Especial: Times do Mundial de Clubes
Autor: Pedro pinheiro | Publicado: 2011-12-09T12:55:00-08:00

Barcelona: 
Se há algum diferencial desfavorável aos demais concorrentes é que o Barcelona não carrega nenhum mistério. Há ao menos três anos todo o mundo sabe como joga a equipe de Josep Guardiola. Mas isto, é claro, não faz de ninguém favorito contra aquele que é apontado o melhor time do planeta. Os catalães chegam ao Mundial de Clubes da Fifa em busca de uma segunda conquista credenciados pela ótima temporada passada. Nela, Lionel Messi, Xavi, Iniesta e companhia conquistaram três dos quatro títulos possíveis, inclusive a Liga dos Campeões sobre o Manchester United, em Wembley – a Copa do Rei escapuliu nos minutos finais da prorrogação para o rival Real Madrid. Os merengues, por sinal, são quem podem pôr uma pressão extra no Barça às vésperas da viagem ao Japão caso vençam o clássico do próximo sábado, no Santiago Bernabéu, pelo Campeonato Espanhol.
Jogadores do Barcelona posam com o troféu da Liga dos Campeões em Wembley (Foto: Getty Images)
A viagem para o continente asiático será logo após o superclássico que poderá deixar o time de José Mourinho, posteriormente, com nove pontos de vantagem na liderança. Em poucas horas, todo o elenco terá de trocar o chip e focar no torneio de tiro curto, com dois jogos decisivos – o último deles possivelmente diante do Santos de Neymar e Ganso, em um duelo tão aguardado quanto os confrontos com o Real Madrid durante a temporada.
Mudança tática

Mudar fora de campo, aparentemente, não será um problema para o Barcelona. Mas se há alguma fraqueza que possa ser apontada no histórico recente do time são as improvisações, principalmente na defesa. Se em casa o Barça continua dono de campanha irretocável, longe do Camp Nou viu sua invencibilidade desde abril cair para o modesto Getafe, além de se salvar de uma derrota para o Athletic Bilbao apenas no fim.
Messi e Alexis Sánchez são armas importantes
do Barcelona da atual temporada (Foto: Reuters)Do confiável esquema 4-3-3, Guardiola optou por colocar mais um defensor, quase sempre o volante Mascherano, quando não contava com Puyol ou Piqué, que enfrentaram alguns problemas de lesão. O 3-4-3 deu mais liberdade, por exemplo, a Daniel Alves, que continua aparecendo com frequência no ataque, embora tenha mostrado um lado frágil nas alas, especialmente em contra-ataques. O brasileiro vê as mudanças como algo normal.

– É uma situação de procurar ter superioridade, ter mais jogo, mais posse de bola. É o estilo do Barcelona. E como a gente enfrenta alguns times que vêm muito recuados, o treinador busca ter essa superioridade para ter o maior controle do jogo. E aí sabendo que ele procura adaptar os esquemas dele de acordo com a dificuldade do jogo, do rival, mas sabendo que sempre com o mesmo objetivo e a mesma ideia que é de ter a bola, o controle do jogo. E isso tem dado certo, apesar de que às vezes durante o jogo mudamos bastante. Temos a facilidade de podermos nos adaptar bem às funções. Acho que daqui até o fim da temporada ainda vamos ver bastantes mudanças táticas – disse Daniel Alves ao GLOBOESPORTE.COM.

A última afirmação do lateral-direito faz sentido quando se olha para o elenco. Além da grave lesão de Afellay, o Barcelona não perdeu nenhum jogador. Pelo contrário. Guardiola promoveu o meia brasileiro naturalizado espanhol Thiago Alcântara e o atacante Isaac Cuenca aos profissionais e ainda contratou Cesc Fàbregas (Arsenal) e Alexis Sánchez (Udinese). Eles se juntaram aos já consagrados Xavi, Iniesta, David Villa, Pedro e Messi. Definitivamente, não faltam opções ofensivas para manter o impecável rendimento de uma escola que encanta o mundo. Mas que, como todos os outros, tem suas pequenas falhas.
Escalação provável: Valdés, Daniel Alves, Puyol, Piqué e Abidal; Busquets, Xavi e Iniesta; Pedro, Messi e Villa.
Reservas: Pinto e Olazábal; Maxwell, Adriano e Fontàs; Fàbregas, Thiago Alcântara, Mascherano, Keita e Jonathan dos Santos; Alexis Sánchez e Cuenca

Monterrey: 
Possível candidato a encarar o Santos na semifinal do Mundial de Clubes, o Monterrey aposta em um elenco experiente e acostumado a títulos para fazer história no torneio, que começa nesta quinta-feira no Japão. Em uma competição que tem o Barcelona e o Peixe como os favoritos, a equipe comandada por Víctor Manuel Vucetich, apelidado de "Rei Midas", por nunca ter perdido uma final de campeonato, dispensa o papel de azarão. Otimista, o time mexicano, tido como a terceira força do Mundial, espera fazer bonito, quebrar tabus e chegar ao inédito título.
Representante da Concacaf, o Monterrey inicia o torneio já nas quartas de final, mais precisamente no dia 11 de dezembro (domingo), quando encontra o vencedor da partida entre Kashiwa Reysol (Japão) e Auckland City (Nova Zelândia). Quem sair vencedor do confronto enfrentará justamente o Santos na semifinal da competição. Os mexicanos acreditam que a partida será apenas o primeiro passo em busca de objetivos maiores.
- Temos condições de avançar à segunda etapa e sonhar com algo mais. Este tipo de competição é a única maneira de demonstrar o nosso valor. Temos jogadores que podem decidir a qualquer momento. Sinceramente, pensamos e sonhamos com o título - afirmou o técnico, em entrevista ao Fifa.com.
saiba mais Veja a tabela do Mundial de Clubes
A lista de inscritos do Monterrey no
torneio
Com vários jogadores no auge da carreira, o Monterrey encara a participação no Mundial como um prêmio à regularidade e ao futebol coletivo. O time tem a mesma base há vários anos, com atletas que se conhecem perfeitamente e que privilegiam o espírito de equipe. O esquema de jogo disciplinado, frio e oportunista, pautado no 4-4-2 ou 4-3-3, é a principal arma do time na competição de clubes.
Depois de passar por sérios problemas com o rebaixamento na década de 1990, o Monterrey virou um dos protagonistas do futebol mexicano nos últimos anos. Devido a uma grande reestruturação promovida em 2000, os Rayados (apelido da equipe que significa "listrados" em português), viveram uma década de grandes conquistas, com os títulos do Clausura 2003, Apertura 2009 e Apertura 2010, os dois últimos sob o comando de Vucetich. O triunfo em 2009 levou a equipe à Liga dos Campeões da Concacaf 2010/2011, cujo título lhe rende agora a primeira participação em um Mundial de Clubes da Fifa.
Monterrey vence Real Salt Lake, com gol de Suazo, e sagra-se campeão da Concacaf (Foto: Reuters)Dono de uma campanha pífia no Campeonato Mexicano, o time terminou a primeira fase na 11ª colocação, não conseguiu se classificar para a fase final e ganhou "férias" antecipadas. Desde o dia 5 de novembro o clube não disputa uma partida oficial e se dedica integralmente a preparação para o Mundial. Com um futebol cada vez mais competitivo e um bom ambiente no vestiário, o Monterrey, cujo técnico é reconhecido por tratar as equipes que dirige como uma família, acredita nesta receita para superar seus adversários e fazer história.
- Convivemos intensamente. Talvez não haja laços de sangue, mas sim de afeto. Em determinado momento, isso faz com que sejamos mais próximos para nos ajudarmos perante os problemas. Busco valores como a honestidade e a honra. A entrega total, a seriedade, o respeito ao ser humano e ao trabalho. Buscamos uma solidariedade que nos mantenha sempre com esses fortes laços de união - disse.
Os Rayados têm a sua disposição experientes jogadores como o atacante chileno Humberto Suazo, o argentino César Delgado e o mexicano Santana. Aldo de Nigris é outro goleador de suma importância. Com passagens pela seleção mexicana e diversos clubes do país, o atleta é irmão do falecido Antonio de Nigris, que teve rápida passagem pelo Santos em 2006. Mas o perigo do Monterrey não está apenas no ataque. No meio de campo, Neri Cardozo, ex-jogador do Boca Juniors, é o cérebro da equipe. O camisa 18 organiza o setor ao lado Ayoví (ex-LDU) e do capitão Luis Pérez. No gol, Jonathan Orozco, goleiro da seleção mexicana, também é uma peça fundamental.
Treinador vitorioso
Vucetich, técnico do Monterrey, é conhecido por "Rei
Midas" por nunca ter perdido uma final (Foto: AP)Mas entre os destaques, um personagem discreto e acostumado a grandes vitórias chama a atenção: o técnico Víctor Manuel Vucetich. Em seu currículo estão contabilizados 11 títulos com sete equipes diferentes, o que faz dele um dos treinadores de maior êxito do futebol mexicano. Além disso, há um outro fato que salta aos olhos: ele nunca perdeu uma final de campeonato, e por isso ganhou o apelido de "Rei Midas". Conta a lenda que Midas tinha o dom de transformar qualquer objeto em ouro ao tocar nele. A comparação é pertinente, pois o técnico transformou em troféus todas as finais que disputou.
Daqui a menos de 15 dias, o Monterrey viverá um dos momentos mais brilhantes de sua história ao disputar do Mundial de Clubes da Fifa Japão 2011. O time se juntará ao Necaxa (2000), América do México (2006), Pachuca (2007/08/10) e Atlante (2009) na galeria de clubes mexicanos com participação no torneio intercontinental. Mas retrospecto dos times do país na competição não é nada convincente. Afinal, a melhor campanha de uma equipe mexicana foi em 2000, quando o Necaxa foi terceiro colocado ao vencer o Real Madrid nos pênaltis por 4 a 3, depois de um empate de 1 a 1 no tempo regulamentar.
O único confronto entre brasileiros e mexicanos em Mundiais também foi naquele mesmo ano, na vitória por 2 a 1 do Vasco sobre o Necaxa. Com gols de Romário e Odvan, o Gigante da Colina garantiu sua vaga para a final da competição.
E finalmente, levando as curiosidades agora para âmbito continental, clubes da Concacaf nunca disputaram uma final do torneio, no entanto já estiveram presentes em cinco decisões de terceiro lugar, tendo um retrospecto de três derrotas e duas vitórias (Necaxa 1x1 Real Madrid; 4 - 3 nos pênaltis em 2000 e Deportivo Saprissa 3x2 Al-Ittihad em 2005).
Como o Monterrey carimbou o passaporte para o Mundial de Clubes?
O Monterrey conquistou o título da Liga dos Campeões da Concacaf de maneira suada. Com cinco vitórias em seis jogos, a equipe comandada por Víctor Manuel Vucetich fez a melhor campanha da fase de grupos da competição e se classificou para a etapa seguinte. O único empate foi obtido contra o Saprissa na Costa Rica. A defesa foi a menos vazada na chave, com quatro gols sofridos em seis jogos.
Após eliminar o Toluca nas quartas de final graças a duas vitórias por 1 a 0, o time despachou nas semifinais o também mexicano Cruz Azul ao vencer por 2 a 1 no jogo de ida, em casa, e empatar em 2 a 2 a partida de volta.
No primeiro jogo da final, contra o Real Salt Lake dos Estados Unidos, o Monterrey empatou em casa por 2 a 2. O resultado virou motivo de preocupação para a torcida, mas, no jogo de volta, o time mexicano conquistou uma vitória por 1 a 0, com gol de Suazo nos acréscimos do primeiro tempo, e comemorou o título fora dos seus domínios.

Escalação provável: J.Orozco, J.Bastana, S. Meza, R.Osório, M.Morales, W.Ayoví, L. Pérez, N.Cardozo, H. Suazo, S.Santana e C.Delgado.
Reservas: A.Dautt, J.Ibarra, D.Chávez, R.Mier, S.Pérez, J.Corona, De la Peña, E.Zavala, G.Madrigal, De Nigris, A.Carreño e M.Cazaubón

Al Sadd: 
Jorge Fossati é uruguaio, já passou pelo futebol brasileiro como jogador e treinador. Tem ampla carreira no futebol de seu país e fora dele. Mas foi comandando uma equipe do Oriente Médio, mas precisamente do Qatar, que ele conseguiu uma das maiores conquistas de sua trajetória como profissional: a Liga dos Campeões da Ásia. Com o triunfo, o Al Sadd garantiu uma das vagas para o Mundial de Clubes, que será disputado em dezembro, no Japão, e tem tudo para encarar o Barcelona de Lionel Messi &amp; cia. nas semifinais do torneio.
Na campanha que levou o time ao Mundial, o Al Sadd disputou 15 partidas. Foram oito vitórias, três empates e duas derrotas. A equipe de Fossati marcou 24 vezes e sofreu 12 gols. E o primeiro confronto da equipe qatari será contra o Espérance, no dia 11, em Toyota. Em caso de vitória, o time do uruguaio terá pela frente o poderoso esquadrão catalão.
Jogadores do Al-Sadd comemoram o título da Champions da Ásia (Foto: AP)E é justamente a equipe comandada por Pep Guardiola que Fossati coloca um nível acima dos demais. Na opinião do treinador uruguaio, que tem contrato com o Al Sadd até maio de 2012 e o grande responsável pelo time estar no Mundial, a coletividade do Barcelona é o maior trunfo do time catalão. O “solista” Messi, segundo o ex-técnico do Internacional, é a estrela. Mas o conjunto formado pelos “diretores” Xavi, Iniesta, Daniel Alves e Busquets também faz a diferença durante os confrontos do grupo espanhol.
Por cerca de duas horas e meia, Jorge Fossati atendeu gentilmente o GLOBOESPORTE.COM, falou de futebol com paixão, contou detalhes de sua saída do Internacional e da tristeza de deixar o clube de Porto Alegre. Como não poderia ser diferente, o Mundial de Clubes também entrou em pauta.&nbsp; Neymar, Paulo Henrique Ganso... Em uma pelada, vitória no par ou ímpar, e o treinador revela: escolheria o camisa 10 do Santos em um primeiro momento e não a joia.
Jorge Fossati, técnico do Al Sadd (Reprodução)- O Ganso tem mais visão de jogo, é o “diretor” do Santos. O Neymar é o solista. Tudo dependeria das necessidades da minha equipe naquele momento – afirmou o treinador, comparando Barcelona e Santos às orquestras.
Na conversa em sua casa, localizada dentro do condomínio onde moram os técnicos Sebastião Lazaroni e Silas, Fossati, que atuou como jogador no Brasil por Avaí e Coritiba, fez revelações curiosas de sua vida, aponta os destaques de sua equipe, relembrou do momento em que enfrentou Maradona e não conseguiu dormir e de como ajudou na construção de uma santa, que foi exposta no estádio do Colón, em Santa Fé, na Argentina. E a cada resposta no bate-papo, o treinador não perdia a oportunidade de curtir a cuia e a bomba do seu chimarrão. Confira mais abaixo, após as análises sobre o Al Sadd, a entrevista com Jorge Fossati na íntegra.
Escalação provável: Mohamed Saqr, Ibrahim Addulmajed, Nadir Belhadj, Abdulla Koni e Lee Jung Soo; Talal Albloushi, Ibrahim Khalfan, Al Yazidi e Mohammed Kasola; Mamadou Niang eKader Keita.
Reservas: Al Sheeb, Muhannad Naim, Al Hamad, Tahir Muhammad, Abdulla Koni, Naser Saad, Fadlalla, Wesam Abdulmajid, Yusef Ali, Al Haydos, Hassan e Ali Afif.

Espèrance: 
Maior potência do futebol da Tunísia, conquistando o campeonato local em 24 oportunidades, o Espérance sofreu até começar a ter êxito internacionalmente. Em 2011, o clube finalmente chegou ao topo do futebol mundial, sagrando-se campeão da Liga dos Campeões da África e, consequentemente, garantindo o status de representante do continente no Mundial de Clubes da Fifa que será disputado a partir desta quinta-feira, no Japão.
Jogadores do Espérance comemoram a histórica vitória sobre o Wydad Casablanca (Foto: Reuters)O Espérance está no caminho do Barcelona, mas para chegar às semifinais e enfrentar os atuais campeões europeus, terá que vencer o Al Sadd, neste domingo, em duelo que será disputado em Toyota, pelas quartas de final. O lateral-direito ganês Afful, autor do gol da classificação para o Mundial, não nega que há uma enorme expectativa para o duelo contra os espanhóis, apesar de frisar que a equipe deve dar um passo de cada vez.
- Estou ansioso para a partida contra o Barcelona. Será ótimo e memorável. Eles têm um grande time e jogar contra eles também nos trás muita pressão - explicou.
O time do "quase lá"
Nos 12 anos que antecederam a conquista do título continental, os tunisianos estiveram a "poucos passos do paraíso" em seis oportunidades e ganharam fama de amarelões. Em 1999 e 2000, o time foi vice-campeão. Em 2001, 2003 e 2004, o sonho terminou nas semifinais. Em 2010, novamente, a decisão. O adversário foi o Mazembe, que buscava o bicampeonato. No jogo de ida, na República do Congo, uma surra monumental. Os donos da casa golearam por 5 a 0 e acrescentaram uma nova decepção ao currírulo do Espérance.
Gol marcado na decisão transformou Afful em herói
(Foto: AFP)Em 2011 a sorte finalmente bateu à porta do equipe da Tunísia, que chegou à final da Liga dos Campeões com uma média de 20 gols em 12 jogos e apenas uma derrota, na primeira fase. O rival da final era o surpreendente Wydad Casablanca, que por ironia do destino chegou à fase de grupos - que antecede as semifinais - na vaga do Mazembe, punido com a eliminação por ter disputado partidas com um jogador em condições irregulares. Desta vez, o título não escapou. Foi suado, mas não escapou. Na ida, no Marrocos, empate em 0 a 0. Jogando em Túnis, o lateral-direito ganês Harrison Afful entrou para a galeria de heróis do Espérance com um golaço aos 20 minutos do primeiro tempo.
- Até hoje eu assisto meu gol muitas e muitas vezes no computador. Não me canso de ver a emoção do narrador e o momento em que meus colegas me abraçaram. O interessante é que não me reconheço no lance porque não estou acostumado a fazer gols. Sou um jogador que costuma servir - afirmou em entrevista coletiva.
Torcedor merengue tentará atrapalhar o caminho do Barcelona
O atacante camaronês N'Djeng, referência no ataque tunisiano, terá uma motivação extra caso a equipe enfrente o Barcelona: é torcedor declarado do Real Madrid. O jogador é da filosofia de que só existe um Ronaldo. E não é o português Cristiano, principal jogador do time de Madri, nem o Angelim, zagueiro que marcou o gol do hexa do Flamengo em 2009. É Ronaldo Fenômeno. Apesar da idolatria, o africano tem um estilo de jogo diferente do brasileiro.
O atacante aposta, literalmente, na força dos jogadores camaroneses no Mundial. Entre os titulares também está o zagueiro Yaya Banana.
- Geralmente temos aquele algo a mais em termos de impacto físico, vontade de ganhar e combatividade - garantiu.
Escalação provável: Ben Chrifia; Chammam, Yaya Banana, Hichri e Afful; Korbi e Traoui; Msakni, Bouazzi e Darragi; N'Djeng.
Reservas: Mejri, Naouara, Coulibaly, Ben Mansour, Souissi, Darragi, Ayari, Mhirssi, Ben Amor, Khenissi, Derbali, Mouelhi e Ben Salem

Kashiwa Reysol: 
No fim de 2009, o Kashiwa Reysol terminava em 16º lugar no Campeonato Japonês e era rebaixado. Dois anos depois, está entre os participantes do Mundial de Clubes - uma situação que nem mesmo o torcedor mais otimista poderia imaginar. Após conquistar o inédito título nacional apenas na última rodada, a equipe comandada pelo brasileiro Nelsinho Batista tem como objetivo enfrentar o Santos na semifinal e, quem sabe, surpreender.
Um ano após ganhar a Segundona, Kashiwa leva J-League e está no Mundial. Sonho é chegar à semi (AFP)Para chegar até o confronto com o Peixe, clube que comandou em 2005, Nelsinho e o Kashiwa terão primeiro de passar pelo Auckland City, da Nova Zelândia, no playoff de quinta-feira, às 8h45m (de Brasília). Em seguida, o rival seria o Monterrey, domingo, também em Toyota, às 8h30m (de Brasília). A semifinal contra o Santos aconteceria no dia 14, na mesma cidade, às 8h30m (de Brasília). Mas o caminho não parece complicado para um time que só conhece triunfos nas últimas temporadas.
- Faz dois anos que conseguimos colocar um ambiente de vitória na equipe, sempre pensando no próximo adversário. Temos de pensar nesse primeiro jogo, para poder depois pensar no Monterey, e aí no Santos. É lógico que sabemos que Barça e Santos são os favoritos. Estamos encarando o torneio como uma experiência fantástica para nossos jogadores. Pela qualidade desenvolvida durante o ano, temos condições de ir passando os adversários - afirmou Nelsinho ao GLOBOESPORTE.COM.
Título com um ponto de diferença
A presença do Kashiwa no Mundial é ainda mais valorizada pelo elenco por conta da decisão do título japonês: a diferença entre o campeão e o Nagoya Grampus, segundo colocado, foi de apenas um ponto. E o Gamba Osaka, terceiro, ficou dois atrás do time comandado por Nelsinho. O título foi garantido com uma vitória de 3 a 1 sobre o Urawa Reds, fora de casa.
Nelsinho Batista levanta a taça do Japonês: 'Foi um
sonho atrás do qual corremos' (AFP)E a vaga para a competição da Fifa não estava prevista: o campeão nacional ficou como representante do país anfitrião no Mundial porque não havia japoneses na decisão da Liga dos Campeões da Ásia - caso um time da Terra do Sol Nascente fosse campeão do torneio continental, a vaga ficaria com o vice.&nbsp; Sem dúvida, um prêmio para um clube que teve uma ascensão meteórica:
- Tínhamos um grupo de qualidade, mas que não estava sendo trabalhado. A partir do momento que desenvolvemos o trabalho e eles passaram a acreditar nele, os resultados vieram. Fizemos um 2010 excelente. Em 2011 mantivemos o grupo e contratamos jogadores de qualidade, ficamos mais fortes. Seria aventureiro da minha parte subir de divisão e dizer que seria campeão. Foi um sonho atrás do qual corremos - destacou o treinador brasileiro, cuja previsão inicial na J-League era ficar entre os seis primeiros.
Toque brasileiro no meio-campo é arma
Ex-São Paulo e Internacional, Jorge Wagner é uma
das referências (Divulgação/J-League Photos)Para alçar voos mais altos na disputa de seu primeiro Mundial, o Kashiwa aposta em dois brasucas: os meias Leandro Domingues, ex-Vitória e Cruzeiro, e Jorge Wagner, com passagem por Internacional, São Paulo e Lokomotiv Moscou, da Rússia. Para Nelsinho, ambos são "referência" no time e se revezam nas cobranças de falta, escanteios e pênaltis.
Campeão da Libertadores em 2006 pelo Colorado - foi para o Bétis, da Espanha, antes de os gaúchos serem campeões no Japão em cima do Barcelona - e o bi do Brasileiro pelo São Paulo em 2006 e 2007, Jorge Wagner acha que a inexperiência do elenco não vai atrapalhar.
- Em toda competição sempre aparece uma surpresa. Sabemos que estamos entrando numa competição de alto nível, com grandes times, esperamos realizar um bom campeonato. Será difícil, mas temos totais condições de chegar - comentou o brasuca, que chegou ao clube este ano.
Se a história de um é mais recente, o outro está mais que identificado com o Kashiwa: Leandro Domingues, de 28 anos, foi eleito o melhor jogador da competição na vitoriosa campanha de 2010, e repetiu o feito este ano. Seu contrato está renovado renovado até 2014 e o atleta foi escolhido para a capa da última edição da revista "Weekly Soccer Digest", que também o elegeu craque da competição e publicou uma entrevista de cinco páginas com ele.
Eleito craque do Japonês, Leandro Domingues sonha repetir feito do Mazembe: 'Quem sabe?' (Reprodução)Para o brasileiro, o Kashiwa tem todas as condições de ser o "Mazembe" de 2011 - o time africano eliminou o Internacional por 2 a 0 e se tornou o primeiro “intruso” na final do Mundial, até então sempre disputada entre sul-americanos e europeus. Na decisão, o Inter de Milão não teve dó da zebra: 3 a 0.
- Podemos ser o Mazembe Japonês. Quem sabe? Nossa ambição é chegar na semifinal contra o Santos. Sabemos que é difícil, mas nada é impossível. Sempre passa pela nossa cabeça enfrentar o Santos, o Barcelona... Mas temos que ir pensando jogo a jogo, pois é difícil – disse.
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'Podemos ser o Mazembe japonês', afirma Leandro Domingues, craque da J-League
Além dos brasileiros, outro jogador a se prestar atenção é no lateral-direito Sakai, de apenas 21 anos. Versátil por atuar dos dois lados e rápido, ele desperta interesse justamente do Santos. Durante uma viagem de representantes do Peixe ao país, o jogador impressionou e pode ser levado. É apenas mais um fruto do bom desempenho da equipe nos últimos anos - e que espera ser coroada com uma boa campanha no Mundial de Clubes.
Escalação provável: Sugeno; Sakai, Masushima, Kondo e Hashimoto; Barada, Otani, Jorge Wagner e Leandro Domingues; J. Tanaka e Kudo
Reservas: Kirihata, Inada, Nakajima, Dong-Hyuk Park, Sawa, Yamanaka, Mizuno, Kurisawa, An-Yong Hak, Hyodo, Hayashi e Kitajima
Auckland City: 
Possível adversário do Santos na semifinal do Mundial de Clubes da Fifa, o Auckland City chega ao torneio que reúne os campeões continentais dos quatro cantos do planeta com duas credenciais: o posto de melhor clube da década na Oceania (entre 2001 e 2010, segundo a IFFHS) e o fato de ser o único time amador na competição. Com jogadores que têm outras obrigações profissionais além do futebol e dono de uma estrutura que deixa a desejar até se comparada a miúdas equipes brasileiras, o Auckland pode, ao menos, causar inveja a inúmeros gigantes do nosso futebol e se dizer igual ao todo poderoso Barcelona em uma coisa. Assim como os catalães, eles participaram das edições de 2006, 2009 e estarão, neste ano, pela terceira vez no Mundial desde que o torneio assumiu esse atual formato.
É bem verdade que as comparações com o Barça param por aí, e os objetivos são distintos. Enquanto Santos e Barcelona miram o título, o troféu do Auckland no torneio será não voltar para casa precocemente, e comissão técnica e jogadores preferem jogar todo o foco na partida de estreia, contra o Kashiwa Reysol, atual campeão japonês, nesta quinta-feira. Até mesmo repetir a campanha de 2009, quando o time neozelandês venceu dois jogos - contra o Al Ahli, dos Emirados Árabes, e o carrasco colorado Mazembe - e terminou na quinta colocação, parece ser uma meta complicada para a equipe comandada pelo espanhol Ramon Tribulietx. Para a imprensa local, esse bom histórico é um ponto positivo para a equipe no torneio.
Auckland celebra a conquista da Liga dos Campeões da Oceania (Foto: agência Getty Images)- Temos que ser realistas e estar com os pés no chão. O nosso pensamento é no primeiro jogo, porque se perdemos já voltamos para casa. Temos que focar na estreia e depois ver o que pode acontecer - diz o técnico de origem catalã, que, após trabalhar em clubes da segunda divisão espanhola, desembarcou em Auckland em 2008 para ser o assistente técnico do principal clube da cidade e assumiu o posto de treinador principal nesta temporada.
O futebol na terra do rugby
Tribulietx sabe que o time não pode dar um passo maior que as pernas. Grande maioria do elenco não tem o futebol como única forma de sustento e precisa de outra profissão para ganhar a vida, incluindo a grande estrela da equipe, o zagueiro Ivan Vicelich, que dá aulas de futebol. Sem entrar em detalhes de números, os jogadores dizem que recebem salário do clube, mas encaram o futebol como uma espécie de hobbie.
Treino da equipe em Auckland
(Foto: Lucas Loos / Globoesporte.com)Os treinos - que acontecem com a mesma frequência de todos os outros clubes do mundo, é o que garante o técnico - são no fim da tarde, após às 17h, para não atrapalhar a jornada de trabalho dos jogadores. O Auckland também não tem um local próprio para treinar e divide suas atividades em escolas e parques públicos. Um desses, inclusive, vira campo de beisebol durante o verão, e o elenco compartilha um vasto gramado com outras modalidades e cachorros passeando com seus respectivos donos.

A casa onde o Auckland recebe seus adversários também não tem muito glamour. Com capacidade para três mil pessoas (incluindo gente em pé), o Kiwitea Street dificilmente recebe mil torcedores por partida no seu espaço acanhado. Atrás de um dos gols, a grade separa o quintal de uma casa do campo, enquanto em uma das laterais, em meio às árvores, os torcedores se aconchegam em um pequeno gramado.
Na atual liga da Nova Zelândia, criada a menos de dez anos e formada por oito clubes apenas, a situação é daí para pior. No país da única seleção que não perdeu nenhum jogo na Copa do Mundo da África do Sul, o futebol é quase todo amador, e apenas o Wellington Phoenix, que disputa o campeonato australiano, tem uma equipe profissional. Como a Austrália faz parte da Confederação Asiática de Futebol, o Auckland mantém o predomínio continental que justifica o posto de melhor clube da Oceania da última década, mesmo tendo sido fundado apenas em 2004.
O modesto estádio do Auckland City (Foto: Lucas Loos / Globoesporte.com)Elenco com a marca da Fúria
Apesar do amadorismo, um dos pontos fracos da equipe, o Auckland conta com diversos atletas vindos do exterior. Na lista dos 22 jogadores que vão ao Mundial, são quatro jogadores espanhóis, dois ingleses, um costa-riquenho e um argentino. Halili Nagime, o único brasileiro que faz parte do elenco, acabou ficando de fora da relação do treinador.
Os espanhóis são, ao lado do capitão Ivan Vicelich, as principais esperanças da equipe no Japão. Muitos já atuaram por fortes equipes na terra da atual campeã do mundo, caso do camisa 9 Manel Expósito, que já defendeu as cores de Barcelona e Atlético de Madri e atuava na segunda divisão espanhola antes de desembarcar em Auckland.
Manel Expósito, espanhol do Auckland City
(Foto: Lucas Loos / Globoesporte.com)- A boa coisa é que aqui você pode jogar esse tipo de campeonato como o Mundial da FIFA. Eu sempre joguei em ligas profissionais e, para mim, o grande negócio é poder jogar um torneio como esse Mundial - disse Expósito, que, também, optou pela qualidade de vida na Nova Zelândia.
Campanha invicta na Liga da Oceania
O Auckland City se garantiu no Mundial com uma campanha invicta na Liga dos Campeões da Oceania 2010/2011. O time foi o primeiro colocado do Grupo B com 14 pontos (quatro vitórias e dois empates) e, na decisão, derrotou o Amical, de Vanuatu, no dois jogos (2 a 1 fora de casa, e 4 a 0 em Auckland).
A equipe estreia no torneio no dia 8 de dezembro. Se passar pelo primeiro jogo, a equipe do técnico Ramon Tribulietx encara os mexicanos do Monterrey nas quartas. O Santos, que já estreia na competição direto nas semifinais, pode aparecer no caminho dos neozelandeses na etapa seguinte, enquanto um inesperado confronto contra o Barcelona sairia apenas na decisão.
- Será muito difícil jogar. Somos amadores jogando contra profissionais. Mas sei que no futebol nada e impossível e vamos dar 110% por certo para ter alguma chance de ter sucesso - observou o camisa 15 e destaque da equipe Ivan Vicelich, que disputou a última Copa do Mundo com a camisa da Nova Zelândia.
Esquema Aucklandcity (Foto: arte esporte)Escalação provável: Spoonley; Ian Hogg, Angel Berlanga, Ivan Vicelich, James Pritchett; Riera, David Mulligan, Andreu Guerao, Chad Coombes; Adam Dickinson; Manel Expósito..
Reservas: Liam Little, Paul Gothard, Sam Campbell, Andrew Milne, Simon Arms, Thomas Doyle, Alex Feneridis, Adam McGeorge, Luis Corrales, Daniel Koprivcic e Emiliano Tade.