AVALIAÇÃO DA COMPOSIÇÃO CORPORAL
Autor: Marcelo Ferreira de Castro | Publicado: 2012-03-23T13:19:00-07:00

A avaliação da composição corporal permite quantificar os principais componentes estruturais do corpo - músculo, osso e gordura. Muitas pessoas com dimensões avantajadas são realmente pesadas, porém não são necessariamente gordas, nem precisam necessariamente, reduzir seu peso. O conteúdo total de gordura de um atleta representa apenas 12,7% de seu peso corporal, em comparação com 15% de gordura corporal relatados para jovens não atletas.
Existem diferenças sexuais na composição corporal - o homem é mais alto e mais pesado, seu esqueleto pesa mais e possui mas massa muscular e menor conteúdo total de gordura que a mulher.
Gordura essencial e gordura de reserva - a quantidade total de gordura existe em dois locais de depósito ou de reserva ( armazenamento ). O primeiro depósito denominado gordura essencial é a gordura acumulada na medula dos ossos e no coração, nos pulmões, fígado, baço, rins, intestinos, músculos e tecidos ricos em lipídios, espalhados por todo o sistema nervoso central. Está gordura é necessária para o funcionamento fisiológico normal. Na mulher a gordura essencial também inclui a gordura característica do sexo. O outro grande depósito adiposo, ou gordura de reserva ( armazenamento ), consiste na gordura acumulada no tecido adiposo. Essa reserva nutricional incluem os tecidos adiposos que protegem dos traumatismos os vários órgãos internos, assim como o volume maior de de gordura subcutânea. As quotas proporcionais de gordura de armazenamento em homens e mulheres são semelhantes, 12% nos homem e 15% nas mulheres, &nbsp;porém a quantidade total de gordura essencial nas mulheres, que inclui a gordura específica do sexo, é
quatro vezes maior, sendo provável que a gordura essencial adicional seja biologicamente importante para a procriação e outras funções relacionadas aos hormônios.
Magreza, exercício e fluxo menstrual - é citada frequentemente a necessidade de manter pelo menos 17% de gordura corporal como nível crítico para início da menstruação, e de 22% de gordura para manter um ciclo normal. Quando a gordura corporal cai abaixo desses níveis, distúrbios hormonais e metabólicos podem ser desencadeados que afetam as menstruações. A gordura periférica, importante na transformação dos androgênios em estrogênios, para a função menstrual normal, porém outros fatores também devem ser levados em consideração.
Com o aumento da idade, a gordura corporal aumenta em ambos os sexos. Essa variação média não significa, necessariamente que a tendência deveria ser interpretada como normal, estudos mostram que atividades físicas vigorosas após os 35 anos, pode retardar o aumento médio na adiposidade corporal. Valores mais altos para a gordura poderiam ser devidos, em parte ao fato de que o envelhecimento causa desmineralização e maior porosidade do esqueleto.
As grandes quantidades de gordura corporal são indesejáveis para a boa saúde, porém não podemos emitir opiniões categóricas acerca do nível ideal de gordura corporal ou de determinado peso corporal para um determinado indivíduo. O mais provável que esse ideal varie de uma pessoa para outra e que seja influenciado por inúmeros fatores genéticos. 
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