Pinípedes
Autor: Asaph | Publicado: 2011-09-29T21:37:00-03:00




Focas e Outros







Os&nbsp;pinípedes&nbsp;(latim científico:&nbsp;Pinnipedia)
constituem uma&nbsp;ordem&nbsp;de&nbsp;mamíferos&nbsp;aquáticos, que inclui&nbsp;focas,&nbsp;leões-marinhos&nbsp;e&nbsp;morsas,
embora em algumas classificações sejam superfamílias.

Os pinípedes têm o corpo fusiforme e alongado. O maior
membro do grupo é o&nbsp;elefante-marinho&nbsp;que pode atingir quatro metros e
duas toneladas. A&nbsp;foca-das-galápagos&nbsp;é a menor, com 30 kg de peso e
cerca de 1,2 m de comprimento. Exceto ao&nbsp;nerpa (Pusa sibirica) que habita
no&nbsp;Lago Baikal, na&nbsp;Sibéria, todos os outros pinípedes vivem junto dos&nbsp;oceanos,
onde se alimentam de&nbsp;cefalópodes&nbsp;e&nbsp;peixes.

Algumas espécies de pinípedes encontram-se ameaçadas devido
à caça de que foram alvo por causa de sua pele.

Assim como os&nbsp;Cetáceos&nbsp;e&nbsp;Sirênios&nbsp;evoluíram
de animais terrestres, assim também ocorreu com os Pinípedes. Eles são
classificados dentro da ordem&nbsp;Carnívora&nbsp;não apenas por seus hábitos
alimentares, mas por descenderem de animais desta ordem, como ursos e lontras.

As famílias Odobenidae e Otariidae descendem de animais
semelhantes ao&nbsp;urso, já a família Phocidae, focas verdadeiras, descende de
animais semelhantes a&nbsp;mustelídeos&nbsp;como a&nbsp;lontra.

A evolução fez com que seus membros se adaptassem à vida
marinha, transformando suas patas em nadadeiras, e projetando um formato
hidrodinâmico para seu corpo.



Morsa





A&nbsp;morsa (Odobenus rosmarus)&nbsp;é um&nbsp;animal&nbsp;de grande porte que
vive nas águas do&nbsp;Ártico. Uma fêmea adulta chega a 2,70&nbsp;metros&nbsp;e
comprimento e cerca de 1 tonelada de peso. O Macho adulto é ainda maior,
podendo chegar a até 4&nbsp;metros&nbsp;de&nbsp;comprimento, com um peso que freqüentemente
ultrapassa 1,6 toneladas.




As morsas possuem uma&nbsp;pele&nbsp;enrugada e áspera que
vai se tornando cada vez mais espessa ao longo de sua vida (15 a 30&nbsp;anos).
Para nadar usam a nadadeira caudal. Deslocam-se mal em terra, utilizando as
nadadeiras anteriores e andando quase aos saltos. Seu focinho tem um sólido
bigode e dois enormes caninos ou presas que podem chegar a 90 centímetros nas
fêmeas e ultrapassar 1,10 metro de comprimento nos machos. As presas são usadas
para arrancar&nbsp;moluscos&nbsp;e&nbsp;caranguejos&nbsp;do fundo do mar
desgastando-se ao longo dos anos. As morsas são caçadas pelo&nbsp;marfim&nbsp;dessas
presas.


















Lobo-Marinho






Os&nbsp;lobos-marinhos&nbsp;são&nbsp;mamíferos&nbsp;pinípedes&nbsp;pertencentes
à família&nbsp;Otariidae&nbsp;que se classificam no gênero&nbsp;Arctocephalus.



O lobo-marinho vive em pequenas ilhas desabitadas, zonas de
costa bastante escarpadas e sempre de difícil acesso, por exemplo, em grutas
que têm entrada submarina. Segundo pesquisas feitas, este não seria o seu
habitat inicial. O lobo-marinho chegou a habitar algumas praias desabrigadas,
só que com a chegada do homem obrigou a que estes animais procurassem o abrigo
de grutas e de locais mais acessíveis para eles.



O lobo-marinho nada em águas até uma profundidade de 100m,
por isso a sua alimentação é constituída por peixes que habitam até essa
profundidade. Na fase adulta consome por dia a 4 a 6% do seu peso por dia, pode
chegar a comer 12 kg por dia em alimento se pesar em média 250 kg. Estes
animais comem geralmente peixes diversos que varia de acordo com a disponibilidade
do meio, polvo (cefalópodes), mexilhões (crustáceos – espécies agarradas nas
rochas). O lobo-marinho procura alimento em locais rochosos e baixos próximos
da costa e das suas colônias, mas devido muitas vezes a falta de alimento é
obrigado a ir para alto mar onde encontra alimento com mais facilidade, mas em
contrapartida corre o risco de ser atacado pelos predadores.



O lobo marinho é um mamífero marinho, tem uma forma modelada
par o meio aquático, o seu corpo é uniforme e apresenta 4 membros transformados
em barbatanas. Apesar de habitar em mares temperados, o lobo marinho apresenta
uma camada de gordura subcutânea, que serve de reserva alimentação, proteção
mecânica e térmica. O seu corpo é coberto de pelugem castanho-escuro que pode
chegar a preto no dorso e vai clareando até ao ventre. A face ventral é uma
zona clara, branca que varia de tonalidade sendo por isso utilizada para
identificação dos animais. Na face ventral encontram-se dois mamilos. Pode
medir 280 cm e pesar até 400 kg.



Estes animais têm uma baixa natalidade, mas em contrapartida
vivem de 30 a 40 anos. A sua baixa natalidade deve-se ao fato das fêmeas
atingirem a maturidade sexual entre os 4 e 6 anos de vida. O período dos seus
nascimentos são entre os meses de Maio e Novembro, sendo que nos meses de
Setembro e Outubro nascem mais. Cada fêmea tem normalmente uma única cria de 2
em 2 anos, muito raramente nascem gêmeos.









&nbsp;Lobo-Marinho-Antártico&nbsp;



(Arctocephalus gazella)

































Lobo-Marinho-Australiano&nbsp;



(Arctocephalus pusillus)&nbsp;





























&nbsp;Lobo-Marinho-da-Nova-Zelândia&nbsp;

(Arctocephalus fosteri)











Leão-Marinho





O&nbsp;leão-marinho&nbsp;é um&nbsp;mamífero&nbsp;que vive em
regiões de baixas&nbsp;temperaturas&nbsp;e alimenta-se principalmente de&nbsp;peixes&nbsp;(como
o&nbsp;cherne&nbsp;e o&nbsp;arenque) e de&nbsp;moluscos.

Os&nbsp;leões-marinhos&nbsp;receberam este nome pois nos&nbsp;machos&nbsp;a
pelagem&nbsp;é diferente da das&nbsp;fêmeas: eles têm uma espécie de juba, como
os&nbsp;leões. Além disso, como eles têm um rugido&nbsp;grave, acabaram sendo
chamados de "leão".

A&nbsp;gestação&nbsp;de uma leoa-marinha dura em torno de 12&nbsp;meses.
Os filhotes chegam a medir 40&nbsp;cm&nbsp;e, pelo fato de nascerem em terra,
só aprendem a&nbsp;nadar&nbsp;depois de 2 meses de&nbsp;vida.

Os&nbsp;leões-marinhos&nbsp;já estiveram muito próximos da&nbsp;extinção.
Entre&nbsp;1917&nbsp;e&nbsp;1953, mais de meio milhão desses animais foi
abatido por&nbsp;caçadores&nbsp;em busca de sua&nbsp;gordura&nbsp;e de seu&nbsp;couro,
usado sobretudo na confecção de&nbsp;casacos. Com a proibição da caça, esses
animais, que chegam a pesar 300&nbsp;quilos&nbsp;e a atingir 3&nbsp;metros&nbsp;de&nbsp;comprimento&nbsp;(fêmea
140 kg e os machos 300 kg), começaram a se recuperar. Mesmo assim, ainda sofrem
com a&nbsp;poluição&nbsp;das&nbsp;águas&nbsp;e, principalmente, com a&nbsp;pesca
realizada com&nbsp;redes. Seus maiores&nbsp;predadores&nbsp;são o&nbsp;homem,
as&nbsp;orcas, e os&nbsp;tubarões.

Existem várias espécies de leões-marinhos. Algumas espécies
são domesticadas pelos&nbsp;jardins zoológicos&nbsp;de todo o&nbsp;mundo&nbsp;para
realizarem espetáculos de animação.&nbsp;Leão-marinho-da-patagônia, e&nbsp;leão-marinho-da-califórnia&nbsp;são
exemplos de espécies que podem ser domesticadas.




















Focas





As&nbsp;focas&nbsp;são&nbsp;mamíferos&nbsp;da família dos&nbsp;focídeos&nbsp;(latim
científico&nbsp;Phocidae), superfamília dos pinípedes (Pinnipedia), adaptadas à
vida&nbsp;marinha. O corpo de uma foca é&nbsp;hidrodinâmico, semelhante a um&nbsp;torpedo,
com os&nbsp;membros&nbsp;posteriores e anteriores em forma de&nbsp;nadadeira.
Outro detalhe interessante é que as focas não possuem&nbsp;orelhas, o que as distingue
da família&nbsp;Otariidae&nbsp;(leões marinhos). Todas essas características
fazem das focas excelentes nadadoras, mas em contrapartida as focas não têm
habilidade em terra firme sendo presas fáceis para&nbsp;ursos polares&nbsp;e&nbsp;caçadores.

As focas são&nbsp;carnívoras&nbsp;e alimentam-se de&nbsp;peixes&nbsp;e&nbsp;cefalópodes.
Geralmente,&nbsp;reproduzem-se&nbsp;em&nbsp;colônias.

As focas possuem em torno de 1,70 m de comprimento, pesam de
80 a 100&nbsp;kg e o período de reprodução é entre fevereiro e maio.

Localizam-se no pólo Norte e são excelentes nadadoras. Suas
orelhas são internas e possuem poucos pelos no corpo, sendo que eles são
grossos e curtos, tendo a coloração cinza ou marrom escuro. As focas são
capazes de fechar as narinas embaixo d'água enquanto procuram comida.
Geralmente os adultos machos medem aproximadamente 2m de extensão. As focas são
mamíferos aquáticos. Com aproximadamente 6 meses de vida o filhote de foca já
consegue nadar sozinho. As focas se comunicam entre si através da emissão de sons
graves.



Foca-Comum

(Phoca vitulina)











Foca-Anelada

(Pusa hispida)











Foca-do-Balkai ou Nerpa

(Pusa sibirica)











Foca-de-Weddell

(Leptonychotes weddellii)











Foca-Leopardo

(Hydrurga leptonyx)





As focas-leopardos são grandes e musculosas, tendo uma cor
cinza, um pouco mais escura nas costas e mais clara na barriga. As suas
gargantas são esbranquiçadas e apresentam manchas pretas, que dão à origem ao
seu nome popular. As fêmeas são normalmente maiores que os machos, medindo em
torno de 2,4 a 3,6 metros e pesando até 600 kg, enquanto que os machos medem
2,4 a 3,2 metros e pesam até 400 kg.

O seu sentido de&nbsp;visão&nbsp;e&nbsp;olfato&nbsp;é
extremamente desenvolvido. Os seus sentidos combinados com o seu corpo
aerodinâmico permitem que as focas se movam rapidamente pela água, o que a
torna um exímio&nbsp;predador. Como a maioria dos carnívoros, os seus dentes da
frente são afiados, mas seus molares fecham-se de uma maneira que lhes permite
peneirar&nbsp;Krill&nbsp;(uma espécie de&nbsp;camarão&nbsp;invertebrado) da
água.












Foca-Barbuda

(Erignatus barbatus)











Foca-Monge-do-Havaí

(Monachus schauinslandi)











Foca-Monge-do-Mediterrâneo

(Monachus monachus)











Elefante-Marinho





O&nbsp;elefante-marinho&nbsp;(Mirounga sp.) é um&nbsp;mamífero&nbsp;carnívoro&nbsp;pinípede,&nbsp;focídeo,
perfeitamente adaptado à vida aquática. Há duas subespécies reconhecidas:

M. angustirostris, espécie&nbsp;ártica, habita o&nbsp;Pacífico,
nas costas da&nbsp;Califórnia,&nbsp;México&nbsp;e&nbsp;Guadalupe.

Os elefantes-marinhos são grandes mamíferos: a fêmea atinge
3,50&nbsp;metros&nbsp;e o macho até 6,5 metros, pesando até 4&nbsp;toneladas. A
cabeça é grande, com olhos grandes e salientes e arcadas superciliares com
pêlos rígidos. Nos machos, o nariz alonga-se numa espécie de tromba, que
originou o nome popular da espécie. Os membros anteriores, apesar de robustos,
não proporcionam bom rendimento em terra; os posteriores, muito fortes, com
cinco dedos e fendidos ao meio, formam uma espécie de remo cada um.

Os elefantes-marinhos passam cerca de 80% das suas vidas a
nadar nos oceanos, podem estar até 80 minutos sem respirar e mergulhar até aos
1700 metros de profundidade.

A época de reprodução dura apenas cerca de um mês no Verão
do hemisfério onde vivem. Neste período as fêmeas concentram-se em colônias
numerosas localizadas e praias e separadas por haréns controlados por um macho
dominante. A fêmea dá à luz uma cria, que amamenta apenas durante este período
sem nunca se afastar para se alimentar. Ao fim deste tempo, já fecundada de
novo, a fêmea regressa ao mar abandonando o harém e as crias. Cada macho
dominante tem que lutar contra invasões de vizinhos e tentativas de usurpação, ao
mesmo tempo em que tenta cobrir o maior número possível de fêmeas no seu
território. O stress da época de reprodução é tão grande para os machos que
muitos deles morrem de exaustão no fim da estação. A esperança de vida média
das fêmeas, que atingem a maturidade sexual aos 3-4 anos, é de cerca de 20
anos. Os machos só adquirem o estatuto de macho dominante por volta dos 8 e
raramente vivem além dos 10-11 anos.

Os elefantes-marinhos foram caçados em abundância pela sua
pele, gordura e óleos e estiveram à beira da extinção no&nbsp;século XIX. Atualmente
estão fora de perigo e a sua caça é proibida.