As Florestas Tropicais
Autor: Alexandre Ferreira | Publicado: 2011-05-23T11:44:00-07:00

FLORESTA TROPICAL ÚMIDA&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A floresta tropical pluvial pode ser encontrada em extensas áreas      de terras baixas da Bacia Amazônica (América do Sul), nas Índias      Orientais e na Bacia do Congo (África Ocidental). O clima é      quente e úmido durante todo o ano. A precipitação supera      os 7 cm mensais e as temperaturas variam pouco. Nenhum outro bioma terrestre      tem um clima tão uniforme.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Poucos dos muitos aspectos do ecossistema das florestas tropicais pluviais      estão representados . Uma exuberante vegetação      cobre a topografia da floresta tropical pluvial. Abaixo das árvores      mais altas (abóbada) está o sub-bosque: árvores pequenas      adaptadas à sombra. Mais abaixo ainda, estão as ervas e sementeiras      tolerantes a condições sombrias. Enroscadas nos ramos das árvores      se encontram as lianas (trepadeiras tropicais silvestres). Os ramos das árvores      e as lianas servem como suporte para as plantas epífitas; este tipo      de planta cresce aderida às árvores, mas extrai seus nutrientes      da água que goteja destas. As epífitas mais comuns na floresta      tropical pluvial são as orquídeas, bromélias e samambaias.      A densa camada de árvores perenes absorvem a maior parte da luz, em      conseqüência poucas plantas crescem no piso da floresta, geralmente      livre de vegetação. Unicamente ao longo dos rios ou nos limites      das claridades há uma espessa muralha de vegetação que      se estende até o piso. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A maior parte da produção florestal contribui para manter uma      intrincada rede de raízes e de troncos maciços, que por sua      vez sustentam as pesadas árvores no solo encharcado. Devido às      altas temperaturas e a tantos tipos de insetos, fungos e bactérias,      as folhas se decompõem tão rápido como caem ao piso,      por ele se pode observar que em qualquer momento existe unicamente uma fina      camada de leito vegetal. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A vida animal na abóbada é abundante. Entre os moradores das      copas das árvores estão as serpentes, sapos arborícolas,      lagartos arborícolas, um grande número de insetos, pássaros      e mamíferos. As florestas tropicais pluviais produzem muitas madeiras de lei, valiosas      e belas, como o ébano, a caoba, o jacarandá e outros. Centenas      de outros produtos úteis ao homem provém de espécies      da floresta tropical pluvial - borrracha, cacau e o curare (um extrato resinoso      utilizado como relaxante muscular ou para envenenar flechas).
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; As florestas tropicais pluviais contém a maior reserva mundial de      genes, alguns deles muito valiosos, que ainda não foram utilizados      pela sociedade humana. O enorme crescimento das populações humanas      nas regiões tropicais está causando uma rápida destruição      de suas florestas. A maior parte das espécies da floresta tropical      pluvial não pode viver separadas do complexo que integra. Se extinguem      quando se destrói seu hábitat. Qual será o futuro da      humanidade se destruirmos a vida que a natureza demorou milhões de      anos para produzir? As principais categorias de espécies se apresentam ,      todavia cada símbolo representa centenas de espécies. Observe      alguns dos seguintes caminhos: primeiro, a chuva chega às plantas epífitas      na copa das árvores, antes de molhar o solo. As abelhas e os pássaros      controlam a polinização, e os morcegos, tucanos e papagaios      controlam a distribuição das sementes. As sementes distribuídas      pelos animais crescem, convertendo-se em árvores de sub-floresta; estes,      por sua vez se transformam em grandes árvores com copa. Os animais      ajudam ao processo de decomposição, que recicla os nutrientes      absorvidos logo pelas árvores, através de suas raízes.