A mente dos idosos bilíngues é melhor!
Autor: Eloisa Cabral de Oliveira | Publicado: 2013-01-13T10:02:00-08:00



Idosos bilíngues têm maior agilidade cerebral do
que os monoglotas


Segundo
     estudo, quem domina duas línguas consegue adaptar-se mais rapidamente a
     circunstâncias inesperadas
Diferença
     entre os resultados obtidos no experimento aumenta conforme envelhecemos




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Idosos que falam duas línguas
desde a infância são mais rápidos do que os monoglotas ao mudar de uma tarefa
para outra, segundo um estudo publicado na edição desta quarta-feira da revista
“The Journal of Neuroscience”. Comparados aos contemporâneos que dominam apenas
um idioma, os bilíngues também mostram diferentes padrões de atividade cerebral
ao trocar de exercícios.


A pesquisa explora o valor do estímulo da atividade
cerebral durante a vida. Conforme envelhecemos, declina nossa flexibilidade
cognitiva — ou seja, a habilidade de adaptar-se a circunstâncias não familiares
ou inesperadas —, entre outras funções relacionadas. Estudos recentes sugerem
que estimular o aprendizado de um segundo idioma pode reduzir esta perda de
agilidade no cérebro. Seria um impulso decorrente da experiência de mudarmos
constantemente o idioma usado.


Neste novo experimento, Brian Gold, da Faculdade de
Medicina da Universidade de Kentucky, usou imagens obtidas por ressonância
magnética para comparar a atividade cerebral de idosos saudáveis entre 60 e 68
anos, monoglotas e bilíngues, enquanto eles recebiam tarefas que testavam sua
flexibilidade cognitiva. Os pesquisadores apuraram que os dois grupos cumpriam os
exercícios corretamente, mas os bilíngues o faziam mais rapidamente e exigindo
menor atividade do córtex frontal, uma área do cérebro envolvida com a mudança
de trabalhos.


— O estudo corresponde a uma das primeiras provas
de uma associação entre atividades que estimulam a cognição (neste caso, falar
mais de uma língua) e funções cerebrais — explica John Woodard, especialista em
envelhecimento da Universidade do Estado de Wayne, que não participou do
estudo. — Os autores obtiveram evidências claras de um padrão diferente do
funcionamento neural em indivíduos bilíngues e nos monoglotas.


Os pesquisadores também mediram a atividade
cerebral em jovens adultos bilíngues e monoglotas enquanto cumpriam exercícios
que cumpriam a flexibilidade cognitiva.


De forma geral, os adultos foram mais rápidos do
que os idosos nas tarefas. Mas, entre os voluntários mais jovens, ser bilíngue
não trazia uma diferença na performance nos exercícios ou na atividade cerebral
— algo completamente diferente do que o visto entre os mais velhos.


— Juntos, esses resultados sugerem que estimular o
domínio de mais de uma língua durante toda a vida trará benefícios maiores para
as regiões frontais do cérebro durante o envelhecimento — ressaltou Gold.







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