FORMAS DE DATAR O PASSADO  -  OS MÉTODOS MAIS ATUAIS
Autor: Kátia | Publicado: 2014-09-08T13:51:00-07:00


PARA OS ESTUDOS DE ARQUEOLOGIA E
ANTROPOLOGIA:

FORMAS DE DATAR O PASSADO&nbsp; -&nbsp; OS
MÉTODOS MAIS ATUAIS

Os métodos científicos de datação foram
desenvolvidos somente no século XX. Um destes métodos foi a dendrocronologia. O
princípio desta ciência baseia-se na observação dos anéis de crescimento do
parênquima das árvores (observáveis após o corte do tronco), que apresentam
variações a cada ano sobre a superfície do planeta segundo a incidência do
clima. Desta forma, analisando os troncos, tem sido possível reconstruir a
sucessão cronológica de vários milênios. Para cada ano não temos apenas um
anel, e sim uma classe determinada, fato que pode ser reconhecido em todas as
árvores. Dessa maneira é possível obter uma datação correta. Contudo, o método
é somente aplicável naquelas zonas onde crescem árvores muito antigas ou então
para utensílios ou materiais fabricados de madeira.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Outro
sistema de cronologia absoluta é aquele que se baseia na análise de sedimentos
de materiais de origem glacial. De fato, as águas das torrentes arrastam
materiais rochosos que são depositados nos lagos. Assim, formam-se estratos
anuais conhecidos com o nome de “varvitos”. Cada varvito, palavra de origem
sueca, está constituído de materiais relativamente toscos, que indicam a fase
primaveral da fusão do gelo, e por outros de progressiva fineza e mais
argilosos, que pertencem à fase outono-inverno. Assim, a cada ano formam-se
varvitos que mudam segundo as condições climáticas. Baseando-se&nbsp; nestas medições, tem sido possível, muitas
vezes, correlacionar datas relativas à vida dos homens que se deslocaram,
aproveitando as melhores condições climáticas, desde o centro da Europa até o
litoral do Mar Báltico.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Entretanto,
a maior revolução, quanto às técnicas de datação, aconteceu nos últimos anos e
é conseqüência direta das pesquisas na física nuclear. Os principais métodos
são o CARBONO-14, o POTÁSSIO-ARGÔNIO,&nbsp; e
a TERMOLUMINISCÊNCIA.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A
datação pelo CARBONO-14, que mede a
desintegração progressiva do material radioativo, foi desenvolvida no fim da
década de 40, exercendo uma grande influência na arqueologia pré-histórica. A
medição pelo CARBONO-14 torna
possível a datação dos materiais freqüentemente encontrados nas jazidas
arqueológicas, tais como os ossos, conchas, carvão e restos de plantas. Esta
análise se baseia na desintegração radiativa do isótopo de carbono, carbono-14,
que os raios cósmicos produzem na atmosfera. O carbono-14 é absorvido por todas
as coisas vivas, porém após a morte dos organismos a concentração do carbono-14
restante representa o tempo transcorrido após a morte do organismo. Apesar
deste método poder ser aplicado em qualquer parte do mundo, possui uma
limitação importante: só é possível usá-lo em restos com uma antiguidade
inferior a 40 mil anos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O
método do POTÁSSIO-ARGÔNIO serve
para o estudo de períodos mais antigos. Este método de datação, da mesma forma
que o do carbono-14, baseia-se na radioatividade. Devido ao fato de que o
período do potássio-40 é muito extenso (1,25 bilhão de anos aproximadamente), é
possível empregar este radioisótopo para datar rochas junto com a do cálcio-40
e a do argônio-40, que são o resultado da sua desintegração. Contudo, este
método só pode ser aplicado em material vulcânico, sendo de considerável valor
no estudo de vestígios e restos na África.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A TERMOLUMINISCÊNCIA permite datar os
utensílios de argila. O método baseia-se no baixo nível de radioatividade no
interior da cerâmica. Ao transcorrer o tempo, esta radioatividade libera
elétrons que ainda permanecem presos na argila até a mesma ser aquecida. Quando
isto ocorre, os elétrons são liberados na forma de luz. Se o objeto é aquecido
novamente no laboratório e é medida a quantidade de luz emitida, pode-se
determinar o tempo transcorrido desde que a peça foi cozida.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Em
conjunto, todos estes métodos têm fornecido a estrutura para o desenvolvimento
da arqueologia mundial. Através da elaboração de uma cronologia detalhada, que
se inicia no presente e retrocede até os primeiros utensílios de pedra de 2,5
milhões de anos de antiguidade, os arqueólogos foram capazes de desenhar o
avanço progressivo do desenvolvimento humano.




“ATLAS HIST. UNIVERSAL”, p.5. Ed. Globo: RJ, 98./
SUPERINTERESSANTE, p.66, Ed Abril, Junho de 1998).