Café, chocolate e açúcar: entenda porque esses alimentos podem viciar.
Autor: Raphael Nevez | Publicado: 2010-10-13T06:54:00-07:00

Com influência no sistema nervoso central e no sistema límbico, a teobromina e a cafeína podem causar dependência

Aos seis anos de idade, Angela Maria Lemos, provou pela primeira vez a  substância que um dia a deixaria viciada. Foi com as primas, tomando  leite tirado na hora, que ela aprendeu que café era para a vida toda. No  começo, ele ia misturado ao leite quente de vaca. Mas depois de anos de  aprendizado, a bebida acabou como a dona do desjejum – e do dia. “Tomo  café em jejum, só depois eu como alguma coisa”, afirma. E quando arrisca  pular a xícara diária, uma dor de cabeça incômoda atormenta as horas  que seguem. “Eu fico indisposta e minha cabeça fica estranha, depois  começa a latejar de tanta dor.” Assim como Angela, hoje com 55 anos,  milhares de pessoas têm algum tipo de vício em alimento, um mal  responsável por sintomas prejudiciais à saúde e ao convívio social. E  não é apenas a cafeína que tem efeitos similares aos de um vício.  Engrossam a lista as guloseimas preferidas de mulheres com TPM (tensão  pré-menstrual) e das crianças: chocolate e açúcar.

Mas, se mesmo podendo viciar, esses alimentos continuam a ser vendidos  em qualquer esquina, o motivo é bem simples: os cientistas ainda não  chegaram a um consenso sobre eles. O único ponto de acordo é que algumas  substâncias podem, sim, causar dependência. Porém, na maioria das  vezes, apenas psicológica. “A cafeína, no entanto, tem ação associada ao  sistema nervoso central. Ela é um estimulante e atua deixando a pessoa  mais disposta, com melhora no raciocínio e na concentração”, afirma João  César Castro Soares, endocrinologista e nutrólogo da Universidade  Federal de São Paulo (Unifesp). O chocolate e o açúcar, por sua vez,  atuam diretamente no sistema límbico (responsável pelas emoções),  estimulando a produção de serotonina. Apesar desses vícios ainda não  terem sido equiparados a outros, como o fumo e ao alcoolismo, a falta  deles pode trazer sintomas típicos de abstinência – como a impertinente  dor de cabeça de Angela.

Confira abaixo os motivos pelos quais café, chocolate e açúcar podem significar um risco à saúde quando consumidos em demasia.

Café – A cafeína age diretamente no sistema nervoso central. Por  ter capacidade de chegar à corrente sanguínea, ela atinge o córtex  cerebral exercendo efeitos como redução da fadiga e uma melhora na  concentração e na capacidade de pensamento. Entre os sintomas de  abstinência da cafeína estão dor de cabeça, tremedeira, tontura, aumento  da ansiedade e fraqueza. Há estudos, no entanto, que compravam que até  quatro xícaras da bebida por dia são benéficas e podem ter ação  antioxidante e vasodilatadora.

Excesso de café: pode aumentar a frequência cardíaca e causar insônia e palpitações.

Chocolate – A teobromina, uma substância presente neste doce,  estimula a produção do neurotransmissor serotonina, que proporciona uma  sensação de prazer e bem-estar. “Minha produtividade no trabalho está  atrelada ao consumo de chocolate. Se não como, parece que meu cérebro  fica sem energia”, conta a advogada Mariana Veiga, 25 anos. De acordo  com o endocrinologista Walmir Coutinho, membro da Sociedade Brasileira  de Endocrinologia e Metabologia, existem estudos que apontam que a  região do cérebro ativada com o consumo do chocolate é a mesma afetada  em um dependente de cocaína. O alimento é tão eficiente em proporcionar  prazer (e viciar), que, contam os registros históricos, já foi  relacionado com forças ditas malignas. “No século 16, os jesuítas  deixaram escrito que a bebida feita de cacau consumida pelos nativos era  uma coisa do demônio. Isso porque eles não conseguiam parar de  consumi-la, era algo viciante”, conta o endocrinologista João César  Castro Soares.

Excesso de chocolate: por ser um alimento muito calórico, pode  acabar em ganho excessivo de peso e até em obesidade. Há ainda problemas  indiretos, como um aumento no risco de desenvolver diabetes e problemas  cardíacos.

Açúcar – Festa de aniversário tem bolo. A inclusão de verduras e  legumes no prato da criança é recompensada com uma deliciosa sobremesa.  Segundo o endocrinologista João César Castro Soares, nossa cultura tem  ainda o hábito de gratificar situações de sofrimento e estresse com...  um doce. Se o açúcar já era responsável por uma sensação de prazer –  associada à produção de serotonina pelo sistema límbico (emocional) -,  ele tem ainda um efeito psicológico incutido na educação quando ainda  somos crianças. “É quase um antidepressivo, uma cura momentânea para  nossas angústias”, diz. De acordo com Soares, os mamíferos em geral,  mesmo aqueles que nunca sentiram o gosto doce antes, são estimulados  pelo açúcar. “Se você der um pedaço de doce para um cachorro, ele vai  ficar agitado e vai querer mais. Isso em função da sensação de prazer  que ele sente com esse alimento.”

Excesso de açúcar: além de estimular o ganho de peso e a obesidade,  aumenta as chances de se desenvolver diabetes e de aparecimento de  cáries. Algumas pessoas apresentam problemas gástricos.&nbsp;&nbsp;Direitos Autoraiswww.educacaofisica.com.br