O uso do iPad no trabalho com pessoas autistas
Autor: Alexandre Costa | Publicado: 2011-05-23T14:01:00-03:00




O iPad é um intrumento extraordinário. Muitos analistas do mercado de gadgets não conseguiram perceber, à época de seu lançamento, o imenso potencial que ele tinha, pois tiveram sua visão limitada por sua expectativa de um suposto “e-reader” da Apple.

Estes, à época do lançamento, disseram em coro: “O iPad? Apenas um iPhone crescido”. No entanto, os usos que se pode fazer do iPad, bem como do iPhone, são virtualmente ilimitados. Ler livros é apenas uma das coisas que podemos fazer com ele.

Jeff Bezos, CEO da Amazon, entendeu isso perfeitamente, pois continuou dando ênfase ao Kindle, e sua interface/escolha de materiais muito mais adequada para o uso exclusivo na leitura de livros digitais. No iPad é possivel fazer bem mais, e ler livros não é a melhor coisa que ele faz.

Antes de seu lançamento, já se usavam iPods touch e iPhones para facilitar a comunicação de pessoas com autismo e outros problemas de comunicação.
A simplicidade da interface com o usuário, combinada com o apelo visual do aparelho são fatores que tornam quase óbvio a sua utilidade para este propósito.

Com o iPad, porém, esta facilidade se amplifica consideravelmente. Só o fato de a tela ser maior já permite mais interatividade. É um instrumento poderoso nas mãos de um clínico ou professor habilidoso, e pode ser usado tranquilamente por pais e outros cuidadores leigos, devido à sua simplicidade.

Tenho recomendado, às famílias com poder aquisitivo para tanto, a compra do aparelho, para dar continuidade às rotinas de trabalho que tenho implementado em consultório, nesta primeira fase de trabalho com o iPad na Casa da Esperança.

Posteriormente, quando mais alternativas forem sendo criadas, pretendo expandir seu uso às salas de trabalho. Idealmente, todas as pessoas teriam seu iPad. Não é útil apenas a quem tem problemas para se comunicar: é um computador multipropósito, conveniente para uso por qualquer pessoa.

No entanto, percebo que algumas das famílias para as quais recomendei seu uso estão tendo dificuldades para usá-lo no dia-a-dia. Por este motivo idealizei uma série de posts, contendo um passo-a-passo do uso geral do iPad, caminhando para os usos específicos que faço dele, com bastante detalhe, para o enriquecimento de todos os que trabalham com autismo, ou que convivem com pessoas autistas com um propósito terapêutico.

Esta série de artigos contará com exemplos em vídeo, demonstrando cada um dos assuntos abordados, e dando dicas para a utilização dos programas. Espero assim estar contribuindo para a disseminação desta maravilhosa ferramenta, e beneficiando mais pessoas do que as que me procuram como profissional.

O uso do iPad como instrumento de facilitação da terapia e da educação de pessoas com autismo se fundamenta em algumas características inerentes ao objeto, e outras, inerentes aos transtornos do espectro autista.

Pessoas com autismo tendem a ser visuais; de uma maneira geral interagem melhor com objetos (incluindo dispositivos tecnologicos) do que com pessoas. Isso acontece porque seu “cérebro social”, ou o conjunto de estruturas cerebrais dedicadas ao comportamento direcionado a outras pessoas está bastante modificado.

As outras pessoas são previsíveis para nós devido a uma série de fatores, muitos deles comprometidos em indivíduos com autismo.

Se quero uma xícara de café, e tenho uma garrafa térmica em meu campo visual, a probabilidade de eu conseguir o que quero é de 0,5 ou 50%. Só depende de a garrafa conter café ou não. É um processamento muito simples, binário, dizemos, pois só tem dois desfechos possíveis: Ou há café na garrafa, ou não há.

Mas digamos que, entre eu e a garrafa, há um interlocutor humano. Alguém que eu esteja atendendo em consultório, por exemplo. Imaginemos ainda, que a garrafa de café está mais acessível para ele, que para mim. A coisa mais adequada a fazer é pedir para que ele me passe a garrafa, ou, caso esteja se servindo, que ponha um pouco para mim.

Isto seria “economia de esforço”. Para isso, eu ajustaria o tom de voz e a expressão corporal e facial, no intuito de não parecer que estou “me aproveitando” da pessoa, ou que eu esteja lhe dando uma “ordem”, mas fazendo um singelo e casual pedido.
Esta comunicação deve ser executada de modo a deixar transparecer que – caso eu estivesse na mesma posição de meu interlocutor – eu poderia fazer o mesmo por ele.

Isto envolve uma série de cálculos probabilísticos, e microajustes corporais adaptativos, e pressupõe a habilidade de me por na pele do interlocutor, de modo a imaginar como eu me sentiria, caso alguém me desse uma “ordem” seca, solicitando café. No entanto, não pensamos sobre isso: simplesmente o fazemos, tal como respiramos. Isto é, dependendo do número e do grau dos traços autistas que todos temos (muitos de nós mais do que outros).

Ora, inverter papéis é precisamente uma das habilidades comprometidas no autismo. Por este motivo eles escolhem o caminho mais curto à disposição: Dar a ordem “seca”, sem observar as sutilezas comunicativas que mencionei, ou, nos casos mais graves, avançar diretamente sobre o café, servir-se com independência, “pulando” a etapa de interação.

Para estes, a “economia de esforço” é dar a volta na mesa para obter café, porque sua “calculadora social” não computa tantas probabilidades simultâneas, como são as respostas humanas possíveis a uma iniciativa comunicativa.

Por isso pessoas autistas muitas vezes preferem os objetos, ou as pessoas que se comportam de maneira previsível: eles cansam menos.

Para exercitar estes “músculos sociais”, o que corresponde à formação e consolidação de circuitos cerebrais envolvidos na interação humana, tem que haver estímulos fortes o bastante, associados a objetos de interesse. Em outras palavras, relacionar-se tem que ser interessante, agradável, engraçado, e fácil.

O conjunto de técnicas rotulado de “tentação comunicativa” pelos criadores do modelo SCERTS envolve estratégias para nos tornarmos “veículos” de experiências sensorialmente ou intelectualmente estimulantes para pessoas com autismo, no intuito de tornarmo-nos vetores para o seu desenvolvimento social.

Para sermos referência, precisamos veicular experiências interessantes. E este é um dos usos do iPad.

Além deste uso básico, outros usos que faço do iPad, e que detalharei nos próximos artigos são:



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Facilitação da Comunicação
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Rotina Visual
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Pistas Visuais
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Deleite e Regulação Emocional


Alguns aplicativos que uso em meu dia-a-dia com meus pacientes e amigos com dificuldades de comunicação e autismo:



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Angry Birds HD
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Plants vs. Zombies HD
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Fruit Ninja HD
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IPicto
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Talkboard
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Grace
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Comic Life
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Photogene
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Omnigraffle
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iThoughts HD
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Garage Band
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Soundtastic
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Bento for iPad


Nos próximos artigos, vou detalhar o uso que faço de cada um destes aplicativos (e de outros, que estou planejando adquirir), detalhando a fundamentação e as técnicas que tenho desenvolvido nestes seis meses de uso do iPad na clínica.