AS VOCAÇÕES, DOM DO AMOR DE DEUS
Autor: Pastoral Vocacional | Publicado: 2012-04-18T07:04:00-07:00


MENSAGEM DO SANTO PADRE O PAPA BENTO XVI POR OCAISÃO DO 49º DIA DE ORAÇÃO MUNDIAL PELAS VOCAÇÕES



A fonte
de todo o dom perfeito é Deus, e Deus é Amor –&nbsp;Deus
caritas est&nbsp;–; «quem
permanece no amor permanece em Deus, e Deus nele» (I Jo&nbsp;4, 16). 

A
Sagrada Escritura narra a história deste vínculo primordial de Deus com a humanidade,
que antecede a própria criação. Ao escrever aos cristãos da cidade de Éfeso,
São Paulo eleva um hino de gratidão e louvor ao Pai pela infinita benevolência
com que predispõe, ao longo dos séculos, o cumprimento do seu desígnio
universal de salvação, que é um desígnio de amor. No Filho Jesus, Ele
«escolheu-nos – afirma o Apóstolo –&nbsp;antes da fundação do mundo, para
sermos santos e irrepreensíveis em caridade na sua presença»&nbsp;(Ef&nbsp;1,
4). Fomos amados por Deus, ainda «antes» de começarmos a existir! Movido
exclusivamente pelo seu amor incondicional, «criou-nos do nada» (cf.&nbsp;2
Mac&nbsp;7, 28) para nos
conduzir à plena comunhão consigo.


À vista
da obra realizada por Deus na sua providência, o salmista exclama maravilhado:
«Quando contemplo os céus, obra das vossas mãos, a Lua e as estrelas que Vós
criastes, que é o homem para Vos lembrardes dele, o filho do homem para com ele
Vos preocupardes?»&nbsp;(Sl&nbsp;8, 4-5). Assim, a verdade profunda da
nossa existência está contida neste mistério admirável: cada criatura, e particularmente
cada pessoa humana, é fruto de um pensamento e de um ato de amor de Deus, amor
imenso, fiel e eterno (cf.&nbsp;Jr&nbsp;31,
3). É a descoberta deste fato que muda, verdadeira e profundamente, a nossa
vida. Numa conhecida página das&nbsp;Confissões,&nbsp;Santo Agostinho exprime, com
grande intensidade, a sua descoberta de Deus, beleza suprema e supremo amor, um
Deus que sempre estivera com ele e ao qual, finalmente, abria a mente e o
coração para ser transformado: «Tarde Vos amei, ó beleza tão antiga e tão nova,
tarde Vos amei! Vós estáveis dentro de mim, mas eu estava fora, e fora de mim
Vos procurava; com o meu espírito deformado, precipitava-me sobre as coisas
formosas que criastes. Estáveis comigo e eu não estava convosco. Retinha-me
longe de Vós aquilo que não existiria, se não existisse em Vós. Chamastes-me,
clamastes e rompestes a minha surdez. Brilhastes, resplandecestes e dissipastes
a minha cegueira. Exalastes sobre mim o vosso perfume: aspirei-o profundamente,
e agora suspiro por Vós. Saboreei-Vos e agora tenho fome e sede de Vós.
Tocastes-me e agora desejo ardentemente a vossa paz»&nbsp;(Confissões, X, 27-38). O santo de
Hipona procura, através destas imagens, descrever o mistério inefável do
encontro com Deus, com o seu amor que transforma a existência inteira.





Trata-se
de um amor sem reservas que nos precede, sustenta e chama ao longo do caminho
da vida e que tem a sua raiz na gratuidade absoluta de Deus. O meu antecessor,
o Beato João Paulo II, afirmava – referindo-se ao ministério sacerdotal – que
cada «gesto ministerial, enquanto leva a amar e a servir a Igreja, impele a
amadurecer cada vez mais no amor e no serviço a Jesus Cristo Cabeça, Pastor e
Esposo da Igreja, um amor que se configura sempre como resposta ao amor prévio,
livre e gratuito de Deus em Cristo»&nbsp;(PDV,&nbsp;25).&nbsp;De
fato, cada vocação específica nasce da iniciativa de Deus,&nbsp;é
dom do amor de Deus! É Ele que realiza o «primeiro passo», e não o faz
por uma particular bondade que teria vislumbrado em nós, mas em virtude da
presença do seu próprio amor «derramado nos nossos corações pelo Espírito
Santo» (Rm&nbsp;5, 5).


Em todo o
tempo, na origem do chamamento divino está a iniciativa do amor infinito de
Deus, que se manifesta plenamente em Jesus Cristo. «Com efeito – como escrevi
na minha primeira Encíclica, Deus Caritas est– existe uma múltipla visibilidade
de Deus. Na história de amor que a Bíblia nos narra, Ele vem ao nosso encontro,
procura conquistar-nos – até à Última Ceia, até ao Coração trespassado na cruz,
até às aparições do Ressuscitado e às grandes obras pelas quais Ele, através da
ação dos Apóstolos, guiou o caminho da Igreja nascente. Também na sucessiva
história da Igreja, o Senhor não esteve ausente: incessantemente vem ao nosso
encontro, através de pessoas nas quais Ele Se revela, através da sua Palavra,
nos Sacramentos, especialmente na Eucaristia»&nbsp;(n.º 17).


O amor de
Deus permanece para sempre; é fiel a si mesmo, à «promessa que jurou manter por
mil gerações» (Sl&nbsp;105, 8). Por isso é preciso anunciar
de novo, especialmente às novas gerações, a beleza persuasiva deste amor
divino, que precede e acompanha: este amor é a mola secreta, a causa que não
falha, mesmo nas circunstâncias mais difíceis.


Amados
irmãos e irmãs, é a este amor que devemos abrir a nossa vida; cada dia, Jesus
Cristo chama-nos à perfeição do amor do Pai (cf.&nbsp;Mt&nbsp;5, 48). Na realidade, a medida alta da
vida cristã consiste em amar «como» Deus; trata-se de um amor que, no dom total
de si, se manifesta fiel e fecundo. À prioresa do mosteiro de Segóvia, que
fizera saber a São João da Cruz a pena que sentia pela dramática situação de
suspensão em que ele então se encontrava, este santo responde convidando-a a
agir como Deus: «A única coisa que deve pensar é que tudo é predisposto por
Deus; e onde não há amor, semeie amor e recolherá amor» (Epistolário, 26).


Neste
terreno de um coração em oblação, na abertura ao amor de Deus e como fruto
deste amor, nascem e crescem todas as vocações. E é bebendo nesta fonte durante
a oração, através duma familiaridade assídua com a Palavra e os Sacramentos,
nomeadamente a Eucaristia, que é possível viver o amor ao próximo, em cujo
rosto se aprende a vislumbrar o de Cristo Senhor (cf.&nbsp;Mt&nbsp;25, 31-46). Para exprimir a ligação
indivisível entre estes «dois amores» – o amor a Deus e o amor ao próximo – que
brotam da mesma fonte divina e para ela se orientam, o Papa São Gregório Magno
usa o exemplo da plantinha: «No terreno do nosso coração, [Deus] plantou
primeiro a raiz do amor a Ele e depois, como ramagem, desenvolveu-se o amor
fraterno» (Moralia in Job,&nbsp;VII, 24, 28:&nbsp;PL75,
780D).


Estas
duas expressões do único amor divino devem ser vividas, com particular vigor e
pureza de coração, por aqueles que decidiram empreender um caminho de
discernimento vocacional em ordem ao ministério sacerdotal e à vida consagrada;
aquelas constituem o seu elemento qualificante. De fato, o amor a Deus, do qual
os presbíteros e os religiosos se tornam imagens visíveis – embora sempre
imperfeitas –, é a causa da resposta à vocação de especial consagração ao
Senhor através da ordenação presbiteral ou da profissão dos conselhos
evangélicos. O vigor da resposta de São Pedro ao divino Mestre – «Tu sabes que
Te amo» (Jo&nbsp;21, 15) – é o segredo duma existência
doada e vivida em plenitude e, por isso, repleta de profunda alegria.


A outra
expressão concreta do amor – o amor ao próximo, sobretudo às pessoas mais
necessitadas e atribuladas – é o impulso decisivo que faz do sacerdote e da
pessoa consagrada um gerador de comunhão entre as pessoas e um semeador de
esperança. A relação dos consagrados, especialmente do sacerdote, com a
comunidade cristã é vital e torna-se parte fundamental também do seu horizonte
afetivo. A este propósito, o Santo Cura d’Ars gostava de repetir: «O padre não
é padre para si mesmo; é-o para vós» [Le
curé d’Ars. Sa pensée – Son cœur&nbsp;( ed.&nbsp; Foi Vivante - 1966),
p. 100].


Venerados
Irmãos no episcopado, amados presbíteros, diáconos, consagrados e consagradas,
catequistas, agentes pastorais e todos vós que estais empenhados no campo da
educação das novas gerações, exorto-vos, com viva solicitude, a uma escuta
atenta de quantos, no âmbito das comunidades paroquiais, associações e
movimentos, sentem manifestar-se os sinais duma vocação para o sacerdócio ou
para uma especial consagração. É importante que se criem, na Igreja, as condições
favoráveis para poderem desabrochar muitos «sins», respostas generosas ao
amoroso chamamento de Deus.


É tarefa
da pastoral vocacional oferecer os pontos de orientação para um percurso
frutuoso. Elemento central há-de ser o amor à Palavra de Deus, cultivando uma
familiaridade crescente com a Sagrada Escritura e uma oração pessoal e
comunitária devota e constante, para ser capaz de escutar o chamamento divino
no meio de tantas vozes que inundam a vida diária. Mas o «centro vital» de todo
o caminho vocacional seja, sobretudo, a Eucaristia: é aqui no sacrifício de
Cristo, expressão perfeita de amor, que o amor de Deus nos toca; e é aqui que
aprendemos incessantemente a viver a «medida alta» do amor de Deus. Palavra,
oração e Eucaristia constituem o tesouro precioso para se compreender a beleza
duma vida totalmente gasta pelo Reino.





Desejo que as Igrejas
locais, nas suas várias componentes, se tornem «lugar» de vigilante
discernimento e de verificação vocacional profunda, oferecendo aos jovens e às
jovens um acompanhamento espiritual sábio e vigoroso. Deste modo, a própria
comunidade cristã torna-se manifestação do amor de Deus, que guarda em si mesma
cada vocação. Tal dinâmica, que corresponde às exigências do mandamento novo de
Jesus, pode encontrar uma expressiva e singular realização nas famílias
cristãs, cujo amor é expressão do amor de Cristo, que Se entregou a Si mesmo
pela sua Igreja (cf.&nbsp;Ef&nbsp;5,
25). Nas famílias, «comunidades de vida e de amor» (Gaudium
et spes, 48), as novas gerações podem fazer uma experiência
maravilhosa do amor de oblação. De fato, as famílias são não apenas o lugar
privilegiado da formação humana e cristã, mas podem constituir também «o
primeiro e o melhor seminário da vocação à vida consagrada pelo Reino de
Deus»&nbsp;(Exort. ap.&nbsp;Familiaris
consortio,&nbsp;53), fazendo descobrir, mesmo no âmbito da família,
a beleza e a importância do sacerdócio e da vida consagrada. Que os Pastores e
todos os fiéis leigos colaborem entre si para que, na Igreja, se multipliquem
estas «casas e escolas de comunhão» a exemplo da Sagrada Família de Nazaré,
reflexo harmonioso na terra da vida da Santíssima Trindade.


Com estes
votos, concedo de todo o coração a Bênção Apostólica a vós, veneráveis Irmãos
no episcopado, aos sacerdotes, aos diáconos, aos religiosos, às religiosas e a
todos os fiéis leigos, especialmente aos jovens e às jovens que, de coração
dócil, se põem à escuta da voz de Deus, prontos a acolhê-la com uma adesão
generosa e fiel.


Vaticano, 18 de Outubro de 2011.


&nbsp;PAPA
BENTO XVI