NA RETA PARA SAN PEDRO DE ATACAMA
Autor: Paulo Bouzan | Publicado: 2011-01-26T15:12:00-08:00

De Bahia Inglesa até San Pedro de Atacama foi a maior esticada da viagem.&nbsp; O Hotel já estava reservado e a meta era chegar nesse dia. Esse trecho&nbsp;foi onde mais nos sentimos no Deserto. Seguindo pela boa e velha Ruta 5 entra-se de cabeça nas vastidões. &nbsp;Mas antes, no trecho entre Caldera ( pertinho de Bahia Inglesa) e Chañaral, segue-se ainda&nbsp;à beira&nbsp; mar. Preste atenção aos rochedos próximos aos costões.&nbsp;É fácil avistar grupos de lobos marinhos. Pare e curta um pouco esses animais em pleno ambiente natural.

Depois, ruma-se para o interior e para as retas intermináveis, que parecem que só desaparecer na curvatura da Terra . São trechos de centenas de quilômetros sem cidades, postos de gasolina, lanchonetes, salvo algumas chamadas " posadas", que são locais onde os caminhoneiros param para descansar e fazer refeições. Não paramos em nenhuma.&nbsp;No caminho&nbsp;muitas &nbsp;placas indicando as estradas para&nbsp;as&nbsp;minas que fazem a riqueza do Chile. 
Tanque cheio ao sair da Bahia Inglesa, que foi novamente completado&nbsp;&nbsp;ao passar por Chañaral ( cerca de 135 quilômetros) e seguimos até Calama, distante 560 quilômetros. Água à bordo, algumas guloseimas, ar refrigerado&nbsp;ligado, a eterna busca por&nbsp;rádios e música e o melhor.....&nbsp;&nbsp;a paisagem desfilando para nós!&nbsp;&nbsp;Linda. Deserto, montanhas ao longe, as retas , a vastidão, as centenas de pequenos santuários à beira da estrada ( aliás, uma instituição chilena).

&nbsp;&nbsp;Há tráfego de caminhões e , pelo menos nessa época, carros de turistas. Ou seja, caso ocorra uma pane, haverá a quem solicitar uma carona, uma ajuda. Felizmente nada aconteceu. Outra coisa. O celular pegava o tempo todo. No meio do nada e o sinal do celular estava lá, firme e forte. Sempre uma alternativa de comunicação e pedido de ajuda.
" Os companheiros de estrada "

" O postinho COPEC, no meio do nada..."
Após muitas horas de estrada, e de encontrar, uns 70 quilômetros após a entrada para Antofagasta " La Mano del Desierto", uma escultura enorme, bem visível da estrada, finalmente chegamos a Calama , distante apenas 95 quilômetros de San Pedro.Ao chegarmos, uma surpresa. Era o primeiro dia do Rallye Dakar Chile - &nbsp;Argentina.&nbsp; A primeira etapa saia exatamente de Calama&nbsp;. A cidade estava agitadíssima. Buscamos um posto para abastecer, já que em San Pedro não há postos e&nbsp;, mais surpresas ainda&nbsp;!&nbsp;À nossa frente abastecia um dos concorrentes do Rallye, que estava já de volta&nbsp;à Calama. Nos sentimos fazendo parte! Saímos em direção à San Pedro e encontramos vários carros da competição . Na estrada o tráfego de caminhões e carros de apoio eram intensos. 

Mais míseros 95 quilômetros e chegamos ao nosso destino: San Pedro de Atacama! Chegamos ao final da tarde e fomos recebidos pela imponente presença do Licancabur o vulcão inativo que domina a paisagem e pela visão de parte do Valle de La Luna. Recepção melhor, impossível.
Agora era achar o Hotel , tomar banho e explorar a cidade. Afinal, só escurecia por volta das&nbsp;21 horas&nbsp;e&nbsp; San Pedro é bem viva à noite.