Aos viciados em café... Senta que lá vem a história!!!
Autor: Fabi... De volta aos anos 80 | Publicado: 2010-11-18T06:01:00-08:00


A história do café começou no século IX. O café é originário das terras altas da Etiópia (possivelmente com culturas no Sudão e Quênia) e difundiu-se para o mundo através do Egito e da Europa.  Mas, ao contrário do que se acredita, a palavra "café" não é originária  de Kaffa — local de origem da planta —, e sim da palavra árabe qahwa, que significa "vinho", devido à importância que a planta passou a ter para o mundo árabe.
Uma lenda conta que um pastor chamado Kaldi observou que suas cabras ficavam mais espertas ao comer as folhas e frutos do cafeeiro.  Ele experimentou os frutos e sentiu maior vivacidade. Um monge da  região, informado sobre o fato, começou a utilizar uma infusão de frutos  para resistir ao sono enquanto orava.
O conhecimento dos efeitos da bebida disseminou-se e no século XVI o café era utilizado no oriente, sendo torrado pela primeira vez na Pérsia.
Na Arábia, a infusão do café recebeu o nome de kahwah ou cahue (ou ainda qah'wa, do original em árabe قهوة). Enquanto na língua turco otomana era conhecido como kahve, cujo significado original também era "vinho". A classificação Coffea arabica foi dada pelo naturalista Lineu.
O café no entanto teve inimigos mesmo entre os árabes, que consideravam suas propriedades contrárias às leis do profeta Maomé.  No entanto, logo o café venceu essas resistências e até os doutores  maometanos aderiram à bebida para favorecer a digestão, alegrar o  espírito e afastar o sono, segundo os escritores da época.
Na Ásia e ÁfricaEm 1475 surge em Constantinopla a primeira loja de café, produto que para se espalhar pelo mundo se beneficiou, primeiro, da expansão do Islamismo e, em uma segunda fase, do desenvolvimento dos negócios proporcionado pelos descobrimentos.
Por volta de 1570, o café foi introduzido em Veneza, Itália, mas a bebida, considerada maometana, era proibida aos cristãos e somente foi liberada após o papa Clemente VIII provar o café.
Na Inglaterra, em 1652, foi aberta a primeira casa de café do continente europeu, seguindo-se a Itália dois anos depois. Em 1672 cabe a Paris inaugurar a sua primeira casa de café. Foi precisamente na França que, pela primeira vez, se adicionou açúcar ao café, o que aconteceu durante o reinado de Luís XIV, a quem haviam oferecido um cafeeiro em 1713.
Na sua peregrinação pelo mundo o café chegou a Java, alcançando posteriormente os Países Baixos e, graças ao dinamismo do comércio marítimo holandês executado pela Companhia das Índias Ocidentais, o café foi introduzido no Novo Mundo, espalhando-se nas Guianas, Martinica, São Domingos, Porto Rico e Cuba. Gabriel Mathien de Clieu, oficial francês, foi quem trouxe para a América os primeiros grãos.
Ingleses e portugueses tentaram a sua sorte nas zonas tropicais da Ásia e da África.
Lavoura de café no BrasilEm 1727, o sargento-mor Francisco de Melo Palheta, a pedido do governador do Estado do Grão-Pará, lançou-se numa missão para conseguir mudas de café, produto que já tinha grande valor comercial. Para isso, fez uma viagem à Guiana Francesa e lá se aproximou da esposa do governador da capital Caiena. Conquistada sua confiança, conseguiu dela uma muda de café-arábico, que foi trazida clandestinamente para o Brasil.
Das primeiras plantações na Região Norte, mais especificamente em Belém, as mudas foram usadas para plantios no Maranhão e na Bahia, na Região Nordeste.
As condições climáticas não eram as melhores nessa primeira escolha e, entre 1800 e 1850, tentou-se o cultivo noutras regiões: o desembargador João Alberto Castelo Branco trouxe mudas do Pará para a Região Sudeste e as cultivou no Rio de Janeiro, depois São Paulo e Minas Gerais,  locais onde o sucesso foi total. O negócio do café começou, assim, a  desenvolver-se de tal forma que se tornou a mais importante fonte de  receitas do Brasil e de divisas externas durante muitas décadas a partir  da década de 1850.
O sucesso da lavoura  cafeeira em São Paulo, durante a primeira parte do século XX, fez com  que o Estado se tornasse um dos mais ricos do país, permitindo que  vários fazendeiros indicassem ou se tornassem presidentes do Brasil (política conhecida como café-com-leite, por se alternarem na presidência paulistas e mineiros), até que se enfraqueceram politicamente com a Revolução de 1930.
O café era escoado das fazendas depois de secados nos terreiros de  café, no interior do estado de São Paulo, até as estações de trem, onde  eram armazenados em sacas, nos armazens das ferrovias, e, depois  embarcado nos trens e enviado ao Porto de Santos, através de ferrovias, principalmente pela inglesa São Paulo Railway.
O Café e a geadaO café foi plantado oeste do estado de São Paulo, nos lugares mais  altos, os espigões, divisores das bacias dos rios que desembocam no rio Paraná, lugares menos propensos à geadas que as baixadas dos rios. Nestes espigões foram também construídas as ferrovias e as cidades do Oeste de São Paulo, longe da malária  que era comum nas proximidades dos rios. O café em São Paulo sofreu  sobremaneira com a "grande geada de 1918" e a geada de 18 de julho de  1975, que atingiu também o estado do Paraná, dizimando todos os cafezais  da região de Londrina.
 A Valorização do CaféO mais conhecido convênio de estados cafeeiros para obter  financiamento externo para estocagem de café em armazéns a fim de  diminuir a oferta externa e conseguir preços mais elevados para o mesmo  foi o Convênio de Taubaté  de 1906. O pressuposto da retenção de estoques de café era a crença de  que depois de uma safra boa, seguiria-se uma safra ruim, durante a qual o  café estocado no ano anterior seria exportado. A partir da década de  1920, a valorização do café tornou-se permanente, aumentado muito o  volume estocado, fazendo os preços se elevarem, atraindo com isso novos  países produtores ao mercado fazendo concorrência ao Brasil. Com a crise  de 1929, todo os estoques de café tiveram que serem queimados, a partir  do governo de Getúlio Vargas.  Foram queimados de 1931 a 1943, 72 milhões de sacas, equivalentes a 4  safras boas. A partir de 1944, a oferta de café passou a ser regulada  por convênios entre países produtores.
Na EuropaOs estabelecimentos comerciais na Europa consolidaram o uso da bebida do café, e diversas casas de café ficaram mundialmente conhecidas, como o Café Nicola, em Lisboa, onde se encontravam políticos e escritores, sendo de realçar o poeta Bocage, o Virgínia Coffee House, em Londres, e o Café de La Régence em Paris, onde se reuniam nomes famosos como Rousseau, Voltaire, Richelieu e Diderot.
O invento da cafeteira, já em finais do século XVIII, por parte do conde de Rumford, deu um grande impulso à proliferação da bebida, ajudada ainda por uma outra cafeteira de 1802, esta da autoria do francês Descroisilles, onde dois recipientes eram separados por um filtro.
Em 1822 uma outra invenção surge em França, a máquina de café expresso, embora ainda não passasse de um protótipo. Em 1855 é apresentada em uma exposição, em Paris, uma máquina mais desenvolvida, mas foi em Itália que a aperfeiçoaram.
Assim, coube aos italianos, apenas em 1905,  comercializar a primeira máquina de expresso, precisamente no mesmo ano  em que foi inventado um processo que permitia descafeinar o café. Em 1945, logo após o final da Segunda Guerra Mundial, a Itália continua tendo a primazia sobre os expressos e Giovanni Gaggia apresenta uma máquina onde a água passa pelo café depois de pressionada por uma bomba de pistão. O sucesso foi notório.
A Crise de 1929Com a "quebra" da Bolsa de Valores americana em 1929,  o Brasil teve a primeira grande crise de superprodução do café, tendo  que o governo brasileiro promover a queima de estoques para tentar  segurar os preços. Nos finais da década de 30, o Brasil tinha-se visto a braços com outro excedente de produção que foi resolvido com ajuda da Nestlé, quando esta inventou o café instantâneo.

Superada mais essa crise, o Brasil continuou a ser o maior produtor  mundial de café, embora nos últimos anos tenha de concorrer com outros  países da América Latina.
O café é, atualmente, a bebida artificial mais consumida no mundo, sendo servidas cerca de 400 bilhões de xícaras  por ano. O tipo de café mais comum é o arábica, ocupando cerca de três  quartos da produção mundial, seguido do robusta, que tem o dobro da cafeína contida no primeiro.
O café e a saúde&nbsp;&nbsp;A maioria das pessoas que consomem café diariamente desconhece as substâncias saudáveis e os seus efeitos terapêuticos:
O consumo moderado de café (de três a quatro xícaras por dia) exerce efeito de prevenção de problemas tão diversos como o mal de Parkinson, a depressão, o diabetes, os cálculos biliares, o câncer de cólon e o consumo de drogas e álcool. Além disso melhora a atenção e, consequentemente, o desempenho escolar e a produtividade no trabalho.
O café contém vitamina B, lipídios, aminoácidos, açúcares e uma grande variedade de minerais, como potássio e cálcio, além da cafeína.
O café tem propriedades antioxidantes, combatendo os radicais livres e melhorando o desempenho na prática de esportes.
Doenças como infarto, malformação fetal, câncer de mama, aborto, úlcera gástrica ou qualquer outro tipo de câncer não estão associadas ao consumo moderado de cafeína.
Melhora a taxa de oxigenação do sangue.
A cafeína  chega às células do corpo em menos de 20 minutos após a ingestão do  café. No cérebro, a cafeína aumenta a influência do neurotransmissor dopamina.
Entre os malefícios causados pelo consumo excessivo de café podemos listar:
Ação diurética compulsivo causadora de perda de minerais e oligoelementos, aminoácidos e vitaminas essenciais.
Causa enfraquecimento do organismo através da perda de sódio,  potássio, cálcio, zinco, magnésio, vitaminas A e C, bem como do complexo  B.
Possui relação direta com a doença fibroquística (eventualmente precursora do “câncer da mama”).
Pode causar o aparecimento de polipos (primeiro estágio do câncer no  aparelho digestivo), verrugas, psoríases e outras afecções  dermatológicas.
Reduz a taxa de oxigenação dos neurônios.
Provoca uma maior secreção de ácido clorídrico, causando irritações  nas mucosas intestinais que causam colites e ulcerações, principalmente  para quem sofre de gastrite.
Sua ação é acidificante do sangue, propiciando o surgimento de leucorreias, cistites, colibaciloses e variados acessos fúngicos.

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