A PRIMEIRA VIAGEM MISSIONÁRIA DE PAULO
Autor: Gildásio Reis | Publicado: 2010-06-19T16:15:00-07:00

O Evangelho começa a ganhar o mundo 
Atos 31.1 a 14.28
Conforme já vimos, Lucas nos informou que o Evangelho deveria ser pregado, “tanto em Jerusalém, como em toda a Judéia, Samaria e até os confins da terra” (1.8). Com o início da Primeira Viagem Missionária, Paulo e Barnabé começam a cumprir este último ponto da ordem de Jesus. O Evangelho chegaria aos confins da terra. Eis o roteiro da primeira viagem missionária de Paulo: Antioquia da Síria; Ilha de Chipre (Salamina e Pafos); Antioquia da Psídia; Icônio, Listra, Derbe; Perge; e depois retorna para a Antioquia da Síria (Atos 13 e 14). 
I. A Igreja de Antioquia envia Paulo e Barnabé (Atos 13.1-3).
Paulo esteve durante algum tempo participando da igreja em Antioquia. O capítulo 11.19-30 retrata a importância desta igreja como centro da fé cristã. “Excetuando a própria Jerusalém, nenhuma outra cidade estava tão intimamente ligada aos inícios do cristianismo”. Por volta do ano 27 dC ela tornou-se a capital da Síria, sendo um importante centro comercial e ações militares, Antioquia tornou-se em um influente centro urbano, uma cidade (polis) helenística e a terceira cidade do Império Romano. 
Podemos observar cinco aspectos sobre esta igreja e o envio:
1º.) Tinha uma liderança múltipla ou diversidade étnica. (At 13.1). Isso devido ao fato da cidade ter uma população mista, formada de judeus e gentios.
Havia na igreja, cinco homens os quais simbolizavam a diversidade étnica e cultural de Antioquia e da própria igreja: Barnabé, descrito com "um levita, natural de Chipre"; Simeão que tinha o sobrenome de Níger, que significa Negro, provavelmente um africano e supostamente ninguém menos que Simão Cireneu, que carregou a cruz para Jesus; Lúcio de Cirene; Manaém e por último, Saulo. Estes cinco homens simbolizavam a diversidade étnica e cultural de Antioquia e da própria igreja.
2º.) Eles foram enviados pelo Espírito Santo. Foi quando eles estavam "servindo ao Senhor, e jejuando" que o Espírito Santo lhes disse: "separai-me agora a Barnabé e a Saulo para a obra a que os tenho chamado" (At.13:2).
3º.) A consagração precede o chamado. “E, servindo eles ao Senhor e jejuando disse o Espírito Santo...”. Note que os que foram chamados eram aqueles que estavam servindo ao Senhor e em oração. Missões começa com santidade, consagração. 
4º.) A urgência na tarefa. “Separai-me agora”. Observe o termo, “agora”, e não “depois” ou “amanhã”. 
5º.) A responsabilidade da Igreja em enviar. Lucas diz “Então jejuando e orando, ou seja, prontos para a obediência, "impondo sobre eles as mãos os despediram". (At 13.4)
Barnabé e Saulo foram enviados pelo Espírito Santo mas também com o consentimento e participação da igreja. Sobre esta parceria do Espírito e a Igreja, Stott afirma: 
“Esse equilíbrio é sadio e evita ambos os extremos. O primeiro é a tendência para o individualismo pelo qual uma pessoa alega direção pessoal e direta do Espírito sem nenhuma referência à igreja. O segundo é a tendência para o institucionalismo, pelo qual todas as decisões são tomadas pela igreja sem nenhuma referência ao Espírito”.Lucas, não obstante, esboçar todo o itinerário da Primeira Viagem Missionária de Paulo, ele se concentra em três acontecimentos principais: A pregação do Evangelho em Chipre, em Antioquia da Psidia e em Listra. Vejamos estes principais momentos:
1) A Pregação do Evangelho em Chipre. (At 13.4-12)
Paulo e Barnabé percorreram toda a ilha até chegarem a Pafos, capital de Chipre. Foi nesta cidade que eles conhecem um procônsul romano, de nome Sérgio Paulo, desejoso de ouvir o Evangelho. Mas há alguém que tenta desviar a atenção e se opor aos mensageiros de Deus e criando dificuldades para que a palavra de Deus não fosse pregada. Elimas, ou Barjesus (que em aramaico significa “filho de Jesus”), judeu, falso profeta, um charlatão espiritual (13.6-8). 
Este falso profeta, embusteiro, estava “pervertendo os caminhos do Senhor”. Mas Paulo, cheio do Espírito Santo, “olhou firmemente para Elimas e disse: “Filho do Diabo e inimigo de tudo o que é justo! Você está cheio de toda espécie de engano e maldade. Quando é que vai parar de perverter os retos caminhos do Senhor?”(13.10). Paulo o confrontou repreendendo-o severamente, chamando-o de “filho do Diabo” (cf. João 8.44) em vez de “filho de Jesus”. Não sabemos o que aconteceu com ele depois disso. Não nos é dito se ele se arrependeu, mas como resultado deste episódio, Sérgio Paulo acabou se convertendo (At 13.12). O Espírito que cegou o charlatão Elimas fez raiar luz no coração do governador.
2) A pregação do Evangelho em Antioquia da Psídia (At 13.13-52).
Paulo e Barnabé continuam sua viagem agora em direção a Antioquia da Psídia. Chegando ali, eles entram numa sinagoga e como era costume, os chefes daquela sinagoga local convidam os ilustres visitante para falarem aos presentes (13.14,15). Lucas registra detalhes do longo discurso de Paulo. Podemos dividir este sermão em três partes: 1ª.) Paulo introduz seu sermão fazendo uma apresentação da história do Velho Testamento (13.16-25). 2ª.) A segunda parte é a apresentação da pessoa e obra de Jesus –sua morte e ressurreição (13.26-37). 3ª.) O terceiro ponto a ser enfatizado por Paulo é um apelo para que seus ouvintes tomassem uma decisão. Eles deveriam escolher entre a morte e a vida. (13.38-41). 
Após terminar seu sermão, os versos 42-52, temos a reação dos ouvintes. Alguns reagiram de maneira favorável, desejosos de continuarem ouvindo e de crescerem no conhecimento da Graça de Deus (13.43,44). Mas houve também uma reação negativa. Os judeus movidos de inveja, blasfemavam e procuravam se opor ao que Paulo pregava (13.45,46).
3) A pregação do Evangelho em Listra (At 14.8-28).
Por causa da perseguição dos judeus, nossos missionários partem para Listra e Derbe, cidades situadas nas planícies da Licaônia (At 14.1-7). Em Listra Paulo curou um coxo, foi adorado juntamente com Barnabé, pregou o evangelho, foi apedrejado e lançado fora da cidade como morto (At 14.8-19). 
A estratégia de Paulo:
1. Mesmos quando Paulo tentava fazer a multidão parar, ele apelou para o senso comum de humanidade deles. 14.15. A atitude de Paulo, diante da tentativa da veneração supersticiosa não foi: “ Como vocês podem ser tão burros”
2. Paulo usa o método da “evangelização orientada às necessidades” (cf.At 14.8,9). Paulo curou o paralítico.
O foco dessa estratégia para os dias atuais é apresentar as boas novas do Evangelho de acordo com as necessidades vistas em nossos amigos. De fato a evangelização que o N.T. registra não ocorreu como resultado de algum programa organizado ou alguma campanha sofisticada, mas como um estilo de vida, no seu dia-a-dia. Isolar-se e separar-se do mundo não são atitudes equivalentes (João 17:15).
Término da Primeira Viagem Missionária: Atravessando a Pisídia, passam pela Panfília e Perge. Tendo anunciado a Palavra em Perge, desceram a Átalia e dali navegaram para Antioquia da Síria (At 14.20-26).
Após a primeira viagem missionária, Paulo faz sua terceira visita a Jerusalém, por volta do ano 49. Nessa oportunidade ocorre a famosa discussão dos apóstolos sobre o que deveria ser exigido dos gentios convertidos no que se refere à observância da lei mosaica. (At.15)
Rev. Gildásio Reis