Sede do Réveillon da Baixada fica devendo um feliz ano novo para os moradores
Autor: Danielle Silveira | Publicado: 2010-12-28T22:09:00-02:00

São João de Meriti foi a cidade escolhida para representar a Baixada Fluminense na segunda festa de Réveillon da região. O espetáculo é uma realização da prefeitura, com o apoio da Globo Rio. O evento também será transmitido ao vivo pela Rede Globo, juntamente com as festas de Réveillon de Copacabana e do Piscinão de Ramos. 
Mas, ao contrário da anfitriã do ano passado Nova Iguaçú, São João de Meriti não é uma das cidades de maior importância no cenário da Baixada Fluminense. Pelo contrário, é uma das mais abandonadas quando se trata de infraestrutura e investimentos na área de cultura e lazer. 
A Praça Três Poderes, em frente à Prefeitura de São João, já foi conhecida por ser um ambiente agradável de lazer tanto para adultos quanto para as crianças. Um parque cheio de brinquedos era uma ótima opção para o fim de semana da garotada. A praça também já foi palco de shows, eventos sociais da prefeitura e festas em datas comemorativas como o Dia das Crianças e o Dia das Mães. Atualmente, o que se vê ao chegar à praça é a total destruição dos bens públicos e o descaso das autoridades. Quem quiser levar os filhos para brincar, agora precisa pagar, pois os brinquedos construídos pela prefeitura&nbsp;foram&nbsp;depredados e estão em péssimas condições de uso. O espaço do parque é dividido entre os brinquedos quebrados&nbsp;e os&nbsp;pula-pulas que&nbsp;são alugados para o uso das crianças. O espaço onde aconteciam os shows e eventos, foi tomado por mais serviços pagos. Além das barracas de comida montadas no local, um escorrega, carrinhos e motos de brinquedo são alugados para as crianças durante as noites dos fins de semana. 
Do balanço sobrou apenas a estrutura e a poça de água deixada pela chuva

O escorrego com uma enorme rachadura&nbsp;está inutilizável
Durante um curto período a prefeitura manteve uma lona na Praça Três Poderes, onde eram promovidas oficinas para os jovens da região. As aulas de capoeira e atividades circenses não duraram muito tempo. Segundo os moradores, a lona ficou desocupada na praça mais tempo do em funcionamento. Ainda nas proximidades da prefeitura fica localizado o Centro Cultural de São João de Meriti. O local, que deveria ser uma referência em eventos que promovam a arte, a cultura e o aprendizado é desconhecido por muitos dos habitantes, devido à falta de atividades na instituição. 
Outra praça da cidade que está completamente abandonada é a Praça Gil, no bairro Parque Alegria. O local costumava ser usado por crianças e jovens da região para a prática de esportes, já que a antiga estrutura da praça contava com uma tabela de basquete e uma quadra de futebol. Mas com a falta de cuidado e investimento por parte da Prefeitura, hoje a quadra não passa de um monte de lama, onde as crianças ainda tentam se divertir. E da tabela de basquete sobrou apenas restos. 
Em entrevista para o caderno Baixada do Jornal O Globo do último domingo (26/12/2010) o prefeito de São João de Meriti Sandro Mattos avaliou que a festa de Réveillon será uma forma de reverter o estigma de pobreza pelo qual o município sempre foi conhecido. À frente do governo do município há 2 anos, Mattos iniciou seu governo com carisma e grande aprovação da sociedade meritiense, mas após metade do governo sem grandes realizações o prefeito já não é tão querido.