Guerra dos Mascates 1710
Autor: Valdemir França | Publicado: 2016-05-05T08:29:00-07:00







&nbsp;Com a expulsão definitiva dos holandeses que ocupavam Pernambuco (1654), iniciaram uma série de mudanças no cenário econômico regional que desembocaram na crise da economia açucareira.&nbsp;

Os senhores de engenho, incentivados anteriormente pelos
holandeses, amargaram uma grave crise decorrente da baixa do açúcar no mercado europeu
e da concorrência do açúcar produzido nas Antilhas pelos próprios holandeses. Todavia,
as elites olindenses ainda possuíam o controle político local.




Por outro lado, Recife – região vizinha e politicamente
subordinada à Olinda – tornara-se o principal polo do desenvolvimento local. O
comércio do povoamento trazia grandes lucros, o porto do Recife era a porta de
entrada para a Capitania de Pernambuco, favorecendo com isso, o fluxo de
mercadorias inclusive, a saída da própria produção açucareira. Contudo, não se pode
esquecer que os holandeses empreenderam diversas melhorias na região que se
transformou no seu principal centro administrativo, ou seja, contribuiu para o
desenvolvimento do comércio local.



Os senhores
de engenho de Olinda, vivendo sérias dificuldades financeiras, contraíram vários
empréstimos com os comerciantes de Recife. Contudo, o agravamento da crise
açucareira, impossibilitou o pagamento dos compromissos. Isso criou um clima de
tensão e fomentou o desejo de emancipação política por parte dos recifenses. &nbsp;

[...] a complicada situação econômica de Olinda somou-se
ao completo sucateamento da cidade, que sofreu com as guerras que expulsaram os
holandeses. Com isso, a câmara de Olinda decidiu aumentar os impostos de toda a
região, incluindo Recife, para que fosse possível recuperar o centro
administrativo pernambucano. Inconformados, os comerciantes portugueses,
pejorativamente chamados de “mascates”, buscaram se livrar da dominação
política olindense.


Os comerciantes do Recife conseguiram autorização de Portugal para elevar seu
povoado à categoria de vila, tendo com isso, autonomia para criar sua própria Câmara
Municipal. A novidade deixou os latifundiários de Olinda preocupados, pois
temiam que os comerciantes tivessem meios para exigir o pagamento das dívidas
que tinham a receber. Neste clima de tensão, entre ambos os lados, o conflito
armado parecia inevitável e de fato ocorreu no momento mais breve: a demarcação
das fronteiras entre os dois territórios. 



A ofensiva
dos olindenses teve início em 1710, com vitória e controle da nova vila
pernambucana. Em seguida, os recifenses retomaram o controle de suas posições em
uma reação militar apoiada por outras capitanias. A guerra só foi interrompida
quando a Coroa Portuguesa nomeou, em 1711, um novo governante que teria como
missão estabelecer um ponto final ao conflito.



Félix José
de Mendonça, novo governante, apoiou os mascates portugueses e estipulou a
prisão de todos os envolvidos na guerra. Visando evitar novos conflitos, o
governador decidiu alternar semestralmente, a administração para cada uma das
cidades. Evitando, portanto, qualquer tipo de favorecimento. 



Curiosidade:



Bernardo Vieira de Melo vereador do Senado da Câmara de Olinda,
precisamente no dia 10 de novembro de 1710, durante a guerra dos mascates, propôs
a criação de uma república como forma de livrar o Brasil das mãos dos
portugueses. A data é lembrada até os dias de hoje com um feriado naquele município e
uma placa pregada na única parede das ruínas da antiga câmara municipal, em
forma de estrela, remonta o episódio com os seguintes dizeres:



“Aqui, em 10 de novembro de 1710,
Bernardo Vieira de Melo deu
o primeiro grito
em favor da fundação da
República entre nós”.