Cognac &  Armagnac
Autor: O Mundo dos Vinhos | Publicado: 2011-08-30T01:35:00-03:00

Armagnac e Cognac são regiões na França que produzem brandy (destilado de vinho) ou eau de vie, como chamam os franceses. Estes são os brandies de maior prestígio, mas sensivelmente diferentes. Cognac situa-se numa área determinada na região de Poitou-Charentes na França, portanto uma indicação de procedência (não possui nenhuma semelhança com as bebidas rotuladas no Brasil com o nome “ conhaque”). Armagnac  também é uma indicação de procedência da região da  Gasconha ao sudoeste de Cognac, próxima dos Pirineus, que empresta seu nome ao brandy.Cognac  e Armagnac são bebidas diferentes em vários aspectos, devido ao  terroir, técnicas de destilação e envelhecimento. A grosso modo, o  Armagnac costuma ser mais leve e frutado Elegância, sutileza e  intensidade aromática são características marcantes no Laubade XO,  revelando muita fruta seca como ameixas, passas e laranjas, envolvidas  por notas florais e amendoadas. Na boca é macio e envolvente, com  adstringência mínima. O Camus  é mais forte e direto, com aromas de torrefação, nozes e resinas,  apresentando um bouquet mais próximo do Uísque. Mais encorpado e  adstringente que o Armagnac, provavelmente devido aos taninos menos  evoluídos, mesmo assim, redondo e cheio, como convém a um bom Cognac. O  Cognac, juntamente com o Armagnac, é a mais renomada aguardente de  vinho, sendo obtido pela destilação de vinhos brancos de cepas  selecionadas (Folle Blanche, Colombard, Ugni Blanc). Como a  matéria-prima do Cognac deve ser uma uva fraca e ácida, usava-se,  inicialmente, a Folle Blanche, bem ácida e aromática. Depois da  dizimação dos vinhedos pela phylloxera,  na segunda metade do século XIX, como a Folle Blanche mostrou-se  inadaptada à enxertia, foi substituída pela Ugni Blanc, também conhecida  por St.-Émilion (em Cognac) e Trebbiano (na Itália).Os  vinhos produzidos com essas uvas são destilados segundo o método  charentês (de Charente) num alambique de repasse, com 2 destilações  sucessivas. A première chauffe dá o broullis de 27 a 30°, que retorna ao  alambique para ser fervido por 12 horas. Isola-se então o álcool do  início (tête) e o do fim da destilação (queue), guardando-se apenas a  parte do meio (coeur). Como se faz com a cachaça, aliás. Apenas a  eau-de-vie, que se chama bonne chauffe, e alcançou de 69 a 72°,  envelhecerá na madeira. A extração de cor (até então é um líquido  incolor), taninos e sabores é conseguida durante o estágio em barricas  de carvalho.Com a evaporação, que ocorre através dos poros da  madeira, o oxigênio vai oxidar, maturar e afinar o Cognac. A evaporação é  chamada de “parte dos anjos”  e causa a perda de 3% do volume e redução de 1% do teor alcoólico por  ano. Isso representa uma enorme perda de volume por ano, cerca de 20  milhões de garrafas.Utiliza-se o carvalho da floresta de Limousin,  próxima a Cognac, para a fabricação das barricas, obrigatoriamente. Se  não for usado o carvalho desta floresta, não pode usar a denominação de  Cognac.O Maître de Chai  faz a seleção dos Cognacs de várias regiões e os mescla. O caráter de  cada Cognac obtido será resultado das proporções dessa mistura e do seu  envelhecimento. Antes de chegar ao mercado, o Cognac tem seu teor  alcoólico reduzido para 40-45% , com a adição de destilados mais fracos  da região ou água destilada. É permitida a adição de açúcar e caramelo à  bebida.A legislação que  regula a produção do Cognac é severa, existem leis para normatizar a  origem, o envelhecimento e as diferentes apelações. A região se limita  aos departamentos de Charente-Maritime e Charente, dentro da qual  existem 6 zonas de produção ou crus, cada qual limitada por diferenças  de terroir. São as seguintes, por ordem decrescente de qualidade: • Grande Champagne                • Petite Champagne                • Borderies                • Fins Bois                • Bons Bois                • Bois Ordinaires                                                  Apelações de Origem:                            • Grand Fine Champagne Cognac - 100% Grande Champagne               • Fine Champagne Cognac - mínimo de 50% Grande Champagne                - máximo de 50% Petite Champagne               • Petite Fine Champagne Cognac - 100% Petite Champagne                            Denominações Quanto ao envelhecimento:                            • Três Estrelas – Quando seu componente mais novo tem, no  mínimo, 30 meses.             • V. O. e V.S.O.P. – Very Old e Very Superior Old Pale – quando contiverem aguardentes cuja idade mínima seja de 4,5 anos.             • Extra, X.O. (Extra Old), Napoléon, Grande Réserve – feitos com aguardentes de, no mínimo, 6,5 anos, até 60 anos.A  idade se refere apenas ao componente mais novo do blend, sendo a média  de idade bastante superior ao que se lê no rótulo. Além disso, só se  computa o envelhecimento em carvalho, pois não existe evolução do Cognac  após o engarrafamento.