O que descobrimos sobre as Mulheres-Girafa
Autor: Luíza Antunes | Publicado: 2012-08-29T21:58:00-03:00



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Em casas feitas de palha, enfileiradas numa vila muito pequena, mulheres sorridentes, algumas jovens, outras velhas, exibem peças de artesanato ou trabalham em máquinas de tear. Mas aqueles que visitam a vila não estão tão interessados em comprar. Todos vão ali para ver de perto as míticas mulheres-girafa.

Eu sempre tive curiosidade em conhecer essas mulheres, desde que as vi numa reportagem na Marie Clair quando eu era criança. Acredito que todo mundo, algum dia nessa vida, já se deparou com uma foto delas, com aquelas argolas douradas no pescoço. Mas poucos sabem como elas vivem, porque estão ali e o que as faz manter a tradição.



Nós contratamos, em Chiang Mai, um passeio até a vila onde ficam as mulheres Kayan ou Padaung (nome da tribo), num pacote que incluia um safari de elefante e rafting. No mesmo dia, vimos dezenas de turistas participando do mesmo passeio. Durante a visita à vila, quem ainda não sabia, aprende que essas mulheres são refugiadas do Myanmar, onde a tradição de tentar alongar os pescoços é secular. Não se sabe ao certo o motivo. Existem lendas que contam que seria para proteger dos ataques de tigres. Outras, falam que seria para deixá-las mais belas. E ainda há quem diga que seria para punir adúlteras. 















Fato é que, passados tantos anos, a tradição se manteve e, a partir dos cinco anos de idade as meninas começam a colocar as argolas no pescoço. É uma peça única de bronze, com aros enrolados, que com o tempo é substituida por peças cada vez maiores, com no máximo 25 aros. As peças são extremamente pesadas, podem chegar até 10 quilos. 



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Eu e Naty experimentamos uma pesada peça falsa 



A curiosidade é que o pescoço não se alonga com o processo - é só ilusão de ótica. O que acontece na verdade é que os aros afinam a região e o peso da peça comprime a clávicula para baixo, afundando a caixa torácica, o que dá a impressão de que o pescoço cresceu. As mulheres&nbsp; Kayan podem tirar as argolas, só precisam tomar cuidado para não virar o pescoço bruscamente. 



Mas se antigamente usar as argolas era tradição, hoje em dia virou uma questão de sobrevivência econômica. Desde o final dos anos 80, membros da etnia Karen fogem do Myanmar, onde existe um conflito étnico, para o nordeste da Tailandia. Existem alguns campos de refugiados na região e três vilas onde ficam espeficicamente o povo&nbsp; das mulheres-girafa. Acontece que as Kayan se tornaram uma boa fonte de renda para quem explora o turismo na região. E com isso, passaram a ser exploradas também. 









A Tailândia não segue os regulamentos da ONU para refugiados. O povo Karen é proíbido&nbsp;de sair das áreas demarcadas pelo governo, não pode trabalhar e tem pouco ou nenhum acesso à escola. No caso das mulheres Kayan, a situação é pior. Como elas não seriam tão curiosas e exóticas se pudessem ser vistas andando na rua, acabam ficando confinadas nas pequenas vilas ondem vivem. Caso decidam tirar as argolas, param de receber ajuda de custo do governo. E elas têm mais dificuldade do que as outras tribos para serem realocadas para outros países como refugiadas.



Confesso que não sabíamos dessas restrições até escrever este post. Por um lado, atualmente é o turismo e a venda de artesanato que sustenta as belas mulheres Kayan – que sorriem e acenam para os flashs das câmeras. Por outro, elas são o retrato de uma exploração abusiva e do desrespeito aos direitos humanos. Vivem presas num zoológico humano e têm poucas chances de sair dali. 



Você gostou deste post? Então olhe tudo que escrevemos sobre a&nbsp;Tailândia. E nós também estivemos na&nbsp;Malásia&nbsp;e em&nbsp;Cingapura.&nbsp;