Autor: Inês Maria  Guimarães | Publicado: 2013-02-21T17:30:00-04:00



Praticamente todo mundo já sofreu
de coração partido alguma vez na vida, não? Parte de viver incluir lidar com
rejeição, traição, solidão e outros sentimentos tão terríveis que parece doerem
como doenças físicas.

E doem mesmo. Pesquisas recentes mostram que a dor da rejeição dispara os
mesmos neurônios no cérebro que a dor de uma queimadura ou contusão. Além de
explicar por que algumas pessoas têm a pele mais espessa que outras, este fato
revela uma ligação íntima entre a vida social e a saúde, que cada vez mais
estudos dizem ser intrincadas.

Dor física = dor emocional

Estudos com animais nos anos 1990 já haviam mostrado que a morfina não apenas
aliviava dores de lesões, mas também podia reduzir a dor de filhotes separados
de sua mãe.

Mais tarde, no início de 2000, Naomi Eisenberger, da Universidade da Califórnia
em Los Angeles (EUA), começou a estudar sentimentos que causam dor em humanos.

Para descobrir o que ocorre no cérebro quando as pessoas sentem rejeição
social, Eisenberger pediu a voluntários que jogassem um jogo de computador
simples chamado Cyberball, em que três jogadores passavam a bola entre si. Cada
voluntário foi levado a acreditar que estava jogando com duas pessoas que estavam
em outro quarto, mas na verdade esses companheiros eram controlados por
computador.

Embora começassem amigáveis, os jogadores informatizados logo paravam de passar
a bola para o voluntário. Pode parecer um insulto insignificante, mas alguns
indivíduos responderam fortemente a essa rejeição, por exemplo, fazendo gestos
grosseiros para a tela.

Um scanner de ressonância magnética funcional gravou a atividade cerebral dos
voluntários, revelando um aumento no córtex cingulado anterior dorsal (DACC, na
sigla em inglês) quando eles começaram a se sentir isolados. Esta região é
conhecida por ser uma parte importante da "rede da dor" do cérebro.

Fundamentalmente, quanto mais angustiante é uma lesão, mais o DACC é ativado,
fato que também aconteceu durante os jogos de Cyberball: aqueles que relataram
se sentir pior depois da rejeição mostraram a maior atividade na região.

Outros estudos confirmaram a ligação, e acrescentaram que a ínsula anterior,
uma outra parte da rede de dor que responde a nossa angústia quando cortamos um
dedo, por exemplo, também se ativa em casos de dores "emocionais".

Como sentimentos viram dor real

Apesar de todos esses resultados sugerirem que a nossa angústia após um insulto
é a mesma que a nossa resposta emocional a uma lesão, só ano passado estudos
mostraram como esses sentimentos podem transbordar em sensações corporais.

Ethan Kross, da Universidade de Michigan em Ann Arbor (EUA), estudou uma forma
mais grave de rejeição do que não receber uma bola: um coração partido. Ele
recrutou 40 pessoas que haviam passado por um término de romance nos últimos
seis meses e pediu-lhes para ver uma foto de seu ex enquanto passavam por um
scanner de ressonância magnética.

Kross também os instruiu a pensar em detalhes sobre o rompimento. Depois de um
breve intervalo, os voluntários receberam um choque doloroso de calor em seus
antebraços, o que permitiu que o cientista comparasse a atividade cerebral
associada com as duas situações.

Como esperado, o DACC e a ínsula anterior se ativaram em ambos os casos. Mas,
surpreendentemente, os centros sensoriais do cérebro, que refletem o
desconforto físico que acompanha uma ferida, também mostraram atividade
acentuada. Essa foi a primeira evidência de que o sentimento de desgosto pode
literalmente doer.

Por fim, outras pesquisas descobriram que a dor física e a angústia emocional
podem, por vezes, alimentar uma à outra.
Quando as pessoas se sentem excluídas, ficam mais sensíveis a se queimarem, por
exemplo, bem como submergir a mão em água gelada por um minuto leva as pessoas
a se sentirem ignoradas e isoladas posteriormente.

O inverso também é verdadeiro: um calmante pode aliviar a resposta corporal à
dor de um insulto. Nathan DeWall, da Universidade de Kentucky em Lexington
(EUA), recrutou 62 alunos para um estudo, sendo que metade foi dosada com até
dois comprimidos de paracetamol (analgésico) todos os dias durante três
semanas, e a outra metade recebeu apenas placebo.

Cada noite, os alunos responderam a um questionário medindo seus sentimentos de
rejeição durante o dia. Ao final de três semanas, o grupo do paracetamol tinha
desenvolvido pele significativamente mais espessa, sendo que também relataram
menos sentimentos de rejeição durante seu dia-a-dia.

Um jogo de Cyberball subsequente confirmou o efeito: aqueles dosados com
paracetamol mostraram significativamente menos atividade no DACC e na ínsula
anterior em comparação com os que tomaram apenas placebo.

Os pesquisadores alertam, no entanto, que, devido aos efeitos secundários
nocivos de drogas analgésicas, você não deve tomá-las sem prescrição médica.

Mais ou menos rejeitada

As descobertas recentes podem explicar por que algumas pessoas têm mais
dificuldade de resistir a percalços em sua vida social do que outras.

Pessoas extrovertidas demonstram ter uma maior tolerância à dor do que as
introvertidas, e isso é refletido em uma maior tolerância a rejeição social.

Eisenberger também descobriu que as pessoas que sentem mais dor física (por
exemplo, quando um eletrodo quente toca seu braço) também são mais sensíveis
aos sentimentos de rejeição (durante Cyberball, por exemplo).

Essas reações podem ser parcialmente genéticas. Eisenberger mostrou que as
pessoas com uma pequena mutação no gene OPRM1, que codifica um dos receptores
opioides do corpo, são mais propensas a ter sentimentos de depressão após a
rejeição do que as sem a mutação. Essa mesma mutação também torna as pessoas
mais sensíveis à dor física  elas geralmente precisam de mais morfina depois
de uma cirurgia, por exemplo.

É importante notar que estes receptores são particularmente densos no DACC.
Como você poderia esperar, em pessoas com a mutação, o DACC tende a reagir mais
fortemente aos insultos percebidos.

O primeiro ambiente de uma criança também pode determinar a sua sensibilidade a
dor. Por exemplo, pessoas com alguns tipos de dor crônica são mais propensas a
ter tido experiências traumáticas na infância, como abuso emocional.

Os adolescentes também parecem particularmente sensíveis à rejeição. A rede de
dor do cérebro está ainda em desenvolvimento nessa fase da vida, e, em
comparação com o cérebro adulto, tende a mostrar uma resposta mais exagerada a
pequenos insultos.

No lado positivo, o apoio social durante este período pode levar a benefícios
duradouros. Por exemplo, jovens adultos com boas redes sociais no final da
adolescência apresentam reações mais suaves para a rejeição do que os que se
sentiam solitários no passado, talvez porque a memória de aceitação
subconscientemente acalme seus sentimentos.

Rejeição e saúde

Apesar de inúmeros estudos alegarem que a solidão pode causar males físicos nas
pessoas (como menor expectativa de vida), pouco sabemos sobre o impacto do
isolamento a longo prazo, especialmente porque as respostas fisiológicas a
rejeição que conhecemos são de curta duração (como no estudo do Cyberball).

Ainda assim, há medidas que podemos tomar para suavizar a falta de carinho nas
nossas vidas sociais. Nós todos gostamos de ser consolados e amados, mas
Eisenberger descobriu que dar apoio aos outros também abranda nossa própria
resposta à rejeição.

Em experimentos, ela deu choques elétricos em homens, sendo que alguns puderam
segurar a mão de suas parceiras em apoio. As mulheres estavam equipadas com
scanner de ressonância magnética. Quando elas podiam apoiar seu parceiro, a
resposta de seu cérebro de ameaça e rejeição foi significativamente mais
moderada.

Sendo assim, embora palavras possam mesmo ser tão dolorosas quanto socos,
cuidar de outras pessoas, assim como cuidar de nós mesmos, pode suavizar
bastante essa dor.






Vamos melhorar esse mundo, amando, orando e aumentando a Fé, JESUS sempre será a vitória!!