A Face Oculta da Indústria Farmacêutica
Autor: Ivani Teixeira de Andrade | Publicado: 2015-12-06T09:40:00-08:00








Por Ray Moynihan e Alan      Cassels - 



As estratégias da indústria farmacêutica para      multiplicar lucros espalhando o medo e transformando      qualquer problema banal de saúde numa “síndrome” que exige      tratamento. Há cerca de trinta anos, o dirigente de uma das      maiores empresas farmacêuticas do mundo fez declarações      muito claras. Na época, perto da aposentadoria, o dinâmico      diretor da Merck, Henry Gadsden, revelou à revista Fortune      seu desespero por ver o mercado potencial de sua empresa      confinado somente às doenças. Explicando preferiria ver a      Merck transformada numa espécie de Wringley’s – fabricante e      distribuidor de gomas de mascar –, Gadsden declarou que      sonhava, havia muito tempo, produzir medicamentos destinados      às... pessoas saudáveis. Porque, assim, a Merck teria a      possibilidade de “vender para todo mundo”. Três décadas      depois, o sonho entusiasta de Gadsden tornou-se realidade.

As estratégias de marketing      das maiores empresas farmacêuticas almejam agora, e de      maneira agressiva, as pessoas saudáveis. Os altos e baixos      da vida diária tornaram-se problemas mentais. Queixas      totalmente comuns são transformadas em síndromes de pânico.



Pessoas normais são, cada vez      mais pessoas, transformadas em doentes. Em meio a campanhas      de promoção, a indústria farmacêutica, que movimenta cerca      de 500 bilhões dólares por ano, explora os nossos mais      profundos medos da morte, da decadência física e da doença –      mudando assim literalmente o que significa ser humano.      Recompensados com toda razão quando salvam vidas humanas e      reduzem os sofrimentos, os gigantes farmacêuticos não se      contentam mais em vender para aqueles que precisam. Pela      pura e simples razão que, como bem sabe Wall Street, dá      muito lucro dizer às pessoas saudáveis que estão doentes.



A fabricação das “síndromes”

     A maioria de habitantes dos países desenvolvidos desfruta de      vidas mais longas, mais saudáveis e mais dinâmicas que as de      seus ancestrais. Mas o rolo compressor das campanhas      publicitárias, e das campanhas de sensibilização diretamente      conduzidas, transforma as pessoas saudáveis preocupadas com      a saúde em doentes preocupados. Problemas menores são      descritos como muitas síndomes graves, de tal modo que a      timidez torna-se um “problema de ansiedade social”, e a      tensão pré-menstrual, uma doença mental denominada “problema      disfórico pré-menstrual”. O simples fato de ser um sujeito      “predisposto” a desenvolver uma patologia torna-se uma      doença em si.



O epicentro desse tipo de      vendas situa-se nos Estados Unidos, abrigo de inúmeras      multinacionais farmacêuticas. Com menos de 5% da população      mundial, esse país já representa cerca de 50% do mercado de      medicamentos. As despesas com a saúde continuam a subir mais      do que em qualquer outro lugar do mundo. Cresceram quase      100% em seis anos – e isso não só porque os preços dos      medicamentos registram altas drásticas, mas também porque os      médicos começaram a prescrever cada vez mais.



De seu escritório situado no      centro de Manhattan, Vince Parry representa o que há de      melhor no marketing mundial. Especialista em publicidade,      ele se dedica agora à mais sofisticada forma de venda de      medicamentos: dedica-se, junto com as empresas      farmacêuticas, a criar novas doenças. Em um artigo      impressionante intitulado “A arte de catalogar um estado de      saúde”, Parry revelou recentemente os artifícios utilizados      por essas empresas para “favorecer a criação” dos problemas      médicos [1]. Às vezes, trata-se de um estado de saúde pouco      conhecido que ganha uma atenção renovada; às vezes,      redefine-se uma doença conhecida há muito tempo, dando-lhe      um novo nome; e outras vezes cria-se, do nada, uma nova      “disfunção”. Entre as preferidas de Parry encontram-se a      disfunção erétil, o problema da falta de atenção entre os      adultos e a síndrome disfórica pré-menstrual – uma síndrome      tão controvertida, que os pesquisadores avaliam que nem      existe.



Médicos orientados por      marqueteiros

     Com uma rara franqueza, Perry explica a maneira como as      empresas farmacêuticas não só catalogam e definem seus      produtos com sucesso, tais como o Prozac ou o Viagra, mas      definem e catalogam também as condições que criam o mercado      para esses medicamentos.



Sob a liderança de      marqueteiros da indústria farmacêutica, médicos      especialistas e gurus como Perry sentam-se em volta de uma      mesa para “criar novas idéias sobre doenças e estados de      saúde”. O objetivo, diz ele, é fazer com que os clientes das      empresas disponham, no mundo inteiro, “de uma nova maneira      de pensar nessas coisas”. O objetivo é, sempre, estabelecer      uma ligação entre o estado de saúde e o medicamento, de      maneira a otimizar as vendas.



Para muitos, a idéia segundo      a qual as multinacionais do setor ajudam a criar novas      doenças parecerá estranha, mas ela é moeda corrente no meio      da indústria. Destinado a seus diretores, um relatório      recente de Business Insight mostrou que a capacidade de      “criar mercados de novas doenças” traduz-se em vendas que      chegam a bilhões de dólares. Uma das estratégias de melhor      resultado, segundo esse relatório, consiste em mudar a      maneira como as pessoas vêem suas disfunções sem gravidade.      Elas devem ser “convencidas” de que “problemas até hoje      aceitos no máximo como uma indisposição” são “dignos de uma      intervenção médica”. Comemorando o sucesso do      desenvolvimento de mercados lucrativos ligados a novos      problemas da saúde, o relatório revelou grande otimismo em      relação ao futuro financeiro da indústria farmacêutica: “Os      próximos anos evidenciarão, de maneira privilegiada, a      criação de doenças patrocinadas pela empresa”.



Dado o grande leque de      disfunções possíveis, certamente é difícil traçar uma linha      claramente definida entre as pessoas saudáveis e as doentes.      As fronteiras que separam o “normal” do “anormal” são      freqüentemente muito elásticas; elas podem variar      drasticamente de um país para outro e evoluir ao longo do      tempo. Mas o que se vê nitidamente é que, quanto mais se      amplia o campo da definição de uma patologia, mais essa      última atinge doentes em potencial, e mais vasto é o mercado      para os fabricantes de pílulas e de cápsulas.

Em certas circunstâncias, os      especialistas que dão as receitas são retribuídos pela      indústria farmacêutica, cujo enriquecimento está ligado à      forma como as prescrições de tratamentos forem feitas.      Segundo esses especialistas, 90% dos norte-americanos idosos      sofrem de um problema denominado “hipertensão arterial”;      praticamente quase metade das norte-americanas são afetadas      por uma disfunção sexual batizada FSD (disfunção sexual      feminina); e mais de 40 milhões de norte-americanos deveriam      ser acompanhados devido à sua taxa de colesterol alta. Com a      ajuda dos meios de comunicação em busca de grandes      manchetes, a última disfunção é constantemente anunciada      como presente em grande parte da população: grave, mas      sobretudo tratável, graças aos medicamentos. As vias      alternativas para compreender e tratar dos problemas de      saúde, ou para reduzir o número estimado de doentes, são      sempre relegadas ao último plano, para satisfazer uma      promoção frenética de medicamentos.

Quanto mais alienados, mais      consumistas

     A remuneração dos especialistas pela indústria não significa      necessariamente tráfico de influências. Mas, aos olhos de um      grande número de observadores, médicos e indústria      farmacêutica mantêm laços extremamente estreitos.



As definições das doenças são      ampliadas, mas as causas dessas pretensas disfunções são, ao      contrário, descritas da forma mais sumária possível. No      universo desse tipo de marketing, um problema maior de      saúde, tal como as doenças cardiovasculares, pode ser      considerado pelo foco estreito da taxa de colesterol ou da      tensão arterial de uma pessoa. A prevenção das fraturas da      bacia em idosos confunde-se com a obsessão pela densidade      óssea das mulheres de meia-idade com boa saúde. A tristeza      pessoal resulta de um desequilíbrio químico da serotonina no      cérebro.



O fato de se concentrar em      uma parte faz perder de vista as questões mais importantes,      às vezes em prejuízo dos indivíduos e da comunidade. Por      exemplo: se o objetivo é a melhora da saúde, alguns dos      milhões investidos em caros medicamentos para baixar o      colesterol em pessoas saudáveis, podem ser utilizados, de      modo mais eficaz, em campanhas contra o tabagismo, ou para      promover a atividade física e melhorar o equilíbrio      alimentar.



A venda de doenças é feita de      acordo com várias técnicas de marketing, mas a mais      difundida é a do medo. Para vender às mulheres o hormônio de      reposição no período da menopausa, brande-se o medo da crise      cardíaca. Para vender aos pais a idéia segundo a qual a      menor depressão requer um tratamento pesado, alardeia-se o      suicídio de jovens. Para vender os medicamentos para baixar      o colesterol, fala-se da morte prematura. E, no entanto,      ironicamente, os próprios medicamentos que são objeto de      publicidade exacerbada às vezes causam os problemas que      deveriam evitar.



O tratamento de reposição      hormonal (THS) aumenta o risco de crise cardíaca entre as      mulheres; os antidepressivos aparentemente aumentam o risco      de pensamento suicida entre os jovens. Pelo menos, um dos      famosos medicamentos para baixar o colesterol foi retirado      do mercado porque havia causado a morte de “pacientes”. Em      um dos casos mais graves, o medicamento considerado bom para      tratar problemas intestinais banais causou tamanha      constipação que os pacientes morreram. No entanto, neste e      em outros casos, as autoridades nacionais de regulação      parecem mais interessadas em proteger os lucros das empresas      farmacêuticas do que a saúde pública.



A “medicalização” interesseira      da vida

     A flexibilização da regulação da publicidade no final dos      anos 1990, nos Estados Unidos, traduziu-se em um avanço sem      precedentes do marketing farmacêutico dirigido a “toda e      qualquer pessoa do mundo”. O público foi submetido, a partir      de então, a uma média de dez ou mais mensagens publicitárias      por dia. O lobby farmacêutico gostaria de impor o mesmo tipo      de desregulamentação em outros lugares.



Há mais de trinta anos, um      livre pensador de nome Ivan Illich deu o sinal de alerta,      afirmando que a expansão do establishment médico estava      prestes a “medicalizar” a própria vida, minando a capacidade      das pessoas enfrentarem a realidade do sofrimento e da      morte, e transformando um enorme número de cidadãos comuns      em doentes. Ele criticava o sistema médico, “que pretende      ter autoridade sobre as pessoas que ainda não estão doentes,      sobre as pessoas de quem não se pode racionalmente esperar a      cura, sobre as pessoas para quem os remédios receitados      pelos médicos se revelam no mínimo tão eficazes quanto os      oferecidos pelos tios e tias [2] ”.



Mais recentemente, Lynn Payer,      uma redatora médica, descreveu um processo que denominou “a      venda de doenças”: ou seja, o modo como os médicos e as      empresas farmacêuticas ampliam sem necessidade as definições      das doenças, de modo a receber mais pacientes e      comercializar mais medicamentos [3]. Esses textos      tornaram-se cada vez mais pertinentes, à medida que aumenta      o rugido do marketing e que se consolidas[sic] as garras das      multinacionais sobre o sistema de saúde.


Notas:

[1] Ler, de Vince Parry, “The      art of branding a condition ”, Medical Marketing &amp; Media,      Londres, maio de 2003.

[2] Ler, de Ivan Illich,      Némésis médicale, Paris, Seuil, 1975.

[3] Ler, de Lynn Payer,      Disease-Mongers: How Doctors, Drug Companies, and Insurers      are Making You Feel Sick, Nova York, John Wiley &amp; Sons,      2002.


Fonte: http://diplo.uol.com.br/2006-05,a1302


Ray Moynihan é Jornalista especializado em saúde (British      Medical Journal, The Lancet, The New England Journal of      Medicine) e Alan Cassels é Pesquisador em política de      medicamentos da universidade de Victoria, Canada.

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