órgãos dos sentidos-barsa Universal-2009
Autor: Eliézer Cunha | Publicado: 2013-01-27T10:03:00-08:00




 Órgãos dos sentidos 



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A percepção do ambiente

Todos os animais, por mais simples que sejam, estão em 
constante relação com o meio em que vivem e do qual extraem matéria e energia 
para se manter em atividade. Esse meio não é estático, e as suas mudanças são 
captadas pelos seres vivos. Os órgãos, mais ou menos especializados, capazes de 
captar os estímulos do meio, chamam-se órgãos dos 
sentidos.

A informação do meio chega sob a forma de estímulo, quer 
seja visual, sonoro, tátil, olfativo ou gustativo. Os receptores de tais 
estímulos traduzem as informações recebidas para a linguagem do sistema nervoso 
através de impulsos elétricos. São os centros nervosos em geral e o encéfalo em 
particular que integram a informação procedente dos sentidos e elaboram uma 
resposta chamada sensação. O encéfalo armazena a 
informação sensorial e a interpreta, em um processo designado percepção. Os seres cujos órgãos sensoriais são mais 
completos apresentam os cinco sentidos conhecidos.

Os quimiorreceptores

Os quimiorreceptores encontram-se diferenciados em todas as 
espécies de animais, seja através de órgãos olfativos e gustativos bem 
desenvolvidos, ou por simples contato, como é o caso dos protozoários, que 
detectam a presença de alimento e de substâncias perigosas por mediação da 
impressão exercida sobre a membrana plasmática por determinadas moléculas. É o 
que se conhece por quimiotatismo.

No mundo animal, os quimiorreceptores servem para reconhecer 
o alimento, marcar o território, identificar o parceiro e afugentar o inimigo. 
Os feromônios são substâncias químicas orgânicas que, 
uma vez soltas no ar, podem afetar os quimiorreceptores de outros animais da 
mesma espécie. O seu funcionamento é muito eficaz nos insetos e geram respostas 
sexuais de acasalamento, respostas de orientação na busca de alimento e reações 
de reconhecimento da própria espécie.

Nos crustáceos e nos insetos, as antenas possuem receptores 
que podem ser influenciados por estímulos químicos, enquanto nos aracnídeos esse 
papel é exercido pelas patas. Nos gastrópodes, são as células do manto que 
possuem essa função. Sabe-se que há insetos capazes de perceber, de forma muito 
específica, o cheiro de moléculas específicas, como é o caso dos necrófagos, que 
são sensíveis ao amoníaco, e os fitófagos, sensíveis aos óleos essenciais de 
algumas plantas.
• Os receptores 
olfativos


Nos vertebrados, os receptores olfativos encontram-se 
alojados no epitélio das fossas nasais. As células que os constituem são 
ciliadas na extremidade solta e possuem proteínas de membrana capazes de reter 
as moléculas odoríferas que, dispersas no ar em estado gasoso, entram nas fossas 
nasais.

Uma vez estimulados, conduzem o impulso através do sistema 
nervoso até os lóbulos olfativos, situados por baixo dos lóbulos frontais do 
encéfalo. A partir daí, outros neurônios podem conduzi-lo até áreas sensitivas 
do córtex, com o objetivo de estabelecer associações entre odores, emoções e 
pensamentos. 

A estrutura e a fisiologia do órgão do olfato são muito 
parecidas nos diferentes vertebrados. Na realidade, não existe um 
desenvolvimento progressivo desse sentido de acordo com a posição das espécies 
na escala animal. Assim, o olfato é mais desenvolvido em alguns mamíferos, por 
exemplo no cão. Sabe-se que o cão tem um olfato 1.000.000 de vezes mais sensível 
do que o do homem. 








Receptores olfativos dos vertebrados (esquerda) e dos 
invertebrados (direita). Em ambos os grupos, a célula receptora detecta as 
substâncias químicas presentes no ar, graças a prolongações longas e finas que 
saem do seu extremo 
superior.




• Os receptores 
gustativos


Ainda que em alguns invertebrados o sentido do paladar se 
localize nos tarsos das patas, em geral, encontra-se localizado na cavidade 
bucal.

Nos insetos, esse sentido está extremamente desenvolvido e é 
responsável por algumas normas de comportamento típicas desse grupo. Assim, os 
palpos labiais da complexa boca do inseto são capazes de reconhecer o hospedeiro 
que deve ser parasitado, o inquilino com que partilhar alimento e o biótopo 
adequado para habitar.

Nos vertebrados, os receptores do paladar encontram-se 
alojados nos pontos gustativos da língua, que são estruturas epiteliais. Cada um 
desses pontos pode ter entre 4 e 20 células sensitivas, que, através da sua 
extremidade solta, captam as moléculas, dissolvidas em água, que se acumulam na 
superfície da língua.

Em alguns peixes, as zonas gustativas encontram-se dispersas 
ao longo da superfície da pele de todo o corpo do animal, sobretudo na cabeça, 
mas também nas asas ou na cauda.

Nos anfíbios, a distribuição das zonas gustativas abarca 
toda a superfície bucal. Nos répteis verifica-se uma localização mais específica 
do sentido do paladar, situado na superfície da língua.

A língua em forma de chifre das aves é pouco adequada para 
conter zonas gustativas, que se encontram no epitélio bucal e faríngeo.

Os mamíferos, ainda que possuam zonas gustativas na faringe, 
têm a maioria dessas zonas localizada no epitélio lingual. 









Os lagartos estendem a língua para o exterior da boca de forma 
a captar partículas odoríferas no ar e no solo. Quando a retraem, essas 
partículas estimulam um órgão olfativo situado na parte superior da cavidade 
bucal chamado órgão de 
Jacobson.





Os mecanorreceptores

Os mecanorreceptores respondem ao movimento e são, por esse 
motivo, imprescindíveis para os animais, que necessitam receber informação do 
meio para poderem se alimentar, nadar, voar ou correr.

Todos esses receptores sofrem estímulos que implicam uma 
deformação mecânica das células sensitivas, devido ao contato com substâncias 
sólidas, líquidas e gasosas, ou devido a tensões internas ou mudanças na pressão 
do ar.
• Os receptores 
táteis


Os receptores do tato encontram-se distribuídos pela 
superfície da pele dos animais. As sensações resultantes do fato de estimular 
estes receptores são chamadas sensações cutâneas. 
Pertencem a esse grupo as sensações de calor, frio e dor.

Os invertebrados possuem pêlos táteis distribuídos pelo 
exoesqueleto. Esses pêlos são abundantes nos insetos, que apresentam também 
órgãos receptores extremamente especializados capazes de responder a estímulos 
relacionados à pressão. Localizam-se nas articulações dos apêndices e são 
capazes de calcular e corrigir continuamente a sua posição. O órgão de Johnston, 
situado nas antenas dos insetos alados, intervém no controle do vôo.

Os órgãos liriformes dos aracnídeos, situados nos apêndices, 
são formados por pregas na pele, onde se encontram alojadas células sensoriais 
que recebem estímulos táteis.

Os receptores do tato nos vertebrados situam-se em 
corpúsculos das camadas profundas da pele, no tecido conjuntivo que circunda os 
músculos e nos tendões e mesentérios abdominais. Cada corpúsculo é formado por 
uma terminação nervosa rodeada de uma cápsula conjuntiva que conduz a sensação 
até a terminação nervosa.

Existe também um tipo de corpúsculo denominado 
termorreceptor que é sensível às mudanças de temperatura: os bulbos terminais de 
Krause detectam o frio, e os corpúsculos de Ruffini detectam o calor.

Outros mecanorreceptores, especialmente os da dor, são 
formados por terminações nervosas livres nas camadas profundas da epiderme, na 
córnea e nas membranas abdominais do mesentério. Além disso, existem terminações 
sensíveis para a dor na musculatura dos animais.
• A linha lateral


A linha lateral existe apenas nos ciclóstomos, peixes e 
anfíbios aquáticos. É um órgão sensível às vibrações, às correntes e a qualquer 
movimento de água, o que permite ao organismo detectar a proximidade ou 
afastamento de possíveis predadores, presas e congêneres.

Os órgãos que constituem a linha lateral são papilas 
sensoriais que se alojam em sulcos ou depressões da pele, rodeados de uma massa 
gelatinosa chamada cúpula. Essa zona, ao sobressair da pele, se altera com 
qualquer perturbação da água. A sensação é transmitida ao nervo da linha 
lateral, que leva a informação ao encéfalo através dos nervos cranianos. As 
escamas que revestem essas estruturas apresentam poros de pequeno tamanho, que 
ligam as terminações sensíveis ao exterior.

A disposição dos canais da linha lateral apresenta variações 
consideráveis entre espécies. É interessante o fato de em alguns anfíbios, como 
os tritões, a linha lateral desaparecer ao passar à vida terrestre e voltar a 
aparecer quando o animal volta à água para a reprodução.

Existem outros órgãos relacionados com a linha lateral, como 
as ampolas de Lorenzini, que se encontram na cabeça dos peixes cartilaginosos e 
apresentam sensibilidade às mudanças de temperatura e aos movimentos da água. 









Linha lateral dos peixes. Qualquer movimento da água 
circundante é transmitido, através dos poros da linha lateral, aos nervos 
laterais, que transformam o movimento em impulsos nervosos enviados ao 
encéfalo.





Receptores auditivos

Os animais invertebrados, salvo algumas exceções, não 
apresentam órgãos especializados para a captação de ondas sonoras. Apenas certos 
grupos de artrópodes possuem verdadeiros órgãos auditivos, que consistem em 
pequenas câmaras de ar, cobertas por uma membrana timpânica que transmite as 
vibrações às células sensoriais. Apesar da simplicidade da estrutura, são órgãos 
úteis para captar a presença de inimigos ou de machos rivais. A esses órgãos 
devem ser acrescentados os órgãos estriduladores, que emitem sons captados pelos 
indivíduos da mesma espécie, servindo de anúncio sexual.

Outros invertebrados, como as medusas, desenvolvem cápsulas 
no epitélio, no interior das quais se encontram pequenos cristais que informam a 
posição do animal. Trata-se de um órgão de equilíbrio primitivo chamado estatocisto.

Em todos os vertebrados desenvolve-se o órgão do equilíbrio 
ou labirinto, cuja função é informar da posição do animal. Esse órgão é formado 
por duas câmaras, utrículo e sáculo, com três canais semicirculares cujas 
células sensitivas, imersas em um fluido, a endolinfa, afetarão os cílios 
sensíveis dos receptores de equilíbrio, que informarão da posição do animal. O 
utrículo e o sáculo são órgãos do equilíbrio estático, uma vez que informam da 
posição do corpo em relação à gravidade.

A orelha, cuja origem deriva da evolução do órgão do 
equilíbrio, é formada por três partes: orelha externa, média e interna. Das 
três, a primeira não existe em todos os vertebrados. Nos peixes e anfíbios, o 
som se transmite através das vibrações transmitidas pelas mandíbulas.

Os répteis desenvolvem uma fina membrana timpânica rente à 
pele, e as aves e os mamíferos possuem já um canal auditivo que canaliza as 
ondas sonoras para o tímpano. Nesse ponto, as ondas transmitem-se ao conjunto de 
pequenos ossos da orelha média, que vibra para a frente e para trás, movendo o 
líquido que enche os canais semicirculares e a cóclea da orelha interna, onde se 
estimulam as células sensitivas e células pilosas, devido ao movimento do fluido 
interno. A intensidade e o timbre de um som dependem da quantidade de vezes que 
as células pilosas são estimuladas, assim como da forma como esse estímulo se 
dá.

Receptores visuais

Existe uma grande variedade de fotorreceptores nos animais. 
Quando se fala do sentido da visão pode-se mencionar desde receptores luminosos 
simples na pele até os olhos de câmara dos vertebrados. 








Olho composto do crustáceo Limulus polyphemus 
A luz entra em cada unidade funcional através do cristalino e é interceptada 
pelo pigmento visual das células da retínula, que, posteriormente, enviam a 
informação.




• Os olhos dos 
invertebrados


Nos organismos unicelulares pode-se falar de 
fotorreceptores, pois é sabido que alguns protozoários possuem uma mancha 
ocular, ou estigma, que é capaz de orientar o animal em direção à luz.

Muitos invertebrados, como os anelídeos, os moluscos e 
alguns artrópodes, possuem olhos simples formados por uma câmara. Esta possui 
uma córnea incolor e um cristalino, que dirigem os raios luminosos para a parte 
posterior da câmara, revestida por uma retina. As suas células, fotossensíveis a 
estímulos visuais, enviam a informação através do nervo óptico para o 
encéfalo.

Os olhos simples de alguns artrópodes são mais simples do 
que os olhos de câmara. Nesse caso, por detrás da córnea transparente e da 
lente, ou cristalino, existem células retinianas com pigmentos sensíveis, 
agrupados em terminações, que se podem unir para emitir o nervo óptico, que faz 
ligação com os centros visuais do cérebro.

Os olhos compostos, típicos dos insetos e dos crustáceos, 
são constituídos por muitas unidades visuais independentes, denominadas omatídios. O número de omatídios é variável de espécie para 
espécie. A abelha, por exemplo, possui cerca de 15.000 dessas estruturas. Cada 
unidade vê separadamente, dando ao animal uma imagem em mosaico do meio que o 
rodeia. Ainda que a qualidade das imagens não seja muito exata, a capacidade 
para observar movimentos encontra-se muito desenvolvida. Estruturalmente, cada 
omatídio possui uma córnea e um cristalino.
• Os olhos dos vertebrados


Embora alguns vertebrados possuam olhos não funcionais, ou 
primitivos, a maioria deles apresenta uma estrutura semelhante.

O globo ocular é composto de três camadas: esclerótica, 
coróide e retina. A primeira apresenta a córnea na zona anterior, que se cobre 
com as pálpebras e a membrana nictitante dos répteis e das aves, e baseia-se 
numa terceira pálpebra transparente e com funções de proteção.

A coróide é a camada nutritiva, vascularizada, e a retina é 
a camada interna das células sensitivas, que são os cones e os bastões. Os cones 
são sensíveis à cor, e os bastões, à luminosidade. Sabe-se que o número, tipo e 
disposição de cones e bastões determinam o tipo de visão de cada grupo de 
vertebrados.

O cristalino é a lente que, graças aos músculos ciliares, 
pode variar a curvatura e acomodar a vista a objetos próximos ou afastados. A 
íris é o diafragma que regula a quantidade de luz que entra na câmara 
ocular.

Os bastões contêm um pigmento chamado rodopsina, formada por opsina e retinal. Quando a luz 
incide em um bastão e é absorvida pela rodopsina, a molécula do retinal muda de 
forma e ativa uma série de processos bioquímicos cujo objetivo é a amplificação 
da energia do fóton luminoso até que possa sensibilizar o terminal nervoso do 
bastão.

A composição dos pigmentos dos cones também parece basear-se 
na rodopsina, formada por uma opsina especial e um retinal. Para distinguir as 
cores, devem receber um estímulo muito superior ao dos bastões. É por essa razão 
que os animais noturnos, como as corujas e os morcegos, possuem retinas formadas 
quase exclusivamente por bastões. Algumas aves diurnas, por outro lado, possuem 
apenas cones, sendo quase cegas durante a noite.

A visão das cores encontra-se relacionada com o comprimento 
de onda dos estímulos visuais, uma vez que existem cones sensíveis com uma forma 
específica para cada comprimento de onda. Segundo a combinação de comprimentos 
de onda que atingem o olho, o encéfalo interpreta tal estímulo como uma 
determinada cor. As aves e os peixes são muito sensíveis à cor, mas os anfíbios 
têm essa característica extremamente atrofiada. Os mamíferos também possuem 
pouca agudeza para as cores, alguns são mesmo cegos às cores. Não é o caso dos 
primatas, que constituem uma exceção no grupo.

Os sentidos humanos

Os sentidos especiais, olfato, paladar, visão, audição e 
tato, encontram-se bem desenvolvidos e alojados nos órgãos sensitivos muito 
especializados e complexos.
• O 
paladar


As sensações gustativas são captadas por receptores que se 
situam no epitélio superior da língua. Cada um desses receptores é formado por 
distintos tipos de células relacionadas ao gosto. Há células de suporte que 
rodeiam e protegem as células receptoras do paladar, cujos cílios terminais 
acabam em poros gustativos. Também existem células basais, cuja diferenciação 
origina novas células sensoriais.

Os receptores gustativos constituem as papilas gustativas na 
língua. Podem ter diversas formas e localizações. Assim, as papilas caliciformes 
situam-se na parte posterior da língua e parecem estar relacionadas ao sabor 
amargo. As papilas fungiformes encontram-se na ponta e na parte anterior dos 
lados da língua, e distinguem o sabor doce do salgado. As papilas filiformes, 
situadas em ambos os lados da língua, são sensíveis aos sabores ácidos.

As sensações gustativas são transportadas por três pares de 
nervos cranianos até o encéfalo. Algumas vias dirigem-se para a zona do sistema 
límbico e outras vão do bulbo raquidiano até o córtex parietal, onde se 
interpretam os sabores.
• O 
olfato


Os receptores olfativos encontram-se no epitélio nasal, no 
interior das fossas nasais e, mais especificamente, na zona superior dessas 
estruturas. São neurônios bipolares cujas dendrites terminam em cílios 
olfativos, que são sensíveis a estímulos produzidos por substâncias aromáticas 
dissolvidas no ar. Do pólo oposto de cada neurônio receptor sai um axônio. Todos 
os axônios se unem para formar o par de nervos olfativos que atravessam o osso 
etmóide e terminam nos bulbos olfativos do cérebro, de onde se projetam nervos 
para a zona do tálamo e para o córtex frontal, onde são interpretados os 
cheiros. A via que atinge a zona do sistema límbico parece estar relacionada com 
respostas emocionais e de memória que são despertadas pelos odores.
• A visão


Os receptores da visão localizam-se no fundo do olho, um 
órgão globular de estrutura extremamente complexa. O olho é um órgão formado por 
várias estruturas principais e outras acessórias que o ajudam na sua função. As 
estruturas acessórias são as pupilas, as pestanas e as sobrancelhas, que têm 
funções protetoras, além das glândulas lacrimais, que hidratam a córnea e 
protegem o olho contra infecções, e dos músculos oculares, que permitem o 
movimento do globo ocular.

A anatomia do globo ocular inclui três camadas celulares 
diferenciadas que constituem as paredes do globo. A camada mais externa é a 
esclerótica, ou túnica fibrosa. É formada por tecido conjuntivo denso, que dá ao 
olho a sua forma globular característica. É de cor branca e na parte anterior 
distingue-se uma camada transparente, chamada córnea, que não possui vasos 
sangüíneos. A forma curva dos olhos ajuda a focar a luz.

A segunda camada de células é a coróide, ou túnica vascular. 
É de cor pardo-escura, devido à quantidade de melanócitos que as suas células 
contêm. Encontra-se muito vascularizada, sendo de grande importância no 
fornecimento de nutrientes às células oculares. A parte anterior da coróide 
converte-se no corpo ciliar, formado por músculos ciliares, que movem a íris e 
curvam o cristalino, e por células epiteliais, que segregam a substância aquosa 
que ocupa essa parte do olho. A íris é a zona colorida do olho e é formada por 
fibras musculares capazes de se contrair e relaxar, abrindo e fechando o 
orifício central, ou pupila, por onde passa a luz.

A terceira camada do olho, a mais interna, é a retina, ou 
túnica nervosa. Ocupa dois terços da zona posterior do globo ocular e 
encontra-se extremamente irrigada. Possui um epitélio pigmentário e uma porção 
nervosa. O epitélio pigmentário contém melanina, que ajuda a absorver os raios 
luminosos dispersos, e a porção nervosa é formada por múltiplas camadas 
neuronais, entre as quais se destacam os fotorreceptores, as células bipolares e 
as células ganglionares.

Os raios luminosos impressionam os receptores visuais (cones 
e bastonetes), que são capazes de transformar a energia desses raios em impulsos 
nervosos. Esses impulsos são transmitidos, por meio de neurônios bipolares 
intermediários, a células ganglionares, que se juntam em um ponto do olho 
denominado papila óptica, ou ponto cego, para formar 
o nervo óptico.
• A audição


A orelha humana é formada por três zonas: orelha externa, 
média e interna. A orelha externa é constituída pelo pavilhão auditivo externo, 
que capta as ondas sonoras, e o canal que as transporta para o tímpano, membrana 
que, ao vibrar, amplifica e transmite as ondas sonoras aos pequenos ossos da 
orelha média, situados no interior do osso temporal. Esses ossos, martelo, 
bigorna e estribo, encontram-se unidos por ligamentos às paredes da orelha e 
estão em contato com a janela oval, que é a porta que conduz ao labirinto, ou 
orelha interna.

O labirinto é formado por uma primeira parte óssea e uma 
segunda parte membranosa. A parte óssea é composta de canais semicirculares, 
onde reside o sentido do equilíbrio, e a cóclea, ou caracol, que contém os 
receptores do som.

Os receptores do som revestem as rampas do caracol, formando 
o que se conhece como órgão de Corti, cujas células ciliadas são receptoras das 
sensações auditivas. O estímulo dá-se quando as vibrações sonoras, amplificadas 
pelo tímpano, se transmitem pela série de ossinhos até a orelha interna. A 
endolinfa, líquido que enche os canais semicirculares, e a cóclea deformam a 
camada de células sensoriais que revestem a base da própria cóclea. Esses 
estímulos sonoros transformam-se em impulsos nervosos que, saindo pelo nervo 
auditivo, chegam até o encéfalo, onde os sons serão interpretados.

O órgão de equilíbrio funciona da mesma forma que nos 
restantes animais que o possuem. Um grupo de cristalitos minerais choca contra 
as paredes dos canais semicirculares, informando da posição do animal. 









O sentido do equilíbrio, proporcionado pelos canais 
semicirculares do sistema auditivo, permite a orientação do corpo e das suas 
partes no espaço, o que é imprescindível para a execução de qualquer movimento. 
O funcionamento desse sentido baseia-se na percepção da força da 
gravidade.




• O tato


Os corpúsculos de Pacini são os responsáveis pelo tato. Cada 
corpúsculo tem uma terminação nervosa envolvida por diversas camadas 
concêntricas de tecido conjuntivo que formam uma cápsula. Quando um objeto 
exerce pressão sobre um ponto qualquer da cápsula, a terminação nervosa se 
deforma, gerando uma corrente nervosa que é enviada ao cérebro.

A pele humana possui mais de 500.000 receptores táteis, que 
se concentram, principalmente, nos lábios, língua e ponta dos dedos.