Os ritos da mesa
Autor: Pe. Diogo | Publicado: 2011-08-27T21:33:00-07:00

O Novo Testamento menciona as duas refeições que marcavam o dia na época de Jesus: a do meio do dia[1] e a da tarde[2]. É esta última que se tornará a refeição do Senhor (1Cor 11,20-21).Teria sido bastante difícil, no século I cristão, encontrar um equivalente hebraico para estas duas denominações que falam de hábitos gregos. Se, conforme o ditado: ‘Come enquanto estás com fome, bebe enquanto tens sede’, qualquer hora era boa para se pôr à mesa, em geral a massa do povo tomava duas refeições por dia. Por volta do meio-dia, no local de trabalho, e à noite em casa. No dia do sabbat, pelo contrário, para melhor sublinhar a alegria da festa, era preciso prever três refeições. Aquela que o inaugurava, como o festim pascal, devia então ser tomada ao cair da noite.Quanto ao cardápio, os evangelhos nos informam amplamente sobre os alimentos utilizados na época de Jesus. Como sempre, a água, fresca se possível, desempenhava o papel de bebida habitual (Jo 4,7-15; Mt 10,42). Para as refeições de bodas ou festas, bem como nas famílias abastadas, servia-se vinho conservado em odres (Mt 9,17; Mc 2,22; Lc 5,37-38), dando-se preferência ao vinho velho, o bom vinho (Lc 5,39).Ao lado de bebidas, o alimento básico era o pão cozido com fermento (Mt 13,33), ázimo durante o tempo da páscoa (Mt 20,17; cf. Ex 12,1s e 23,14s). Peixe assado (Lc 24,43, cf. Jo 21,5) ou frio (Mt 15,36), ovos (Lc 11,12), legumes (Rm 14,3) podiam acompanhar. Talvez a parábola do amigo importuno, onde são mencionados sucessivamente o pão, o peixe e o ovo (Lc 11,11-12), apresente um cardápio típico da época? Era sobretudo para as refeições de festa que ficava reservada a carne, o novilho gordo (Lc 15,23), o touro ou os animais cevados (Mt 22,4). Nas sobremesas se podiam colocar, entre outros pratos, uvas (1Cor 9,7), figos (Lc 13,6s; cf. Pr 27,8), maçãs (Ct 2,3), até um favo de mel (Lc 24,42), segundo alguns manuscritos tardios. O queijo completava a refeição? O Novo Testamento não o menciona, e de qualquer forma não teria sido compatível com uma refeição da qual a carne fizesse parte. O leite, por sua vez, estava reservado para os lactentes (1Pd 2,2).Devia-se cozinhar sobretudo com óleo; os alimentos que podiam ser temperados com plantas aromáticas, deviam sê-lo (hortelã, funcho, cuminho; cf. Mt 23,23); sem esquecer o sal (Mc 9,50). Nas boas casas, um cozinheiro se encarregava disso, ao mesmo tempo que os servos punham as mesas. Em certas circunstâncias, podia-se apelas para um hoteleiro (Jo 2,9), que velava pela boa ordem de tudo.Se almoços e jantares triviais podiam tolerar provisões encontradas no mercado (Mt 7,3-4par.), para o sabbat e a páscoa era necessário se prover de alimentos bem precisos: dois pães e vinho para celebrar o sabbat; pão ázimo e vinho para as quatro taças de páscoa, que acompanhavam o cordeiro degolado no recinto do Templo, assado e acompanhado ao menos por ervas amargas (Ex 12,1-20. 40-51; cf. Dt 16,1s)O desenrolar da refeição, segundo os dados evangélicos, não nos permitem fazer uma idéia precisa do mesmo. Segundo as fontes judaicas, parece que as refeições festivas, ou pelo menos de certa solenidade, decorriam do seguinte modo: num primeiro momento, os convivas reunidos lavavam a mão direita com água apresentada por um servo e recebiam uma primeira taça de vinho. Cada um deles pronunciava sobre ela a bênção apropriada, bem como sobre os alimentos (legumes, peixe ou carne, pão) apresentados. Após essa entrada, fechava-se a cortina, significando que mais nenhum conviva seria admitido, e os presentes entravam na sala de jantar, onde ocupavam seus lugares segundo as regras de precedência. Começava então a refeição propriamente dita, iniciada por uma nova ablução e a fração do pão pelo dono de casa. Oferecido a cada convidado, esse pão servirá tanto de alimento como de talher para se servir diretamente do prato, assim que o presidente da mesa fizesse esse gesto.Em geral, bebe-se pouco vinho durante esta parte da refeição. O tempo da bebida marca uma terceira etapa do banquete, acompanhado por outras iguarias e alguns doces. Deixando a mesa, os convivas e os servos cuidam de recolher as migalhas do festim e, mais uma vez, fazem as abluções.A santificação das refeições: o desejo de santidade do judaísmo é tal que nenhum gesto poderia escapar a um mandamento e dispensar bênçãos. Deste ponto de vista, as refeições desempenham papel eminente no universo religioso de Israel. No dia-a-dia e no centro de qualquer festa, em família ou em confraria (haburoth), são o lugar privilegiado onde o alimento da vida se mistura intimamente à memória dos altos feitos de Deus para seu povo’onde a lembrança das origens (Êxodo e Gênesis) se inscreve no presente e esboça o porvir da história. Neste sentido, toda refeição é bênção (eulogia, beracha) e a ação de graças (eucaristia, todâh), sem ênfase, mas com a nitidez de fórmulas adaptadas a cada alimento.[1] Em grego: ariston in: VV.AA. A eucaristia na Bíblia, p. 35.[2] Em grego: deipnon in: VV.AA. A eucaristia na Bíblia, p. 35.