Alimentando o Gado com Caroço de Algodão - Mais Barato que Forragens !
Autor: Gilberto Bade | Publicado: 2012-05-23T20:12:00-07:00


O caroço de algodão (CA) com os preços vigentes atualmente no mercado fica sendo uma opção muito interessante na dieta de animais durante esse inverno. Com a grande safra de algodão esse ano, os preço do CA está em torno de R$ 300,00 a tonelada, o que o torna bastante competitivo com outras fontes de alimento, inclusive forragens.&nbsp; 

O caroço de algodão tem em torno 90 % de MS de 21 a 23% de PB , 44 a 52% de FDN e 18 a 20% de EE e 77 a 82% de NDT (nutrientes digestíveis totais).&nbsp; Portanto, o caroço de algodão é um alimento com um nível relativamente alto de fibra (45% de FDN) e com alto teor de energia (82% de NDT) devido quantidade alta de óleo (19% de EE). O caroço de algodão portanto funciona como uma forragem de altíssima energia. Estudos têm demonstrado que o caroço de algodão possui a mesma eficiência de forragens em estimular a ruminação e manter a produção de gordura do leite.&nbsp; 

A essa eficiência dá-se o nome de efetividade da fibra, ou seja, esta efetividade da fibra se compara a efetividade da fibra de forragens. Essa efetividade provavelmente está relacionada à característica do caroço de algodão de flutuar dentro do rúmen devido ao linter (resquício de algodão em volta da semente) e estar ali estimulando a ruminação e formação do "mat" ruminal. O "mat" ruminal é uma camada fibrosa que flutua na porção dorsal do rúmen e funciona como uma peneira, segurando partículas pequenas para fermentação no rúmen. Se não existisse, essas partículas de alimento passariam rapidamente pelo rúmen diminuindo a digestibilidade dos nutrientes.&nbsp;&nbsp; 

A tabela abaixo mostra o valor da energia e da proteína do CA comparado com outros alimentos utilizado na alimentação do gado leiteiro neste período de seca.





Como pode ser visto na tabela o caroço de algodão é bastante competitivo como fonte de proteína quando comparado com outras fontes de proteína e também bastante competitivo como fonte de energia em relação a alimentos concentrados (milho e farelo de soja). E em relação a forragens, ele se apresenta bastante competitivo, podendo em algumas propriedades ser mais barato que a fonte de volumoso utilizada, principalmente quando está é de baixa qualidade e produzida de modo ineficiente com baixas produtividades por hectare, aumentando o custo de produção da forragem.&nbsp; 



O caroço de algodão era considerado uma boa opção de alimentos para ser usado em situações de escassez de forragem, no entanto com os preços presentes no mercado, o caroço de algodão pode ser usado para substituir forragem. Lembramos que o limite de uso do caroço de algodão está relacionado ao seu alto teor de óleo (19% de EE). Portanto o caroço de algodão pode ser adicionado na dieta de vacas leiteiras na quantidade de 2 a 4 quilos/cab/dia , dependendo da produção de leite dos animais. Níveis maiores que 3,5 - 4,0 kg/cab/dia em vacas de alta produção estão relacionados a uma depressão da fermentação ruminal por excesso de óleo presente na dieta. 



Efeito do processamento do caroço de algodão 



A maior parte do caroço de algodão (CA) utilizado na alimentação animal é&nbsp; fornecido na forma natural sem nenhum tipo de processamento.&nbsp; A digestibilidade da MS de dietas contendo 15% de caroço de algodão inteiro, quebrado ou moído não foi diferente quando fornecido para vacas em lactação embora aproximadamente 12% das sementes intactas foram excretadas nas fezes ( Sullivan et al. 1993, a,b). A produção de leite e eficiência bruta de utilização de alimentos não foi diferente quando vacas foram alimentadas com CA quebrado ou intacto. 



A ausência de linter está associada ao maior aparecimento de sementes inteiras nas fezes em relação a presença de linter ao redor da semente. Talvez seja esse o motivo de que baseado nos dados de&nbsp; Coppock et al. (1985) de que caroço de algodão com linter tenham em torno de 10% mais energia (NDT) que caroço de algodão inteiro sem linter.&nbsp; 



A moagem do CA teve pouco efeito no local e extensão da digestão da maioria dos nutrientes e na produção de leite quando fornecido para vacas de baixa produção (Pires et al. 1997).



A&nbsp;moagem aumenta o valor energético do CA sem linter.&nbsp; Mesmo que as características químicas do CA sem linter sugiram um maior valor energético em relação às sementes com linter, baseado nos dados de digestibilidade, sementes com linter possuem aproximadamente 10 % a mais energia disponível que sementes sem linter quando fornecidas na forma intacta vacas em lactação.