OS DESBRAVADORES Capítulo 74
Autor: Carlos Lopes | Publicado: 2017-04-08T17:40:00-03:00






OS DESBRAVADORES

Capítulo LXXIV

Calfilho










74

Na manhã do dia seguinte, após uma
noite de sono que lhe restaurou as forças, Manolo cumpriu o ritual que precedia
outro longo dia de viagem. Deixou a mulher e o filho ainda dormindo na pensão,
enquanto foi até o único posto de gasolina da cidade. Ali, calibrou os pneus,
completou o tanque, verificou a água do radiador e o nível de óleo do motor.
Eram precauções indispensáveis para aqueles que se aventuravam a pegar longos
trechos de estradas de terra cheias de buraco e muita poeira.

Voltou à pensão, onde a mulher e
Manolito já estavam sentados em frente a uma grande mesa e a dona servia o café
da manhã. Sentou-se também, tomando rapidamente uma xícara de café com leite e
comendo um pedaço de pão com manteiga.

Levantou-se, pagou a diária e
despediu-se:

– Muito obrigado pela acolhida, minha
senhora. Gostamos muito da pensão. Se passarmos por Limeira outra vez,
retornaremos aqui.

A mulher também agradeceu.
Dirigindo-se à Marieta, Manolo disse:

– Vamos, Marieta, o carro já está aí
fora. Abastecido e pronto para continuarmos a viagem.

E novamente pegaram a estrada de
terra, que saía de Limeira e abria caminho em direção ao oeste, onde a cidade
maior era Ribeirão Preto.

A velocidade máxima que conseguiam
alcançar era de 50 quilômetros por hora, devido aos numerosos buracos
existentes em todo o trajeto.

Ainda bem que as pesadas nuvens que
povoavam o céu no dia anterior desapareceram por completo. A estrada ainda
mostrava os vestígios das fortes chuvas, mas o piso estava relativamente bom
para a circulação dos poucos veículos que por ela trafegavam. Um sol forte
inundava a paisagem daquele trecho do interior paulista. Em ambos os lados da
rodovia viam-se cercas das pequenas fazendas da região, várias delas com
imensas plantações de café, algumas outras com o gado pastando tranquilamente
no pasto.

Manolito já estava ficando acostumado
com os solavancos do carro e as curvas da estrada. Agora, dormia direto no colo
da mãe, só acordando de quando em vez. Mas, quase não chorava mais.

Por volta de uma da tarde, pararam
num pequeno restaurante de beira de estrada. Manolo cumpriu a velha rotina:
encheu novamente o tanque do carro, completou o nível da água do radiador,
mandou verificar o óleo e os pneus. Entraram no pequeno estabelecimento, onde
havia algumas mesas espalhadas e já cobertas com toalhas, pratos e talheres,
esperando algum freguês que aparecesse por acaso para o almoço.

Manolo indicou uma mesa para a mulher
e dirigiu-se ao balcão.

Cumprimentou o homem que ali estava
com uma toalha enrolada na cintura:

– Bom dia. O senhor serve refeição
aqui?

O homem respondeu, sem esconder o
característico sotaque lusitano:

– Sim, senhore, fiquem à vontade.

– O que temos para o almoço? –
perguntou Manolo.

– Hoje temos carne assada,
acompanhada de feijão mulato, arroz, macarrão, batata frita e salada. Além da
sobremesa, é claro – respondeu o português.

– Ótimo – retrucou Manolo. – Pode nos
trazer duas refeições, por favor. Ah! outra coisa... o senhor teria leite
fervido para a criança?

– Sim, senhore – respondeu o outro. – Pode ficar sentado que eu levo na
mesa.

Manolo pediu uma garrafa grande de
água mineral enquanto aguardava a comida ser servida.

Comentou com a mulher:

– Bem, Marieta, acredito que lá pelas
seis da tarde estamos chegando em Porto Ferreira. O dono do restaurante disse
que aqui é perto de Leme. 

Abriu um velho e surrado mapa sobre a
mesa, apontando com o dedo o local onde estavam e, depois, o resto do trajeto
até Ribeirão. Marieta, balançando o filho no colo, olhou atentamente, mas não
entendeu direito o que o marido lhe mostrava.

O português veio com uma bandeja nas mãos, trazendo a refeição pedida em
várias travessas e tigelas. Típica comida caseira. Alguns fregueses chegavam
para almoçar. Cumprimentavam timidamente Manolo e Marieta, pessoas estranhas no
local. Eram trabalhadores das fazendas, outros do posto de gasolina, um ou
outro motorista de caminhão. Pessoas simples, caipiras do interior paulista, do
Paraná, alguns até do Rio Grande do Sul, atraídos pela pujança da cultura do
café, então a principal riqueza do Brasil.

Almoçaram bem, saciando a fome e a
sede que a cansativa viagem lhes causara. Tinham o rosto e os braços cobertos
de poeira, mesmo depois de terem lavado cuidadosamente as mãos numa pia.

&nbsp;Pagaram a conta e pouco depois das duas horas
já estavam novamente na estrada.

Quando começava a escurecer, lá pelas
seis horas, chegaram a Porto Ferreira.