O que Lima Barreto pode ensinar ao Brasil de hoje
Autor: Denilson Botelho | Publicado: 2017-07-31T08:57:00-03:00





Em
sua 15ª edição, pela primeira vez a Festa Literária Internacional de Paraty
(FLIP) homenageia em 2017 um escritor negro. A escolha de Lima Barreto é muito
significativa para um país que se debate de forma conflituosa com a herança
secular da escravidão. A polêmica sobre a relevância e a pertinência da adoção
de cotas, entre outras ações afirmativas, é um indicador do quanto o racismo
continua fazendo vítimas entre nós. Por isso, a homenagem ao escritor cumpre
uma indiscutível função pedagógica.



Lima Barreto (1881-1922) viveu numa época
de transições. No seu aniversário de sete anos viu a abolição ser festejada em
praça pública na companhia do pai, registrando as lembranças do episódio em seu
Diário íntimo. No ano seguinte, em
1889, viu a monarquia dar lugar à república. E passou a juventude e o resto de
sua curta existência – faleceu aos 41 anos – enfrentando os desafios de ser
negro num país que aboliu a escravidão, mas não fez com que a liberdade viesse
acompanhada dos direitos de cidadania pelos quais temos lutado desde então. Da
mesma forma, vivenciou também os desafios de uma república que se fez
excludente, frustrando a expectativa por um regime democrático.



Não bastassem as adversidades
enfrentadas por qualquer homem negro no pós-abolição, Lima Barreto se fez
escritor e sua extensa e diversificada obra constituiu-se em precioso
testemunho daquele tempo para as gerações seguintes. Quem quiser compreender o
que foi o Brasil nas suas primeiras décadas republicanas, terá que percorrer
obrigatoriamente a literatura produzida por esse autor, que olhava para o país
a partir de um ponto de observação singular: os subúrbios, a periferia e os
bares frequentados pelas camadas populares. Ou a partir de sua casa suburbana
que, de modo sarcástico, apelidou de “Vila Quilombo” – para implicar com
Copacabana e as elites.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Mas por que devemos ler Lima Barreto
hoje? São vários os motivos, mas um deles revela-se da maior importância. Nos
últimos anos, os grandes grupos empresariais de mídia têm contribuído
decisivamente para demonizar a política. A pregação de um discurso
anticorrupção tem se revestido de um moralismo sem precedentes e, ao mesmo
tempo, esterilizante. Muitos são aqueles que têm sido levados a recusar o
debate político sob o argumento tolo, generalizante e perigoso que sugere que
todo político é ladrão e corrupto. A estratégia abre espaço para a figura
enganosa do “gestor”, que, fingindo renegar a política, governa para contemplar
os interesses de poucos em detrimento da maioria.



O fato é que encontramos em Lima
Barreto um vigoroso antídoto para lidar com essa situação, pois estamos diante
de um escritor que fez da literatura a arte do engajamento. Escrever era para
ele uma forma efetiva de participar dos acontecimentos. Os mais de 500 artigos
e crônicas que publicou em dezenas de jornais e revistas do Rio de Janeiro –
assim como seus romances e contos – não deixavam escapar nenhum tema importante
em discussão na época. Lima não se esquivava do debate e muito menos de opinar
e apresentar enfaticamente os seus pontos de vistas, geralmente urdidos com
base nas leituras que fazia quase obsessivamente. Em síntese, escrever era
fazer política, era participar da vida política do país e isso resultou numa
literatura militante, que nos leva a perceber a centralidade da política em
nossas vidas.



Ao mesmo tempo, já na sua estreia
como romancista, ao publicar Recordações
do escrivão Isaías Caminha, em 1909, Lima Barreto instigava o senso crítico
de seus leitores em relação aos métodos e procedimentos do jornalismo, fazendo
do romance uma denúncia contra a imprensa, aquele “engenhoso aparelho de aparições e eclipses, espécie complicada de
tablado de mágica e espelho prestidigitador, provocando ilusões,
fantasmagorias, ressurgimentos, glorificações e apoteoses com pedacinhos de
chumbo, uma máquina Marinoni e a estupidez das multidões”.



O
autor homenageado pela FLIP em 2017 tem, portanto, muito a nos ensinar sobre a
importância de reconhecer a política como instrumento indispensável para a obra
- que continua em curso – desafiadora de construção de uma república
democrática. Inclusive sobre os desafios forjados por uma imprensa mais
comprometida com a “estupidez das multidões” do que com a cidadania que tanto
almejamos.


Denilson Botelho, historiador e professor da Universidade Federal de
São Paulo. Autor de A pátria que quisera ter era um mito: história,
literatura e política em Lima Barreto (Editora Prismas, 2017)



Fonte: Carta Educação, em 25 de julho de 2017