Dojão americano
Autor: antigos de garagem | Publicado: 2010-10-21T15:58:00-07:00
















Dodge Challenger: um ícone americano

Esportivo de 1971 vem com motor 7.2 V8 de 390 cavalos brutos

Renato Bellote// Fotos: Fabio Aro


Eis um raro exemplar do Dodge Challeger que roda e perfeito estado no Brasil, principalmente com acessórios originais de fábrica

Homem  e máquina. Talvez uma das combinações mais interessantes que já  existiram. Desde a criação do primeiro automóvel essa relação tem  transformado meninos em homens e criado histórias nos quatro cantos do  mundo. Desafios, apostas e muita paixão foram os ingredientes que  fizeram dessa sincronia algo perfeito. O ritual é quase sagrado. A minha  mão tremia um pouco naquela manhã. Talvez fosse a emoção de estar  frente a frente com um monstro de seu tempo. Silêncio total. Um  trechinho de alguma velha canção do Creedence passou pela minha mente  com a velocidade de um trovão. Virei a chave. O som intenso dos oito  cilindros aguçou meus sentidos. O big block estava acordado, sedento por  engolir quilômetros de asfalto e litros de combustível.

Estou  falando do Dodge Challenger R/T de 1971. O cartão de visitas, além do  ronco, está debaixo do capô. Mas para que o leitor se recupere um pouco,  vamos conhecer de perto a máquina que fez história e muita gente  suspirar em um período de gasolina barata, sonhos ilimitados e todos os  lugares para ir. Vamos mergulhar no passado e entender o motivo que fez  os muscle cars se tornarem mitos sobre rodas. 


Aerofólio traseiro, quatro saídas de escapamento e pneus largos não são meros enfeites. Esse Dodge acelera forte.

A  história toda começou em meados da década de 60. Nessa época o rock and  roll mudava de estilo, os cabelos cresciam e Hollywood passava a  influenciar a juventude com filmes mais dramáticos e realistas. A Guerra  do Vietnã parecia um destino insólito e enterrava todos os sonhos em  uma selva densa e cheia de lama. Era preciso algo diferente. A vida se  tornara relativamente curta. 


Entrada de ar vibra nas acelerações

A  saga desses bólidos começou no escritório da Pontiac. Os executivos da  empresa queriam aumentar as vendas com um carro que fosse rápido,  potente, barato e, se possível, ostentasse uma sigla agressiva na  carroceria. Simples, não é mesmo? Mas não era bem assim. Por sorte um  nome foi lembrado no meio da reunião: John De Lorean.

O  engenheiro logo colocou a idéia descrita no parágrafo acima em prática. E  criou um segmento de sucesso, tanto que até hoje é lembrado por  admiradores de todas as idades. O primeiro GTO, com 348 cavalos brutos e  muitas possibilidades de acabamento, saiu da linha de montagem para se  tornar um ícone da empresa.

Até o final da década, a concorrência  já havia tratado de encher as ruas com dezenas de opções. O público se  dividia entre estilo e potência, muita potência. Esse era o denominador  comum, juntamente com a força bruta. Todos prontos para queimar o  asfalto em longos burnouts ou disputar a atenção das garotas na esquina.  Cá entre nós, algumas coisas não mudam nunca. Pois bem. Chegamos a este  ponto para apresentar a estrela da matéria. A resposta da Mopar veio em  1970 com o lançamento do Challenger. As revistas especializadas se  desmancharam em elogios. O comprador podia escolher entre nada menos do  que oito opções de motorização e dezoito cores do catálogo! 


O enorme motor V8 7.2 de 390 cavalos brutos sob o capô "shaker", aquele que sacode para segurar tanta força

O  estilo chamativo e musculoso da carroceria E-body – apelidada de coke  bottle – logo transformou o “desafiador” em um sucesso de vendas. Só no  primeiro ano de vida quase 80 mil deles saíram da linha de montagem para  a garagem – na maior parte das vezes – de jovens compradores. E  custavam muito barato. Resultado: potência, juventude e baixo custo  geraram uma combinação explosiva. Voltando aos motores, havia a  possibilidade de escolher desde o fraco seis cilindros – de apenas 225  pol³ – até os estratosféricos blocos de sete litros com 426 pol³ (Hemi) e  440 pol³. A diferença de preço era de apenas algumas centenas de  dólares. Desse modo sobrava dinheiro para alguns acessórios. E estes  formavam outra lista igualmente extensa.

O opcional mais  desejado, porém, é o que chama mais atenção no clássico. O modelo das  fotos é equipado com um belíssimo V8, de 440 pol³ e o chamativo “shaker  hood”. Debaixo dele está o “Six Pack”, que nada mais é do que um pacote  de fábrica formado por três carburadores duplos. Sim, você leu certo. A  potência é de 390 cv brutos e o shaker treme sobre o capô nas aceleradas  mais eufóricas. 


O interior de um legítimo "muscle car": simples, mas elegante.

O  interior da máquina traz outro diferencial interessantíssimo: a  alavanca de câmbio Hurst. Com a caixa de quatro marchas e uma boa reta  garanto que era possível despachar uma boa parte dos curiosos – ou  corajosos – que emparelhavam com ele no semáforo. O quarto de milha –  uma medida que os norte-americanos tomam como referência – era coberto  em pouco mais de 13 segundos na época. 


Pneus radiais e rodas de liga-leve com desenho clássico

Nos  anos seguintes, até 1974, o modelo perdeu seu brilho. Mudanças  estéticas e a crise do petróleo venceram os beberrões e os condenaram  aos museus ou garagens, onde foram esquecidos por muito tempo. Aliás,  uma dica para quem gosta de muscle cars em geral é o museu Floyd  Garrett, localizado no Tennessee (EUA), que tem atraído milhares de  visitantes desde sua inauguração em 1996. O Challenger retornou ao  mercado no ano passado e promete reviver a briga com Mustang e Camaro.  Felizmente o mundo dá voltas e os modelos clássicos também estão sendo  redescobertos e voltando ao centro das atenções. Agora novas gerações de  garotos podem conhecer sua fantástica trajetória. E como seus pais e  avós, voltar a sonhar.

 
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