Vale tem primeiro time de futebol americano 'made in' Taubaté
Autor: Jonas Barbetta | Publicado: 2011-06-23T18:21:00-07:00

Inspirados nos esportes do Tio Sam, Big  Donkeys é a primeira equipe da região a disputar Paulista  da modalidade 'flag'&nbsp; 
Por Jonas Barbetta
Em Taubaté

Chuteira, luvas, uniforme azul e branco, e um burro como mascote. Com  esses itens, a primeira coisa que vem à mente é o estádio Joaquinzão  lotado, com batucada nas arquibancadas em um clássico regional e muita  euforia na hora do gol, mas não é. As semelhanças param por aí, a  começar pela bola, que ao invés rolar pelo gramado, passa de mão em mão  em sua forma oval.



Big Donkeys ('Burrões' em inglês) foi uma homenagem
dos fundadores do time de futebol americano ao popular
Esporte Clube Taubaté
Assim é o treino do Taubaté Big Donkeys, o primeiro time de futebol  americano do Vale do Paraíba a disputar um campeonato oficial da  modalidade ‘flag’, versão mais popular e menos perigosa que o ‘tackle’,  onde os jogadores usam capacete e outros acessórios de segurança. Nesse  ano, a equipe se inscreveu na Associação Pró Futebol Americano (APFA) e  participa da competição da Conferência Metropolis, que reúne clubes com  nomes bem ao estilo do Tio Sam, como Salto Flames, Guarulhos Rhynos e  Santo André Golden Owls. Outro mais popular, que já é bem conhecido no  futebol convencional, também recebeu adaptação, como é o caso do  Palmeiras Locomotives. 
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Forcinha da internet 

A ideia de formar um time de futebol americano na cidade partiu de  três amigos que se conheceram na escola e tinham em comum a mesma paixão  pelos jogos da NFL, a liga de futebol americano nos Estado Unidos. Após  uma pesquisa em sites de relacionamento na internet, resolveram  convidar pessoas que tinham o mesmo gosto pelo esporte e marcaram o  primeiro treino, que contou com a presença de 12 pessoas. No encontro  seguinte, o número de participantes dobrou e hoje conta com 34 jogadores  inscritos com idades entre 16 e 31 anos que vêm até de outras cidades  como São José dos Campos e Lorena.

Como a maioria dos atletas trabalha ou estuda durante a semana, o  domingo de manhã é o único dia que o grupo tem para treinar e uma vez  por mês disputa as partidas oficiais. Até agora, o Big Donkeys não  conseguiu resultados muito expressivos na competição e está em último  lugar na Conferência Metropolis. “Ainda não tivemos bons resultados pela  equipe ser formada há pouco tempo, mas a tendência é que com o passar  do tempo possamos melhorar o desempenho”, acredita o presidente do time,  Cássio Augusto Cardoso. 

Como não possuem patrocinador, os jogadores do ‘Burrão’ precisam  tirar dinheiro do próprio bolso para participarem do campeonato e  dividem entre si a despesa mensal de aproximadamente R$ 1 mil com  viagens e materiais para os treinos.



Sem os acessórios como capacetes, ombreiras e protetores de tórax, o Taubaté Big Donkeys
optou por disputar a modalidade 'flag', onde contato físico é menor. Ao invés de derrubarem
o adversário para pontuarem, os jogadores precisam retirar a fita verde que fica presa
à cintura do atleta do outro time




Esporte curioso e nada violento

Santista de coração, o jogador Alberto Lima Santos atua na posição  de ‘linebacker’, que seria como a função de um volante no futebol, e diz  que muitas pessoas acham o esporte inusitado. “Eu falo para as pessoas  que jogo futebol americano e elas acham que é tudo brincadeira, mas  quando vêm a um treino nosso, elas dizem que é um esporte curioso,  diferente”, conta o atleta, que precisa conciliar a faculdade de  Engenharia Mecânica com o treinamento. 

O jogador Rafael Pedroso Ferreira também não se espanta mais quando  muitos duvidam da existência de um time de futebol americano em Taubaté e  diz que as aparências enganam quem pensa que o esporte é só pancadaria.  “As pessoas pensam que nos jogos só tem brutamontes e músculos, mas o  principal é a técnica. Temos sim muitas brigas, mas são apenas  discussões por causa das regras do jogo e não violência física”, observa  o estudante.

Conferências

A APFA, associação que organiza os campeonatos da modalidade no  estado de São Paulo, dividiu os times em dois grupos separados por  regiões. Nas cidades próximas à capital paulista é disputada a  Conferência Metropolis, na qual o Big Donkeys compete. Já na região de  Barretos e outros municípios do interior é disputado o Caipira Bowl, em  referência ao Super Bowl, a grande final do futebol americano nos  Estados Unidos. Os melhores colocados de cada grupo se enfrentam em um  único jogo e o vencedor é o campeão paulista da modalidade flag.

Rodada em Taubaté

O primeiro jogo oficial de futebol americano no Vale do Paraíba será  disputado em Taubaté no dia 3 de julho. Nessa rodada, a cidade receberá  os participantes da Conferência Metropolis no Estádio da CTI. Às 10h, o  Big Donkeys enfrenta a equipe do Santo André Golden Owls. Na sequência,  Salto Flames encara o Guarulhos Rhynos; Palmeiras Locomotives e Cronos  Football encerram a etapa às 14h.