Historia do karate
Autor: DiEgO CaVaLcAnTe | Publicado: 2011-07-12T18:32:00-07:00

Entende-se como Karate-Do a prática complementar de formação  cultural e desportiva baseada no desenvolvimento peculiar dos sistemas de defesa  pessoal e evolução interior característicos de Okinawa em seus primórdios  (século XVIII) e do Japão a partir do início do século XX. Karate é uma palavra japonesa que significa "mãos vazias". É  uma arte altamente científica, fazendo o mais eficaz uso de todas as partes do  corpo para fins de auto-defesa. O maior objetivo do karate é a perfeição do  caráter, através de árduo treinamento e rigorosa disciplina da mente e do corpo.  O karate-ka (cultor de karate-do) utiliza como armas as mãos, os braços, as  pernas, os pés, enfim, qualquer parte do corpo.Além de ser um excelente meio de auto-defesa, o karate  também é um meio ideal de exercício. Ele desenvolve a força, a velocidade, a  coordenação motora,o condicionamento físico e é reconhecido também por seus  valores terapêuticos.O combate desarmado nasceu antes da história escrita, mas as  origens mais remotas são obscuras, muitas vezes encobertas pelo folclore de uma  variedade de culturas do mundo.Várias formas de combate desarmado eram praticadas na Índia, na China, em  Formosa e em Okinawa, uma ilha ao sul do&nbsp;Japão. Em Okinawa, as&nbsp;lutas desarmadas foramdesenvolvidas em segredo durante muito tempo, devido à influência dos fidalgos  japoneses que conquistaram a ilha, proibindo os seus súditos de carregarem  armas. Esta proibição de andarem armados obrigou muitas pessoas a praticar  formas de combate sem armas, em segredo.
O karate moderno nasceu na época em que o finado Mestre  Gichin Funakoshi (1868-1957), então líder da Sociedade Okinawa de Artes  Marciais, foi solicitado pelo Ministério da Educação do Japão, em maio de 1922 a  conduzir apresentações de karate em Tóquio. A nova arte foi recebida  entusiasticamente e foi introduzida em várias universidades, onde criou raízes e  começou a florescer.Devido ao fato do karate ter sido praticado secretamente no  passado, um grande número de escolas e estilos (Ryus) foram desenvolvidos. Hoje  existem inúmeras escolas no Japão, sendo as mais destacadas: Shotokan, Goju-Ryu,  Shito-Ryu e Wado-Ryu, todas com ramificações pelo mundo afora.O karate esportivoNos últimos anos, foram formuladas regras de combate  simulado para se evitar ferimentos graves, com o propósito de introduzir o  karate como um esporte competitivo. O karate de torneio é um jogo de reflexos  que exige "timing", velocidade, técnica, estratégia, camaradagem e controle,  onde prevalecem HONRA, LEALDADE e SENSO DE COMPROMISSO.Durante os torneios, todos os golpes, embora fortemente  focalizados, devem ser controlados precisamente antes do contato. Embora seja  muito excitante de assistir, o torneio de karate é considerado, pela maioria dos  mestres, como um degrau e não como o objetivo principal no desenvolvimento do  karate-ka.Nos anos 50, as universidades no Japão começaram a promover  competições de karate. O 1º Campeonato Mundial de Karate foi realizado em 1970  em Tóquio,Japão, com a participação de 33 países e, desde então, cada campeonato  mundial tem sido promovido de dois em dois anos. Em 2002, o 16º Campeonato  Mundial realizado em Madri/Espanha teve a participação de 84 paises.O karate tem se espalhado rapidamente, não apenas entre as  gerações mais novas como um esporte para melhorar a força, mas tem se tornado um  meio popular de exercício para homens e mulheres de meia-idade para manter a  forma. Um número crescente de academias de karate tem aberto e mantido turmas  para crianças.