Natureza e história, patrimônio dos sergipanos.
Autor: Crasto/Sergipe | Publicado: 2010-11-24T09:16:00-08:00

Logo que se chega ao povoado Crasto, município de Santa Luzia do Itanhy, litoral Sul do Estado de Sergipe e distante pouco mais de 75km de Aracaju, percebe-se que a natureza foi generosa com o local. Um vilarejo encravado às margens do rio Piauí. Do lado esquerdo, um trapiche datado do início do século XIX dar as boas-vindas aos visitantes. Do lado direito, uma plantação de coqueiros à beira-rio faz sombra para diversas canoas que se perfilam à espera do pescador. Mais ao centro do povoado, um tamarineiro grandioso desenha a praça principal no meio de um vilarejo de casas, tipicamente construídas para abrigar funcionários do trapiche por onde século passado escoava produção de açúcar, gado, cana-de-açúcar e todos os produtos fabricados nos tempos áureos dos engenhos e estâncias do sul de Sergipe.
No alto da montanha, uma igreja secular em ruínas simboliza a presença dos jesuítas na região. O desenho está formado para quem gosta de conhecer um pouco da história de Sergipe, num misto de contato com a natureza, aventura, ecoturismo e descanso, mas não é só o povoado Crasto que é motivo de visitação. A região também guarda a Mata do Crato, um a reserva de Mata Atlântica de pouco mais de 700 hectares, parte do total de 1.700 de uma área particular, que por gerações os mesmos proprietários são os que garantem a integridade da Mata. 
Como o município de Santa Luzia do Itanhy se situa num antigo território de engenhos, a mata resistiu às queimadas, as plantações de cana-de-açúcar, também a pecuária e mais recentemente monocultura do côco e transformo-se num Patrimônio Natural de todos os sergipanos e primeira Reserva Particular de Fauna e da Flora do Estado de Sergipe.
A densidade, a altura das árvores e a dificuldade de penetração da luz do sol denunciam logo ao primeiro olhar que a presença do homem predador não se faz presente com constância na área. Uma grande quantidade de cipós se apóia nas árvores dificultando a passagem. Centenárias maçarandubas, jequetibás, embiruçus, muricis e até de liquens e musgos retratam a Mata Atlântica preservada no litoral de Sergipe.
Situada bem pertinho de pontos turísticos como Mangue Seco e a praia do Saco, a área ainda não possui infraestrutura para visitação, nem hospedaria e por se tratar de área de preservação ambiental e particular é necessário pedir autorização para conhecê-la, mas é possível visitá-la sem muito contratempo..
Não é difícil o visitante ver pacas, tatus, pássaros de diversas espécies e primatas, o que atraiu os olhos de caçadores. Constantemente os funcionários da fazenda são surpreendidos por pessoas que retiram da mata sem nenhum critério.
Estudiosos, pesquisadores e visitantes mais aguçados pelo contato com a natureza têm visitado o local. A visita é feita com prévio agendamento com os proprietários e é acompanhado por um funcionário da fazenda, que mora no povoado do Crasto há registros de que pesquisadores americanos já vem sondando a área para observar e fotografar algumas espécies da fauna e flora.
Com um olhar mais aguçado, percebe-se que a Mata do Crasto e desenhada por agronegócios e povoados, isolando-a num ponto do horizonte. Como a Mata do Crasto está cravada numa região de grande interesse turístico e agrícola, a preocupação é a retirada de madeira clandestinamente e disfarçadamente, além da previsão da pavimentação asfáltica e chegada de aparelhos turísticos no local sem se preocupar com o desenvolvimento sustentável. 
A grande beleza natural da área atrai os olhares de todos: aqueles que pesquisam e preservam, bem como, os que têm visão turística, porém, a expansão turística com improvisações amadorísticas, sem sustentabilidade, possivelmente será desastroso e terá o efeito reverso. Vale a pena recorrer a estudos técnicos e planejamento sustentável. Só assim o povoado e a Mata do Crasto continuarão sendo patrimônio natural de todos dos sergipanos.
Dicas de viagem
Existe a preocupação de a visitação ser somente de observação. O telefone (79) 3522 1499 para possível agendamento. Raimundo de Andrade Santos, administrador da Fazenda Crasto.
Há uma pequena pousada que também é restaurante no povoado. Os quartos são arejados, com ventilador e banheiro individual. Conversando com o dono, pode-se frtar embarcações e ir até Mangue Seco.

Como chegar
Para se chegar lá, deve-se pegar a BR 101 sentido Bahia. Ao chegar à cidade de Estância, a 56km de Aracaju, mais precisamente no posto Cachoeira, os visitantes devem entrar à esquerda, pegar uma rodovia estadual e percorrer 8 km até o município de Santa Luzia do Itanhy. Segue-se pela sede municipal, e percorre uma estrada de chão batido de 7km até o povoado Crasto.Essa estrada passa por dentro da Mata.
Curiosidade
Em uma área estadual de 22.050 km², apenas 5.750 km² de área é coberta por ecossistemas de Mata Atlântica, compreendendo pontos estanques que vão desde a foz do rio São Francisco até a região de Mangue Seco, divisa com a Bahia. Além da Mata do Crasto (Santa Luzia do Itanhy), existe também uma mata primitiva de grande valor ecológico no município de Capela, região Agreste do Estado, a Mata do Juco. 
Também possui remanescentes da mata nos municípios de Pirambu, onde se situa a Reserva Biológica de Santa Izabel; Itabaiana, localizado no Parque Nacional da Serra de Itabaiana e Parque dos Falcões; Estância, Itaporanga D’Ajuda, Pacatuba e Nossa Senhora do Socorro, onde situa a Floresta Nacional do Ibura.