Os paradoxos
Autor: Piadas e Humor | Publicado: 2012-10-19T23:35:00-07:00


Este foi, também, um século de significativas mudanças no âmbito social. Entre elas, destaca-se a crescente e irreversível urbanização do mundo - somente os continentes africanos e asiáticos têm população rural ainda superior à urbana - e o aumento do nível educacional da população mundial. Com todas essas transformações, o nível médio de vida da população mundial, de fato, aumentou. Os progressos atingiram até mesmo o mundo subdesenvolvido, onde, nos últimos 30 anos, o analfabetismo de adultos foi reduzido em cerca de 50%; mais de três quartos da população pode sobreviver aos 40 anos; e a mortalidade infantil caiu por volta de três quintos, segundo o Relatório do Desenvolvimento Humano 1997 (RDH97), do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (Pnud).  
São bons sinais, sem dúvida, mas outras estatísticas mostram que, apesar da melhora, subsistem mazelas incompatíveis com o nível de progresso alcançado pela humanidade. Krieger explica que, não obstante todos os avanços atingidos, por exemplo, pela medicina neste século, ainda acontecem mortes por diarréia ou fome. "É um paradoxo, porque, cientificamente, nós estamos aparelhados para não deixar isso acontecer." Em 1997, a diarréia matou 2,5 milhões de pessoas, mais do que os 2,3 milhões vitimados pela AIDS no mesmo ano, segundo The World Health Report 1998 (WHR-98), publicado pela Organização Mundial de Saúde (OMS). O relatório The State of Food and Agriculture 1998, da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO), mostra que o número de desnutridos crônicos no mundo subdesenvolvido subiu de 822 milhões no período 1990-92 para 828 milhões em 1994-96.
E as contradições não param por aí. Numa população mundial de 5,9 bilhões de habitantes, mais de 4 bilhões vivem nos países em desenvolvimento, dos quais 2,6 bilhões não têm acesso a saneamento básico, 2 bilhões vivem sem eletricidade, quase 1,5 bilhão não dispõem de água potável, 1,1 bilhão não contam com moradia adequada e 880 milhões não usufruem dos serviços básicos de saúde, segundo o Relatório do Desenvolvimento Humano 1998 (RDH-98), do Pnud. E o que é inacreditável, embora seja pura verdade: 1,3 bilhão dos habitantes do planeta ainda vivem com menos de US$ 2 por dia.
O documento do Pnud aponta que, no século XX, o consumo cresceu de uma forma sem precedentes na sua escala e diversidade, porém mal distribuído, acumulando carências e acentuando as desigualdades. O aumento do consumo de energia, nos últimos cinqüenta anos, quintuplicou a queima de combustíveis fósseis desde 1950; o consumo de água potável, desde 1960, quase duplicou; a pesca quadruplicou; e o consumo de madeira, como combustível industrial ou familiar, é atualmente 40% mais elevado do que há 25 anos.
Mas se esses números são sinais de um explosivo crescimento demográfico, do aumento do consumo de energia e de uma definitiva urbanização - em 1955, 32% da população mundial viviam em cidades, em 1995, o percentual chegou a 45%, e deve superar os 59% em 2025, conforme o WHR-98 -, e também indicam a necessidade de pensar na sustentabilidade desse desenvolvimento.
As emissões de dióxido de carbono (C02), por exemplo, quadruplicaram nos últimos cinqüenta anos, acelerando o ritmo de aquecimento do planeta; a disponibilidade de água no mundo caiu de 17 mil metros cúbicos Per capita, em 1950, para 7 mil atualmente, e alguns países já sofrem com a escassez; as áreas de floresta caíram de 11,4 km por mil habitantes, em 1970, para 7,3; as espécies selvagens estão desaparecendo de 50 a 100 vezes mais rápido do que aconteceria num processo de extinção natural, ameaçando abrir grandes brechas no tecido vivo.
Um dos saldos desses desequilíbrios: cerca de 2,7 milhões de pessoas morrem, a cada ano, devido à poluição do ar, conforme o RDH-98. Definitivamente, o arsenal de benesses trazido pela ciência e a técnica não puderam extinguir, como se chegou a pensar no início do século, todos os problemas humanos. "É preciso entender que o progresso científico-tecnológico não é uma categoria intrinsecamente boa, ou má: depende do uso que fazemos dele", analisa Falcon.