O que levou a igreja em Antioquia a fazer missões
Autor: Bruno Ferreira | Publicado: 2011-08-31T09:13:00-03:00

Por John R. W. StottEm Atos 13 o horizonte de Lucas se alarga pois o nome de Jesus seria  maciçamente testemunhado além da Judéia e Samaria. A partir de Antioquia  chegaria aos confins da terra. Os dois diáconos evangelistas prepararam  o caminho. Estevão através de seu ensino e martírio, Filipe através de  sua evangelização ousada junto aos samaritanos e ao etíope. O mesmo  efeito tiveram as duas principais conversões relatadas por Lucas, a de  Saulo, que também fora comissionado a ser o apóstolo dos gentios, e a de  Cornélio, através do apóstolo Pedro. Evangelistas anônimos também  pregaram o evangelho aos "helenistas" em Antioquia. Mas sempre a ação  esteve limitada à Palestina e à Síria. Ninguém tinha tido a visão de  levar as boas novas às nações além mar, apesar de Chipre ter sido  mencionada em Atos 11:19. Agora, finalmente, vai ser dado esse passo  significativo.A população cosmopolita de Antioquia se refletia nos membros de sua  igreja e até mesmo em sua liderança, que consistia em cinco profetas e  mestres que moravam na cidade. Lucas não explica a diferença entre esses  ministérios, nem se todos os cinco exerciam ambos os ministérios ou se  os primeiros três eram profetas e os últimos dois mestres. Ele só nos dá  os seus nomes. O primeiro era Barnabé, que foi descrito com "um levita,  natural de Chipre" (Atos 4:36). O segundo era Simeão que tinha o  sobrenome de Níger, que significa Negro, provavelmente um africano e  supostamente ninguém menos que Simão Cireneu, que carregou a cruz para  Jesus. O terceiro era Lúcio de Cirene e alguns conjecturam que Lucas se  referia a si mesmo o que é muito improvável já que ele preserva seu  anonimato em todo o livro. Havia também Manaém, em grego chamado o  "syntrophos" de Herodes o tetrarca, isto é, de Herodes Antipas, filho de  Herodes o Grande. A palavra pode significar que Manaém foi "criado" com  ele de forma geral ou mais especificamente que era seu irmão de leite. O  quinto líder era Saulo. Estes cinco homens simbolizavam a diversidade  étnica e cultural de Antioquia e da própria igreja.  Foi quando eles estavam "servindo ao Senhor, e jejuando" que o Espírito  Santo lhes disse: "separai-me agora a Barnabé e a Saulo para a obra a  que os tenho chamado" (At.13:2). Algumas perguntas precisam ser  respondidas.  A quem o Espírito Santo revelou a sua vontade? Quem eram "eles", as pessoas que estavam jejuando e orando?  Parece-me improvável que devamos restringi-los ao pequeno grupo dos  cinco líderes, pois isso implicaria em três deles serem instruídos  acerca dos outros dois. É mais provável que se referia aos membros da  igreja como um todo já que eles e os líderes são mencionados juntos no  versículo 1 de Atos 13. Também em Atos 14:26-27, quando Paulo e Barnabé  retornam, prestam conta a toda a igreja por terem sido comissionados por  ela. Possivelmente Paulo e Barnabé já possuíam anterior convicção do  chamado de Deus e esta verdade foi aqui revelada para toda a igreja.  Qual o conteúdo da revelação do Espírito Santo à Igreja em Antioquia?  Foi algo muito vago e possivelmente nos ensina que devemos nos contentar  com as instruções de Deus para o dia de hoje. A instrução do Espírito  Santo foi "separai-me agora a Barnabé e a Saulo para a obra a que os  tenho chamado", muito semelhante ao chamado de Abrão: "vai para a terra  que te mostrarei". Na verdade em ambos os casos o chamado era claro mas a  terra e o país não.  Precisamos observar também que tanto Abrão como Saulo e Barnabé precisariam, para obedecerem a Deus, darem um passo de fé.  Como foi revelado o chamado de Deus?  Não sabemos. O mais provável é que Deus tenha falado à igreja através de  um de seus profetas. Mas seu chamado também poderia ter sido interno e  não externo, ou seja, através do testemunho do Espírito em seus corações  e mentes. Independente de como o receberam, a primeira reação deles foi  a de orar e jejuar, em parte, ao que parece, para testar o chamado de  Deus e em parte para interceder pelos dois que seriam enviados. Notamos  que o jejum não é mencionado isoladamente. Ele é ligado ao culto e à  oração, pois raras vezes, ou nunca, o jejum é um fim em si mesmo. O  jejum é uma ação negativa em relação a uma função positiva. Então  jejuando e orando, ou seja, prontos para a obediência, "impondo sobre  eles as mãos os despediram".  Isto não era uma ordenação ao ministério muito menos uma nomeação para o  apostolado já que Paulo insiste que seu apostolado não era da parte de  homens, mas sim uma despedida, comissionando-os para o serviço  missionário.  Quem comissionou os missionários?  De acordo com Atos 13:4 Barnabé e Saulo foram enviados pelo Espírito  Santo que anteriormente havia instruído a igreja no sentido de  separá-los para ele. Mas de acordo com o versículo seguinte foi a igreja  que, após a imposição de mãos, os despediu. É verdade que o último  verbo pode ser entendido como "deixou-os ir", livrando-os de suas  responsabilidades de ensino na igreja, pois às vezes Lucas usa o verbo  "adulou" no sentido de soltar. Mas ele também o usa no sentido de  dispensar. Portanto creio que seria certo dizer que o Espírito os enviou  instruindo a igreja a fazê-lo e que a igreja os enviou, por ter  recebido instruções do Espírito. Esse equilíbrio é sadio e evita ambos  os extremos. O primeiro é a tendência para o individualismo pelo qual  uma pessoa alega direção pessoal e direta do Espírito sem nenhuma  referência à igreja. O segundo é a tendência para o institucionalismo,  pelo qual todas as decisões são tomadas pela igreja sem nenhuma  referência ao Espírito.  Conclusão  Não há indícios para crermos que Saulo e Barnabé eram voluntários para o  trabalho missionário. Eles foram enviados pelo Espírito através da  igreja. Portanto cabe a toda igreja local, e em especial aos seus  líderes, ser sensível ao Espírito Santo, a fim de descobrir a quem ele  está concedendo dons ou chamado.  Chamado missionário não é um ato voluntário, é uma obediência à visão do Senhor.  Assim precisamos evitar o pecado da omissão ao deixarmos de enviar ao  campo aqueles irmãos com clara convicção de que foram chamados por Deus,  bem como a precipitação de o fazermos com outros que possuem os dons  para tal, mas sem confirmação do Espírito à igreja.  O equilíbrio é ouvir o Espírito, obedecê-lo e fazer da igreja local um ponto de partida para os confins da terra.  John R. W. Stott pastoreou por vários anos a Igreja de All Souls em  Londres. É diretor do London Institute for Contemporary Christianity e  autor de diversos livros como "A mensagem do sermão do Monte", "A  mensagem de Efésios" e "Crer é também Pensar". Fonte: MissioNEWS,  Informando.(Extraído do site: http://www.apmt.org.br/index.php?option=com_content&amp;task=view&amp;id=227&amp;Itemid=85)