Os primeiros automóveis de Mossoró
Autor: PORTAL TERRAS POTIGUARES  | Publicado: 2009-05-20T23:37:00-07:00

         E, de repente, chega o         automóvel e transforma a cidade. O monstro irrompeu bufando,         "soltando fumaça pelas ventas feito a besta-fera". Era a         modernidade que chegava ao interior do Estado. E veio pra ficar!         Antes, existia apenas         os velhos carros-de-boi e a Diligência de Seu Pompílio, que era um         carro grande, pesado, de quatro rodas, puxado por dois burros. Essa         diligência era empregada no transporte de passageiros entre o Porto de         Santo Antônio e a cidade de Mossoró, e vice-versa. A viatura tinha         vários lugares e pegava diversos passageiros. O preço de uma lotação         completa era de dez mil réis; passagens avulsas custavam um mil réis.         E tudo ia bem até que         em 11 de maio de 1911 apareceu o primeiro automóvel em Mossoró,         adquirido pela firma Tertuliano Fernandes &amp; Cia. Era um veículo de         marca "Westinghause", de fabricação alemã, com capota         desmontável, buzina externa e caixa de ferramentas no estribo esquerdo,         além de manivela e rodas com aros de madeira. No motor, 40 cavalos;         tinha acomodação para 8 passageiros.         O jornal "O         Mossoroense" noticiava, na época: " O carro dos Fernandes         fez lindas evoluções pelas ruas da cidade".         Lauro da Escóssia         registrou no seu livro "Cronologias Mossoroenses – quando, como e         onde aconteceram os fatos... – Coleção Mossoroense – Vol. CLXXXII         – que "o povo acolheu a chegada do esquisito invento         portando-se de joelhos nas calçadas da praça da Redenção e rua         Almeida Castro, por onde passou o veículo, mesmo empurrado, pois vinha         com uma peça quebrada".         Nesse mesmo período, a         municipalidade inicia a construção de estradas para automóveis,         concedendo ajuda financeira à firma Tertuliano Fernandes &amp; Cia.,         que pretendia usar o automóvel adquirido para transporte de passageiros         em linhas a serem organizadas entre Mossoró e as de Areia Branca, Apodi         e Pau dos Ferros.         Junto com o automóvel,         veio o motorista do Rio de Janeiro. Era o Sr. Cesário Martins, que         durante o período de sua permanência em Mossoró ministrou         ensinamentos a várias pessoas. Quem primeiro aprendeu a dirigir a         máquina foi Chico Panema. Mas não era um bom motorista. Numa viagem         que fez para o Apodi, esqueceu-se de colocar água na caldeira e o motor         do carro estourou. Ficou atolado no areal entre Apodi e Mossoró. Não         teve mais conserto e alguns anos depois foi vendido e levado para o Rio         de Janeiro como sucata.         Veio depois o         automóvel do comerciante Delfino Freire da Silva. Era um         "Berlier" azul, de sete lugares, imenso. Fez uma verdadeira         revolução em Mossoró. Para dirigi-lo, veio um chofer do sul, chamado         Fraga. Gostou da cidade e tornou-se mossoroense.         Outro automóvel que         fascinou os mossoroenses da época foi o Itala azul-cinzento, de sete         lugares, de origem italiana, pertencente ao capitão zeta, Manoel         Tavares Cavalcanti.         Novos carros foram         aparecendo em Mossoró. Alguns de marca Ford, o chamado         "fura-mundo", o mais popular da época. E a frota não parou         mais de crescer.         Outros tempos aqueles.         O automóvel não criou apenas uma profissão nova: a de         "chauffer". Criou, também, uma época inteiramente sua: a era         do automóvel!