Microlâmpadas de plasma superam eficiência dos LEDs
Autor: Marcelol Souza | Publicado: 2011-12-11T11:35:00-02:00

A ideia quase ingênua de um aluno parece ter sido o suficiente para que engenheiros inventassem um novo sistema de iluminação.  Segundo eles, a tecnologia de microplasma produz um novo tipo de  lâmpada que é mais eficiente do que tudo o que se conhece até agora,  incluindo as lâmpadas fluorescentes compactas e até os LEDs."O estudante se aproximou de mim com um pedaço de silício e me  perguntou, literalmente, 'Você se importa se eu fizer um pequeno furo  nesta placa e tentar produzir um plasma dentro do buraco?'," conta o Dr.  Gary Eden, da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos.  Pouco depois, o estudante tinha um plasma dentro de um furo com  apenas 400 micrômetros de diâmetro - o precursor da tecnologia que ele e  seu agora colega Sung-Jin Park estão tentando comercializar, depois de  mais de uma década de aperfeiçoamentos.  Inicialmente a luz emitida era adequada apenas para aplicações médicas. Alguns anos depois, as microlâmpadas de plasma já brilhavam em luz visível, superando as lâmpadas incandescentes.  Agora elas parecem ter superado tudo o que se conhece em termos de iluminação.O plasma, um gás ionizado, frequentemente chamado de quarto estado da  matéria, já é utilizado nas lâmpadas fluorescentes e está saindo de  moda nas telas de TV, onde está sendo substituído pelos LEDs - os  pesquisadores chegaram a demonstrar que sua tecnologia é superior à das telas de plasma no mercado, mas eles parecem ter perdido o "timing" da indústria.  A chave para o desenvolvimento está na relação entre diâmetro e pressão, essencial para se obter plasmas estáveis.  Nos minúsculos furos, feitos em placas de alumínio, a pressão do  plasma é muito alta, fazendo com que ele consuma menos energia e aqueça  menos a estrutura, ainda assim produzindo luz de alta qualidade -  enquanto as telas de plasma das TVs são conhecidas por seu aquecimento e  alto consumo de energia, as lâmpadas de microplasma geram menos calor  do que os LEDs.Os protótipos até agora desenvolvidos medem 15 x 15 centímetros, por 4  milímetros de espessura, incluindo o vidro para prender o plasma nos  microfuros e revestimentos poliméricos extras de proteção contra quebra.  Essas pequenas placas têm 250 mil furos, o que faz com que elas  brilhem por inteiro - ao contrário de um refletor de LED, onde você vê  as pequenas lâmpadas de estado sólido lado a lado.As lâmpadas fluorescentes também geram luz por plasma, mas perdem  eficiência por causa de seu formato em 360 graus. A lâmpada de  microplasma, que é direcional, compara-se a uma lâmpada fluorescente de  80 lumens por watt, mesmo tendo apenas 35 lumens por watt.  Além da vantagem de não conter mercúrio, o alumínio, plástico e vidro usados em sua construção são totalmente recicláveis.  Quando elas chegarão ao comércio? A depender dos pesquisadores, que  já fundaram sua empresa - a Eden Park Illumination - para  comercializá-las, muito brevemente.  Mas eles terão antes que vencer a difícil etapa de convencer a  indústria a fabricar suas microlâmpadas de plasma em grandes volumes  para que elas atinjam um custo compatível com a concorrência.(Fonte: http://www.inovacaotecnologica.com.br)