ÉLBER, DE LONDRINA PARA O MUNDO
Autor: Claudemir Scalone | Publicado: 2013-09-02T00:17:00-03:00




















Nome: Elber Giovane de Souza

Idade: 31 anos (23/07/72)

Local de nascimento: Londrina

Altura: 1,80 metro

Peso: 80 quilos

Onde jogou: Londrina de 1990/91, Grasshopper (Suíça) de 1991/94, Milan 
(Itália) de 1991/94 , Stuttgart de 1994/97 e Bayern Munique (Alemanha) de 
1997/2003

Principais títulos: campeão sul-americano pela seleção brasileira de juniores 
em 90; vice-campeão mundial pela seleção brasileira de juniores 91; campeão da 
Copa da Suíça em 93 pelo Grasshopper; campeão da Copa da Alemanha em 97 pelo 
Stuttgart; e campeão da Copa da Alemanha em 98... campeão da Alemanha 
99/2000.

Elber, de Londrina para o mundo


Claudemir Scalone

De Londrina



O destino do atacante Elber, 28 anos, poderia ter sido outro se o futebol não 
tivesse cruzado o seu caminho. Quem vê hoje o artilheiro do Bayern de Munique, 
sequer imagina o quão difícil foi sua vida na infância na periferia de Londrina. 
De origem humilde, Elber viu-se obrigado desde cedo a batalhar para auxiliar no 
sustento da família de quatro filhos do casal José e Laudicéia de Souza.

Elber e os irmãos catavam papel pelas ruas de Londrina para ajudar a família. 
''Trabalhava de doméstica para ajudar o meu marido e fiz um carrinho para que os 
meus filhos pudessem ganhar um dinheirinho recolhendo papel'', conta dona 
Laudicéia. ''Graças a Deus consegui criar quatro homens de respeito'', agradece 
ela, lembrando ainda que Elber trabalhou em supermercado e na feira- livre.

Entre 1987 e 1990, Elber conseguiu emprego de estagiário no Banco do Brasil e 
conciliava trabalho, estudo e o futsal no time da AABB (Associação Atlética 
Banco do Brasil). ''Trabalhava quatro horas por dia e tinha o resto do tempo 
para estudar e jogar. Era gostoso demais trabalhar com o pessoal do BB'', 
relembra Elber.

A transformação radical na vida de Elber e da família Souza teve início em 
1990 quando Elber, defendendo a seleção londrinense de futsal nos Jogos da 
Juventude do Paraná, chamou a atenção de Iran Campos, na época diretor de 
futebol amador do Londrina Esporte Clube.

Iran ficou admirado com o talento do jogador e o convidou a fazer um teste no 
time júnior do Londrina. Mostrando desde cedo o seu senso profissional, Elber 
recusou-se a ser submetido a uma avaliação superficial. Pediu mais tempo para 
mostrar serviço. O clube cedeu ao seu apelo e não se arrependeu.

''Dois meses depois de treinar no time júnior, o Paquito (técnico) me levou 
para os profissionais'', lembra Elber, que teve de tomar uma decisão importante 
na época: seguir no futebol ou prestar o concurso interno do Banco do Brasil. O 
bom salário e a carreira garantida no BB quase o fizeram a largar a ainda 
incipiente carreira no futebol. ''Só decidi continuar jogando porque fiquei 
sabendo que o concurso do BB poderia ser extinto.''

Elber disputou então a Copa Contubos (atual Taça Londrina) de Juniores pelo 
Londrina em dezembro de 1990. Apesar de o time ter sido vice-campeão, o bom 
futebol do atacante cativou Antoninho, ex-olheiro da Confederação Brasileira de 
Futebol falecido em fevereiro deste ano.

O jogador foi, então, convocado para a seleção brasileira de juniores. O 
Brasil acabou sagrando-se campeão sul-americano e Elber destacou-se marcando 
seis gols. No Mundial da categoria em Portugal, a seleção foi vice-campeã mas o 
jogador marcou cinco gols e atraiu a atenção do futebol europeu.

''Foi lá que tive o meu primeiro contato com o pessoal do Grasshopper da 
Suíça. Eles ficaram interessados em me contratar mas consideraram alto os US$ 
300 mil pedidos pelo Londrina'', conta Elber. Alguns meses depois, o Milan da 
Itália pagaria US$ 1 milhão pelo seu passe na maior transação já feita pelo 
Londrina. Os próprios torcedores do Londrina pouco conheciam Elber, que ficou 
cerca de seis meses no clube. ''Fiquei mais tempo na seleção do que no 
Londrina'', confirma o jogador, que construiu uma sólida carreira no futebol 
europeu.

A venda para o Milan trouxe fama e dinheiro a Elber. A família deixou a velha 
casa do Jardim Sérgio Antônio (zona leste) e mudou-se para um apartamento no 
centro de Londrina. Mais tarde com a mudança de clubes - do Milan foi emprestado 
ao Grasshopper, depois vendido ao Stuttgart por US$ 3 milhões e, por último, 
negociado ao Bayern de Munique por cerca de US$ 9 milhões -, Elber pôde comprar 
um sítio para o pai e dar um apartamento para cada irmão (José Carlos, João 
Bosco e Carlos Alberto).

''Tudo o que temos hoje devemos ao Elber. Se não fosse ele estaríamos naquela 
vida sofrida de antigamente. Graças a Deus é ele ainda quem sustenta a gente'', 
reconhece dona Laudicéia. ''Deus deu a estrela para ele e nos brilhamos juntos 
também'', diz a mãe de Elber com um enorme sorriso de felicidade.

Elber também não se arrepende de ter trocado o banco de reservas do Milan 
para defender o modesto Grasshopper. ''O Milan tinha muitos estrangeiros e as 
chances para eu jogar eram poucas. Para eles, eu era um investimento para o 
futuro. Então, pedi para ser emprestado.''

O atacante jogou durante três anos na Suíça e nos intervalos do Campeonato 
Suíço fazia treinos e amistosos pelo Milan. No Grasshopper conquistou a Copa da 
Suíça em 1993 e foi o artilheiro da competição com 21 gols. No ano seguinte, foi 
para o Stuttgart da Alemanha. ''Logo no primeiro ano fraturei a tíbia e o 
perônio e fiquei seis meses parado'', recorda Elber, sobre sua primeira 
temporada no futebol alemão.

Apesar do contratempo, o artilheiro marcou 8 gols. Na temporada 95/96, foram 
16 gols. Em 96/97, ele foi o vice-goleador do campeonato alemão marcando 17 
gols. A consagração veio com os dois gols marcados na conquista do título da 
Copa da Alemanha de 97. O brilho do artilheiro despertou o interesse do poderoso 
Bayern de Munique que o contratou em julho de 97. Em seu primeiro ano de Bayern 
sagrou-se bicampeão da Copa da Alemanha no ano passado.

Apesar do sucesso no Stuttgart, Elber só foi ter seu trabalho reconhecido na 
Seleção Brasileira depois de se transferir para o Bayern. Sua primeira 
convocação ocorreu em fevereiro de 98 para a disputa da Copa Ouro nos Estados 
Unidos, última fase de preparação para a Copa da França.

''Pra mim foi bom ter tido uma chance com o Zagallo na seleção. Só fiquei 
chateado por uma entrevista que ele deu a uma televisão alemã, dizendo que 
'igual ao Elber temos de dez a vinte jogadores no Brasil'. Como ele pôde dizer 
uma coisa dessa se nunca tinha me visto jogar?'', diz com um pouco de mágoa. 
Mesmo com poucas chances, Elber participou de dois jogos e acabou marcando dois 
gols, um deles de calcanhar. Depois faltando três meses para o Mundial, uma 
fratura na clavícula tirou-lhe as chances de disputar a Copa.

Ele teve chances ainda com o técnico Wanderley Luxemburgo, mas uma outra 
contusão no pé direito em junho do ano passado tirou-o da seleção outra vez. Ele 
só está voltando agora com Luiz Felipe Scolari, que substituiu Emerson Leão.

''Sei que há muitos bons jogadores na minha posição e não posso dar bobeira. 
Tenho que continuar mostrando que tenho condições de vestir a camisa do 
Brasil'', diz o atacante, que já tem engatilhado alguns projetos para o 
futuro.

''Tenho um contrato com a Adidas e penso em fazer alguma coisa aí em 
Londrina. Talvez, uma loja de materiais esportivos'', planeja. Também está nos 
seus planos atuar como procurador. ''Conheço vários empresários na Europa e 
posso atuar nessa área também'', adianta. O fato de falar bem o alemão, o 
espanhol e o italiano será um trunfo a mais na sua carreira, destaca o 
jogador.

Mas o goleador Elber já faz seus gols fora de campo. A infância humilde e 
cheia de dificuldades fez o artilheiro voltar suas atenções para os menores 
carentes de Londrina. Desde maio de 1997 funciona na cidade a Escola Oficina 
Pestalozzi, financiada por Elber e algumas instituições da Alemanha. A escola 
fica no Jardim Franciscato (zona sul) e oferece cursos profissionalizantes 
gratuitos a cerca de 250 menores carentes.