Existiam camelos na época de Abraão?
Autor: O investigador | Publicado: 2011-01-20T06:59:00-02:00

“... e foi levada a mulher para a casa de Faraó. Ele tratou bem a Abrão por causa dela, e este veio a ter ovelhas, vacas, jumentos, servos e servas, jumentas e camelos.”  Gênesis 12.15-16     Um dos mais argumentos vulgares mais comuns contra a autoria contemporânea do Pentateuco é o de que, na época presumida para a existência de Abraão (entre 2000 e 1850 a.C.), não existiam camelos domesticados na região do Antigo Oriente Próximo – contrariando esta e outras 23 menções ao camelo domesticado, apenas em Gênesis.     Segundo artigo de Vinicius Romanini, publicado na principal revista brasileira de vulgarização científica, seria impossível que Abraão e os outros patriarcas tenham utilizado o camelo em suas caravanas: “... naquela época, os camelos ainda não haviam sido domesticados”<!--[if !supportFootnotes]-->[i]<!--[endif]-->. Essa impossibilidade depõe, segundo a revista, contra a historicidade do Pentateuco e reforça a convicção crítica de que a história de Abraão tenha sido introduzida no texto bíblico de cinco a seis séculos depois de Moisés.      O veredito da revista (repetido por dezenas de comentaristas amadores, mais preocupados com a opinião pessoal do que com a precisão dos dados) acompanha, no entanto, de dois conhecidos arqueólogos, Israel Finkelstein (israelense) e Neil Silberman (norte-americanos), pelos quais      “Sabemos agora através de pesquisas arqueológicas que os camelos não eram domesticados como animais de carga antes do segundo milênio antes da era cristã, e não foram amplamente utilizados em todo o antigo Oriente Próximo, até bem depois de 1000 a.C.”<!--[if !supportFootnotes]-->[ii]<!--[endif]-->     Se Abraão (entre 2000 e 1850 a.C.) não podia ter conhecido o camelo, e o mesmo pode se dizer de Moisés (c. 1250 a.C., segundo a cronologia Albright), a data de composição do Pentateuco teria que ser atrasada até pelo menos o século VII a.C., coincidindo com a época que antecede à conquista do Egito pelos assírios (653 a.C.), quando camelos aparecem, utilizados para fins militares.        Vem do final do século XIX – no auge da ‘Alta Crítica’ bíblica – a colocação de que os camelos foram domesticados tardiamente no Antigo Oriente Próximo, quando Cheyne (1899) declarou ser “improcedente” a afirmação de que os camelos eram conhecidos no antigo Egito. Acredita-se que o camelo africano (dromedário) tenha sido domesticado pela primeira vez no nordeste da África, passando daí para a península arábica e somente depois chegaram ao Egito.      Em 1970, Cansdale contestou a afirmação de Gênesis 12.6 (que cita camelos entre os presentes de faraó a Abraão), dizendo que a versão deveria ser atribuída a algum escriba posterior, por ser “improvável que houvesse alguns camelos no Egito” naquele tempo<!--[if !supportFootnotes]-->[iii]<!--[endif]-->. Stephen Bertman, autor de um clássico popular sobre o modo de vida na Antiga Mesopotâmia<!--[if !supportFootnotes]-->[iv]<!--[endif]-->, também situa a utilização do camelo no Antigo Oriente Próximo pouco antes do I milênio a.C., quase mil anos depois de Abraão.     O que podemos dizer sobre isso?     1. Talvez esta imagem<!--[if !supportFootnotes]-->[v]<!--[endif]--> possa dizer mais.                                                            A figura em terracota, encontrada na região de Mênfis, pertence ao período dinástico mais antigo da história egípcia (a partir de 2700 a.C.) e atesta que o uso do camelo já tinha chegado ao Egito muito antes da conquista assíria. Observem que a figura mostra o uso de uma sela, o que indica a sua domesticação.     2. No entanto, a presença do camelo é ainda mais antiga. Uma figura da cultura Amratiana (pré-dinástica) mostra um desenho que pode ser compreendido como um dromedário, entre 4000 e 3600 a.C. Na necrópole de Ezbet-el-Walda (ainda no período tinita, 3200-2900 a.C.) foram encontrados ossos de camelo em um sepulcro humano, o que pode revelar que tenha sido sepultado junto ao seu dono – e, portanto, um animal domesticado. Figuras que representam camelos foram encontradas em Abusir-el-Melek, Abidos e Hieracompolis<!--[if !supportFootnotes]-->[vi]<!--[endif]-->.      3. Joseph Free cita cita um desenho em pedra representando um camelo e um homem na 6ª dinastia (2345-2184 aC ), o que levou a concluir que “as provas existentes indicam claramente que o camelo era conhecido no Egito por volta de 3000 a.C.”, bem antes de Abraão.     Mas e fora do Egito?      Em Gênesis 24,63, narrando a ida de Isaque até o campo de Naor, para encontrar uma esposa, o Pentateuco fala assim: “Saiu Isaque a meditar no campo, à tarde e, levantando os olhos, viu que vinham camelos”. Existiam camelos domesticados na Mesopotâmia?     Nas ruínas de Mari (antiga capital situada próxima a Harran, a terra de Naor), André Parrot descobriu ossos de camelo, que alguns dataram de 1500 a.C., mas que outros consideram como sendo de antes do II milênio a.C. É um achado muito próximo ao meio de vida de Abraão. Outras evidências arqueológicas relacionadas ao camelo puderam ser encontradas em Biblos (uma figura de camelo ajoelhado, entre 1900-1800 a.C.) e Nipur, na Suméria (texto falando sobre o leite de camelo fêmea, cerca de 2000 a.C.).<!--[if !supportFootnotes]-->[vii]<!--[endif]-->             Essas figuras esculpidas na rocha, no estilo das encontradas em Tibesti, no Saara, sugerem também que a domesticação do camelo passou da África para o Egito, e não através da península arábica.     Último problema     Nunca foram encontradas inscrições egípcias se referindo ao camelo. Não há sequer palavra que corresponda ao camelo na língua egípcia.     É verdade. Não existe um termo egípcio para camelo, e não sabemos por que motivo. Talvez um tabu ou o uso de outra palavra que ainda não foi encontrada. É certo que os egípcios associaram diretamente o camelo ao período dos reis invasores hicsos, e é muito provável que sua expulsão (por volta de 1530 a.C.) tenha sido acompanhado pelo desuso do camelo para fins domésticos.     A falta de um termo não justifica o que se pretende provar – que o camelo não foi domesticado no Egito antes da invasão assíria – até porque os egípcios tinham palavras para designar todos os tipos de mamíferos (domesticados ou não), e nunca se negou a existência de camelos em estado selvagem na região do delta.     Conclusão     As provas arqueológicas que atestam a domesticação do camelo em regiões percorridas por Abraão na data que se presume a sua existência são muito fortes. Elas são se baseiam não apenas em esculturas que representam camelos domesticados, mas em ossos encontrados junto a túmulos e habitações humanas e até textos que relatam que o camelo servia como fonte de alimento e meio de transporte.     No entanto, a persistência do mito da não-domesticação do camelo antes do ano 1000 a.C. acaba revelando interferências indevidas sobre o conhecimento histórico, ou por desejo de uma interpretação não razoável sobre o texto bíblico, em um tipo de juízo que normalmente não se faz em relação a outros documentos de origem antiga.     Tanto o dromedário (uma corcova) quanto o camelo bactriano (duas corcovas) foram domesticados antes da época de Abraão.<!--[if !supportFootnotes]-->[viii]<!--[endif]-->        <!--[if !supportEndnotes]-->     <!--[endif]-->    <!--[if !supportFootnotes]-->[i]<!--[endif]--> Superinteressante, jul.2002.      <!--[if !supportFootnotes]-->[ii]<!--[endif]--> E a Bíblia não tinha razão (2003). O título desse livro, editado no Brasil pela editora Girafa, não corresponde ao original (que seria mais ou menos assim: “A Bíblia desenterrada: Uma Nova Visão da Arqueologia da Antiga Israel e a origem de seus textos sagrados”). A escolha por um título provocador no Brasil foi uma estratégia editorial ao “... E a Bíblia tinha razão”, de Werner Keller (1955), que foi um sucesso nas décadas de 50 e 60. Apesar de Finkelstein sustentar que o reino davídico foi muito menor do que o descrito na Bíblia, ele rejeita a posição ultra-minimalista (muito disseminada na teologia crítica) que situa a composição da Bíblia no pós-exílio babilônico, e sua teoria está muito longe de ser consenso na arqueologia.      <!--[if !supportFootnotes]-->[iii]<!--[endif]--> http://apologeticspress.org/articles/1781 acesso em 19/1/2011.      <!--[if !supportFootnotes]-->[iv]<!--[endif]--> Handbook of Life in Ancient Mesopotamia (2005).      <!--[if !supportFootnotes]-->[v]<!--[endif]--> disponível em http://www.digitalegypt.ucl.ac.uk/memphis/uc48026.html acesso em 13/1/2011.      <!--[if !supportFootnotes]-->[vi]<!--[endif]--> A. S. Saber, The Camel in Ancient Egypt. Disponível em http://www.isocard.org/e-Library/Proceedings/Proceedings_1998_Camel%20Conference_UAE/vol_01_23.pdf acesso em 13/1/2011.      <!--[if !supportFootnotes]-->[vii]<!--[endif]--> http://br.oocities.com/ferbranf/photo.htm#03-photo acesso em 13/1/2011.      <!--[if !supportFootnotes]-->[viii]<!--[endif]--> Chris Scarre, Smithsonian Timelines of the Ancient World (1993).