Zimbabwe, where the world meets Africa
Autor: Educasat Web Business | Publicado: 2011-10-19T19:29:00-07:00




Karis Cozer

Por Karis Cozer
Jornalista, Diretora de Relações Internacionais do Portal Zimbabrasil.

Foi com esse slogan – onde o mundo encontra a Africa – que Harare, capital do Zimbabwe, abriu suas portas para os participantes da IV Sanganai/Hlargani World Travel and Tourism Africa Fair. Àqueles que esperavam encontrar aqui o que tradicionalmente seria uma feira internacional de turismo, encontraram, na verdade, um evento capaz de desmitificar uma África pobre e desestruturada. Mas o que impressiona em Harare vai muito além disso. Trata-se, na verdade, de uma parceria que toda a população fez consigo mesma, a fim de conquistar o resto do mundo com simpatia, hospitalidade e (muito) trabalho.
As boas vindas começam já no aeroporto, quando pessoas dos mais diferentes países se enfileiram para emitir o visto zimbabwense e são recepcionadas por bem humorados oficiais de imigração. As expressões cansadas não passam despercebidas e todo o processo é feito com rapidez e eficiência, e a fama de todos os funcionários deste tipo de trabalho – pressa e antipatia – não se configura por aqui. Com um inglês marcado pelo sotaque proveniente do idioma de origem – Shona – os oficiais logo agradecem a presença de estrangeiros no evento – é claro que eles sabem da feira - e auxiliam no preenchimento de um formulário que contém cerca de dez perguntas. Vinte minutos e 30 dólares depois você está do outro lado, para ver, enfim, um pedaço do país a África é muito mais (e muito melhor) do que pobreza ou corrupção.
A Sanganai/Hlanganani Fair, promovida pelo órgão Zimbabwe Tourism Authority (ZTA) em parceria com o Governo Federal, iniciou no dia 10 de outubro e se encerrou hoje, dia 13. O evento é o segundo maior do país nesta categoria, perdendo apenas para o Indaba, que acontece na África do Sul. Neste ano a feira contou com a participação de 746 expositores e mais de 200 profissionais das áreas de comércio, negócios e comunicação social, todos vindos dos mais diversos lugares do mundo. Antes denominada Manica Travel, a feira existe desde 1982, mas só em 2008 passou a se chamada de Sanganai/Hlanrganani. Participam dela desde as associações de museus, parques, agências de viagem e companhias áreas aos artesãos que mantêm viva a cultura local. Embaixadas de países parceiros também têm espaço na exposição.
Para os padrões de grande parte das cidades africanas, a feira é muito bem estruturada. Contrariando a palavra que vem à cabeça de muita gente quando se fala em África – escassez – tudo aqui é abundante e as pessoas são muito bem tratadas. O país vê no turismo a chave para resolver os problemas econômicos e esta é uma idéia que se infiltrou definitivamente não só em quem trabalha com turismo, e sim em toda a população. O “tudo bem”, aqui, é uma extensão da palavra “oi”,
mas você não é cumprimentado de uma forma metódica ou automática; aqui realmente se quer saber como você está, e, caso a sua resposta seja tão simpática quanto a pergunta, eles logo emendam outra pergunta clássica, “como tem se sentido desde que chegou aqui?”. O valor que eles atribuem à comunidade internacional é quase exagerado, mas, sem dúvidas, é também muito sincero. Perceber que você é de fora é fácil e saber de onde você vem é importante. Existe muita hospitalidade e o fato de todos demonstrarem uma profunda admiração pelo próprio país, apesar de mazelas existentes que também acontecem em diversos países do mundo, revela a união de um povo e o orgulho que sentem da nação que representam, ingrediente fundamental para que as metas econômicas provenientes do turismo sejam alcançadas.
Apesar de o Brasil ser um dos países que mais – se não o mais - se posiciona perante a ONU em apoio à África, os convidados de honra deste evento vêm de uma nação muito diferente da nossa. Depois da própria África, é claro, a presença mais marcante aqui é a da China, que representa o maior parceiro do Zimbabwe hoje em dia, e este fato é mais uma evidência de que todas as previsões feitas para a China vão se concretizar. Apesar das evidentes diferenças entre os dois povos, quando juntos é como se fossem uma só etnia, dada a afinidade e intimidade com que conduzem suas relações. O Brasil, bem, o Brasil, é, sem dúvidas, muito apreciado por todos, mas a expectativa é que esta relação se estreite nos próximos anos.

Pelas ruas da cidade
Em essência, Harare é uma cidade plana, com avenidas largas e repletas de um dos cartões postais da cidade, a árvore Jacaranga. Os carros que circulam por essas avenidas revelam um atraso que ainda marca o país, resultado de uma independência tardia e de uma política econômica ainda enraizada em determinadas práticas coloniais. O Zimbabwe só
se libertou efetivamente dos ingleses em 1980 e desde então intensifica seus esforços para alcançar países mais ricos. Estes esforços obtêm sucesso apenas em alguns aspectos, o que cede espaço para uma grande cadeia de contrastes. A impressão é a de que temos aqui uma cidade de paradoxos. Se em uma quadra vemos um hotel cinco estrelas, dois blocos depois nos deparamos com uma rua que, ao invés de prédios, dá lugar para uma infinidade de tendas baixas, sujas e com produtos falsificados. Se ao olharmos para frente enxergamos africanos descalços vendendo jornais e diversas bugigangas no sinal, como acontece nas maiores cidfades brasileiras, ao fundo notamos um outdoor com uma homenagem para Steve Jobs – co-fundador da Apple – na ocasião do seu falecimento.
As ruas são cheias, barulhentas e desorganizadas, e anda-se muito à pé; mulheres com a tradição de carregar crianças nas costas e cestas impecavelmente colocadas em suas cabeças. É comum também ver as caçambas de camionetes repletas de pessoas, assim como automóveis do último tipo e do ano de fabricação as mais variadas, em um improviso de transporte público que, apesar de desconfortável, aparenta ser eficiente. As africanas que caminham por essas ruas compõem outro detalhe a se considerar. Talvez em nenhum outro lugar do mundo seja possível ver uma pluralidade tão grande de penteados, cortes, cores, estilos. Existe muita criatividade, muito cuidado e muito orgulho do resultado final, pois todas andam como se desfilassem para uma plateia especializada em captar novos talentos. Se elas exageram na produção? Sim, exageram, como também o fazem nas unhas compridas e decoradas. Mesmo assim, é impossível não ficar admirado com a riqueza e o poder que cada uma tem para lidar com o que elas mesmas dizem ser “um cabelo rebelde... muito rebelde.”
O inglês é o idioma mais popular e nada aqui é escrito em shona. Placas, avisos, fachadas, ou o que quer que seja. Desde o ensino fundamental as pessoas estudam o inglês e, apesar do sotaque, é evidente que a maioria tem um vocabulário extenso do idioma da sua outrora metrópole. Nunca se fala apenas em shona; pode-se até começar, mas em algum momento da frase o inglês aparece e todos estão habituados em manter uma conversa simultaneamente nos dois idiomas. A influência de outros países se revela também na quantidade de redes de fast-food presentes aqui. Sob o lema “America don’t feel sorry for me” – América não sinta pena de mim – os africanos querem mostrar que podem realizar as coisas do mesmo jeito que as nações mais ricas realizam, e sempre fazem questão de demonstrar respeito pelo aprendizado que os intercâmbios entre países é capaz de oferecer. Puxas saco? Não chega a ser tanto. É mais sobre respeito, e, talvez, uma necessidade de conquistar os outros.
A palavra daqui é esforço. Esforço em crescer, esforço em se modernizar, esforço em agradar. A população se empenha de uma maneira tão genuína que nos passa a sensação de que isso só é possível se você já nasceu assim; que isso não é uma característica adquirida pelo passar dos anos. O primeiro ministro do país, Arthur Mutambara, definiu muito bem, em seu discurso na cerimônia oficial de abertura da Sanganai/Hlanganini, a postura do Zimbabwe desde que se tornou independente: “não se trata do que você fala, mas do que você faz”. Apesar dos visíveis – e justificáveis – atrasos econômicos e sociais, nenhuma característica aqui fica mais evidente do que os desmedidos esforços do povo para fazer bem feito.