Exposição a Gases e a Substâncias Químicas
Autor: Pneumologicamente Nerd | Publicado: 2011-10-21T18:01:00-07:00







Muitos tipos de gases – como o cloro, o fosgênio, o 
dióxido de enxofre, o sulfato de hidrogênio, o dióxido de nitrogênio e a
 amônia – podem ser liberados durante acidentes industriais e irritar 
gravemente os pulmões. Gases como o cloro e a amônia dissolvem-se 
facilmente e produzem irritação imediata da boca, do nariz e da 
garganta. As partes inferiores dos pulmões somente são afetadas quando o
 gás é inalado profundamente. Gases radioativos, liberados em acidentes 
de reatores nucleares, podem causar, a longo prazo, câncer de pulmão e 
de outras regiões do corpo.

Alguns gases – por exemplo, o dióxido de nitrogênio – 
não se dissolvem com facilidade. Por essa razão, eles não produzem 
sinais precoces da exposição, como irritação do nariz e dos olhos, 
aumentando a possibilidade de serem inalados profundamente nos pulmões. 
Esses gases podem causar inflamação das vias aéreas menores 
(bronquiolite) ou causar um acúmulo de líquido nos pulmões (edema 
pulmonar).

Na doença dos enchedores de silo – resultante da 
inalação dos vapores que contêm dióxido de nitrogênio liberados pela 
silagem úmida –, o acúmulo de líquido nos pulmões pode demorar até doze 
horas após a exposição para ocorrer. O distúrbio pode apresentar uma 
melhora temporária e, em seguida, recidivar dez ou catorze dias depois, 
mesmo que não ocorram novos contatos com o gás.

A recorrência tende a afetar as pequenas vias aéreas 
(bronquíolos). Em alguns indivíduos, a exposição a pequenas quantidades 
de gás ou a outras substâncias químicas durante um período prolongado 
pode acarretar uma bronquite crônica. Além disso, acredita-se que a 
exposição a determinadas substâncias químicas, como compostos de 
arsênico e hidrocarbonetos, seja responsável pelo câncer em alguns 
indivíduos. O câncer pode ocorrer nos pulmões ou em outras partes do 
corpo, dependendo da substância inalada.



Sintomas e Diagnóstico



Gases solúveis, como o cloro, causam graves queimaduras
 nos olhos, no nariz, na garganta, na traquéia e nas grandes vias 
aéreas. Freqüentemente, esses gases produzem tosse e sangue no escarro 
(hemoptise). Também são freqüentes a náusea e a dificuldade 
respiratória. Gases menos solúveis, como o dióxido de nitrogênio, causam
 dificuldade respiratória, algumas vezes grave, após um período de três a
 quatro horas. A radiografia torácica pode revelar a ocorrência de edema
 pulmonar ou de bronquiolite.



Prognóstico, Prevenção e Tratamento



Quase todos os indivíduos apresentam uma recuperação 
total da exposição acidental a gases. A complicação mais grave é a 
infecção pulmonar. A melhor maneira para se prevenir a exposição é o 
cuidado rigoroso durante a manipulação de gases e de substâncias 
químicas. Máscaras de gás com provisão própria de ar devem estar 
disponíveis para o caso de um vazamento acidental.

Os fazendeiros devem ser informados sobre o perigo da 
exposição acidental a gases tóxicos em silos. A oxigenoterapia é o 
principal tratamento. Se a lesão pulmonar for grave, o indivíduo pode 
precisar de ventilação mecânica. As drogas que promovem a abertura das 
vias aéreas, a infusão de líquidos por via intravenosa e a administração
 de antibióticos podem ser úteis. Os corticosteróides, como a 
prednisona, são freqüentemente prescritos para reduzir a inflamação 
pulmonar.