Deficiência física de personagens históricos é ignorada
Autor: Denis Katko | Publicado: 2013-01-03T05:22:00-08:00



A artista Frida Kahlo, o compositor Ludwig van Beethoven, o
ex-presidente americano Franklin D. Roosevelt, a atriz Sarah Bernhardt, o
cantor Ian Dury e o célebre almirante Nelson, da Grã-Bretanha



As deficiências físicas de muitas figuras históricas
conhecidas, e outras nem tanto, é um aspecto muitas vezes pouco conhecido do
público.



Em um museu de Veneza há quatro estátuas colossais de
cavalos em cobre. A milhares de quilômetros de lá, na magnífica igreja de Santa
Sofia, em Istambul, fica a tumba do homem que roubou essas esculturas - Enrico
Dandolo.



Dirigente e magistrado da República de Veneza em 1192,
Dandolo liderou a Quarta Cruzada (expedição militar cristã que pretendia
conquistar o Egito muçulmano) até a cidade de Constantinopla, na atual Turquia.

Seu exército atingiu o coração do Império Bizantino.



Dandolo foi um líder dinâmico que reformou o sistema
monetário veneziano e se tornou uma figura inspiradora no campo de batalha.

Quando suas tropas flanqueavam o inimigo sob uma chuva de
flechas, ele foi o líder responsável pela vitória. Seus homens foram a primeira
força militar estrangeira a romper as muralhas da capital bizantina.



Dandolo morreu em uma expedição no ano seguinte. Entre seus
seguidores era considerado um líder valente, enérgico e vigoroso. Para seus
inimigos, era ambicioso, inescrupuloso e astuto.

Mas há dois aspectos de sua vida que podem surpreender o
leitor.

Dandolo realizou todas esses feitos com 90 anos - e já
estava cego há mais de duas décadas.



Deficientes



O líder veneziano ficou cego após levar um golpe na cabeça,
quando já era sexagenário, segundo Thomas Madden, autor de sua biografia.



E ele não foi o único guerreiro deficiente da Idade Média. O
rei John da Bohemia, que era cego, morreu cavalgando na batalha de Crecy,
contra os ingleses.



Balduino 4º, rei de Jerusalém, venceu Saladino na batalha de
Montgisard, em 1177, apesar de estar seriamente debilitado pela lepra.



Na lista de deficientes estão outras figuras famosas, como
Ludwig van Beethoven, cuja surdez se tornou amplamente conhecida, ou Julio
César - que tinha convulsões possivelmente devido a uma epilepsia.



Outro exemplo é o almirante britânico Nelson, que ao perder
seu braço direito escreveu: "um almirante canhoto não voltará a ser
considerado útil, portanto quanto antes eu encontre uma morada humilde para me
aposentar, melhor. É preciso deixar espaço para que um homem melhor possa
servir ao Estado".



Entretanto, a maior parte das pessoas não pensa nessas
figuras históricas como deficientes, segundo o sociólogo Tom Shakespeare, autor
do livro&nbsp;Disability right and wrongs&nbsp;(Erros e acertos das
deficiências, em tradução livre).

Segundo ele, a associação de identidade com deficiência é um
conceito recente, do século 20.



A cadeira de rodas de Roosevelt



"A deficiência está associada a excluídos. Quando
aparece alguém como Dandolo, ele recebe um status honorário de não
deficiente", diz. "Se tiveram êxito, não podem ser deficientes. Esse
aspecto de sua identidade não é priorizado".



Além disso, afirma, os deficientes sempre foram estimulados
a dissimular ou esconder sua condição.

Isso ocorreu com Dandolo. "Circulavam histórias sobre
como ele ocultava sua cegueira. Colocava um cabelo em sua sopa e se queixava em
voz alta", segundo seu biógrafo.

Seus esforços anteciparam a atitude do presidente americano
Franklin Roosevelt, mais de sete séculos depois.



Paralisado da cintura para baixo uma década antes de assumir
o cargo, Roosevelt se empenhou em esconder sua deficiência.



Há dezenas de imagens dele em pé, já como presidente, mas
sempre apoiado cuidadosamente em algum suporte. Esse esforço seria resultado de
uma suposição de que a deficiência diminuiria suas perspectivas eleitorais.



Todas as suas aparições eram meticulosamente coreografadas,
para que a cadeira de rodas não aparecesse. "Não há caricaturas ou imagens
de arquivo que o mostrem como deficiente, o que é extraordinário", disse
Shakespeare.



No caso de Dandolo, até seu biógrafo afirmou não
identificá-lo como deficiente.



Importância simbólica



De acordo com a mentalidade moderna, histórias de vida
semelhantes dariam margem a mensagens de otimismo sobre o potencial de todas as
peasoas com deficiência.



Mas as coisas eram diferentes na Idade Média. A grande
ironia é que na época de Dandolo, os imperadores bizantinos depostos eram
cegados propositalmente para evitar que voltassem ao poder.

Apesar da história não ser escrita somente por meio dos
feitos de grandes homens, o sociólogo Tom Shakespeare afirma que a valorização
das figuras deficientes tem um propósito simbólico.

"É muito importante nomear as pessoas porque temos uma
visão muito negativa [das pessoas com deficiência]".