Protestantismo
Autor: Blogs do Grupo | Publicado: 2011-11-03T17:06:00-07:00






Lakewood Church, a maior igreja
protestante&nbsp;dos EUA.



&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; O termo "evangélico" na América
Latina, designa as religiões cristãs originadas ou descendentes da Reforma
Protestante Européia do século XVI. Está dividido em duas grandes vertentes: o
protestantismo tradicional ou histórico, e o pentecostalismo. Os evangélicos
que hoje representam 17% dos brasileiros, ou mais de 32 milhões de pessoas, vem
tendo um crescimento notável (no Censo de 1991 eram apenas 9% da população -
13,1 milhões). As denominação pentecostais são as responsáveis por esse
aumento.

Protestantismo histórico - Esse
grupo surge no Brasil de duas formas: uma decorre da imigração e a outra, do
trabalho missionário. O protestantismo de imigração, forma-se na primeira
metade do século XIX, com a chegada de imigrantes alemães ao Brasil, em
especial à Região Sul, onde fundam, em 1824, a Igreja Evangélica de Confissão
Luterana do Brasil. As igrejas do protestantismo de missão são instituídas no
país na segunda metade do século XIX, por missionários norte-americanos vindos
principalmente do sul dos Estados Unidos e por europeus. Em 1855, o escocês
Robert Reid Kelley funda, no Rio de Janeiro, a Igreja Congregacional do Brasil.
Segundo o Censo de 1991, os protestantes tradicionais são 3% da população
brasileira e estão concentrados, em sua maioria, no sul do país. Nas últimas
décadas, com exceção da Batista, as igrejas protestantes brasileiras ou estão
estagnadas, apenas em crescimento vegetativo, ou em declínio. Seus integrantes
têm, em média, renda e grau de escolaridade maiores que os dos pentecostais.

Presbiterianos - O surgimento do
presbiterianismo no Brasil resultou do pioneirismo e desprendimento do Rev.
Ashbel Green Simonton (1833-1867). Nascido em West Hanover, na Pensilvânia,
Simonton estudou no Colégio de Nova Jersey e inicialmente pensou em ser
professor ou advogado. Influenciado por um reavivamento em 1855, fez a sua
profissão de fé e, pouco depois, ingressou no Seminário de Princeton. Um sermão
pregado por seu professor, o famoso teólogo Charles Hodge, levou-o a considerar
o trabalho missionário no estrangeiro. Três anos depois, candidatou-se perante
a Junta de Missões da Igreja Presbiteriana dos Estados Unidos, citando o Brasil
como campo de sua preferência. Dois meses após a sua ordenação, embarcou para o
Brasil, chegando ao Rio de Janeiro em 12 de agosto de 1859, aos 26 anos de
idade. Em abril de 1860, Simonton dirigiu o seu primeiro culto em português. Em
janeiro de 1862, recebeu os primeiros conversos, sendo fundada a Igreja
Presbiteriana do Rio de Janeiro. No breve período em que viveu no Brasil,
Simonton, auxiliado por alguns colegas, fundou o primeiro periódico evangélico do
país (Imprensa Evangélica, 1864), criou o Presbitério do Rio de Janeiro (1865)
e organizou um seminário (1867). O Rev. Ashbel Simonton morreu vitimado pela
febre amarela aos 34 anos, em 1867 (sua esposa, Helen Murdoch, havia falecido
três anos antes). Atualmente, calcula-se, são 750 mil membros, com mais de
2.000 igrejas e pastores. Na década de 70 surgiram
grupos com características pentecostais, como a Igreja Cristã Presbiteriana, a
Igreja Presbiteriana Renovada e a Igreja Cristã Reformada. Os presbiterianos
mantêm, na capital paulista, uma das mais importantes universidades do Brasil,
a Mackenzie.

Luteranos - A Igreja Luterana tem
origem em Martinho Lutero, filho de João Lutero, que aos 18 anos tornou-se
aluno da Universidade de Erfurt, em cuja biblioteca descobriu uma Bíblia
Latina. Na porta da Igreja de Wittemberg afixou suas 95 teses nas quais
PROTESTAVA contra os desvios da Igreja Católica (daí o nome Protestantismo,
Protestante). Isso ocorreu em 31.10.1517. As primeiras&nbsp;comunidades
luteranas de imigrantes alemães se estabelecem no Brasil a partir de 1824, nas
cidades de São Leopoldo (RS), Nova Friburgo (RJ), Três Forquilhas (RS) e Rio de
Janeiro (RJ). O primeiro templo é construído em 1829, em Campo Bom (RS), e os
pastores europeus chegam depois de 1860. Em 1991, há 1 milhão de membros,
localizados principalmente no Rio Grande do Sul, e 1,1 milhão em 1995. Até
2000, o número de luteranos, bem como dos demais protestantes históricos, não
sofre alteração significativa. Os luteranos, como os anglicanos, estão mais
próximos da teologia professada pela Igreja Católica. Em 1999 chegam a assinar
um documento histórico em que colocam fim às suas divergências sobre a salvação
pela fé. Das correntes luteranas, a maior e mais antiga no Brasil é a Igreja
Evangélica de Confissão Luterana do Brasil, com 410 paróquias espalhadas por
todos os estados brasileiros, segundo dados da própria igreja. Posteriormente,
surgem outras correntes luteranas, como a Igreja Evangélica Luterana do Brasil,
vinda dos Estados Unidos no início do século XX. 

Metodistas - Primeiro grupo de
missionários protestantes a chegar ao Brasil, os metodistas tentam fixar-se no
Rio de Janeiro em 1835. A missão fracassa, mas é retomada por Junnius Newman em
1867, que começa a pregar no oeste do estado de São Paulo. A primeira igreja
metodista brasileira é fundada em 1876, por John James Ranson, no Rio de
Janeiro. Concentrados sobretudo na Região Sudeste, os metodistas reúnem 138 mil
fiéis e 600 igrejas em 1991, conforme censo do IBGE. De acordo com o livro
Panorama da Educação Metodista no Brasil, publicado pelo Conselho Geral das
Instituições Metodistas de Ensino (Cogeime), atualmente são 120 mil membros,
distribuídos em 1,1 mil igrejas. Entre os ramos da igreja metodista, o maior e
o mais antigo é a Igreja Metodista do Brasil. Sobressaem também a Igreja
Metodista Livre, introduzida com a imigração japonesa, e a Igreja Metodista
Wesleyana, de influência pentecostal, estabelecida no Brasil em 1967. Os
metodistas participam ativamente de cultos ecumênicos. Na educação têm atuação
de destaque no ensino superior, com 23 mil alunos matriculados em 2000.

Adventistas - Os primeiros adeptos da
Igreja Adventista surgem em 1879, em Santa Catarina. A Igreja Adventista do
Sétimo Dia, a maior desse ramo no país, é organizada em Gaspar Alto (SC), em
1896. Em 2000, a instituição estimava ter quase 1 milhão de membros e 3.696
igrejas. Entre os outros ramos que aqui se desenvolvem estão a Igreja
Adventista da Promessa e a Igreja Adventista da Reforma. Os adventistas mantêm
uma extensa rede hospitalar e estão em todos os estados brasileiros.

Batistas - Os batistas chegam ao
Brasil após a Guerra Civil Americana e se estabelecem no interior de São Paulo.
Um dos grupos instala-se em Santa Bárbara d'Oeste (SP) e funda, em 1871, a
Igreja Batista de Santa Bárbara d'Oeste, de língua inglesa. Os primeiros
missionários desembarcam no Brasil em 1881 e criam no ano seguinte, em
Salvador, a primeira Igreja Batista brasileira. Em 1907 lançam a Convenção
Batista Brasileira. Em meados do século, surgem os batistas nacionais, os
batistas bíblicos e os batistas regulares, que somam 233 mil membros. Em 1991,
o censo do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística - IBGE, registrava
1,5 milhão de membros em todo o país; Em 2009 esse número havia subido para 3,9
milhões (crescimento de 21% entre 2003 e 2009).