Urubu Rei
Autor: Jose Martiniano | Publicado: 2013-01-15T02:45:00-08:00







Urubu-rei

Urubu-rei no Zoológico Nacional, emWashington, D.C., nos&nbsp;Estados Unidos


Estado de conservação


Pouco preocupante&nbsp;(IUCN 3.1)&nbsp;[1]

Classificação científica

Domínio:Eukaryota
Super-reino:Opisthokonta
Reino:Animalia
Subreino:Eumetazoa
Filo:Chordata
Subfilo:Vertebrata
Infrafilo:Gnathostomata
Superclasse:Tetrapoda
Classe:Aves
Ordem:Accipitriformes[2]
Falconiformes

Família:Cathartidae
Género:Sarcoramphus
Espécie:S. papa



Nome binomial

Sarcoramphus papaLinnaeus,&nbsp;1758

Distribuição geográfica






Sarcoramphus papa&nbsp;(L.), popularmente chamado de&nbsp;urubu-rei,&nbsp;urubu-real,&nbsp;urubutinga[3],&nbsp;corvo-branco,&nbsp;urubu-branco,&nbsp;urubu-rubixá&nbsp;e&nbsp;iriburubixá, é uma&nbsp;ave&nbsp;da família&nbsp;Cathartidae. Habitante de&nbsp;zonas tropicais&nbsp;a&nbsp;semitropicais, desde o&nbsp;México&nbsp;à&nbsp;República da Argentina. Habita todo o território&nbsp;brasileiro, onde sua caça é proibida, pois é considerada uma ave importante na limpeza do&nbsp;meio ambiente: quando muitos animais são exterminados por doença, o urubu ajuda a controlar a epidemia comendo os animais mortos e agonizantes. Tem&nbsp;cabeça&nbsp;e&nbsp;pescoço&nbsp;nus, pintados de vermelho, amarelo e alaranjado, a parte superior do corpo amarelo-clara, esbranquiçada, asas e cauda pretas, o lado inferior branco, com plumagem branca e negra. Possui uma&nbsp;envergadura&nbsp;de 2,40 metros e peso que oscila de 3 a 5&nbsp;kg, medindo cerca de 85&nbsp;cm de comprimento. Na natureza, tem poucos predadores naturais, mas, devido à baixa reprodutividade da espécie e à degradação do seu&nbsp;arcoramphus&nbsp;vem da junção dos termos&nbsp;gregos&nbsp;sárx, "carne"[4]&nbsp;e&nbsp;rámphos, "bico"[5], significando, portanto, "bico de carne". É uma referência aos apêndices que revestem parte de seu bico.

"Urubu" vem do&nbsp;tupi&nbsp;uru'bu[3]. "Urubutinga" vem do termo tupi para "urubu branco"[6].





Urubu-rei no Zoológico de&nbsp;Londres, naInglaterra



O maior e mais colorido de todos os&nbsp;urubus&nbsp;recebe este nome por vários motivos: pela exuberante&nbsp;coloração, presente principalmente na&nbsp;cabeça&nbsp;e pelo seu forte&nbsp;bico, que lhe proporciona ser o único&nbsp;urubu&nbsp;a conseguir a abrir as partes mais difíceis de seu&nbsp;alimento, como a carcaça de um animal grande,[7], sendo capaz de rasgar o&nbsp;couro&nbsp;de um&nbsp;boi&nbsp;ou de um&nbsp;cavalo&nbsp;e até mesmo de um bacalhau.[8]Como é um urubu sociável, frequenta carniça com outros urubus[9]. Quando ele abre uma carcaça, é seguido por outras avesnecrófagas, que se aproveitam da carcaça já aberta para se alimentarem.[7]&nbsp;Quando ele não encontra a carniça, espera que outros urubus achem-na, para, então, se alimentar. Essas espécies que o acompanham na alimentação se afastam, devido ao tamanho superior do urubu-rei, dando a ele o aspecto de ser o "rei" entre elas.[10]&nbsp;Essas espécies&nbsp;nunca disputam alimento com ele, esperando respeitosamente que ele se satisfaça para, então, comerem o que sobra.

[editar]Características

Tem até 3 vezes o tamanho das outras espécies. Possui 85&nbsp;cm de&nbsp;comprimento, pesando aproximadamente 3 quilogramas, podendo chegar a 5 quilogramas, mas é bastante pequeno quando comparado a outros&nbsp;rapinantes. Sua envergadura varia de 1,70 a 2,00 metros. De&nbsp;narinas&nbsp;vazadas, tem pernas cinza e&nbsp;garras&nbsp;longas e grossas, possui uma&nbsp;crista&nbsp;carnuda e laranja, pendente no macho. O urubu-rei é mudo, não possui&nbsp;siringe&nbsp;(laringe&nbsp;inferior das&nbsp;aves). Sabe, porém, bufar.[11]&nbsp;A cabeça e o pescoço do urubu são implumes, não têm penas. Esta falta de&nbsp;penas&nbsp;é uma adaptação de higiene: a falta de penas previne bactérias da&nbsp;carniça&nbsp;e expõe a pele aos efeitos esterilizantes do&nbsp;sol.Raramente ele voa mais alto que 400 metros. Pode enxergar uma presa de 30 centímetros no solo, mas prefere animais grandes.[7]Destaca-se dos outros urubus pelo desenho branco e preto da asa e pela&nbsp;cauda&nbsp;muito curta, o que lhe dá uma aparência&nbsp;arredondadaem voo. Quando está sobrevoando uma área, chama a atenção o contraste entre o negro da cauda e asas com o corpo todo branco do adulto. Para diferenciá-lo do&nbsp;cabeça-seca&nbsp;a grande altura, observe que a cabeça e pescoço são pequenos e pouco notáveis, bem como os pés não aparecem depois da cauda.Ao contrário dos&nbsp;outros urubus, é todo negro até o sexto mês de idade. A partir daí, começa a adquirir plumagem branca amarelada do corpo; só às penas da cauda e as longas penas da asa continuam negras. É um processo de até quatro anos de duração. O pescoço é todo colorido,&nbsp;alaranjado&nbsp;ou&nbsp;vermelho. Essas cores fazem um intenso contraste com o olho branco, cor já exibida pela avejuvenil. O urubu-rei não possui muitas diferenças sexuais: o&nbsp;macho&nbsp;é levemente maior do que a&nbsp;fêmea. Ao nascer, está coberto com uma fina&nbsp;penugem&nbsp;branca, mantida nas primeiras semanas de vida.

[editar]Alimentação





Urubu-rei no Zoológico de&nbsp;Minnesota, nosEstados Unidos



Sua dieta é estritamente carnívora, mas nunca se alimenta de animais vivos, salvo se estiver faminto e a presa estiver agonizando. Como consumidores de carne em putrefação desempenham importante papel saneador, eliminando matérias orgânicas em decomposição. São imunes, aparentemente, ao&nbsp;botulismo. O suco gástrico dos urubus é bioquimicamente tão ativo que neutraliza as toxinas cadavéricas e bactérias, eliminando perigos posteriores de infecção. Quando são alimentados em cativeiro com carne fresca, são limpos e sem mau cheiro.[11]&nbsp;Assim que avista uma carcaça, mergulha rapidamente em direção ao solo e pousa nas proximidades. Por mais fome que tenha, espera cautelosamente durante uma hora. Então, convencido de que não há nenhum perigo, come até mal poder se mover. De barriga cheia, exala um cheiro forte, repugnante.[12]&nbsp;E é exatamente durante a alimentação que ele, normalmente de hábitos solitários, é visto com outras aves de rapina, principalmente&nbsp;urubus pretos&nbsp;(que mantêm distância respeitosa). Aparentemente, espera que os outros urubus encontrem a carniça através do&nbsp;cheiro&nbsp;ou da&nbsp;visão. Quando as espécies menores estão pousando para alimentar-se, esse comportamento denuncia a presença de carniça e o urubu-rei aproveita-se disso para chegar à fonte de alimentação. Em geral, um ou dois adultos, eventualmente algumas aves&nbsp;juvenis, estão em uma carniça. Isso parece indicar a existência de território, onde as aves adultas evitam a presença de outros urubus-rei. Em algumas carcaças grandes, é possível se observar mais adultos. Mesmo com outros da sua espécie, só se encontra nestas ocasiões ou, claro, em época reprodutiva.

[editar]Reprodução





Urubu-rei voando no&nbsp;Piauí, no&nbsp;Brasil



Na estação de reprodução, que vai de&nbsp;julho&nbsp;a&nbsp;dezembro, o macho corteja a fêmea empoleirado ou no solo, abre e fecha as asas e exibe a vértice vivamente colorido, abaixando a cabeça. O casal escolhe um local sem muito capricho, no chão da mata ou no meio de pedras, ou em&nbsp;morros. No último caso, simplesmente aproveita um&nbsp;ninho&nbsp;já existente, para fazer a postura dos&nbsp;ovos&nbsp;que são em número de 1 a 2, mas com cobertura vegetal densa. A&nbsp;incubação&nbsp;é longa durando de 53 a 58 dias. Enquanto a fêmea&nbsp;choca&nbsp;os ovos, o macho sai a procura de&nbsp;alimento&nbsp;para ambos. O casal pode se revezar na incubação. Quando o&nbsp;filhote&nbsp;está nascendo, a fêmea ajuda a tirar a casca do ovo delicadamente e, quando finalmente o animal sai do ovo, possui uma fina penugem branca, mantida nas primeiras semanas de vida. Com o passar dos dias, seu aspecto passa a lembrar uma bola de algodão. Logo é alimentado pelos pais com&nbsp;regurgito. Atinge a maturidade sexual aos 3 anos, quando já pode apresentar coloração típica.

[editar]Comportamento









Ave diurna, pousa nas árvores mais altas da&nbsp;mata, onde costuma dormir. Passar a noite empoleirada em um galho, sempre no mesmo lugar, o urubu rei levanta voo quando o sol nasce e plana acima do topo das árvores. Circula bem alto. Locomove-se no solo a custa de longos pulos elásticos as pernas são relativamente longas. Para a&nbsp;termorregulação&nbsp;abre as asas e defeca sobre as pernas. É visto normalmente voando bastante alto, sozinho ou aos pares, raramente em grupos de vários indivíduos. É visto com outros urubus na alimentação, onde tem hábito solidário. Quando estão com a cabeça abaixada e um pouco inclinada estão desconfiados e observam algo com atenção. Esta mesma posição da cabeça abaixada e um pouco inclinada é usada, pelo macho no cortejo do acasalamento. Quando incomodados vomitam e sopram fortemente para afastar um intruso, característica também feita pelos filhotes, quando o intruso se aproxima o urubu-rei defende-se com as garras e, principalmente, com seu poderoso bico.

[editar]Outras informações





Urubu-rei no Zoológico deBerlim, na&nbsp;Alemanha



É vulnerável à extinção, pois é o único urubu brasileiro que é afetado pela destruição de seu&nbsp;habitat. Além disso, é capturado para tráfico de animais por sua beleza, sendo exposto como&nbsp;troféu. Possui uma&nbsp;distribuição&nbsp;abrangendo toda aAmérica Latina&nbsp;até o sul do México. Habita florestas, mas principalmente áreas de&nbsp;cerrado. Embora presente em todo a&nbsp;República Federativa do Brasil, é mais comum nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. Encontrado também do México à&nbsp;Colômbia,&nbsp;Bolívia,&nbsp;Peru, norte daArgentina&nbsp;e&nbsp;Uruguai. Habita regiões de florestas com clareiras (campos, pastagens) distantes de centros urbanos e nunca é encontrado em regiões desérticas.habitat, é uma espécie cada vez mais rara de se observar.





fim