Grêmio 3 x 2 Oriente Petrolero  2002
Autor: Guilherme Nunes | Publicado: 2009-11-03T10:37:00-08:00

 O Grêmio costuma ter sorte em sorteios da Libertadores; "sorte". Aí faz 9 a 0 no Bambala, 7 x 1 no Arimatéia e acha que a vida é um morango. Esse ano mesmo, só pegou cria de jacaré com cobra d'água (vulgo MUSSUM) e achou que era isso, aí na hora de mostrar que tem equilíbrio, entregou a merenda. Vale lembrar que o time só teve UMA derrota na campanha desse ano, mas justo quando não podia e quando pegou um time de verdade - time esse, que depois seria punido e castigado de maneira linda, imponente e inapelável ; o calor do Caracas no Olímpico também vale o registro. Ok, em 2007 o Cúcuta se mostrou um baita time, e o Grupo ainda tinha o Cerro...mas enfim, de modo geral os grupos são constrangedoramente fáceis, e em 2002 não foi diferente: Oriente Petrolero (BOL), 12 de Octubre (PAR) e Cienciano (PER); beirava a várzea.  O Grêmio havia perdido Marcelinho Paraíba, e pouco tinha se reforçado; como se não bastasse, fez umas contratações mais inúteis que a tecla turbo ou falar esperanto - o Lauro, do Juventude, por exemplo (que não é ruim, só não disse a que veio), ou o Claudiomiro. Mas ninguém esperava que o Rodrigo Mendes fosse jogar aquela enormidade. A última Libertadores disputada havia sido em 98, então eu lembro de ter ficado muito brabo com a falta de contratações; pra ilustrar, aqui estão os jogadores inscritos: 1-Danrlei, 2-Anderson Lima, 3-Anderson Polga, 4-Mauro Galvão, 5-Roger, 6-Gilberto, 7-Tinga, 8-Fernando, 9-Rodrigo Mendes, 10-Rodrigo Fabri, 11-Zinho, 12-Eduardo Martini, 13-Pedrinho, 14-Pablo Hernandez, 15-Claudiomiro, 16-Grafite, 17-Fábio Baiano, 18-Valdo, 19-Emerson, 20-Marcelo Pitol, 21-Adriando, 22-Gavião, 23- Luizão, 24-Fabiano, 25-Luis Mario; na primeira fase, duas mudanças:: 21- Fábio de los Santos, 23- Claúdio Pitbull. Enfim, o certame começa, e o Grêmio iniciaria a trajetória na Bolívia, contra um tal de Oriente Petrolero; 4 a 2 com três do Rodrigo Mendes - que seria o artilheiro da competição com 10 gols. Duas semanas depois, RM9 fez mais um e o Grêmio fez 2 a 0 no Cienciano, em Porto Alegre. Não sei por que, mas antes de jogar contra o 12 de Octubre,  o Grêmio recebeu o Oriente Petrolero; e o time tava dimóóóóóis.    Eu vi esse jogo das cadeiras, então puder ter completa noção da ruindade dos bolivianos (que ainda por cima só trouxeram UM fardamento - listrado - e o Grêmio teve que jogar com a camisa 3, que era lida, toda azul celeste). Nota: não pude ter ciência da ruindade adversária antes por que a TV fez o favor não passar os jogos da primeira fase.  Sabe aquele jogo TENSO, nervoso e frenético? Não foi esse. O jogo foi uma tranquilidade anormal, parecia que o Grêmio faria 4, 5 ou 6, se quisesse. O Rodrigo Mendes já saiu mostrando quem manda, numa bela virada de perna esquerda; em determinado momento, fez uma baita jogada e rolou pro Fábio Baiano, que sem goleiro, chutou por cima; impressionante. Pouquíssimo tempo depois, rolaram pra ele na ponta, e eu lembro que pensei "não toca pra esse praraíba, vai erra outro gol feito!"; ele simplesmente deu uma borboleta (carretilha, ou CHARLES MÜLLER, pra quem jogava/joga em pracinha) balançou outro marcador na linha de fundo e rolou pro artilheiro do Grêmio fazer mais um. Mas é como se o gol tivesse outro dono, todos os méritos, gritos e aplausos pro Fábio Baiano. O Grêmio ainda fez mais um - preciso dizer de quem foi? - e no finalzinho levou um; quando eu tava indo embora ainda levaram outro, bando de bocaberta. Depois disso, o Grêmio foi ao Paraguai, e Danrlei fez seu último jogo na campanha: supostamente agrediu um bandeirinha e foi proibido de jogar no restante da competição. Perdemos por 1 a 0 e depois perdemos pro Cienciano por 2 a 1; na última rodada, Rodrigo Fabri fez 1 a 0 e garantiu o primeiro lugar. No mata-mata, o Grêmio bateu como quis no filho River Plate (com direito a 4 a 0 aqui, com o único gol do Luizão com a camisa do Grêmio - gol esse que, além de ter sido contra, lhe garante o título de maior artilheiro da história do Torneio, com 25 gols; que raiva desse mercenário gordo).Depois 1 a 0 aqui e 1 a 1 em Montevidéu contra o Nacional até chegar a uma das semi-finais mais roubadas de todos os tempos. Depois de perder por 3 a 2 pro Olímpia, no Paraguai, o Grêmio teve um gol mais do que legítimo anulado e teve que decidir nos pênaltis a vaga de finalista; acho que foi a única vez em todas as edições da Libertadores que um juiz mandou voltar uma penalidade - que havia sido defendida por Eduardo Martini - sem se adiantar, vale lembrar. Com mais uma chance ficou fácil, e os paraguaios fizeram a final contra a aberração corrupta/nojenta/timezinhodeprefeitura chamada São Caetano.