Quem são os donos do cardápio infantil?
Autor: Rede DCA-DF | Publicado: 2012-04-09T20:01:00-07:00

Por Noemia Perli Goldraich (*)Atraídas por propagandas fascinantes que prometem um mundo de sonhos em um  pacote de salgadinhos ou um pirulito, por brindes-brinquedos e pelas  intermináveis coleções, as crianças se tornaram as principais vítimas desses  alimentos e passaram a influenciar nas compras de toda a família. Quais as  conseqüências de seguirmos ao sabor do vento das grandes corporações fabricantes  de alimentos? E de não termos controle sobre a publicidade dirigida ao público  infantil? O artigo é de Noemia Perli Goldraich.Há 40 anos trabalho como Nefrologista Pediátrica. Não recordo  de ter identificado, antes dos anos 90, um único caso de pressão alta em criança  que não estivesse relacionada a algum problema grave como doença nos rins, nas  artérias renais, na aorta ou a tumores raros. Pressão alta era uma doença de  adultos. Era! Infelizmente, na última década, mais crianças passaram a sofrer  de hipertensão arterial, uma doença crônica, isto é, que se arrasta por toda a  vida e que necessita de medicação continuada. E qual a causa dessa repentina  mudança? Múltiplos fatores podem causar a pressão alta mais comum - também  chamada de hipertensão arterial essencial - mas os principais são a combinação  de obesidade e ingestão de quantidades excessivas de sal na alimentação.  Antes de seguir em frente, é preciso que se diga que a pressão  alta não é um probleminha qualquer. É fator de risco importante para infarto do  miocárdio e acidentes vasculares cerebrais (os derrames cerebrais), entre tantas  outras consequências. E o resultado da obesidade iniciada na infância é o  aparecimento de hipertensão arterial em crianças e adolescentes, de diabetes  melito, doenças vasculares como infarto do miocárdio, tromboses, derrames  cerebrais e todas as suas complicações.  Bem, mas não é de hoje que o sal está presente na alimentação  humana. Então, por que agora estaria prejudicando também as crianças? O problema  não é exatamente o sal, mas sim o sódio presente nele e é esse último que causa  o aumento da pressão. É aí que entram os alimentos industrializados ou altamente  processados. Há muita diferença na quantidade de sal (cloreto de sódio) colocado  numa refeição cotidiana preparada em casa e os tais produtos industrializados.  Nestes, o sódio está presente, além do sal, na estrutura dos conservantes e  aromatizantes, usados para aumentar o período de validade ou para realçar o  sabor, resultando em quantidades exageradamente grandes de sódio.  Nesse contexto, é preciso considerar que os hábitos alimentares  dos brasileiros mudaram significativamente nos últimos anos. Saímos do feijão,  arroz e bife para as comidas congeladas, as pré-prontas, os salgadinhos, os  biscoitos e refrigerantes. Atraídas por propagandas fascinantes que prometem um  mundo de sonhos em um pacote de salgadinhos ou um pirulito, por  brindes-brinquedos e pelas intermináveis coleções, as crianças se tornaram as  principais vítimas desses alimentos e passaram a influenciar nas compras de toda  a família. Sem entender o que leem ou sem ler o que informam os rótulos, os pais  também se seduzem pelos coloridos sinais de adição a anunciar + ferro, + cálcio,  + vitaminas. Na verdade, estão comprando gordura, sal e açúcar, crentes de que  seus filhos estão sendo bem alimentados. É isso mesmo. Em geral, as fantásticas  embalagens coloridas contêm muita caloria e baixíssimo valor nutricional.  Estudos que vem sendo amplamente divulgados pelo Ministério da  Saúde apontam que o brasileiro está ingerindo mais que o dobro de sal da  quantidade diária recomendada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que é de  5 gramas, o que equivale a uma colher de chá. O brasileiro, em média, está  consumindo 12 gramas ao dia, o equivalente a uma colher de sopa. Muitos produtos  que hoje fazem parte da dieta usual de crianças contêm quantidades exageradas de  sal, sem que os pais percebam o perigo. Você sabe que um pacote de massa  instantânea pré-cozida tipo miojo contém 5g de sal, que é a quantidade máxima  diária recomendada para um adulto? Haja rins para dar conta! Pesquisa publicada neste janeiro por um grupo da Filadélfia, no  American Journal of Clinical Nutrition, uma importante revista da área,  mostrou a relação entre o desenvolvimento da aceitação do gosto salgado e uma  alimentação complementar, administrada a bebês, contendo amido (batatas, arroz,  trigo, pão, bolachas). Foram comparados dois grupos de lactentes: um recebeu  alimentação complementar com amido e o outro só comeu frutas em complemento ao  leite. A aceitação para o gosto salgado já estava presente aos seis meses nos  lactentes alimentados com amido e ausente nos que receberam só frutas. Os  lactentes do primeiro grupo apresentaram maior probabilidade de lamber o sal da  superfície dos alimentos na pré-escola, bem como de comer sal puro. Assim,  segundo a pesquisa, experiências alimentares bem precoces (primeiros meses de  vida) exercem um papel muito importante em moldar a resposta ao gosto salgado de  lactentes e pré-escolares.  Sabemos que a formação do hábito alimentar se dá desde a  gestação até cerca de dois anos de idade. E uma vez consolidado o padrão de  gosto, fica difícil mudar. A isso, é preciso associar o padrão de uma infância  sedentária em frente à televisão, computador e vídeo games. O resultado tem sido  a obesidade. Dados do IBGE mostram que o excesso de peso e a obesidade são  encontrados com grande frequência, aos cinco anos de idade, em todos os grupos  de renda e em todas as regiões brasileiras.  Houve um salto no número de crianças de 5 a 9 anos com excesso  de peso ao longo de 34 anos: em 2008-2009, 34,8% dos meninos estavam com o peso  acima da faixa considerada saudável pela OMS. Em 1989, este índice era de 15%,  contra 10,9% em 1974-75. Observou-se padrão semelhante nas meninas que, de 8,6%  na década de 70, foram para 11,9% no final dos anos 80, e chegaram aos 32% em  2008-09. O tempo de exposição à mídia também vem aumentando. Em média,  as crianças ficam mais de 5 horas diárias em frente à TV, tempo superior ao  permanecido na escola, que é de 4h30min. Além disso, o padrão das crianças de  hoje é acessar varias mídias ao mesmo tempo e em quase todas há inserção de  propaganda, ou seja, as crianças ficam expostas a um bombardeio mercadológico.  Estudo feito pela Universidade de São Paulo, em 2007, mostrou que 82% dos  comerciais televisivos sugeriam o consumo imediato de alimentos  ultraprocessados, 78% mostravam personagens ingerindo-os no ato e 24% dos alunos  expostos a tais mensagens apresentaram sobrepeso ou obesidade. Já um  levantamento realizado pelo Ministério da Saúde em 2009 identificou que apenas  25% das crianças entre 2 e 5 anos e 38% das crianças entre 5 e 10 anos consomem  frutas, legumes e verduras. Guloseimas como balas, biscoitos recheados,  refrigerantes e salgadinhos ocuparam o espaço de refeições principais.  E a água? De repente esse bem essencial ao bom funcionamento do  corpo humano foi sendo esquecido. Em creches, escolas e hospitais é comum não  encontrarmos bebedouros. A água não está franqueada justamente a quem deveria  receber estímulo constante para ingeri-la. O estímulo está focado nos sucos  industrializados e nos refrigerantes.  E agora, já podemos responder quem são os donos do cardápio das  nossas crianças? E quais as conseqüências de seguirmos ao sabor do vento das  grandes corporações fabricantes de alimentos? E de não termos controle sobre a  publicidade dirigida ao público infantil?  Se o que queremos para nossas crianças não é um futuro de  obesos desnutridos, precisamos tomar as rédeas da situação e já. A informação  continua sendo a chave-mestra e, pais, educadores e profissionais da saúde  precisam saber identificar o que está escrito nos rótulos. Se tomamos tantas medidas para a identificação de pessoas que  entram nas nossas casas e nas escolas, porque não adotamos estes mesmos cuidados  antes de permitir a entrada de substâncias no nosso organismo e das nossas  crianças? Nunca é demais lembrar que bons hábitos alimentares começam a ser  transmitidos na vida intra-uterina, que criança até dois anos não deve ser  exposta ao sal e que não se deve colocar açúcar em chás e mamadeiras de bebês.  Muito menos achocolatados, que contém açúcar e gordura em excesso.Seguindo  orientações da OMS, estão surgindo políticas públicas para redução do sal nos  alimentos industrializados, assim como campanhas de esclarecimento ao público.  Foram identificadas ações em 38 países, sendo a maioria na Europa. Já o Brasil  recém está iniciando algumas medidas nessa área. Em janeiro deste ano, a Anvisa  fez recomendações não obrigatórias para a redução, até 2014, em 10% no conteúdo  de sal do pão francês.  Também em países europeus, há regras rígidas em relação à  propaganda dirigida a crianças. Em terras nativas, dispensam-se comentários.  Felizmente a sociedade começa a dar sinais de reação.  Acreditando que um outro mundo é possível, que tal a gente  sonhar com uma sociedade em que a saúde das nossas crianças esteja acima dos  interesses das megacorporações? (*) Noemia Perli Goldraich é doutora em Nefrologia pela  Universidade Federal de São Paulo (UNIFESP), pós-doutora em Nefrologia  Pediátrica pela Universidade de Londres, professora-associada do Departamento de  Pediatria da Faculdade de Medicina da UFRGS, nefrologista pediátrica do Hospital  de Clínicas de Porto Alegre e coordenadora do Núcleo Interdisciplinar de Doenças  Crônicas na Infância da Pró-Reitoria de Extensão da UFRGS.