DESCUBRA AS MENTIRAS QUE O SEU CÉREBRO CONTA PARA VOCÊ
Autor: dyn-brasil | Publicado: 2014-09-10T23:18:00-03:00


Você não toma
as próprias decisões – e boa parte do que vê não é real. É apenas uma ilusão
criada pelo seu cérebro, que passa pelo menos 4 horas por dia enganando você.&nbsp;








Conheça os truques que ele aplica – e saiba o que realmente acontece dentro da
mente.




Você
fica cego 4 horas por dia. Já foi enganado por um rótulo nesta semana. Tem
preconceitos sobre todos os assuntos (por mais que ache que não). Toma decisões
irracionais, que vão contra os seus interesses. Você não está no controle da
própria mente. Mas não se preocupe: você é normal. Não é maluco e possui um
cérebro perfeito, como o de qualquer outra pessoa. Só que ele inventa coisas
para iludir você. Não é por mal. É só uma maneira de economizar energia.

O
cérebro humano é o objeto mais complexo do Universo. Tem 100 bilhões de
neurônios, que podem formar 100 trilhões de conexões. Se fosse possível criar
um computador com o mesmo número de circuitos do cérebro, ele consumiria uma
quantidade absurda de eletricidade: 60 milhões de watts por hora, segundo uma
estimativa de cientistas da Universidade Stanford. É o equivalente a quatro
usinas de Itaipu trabalhando simultaneamente. Mas o cérebro humano gasta
pouquíssima energia – 20 watts, menos que uma lâmpada. E mesmo assim consegue
fazer coisas extremamente sofisticadas, de que nenhum computador é capaz.

Só que
isso tem um preço. O seu cérebro não consegue analisar as situações de forma
completamente racional, avaliando todas as variáveis envolvidas em cada caso.
Para fazer isso, ele precisaria de ainda mais circuitos – e muito mais energia.
Mas, ao longo da evolução, a natureza encontrou uma solução: o cérebro pode
mentir para seu dono. Sim, mentir. Descartar informações, manipular raciocínios
e até inventar coisas que não existem. Dessa forma, é possível simplificar a
realidade – e reduzir drasticamente o nível de processamento exigido dos
neurônios. “São efeitos colaterais do funcionamento normal do cérebro”, diz
Suzana Herculano-Houzel, neurocientista da Universidade Federal do Rio de
Janeiro (UFRJ).



Tudo
começa pela visão. Você não percebe, mas o cérebro edita o que você vê. Das 16
horas por dia que uma pessoa passa acordada, em média, 4 horas são preenchidas
por imagens “artificiais” – que não foram captadas pelos olhos, e sim criadas
pelo cérebro.

O olho
humano só capta imagens com clareza em uma pequena parte, a fóvea, que tem 1
milímetro de diâmetro e fica no centro da retina. Então, para compor a linda
imagem que você está vendo agora, os seus olhos estão constantemente em
movimento. Eles focam determinado ponto e depois pulam para o ponto seguinte. Cada
um desses saltos tem duração de 0,2 segundo. Quer comprovar isso na prática? Na
próxima vez em que você estiver conversando com uma pessoa, preste atenção nos
olhos dela. Você irá perceber que eles se movimentam o tempo todo para escanear
vários pontos do seu rosto.

O
problema é que a cada pulo desses, enquanto os olhos estão se movendo para a
próxima posição, o cérebro deixa de receber informação visual por 0,1 segundo.
Durante esse tempo, você está cego. E, como nossos olhos fazem pelo menos 150
mil pulos todos os dias, o resultado são 4 horas diárias de cegueira
involuntária. Você não percebe isso porque o cérebro preenche esses momentos
com imagens artificiais, que dão a sensação de movimento contínuo. Mas que, na
prática, você não viu.

Tem
mais: o que você enxerga não é o que está acontecendo – e sim o que vai
acontecer no futuro. É sério. Isso acontece porque a informação captada pelos
olhos não é processada imediatamente. Ela tem de passar pelo nervo óptico e só
depois chega ao cérebro. O processo leva frações de segundo, e você não pode
esperar – um atraso na visão pode fazer com que você seja atropelado ao
atravessar a rua, por exemplo. Então, o que faz o cérebro? Inventa. Analisa os
movimentos de todas as coisas e fabrica uma imagem que não é real, contendo a
posição em que cada coisa deverá estar 0,2 segundo no futuro. Você não vê o que
está acontecendo agora, e sim uma estimativa do que irá acontecer daqui a 0,2
segundo.

As
mentiras invadem a razão



Com R$
1,10, você pode comprar um café e uma bala. O café custa R$ 1 a mais do que a bala. Quanto custa a bala? Responda rápido.&nbsp;

Resp. &nbsp;Dez centavos, certo? Errado. 



Você
acaba de ser enganado pelo próprio cérebro. Mas não está sozinho – mais da
metade dos estudantes de universidades prestigiadas como Harvard, MIT e
Princeton responderam a essa mesma pergunta e também erraram (entre alunos de
instituições menos badaladas, o índice de erro é ainda maior, cerca de 80%).
Essa charada é um dos exemplos citados no livro Thinking, Fast and Slow
(Pensando, Rápido e Devagar, ainda sem versão em português), do psicólogo
israelense Daniel Kahneman, que ganhou o Prêmio Nobel de Economia por suas
pesquisas sobre o comportamento humano.

Para
Kahneman, o cérebro tem dois tipos de pensamento. O primeiro é rápido e
intuitivo e confia na experiência, na memória e nos sentimentos para tomar
decisões. O segundo é lento e analítico – e serve como uma espécie de guardião
do primeiro.

Se
estamos decidindo sobre o que comer, podemos ficar em dúvida entre um sanduíche
e um prato de feijão. Mas por que essas duas opções, justo elas, surgiram como
as alternativas válidas para o momento? Por que você não considerou um bacalhau
com batatas? Por que não um sorvete de abacaxi? Porque o seu pensamento
intuitivo já estava inclinado para optar pelo sanduba ou pelo feijão e
restringiu previamente as escolhas antes mesmo que você se desse conta de que
estava chegando a hora de almoçar. Do contrário, passaríamos horas avaliando
todas as possíveis opções de refeição – e morreríamos de fome. Se o pensamento
intuitivo não existisse, seria extremamente difícil escolher uma roupa ou
responder a perguntas banais, do tipo “como você está?” ou “gostou do filme?”.
De certa forma, o pensamento intuitivo é o que nos diferencia dos robôs. E é
ele que permite ao cérebro processar informações na velocidade necessária. “Ele
é mais influente. É o autor secreto de muitas decisões e julgamentos que você
faz”, explica Kahneman no livro.&nbsp;



Foi o
pensamento intuitivo que apontou os dez centavos como resposta para o enigma do
café. Só que ele mentiu para você. A resposta certa é R$ 0,05. Se a bala
custasse R$ 0,10, o café custaria R$ 1,10 – e o total daria R$ 1,20.

Esse duelo entre os dois tipos de
pensamento, o rápido-intuitivo e o lento-analítico, também tem uma explicação evolutiva.




O
córtex pré-frontal, região do cérebro responsável pelo processamento lógico,
surgiu relativamente tarde na evolução da espécie humana – já as emoções e os
instintos estavam com nossos ancestrais há muito mais tempo. Por isso elas são
tão fortes e nos influenciam tanto. “A filosofia considera o ser humano um
animal racional. Mas o que sabemos é que apenas em certas circunstâncias e à
custa de muito esforço conseguimos ser racionais”, afirma Vitor Haase, médico e
professor de psicologia da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).



O pensamento intuitivo está
sempre presente, até nas situações em que a racionalidade é supremamente
importante. Um estudo de pesquisadores das universidades de Ben Gurion, em
Israel, e Columbia, nos EUA, analisou o comportamento de juízes que deveriam
decidir sobre a liberdade condicional de presos (um processo rápido, que leva 6
minutos). Em média, somente 35% dos condenados ganhavam a condicional. Mas os
cientistas perceberam que os juízes eram muito mais benevolentes depois de
comer. Quando eles tinham acabado de fazer uma refeição, a taxa de aprovação
subia para 65%. Com o passar do tempo, a fome vinha chegando, e a concessão de
liberdade condicional ia caindo. Minutos antes do próximo lanche, o índice de
aprovação era quase zero.

Decidir
sobre liberdade condicional e julgar a própria felicidade são tarefas
complexas. Para avaliar todas as variáveis envolvidas, muitas delas subjetivas,
o cérebro tenderia a ficar sobrecarregado. Por isso, ele usa atalhos. “Os nossos problemas são resolvidos no
piloto automático, através de soluções que a cultura já embutiu no nosso
cérebro”, diz Haase.



Estudos
têm revelado outra distorção: toda pessoa sempre tende ao otimismo, mesmo
quando não há motivos para isso. A pesquisadora Tali Sharot, da University
College London, gravou a atividade cerebral de voluntários enquanto eles
imaginavam situações banais – como tirar uma carteira de identidade. Ela também
pediu que os voluntários pensassem em coisas do passado. Os testes mostraram que
as mesmas estruturas cerebrais são ativadas para recordar o passado e imaginar
o futuro. Só que, ao imaginar o futuro, os voluntários criavam cenários
magníficos – era o cérebro tentando colorir os eventos sem graça. “Cerca de 80%
das pessoas têm tendência ao otimismo, algumas mais do que outras”, diz ela.
Para Tali, autora do livro Optimism Bias (O Viés do Otimismo, ainda sem versão
em português), o otimismo é sempre mais comum que o pessimismo – seja qual for
a faixa etária ou o grupo socioeconômico da pessoa. Assim, nunca acreditamos
que algo vá dar errado – mesmo quando o mais racional seria pensar que sim. “As
taxas de divórcio, por exemplo, chegam a 40%, 50%. Mas as pessoas que estão
para casar sempre estimam suas chances de separação em o%”, exemplifica Tali.
Segundo ela, a inclinação natural ao otimismo também é um dos fatores que
levaram à crise econômica global de 2008. “As pessoas achavam que o mercado
continuaria subindo cada vez mais e ignoraram as evidências contrárias”,
afirma.



Ele
está no controle



As
manipulações criadas pelo cérebro afetam até a capacidade mais essencial do ser
humano: tomar as próprias decisões. Quando você decide alguma coisa, na verdade
o cérebro já decidiu – com uma antecedência que pode chegar a 10 segundos. Uma
experiência feita no Centro Bernstein de Neurociência Computacional, em Berlim,
comprovou que as nossas escolhas são resolvidas pelo cérebro antes mesmo de
chegarem à consciência. Voluntários foram colocados em frente a uma tela na
qual era exibida uma sequência aleatória de letras. O voluntário tinha que
escolher uma das letras e apertar um botão sempre que ela aparecesse. Os
cientistas monitoraram o cérebro dos participantes durante o experimento. E
chegaram a uma descoberta impressionante: 10 segundos antes de os voluntários
escolherem uma letra, sinais elétricos correspondentes a essa decisão já
apareciam nos córtices frontopolar e medial, as regiões do cérebro ligadas à
tomada de decisões. Cinco segundos antes de o voluntário apertar o botão, o
cérebro ativava os córtices motores, que controlam os movimentos do corpo. Isso
significa que, 10 segundos antes de você fazer conscientemente uma escolha, o
seu cérebro já tomou a decisão para você – e até já começou a mexer a sua mão.



“O
indivíduo não é livre para escolher”, afirma Renato Zamora Flores, professor de
genética do comportamento da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
O cérebro restringe previamente as suas possíveis opções e, pior ainda, escolhe
uma delas antes mesmo que você se dê conta. É possível lutar contra isso.
Lembra-se daquele outro tipo de pensamento, o lento-analítico? Basta colocá-lo
em ação. E isso você consegue tendo calma, refletindo sobre as coisas e
duvidando das suas escolhas e opiniões. Os truques do cérebro são poderosos, mas
não invencíveis. Agora que você sabe como funcionam, está muito mais preparado
para lidar com eles – e se tornar realmente livre para tomar as próprias
decisões.

por Alexandre de Santi; Colaboradores: Bianca Carneiro e Cristine Kist