As origens do município
Autor: Projovem Adolescente Simão Dias | Publicado: 2012-06-06T11:39:00-07:00






O local onde está edificada a cidade 
de Simão Dias foi, no passado, uma povoação de índios fugitivos das expedições 
colonizadoras do Governador do Norte, Luis de Brito e Almeida. Esses índios se 
estabeleceram nas matas da margens do Rio Caiça.

As terras do 
município constituem um relevo acidentado devido à presença de um conjunto de 
serras, com altitudes que oscilam entre 200 a 750 metros. Isso favorece a 
existência de uma vegetação menos vulnerável a estiagens típicas do sertão. As 
zonas de terras entre Simão Dias e Paripiranga, município da Bahia, são formadas 
por terrenos acidentados, onde é possível verificar a existência de matas 
fechadas, devido à impossibilidade de cultivo de cereais e pastagens. Nessa 
mesma zona, existem inúmeros sítios onde se cultivam árvores frutíferas e 
culturas de subsistência.

Esse relevo 
proporcionou aos índios que primeiro povoaram essa região um verdadeiro oásis, 
frente ao sertão. Daí a origem das diversas denominações que constam em 
documentos históricos, como: “Matas de Simão Dias”, “Matas do Coité” ou “Matas 
do Caiçá”. Com a invasão holandesa em Sergipe, surge a determinação de conduzir 
os rebanhos até as margens do Rio Real. No entanto Braz Rabelo, proprietário 
baiano, que possuía rebanhos nas terras da atual Itabaiana, decide esconder seus 
rebanhos nas terras das matas à beira do Rio Caiçá. Desse episódio é que surgirá 
a figura histórica do vaqueiro Simão Dias, responsável pela condução do gado e 
pelo surgimento das primeiras instalações que daria origem à cidade Simão Dias 
passou da categoria de Vila para a de Cidade, em 12 de Junho de 1890, por 
decreto do presidente do Estado Felisbelo Freire, sob o argumento que a mesma 
possuía uma grande população — 10.984 pessoas, um comércio próspero, uma estrada 
de ferro que ligava a referida Vila a Aracaju, bem como, a existência de uma 
comarca recém criada. Com base nesses argumentos a Vila foi emancipada do 
município de Lagarto. A estrada de ferro, que serviu como uns dos argumentos 
para a emancipação política da antiga Vila, jamais foi concluída, restando hoje, 
algumas escavações e bases de pontes por onde passaria as linhas férreas, que 
permanecem abandonadas em fazendas da região.

O nome do 
município é uma homenagem ao colono que remonta aos primeiros tempos da ocupação 
do território sergipano. Trata-se de Simão Dias Francês, que nos anos de 1599, 
1602 e 1607, juntamente com Cristóvão Dias e Agostinho da Costa, através de 
requerimento, solicitaram a concessão de sesmarias na região. O último 
requerimento, do qual o códice está no Instituto Histórico e Geográfico de 
Sergipe, solicita “três léguas de terra em quadro” nas terras devolutas de 
Itabaiana,, para a criação de gado. Felisbelo Freire que além de presidente do 
estado foi também historiador afirma:

“Os terrenos 
onde está edificada hoje (1891) a Vila de Simão Dias foram doadas a Simão Dias 
Fontes, Cristóvão Dias e Agostinho da Costa”.(FREIRE: 1997, p..322).

No entanto a 
tese sustentada pelo historiador Felisbelo Freire foi alvo de contestação pelo 
Pe. João de Matos Carvalho, que tinha a intenção de homenagear o Comendador 
Sebastião da Fonseca Andrade (Barão de Santa Rosa) pela construção do templo da 
atual matriz de Santana. O Pe. João de Matos se aproveitou das contradições 
encontradas nas várias teses sobre a origem da povoação, pois os documentos 
históricos que falavam de Simão Dias, em cartas de doação de sesmarias, possuem 
sobrenomes diversificados, além de solicitarem sesmarias em períodos diferentes. 
Diante disso, para o Padre João de Matos Carvalho, havia a possibilidade de 
existir dois personagens históricos com o mesmo nome. Na intenção de provocar 
controvérsias e enfraquecer a tese de Felisbelo Freire, ele publicou uma obra 
intitulada “Matas de Simão Dias”, na qual defende veemente a tese de que a 
cidade teria se originado graças à doação de sua ancestral Ana Francisca 
Menezes. O objetivo era levantar a dúvida sobre a versão histórica, bem como, 
menosprezar a figura do vaqueiro e enaltecer a figura da sua ancestral, doadora 
das terras onde foi edificada a primeira capela que originou a freguesia de 
Santana de Simão Dias. 

Antes de ter 
“status” de vila, o atual município foi constituído como Freguesia, pela Lei de 
6 de fevereiro de 1835, desmembrando-se da Freguesia de Lagarto. A capela que 
motivou a sua criação data de 1655, conforme defende historiadores. No entanto o 
único documento antigo sobre o assunto é de 1784. Devido ao progresso da 
Freguesia o governo da Província baixou em 15 de março de 1850, o decreto que 
elevou à categoria de vila com o nome de Senhora Sant’Ana de Simão 
Dias.

Assim, o 
município de Simão Dias, teve essa denominação desde a condição de freguesia e 
vila. Mas o nome que homenageava o seu primeiro povoador permaneceu pouco tempo, 
pois o intento do Pe. João de Matos Freire de Carvalho foi alcançado, e em 25 de 
outubro de 1912, a cidade passaria a ser denominada como Anápolis, pelo Decreto 
Lei de n° 621. Após muitas controvérsias e reações, principalmente da imprensa, 
o nome de Simão Dias foi restabelecido pelo Decreto Lei n° 533, de 7 de dezembro 
de 1944, favorecido pela determinação do Governo Federal, do então Getúlio 
Vargas, que aprovou o plano do IBGE, coibindo a coincidência de municípios com 
mesma denominação. Como existia um município goiano com o mesmo nome, e mais 
antigo, a Anápolis sergipana teve que modificar o nome.

Quanto à 
política, o município simãodiense teve uma longa fase de domínio oligárquico, 
aonde o poder local era exclusivo aos grandes proprietários rurais. A práticas 
coronelistas estiveram presentes nessa fase, sendo possível verificar resquícios 
do coronelismo até os dias de hoje. No entanto a partir da década de 1930, é que 
começa a decadência dos grandes proprietários na política local, devido às 
mudanças ocorridas em decorrência da revolução, bem como, o fenômeno populista 
desenvolvido a partir da década de 40.



Texto publicado no site da 
Prefeitura Municipal de Simão Dias

Por Marcelo Domingos de Souza 


Licenciado em História - Universidade Federal de Sergipe