John Wesley e o Desafio de Escola Para as Crianças Pobres
Autor: Pr. Alexandre Belizario | Publicado: 2017-06-07T14:26:00-07:00






ESCOLA PARA CRIANÇAS POBRES

Parte l



Em junho de 1739, Wesley se encarregou de resolver um
problema que angustiava os moradores da região de Bristol. Não havia uma escola
nas instalações das minas de Kingswood. Ele estava especialmente preocupado com
aquelas crianças pobres que deviam não apenas aprender a ler, escrever e fazer
contas, mas também conhecer Jesus Cristo e a Palavra de Deus. Ele, portanto,
levou avante um plano que foi concebido primeiramente por Whitefield: construir
uma escola perto de Two-Mile Hill, com um grande espaço para pregação,
acomodação para dois professores, e um convite para estudantes de todas as
idades, incluindo também pessoas já idosas.



Wesley construiu uma nova escola em Kingswood, fora de
Bristol. Três semanas antes da reabertura da escola, no dia 24 de junho de
1748, a Conferência gastou bastante tempo estabelecendo as regras e o currículo
da escola, que era destinada a instruir crianças “em todos os ramos do
conhecimento útil”, desde o alfabeto até as qualificações apropriadas para o
“trabalho do ministério”. A lista de matérias era impressionante: leitura,
escrita, aritmética, francês, latim, grego, hebraico, álgebra, música. Para as
aulas de inglês e cinco outras línguas, Wesley escreveu e publicou gramáticas.
Começando na primeira classe com estudantes de seis a dez anos, o esquema
incluía trabalho em línguas, as crianças traduziam e vertiam livros tais como
Instruções para Crianças, e Praelectiones Pueriles. Na terceira classe os
estudantes liam as Confissões de Santo Agostinho; na quarta, liam Cesar. A sétima
classe era o nível máximo e nesse ponto esperava-se que repetissem a Ilíada de
Homero, que fizessem versos em grego e lessem a Bíblia Hebraica. Wesley estava
convencido que qualquer estudante que completasse o currículo de Kingswood
seria um estudante melhor que noventa por cento dos graduados em Oxford e
Cambridge.



A severidade do programa Journal se igualava em rigor com
a disciplina acadêmica. Como tinha sido proposto originalmente, a rotina
começava com orações particulares e cânticos, às 4 horas da manhã, e seguia
através de várias matérias acadêmicas, práticas devocionais, refeições e a hora
de dormir às 8 da noite. As manhãs e as tardes terminavam com um breve
intervalo para “andar ou trabalhar”. A ausência de recreação era explicada
simplesmente: “Aquele que brinca quando criança, brincará quando for homem”. O
cardápio foi organizado cuidadosamente por Wesley incluindo o jejum na
sexta-feira, que deveria ser observado até as três horas da tarde por todos que
estivessem com saúde.



Parte ll



Na primeira metade do ano de 1768 os alunos da Escola
Metodista de Kingswood passaram por importantes experiências. Uma carta, de 18
de maio e dirigida a John Wesley, informa sobre os acontecimentos. Diz: “A obra
de Deus continua em Kingswood. Dos cento e trinta membros que se somaram à
sociedade desde a última conferência, a maioria recebeu a fé justificadora e
continua regozijando-se em Deus, seu Salvador. E o que é mais assombroso, não
conheço nem uma só que tenha tido uma recaída. O derramamento do Espírito sobre
as crianças do Colégio não tem sido excessivo. Creio que todos têm sido
afetados, sem exceção, uns mais que outros. Doze deles encontraram a paz no
Senhor e alguns de uma forma realmente extraordinária. Estes já não duvidam em
absoluto do favor de Deus, como não duvidariam de sua própria existência. E o
Senhor continua com eles, ainda não de uma forma tão poderosa como algumas
semanas atrás”.



James Hindmarsh, um dos professores de Kingswood, também
relatou à Wesley os acontecimentos extraordinários ocorrido na Escola. Diz ele:

“Na quarta-feira, dia 20 de abril de 1768, Deus se
apresentou surpreendentemente diante de nossas crianças. Desde algum tempo
temos notado uma preocupação séria em alguns deles. Mas nesta noite, enquanto
estavam em suas dependências privadas, o poder de Deus se manifestou a eles
como um grande vento que os fez clamar por misericórdia. Espero que esta noite,
na qual vinte jovenzinhos experimentaram uma angústia suprema, não será jamais
esquecida. Deus deu a paz a dois deles, J. Glascot e T. Maurice. Nunca vi tão
grande manifestação do amor de Deus. Certamente eles se regozijaram com uma
alegria indescritível. Não temos necessidade de exortar-lhes à oração, porque o
espírito de oração inunda todo o colégio. Enquanto escrevo, os gritos de vários
garotos, desde seus respectivos departamentos, ressoam em meus ouvidos. Desde
que comecei a escrever, outros oito também foram liberados e se regozijam em
Deus. São: John Coward, John Lyon, John Maddern, John Boddily, John Turgar,
Charles Brown, William Higham e Robert Hindmarsh. Suas idades são de oito a
catorze anos. São poucos os que resistem à obra e é provável que não consigam
agüentar por muito tempo. Isto porque as orações dos que crêem parecem vencer
todos os obstáculos. Também parece crescer em grande medida a obra de Deus
entre os mineiros de carvão.




Eu já havia encerrado esta carta, mas continuo escrevendo
para informar-lhe que mais dois de nossos meninos encontraram a paz e outros
estão experimentando uma profunda convicção do pecado. Alguns de nossos amigos
de Bristol estão aqui e ficaram estupefatos diante destes acontecimentos. Este
é o dia que tanto desejamos ver, o dia que você vislumbrava e pelo qual
suportou tanta oposição pelo bem destes pobres meninos”.