Oportunidades da bioenergia
Autor: Nínive | Publicado: 2011-09-28T19:13:00-07:00

Agência FAPESP – A FAPESP e a ETH Bioenergia assinaram um  acordo de cooperação para pesquisa nesta segunda-feira (26/09) na sede  da Fundação, em São Paulo. Simultaneamente, foi lançada uma chamada de  propostas aberta a pesquisadores vinculados a instituições de ensino  superior e de pesquisa, públicas e privadas, no Estado de São Paulo. Participaram da cerimônia de assinatura do convênio Celso Lafer,  presidente da FAPESP, Carlos Henrique de Brito Cruz, diretor científico  da Fundação, José Carlos Grubisich, presidente da ETH, e Carlos Eduardo  Calmanovici, diretor do Departamento de Inovação e Tecnologia da ETH. Os temas de interesse do acordo e da chamada são “Manejo varietal de  cana-de-açúcar”, “Multiplicação acelerada de variedades”,  “Desenvolvimento de biomassas de ciclo curto para complementar a  cana-de-açúcar na produção de etanol e bioenergia”, “Desenvolvimento de  leveduras industriais com melhor desempenho fermentativo de açúcares  (hexoses e pentoses) para etanol”, “Otimização do processo produtivo  agrícola da cana-de-açúcar”, “Sistemas para automação agrícola com  perspectivas para agricultura de precisão”, “Otimização do processo  produtivo agrícola da cana-de-açúcar” e “Recuperação e uso de  subprodutos e resíduos (CO2, palha, bagaço e vinhaça)”. De acordo com Calmanovici, nesta chamada, o total de recursos  oferecido para atender às propostas selecionadas é de R$ 10 milhões,  sendo R$ 5 milhões pela FAPESP e R$ 5 milhões pela ETH. Os projetos  deverão ter duração de até 50 meses e as propostas serão recebidas pela  FAPESP até o dia 12 de dezembro. Futuramente há previsão de uma segunda  chamada nos mesmos valores, totalizando R$ 20 milhões para o acordo. “O acordo está inserido no contexto de múltiplas oportunidades que  caracteriza o setor de bioenergia, desde a área agrícola até a parte  industrial. Neste acordo, em especial, priorizamos a área agrícola,  dentro da qual estão cerca de dois terços das linhas de pesquisa  propostas”, disse Calmanovici à Agência FAPESP. Na área agrícola, os destaques são as áreas de manejo varietal e  desenvolvimento de novos clones projetados para ambientes específicos  das áreas de fronteira agrícola. “Também há forte ênfase na agricultura  de precisão, automação agrícola e desenvolvimento de novas biomassas de  ciclo curto que podem complementar a cana-de-açúcar, aumentando ainda  mais sua competitividade”, disse. Do lado industrial, o foco das linhas propostas está especialmente na  área de fermentação. “Interessa-nos o desenvolvimento de novas  tecnologias e abordagens para o aumento da competitividade da  fermentação e o aproveitamento de subprodutos. Mas, de modo geral, a  chamada tem um conjunto coerente de linhas, com foco na parte agrícola”,  disse Calmanovici. A área agrícola, segundo Calmanovici, foi privilegiada por ter  avançado menos que o setor industrial, em termos de pesquisa sobre  bioenergia. Segundo ele, trata-se de uma área que tem grande demanda de  conhecimento e necessidade de inovação capaz de agregar valor. “A ETH tem seu modelo estratégico baseado em crescimento e novas  fronteiras agrícolas. Essas novas fronteiras – no caso paulista o Pontal  do Paranapanema – são ambientes novos que exigem justamente o uso  desses conhecimentos para atender às suas necessidades. Há grande  demanda de tecnologias agrícolas, desde o lado das novas variedades e  novas biomassas até o manejo e automação do processo agrícola”, disse. Brito Cruz destacou que o acordo é mais uma oportunidade de estreitar  os laços entre a universidade e o setor industrial na área de  bioenergia e biocombustíveis, na trilha do programa FAPESP de Pesquisa  em Bioenergia (BIOEN). “Essa área tem sido muito importante para a FAPESP. O BIOEN já reúne  mais de 100 cientistas e já tem cerca de 60 projetos de pesquisa  contratados e R$ 70 milhões investidos em vários temas”, disse. De acordo com Lafer, uma das preocupações centrais relacionadas ao  programa – assim como ao acordo – é estimular, ao lado da avançada  pesquisa básica, um bom conjunto de projetos com aplicações viáveis. Por  isso é importante desenvolver parcerias com empresas. “O programa representa uma oportunidade muito especial para o Brasil e  para o Estado de São Paulo, porque o Brasil tem a dianteira mundial do  conhecimento neste tema. Para manter essa dianteira é preciso realizar  muita pesquisa”, disse o presidente da FAPESP. Brito Cruz chamou a atenção para a importância da chamada tecnologia  de primeira geração de produção de etanol. De acordo com ele, muitas  vezes há uma tendência a acreditar que a tecnologia usada no país, por  ser de primeira geração, não é tão boa. “É preciso lembrar sempre que a tecnologia que temos disponível é uma  realidade e é muito melhor que todas as tecnologias de segunda geração  disponíveis até agora”, ressaltou. Brito Cruz lembrou que, graças às pesquisas realizadas por grupos  brasileiros, a Agência Norte-Americana de Proteção Ambiental (EPA, na  sigla em inglês) passou a considerar o etanol nacional como um  “biocombustível avançado”. “Preferimos falar em biocombustível avançado  que usar a terminologia ‘tecnologia de primeira geração’”, disse. Segundo Grubisich, com a parceria com a FAPESP, universidade e  empresa poderão trabalhar juntas, assumindo tarefas complementares.  “Temos a capacidade de identificar problemas na nossa produção, mas nem  sempre sabemos encontrar soluções para eles. Por isso, as parcerias com a  universidade são fundamentais. Já temos colaborações em casos  específicos, mas entraremos em outro nível ao estabelecermos um programa  estruturado, agregando a expertise da FAPESP nos procedimentos de  seleção dos trabalhos”, disse. De acordo com Grubisich, as sete usinas da ETH têm grande capacidade  de produção, são todas integradas, com aproveitamento de resíduos e  processo de plantio e colheita completamente mecanizado, sem queima de  palha de cana-de-açúcar. “Esperamos que nos próximos dez anos os processos e produtos dessa  área tenham uma grande evolução. Nesse contexto, biocombustíveis  avançados são uma enorme oportunidade. Esperamos que, investindo em  pesquisa, possamos nos situar no pelotão de frente desse mercado,  almejando a liderança. Contamos com o apoio das universidades para  estabelecer esse grande programa tecnológico no Brasil”, afirmou. Mais informações: www.fapesp.br/6599Texto: Fábio de Castro