O que é importante saber sobre EaD
Autor: Sátiro Souza | Publicado: 2011-10-16T07:21:00-07:00

Gerente de EAD da Unisinos, Carlos Eduardo Sabrito lembra a importância de se informar sobre as avaliações do MEC e a qualificação do corpo docente. Algumas instituições, diz, permitem à pessoa interessada testar os ambientes virtuais disponibilizados no curso antes de tomar a decisão. – As graduações mais procuradas na modalidade à distância são Pedagogia, Administração e Serviço Social. Os cursos de especialização também estão em alta, devido ao interesse do meio empresarial – afirma Sabrito.
Qual a legislação que regula a educação à distância?
No Brasil, as bases legais para a modalidade de educação à distância foram estabelecidas pela Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional (lei nº 9.394/96). Essa modalidade é regulada pelos decretos 5.622/05, 5.773/06 e 6.303/07, e pelas portarias normativas 40/07 e 10/09.
Como saber se a instituição é credenciada pelo MEC?Você pode verificar a regularidade da instituição acessando o Sistema de Consulta de Instituições Credenciadas para Educação à Distância e Polos de Apoio Presencial (Siead), no site siead.mec.gov.br
Como identificar uma instituição de EAD idônea e de qualidade?- Verifique se ela está formalmente credenciada pelo MEC no caso de cursos superiores;- Consulte no sistema do MEC (siead.mec.gov.br) se os polos de apoio presencial também estão regulares;- Informe-se sobre a existência de denúncias graves ou irregularidades na instituição desejada;- Consulte estudantes da instituição para averiguar se há algum problema na oferta e no andamento dos cursos;
Como escolher um curso à distância?- Visite o polo de apoio presencial onde você participará das atividades presenciais obrigatórias, veja se o ambiente é apropriado, se há biblioteca e laboratórios (se o curso exigir);- Informe-se com alunos atuais e egressos;- Verifique a instituição responsável, sua idoneidade e reputação, bem como dos coordenadores e professores do curso;- Confira ou solicite informações sobre a estrutura de apoio oferecida aos alunos (suporte técnico, apoio pedagógico, orientação acadêmica);- Observe ainda a metodologia de ensino da instituição, as tecnologias usadas, o tipo de material didático disponível, as variedades de interação oferecidas e o tempo que se leva para responder às dúvidas;Como se dá a relação professor-aluno?Eles interagem por e-mail, programas de mensagens instantâneas, chats. Além disso, de acordo com cada curso, ocorrem encontros presenciais para tirar dúvidas, entregar trabalhos, fazer provas.
Quais são as características que um estudante de EAD deve ter?Disciplina, comprometimento, organização. EAD exige que o aluno se vire bem sozinho, sem ter alguém o cobrando o tempo inteiro. Nem todos têm o perfil necessário. O aluno precisa avaliar suas próprias características antes de optar por um curso desse tipo.O que é um polo de educação à distância?Também chamado de polo de apoio presencial, é o local devidamente credenciado pelo MEC, no país ou no Exterior, próprio para o desenvolvimento descentralizado de atividades pedagógicas e administrativas relativas aos cursos e programas ofertados à distância. É no polo que o estudante terá as atividades de tutoria presencial, laboratórios, biblioteca, teleaulas e avaliação (provas, trabalhos) e poderá utilizar toda a infraestrutura tecnológica para contatos com a instituição ofertante.
Quais são os pontos positivos da EAD?- Incluir pessoas portadoras de deficiências que não podem frequentar aulas presencialmente;- Dar chance para aqueles que moram em lugares isolados
-&nbsp;Beneficiar pessoas que trabalham e não podem frequentar aulas presenciais em horários tradicionais;
- Permitir que estudantes em qualquer lugar do país participem de cursos de graduação e pós-graduação oferecidos por instituições de grande reputação acadêmica;
A procura pela EAD no Brasil tem mesmo aumentado?Sim. Segundo dados do MEC, em 2005 foram 233,6 mil inscrições e, em 2009, esse número chegou a 665,8 mil.
As empresas preferem profissionais formados em cursos presenciais?Ainda existe preconceito, mas o mercado de trabalho vem entendendo que a pessoa com EAD desenvolve habilidades importantes e valorizadas, como autonomia para resolver problemas, responsabilidade, organização, disciplina e percepção para analisar e filtrar informações.
Como é o cenário mundial da EAD?Em países da Europa, por exemplo, os cursos à distância são mais antigos e bem valorizados no mercado de trabalho. As empresas já identificam funções mais adequadas para profissionais formados em EAD, como aquelas que exigem autonomia e organização.
Cursos com disciplinas técnicas, como Engenharia, podem ser oferecidos à distância?
Sim, mas o maior desafio é quando o curso exige um laboratório. Nesses casos, os polos presenciais precisam estar equipados para formar o aluno adequadamente.
Observe se a instituição já tem tradição no ensino presencial e se é reconhecida por suas graduações de boa qualidade. Universidades respeitadas não vão arriscar estragar sua imagem com cursos ruins. 
Fonte: Blog da Unisinos - Educação a Distância http://www.unisinos.br/blogs/ead/2011/07/14/como-escolher-um-curso-a-distancia-sem-correr-riscos/&nbsp;acessado em 01/10/2011.