O Livro das Horas: Capítulo 20º - Memórias e deduções.
Autor: Will | Publicado: 2012-11-22T16:23:00-08:00

- Mestre Ahriman, eles depuseram as armas.

- Como o esperado. - comentou após decidir seus próximos passos confabulando com as estrelas, e com o brilho solitário da lua branca - Limpem os galhos da floresta e espetem seus corpos lá.

- Quanto aos que ainda respiram?

- Empalem-nos vivos.

&nbsp;A ordem foi seguida a risca, os galhos dos carvalhos ancestrais das florestas Histan foram depenados um a um, suas pontas foram afiadas como lanças e centenas foram empalados, entre vivos e mortos, e seus gritos agonizantes foram assistidos em silêncio por seus algozes. As esculturas de madeira homenageando os deuses nativos, e as casas mescladas ao verde da natureza foram reduzidas a cinzas. Nem o choro de uma criança trespassada pela barriga, nem a suplica de uma donzela élfica implorando por piedade foram capazes de demover aqueles homens.A agonia do povo belo atravessou a madrugada, vivaz e brutal, o&nbsp;espetáculo&nbsp;de violência apenas endurecia a vingança que alimentava aqueles guerreiros sombrios fadados ao esquecimento, exceto um.

- Irmãos - começou ele, do alto do cepo que restou de um carvalho milenar - para aqueles que esquecem o que fazemos, lembrem-se que vossas esposas e filhos, vossos ancestrais e companheiros também choraram e imploraram piedade, e não foram atendidos.

&nbsp;Olhos endurecidos, rostos sujos e corpos cansados eram como brasa coberta pela cinza da derrota. Bastava-lhes que um suave sopro empurrasse a cinza para que queimassem novamente, até desaparecerem. Nenhum deles tinha esperança, muito menos restavam-lhes piedade. Não tinham nada, haviam perdido tudo, &nbsp;inclusive o propósito de viver. Ele lhes dera um.

- Eles querem que nos entreguemos - continuou - que desistamos de nossa cruzada por vingança, mas lhes pergunto o que nos resta? Estamos mortos, entre cinquenta que temos não há sequer uma&nbsp;fêmea&nbsp;que possa continuar a nossa espécie, não há uma dama que acalente nossos corações cansados. Eles mataram todas. Nunca mais ouviremos nossos filhos chorarem quando partirmos, nunca mais deitaremos em nossas camas sob o conforto do afeto,&nbsp;já&nbsp;perdemos o riso, não temos medo, já estamos mortos!

&nbsp;Punhos apertavam-se sob o cabo de espadas e lanças, respiravam ofegantes e renovados, os semblantes cansados cediam a raiva recém desperta, agora que não tinham nada a perder, nada podia pará-los.

- Estamos sob cinquenta, e sob cinquenta cairemos. Servimos em terras distantes, protegemos&nbsp;famílias a que nunca pertencemos, lutamos guerras que não nos interessavam e acalentamos filhos que não eram nossos. Nosso pai nos criou com o intuito de protegermos aqueles de nossa casa, e assim que nos pagam? Não há esperança irmãos - desceu do cepo, juntando-se aos altos homens que o acompanhavam, seus olhos estavam embaraçados de sangue e lágrimas, a alma restava-lhe estilhaçada e submergida num lodo de raiva e tristeza - nós não viveremos para ver este mundo livre. Ainda que vivamos até o fim de nossas vidas nosso sangue puro, sangue de um deus, não permitira que tenhamos filhos com quem não tem a nossa pureza. Eles nos mataram, mas apenas aqui - disse, seu dedo sujo de sangue seco estava em riste apontando para o chão vermelho e queimado, mas lentamente subiu até apontar para a própria fronte - mas aqui seremos imortais, eles não&nbsp;esquecerão&nbsp;de nossos nomes, venderemos caro nossos&nbsp;últimos&nbsp;dias andando por essas terras. Do outro lado, nossa raça nos aguarda pacientemente, nos olha com orgulho, mas ainda não é hora de nos juntarmos a nosso pai e nossos irmãos.

&nbsp;Mais alta que os&nbsp;últimos&nbsp;testemunhos de dor que vagavam pelo bosque de empalados, a empolgação da raiva começava a ter voz, punhos em riste levantavam-se desafiando as estrelas e os deuses, brados profanos prometendo guerra e sangue intercalavam-se ás lagrimas de um povo que já se foi, mas ainda teimava em deixar sua marca.

- Por tudo que nosso pai nos deu, pelas tempestades e pela nossa raça, avante irmãos, cobraremos em sangue e dor nossos&nbsp;últimos&nbsp;passos neste mundo.

&nbsp;As memórias desvaneceram com uma voz doce, mas assustada, o barulho de lenha estralando afastou as lembranças dos empalados, um rosto feminino adornado com dois brilhantes olhos vermelhos lhe encarava com preocupação e curiosidade.

- Sonhos ruins? - perguntou ela.

- Sonhos não trazem remorso - respondeu - memórias sim.

- Quer falar sobre isso? Desde que&nbsp;saímos&nbsp;do vilarejo tem estado calado e abatido.

- Tens que te preocupar com tua filha senhorita - podia sentir um segundo coração, mais delicado e fraco, batendo dentro do ventre da sacerdotisa - precisas de um lugar para repousar e de uma parteira.

- Como sabes que é uma garota? - levantou-se assombrada, contornando a fogueira e sentando-se a seu lado, sob o tecido macio de sombras tecidas pela sua vontade.

- Sinto seu cheiro - respondeu, fixando sua atenção no vermelho das chamas, fugindo daquele par de rubis inquisidores - em breve ela nascerá.

&nbsp;Ainda que desconfiada, ela acomodou-se com a resposta. Podia&nbsp;vê&nbsp;la acariciar a barriga e olhar orgulhosa para o próprio ventre. Perguntas se formavam em sua mente, precisava de respostas.

- Há coisas que devo saber senhorita.

- Raine - disse ela - chame-me de Raine.

- Senhorita - insistiu ele - creio que Syraine tem sido companhia constante em tua fé.

- Não só na fé, mas em toda minha vida. Embora surpreso quando os cavaleiros de Belmonte disseram-lhe que era uma serva dos deuses, agora não te assombras, por quê?

- As memórias trouxera-me sabedoria de outra vida - respondeu - aonde estão os dragões senhorita?

- Antes diga-me como devo chamá-lo.

- Talos.

- Sombra em élfico? Não creio que assim te chamavam.

- Assim quero que me chamem, quanto aos vermes alados?

- Os libertadores os expulsaram - explicou ela, seu olhar encontrava-se perdido no mar de memórias de histórias contadas - para fora do mundo. O&nbsp;sacrifício&nbsp;deles levantou um circulo de montanhas ao redor do mundo - ela passou a riscar a poeira do chão com a longa unha, desenhando uma esfera - os dragões estão presos do lado de fora.

"Não vou conseguir explicação melhor que essa, devo contentar-me com essa história."

- Aonde está Dhalsomyr?

- O lar dos caçadores de dragões não se encontra em mapa algum, sua tradição desapareceu antes do inicio da terceira era.

- Que era estamos?

- Terceira.

- Que ano?

- Três mil quatrocentos e quinze.

"Faz pelo menos três mil anos e meio desde que parti."

- Marque no circulo aonde estamos.

"Talvez o mundo não tenha mudado tanto."

- Exatamente aqui - disse ela, depois de rabiscar alguns lugares no circulo da poeira - Cárpatia.

- E aqui - apontou logo abaixo de onde ela indicou - os Histan ainda vivem neste lugar?

- Sim, é a floresta de Histo Odelmin, lar de uma casa de elfos.

- Para lá iremos.

- Eles são hostis.

- Não importa senhorita - respondeu, orgulhoso - a menos que os deuses desçam dos céus e me&nbsp;fustiguem&nbsp;com sua vontade, nada que anda sob esse mundo me assusta.

- Já vi homens assim Talos - avisou ela - a prepotência leva a morte prematura.

- Já morri minha bela Raine - explicou - há muito tempo.

- Nem por isso deveria fazê-lo de novo - suplicou ela - se ainda vive, se ainda está aqui é por que há algo a fazer.

- De fato ,tenho um débito a pagar com esse mundo, mas antes preciso prestar uma homenagem.

"Quarenta e nove&nbsp;túmulos&nbsp;vazios me aguardam, não esqueci o nome de nenhum de vocês, e não deixarei que o mundo esqueça."

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- Morra aberração! - a lança chocou-se contra a parede rochosa e erodida, trespassando um humanoide alvo e deformado, cujos ossos e pele sequer forneceram resistência a empalada, o sangue respingado juntou-se ao filete que escorria de seu olho vazado.

&nbsp;Estava rodeado de corpos, e ainda restavam alguns. Entre os que foram trespassados por sua glaive, jaziam aqueles derretidos pelo ácido de Keithaslar, os trespassados pelas flechas de Alecto e aqueles que conheceram a má vontade de Jean.

&nbsp;O cavaleiro rondava a sala atropelando e desferindo golpes de espada, enquanto recebia golpes frequentes de um dos humanoides que encontrava-se alocado sob seu elmo, socando-lhe a viseira até ser derrubado por uma flechada de Alecto, que entre um sumiço e outro, reaparecia em lugares diferentes da sala, habilidosamente trocando vidas por flechas, em igual proporção.

- Den'lacour! O clérigo! - alertou, alternando uma troca de passos acompanhado por um novo filho das cavernas.

&nbsp;Encurralado contra a parede, mesmo após o grosso dos invasores ter passado para o mundo dos mortos, estava Elan interpondo-se entre Tayla e um trio de aberrações.

- A caminho! - confirmou Jean. O cavaleiro era uma parede negra em movimento, mesmo que ainda não acostumado ao peso do traje de aço, as passadas retumbantes intimidavam até mesmo seus companheiros, e nada o atingia por baixo daquelas placas de um puro ébano.

&nbsp;O clérigo ainda teve de virar-se como pode, ameaçando golpes vagos com o mangual da rosa, protegendo o rosto com as manoplas e esquivando-se da maneira que conseguia, até que Jean se aproximasse incólume, expulsasse o primeiro com uma pancada do escudo, pisoteasse o segundo e trespassasse com a espada o terceiro. Ao lado da passagem encontrada por Alecto, Armstrong empalou o ultimo que ainda restava tentando fugir enquanto a arqueira providenciava-lhe cobertura.

- Estão todos bem? - perguntou Keithaslar. Fora obrigada a lutar com o sabre, a quantidade a que vieram não deu-lhe tempo para conjurações, encontrava-se arranhada nos braços e com marcas de mordida nas pernas, sua respiração estava ofegante e o cabelo louro teimava em lhe ocultar o rosto.&nbsp;

- Sem menores ferimentos, e tu Elan? - ainda sentia-se incomodado em chamar o clérigo pelo primeiro nome, dada a ausência do sobrenome.

- Estou bem. A senhorita aqui também, quanto aos feridos posso tratá-los agora &nbsp;mesmo.

- Todos estão em condições de avançarem? - inquiriu Armstrong, ainda parado ao lado da passagem.

&nbsp;Ninguém manifestou-se de forma negativa. Alecto recolhias flechas entre os corpos, franzindo as sobrancelhas e provavelmente fazendo caretas a cada flecha quebrada ou inutilizada, a arqueira sequer &nbsp;suara, sua presença em batalha eram apenas as flechas que deixara.

- Entenderei isso como um sim - decidiu o Azurro - nesse caso forçaremos a marcha até acharmos um lugar seguro.

- E se encontrarmos mais destas criaturas Andrés? - perguntou Elan.

- Lutaremos meu caro, ainda temos um truque ou outro - olhava para Keithaslar, apesar dos&nbsp;últimos&nbsp;dias&nbsp;difíceis&nbsp;que tiveram a elfa devolveu-lhe uma confirmação confidente e&nbsp;silenciosa - guarde seus dons por enquanto.

&nbsp;Era o valor do combate que fazia as brigas serem esquecidas, as desavenças postas de lado e a confiança restaurada. No calor da batalha não fazia diferença o que discutiram ou conversaram antes, como se em meio a violência e morte, houvesse uma dose divina de paz.&nbsp;

- Jean, minhas flechas não vão durar tanto tempo - avisou a Alecto, sussurrando em voz baixa ao lado do cavaleiro - irei me abster do combate.

&nbsp;Jean maneou a cabeça verticalmente, entendia a posição de Alecto, que apesar do potencial com a magia, dependia sériamente de flechas. Item que aos poucos tornava-se cada vez mais escasso.

- Vamos a frente Den'lacour. - ordenou Armstrong, atravessando o arco da passagem e submergindo na escuridão.&nbsp;

Keithaslar aguardou o cavaleiro passar para então segui-los iluminando o caminho com o sabre encantado. Elan, Alecto e Tayla fechavam a fila. Estavam descendo, um infinito e sinuoso lance de escadas desgastadas e&nbsp;corroídas&nbsp;como as paredes do lugar. As tochas foram abandonadas ficando apenas a luz mágica do sabre e do mangual, que bastava.

- Que tipo de criaturas eram aquelas? - perguntou Jean, de olho no caminho, sentia o ar tornar-se mais pesado e fétido conforme desciam.

- Os primeiros Trorianos. - explicou Armstrong - Troriad não é apenas gigantesca, é profunda, como uma ferida podre. Os deuses e a história castigaram esse lugar com mais de uma tragédia, maremotos, terremotos, conquistadores, já&nbsp;reconstruíram&nbsp;tantas vezes essa cidade que sequer deram atenção se estavam enterrando alguém vivo sob as novas ruas e templos.&nbsp;

- Que horror! - exclamou Keithaslar.

- Mas essas coisas... - continuou Jean, em dúvida.

- Se adaptaram creio eu - avisou Armstrong, dando passagem para que Keithaslar avançasse e iluminasse o caminho que começava a tomar maiores proporções.&nbsp;

A luz do sabre aumentava gradativamente até atingir o brilho máximo, mas&nbsp;clareava&nbsp;pouco mais que uma tocha. A claridade não chegava a denunciar paredes ou bordas, o ar passava na forma de uma corrente de cheiro podre, o ambiente parecia&nbsp;desconfortavelmente&nbsp;aberto.

- Não gosto nada disso. - reclamou Jean.

- Não está sozinho. - comentou Armstrong, caminhando no limiar da luz.

- Talvez eu possa resolver isso - avisou Elan - providenciar um pouco mais de luz.

- A vontade sacerdote. - decidiu Armstrong.

&nbsp;Elan estendeu o mangual para Tayla, e com as mãos segurou o amuleto azulado que carregava.&nbsp;Prostrou-se de joelhos, com as mãos vigorosamente pressionando o amuleto, e entoou uma longa oração, o sotaque do norte evidenciou-se nos&nbsp;últimos&nbsp;súplicos&nbsp;pedindo a ajuda da deusa das&nbsp;águas.

&nbsp;Terminada a oração, ao tempo que seus joelhos o colocavam em pé novamente o amuleto passou a irradiar uma forte luz branca. Feixes esbranquiçados, centrados no amuleto, partiram para enfrentar a escuridão, transformando-se em uma enorme coluna de luz, como se a deusa de Elan tivesse enviado o sol para guiar seu sacerdote.

&nbsp; Agora claro como o dia, o lugar era uma&nbsp;miríade&nbsp;surreal de paisagens. Ruas&nbsp;inclinadas contra um abismo&nbsp;serviam de leito para rios de esgoto, cachoeiras de mananciais límpidos saltavam pelos portais de fortes derrubados sob as escarpas de desfiladeiros que compunham as paredes de uma gigantesca fenda. A abóbada negra e rochosa, mas pontilhada de estrelas por onde a luz do sol do mundo acima chegava, seja através de buracos, ou de poços cujos baldes de madeira, presos por correntes enferrujadas,&nbsp;buscavam&nbsp;água&nbsp;dos mananciais puros deitados sob chapadas e planaltos espalhados muito acima da visão de Armstrong. O vento que ribombava carregado de cheiro de morte e podridão parecia &nbsp;estar preso ali desde o inicio da era.

- Cyx caolho! Que lugar! - exclamou extasiado.

- Ótimo - reclamou Alecto, sem demonstrar espanto - agora sabem que estamos aqui, há um farol gritando nossa presença.

&nbsp;- Pelo menos podemos vê-los agora - constatou Jean, estapeando amigavelmente o ombro do clérigo, que corava com a aprovação - bom trabalho Elan.

&nbsp;Alecto, ainda em desgosto com a claridade excessiva e repentina, rondou o lugar aonde pisavam. Era uma plataforma semicircular de pedra, encravada contra a parede de um enorme fosso aonde a&nbsp;água&nbsp;dos mananciais e do esgoto se juntava, e sumia de vista.
- De onde eles vieram? - perguntou Keithaslar, curiosa - Não vejo nenhum lugar próximo de onde possam ter&nbsp;saído&nbsp;todos.

- Esse lugar tem passagens e caminhos que levariam anos para descobrir todos - manifestou-se Tayla - mas há algo estranho aqui.

- Esse lugar é estranho, como um todo - respondeu Armstrong - seja especifica.

- Nos encontramos essas criaturas pelo meio do caminho, não aqui - explicou ela - eu lembro-me bem, e elas não são agressivas.

- O que quer dizer com isso? - interrompeu Jean.

- Que elas estavam encurraladas aqui - respondeu Alecto - não nos atacaram a toa, queriam fugir. Melhor seguirmos o caminho.

- Vamos descobrir o que estava as&nbsp;amedrontando&nbsp;-&nbsp;sugeriu&nbsp;Jean - pode nos emboscar pela retaguarda.

- Tenho certeza que vamos saber logo logo - avisou Armstrong, dirigindo-se para Tayla - e o melhor que temos é escolher um local apropriado para o confronto, se tiver de ter um. Lembra-se do caminho?

- Sim - respondeu ela, levantando as mãos. Seus dedos longos e finos, cuja delicadeza lhe afinava o dom da magia, apontavam em riste para o muito além das trevas que engoliam as cachoeiras subterrâneas. No limiar da luz invocada por Elan, via-se uma enorme estrutura, já em&nbsp;ruínas, inundada pela&nbsp;água&nbsp;cristalina que escorria de algum lugar sob as trevas acima. - pelo templo do Criador.

- Cyx caolho! - exclamou Armstrong - Levaremos horas para chegarmos até lá.

- Se chegarmos! - reclamou Alecto.

- Como fizeram a travessia? - perguntou Elan.

- Adalon nos teleportou.- respondeu a garota.

- É - riu o clérigo - tem suas vantagens.

- Sem delongas - avisou Armstrong - iremos escalando, vamos contornar os paredões aqui e ali, Alecto vá na frente e coloque as cordas sob aquelas plataformas e permaneça na entrada do templo, dando cobertura.

&nbsp;A arqueira desferiu um olhar ferino, seus lábios se moviam como se estivesse xingando Armstrong de forma&nbsp;silenciosa.

- Deem me as cordas - disse ela - e aviso que estou ficando sem flechas.

- Keithaslar, você e Elan são os&nbsp;últimos&nbsp;- continuou ele - deem nos cobertura daqui. Jean vai primeiro, leve Tayla, sigo-os depois, Elan permanece aqui protegendo Keithaslar, depois ambos avancem pelo caminho e recolham as cordas.