Estrela gigante Zeta Ophiuchi viaja no espaço com supervelocidade de 24 km/s
Autor: Lucas Cardoso | Publicado: 2011-01-27T12:45:00-03:00

Astro tem uma massa 20 vezes maior que a do Sol e é 65 mil vezes mais luminosoSÃO PAULO - A estrela azul próximo do centro da imagem é a Zeta  Ophiuchi, que quando observada em luz visível aparece como uma estrela  vermelha relativamente fraca, cercada de outras estrelas fracas e sem  poeira. No entanto, nesta foto de infravermelho tirada pela missão Wise  (Wide-field Infrared Survey Explorer), da Nasa, uma visão completamente  diferente emerge: o astro é azul brilhante, quente e muito grande,  coberto por uma nuvem de poeira e gás provocada por sua supervelocidade.Que bela imagen não é?Nasa/JPL-Caltech/UCLA/DivulgaçãoEstrela está na metade de sua vida de 8 milhões de anosOs astrônomos acreditam que essa estrela seja parte de um sistema  binário, com um parceiro ainda mais massivo. Acredita-se que, quando seu  companheiro explodiu como uma supernova, detonando a maior parte de sua  massa, a Zeta Ophiuchi foi repentinamente "libertada" e atirada para  longe, como uma bala que se desloca a 24 km por segundo.   
A estrela tem uma massa aproximadamente 20 vezes maior que a do Sol,  além de ser 65 mil vezes mais luminosa. Se ela não estivesse rodeada  por tanta poeira, seria uma das estrelas mais brilhantes do céu e  apareceria azul a olho nu. Como todas as estrelas com esse tipo de massa  e energia extremas, ela faz parte do lema "Viva rápido, morra jovem",  ou seja, já está na metade de sua "curta" vida útil de 8 milhões de  anos.  
Em comparação, o Sol está sensivelmente no meio da sua vida útil de  10 bilhões de anos. Enquanto ele acabará por se tornar uma anã branca  tranquila, a Zeta Ophiuchi, como seu ex-parceiro, deverá morrer em uma  enorme explosão. 
Talvez os aspectos mais interessantes da imagem estejam  relacionados com o gás interestelar e a poeira que envolvem a Zeta  Ophiuchi. Nas laterais e no fundo da foto, há nuvens de poeira  relativamente calmas, finas e de coloração verde.   
Próximo da estrela há nuvens bem diferentes. A camada ao redor dela é  mais brilhante e mais vermelha, porque a quantidade extrema de radiação  ultravioleta emitida pelo astro aquece a nuvem, fazendo-a brilhar mais  intensamente no infravermelho do que habitualmente.  
Ainda mais impressionante, porém, é o traço amarelo brilhante que  faz uma curva bem acima da Zeta Ophiuchi. Esse é um magnífico exemplo de  um arco de choque. Na imagem, a estrela voa do canto inferior direito  para o canto superior esquerdo. Enquanto faz isso, seu vento estelar  muito poderoso empurra para fora o gás e a poeira (o vento estelar se  estende muito além da parte visível da estrela, criando um "bolha"  imperceptível em torno dela).   
Diretamente em frente do caminho da estrela, o vento comprime tanto o  gás que ele se torna extremamente brilhante (em infravermelho), criando  um arco de choque. O efeito é semelhante ao que acontece quando um  barco em alta velocidade anda na água, empurrando uma onda à sua frente.  Esse recurso fica completamente escondido em luz visível.   
As cores usadas na imagem representam determinados comprimentos de  onda da luz infravermelha. Azul e verde são a luz emitida em  comprimentos de onda de 3,4 e 4,6 mícrons, predominante entre as  estrelas. O verde e o vermelho identificam a luz a partir de 12 e 22  microns, respectivamente, o que é emitido principalmente pela poeira.Pois é rapais bacana essa estrela, pena que eu num vi
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