Aldeia dos apiacás, abril de 1828
Autor: Florence Neto | Publicado: 2015-06-12T20:47:00-03:00


Hércules Florence, como desenhista da Expedição
Langsdorff, durante os dez dias em que permaneceu junto dos apiacás, fez deles
descrição, desenhos e aquarelas, apesar de estar, na ocasião, contaminado pela
malária. Mais uma vez se destacava seu pioneirismo, pois ninguém antes dele
havia produzido relato tão detalhado a respeito daqueles índios. Era a manhã do
dia 11 de abril de 1828 quando os expedicionários desembarcaram na margem
esquerda do rio Arinos, em Mato Grosso, onde se encontrava a maloca dos Apiacás
que os receberam alegremente. Havia poucos dias que eles estavam ali atraídos
por rio piscoso que corria nas proximidades. Tinham construído grande cabana coberta
de sapé para a moradia de cerca de oitenta pessoas. No interior da cabana o
grande número de redes de dormir, suspensas umas sobre as outras, eram
distribuídas, de tal maneira, que sua presença impedia que se caminhasse entre
elas. 
Os apiacás eram de índole pacífica, muito dóceis, de estatura regular e bem
feitos de talhe. Alegres e receptivos tinham a fisionomia menos selvagem e
algumas jovens se assemelhavam às mulheres do sul da Europa. Sua pele não era
tão acobreada, pois viviam sob densas florestas e em moradia espaçosa. 
Eles se apresentavam em completa nudez e com o corpo avermelhado pelo urucum.
Os homens, que cobriam o órgão genital com uma espécie de invólucro feito de
folhas de pacova, traziam no rosto uma marca que era comum a todos eles e,
espalhados pelo peito e pelo ventre, tinham desenhos em que predominavam
quadrados e ângulos retos, paralelos entre si. Eles pintavam o corpo com o suco
do jenipapo deixando que a cor escura permanecesse até que, após vinte ou
trinta dias, se apagasse naturalmente. As mulheres desenhavam com o jenipapo
listras pretas nos quadris ou nas pernas. Alguns apiacás, que se pintavam entre
a cintura e os tornozelos, causavam a impressão de que vestiam calças pretas
muito apertadas. 
Para que fossem bem sucedidos na pescaria eles haviam fechado a embocadura do
ribeirão com uma paliçada e no fundo dela fizeram buracos onde colocaram
esteiras que deixavam retidas contra a correnteza. A presença dessa armadilha
fazia com que a água subisse e transbordasse. Todas as manhãs vários índios
embarcavam numa piroga para apanhar os peixes. Mergulhavam no local da
armadilha e, trazendo à tona as esteiras, recolhiam os peixes à piroga que depois
de alguns minutos já se encontrava abarrotada. Ao retornarem à maloca eles deixavam
os peixes com as mulheres para o cozimento. Quando havia uma excessiva
quantidade de peixes, as mulheres os assavam e, depois os secavam e socavam
obtendo, através desse processo, a farinha de peixe que era ensacada e
condicionada entre os mantimentos. Depois da pesca, os homens, durante o resto
do dia, estavam livres para a confecção de arcos, flechas, enfeites ou
permanecerem desocupados. 
Outro encargo que cabia às mulheres era a preparação do camuí, bebida feita de
milho. Duas mulheres, utilizando varas retas de quatro metros de altura,
socavam no pilão o milho que depois era cozido em panela de terracota. 
Os apiacás eram também hábeis na cestaria e usavam, em sua confecção, o vime ou
o caniço. Os cestos, as joeiras e as peneiras eram trançados e arredondados com
perfeição. Os descansos feitos de vime para panelas eram uma exclusividade
deles. Outra de suas aptidões era a feitura de louça de argila cuja parede se
caracterizava pela fina espessura. Sabiam tecer panos de algodão que empregavam
em redes, braçadeiras e jarreteiras embora nada usassem como veste. Eram
capazes de retirar a casca da árvore e, depois de empregar determinada técnica,
fazer dela, rapidamente, uma piroga e, com a mesma rapidez, fabricar seus remos
da guaitivoca que é espécie de taquara. Araras, papagaios e belas aves
contribuíam para a confecção de seus ornamentos feitos de pena. Para produzirem
seus enfeites usavam sementes, dentes e garras de animais. 
Hércules, que não observou entre eles o menor indício de poligamia, anotou que
viviam aos pares formados apenas de união amorosa tão duradoura quanto suas
próprias vidas. As mulheres, que não eram escravas como ocorria entre os
bororós, tinham maneiras agradáveis e a fisionomia jovial. No entanto, havia
aquelas que se entregavam aos viajantes e que, sifilíticas, não pertenciam a
ninguém. 
Três dias depois, Hércules e seus companheiros de expedição seguiram até outra
aldeia dos apiacás onde a principal habitação compreendia uma única choupana,
muito ampla, coberta de sapé. Ali os índios criavam araras que, como eram em
grande número e domesticadas, se empoleiravam na grande maloca e nas árvores
das proximidades. Elas voavam para a mata, mas retornavam e os índios podiam
levá-las para onde quisessem. A criação de araras tinha como finalidade o
abastecimento de penas e carne. Havia, também, uma tulha feita de paus
atravessados e bem unidos, com cerca de quatro metros e meio de altura e que
continha provisão suficiente de milho para que cada um usasse de acordo com sua
vontade. 
Uma terceira aldeia de apiacás, localizada junto ao rio Juruena, foi alcançada
alguns dias mais tarde, quando a expedição, prosseguindo seu trajeto, se
dirigia ao Pará. 
O sistema em que os apiacás viviam era caracterizado por uma igualdade sem
restrições. E, assim, a todos eles pertenciam as plantações, as colheitas, os
produtos de caça e pesca, as pirogas, os barcos, as esteiras e os utensílios,
em geral. Apenas o arco, as flechas e os ornamentos, por exemplo, poderiam ser
considerados como propriedade particular. Além do milho eles semeavam outros
tipos de grãos e também plantavam mangaritos que, como escreveu Hércules , “ é
raiz tuberosa como a batata inglesa, mas cujo gosto agradável faz supor que
foram cozidos com manteiga ”. Depois da participação de todos, levavam até a
cabana geral o produto da colheita que era ajuntado na tulha e de onde cada um
poderia conseguir a quantidade que desejasse. A habitação era formada por uma
única e grande choça, em que todos moravam, sem que qualquer um deles tivesse
mais direitos do que os outros. O índio que se instalava na maloca da outra
aldeia, ficava tão à vontade como se estivesse em sua própria moradia. De
acordo com Hércules, como era ignorado o princípio da propriedade, isto fazia
com que, entre eles, não houvesse os atos danosos que ocorrem nos meios
civilizados e nem se via criminosos como: ladrões, assassinos e
estelionatários. 
A convivência com esses índios fez Hércules, vários anos depois de sua viagem,
concluir que o homem podia ser feliz no estado selvagem; o impressionara o
sentimento que cada um deles tinha pelos demais, enquanto que, na civilização,
a filosofia dominante era que cada um cuidasse apenas de si. 
A maneira de viver dos apiacás era, de acordo com Hércules, uma advertência
para que se melhorasse a categoria dos civilizados, sem que isso significasse
retornar à condição de seres primitivos. 

Observação: Esta descrição teve como base o trecho do diário de viagem de
Hércules Florence relacionado com a tribo Apiacá.