O que você não quer ser quando crescer
Autor: ETEC  Laurindo Alves de Queiroz | Publicado: 2012-04-20T06:14:00-07:00

Revista Pesquisa Fapesp



Pesquisa mostra que menos de 3% dos adolescentes latino-americanos desejam 
seguir uma carreira científica 


CARLOS HAAG 


© LEO RAMOS



Boneco de Albert Einstein na Estação Ciência, em São Paulo



Mesmo vivendo num mundo imerso em tecnologia, o jovem, ao se deparar com a 
célebre pergunta “o que você quer ser quando crescer?”, dificilmente responderá 
“cientista”. Segundo a pesquisa Los estudiantes y la ciência, projeto 
do Observatório Ibero-americano de Ciência, Tecnologia e Sociedade (Ryct/Cyted), 
organizado pelo argentino Carmelo Polino, apenas 2,7% dos estudantes 
secundaristas (de 15 a 19 anos) da América Latina e Espanha pensam em seguir uma 
carreira nas áreas de ciências exatas ou naturais, como biologia, química, 
física, e matemática (as ciências agrícolas mal aparecem). Realizada entre 2008 
e 2010, foram consultadas cerca de 9 mil escolas, privadas e particulares, em 
sete capitais: Assunção, São Paulo, Buenos Aires, Lima, Montevidéu, Bogotá e 
Madri. Curiosamente, 56% dos entrevistados se disseram interessados em se 
profissionalizar em ciências sociais e um quinto deles optou pelas engenharias. 
A equipe brasileira participante do projeto veio do Laboratório de Jornalismo da 
Unicamp (Labjor), coordenado pelo linguista Carlos Vogt, responsável pelo 
capítulo “Hábitos informativos sobre ciência e tecnologia” do livro, lançado em 
espanhol e disponível apenas para download pelo link www.oei.es/salactsi/libro-estudiantes.pdf.


“São dados preocupantes para sociedades em cujas economias há uma intensa 
necessidade de cientistas e engenheiros, mas há um baixo interesse dos jovens 
por essas profissões. E as razões alegadas igualmente são desanimadoras: 78% dos 
estudantes explicam sua opção por achar que as ciências exatas e as naturais são 
‘muito difíceis’, quase metade dos alunos as considera ‘chatas’, enquanto um 
quarto deles afirma que esses campos oferecem oportunidades limitadas de 
emprego”, afirma Polino. “O número de alunos de ciências já está num patamar 
insuficiente para as necessidades da economia e indústria e, acima de tudo, para 
lidar com os problemas a serem enfrentados pelas sociedades no futuro.” Ainda 
segundo os entrevistados, o desânimo em face do desafio das ciências está 
ligado, em boa parte, à forma como elas são ensinadas, e reclamam que os 
recursos utilizados em sala de aula são limitados. Metade dos adolescentes 
tampouco acredita que as matérias científicas tenham aumentado sua apreciação 
pela natureza, nem que sejam fontes de solução para problemas de vida cotidiana.


“Há barreiras culturais, porque os jovens de hoje acham 
que para ter êxito na vida, ter dinheiro, não é preciso estudar muito. É 
possível escolher uma carreira de resultados econômicos mais rápidos. A cultura 
do esforço, que é a cultura da ciência, vem perdendo espaço. Temos a necessidade 
urgente de uma política pública de educação e comunicação da ciência”, avisa 
Polino. Em alguns pontos a nova pesquisa reforça algumas tendências observadas 
no estudo anterior do grupo, Percepção pública da ciência (ver “Imagens 
da ciência” na edição 95 de Pesquisa FAPESP; “Leitores 
esquivos”, na 188; e “Avanços 
e desafios”, na 185), de 2004, mas a pesquisa recente, com o foco nos 
jovens, traz novos e preocupantes dados. “Num país como o nosso, cujo futuro 
depende dos avanços de ciência e tecnologia, e onde há uma grande carência de 
profissionais técnicos e engenheiros, esses números demandam atenção das 
autoridades e da sociedade em geral para despertar nesses jovens o interesse 
pelas carreiras científicas. Acima de tudo, é um paradoxo, porque vivemos num 
mundo estruturado pela presença da tecnologia em todos os espaços da vida das 
pessoas”, analisa Vogt. “Apreciamos as benesses do esforço científico, mas não 
nos interessamos em continuar esse trabalho. As facilidades são ofertadas, mas 
são ilusórias, porque se quisermos tomar posse dessas conquistas é preciso 
capacitação científica, capacidade de abstração, mesmo com todas essas 
dificuldades que advêm do estudo das ciências exatas e naturais.”


“Já existem obstáculos grandes para os jovens adentrarem o mundo das 
ciências, visto como hermético, uma coisa de iniciados com linguagem própria que 
pouco tem a ver com o mundo sensível em que vivemos, exigindo um alto grau de 
abstração, e nem sempre se pode encontrar com facilidade analogias na vida 
pessoal dos estudantes”, observa Vogt. “Imagine tudo isso num país como o nosso 
em que apenas 2% dos formados desejam seguir uma carreira no magistério. A 
situação de ensino é lamentável e, na maioria dos casos, quem dá aulas de 
ciências vem de campos alternativos, como engenheiros ou médicos, pouco 
interessados em facilitar ou renovar a maneira de ensinar.”


© LEO RAMOS



Bola de Plasma na Estação Ciência



São, portanto, sutis as razões que levam um estudante a optar pela carreira 
científica. Segundo a pesquisa, 4 em cada 10 estudantes seguiriam a profissão 
por dois motivos: viajar muito e trabalhar com novas tecnologias. Para um terço 
dos interessados, o salário, que consideram atrativo, é também uma variável a 
ser levada em conta para essa escolha. Bem atrás, com menos de 18%, estão 
motivos como: descobrir coisas novas, solucionar problemas da humanidade e 
avançar o conhecimento. Bem abaixo, com menos de 5%, estão razões como exercer 
uma profissão socialmente prestigiada ou trabalhar com pessoas qualificadas. No 
campo dos fatores que desanimam os jovens, o grande “vilão” é a didática das 
ciências nas aulas, que afasta da cabeça dos estudantes o desejo de uma carreira 
científica ou um futuro laboratorial. Em seguida, para 6 em cada 10 alunos, a 
dificuldade em entender as matérias é um filtro negativo. O “tédio” assola 
metade dos jovens. Daí, outro fator que os desanima é a ideia de que escolher a 
área científica é seguir estudando “indefinidamente” algo que consideram 
“chato”. Em quarto lugar, com 24%, está o receio de que existam poucas 
oportunidades de conseguir um emprego na área.


Isso não impede os jovens de ver aqueles que escolheram a ciência para 
profissão como figuras socialmente prestigiadas, cujo trabalho está associado a 
fins altruístas e ao progresso, e a imagem dos cientistas que predomina é a de 
apaixonados pelo seu trabalho, com mentes abertas e um pensamento lógico, não 
vigorando mais o estereótipo do cientista “solitário” e “distante da realidade”. 
Há, porém, um ponto controverso: os jovens estão convencidos, em sua maioria, de 
que os cientistas são donos de uma inteligência superior, que embora possa ser 
vista como uma característica positiva e atrativa afugenta os jovens, que não se 
consideram capazes de alcançar os patamares dessas “figuras excepcionais”, 
afetando negativamente a escolha pela carreira científica. “É preciso analisar 
esses dados a partir do seu potencial, pois é possível mudar esse paradigma 
atual que reverta a situação, trazendo não apenas mais jovens para as carreiras 
científicas, como também melhorando a experiência de aprendizagem da educação 
secundária”, observa Polino.


Diante da afirmação “que a ciência traz mais benefícios do que 
riscos à vida das pessoas”, 7 em cada 10 entrevistados concordaram com a 
premissa. Mas diante da assertiva “a ciência e a tecnologia estão produzindo um 
estilo de vida artificial e desumanizado”, as posições são menos definidas e a 
resposta mais recorrente (21,5%) foi “não concordo, nem discordo”. O contexto 
social revelou aspectos interessantes: os jovens de escolas públicas são menos 
entusiastas das comodidades oferecidas pela tecnologia. “Não é de estranhar que 
os que têm menos acesso a ela percebam menos a sua importância em facilitar a 
vida das pessoas”, nota Polino. Diante das afirmações “contraditórias” de que a 
ciência está “tirando postos de trabalho” e que “a ciência trará mais chances de 
trabalho para as gerações futuras” os resultados revelam que mais jovens (37%) 
têm medo de perder seu emprego por causa da ciência do que são otimistas com o 
futuro (32%). Segundo os pesquisadores, as respostas seguem o padrão da 
juventude latino-americana, para quem a “meritocracia” no trabalho é mais mito 
do que realidade. Quando o meio ambiente entra em cena, tudo piora.


Em face das assertivas “ciência e tecnologia eliminarão a pobreza e a fome do 
mundo” e “a ciência e a tecnologia são responsáveis pela maior parte dos 
problemas ambientais”, 3 em cada 10 estudantes não acreditam no poder de “cura” 
científico e a cifra se repete na certeza de que a ciência está afetando o meio 
ambiente negativamente. Aqui também as mulheres mostram sua visão: elas são as 
mais céticas, com 5 em cada 10 rejeitando a capacidade da tecnologia em pôr fim 
às mazelas globais. No cômputo total, porém, há certo otimismo juvenil: 52% dos 
adolescentes estão abertos e favoráveis ao que a ciência e a tecnologia possam 
realizar em nossas sociedades, mostrando que não vigora mais a fé cega e 
absoluta diante de seus resultados, sendo bem mais moderados e conscientes dos 
riscos do que os adultos, o que, dizem os pesquisadores, se bem aproveitado pode 
servir de base a uma cidadania mais crítica e responsável. “Instalar uma usina 
em Angra sem consultar a sociedade é, hoje, algo impensável. Os jovens 
pressupõem que exista um sistema que enfatiza a democratização nos processos 
científicos, o que não implica votar em quem vai ou não para um laboratório”, 
observa Vogt. “Eles aceitam uma cultura científica que realize uma ligação entre 
razão e humanidade, entre ciência e sociedade.”


Isso talvez explique um dado curioso descoberto na 
pesquisa realizada pelo Labjor. Se o caminho do conhecimento científico 
principal continua a ser a televisão, seguida pela internet, a ficção 
científica, em livros, filmes, HQs ou games, ganhou um honroso terceiro 
lugar como fonte de informação sobre ciências para os jovens. “Ao lado da 
internet, esses meios diferenciados oferecem um grande potencial de atrair 
jovens para a ciência de forma lúdica e interessante, uma forma estratégica de 
atingir essa camada da população para a divulgação de assuntos científicos”, 
nota Vogt. Até porque em vários lugares pesquisados as instituições oficiais são 
pouco conhecidas ou mesmo ignoradas, assim como os locais onde se pode informar 
sobre ciência, como museus ou zoológicos. Assim, curiosamente, uma cidade como 
São Paulo, onde há uma concentração de centros de pesquisa, universidades, e 
onde o acesso à informação científica é favorecido pela presença de museus e uma 
oferta midiática rica, mostrou índices de consumo informativo da população 
abaixo da média.