A política colonial brasileira
Autor: Edson RICARDO NERI HORTA | Publicado: 2016-02-10T13:50:00-08:00

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1
– O desinteresse metropolitano



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Na percepção mercantilista lusitana,
o Brasil foi inicialmente avaliado como uma terra selvagem, desprovida de
riquezas metálicas e produtos que pudessem de forma imediata assegurar lucros
para o tesouro português e que justificassem, portanto, a sua efetiva presença
nesse território.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Por sua vez, o lucrativo e seguro
comércio com as regiões do Oriente pelos portugueses, a partir da expedição da
expedição de Vasco da Gama em 1498, reforçaria o descaso metropolitano em
relação às suas terras americanas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Entre 1500 e 1530, período definido
como pré-colonial, Portugal relegou o Brasil dentro de seu projeto mercantil a
uma posição secundária. No ano de 1501, uma expedição liderada por Gaspar de
Lemos foi mandada para cá com a missão de nomear vários pontos do litoral e
acabou confirmando a existência de pau-brasil em nossas terras. A existência de
tal árvore logo chamou a atenção dos portugueses, já que dela se extraía uma
tinta bastante utilizada para o tingimento de tecidos na coloração vermelha.

Dois anos mais tarde, uma nova
expedição foi enviada para a construção de feitorias ao longo do litoral. Tais
fortificações eram utilizadas para o armazenamento de pau-brasil e para a
proteção necessária contra a invasão de outros povos. Com relação a essa mesma
atividade de extração, os portugueses contaram com o trabalho voluntário dos
indígenas, que recebiam diversas mercadorias em troca do serviço prestado. Tal
prática, ao longo do tempo, ficou conhecida pelo nome de escambo. Com o passar
do tempo, a ausência de portugueses na ocupação do território brasileiro
incentivou outras nações a invadirem o litoral brasileiro. 

Entre outros povos, os franceses
aportavam em nosso território em busca de pau-brasil e estabelecendo contato
com a população nativa. Já nessa época, o governo português percebia que a
falta de centros de colonização poderia colocar em risco a propriedade das
terras conquistadas no continente americano.

Não bastando o risco de invasão, os
portugueses não alcançaram o lucro esperado com a construção de uma rota
marítima que os ligassem diretamente às Índias. O desgaste causado pelo longo
percurso e a concorrência comercial de outros povos acabou fazendo com que o
comércio com o Oriente não fosse muito atrativo. Desse modo, o governo
português voltaria suas atenções para a exploração do espaço colonial
brasileiro.

Em 1530, a expedição de Martim Afonso
de Souza foi enviada até ao Brasil para a fundação do primeiro centro colonial
do território tupiniquim. Já nessa viagem, mudas de cana-de-açúcar foram
trazidas para o desenvolvimento da primeira empresa mercantil a ser instalada
pelos portugueses. Além disso, essa mesma expedição foi acompanhada por padres
jesuítas que realizaram a catequização dos indígenas.



2
– As capitanias hereditárias



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Para a monarquia portuguesa de fato,
a implantação da lavoura canavieira no território brasileiro apresentava-se
como uma possível saída para a crise vivida pelos seus negócios no Oriente. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No entanto, independentemente da
bem-sucedida expedição de Martim Afonso de Souza, o território brasileiro era
trinta vezes maior do que o território português, uma monarquia que atravessava
dificuldades financeiras, sem condições, portanto, de custear a colonização de
um domínio tão gigantesco.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A quem recorrer para assegurar os
recursos para o povoamento, a Coroa portuguesa decidiu inaugurar o processo de
administração da terra brasileira, apoiado na instituição do sistema de capitanias hereditárias. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A monarquia portuguesa definiu o
fracionamento da colônia brasileira em 15 faixas paralelas definidas como
capitanias e transferiu para a iniciativa privada o direito de administração
das respectivas faixas. É importante lembrar que o capitão donatário, o
administrador da faixa, não era de fato o proprietário da capitania. Na
verdade, a propriedade da faixa continuava nas mãos da Coroa, que transferia
aos capitães o direito de posse, ou seja, de exploração mediante o cumprimento
de algumas obrigações para com o Estado português.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; As capitanias eram lotes de terra
que se estendiam, na direção dos paralelos, do litoral até o limite
estabelecido pelo tratado de Tordesilhas. Os donatários eram, em geral,
elementos da pequena nobreza ou militares do Exército português.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Na medida em que a cada donatário
eram assegurados amplos direitos e poderes em suas respectivas faixas, o
sistema de capitanias hereditárias teria na descentralização do poder a sua
principal característica política.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Esse sistema implantou-se
juridicamente baseado nas determinações da carta de doação e do foral.



-
A&nbsp;carta de doação&nbsp;era um&nbsp;documento&nbsp;da&nbsp;Coroa
Portuguesa&nbsp;pelo qual esta fazia a concessão de uma&nbsp;capitania&nbsp;e
dos seus direitos sobre ela, a um capitão&nbsp;donatário. Estabelecia os
limites geográficos da capitania e proibia o comércio das suas terras,
aceitando a transferência territorial apenas por hereditariedade; regulamentava
os limites das capitanias; dava jurisdição civil e criminal sobre a área da
capitania.



-
A&nbsp;Carta Foral&nbsp;tratava, principalmente, dos tributos a serem
pagos pelos colonos. Definia ainda, o que pertencia à Coroa e ao donatário. Se
descobertos metais e pedras preciosas, 20% seriam da Coroa e, ao donatário
caberiam 10% dos produtos do solo. A Coroa detinha o monopólio do comércio do
pau-brasil e de especiarias. O donatário podia doar sesmarias aos cristãos que
pudessem colonizá-las e defendê-las, tornando-se assim colonos.



As faixas de São Vicente e a de
Pernambuco, no conjunto das donatárias, foram as que mais prosperaram graças à
introdução da lavoura canavieira e da pecuária, além dos maiores recursos de
suas respectivas administrações. Aos olhos lusitanos, no entanto, o resultado
desigual alcançado pelas 15 faixas não agradou. Era necessária a intervenção da
Coroa para a promoção do desenvolvimento ordenado do território brasileiro.
Nesse sentido, em 1548, Portugal decidiu pela criação do sistema de Governo-Geral.



3
– O Governo-Geral (1548 – 1808)



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O isolamento, as dificuldades de
comunicação, a luta contra as tribos indígenas que resistiam à ocupação de suas
terras e à escravização por parte do elemento branco, os poucos recursos
necessários para a defesa e a exploração do território e, enfim, os resultados
desiguais apresentados pelo sistema de capitanias hereditárias estimularam a
Coroa portuguesa a instituir um sistema oficial de apoio, por meio da
instalação do Governo-Geral nas terras brasileiras.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Mantendo a vigência do sistema de
capitanias hereditárias, a metrópole portuguesa procurou, por meio do novo
sistema, assegurar o aporte administrativo necessário para o desenvolvimento de
suas respectivas faixas. Com a instituição desse sistema, a Coroa pretendia
garantir o desenvolvimento ordenado de todas as faixas territoriais, corrigindo
os desvios do sistema anterior.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ao mesmo tempo, a presença do
governador-geral, representante oficial da Coroa na colônia brasileira, além de
inaugurar o processo de centralização da administração colonial, estabelecia-se
também com o objetivo de promover a fiscalização sobre a possível ação autônoma
dos capitães donatários.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os capitães donatários continuariam
a exercer a administração de suas faixas, porém, a partir de então, estariam
subordinados à autoridade política do governador-geral. Situada em um ponto
médio do litoral brasileiro, a faixa da Bahia de Todos os Santos foi escolhida
para a instalação da sede do Governo-Geral.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Juridicamente, o Governo-Geral foi
instituído por meio do Regimento,
documento que estabelecia as funções do governador e de seus auxiliares,
determinando as diretrizes do novo sistema de governo. Em geral, os Regimentos
dos diferentes governadores nomeados para a colônia continham diretrizes
voltadas para a defesa da terra contra ataques estrangeiros, o incentivo à
busca de metais preciosos, que se fazia por meio das expedições definidas como
Entradas, o apoio à difusão da fé católica e à luta contra a resistência
indígena.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Para o desempenho de suas funções, o
governador era assessorado por três auxiliares: o ouvidor-mor, responsável pela
Justiça; o provedor-mor, responsável pela Fazenda; o capitão-mor, responsável
pela defesa do litoral.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Com a implantação das Capitanias
Hereditárias, surgiram várias vilas ao longo&nbsp;
do litoral brasileiro, como Santos, Olinda, Porto Seguro, Vitória, Vila
de São Paulo etc. a necessidade de responder a problemas específicos que as
vilas enfrentavam no contexto da colonização estimulou o surgimento das Câmaras
municipais.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; As Câmaras surgiram, portanto, em
função de um governo local que resolvesse os problemas administrativos dos
novos núcleos populacionais que surgiam no processo de ocupação da terra brasileira.
Os membros que as compunham eram chamados oficiais da Câmara e escolhidos entre
os “homens bons”, ou seja, os ricos
proprietários de terras e de escravos da respectiva comunidade. Comerciantes,
estrangeiros, judeus e aqueles que exerciam atividades manuais eram excluídos
desse seleto grupo.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os cargos eram providos por meio de
eleições realizadas geralmente na época do Natal. Os oficiais da Câmara não
eram remunerados. Encarregavam-se da elaboração de leis referentes à limpeza pública,
bem como da fiscalização das atividades do comércio. Possuíam poder de decretar
guerra e paz com os índios, discutir preços, tributações, problemas de
abastecimento e medidas de segurança. Julgavam crimes de injúria, pequenos
furtos e as infrações dos editos lançados pela Câmara.