As Guerras dos Bárbaros ou A Guerra do Aç
Autor: PORTAL TERRAS POTIGUARES  | Publicado: 2009-05-22T03:24:00-07:00

                           A                              princípio o denominado Sertão do                              Açu compreendia toda ribeira do rio com                              este nome e a ribeira posteriormente chamada de Seridó,                              recorte espacial reputado como possuidor de grandes                              campos frescos e salubres, onde muito gado podia ser                              criado. Sua colonização começou                              no final da década de 1670 e início                              de 1680. Ocupavam originalmente essa região                              os nativos tapuias, na sua grande maioria pertencentes                              à nação dos janduís.                              Esta porção interior da Capitania do                              Rio Grande foi tocada inicialmente, pela empresa colonizadora,                              por vaqueiros que ali fabricavam currais e viviam                              em relativa paz com os primitivos habitantes.                            Contudo,                              essa paz duraria muito pouco e está região                              seria palco das mais sangrentas batalhas e atrocidades                              cometidas ao longo das Guerras dos . Levantes                              isolados de grupos indígenas precederam o movimento                              que tomaria maiores dimensões e seria denominado                              na época como a Guerra do Açu.                                                         Mesmo                              sendo difícil datar o início destas                              revoltas e levantes, é possível que                              os motivos da revolta remontam dos abusos de João                              Fernandes Vieira, Capitão-mor da Paraíba                              (1655–1657), quando este prendeu os dois filhos de                              Canindé, tido como "rei dos janduís".                                                         As                              razões mais profundas podem ser encontradas                              na expulsão dos holandeses - fiéis aliados                              dos indígenas tapuias -, além do avanço                              da economia pastoril que promovia a ocupação                              das terras dos nativos, além do que, o sertão                              do Açu foi alvo da migração de                              pessoas vindas das demais províncias do Norte                              em fuga de um surto epidêmico de febre amarela.                              Diante desse panorama, os tapuias sentiram-se usurpados                              e resolveram reagir.                           Por                              volta de 1661, cresceu a hostilidade dos tapuias,                              metendo medo no novo capitão-mor da Paraíba,                              Matias de Albuquerque Maranhão (1661–1663),                              o que escreveu imediatamente para a regente D. Luísa                              de Gusmão, avisando que os índios bárbaros                              haviam se rebelado causando grande receio à                              população branca do sertão. Por                              conseguinte, em 1662, a regente ordenou que fizesse                              guerra contra os janduís, antes que estes se                              fortalecessem.                            Os                              conflitos com os tapuias se espalharam por todo sertão                              atingindo territórios dos atuais estados do                              Ceará, Piauí, Pernambuco, Rio Grande                              do Norte e Paraíba. No Rio Grande, região                              do Açu, os conflitos persistiram, uma vez que                              as nações tapuias estavam causando danos                              e dando cabo aos colonizadores e vaqueiros além                              de matar e comer o seu gado.                            Não                              controlando a rebeldia dos nativos, por volta de 1687,                              os edis da vila de Natal, pediam ao governador de                              Pernambuco, João da Cunha, ajuda para combater                              os tapuias que, no sertão do Açu já                              tinham matado cerca de cem pessoas, além de                              destruírem tudo o que encontravam.                           Em                              pouco tempo os tapuias fizeram-se senhores, novamente,                              de todo sertão ameaçando inclusive os                              colonos na ribeira do Ceará Mirim. Tal proximidade                              com a sede da Capitania colocava em perigo os moradores                              de Natal. Houve então a necessidade da vinda                              de socorro da Bahia. A solução encontrada                              pelo Governador Geral foi autorizar o envio de duas                              Companhias que partiram sob o comando do Coronel Antônio                              de Albuquerque Câmara.                                                         No que tange ao Seridó, na ribeira do Acauã,                              chega em 1687 o coronel Antônio de Albuquerque                              da Câmara, que ali possuía uma sesmaria,                              para dar combate aos gentios, usando como base                              militar a casa-forte do Cuó, cujos alicerces                              ainda podem ser encontrados em Caicó.                                                          No entanto, esta expedição resultou                              em um enorme fracasso, fazendo com que os moradores                              da Capitania do Rio Grande ficassem bastante abalados                              a ponto de ameaçarem "despejar a Capitania".                              Essa decisão dos moradores fez com que o capitão-mor                              do Rio Grande baixasse um edital para impedir o êxodo                              em massa, alertando a população dos                              possíveis danos que sofreriam se abandonasse                              a capitania.                           Diante                              do caos, o Governo Geral pediu que o paulista Domingo                              Jorge Velho marchasse de Pernambuco com todas as forças                              que conseguisse mobilizar, pois cria que suas tropas,                              moldada no combate ao gentio, seria capaz de vencer                              os rebelados, um vez que eram bem organizadas, ao                              contrario das tropas pernambucanas reunidas por Albuquerque                              Câmara e Manuel de Abreu Soares.                            No                              início de 1688, Matias da Cunha já havia                              escrito aos edis de São Paulo, alertando para                              o fato de que o Rio Grande se achava oprimido pelos                              bárbaros. Ele também escreveu à                              mesma Câmara afirmando que das fronteiras chegavam                              avisos de que as tropas não se atreviam a investir                              contra os índios nas suas aldeias, e que estes                              chegaram até mesmo a cercar os quartéis                              onde estavam Domingos Jorge Velho Antônio e                              Albuquerque Câmara, que pelejando quatro dias                              com os bárbaros, por falta de munições,                              tinham se retirado dos quartéis.                           O                              acampamento do sertanista situava-se na ribeira do                              Piranhas, fronteira com a Paraíba. Combateu                              no Seridó sem, no entanto, participar da última                              batalha da guerra cujo palco foi o Acauã. Ali                              ficou sob o comando das tropas, um cabo de seu terço,                              que "derrotou o gentio (...) e trouxeram mil e                              tantos prisioneiros" . Neste combate teria sido                              preso o cacique Canindé, que em 1692 firmou                              um acordo de paz com os portugueses.                            Segundo                              as informações do Capitão-mor                              do Rio Grande, Agostinho César de Andrade,                              em 1689 os bárbaros haviam se fracionado.                              Todavia, alguns janduís, chamados Panatis,                              resolveram continuar as hostilidades obstinadamente,                              enquanto outros negociaram as pazes.                           Mesmo                              essa iniciativa não foi suficiente para os                              colonos, pois uma onda de pavor se espalhou entre                              aqueles que acreditavam que os tapuias tivessem pedido                              a paz para dela se aproveitar, preparando assim, uma                              ofensiva final.                                                          Domingos Jorge Velho, continuou na peleja com os índios                              pelo menos até o final de 1689. Com efeito,                              em outubro, seu sargento-mor obtivera uma importante                              vitória sobre os bárbaros, que resulta                              na captura do principal janduí, Canindé.                           A                              paz não foi uma conquista imediata. Alguns                              fatores conspiram a favor da instabilidade: negligência                              para com as tropas de Matias Cardoso; o atraso no                              pagamento dos soldos, que foi tratado apenas em 1693,                              deixando os soldados em desespero por causa da situação                              de desamparo que os desanimava. Corria-se desta forma                              o risco um motim desses soldados visto que já                              que a fazenda da capitania não dispunha mais                              de recursos para investir na guerra, sendo assim,                              os esforços de paz corriam sérios riscos.                           Ainda                              em 1693, Matias Cardoso atacou os índios do                              Ceará, não alcançando muito êxito.                              Em 1695 estavam terminadas as atividades formais da                              Campanha dos paulistas.                           Em                              1694 João de Lencasto assumiu o Governo Geral                              na Bahia com o interesse de solucionar a Guerra dos                              Bárbaros. Em carta ao Capitão-mor do                              Rio Grande sugeriu para por fim às guerras                              que se procurasse a paz acima de tudo.                            Na                              tentativa de arrefecer a rebelião dos tapuias                              fortaleceu-se a idéia de que era necessário                              o repovoamento co a ocupação perene                              das regiões fronteiriças. Para este                              feito as medidas foram tomadas. A determinação                              ordenava que em Açu, Jaguaribe e Piranhas se                              pudessem seis aldeias de índios. A importância                              dessa medida foi destacada por Lencastro de duas maneiras:                              de um lado a razão militar visto que essas                              aldeias amigas seriam importantes para a defesa das                              fronteiras; por outro lado o sistema econômico                              das lavouras açucareiras dependia do fluxo                              de animais de corte provindos desses sertões.                              Sendo assim, o cordão defensivo das aldeias,                              além do povoamento iria reconstruir a economia                              local e garantir a segurança.                           Além                              dessa alternativa ganhava corpo outra que considerava                              a idéia de se chamar o terço Paulista                              para intervir já que tentar fazer as pazes                              com os tapuias era considerado um esforço de                              muito risco. Portanto, estavam postas na mesa duas                              saídas: a paz com os índios através                              do povoamento, ou a guerra continuada em bases militares.                           A                              decisão tomada e aceita pelo rei em 10 de Março                              de 1695, foi de contratar o terço de paulistas,                              patrocinando-os e executando a lei de 1641 que possibilitava                              que esses "soldados" poderiam fazer os índios                              de cativos, no lucrativo comércio de escravos.                                                         Os                              moradores do Rio Grande, associados à açucocracia                              de Pernambuco eram partidários de uma solução                              pacífica tendo como aliado o capitão-mor                              Bernardo Vieira de Melo, que achava que "só                              por meio da paz podia haver quietação".                              Na visão do capitão-mor, o melhor a                              fazer era um presídio na Ribeira do Açu,                              e os cordões de aldeias para povoarem as fronteiras.                              Sua iniciativa era contrária àquela                              articulada na Bahia, indicando que o levaria a uma                              colisão com o terço dos paulistas.                           Os                              argumentos de Bernardo Vieira de Melo não surtiram                              efeitos para coroa, que já puseram em marcha                              a máquina de guerra paulista, comandada pelo                              meste-de-campo Manuel Alvares de Morais Navarro, que                              distribuiu patentes a ele e a todo o terço                              que fizeram parte deste levante. Navarro e sua gente                              partiram para Bahia de onde o terço saiu em                              direção a Paraíba. Após                              oito meses (10 de maio de 1699) juntaram-se a esse                              terço os capitães Manuel da Mata Coutinho                              e Manuel de Siqueira Rondon, acompanhados de setenta                              soldados.                           As                              tensões permaneceram até que as pazes                              foram sendo tecidas pouco a pouco e o trabalho de                              sedentarização dos índios foi                              sendo orquestrado pela Coroa.                                                      BIBLIOGRAFIA:                                                      MACÊDO,                              M. História e espaço seridoenses entre                              os séculos XIX e XX. Mneme – Revista Virtual                              de Humanidades. CERES. Vol. 01, n.01. p.01-50.                              2000.                                                      PUNTONI,                              P. A Guerra do Açu. In: - A Guerra dos Bárbaros                              – povos indígenas e a colonização                              do sertão nordeste do Brasil, 1650-1720.                              S. Paulo, 1998.254p, Tese (Doutorado em História)                              – Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências                              Humanas, USP. (CAP. 04).