A casa assombrada – parte 1
Autor: José Abrão | Publicado: 2016-02-02T09:00:00-02:00


Eles sentiram o cheiro antes de ver.
Carne em putrefação, casas em chamas. Mas sentiram também odores mais
inefáveis, como desespero, dor e sofrimento. Em poucos passos, Janeiro passou a
enxergar as colunas de fumaça que se erguiam mais adiante, mesmo contra o
crepúsculo que caía depressa sobre eles. Pirata a olhou com medo: talvez
devessem se desviar, podiam ser bandidos, saqueadores, estupradores. Ela
entendia sua hesitação, pois ela mesma a sentia. Naquele lugar pilhado, Janeiro
podia encontrar algo que procurava, uma pista talvez, ou senão e mais
importante, algum recurso, um pouco de comida e água, um teto sob o qual
descansar alguns dias. Pirata discordou veementemente. Por ele, ambos
contornariam a região atacada por fora.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ela
fez um carinho em suas orelhas como um fraco consolo antes de seguir em frente.
Pirata ganiu, frustrado, e a seguiu. Era um dos menores vilarejos que ela já
tinha visto. Meia dúzia de casas de barro e lata se escondia atrás de um
barranco próximo de um córrego seco. Havia poucos corpos, alguns enforcados
pendurados em uma árvore, outros estavam estirados pelo chão. Não restaram
sobreviventes, Janeiro nem se deu ao trabalho de procurá-los. Mesmo sob a
noite, ela se abaixou para tentar distinguir rastros, entender o que acontecera
ali.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O
vilarejo vira muito movimento em um dia: rodas de carroças saíam em uma
direção, enquanto cerca de dez pessoas chegavam por outra. Estes eram os
bandidos. Com eles, alguns pares de pés adicionais partiam. Escravistas de
novo, pensou Janeiro, ou pior: aquelas podiam ser as poucas mulheres da vila,
levadas para um destino sinistro. Ela se lembrou da vila da mata e correu os
olhos ao seu redor, esperando encontrar um vulto encapuzado na escuridão, mas
nada viu. Janeiro se viu com três opções: ela podia simplesmente seguir o seu
caminho; seguir os bandidos; ou seguir os carroceiros. O último pareceu o mais
auspicioso.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O
rastro a levou para uma trilha estreita, antigo caminho de gado quando aquele
lugar ainda era uma das maiores regiões pecuaristas do país. A trilha estava
entregue ao capim seco e cheia de buracos. As carroças deviam ter capengado
ali. Janeiro avançou com facilidade, mesmo no escuro, suas habilidades
novamente se provando úteis para a sobrevivência. Em algumas horas, ele
encontrou duas carroças pequenas na escuridão. Não havia fogueira, já que isto
deixaria os viajantes muito expostos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Era
uma comitiva mínima. Dois peões mais velhos, provavelmente comerciantes, dois
guardas armados de escopetas – um deles supostamente de guarda ressonava
abraçado à sua arma – e outras quatro pessoas amarrotadas e sujas que à
primeira vista Janeiro julgou serem animais ou trapos sujos. Uma das cabeças se
mexeu e arregalou os olhos antes que ela pudesse fugir.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Ei! – a voz sibilou baixo, tentando não acordar os guardas e os carroceiros. –
Solte a gente!

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro
permaneceu em silêncio. Era um homem, ele cutucou o outro ao seu lado, uma
figura magra e queimada de sol.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Por favor, nos ajude! – gemeu.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A
terceira era uma mulher, um dia fora gorda, mas agora não era mais. A quarta
pessoa era outro homem que chegou a acordar, mas não lhes deu nenhuma atenção.
Janeiro se aproximou, agachada, pelo capim alto. Aquelas pessoas a encaravam
com olhos pedintes e arregalados.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Moça, se você nos soltar, a gente te leva onde tem um monte de comida! – disse
a mulher. – Eu prometo!

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Um
dos guardas se remexeu, fazendo todos caírem em um silêncio profundo,
hesitante, os olhos correndo de um lado para o outro. Janeiro lançou um olhar
rápido para as carroças. Escravos. Aqueles quatro estavam puxando as duas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Quem são vocês? Para onde as carroças estão indo? – perguntou.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Estamos levando comida para os homens do coronel. – disse o segundo. – Estão
concentrados em uma fazenda, quase vinte quilômetros daqui.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Os jagunços estão concentrados? Por quê? – Janeiro perguntou.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
O Bruxo do Deserto. – disse a mulher. – Uma espécie de rei bandido ou algo
assim, andou saqueando as terras do coronel. Levando pessoas embora. Roubando
gado.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro
assentiu. Pirata gemeu. Ele
achava uma má ideia. Mas Janeiro, mesmo hesitante, já havia tomado sua decisão.
Havia poucas coisas no mundo que ela odiava mais do que escravistas. Ela se
curvou sobre eles e viu que estavam amarrados com cordas. Ela temia encontrar
correntes, mas metal assim costumava ser sempre melhor aproveitado. Ela sacou a
sua faca e liberou o que se recusava a se levantar. Para seu espanto, ele a
empurrou, se pôs de pé e disparou pelo capim alto. Janeiro deu de ombros e
voltou sua atenção para a mulher e depois para os outros dois homens.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A mulher massageou os pulsos e lhe
agradeceu mais ou menos na mesma hora que um dos guardas acordou. Com seus
reflexos sobre-humanos, Janeiro atirou a faca de sua bota sem dificuldade,
empalando o guarda à carroça com um “tuque” satisfatório. O outro guarda abriu
os olhos e bocejou. Antes que ela pudesse reagir, os dois homens caíram sobre
ele, gritando, lutando e esperneando. A escopeta rugiu e um dos homens foi
partido ao meio. A mulher mergulhou para a outra escopeta enquanto o som ainda
rugia ao redor deles. Os carroceiros acordaram, chocados. BUM-BUM, eles nem
viram o que os atingiu. Logo só restava ela, um dos homens, Janeiro e Pirata,
aturdidos em meio à carnificina. Ofegante e coberta do sangue alheio, a mulher
estendeu a mão para Janeiro e a ajudou a se por de pé. Pirata pulava e corria
como um doido ao redor deles, tomado de pavor, latindo para a noite.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Me desculpe por isso, dona. –
disse a mulher, cuspindo sobre um dos cadáveres arruinados. – Velhos rancores.
– Janeiro se limitou a assentir.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - E quanto àqueles recursos que você
prometeu? – perguntou.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O homem e a mulher, armados de
escopetas, se entreolharam.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - A noroeste daqui, saindo da vila
pela qual você passou. A trilha leva até uma casa amaldiçoada na mata, cercada
de minas terrestres. Dizem que lá há um purificador de água que os bandidos e
os homens do coronel querem desesperadamente. Dizem que o eremita morreu, mas o
lugar está cheio de tesouros e armas. Os jagunços e os bandidos estão se
movendo para lá. Será uma carnificina pela manhã. – disse a mulher.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro assentiu e indicou as
carroças com a cabeça, já sabendo o que ia acontecer.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - E esta comida?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Desculpe, dona. É nossa. – disse a
mulher. – E se você der as costas e partir agora, você terá como recompensa a
chance de dar as costas e partir. Agora.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro assentiu e finalmente tomou
Pirata nos braços, esperneando e mordendo, tentando acalmar o cachorro
assustado lhe fazendo carinhos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Para onde vocês vão? – perguntou.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Para longe. – disse a mulher. –
Para bem longe das terras do coronel Curado e sugiro que a senhora faça o
mesmo, dona.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro sabia que podia desarmar,
aleijar e/ou matar os dois com facilidade, mas também sabia que eles
precisariam muito mais daquela comida do que ela. Resolveu fazer uma última
pergunta antes de partir.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Esse Bruxo do Deserto, vocês já o
viram? É um sujeito estranho com uma máscara?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A mulher fez que não com a cabeça.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não, dizem que é enorme e que tem
chifres. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Este é o Velho Dragão. –
interrompeu o homem. A mulher fez um gesto com a mão.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Tanto faz, mas juro por Deus,
dona, aquilo não é gente. Não é... humano. Não exatamente. Mas é poderoso.
Dizem que é o diabo em pessoa. – ela fez um desajeitado sinal da cruz. O mundo
havia acabado, mas velhas superstições demoravam a morrer.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Dizem que a Legião está atrás dele
também. – disse o homem como se contasse um segredo e apenas mencionar o Bruxo
do Deserto fosse invocá-lo sobre eles. – O acusaram de heresia. De bruxaria.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Janeiro agradeceu e partiu em seu
caminho. Ela decidiu parar e dormir após colocar uma distância razoável entre
ela e os ex-escravos caso eles decidissem que cozido de cachorro era uma boa
ideia e raciocinassem que seu rifle de precisão e balas levantariam um bom preço
em qualquer assentamento de tamanho considerável. Uma pequena guerra surgia no
horizonte do quase imutável Planalto Central e algo lhe dizia que ficaria presa
bem no meio dela. De alguma forma, ela precisava evitar este destino.

Teve
um sono inquieto, enrolada ao corpo peludo de Pirata. Sonhou com tubos.
Cápsulas. Rostos mascarados lhe diziam o que fazer, mas ele não estava lá.
Seria o Bruxo e o Forasteiro duas pessoas diferentes? E as coisas podiam ficar
ainda piores: ela teve notícias sobre a Legião se movendo por ali.


&nbsp;Cedo na manhã seguinte voltou para a vila
incendiada e se pôs a caminho da trilha em busca da casa assombrada. Se tivesse
sorte, as forças opositoras teriam se exterminado e ela estaria sentada em
tesouro. Se tivesse azar, se contentaria em roubar um pouco de comida e munição
de quem fosse mais fácil na calada da noite. Se tivesse muito azar, ela
morreria sem conseguir suas respostas. Janeiro não se importava muito
profundamente. Morrer não lhe parecia particularmente ruim.