Poluição no Mundo
Autor: Adriano Reis | Publicado: 2010-11-22T06:24:00-08:00

Como anda o mundo?

O termo “poluição” refere-se à degradação do ambiente por um ou mais  fatores prejudiciais à saúde deste. Ela pode ser causada pela liberação  de matéria, e também de energia (luz, calor, som): os chamados  poluentes. 

Poluição sonora, térmica, atmosférica, por elementos radioativos, por  substâncias não biodegradáveis, por derramamento de petróleo e por  eutrofização, são alguns exemplos. 

Problemas neuropsíquicos e surdez; alterações drásticas nas taxas de  natalidade e mortalidade de populações, gerando impactos na cadeia  trófica; morte de rios e lagos; efeito estufa; morte por asfixia;  destruição da camada de ozônio; chuvas ácidas e destruição de monumentos  e acidificação do solo e da água; inversão térmica; mutações genéticas;  necrose de tecidos; propagação de doenças infecciosas, dentre outras,  são apenas algumas das consequências da poluição. 

O marco desse problema foi a Revolução Industrial, trazendo consigo a  urbanização e a industrialização. Com a consolidação do capitalismo,  propiciado por este momento histórico, o incentivo à produção e acúmulo  de riquezas, aliada à necessidade aparente de se adquirir produtos novos  a todo o momento, fez com que a ideia de progresso surgisse ligada à  exploração e destruição de recursos naturais. 

Como se não bastasse este fato, a grande produção de lixo gerado por  esta forma de consumo ligada ao desperdício e descarte, faz com que  tenhamos consequências sérias. A fome e a má qualidade de vida de  alguns, em detrimento da riqueza de outros, mostra que nosso planeta  realmente não está bem. Em um mundo onde a maior parte de lixo produzido  é de origem orgânica, muitas pessoas têm, como única fonte de alimento,  aquele oriundo de lixões a céu aberto. 

Assim, para que consigamos garantir um futuro digno ao nosso planeta e,  consequentemente, às gerações de populações vindouras, devemos repensar  nossa forma de nos relacionarmos com o mundo. O simples fato de, por  exemplo, evitarmos sacolas e materiais descartáveis feitos de plástico,  poderia ter impedido a formação da camada flutuante de 1000 km com 10  metros de profundidade que compromete a vida de organismos que têm o  Oceano Pacífico como habitat.

Poluição das Águas 

A questão da disponibilidade de água de qualidade é muito séria já que,  basicamente, todos os organismos vivos são dependentes da água, mesmo  que de forma indireta. Assim, o desperdício é apenas um dos fatores que  fazem com que esta temática seja motivo de preocupação no que se diz  respeito à manutenção da vida, em médio e longo prazo. 

O lançamento de detritos na água de rios e oceanos e a contaminação dos  lençóis freáticos por componentes orgânicos oriundos do chorume de lixo e  cemitérios; vinhoto resultante da fabricação do açúcar e do álcool;  vazamento de tanques de armazenamento subterrâneo de gasolina;  agrotóxicos e fertilizantes; rejeitos e aterros industriais, dentre  outros, são alguns fatores que comprometem a qualidade da água. O uso da  água para resfriar equipamentos de indústrias e usinas, como as  termelétricas, sendo liberadas novamente no ambiente, também gera  impactos significativos, já que muitos organismos são sensíveis a este  aumento da temperatura (em torno de 15° C). 

A industrialização, aliada à nossa forma de consumo, fez com que, por  exemplo, nos habituássemos com o uso dos plásticos e detergentes em  nosso dia a dia. Formando camadas que bloqueiam a passagem da energia  solar e oxigênio, comprometem todo um sistema complexo de relação entre  os organismos. Além disso, a asfixia de animais com esses polímeros e a  permeabilização das penas das asas de determinadas aves são outras  consequências visíveis. 

O aumento da disponibilidade de nutrientes na água causada, por exemplo,  pelo lançamento de esgoto, promove algo parecido com o que foi dito  anteriormente: O excesso de nutrientes permite um aumento significativo  de algas e cianobactérias, com consequente redução de oxigênio e  bloqueio da luz solar em razão da presença destas na superfície. Nestas  condições, plantas enraizadas passam a ter dificuldades para efetuarem a  fotossíntese, prejudicando seu crescimento; e animais não resistem à  falta de oxigênio e alimento. Com a morte destes organismos, bactérias e  seres bentônicos se proliferam, utilizando o pouco oxigênio restante e,  ainda, alguns liberando toxinas. Este fenômeno é conhecido por  eutrofização. 

Além desse fator, o despejamento de esgoto elimina na água uma série de  patógenos, comprometendo a saúde do ambiente e de quem tem contato ou  ingere desta ou dos alimentos que nela vivem.

Poluição do Solo 

A poluição do solo, ou seja, a camada  superficial da crosta terrestre, ocorre devido os malefícios diretos e  indiretos causados pela desordenada exploração e ocupação do meio  ambiente, depositando no solo elementos químicos estranhos, prejudiciais  às formas de vida microbiológica e sua colaboração em relação às  interações ecológicas regulares. 

As principais causas da poluição do solo são: o acúmulo de lixo sólido, como embalagens de plástico, papel e metal, e de produtos químicos, como fertilizantes, pesticidas e herbicidas. 

O vidro, por exemplo, leva cerca de 5 mil anos para se decompor,  enquanto certos tipos de plástico, impermeáveis ao processo de  biodegradação promovido pelos micro-organismos, levam milhões de anos  para se desintegrarem. Assim, o material sólido do lixo demora muito  tempo para desaparecer no ambiente. 

As soluções usadas para reduzir o acúmulo de lixo, como a incineração e a  deposição em aterros, também têm efeito poluidor, pois emitem fumaça  tóxica, no primeiro caso, ou produzem fluidos tóxicos que se infiltram  no solo e contaminam os lençóis de água. 

A melhor forma de amenizar o problema, na opinião de especialistas, é  investir nos processos de reciclagem e também no uso de materiais  biodegradáveis ou não descartáveis.
Poluição Térmica

A poluição térmica, provocada principalmente devido à má utilização da  água na refrigeração das turbinas e caldeiras, respectivamente das  usinas hidroelétricas e termelétricas, afeta o aspecto físico-químico e  biológico dos cursos hídricos. 

A água empregada na manutenção dessas usinas deveria ser tratada  termicamente, promovendo a dissipação do calor, para posterior devolução  ao meio ambiente. 

Contudo, ao ser despejada nos lagos e nos rios, sem qualquer controle ou  fiscalização, causa sérios danos à vida aquática. Uma leve oscilação na  temperatura dos corpos hídricos é suficiente para principiar o  desequilíbrio dos organismos deste ecossistema. 

Nesta condição, propícia ao desenvolvimento de bactérias e fungos,  muitos organismos são infectados e acabam morrendo, além do que a  temperatura da água está intimamente relacionada à taxa de oxigênio  dissolvido. Assim, a proporção de gás O2 contida na água tem sua  variação de acordo com a temperatura do sistema, sendo a elevação  térmica inversamente proporcional ao teor de oxigênio dissolvido,  incidindo diretamente sobre as espécies aeróbias.

&nbsp;Chorume

Chorume é o nome dado a um líquido escuro que contém alta carga  poluidora e é proveniente de matérias orgânicas em putrefação. O termo  era anteriormente utilizado para definir a substância proveniente da  gordura dos animais e passou a ter um significado um pouco mais amplo.  Essa substância é encontrada em aterros sanitários, lixões e também em  cemitérios, sendo que o nome dado ao líquido resultante da decomposição  de cadáveres é o necrochorume. É um poluente viscoso, de cor escura e  possui cheiro fortemente desagradável que procede de reações e processos  físicos, químicos e biológicos juntamente com a água das chuvas que  percolam através da massa de líquido aterrada. 

Como agente poluente, pode causar sérios danos ao meio ambiente, pois  além da baixa biodegradabilidade, possui metais pesados os quais os  organismos são incapazes de eliminar, acumulando-os. Embora muitos  metais sejam essenciais para o crescimento dos organismos e para suas  reações biológicas, o seu acúmulo em altos níveis é tóxico e causa  sérios riscos, tanto para as plantas quanto para os animais, e  consequentemente passando esses elementos para os predadores, o que pode  danificar os sistemas biológicos e os processos bioquímicos a curto,  médio e longo prazo. 
Já foi observado que essa acumulação de metais pesados pode acarretar  diversos problemas à saúde, como diarreia, tumores no fígado e tireoide,  dermatoses, problemas pulmonares, rinite alérgica, além de alterações  gastrointestinais e neurológicas. 

O tratamento do chorume é de grande importância para o planeta e visa  evitar que esse líquido atinja a água dos mananciais, contaminando os  recursos hídricos e, por conseguinte, os seres aquáticos e inclusive os  frutos e vegetais que da água também dependem para crescer. A grande  quantidade de matéria orgânica no chorume é também causa de atração dos  insetos, como baratas, moscas, mosquitos, além de roedores, que podem  ser veículo de transmissão de doenças para os seres humanos. 

Contudo, é necessário ter a consciência de que quanto mais se consome e  menos se recicla e se reutiliza, mais lixo é gerado e mais resíduos  sólidos são enviados ao local onde se formará o chorume. Por isso, é  necessário obter produtos que minimizem o impacto ambiental causado pela  grande quantidade de lixo e pela cultura de consumo exagerado.

Saúde e Poluíção atmosférica 

A degradação dos ecossistemas em geral é cada vez mais  preocupante, e seus efeitos (malefícios) sobre as formas viventes  (incluindo o homem) nunca foram tão evidentes. 

Aparentemente imune a esta situação, o ser humano não percebe a  calamidade que está provocando frente aos desequilíbrios de natureza  abiótica e biótica em todo o planeta. 

A cada dia, veículos e indústrias lançam um volume intolerante de  poluentes na atmosfera, aumentando mais e mais a concentração de  elementos tóxicos suspensos no ar, como o gás carbônico. 

Depois de emitido e inspirado, esse gás na forma de monóxido de carbono  (CO) é assimilado pelo sistema circulatório, formando um composto  estável com a molécula de hemoglobina, denominado de carboxiemoglobina,  impedindo assim o transporte de oxigênio, causando problemas  respiratórios. Mas se não bastasse, os demais elementos químicos  resultantes desta forma de poluição também ocasionam outros eventos  destrutivos, por exemplo: maximização do efeito estufa, a chuva ácida,  inversões térmicas, além de contribuir com o progressivo aquecimento  global. 

Entre as soluções para controle da poluição atmosférica, podem ser citados: 

- Utilização de combustível e formas de energia menos agressivas ao ambiente; 

- Instalação de filtros antipoluentes nas indústrias; 

- Obrigatoriedade do uso de catalisadores nos automóveis; 

- E a revitalização (arborização) de grandes centros urbanos (metrópoles).

Poluição da Atmosfera 

A poluição atmosférica é consequência, em maior parte, da ação humana,  no sentido de introduzir produtos químicos e/ou tóxicos no ambiente. 

A queima de combustíveis fósseis – e não só ela - propicia a liberação  de monóxido de carbono, que corresponde a aproximadamente 45% dos  poluentes liberados em grandes metrópoles. Inodoro e incolor, o CO tem  capacidade de se ligar à hemoglobina sanguínea, podendo provocar  asfixia. 

Dióxido de nitrogênio, dióxido de enxofre, ácido nítrico, ácido  sulfúrico e hidrocarbonetos são outros poluentes que contribuem para  esse tipo de poluição. Irritação de mucosas e vias respiratórias,  cânceres, alteração da água e solo, corrosões de construções e  monumentos, inversão térmica, efeito de estufa e destruição da camada de  ozônio são algumas consequências da ação desses. Partículas, como as de  sílica e amianto podem ser cancerígenas, além de causar fibroses e  enfisemas pulmonares. 

Considerando que, em qualquer tipo de ambiente, indivíduos que o  constituem possuem relações de dependência, o fim de uma população, por  exemplo, pode causar drásticas consequências a toda comunidade. Como,  obviamente, nossa espécie é uma delas, não devemos nos esquecer que  podemos ser os principais prejudicados. 

Apesar de várias iniciativas governamentais e não governamentais,  impactos ambientais de diversas magnitudes vêm ocorrendo e podem se  agravar em razão desse problema. O velho paradigma de que não há  desenvolvimento sem que haja agressões bruscas ao meio ambiente é o  principal responsável por esta questão. 

Há menos de cinco décadas, o discurso dos ambientalistas era tido como  exagero ou ponto de vista radical e infundado. Entretanto, é fato que,  por exemplo, os teores de gás carbônico na atmosférica aumentam  anualmente em torno de 0,5%, a temperatura média da superfície de nosso  planeta aumentou cerca de 5° C desde a época da Revolução Industrial e  camadas inteiras e gigantescas de gelo das regiões polares são  derretidas em velocidade assustadora como consequência da poluição do  ar. 

Assim, é importante rever nossas atitudes individuais e cobrar de nossos  representantes e superiores atitudes referentes à qualidade do ar. O  uso de filtros em chaminés de indústrias, investimento no transporte  coletivo e em ciclovias a fim de reduzir o número de automóveis nas  cidades, criar sistemas de carona entre os colegas, evitar queimadas,  reduzir ou não fazer o consumo de carne (o esterco, a fermentação  gástrica e intestinal dos ruminantes e o desmatamento para criar pastos  são extremamente impactantes), reutilização de materiais, uso de  energias menos ou não poluentes e não adquirir produtos que contém CFC’s  (estes têm capacidade de destruir a camada de ozônio) são algumas  medidas que podem ser adotadas.