Doenças que estão dizimando algumas especies.
Autor: Sakaguchi Ed | Publicado: 2016-06-14T12:13:00-03:00


Animais selvagens levam uma vida emocionante. Quando não estão cochilando ou se espreguiçando, eles estão caçando ou sendo caçados. Com a caça ilegal e a perda de seu habitat pairando constantemente sobre as suas cabeças, é fácil concluirmos que algumas espécies vivem ameaçadas de extinção, mas uma ameaça muito mais silenciosa no horizonte destes animais: a doença. Algumas doenças podem espalhar-se através destas populações selvagens e deixarem um imenso rastro de destruição.

01. EbolaGraças aos meios de comunicação e surtos recentes na África, o Ebola tem acumulado uma reputação infame. Anteriormente conhecido como a febre hemorrágica Ebola, foi descoberto em 1976 na República Democrática do Congo. 
Morcegos e outros animais podem ser os responsáveis pela propagação desta doença mortal, que é facilmente transmitida de pessoa para pessoa através dos fluidos corporais.
Depois de se tornar infectado, a primeira coisa que você sente é uma febre e dor de garganta. Em seguida, os sintomas mais sinistros surgirão: sangramento interno e externo, paralisação dos rins e do fígado, e o pior de tudo, a morte. A doença tem atingido uma grande massa da população humana, mas também tem atingido uma outra espécie que é semelhante à nossa: os grandes macacos.
A África é o lar de uma grande variedade de primatas, incluindo uma grande população de chimpanzés na Guiné e gorilas das planícies ocidentais na África Central. Em apenas 40 anos, o Ebola dizimou cerca de um terço das espécies do mundo, pondo em perigo criticamente a vida dos gorilas.
Graças a numerosas epidemias nos últimos anos, populações inteiras de gorilas e chimpanzés simplesmente deixaram de existir. Compreensivelmente, os pesquisadores estão se esforçando para lançar luz sobre o impacto devastador que a doença tem sobre os seres humanos, deixando os grandes macacos para o segundo plano. 
Já é duro o suficiente para salvar a nossa própria espécie, mas ainda temos resistência suficiente para ajudar nossos parentes animais distantes? Muitos especialistas certamente não perderam a esperança.

02. CinomoseOs proprietários de cão certamente já ouviram falar desta doença. A cinomose é uma doença viral muito grave, sem cura conhecida. Incrivelmente contagiosa, é transmitida pelo ar ou pelo simples toque, o vírus inicialmente se esconde dentro do corpo como uma febre alta antes de afiar suas garras e tirar a vida do canino.
Cães infectados ficam com os olhos vermelhos, fadiga, tosses e vômitos. À medida que a doença se arrasta através do sistema nervoso, ocorrem convulsões e paralisia. É apenas mais uma boa razão para se certificar de que seus animais de estimação estão devidamente vacinados.
Apesar do nome, a cinomose canina não é exigente e não infecta apenas cães. Numerosos carnívoros na natureza têm caído siante desta doença, incluindo grandes felinos, lobos e raposas. Tigres siberianos que já estão diminuindo ao nada devido à perda de habitat e a caça furtiva, correm agora o risco de serem definitivamente extintos por causa da cinomose.
E os felinos não estão seguros em jardins zoológicos ou qualquer um outro ambiente controlado. Surtos estão ocorrendo em todo os ambientes que existam felinos. Além disso, esta doença afeta seus cérebros tornando-os destemidos e consequentemente alvo fácil de caçadores clandestinos.
O vírus muitas vezes leva a danos cerebrais irreversíveis, fazendo com que os tigres selvagens apareçam vagando mais perto de aldeias e estradas. 
Além disso, o vírus também está dizimando dezenas de cães selvagens africanos. É fácil para o vírus infectar e dizimar uma colonia inteira de animais devido à sua capacidade de se espalhar rapidamente e eficazmente.

03. Praga SilvestreÉ do conhecimento comum que a peste bubônica assolou Europa nos anos de 1340, matando cerca de 25 milhões de pessoas. O que a maioria não sabe, porém, é que as erupções recentes de uma doença semelhante, peste silvestre, têm dizimado inúmeras colonia de cão de pradaria na reserva de Fort Belknap.
Mais de 3.000 acres se tornaram infectados. Embora seja bastante ruim para os cães da pradaria, tem também afetando drasticamente os predadores que deles dependem. 
O furão de patas negras é um dos mamíferos mais ameaçadas. O centro de suas vidas gira em torno dos cães da pradaria, usando suas tocas como abrigos ou caçá-los para alimentar os seus filhotes. Se estes roedores perecerem, então as chances de que os furões sejam também dizimados aumenta consideravelment.
Felizmente, pode haver uma maneira de combater este problema. Cães da pradaria amam a manteiga de amendoim, e ele está sendo usado como um surpreendente arsenal contra a praga. Os investigadores estão misturando a isca com vacinas e espalhando-os por todo o habitat, ao mesmo tempo em que aplicam vacinas e pulverizam inseticidas para matar pulgas em torno das tocas, só podemos cruzar os dedos e esperar que o ecossistema vai superar as dificuldades e florescer.

04. Doença Cronica DevastadoraAs populações de cervos e alces ameaçadas de extinção têm percorrido um longo e tortuoso caminho. Enfrentando a extinção desde 1957 e com apenas 27 indivíduos restantes, a variedade de veado KEY, uma espécie da Florida, têm aumentado gradualmente a sua população para cerca de 800. No entanto, espécies como os Virginia de cauda branca ainda estão em risco devido a colisões com automóveis, as interações humanas, e uma ameaça conhecida como Doença Cronica Devastadora (CWD - sigla em Ingles).
Semelhante ao mal da vaca louca, a CWD ataca o cérebro e é em última análise fatal. As vítimas mostram uma deterioração do corpo e alterações de comportamento. Eles vivem com suas cabeças e orelhas abaixadas e passam a caminhar em cursos repetitivos, sentem muita sede e a salivação torna-se excessiva. 
Infelizmente, a morte é inevitável, mas alguns métodos podem ser usados para conter a doença, incluindo a quarentena e despovoamento do rebanho.

05. Doença do CirculoO peixe nos rios estão ameaçadas por um predador - uma doença incapacitante invisível que os obriga a nadar em círculos vertiginosos. Afetando principalmente a família da truta e do salmão, esta doença deforma sua cartilagem e torce seus corpos tornando difícil a alimentção ou a fuga de predadores
Nos peixes mais fracos, pode matá-los definitivamente. Myxobolus cerebralis é um parasita que primeiro se propagou da Europa para a América na década de 1950 e agora se esconde em 25 Países. Uma vez que ele contamina um córrego, é impossível de remove-lo sem danificar gravemente o ecossistema.
A doença provou ser devastadora para as pescas em águas frias na América do Norte. No entanto, embora este parasita seja resistente, medidas preventivas podem ser tomadas pelos pescadores e velejadores para reduzir a sua propagação. 
Peixes vivos não devem ser transportados de um lago para outro, e é importante lavar todos os detritos do equipamento antes de sair de uma zona infectada. A doença não é tão grave como Ebola ou a cinomose, então há uma boa chance de que a truta e salmão da América do Norte ainda possam ser protegidos.


06. Virus PBFDO vírus PBFD (Psittacine Beak and Feather Disease) atinge papagaios, cacatuas, araras, e pombinhos. Além de aves de companhia, PBFD também persegue as mais ameaçadas espécies tropicais de pássaros, como os rainbow lorikeets da Nova Caledônia, que voam para espalhar a doença para as espécies vizinhas.
É uma doença selvagem. As aves jovens raramente sobrevivem, mas se o fizerem, o vírus pode esconder-se entre as suas penas e ser transmitida aos outros pássaros. Ele se espalha como fogo. O contato direto, inalação, superfícies contaminadas e poeira da pena podem levar a consequências devastadoras.
Este vírus desfigurante é difícil de desaparecer e causa danos irreversíveis às penas, muda, bicos torcidos, lesões e perda de peso, são os principais sintomas. Não há cura. 
No entanto, assim como todas as doenças que afetam os animais ou seres humanos, sempre haverá uma equipe dedicada a sua investigação. Conservacionistas estão encontrando maneiras de proteger espécies de aves selvagens ameaçadas. Talvez vacinas não estejam muito longe de ser desenvolvidas.

07. Sarna SarcópticaSarna sarcóptica é causada por ácaros que grudam na pele, causando coceira intensa e perda de pelos. Então, a área é frequentemente infectada por bactérias. Se não tratada, a sarna sarcóptica leva à morte após a perda de peso e danos em órgãos.
A doença é transmitida através do contato direto com carcaças infectadas e animais vivos. Ele também pode ser realizada em tocas que tenha sido previamente entrado em contacto com um animal infectado. Raposas podem ser vistas portando a doença, que costuma se manifestar através de manchas escamosas na pele e rachaduras também.
Mas a doença também é visto em linces, lobos e outros animais.  sarna sarcóptica pode causar estragos entre as pequenas, ameaçadas populações de animais selvagens. Por exemplo, ele dizimou todas as raposas vermelhas na ilha de Bornholm, na Dinamarca.

08. HerpesA Herpes já é uma doença presente na maioria esmagadora da população humana, mas o que acontece quando ele ataca um animal selvagem? Nos últimos anos, 17 por cento dos leões marinhos tem sido diagnosticado com um câncer que atingiu fêmeas no colo do útero e machos no pênis e próstata.
Inesperadamente, o culpado é uma doença que a maioria de nós já ouviu falar. Este herpes específico provoca um cancro que já é fatal em si. Ele paralisa leões marinhos, atacando suas medulas espinhais, levando os animais a morrerem ou lavar-se nas margens.
O Mammal Center da Marinha em Sausalito já tem visto uma série de mortes, incluindo uma que envolveu um leão marinho macho com o seu corpo paralisado e as nadadeiras traseiras inferiores inchadas pelo câncer. "É muito angustiante ver", disse Frances Gulland, o diretor da ciência veterinária no centro.

Leões-marinhos não são os únicos animais marinhos que vivem em perigo. Várias baleias beluga foram encontradas com tumores intestinais que estão ligados a poluentes industriais. Contaminantes encontrados em peixes e gorduras podem ser responsabilizados e também pode ser passada de mães para bebês.
"Estes são predadores de nível superior", explicou Gulland. "Como nós, eles comem anchovas, lulas, salmão e mexilhões, eles são sentinelas para a saúde humana porque eles compartilham nossos ecossistemas e presa. Podemos ver os impactos em leões marinhos antes que elas atinjam as pessoas - uma especie de aviso prévio".

09. Parasitas em vias de extinçãoQuando se menciona uma espécie em extinção, as pessoas raramente pensam nos próprios parasitas. Eles estão longe de ser bonitinhos e fofinhos, e, o pior de tudo, eles carregam doenças mortais ou pelo menos, próximas a isto.
Kakapos, essas reclusas aves noturnas da Nova Zelândia, foram reduzidas a um número menor que 200. Com extensos programas de cuidados e de reprodução, eles estão começando a sair da beira da extinção. Infelizmente, porém, já é tarde demais para salvar Stringopotaenia psittacea , uma tênia, do esquecimento.
Com a redução dos seus anfitriões kakapos, desapareceram para sempre. Piolhos de condores da Califórnia e parasitas dos kiwis também tiveram destinos infelizes. Mas por que se preocupar? Afinal de contas, os parasitas são conhecidos por causar a doença, o sofrimento e a morte.
No entanto, poucas pessoas percebem que nem todas as espécies de parasitas são prejudiciais. Por exemplo, pintos dos oystercatchers Eurásia morreram quando eles foram infectados com menos parasitas. Como resultado, os cientistas acreditam que um certo nível de infecção parasitária na verdade, ajuda a construir a imunidade. 
Além disso, a exposição a estes parasitas, enquanto jovens pode tornar o animal mais resistentes a eles mais tarde na vida, enquanto não-exposição pode levar a problemas com a reprodução.
Portanto, se S. psittacea decide voltar, ele poderia fazer bem para ajudar a construir a população kakapo. Até agora, de todas as espécies de parasitas, apenas um deixou a União Internacional para a lista vermelha da Conservação da Natureza: o criticamente em perigo pigmeu sugadores de porco piolho. 
Enquanto eles certamente não se pode comparar com pandas macias ou selos bonitos, talvez nossos parasitas realmente precisa fazer um pouco de amor.

10. Deonça Hemorrágica do Coelho - RHDVNa Austrália, um tipo diferente de praga vem acontecendo há anos, ou seja, uma praga de coelhos. Capaz de produzir inúmeros filhotes por ano, coelhos selvagens estão destruindo ecossistemas naturais do continente, devorando comida, forçando outros animais a fugirem, e destruindo a flora e fauna.
Em 1788, os coelhos chegaram pela primeira vez quando os primeiros colonos tentaram fazer Australia tão parecida com a Europa quanto possível. Por volta de 1920, o número de coelhos havia ultrapassado os 10 bilhões. 
Fogo e veneno ter sido usados numa tentativa para reduzir a sua população, mas o vírus da doença hemorrágica dos coelhos (RHDV) pode vir a ser a melhor arma que já dizimou 60% da população de coelhos.
Esta foi definitivamente uma boa notícia. A vegetação nativa se recuperou, cangurus e camundongos começaram a retornar, incluindo roedores em vias de extinção. "Tornou-se bastante claro que alguma coisa importante mudou", afirmou o ecologista Reece Pedler.
Sem coelhos sobrepastoreio, as plantas foram capazes de voltar a crescer na paisagem árida e de abrigo aos animais nativos. Gatos e raposas que tinham sido predadores abundantes dos coelhos também diminuiu, o que ainda permitiu que roedores em vias de extinção voltassem a florescer. Parece que nem todos os vírus causar estragos na vida selvagem, como RHDV certamente provou ser benéfico.