Tentação - os sintomas – John Owen (1616 – 1683)
Autor: IGREJA: coluna e esteio da verdade. 1 TM. 3:15 | Publicado: 2011-07-01T08:59:00-07:00

 Tentação - os sintomas – John Owen (1616 – 1683)   Ago 22 
Se alguém quiser evitar entrar em tentação, precisa saber os sintomas dessa experiência.
1. Quando já é tarde demais e o pecado já foi cometido
Parece  que estamos afirmando o óbvio, mas é preciso que se diga isso. Quando  alguém comete qualquer tipo de pecado, pode ter a certeza que antes  entrou em tentação. Todo pecado deriva da tentação. Não pode haver  pecado sem que exista a tentação (Tiago 1:14,15; Gál. 6:1). Quando são  vencidas pelo pecado, muitas pessoas se arrependem dele, no entanto não  se apercebem de que sua causa foi a tentação. Se quisermos vencer  qualquer tipo de pecado, é preciso que consideremos o que nos está  tentando a esse pecado e procurarmos evitar essa tentação. A tentação é a  raiz e o pecado é o fruto amargo da tentação. Embora cientes do seu  pecado, há muitos que não se conscientizam de suas tentações. Essas  pessoas se desagradam com o fruto amargo do pecado, porém não tomam  precauções para evitar a raiz venenosa da tentação.
Ninguém cai em pecado subitamente, sem que primeiro tenha entrado em tentação.
A  companhia de certas pessoas é capaz de levar quase com toda certeza a  pensamentos, palavras e atos pecaminosos (1 Cor. 15:33), todavia é  possível gostar dessa companhia e mais tarde lamentar sobre o pecado que  resultou dela. Certos alvos ou ambições (1 Tim. 6:9) podem resultar no  mesmo. As pessoas podem, porém, segui-los sem apreciarem as tristezas do  pecado resultantes de segui-los.
2. A força da tentação
Como  vimos no primeiro capítulo, as tentações têm vários graus. Quando a  tentação é violenta, ou se repete constantemente, não dando descanso à  alma, podemos ter a certeza de que entramos em tentação. Os desejos  pecaminosos têm o poder de seduzir uma pessoa a pecar, até mesmo sem uma  tentação externa (Tiago 1:14), entretanto isto não é o mesmo que entrar  na tentação.
Os  desejos pecaminosos são como um riacho correndo em seu curso para o  mar, e a tentação como um vento poderoso que sopra nesse riacho. Pense  nesse riacho e pense num barco vazio sendo colocado nele. Mais cedo ou  mais tarde, segundo o curso e a velocidade da correnteza, esse barco  será levado ao mar. Da mesma maneira, os desejos pecaminosos de uma  pessoa irão mais cedo ou mais tarde (à parte da graça salvadora de Deus)  levá-la ao mar da sua ruína eterna. Voltando à nossa ilustração,  suponha que há ventos fortes ventando contra o barco. Então o barco será  empurrado com violência contra as margens e as rochas, até que se parta  em pedaços e seja tragado pelo mar.
Esta  ilustração nos dá dois quadros de um homem pecaminoso. O primeiro é de  um homem que, lentamente mas com certeza, está sendo levado para o mar  da sua ruína eterna nas correntezas dos seus desejos pecaminosos. O  segundo nos mostra o mesmo homem experimentando o vento forte da  tentação. Este vento leva o homem a um pecado após outro até que -  totalmente estraçalhado - chega à sua ruína eterna.
Esta  ilustração pode ser exemplificada em muitos casos nas vidas dos santos  que foram preservados da ruína eterna mas entraram em tentação e caíram  lamentavelmente, para sua própria vergonha. Ezequias tinha nele, sempre,  a raiz do orgulho (um desejo pecaminoso que o teria levado à perdição  se não fora a graça de Deus). Todavia esse desejo não o compeliu a  mostrar seus tesouros e suas riquezas até que entrou em tentação ao  tempo em que chegaram os embaixadores da parte do rei da Babilônia (2  Reis 20:12-19; 2 Cron. 32:24-31). Essa mesma raiz de orgulho pode ser  vista em Davi. Durante muitos anos ele resistiu ao desejo pecaminoso de  contar o número do povo, mas cedeu a esse desejo quando satanás se  levantou e o provocou (2 Sam. 24:1-10; 1 Cron. 21:1-8). Ilustrações  semelhantes podem ser encontradas nas vidas de Abraão, de Jonas e de  Pedro, para mencionar apenas alguns poucos. Judas Iscariotes nos dá um  exemplo amedrontador de um homem que nunca foi um verdadeiro santo.  Judas era cobiçoso desde o começo (João 12:6) mas não tentou satisfazer  seu desejo pecaminoso, traindo o seu Mestre enquanto o diabo não entrou  nele.
Todos  nós temos desejos pecaminosos. As vezes, chegam a nós oportunidades que  nos pressionam a satisfazê-los. Quando isso acontece, já entramos em  tentação.
3. Nossa atitude em relação à tentação
Uma  pessoa pode entrar em tentação sem estar ciente que um desejo  pecaminoso está sendo provocado. Um exemplo disso é a situação em que o  coração da pessoa começa a gostar da tentação, secretamente, e vai  fazendo provisão para ela e lhe dá oportunidade, de diversas maneiras,  para crescer - sem, contudo, cometer um pecado óbvio.
Esta  é uma forma muito sutil de tentação. Um exemplo nos ajudará a  detectá-la. Certa pessoa começa a ser conhecida como piedosa, sábia,  entendida, etc. (coisas boas em si mesmas). As pessoas a elogiam por  isso, e ela começa a gostar de ser tratada dessa maneira. Tanto o seu  orgulho como a sua ambição são afetados. Ela passa, então, a se esforçar  para burilar os seus dons e as suas virtudes. Mas seus motivos são  errados: ela está querendo que sua reputação aumente. Está entrando na  tentação. Se não reconhecer e lidar com essa situação, essa sutil  tentação logo a transformará numa escrava dos seus desejos pecaminosos  de desejar uma boa reputação.&nbsp;&nbsp; 
Jeú  é um bom exemplo, do Velho Testamento, de um homem assim. Ele havia se  conscientizado de que estava ganhando a reputação de ser uma pessoa  zelosa. Jonadabe, um homem bom e santo, se encontra com Jeú. Jeú pensa:  "eis uma boa oportunidade para eu aumentar minha reputação". Então ele  chama Jonadabe para si e começa a trabalhar fervorosamente. As coisas  que fez eram, em si mesmas, boas, entretanto seus motivos não eram bons.  Estava seguindo os seus desejos. Havia entrado na tentação.
Aqueles  que estão envolvidos na obra do ministério e da pregação do evangelho  estão sujeitos a cair nesse tipo sutil de tentação. Muitas coisas desse  trabalho podem ser um meio de ganhar reputação e apreço das pessoas  corretas. A habilidade em geral de uma pessoa, sua capacidade, sua  fidelidade, sua ousadia, seu sucesso, etc, podem, todos eles, se tornar  num meio para aumentar sua reputação. Será que nós, secretamente,  começamos a gostar dessa tentação? Acaso já começamos a fazer alguma  coisa boa pela razão errada? Se assim procedermos estaremos entrando na  tentação.
4. Sempre que os desejos pecaminosos de uma pessoa e as tentações se encontram
Sempre  que uma pessoa se encontra numa situação na qual os seus desejos  pecaminosos estão conseguindo a oportunidade de serem satisfeitos, e ela  se vê sendo encorajada a satisfazê-los, aproveitando ao máximo a  oportunidade que se lhe oferece, ela está entrando em tentação. E quase  impossível que alguém receba as oportunidades, as ocasiões ou as  vantagens que melhor se adaptam aos seus desejos pecaminosos sem que  venha a se enlaçar nelas. Quando os embaixadores vieram da parte do rei  da Babilônia, o orgulho de Ezequias o fez cair em tentação. Quando  Hazael se tornou rei da Síria (2 Reis 8:7-15; 13:3,22), sua crueldade e  sua ambição fizeram com que se irasse selvagemente contra Israel. Quando  os sacerdotes vieram com suas peças de prata, Judas, por causa de sua  ambição, foi instantaneamente motivado a vender o seu Mestre (Luc.  22:3-6).
Material  inflamável precisa ser conservado distante do fogo. Da mesma maneira, é  importante que nossos desejos pecaminosos sejam mantidos à distância  daquelas coisas que os incitarão. Há aqueles que pensam que podem  brincar com serpentes sem serem picados, tocar em tinta fresca sem se  mancharem, brincar com fogo sem se queimarem; mas estão enganados.  Porventura seu trabalho, seu estilo de vida ou suas companhias lhe  trazem constantemente oportunidades para satisfazer os seus desejos  pecaminosos? Se for assim, você entrou em tentação. Só Deus sabe como  você se sairá dessa!
5. O estado débil da alma de uma pessoa indica que ela já entrou em tentação
Assim  como uma pessoa que esteja numa condição física debilitada está mais  sujeita a contrair enfermidades, assim também uma pessoa que esteja com  sua condição espiritual abalada está mais sujeita a cair em tentação.  Para sermos mais específicos, sempre que a vida espiritual de alguém  está enfraquecida, essa pessoa entrou em tentação. A princípio ela pode  até ignorar a tentação, em particular, que lhe está sobrevindo e na qual  ela está entrando. Não demorará muito, porém, para que ela descubra,  para sua tristeza e para sua miséria, qual foi a tentação. Para nos  ajudar a detectar esta entrada na tentação devemos levar em conta as  maneiras pelas quais a vida espiritual pode ser enfraquecida. A  negligência ou a realização formal dos deveres cristãos, sempre conduz  ao enfraquecimento da vida espiritual. Quando uma pessoa pode se omitir  no cumprimento de seus deveres ou se contentar com uma realização  descuidada e inerte deles (sem o prazer, o gozo ou a satisfação que sua  alma outrora gozava), então essa pessoa está se tornando espiritualmente  fraca.
Esta  é uma regra confiável: se o coração de um cristão se esfriar, se se  tornar negligente ou formal na adoração a Deus, uma ou outra tentação  começou a agir no seu coração. O amor ao mundo, ou o orgulho, ou a  impureza, ou busca dos seus próprios interesses, ou a malícia e a  inveja, uma coisa ou outra tem possuído seu espírito. Para tomarmos  emprestadas as palavras de Oséias: "as cãs já se espalham sobre ele, e  ele não o sabe" (Os. 7:9b). E importante estarmos alertas, sabendo que  um cristão, especialmente por questão de consciência, pode participar de  todos os movimentos de um culto, tais como oração, leitura da Bíblia e  ouvir a pregação, com um coração frio e insensível. Não há vida real na  mera execução desses deveres. A igreja em Sardes conservou a execução  dos deveres religiosos. Foi dessa maneira que granjeou a reputação de  estar viva; mas o Senhor sabia melhor e seu veredito foi: "Você está  morta" ou "prestes a morrer" (Apoc. 3:1,2).
Há  tão grande proximidade entre a nova natureza e os deveres da adoração a  Deus, (esta proximidade é ilustrada maravilhosamente no Salmo 119) que  estas não serão mantidas em separado, a não ser que alguma tentação  secreta torne a alma doentia. Se, portanto, um cristão, honestamente,  num auto-exame, descobre que seu "pulso espiritual" não é o que devia  ser - se ele percebe que tem pouco desejo ou interesse pelas coisas de  Deus - deve concluir que entrou em tentação, ainda quando a forma da  tentação não lhe seja clara. Esse cristão está numa situação espiritual  perigosa. Se ele não descobrir a causa da sua fraqueza espiritual e não  tratar dela, muito dificilmente escapará de uma grande tentação para  pecar. Deus na Sua grande misericórdia pode impedir que isso ocorra. Por  outro lado, Deus poderá castigar esse cristão retirando dele a  percepção da Sua presença (Cant. de Sal. 5:2,6).