Grande Colisor de Partículas do CERN
Autor: Prof. Davi Oliveira | Publicado: 2014-12-08T17:37:00-02:00




CERN é o acrônimo em francês para o Conselho Europeu para Pesquisa 
Nuclear, criado em 1952 com o apoio de 11 países. Dois anos depois, o 
termo “conselho” foi retirado do nome e substituído por “organização”, 
mas nenhum dos pesquisadores gostava da nova sigla, então a anterior 
permaneceu. E foi justamente no CERN que a internet foi inventada.



A palavra grande se refere ao tamanho do 
aparelho. O LHC é um amplo túnel circular, com uma circunferência de 27 
quilômetros, enterrado sob uma camada média de 100 metros de terra e 
rochas. O termo colisor diz respeito ao fato do aparato ser usado 
acelerar prótons (e ocasionais íons) em direções opostas, para então 
poder colidi-los e mostrar quais partículas resultam do processo.


Na física, os hádrons são uma família de partículas subatômicas feita
 de quarks e mantida junta por uma interação nuclear forte (uma das 
quatro interações fundamentais, que incluem ainda a gravitacional, a 
eletromagnética e a nuclear fraca). Os prótons e os nêutrons são alguns 
exemplos de hádrons.





O LHC usa um túnel cavado 
originalmente para abrigar um colisor diferente, o Grande Colisor de 
Elétrons e Pósitrons (LEP, na sigla em inglês), que foi desativado no 
ano 2000. Outro detalhe interessante é que toda a terra e rochas acima 
do aparelho servem como um excelente escudo contra a radiação natural 
que pode alcançar seus detectores.



O Grande Colisor de Hádrons tem o maior 
sistema criogênico do mundo e pode ser considerado um dos lugares mais 
gelados da Terra. Para manter os ímãs do dispositivo na temperatura de supercondução, 
os cientistas tem que resfriá-los para 1,9 kelvin (-271,3 graus célsius)
 – uma temperatura menor do que a do espaço sideral, que atinge o valor 
mínimo de -270,5 graus célsius em alguns pontos. E atingir esse ponto 
nas escalar de calor não é fácil: são utilizadas 10 mil toneladas de 
nitrogênio líquido e 90 toneladas de hélio líquido, em um processo que 
leva algumas semanas.






É preciso 120 MW para que o aparelho funcione, o que equivale ao 
consumo de energia cantão suíço de Genebra. Essa quantidade de força 
seria o suficiente para alimentar 1,2 milhão de lâmpadas incandescentes 
de 100 watts ou 120 mil casas medianas da Califórnia. Estima-se que o 
custo anual de funcionamento do LHC seja de € 19 milhões (quase R$ 60 
milhões).



Os experimentos do Grande Colisor de Hádrons contam com cerca de 150 
milhões de sensores que fornecem informações 40 milhões de vezes por 
segundo. O fluxo de dados é de cerca de 700 MB por segundo, ou cerca de 
15 petabytes por ano. Se você tentasse gravar tudo isso em CDs, 
acumularia uma torre de 20 km anualmente. E DVDs não seriam uma opção 
muito melhor, já que você precisaria de cerca de 100 mil a cada 12 
meses.


Para receber esse dilúvio de informações, o CERN construiu a Grade 
Mundial de Computação do LHC, uma espécie de internet privada e 
super-rápida que conecta cerca de 80 mil computadores para que analisem 
os dados do colisor.



O projeto LHC@home 
(algo como “LHC em casa”, em tradução livre) permite que você contribua 
no tempo livre do seu computador para ajudar a calcular simulações do 
colisor. Para participar, acesse o site (em inglês) clique aqui.





Curiosidade: Assim como as marés, o 
solo também está sujeito à atração lunar. Quando a lua está cheia, a 
camada terrestre chega a subir até 25 centímetros, movimento que faz com
 que a circunferência do LHC aumente em até um milímetro. Pode não 
parecer muito, mas é o suficiente para que os cientistas precisem levar 
isso em consideração.