A ponte bandeirante
Autor: Kemie | Publicado: 2012-11-14T09:44:00-08:00


Viaduto do Chá ampliou o horizonte do paulistano, pondo fim a um 
confinamento espacial de 350 anos


11 de novembro de 2012 | OESP Metrópole 

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JOSÉ DE SOUZA MARTINS É SOCIÓLOGO, PROFESSOR 
EMÉRITO DA FACULDADE DE FILOSOFIA DA USP, AUTOR, ENTRE OUTROS, DE UMA 
ARQUEOLOGIA DA MEMÓRIA , SOCIAL (ATELIÊ EDITORIAL)

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Os 120 anos do Viaduto do Chá, completados no dia 6, merecem registro e 
análise pela importância que ele teve na transformação do povoado paulistano na 
cidade que São Paulo é. Por ele, São Paulo atravessou do passado em direção a um 
novo presente e ao futuro. Tanto no real quanto no imaginário. Ele foi a Lei 
Áurea da cidade, libertando-a do confinamento espacial a que esteve condenada 
por 350 anos. O Viaduto do Chá, inaugurado em 1892, demolido em 1938 e 
substituído pelo que hoje conhecemos, mudou a economia da cidade, mas 
principalmente alterou a mentalidade dos paulistanos. 



Num painel de bronze do século 19, no Cemitério da Consolação, no túmulo 
antigo dos operários da Fábrica de Chapéus de Adolfo Schritzmeyer, há em relevo 
uma vista panorâmica do vale do Ribeirão Anhangabaú. A fábrica aparece na roça, 
ladeada de canteiros de verduras espalhados por toda sua extensão, a poucos 
metros do centro da cidade. Anhangabaú tido como maldito, é bom que se diga: 
desde antes da fundação da vila de Piratininga, era crença dos índios, e 
continuou crença dos moradores, que aquele era o lugar de Anhangá, versão 
indígena do demoníaco, um ente dos limites e confins. No folclore paulistano, 
ficou a cantiga infantil que celebra a ponte antiga e rústica que precedeu o 
viaduto imponente, em outro ponto: "Eu fui passar na ponte, a ponte estremeceu. 
A água tem veneno, morena, quem bebeu, morreu". Análises antigas da água do 
Anhangabaú revelaram que ela continha arsênico. 


É só se afastar poucas centenas de metros do centro que o paulistano descobre 
as encostas do outeiro transformadas em ladeiras: a Ladeira de São João, a 
Ladeira Porto Geral, a Ladeira General Carneiro, o Beco do Pinto, que desce para 
a Rua Frederico Alvarenga, onde ficava o necrotério. Resquícios da encosta que, 
com o muro de taipa, teve funções de muralha protetiva contra os ataques dos 
índios, como o ataque maciço de 1562, com seus inúmeros mortos e moradoras e 
moradores capturados e levados. Várias gerações de paulistanos foram educadas na 
cultura do confinamento, refugiadas quase ao redor do Pátio do Colégio. 


A poderosa cultura do confinamento dos moradores, que atingiu sobretudo as 
mulheres, atingiu também os homens por meio do disseminado costume endogâmico de 
casarem-se com as primas, sempre alguém "de dentro" da própria família, numa 
enorme resistência aos "de fora". Desdobramento do lugar da casa de família 
nessa cultura como lugar de refúgio e verdadeiro esconderijo em relação a uma 
exterioridade tida como espaço do estranho e do inimigo. A antiga vila e, 
depois, cidade ajustou-se espacialmente aos requisitos e ameaças desses temores 
de origem e restringiu-se ao espaço do chamado Triângulo, nos confins do 
estreito terreno entre o Tamanduateí e o Anhangabaú. Não por acaso, os 
aldeamentos de confinamento dos índios descidos do sertão e reduzidos à condição 
servil foram localizados no exterior dos limites representados pelo Rio Tietê e 
pelo Pinheiros, limites de um cenário da guerra contra o gentio. As pessoas 
passam e os vindouros se esquecem, mas as determinações espaciais continuam 
ditando suas regras de convivência, de proximidades e distâncias muito depois de 
passado o tempo de suas razões de ser. 


Os paulistanos urbanos atravessaram os séculos confinados no centro. 
Sobreviveu desse costume, até hoje, a expressão "vou à cidade", "estive na 
cidade", para os moradores se referirem ao verdadeiro centro, que é o antigo. O 
Viaduto do Chá estendeu esse centro até o outro lado do ribeirão. Abriu e 
modernizou um território novo para a expansão urbana. De fato, para ir do Largo 
da Sé até o Largo dos Curros, atual Praça da República, antes era necessário 
passar pelo Largo de São Francisco, descer a atual Rua Riachuelo em direção ao 
Vale do Anhangabaú, atravessar o ribeirão pela Ponte do Lorena, ladear o 
Chafariz do Piques e o obelisco que ainda existe pela Ladeira da Memória, 
usurpada pelas escadas rolantes do metrô, e entrar pela Rua da Palha ou Sete de 
Abril. O viaduto encurtou o caminho e até diminuiu cansaços, com o bonde puxado 
a burro. Isso para quem quisesse pagar os tostões do pedágio. Na entrada do 
viaduto havia cancela e guarita com cobrador. Passava quem pagava. Quem não 
quisesse, que fosse pelo brejo ou desse a volta imensa. 


Pode-se falar no viaduto como marco de nossa revolução urbana justamente 
porque foi um das mais poderosas obras de demolição da mentalidade de 
confinamento dos paulistanos e dos paulistas de então. Ao alargar a cidade, ao 
expulsar as grandes moradias do centro, os novos espaços expressavam uma nova 
divisão do trabalho e uma nova espacialização da cidade. O Viaduto do Chá 
contribuiu para difundir o que é próprio do urbano e da modernidade: a 
fragmentação do modo de vida, a moradia num lugar, o trabalho em outro, a 
religião em outro, a festa em outro, o transitar como nova e decisiva atividade 
do estar em lugar nenhum para poder estar, em seu devido tempo, nos diversos 
lugares do novo modo de viver.