POR QUE O BRASIL FOI DESCOBERTO?
Autor: Luciana Senrra | Publicado: 2013-04-19T08:00:00-07:00



No próximo dia 22 comemoramos 513 anos do “Descobrimento” do Brasil. A palavra descobrimento vem entre aspas porque hoje sabemos que os grandes descobridores destas terras foram os povos indígenas que chegaram aqui muitos anos antes. Mas você sabia que a chegada dos portugueses ao Brasil foi motivada pelo comércio e pala falta de um objeto sem o qual muitos de nós não conseguiriam vive: a geladeira!


Sim, a primeira geladeira começou a ser comercializada somente em 1913. Até então como as pessoas conservavam os alimentos? No século XV, na Europa, era utilizar conservantes naturais, que também disfarçavam o sabor dos alimentos um pouquinho mais passados. Esses conservantes eram as chamadas especiarias. Hoje em dia você encontra facilmente na gôndola do supermercado, na feira ou no sacolão: canela, pimenta do reino, cravo, noz-moscada, cânfora, gengibre, entre outras. Mas na Europa Moderna não havia esse tipo de produto, era preciso buscar na Ásia, numa região conhecida como Índias, que incluía o país chamado Índia, mas também outros países próximos, no sudoeste do continente. 


Imagine que sem geladeira ou freezer, conservar os alimentos ficava complicado. Quando surgiu a possibilidade de utilizar as especiarias como conservantes aquilo virou uma febre! Mais, qualquer punhado dessas especiarias valia ouro! Quem conseguisse ir até às Índias comprar esses produtos e revender na Europa ficaria rico. Não foi atoa que os italianos de Gênova e Veneza, grande navegadores, começaram a cobrar altíssimos impostos para que navios estrangeiros navegassem pelo Mediterrâneo. Portugueses e espanhóis, percebendo o bom negócio que fariam e começaram a estudar formas de chegar até às Índias. Você deve se perguntar, realmente valia a pena navegar até o sul da África para comprar especiarias? Sim, e muito. Por terra era muito caro, devido aos impostos e grande número de intermediários, além dos assaltos. Conta-se que os lucros chegam a 6.000%! Valia pegar uma caravela e fazer uma viagem à Ásia que poderia durar meses. E claro, já que eles estavam por lá mesmo, aproveitavam para comprar seda, tapetes, perfumes de regiões como a China, para revender a preços exorbitantes.

E como o Brasil entra nessa história? Simples. Os espanhóis, liderados por Cristóvão Colombo, tentaram dar a volta ao mundo navegando pelo Atlântico. O caminho seria bem mais fácil, não fosse a América no meio do caminho. A notícia de terras a oeste do Atlântico chegou aos ouvidos portugueses, que passaram pertinho da nossa costa mesmo antes de 1500. Para encurtar a história, numa dessas viagens Cabral passou por aqui e o restante você já sabe.

Durante pouco mais de três séculos, nosso território serviu apenas de ponto de parada para os navios que seguiam para as Índias. Os portugueses lucravam muito por lá. Quando o caminho para as Índias deixou de ser uma exclusividade deles, e os lucros diminuíram, aí sim eles descobriram quão grande e lucrativo era o Brasil.

Ficou mais fácil entender essa história? &nbsp;Leia sempre, discuta, questione. Pergunte ao seu professor, ou pergunte aqui.
Até a próxima semana.