43 - Pétalas
Autor: Charles Bosworth | Publicado: 2012-10-11T00:46:00-03:00



&nbsp; &nbsp;Como uma onda fantasma que passasse por eles e os atravessasse, deixando como rastro apenas um arrepio medonho, um exército cruza o pequeno porto onde os piratas haviam parado. Centenas de soldados de armaduras prateadas, completamente mudos, marcharam pela rua central e sumiram no horizonte em apenas alguns instantes. Logo haviam sumido, deixando para trás uma sensação desconfortável. Sabrina prendeu o cabelo e suspirou. Tentou, sem efeito, dissipar o medo.&nbsp;Alguma coisa não lhe parecia certa!
&nbsp; &nbsp; Sabrina, Anouk e Loki saíram do beco onde haviam se refugiado instintivamente. Quando uma confusão começava seu primeiro instinto era fugir. Afinal, eram piratas, e estavam acostumados a serem eles o motivo das confusões. Olhando em volta puderam ver que os habitantes da cidadezinha também estavam, de certo modo, saindo de seus esconderijos. Um vendedor saiu de trás da sua bancada de frutas, e Sabrina aproveitou para perguntar o que estava acontecendo.
&nbsp; &nbsp; - Ah, senhorita, este é o exército imperial!
&nbsp; &nbsp;Loki e Sabrina tremeram um pouco.
&nbsp;- Por que vocês fizeram essa cara? - perguntou Anouk - Não reconheceram as bandeiras e as armas? Mas é claro que era o exército imperial. O que eu não sei é o que eles estava fazendo tão ao norte... Mas não se preocupem: eles não tem tempo para criminosos pequenos como vocês.
&nbsp;Sabrina instintivamente a corrigiu:
&nbsp;- Como nós, você quer dizer.
&nbsp;- Sim... - disse Anouk, revirando os olhos.
&nbsp;Loki olhava para o horizonte, mas nem mesmo uma nuvem de fumaça marcava a passagem do exército.
&nbsp;- E para onde vão? - ele perguntou.
&nbsp;- Ah, mas vocês não sabem? - continuou o vendedor de frutas - Essa é a grande expedição em que o Imperador vai tentar conquistar definitivamente o Grande Norte. Durante muitos séculos ele esteve de olho nos desertos cheios de minerais preciosos na parte norte do continente. Só que todos os navios que ele mandava naufragavam.
&nbsp;- Não é à toa que chamam aquela parte do mundo de Costa do Esqueleto - resmungou Anouk - Aí está um lugar para onde eu nunca levaria meu precioso navio.
&nbsp;- A única rota que restava, então, era seguir por terra mesmo, mas a Floresta da Solidão fica no caminho. Ah, cada história que contam sobre lá!
&nbsp;Loki tem um sobressalto:
&nbsp;- Espera! Não é lá que fica a cidade de Bwendelen?
&nbsp;- Vocês ouviram falar da cidade de Bwendelen? - exclamou o vendedor, pálido como as peras que vendia - A terra dos magos terríveis? Dos encantadores de plantas malignos? Falam que eles são monstros por lá, que podem controlar as árvores e que matam todos os intrusos, Deuses me livrem! Eles são a verdadeira razão da Floresta da Solidão se chamar assim: ninguém vive lá, ninguém nem pode passar por ali, os seus únicos habitantes são esses necromantes arboristas, fiquem longe deles!
&nbsp;Sabrina estranhou: o velho Bentéras, que viera de Bwendelen, não se parecia em nada com essa descrição. Pelo contrário, ele era bondoso e calmo. Essa história devia ser invenção: com certeza os homens de Bwendelen espalhavam esses contos para proteger espécies raras de plantas que viveriam ali.
&nbsp;- Ainda bem que esse terror acabou! - suspirou o vendedor - Alguma coisa aconteceu e esses terríveis senhores da floresta perderam o seu poder. Depois de algum tempo, puf! Acabou-se seu poder assustador. Eles não podem mais controlar as árvores ao seu redor. É por isso que nossa madeira está tão barata: não precisamos mais importar, os lenhadores agora podem ir à Floresta Solitária sem medo! E, claro, é por isso que o exército imperial pode subir ao Grande Norte de novo. O Imperador, que estava de olho nas terras além da Floresta vai poder finalmente atravessar esse território assombrado. É por isso que ele está aproveitando a chance e mandando todos os soldados que pode.
&nbsp; O vendedor de frutas faz uma pausa para alisa uma manga e prossegue:
&nbsp; - Essa procissão que viram hoje não foi nada. Diariamente temos soldados passando por nossa cidade. E nem sempre eles passam assim, sem dizer nada... Mas vejam pelo lado bom! A barraca que me destruíram outro dia foi reconstruída em um instante! - e bateu na madeira de sua vendinha de frutas - E com madeira boa, da Floresta Solitária.
&nbsp;Os três piratas estavam sérios com as notícias, sabiam que de algum modo isso dizia respeito a eles.
&nbsp;Sabrina puxou os outros dois:
&nbsp; - Vamos, temos muito o que discutir com os outros.
&nbsp; - Não vão levar minhas melancias? - perguntou o vendedor, mas eles já estavam longe.

&nbsp;No porto, subiram no navio de Anouk. A Barca de Bentéras, com seu capitão, estava afastado, longe da vista de todos.
&nbsp;- Onde estão os outros? - disse Sabrina, andando de um lado a outro, impaciente.
&nbsp; De vez em quando Anouk olhava por um telescópio para ver se encontrava sinal de atividade à bordo da Barca feita de árvores. Sabrina aproveitava estes momentos para examinar melhor a marinheira ruiva que acabaram por admitir no bando; mesmo que houvessem suspeitas de sua parte, elas teriam de esperar: não só um exército de Rogues se dirigia para Bwendolen, para recuperar as Binewroots (comandadas pelo elusivo Ruivo) como a Floresta agora servia de estrada para um exército gigantesco!
&nbsp;- Com certeza ele falava sobre o rapto das Binewroots! - exclamou Loki Utak, batendo uma mão fechada sobre a palma aberta - Esse evento que fez com que os habitantes de Bwendolen perdessem o controle da Floresta, com certeza deve ser o seqüestro das Binewroots pelo líder dos Rogues! Pensa só: sem estas plantas sagradas os amigos de Bentéras não conseguem mais defender a floresta, o que significa que estarão especialmente vulneráveis para qualquer ataque de fora!
&nbsp;- Sim - disse Sabrina, seca.
&nbsp;- Admirado com minhas habilidades dedutivas? - sorriu Loki.
&nbsp;- Não, só admirada com sua eterna habilidade de descobrir o óbvio.
&nbsp;- Os outros estão atrasados - cortou Anouk.
&nbsp;- Precisamos partir o mais rápido possível! - disse Loki - Quem sabe o que pode estar acontecendo em Bwendolen agora?
&nbsp; Sabrina vira a cabeça devagar:
&nbsp;- De novo, obrigada pelo óbvio.
O vento aumenta de intensidade e sacode os coqueiros da praia. O vilarejo, tão pitoresco, cheio de árvores frutíferas, se encontra bem debaixo de uma nuvem escura. Ao longe, o navio-árvore balança feliz. É a única coisa que permanece calma no mundo. Seus galhos parecem receber abertos o vento e a promessa de chuva. São plantas, afinal, devem amar quando a água cai.
&nbsp;Do caminho da praia vem correndo Clara e Robin.
&nbsp;- Ei, estamos aqui! - grito.
&nbsp;- Ótimo, podemos partir - diz Anouk, já erguendo a vela principal.
&nbsp;- Esperem, onde está Lobz? - pergunta Sabrina.
&nbsp;- Ela ainda não chegou? - pergunta Clara, que subia nesse instante no navio. Seu cabelo já estava molhado das primeiras gotas de chuva - Ela disse que ia na frente, já devia ter chegado.
&nbsp;- Olha, nós não podemos esperar mais. - diz Anouk - Temos que checar se está tudo certo com a Barca, nós deixamos o velho e a filha sozinhos lá. Depois a gente volta para buscá-la, vamos primeiro nos reagrupar.
&nbsp;O navio ergueu suas velas negras e ganhou velocidade rapidamente.
&nbsp;- Precisamos contar para vocês... - eu disse, enquanto puxava um cabo - ...descobrimos várias coisas, em primeiro lugar...
&nbsp;- Este não é o arquipélago Centurion! - gritou Clara, feliz, sob a chuva.
&nbsp;- Eu é que devia falar isso! - gritei.
&nbsp;- Falei primeiro.
&nbsp;- Ok, então não vou contar o resto.
&nbsp;- Não importa quem vai falar, só falem de uma vez! - gritou Loki.
&nbsp;- Ah, certo, - continuei - este é na verdade a Península Centurion, e este vilarejo faz parte do continente central, onde fica o Império.
&nbsp;- Nós sabíamos disso - disse Sabrina, lutando contra uma roldana resistente - e vocês têm de saber que descobrimos algo sobre a cidade de Bwendolen... - a pirata relata aos companheiros o que acabara de ouvir na cidadezinha, e do exército que viram cruzar as ruas.
&nbsp;- Quer dizer que escapamos do terrível arquipélago Centurion? - perguntou Anouk - Dizem que é um terror sair dele.
&nbsp; - Não exatamente, - eu continuei - Por que a Península Centurion...
&nbsp; - ... fica dentro do Arquipélago! - interrompeu Clara rindo - Estamos perdidos do mesmo jeito!
&nbsp; - Isto é terrível - disse Loki Utak - Nós temos que chegar logo em Bwendolen, ou senão...
&nbsp; - ...tudo estará perdido!!
&nbsp; - Páre de interromper os outros, Clara! - gritou Sabrina - E páre de estar tão feliz sem motivo nenhum, principalmente se estamos em uma situação ruim! Pelo menos o Robin arrumou alguns mapas e planejou uma rota para sairmos daqui, não é mesmo Robin?
&nbsp; Paralisei
&nbsp;- Você arrumou o mapa ou não?
&nbsp; Olhei para Sabrina.
&nbsp; - Bem, eu...
&nbsp; - ... ele esqueceu!! - gritou Clara e caiu em uma longa risada.
&nbsp;- Você o quê?! - rugiu a pirata.
&nbsp;- Desculpem, eu esqueci completamente, e além do mais, estava ocupado, erm... estávamos fazendo algo muito importante...
&nbsp; - Comprando frutas! - disse Clara.
&nbsp; - Vocês usaram todo o seu tempo e dinheiro para comprar frutas?!
&nbsp; - Não, as frutas foram baratinhas. O que custou caro foram aqueles feijões mágicos.
&nbsp; - Calma, calma - disse Loki, afagando os ombros de Sabrina, que se deitara no cantinho para chorar.
&nbsp; - Nunca mais deixo eles saírem juntos...
&nbsp; De repente o nariz de Loki salta para fora, e uma folha nasce de sua cabeça. Ele leva uma mão à boca e diz:
&nbsp;- Opa!
&nbsp; Seu corpo se transformou, de acordo com a maldição. Agora estávamos diante da versão folhosa de Loki Utak.
&nbsp; - Estamos muito perto da Barca - ele diz.
&nbsp; Chegamos no navio de árvores e atracamos ao lado. Clara pulou para dentro. Cada folha de cada árvore parecia tremer de alegria com a chuva. Bernadète abre uma porta e nos chama:
&nbsp;- Que bom que vocês chegaram, mas têm de vir logo, ela não está muito bem.
&nbsp; Anouk dava nós nos cabos. Enquanto isso, nós, confusos, descemos para dentro do navio.
&nbsp;Bentèras estava sorrindo - como sempre sorria, mesmo quando estava triste - e debruçava-se sobre uma caminha. Deitada nela uma linda gatinha ardia de febre.
&nbsp; &nbsp;- Lobz! - Exclamamos juntos.
&nbsp; - Ela chegou faz uma meia hora - disse o velhinho - Ao que parece seu mal-estar não era enjôo marítimo.
&nbsp; &nbsp;Bernadète colocou uma toalha molhada sobre a testa de Lobz que ronronou baixinho.
&nbsp; Bentéras se levantou devagar:
&nbsp; - Acho que ela tem um caso de Febre Fuliginosa.