Dieta de baixa acidez pode reduzir queimação no estômago
Autor: ORIONA | Publicado: 2011-11-14T19:00:00-08:00

            
Entre os alimentos altamente ácidos estão os refrigerantes diet e frutas como o morango
O ácido estomacal é, há muito tempo, apontado como causador de males  como refluxo e azia. Mas agora, alguns especialistas começam a afirmar  que o problema não está só no ácido estomacal que sobe, e sim, no tipo  de comida que desce.
A ideia tem recebido atenção ultimamente, notavelmente em livros  populares como "Crazy Sexy Diet" e "The Acid Alkaline Food Guide" - que  afirmam que os leitores podem melhorar sua saúde concentrando-se no  equilíbrio acido-básico na dieta, principalmente comendo mais vegetais e  dterminadas frutas, e menos carnes e alimentos processados.


Embora a ciência por trás de tais afirmações não seja definitiva,  algumas pesquisas sugerem que haja benefícios numa dieta de baixa  acidez. Estudos recentes indicam uma ligação entre a saúde dos ossos e  uma dieta de baixa acidez, enquanto outros estudos sugerem que a acidez  da dieta ocidental aumenta o risco de diabetes e doenças cardíacas.
Refluxo
Este ano, um pequeno estudo concluiu que limitar a ingestão de  alimentos ácidos pode aliviar sintomas de refluxo como tosse e rouquidão  em pacientes que não obtiveram melhora com tratamento à base de  medicamentos, de acordo com a publicação científica Annals of Otology, Rhinology &amp; Laryngology.
No estudo, 12 homens e 8 mulheres com sintomas de refluxo, que não  melhoraram com medicação, foram colocados numa dieta de baixa acidez  durante duas semanas, eliminando todos os alimentos com pH menor que 5.  Quanto menor o pH, maior a acidez; entre os alimentos altamente ácidos  estão refrigerantes diet (2,9 a 3,7), morangos (3,5) e molho barbecue  (3,7). De acordo com o estudo, 19 entre 20 pacientes melhoraram depois  da dieta de baixa acidez, e 3 eliminaram todos os sintomas.
A autora do estudo, Jamie Koufman, especialista em distúrbios da voz e  refluxo laringo-faríngeo (o tipo associado à rouquidão), defende a dieta  de baixa acidez em seu novo livro, "Dropping Acid: The Reflux Diet  Cookbook &amp; Cure."
Medicamentos contra refluxo agem neutralizando ou reduzindo o ácido  produzido no estômago. Mas, apesar do ácido estomacal ser um fator, diz  Koufman, o verdadeiro culpado em muitos pacientes é a pepsina, uma  enzima digestiva que pode existir no esôfago. Nesses pacientes, diz ela,  não é suficiente neutralizar o ácido que sobe do estômago.
"Uma vez que você tenha pepsina no tecido, o acido ingerido é  igualmente danoso," disse ela. "Quando você bebe um refrigerante e sente  dor no peito, pode ser por causa do ácido que sobe ou por causa do  ácido que vem de cima."
Alimentos de baixa acidez equilibram a dieta: menos alimentos de alta  acidez e mais alimentos de alta alcalinidade. A escala de pH vai de 0 a  14; a água destilada tem um pH de 7 e é considerada neutra, e a acidez  aumenta 10 vezes a cada unidade de pH que diminui. Um alimento com pH 4 é  10 vezes mais ácido que um com pH 5. (o pH do ácido estomacal varia de 1  a 4.)
Conservantes
Nos EUA, os alimentos processados e envasados são particularmente  ácidos devido às regras federais que exigem alta acidez como  conservante, disse Koufman. Ela nota que o aumento do consumo de tais  alimentos coincide com o espantoso aumento dos casos de câncer de  esôfago causado por refluxo ácido crônico.
Para aliviar a azia e os sintomas de refluxo, ela recomenda uma dieta  "introdutória" estrita, por duas semanas, sem nada que tenha pH inferior  a 5 - nenhuma fruta exceto melão e banana, nada de tomate ou cebola,  mas muito de outros vegetais, grãos integrais e peixe ou frango sem  pele. Alimentos de alta alcalinidade incluem banana (5,6), brócolis  (6,2) e aveia (7,2).
Alguns alimentos devem ser eliminados por razões outras que não a  acidez. Independentemente dos níveis de pH, carnes gordurosas,  laticínios, cafeína, chocolate, bebidas gasosas, frituras, álcool e  hortelã são conhecidos por agravar os sintomas de refluxo. Outros  alimentos como alho, nozes, pepino e pratos muito condimentados também  podem desencadear o refluxo em alguns pacientes.
Para as pessoas que não têm refluxo grave, Koufman sugere uma dieta de  manutenção evitando alimentos com pH inferior a 4, que permite itens  como maçã, framboesa e iogurte.
Ela observa que a dieta não é tão radical, e é coerente com as  recomendações de vários médicos de uma alimentação rica em vegetais,  grãos integrais e com redução de carnes e alimentos gordurosos. Mesmo  assim, muitas pessoas que seguem dietas relativamente saudáveis podem  estar ingerindo muitos alimentos ácidos demais, como refrigerantes diet e  sucos cítricos. Ela diz que, uma vez que a pessoa conheça o básico  sobre a acidez dos alimentos, assim como quais são seus  alimentos-gatilho, é uma dieta relativamente simples de se seguir.
"É um processo de tentativa e erro," disse Koufman. "Os grãos são bons,  assim como a maioria dos vegetais. Nada que venha enlatado ou envasado,  exceto água, é bom. E feche a cozinha às oito da noite."
          Tara Parker PopeThe New York Times