Zooterapia: cães, cavalos, peixes, aves e répteis tratando enfermidades
Autor: Victor Perin | Publicado: 2012-09-20T12:41:00-03:00


Bichos podem ajudar a tratar doenças tanto psicológicas quanto físicas



Professora Maria de Fátima, da Faculdade 
Medicina Veterinária da USP (Foto Divulgaçao)


A relação próxima do homem com os animais não é de hoje. Desde a Antiguidade, 
os bichos fazem parte do cotidiano, seja como força de trabalho, na 
subsistência, ou, simplesmente, como companhia, os famosos pets, termo em inglês 
para designar os bichinhos de estimação. Talvez, o que muitos não saibam, é que 
os animais também podem ter grande contribuição em uma área específica da 
medicina, denominada Zooterapia, cujas técnicas são utilizadas para o tratamento 
de doenças tanto psicológicas quanto físicas.

Esse tipo de contato com os 
animais, incluindo cães, peixes, tartarugas, pássaros e, até mesmo, escargots, 
vem proporcionando o aumento da afetividade, do ânimo e da socialização de 
jovens, adultos e idosos, como mostra o projeto "Desenvolvendo a afetividade de 
idosos institucionalizados através dos animais", implantado em 2006 pela 
professora Maria de Fátima Martins, da Faculdade de Medicina Veterinária e 
Zootecnia (FMVZ) da Universidade São Paulo (USP).

“A zooterapia é uma 
ciência que visa estudar a interação do ser humano com o animal, mas sob o ponto 
de vista terapêutico e educacional. Ou seja, não mais o bicho como comida, não 
mais como companhia, mas sim estudado e colocado de forma a ajudar as pessoas em 
situações de estresse e depressão”, explica Maria de Fátima. A professora 
destaca também que alguns animais, como o cavalo, são importantes para o 
tratamento de doenças físicas, sendo reconhecido pelo Conselho Federal de 
Medicina para o tratamento de diversas enfermidades e limitações.

No caso 
da equoterapia, o movimento tridimensional do cavalo se assemelha ao realizado 
pelo homem. Nesse sentido, pacientes com algum tipo de deficiência motora que 
montam esses animais acabam por receber estímulos de forma repetida no sistema 
nervoso central, desencadeando respostas positivas. Dentre os benefícios, há a 
melhora no desenvolvimento motor, maior adequação do tônus muscular, melhora na 
coordenação motora e no controle da cabeça e do tronco, proporcionando maior 
equilíbrio.

﻿

Criança interagindo com um cachorro, animal usado frequentemente 
na 
zooterapia (Foto: Divulgação)

O conhecimento sobre a zooterapia não é recente. Como explica a professora, o 
método começou a ser utilizado no final do Século 19, na Bélgica, quando médicos 
perceberam que pacientes que sofriam de algum tipo de deficiência mental 
passavam a se socializar melhor devido ao convívio com animais, se tornando 
menos agressivos. “Já na Inglaterra, nos anos 30, pesquisadores descobriram um 
fato curioso: os idosos que iam para os asilos, mas que podiam levar seus 
animais, tinham uma socialização e independência maior do que aqueles que não os 
levavam. No Brasil, em 1950, a professora Nise da Silveira começou a tratar 
pacientes esquizofrênicos com cães e gatos, batizando esses animais de 
coterapeutas”, destaca Maria de Fátima.

O primeiro ponto a ser visto é a empatia entre o paciente e o animal. Para 
isso, entra em jogo o papel do psicólogo para avaliar o comportamento e a vida 
passada do paciente, indicando o tipo de bicho a ser adotado no tratamento. “No 
caso do cão, por exemplo, ele tem que ser de temperamento dócil, responder a 
alguns tipos de comandos básicos e estar em perfeitas condições de saúde para 
ser um ‘zooterapeuta’. O maior benefício da zooterapia é referente à 
socialização, independente do tipo de animal. Para uma pessoa que está 
desvalorizada, ou desmotivada, o bicho traz um novo ânimo”, afirma.

Tratamentos


﻿

Ylenise Marcolino, presidente da ONG  Ateac(Foto: Divulgação)



Os cães são animais que podem ser usados para melhorar o ânimo de qualquer 
paciente, mas também podem ajudar a combater os sintomas do autismo e de 
deficiências ou descordenações motoras, segundo Ylenise Marcolino, presidente do 
Instituto para Atividade, Terapia e Educação Assistida por Animais.

Para Ylenise, pacientes que apresentam casos de autismo precisam ter a 
atenção, concentração e interação social estimulados, além do afeto, já que o 
autista é muito fechado. "O cachorro consegue tornar o mundo exterior mais 
atraente parao autista. Colocamos o paciente para observar a orelha, a pata, a 
abraçar o cão. Pacientes com Síndrome de Down e diversas outras síndromes também 
podem passar pela zooterapia", diz.

No caso de pessoas com deficiências motoras ou problemas de coordenação, o 
trabalho deve ser sempre acompanhado por fisioterapeutas. "Estimulamos 
movimentos, a criança joga a bola para o cão, levanta os braços, mexe nas 
articulaçõs das mãos. Os deficientes conseguem fazer esses movimentos brincando, 
o que é uma superação. Os cães maiores podem funcionar como aparelhos, o 
paciente deita com o cão, abraça o cão. Trabalhamos com presilhas de cabelo, 
para estimular a habilidade motora fina das crianças, que prendem esses objetos 
nos animais", exemplifica.

Fonte: Ação