Ku Klux Klan - A face mais vil do preconceito racial
Autor: História ontem e hoje | Publicado: 2010-12-12T05:30:00-08:00

 
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 Chamada de Klu-Klux-Klan,  a organização de ultra-direita dos Estados Unidos reunia extremistas,  reacionários e partidários da superioridade racial branca. Mais  conhecida como "The Klan" pelos seus membros, a sociedade foi criada no  século XIX, no Sul dos Estados Unidos. Seu nome decorre da palavra grega "kuklos" que significa anel ou aliança.

A  Ku Klux Klan tencionava ser um partido reconhecido, contrário a  integração dos negros na sociedade americana. Quando surgiu, a sociedade  funcionava como uma espécie de Clube ou Irmandade que congregava os  brancos e protestantes do sul do país. Com o passar do tempo se  converteu em um movimento radical e violento.

Contrário  aos negros, judeus, imigrantes e católicos, a Ku Klux Klan chegou ao  seu auge de poder em 1925, contando com mais de 5 milhões de associados  em todo o país. Em alguns estados, a Klan agia como um partido legítimo,  endossando e promovendo políticos conservadores que apoiassem seus  ideais de "america-centrismo" e "pureza racial". Escritórios centrais  davam suporte a partdários em todo o país e até no Canadá. Seus membros  estavam presentes em todas as camadas da sociedade e podiam ser vistos  em paradas, comícios e festivais sempre trajando o traje que se tornou  um ícone do preconceito: o manto branco com capuz pontudo.

As  roupas serviam não apenas para ocultar a identidade dos indivíduos, mas  para intimidar a população supersticiosa das áreas rurais onde a Klan  era mais forte. Muitos acreditavam que as figuras de branco eram  fantasmas de soldados confederados mortos durante a Guerra Civil  que voltavam do além. Os membros da Klan incentivavam esse pensamento e  criavam uma aura sobrenatural para aterrorizar seus inimigos. Algumas  cerimônias da KKK incorporavam aspectos de ocultismo e simbologia  trazida das ordens de cavalaria medieval.

Os membros mais influentes da Klan, os chamados Dragões, afirmavam fazer parte de um Império Invisível,  uma Irmandade que com o tempo seria capaz de controlar e tomar conta de  todo o governo dos Estados Unidos. Para alguns essa era uma resposta  dos confederados aos "pais da república" que eram maçons liberais. Assim  como os rituais maçônicos, a KKK possuía seus próprios rituais e  cerimônias. O caráter místico da Klan entretanto era bastante  superficial, com dogmas copiados de outras sociedades.

Os "Cavaleiros da Klan",  constituíam a linha de frente da Sociedade. Eles se envolviam em ações  violentas tendo como alvo qualquer um que contrariasse sua visão  distorcida. A Irmandade incentivava o uso de armas para defender seu  ponto de vista: na cerimônia de aceitação de novos membros, estes  recebiam além do manto cerimonial, uma arma de fogo e treinamento em seu  uso. Na ocasião também prestavam o juramento de que aquela arma seria  usada contra qualquer um que ousasse desafiar a Ku Klux Klan.

Os  membros mais ativos levavam esse juramento solene à sério. Queimavam  cruzes e perseguiam avidamente os chamados inimigos da raça branca. Em  casos mais extremos organizavam linchamentos, plantavam bombas e ateavam  fogo em prédios governamentais.

Na Louisiana,  onde a Klan surgiu, seus membros controlavam praticamente todos os  níveis de governo estadual e municipal. As pequenas cidades ficavam sob o  domínio de prefeitos filiados a Klan. Ser um membro da Irmandade não  era algo reprovável, muito pelo contrário, fazer parte do grupo garantia  respeito e reconhecimento público. De fato, estimativas atestam que  cerca de 20% da população masculina da Louisiana com direito de voto era  parte da Irmandade. Filiar-se a Klan era muito fácil e os membros  precisavam apenas pagar uma pequena anuidade para serem aceitos.

A  influência da Klan era tamanha que em 1922, o Governador da Louisiana,  John Parker, afirmou que seus telefones haviam sido grampeados e que sua  correspondência era frequentemente aberta por seguidores fiéis à Klan.  Funcionários públicos, xerifes e policiais eram parte da sociedade e  faziam vista grossa para seu estilo de justiça, chamado no sul de  "justiça vigilante". Esse estilo de justiça pelas próprias mãos se  amparava no que os extremistas chamavam de "direito divino do homem  branco de obter justiça quando a lei falhava em provê-la". Segundo eles o  governo federal era corrupto e infiltrado por inimigos da Klan o que  justificava suas ações. Na verdade a justiça vigilante era uma forma de  exercer o poder pela força da forma que a Klan bem quisesse.

Donos  de terras e comerciantes eram intimidados a não fazer negócios com  negros ou judeus, caso contrário suas propriedades poderiam sofrer as  consequências. Mulheres transgressoras - aquelas que saíam sozinhas ou  pregavam a igualdade - eram agredidas e tinham os cabelos raspados.  Sindicalistas eram agredidos e coagidos. Jornais liberais que se  colocavam contra os interesses da Klan eram bombardeados e seus  responsáveis amarrados em trilhos de trens ou mergulhados em tonéis de  piche. Não havia limites para os desmandos.

Em um dos mais  tenebrosos exemplos de abuso, membros da Klan compravam prisioneiros  negros das penitenciárias estaduais e os forçavam a escravidão em  fazendas e plantações, matando-os quando sua utilidade terminava.

A  Ku Klux Klan possuía um amplo espectro de supostos inimigos. Católicos  eram considerados traidores uma vez que se sujeitavam a autoridade do  Papa. Judeus eram perseguidos como uma ameaça à estabilidade econômica e  social. Imigrantes eram vistos como indivíduos inferiores que  disputavam o emprego com trabalhadores americanos. No início do século  sindicalistas e comunistas foram incluídos na cartilha do ódio como  agitadores dispostos a derrubar o governo. A Klan, no entanto, se tornou  célebre pela sua perseguição aos negros. Sendo um movimento nascido no  sul dos Estados Unidos, a Klan misturava ao seu discurso o orgulho  confederado. Para os líderes, a Guerra Civil havia sido travada como uma  desculpa para encerrar com a escravidão, portanto a derrota do sul era  culpa dos negros.

Nos estados do Sul, o preconceito racial  vigorou até meados da década de 60. Negros eram abertamente  marginalizados e proibidos de utilizar certos serviços ou transitar em  áreas "só para os brancos". A política de descriminação chamada de Jim  Crow vedava o acesso de negros a hotéis, bibliotecas, cinemas, teatros,  restaurantes, hospitais e escolas. Presídios, transportes públicos,  bebedouros e banheiros eram separados. Miscigenação constituía um tabu  social e um dos maiores pecados que poderia ser cometido, a lei da  Louisiana proibia a união civil entre pessoas de diferentes raças. Nem  todas, mas a grande maioria dessas leis decorria da influência da Klan.  Acima da força da lei, a pressão social era muito forte. Aqueles que  ficavam contra o status quo eram marginalizados, excluídos e em casos  mais extremos simplesmente desapareciam.

De fato, a única parte da Louisiana que estava livre das ações da KKK era a cidade predominantemente católica de Nova Orleans.  A população local era abertamente hostil a Irmandade e os consideravam  "caipiras ignorantes". Mas mesmo em menor número, a Klan estava presente  na cidade, agindo nas sombras para atingir seus alvos costumeiros. A  Universidade de Notre Dame foi atacada em 1925 por membros da Klan  vestindo os trajes cerimoniais e a capela da Universidade católica foi  destruída. Em 1926 a Klan tentou se infiltrar em um julgamento de  assassinato para capturar o acusado, um imigrante irlandês, que por  pouco não foi linchado.

Mas o domínio irrestrito da KKK não durou muito tempo. A partir de 1923 o FBI  começou a infiltrar agentes na base da Irmandade considerada uma clara  ameaça a estabilidade nacional. Em 1926, a clan sofreu um duro golpe  quando a sociedade se fragmentou em duas facções. Escândalos,  assassinatos e brigas internas pelo poder terminaram por enfraquecer a  Klan de forma decisiva. O número de membros foi diminuíndo gradualmente.  A KKK tentou se reestabelecer em meados dos anos 40 se aproximando de  movimentos fascistas na Alemanha, mas a entrada dos EUA na Segunda Guerra esfacelou qualquer tentativa. Muitos dos membros se uniram ao exército após Pearl Harbor elegendo os japoneses como seus novos inimigos.

Na década de 60, os movimentos sociais pela igualdade racial incentivados pela administração Kennedy  serviram como estopim para reativar a Klan. A Irmandade recrutou  agitadores e partidários, mas sem um gabinete central foi facilmente  desarticulada pelos federais.
Hoje a KKK atua de forma clandestina e  seus agentes são bem mais discretos e cuidadosos, isso não significa que  ela tenha desaparecido. Em absoluto, preconceito e ódio racial  infelizmente são uma parte vergonhosa da natureza humana, uma que anda  de mãos dadas com a ignorância.