Software britânico ajuda crianças com discalculia
Autor: Estudantes da dislexia | Publicado: 2012-10-03T03:54:00-07:00


                                
 Na caixa de e-mails de Karima Esmail, uma mãe norte-americana contava, 
desesperada, o seu problema: sua filha tem 18 anos e sonha em ser 
cabeleireira, mas simplesmente não consegue. Apesar de ser inteligente e
 se comunicar perfeitamente, ela não sabe fazer cálculos simples, como 
dar um troco ou um desconto, muito menos estimar proporção, misturar 
produtos químicos e xampus na medida correta para pintar cabelos ou 
fazer tratamentos capilares. A jovem não consegue lidar com conceitos 
numéricos porque, agora sua mãe sabe, tem discalculia.



 “A mãe dela me dizia: ‘onde foi que eu errei? Eu quero que ela volte e 
aprenda tudo do zero’. Imagina quanto sofrimento e quanta limitação essa
 menina já não teve que passar na vida?”, pergunta Esmail, engenheira 
britânica que vem desenvolvendo, desde 2008, o Dynamo Maths, um software para ajudar crianças e jovens com esse problema e que já foi adotado por mais de 4.000 escolas inglesas.


 Dividido em quatro níveis e com 240 módulos ao todo, as atividades 
coloridas, dinâmicas e com estímulos auditivos começam tentando ajudar a
 criança a identificar padrões, ligar o “nome” do número à sua 
representação gráfica e ensinar os princípios das operações matemáticas 
básicas. As etapas do conhecimento matemático são construídas pouco a 
pouco, de forma que a plataforma, nos níveis mais avançados, trabalha 
pontos que são claramente importantes para a vida cotidiana, como ver a 
hora em relógio de ponteiro e entender o conceito de frações.


 Cada movimento da criança fica registrado e é acessível aos 
profissionais que acompanham seu desenvolvimento, bem ao estilo adaptive
 learning. Os relatórios individuais gerados orientam as atividades que o
 professor pode fazer com os alunos. Os pais também podem conferir como o
 filho tem evoluído em cada tópico e dar o suporte necessário de casa.


 Além de estarem disponíveis eletronicamente, os módulos estão também em
 PDF e podem ser impressos para que os jogos sejam trabalhados cara a 
cara entre criança e adulto, sem o intermédio de um computador. Quando 
um aluno aprende padrões de figuras geométricas, por exemplo, círculo, 
quadrado e retângulo podem ser impressos, recortados e, a partir de uma 
cartolina, permitir que o estudante faça manualmente a atividade 
apresentada no ambiente on-line. O programa deu tão certo ao ser 
aplicado individualmente no contraturno com alunos em dificuldade que, 
em muitas escolas, passou a ser usado também por crianças sem 
discalculia. Confira a demonstração gratuita e, abaixo, uma das telas da
 plataforma.


 A ideia de criar uma ferramenta que ajudasse no numeramento das 
crianças surgiu quando Karima, então trabalhando com engenharia, 
precisou ajudar sua filha de 7 anos numa prova. Ela percebeu que os 
professores estavam muito pouco preparados para a alfabetização 
numérica. “As pessoas não dão a atenção que o numeramento precisa. É ele
 que dá as primeiras conexões com o mundo. As crianças precisam 
compreender receitas, ver as horas no relógio, fazer contas, viajar, 
entender quando o ônibus vai passar”, diz Kalima. Essa dificuldade, que 
no Reino Unido afeta em média duas crianças por sala de aula, ainda é 
muito mal percebida pela sociedade e nem os profissionais da educação 
estão preparados para lidar com ela, diz a especialista.


 Monica Weinstein, mãe de uma jovem de 18 anos que tem discalculia e 
diretora do IABCD, instituto que cuida de crianças com transtorno de 
aprendizagem, concorda. Ela conta que sua filha tinha dificuldades 
permanentes com números e que, desde que a menina tinha seis anos, a 
família vinha buscando entender o que acontecia. A resposta, diz Monica,
 veio da própria menina, depois de muita procura especializada. “Foram 
muitos especialistas ao longo de muitos anos. Eles enxergavam 
dificuldades específicas, mas não fechavam o quadro da discalculia. Aos 
13 anos, assistindo um documentário da BBC sobre transtornos de 
aprendizagem, minha filha fez seu próprio diagnóstico.”


 Com todo essa despreparo até para entender que aquela dificuldade não 
tem nada a ver com preguiça, o aluno é estigmatizado por professores e 
colegas. “Crianças que vão mal em matemática normalmente sofrem de 
ansiedade porque percebem que seus colegas são muito mais rápidos nas 
atividades”, afirma Karima, mostrando a cópia de um exercício feito por 
um aluno discalcúlico. Ele não conseguia completar as operações 
matemáticas mais simples e seu professor, ao corrigir a atividade, 
marcou a caneta todos os erros e sugeriu que ele estudasse mais.


 Diferentemente de uma simples dificuldade em matemática, a discalculia é
 um transtorno neurológico que afeta a vida cotidiana das pessoas e suas
 causas não foram completamente compreendidas pela ciência. Também não 
há um tratamento correto nem remédio para tratar da doença, ressalta 
Karima, o que acaba aumentando a importância do papel articulado entre 
famílias e escola. E, claro, quanto mais cedo a condição for 
identificada, melhor.


 Monica ressalta que, quanto mais complexos os assuntos da matemática 
vão ficando, maior é o desafio para o aluno. “Mesmo que haja 
acompanhamento e intervenção, os conteúdos de ensino médio são muito 
difíceis para quem tem discalculia. Tem de haver um acompanhamento 
intensivo e customizado para que exista uma evolução nos conteúdos da 
aprendizagem matemática. Por isso é muito importante que o diagnóstico 
seja feito precocemente”, afirma.


 Se o assunto ainda é tabu e pouco estudado no Reino Unido, o panorama 
não é nada diferente no Brasil. Não há números exatos de quantas 
crianças sofram com a doença no país, mas estima-se que cerca de 6% da 
população tenham algum tipo de deficiência de aprendizagem – 
discalculia, dislexia, déficit de atenção ou outras.