Cupins subterrâneos
Autor: Leandro Mota | Publicado: 2014-01-07T09:38:00-08:00






Cupins subterrâneos 

27/12/2013 11:46:10 - Atualizado em 27/12/2013 
19:38:04



Os cupins são 
insetos da ordem Isoptera, também conhecidos por térmitas, siriris ou aleluias. 
Estes insetos são espécies sociais, formando castas de indivíduos ápteros ou 
alados. Há mais de 2000 espécies descritas no mundo, sendo a maioria encontrada 
em regiões tropicais e subtropicais. Os cupins vivem em colônias populosas e 
constroem seus ninhos, chamados cupinzeiros ou termiteiros, para proteção da 
colônia, armazenamento de alimento e manutenção de condições ótimas para o 
desenvolvimento dos indivíduos.



Segundo 
Constantino (1999) há relatos que no Brasil ocorra pelo menos cerca de 290 
espécies, sendo considerado uma das termitofaunas mais diversas do mundo, apesar 
de ser pouco conhecida. As principais espécies pertencem as famílias 
Kalotermitidae, Rhinotermitidae, Serritermitidae e Termitidae, sendo que 85% dos 
exemplares coletados e registrados no Brasil pertencem a esta última 
família.



Em altas 
infestações, os cupins são conhecidos por sua importância econômica como pragas 
de madeira e de outros materiais celulósicos sendo responsável por danos 
econômicos em áreas urbanas e rurais. Mas por outro lado, os cupins são 
importantes componentes da fauna de solo de regiões tropicais, exercendo papel 
essencial nos processos de decomposição e de ciclagem de nutrientes, 
interferindo de modo benéfico no ambiente em que habita.



Os cupins, além 
de auxiliarem na formação de matéria orgânica no solo, também ajudam a melhorar 
a sua qualidade física, devido aos inúmeros túneis construídos por eles. Além de 
serem conhecidos como pragas, somente perto de 10% podem causar dano econômico. 
De acordo com a localização do ninho, são divididos em cupim de madeira seca, 
subterrâneo, de montículo e arbícola.



Biologia

Com o intuito de 
propagar a espécie, formam a colônia por meio do evento chamado de enxameagem. 
As colônias são formadas por castas de indivíduos ápteros, ou seja “sem asas” e 
alados, “com asas”. Além das formas jovens, existem duas categorias de 
indivíduos adultos. A primeira é formada pelos reprodutores, que são os machos e 
fêmeas conhecidos como “aleluias" e "siris-siris", que saem em revoada para 
acasalarem e para formar novos cupinzeiros.



Na falta do casal 
real, a proliferação da colônia é mantida por indivíduos que se apresentam como 
formas jovens e sexualmente pouco desenvolvidas. A segunda categoria compreende 
as formas ápteras de ambos os sexos, mas estéreis, os soldados e operários, que 
são os responsáveis pela defesa e pela execução do trabalho e alimentação das 
outras castas, respectivamente.



Após a 
enxameagem, o casal penetra no solo e forma uma pequena câmara onde a rainha 
coloca os ovos. Com o desenvolvimento, fica definida a função de cada um dentro 
do cupinzeiro. Cada casta possui um comportamento diferente e pode-se observar 
grandes diferenças físicas, refletindo assim sua responsabilidade para com a 
colônia.



Cupins 
Subterrâneos

O cupins 
subterrâneos ou de solo são assim denominados por construírem seus ninhos no 
solo e estão na primeira posição quando o assunto é causar danos e prejuízos. 
Apesar do nome, não se restringem ao solo, podendo construir seu ninho em 
árvores, vãos de construções, lajes, paredes duplas ou qualquer outro espaço 
confinado que exista em uma estrutura, seja uma residência, fazenda, indústria 
ou comércio. Uma importante característica é que os operários dos cupins 
subterrâneos podem se utilizar de outros meios além da madeira, facilitando 
assim a sua sobrevivência, principalmente devido a fartura de elementos à base 
de celulose que se encontram na natureza ou nas proximidades do ninho. Um ninho 
maduro do cupim subterrâneo pode causar severos danos a uma estrutura em cerca 
de 3 meses.



Uma vez 
estabelecido o cupinzeiro, o cupim sai em busca de alimentos, transitando por 
meio dos túneis construídos pelos próprios operários nos solos, paredes, pisos, 
conduítes, entre outros. Em alguns casos, esses túneis podem chegar até 50 
metros. Qualquer sinal de ataque deste tipo de cupim deve ser combatido 
imediatamente ou o prejuízo pode ser em proporções absurdas. Estima-se que o 
prejuízo anual mundial com cupins subterrâneos ultrapasse os 10 bilhões de 
dólares.



Além dos cupins 
subterrâneos serem problema em construções, também podem se destacar como praga 
de culturas florestais. Em florestas naturais, as árvores nativas são geralmente 
tolerantes a esse ataque. Já em áreas de reflorestamento e de plantios de 
eucaliptos, as árvores podem ser atacadas, desde a época do plantio até a 
colheita, por diversas espécies de cupins.



Os cupins 
subterrâneos também são relatados como sendo uma importante praga da cultura 
canavieira, ocorrendo em todos os países onde esta cultura está implantada. O 
problema com cupins subterrâneos tornou-se ainda mais importante após a 
proibição do uso de produtos clorados. Em cana-de-açúcar há dois tipos 
diferentes de cupim atacando as plantas, sendo os subterrâneos os mais 
importantes. A espécies mais frequentes - Heterotermes tenuis e H. longiceps, 
ambos pertencentes a família Rhinotermitidae, distribuem-se em galerias difusas 
no solo, no interior de raízes, troncos e, quando eventualmente deslocam-se em 
locais expostos, constroem túneis com detritos vegetais, solo e fezes. Os cupins 
subterrâneos alimentam-se de material lenhoso em várias fases de decomposição, 
sendo comum atingirem partes vitais das plantas, como toletes de cana recém 
plantados, sistema radicular e entrenós basais de cana em formação, adulta ou 
soqueira.



Vale ressaltar 
que protozoários e bactérias presentes no interior do tubo digestivo dos insetos 
são os que realizam a digestão da celulose em uma relação simbiótica. Em algumas 
lavouras, os cupins subterrâneos dos gêneros Heterotermes sp. e Procornitermes, 
atacam as sementes e a parte subterrânea de plantas. Algumas espécies consomem 
folhas, à semelhança das formigas cortadeiras.



Os danos causados 
podem ser diretos, por meio do consumo de sementes e plantas, ou indiretos, 
pelos montes nas lavouras, que dificultam a semeadura e a colheita, provocam a 
quebra de equipamentos e hospedam animais peçonhentos.



Devido às 
dificuldades encontradas em avaliações de insetos de hábitos subterrâneos e por 
amostragem de solo serem trabalhosas, foi desenvolvido o método de amostragem de 
cupins utilizando-se iscas de papelão corrugado. A isca em forma de rolos de 
papelão corrugado de 20cm de comprimento e 8cm de diâmetro são inseridos em 
buracos de 20cm feitos no solo com a ajuda de um trado, ficando livre a 
extremidade superior, conforme observado nas fotos.



As iscas podem 
ser utilizadas para avaliar as espécies de cupins presentes nas áreas de 
cana-de-açúcar, em áreas com plantios de eucalipto ou plantações florestais, ou 
até mesmo para o monitoramento das espécies bioindicadoras da qualidade de solo 
atuando como indicadores de impactos ambientais conforme mostrado por Melo e 
Silva em 2008.



Fonte: 
Embrapa Meio Ambiente Simone de Souza Prado.



&nbsp;Publicado:&nbsp;http://agron.com.br/noticia.

Referências 
consultadas



CONSTANTINO, R. Chave ilustrada para 
identificação dos gêneros de cupins (Insecta: Isoptera) que ocorrem no Brasil. 
Papéis avulsos de 
zoologia, 40 
(25): 387-448, 1999.





GALLO, D. et al. Entomologia 
agrícola. Piracicaba: FEALQ, 2002. 
920p.





MELO, 
L.A. e SILVA, J.R. Método de isca para avaliação 
populacional de cupins subterrâneos como indicadores de impacto 
ambiental. 
Jaguariúna: Embrapa Meio Ambiente, 2008. 3p. Embrapa Meio Ambiente. Comunicado 
Técnico, 48).