Ecologia - O rastro sujo da energia limpa. Vamos ser sustentáveis direitinho.
Autor: 3º D - 2011 | Publicado: 2011-09-21T17:22:00-07:00


Nos últimos 10 anos, países do mundo todo investiram pesado em programas de&nbsp;energia&nbsp;renovável. Afinal, sol e vento são grátis, não é mesmo? O que ambientalistas nem sempre veem é que convertê-los em&nbsp;energia&nbsp;tem um custo alto - em dinheiro e recursos naturais.&nbsp;

Pegue como exemplo a&nbsp;energia&nbsp;eólica. Uma turbina precisa de 50 toneladas de estanho para produzir 1 megawatt de&nbsp;energia. Já com gás natural, uma turbina produz essa mesma&nbsp;energia&nbsp;com apenas 0,3 tonelada de estanho. O vento pode sair de graça, mas precisamos de minérios para erguer a infraestrutura que permitirá gerar&nbsp;energia.&nbsp;

Os minérios não são o único recurso natural exigido pelas energias renováveis. Também temos de encontrar muita terra disponível. Os números mostram por quê: em cada metro quadrado de terreno, é possível gerar 1 watt com&nbsp;energia&nbsp;eólica, 20 vezes menos do que qualquer usina de gás natural. Aenergia&nbsp;solar&nbsp;precisa de áreas menores. É possível produzi-la no seu próprio telhado, como eu faço: gero 3,2 quilowatts com painéis solares sobre minha casa, o que dá cerca de 30% da&nbsp;eletricidade&nbsp;que eu, minha esposa e nossos 3 filhos consumimos. O custo de instalação dos painéis tem baixado cada vez mais, e hoje está em US$ 5 mil por quilowatt. Mas é um custo similar ao da&nbsp;energia&nbsp;nuclear - que tem a vantagem de funcionar também à noite.&nbsp;

A prática mostra quão dispendiosas podem ser as energias renováveis. O estado americano da Califórnia pretende obter um terço da sua&nbsp;energia&nbsp;(cerca de 17 mil megawatts) de fontes limpas em 2020. Se essa meta for dividida meio a meio entre sol e vento, será necessário ocupar uma área 5 vezes maior do que Manhattan para os painéis solares e outra 70 vezes maior do que a ilha para as turbinas eólicas.&nbsp;

Não que devamos parar de investir em energias renováveis. Mas precisamos ser claros quanto ao retorno que podemos ter com elas. O Brasil é um exemplo: tido como representante da importância do etanol, produz quase 28 bilhões de litros de álcool por ano. É pouco perto do que o país precisa. Petróleo e gás natural geram 9 vezes mais&nbsp;energia, segundo números da Petrobras. Sem contar o dinheiro que é preciso investir para alavancar as energias renováveis. Alguns países já perceberam que talvez seja um investimento alto demais. Nos EUA, o Senado cortou US$ 6 bilhões de subsídios para o etanol de milho. A Espanha reduziu o apoio financeiro à&nbsp;energia&nbsp;solar&nbsp;e&nbsp;eólica.&nbsp;

A solução correta para a questão energética depende das características de cada país. A&nbsp;energia&nbsp;solarpode ser uma boa alternativa para a Arábia Saudita. A hidrelétrica para o Brasil e para a África Central. Se queremos reduzir as emissões de carbono, devemos olhar para dados e fatos. E não excluir opções como a&nbsp;energia&nbsp;nuclear, que segue como uma das nossas melhores opções, apesar do acidente de Fukushima, no Japão, no início deste ano.
* Robert Bryce é pesquisador associado do Centro de Polícia Energética e Ambiental do Manhattan Institute e autor do livro Power Hungry: The Myths of "Green" Energy and the Real Fuels of the Future.&nbsp;