Nem tanto a mesma praça, e muito menos os mesmos bancos...(Quando uma praça entra em reforma e renasce repaginada)
Autor: Humberto Fois-Braga | Publicado: 2011-07-25T16:59:00-03:00


   
   
   
   
   
   
   
  




Normalmente, em datas
comemorativas, como o Natal, busco passar alguns dias na minha cidade de
origem, na casa dos meus pais. E este ano não foi diferente.



Só para contextualizar: São Geraldo é uma cidade da Zona da
Mata de Minas Gerais, localizada entre as cidades de Ubá e Viçosa. Tipicamente
mineira e cercada por serras, possui, de acordo com o Censo do IBGE (2010), 10.246
hab. Pequena, pois, mas que apresentou um acréscimo populacional nos últimos
anos, ainda de acordo com o mesmo IBGE.



Como qualquer cidade mineira do interior, a vida social
acontece na praça central que, por sua vez, tem a igreja matriz e prédios
antigos no entorno. É na praça que as pessoas se encontram, para conversar,
trocar impressões sobre os que passam e participar de diversos eventos sociais.
Ao longo do ano e do período letivo, a agitação ocorre mais nos finais de
semana (sexta e sábado) e durante os feriados. Mas são nas férias (junho, mas,
principalmente, dezembro, janeiro e fevereiro) que a praça surge como uma
expressão máxima da socialização são-geraldense: ao longo do dia e, a noite, as
pessoas se encontram para aproveitar o verão e se distrair. 



E, além dos residentes, é também ao longo das férias que a
cidade se enche de visitantes: a maioria que lá chega são ex-moradores que
aproveitam as férias para rever a família, e que trazem consigo a família e
amigos para passear. Aliás, este é um objeto interessante de pesquisas e
argumentações futuras: as pequenas cidades crêem que não possuem uma atividade
turística – se pensarmos pelo padrão tradicional de “turismo”, de fato, estas
cidades pitorescas do interior talvez não possuam um fluxo turístico
significativo. Todavia, existe toda uma movimentação de visitantes (que são
ex-moradores) que voltam para rever parentes e trazem, consigo, amigos e
familiares. Não é à toa que existem várias festas direcionadas para “os
moradores ausentes” (o que também promove outra discussão interessante sobre
hospitalidade). Mas, enfim, eu divago e voltemos à Praça Raul Soares.



Sim, a praça se chama Raul Soares e existe desde 1936. E embora
possua esta data de inauguração, creio que ela é vista como um espaço atemporal,
estável e de eterna permanência – ninguém pensa na sua origem. Ela sempre
existiu, e isto basta. Sendo assim, ela participa do imaginário e memórias de
infância e de adolescência de todos os que lá nasceram ou viveram.&nbsp;







Mais do que um simples espaço concreto no centro da cidade,
a praça (e aqui quero enfatizar aquelas das pequenas cidades) se preenche de
memórias e se torna um personagem ao qual nos relacionamos e criamos vínculos
sentimentais. Mas, também como qualquer estrutura concreta que compõem o
urbano, as vezes as praças (assim como as pessoas) são repaginadas, fazem uma
plástica aqui e ali. E renascem novas!



Foi este processo de “extreme
makeover”, de mudança total e radical, que presenciei ao longo de dezembro.
Durante dezembro, janeiro, fevereiro, etc... ou seja, ao longo de todas as
férias de verão, a Praça Raul Soares ficou fechada com tapumes, criando um
suspense sobre o que acontecia dentro daquele “centro cirúrgico” que ela se
tornou. Instaurou-se, assim, um vazio social na vida de férias da cidade.



Sinceramente, ao fazer uma análise enquanto pesquisador
envolvido com as temáticas humanística e social, mais especificamente com as
questões que envolvem viagem, turismo, lazer e hospitalidade, eu tenho que
expor minha indignação pela falta de sensibilidade da gestão municipal ao
escolher o período de reforma da praça. Veja bem: estou pouco me importando
quem seja o prefeito e seu partido político – não é uma indignação pessoal ou
política (nem tenho contato e nem na cidade eu voto mais), mas, sim, reflexiva
com uma dose de nostalgia.



Como disse, se a vida social tem na praça um ponto de
convergência importante, são nas férias de verão que ela se potencializa e
ressurge em sua expressão máxima de sociabilidade. Todavia, no verão de
2010/2011, tudo foi diferente em São Geraldo – não havia para onde ir, e o povo
se recolheu. Para quem gosta de freqüentar bares, aqueles do entorno da praça
se tornaram opções (e, de fato, ficavam cheios), mas isto excluía aquela grande
parte da população que não quer consumir ou ficar sentado em mesa de bar,
aqueles que vão a praça para um “dolce
far niente”, que querem “rodar a praça”, sentar em algum banco e ficar
conversando, vendo a vida e os outros passarem. Enfim, que desejam se
socializar sem gastar e sem ficar estagnado em uma mesa de bar.



Claro que São Geraldo possui outras praças (mais duas de
destaque na área urbana). Mas, existem hábitos e rituais que não se alteram
facilmente: estamos falando da Praça Raul Soares, a principal, o nó-social da
cidade. As outras são satélites, e como tais orbitam ao redor da central.



Assim, nesta falta de sensibilidade na escolha do período
de reforma da praça, a socialização no verão entrou em stand-by. De uma maneira
não verbalizada, mas vivenciada, a cidade se tornou uma “sala de espera”,
enquanto a praça estava em operação no centro cirúrgico. A meu ver, foram
férias e feriados tristes!







Mas, entre um corta aqui e remenda ali, eis que ela
ressurge repaginada e nova em folha (ainda que várias árvores tenham sido
arrancadas, e só tenha sobrado o ipê!), no dia 17 de julho de 2011. E, por isto
mesmo, assim como acontece quando encontramos com alguém que tenha passado
recentemente por uma cirurgia plástica de grande reconstituição, ela também se
mostrou estranha, desengonçada e diferente, o que dificultou a aproximação e
causou (em alguns) a nostalgia e a dúvida: será que foram realizadas as
alterações corretas? Será que não estava bom do jeito que estava? 



Não sei, mas na minha análise (e ela oscila entre nostalgia
e cientificidade), creio que as alterações não foram para melhor. Também não
sei quem foi o arquiteto e paisagista escolhido, mas sei que este não
compreendia as dinâmicas sociais que permeavam a praça. E, da minha parte, identifico
dois problemas principais: 



- Desmatamento: a derrubada das árvores (que foram
autorizadas pelos órgãos responsáveis) deixou a praça nua. Outras foram
plantadas, mas estas ainda são pequenas e tímidas! E observando a dispersão
deste novo paisagismo pelo local, vemos que foi reduzida consideravelmente a
área verde (os grandes gramados, que admito estavam precisando de melhorias,
foram eliminados e reduzidos a pequenos canteiros e árvores isoladas e
dispersas aqui e ali). Nesta praça-sertão, o sol e a falta de sombra já viraram
pauta das reclamações daqueles aposentados e outros moradores que utilizam a
praça ao longo do dia como área de lazer, descanso ou de espera (do ônibus
intermunicipal, da abertura do banco, etc.). De tudo, a única arvore imponente
que sobrou foi o ipê (talvez porque, este, é protegido por lei!). 



- Faltam bancos e alternativas de assento: creio que o
idealizador da nova praça levou muito a sério a idéia de que estes espaços
servem para passear, uma vez que ele privilegiou as passarelas aos bancos. De
fato, o próprio lay-out do espaço remete àquelas passarelas de desfiles de
misses: no meio da praça, há uma escadaria e rampa (que só dá pra passar uma
pessoa de cada vez) que terminam em uma ampla passarela capaz de distribuir o
fluxo para os dois extremos do ambiente. E, de frente para esta passarela
(talvez para apreciarmos o desfile) alguns bancos são distribuídos. Aliás,
estes bancos de madeira possuem alguns problemas: só cabem, no máximo e
espremido, 04 pessoas e estão afastados significativamente uns dos outros, o
que impede uma maior socialização (o aviso é claro: se quiser ir pra praça pra
conversar, combine com, no máximo, mais três amigos, porque se vier mais, estes
terão que ficar em pé).





Para mim, a falta de assentos coletivos é o problema mais
grave, até porque a população tende a utilizar o espaço à noite (e por isto a
falta de sombra não atrapalha) e, mais cedo ou mais tarde, as árvores irão
crescer e dar mais vida verde ao local. Na minha concepção, não houve uma
solução inteligente para posicionar os mobiliários dedicados à fixação dos
freqüentadores – creio que o formato da antiga praça (que durou de 1989 a 2010)
era mais inteligente, pois aproveitava o desnível da topografia para criar
muretas que serviam de assento: na verdade, havia mais possibilidades e
configurações de assentos (bancos para pequenos grupos, outros maiores e a
enorme mureta). Na versão anterior, era mais equilibrada a relação entre
espaços de passagem-passeio (passarelas) e de permanência-fixação (assentos). 





Não gostaria de fazer um discurso nostálgico, mas creio,
sinceramente, que a praça antiga era melhor, atendia em suas funcionalidades às
dinâmicas de socialização tão presentes nestes espaços que se tornam centro
nevrálgico nas cidades de interior. Creio (e espero), que algumas reformas
posteriores deverão ser feitas no lay-out atual, para torná-la mais convivial.
Enfim, volte com o paciente para o centro cirúrgico porque a cirurgia plástica
não teve um bom acabamento!



É fato, também, que a socialização permeará este novo
espaço, e outras formas de convívio irão surgir a partir da disposição dos
mobiliários. Neste sentido, a Praça Raul Soares é um exemplo de como a
reconfiguração do espaço altera e força novas&nbsp;
dinâmicas sociais. Certo, também, que cada versão da praça marcou e
significou o imaginário dos moradores: antes, o coreto no centro;
posteriormente, a mureta; agora, somente o tempo nos dirá o que se manterá e o
que emergirá como ícone da atual praça. 



Também, temos que contextualizar o lay-out da praça com o
período, afinal, qualquer produção é, de certa maneira, reflexo de sua época:
com o desmantelamento da RFFSA, o antigo barracão dos trens e o próprio espaço
dos trilhos se tornaram o “Centro de Acontecimentos de São Geraldo”, como
indica a placa. De fato, Carnaval, Festa da cidade e outras manifestações
populares começaram a ocorrer nesta região, havendo, pois, um descolamento do
significado festivo que permeava a Praça Raul Soares. Houve, assim, antes mesmo
da reforma da praça, uma nova configuração e realinhamento das dinâmicas
sociais da cidade.



Além disso, li recentemente no site oficial da prefeitura,
que haverá wireless na praça. Sinal dos tempos modernos e conectados, o que nos
serve como uma metáfora da própria transformação das relações espaciais que
ocorreram no local: antes, se o coreto e a televisão lá instalados reuniam as
pessoas, hoje, a internet se tornou uma alegoria para a individualização –
todos na praça, sentados em seus bancos (ou simplesmente passando) e conectados
no smartphone, laptop ou tablets. Do
coletivo (mureta) passamos para a individualização (pequenos bancos dispersos e
grandes passarelas).



Acredito que reformas são bem-vindas, mas esta da Praça
Raul Soares não levou em consideração as dinâmicas sociais que lá se
desenvolvem. Não houve um planejamento social, mas somente estético (ainda que
de uma estética duvidosa) e, com isto, a sensibilidade em relação à
funcionalidade foi renegada.


Mas, talvez, toda esta discussão teórica e carregada de
desabafo seja apenas a expressão uma nostalgia de ex-morador que cresceu em São
Geraldo e tem toda a sua família lá morando. Quem sabe este sentimento de perda
em relação à antiga praça esteja muito mais próximo dos antigos moradores (que
lá viveram e que agora vêem partes de seus vínculos concretos com o urbano sendo
modificados) do que do lado dos atuais moradores, que numa visão de
cotidianidade entende todo este processo de alteração como normais. Para uns, o
desfazer da memória, enquanto para outros é uma reconstrução cotidiana da
urbanidade.