RESENHA - O CORTIÇO
Autor: Dora | Publicado: 2009-12-22T10:28:00-08:00

          O cortiçoO cortiço, de Aluísio Azevedo, publicado em 1890, é uma obra muito famosa por estar presente nos principais vestibulares do Brasil, um marco da literatura Naturalista. Focaliza a ascensão social do comerciante português João Romão, dono de uma venda, de uma pedreira e de um cortiço, bem perto do sobrado de um patrício endinheirado, o comendador Miranda.A rivalidade entre os dois aumenta à medida que cresce o número de casinhas do cortiço, alugadas, na sua maioria, pelos empregados da pedreira, que também fazem compras na venda de João Romão, que, desse modo, vai se enriquecendo rapidamente. Com a intenção obsessiva de tornar-se rico, João Romão não se permite o menor luxo, economizando cada moeda e explorando os outros sempre que pode. Vive amasiado com uma escrava fugida chamada Bertoleza, que o auxilia no trabalho duro, e para quem ele forjou um documento de alforria.O grande sonho de João Romão é adquirir prestígio social, como seu patrício Miranda. Este, à medida que o vendeiro vai enriquecendo, não vê com maus olhos a possibilidade de oferecer-lhe a mão de sua filha, Zulmira. Um amigo comum, Botelho, se faz intermediário das negociações e tudo fica arranjado. João Romão fica noivo de Zulmira, alcançando assim um patamar mais alto na escala social. O único inconveniente é Bertoleza, que não aceita ser descartada sumariamente. Botelho arma um plano: denunciaBertoleza como escrava fugida a seu verdadeiro dono, que vai com a polícia prendê-la. João Romão faz de conta que não sabe de nada e a entrega. Bertoleza percebe que o vendeiro, sem coragem de mandá-la embora ou de matá-la, preparou essa armadilha para devolvê-la ao cativeiro. Desesperada, ela se mata.A narração desses fatos da vida de João Romão entrelaça-se com a narração de vários episódios dos moradores do cortiço, cuja luta pela sobrevivência é dura e cruel. O caso de Jerônimo é exemplar da visão naturalista do autor. Jerônimo é um operário português contratado por João Romão para trabalhar na pedreira. É um homem sério, casado com Piedade, também portuguesa. Eles têm uma filha adolescente e vivem bem como família. Mas, no cortiço, Jerônimo começa a sofrer influência daquele ambiente sensual e desregrado, apaixona-se pela mulata Rita Baiana, por ela mata um rival e abandona a família.Acompanhando a evolução social de João Romão, o cortiço também se desenvolve, principalmente depois de um grande incêndio, quando passa por reformas e transforma-se na “Avenida São Romão”, com melhor aparência e uma população mais ordeira. A população mais baixa e miserável se transfere para outro cortiço, o Cabeça de Gato, mantendo-se assim a engrenagem do sistema social em que predomina a lei do mais forte.O romance denuncia a exploração e as péssimas condições de vida dos moradores das estalagens ou dos cortiços cariocas do final do século XIX.Abominadas pela classe alta e acusadas pelas autoridades sanitárias como focos de doenças e epidemias, essas habitações coletivas (“viveiros de larvas sensuais” e “brejo de lodo quente e fumegante”) engendravam e acolhiam o crescente proletariado urbano, indispensável pelos serviços essenciais que prestavam à cidade, que se expandia econômica e demograficamente, porém sem oferecer condições dignas de moradia.Baseando-se na documentação-observação-experimentação, metodologia própria das ciências, Aluísio Azevedo, segundo relatos de contemporâneos, conheceu pessoalmente os cortiços, visitando-os e até mesmo alugando um quarto num deles. A intenção era “estudar os mecanismos desta sociedade a fim de fazer vir à tona as leis que a regem”, superando assim o subjetivismo romântico e alcançando o máximo de verossimilhança.Influenciado pelas teorias deterministas da época, o autor escreveu um romance de tese, usando a obra de ficção como um laboratório para demonstrar que o ser humano é fruto de sua constituição psico-fisiológica e do ambiente onde vive.A força do meio, aliás, é considerada tão decisiva que se pode dizer que o cortiço é o personagem principal da obra, conforme assinalou o crítico Antonio Candido: “O romance é o nascimento, vida, paixão e morte de um cortiço”.Uma ampla galeria de personagens desfila pelas páginas do romance: lavadeiras, operários, mascates, prostitutas. Em todos eles o cortiço deixa sua marca.Ambientado na década de 1870, o livro constitui um bom retrato da época e é o primeiro romance de massa da nossa literatura e o ponto mais alto da prosa naturalista. Este é realmente um romance que instiga o leitor do começo ao fim.Referência Bibliográfica:AZEVEDO, Aluísio. O Cortiço. São Paulo: Abril, 2000.