Se a Terra é esférica, como meu mapa é plano?
Autor: Tamara | Publicado: 2010-01-18T03:33:00-08:00

Caramba! Você já tinha parado para pensar nisso? É dificil imaginar como alguém conseguiu colocar a Terra em um papel plano!&nbsp;
O nosso mapa-mundi é apenas uma projeção cartográfica! Uma Projeção Cartográfica é o resultado de um processo de conversão ou transformação de coordenadas de um ponto na superfície de uma esfera (latitude/longitude) para coordenadas em um plano. O problema das projeções cartográficas é que elas não representam com perfeição e sempre apresentam distorções. Essas distorções podem ser grandes ou pequenas. Escolher uma determinada projeção para minimizar a distorção em uma área a ser cartografada é um problema que faz parte do dia-a-dia dos cartógrafos há muito tempo!&nbsp;
As Projeções já eram conhecidas, usadas e discutidas na Grécia Antiga antes de 200 AC. O  famoso  astrônomo grego Claudius Ptolomeu (aproximadamente 150 DC) escreveu extensivamente sobre assunto. Mas o assunto ganhou mais força no início do século 16 quando deram-se conta que a terra era esférica de verdade!
A projeção mais usada é a projeção de Mercartor. A projeção de Mercator foi apresentada em 1569 pelo geógrafo e cartógrafo flamengo Gerhard Kremer (de sobrenome latino Gerardus Mercator), através de um grande planisfério de dimensões 202x124 cm, composto por dezoito folhas impressas. Já imaginou um mapa com 18 folhas?A projeção de Mercartor é classificada como projeção cilíndrica conforme, pois conserva os ângulos verdadeiros. Imagine que você coloca a Terra dentro de um cilíndro. E depois abre esse cilíndro. Observe a figura abaixo.
 

As áreas são fortemente afetadas, transmitindo uma imagem errada da geometria do nosso planeta, principalmente nas extremidades norte e sul. Por exemplo, a Groenlândia é representada com uma área idêntica à de África, muito embora ela seja, na realidade, cerca de 13 vezes menor.Você deve estar se perguntando: Se essa projeção distorce tanto, por quê a utlizamos bastante?&nbsp;A resposta é simples: Suas características fazem com que ela seja extremamente apropriada para navegação marítima e aeronáutica por conservar os ângulos. Dê uma olhada na projeção de Mercartor.


 
Mas existem outros tipos de projeção. Abaixo temos o exemplo de uma delas! 
A Projeção de Gall-Peters é do tipo cilíndrica equivalente e sua principal característica é&nbsp; conservar a proporcionalidade das áreas sendo um tipo de projeção que resulta numa reprodução fiel das áreas dos continentes à custa de uma maior deformação do formato dos mesmos. Esta projeção surgiu em 1973, e suscitou muitos debates entre os cartógrafos, devido às implicações políticas de suas características.

A projeção de Gall-Peters é dita "terceiro-mundista", pois dá um realce maior às nações que historicamente compõem a parte mais pobre do mundo. Arno Peters o batizou de "mapa para um mundo mais solidário". Os países situados em altas latitudes são relegados a um segundo plano, ao contrário da projeção de Mercator. A maior diferença da projeção de Gall-Peters para a representação de Mercator é a redução do tamanho do continente europeu e o aumento considerável do continente africano. Todavia, continua sendo um mapa pouco conhecido, e poucas editoras fazem menção a ele em seus livros e cartas geográficas. Observe a figura abaixo.
Enfim, a melhor projeção é feita por nosso globo terrestre, mas seria um pouco difícil trabalhar com escalas na escola não é mesmo? Já pensou ter que carregar todos os dias um globo na mochila?
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