A sociedade das abelhas
Autor: Luisa Ázara | Publicado: 2014-10-21T18:00:00-07:00


As
abelhas são insetos sociais que
vivem
em colônias organizadas em que os indivíduos se dividem em castas.
Ou
seja, cada indivíduo
possui funções bem definidas que são executadas visando sempre à
sobrevivência e manutenção do enxame. Numa colônia de
Apis
mellifera,
em condições normais, existe uma rainha, cerca de 5.000 a 100.000
operárias e de 0 a 400 zangões.







&nbsp; &nbsp;Nesta
espécie, a
rainha se diferencia devido à alimentação exclusiva com geleia
real,
rica em proteínas
e
hormônios,
produzida a partir de glândulas
presentes
na cabeça das operárias.
A
rainha é maior abelha da colmeia e somente ela é capaz de produzir
ovos fertilizados, que dão origem às fêmeas (operárias ou novas
rainhas), além de ovos não fertilizados, que originam os zangões.
A rainha realiza um vôo nupcial, onde será fecundada por 12 a 15
zangões. O esperma é guardado no seu abdômen e será liberado aos
poucos ao longo dos seus anos de vida. A rainha&nbsp;pode viver até 25 anos, enquanto uma operária vive, em média, 2 meses.&nbsp;Enquanto a rainha é responsável pela reprodução e pela manutenção da ordem
social na colmeia através da liberação de feromônios, as abelhas operárias desempenham uma série de funções que variam de acordo com o seu desenvolvimento.





&nbsp; &nbsp; &nbsp;Os zangões, em menor número, tem a função exclusiva de fazer o acasalamento com a rainha e garantir a reprodução.&nbsp;As operárias realizam o trabalho para a manutenção da colmeia. Elas executam atividades distintas, de acordo com a idade, desenvolvimento glandular e necessidade da colônia.&nbsp;




&nbsp; &nbsp; As
abelhas (campeiras) são responsáveis pela polinização da maior parte das
plantas e portanto, pela manutenção de vários ecossistemas.&nbsp;Ao coletar o néctar e o pólen, as abelhas ao visitarem outras flores da
mesma espécie, promovem a fecundação que dará origem a frutos e
sementes.&nbsp;


&nbsp; &nbsp;A redução de abelhas em escala mundial é um dos principais problemas ambientais do século, já que afeta diretamente a produção dos alimentos. São as abelhas as responsáveis por pelo menos 73% da polinização das plantas, de acordo com estudo da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação (FAO), publicado em 2004.









&nbsp; &nbsp; O
mel é usado como alimento pelo homem desde a pré-história. Por vários séculos foi retirado dos enxames de forma extrativista e
predatória, muitas vezes causando danos ao meio ambiente.
Entretanto, com o tempo, o homem foi aprendendo a proteger seus
enxames, instalá-los em colmeias racionais e manejá-los de forma
que houvesse maior produção de mel sem causar prejuízo para as
abelhas. Nascia, assim, a apicultura.&nbsp;Este termo aplica-se apenas à criação de abelhas Apis
melífera
enquanto a criação de abelhas nativas é conhecida como
meliponicultura, nome dado devido ao gênero das meliponias.







&nbsp; &nbsp; A
utilização do mel na nutrição humana não deveria limitar-se
apenas a sua característica adoçante, como excelente substituto do
açúcar, mas principalmente por ser um alimento de alta qualidade,
rico em energia e inúmeras outras substâncias benéficas ao
equilíbrio dos processos biológicos de nosso corpo.










&nbsp; &nbsp; Além
de sua qualidade como alimento, esse produto único é dotado de
inúmeras propriedades terapêuticas, sendo utilizado pela medicina
popular sob diversas formas e associações como fitoterápicos. Sua
propriedade antibacteriana já foi amplamente confirmada em diversos
trabalhos científicos como também sua ação fungicida,
cicatrizante e promotora da epitelização das extremidades de
feridas.









&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Abelha nativa: Irapuã, mais conhecida como abelha-cachorra

&nbsp;&nbsp;

&nbsp; &nbsp;No
Brasil muitas espécies de abelhas indígenas sem ferrão estão seriamente
ameaçadas de extinção em consequência das alterações de seus
ambientes, causados principalmente pelo desmatamento, uso
indiscriminado de agrotóxicos e pela ação predatória de meleiros.
O habitat dessas abelhas são geralmente em troncos ocos de árvores
velhas e atualmente, das 300 espécies de meliponíneos, cerca de 100
estão em perigo de extinção.





Abelha nativa: Mandaçaia&nbsp;





&nbsp; &nbsp; A
criação de abelhas nativas pode ser uma alternativa em projetos que
integrem a conservação da biodiversidade, o manejo sustentável e a
produção local. Os meliponíneos, nossas principais abelhas nativas, ao polinizarem as flores da região, promovem abrigo e
alimento a muitas espécies, sendo responsáveis por 40% a 90% da
polinização da flora nativa, conforme o ecossistema. Essas abelhas
produzem o melhor mel, com apenas 70% de açúcar e o perfume da flor
concentrado.





















Abelha nativa: Jataí










Certas espécies de plantas como o maracujá-amarelo (Passiflora edulis), tem sua própria agente polinizadora que é a espécie de abelha &nbsp;solitária&nbsp;conhecida como Mamangava (Xylocopa&nbsp;spp.).





Luisa Ázara

Muda Maré