Os cinco telescópios mais potentes
Autor: C.A. Amontada | Publicado: 2011-09-12T11:37:00-07:00

Keck Observatory,iniciou sua atividade em 1993
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Localização: Mauna Kea, no Havaí

Características: Na grande ilha isolada do Havaí os 
telescópios gêmeos Keck’s cada um com  10 metros de diâmetro. Quando 
eles foram construídos no início dos anos 1990 eles se tornaram os 
maiores  desse tipo no mundo. O maior avanço do telescópio Keck foi a 
sua óptica adaptativa com espelhos controlados por computador  que podem
 ser ajustado várias vezes por segundo, para compensar as perturbações 
atmosféricas em tempo real.  Em atividade há 17 anos, é considerado o 
protótipo de uma nova geração de telescópios terrestres.


Telescópio Espacial Hubble, lançado em 1990
   

Organização: NASA e a Agência Espacial Europeia

Localização: órbita da Terra

Características: Ao capturar imagens icônicas, como a
 profundidade de campo, Nebulosa do Caranguejo e Nebulosa da Águia, o 
Hubble tornou-se o mais famoso telescópio do mundo. Será atualizado com 
um novo equipamento que será suficiente para mantê-lo funcionando e 
viável até 2012, quando cairá na terra puxado por sua gravidade e seu sucessor estará pronto para assumir seu 
posto.  
 Aos 21 anos de idade, o Hubble é um ‘coroa’ que 
ainda executa algumas tecnologias de computação da velha escola , 
incluindo um relativamente antigo Intel processador 486 . Hubble é um 
dos quatro  “grandes observatórios” da NASA, os outros são o Chandra 
X-Ray Observatory, o Spitzer Space Telescope e o Compton Gamma Ray 
Observatory.


Spitzer Space Telescope, lançado em 2003
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Organização: NASA, JPL e Caltech

Localização: Na sequência da Terra em torno o sol

Reivindicação à fama: Spitzer é o último de quatro 
grandes observatórios da NASA no espaço. Mas ao contrário de seu irmão 
mais velho, o Hubble, que obtém imagens principalmente em luz visível, o
 Spitzer ‘observa’ em infravermelho. Assim, o telescópio não apenas 
enxerga em uma frequência que não podemos, como o faz enquanto arrasta a
 Terra a cerca de 0,1 UA (1 unidade astronômica  é a distância média 
entre a Terra eo Sol), estando, portanto, livre de qualquer distorção ou
 aberração provocada ela atmosfera.
A luz infravermelha transporta informações sobre os objetos mais frios 
do espaço, tal como uma pequena estrela que produz pouca luz visível, 
planetas extra-solares e grandes nuvens moleculares. Muitas moléculas 
estão dispersas no espaço, incluindo as orgânicas, podem ser detectadas 
pelo telescópio.
Como o infravermelho é basicamente uma radiação de calor, o telescópio 
deve ser esfriado próximo ao zero absoluto, ou seja a -273º Celsius, 
para poder observar sinais do espaço sem sofrer a interferência do calor
 do próprio telescópio.
Também ele deverá ser protegido do Sol e das radiações infravermelhas 
provenientes da Terra. Para fazer tudo isso o telescópio Spitzer leva um
 escudo solar e foi lançado em uma órbita distante da Terra. Assim o 
telescópio pode se esfriar rapidamente sem ter que transporta uma grande
 quantidade de criogênio, reduzindo o custo da missão.
O Spitzer viu a primeira prova de “Júpiter quente” e 
dos exoplanetas gasosos gigantes que atingem temperaturas elevadíssimas 
de um lado e esfriam do outro. Veja  esta imagem deslumbrante  da formação de várias gerações de estrelas.


Large Binocular Telescope, Outubro de 2005
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Organização: E.U., Japão e colaboração da Alemanha

Localização: Monte Graham, sudeste do Arizona

Reivindicação à fama: O ‘Grande Telescópio 
Binocular’ mostra que dois espelhos são melhores que um. São dois 
espelhos de  8,4 metros de aberura que trabalham em conjunto para 
fornecer a resolução equivalente a um espelho de 11,8 metros , e são 10 
vezes mais potentes que o do Hubble.  Esta montanha só é
 um grande local para exibição tranquila, mas a localização do 
observatório se mostrou problemática por outros motivos. Os 
ambientalistas queriam  proteger o pico dos esquilos vermelhos que são 
nativos da região. Alguns americanos nativos da tribo Apache lutaram 
contra o telescópio, dizendo que o Monte Graham era um local sagrado 
para a cultura deles. E em 1996 e 2004, dois incêndios ocorreram 
perigosamente perto do observatório, mas o binocular permaneceu são e 
salvo.


Fermi Gamma-Ray Space Telescope, lançado em 2008
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Organização: NASA, o Departamento de Energia dos E.U., França, Alemanha, Itália, Japão e Suécia

Localização: baixa órbita da Terra

Características: Mede a radiação mais poderosa do 
universo. Buracos negros supermassivos, as colisões de estrelas de 
nêutrons e algumas supernovas produzem rajadas de raios gama, que 
carregam muito mais energia do que qualquer coisa possível na Terra. 
Felizmente, a atmosfera da Terra protege-nos criando uma barreira 
cósmica, portanto, qualquer telescópio que procuram medir os raios gama 
devem fazê-lo em órbita.  A missão era antigamente chamada de Gamma Ray 
Large Area Space Telescope (dublado e com a sigla fica GLAST). Eles 
finalmente rebatizaram o telescópio depois do século 20 em homenagem ao 
grande físico Italiano Enrico Fermi, e passaram a chamá-lo simplesmente 
de “Fermi”.