19º Tour de Santa Catarina – Volta de Santa Catarina
Autor: Alvarélio Kurossu | Publicado: 2006-04-30T19:33:00-03:00

Ciclistas superam seus limites em uma Volta por Santa Catarina Projeto Experimental de Mídia Impressa apresentado ao Curso de Comunicação Social - Habilitação em JornalismoUNIVERSIDADE DO SUL DE SANTA CATARINACAMPUS PEDRA BRANCAOrientador: Professora Rosane PortoFotos e texto - Alvarélio Kurossu e Murilo RosoTodos os anos, entre o final do mês de agosto e o começo de setembro, é realizada em território catarinense, a Volta de Santa Catarina, uma das mais tradicionais provas de ciclismo de estrada do Brasil e da América do Sul. A competição reúne os melhores ciclistas do país que disputam pedalada a pedalada cada quilômetro do percurso. Em busca do título e da consagração, os competidores superam os limites do corpo e da mente, enfrentam sol, frio, chuva, vento; buracos, lombadas, subidas e descidas, além de centenas de outros atletas adversários. Por onde passa, o evento desperta a curiosidade das pessoas e mexe com o cotidiano das cidades.Até 2005 foram realizadas 19 edições da prova, que já passou por todas as regiões de Santa Catarina, de norte a sul, de leste a oeste. Foram percorridos ao todo 16.900 quilômetros, o equivalente a mais de uma volta em torno da Terra. A primeira edição aconteceu em 1987 com um percurso de 653 quilômetros, na qual o mineiro Cássio Paiva foi o campeão. Treze anos depois, Cássio voltou a vencer a prova por mais duas vezes, em 2000 e 2001 (14ª e 15ª edições). A maior distância percorrida foram os 1250 quilômetros disputados em 1994 (8ª edição).Em 1998 (12ª edição), a Volta de Santa Catarina foi o primeiro evento ciclístico do país a ser reconhecido pela UCI (União Ciclística Internacional) e passou a fazer parte do calendário internacional da modalidade. Com a pontuação valendo para o ranking mundial, foi um atrativo aos ciclistas estrangeiros que competiram pela primeira vez neste ano. Desde então, cerca de 800 competidores se inscreveram para disputar a prova. Além dos brasileiros, atletas argentinos, austríacos, canadenses, chilenos, costarriquenhos, paraguaios, peruanos, russos e uruguaios também foram protagonistas desta aventura em busca da consagração.Em 1999 (13ª edição), duas inovações deram mais credibilidade à Volta de Santa Catarina. Foram instituídos o fotofinish, um sensor fotográfico instalado na linha final da prova que aponta com exatidão o tempo e a ordem de chegada de cada ciclista – mecanismo também usado em corridas de cavalo e no automobilismo - e o exame antidoping. Em 1999 e 2001 não houve nenhuma irregularidade quanto ao uso de substâncias proibidas. No ano 2000, não foi realizado o antidoping devido à falta de verba. Em 2003 (17ª edição), quatro atletas foram flagrados ao realizar o teste, entre eles o campeão geral daquele ano, o paranaense Evandro Portella, que foi desclassificado e perdeu o título.No ano passado (18ª edição), pela primeira vez na história da prova, um estrangeiro foi o campeão geral. O argentino Matias Médici, da equipe do Avaí, de Florianópolis, disparou na frente percorrendo 1.051 quilômetros de prova. Neste mesmo ano, a Volta recebeu um novo nome e passou a se chamar Tour de Santa Catarina. A troca foi uma jogada de marketing da Federação Catarinense de Ciclismo (FCC), devido a algumas semelhanças da competição local com o Tour da França, a maior prova do ciclismo mundial desde 1902. Segundo o presidente da FCC, João Carlos de Andrade, a mudança do nome proporcionou uma maior valorização da prova a nível mundial. Este ano, o evento chegou a sua 19ª edição com um percurso de 679 quilômetros, que foi dividido em oito etapas disputadas em oito dias. A prova começou no dia 31 de agosto, em Braço do Norte, sul do estado e terminou no dia 7 de setembro em São Francisco do Sul, extremo norte do litoral catarinense, passando por 29 municípios das regiões Sul, Planalto Serrano, Vale do Itajaí e Norte de Santa Catarina.