Natal
Autor: Luiz Cech  . | Publicado: 2015-12-10T18:05:00-08:00

A hist&#243;ria do nascimento de Cristo &#233; central para a celebra&#231;&#227;o do natal. Os vers&#237;culos a seguir, narram as origens humildes de um salvador que o mundo havia antecipado h&#225; s&#233;culos e nos conecta com a vinda do Emanuel, um Deus que &#233; conosco. 
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O Senhor, nosso Deus, diz: &#8220;Consolem, consolem o meu povo. Falem carinhosamente aos moradores de Jerusal&#233;m e digam-lhes que j&#225; terminou a sua escravid&#227;o e que os seus pecados foram perdoados. Eles receberam de mim duas vezes mais castigos do que os pecados que cometeram.&#8221; Algu&#233;m est&#225; gritando: &#8220;Preparem no deserto um caminho para o Senhor, abram ali uma estrada reta para o nosso Deus passar! Todos os vales ser&#227;o aterrados, e todos os morros e montes ser&#227;o aplanados; os terrenos cheios de altos e baixos ficar&#227;o planos, e as regi&#245;es montanhosas virar&#227;o plan&#237;cies. Ent&#227;o o Senhor mostrar&#225; a sua gl&#243;ria, e toda a humanidade a ver&#225;. O pr&#243;prio Senhor Deus prometeu que vai fazer isso.&#8221; Algu&#233;m diz: &#8220;Anuncie a mensagem!&#8221; &#8220;O que devo anunciar?&#8221; &#8212; eu pergunto. &#8220;Anuncie que todos os seres humanos s&#227;o como a erva do campo e toda a for&#231;a deles &#233; como uma flor do mato. A erva seca, e as flores caem quando o sopro do Senhor passa por elas. De fato, o povo &#233; como a erva. A erva seca, a flor cai, mas a palavra do nosso Deus dura para sempre.&#8221; Voc&#234;, mensageiro de boas not&#237;cias para Jerusal&#233;m, suba um alto monte; voc&#234;, mensageiro de boas not&#237;cias para Si&#227;o, entregue a sua mensagem em voz alta. Fale sem medo com as cidades de Jud&#225; e anuncie bem alto: &#8220;O seu Deus est&#225; chegando!&#8221; O Senhor Deus vem vindo cheio de for&#231;a; com o seu bra&#231;o poderoso, ele conseguiu a vit&#243;ria. E ele traz consigo o povo que ele salvou. Como um pastor cuida do seu rebanho, assim o Senhor cuidar&#225; do seu povo; ele juntar&#225; os carneirinhos, e os carregar&#225; no colo, e guiar&#225; com carinho as ovelhas que est&#227;o amamentando. (Isa&#237;as 40:1-11) &#13;
Quando Isabel estava no sexto m&#234;s de gravidez, Deus enviou o anjo Gabriel a uma cidade da Galileia chamada Nazar&#233;. O anjo levava uma mensagem para uma virgem que tinha casamento contratado com um homem chamado Jos&#233;, descendente do rei Davi. Ela se chamava Maria. O anjo veio e disse: &#8212; Que a paz esteja com voc&#234;, Maria! Voc&#234; &#233; muito aben&#231;oada. O Senhor est&#225; com voc&#234;.&nbsp; Por&#233;m Maria, quando ouviu o que o anjo disse, ficou sem saber o que pensar. E, admirada, ficou pensando no que ele queria dizer. Ent&#227;o o anjo continuou: &#8212; N&#227;o tenha medo, Maria! Deus est&#225; contente com voc&#234;. Voc&#234; ficar&#225; gr&#225;vida, dar&#225; &#224; luz um filho e por&#225; nele o nome de Jesus. Ele ser&#225; um grande homem e ser&#225; chamado de Filho do Deus Alt&#237;ssimo. Deus, o Senhor, vai faz&#234;-lo rei, como foi o antepassado dele, o rei Davi. Ele ser&#225; para sempre rei dos descendentes de Jac&#243;, e o Reino dele nunca se acabar&#225;. Ent&#227;o Maria disse para o anjo: &#8212; Isso n&#227;o &#233; poss&#237;vel, pois eu sou virgem! O anjo respondeu: &#8212; O Esp&#237;rito Santo vir&#225; sobre voc&#234;, e o poder do Deus Alt&#237;ssimo a envolver&#225; com a sua sombra. Por isso o menino ser&#225; chamado de santo e Filho de Deus. Fique sabendo que a sua parenta Isabel est&#225; gr&#225;vida, mesmo sendo t&#227;o idosa. Diziam que ela n&#227;o podia ter filhos, no entanto agora ela j&#225; est&#225; no sexto m&#234;s de gravidez. Maria respondeu: &#8212; Eu sou uma serva de Deus; que aconte&#231;a comigo o que o senhor acabou de me dizer! E o anjo foi embora. (Lucas 1:26-36, 38) &#13;
Alguns dias depois, Maria se aprontou e foi depressa para uma cidade que ficava na regi&#227;o montanhosa da Judeia. Entrou na casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. Quando Isabel ouviu a sauda&#231;&#227;o de Maria, a crian&#231;a se mexeu na barriga dela. Ent&#227;o, cheia do poder do Esp&#237;rito Santo, Isabel disse bem alto: &#8212; Voc&#234; &#233; a mais aben&#231;oada de todas as mulheres, e a crian&#231;a que voc&#234; vai ter &#233; aben&#231;oada tamb&#233;m! Quem sou eu para que a m&#227;e do meu Senhor venha me visitar?! Quando ouvi voc&#234; me cumprimentar, a crian&#231;a ficou alegre e se mexeu dentro da minha barriga. Voc&#234; &#233; aben&#231;oada, pois acredita que vai acontecer o que o Senhor lhe disse. Ent&#227;o Maria disse: &#8212; A minha alma anuncia a grandeza do Senhor. O meu esp&#237;rito est&#225; alegre por causa de Deus, o meu Salvador. Pois ele lembrou de mim, sua humilde serva! De agora em diante todos v&#227;o me chamar de mulher aben&#231;oada, porque o Deus Poderoso fez grandes coisas por mim. O seu nome &#233; santo, e ele mostra a sua bondade a todos os que o temem em todas as gera&#231;&#245;es. Deus levanta a sua m&#227;o poderosa e derrota os orgulhosos com todos os planos deles. Derruba dos seus tronos reis poderosos e p&#245;e os humildes em altas posi&#231;&#245;es. D&#225; fartura aos que t&#234;m fome e manda os ricos embora com as m&#227;os vazias. Ele cumpriu as promessas que fez aos nossos antepassados e ajudou o povo de Israel, seu servo. Lembrou de mostrar a sua bondade a Abra&#227;o e a todos os seus descendentes, para sempre. (Lucas 1:39-55) &#13;
Zacarias, o pai de Jo&#227;o, cheio do Esp&#237;rito Santo, come&#231;ou a profetizar. Ele disse:&nbsp; &#8212; Louvemos o Senhor, o Deus de Israel, pois ele veio ajudar o seu povo e lhe dar a liberdade. Enviou para n&#243;s um poderoso Salvador, aquele que &#233; descendente do seu servo Davi. Faz muito tempo que Deus disse isso por meio dos seus santos profetas. Ele prometeu nos salvar dos nossos inimigos e nos livrar do poder de todos os que nos odeiam. Disse que ia mostrar a sua bondade aos nossos antepassados e lembrar da sua santa alian&#231;a. Ele fez um juramento ao nosso antepassado Abra&#227;o; prometeu que nos livraria dos nossos inimigos e que ia nos deixar servi-lo sem medo, para que sejamos somente dele e fa&#231;amos o que ele quer em todos os dias da nossa vida. E voc&#234;, menino, ser&#225; chamado de profeta do Deus Alt&#237;ssimo e ir&#225; adiante do Senhor a fim de preparar o caminho para ele. Voc&#234; anunciar&#225; ao povo de Deus a salva&#231;&#227;o que vir&#225; por meio do perd&#227;o dos pecados deles. Pois o nosso Deus &#233; misericordioso e bondoso. Ele far&#225; brilhar sobre n&#243;s a sua luz e do c&#233;u iluminar&#225; todos os que vivem na escurid&#227;o da sombra da morte, para guiar os nossos passos no caminho da paz. (Lucas 1:67-79) &#13;
O nascimento de Jesus Cristo foi assim: Maria, a sua m&#227;e, ia casar com Jos&#233;. Mas antes do casamento ela ficou gr&#225;vida pelo Esp&#237;rito Santo. Jos&#233;, com quem Maria ia casar, era um homem que sempre fazia o que era direito. Ele n&#227;o queria difamar Maria e por isso resolveu desmanchar o contrato de casamento sem ningu&#233;m saber. Enquanto Jos&#233; estava pensando nisso, um anjo do Senhor apareceu a ele num sonho e disse: &#8212; Jos&#233;, descendente de Davi, n&#227;o tenha medo de receber Maria como sua esposa, pois ela est&#225; gr&#225;vida pelo Esp&#237;rito Santo. Ela ter&#225; um menino, e voc&#234; por&#225; nele o nome de Jesus, pois ele salvar&#225; o seu povo dos pecados deles. Tudo isso aconteceu para se cumprir o que o Senhor tinha dito por meio do profeta: &#8220;A virgem ficar&#225; gr&#225;vida e ter&#225; um filho que receber&#225; o nome de Emanuel.&#8221; (Emanuel quer dizer &#8220;Deus est&#225; conosco&#8221;.)&nbsp; Quando Jos&#233; acordou, fez o que o anjo do Senhor havia mandado e casou com Maria. Por&#233;m n&#227;o teve rela&#231;&#245;es com ela at&#233; que a crian&#231;a nasceu. E Jos&#233; p&#244;s no menino o nome de Jesus. (Mateus 1:18-25) &#13;
Naquele tempo o imperador Augusto mandou uma ordem para todos os povos do Imp&#233;rio. Todas as pessoas deviam se registrar a fim de ser feita uma contagem da popula&#231;&#227;o. Quando foi feito esse primeiro recenseamento, Cir&#234;nio era governador da S&#237;ria. Ent&#227;o todos foram se registrar, cada um na sua pr&#243;pria cidade. Por isso Jos&#233; foi de Nazar&#233;, na Galileia, para a regi&#227;o da Judeia, a uma cidade chamada Bel&#233;m, onde tinha nascido o rei Davi. Jos&#233; foi registrar-se l&#225; porque era descendente de Davi. Levou consigo Maria, com quem tinha casamento contratado. Ela estava gr&#225;vida, e aconteceu que, enquanto se achavam em Bel&#233;m, chegou o tempo de a crian&#231;a nascer. Ent&#227;o Maria deu &#224; luz o seu primeiro filho. Enrolou o menino em panos e o deitou numa manjedoura, pois n&#227;o havia lugar para eles na pens&#227;o. Naquela regi&#227;o havia pastores que estavam passando a noite nos campos, tomando conta dos rebanhos de ovelhas. Ent&#227;o um anjo do Senhor apareceu, e a luz gloriosa do Senhor brilhou por cima dos pastores. Eles ficaram com muito medo, mas o anjo disse: &#8212; N&#227;o tenham medo! Estou aqui a fim de trazer uma boa not&#237;cia para voc&#234;s, e ela ser&#225; motivo de grande alegria tamb&#233;m para todo o povo! Hoje mesmo, na cidade de Davi, nasceu o Salvador de voc&#234;s &#8212; o Messias, o Senhor! Esta ser&#225; a prova: voc&#234;s encontrar&#227;o uma criancinha enrolada em panos e deitada numa manjedoura. No mesmo instante apareceu junto com o anjo uma multid&#227;o de outros anjos, como se fosse um ex&#233;rcito celestial. Eles cantavam hinos de louvor a Deus, dizendo: &#8212; Gl&#243;ria a Deus nas maiores alturas do c&#233;u! E paz na terra para as pessoas a quem ele quer bem! (Lucas 2:1-14) &#13;
Quando os anjos voltaram para o c&#233;u, os pastores disseram uns aos outros: &#8212; Vamos at&#233; Bel&#233;m para ver o que aconteceu; vamos ver aquilo que o Senhor nos contou. Eles foram depressa, e encontraram Maria e Jos&#233;, e viram o menino deitado na manjedoura. Ent&#227;o contaram o que os anjos tinham dito a respeito dele. Todos os que ouviram o que os pastores disseram ficaram muito admirados. Maria guardava todas essas coisas no seu cora&#231;&#227;o e pensava muito nelas. Ent&#227;o os pastores voltaram para os campos, cantando hinos de louvor a Deus pelo que tinham ouvido e visto. E tudo tinha acontecido como o anjo havia falado. (Lucas 2:15-20) &#13;
Jesus nasceu na cidade de Bel&#233;m, na regi&#227;o da Judeia, quando Herodes era rei da terra de Israel. Nesse tempo alguns homens que estudavam as estrelas vieram do Oriente e chegaram a Jerusal&#233;m. Eles perguntaram: &#8212; Onde est&#225; o menino que nasceu para ser o rei dos judeus? N&#243;s vimos a estrela dele no Oriente e viemos ador&#225;-lo. Quando o rei Herodes soube disso, ficou muito preocupado, e todo o povo de Jerusal&#233;m tamb&#233;m ficou. Ent&#227;o Herodes reuniu os chefes dos sacerdotes e os mestres da Lei e perguntou onde devia nascer o Messias. Eles responderam: &#8212; Na cidade de Bel&#233;m, na regi&#227;o da Judeia, pois o profeta escreveu o seguinte: &#8220;Voc&#234;, Bel&#233;m, da terra de Jud&#225;, de modo nenhum &#233; a menor entre as principais cidades de Jud&#225;, pois de voc&#234; sair&#225; o l&#237;der que guiar&#225; o meu povo de Israel.&#8221; Ent&#227;o Herodes chamou os visitantes do Oriente para uma reuni&#227;o secreta e perguntou qual o tempo exato em que a estrela havia aparecido; e eles disseram. Depois os mandou a Bel&#233;m com a seguinte ordem: &#8212; V&#227;o e procurem informa&#231;&#245;es bem certas sobre o menino. E, quando o encontrarem, me avisem, para eu tamb&#233;m ir ador&#225;-lo. Depois de receberem a ordem do rei, os visitantes foram embora. No caminho viram a estrela, a mesma que tinham visto no Oriente. Ela foi adiante deles e parou acima do lugar onde o menino estava. Quando viram a estrela, eles ficaram muito alegres e felizes. Entraram na casa e encontraram o menino com Maria, a sua m&#227;e. Ent&#227;o se ajoelharam diante dele e o adoraram. Depois abriram os seus cofres e lhe ofereceram presentes: ouro, incenso e mirra. E num sonho Deus os avisou que n&#227;o voltassem para falar com Herodes. Por isso voltaram para a sua terra por outro caminho. (Mateus 2:1-12) &#13;
Porque Deus amou o mundo tanto, que deu o seu &#250;nico Filho, para que todo aquele que nele crer n&#227;o morra, mas tenha a vida eterna. Pois Deus mandou o seu Filho para salvar o mundo e n&#227;o para julg&#225;-lo. (Jo&#227;o 3:16-17) &#13;
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