B.B.King - O último rei do blues
Autor: Homem da Marreta | Publicado: 2012-11-18T11:20:00-08:00

O SOL ATIRA A última luz sobre a pequena multidão no gramado, junto a uma estrada de ferro que corta os campos de algodão. A lua se levanta e um coro de cigarras soma-se ao som da banda. Neste instante o apresentador pede ao público de Indianola, Mississippi: “Deem boas-vindas a nosso conterrâneo, o único e verdadeiro Rei do Blues”. Sob aplausos de pessoas que o reivindicam como sua propriedade, o último mestre do gênero, a poucas semanas de seu 87° aniversário, apresenta o sobrinho ao sax. Alguns de seus 15 filhos (todos de mães diferentes, e inúmeros netos estão na plateia. “Olhem para mim, eu sou o velho”, ele diz do palco. “Meu nome é B.B.King.”





O músico lendário senta e dá início ao show. Quando chega a Key to the Highway, executa uma nota longa e trêmula, revira os olhos e depois encara a multidão. A sonoridade da guitarra é inimitável. Mas a voz de B.B. King, quintessência do blues, pode fazer um coração parar. Este é o 35° concerto de Volta ao Lar, evento inicialmente organizado em memória de Medgar Evers, o ativista dos direitos civis e amigo de B.B. assassinado por um integrante do Conselho de Cidadãos Brancos, o braço político da Ku Klux Klan, fundado em Indianola, Mississippi.


Mesmo que B.B. King continue em turnês, após os 90 anos não enfrentará muitas outras como esta. Não haverá ocasiões em que refletirá sobre sua vida extraordinária, como fez em The Life of Riley. Nesse documentário de Jon Brewer, lançado dia 15 na Inglaterra,ainda mais importantes que os tributos de Eric Clapton, Keith Richards ou Bono são as lembranças de gente como J ohn Fair e Clemmie Trevellaine, que, sentados em suas varandas, lembram o dia em que Riley B. King, com 9 anos, pedalou de volta para casa com o objetivo de viver nas plantações de algodão, trabalhando atrás de um arado, segurando as rédeas de uma mula. “Não sabia que essa tinha sido a vida de B.B. King”, diz Brewer. “Que ele morou em um barraco aos 9, trabalhando quatro horas por dia para pagar as dívidas da mãe e da avó mortas. Nunca soube que foi tão solitário, que falava com os coelhos, seus únicos amigos.”


Em sua cidade natal, B.B.King me conta a própria história sentado à sombra de uma árvore de noz-pecã, “Eu me lembro de ouvir o holler enquanto segurava as rédeas da mula e cavava um buraco nos campos de algodão.” O holler do campo, ele explica "era um lamento cantado em escala menor por uma única voz." Descendia dos cantos e das respostas dos escravos, onde o blues começou. Também funcionava para avisar aos companheiros que o patrão estava chegando, ou que alguém precisavade água “Sim, o holler foi onde tudo começou. Acho que está em todos nós.”


Riley B. King nasceu em 16 de setembro de 1925, bisneto de um escravo. Pouco depois se mudou com a mãe para Kilmichael, onde trabalhou como ajudante nos campos. Lá escutou os discos de Blind Lemon Jefferson pertencentes à tia. Seu tio, o bluesman Bukka White, vinha de Memphis para visitá-los, tocar e cantar. Primeiro morreu a mãe de B.B., depois a avó que cuidava dele. “O blues”, ele escreveria mais tarde, “sangrava o mesmo sangue que eu.” Colhendo algodão por 75 centavos ao dia, decidiu montar sua guitarra depois de cobiçar a do pastor local. “Fazíamos com arame, do tipo usado para compor fardos de algodão, amarrado a um cabo de vassoura. O som mudava conforme se apertava E assim eu tocava música.”


Seguiu-se uma fase infeliz com a farru1ia de seu pai em Lexington. Lá, B.B.King presenciou o linchamento e a castração de um jovem negro por um bando de brancos (seu crime tinha sido assobiar para uma garota  branca). Riley King deixou Lexington numa bicicleta, “como um morcego fugindo do inferno, para nunca mais voltar”. Aos 9 anos, regressava ao Delta do Mississippi. ”O algodão era uma força da natureza. Havia poesia em roçá-lo e plantá-lo”, ele escreveu mais tarde. “Mas o algodão não enriqueceu meu pessoal.” Nas noites de sábado, os trabalhadores iam para a cidade. “Eu espiava pelas frestas um lugar, o Club Ebony, onde me apresentarei esta noite”, lembra. “Queria ouvir Count Basietocar, e também Charlie Parker, e ver aquelas mulheres lindas, de vestidos justos, dançando o jive.”


O jovem Riley King cantava gospel nas esquinas dessa cidade, refinando o que se tornaria a voz extraordinária de B.B.Várias aventuras depois, ele realizou o sonho de tocar em Memphis. E lembra-se como chegou ao vibrato que hoje é sua marca. Quando morou com Bukka White, ele o viu tocarslide com um gargalo de garrafa ou um pedaço de cano. Queria imitá-lo. ”Ele me ensinou, mas eu tinha dedos burros, não conseguia.” O som de Bukka continuava, porém, a percorrer seu corpo. ”E eu inventei a própria técnica para fazer o tremolo sem o slide”. B.B. King batizou-a de “borboleta”: “Giro o pulso desde o cotovelo, para cima e para baixo, e isso estica a corda, aumentando e baixando otom da notaritmadamente. Com os outros dedos estendidos, minha mão inteira faz um gesto de bater asas, meio parecido com uma borboleta voando”.


B.B.King passou a chamar sua guitarra de Lucille depois de um triste acontecimento. Durante uma briga de bar, alguém caiu sobre um galão de querosene que fazia as vezes do sistema de aquecimento e o lugar pegou fogo. Todos fugiram, mas King percebeu ter deixado sua guitarra lá dentro e correu para apanhá-la. Descobriu que a briga tinha ocorrido por causa de uma garota chamada Lucille. “Chamei minha guitarra de Lucille”, ele diz em The Life of Riley, “para me lembrar de nunca mais fazer nada parecido. E não fiz.”


Blues Boy King tornou-se um astro do blues na rádio de Memphis. Montou sua banda, fez turnês de ônibus, conheceu amigos para a vida toda, deixou a primeira esposa e se entregou ao amor das mulheres. “Eu suportei mais humilhação do que gostaria de me lembrar”, escreveu na autobiografia Blues Ali Around Me. ”Percorrer um pais segregado, assediado por tiras brancos, é o que mais machuca. Você se segura lá dentro. Sente-se vazio, como se alguém lhe arrancasse as tripas. Torna-se menos que uma pessoa, ferido, sujo.” Certa noite, explodiram o Hotel Gaston, em Birmingham, no Alabama, onde B.B. King e Martin Luther se hospedavam. "A bomba sacudiu meu quarto."


Hoje, o bluesman está de volta para ser homenageado na cidade onde se formou o Conselho de Cidadãos Brancos. “Os racistas não podiam legislar sobre o gosto musical”, ele escreve. A influência de B.B. King e do blues sobre grandes músicos brancos da geração seguinte à dele mudou a cultura do século xx. Jovens brancos se apoderaram do blues do Delta e de Chicago e levaram essa música a um público global, para grande surpresa de idosos bluesmen como B.B.

Fonte: Revista Carta Capital, em 24/10/2012

Posts Relacionados


Veja mais em Jazz'n'Blues News