Genoma de Lêmure pode explicar como ocorre a evolução do HIV
Autor: GUGA | Publicado: 2013-08-31T20:24:00-07:00

&nbsp;O genoma de um lêmure, um primata do 
tamanho de um esquilo que vive apenas em Madagascar, pode ajudar os 
cientistas a compreender como os vírus como o da aids evoluíram com os 
primatas, segundo uma pesquisa da escola de medicina da universidade 
americana de Stanford.» Número de infectados por HIV duplica na Europa» Aids não está controlada na América Latina» Estudado uso do vírus do sarampo contra HIV» Resposta inicial do corpo conteria chave para vacinaO
 estudo, publicado na versão na internet da Proceedings of the National 
Academy of Sciences (PNAS) pode jogar uma luz sobre o motivo pelo qual 
os primatas não humanos não contraem aids, e levar ao desenvolvimento de
 novos tratamentos para as pessoas.O pesquisador Rob Glifford, 
autor principal do estudo, analisou o DNA de 21 espécies de primatas na 
busca de uma cadeia de nucleotídeos equivalente ao genoma do moderno lentivírus - uma família de vírus na qual se inclui o da imunodeficiência humana (HIV)-
 e encontrou-a no DNA do pequeno lêmure. Os cientistas estavam 
convencidos de que os lentivírus começaram a infectar os primatas há 
milhões de anos, inclusive há 85 milhões de anos, segundo Glifford.Os lentivírus se reproduzem inserindo o ácido ribonucleico no DNA de uma célula,
 e sabe-se que alguns destes retrovírus infectaram células que se 
transformam em esperma ou óvulos, com o que se incorpora um DNA viral no
 genoma do hospedeiro. Até o ano passado, quando Glifford descobriu um 
lentivírus endógeno no DNA do coelho europeu, ignorava-se que os 
lentivírus podiam ser herdados desta forma.Os ancestrais do 
lêmure moderno colonizaram Madagascar há 75 milhões de anos e, desde 
então, evoluíram longe de seus primos africanos portadores do 
lentivírus, dos quais estão separados por 400 km de mar. A última das 
pontes terrestres ocasionais entre ambos os lugares desapareceu sob o 
mar há 14 milhões de anos, o que sugere que os lentivírus têm pelo menos
 essa idade, segundo os pesquisadores.No entanto, Glifford 
mostra cautela sobre a idade do vírus, já que adverte de que poderia ter
 se expandido nos últimos 14 milhões de anos através de morcegos que 
teriam atravessado o oceano. No entanto, outros dos pesquisadores, 
Robert Shafer, afirma que isto é improvável porque os morcegos e os 
primatas são parentes muito distantes, o que torna difícil o salto do 
lentivírus de um ao outro.A descoberta de Glifford sugere que os
 lentivírus podem ser encontrados em outros lugares, entre os macacos 
asiáticos e do Novo Mundo. Encontrar uma interação estendida entre 
lentivírus e primatas poderia abrir as portas à investigação sobre o HIV
 e a aids. Os primatas que estão infectados com o vírus da 
imunodeficiência em símios estão protegidos da aids por vários genes 
codificadores de proteínas no sistema imunológico que freiam ou 
bloqueiam a reprodução do retrovírus.Segundo pesquisas 
anteriores, estes genes evoluíram como uma resposta a milhões de anos de
 infecção por um retrovírus. Até agora, os cientistas achavam que os 
lentivírus eram jovens demais para ter desencadeado esse pulo evolutivo.
 No entanto, se Glifford e seus colegas acharem mais provas de que a 
interação entre lentivírus e primatas data de vários milhões de anos, 
poderiam revolucionar esta teoria.Isto poderia dirigir uma maior
 compreensão da evolução do sistema imunológico contra os retro vírus e 
ter implicações para o tratamento ou a vacina contra a aids.EFE - Agência EFE&nbsp;