Avivamento Wesleyano
Autor: Família IBMJP | Publicado: 2010-11-25T10:04:00-08:00

               John Wesley e o avivamento Wesleyano                     "Eu me coloco em chamas, e o povo vem para me ver queimar"  - John Wesley (respondendo à pergunta de como ele atraía as multidões)  "Eu considero todo o mundo como a minha paróquia;  em qualquer parte que eu esteja, eu considero que é certo, correto e o  meu sagrado dever declarar a todos que estejam dispostos a ouvir, as  boas novas da salvação."  - John Wesley  "Dai-me cem homens que nada temam senão o pecado, e que nada desejam senão a Deus, e eu abalarei o mundo."  - John Wesley   (Citações do livro "On Earth as it is in Heaven" por Stephen L Hill)  O Grande Reavivamento dos anos 1739 - 91 é  freqüentemente chamado de Reavivamento Wesleyano. É que, embora Deus  tivesse usado grandemente George Whitefield, os dois irmãos Wesley e  dúzias de pregadores leigos para acender o fogo de reavivamento, John  Wesley pregou em mais lugares, a mais pessoas e durante um maior número  de anos do que os outros. Ele também fez mais para conservar o fruto do  reavivamento. John Wesley foi claremente o líder escolhido por Deus para  este impressionante despertamento espiritual.  - Wesley Duewel, O Fogo de Reavivamento  John Wesley nasceu no dia 17 de junho de 1703, em  Epworth, Lincolnshire, Inglaterra. Com dezessete anos ele começou  estudar teologia na faculdade de Oxford, e recebeu sua diploma de  bacharel em 1724 e seu doutorado em 1727. Ele foi consagrado ministro da  igreja Anglicana (Igreja da Inglaterra) em 1724. John continuou na  faculdade de Oxford, onde ele era membro do Conselho da Faculdade  Lincoln e professor de grego.  Em 1729 Charles Wesley, o irmão de John, e mais dois  estudantes começaram um pequeno grupo que se reunia para oração, estudo  bíblico e encorajamento mútuo. John logo tornou-se o líder do grupo, que  era chamado o "Clube Santo". Eles usavam um sistema metódico de  auto-exame e auto-disciplina, e por este motivo foram chamados de  'metodistas' por alguns. O grupo nunca cresceu muito, variando entre 10 e  15 membros, com um máximo de 25. Um outro jovem chamado George  Whitefield juntou-se ao grupo depois de alguns anos, tornando-se um  grande amigo de John Wesley.  Em outubro de 1735 John e Charles Wesley viajavam para  América como missionários, porém depois de um pouco mais que dois anos,  John voltou a Inglaterra, em fevereiro de 1738, preocupado com sua  própria salvação. "Fui para a América converter os índios", ele  lamentou, "mas, oh, quem vai me converter?". Poucos meses depois, no dia  24 de maio, John teve uma experiência na qual ele obteve a certeza da  sua salvação pelá fé. Poucos anos depois, John e outros membros do Clube Santo tiveram uma experiência poderosa de enchimento com o poder do Espírito Santo:  No dia do Ano Novo, 1739,  John e Charles Wesley, George Whitefield e mais quatro membros do Clube  Santo fizeram uma festa de amor [santa ceia] em Londres. 'Cerca  de três da manhã, enquanto estávamos orando, o poder de Deus caiu  tremendamente sobre nós, a tal ponto que muitos gritaram de alegria e  outros caíram ao chão (vencidos pelo poder de Deus). Tão logo nos  recobramos um pouco dessa reverência e surpresa na presença da Sua  majestade, começamos a cantar a uma voz: "Nós te louvamos, ó Deus; Te  reconhecemos como Senhor"'. Este evento foi chamado de Pentecoste  Metodista.  - Wesley Duewel, O Fogo de Reavivamento A partir deste dia, um grande avivamento  começou. Dentro de um mês e meio, George Whitefield estava pregando para  multidões de milhares, com John Wesley fazendo o mesmo dentro de três  meses. Com apenas 22 anos de idade, Whitefield começou a pregar ao ar  livre:  As multidões aumentavam  diariamente até chegar a vinte mil ouvintes. Os mais ricos ficavam  sentados em seus coches e outros em seus cavalos. Alguns sentavam nas  árvores e em toda parte o povo se reunia para ouvir Whitefield pregar.  Todos eram às vezes levados a chorar, conforme o Espírito de Deus descia  sobre eles. Whitefield  continuava insistindo com Wesley para ir a Bristol e ajudá-lo. Em abril,  Wesley ficou ao lado de Whitefield em Kingswood, ainda questionando se  era adequado falar fora do prédio da igreja. Naquela noite Whitefield  pregou sobre o Sermão do Monte. De repente compreendeu que Jesus também  pregara ao ar livre. Whitefield voltou a Londres e no dia seguinte  Wesley pregou então a três mil ao ar livre em Kingswood. Ele permaneceu  em Bristol durante dois meses, mais ocupado do que nunca. Seus cultos  das 7 horas da manhã de domingo geralmente tinham de cinco mil a seis  mil ouvintes. Ali, para surpresa  de Wesley, ele começou a observar o Espírito Santo convencendo  poderosamente as pessoas de seus pecados enquanto pregava. Indivíduos  bem vestidos, amadurecidos, repentinamente gritavam como se estivessem  em agonia. Tanto homens como mulheres, dentro e fora dos prédios das  igrejas, tremiam e caíam no chão, Quando Wesley interrompeu seu sermão e  orava em favor deles, logo encontravam paz e rejubilavam-se em Cristo. Um quacre [membro de uma seita evangélica],  grandemente aborrecido com os gemidos e gritos das pessoas que eram  convencidas de seus pecados, foi repentinamente atirado ao chão em  profunda agonia por seus próprios pecados. Depois de Wesley ter orado, o  quacre exclamou: "Agora sei que és um profeta do Senhor". Cenas  similares ocorreram em Londres e Newcastle. Wesley não encorajava essas  reações emocionais e declarou que poderia haver casos de fingimento. Ele  falava sempre em voz calma e controlada, sem mostrar emoção. Mas  reconheceu também que o poder de Deus estava operando, convencendo e  transformando pessoa após pessoa.  Wesley Duewel, O Fogo de Reavivamento  Whitefield continuo pregando a milhares, na Inglaterra  e nos Estados Unidos, até sua morte, aos 56 anos, em 1770. Ele e o John  Wesley tiveram uma diferença de teologia, com o Whitefield se tornando  calvinista e associando-se à igreja Presbiteriana, porém os dois  permaneceram grandes amigos. Sabendo das suas diferenças doutrinárias,  alguém perguntou a Whitefield se ele achava que iria ver o John Wesley  no céu. "Temo que não", ele respondeu, "ele estará tão perto do trono  eterno, e nos tão distantes, que quase não veremos ele".  O ministério de evangelismo do Wesley continuou a  crescer, e ele começou a criar "sociedades de avivamento" nos lugares  onde ele ministrava. Este grupos pequenos se reuniam para oração,  encorajamento e estudo bíblico. No início Wesley encorajava os grupos a  permanecer na Igreja na Inglaterra, mas diferenças com a igreja a  respeita a seu estilo de pregação ao ar livre, sua mensagem de salvação  pela fé, e sua utilização de leigos como pregadores e líderes das sociedades, levou ao estabelecimento da igreja Metodista.  John Wesley viajou extensivamento, na Inglaterra e na  Ámerica, e o fogo de avivamento se espalhou rapidamente. Em agosto de  1770 havia 29.406 membros, 121 pregadores e 50 zonas na Inglaterra e 4  pregadores e 100 capelas nos Estados Unidos. Quando Wesley morreu, no  dia 2 de março de 1791, havia mais de 120.000 metodistas nas suas  sociedades.