Memória genética Cientistas geram neurônios a partir de células da pele de pacientes portadores de doenças psiquiátricas e neurológicas e testam em laboratório drogas para reverter os "sintomas"
Autor: Adriana silva | Publicado: 2011-12-21T07:38:00-08:00

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           &nbsp;Assim  como as células embrionárias, as células-tronco pluripotentes induzidas  (IPS, em inglês), carregam a mesma informação genética das células  doadoras e dão origem a todos os tecidos do corpo, inclusive neurônios         

Há cinco anos, o cientista japonês Shynia Yamanaka anunciou um  feito que prometia acelerar as descobertas científicas no mundo todo:  como uma volta no tempo, ele conseguiu reprogramar células da pele e  transformá-las em células semelhantes às embrionárias. assim, foram  geradas as primeiras células-tronco pluripotentes induzidas (iPS, em  inglês), em 2008, apontadas como a descoberta científica do ano pela  revista Science. elas carregam a mesma informação genética das células  doadoras e têm a capacidade de dar origem a todos os tecidos do corpo,  inclusive neurônios. 
Os pesquisadores notaram que tinham em mãos uma poderosa  ferramenta. ao reprogramar as células de uma pessoa autista ou  esquizofrênica, por exemplo, seria possível o inimaginável - estudar um  neurônio "doente" vivo, investigar as alterações genéticas presentes  nesta célula desde a sua gênese e comparar tecidos normais dos afetados  pela doença. até então, isso era inviável pela dificuldade de se  conseguir biópsias do sistema nervoso central, já que o procedimento é  muito invasivo e feito somente em situações especiais. Foi assim que as  células iPS se tornaram o modelo precioso para o estudo de doenças  neurológicas. 


O cientista japonês Shynia Yamanaka conseguiu reprogramar células de pele e transformá-las em células semelhantes às embrionárias
    Há quem diga que a técnica poderá ser usada, no futuro, como uma  ferramenta de diagnóstico, antecipando o aparecimento dos sintomas e  começando os tratamentos mais cedo. além disso, as células são retiradas  do tecido já formado, o que contorna um problema ético - o uso de  embriões nesse tipo de investigação, que em países como os estados  Unidos tem vários adversários, inclusive a igreja católica. 
O primeiro estudo de reprogramação em pacientes esquizofrênicos  foi feito pelo neurocientista Fred gage, do instituto Salk de estudos  Biológicos, nos estados Unidos, e publicado na revista nature. a  pesquisa mostrou que as células de pessoas que sofrem de esquizofrenia  funcionam de modo distinto de quem não tem a síndrome. esquizofrenia é  distúrbio psiquiátrico grave no qual o paciente perde contato com a  realidade, emite juízos falsos (delírios), podendo também ter percepções  irreais quanto à audição, visão, tato (alucinações), apatia e  isolamento social e pensamento desordenado. a doença atinge cerca de 1,8  milhão de pessoas no Brasil. 


IPS e câncer
As células IPS carregam alterações que  resultam da reprogramação e do tempo de cultura em laboratório. Elas têm  mais mutações que as embrionárias, chegando a ter 10 vezes mais  mutações que o esperado, incluindo alterações relacionadas a genes  envolvidos com o câncer. Apesar de não se saber se isso realmente tem um  "impacto" negativo nos modelos celulares, é bom estar ciente de que  pode interferir em algumas situações.
Células da pele de quatro pacientes foram transformadas em  células semelhantes às embrionárias e, depois, convertidas em neurônios.  Os cientistas usaram um tipo de vírus da raiva, que é transportado  entre um neurônio e outro (as conexões). Usando esse artifício, eles  constataram que os neurônios "doentes" tinham menos ramificações do que  os das pessoas sem o distúrbio mental. A função das ramificações é  permitir a comunicação entre os neurônios. 
A equipe de Gage testou medicamentos normalmente usados para  tratar esquizofrenia para analisar como essas drogas agem nos neurônios.  O estudo mostra que, ao contrário do que se acreditava, algumas  alterações biológicas nos neurônios são independentes da experiência de  vida. 
Em um estudo recente publicado na revista Cell Transplantation, a  equipe do biólogo Stevens Rehen, da UFRJ, também usou a técnica de  reprogramação celular para analisar os neurônios de um paciente  esquizofrênico. "Constatamos que os neurônios consumiam mais oxigênio  que neurônios normais. Esse excesso de oxigênio acaba sendo responsável  pela produção de radicais livres, com prejuízos para o funcionamento da  célula", disse. Outros estudos feitos em cérebro após a morte já  sugeriram esse efeito - o estresse oxidativo.

Fonte:&nbsp;Portal Ciência &amp; vida