Autor: Prof. Joelson Lima | Publicado: 2012-08-06T19:40:00-07:00


 

  
  
  
   

    
    
O Império
    Romano (27 a.C. - 476 d.C.)

   



 

  
  
  
   

    
    
    
As lutas políticas internas levaram ao poder&nbsp;Otávio&nbsp;(27
    a.C.-14 d.C.), primeiro imperador romano. Desgastados pelas disputas
    internas e externas, os aristocratas romanos e o povo apoiavam a instalação
    de um governo forte, que estabilizasse a política e a economia de Roma.

   



O poder concentrou-se nas mãos de Otávio, com ampla aceitação nas
  diversas camadas da sociedade romana. Otávio recebeu vários títulos
  concedidos pelo Senado, ampliando seus poderes, entre eles o Augusto
  (sagrado), Princeps Senatus (principal do senado), Imperador (comandante
  supremo do exército), Pontífices Maximus (sacerdote máximo), Pater Patriae
  (pai da pátria) etc. Seu governo destacou-se pela preocupação com a
  estabilidade interna e externa do Império.

&nbsp;Somando tantos poderes, Otávio Augusto tornou-se, na prática,
  rei absoluto de Roma. Mas não assumiu oficialmente o título de rei. Permitiu
  que as instituições republicanas, principalmente o Senado, continuassem
  sobrevivendo na aparência.

&nbsp;Durante seu longo governo, Augusto promoveu uma série de
  reformas sociais e administrativas. Incentivou a agricultura, o comércio e a
  indústria, construiu obras públicas que geraram empregos, fortaleceu a
  vigilância das fronteiras do Império, criou a guarda pretoriana para a sua
  proteção pessoal e estimulou as artes. O imenso Império passou a desfrutar um
  período de dois séculos de relativa paz e segurança, conhecido como Pax
  Romana (Paz Romana).

&nbsp; A prosperidade romana conseguida com as conquistas modificou
  profundamente o comportamento político de patrícios e “Homens Novos”, que
  desejavam usufruir de seus bens, preocupando-se apenas com o próprio prazer,
  dando plenos poderes a Otávio.

&nbsp;Augusto fez uma reforma social, dividindo as pessoas em grupos,
  de acordo com a sua riqueza. Os plebeus ricos ficavam no mesmo grupo social
  dos patrícios. Para a massa de plebeus pobres, havia o serviço militar por
  vinte anos e a possibilidade de receber, depois, terras nas províncias.
  Restava ainda um grande número de desempregados. A eles se oferecia a
  política de “pão e circo”, ou seja, distribuição de pequena quantidade de
  trigo e espetáculos de luta entre gladiadores, entre homens e feras etc.

&nbsp;No final do século I, o Império Romano atingiu sua máxima
  extensão; já tinha conquistado toda a Itália e muitos outros territórios da
  Europa, do norte da África e do Oriente Médio. Para protegê-lo, estenderam-se
  guarnições militares ao longo das fronteiras. Além de tropas, deslocou-se
  também um grande número de funcionários para essas regiões.

  
   

    
    


    
    
O Império Romano em sua maior extensão, no
    século II.

   



&nbsp;Os séculos I e II foram notáveis, em especial pelas construções
  feitas em Roma e outras cidades e pelo grande desenvolvimento da arte e da
  literatura. A cultura romana – suas leis, seus costumes, sua língua e seus
  templos – espalhou-se pelas províncias, principalmente européias.

&nbsp;Após a morte de Augusto, em 14 d.C., o período imperial costuma
  ser dividido em dois períodos: alto império e baixo império.

Alto Império (27 a.C.-235)

Sucederam a Augusto, até o fim do século II, quatro dinastias de
  imperadores:

Dinastia Júlio-Claudiana (14-68): com os imperadores Tibério,
  Calígula, Cláudio e Nero. Essa dinastia esteve ligada à aristocracia patrícia
  romana. A principal característica dessa fase foram os constantes conflitos
  entre o Senado e os imperadores. &nbsp;

Com a morte de Nero, os exércitos de fronteira passaram a requerer o
  direito de opinar na sucessão imperial, privilégio até então da guarda
  pretoriana.

Em meio às revoltas militares, Roma teve em um ano três imperadores:

Galba, indicado pelo exército da Espanha, Otão, indicado pela guarda
  pretoriana e Vitélio, indicado pelo exército do Oriente.

Dinastia Flávia (68-96): com os imperadores Vespasiano, Tito e
  Domiciano. Esteve ligada aos grandes comerciantes. Os imperadores dessa
  dinastia, apoiados pelo exército, submeteram totalmente o Senado. Nesse
  período, os romanos dominaram a Palestina e houve a dispersão (diáspora) do
  povo judeu. Governos relativamente tranquilos em que se verificou um
  reequilíbrio da economia e das instituições.

Dinastia Antonina (96-193): com Nerva, Trajano, Adriano, Antônio Pio,
  Marco Aurélio e Cômodo, Roma conheceu um período de grande prosperidade, pois
  os imperadores dessa dinastia, exceto o último, foram excelentes
  administradores. Adotaram uma atitude conciliatória em relação ao Senado.
  Roma jamais voltou a conhecer um período de esplendor como este.

Após o assassinato de Cômodo, último dos Antoninos, aumentou a luta
  pelo poder, da qual participavam os militares, que queriam o título de
  Imperador. Esse período, que caracteriza todo o século III, é denominado
  Anarquia Militar.

Dinastia Severa (193-235): com Sétimo Severo, Caracala, Heliogábalo e
  Severo Alexandre, caracterizou-se pelo início de crises internas e pressões
  externas, exercidas pelos bárbaros, prenunciando o declínio do Império
  Romano, a partir do século III da era cristã.

Baixo Império (235-476)

Em 235, iniciou-se um longo processo que se estenderia pelos dois
  séculos seguintes e culminaria com a desagregação de grande parte do Império
  Romano. As principais características desse processo foram:

As crises políticas, já que não havia um critério definido de sucessão
  para o trono. Muitas vezes, a sucessão era marcada por guerras entre os
  generais mais poderosos;

O colapso do sistema escravista, causado pelo fim das guerras de
  conquistas a partir do governo de Adriano (117-138). Com o término das
  conquistas, perdeu-se a principal fonte de mão de obra escrava, os
  prisioneiros de guerra;

Os problemas econômicos: para pagar suas despesas, o governo era
  obrigado a aumentar os impostos e a emitir dinheiro, gerando inflação e
  descontentamento;

As dificuldades para proteger e manter as inúmeras fronteiras do
  Império. Sem dinheiro para pagar os soldados, extensas áreas ficaram
  desprotegidas, o que facilitou a invasão de povos inimigos, sobretudo os de
  origem germânica;

A difusão do cristianismo, que pregava valores contrários à manutenção
  do trabalho escravo e à divinização dos imperadores.

Todos esses aspectos provocaram o enfraquecimento do comércio e da
  produção em todo o Império. Aos poucos, a população abandonaria as cidades
  para se abrigar no campo, onde encontraria maior proteção contra a invasão de
  povos inimigos, chamados “bárbaros” pelos romanos.

Tentativas de reformas

Ao longo do Baixo Império, os imperadores tentaram introduzir reformas
  para superar a crise.

Diocleciano (284-312), ao assumir o trono, criou uma nova forma de
  governo, exercida por quatro generais, à qual denomina-se Tetrarquia. Com
  isso, Diocleciano pretendia evitar as disputas por ocasião da sucessão e
  facilitar a defesa dos territórios. Esse sistema de governo, entretanto, não
  se consolidou, a tetrarquia foi abandonada por seus sucessores, e as guerras
  de disputa pelo poder voltaram a agitar o Império.

No reinado de Constantino (313-337), este restabeleceu o poder
  centralizado e também efetuou reformas. Através do Edito de Milão, concedeu
  liberdade religiosa aos cristãos. Após promover a reunificação do Império,
  transferiu a capital de Roma para Bizâncio, situada mais ao oriente, que
  passou a ser chamada Constantinopla.

Mais tarde, o imperador Teodósio (378 a 395), promoveu ainda outras
  medidas para contornar a crise. Em 391, instituiu o cristianismo como
  religião oficial do Império. No âmbito administrativo, realizou, em 395, a
  divisão do Império em duas partes, uma no Ocidente, com capital em Roma, e
  outra no Oriente, sediada em Constantinopla.

Com a morte de Teodósio, o Império foi dividido entre seus dois
  filhos: a parte mais desenvolvida foi dada a Arcádio, com capital em
  Constantinopla; a parte decadente ficou para Honório, com capital em Roma.

A fragmentação do Império

No Ocidente, o poder central mostrava-se impotente para conter as
  sucessivas invasões das fronteiras por outros povos, que passaram a controlar
  extensas regiões do Império Ocidental.

Entre os séculos IV e V, a situação se agravaria com a chegada dos
  hunos à Europa. Temido por sua habilidade na guerra, esse povo, vindo da
  região central da Ásia, provocava pânico entre os germanos, que invadiam o
  Império para fugir de seus ataques.

Em 476, após inúmeras invasões e acordos dos germânicos com o Império
  Romano do Ocidente, Odoacro, rei dos hérulos, destronou Rômulo Augústulo,
  último imperador romano. Com esse ato, desintegrava-se o Império Romano do
  Ocidente, em cujo território surgiria diversos reinos germânicos.

Enquanto isso, o Império Romano do Oriente, ou Império Bizantino,
  ainda que também enfrentando muitas invasões, conseguiria manter-se por quase
  mil anos, até 1453, quando seria conquistado pelos turcos.

Crise final e desaparecimento do Império Romano do Ocidente

A partir do século III, o Império Romano atravessou várias crises, que
  acabaram por provocar sua decadência e, finalmente, sua desintegração.

Principais
  causas dessa decadência:

Crise econômica: a economia baseada no latifúndio escravista entrou em
  decadência com o fim das conquistas, pois tornou-se difícil e cara a
  aquisição de escravos. Muitos trabalhadores livres e até escravos foram
  fixados como colonos nas grandes propriedades.

Descontentamento com os altos impostos: para sustentar o grande número
  de funcionários e militares, necessários em território tão extenso, era
  preciso muito dinheiro, que era arrecadado do povo. Esse mesmo dinheiro
  também sustentava o luxo e a corrupção dos governantes.

O quase desaparecimento da moeda romana: como a produção diminuiu,
  faltavam produtos para vender; assim, as importações aumentaram e, em
  consequência, grande quantidade de moeda saía e não voltava.

Desorganização política e militar: a disputa pelo poder, a corrupção e
  o descuido com a administração eram constantes. Cada exército obedecia mais a
  seu general do que ao imperador. Além disso, o assassinato de imperadores era
  frequente.

As invasões dos bárbaros: inicialmente, eles penetraram no território
  do exército. No século IV, grupos armados de bárbaros foram vencendo os
  romanos, até derrotá-los definitivamente em 476.

O século V marcou a decadência definitiva da parte ocidental do
  Império. Entre os fatores que provocaram a queda de Roma, podem ser citados:
  a deterioração da economia da Itália, as lutas internas, a fuga de capitais
  para o Oriente, a corrupção administrativa e, para dar o golpe de morte, a
  invasão dos bárbaros.

&nbsp;Em 476, quando era imperador Rômulo Augusto, a capital do
  Império Romano do Ocidente caiu nas mãos dos bárbaros, chefiados por Odoacro.

&nbsp;O Império Romano do Ocidente chegou ao fim com as invasões
  bárbaras. Em 476, os hérulos (povo bárbaro) chefiados por Odoacro, invadiram
  Roma e depuseram o último imperador do Ocidente, Rômulo Augústulo. A queda do
  Império Romano do Ocidente marcou o fim da Antiguidade e o início da Idade
  Média.

&nbsp;O Império Romano do Oriente durou ainda quase mil anos, até
  1453, quando Constantinopla foi tomada pelos turcos otomanos. Esse fato
  marcou o fim da Idade Média e o início da Idade Moderna.&nbsp;&nbsp;