Circunstâncias
Autor: yves e renan ☮ | Publicado: 2011-08-16T12:26:00-07:00


Os limites do&nbsp;Império Romano&nbsp;no&nbsp;século IV, portanto já dividido em duas metades (Ocidente&nbsp;e do&nbsp;Oriente), faziam fronteira com várias culturas não romanizadas: na&nbsp;África, os&nbsp;Berberes&nbsp;e as tribos do&nbsp;Sudão, a norte, desde a&nbsp;península escandinava&nbsp;em direcção ao&nbsp;mar Negro, na região além do&nbsp;Reno&nbsp;e o&nbsp;Danúbio, os&nbsp;Germanos, populações tipicamente nómadas. Estes povos foram genericamente designados pelos Romanos como&nbsp;povos bárbaros, numa clara alusão ao facto de não partilharem o mesmo nível civilizacional e costumes de&nbsp;Roma. No entanto, estes grupos já conheciam estes aspectos do império e, inclusive, alguns transitavam livremente para dentro e fora das fronteiras. Várias tribos&nbsp;germanas&nbsp;se instalaram pacificamente no interior do império, chegando mesmo a integrar o&nbsp;exército romano, quer como soldados quer como&nbsp;mercenários, contribuindo reciprocamente na defesa das fronteiras. Este fenómeno ganhou particular dimensão após a&nbsp;crise do terceiro século. Por volta do ano&nbsp;400, entre trinta e cinquenta por cento do exército romano era composto de&nbsp;mercenários&nbsp;germânicos. Sem outra saída, alguns grupos bárbaros foram alistados no exército de Roma como unidades inteiras para ajudar na defesa contra outros grupos. Isso foi muito popular durante as guerras civis do&nbsp;século IV, quando aspirantes ao trono romano precisavam levantar exércitos rapidamente. Essas unidades bárbaras mantinham seus próprios líderes e não tinham a lealdade e a disciplina das&nbsp;legiões.Vivendo em solos pouco&nbsp;férteis, os Germanos dedicavam-se, sobretudo, ao&nbsp;pastoreio, embora, à data do contacto com os Romanos, já se dedicassem ao&nbsp;cultivo&nbsp;de&nbsp;cereais. As terras não cultivadas pertenciam à&nbsp;tribo, enquanto que as casas e mobiliário eram propriedade privada; as terras de cultivo eram sorteadas equitativamente de ano a ano entre as famílias, embora no&nbsp;século II&nbsp;este tipo de propriedade passasse a ser propriedade familiar, apenas alienável pelo consentimento de todos os membros da família. Organizavam-se politicamente através de um&nbsp;rei, escolhido de uma família particular (considerada de origem divina), embora a autoridade estivesse formalmente nas mãos de uma&nbsp;assembleia&nbsp;de homens livres e com idade suficiente para usar&nbsp;armas. Nos tempos de guerra, era eleito um general que detinha todo o poder. Por esta altura, os Germanos coexistiam pacificamente com o império: os utensílios e moedas encontrados em túmulos germanos provam a existência de relações comerciais entre as duas civilizações, principalmente nas regiões entre o&nbsp;Elba&nbsp;e o&nbsp;Mediterrâneo, ao longo do vale do&nbsp;Reno, e pelo&nbsp;Vístula&nbsp;e&nbsp;mar Negro.Durante o&nbsp;século III, os Germanos tomam contacto com o&nbsp;Cristianismo, provavelmente devido aos prisioneiros&nbsp;capadócios&nbsp;levados à região dos&nbsp;Godos. Com efeito, tem-se conhecimento de&nbsp;Ulfila&nbsp;representar, algures no&nbsp;século IV, o grande apóstolo deste povo. Através de Ulfila, os Godos aderem ao Cristianismo na sua forma&nbsp;ariana, considerada&nbsp;herética&nbsp;na altura. Porém, esta vertente cristã ir-se-ia difundir rapidamente entre os Germanos,&nbsp;Vândalos,&nbsp;Gépidas&nbsp;e&nbsp;Alamanos.As relações entre bárbaros e romanos não se limitavam, contudo, à esfera comercial e cultural: o&nbsp;exército romano&nbsp;ia-se transformando num corpo profissional profusamente incorporado por mercenários que, sucessivamente, ia substiuindo as&nbsp;legiões&nbsp;e a aristocracia chegando mesmo a ingressar na família imperial — um filho de&nbsp;Teodósio II&nbsp;desposou a filha do vândalo&nbsp;Estilicão. A sucessiva falta de&nbsp;mão-de-obra&nbsp;no campo obrigava o império a permitir a entrada destes povos, formando assim assentamentos caracterizados distintamente: os&nbsp;federados, ligados a Roma por um contrato, aos quais era permitida a preservação dos costumes, organização social e política, em troca da prestação de serviço militar. No decorrer do&nbsp;século IV, estes tratados de federação aumentavam substancialmente, na tentativa de vencer a crise que se aproximava.O progressivo desmembramento do império, aliado ao incremento da&nbsp;corrupção&nbsp;e escassez de meios para controlar e fortificar as fronteiras, levaram à canalização do esforço defensivo para as regiões críticas do Império, como a própria capital. Como consequência, as fronteiras tornavam-se cada vez mais instáveis e, finalmente, devido à pressão dos&nbsp;Hunos&nbsp;oriundos de nordeste, as populaçõesbárbaras&nbsp;adensaram a penetração no império, na tentativa de manterem-se protegidas.