei, de pé perto de um vaso com mais flores ainda, e
mais laços.
Eu mal tinha consciência de Carlisle de pé ao lado dele, e do pai de Angela atrás deles dois.
Eu não vi minha mãe de onde ela devia estar sentada na primeira fileira, nem a minha família
nova, ou nenhum dos meus convidados – eles teriam que esperar até mais tarde.
Tudo o que eu realmente via era o rosto de Edward; ele encheu minha visão e dominou
minha mente. Os olhos dele estavam claros, ouro em chamas; seu rosto perfeito estava quase
parecendo severo com a profundidade de suas emoções. E aí, quando ele encontrou meu olhar
abismado, ele se quebrou em um sorriso feliz de tirar o fôlego.
De repente, a única coisa me impedindo de correr pelo corredor era a mão de Charlie
apertando a minha.
A marcha era lenta demais enquanto eu tentava fazer meus pés acompanharem o ritmo. Por
sorte, o corredor era bem curto. E finalmente, finalmente, eu estava lá. Edward estendeu sua
mão. Charlie pegou minha mão e, num símbolo tão velho quanto o mundo, colocou-a sobre a mão
de Edward. Eu toquei o frio milagre de sua pele, e eu estava em casa.
Nossos votos foram simples, palavras tradicionais que já foram ditas milhões de vezes,
apesar de nunca por um casal como nós. Nós só pedimos ao Sr. Weber pra fazer uma pequena
mudança. Ele concordou em trocar a frase “até que a morte nos separe” por uma mais apropriada
“enquanto nós dois vivermos”.
Naquele momento, enquanto o juiz de paz dizia sua parte, meu mundo, que tinha estado de
cabeça pra baixo por tanto tempo, agora parecia ficar na posição correta. Eu me dei conta do
quanto eu estava sendo ao sentir medo disso – como se isso fosse um presente de aniversário que
eu não queria ou uma exibição vergonhosa, como um baile. Eu olhei para os olhos brilhantes,
triunfantes de Edward, e eu soube que eu também estava vencendo. Porque nada mais importava
além do fato de que eu poderia ficar com ele.
Eu não me dei conta de que estava chorando até a hora de dizer as palavras tão esperadas.
- Eu aceito - eu consegui botar pra fora num sussurro quase inaudível, piscando pra
conseguir ver o rosto dele.
Quando foi a vez dele de falar, as palavras soaram claras e vitoriosas.
- Eu aceito - ele jurou.
O Sr. Weber nos declarou marido e mulher, e aí as mãos de Edward de ergueram pra
segurar o meu rosto, cuidadosamente, como se ele fosse delicado como as pétalas brancas
balançando sobre nossas cabeças. Eu tentei compreender, apesar da quantidade de lágrimas me
cegando, o fato surreal de que essa pessoa incrível era minha. Seus olhos dourados estavam como
se pudessem estar cheios de lágrimas também, se isso não fosse uma coisa tão impossível. Ele
abaixou sua cabeça em direção à minha, e eu fiquei na ponta dos pés, jogando meus braços –
com buquê e tudo – ao redor do pescoço dele.
Ele me beijou ternamente, me adorando; eu esqueci a multidão, o lugar, o tempo, a razão...
lembrando apenas que ele me amava, que ele me queria, que eu era dele.
Ele começou o beijo e eu tive que termina-lo; eu me agarrei a ele, ignorando as risadinhas e
os convidados limpando as gargantas. Finalmente, as mãos dele detiveram meu rosto e ele se
afastou – cedo demais – pra me olhar. Na superfície seu sorriso repentino estava divertido, era
quase um sorriso pretensioso. Mas por baixo desse espetáculo momentâneo da minha exibição
pública estava uma profunda alegria que ecoava a minha própria.
A multidão aplaudiu, e ele virou os nossos corpos para ficar de frente para as nossas famílias
e amigos.
Os braços da minha mãe foram os primeiros a me encontrar, seu rosto coberto de lágrimas
foi a primeira coisa que eu encontrei quando eu desviei meus olhos de Edward sem querer. E aí eu
fui passada para a multidão, passada de abraço para abraço, apenas meio consciente de quem me
abraçava, minha atenção concentrada na mão de Edward que segurava a minha própria mão com
força. Eu reconheci a diferença entre os abraços suaves e quentes dos meus amigos humanos, e
os abraços gentis e frios da minha nova família.
Um abraço severo se destacou entre os outros – Seth Clearwater teve a coragem de ficar em
meio a todos os vampiros para representar meu amigo lobisomem perdido.


4 – GESTOO casamento foi seguido sutilmente pela festa de recepção – prova do planejamento perfeitode Alice. O crepúsculo chegava acima do rio; a cerimônia tinha durado o tempo exato, permitindoque o sol se pusesse atrás das árvores. As luzes nas árvores brilhavam enquanto Edward meguiava através das portas de vidro de trás da casa, fazendo as flores brancas brilhar. Haviam maisdez mil flores ali, servindo como uma tenda perfumada e flutuante sobre a pista de dança que foiarrumada na grama sob duas cidreiras antigas.As coisas desaceleraram, relaxando enquanto a leve noite de Agosto nos cercava. A pequenamultidão se espalhou sob o leve brilho das luzes cintilantes, e nós fomos cumprimentadosnovamente pelos amigos que tínhamos acabado de cumprimentar.Agora havia tempo para conversar, para sorrir.- Parabéns, pessoal - Seth Clearwater nos disse, abaixando a cabeça por causa de umaguirlanda de flores. A mãe dele, Sue, estava bem ao seu lado, olhando os convidados com umestudado interesse. O rosto dela era fino e penetrante, uma expressão que se atenuou pelo seucorte de cabelo curto, severo; era tão curto quanto o cabelo de sua filha Leah – eu me pergunteise ela tinha cortado curto desse jeito em sinal de solidariedade. Billy Black, do outro lado de Seth,não estava tão tenso quanto Sue.Quando eu olhava para o pai de Jacob, eu sempre sentia que estava vendo duas pessoas enão uma só. Lá estava um homem velho numa cadeira de rodas com um rosto marcado de rugase um sorriso branco que todo mundo via. E depois havia o descendente direto de uma longalinhagem de chefes índios poderosos, vestido com aquela autoridade com a qual ele tinha nascido.Apesar da mágica ter – pela ausência de problemas – pulado a sua geração, Billy ainda era umaparte do poder e da lenda. Eles o cercavam. Ela cercava o seu filho, o herdeiro da magia, que deuas costas a isso tudo. Isso agora deixava Sam Uley que agisse como chefe das lendas e magia...Billy parecia estranhamente tranqüilo considerando que a companhia e o evento – seus olhosbrilhavam como se ele tivesse acabado de receber uma boa notícia. Eu estava impressionada como comportamento dele. Esse casamento devia parecer uma coisa ruim, a pior coisa que podia teracontecido à filha do melhor amigo dele, nos olhos de Billy.Eu sabia que não era fácil pra ele esconder seus sentimentos, considerando o desafio queesse evento marcava para a antiga trégua feita entre os Cullen e os Quileute – o acordo haviaproibido que os Cullen viessem a criar outro vampiro. Os lobisomens sabiam que uma quebraestava acontecendo, mas os Cullen não faziam idéia de como eles reagiriam. Antes da aliança, issoteria significado ataque imediato. Uma guerra. Mas agora que eles se conheciam melhor, será queao invés disso haveria perdão?Como que em resposta a esse pensamento, Seth se inclinou na direção de Edward, com osbraços estendidos. Edward retornou o abraço com seu braço livre.Eu vi Sue estremecer delicadamente.- É bom ver as coisas dando certo pra você, cara - Seth disse. - Eu estou feliz por você.- Obrigado, Seth. Isso significa muito pra mim. - Edward se afastou de Seth e olhou paraSue e Billy. - Obrigado a vocês também. Por ter deixado o Seth vir. Por dar apoio a Bella hoje.- De nada - Billy disse com sua voz profunda, gutural, e eu me surpreendi com o otimismona voz dele. Talvez uma trégua mais forte estivesse no horizonte.Uma pequena fila estava se formando, então Seth acenou dando adeus e Billy empurrou suacadeira em direção à comida. Sue manteve uma mão em cada um deles.Angela e Ben eram os próximos querendo nossa atenção, seguidos pelos pais de Angela e entãoMike e Jéssica, que estavam – para minha surpresa – de mãos dadas. Eu não sabia que elesestavam juntos de novo. Isso era bom.Atrás dos meus amigos humanos estavam os meus novos primos, os vampiros do clã Denali.Eu me dei conta de que estava prendendo a respiração enquanto a vampira da frente – Tanya, eupresumi pelo tom dos seus cabelos loiros – se aproximava para abraçar Edward. Perto dela, osoutros três vampiros de olhos dourados me olharam com franca curiosidade.Uma das mulheres tinha um cabelo longo, loiro pálido, liso como seda. A outra mulher e ohomem ao seu lado tinham cabelos escuros, com a pele meio escurecida sobre sua compleiçãopálida.Eles eram todos tão lindos que faziam meu estômago doer.- Ah, Edward - Tanya disse. - Eu senti sua falta.Edward gargalhou e inteligentemente conseguiu se livrar do abraço, colocando a mãolevemente sobre o ombro dela e dando um passo pra trás. - Já faz bastante tempo, Tanya. Vocêparece bem.- E você também.- Deixe-me apresenta-los minha esposa. - Era a primeira vez que Edward dizia essa palavradesde que isso virou oficialmente verdade; parecia que ele ia explodir de satisfação dizendo issoagora. Todos os Denali sorriram levemente em resposta. - Tanya, esta é minha Bella.Tanya era exatamente tão amável quanto nos meus piores pesadelos haviam predito. Ela melançou um olhar que era mais especulativo do que resignado, e então pegou minha mão.- Bem vinda à família, Bella - ela sorriu, um pouco descontente. - Nós nos consideramos umaextensão da família de Carlisle, e eu lamento por, er, aquele incidente recente quando não noscomportamos como tal. Nós devíamos ter te conhecido mais cedo. Você pode nos perdoar?- É claro - eu disse sem fôlego. - É muito bom conhecer vocês.- Agora todos os Cullen tem um par. Talvez agora seja a nossa vez, hein, Kate?Ela sorriu para a loira.- Continue sonhando - Kate disse, rolando seus olhos. Ela tomou minha mão de Tanya eapertou-a gentilmente. - Bem vinda, Bella.A mulher de cabelos escuros pôs a mão sobre a de Kate. - Eu sou Carmem, esse é Eleazar.Estamos muito felizes por finalmente conhecer você.- E-eu também - eu gaguejei.Tanya olhou para as pessoas esperando atrás dela – o companheiro de trabalho de Charlie,Mark, e sua esposa. Seus olhos eram enormes enquanto eles olhavam para os Denali.- Vamos nos conhecer depois. Nós temos muito tempo para fazer isso! - Tanya riu enquantoela e sua família seguiam em frente.Todos os padrões tradicionais foram mantidos. Eu fiquei cega pelos flashes de luz enquantosegurávamos a faca sobre o bolo espetacular – grande demais, eu pensei, para o nosso gruporelativamente íntimo de amigos e familiares. Nós começamos enfiar bolo nos rostos um do outro;Edward engoliu corajosamente e parte que cabia a ele enquanto eu olhava sem acreditar. Eujoguei meu buquê com estranha destreza, diretamente nas mãos da surpresa Angela.Emmett e Jasper rugiram de tanto rir quanto Edward arrancou a minha liga emprestada –que eu havia feito deslizar quase até o meu calcanhar – muito cuidadosamente com os dentes.Com uma piscadela pra mim, ele atirou-a bem na cara de Mike Newton.E quando a música começou, Edward me puxou pros seus braços para a costumeira primeiradança; eu fui por vontade própria, apesar do meu medo de dançar – especialmente dançar nafrente de uma platéia – feliz por ele simplesmente me abraçar. Ele fez todo o trabalho, e eu gireisem esforço algum sob as luzes e flashes brilhantes das câmeras.- Aproveitando a festa, Sra. Cullen? - Ele sussurrou no meu ouvido.Eu ri. - Eu vou levar um tempo pra me acostumar com isso.- Nós temos um tempo - ele me lembrou, sua voz exultante, e se inclinou pra me beijarenquanto a gente dançava. Câmeras disparavam sem parar.A música trocou, e Charlie cutucou o ombro de Edward.Dançar com Charlie nem de perto foi tão fácil. Ele não era melhor do que eu, então nós nosmexíamos cuidadosamente de um lado pro outro no pequeno formato de um quadrado. Edward eEsme giravam ao nosso redor como Fred Astaire e Ginger Rogers.- Eu vou sentir sua falta lá em casa, Bella. Eu já me sinto sozinho.Eu falei através da minha garganta apertada, tentando fazer piada sobre isso.- Eu me sinto simplesmente horrível, tendo que fazer você cozinhar pra si mesmo – épraticamente um crime de negligência. Você podia me prender.Ele deu um sorriso. - Eu acho que vou sobreviver à comida. Só me ligue quando puder.- Eu prometo.Parecia que eu tinha dançado com todo mundo. Era bom ver todos os meus amigos, mas euqueria mesmo era estar com Edward acima de qualquer coisa. Eu fiquei feliz quando elefinalmente interrompeu, meio minuto depois que uma nova dança começou.- Ainda não gosta muito de Mike, hein? - Eu comentei enquanto Edward me puxava pralonge dele.- Não quando eu preciso ouvir os pensamentos dele. Ele tem sorte que eu não o botei prafora. Ou pior.- Tá, certo.- Você teve uma chance de olhar para si mesma?- Um, não, eu acho que não. Por quê?- Então eu acho que você não se dá conta que está absolutamente linda e de tirar o fôlegoesta noite. Não me surpreende que Mike tenha dificuldade com seus pensamentos impróprios comuma mulher casada. Eu estou desapontado por Alice não ter te forçado a se olhar no espelho.- Você é louco, sabia?Ele suspirou e então parou e me virou em direção à casa. A parede de vidro refletia a festalá atrás como um longo espelho. Edward apontou para o casal no espelho diretamente à nossafrente.- Sou louco, não é?Eu vi apenas um pouco do reflexo de Edward – uma duplicata perfeita de seu rosto perfeito– com uma bonitona de cabelos escuros ao seu lado. A pele dela era como rosas e creme, seusolhos estavam enormes e excitados e margeados por enormes cílios grossos. A estrutura estreitado vestido branco cintilante ficava subitamente cheio na cauda quase como um lírio invertido,cortado com tanta destreza que seu corpo parecia elegante e gracioso – quando estava parada,pelo menos.Antes de conseguir piscar e fazer a beleza se voltar para mim, Edward enrijeceurepentinamente e se virou automaticamente na outra direção, como se alguém tivesse chamadoseu nome.- Oh - ele disse. A testa dele enrugou por um instante e depois ficou suave de novorapidamente.De repente, ele estava sorrindo brilhantemente.- O que é? - Eu perguntei.- Um presente de casamento surpresa.- Huh?Ele não respondeu; ele simplesmente começou a dançar de novo, girando comigo para olado oposto ao que estávamos indo antes, nos distanciando das luzes e entrando nas profundezasda noite que cercava a luminosa pista de dança.Ele não parou até que alcançamos o lado escuro de uma das enormes cidreiras. EntãoEdward seguiu diretamente para a sombra mais escura.- Obrigado - Edward disse para a escuridão. - Isso é muito... gentil da sua parte.- Gentil é o meu nome do meio - uma voz rouca familiar se ergueu da noite escura. - Possoinvadir?Minha mão voou para a minha garganta, e se Edward não estivesse me segurando eu iasofrer um colapso.- Jacob! - Eu botei pra fora assim que consegui respirar. - Jacob!- E aí, Bells.Eu cambaleei na direção da voz dele. Edward continuou segurando meu cotovelo até queoutro forte par de mãos me pegou na escuridão. O calor da pele de Jacob queimou o cetim dovestido enquanto ele me puxou pra perto. Ele não se esforçou pra dançar; ele apenas me abraçouenquanto eu enterrava meu rosto em seu peito.- Rosalie não vai me perdoar se ela não tiver sua valsa oficial na pista de dança - Edwardmurmurou, e eu sabia que ele estava nos deixando, me dando um presente – esse momento comJacob.- Oh, Jacob - eu estava chorando agora. Eu não conseguia botar as palavras pra fora comclareza. - Obrigada.- Para de se derreter, Bella. Você vai estragar seu vestido. Sou só eu.- Só? Oh, Jake! Tudo está perfeito agora.Ele rosnou. - É – a festa já pode começar o padrinho finalmente chegou.- Agora todos que eu amo estão aqui.Eu senti os lábios dele passando pelos meus cabelos. - Eu lamento ter me atrasado, querida.- Eu estou tão feliz por você ter vindo!- Essa era a idéia.Eu olhei na direção dos convidados, mas não consegui ver através dos dançarinos o lugaronde eu tinha visto o pai de Jacob pela última vez. Eu não sabia se ele tinha ficado. - Billy sabeque você está aqui?Assim que eu perguntei, eu soube que ele devia saber – era a única maneira de explicar asua expressão feliz de antes.- Eu tenho certeza que Sam contou a ele. Eu vou vê-lo quando... quando a festa acabar.- Ele vai ficar tão feliz por você estar em casa.Jacob se afastou um pouco e se ergueu de novo. Ele deixou uma mão na parte de baixo dasminhas costas e segurou minha mão direita com a outra. Ele segurou nossas mãos no peito dele;eu podia sentir o coração dele batendo sob minha palma, e eu supus que ele não havia colocado aminha mão lá por acidente.- Eu não sei se vou ganhar mais do que essa dança - ele disse, e começou a me puxar emcírculos que não combinavam com o ritmo da música vindo de trás de nós. - É melhor que eu tireo melhor que puder disso.Nós nos movíamos seguindo o ritmo do coração dele embaixo da minha mão.- Eu estou feliz por ter vindo - ele disse baixinho depois de um momento. - Eu não achei queficaria feliz. Mas é bom ver você... uma vez mais. Não é tão triste quanto eu imaginei que seria.- Eu não quero que você se sinta triste.- Eu sei disso. E eu não vim essa noite pra te fazer sentir culpada.- Não – eu fico muito feliz por você ter vindo. É o melhor presente que você podia ter medado.Meus olhos estavam se ajustando, e agora eu conseguia ver o rosto dele, mais alto do queeu esperava. Será que era possível que ele ainda estivesse crescendo? Ele devia estar seaproximando de dois metros e meio de altura. Era um alívio ver o rosto familiar novamente depoisde todo esse tempo – seus olhos escuros embaixo das sobrancelhas pretas bagunçadas, as maçãsaltas de seu rosto, seus lábios cheios esticados sobre os dentes brilhantes num sorriso sarcásticoque combinava com a voz dele. Seus olhos estavam apertados nos cantos – cuidadoso; eu podiaver que ele estava sendo muito cuidadoso essa noite. Ele estava fazendo todo o possível pra medeixar feliz, pra não dar uma escapulida e deixar claro o quanto isso era difícil pra ele. Eu nunca fiznada bom o suficiente pra merecer um amigo como Jacob.- Quando você decidiu voltar?- Conscientemente ou inconscientemente? - Ele respirou profundamente antes de respondersua própria pergunta. - Eu realmente não sei. Eu acho que já faz algum tempo que eu estourodando essa área, e talvez isso seja porque eu vinha para cá. Mas não foi até essa manhã que eucomecei a correr. Eu não sabia se ia conseguir chegar a tempo. - Ele riu. - Você não acreditaria noquanto isso parece estranho – caminhar sobre duas pernas de novo. E roupas! E é mais bizarroainda porque isso parece estranho. Eu não esperava isso. Eu estou sem prática nessa coisa todade humano. - Ele girou firmemente sem sair do lugar. - Seria uma pena perder de vê-la assim, noentanto. Isso já valeu a viagem até aqui. Você está inacreditável, Bella. Tão linda.- Alice investiu muito tempo em mim hoje. O escuro também está ajudando.- Não está tão escuro pra mim, sabe.- Certo. - Sentidos de lobisomem. Era fácil esquecer de todas as coisas que ele podia fazer,ele parecia tão humano. Especialmente agora.- Você cortou seu cabelo - eu notei.- É. É mais fácil, sabe. Eu achei melhor usar bem as minhas mãos.- Está bonito - eu menti.Ele rosnou. - Certo. Eu mesmo cortei, com facas de cozinha enferrujadas. - Ele deu umsorriso largo por um momento, e aí seu sorriso sumiu. A expressão dele ficou séria. - Você estáfeliz, Bella?- Sim.- Okay. - Eu senti ele erguer os ombros. - Isso é o mais importante, eu acho.- Como você está Jacob? Sério?- Eu estou bem, Bella, de verdade. Você não precisa mais se preocupar comigo. Pode pararde encher o saco do Seth.- Eu não estou enchendo o saco dele só por sua causa. Eu gosto do Seth.- Ele é um bom garoto. Melhor companhia do que alguns. Eu te digo, se eu pudesse me verlivre das vozes na minha cabeça, ser um lobisomem seria perfeito.Eu sorri pela forma que isso soou. - É. Eu também não consigo fazer as minhas vozespararem.- No seu caso isso ia significar que você está louca. É claro, eu já sabia que você é louca -ele zombou.- Obrigada.- Insanidade provavelmente é mais fácil do que dividir os pensamentos com um bando. Asvozes das pessoas loucas não manda babás atrás deles.- Huh?- Sam está por aí. E alguns dos outros. Só por via das dúvidas, sabe.- Que dúvidas?- No caso de eu não conseguir me controlar, alguma coisa assim. No caso de eu tentardestruir a festa. - Ele abriu um sorriso rápido pelo que pareceu ser uma boa idéia para ele. - Maseu não estou aqui para estragar seu casamento, Bella. Eu estou aqui para... - Ele parou.- Pra deixar tudo perfeito.- Isso é um pouco grandioso demais.- Que bom que você é tão alto.Ele rosnou com a minha piada ruim e então suspirou. - Eu estou aqui só pra ser seu amigo.Seu melhor amigo, uma última vez.- Sam devia te dar mais crédito.- Bem, talvez eu esteja sendo sensível demais. Talvez eles já devessem estar aqui dequalquer jeito, pra ficar de olho no Seth. Tem um monte de vampiros por aqui. Seth não leva issotão a sério quanto devia.- Seth sabe que não está em perigo. Ele compreende os Cullen melhor que Sam.- Claro, claro - Jacob disse, fazendo paz antes que isso se transformasse numa briga.Era estranho vê-lo sendo tão diplomata.- Eu lamento por essas vozes - eu disse. - Eu queria poder melhorar as coisas. - De váriasmaneiras.- Não é tão ruim. Eu só to choramingando um pouco.- Você está... feliz?- Estou bem perto. Mas já chega de falar de mim. Você é a estrela hoje. - Ele gargalhou. -Eu aposto que você está adorando isso. Ser o centro das atenções.- É. Eu nunca me canso da atenção.Ele riu e olhou para a minha mão. Com os lábios torcidos, ele estudou o brilho cintilante dafesta de recepção, os graciosos giros dos dançarinos, as pétalas flutuantes caindo das guirlandas;eu olhei junto com ele. Tudo parecia muito distante desse espaço escuro, silencioso. Era quasecomo observar os pequenos pedacinhos brancos caindo em círculos num globo de neve.- Eu admito isso pra eles - ele disse. - Eles sabem como dar uma festa.- Alice é uma força da natureza impossível de ser detida.Ele suspirou. - A música acabou. Você acha que eu posso dançar outra? Ou isso é pedirdemais de você?Eu apertei a mão dele com a minha. - Você pode ter quantas danças quiser.Ele riu. - Isso seria interessante. Mas eu acho que é melhor parar nas duas. Não quero darmotivo pra fofoca.Nós viramos em outro círculo.- É de se imaginar que a essa altura eu já estivesse acostumado a ter dizer adeus - elemurmurou.Eu tentei engolir o caroço na minha garganta, mas não consegui forçá-lo a descer.Jacob olhou pra mim e fez uma careta. Ele passou os dedos na minha bochecha, pegando aslágrimas que escorriam ali.- Não é você quem devia estar chorando, Bella.- Todo mundo chora em casamentos - eu disse com a voz grossa.- É isso que você quer, não é?- É.- Então sorria.Eu tentei. Ele sorriu com a minha careta.- Eu vou tentar lembrar de você assim. Fingir que...- Que o quê? Que eu morri?Ele apertou os dentes. Ele estava lutando consigo mesmo – com a sua decisão de fazer desua presença aqui um presente e não um julgamento. Eu podia adivinhar o que ele queria dizer.- Não - ele respondeu finalmente. - Mas eu vou te ver desse jeito em minha cabeça.Bochechas rosadas. Coração batendo. Dois pés esquerdos. Tudo isso.Eu deliberadamente pisei no pé dele o mais forte que pude.Ele sorriu. - Essa é a minha garota.Ele começou a dizer outra coisa mas fechou a boca. Lutando de novo, ele fechou os dentessobre as palavras que ele não queria dizer.Meu relacionamento com Jacob costumava ser tão fácil. Natural como respirar. Mas desdeque Edward voltou para a minha vida, era uma dificuldade constante. Porque – nos olhos de Jacob– escolhendo Edward, eu estava escolhendo um futuro que era pior que a morte, ou pelo menosequivalente a isso.- O que foi, Jake? É só me dizer. Você pode me dizer qualquer coisa.- Eu – eu... não tenho nada pra te dizer.- Oh, por favor. Bota logo pra fora.- É verdade. Não é... é – é uma pergunta. É uma coisa que eu quero que você diga pra mim.- Pergunte.Ele resistiu por um minuto e então exalou. - Eu não devia. Não importa. É simplesmentecuriosidade mórbida.Como eu o conhecia tão bem, eu entendi.- Não é essa noite, Jacob - eu sussurrei.Jacob estava ainda mais obcecado com a minha humanidade que Edward. Cada uma dasbatidas do meu coração era como um tesouro, já que elas agora estava com os dias contados.- Quando? - Ele murmurou.- Eu não tenho certeza. Uma semana ou duas, talvez.A voz dele mudou, criou um tom defensivo, de zombaria. - O que está te impedindo?- Eu simplesmente não queria passar a minha lua de mel esperneando de dor.- Você prefere passa-la como? Jogando cartas? Ha Ha.- Muito engraçado.- Brincadeira, Bells. Mas honestamente, eu não vejo qual a necessidade. Você não pode teruma lua de mel de verdade com o seu vampiro, então porque atrasar isso? Vamos ser sinceros.Não é a primeira vez que você adia. Isso, no entanto, é uma coisa boa - ele disse,repentinamente, mostrando sinceridade. - Não fique com vergonha disso.- Eu não estou adiando - eu atirei. - E sim eu posso ter uma lua de mel de verdade! Euposso fazer o que eu quiser! Se liga!Ele parou o lento círculo da dança abruptamente. Por um momento, eu me perguntei se elefinalmente havia reparado que a música tinha mudado, e eu procurei na minha mente algumaforma de contornar o nosso pequeno desentendimento antes que ele dissesse adeus. Nós nãodevíamos nos despedir dessa forma.E aí os olhos dele ficaram muito arregalados com um tipo estranho de horror confuso.- O quê? - Ele resfolegou. - O que você disse?- Sobre o quê... Jake? Qual é o problema?- O que você quis dizer? Ter uma lua de mel de verdade? Enquanto você ainda é humana?Você tá brincando? Essa é uma piada doentia, Bella!Eu o encarei. - Eu disse pra você se tocar, ligar, Jake. Isso simplesmente não é assunto seu.Eu não devia ter... nós não devíamos estar conversando sobre isso. É particular –As mãos enormes dele agarraram a parte de cima dos meus braços, se fechando neles, seusdedos se tocando.- Ow, Jake! Me solta!Ele me sacudiu.- Bella! Você perdeu a cabeça? Você não pode ser tão estúpida assim! Me diga que você estábrincando!Ele me sacudiu de novo. As mãos dele apertadas como torniquetes, estavam tremendo,mandando vibrações profundas pelos meus ossos.- Jake – pare!De repente a escuridão foi tomada por uma multidão.- Tire as suas mãos dela! - A voz de Edward era fria como gelo, afiada como navalhas.Atrás de Jacob, houve um rosnado que saiu da escuridão da noite, e depois outro, mais altoque o primeiro.- Jake, mano, se afasta. - Eu ouvi Seth Clearwater pedir. - Você está perdendo o controle.Jacob pareceu ficar congelado como estava, seus olhos horrorizados estava arregalados evidrados.- Você vai machucá-la - Seth sussurrou. - Solte-a.- Agora! - Edward rosnou.As mãos de Jacob caíram dos lados do seu corpo, e o fluxo de sangue que começou a correrrepentinamente em minhas veias era quase doloroso. Antes que eu pudesse me dar conta de maiscoisas além disso, mãos frias tomaram o lugar das mãos quentes, e de repente o ar ao meu redorcomeçou a correr.Eu pisquei, e estava de pé a doze metros de distância do lugar onde eu havia estado antes.Edward estava tenso na minha frente. Haviam dois enormes lobos entre ele Jacob, mas eles nãopareciam agressivos comigo. Era mais como se eles estivessem tentando prevenir a briga.E Seth – o grande Seth, de apenas quinze anos – passou seus braços longos ao redor docorpo trêmulo de Jacob, e estava puxando-o para longe. Se Jacob se transformasse com Seth tãoperto dele...- Anda, Jake. Vamos.- Eu vou matar você - Jacob disse, a voz dele estava tão esganiçada de raiva que era apenasum sussurro baixo. Seus olhos, focados em Edward, queimavam de fúria.- Eu vou matar você com minhas próprias mãos! Eu vou fazer isso agora! - Ele tremeuconvulsivamente.O maior lobo, o preto, rosnou alto.- Seth, saia do caminho. - Edward assobiou.Seth puxou Jacob novamente. Jacob estava tão acometido de raiva que Seth conseguiuarranca-lo mais uns metros pra longe. - Não faça isso, Jake. Vamos embora. Anda.Sam - o maior lobo, o preto – se juntou a Seth nessa hora. Ele colocou sua cabeça enormecontra o peito de Jacob e empurrou.Eles três – Seth puxando, Jacob tremendo, e Sam empurrando – desapareceramrapidamente na escuridão.O outro lobo ficou olhando eles irem. Eu não tinha certeza, na luz fraca, de qual era a cor dopêlo dele – marrom chocolate, talvez? Era Quil, então?- Eu lamento - eu sussurrei para o lobo.- Está tudo bem agora, Bella - Edward murmurou.O lobo olhou para Edward. O olhar dele não era amigável. Edward deu a ele um frio acenode cabeça. O lobo fez um som e então se virou para acompanhar os outros, sumindo assim comoeles.- Tudo bem - Edward disse pra si mesmo, e então olhou pra mim. - Vamos voltar.- Mas Jake –- Ele está nas mãos de Sam. Ele se foi.- Edward, eu lamento. Eu fui estúpida –- Você não fez nada errado –- Eu tenho uma boca tão grande! Por que eu... Eu não devia ter deixado ele me tirar do sérioassim. O que eu estava pensando?- Não se preocupe. - Ele tocou meu rosto. - Precisamos voltar para a recepção antes quealguém perceba a nossa ausência.Eu balancei a cabeça, tentando me reorientar. Antes que alguém percebesse? Será quealguém não tinha visto isso?Então, enquanto eu pensava nisso, eu me dei conta de que o confronto que me pareceu tãocatastrófico, na realidade, tinha sido bem silencioso e curto aqui nas sombras.- Me dê dois segundos - eu implorei.Eu estava um caos por dentro com pânico e pesar, mas isso não importava – apenas oexterior importava nesse momento. Fazer uma boa atuação era uma coisa que eu sabia queprecisava dominar.- Meu vestido?- Você está bem. Nem um fio de cabelo está fora do lugar.Eu respirei profundamente duas vezes. - Certo. Vamos lá.Ele colocou o braço ao meu redor e me guiou de volta para a luz. Quando nós passamos porbaixo das luzes piscando, ele me virou gentilmente até a pista de dança. Nós nos misturamos comos outros dançarinos como se a nossa dança nunca tivesse sido interrompida.Eu olhei para os convidados ao redor, mas ninguém parecia chocado ou amedrontado.Apenas os rostos mais pálidos dali demonstravam algum sinal de estresse, e eles estavamescondendo bem. Jasper e Emmett estavam na beira da pista de dança, juntos um do outro, e euadivinhei que eles tinham estado lá quando o confronto aconteceu.- Você está –- Eu estou bem - eu prometi. - Eu não consigo acreditar que fiz aquilo. O que há de erradocomigo?- Não há nada de errado com você.Eu tinha estado tão feliz por Jacob estar lá. Eu sabia o sacrifício que ele estava fazendo. Eentão eu arruinei tudo, transformei seu presente em um desastre. Eu devia estar isolada domundo.Mas a minha idiotice não ia arruinar nada mais essa noite. Eu ia deixar tudo de lado, trancarnuma gaveta e trancar pra lidar com isso mais tarde. Haveria tempo suficiente pra me autoflagelarcom isso mais tarde, e nada do que eu fizesse nesse momento ajudaria.- Está acabado - eu disse. - Não vamos pensar nisso de novo essa noite.Eu esperei que Edward concordasse rapidamente, mas ele ficou em silêncio.- Edward?Ele fechou os olhos e pôs a testa sobre a minha. - Jacob está certo - ele sussurrou. - O queeu estou pensando?- Ele não está certo. - Eu tentei manter meu rosto tranqüilo por causa da multidão de amigosobservando. - Jacob é preconceituoso demais pra ver alguma coisa claramente.Ele murmurou alguma coisa que quase soou como: - Devia deixa-lo me matar só por eu terpensado...- Pare com isso - eu disse ferozmente. Eu agarrei o rosto dele com as minhas mãos e espereiaté que ele abrisse os olhos. - Você e eu. Isso é só o que importa. A única coisa na qual você tempermissão para pensar agora. Você me ouviu?- Sim - ele suspirou.- Esqueça que Jacob apareceu. - Eu podia fazer isso. eu ia fazer isso. - Por mim. Prometaque você vai deixar isso pra lá.Ele me olhou nos olhos por um momento antes de responder. - Eu prometo.- Obrigada, Edward. Eu não estou com medo.- Eu estou - ele sussurrou.- Não fique. - Eu respirei profundamente e sorri. - Por sinal, eu te amo.Ele sorriu só um pouco como resposta. - É por isso que estamos aqui.- Você está monopolizando a noiva - Emmett disse, vindo por trás do ombro de Edward. -Me deixe dançar com a minha irmãzinha. Ela pode ser a minha última chance de fazê-la corar.Ele riu alto, tão tranqüilo quanto ele sempre era não importando a atmosfera.Acabou que haviam muitas pessoas com as quais eu não tinha dançado ainda, e isso me deu umachance de realmente me compor e me decidir. Quando Edward me tirou pra dançar de novo, eudecidi que a gaveta de Jacob estava bem fechada com força. Quando ele colocou os braços aomeu redor, eu consegui recuperar a minha sensação de alegria de anteriormente, a minha certezade que tudo na minha vida estava no lugar certo essa noite. Eu sorri e coloquei minha cabeça nopeito dele. Os braços dele me apertaram mais.- Eu posso me acostumar a isso - eu disse.- Não me diga que você superou os seus problemas com dança?- Dançar não é tão ruim – com você. Mas eu estava pensando mais nisso – e eu mepressionei a ele ainda mais – em nunca te soltar.- Nunca - ele prometeu e se inclinou para me beijar. Esse foi um beijo sério – intenso, lentomais aumentando o ritmo...Eu quase tinha esquecido de onde eu estava quando ouvi Alice chamar - Bella, está na hora!Eu senti uma leve pontada de irritação com minha nova irmã pela interrupção.Edward a ignorou; seus lábios estavam pousados com força nos meus, mais urgentes que antes.Meu coração começou a correr e minhas palmas estavam escorregadias na nuca dele.- Vocês querem perder o avião? - Alice quis saber, bem ao meu lado agora. - Eu tenhocerteza que vocês terão uma bela lua de mel acampados no aeroporto esperando pelo próximovôo.Edward virou um pouco o rosto para murmurar - Vai embora, Alice - e então pressionou seulábios nos meus de novo.- Bella, você quer usar esse vestido no avião? - Ela quis saber.Eu realmente não estava prestando muita atenção. Naquele momento, eu simplesmente nãoligava.Alice rosnou baixinho. - Eu vou contar onde você está levando ela, Edward. Deus me ajude,mas eu vou.Ele congelou. Então ele levantou o rosto do meu e encarou sua irmã favorita.- Você é terrivelmente pequena pra ser tão enormemente irritante.- Eu não escolhi o vestido de viagem perfeito pra vê-lo sem uso - ela respondeu, pegandominha mão. - Venha comigo, Bella.Eu lutei com a mão dela para ficar na ponta dos pés e dar mais um beijo nele. Ela puxoumeu braço impacientemente, me levando pra longe dele. Houveram algumas gargalhadas dosconvidados que estavam olhando. Ai eu desisti e a deixei me guiar para a casa vazia.Ela parecia chateada.- Desculpa, Alice - eu me desculpei.- Eu não te culpo, Bella. - Ela suspirou. - Você não parece ser capaz de se controlar.Eu ri da expressão martirizada dela, e ela fez uma careta.- Obrigada, Alice. É o casamento mais lindo que alguém já teve - eu disse sinceramente aela. - Tudo estava exatamente certo. Você é a melhor irmã, mais esperta e talentosa do mundointeiro.Isso ganhou ela; ela deu um sorriso enorme. - Eu estou feliz que você tenha gostado.Renée e Esme estavam esperando no andar de cima. Elas três me tiraram rapidamente domeu vestido e me puseram no vestido azul escuro para viagem de Alice. Eu fiquei agradecida poralguém ter tirado as presilhas do meu cabelo e o deixaram cair pelas minhas costas, ondulado porcausa das minhas tranças, me salvando de uma dor de cabeça por causa delas mais tarde. Aslágrimas de minha mãe rolaram o tempo inteiro sem parar.- Eu vou ligar pra você quando souber pra onde estou indo - eu prometi enquanto eu davaum abraço de despedida nela. Eu sabia que o segredo sobre a lua de mel estava provavelmentedeixando-a louca; mães odeiam segredos, a não ser que elas estivessem envolvidas neles.- Eu vou te contar assim que ela estiver seguramente longe - Alice ganhou de mim, sorrindomaliciosamente pela minha expressão magoada. Que injusto, eu ser a última a saber.- Você vai ter que visitar a mim e ao Phil, muito, muito em breve. É a sua vez de ir para osul – ver o sol pra variar - Renée disse.- Hoje não choveu - eu lembrei ela, evitando o seu pedido.- Um milagre.- Está tudo pronto - Alice disse. - Suas malas estão no carro – Jasper vai traze-lo. - Ela mepuxou de volta em direção às escadas com Renée seguindo, ainda meio abraçada comigo.- Eu te amo, mãe - eu sussurrei enquanto descíamos. - Eu estou muito feliz que você tenhao Phil. Cuidem um do outro.- Eu te amo também, Bella, querida.- Adeus, mãe. Eu amo você - eu disse de novo, minha garganta grossa.Edward estava esperando no fim das escadas. Eu segurei a mão que ele ergueu pra mimmas me distanciei, procurando por entra a pequena multidão que esperava pra nos ver sair.- Pai? - Eu perguntei, meus olhos procurando.- Aqui - Edward murmurou. Ele me puxou entre os convidados; eles abriram caminho pranós. Nós encontramos Charlie encostado de forma estranha na parede atrás de todo mundo,parecendo que ele estava se escondendo. Os anéis vermelhos ao redor dos olhos dele meexplicaram porquê.- Oh, pai!Eu o abracei pela cintura, lágrimas surgindo de novo – eu estava chorando demais essanoite. Ele deu uns tapinhas nas minhas costas.- Tudo bem. Você não quer perder seu avião.Era difícil falar de amor com Charlie – nós éramos parecidos demais, sempre revertendo ascoisas triviais para evitar demonstrações embaraçosas de carinho. Mas isso não era hora pra tervergonha.- Eu amo você, pai - eu disse a ele. - Não esqueça isso.- Você também, Bells. Sempre amei, sempre amarei.Eu beijei a bochecha dele ao mesmo tempo que ele beijou a minha.- Me ligue - ele disse.- Logo - eu prometi, sabendo que isso era tudo o que eu podia prometer. Apenas umaligação. Meu pai e minha mãe não poderiam me ver novamente; eu estaria diferente demais, emuito, muito perigosa.- Vá lá, então - ele disse com a voz grogue. - Vocês não querem se atrasar.Os convidados fizeram outro espaço pra nós. Edward me puxou para o seu lado e nósescapamos.- Você está pronta? - Ele perguntou.- Estou - eu disse, e eu sabia que era verdade.Todo mundo aplaudiu quando Edward me beijou no batente da porta. Então ele correu parao carro enquanto a chuva de arroz começava. A maioria passou longe, mas alguém,provavelmente Emmett, jogou com tremenda precisão, e um monte deles ricocheteou nas costasde Edward.O carro estava decorado com mais flores que o decoravam por toda parte, e longos laços defita que estavam amarrados a uma dúzia de sapatos – sapatos de estilistas famosos que pareciamnovos em folha – presos ao fundo do carro.Edward me protegeu do arroz enquanto eu entrava, e então ele entrou e começou a acelerar ocarro enquanto eu acenava pela janela e gritava “eu amo vocês” para a varanda, onde minhasfamílias acenavam de volta.A última imagem que eu registrei foi dos meus pais. Phil tinha os dois braços rodeandoRenée ternamente. Ela tinha um braço agarrado à cintura dele e a mão livre dela alcançou a deCharlie. Tantos tipos diferentes de amor, em harmonia nesse momento. Me parecia uma imagempromissora.Edward apertou minha mão.- Eu te amo - ele disse.Eu me inclinei pros braços dele. - É por isso que estamos aqui - eu citei o que ele disse.Ele beijou meu cabelo.Enquanto nós entrávamos na estrada escurecida e Edward pisava no acelerador, eu ouvi umbarulho sobre o ronco do motor, vindo da floresta atrás de nós. Se eu podia ouvir, ele certamentetambém podia. Mas ele não disse nada enquanto o som desaparecia na distância. Eu também nãodisse nada.O uivo penetrante, de partir o coração, ficou fraco e então desapareceu inteiramente.