A Igreja Cristã
Autor: Teologia Biblia e Missões | Publicado: 2011-06-22T21:00:00-07:00



porCharles H. SpurgeonA Igreja de Deus é um jardim, assim chamada&nbsp;no livro de&nbsp;Cantares de&nbsp;Salomão;portanto, sei que não estamos errados em usar esta&nbsp;ilustração.&nbsp;Mas o querepresenta&nbsp;um jardim?Em primeiro lugar, ele implica separação. Um jardim não é uma&nbsp;terra nãocultivada, um matagal, uma&nbsp;terra pública, nem tão pouco&nbsp;um deserto. Ele é
cercado&nbsp;ao redor; está&nbsp;encerrado&nbsp;ali. Ah, cristãos! quando&nbsp;vocês se unem a
Igreja, lembrem-se, também,&nbsp;que se tornam,&nbsp;por profissão,&nbsp;guardados nela, para
o Rei Jesus. Eu&nbsp;desejo,&nbsp;sinceramente, ver a parede&nbsp;de&nbsp;separação entre a Igreja e
o mundo&nbsp;tornar-se mais ampla e forte. Creiam-me, nada&nbsp;me&nbsp;entristece&nbsp;mais do
que quando&nbsp;ouço&nbsp;membros&nbsp;da&nbsp;Igreja dizendo: "Bem,&nbsp;não há nenhum mal nisto;
não há mal naquilo", e vão se aproximando&nbsp;do&nbsp;mundo&nbsp;tanto&nbsp;quanto&nbsp;possível. Não
importa&nbsp;o que você pense disto, mas estou certo&nbsp;que você está&nbsp;decaindo&nbsp;da
graça&nbsp;até&nbsp;mesmo&nbsp;quando&nbsp;você levanta&nbsp;a questão de&nbsp;quão longe você pode&nbsp;ir na
conformidade&nbsp;mundana.&nbsp;Devemos evitar a aparência do&nbsp;mal, e especialmente
nesta&nbsp;época&nbsp;festiva do&nbsp;ano,&nbsp;este&nbsp;natal, quando&nbsp;tantos de&nbsp;vocês estão tendo&nbsp;suas
festas, suas brincadeiras de&nbsp;crianças e todo&nbsp;aquele&nbsp;tipo&nbsp;de&nbsp;coisa. Eu&nbsp;queria vocês
duplamente&nbsp;zelosos&nbsp;e recordados, membros&nbsp;de&nbsp;igreja, de&nbsp;que vocês são cristãos
sempre, se de&nbsp;fato&nbsp;o são.&nbsp;Não podemos conceder dispensações ao pecado, como
a Igreja Católica&nbsp;fez nos&nbsp;dias de&nbsp;Lutero.&nbsp;Vocês devem estar sempre vestidos com
suas fardas, como&nbsp;soldados de&nbsp;Cristo, e nunca, em tempo algum,&nbsp;dizer: "Bem,&nbsp;eu
vou&nbsp;fazer isto&nbsp;só agora; é somente&nbsp;uma&nbsp;vez no ano;&nbsp;farei como&nbsp;o mundo&nbsp;faz;&nbsp;não
posso ficar fora de&nbsp;moda" . Você deve estar fora de&nbsp;moda, ou&nbsp;fora da&nbsp;Igreja
verdadeira, lembre-se disto, porque o lugar da&nbsp;Igreja de&nbsp;Cristo&nbsp;é inteiramente
fora dos costumes do&nbsp;mundo. Vocês são chamados para ir avante&nbsp;sem o
regimento, suportando&nbsp;sua&nbsp;reprovação.&nbsp;Se você quer ficar no acampamento, você
não pode&nbsp;ser um discípulo de&nbsp;Cristo, pois o amor do&nbsp;mundo&nbsp;é inimizade&nbsp;com
Cristo. Você deve ser separado&nbsp;ou&nbsp;ser perdido. Se você quer ser comum,&nbsp;você
não pode&nbsp;ser jardim;&nbsp;e se você está&nbsp;desejoso e ansioso para ser jardim,&nbsp;ora,
então,&nbsp;não procure ser o comum.&nbsp;Mantenha as cercas levantadas; mantenha os
portões bem trancados; os&nbsp;jardins do&nbsp;rei não devem ser deixados abertos para
ladrões e salteadores. Não se conforme&nbsp;com o mundo, mas seja transformado
pela&nbsp;renovação da&nbsp;sua&nbsp;mente. O jardim do&nbsp;Rei é um lugar separado&nbsp;- guarde&nbsp;isto.O jardim do rei é um lugar&nbsp;de ordem.&nbsp;Quando&nbsp;você vai para o seu jardim,&nbsp;vocênão encontra as flores todas espalhadas de&nbsp;qualquer modo, mas o jardineirosábio as dispõe&nbsp;de&nbsp;acordo&nbsp;com suas matizes e colorações, de&nbsp;modo&nbsp;que no meio
do&nbsp;verão o jardim pareça&nbsp;com um arco-íris que tenha sido&nbsp;quebrado&nbsp;em pedaços
e deixado&nbsp;sobre a terra, prazeroso de&nbsp;se contemplar. Todos&nbsp;os&nbsp;cercados são
regulares, os&nbsp;canteiros&nbsp;proporcionais, e as plantas bem arrumadas, como
deveriam ser. Tal deveria ser a Igreja cristã&nbsp;- pastores, diáconos, presbíteros,
membros, todos em seus devidos lugares. Nós não somos&nbsp;um monte&nbsp;de&nbsp;tijolos,
mas uma&nbsp;casa. A Igreja não é um mero montão,&nbsp;mas é para ser um palácio
construído&nbsp;para Deus, um templo onde&nbsp;Ele se manifesta. Vamos todos tentar
manter ordem na casa de&nbsp;Cristo, e acima&nbsp;de&nbsp;tudo, detestar discórdia e confusão.
Sejamos homens que sabem como&nbsp;manter a dignidade, mantendo&nbsp;uma&nbsp;ordem
apropriada&nbsp;e regularidade&nbsp;em todas as coisas. Nós buscamos não uma&nbsp;ordem que
consista&nbsp;em todas as pessoas dormindo&nbsp;em seus lugares, como&nbsp;corpos em
catacumbas, mas desejamos a ordem que encontre todos trabalhando&nbsp;em seus
lugares para a causa comum do&nbsp;Senhor&nbsp;Jesus. Que nós&nbsp;nunca&nbsp;sejamos uma&nbsp;Igreja
desordenada, desunida, irregular. Que possa haver ordem no jardim,&nbsp;preservada
pelo&nbsp;poder do&nbsp;amor e graça.O jardim é um lugar&nbsp;de beleza. Tal deveria a Igreja de&nbsp;Cristo&nbsp;ser. Você colhe&nbsp;asmais belas flores de&nbsp;todas as terras, e coloca-as no seu jardim,&nbsp;e se não há
beleza&nbsp;nas ruas, você espera que haja nos&nbsp;canteiros&nbsp;do&nbsp;floricultor. Então,&nbsp;se não
existe&nbsp;santidade, amor, zelo,&nbsp;nem devoção fora, no mundo, que possamos ver
estas coisas na Igreja. Não devemos tomar o mundo&nbsp;como&nbsp;nosso guia, mas
devemos excedê-lo.&nbsp;Devemos fazer mais do&nbsp;que outros. O Senhor&nbsp;Jesus Cristo
disse a seus discípulos&nbsp;que a justiça&nbsp;deles deveria exceder, em muito, a dos
escribas e fariseus, ou&nbsp;eles não poderiam entrar no reino;&nbsp;e o genuíno cristão
deve buscar ser mais excelente&nbsp;em sua&nbsp;vida&nbsp;do&nbsp;que o melhor&nbsp;dos moralistas,
porque o jardim de&nbsp;Cristo&nbsp;deve ter as mais belas flores de&nbsp;todo&nbsp;mundo. Mesmo&nbsp;o
melhor&nbsp;é pouco&nbsp;comparado&nbsp;com os&nbsp;méritos de&nbsp;Cristo; não O coloquemos com
plantas murchas e secas. Os&nbsp;lírios&nbsp;e rosas mais raros, valioso e finos&nbsp;devem florir
no lugar que Jesus chama&nbsp;de&nbsp;seu.O jardim do rei é um lugar&nbsp;de crescimento, também. Não acho que o floricultorpudesse pensar que o solo no qual suas plantas não crescem,&nbsp;é próprio para ser
um jardim.&nbsp;Seria um desperdício total para ele, se as mudas continuassem mudas
e os&nbsp;botões nunca&nbsp;se tornassem flores. Assim na Igreja de&nbsp;Deus. Não somos
introduzidos na comunhão para sermos sempre os&nbsp;mesmos, sempre crianças e
bebês na graça. Devemos crescer na graça&nbsp;e no conhecimento&nbsp;de&nbsp;nosso Senhor&nbsp;e
Salvador Jesus Cristo. Reuniões de&nbsp;oração deveriam ser escolas de&nbsp;educação
prática&nbsp;para nossos&nbsp;amados jovens membros; um lugar onde&nbsp;os&nbsp;pequenos&nbsp;pássaros
tentem alçar vôo. Se eles tentarem orar, talvez no princípio possam quase
falhar, mas se não derem espaço&nbsp;para uma&nbsp;timidez tola, eles logo a superarão e
se acharão úteis, não só nas orações públicas, mas em milhares de&nbsp;deveres úteis,
também.&nbsp;O crescimento&nbsp;deve ser rápido&nbsp;onde&nbsp;Jesus é o lavrador e o Espírito
Santo&nbsp;o orvalho do&nbsp;alto.Mais uma&nbsp;vez,um jardim é um lugar&nbsp;de retiro. Quando&nbsp;um homem está&nbsp;em seujardim,&nbsp;ele não espera ver todos seus clientes andando&nbsp;entre os&nbsp;canteiros&nbsp;parafazer negócios&nbsp;com ele. "Não", ele diz,&nbsp;"estou andando&nbsp;no meu jardim e espero
estar só". Assim o Senhor&nbsp;Jesus Cristo&nbsp;nos&nbsp;reservou&nbsp;a Igreja para ser um lugar
onde&nbsp;Ele pode&nbsp;manifestar-se a nós, do&nbsp;modo&nbsp;como&nbsp;Ele não o faz ao mundo. Ó,&nbsp;eu
desejo que os&nbsp;cristãos&nbsp;sejam mais quedados, e mantivessem seus corações mais
calados para ouvir a Cristo! Receio que freqüentemente&nbsp;nos&nbsp;preocupamos e
agitamos, como&nbsp;Marta, com muito&nbsp;serviço, de&nbsp;tal modo&nbsp;que não temos um tempo
para Cristo&nbsp;como&nbsp;o que Maria teve, e não nos&nbsp;sentamos aos&nbsp;Seus pés como
deveríamos fazer. O Senhor&nbsp;nos&nbsp;conceda&nbsp;graça&nbsp;para manter nossos&nbsp;corações
como&nbsp;jardins isolados para que Cristo&nbsp;ande&nbsp;neles.Esta, então,&nbsp;é uma&nbsp;pobre
descrição do&nbsp;que a Igreja é; e a partir de&nbsp;agora, muito&nbsp;resumidamente,
trataremos de&nbsp;quem ela é.A Igreja é um jardim,&nbsp;mas é o jardim do Rei. A Igreja não é minha, nem devocês, mas do&nbsp;Rei. É o jardim do&nbsp;Rei, porque Ele a escolheu para Si."Somos um jardim,&nbsp;ao&nbsp;redor protegido,propriedade particular, escolhido;Umpequeno&nbsp;lugar&nbsp;pela graça cercado,Fora do mundo, este deserto descerrado."Somos&nbsp;do&nbsp;Rei,&nbsp;porque Ele nos comprou. Nabote&nbsp;disse que não entregaria sua
vinha porque a tinha herdado. Assim também,&nbsp;Cristo&nbsp;nos&nbsp;recebeu por herança
através de&nbsp;um título irrevogável. Somos&nbsp;Sua&nbsp;herança, e Ele tão ternamente&nbsp;nos
comprou&nbsp;com Seu próprio sangue, que nunca&nbsp;nos&nbsp;entregaria, abençoado&nbsp;seja Seu
nome! Somos&nbsp;dEle, porque nos&nbsp;conquistou. Ele nos&nbsp;ganhou&nbsp;numa&nbsp;justa&nbsp;batalha e
agora nós&nbsp;reconhecemos a validade&nbsp;da&nbsp;Sua&nbsp;escritura, e confessamos, cada&nbsp;um de
nós, como&nbsp;membros&nbsp;da&nbsp;Igreja, que somos&nbsp;dEle e que Ele é nosso.Que nobreza&nbsp;isto&nbsp;confere à Igreja de&nbsp;Cristo! Algumas vezes escuto&nbsp;pessoas
falando&nbsp;afrontosamente&nbsp;das reuniões de&nbsp;igreja; podem estar presentes poucas
pessoas, algumas delas podem ser jovens membros, outras muito&nbsp;idosas, ainda
assim,&nbsp;eu me&nbsp;ofendo&nbsp;quando&nbsp;ouço&nbsp;pessoas menosprezarem tal encontro,&nbsp;pois
Cristo&nbsp;não o desprezaria. Sempre que a Igreja se reúne, tanto&nbsp;como&nbsp;um todo, ou
representativamente, há uma&nbsp;dignidade&nbsp;solene sobre aquela assembléia que não
é encontrada&nbsp;num parlamento&nbsp;de&nbsp;reis e príncipes. Se Napoleão pudesse formar
um senado&nbsp;com todos os&nbsp;potentados deste&nbsp;mundo, em Paris, e tivesse um
congresso lá, todos eles juntos não se comparariam com uma&nbsp;meia dúzia de
mulheres idosas piedosas que estivessem juntas, como&nbsp;Igreja, no nome de&nbsp;Cristo,
em obediência ao mandamento&nbsp;do&nbsp;Senhor; pois Deus não estaria com os
potentados, mas estaria com o mais humilde&nbsp;e desprezado&nbsp;do&nbsp;seu povo que
reúne-se como&nbsp;Igreja no nome de&nbsp;Jesus. "Eu&nbsp;estou com vocês até&nbsp;o fim do
mundo" é mais glorioso do&nbsp;que arminho,&nbsp;ou&nbsp;púrpura, ou&nbsp;coroa. Fazer parte&nbsp;da
Igreja no nome de&nbsp;Cristo, e reunir-se como&nbsp;tal, suplanta&nbsp;qualquer assembléia
sobre a face&nbsp;da&nbsp;terra, e até&nbsp;mesmo&nbsp;a assembléia celeste&nbsp;dos nascidos primeiros,
é somente&nbsp;uma&nbsp;parte&nbsp;do&nbsp;grande&nbsp;todo&nbsp;no qual as assembléias da&nbsp;Igreja na Terra,
são parte&nbsp;essencial. A Igreja é o jardim do&nbsp;Rei.Agora pergunto: "Se a Igreja é um jardim, de que ela precisa?"Uma coisa que certamente requer, é trabalho. Você não pode&nbsp;manter um jardimem ordem sem trabalho.&nbsp;Precisamos de&nbsp;mais trabalhadores nesta Igreja,especialmente&nbsp;de&nbsp;uma&nbsp;espécie. Precisamos de&nbsp;alguns para ser agricultores.Eu&nbsp;recebi&nbsp;uma&nbsp;carta&nbsp;semana passada, de&nbsp;uma&nbsp;moça; eu não a conheço, mas ela
disse que tem vindo&nbsp;aqui por dois anos; que anseia por sua&nbsp;alma, e
freqüentemente&nbsp;tem desejado&nbsp;que alguém falasse com ela, mas ninguém o faz.
Se eu soubesse onde&nbsp;ela senta, eu diria para os&nbsp;amigos&nbsp;que sentam lá, que me
envergonho deles! Não sei como&nbsp;vocês deixam uma&nbsp;pessoa&nbsp;vir a este&nbsp;Tabernáculo
por dois anos&nbsp;sem nunca&nbsp;falar com ela! Alguém tem sido&nbsp;negligente, muito
negligente. Não digo que vocês devam falar sobre as melhores coisas na primeira
vez que os&nbsp;virem,&nbsp;apesar de&nbsp;tentarem fazer isto&nbsp;a qualquer custo; mas como
estar em silêncio por dois anos? Vocês vêm duas vezes no domingo,&nbsp;e aquela
jovem também;&nbsp;bem,&nbsp;houve duzentas oportunidades que você perdeu; duzentas
vezes que vocês deixaram aquela pobre alma&nbsp;ir embora, queimando, sem falar
com ela! Eu&nbsp;quero trabalhadores, reais e esforçados ganhadores de&nbsp;alma. Eu
quero agricultores que coloquem a muda&nbsp;onde&nbsp;ela crescerá. Eu&nbsp;quero ajudantes
que apanhem o cordeirinho,&nbsp;assim que nasçam,&nbsp;e o carreguem em seu peito&nbsp;por
algum tempo;&nbsp;enfermeiros&nbsp;espirituais que dêem conforto&nbsp;aos&nbsp;de&nbsp;coração
quebrantado&nbsp;e que coloquem o óleo da&nbsp;consolação nas feridas dos pobres
pecadores vacilantes.Em cada igreja deve&nbsp;haver quem olhe por aqueles que foram&nbsp;plantados. Quandorecebemos membros, devemos olhar por eles, e como&nbsp;uma&nbsp;só pessoa&nbsp;não pode fazê-lo totalmente, e mesmo&nbsp;os&nbsp;presbíteros&nbsp;e diáconos&nbsp;dificilmente&nbsp;serão em número suficiente&nbsp;para tão grande&nbsp;trabalho,&nbsp;deveria ser o propósito&nbsp;e dever de todo&nbsp;cristão experiente&nbsp;na igreja cuidar, atenciosamente, dos inexperientes.Creio que muitos de&nbsp;vocês fazem isto, e sou&nbsp;muito&nbsp;agradecido&nbsp;aos&nbsp;amigos&nbsp;zelosos
que não tem ofício na igreja, mas que fazem um grande&nbsp;trabalho na visitação dos
enfermos e no cuidado&nbsp;com os&nbsp;neófitos. Só o que eu quero é que todos vocês
façam o mesmo. Ó!&nbsp;se todos nós&nbsp;estivéssemos devidamente&nbsp;preocupados em
manter este&nbsp;jardim em ordem,&nbsp;quão bem tratado&nbsp;toda&nbsp;a bordadura seria, e quão
poucas ervas-daninhas encontraríamos brotando&nbsp;nos&nbsp;canteiros! Posso perguntar-
lhes, membros&nbsp;de&nbsp;igreja, se vocês estão fazendo&nbsp;seus deveres pelo jardim de
Deus? Vocês são seus escolhidos e Ele trabalhou&nbsp;por vocês de&nbsp;forma&nbsp;que não
precisam fazer nada&nbsp;para obter a salvação;&nbsp;mesmo&nbsp;assim,&nbsp;você não deve ser
inativo,&nbsp;pois o seu Senhor&nbsp;disse para você: "Vá, trabalhe&nbsp;hoje na minha vinha".
Você está&nbsp;fazendo&nbsp;isto? Agradeço-lhe&nbsp;se estiver. Se não,&nbsp;acusem-se.Deveria existir uma&nbsp;pequena&nbsp;laçada em cada igreja,&nbsp;para recolher os espalhados.Nossas videiras crescerão desordenadamente&nbsp;se lhes for&nbsp;permitido, mas devemos
lidar sabiamente&nbsp;com elas, e fixá-las em seus lugares. Devemos estar alertas
onde&nbsp;vemos apostasia começar. Quanto&nbsp;pode&nbsp;ser feito&nbsp;por cristãos&nbsp;maduros, na
tentativa de&nbsp;deter a apostasia entre os&nbsp;mais novos! Creio que metade&nbsp;dos casos
de&nbsp;declínio,&nbsp;podiam ter sido&nbsp;detidos através de&nbsp;uma&nbsp;pequena providência
judiciosa, se os&nbsp;crentes a tivessem tomado&nbsp;em tempo.Eu&nbsp;digo outra vez,&nbsp;o que nós, que somos&nbsp;os&nbsp;oficiais desta&nbsp;igreja, podemos fazer com tantos? Ora, nós&nbsp;somos&nbsp;mais do&nbsp;que três mil e quinhentos membros; mas, se vocês zelarem uns pelos&nbsp;outros, e procurarem,&nbsp;sempre que verem um pequeno declínio,&nbsp;uma&nbsp;pequena frieza, trazer de&nbsp;volta&nbsp;o seu irmão,&nbsp;o jardim do&nbsp;Rei será bem cuidado.O jardim do Rei necessita de trabalhadores; que todos vocês trabalhem e esta necessidade&nbsp;será satisfeita.Algumas vezes, irmãos precisamos queimar, o entulho e varrer as folhas. Na
melhor&nbsp;das&nbsp;igrejas sempre haverá folhas caindo. Nenhum de&nbsp;nós&nbsp;é perfeito.
Sempre há algumas folhas em redor e não pouco&nbsp;cisco&nbsp;para ser colocado&nbsp;num
canto&nbsp;e queimado. Posso pedir a um irmão,&nbsp;sempre que ele vir algum erro,&nbsp;para
varrê-lo e não comentar nada&nbsp;com ninguém.&nbsp;Sempre que vocês acharem que
aquele tal irmão está&nbsp;se portando&nbsp;inconvenientemente, falem com ele sobre isto
com quietude; não espalhe&nbsp;por toda&nbsp;a igreja e produza&nbsp;desconfiança&nbsp;e suspeita.
Pegue&nbsp;a folha e a destrua. Quando&nbsp;um irmão o ofender, de&nbsp;forma&nbsp;que o aborreça,
perdoe-o;&nbsp;porque, eu ouso dizer, você necessitará de&nbsp;perdão um pouco&nbsp;mais
tarde. Nenhum de&nbsp;nós, talvez,&nbsp;tenha o mais doce&nbsp;dos temperamentos, mas, se o
temos, a forma&nbsp;de&nbsp;prová-lo é perdoando&nbsp;aqueles que não o tem.&nbsp;Se todos nós
buscarmos fazer a paz,&nbsp;nunca&nbsp;haverá discórdia no jardim do&nbsp;Rei que O possa
incomodar; mas quando&nbsp;Ele andasse no seu jardim,&nbsp;o acharia bonito&nbsp;e em ordem,
e todas as flores brotando&nbsp;encantadoramente, e Ele encontraria prazeres com os
filhos&nbsp;dos homens.Eu&nbsp;disse que a igreja necessita&nbsp;de&nbsp;trabalhadores, mas, queridos amigos, ela
necessita&nbsp;de&nbsp;algo mais.&nbsp;Necessita de novas&nbsp;plantas. Desejo achar algumas hoje a
noite.Nosso Rei encontra plantas para seu jardim fora do&nbsp;muro.&nbsp;Ele toma&nbsp;os&nbsp;galhos&nbsp;da oliveira selvagem e os&nbsp;enxerta&nbsp;na boa oliveira, e então,&nbsp;a seiva faz a mudança.Que coisa estranha! Não é assim em nossos&nbsp;jardins, mas maravilhas são feitas no jardim do&nbsp;Rei. Ele transporta ervas-daninhas do&nbsp;monturo e as faz crescer como lírios&nbsp;no meio do&nbsp;seu belo&nbsp;jardim.&nbsp;Vocês serão tal planta? Que o amor do&nbsp;Mestre possa constrangê-los&nbsp;a desejar ser uma&nbsp;delas, e, se quiserem,&nbsp;vocês conseguirão.Confie no Senhor&nbsp;Jesus Cristo&nbsp;e você será dele. Descanse somente&nbsp;nele, e você será uma&nbsp;planta&nbsp;que foi&nbsp;plantada&nbsp;por Sua&nbsp;mão direita&nbsp;e nunca&nbsp;será arrancada&nbsp;.Deus conceda&nbsp;que vocês floresçam nos&nbsp;céus.Mas, queridos amigos, todos os&nbsp;trabalhadores e todas as plantas novas, não serãoo que a igreja requer, se ela não tiver alguma&nbsp;coisa mais, pois&nbsp;todo jardimnecessita de chuva&nbsp;e sol.&nbsp;Esta&nbsp;igreja nunca&nbsp;prosperaria sem o orvalho do&nbsp;EspíritoSanto&nbsp;e o sol&nbsp;do&nbsp;favor&nbsp;divino.&nbsp;Temos tido&nbsp;esta bênção grandemente. Devemos
orar para que tenhamos mais. Gostaria de&nbsp;saber de&nbsp;vocês quanto&nbsp;tempo faz que
não vem a uma&nbsp;reunião de&nbsp;oração?&nbsp;Bem,&nbsp;vocês não tem vindo&nbsp;ultimamente
porque é época&nbsp;de&nbsp;natal. Muito&nbsp;bem,&nbsp;não esperava vê-los; e, se esperasse, teria
sido&nbsp;desapontado. Mas não era época&nbsp;de&nbsp;natal até&nbsp;outubro,&nbsp;e vocês não estavam156aqui também.&nbsp;Alguns de&nbsp;vocês muito&nbsp;raramente&nbsp;vem.&nbsp;Se vocês são legitimamente
impedidos em casa, eu nunca&nbsp;pediria que viessem,&nbsp;ou&nbsp;os&nbsp;repreenderia por
dedicarem-se aos&nbsp;seus deveres domésticos, pois vocês não tem o direito&nbsp;de
deixar negócios&nbsp;legítimos, que devem ser feitos, para estar aqui. Mas, estou
certo&nbsp;que alguns de&nbsp;vocês são desocupados, e poderiam vir se quisessem.&nbsp;Eu&nbsp;oro
ao Senhor&nbsp;para mandar-lhes um chicote&nbsp;na forma&nbsp;de&nbsp;peso em suas consciências,
até&nbsp;que venham,&nbsp;pois quando&nbsp;nosso número declina, nos&nbsp;enfraquecemos em
nossas orações; e sempre que desprezamos os&nbsp;cultos da&nbsp;noite, no meio da
semana, estejam certos de&nbsp;que o poder da&nbsp;piedade&nbsp;se vai, pois os&nbsp;cultos&nbsp;do&nbsp;meio
da&nbsp;semana distinguem,&nbsp;bem,&nbsp;um homem.&nbsp;Qualquer hipócrita&nbsp;virá no domingo,
mas um homem precisa ter algum interesse no culto&nbsp;religioso para ser
encontrado&nbsp;no meio do&nbsp;povo de&nbsp;Deus em oração.&nbsp;Devo crer que alguns de&nbsp;vocês
não se interessam se almas são ou&nbsp;não salvas? Devo crer que alguns de&nbsp;vocês não
se interessam se seu pastor é ou&nbsp;não abençoado? Devo crer que vocês continuam
membros&nbsp;de&nbsp;uma&nbsp;igreja na qual não tem interesse? Devo crer que não significa
nada&nbsp;para vocês se Cristo&nbsp;é desprezado&nbsp;ou&nbsp;exaltado? Eu&nbsp;não acreditarei nisto, e
contudo&nbsp;suas ausências das reuniões de&nbsp;oração tendam a me&nbsp;fazer temer que
seja assim.&nbsp;Eu&nbsp;imploro a vocês: corrijam-se nesta&nbsp;questão,&nbsp;e assim como&nbsp;o jardim
do&nbsp;Rei precisa de&nbsp;chuva e sol, e não podemos esperar ter isto&nbsp;sem oração,&nbsp;não
nos&nbsp;esqueçamos de&nbsp;nos&nbsp;congregarmos, como&nbsp;é costume&nbsp;de&nbsp;alguns. Ó,&nbsp;mais
orações e mais pessoas que orem!&nbsp;e por aqueles que oram,&nbsp;orar com mais fervor
e mais constância na súplica! Um favor&nbsp;eu pediria. Se vocês não vem às reuniões
de&nbsp;oração,&nbsp;e muitos, eu sei, não podem,&nbsp;e eu não estou falando&nbsp;com vocês, nem
os&nbsp;culpando, orem em família, orem em secreto&nbsp;por nós. Não nos&nbsp;deixe ser
escasso em oração.&nbsp;É muito&nbsp;ruim vir a ser pobre financeiramente, porque nós
necessitamos disto&nbsp;para mil causas e não podemos continuar sem ele. Mas
podemos fazer melhor&nbsp;sem dinheiro do&nbsp;que sem oração.&nbsp;Devemos ter suas
orações. Eu&nbsp;quase digo que se não nos&nbsp;derem suas orações diárias, desistam de
sua&nbsp;comunhão,&nbsp;pois não é proveitosa para vocês e não pode&nbsp;ser útil para nós. O
mínimo&nbsp;que um membro de&nbsp;igreja pode&nbsp;fazer é suplicar a Deus que derrame&nbsp;suas
bênçãos. é o jardim do&nbsp;Rei, e vocês não orarão por ele? É o jardim onde&nbsp;Ele sente
prazer em estar, e o qual Ele adquiriu com Seu sangue; suas orações não subirão
em favor&nbsp;do&nbsp;florescimento&nbsp;desta&nbsp;igreja e para que Seu reino venha?Por último,&nbsp;o que este jardim produz?Algumas vezes em nosso&nbsp;jardim temos uma&nbsp;árvore que está tão&nbsp;carregada defrutos&nbsp;que temos que colocar escoras em seus galhos; existem um ou&nbsp;dois destetipo&nbsp;nesta&nbsp;igreja, que carregam muito&nbsp;fruto&nbsp;para Deus e são tão fracos,
fisicamente, que sua&nbsp;própria frutificação no zelo e dedicação parece&nbsp;que os
quebrarão.&nbsp;Eu&nbsp;oro a Deus que com Sua&nbsp;promessa graciosa possa sustentá-los.
Temo, porém,&nbsp;que este&nbsp;não seja o retrato&nbsp;da&nbsp;maioria de&nbsp;nós. As &nbsp;vezes você diz
ao jardineiro:&nbsp;"Aquela árvore dará frutos nesta estação? Já era hora deles aparecerem". Ele olha, olha e olha de&nbsp;novo,&nbsp;e por fim o bom homem diz: "Acho que estou vendo&nbsp;um pequenino lá no topo, senhor, mas não sei se dará muito".
Este, receio,&nbsp;é a fotografia de&nbsp;muitos professos. Há fruto, ou&nbsp;então eles não
seriam salvos, mas é "um pequenino". ...Que sua&nbsp;oração seja, não somente&nbsp;por fruto, mas por muito&nbsp;fruto&nbsp;e que Deus
possa enviá-los. Lembre-se, se existir algum fruto, ele pertencerá ao Rei. Se uma
alma&nbsp;é salva, Ele deve ter a glória por isso.&nbsp;Se algum avanço&nbsp;é feito&nbsp;na grande
causa da&nbsp;verdade.