Autor: AAPLL - Pela Vida | Publicado: 2011-07-27T18:07:00-07:00

&nbsp;                       Oi pessoal! O texto abaixo é sobre Linfoma, um tema que eu estava devendo para vocês. Ele é bem grande, mas é bastante fácil de entender e muito esclarecedor para quem quer saber um pouco a respeito do assunto.
O Sistema Linfático

O sistema linfático faz parte da  defesa natural do organismo contra infecções. É composto por inúmeros  gânglios linfáticos, conectados entre si pelos vasos (canais)  linfáticos.

Os gânglios linfáticos estão situados no pescoço, axilas e virilha.  Internamente, são encontrados principalmente no tórax (mediastino) e  abdome. As amídalas, o fígado e o baço também fazem parte do sistema  linfático.

Os vasos linfáticos transportam um fluido claro chamado linfa, que  circula pelo corpo e contém células chamadas linfócitos. Essas células  atuam como defesa contra infecções. Os gânglios linfáticos funcionam  como filtros, retirando da circulação restos de células que passam por  eles. Se, por exemplo, você tem dor de garganta, poderá notar que os  gânglios do seu pescoço poderão estar aumentados. Isso é um sinal de que  seu organismo está combatendo a infecção.

Por motivos ainda desconhecidos, em algum momento os linfócitos  agrupados nos gânglios linfáticos começam a multiplicar-se e crescer de  forma desordenada. Como resultado dessa desordem, haverá um excesso de  produção desse tecido, dando origem a um tipo de câncer denominado  linfoma. O linfoma se inicia a partir de linfócitos anormais. Eles podem  se espalhar por meio do sistema linfático por muitas áreas do organismo  e circular no sangue.

Gânglios Linfáticos

São glândulas do tamanho de um grão de feijão que podem ser encontradas  em todo o corpo. Acumulam-se em certas áreas como pescoço, axilas,  peito, abdome e virilha.

Linfócitos

São tipos de glóbulos brancos. Acumula-se nos gânglios linfáticos.

Vasos Linfáticos

Conectam os gânglios. Contêm linfa, um fluido que transporta os linfócitos. 

 Outros órgãos do corpo que integram o sistema linfático

Amídalas
Baço
Medula óssea (a porção interna macia dos ossos)
Intestinos 
Pele

                       
                                                    

 O que é Linfoma?

Linfomas são cânceres que se iniciam a partir da  transformação de um linfócito no sistema linfático. O prefixo “linfo”  indica sua origem a partir da transformação de um linfócito, e o sufixo  “oma” é derivado da palavra grega que significa “tumor”. Os linfomas o  são resultado de um dano ao DNA de uma célula precursora de um  linfócito, isto é, uma célula que irá se transformar em linfócito. Esse  dano ao DNA ocorre após o nascimento e representa, portanto, uma doença  adquirida e não hereditária. Essa alteração ou mutação do DNA do  linfócito gera uma transformação maligna: resulta no crescimento  descontrolado e excessivo dos linfócitos, que se multiplicam sem  controle. O acúmulo dessas células resulta em massas tumorais  inicialmente nos linfonodos (gânglios linfáticos), mas com a evolução da  doença pode acometer outras regiões do corpo.

Os linfomas geralmente têm início nos linfonodos  (gânglios linfáticos). Por essa razão o linfoma pode se desenvolver em  qualquer dos linfonodos contidos e distribuídos nas diversas regiões do  corpo: periféricos ou profundos (no tórax e abdome). Em alguns casos, os  linfomas podem envolver a medula óssea, bem como outros órgãos tais  como sistema nervoso central, testículos, pele, entre outros.

 Causas e fatores de risco

A incidência anual de linfomas praticamente dobrou  nos últimos 35 anos. Não se sabe ao certo quais são as razões para esse  aumento. Verifica-se um aumento aparente de incidência do linfoma em  comunidades predominantemente agrícolas. Estudos associam componentes  específicos de herbicidas e pesticidas à ocorrência do linfoma, porém,  em termos quantitativos, a contribuição de tais agentes para o aumento  da freqüência do mesmo ainda não foi definida.

Indivíduos infectados pelos vírus HTLV ou pelo  vírus HIV apresentam maior risco de desenvolver linfoma. Há casos  ocasionais de manifestações concentradas em uma família, similarmente ao  que se verifica em outros tipos de câncer. Verifica-se um aumento na  incidência de linfoma em irmãos de pacientes que apresentam a doença.  Entretanto, a imensa maioria dos casos da doença ocorre em indivíduos  sem fatores de risco identificáveis e a maioria das pessoas com supostos  fatores de risco nunca contraem a doença.

A incidência do linfoma de Hodgkin atinge um pico  de 5 a 6 casos/100.000 indivíduos em torno de 20 anos de idade. Essa  taxa cai para menos da metade na meia idade e volta a aumentar em  freqüência em indivíduos mais idosos. Esse padrão difere entre grupos  étnicos. O linfoma de Hodgkin ocorre mais freqüentemente em indivíduos  mais jovens (de 10 a 40 anos) de descendência européia, do que naqueles  de descendência africana, asiática ou hispânica.

A incidência do linfoma não-Hodgkin aumenta  progressivamente com a idade. Em torno de 4 casos/100.000 indivíduos  ocorrem aos 20 anos de idade. A taxa de incidência aumenta 10 vezes,  passando para 40 casos/100.000 indivíduos com 60 anos e mais de 20  vezes, chegando a 80 casos/100.000 indivíduos após os 75 anos de idade.&nbsp;

Linfoma                        de Hodgkin&nbsp;

O termo utilizado para descrever  essa doença tem contexto histórico. O linfoma de Hodgkin foi assim  chamado devido à descrição de vários casos em 1832 por Thomas Hodgkin,  os quais foram reconhecidos como uma nova condição maligna que envolve  os linfonodos. Foi aproximadamente 40 anos mais tarde que um novo  conceito de linfoma (originalmente denominado linfossarcoma), diferente  do linfoma de Hodgkin, foi proposto por Virchow, Conheim e Billroth,  três proeminentes médicos do final do século XIX.

Os pacientes com linfoma de Hodgkin, apresentam  células características denominadas: células de Reed-Sternberg. 

O linfoma de Hodgkin geralmente se dissemina de  uma cadeia para outra de maneira ordenada por meio dos vasos linfáticos,  chagando aos gânglios linfáticos (conforme mostra a figura acima).

Sintomas

O sintoma inicial mais comum do linfoma de Hodgkin  é um aumento indolor dos linfonodos no pescoço, porção superior do  peito, interior do peito, axilas, abdome ou virilha. O envolvimento de  linfonodos em outros locais ocorre com menor freqüência. Outros sintomas  incluem febre, suor, principalmente à noite, perda de peso e coceira. É  possível que os pacientes sintam dor nos linfonodos após a ingestão de  álcool, um achado incomum, porém, característico do linfoma de Hodgkin.  Pode também ocorrer um aumento do baço. 

O médico, após um histórico e exame físico do  paciente, se suspeitar da doença, poderá solicitar alguns exames para  confirmar a suspeita desse diagnóstico. Essas técnicas podem revelar  linfonodos aumentados no peito, no abdome ou em ambos. Massas tumoriais  podem ocorrer fora dos linfonodos nos pulmões, ossos ou outros tecidos.

Diagnóstico

Os passos tomados para se determinar a presença e a  extensão do linfoma de Hodgkin são importantes para o diagnóstico e  para a avaliação da abordagem terapêutica. O diagnóstico definitivo do  linfoma de Hodgkin requer biópsia de um linfonodo envolvido ou de outro  local acometido pelo tumor. A avaliação da biópsia denomina-se:  anátomo-patológico e após a avaliação do patologista, podemos ter a  certeza do diagnóstico da doença.

Para definir a extensão da doença são necessários  vários exames que os oncologistas denominam estadiamento. Estes exames  definem a localização e a distribuição dos linfonodos aumentados, bem  como um possível envolvimento de outros órgãos além dos linfonodos. 

Na maioria dos casos, estes procedimentos incluem  tomografia computadorizada ou ressonância magnética. As informações  reunidas a partir desses estudos permitem que o “estádio” da doença do  paciente seja determinado, conforme segue abaixo:

Estádio I – representa o envolvimento de um único grupo de linfonodos. 

Estádio II – indica o envolvimento de dois ou três  grupos vizinhos de linfonodos, do mesmo lado do diafragma (músculo que  divide o tórax e o abdome).

Estádio III – representa o envolvimento de vários  grupos de linfonodos acima e abaixo do diafragma (músculo que divide o  tórax e o abdome).

Estádio IV – significa que há o envolvimento disseminado para outros órgãos, como pulmões, fígado e ossos.

Os quatro estádios do linfoma de Hodgkin podem ser  ainda divididos em categorias “A” e “B”. A categoria “A” indica a  ausência de febre, suor exagerado e perda de peso. Pacientes que  apresentam esses sintomas pertencem à categoria “B”. Por exemplo, o  estádio IIB indica que o paciente possui dois grupos vizinhos de  linfonodos atingidos pela doença e apresenta febre, suor exagerado e  perda de peso.

A extensão da doença e a presença dos sintomas  determinam o tratamento a ser seguido, denominado pelos oncologistas de  protocolo. O tratamento da doença envolve quimioterapia e radioterapia,  que podem ser mais ou menos extensas de acordo com o estádio da doença.

Tratamento

Os passos tomados para se determinar a presença e a  extensão do linfoma de Hodgkin são importantes para o diagnóstico e  para a avaliação da abordagem terapêutica. O diagnóstico definitivo do  linfoma de Hodgkin requer biópsia de um linfonodo envolvido ou de outro  local acometido pelo tumor. A avaliação da biópsia denomina-se:  anátomo-patológico e após a avaliação do patologista, podemos ter a  certeza do diagnóstico da doença.

Para definir a extensão da doença são necessários  vários exames que os oncologistas denominam estadiamento. Estes exames  definem a localização e a distribuição dos linfonodos aumentados, bem  como um possível envolvimento de outros órgãos além dos linfonodos. 

O objetivo do tratamento é a cura do paciente. O  protocolo utilizado de acordo com o estádio da doença é estudado para  que o paciente alcance a cura. A quimioterapia é utilizada em conjunto  com a radioterapia.

Radioterapia: a radiação é gerada por aparelhos  especiais que produzem raios de alta energia capazes de matar as células  tumorais. A proteção dos órgãos não envolvidos, como os pulmões e o  fígado, minimiza os efeitos colaterais. Além disso, melhorias contínuas  dos dispositivos que geram a radiação permitem focar mais precisamente  as áreas a serem tratadas. Ela é geralmente feita em grandes áreas  delimitadas, denominada campos. Os campos são definidos de forma que  tanto os linfonodos doentes como os vizinhos sejam tratados. Esses  campos são denominados “manto” para designar o pescoço e o peito;  “abdominal” quando se referem à porção inferior do peito e superior do  abdome; e “pélvico” quando se referem à porção inferior do abdome e a  virilha.

Quimioterapia: é um conjunto de drogas que são  escolhidas e utilizadas para que haja maior destruição das células  doentes visando maior índice de cura ao paciente. Como dito  anteriormente, o protocolo utilizado depende do estádio da doença.

Prognóstico

A eficácia da terapia depende da idade do paciente  e da extensão (estádio) da doença. Uma grande proporção dos pacientes  se cura após o tratamento inicial. Para aquela pequena porcentagem que  apresenta recidiva da doença, um segundo tratamento com radioterapia ou  quimioterapia geralmente é bem-sucedido. Esses pacientes podem se curar  ou apresentar longos períodos sem a doença após o segundo tratamento.

Em pacientes com evidência de doença progressiva, o  uso de infusões de células-tronco da medula óssea autóloga (transplante  autólogo de medula óssea) permite a aplicação de quimioterapia mais  intensiva com re-infusão da medula óssea, podendo curar a doença. 

Mais de 75% dos pacientes com diagnóstico de  linfoma de Hodgkin podem ser curados por meio das abordagens atuais de  tratamento.

Uma das características importantes do linfoma de  Hodgkin é o comprometimento do funcionamento do sistema imunológico. As  células do sistema imunológico, principalmente os linfócitos T, não  reagem normalmente. Isso pode fazer com que os pacientes se tornem  suscetíveis a certos tipos de infecção. Os efeitos da radioterapia e da  quimioterapia podem aumentar essa suscetibilidade, já que esses  tratamentos colaboram para a supressão do sistema imunológico. 

As melhorias no tratamento do linfoma de Hodgkin, a  maior consciência em relação ao risco de doenças infecciosas e uma  melhor terapia antimicrobiana disponível tornaram as complicações  infecciosas menos problemáticas para os pacientes. A função imunológica  dos pacientes costuma melhorar após a cura, fazendo com que o risco de  complicações infecciosas graves ou pouco comuns diminua durante o  período pós-tratamento.&nbsp;

Linfoma                       não-Hodgkin&nbsp;
                       
                       Existem trinta ou mais subtipos de linfomas  específicos, mas para simplificar a classificação muitos oncologistas  agrupam os vários subtipos de acordo com a velocidade média de  crescimento e progressão do linfoma: muito lentamente (baixo grau) ou  muito rapidamente (alto grau ou agressivo). Graças ao conhecimento da  maneira pela qual os tipos específicos de linfoma progridem, pode-se  determinar a possibilidade de progressão lenta ou rápida e os tipos de  terapia necessários a esses subtipos.
                       
                       A classificação dos tipos específicos de linfoma  leva em consideração o padrão da biópsia do linfonodo feita ao  microscópio e o tipo celular predominante dos linfócitos (T ou B).
                       
                       Sinais e Sintomas Comuns
                       
                       Muitos pacientes costumam notar linfonodos  aumentados no pescoço, axilas ou virilha. Esse aumento dos linfonodos é  menos freqüente próximo às orelhas, cotovelo, na garganta ou próximo às  amídalas.
                       
                       Raramente, a doença pode se iniciar em outro  local, como ossos, pulmões ou pele. Nesses casos, os pacientes costumam  apresentar sintomas referentes ao envolvimento local, como dor óssea,  tosse, dor no peito, erupções ou nódulos na pele. 
                       
                       Os pacienteS podem também apresentar sintomas  inespecíficos como febre, calafrios, suor exagerado (principalmente à  noite), fadiga, perda de apetite ou perda de peso e durante o exame  médico, pode ser percebido o baço aumentado.
                       
                       Em alguns casos, é possível que a doença seja  descoberta somente durante um exame médico “de rotina” ou enquanto o  paciente esteja sob tratamento de uma condição não relacionada.
                       
                       Fatores de Risco
                       
                       Os fatores que provocam o linfoma ainda são  desconhecidos, mas há muitas pesquisas em andamento em relação às causas  dessa doença. O risco pode ser mais alto para indivíduos que:
                       
                       1. Apresentam, alguma doença que enfraquece seu  sistema imunológico ao nascer: denominadas imunodeficiências congênitas  ou posteriormente como a infecção pelo HIV.
                       
                       2. Tomam medicamentos devido ao transplante de órgãos.
                       
                       3. Sejam do sexo masculino, uma vez que a  incidência do Linfoma não-Hodgkin é mais comum em homens do que em  mulheres.
                       
                       4. O trabalho com produtos químicos inseticidas e  herbicidas pode aumentar o risco de linfoma não-Hodgkin. 
                       
                       É importante salientar que muitos indivíduos com  linfoma não se incluem nesses grupos de risco, e também que a maioria  dos que se encontram nesses grupos nunca desenvolve a doença.
                         
                           Diagnóstico
                         
                         Na maioria das vezes, linfonodos aumentados  significam geralmente uma reação a uma infecção e não são sinônimos de  câncer. O médico pode suspeitar de linfoma e encontrar linfonodos  aumentados durante um exame físico ou um teste de diagnóstico por imagem  (por exemplo, raios-X do peito) sem que haja uma explicação para o  aumento, como, por exemplo, uma infecção na região.
                         
                         O diagnóstico deve ser estabelecido através da  biópsia de um linfonodo ou de outro órgão envolvido, como osso, pulmão,  fígado ou outros tecidos.
                         
                         Em alguns casos, o diagnóstico pode ser feito a  partir de células do linfoma na medula óssea (mielograma), obtidas como  parte de uma avaliação diagnóstica inicial.
                         
                         A biópsia do gânglio geralmente pode ser  realizada sob anestesia local. Ocasionalmente uma cirurgia do peito ou  do abdome pode ser utilizada para o diagnóstico. A biópsia cirúrgica  requer anestesia geral. No entanto, abordagens mais recentes utilizando a  laparoscopia permitem que sejam feitas biópsias no interior de  cavidades do corpo, sem grandes incisões e manipulações.
                         
                         Após a biópsia, o tecido é preparado e examinado  microscopicamente por um patologista, para que o padrão das  anormalidades do tecido e o tipo de células envolvidas sejam analisados e  a agressividade do tumor. 
                         
                         O tecido da biópsia deve ser estudado por  imunohistoquímica para que se obtenham evidências adicionais do tipo de  linfoma, isto é se trata-se de um linfoma do tipo T, B ou NK.
                         
                         O tecido também pode ser estudado para verificar  se anormalidades cromossômicas estão presentes. Esse tipo de exame é  conhecido como citogenética. 
                         
                         Esses exames denomidados imunuhistoquímica e  citogenética são importantes na identificação do tipo específico de  linfoma, auxiliando na escolha do protocolo (grupo de medicamentos) a  serem utilizadas no tratamento.
                         
                         Se a biópsia determinar o diagnóstico de  linfoma, há necessidade de avaliar a extensão da doença, que denominamos  estadiamento: radiografia de tórax, ultra-som e tomografia  computadorizada do abdome, cintilografia óssea e biópsia da medula óssea  realizada sob de anestesia local, com punção no osso bacia, a fim de  obter uma alíquota de medula óssea para ser examinado ao microscópio.
                         
                           Tratamento                          
                         
                         Os tratamentos utilizados no tratamento do  linfoma não-Hodgkin são, geralmente, quimioterapia e radioterapia. O  paciente poderá ser submetido a um ou outro, ou até mesmo à combinação  dos dois tratamentos. 
                         
                         O plano de tratamento definido pelo seu médico  dependerá de vários fatores, como seu histórico médico, a localização  dos gânglios aumentados, o estadiamento da doença e o seu estado geral  de saúde.
                                                  Cada organismo responde ao tratamento de forma  individual. Por essa razão, algumas vezes o médico irá propor ao  paciente o tratamento denominado protocolo, que determina o tipo de  tratamento que o paciente irá receber. O diagnóstico com base na biópsia  e no estadiamento fornece informações muito importantes para o  planejamento do tratamento a ser proposto pelo médico. O tipo específico  de linfoma (de células T ou B) e a localização dos linfonodos ou órgãos  envolvidos são fatores determinantes para a seleção dos medicamentos e  para a duração do tratamento.
                         
                         O médico e equipe multidisciplinar darão  instruções específicas sobre cuidados a serem tomados com o uso da  quimioterapia e/ou radioterapia assim como os possíveis efeitos  colaterais que poderão surgir durante a terapia.
                         
&nbsp;                         Fonte: www.abrale.org.br