Autor: Cristina Cagliari | Publicado: 2012-10-31T07:49:00-02:00


Seu lixo, comida de famintos

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Estudo aponta que redução no desperdício poderia  alimentar até um bilhão de pessoas. Especialistas ressaltam, porém, que é  preciso garantir o acesso aos produtos agrícolas


Camila  Nobrega

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Brasil. O volume de alimento no lixo é de 26,3 milhões de toneladas anuaisMárcia Foleto

Dentro de uma lixeira da Central de Abastecimento (Ceasa) do Rio de Janeiro,  há pouco mais de uma semana, a dona de casa Elizabeth de Moraes separava cebolas  inteiras, batatas menos machucadas, cenouras sem raiz. Limpava tudo com um papel  e punha em um carrinho. Em vez de percorrer barracas, é ali que ela faz a feira  da família. Uma vez por semana, sai de Santa Cruz, onde mora com o marido, uma  filha e três netos, e vai até a Ceasa, em Irajá, onde, segundo a Embrapa  Agroindústria de Alimentos, nada menos do que dez toneladas de alimentos vão  parar no lixo diariamente. Assim Elizabeth diz ter criado seus dez filhos,  contando, semanalmente, com os alimentos descartados por feirantes no local. A  cena carioca é um retrato de proporções mundiais alimentada pelo desperdício,  que, se fosse atacado, abriria espaço para saciar a fome de um bilhão de pessoas  mundo afora, sendo que 19 milhões no Brasil — mais do que os 13 milhões de  brasileiros com fome.
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O cálculo famintos versus desperdício é de pesquisadores da Universidade  finlandesa de Aalto e foi publicado, este mês, na revista americana “Science”. Para outros especialistas, porém, a conclusão sobre a redução da fome pode ser  precipitada, uma vez que não leva em conta o tipo de alimento descartado e a  qualidade do produto, além da forma de acesso das populações mais pobres aos  produtos agrícolas, considerados commodities. As Nações Unidas cravam que 870  milhões de pessoas passam fome, seja porque não têm terra — o que dificulta a  agricultura de subsistência — ou porque não têm dinheiro para pagar o preço de  mercado.
Estamos jogando fora não somente alimentos, mas também água potável (27  metros cúbicos por habitante do mundo), energia, terra (0.031 hectares de área  agricultável), trabalho e fertilizantes (4,3 quilos).

— As perdas ocorrem em toda a cadeia produtiva. O consumidor paga por isso — diz Antônio Gomes, pesquisador da Embrapa.

Só no Brasil, 26,3 milhões de toneladas de alimentos têm o lixo como destino.  Deste total, cerca de 10% se perdem ainda no campo. O maior desperdício, 50%,  ocorre no transporte e manuseio. E 10% vão para a lixeira após a chegada do  produto ao supermercado, quando ele perde qualidade na prateleira, ou  simplesmente, quando comprado em excesso, não é consumido. As centrais de  abastecimento espalhadas pelo país ajudam a engordar a conta: mais de 30% das  perdas em toda a cadeia alimentar acontecem nesses locais.

Um passeio matinal na Ceasa do Rio é um cenário privilegiado para presenciar  comerciantes descartando caixotes cheios de alimentos no chão. Há produtos que  perderam qualidade no transporte, alguns ao serem embalados, outros por causa do  armazenamento e até na própria disposição nas barracas. Na correria, os  feirantes jogam alimentos uns por cima dos outros, e os estragam. As cenas se  repetem em todas as semanas em feiras livres do Rio de Janeiro.

Em Botafogo, na semana passada, um comerciante carregava quatro caixas cheias  de alfaces para o lixo, no fim da feira. Ninguém quis comprar porque o produto  murchou demais. Sobre a perda, ele deu de ombros. Está acostumado, já entra na  conta. E, como ele, muitos outros fazem do alto índice de descarte parte do  cotidiano.

— Dez anos atrás, fizemos um cálculo da cadeia de alimentos, e concluímos que  havia 37 quilos de hortaliças não consumidas por cada habitante do país. Ainda  não refizemos as contas, mas acompanhamos o cenário e já sabemos que o número  quase não se alterou. Não é à toa que na Ceasa do Rio há, até hoje, uma  comunidade do entorno que se alimenta do lixo que é descartado — analisa  Gomes.

Banco de alimentos

A Ceasa do Rio alega dispor de um programa de Banco de Alimentos, em Irajá. A  instituição doa, mensalmente, de 40 a 50 toneladas do que não pode mais ser  vendido nos boxes para 60 instituições cadastradas. Os estoques próprios para  consumo, mas sem valor comercial, vão para o banco, onde são selecionados e  separados. Dentro do projeto do Banco de Alimentos, a central de distribuição  também oferece cursos de reaproveitamento integral do alimento para os  responsáveis pelas cozinhas. A empresa reconheceu, no entanto, que nem todos os  comerciantes da Ceasa buscam rotineiramente o Banco de Alimentos para doar.

Como parte da tentativa de erradicação da fome, Bancos de Alimentos  proliferaram por todo o país. Mas há uma série de entraves para as doações, que  amedrontam empresas. Segundo a legislação brasileira vigente hoje, as companhias  respondem judicialmente se o alimento causar algum mal à pessoa que o consumir.  Sendo assim, há estabelecimentos, como restaurantes e supermercados, que  preferem descartar produtos em bom estado no lixo a doá-los. Por outro lado,  nutricionistas criticam possíveis mudanças na legislação atual, já que há  empresas dispostas a se livrar do lixo.

O professor da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Renato Maluf,  está convencido de que é preciso separar o joio do trigo para entender a  complexidade do problema. No caso, distinguir as perdas do desperdício. As  primeiras se referem ao cultivo, à colheita, manipulação dos alimentos,  embalagem, distribuição etc. Ou seja, acontecem em algum momento da cadeia  produtiva. Já o desperdício acontece em casa. O especialista acaba de deixar a  presidência do Conselho Nacional de Segurança Alimentar (Consea):

— As perdas podem ser reduzidas com investimentos em técnicas. Há  agricultores que perdem alface por não saberem manejar o pé da forma correta.  Tem também a aparência, o cuidado na hora de expor o alimento. Outra coisa é o  desperdício. Ele é questão de educação alimentar, tem a ver com excesso de  compra, má gestão dos alimentos em casa, não aproveitamento integral dos talos,  cascas, entre outros. E isso não se muda da noite para o dia. Há muito  preconceito envolvido.

Mal do século

Maluf não concorda com a relação direta feita pelo estudo de Aalto entre  desperdício e redução da fome, pois ressalta que o problema não é relacionado à  quantidade de alimentos disponíveis, mas ao acesso. A grande pergunta para ele  é: se houvesse mais alimento disponível, ele iria parar nas mãos das camadas  pobres? Nesse ponto, como o professor ressaltou, é necessário pensar em muito  mais do que doação de alimentos, mas também na possibilidade de compra de cada  habitante do planeta sustentar sua dieta alimentar.

Em pleno século XXI, 870 milhões de pessoas vão dormir diariamente com fome.  Isso significa que 12,5% da população mundial estão subnutridas, segundo a  Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO, sigla em  inglês). A propósito da divulgação dos novos números, seu diretor-geral, o  brasileiro José Graziano da Silva, escreveu: “não há escassez de oferta ou  deficiência tecnológica que justifique esses indicadores”.

Há de se ressaltar, ainda de acordo com o relatório da FAO, intitulado “O  Estado da Insegurança Alimentar no Mundo”, que o número total de pessoas  famintas no mundo diminuiu em 132 milhões entre 1990 e 2012. E o Brasil aparece  no documento como exemplo, já que o percentual no país caiu de 14,9%, no período  de 1990 a 1992, para 6,9%, nos anos de 2010 a 2012.

Se o país viu a fome diminuir quase à metade nos últimos anos, o fenômeno  teve pouco a ver com a redução do desperdício e mudanças na cadeia produtiva em  solo brasileiro. E, quando elas ocorrem, segundo especialistas, é, na maior  parte das vezes, por exigências feitas pelo mercado externo. São condicionantes  que passam por exigências fitossanitárias, regras de embalagem, formas de acesso  a mercados. Há casos em que os mesmos produtores de agronegócio têm uma cadeia  de embalagem e de distribuição mais cuidadosa para a exportação, e um padrão  menos exigente para os produtos vendidos no mercado interno.

Uso incorreto dos recursos

Além do consumidor pagar o preço da ineficiência do mercado, o desperdício se  traduz em mau uso dos recursos naturais do país, como ressaltou o professor  Maluf:

— A grande questão do desperdício e das perdas é que temos sobreuso dos  recursos naturais para uma produção que se perde. Poderíamos ter uma produção  maior, pressionando menos o meio ambiente, gastando menos energia, com áreas  menores.

O pesquisador defende a ideia do circuito curto, no qual pequenos produtores  fazem a distribuição voltada para uma área mais próxima. O modelo encurta  distâncias e diminui as perdas. A opinião é compartilhada por uma das mais  respeitadas autoras da área de Segurança Alimentar no mundo, a indiana Vandana  Shiva.

— As longas distâncias e a distribuição centralizada também contribuem para o  desperdício. O modelo industrial que destrói ecossistemas e impõe a monocultura  só agrava o problema. Além disso, é preciso lembrar que apenas 2% da soja  produzida nos Estados Unidos é para fins alimentares. Fenômeno parecido acontece  no Brasil — afirma Shiva. — O primeiro passo para acabar com o problema é trazer  de volta a diversidade de produção para as fazendas. Assim, também se garante  geração de renda para os agricultores, reduzindo a fome.

Há, por um lado, mudanças que dependem de empresas, políticas públicas e mais  cobrança do poder público. Por outro, há atitudes que dependem da sociedade.  Pensando nisso, a ONG internacional Oxfam acaba de lançar um manual sobre o  desperdício para os consumidores. Entre as dicas, estão ações como aproveitar ao  máximo os alimentos, pensar em receitas específicas para usar os que estão  prestes a estragar na geladeira e consumir produtos de acordo com a estação.  Segundo um dos coordenadores da campanha no Brasil, Rafael Georges, o objetivo é  conscientizar as pessoas de que um terço dos alimentos se perde em toda a  cadeia:

— O consumidor precisa pensar na origem do produto. Alimentos distribuídos  por pequenos produtores, frescos e não processados, exigem muito menos energia,  fertilizantes e são mais diversos.

Filme verdade

O documento ganhou o título de “A transformação do sistema alimentar:  utilizando o poder do consumidor para criar um futuro alimentar justo” e pode  ser baixado na internet, pelo endereço eletrônico  http://issuu.com/campanhacresca. A pesquisa ressalta também o excesso de  consumo, que acontece nos países desenvolvidos. A maioria dos alimentos do mundo  está no Norte e no Ocidente, sendo insuficiente em outros lugares. Na Europa, os  mercados e estabelecimentos comerciais têm alimentos em quantidades suficientes  para oferecer mais de 3 mil calorias por dia a toda e qualquer pessoa. Nos  Estados Unidos, esse número gira em torno de 3.600 calorias. Em média, uma  pessoa precisa ingerir por volta de 2 mil calorias por dia.

No Brasil, os excessos são menores, os maiores problemas são de fato as  perdas da produção até o consumo. E não é recente. Há 17 anos, uma produção  cinematográfica, de 1989, que fez a cadeia produtiva de um tomate se tornar  protagonista de um curta-metragem, foi eleito, pela crítica europeia, como um  dos cem mais importantes do século.

O documentário “Ilha das Flores”, de Jorge Furtado, mostrava a problemática  da sociedade de consumo, a riqueza e a desigualdade. O filme ajudou a refletir  sobre o estágio em que chegou o ser humano em busca de alimento, e diante da  abundância que há nas prateleiras dos supermercados. E ainda mostrava as perdas  na cadeia de produção de alimentos, da colheita até chegar ao supermercado, e o  desperdício que ocorre na hora do consumo. Por fim, o tomate apodrece e acaba no  lixão, onde pessoas disputam os restos de comida, mas só depois de rejeitados  pelos porcos criados no local.





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