Profº Fábio Feitoza/civilizações Antigas 1º ano
Autor: fabiohistoria2011 | Publicado: 2012-03-21T09:48:00-07:00

              
Mesopotâmia: região povoada por uma grande diversidade de civilizações.         A região entre os rios Tigre e Eufrates foi o berço de diversas das  civilizações desenvolvidas ao longo da Antiguidade. O aparecimento de  tantas culturas nessa região é usualmente explicado pela fundamental  importância dada aos regimes de cheias e vazantes que fertilizavam as  terras da região. Ao longo desse processo, sumérios, assírios e acádios  criaram vários centros urbanos, travaram guerras e promoveram uma  intensa troca de valores e costumes.
Segundo alguns estudos realizados, a ocupação dessa parcela do Oriente  Médio aconteceu aproximadamente há 4000 a.C., graças ao deslocamento de  pequenas populações provenientes da Ásia Central e de regiões  montanhosas da Eurásia. Cerca de um milênio mais tarde, os povos semitas  também habitaram essa mesma região. Já nesse período, a Mesopotâmia  possuía um expressivo conjunto de cidades-Estado, como Nipur, Lagash,  Uruk e Ur.

Essas primeiras cidades são parte integrante da civilização sumeriana,  tida como a primeira a surgir no espaço mesopotâmico. Dotadas de ampla  autonomia política e religiosa, essas cidades viveram intensas disputas  militares em torno de regiões férteis da Mesopotâmia. Nesse meio tempo,  os semitas foram ocupando outras áreas onde futuramente nasceriam novos  centros urbanos. Entre as cidades de origem semita, damos especial  destaque a Acad, principal centro da civilização acadiana.

Nesse período de disputas e ocupações podemos observar riquíssimas  contribuições provenientes dos povos mesopotâmicos. Entre outros pontos,  podemos destacar a criação de uma ampla rede comercial, códigos  jurídicos, escolas, conhecimentos matemáticos (multiplicação e divisão),  princípios médicos, a formulação da escrita cuneiforme e a construção  dos templos religiosos conhecidos como zigurates. Por volta de 2350  a.C., os acadianos, liderados por Sargão, dominaram as populações  sumerianas.

Em 1900 a.C., a civilização amorita – povo de origem semita – criou um  extenso império centralizado na cidade de Babilônia. Hamurábi (1728 –  1686 a.C.), um dos principais reis desse império, foi responsável  pela unificação de toda a Mesopotâmia e autor de um código de leis  escritas conhecido como Código de Hamurábi. Esse conjunto de leis  contava com cerca de 280 artigos e determinava diversas punições com  base em critérios de prestígio social.

Por volta de 1300 a.C. o Império Babilônico entrou em decadência em  resultado da expansão territorial dos assírios. Contando com uma  desenvolvida estrutura militar, esse povo ficou conhecido pela violência  com que realizavam a conquista de outros povos. As principais  conquistas militares do Império Assírio aconteceram nos governos de  Sargão II, Senaqueribe e Assurbanipal. Com o passar do tempo, esse  opulento império não resistiu às revoltas dos povos dominados por ele  mesmo.

No ano de 612 a.C., os caldeus empreenderam uma vitoriosa campanha  militar que deu fim à hegemonia dos assírios. A partir dessa conquista  ficava registrada a formação do Segundo Império Babilônico ou  Neobabilônico. O auge dessa nova hegemonia na Mesopotâmia ficou a cargo  do Imperador Nabucodonosor II. Em seu governo, importantes construções,  como a Torre de Babel e os Jardins Suspensos, representaram o notável  progresso material dessa civilização.

Em 539 a.C., durante o processo de formação do Império Persa, os  babilônios foram subordinados aos exércitos comandados pelo imperador  Ciro II. Essa conquista assinalou o fim das grandes civilizações de  origem mesopotâmica que marcaram a história da Antiguidade Oriental.
              Código de Hamurábi&nbsp;                                                                                                  

O Código de Hamurábi empreendeu uma nova experiência na tradição jurídica mesopotâmica.

No processo de consolidação do Primeiro Império Babilônico (1800 – 1600  a.C.), observamos a trajetória que permitiu a civilização amorita  subjugar uma grande parcela da população encontrada na Mesopotâmia.  Entre os diversos reis que empreenderam a formação dessa estrutura  política sólida e centralizada, destacamos o papel desempenhado por Hamurábi, monarca que comandou a Babilônia entre os séculos XVIII e XVII a.C..

Buscando garantir o exercício de seu poder no rico território  mesopotâmico, esse monarca decidiu empreender uma reforma jurídica que  fixou uma série de importantes transformações.  Até o seu governo, as leis que regulamentavam os direitos e deveres dos  babilônicos eram transmitidas por meio da oralidade. Ou seja, toda a  lei que partia da autoridade real ou traçava as tradições jurídicas da  população era repassada de boca em boca.

Muitas vezes, esse tipo de costume abria espaço para diversas contendas e  modificações que poderiam ameaçar a estabilidade necessária a um regime  controlado por um único indivíduo. Por isso, o rei Hamurábi ordenou a  criação de um código de leis composto por aproximadamente 280 artigos  devidamente registrados em um imenso monólito, que levava em seu topo um  relevo com a imagem do próprio rei. Dessa forma, nascia um dos mais  antigos códices de leis escrito em toda história humana.

Em linhas gerais, o Código de Hamurábi foi baseado na anterior Lei de  Talião, que preconizava o princípio do “olho por olho, dente por dente”.  Dessa forma, podemos perceber que, em diversos casos, as leis escritas  por Hamurábi privilegiavam a adoção de uma pena similar ao tipo de crime  realizado pelo seu infrator. No entanto, quando estavam envolvidos  indivíduos originários de classes sociais distintas, essas penas  poderiam ser bastante variadas.

Preocupado com a aplicação das leis em todo território dominado,  Hamurábi teve o cuidado de produzir cópias do código que deveriam ser  fixadas em diferentes regiões de seu império. Dessa forma, estabelecia  um meio de homogeneizar as decisões jurídicas a serem adotadas e, ao  mesmo tempo, garantia meios de legitimar sua própria autoridade. Mesmo  com o fim do Império Babilônico, percebemos que diversas civilizações se  inspiraram nesse importante legado jurídico para organizar seu próprio  conjunto de lei.
Mesopotâmia - Economia
O comércio foi um dos pilares da economia mesopotâmica. A economia dos povos mesopotâmicos, tendo grande semelhança com o  Egito, era sustentada pela produção agrícola obtida às margens dos rios  Tigre e Eufrates. No entanto, a violência e irregularidade do sistema de  cheias desses dois rios exigiam um esforço maior para que a exploração  agrícola fosse viabilizada. Dessa forma, a tecnologia agrícola desses  povos exigia a elaboração de um sofisticado sistema de irrigação e  drenagem controlada pela construção de diversos diques e barragens. 

Ao mesmo tempo, é importante salientar que a disponibilidade de terras  férteis na Mesopotâmia não era homogênea. Em contraste às férteis  planícies meridionais, a porção norte do território possuía um solo  árido e extremamente acidentado. Esse contraste motivava, por exemplo,  muitos pastores assírios a invadirem terras ao sul em busca de alimento.  Outro ponto de importante destaque era o papel desempenhado pelo Estado  no desenvolvimento da agricultura na região. 

O governo organizava a implantação de um sistema de servidão coletiva  responsável pela administração das atividades agrícolas. Além disso, o  Estado era o responsável direto pela condução de obras públicas  desenvolvidas com o objetivo primordial de ampliar as atividades  agrícolas. Ao contrário dos egípcios, os mesopotâmicos não abdicavam da  propriedade das terras em benefício do Estado. Todavia, os trabalhadores  agrícolas eram obrigados a ceder parte de sua produção. 

Geralmente, os campos férteis eram utilizados na plantação de trigo,  cevada, centeio e para a criação de animais domesticados. Com  desenvolvimento das atividades agro-pastoris, os povos mesopotâmicos  foram capazes de acumular excedentes responsáveis pela articulação das  primeiras atividades comerciais. A facilidade de deslocamento no  território mesopotâmico e a carência de produtos em certas regiões  também contribuíram enormemente para a consolidação de uma classe de  mercadores. 

Diversas caravanas eram formadas com o intuito de buscar matérias-primas  como pedras preciosas, marfim, cobre e estanho. Ao longo de sua  história, a Mesopotâmia se transformou em um dos maiores centros  comerciais do Oriente, atraindo o interesse de comerciantes da Ásia  Menor e da região do Cáucaso. Com um padrão monetário pouco  desenvolvido, a grande maioria das negociações era feita a partir da  troca de barras de ouro e prata.
Mesopotâmia – Religião e Literatura
Ishtar e a Epopéia de Gilgamesh, grandes expoentes da religiosidade e da literatura dos mesopotâmicos. No campo da religiosidade, a Mesopotâmia poder ser vista como um  “grande caldeirão” de crenças e divindades. Muitos desses deuses  possuíam forma humana (masculina ou feminina) e geralmente tinham suas  características vinculadas a elementos da natureza ou corpos celestes.  Em diversas culturas poderíamos encontrar a presença de divindades  comumente adoradas como Shamash (deus do Sol e da justiça), Anu (senhor  dos céus), Sin (deusa da Lua) e Ishtar (deusa da guerra e do amor). 

O pensamento religioso dos povos mesopotâmicos tinha traço dualista,  admitindo a existência de deuses inclinados para o bem e para o mal.  Dessa maneira, a magia, a adivinhação e a astrologia eram utilizadas  como meios de interação e conhecimento dos desígnios desse complexo  conjunto de divindades. A prática religiosa era estabelecida nos  ambientes públicos e privados, sendo os zigurates os principais centros  de adoração da população. 

Diversas culturas mesopotâmicas acreditavam na vida após a morte e, por  isso, desenvolviam uma série de rituais funerários. Geralmente os mortos  eram enterrados com alguns de seus objetos pessoais e a tumba que  abrigava o corpo poderia indicar a condição financeira do falecido. De  acordo com algumas narrativas míticas, os mortos passavam o além-vida em  um mundo subterrâneo onde se alimentavam de pó para o resto de seus  dias. 

Influenciada pelos seus valores religiosos, a literatura mesopotâmica  era repleta de mitos que explicavam a origem dos deuses e do mundo. A  obra “O mito da criação” relata a origem do mundo graças aos feitos de  Marduk, uma das principais divindades dos babilônios. Na “Epopéia de  Gilgamesh” temos as desventuras do gigante que, em tempos remotos, teria  controlado a cidade de Uruk. Segundo alguns estudiosos, algumas lendas  contidas nesse livro são próximas às narrativas do Antigo Testamento.

Mesopotâmia – Sociedade e Cultura
Detalhe de uma escultura de origem mesopotâmica.Os povos mesopotâmicos ficaram conhecidos pelas inúmeras  cidades-Estado independentes que ocupavam a região dos rios Tigre e  Eufrates. Em cada uma delas havia a presença de uma autoridade real  responsável pelas principais decisões de cunho político e religioso.  Mesmo estando associados aos deuses, os reis mesopotâmicos não eram  vistos como divindades. Habitando suntuosos palácios e tendo um amplo  corpo de funcionários à sua disposição, a realeza compunha o topo da  hierarquia social. 

Logo após o rei e seus familiares, a pirâmide social dos povos  mesopotâmicos contava com uma classe intermediária integrada por nobres,  guerreiros, funcionários públicos e sacerdotes que desempenhavam  importantes funções próximas à manutenção do Estado. A grande maioria da  população era pertencente a uma classe de camponeses e trabalhadores  que prestavam serviço à comunidade. Dessa maneira, essas sociedades eram  majoritariamente sustentadas por uma ampla classe de homens livres. 

Entretanto, em algumas sociedades de caráter iminentemente militarista,  como no caso dos assírios, havia a presença de uma classe de escravos.  Nas sociedades onde a questão da propriedade da terra não tinha um  caráter rígido e centralizado, a presença de escravos era restrita,  tendo em vista a disponibilidade de mão-de-obra oferecida pelo sistema  de servidão coletiva. Em certos casos, os escravos eram utilizados para a  realização de tarefas mais exaustivas e perigosas. 

No campo científico, as culturas mesopotâmicas tiveram destacado papel  no desenvolvimento da escrita com a criação de um sistema de caracteres  cuneiformes. Com o progresso das atividades comerciais, a álgebra teve  grande desenvolvimento com a criação de operações matemáticas e sistemas  de pesos e medidas. Paralelamente, o interesse pela Astronomia permitiu  a distinção das estrelas e dos planetas, e o desenvolvimento de um  calendário lunar com doze meses de duração. 

No terreno das artes e da arquitetura os mesopotâmicos ficaram  conhecidos pela construção de suntuosos palácios e templos, mais  conhecidos como zigurates. A escultura mesopotâmica era bastante  simples, contando com imagens sem expressão e uma representação  minimalista dos corpos. Na pintura, os temas cotidianos, religiosos e  militares tinham grande destaque. Paralelamente, a cerâmica também tinha  grande destaque na criação de utensílios e no registro de documentos  escritos.
Sumérios e acádios                       

Sumérios e acádios estabeleceram as primeiras cidades-Estado da Mesopotâmia.


Por volta de 10000 a.C., os primeiros grupos humanos sedentários  passaram a se fixar na região da Mesopotâmia, dando os primeiros passos  que marcaram o surgimento das primeiras cidades-Estado da região. Com o  passar do tempo, avançadas técnicas de exploração dos recursos hídricos  permitiram o incremento populacional e a constituição das primeiras  cidades, como Uruk, formada em 4000 a.C..

Foi justamente nessa época que os sumérios – civilização oriunda do  planalto iraniano – se fixaram na região da Caldeia, localizada entre a  Baixa e a Média Mesopotâmia. Com o desenrolar de sua presença naquele  território, os sumérios foram responsáveis  pela fundação de doze cidades-Estado, como Quish, Ur, Nipur e Lagash.  Marcando o desenvolvimento da chamada Revolução Urbana, cada uma dessas  cidades era dotada de um núcleo urbano cercado por terras destinadas ao  cultivo.

Tendo uma organização política descentralizada, cada um desses polos  urbanos era controlado por um sacerdote auxiliado por um conselho de  anciãos. Este chefe político era conhecido como patesi e tinha como  tarefas primordiais a organização da população, o controle dos  exércitos, a cobrança de impostos  e a construção das obras hidráulicas e templos. O uso das terras era  feito de maneira coletiva, já que os sumérios acreditavam que elas  pertenciam aos deuses.

Paralelo ao desenvolvimento agrícola, os sumérios também foram capazes  de firmar relações de comércio com outros povos da Antiguidade. O  controle dessas atividades foi possível com o auxílio da escrita  cuneiforme, concebida a partir da gravação de símbolos em blocos de  argila posteriormente expostos à luz solar  ou levado para uma fornalha. Esse código escrito, além de ter fins  econômicos, também permitiu a criação de uma rica literatura, repleta de  mitos, narrativas históricas, leis, fábulas e provérbios.

A autonomia política de cada uma das cidades sumerianas pode ser  compreendida através dos vários conflitos envolvendo diferentes núcleos.  Enquanto se desgastavam com a realização dessas batalhas, os povos  semitas ocuparam regiões próximas da Suméria, formando a civilização  acadiana. Por volta de 2400 a.C., conseguiram impor a sua hegemonia sob  as cidades-Estado sumerianas. Já em 2330 a.C., o rei acadiano Sargão I  promoveu a unificação da porção centro-sul da Mesopotâmia.

O período de ascensão do império acadiano foi relativamente curto, pois  diversas tentativas de invasão militar enfraqueceram seriamente sua  unidade política e territorial. Em 2180 a.C., os gutis – originários das  montanhas da Armênia – empreenderam uma grande ofensiva contra várias  cidades mesopotâmicas. Somente a cidade de Ur conseguiu reagir contra os  gutis e impor sua dominação. Entretanto, por volta de 2000 a.C., os  povos elamitas deram fim à supremacia acadiana.
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Por Rainer Sousa
Graduado em História