Cinco razões por que as máquinas moleculares ganharam o Nobel
Autor: ADALBERTO MACHADO DOS SANTOS | Publicado: 2016-10-05T17:04:00-03:00






Trio de cientistas ganhou o Nobel de Química nesta
terça-feira pela criação das “menores máquinas do mundo”. Saiba por que são
importantes



Por&nbsp;Rita Loiola



Os cientistas Sir J. Fraser Stoddart, Bernard L.
Feringa e Jean-Pierre Sauvage, que receberam o Nobel de Química 2016.



Um trio de cientistas responsável pela criação de
máquinas moleculares, as “menores
máquinas do mundo”, ganhou o prêmio Nobel de Química&nbsp;nesta
terça-feira. O&nbsp;francês Jean-Pierre Sauvage, o britânico J. Fraser Stoddart
e o holandês Bernard Feringa desenvolveram motores, eixos, correntes,
elevadores e até um “veículo” em escala molecular, que podem ter diversas
aplicações futuras em nanotecnologia e biociência – essas máquinas poderiam, por
exemplo, fazer parte da próxima geração de computadores ou levar medicamentos
às células para combater o câncer. 

Os três pesquisadores, que vão dividir o prêmio
de&nbsp;8 milhões de coroas suecas (933.000 dólares ou mais de 3,5&nbsp;milhões
de reais) concedido pela Academia Real de Ciências da Suécia, contribuíram de
maneiras diferentes para a criação das máquinas. Em 1983, Sauvage deu o
primeiro passo nas pesquisas, ao conseguir transformar a ligação química entre
duas moléculas em uma ligação “mecânica”. Esse substituição foi fundamental
pois, para que uma máquina seja capaz de executar tarefas, suas diferentes
partes precisam se mover em relação às outras – algo que as fortes ligações
covalentes, que ocorrem naturalmente entre as moléculas, não são capazes de
fazer.

Essa foi a base sobre a qual Stoddart e Feringa
trabalharam, criando as primeiras estruturas sintéticas capazes de transformar
energia em diversos tipos de movimentos controláveis.

Mas por que esses estudos são considerados um
importante avanço científico? Veja abaixo cinco razões por que as “menores
máquinas do mundo” podem revolucionar a ciência e medicina:



01. Elas foram algumas das primeiras “máquinas
inteligentes”

As células dos seres vivos funcionam como motores,
recebendo energia e executando funções como transmitir informações, regular
temperatura, reparar danos ou fazer órgãos funcionarem. A ideia do trio de cientistas
que ganhou o Nobel foi replicar esse trabalho em estruturas sintéticas – as
máquinas criadas por eles conseguem, a partir da adição de energia, realizar
tarefas, como movimentos controláveis. Assim, esses minúsculos dispositivos
podem ser usados para a criação de materiais capazes de se “auto reparar” ou de
executar funções sozinhos, por meio de estímulos externos.



02. São 1.000 vezes menores que a espessura de um
fio de cabelo

As máquinas moleculares não podem ser vistas a olho
nu. Minúsculos, esses motores, roldanas e correntes são um incrível avanço para
a área da nanotecnologia, principalmente na área de biociência e informática.
No futuro, invenções feitas a partir dessas máquinas poderão, por exemplo,
levar medicamentos a pontos específicos do organismo.



03. Funcionam como peças que poderão fazer parte de
sofisticados nanorobôs

“Em termos de desenvolvimento, o motor molecular
está no mesmo estágio em que o motor elétrico estava em 1830, quando os
cientistas exibiam diversas rodas e manivelas sem saber que elas levariam a
trens elétricos, máquinas de lavar, ventiladores e processadores de alimentos.
Máquinas moleculares serão provavelmente utilizadas no desenvolvimento de novos
materiais, sensores e sistemas de armazenamento de energia”, afirma o comunicado
da Academia Real de Ciências da Suécia.



04. Seu impacto pode ser comparado à invenção do
microchip

Segundo comunicado da Academia Real de Ciências da
Suécia, “os laureados deste ano miniaturizaram máquinas e conduziram a química
a uma nova dimensão”. A criação de uma estrutura em dimensões reduzidas, o
microchip, revolucionou a comunicação em todo o globo. Segundo o comitê do
Nobel, as pequenas máquinas criadas por Sauvage, Stoddart e Feringa, apesar de
ainda estarem em estágio inicial, poderão também promover imensas
transformações na tecnologia.



05. Elas poderão revolucionar a medicina e
informática

Em entrevista após o anúncio do prêmio, Feringa
sugeriu ao comitê do Nobel que as máquinas moleculares podem ser usadas como
nano robôs que entregarão medicamentos para células com câncer ou na criação de
novos materiais inteligentes que consigam se adaptar ou mudar de acordo com o
ambiente.&nbsp;

Fonte:&nbsp;Veja Online Ciência 05/10/2016, 13h14

http://veja.abril.com.br/ciencia/cinco-razoes-por-que-as-maquinas-moleculares-ganharam-o-nobel/