Icterícia Neonatal
Autor: Ingrid Valdrighi | Publicado: 2012-05-12T04:57:00-07:00





Essa doença, que deixa a pele do bebê&nbsp; amarelada, atinge
cerca de 80% dos recém-nascidos e, embora exija cuidados simples, nunca deve
dispensar o acompanhamento médico.

Muitos bebês, logo depois que nascem, ficam com um tom de pele
amarelo-alaranjado que pode se estender também para as conjuntivas (o branco
dos olhos) e outros tecidos do corpo. O nome desse quadro é icterícia neonatal,
uma doença comum entre os recém-nascidos e que, se detectada e controlada, não
apresenta maiores riscos



A neonatologista Alice Deutsch, coordenadora da Unidade Neonatal do Hospital
Israelita Albert Einstein, em São Paulo, explica que o problema acontece devido
ao aumento no sangue do pigmento amarelo bilirrubina. Da mesma forma que outras
substâncias, ele é produzido naturalmente pelo organismo como o resultado do
rompimento das células vermelhas do sangue, que vivem por um curto período de
tempo. “Assim que essas células morrem, a hemoglobina presente nelas se
transforma em bilirrubina e é transportada para o fígado, no qual é
metabolizada e em seguida excretada pelas fezes. Quando esse processo não
ocorre adequadamente, o acúmulo de bilirrubina no sangue deixa a pele
amarelada”, explica a médica.



O excesso do pigmento também pode ser decorrente da incompatibilidade de
sangue entre mãe e filho. Nesses casos, exige maior atenção. Quando a mãe tem
sangue Rh-, e o filho, Rh+, por exemplo, ocorre uma grande e, por vezes, rápida
destruição dos glóbulos vermelhos. Esse aumento ultrapassa a capacidade
hepática de depurar a bilirrubina, elevando sua concentração no sangue. Daí, o
produto se esparrama pela pele e por outros tecidos e também pode atravessar a
barreira entre o sangue e o sistema nervoso central.



Talvez ainda ocorra o excesso de produção de bilirrubina se o bebê nascer
com hemoglobina demais (um componente dentro da célula sanguínea que se degrada
e forma a bilirrubina), se sofrer algum trauma que gere a formação de hematomas
pelo corpo ou se houver a demora na ligadura do cordão umbilical. Nessas
situações, ocorre uma “limpeza” do hematoma (local em que ocorreu um
sangramento com depósito de hemoglobina) com a consequente elevação de
bilirrubina.



Nos recém-nascidos, tal aumento se deve também à imaturidade do fígado, que
pode apresentar uma capacidade limitada para processar o pigmento. “Trata-se
apenas de um processo evolutivo, de adaptação e que tem fácil tratamento”,
afirma Clery Bernardi Gallacci, neonatologista da Maternidade Santa Joana,
também de São Paulo.



Na maioria dos casos, aliás, a icterícia desaparece espontaneamente ou
depois de mudanças na frequência da amamentação. Isso pode ocorrer quando o
bebê mama poucas vezes ao dia, tendo maior dificuldade para excretar a
bilirrubina pelas fezes. Mas nada de pânico. É uma situação transitória, que
passa assim que a oferta de leite aumentar e o estabelecimento da lactação
estiver pleno e bem-sucedido.



A icterícia costuma aparecer entre o segundo e o terceiro dia de vida e dura
em média dez dias, com exceção nos que nascem prematuros, que podem apresentar
formas mais intensas e prolongadas. Quando o sintoma surge depois desse
período, geralmente está associado a uma doença (como infecção urinária e
doenças congênitas) e precisa ser investigado com maior afinco



Para diagnosticar a icterícia, o médico pressiona com o dedo primeiramente a
testa, o nariz e o tórax do bebê, pois o distúrbio costuma surgir primeiramente
na cabeça e ir descendo até os pés. O curioso é que começa a desaparecer no
sentido contrário: pés, pernas, barriga, braços, tórax e testa. Quando esse
tipo de investigação não é suficiente, é feita uma leitura no bilirrubinômetro
transcutâneo, um equipamento que, colocado na testa da criança, faz a leitura
do problema sem a necessidade de coleta de sangue. Mas vale ressaltar que
somente pelo sangue é possível determinar com exatidão o nível de bilirrubina.



Quando o tratamento é necessário?



Se o médico considerar que a icterícia não vai desaparecer espontaneamente,
existe a possibilidade da fototerapia, o popular banho de luz. Com essa
técnica, a criança é colocada num aparelho com várias lâmpadas. “A iluminação
especial desencadeia uma alteração na estrutura da bilirrubina, ajudando a
diluir o pigmento, que assim é mais facilmente eliminado pelo intestino”,
explica Alice. Normalmente são prescritos um ou dois dias de fototerapia. Porém
o tempo dependerá do quão acentuada está a icterícia.



O processo não muda a rotina de amamentação e de cuidados com o bebê.
Entretanto pode acontecer de a mãe ter alta da maternidade antes do filho, o
que geralmente causa angústia e expectativa. É um processo difícil, mas
necessário porque, apesar de ser uma circunstância muito simples, se não for
bem cuidada, a icterícia pode se agravar e causar sérios danos, como impregnar
o sistema nervoso central e causar uma encefalopatia. Além disso, no futuro a
criança pode vir a sofrer de algumas complicações, como anemia falciforme. Por
isso, é fundamental que o bebê continue a ter o acompanhamento médico mesmo
depois de ir para casa.