Velociraptor
Autor: Bárbara Lacerda | Publicado: 2012-07-04T12:57:00-07:00

Velociraptor&nbsp;é um gênero de&nbsp;dinossauro&nbsp;terópode&nbsp;do período&nbsp;Cretáceo. Media 1,5 m de&nbsp;comprimento&nbsp;e pesava aproximadamente 80&nbsp;quilogramas. Foi um grande&nbsp;predador&nbsp;que provavelmente&nbsp;caçava&nbsp;em bando. Era leve, rápido, possuía ótima visão e um&nbsp;cérebro&nbsp;bastante desenvolvido, além de um poderoso maxilar. Assim como o seu parente próximo, odeinonico, o velociraptor possuía uma garra retrátil em forma de&nbsp;foice&nbsp;no segundo dedo da pata.


O primeiro esqueleto de velociraptor foi encontrado no&nbsp;Deserto de Gobi, na&nbsp;Ásia, em&nbsp;1923. Mais tarde, em&nbsp;1970, foi encontrado um esqueleto de velociraptor agarrado a um&nbsp;protoceratops. Não se sabe, ao certo, porque morreram, mas se acredita que uma violenta tempestade de areia os soterrou. As perfeitas condições desse achado e a situação na qual os dois dinossauros morreram fizeram dessa descoberta uma verdadeira sensação.

O velociraptor recebe grande atenção da comunidade científica porque há fortes indícios de que ele possuía&nbsp;penas&nbsp;- característica própria das&nbsp;aves&nbsp;e não dos&nbsp;répteis.É também um dos&nbsp;dinossauros&nbsp;mais famosos, tendo participado em vários&nbsp;filmes&nbsp;de&nbsp;cinema&nbsp;(dos quais pode-se citar a série de filmes&nbsp;Jurassic Park),&nbsp;jogos de computador&nbsp;e outras&nbsp;mídias.

Recentemente, através de pesquisas e testes cuidadosamente elaborados, descobriu-se que as&nbsp;garras&nbsp;do velociraptor não serviam para rasgar o&nbsp;ventre&nbsp;ou o&nbsp;pescoço&nbsp;da&nbsp;presa, pois sua parte inferior não era cortante nem afiada, e sim arredondada; portanto, provavelmente não era usada para rasgar, e sim para perfurar, pois dessa forma tinha boa chance de acertar atraqueia&nbsp;ou a&nbsp;jugular&nbsp;da vítima e assim matá-la.

Descrição

O&nbsp;Velociraptor&nbsp;foi um pequeno&nbsp;dromeossauro&nbsp;mongol, medindo entre 1,5 e 2&nbsp;metros&nbsp;de&nbsp;comprimento, cerca de 76&nbsp;centímetros&nbsp;de&nbsp;altura&nbsp;e 15&nbsp;quilos. Possuía dentes curvos e serrilhados, cravados numa poderosa maxila (estes dentes foram encontrados entre fósseis de jovens&nbsp;anquilossauros&nbsp;mongóis).






As "mãos" eram providas de dedos desenvolvidos, estes terminados em&nbsp;garras&nbsp;curvas e fortes, provavelmente usadas na luta com a&nbsp;presa. Uma das mais peculiares características deste dinossauro é a presença de uma&nbsp;clavícula, semelhante ao "ossinho da sorte", em sua estrutura óssea, o que maximizava a força dos&nbsp;braços. O velociraptor caminhava sobre dois dedos, sendo o último de sua pata um dedo modificado, onde se encontra a mais famosa das características do velociraptor: a chamada "garra terrível", que media de 7 a 11&nbsp;centímetros. Pequena, mas letal, se levarmos em conta como ela era usada. Os músculos da pata eram muito poderosos, o que fazia da garra uma ferramenta mortal de&nbsp;caça.O&nbsp;Velociraptor&nbsp;foi um pequeno&nbsp;dromeossauro&nbsp;mongol, medindo entre 1,5 e 2&nbsp;metros&nbsp;de&nbsp;comprimento, cerca de 76&nbsp;centímetrosde&nbsp;altura&nbsp;e 15&nbsp;quilos. Possuía dentes curvos e serrilhados, cravados numa poderosa maxila (estes dentes foram encontrados entre fósseis de jovens&nbsp;anquilossauros&nbsp;mongóis).



Acredita-se que o velociraptor, assim como uma parte dos raptores, era provido de&nbsp;penas. A cauda era comprida e rígida, feita para equilibrar o animal quando este corria (trata-se de um animal ágil). As vértebras da cauda apresentavam grandes projeções ósseas na parte superior destas e tendões ossificados por baixo. Essa modificação começa na décima vértebra e seguia para quatro ou dez vértebras à frente, dependendo da posição da cauda. Esse tipo de postura transforma a cauda em uma barra rígida, prevenindo movimentos verticais das vértebras. Essas adaptações ajudam a manter o equilíbrio quando o animal mudasse de direção (o que sugere que realmente se tratava de um dinossauro muito veloz). Uma estrutura idêntica é a cauda do&nbsp;guepardo. A maior refeição que o velociraptor poderia encontrar era um&nbsp;anquilossauro.

Descoberta



O velociraptor foi descoberto em&nbsp;1925, durante uma expedição do&nbsp;Museu Americano de História Natural&nbsp;à&nbsp;Mongólia&nbsp;(um crânio quebrado e as famosas garras). Dois&nbsp;anos&nbsp;depois, havia sido citado num artigo, nomeado de&nbsp;Ovoraptor djadochtari&nbsp;(não se trata do&nbsp;Oviraptor philoceratops), devido à procedência dos ossos. Como esse nome não foi publicado de forma oficial (acompanhado de uma descrição científica), foi ignorado e a prioridade foi dada ao&nbsp;Velociraptor mongoliensis.

Durante a&nbsp;Guerra Fria, foram descobertos muitos vestígios desta espécie. Em&nbsp;1970, uma foi descoberto um&nbsp;velociraptor&nbsp;agarrado a um&nbsp;protoceratops; essa descoberta é de extrema importância, pois prova que os&nbsp;pequenos&nbsp;dinossauros&nbsp;realmente&nbsp;caçavam&nbsp;dinossauros maiores que eles próprios.