Geografia!
Autor: 2004 | Publicado: 2011-10-16T15:19:00-07:00

A marca da imigração no Brasil pode ser percebida especialmente na  cultura e na economia das duas mais ricas regiões brasileiras: Sudeste e  Sul.
A colonização foi o objetivo inicial da imigração no Brasil, visando ao  povoamento e à exploração da terra por meio de atividades agrárias. A  criação das colônias estimulou o trabalho rural. Deve-se aos imigrantes a  implantação de novas e melhores técnicas agrícolas, como a rotação de  culturas, assim como o hábito de consumir mais legumes e verduras. A  influência cultural do imigrante também é notável.

História
A imigração teve início no Brasil a partir de 1530, quando começou a  estabelecer-se um sistema relativamente organizado de ocupação e  exploração da nova terra. A tendência acentuou-se a partir de 1534,  quando o território foi dividido em capitanias hereditárias e se  formaram núcleos sociais importantes em São Vicente e Pernambuco. Foi um  movimento ao mesmo tempo colonizador e povoador, pois contribuiu para  formar a população que se tornaria brasileira, sobretudo num processo de  miscigenação que incorporou portugueses, negros e indígenas.

Imigração portuguesa
A criação do governo-geral em 1549 atraiu muitos portugueses para a  Bahia. A partir de então, a migração tornou-se mais constante. O  movimento de portugueses para o Brasil foi relativamente pequeno no  século XVI, mas cresceu durante os cem anos seguintes e atingiu cifras  expressivas no século XVIII. Embora o Brasil fosse, no período, um  domínio de Portugal, esse processo tinha, na realidade, sentido de  imigração.
A descoberta de minas de ouro e de diamantes em Minas Gerais foi o  grande fator de atração migratória. Calcula-se que nos primeiros  cinquenta anos do século XVIII entraram só em Minas, mais de 900.000  pessoas. No mesmo século, registra-se outro movimento migratório: o de  açorianos para Santa Catarina, Rio Grande do Sul e Amazônia, estados em  que fundaram núcleos que mais tarde se tornaram cidades prósperas.

Os colonos, nos primeiros tempos, estabeleceram contato com uma  população indígena em constante nomadismo. Os portugueses, embora  possuidores de conhecimentos técnicos mais avançados, tiveram que  aceitar numerosos valores indígenas indispensáveis à adaptação ao novo  meio. O legado indígena tornou-se um elemento da formação do brasileiro.  A nova cultura incorporou o banho de rio, o uso da mandioca na  alimentação, cestos de fibras vegetais e um numeroso vocabulário nativo,  principalmente tupi, associado às coisas da terra: na toponímia, nos  vegetais e na fauna, por exemplo. As populações indígenas não  participaram inteiramente, porém, do processo de agricultura sedentária  implantado, pois seu padrão de economia envolvia a constante mudança de  um lugar para outro. Daí haver o colono recorrido à mão de obra  africana.

Elemento africano
Surgiu assim o terceiro grupo importante que participaria da formação  da população brasileira: o negro africano. É impossível precisar o  número de escravos trazidos durante o período do tráfico negreiro, do  século XVI ao XIX, mas admite-se que foram de cinco a seis milhões. O  negro africano contribuiu para o desenvolvimento populacional e  econômico do Brasil e tornou-se, pela mestiçagem, parte inseparável de  seu povo. Os africanos espalharam-se por todo o território brasileiro,  em engenhos de açúcar, fazendas de criação, arraiais de mineração,  sítios extrativos, plantações de algodão, fazendas de café e áreas  urbanas. Sua presença projetou-se em toda a formação humana e cultural  do Brasil com técnicas de trabalho, música e danças, práticas  religiosas, alimentação e vestimentas.

Espanhóis, franceses, judeus
A entrada de estrangeiros no Brasil era proibida pela legislação  portuguesa no período colonial, mas isso não impediu que chegassem  espanhóis entre 1580 e 1640, quando as duas coroas estiveram unidas;  judeus (originários, sobretudo da península ibérica), ingleses,  franceses e holandeses. Esporadicamente, viajavam para o Brasil  cientistas, missionários, navegantes e piratas ingleses, italianos ou  alemães.

Imigração no século XIX
A imigração propriamente dita verificou-se a partir de 1808, vésperas  da independência, quando instalou-se um permanente fluxo de europeus  para o Brasil, que se acentuou com a fundação da colônia de Nova  Friburgo, na província do Rio de Janeiro, em 1818, e a de São Leopoldo,  no Rio Grande do Sul, em 1824. Dois mil suíços e mil alemães  radicaram-se no Brasil nessa época, incentivados pela abertura dos  portos às nações amigas. Outras tentativas de assentar irlandeses e  alemães, especialmente no Nordeste, fracassaram completamente. Apesar de  autorizada a concessão de terras a estrangeiros, o latifúndio impedia a  implantação da pequena propriedade rural e a escravidão obstaculizava o  trabalho livre assalariado.
Na caracterização do processo de imigração no Brasil encontram-se três  períodos que correspondem respectivamente ao auge, ao declínio e à  extinção da escravidão.

O primeiro período vai de 1808, quando era livre a importação de  africanos, até 1850, quando decretou-se a proibição do tráfico. De 1850 a  1888, o segundo período é marcado por medidas progressivas de extinção  da escravatura (Lei do Ventre Livre, Lei dos Sexagenários, alforrias e,  finalmente, a Lei Áurea), em decorrência do que as correntes migratórias  passaram a se dirigir para o Brasil, sobretudo para as áreas onde era  menos importante o braço escravo. O terceiro período, que durou até  meados do século XX, começou em 1888, quando, extinta a escravidão, o  trabalho livre ganhou expressão social e a imigração cresceu  notavelmente, de preferência para o Sul, mas também em São Paulo, onde  até então a lavoura cafeeira se baseava no trabalho escravo.
Após a abolição, em apenas dez anos (de 1890 a 1900) entraram no Brasil  mais de 1,4 milhão de imigrantes, o dobro do número de entradas nos  oitenta anos anteriores (1808-1888).

Acentua-se também a diversificação por nacionalidades das correntes  migratórias, fato que já ocorria nos últimos anos do período anterior.  No século XX, o fluxo migratório apresentou irregularidades, em  decorrência de fatores externos -- as duas guerras mundiais, a  recuperação europeia no pós-guerra, a crise nipônica -- e, igualmente,  devido a fatores internos. No começo do século XX, por exemplo,  assinalou-se em São Paulo uma saída de imigrantes, sobretudo italianos,  para a Argentina. Na mesma época verifica-se o início da imigração  nipônica, que alcançaria, em cinquenta anos, grande significação. No  recenseamento de 1950, os japoneses constituíam a quarta colônia no  Brasil em número de imigrantes, com 10,6% dos estrangeiros recenseados.

Distribuição do imigrante
Distinguem-se dois tipos de distribuição do imigrante no país, com  efeitos nos processos de assimilação. Pode-se chamar o primeiro tipo de  "concentração", em que os imigrantes se localizam em colônias, como no  Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná. Nesse caso, os imigrantes  não mantêm contato, nos primeiros tempos, com os nacionais, mas a  aproximação ocorre à medida que a colonização cresce e surge a  necessidade de comercialização dos produtos da colônia. O segundo tipo,  que se pode chamar de "dispersão", ocorreu nas fazendas de café de São  Paulo e nas cidades, principalmente Rio de Janeiro e São Paulo.

Nessas áreas, o imigrante, desde a chegada, mantinha-se em contato com a população nacional, o que facilitava sua assimilação.
Os principais grupos de imigrantes no Brasil são portugueses,  italianos, espanhóis, alemães e japoneses, que representam mais de  oitenta por cento do total. Até o fim do século XX, os portugueses  aparecem como grupo dominante, com mais de trinta por cento, o que é  natural, dada sua afinidade com a população brasileira. São os  italianos, em seguida, o grupo que tem maior participação no processo  migratório, com quase trinta por cento do total, concentrados, sobretudo  no estado de São Paulo, onde se encontra a maior colônia italiana do  país. Seguem-se os espanhóis, com mais de dez por cento, os alemães, com  mais de cinco, e os japoneses, com quase cinco por cento do total de  imigrantes.

Contribuição do imigrante
No processo de urbanização, assinala-se a contribuição do imigrante,  ora com a transformação de antigos núcleos em cidades (São Leopoldo,  Novo Hamburgo, Caxias, Farroupilha, Itajaí, Brusque, Joinville, Santa  Felicidade etc.), ora com sua presença em atividades urbanas de comércio  ou de serviços, com a venda ambulante, nas ruas, como se deu em São  Paulo e no Rio de Janeiro.

Outras colônias fundadas em vários pontos do Brasil ao longo do século  XIX se transformaram em importantes centros urbanos. É o caso de  Holambra SP, criada pelos holandeses; de Blumenau SC, estabelecida por  imigrantes alemães liderados pelo médico Hermann Blumenau; e de  Americana SP, originalmente formada por confederados emigrados do sul  dos Estados Unidos em consequência da guerra de secessão. Imigrantes  alemães se radicaram também em Minas Gerais, nos atuais municípios de  Teófilo Otoni e Juiz de Fora, e no Espírito Santo, onde hoje é o  município de Santa Teresa.
Em todas as colônias, ressalta igualmente o papel desempenhado pelo  imigrante como introdutor de técnicas e atividades que se difundiram em  torno das colônias. Ao imigrante devem-se ainda outras contribuições em  diferentes setores da atividade brasileira.

Uma das mais significativas apresenta-se no processo de  industrialização dos estados da região Sul do país, onde o artesanato  rural nas colônias cresceu até transformar-se em pequena ou média  indústria. Em São Paulo e no Rio de Janeiro, imigrantes enriquecidos  contribuíram com a aplicação de capitais nos setores produtivos.
A contribuição dos portugueses merece destaque especial, pois sua  presença constante assegurou a continuidade de valores que foram básicos  na formação da cultura brasileira.

Os franceses influíram nas artes, literatura, educação e nos hábitos  sociais, além dos jogos hoje incorporados à lúdica infantil.  Especialmente em São Paulo, é grande a influência dos italianos na  arquitetura. A eles também se deve uma pronunciada influência na  culinária e nos costumes, estes traduzidos por uma herança na área  religiosa, musical e recreativa.
Os alemães contribuíram na indústria com várias atividades e, na  agricultura, trouxeram o cultivo do centeio e da alfafa. Os japoneses  trouxeram a soja, bem como a cultura e o uso de legumes e verduras. Os  libaneses e outros árabes divulgaram no Brasil sua rica culinária.