relações ecológicas
Autor: ciencias1ºtri2009 | Publicado: 2009-07-01T12:24:00-07:00

Relações ecológicas Podemos classificar as relações entre  seres vivos inicialmente em dois grupos: as intra-específicas, que ocorrem entre  seres da mesma espécie, e as interespecíficas, entre seres de espécies  distintas. É comum diferenciar-se as relações em harmônicas ou positivas e  desarmônicas ou negativas. Nas harmônicas não há prejuízo para nenhuma das  partes associadas, e nas desarmônicas há. Antes de tratarmos de cada tipo de  relação entre os seres vivos, iremos esclarecer o significado de dois termos:  habitat e nicho ecológico. Noções sobre habitat e nicho  ecológico É clássica a analogia que compara o  habitat ao endereço de uma espécie, e o nicho ecológico à sua profissão. Se você  quer encontrar indivíduos de uma certa espécie no ambiente natural, deve  procurá-los em seu habitat. As observações que você fizer sobre a "maneira como  ele vivem", serão indicações do nicho ecológico. O pescador experiente sabe onde  encontrar um certo tipo de peixe, que isca deve usar, se deve afundá-la mais ou  menos, em que época do ano e em qual período do dia ou da noite ele terá maior  chance de sucesso. Ele deve  saber muito, portanto, do habitat e nicho ecológico dos peixes que mais  aprecia.     RELAÇÕES INTRA-ESPECÍFICAS HARMÔNICAS   Relações que ocorrem em indivíduos da  mesma espécie, não existindo desvantagem nem benefício para nenhuma das espécies  consideradas. Compreendem as colônias e as sociedades. a)  Colônias Agrupamento de indivíduos da mesma  espécie que revelam profundo grau de interdependência e se mostram ligados uns  aos outros, sendo-lhes impossível a vida quando isolados do conjuntos, podendo  ou não ocorrer divisão do trabalho. As cracas, os corais e as esponjas vivem  sempre em colônias. Há colônias com divisão de trabalho. É o que podemos  observar com colônias de medusas de cnidários (caravelas) e com colônias de  Volvox globator (protista): há alguns indivíduos especializados na  reprodução e outros no deslocamento da colônia (que é esférica) na  água. b)  Sociedades As sociedades são  agrupamentos de indivíduos da mesma espécie que têm plena capacidade de vida  isolada mas preferem viver na coletividade. Os indivíduos de uma sociedade têm  independência física uns dos outros. Pode ocorre, entretanto, um certo grau de  diferenciação de formas entre eles e de divisão de trabalho, como sucede com as  formigas, as abelhas e os térmitas ou cupins. Nos diversos insetos sociais a  comunicação entre os diferentes indivíduos é feita através dos ferormônios -  substâncias químicas que servem para a comunicação. Os ferormônios são usados na  demarcação de territórios, atração sexual, transmissão de alarme, localização de  alimento e organização social.     COMPETIÇÃO INTRA-ESPECÍFICAS   É a relação intra-específica  desarmônica, entre os indivíduos da mesma espécie, quando concorrem pelos mesmos  fatores ambientais, principalmente espaço e alimento. Essa relação determina a  densidade das populações envolvidas. a)  Canibalismo Canibal é o indivíduo que mata e come  outro da mesma espécie. Ocorre com escorpiões, aranhas, peixes, planárias,  roedores, etc. Na espécie humana, quando existe, recebe o nome de antropofagia  (do grego anthropos, homem; phagein, comer).     RELAÇÕES INTERESPECÍFICAS HARMÔNICAS   Ocorrem entre organismos de espécies  diferentes. Compreendem a protocooperação, o mutualismo, o comensalismo e  inquilinismo. a)  Comensalismo É uma associação em que uma das espécies  — a comensal — é beneficiada, sem causar benefício ou prejuízo ao outro. O termo  comensal tem interpretação mais literal: "comensal é aquele que come à mesa de  outro". A rêmora é um peixe dotado de ventosa  com a qual se prende ao ventre dos tubarões. Juntamente com o peixe-piloto, que  nada em cardumes ao redor do tubarão, ela aproveita os restos alimentares que  caem na boca do seu grande "anfitrião". A Entamoeba coli é um  protozoário comensal que vive no intestino humano, onde se nutre dos restos da  digestão. b)  Inquilinismo É a associação em que apenas uma espécie  (inquilino) se beneficia, procurando abrigo ou suporte no corpo de outra espécie  (hospedeiro), sem prejudicá-lo. Trata-se de uma associação semelhante ao  comensalismo, não envolvendo alimento. Exemplos:   Peixe-agulha e holotúria  O peixe-agulha apresenta um corpo fino e  alongado e se protege contra a ação de predadores abrigando-se no interior das  holotúrias (pepinos-do-mar), sem prejudicá-los.   Epifitismo  Epífias (epi, em cima) são  plantas que crescem sobre os troncos maiores sem parasitá-las. São epífitas as  orquídeas e as bromélias que, vivendo sobre árvores, obtêm maior suprimento de  luz solar. c) Mutualismo Associação na qual duas espécies  envolvidas são beneficiadas, porém, cada espécie só consegue viver na presença  da outra. Entre exemplos destacaremos.   Liquens  Os liquens constituem associações entre  algas unicelulares e ceros fungos. As algas sintetizam matéria orgânica e  fornecem aos fungos parte do alimento produzido. Esses, por sua vez, retiram  água e sais minerais do substrato, fornecendo-os às algas. Além disso, os fungos  envolvem com suas hifas o grupo de algas, protegendo-as contra desidratação.    Cupins e protozoários  Ao comerem madeira, os cupins obtêm  grandes quantidades de celulose, mas não conseguem produzir a celulase, enzima  capaz de digerir a celulose. Em seu intestino existem protozoários flagelados  capazes de realizar essa digestão.Assim, os protozoários se valem em parte do  alimento do inseto e este, por sua vez, se beneficia da ação dos protozoários.  Nenhum deles, todavia, poderia viver isoladamente.   Ruminates e microorganismos   Na pança ou rúmen dos ruminantes também  se encontram bactérias que promovem a digestão da celulose ingerida com a  folhagem. É um caso idêntico ao anterior.   Bactérias e raízes de leguminosas   No ciclo do nitrogênio, bactérias do  gênero Rhizobium produzem compostos nitrogenados que são assimilados  pelas leguminosas, por sua vez, fornecem a essas bactérias a matéria orgânica  necessária ao desempenho de suas funções vitais.   Micorrizas  São associações entre fungos e raízes de  certas plantas, como orquídeas, morangueiros, tomateiros, pinheiros, etc. O  fungo, que é um decompositor, fornece ao vegetal nitrogênio e outros nutrientes  minerais; em troca, recebe matéria orgânica fotossintetizada. d) Protocooperação Trata-se de uma associação bilateral,  entre espécies diferentes, na qual ambas se beneficiam; contudo, tal associação  não é obrigatória, podendo cada espécie viver isoladamente. A atuação dos pássaros que promovem a  dispersão das plantas comendo-lhes os frutos e evacuando as suas sementes em  local distante, bem como a ação de insetos que procuram o néctar das flores e  contribuem involuntariamente para a polinização das plantas são consideradas  exemplos de protocooperação. Como exemplos citaremos:   Caramujo paguro e actínias  També conhecido como bernardo-eremita,  trata-se de um crustáceo marinho que apresenta o abdomên longo e mole,  desprotegido de exoesqueleto. A fim de proteger o abdomên, o bernardo vive no  interior de conchas vazias de caramujos. Sobre a concha aparecem actínias ou  anêmonas-do-mar (celenterados), animais portadores de tentáculos urticantes. Ao  paguro, a actínia não causa qualquer dano, pois se beneficia, sendo levada por  ele aos locais onde há alimento. Ele, por sua vez, também se beneficia com a  eficiente "proteção" que ela lhe dá.   Pássaro-palito e crocodilo  O pássaro-palito penetra na boca dos  crocodilos, nas margens do Nilo, alimentando-se de restos alimentares e de  vermes existentes na boca do réptil. A vantagem é mútua, porque, em troca do  alimento, o pássaro livra os crocodilos dos parasitas. Obs.: A associação ecológica verificada  entre o pássaro-palito e o crocodilo africano é um exemplo de  mutualismo, quando se considera que o pássaro retira parasitas da boca  do réptil. Mas pode ser também descrita como exemplo de comensalismo;  nesse caso o pássaro atua reirando apenas restos alimentares que ficam situados  entre os dentes do crocodilo.   Anu e gado  O anu é uma ave que se alimenta de  carrapatos existentes na pele do gado, capturando-os diretamente. Em troca, o  gado livra-se dos indesejáveis parasitas. e)  Esclavaismo ou  sinfilia É uma associação em que uma das espécies  se beneficia com as atividades de outra  espécie. Lineu descreveu essa associação com certa graça, afirmando: Aphis  formicarum vacca (o pulgão, do gênero Aphis, é a vaca das  formigas). Por um lado, o esclavagismo tem  características de hostilidade, já que os pulgões são mantidos cativos dentro do  formigueiro.Não obstante, pode-se considerar uma relação harmônica, pois os  pulgões também são beneficiados pela facilidade de encontrar alimentos e até  mesmo pelos bons tratos a eles dispensados pelas formigas (transporte, proteção,  etc). Essa associação é considerada harmônica e um caso especial de  protocooperação por muitos autores, pois a união não é obrigatória à  sobrevivência.     COMPETIÇÃO INTERESPECÍFICAS   Relações interespecíficas desarmônicas  entre espécies diferentes, em uma mesma comunidade, apresentam nichos ecológicos  iguais ou muito semelhantes, desencadeando um mecanismo de disputa pelo mesmo  recurso do meio, quando este não é suficiente para as duas  populações. Esse mecanismo pode determinar conrole  da densidade das duas populações que estão interagindo, extinção de uma delas  ou, ainda, especialização do nicho ecológico. Fig. p 9 -  meta a)  Amensalismo ou  Antibiose Relação no qual uma espécie bloqueia o  crescimento ou a reprodução de outra espécie, denominada amensal, através da  liberação de substâncias tóxicas. Exemplos:   Os fungos Penicillium notatum eliminam a  penicilina, antibiótico que impede que as bactérias se reproduzam.  As substâncias secretadas por dinoflagelados  Gonyaulax, responsáveis pelo fenômeno "maré vermelha", podem determinar  a morte da fauna marinha.  A secreção e eliminação de substâncias tóxicas  pelas raízes de certas plantas impede o  crescimento de outras espécies no  local.  b)  Parasitismo O parasitismo é uma forma de relação  desarmônica mais comum do que a antibiose. Ele caracteriza a espécie que se  instala no corpo de outra, dela retirando matéria para a sua nutrição e  causando-lhe, em conseqüência, danos cuja gravidade pode ser muito variável,  desde pequenos distúrbios até a própria morte do indivíduo parasitado. Dá-se o  nome de hospedeiro ao organismo que abriga o parasita. De um modo geral, a morte  do hospedeiro não é conveniente ao parasita. Mas, a despeito disso, muitas vezes  ela ocorre. c)  Predatismo Predador é o indivíduo que aaca e devora  outro, chamado presa, pertencente a espécie diferente. Os predadores são  geralmente maiores e menos numerosos que suas presas, sendo exemplificadas pelos  animais carnívoros. As duas populações - de predadores e  presas - geralmente não se extinguem e nem entram em superpopulação,  permanecendo em equilíbrio no ecossistema. Para a espécie humana, o predatismo,  como fator limiante do crescimento populacional, tem efeito praticamente  nulo. Formas especiais de adaptações ao  Predatismo   Mimetismo  Mimetismo é uma forma de adaptação  revelada por muitas espécies que se assemelham bastante a outras, disso obtendo  algumas vantagens. A cobra falsa-coral é confundida com a  coral-verdadeira, muito temida, e, graças a isso, não é importunada pela maioria  das outras espécies. Há mariposas que se assemelham a vespas, e mariposas cujo  colorido lembra a feição de uma coruja com olhos grandes e brilhantes.   Camuflagem  Camuflagem é uma forma de adaptação  morfológica pela qual uma espécie procura confundir suas vítimas ou seus  agressores revelando cor(es) e/ou forma(s) semelhante(s) a coisas do ambiente. O  padrão de cor dos gatos silvestres, como o gato maracajá e a onça, é harmônico  com seu ambiente, com manchas camuflando o sombreado do fundo da floresta. O  mesmo se passa com lagartos (por exemplo, camaleão), que varia da cor verde das  folhas à cor marrom do substrato onde ficam. Os animais polares costumam ser  brancos, confundindo-se com o gelo. O louva-a-deus, que é um poderoso predador,  se assemelha a folhas ou galhos.   Aposematismo  Aposematismo é o mesmo que coloração de  advertência. Trata-se de uma forma de adaptação pela qual uma espécie revela  cores vivas e marcantes para advertir seus possíveis predadores, que já a  reconhecem pelo gosto desagradável ou pelos venenos que possui. Muitas borboletas exibem os chamados  anéis miméticos, com cores de alerta, que desestimulam o ataque dos  predadores. Uma espécie de coloração de advertência  bem conspícua é Dendrobates Ieucomelas, da Amazônia, um pequeno sapo  colorido com listras pretas e amarelas e venenoso. TABELA DE REPRESENTAÇÃO DAS  RELAÇÕES INTERESPECÍFICAS      TIPOS DE  RELAÇÕES  Espécies  reunidas  Espécies  separadas   A  B  A  B  Inquilinismo  +  0  0  0  Comensalismo  +  0  0  0  Mutualismo  +  +  –  –  Protocooperação  +  +  0  0  Amensalismo  0  –  0  0  Predatismo  +  –  –  0  Competição  –  –  0  0  Parasitismo  +  –  –  0 0: espécies cujo desenvolvimento  não é afetado +: espécie beneficiada cujo desenvolvimento  torna-se possível ou é melhorado –: espécie prejudicada que tem seu  desenvolvimento reduzido