10 ancestrais essenciais da evolução humana
Autor: Antonio Cassiano | Publicado: 2013-03-21T21:07:00-03:00



10 – Sahelanthropus tchadensis (6 – 7 milhões de anos atrás)




Há cerca de 5,4 milhões de anos começou nossa separação em relação aos grandes primatas e muitos pesquisadores acreditam que o S. tchadensis
 seria o “elo inicial” deste processo. Em 2001, foi encontrado no 
Deserto de Djurab (República do Chade) um crânio fragmentado que 
supostamente era de um S. tchadensis e, ao analisar a parte do crânio que se conectava ao pescoço, imagina-se que o animal era bípede.


Contudo, há quem acredite que não se tratava de um elo evolutivo, 
pois a caixa craniana era menor (350 cm³) do que a dos chimpanzés (390 
cm³). Outros argumentam que o crânio era distorcido demais para ser de 
uma espécie mais próxima dos humanos do que dos grandes primatas.






9 – Kenyanthropus platyops (3,5 milhões de anos atrás)&nbsp;






Foi encontrado no Lago Turkana (Quênia) em 1999 um crânio capaz de 
suportar um cérebro um pouco maior (400 cm³) que o dos chimpanzés, e com
 dentes que indicavam mastigação dos alimentos. Outra diferença do K. platyops era sua face mais achatada, possível sinal de adaptação a novos ambientes.&nbsp;



8 – Australopithecus afarensis (3 – 3,9 milhões de anos atrás)




Uma descoberta feita em Hadar (Etiópia) em 1974 ganhou destaque em 
veículos de comunicação do mundo todo: 40% (uma porcentagem 
considerável) do esqueleto de uma criatura que foi carinhosamente 
apelidada de “Lucy”. A anatomia sugere que Lucy tinha cerca de 1 metro 
de altura e pesava 30 kg, era bípede, passava o dia em terra e dormia 
sobre as árvores.




Outro esqueleto de A. afarensis, que ficou conhecido como 
“Selam”, sugere que a criatura tinha um cérebro de cerca de 440 cm³. 
Além do tamanho, outro diferencial seria um sulco dividindo o lobo 
occipital (ligado à visão) do resto do cérebro, presente em chimpanzés, 
mas não em humanos: o de Selam, de acordo com modelos baseados em seu 
esqueleto, seria menor do que o dos chimpanzés, um “passo” na escala 
evolutiva.




7 – Paranthropus boisei (1,4 – 2,3 milhões de anos atrás)




Criatura bípede e com um cérebro de 500 a 550 cm³ (44% do de um ser humano), o P. boisei
 ganhou o apelido de “Quebra-nozes” (“Nutcracker Man”) porque seria 
capaz de comer alimentos duros, como nozes, sementes e tubérculos 
(dentes grandes e maxilares fortes davam conta do recado). Acredita-se 
que essa dieta era suficiente para o gasto energético de seu cérebro, 
maior que o dos seus ancestrais.




6 – Homo habilis (1,6 – 2,5 milhões de anos atrás)




O H. habilis, até onde sabemos, foi o primeiro entre nossos 
ancestrais a usar pedras como ferramentas, e por isso é também chamado 
de “Handyman” (em português, algo como “Faz-tudo”). Seus polegares eram 
relativamente largos, o que garantia uma certa destreza na hora de criar
 e usar ferramentas. Além disso, ele teria vivido em uma época de 
intensas mudanças climáticas (em “apenas” alguns milhares de anos, lagos
 se tornavam desertos, e depois voltavam a ser inundados), algo que o 
forçou a se adaptar muito para sobreviver.




5 – Homo ergaster (1,5 – 1,8 milhões de anos atrás)




Em relação ao tamanho do cérebro, o H. ergaster estava 
“chegando lá” (850 cm³, ou 71% do tamanho do cérebro humano moderno) e 
pode ter sido a primeira espécie a dominar o fogo, além de criar 
instrumentos de pedra mais sofisticados. Ao contrário do que ocorria nas
 espécies anteriores, macho e fêmea não eram muito diferentes (havia 
menos “dimorfismo sexual”) e há evidências de que o H. ergaster tinha uma forma primitiva de comunicação por símbolos.




4 – Homo erectus (0,4 – 1,8 milhões de anos atrás)




Em 1984, foi encontrado próximo ao Lago Turkana (Quênia) o esqueleto de um “menino” (entre 8 e 11 anos de idade) da raça H. erectus,
 que dominava o fogo, construía ferramentas e vivia em pequenas 
comunidades – ao abandonar a vida nas árvores, esses ancestrais 
precisavam manter predadores afastados, algo que seria mais fácil com a 
vida comunitária.




O cérebro do “Menino de Turkana” tinha 900 cm³ (75% do tamanho do 
cérebro de um ser humano moderno) e há evidências de que possuía uma 
área de memória e fala altamente desenvolvida. Um cérebro maior 
demandava mais energia, um problema com o qual o H. erectus 
podia lidar com certa facilidade: caminhando sobre duas pernas e com 
menos pelos no corpo, ele era capaz de caçar certos animais de modo 
eficiente, obtendo na carne a energia de que precisava.




3 – Homo heidelbergensis (0,2 – 0,6 milhões de anos atrás)




Há evidências de que o H. heidelbergensis enterrava seus 
mortos de modo ritualístico (uma espécie de cemitério no norte da 
Espanha reúne vários restos mortais da espécie), possivelmente com 
oferendas para um deus ou para ajudar o morto numa “vida além-túmulo”.




Possivelmente, esse ancestral tinha um cérebro maior que o nosso 
(1.100 a 1.400 cm³), era capaz de planejar, se comunicar de modo 
simbólico e construir abrigos elaborados. Algumas tribos teriam viajado 
para o continente europeu (entre 300 mil e 400 mil anos atrás) e 
evoluído para o Homo neanderthalensis, enquanto as que permaneceram na África deram origem ao Homo Sapiens.




2 – Homo neanderthalensis (0,03 – 0,3 milhões de anos atrás)




Mesmo com um cérebro maior que o do Homo Sapiens, o H. neanderthalensis
 teria habilidade de manipular objetos, raciocínio e memória menos 
desenvolvidos. Suas armas (facas e lanças) exigiam que se aproximassem 
de suas presas, o que explicaria por que tantos esqueletos da espécie 
foram encontrados com fraturas. Sua dieta era extremamente rica em 
carne, independentemente do ambiente em que a espécie se encontrava, o 
que sugere uma baixa capacidade de adaptação.




1 – Homo sapiens (0,2 milhões de anos atrás – presente)




Depois de uma longa caminhada, aqui estamos nós. Embora guerras, 
preconceitos e outros problemas possam às vezes nos levar a pensar o 
contrário, o H. sapiens é uma espécie evoluída: com domínio do 
fogo e uma grande habilidade de se adaptar, sobreviveu a uma grande seca
 na África há 140 mil anos que quase extinguiu a espécie. Corpos mais 
esguios exigiam menos calorias, e armas como arco-e-flecha e lanças de 
arremesso tornavam as caçadas mais seguras. E, naturalmente, cultura 
falada e escrita ajudaram a passar conhecimentos essenciais para as 
futuras gerações.








&nbsp;Fonte: hypescience.com