Joelho: Suas principais lesões.
Autor: rafael allegretti | Publicado: 2011-12-06T18:27:00-02:00



O joelho, articulação intermédia do membro inferior, tem um papel extremamente importante na locomoção humana. É uma complexa articulação, que permite a flexão, a extensão e uma pequena rotação da perna. O joelho é muito utilizado, estando vulnerável a diferentes lesões, porque suporta a cada passo a totalidade do peso do corpo. Conhecer as&nbsp;estruturas básicas do joelho permite entender melhor o que acontece quando ocorrem&nbsp;lesões nesta articulação.

O joelho está localizado entre dois importantes ossos&nbsp;do membro inferior: o fémur (osso da coxa) e a tíbia (osso da perna). Outro osso essencial na locomoção humana é a rótula, que se&nbsp;situa na parte da frente do joelho.&nbsp;A articulação do joelho é uma articulação sinovial, isto significa que está envolvida por uma&nbsp;cápsula&nbsp;que contém um líquido que lubrifica a articulação. Em cada joelho existem dois meniscos, que são espessas fibrocartilagens, tipo disco, de forma semilunar. Existe um menisco interno (ou médio) e um menisco externo (ou lateral). São fundamentais para o funcionamento do joelho, tendo como funções: absorver impactos, permitir que os ossos se articulem de modo adequado e aumentar a estabilidade da articulação.

Os ligamentos são&nbsp;faixas de tecido fibroso&nbsp;que&nbsp;unem as extremidades dos ossos e as mantêm na sua posição, contribuindo também para dar estabilidade à articulação. Existem dois ligamentos muito importantes nos lados da articulação do joelho: o ligamento&nbsp;lateral&nbsp;interno e o ligamento lateral externo. Para além destes, existem ainda dois outros importantes ligamentos&nbsp;que ligam&nbsp;o fémur e a tíbia: o ligamento cruzado anterior e o ligamento cruzado posterior. Os tendões são semelhantes aos ligamentos, mas ligam músculos&nbsp;a ossos. O maior tendão em volta do joelho é o tendão rotuliano.

Os quatro músculos do&nbsp;quadricípete, na frente da coxa, são os músculos que&nbsp;formam o tendão do quadricípete. Quando esses músculos contraem, eles&nbsp;promovem a extensão&nbsp;da articulação do joelho (por exemplo&nbsp;quando se levanta de uma posição de cócoras). Os músculos isquiotibiais são os músculos da parte de trás do joelho e da coxa. Quando esses músculos se contraem, os joelhos dobram-se. As principais lesões que ocorrem na articulação do joelho são: lesões traumáticas do joelho (fracturas e luxação da rótula); lesões dos ligamentos (lesões nos ligamentos laterais e nos ligamentos cruzados, anterior e posterior); lesões do menisco; e lesões dos tendões musculares.

As lesões do menisco são muito frequentes, ocorrendo principalmente no final da adolescência, com maior incidência na terceira e quarta décadas de vida. O menisco pode apresentar diferentes lesões: ruptura parcial, total e complexa. Para além disso, a ruptura do menisco pode ocorrer isolada ou em associação à ruptura de ligamentos. Normalmente, ocorre uma queda, rotação do joelho ou outro trauma, com dor súbita e inflamação, o indivíduo apresenta-se a coxear e a articulação mostra crepitações (barulhos tipo estalidos) e há limitação do movimento (o joelho não se consegue mover na amplitude normal). Pode ocorrer derrame intra-articular.

As lesões do menisco menos graves por vezes curam-se de forma espontânea, possibilitando praticamente o movimento normal do joelho ao fim de algumas semanas. Todavia, quando a lesão se dá no corpo do menisco ou quando é uma ruptura total, as probabilidades de cicatrização espontânea são muito poucas. Neste caso pode ser realizado um exame chamado artroscopia, em que se introduz um aparelho na articulação, que permite visualizar as estruturas internas e determinar com precisão as lesões do menisco. Durante o exame, pode ser feito o tratamento, retirando-se a parte lesada do menisco. É depois desencadeado um processo espontâneo de renovação, que provoca a formação de uma nova cartilagem fibrosa semelhante ao menisco, capaz de desempenhar as suas funções na perfeição. Pode também ser necessário a imobilização, com gesso ou tala, da articulação. Convém realizar vários exercícios e outras técnicas específicas de fisioterapia, de modo a recuperar a funcionalidade do joelho e fortalecer os músculos da zona afectada.

Nas lesões de ligamentos podem ocorrer rasgaduras parciais ou completas, sendo que as lesões podem ser simples, moderadas ou graves. Estas lesões são muito frequentes em actividades desportivas. Os sinais e sintomas incluem: edema, dor, hematoma, derrame, joelho sem estabilidade e movimento anormal na articulação. De acordo com a gravidade da lesão, pode ser necessário: repouso, apoio com tala, aspiração do excesso de líquido, fisioterapia e reparação cirúrgica (que pode ser por artroscopia).

A luxação da rótula, ocorre quando o tendão rotuliano está deslocado mais lateralmente do que é normal ou não funciona normalmente. Este distúrbio é doloroso e pode limitar a função do joelho. Geralmente, o tratamento é cirúrgico, iniciando-se exercícios de flexão activa 6 semanas após a cirurgia.

A ruptura do tendão do músculo quadricípete é mais frequente após os 40 anos de idade. Geralmente, o tendão apresenta algumas alterações degenerativas, sendo que a principal característica é o facto de o indivíduo não conseguir esticar a perna e, quando isso é tentado, observa-se a formação de um “buraco” logo acima da rótula. O tratamento também é cirúrgico.

A osteoartrose (doença articular degenerativa) é o tipo mais comum de artrite e tende a surgir nas articulações que suportam peso, como os joelhos. É mais comum nos indivíduos obesos e com mais de 40 anos de idade. As pessoas referem dores no joelho e instabilidade ao andar. O médico pode prescrever analgésicos, anti-inflamatórios e infiltrações locais de derivados de cortisona. O exercício moderado reforça a mobilidade, recomendando-se nadar e andar, mas a corrida, o ténis e a ginástica aeróbica são desaconselhados. Pode ser necessária uma intervenção cirúrgica para aliviar a dor, restabelecer a função articular e prevenir incapacidade ou posterior avanço da doença. Em caso de doença mais grave, pode ser necessária a substituição total do joelho, com colocação de prótese.

Sendo o joelho uma articulação complexa e de importância extrema na nossa locomoção, é importante que ao sentirmos queixas nos dirijamos a um serviço de saúde, de modo a obtermos um diagnóstico adequado e a iniciarmos&nbsp;o tratamento correcto, para evitarmos futuras complicações. São também essenciais hábitos de vida saudáveis, para mantermos esta articulação no seu melhor funcionamento: evitar o excesso de peso e praticar exercícios físicos adequados.