Nova descoberta pode levar à cura do mal de Alzheimer e Parkinson
Autor: Rayane Lima | Publicado: 2013-10-10T07:31:00-07:00










Medicamento poderia tratar doenças como Alzheimer, Mal de
Parkinson e Doença de Huntington; os efeitos colaterais, no entanto, são um
problema.




Medicamento poderia tratar doenças como Alzheimer, Mal de
Parkinson e Doença de Huntington; os efeitos colaterais, no entanto, são um
problema

A descoberta da primeira substância química capaz de
prevenir a morte do tecido cerebral em uma doença que causa degeneração dos
neurônios foi aclamada como um momento histórico e empolgante para o esforço
científico. Ainda é necessária maior investigação para desenvolver uma droga
que possa ser usada por doentes. Mas os cientistas dizem que um medicamento
feito a partir da substância poderia tratar doenças como Alzheimer, Mal de
Parkinson, Doença de Huntington, entre outras. Em testes feitos com camundongos,
a Universidade de Leicester, na Grã-Bretanha, mostrou que a substância pode
prevenir a morte das células cerebrais causada por doenças priônicas, que podem
atingir o sistema nervoso tanto de humanos como de animais. A equipe do
Conselho de Pesquisa Médica da Unidade de Toxicologia da universidade focou nos
mecanismos naturais de defesa formados em células cerebrais.

Quando um vírus atinge uma célula do cérebro o resultado é
um acúmulo de proteínas virais. As células reagem fechando toda a produção de proteínas,
a fim de deter a disseminação do vírus. No entanto, muitas doenças
neurodegenerativas implicam na produção de proteínas defeituosas ou
"deformadas". Estas ativam as mesmas defesas, mas com conseqüências
mais graves.

As proteínas deformadas permanecem por um longo tempo,
resultando no desligamento total da produção de proteína pelas células do
cérebro, levando a morte destas. Este processo, que acontece repetidamente em
neurônios por todo o cérebro, pode destruir o movimento ou a memória, ou até mesmo
matar, dependendo da doença.



"Extraordinário"


Acredita-se que este processo aconteça em muitas formas de neurodegeneração,
por isso, interferir este processo de modo seguro pode resultar no tratamento
de muitas doenças. Os pesquisadores usaram um composto que impediu os
mecanismos de defesa de se manifestarem, e por sua vez interrompeu o processo
de degeneração dos neurônios. O estudo, divulgado na publicação científicaScience
Translational Medicine, mostrou que camundongos com doença de príon
desenvolveram problemas graves de memória e de movimento. Eles morreram em um
período de 12 semanas. No entanto, aqueles que receberam o composto não
mostraram qualquer sinal de tecido cerebral sendo destruído.

A coordenadora da pesquisa, Giovanna Mallucci, disse à BBC:
"Eles estavam muito bem, foi extraordinário.&nbsp;O que é realmente
animador é que pela primeira vez um composto impediu completamente a
degeneração dos neurônios.&nbsp;Este não é o composto que você usaria em
pessoas, mas isso significa que podemos fazê-lo, e já é um começo", disse
Mallucci. Ela disse que o composto oferece um "novo caminho que pode muito
bem resultar em drogas de proteção" e o próximo passo seria empresas
farmacêuticas desenvolverem um medicamento para uso em seres humanos. O
laboratório de Mallucci também está testando o composto em outras formas de
neurodegeneração em camundongos, mas os resultados ainda não foram publicados.

Os efeitos colaterais são um problema. O composto também
atuou no pâncreas, ou seja, os camundongos desenvolveram uma forma leve de
diabetes e perda de peso. Qualquer medicamento humano precisará agir apenas
sobre o cérebro. No entanto, o composto dá aos cientistas e empresas
farmacêuticas um ponto de partida.



Estudo de referência


Comentando a pesquisa, Roger Morris da King's College London, disse: "Esta
descoberta, eu suspeito, será julgada pela história como um acontecimento
importante na busca de medicamentos para controlar e prevenir o Alzheimer."
Ele disse à BBC que uma cura para a doença de Alzheimer não era iminente, mas
disse que está "muito animado, pois é o primeiro teste feito em um animal
vivo que prova ser possível retardar a degeneração de neurônios. O mundo não
vai mudar amanhã, mas este é um estudo de referência."

David Allsop, professor de neurociência da Universidade de
Lancaster descreveu os resultados como "muito impressionante e
encorajador", mas advertiu que era necessário mais pesquisas para ver como
as descobertas se aplicam a doenças como Alzheimer e Parkinson .

Eric Karran, diretor de pesquisa da organização sem fins
lucrativos Alzheimer's Research UK, disse: "Focar em um mecanismo
relevante para uma série de doenças neurodegenerativas poderia render um único
medicamento com benefícios de grande alcance, mas este composto ainda está em
uma fase inicial.&nbsp;É importante que estes resultados sejam repetidos e
testados em outras doenças neurodegenerativas, incluindo o mal de Alzheimer."