Fezes de minhoca podem conter a chave para entender o clima no planeta
Autor: jailson | Publicado: 2013-07-11T17:19:00-07:00





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Pode parecer inusitado, mas o cocô da minhoca pode conter a  chave para desvendar informações sobre a mudança do clima no planeta.






Excremento da minhoca contém grânulos de cálcio que registram 
informações de temperatura





Cientistias britânicos descobriram que as fezes das minhocas podem ser 
utilizadas para medir temperaturas do passado, abrindo uma janela para as 
características climáticas de outras épocas.




O estudo mostra que a química das pequenas bolas de cristais calcificados 
expelidas pelas minhocas no solo variam de acordo com a temperatura.




A pesquisa foi divulgada na publicação científico Geochimica et 
Cosmochimica Acta.




Cientistas das Universidades de Reading e de York, no norte da Inglaterra, 
afirmam que os nódulos de carbonato de cálcio ─ resquícios de fezes de minhocas 
─ encontrados em sítios arqueológicos fornecem um panorama único das 
temperaturas locais na Antiguidade.




Já que a forma dos isótopos de oxigênio dentro dos cristais calcificados 
variam de acordo com a temperatura, eles registram informações importantes do 
momento presente enquanto crescem dentro das minhocas.




Os grânulos calcificafos medem até 2 milímetros e tem coloração diferenciada, 
o que facilita encontrá-los em sítios arqueológicos.



Darwin






Cálcio das fezes da minhoca teria função 
digestiva



Emma Versteegh, pesquisadora líder do estudo, disse que "as minhocas da terra 
produzem excrementos todos os dias, então elas mantêm uma série continua de 
variações de temperatura, assim como de variações geográficas".




As pequenas bolas de cálcio secretadas pelas minhocas foram identificadas 
pelo naturalista britânico Charles Darwin em 1881.




As equipes de York e Reading estão concentrando os estudos em amostras que 
datam de milhões de anos atrás, que foram coletadas em Silbury Hill, a um túmulo 
neolítico próximo a Stonehenge, na Inglaterra.




O modelo de estudo adotado pelos cientistas britânicos vai permitir 
identificar o clima e suas variações de temperatura em sítios arqueológicos de 
milhões ou, ainda, de centenas de milhões de anos.




Charles Darwin discutiu o tema em seu último estudo: The formation of 
vegetable mould, through the action of worms, with observations on their habits 
(em livre tradução para o português, "A formação do solo enriquecido com matéria 
orgânica, por meio da ação das minhocas, com observação de seus hábitos").




Os nódulos de cálcio formam-se numa glândula visível na parte de baixo das 
minhocas ou em uma área mais próxima da cabeça.




Darwin sugeriu que as minhocas da terra provavelmente utilizariam os grânulos 
de cálcio para neutralizar o ácido de seu sistema digestivo, e, de acordo com 
estudos mais recentes, ele estava certo.




Mark Hodson, pesquisador também envolvido no projeto, descreve os grânulos 
como "uma pastilha contra a indigestão produzida por elas mesmas".




Para os pesquisadores britânicos, os grânulos contidos nas fezes da minhoca 
poderiam ser comparados com outros métodos científicos, como a análise do centro 
das camadas de gelo polar, de sedimentos do fundo do mar e dos anéis de troncos 
de árvores.




Mas a análise das fezes permite traçar uma variação mais sensível em relação 
ao tempo, bem como geograficamente mais específica, criando uma nova maneira de 
entender o clima no passado.