A Rapadura
Autor: Anderson Hauck | Publicado: 2012-07-08T11:30:00-03:00




A cana-de-açúcar, de nome científico saccharum officinarum, integra a seleta lista de matérias-primas de grande importância econômica e vasta aplicação industrial, com aproveitamento integral de toda a planta.&nbsp;É utilizada, mais comumente, na extração de açúcar e álcool, na indústria de aguardentes e na produção de combustível veicular, o álcool anidro. O bagaço é aproveitado como material  para queima nas caldeiras para geração de energia e sua palha fica no campo com substrato para o solo. Há, no entanto, um outro célebre derivado da planta, de notável importância cultural e alimentar para o Nordeste: a rapadura.&nbsp;Sobremesa predileta nas mesas nordestinas, a rapadura é um doce obtido pelo aquecimento e desidratação do caldo da cana-de-açúcar em tachos especiais.&nbsp;Um processo artesanal e secular, herdado dos engenhos coloniais.&nbsp;Pela praticidade de transporte e sabor agradável, tornou-se parte da dieta alimentar do sertanejo, e ainda hoje, é considerada uma das maiores iguarias nordestinas.







O produto está inserido na merenda escolar em alguns estados do Nordeste, como Ceará, Paraíba e Pernambuco. A comercialização é feita em barras, de formatos e pesos diversos, possuindo versões sofisticadas, temperada com especiarias como o cravo, gengibre e erva-doce, ou ainda, com outras iguarias como o mamão verde, coco e amendoim.Sua fabricação iniciou-se no século XVI nas Ilhas Canárias, território espanhol.&nbsp;O material que ficava solidificado e preso ao tacho onde se fabricavam o açúcar fino de mesa, era raspado e dado aos escravos como alimento pois não havia valor comercial, além de dar uma maior vitalidade ao trabalho. Hoje em dia, sabemos que o alimento é altamente energético.

A rapadura é produzida em mais de 30 países, sendo que a Índia é responsável por 67% de toda a produção mundial, acompanhada da Colômbia, que é o maior consumidor do mundo com cerca de 32 quilos por habitante, por ano. O Brasil é o sétimo produtor mundial de rapadura, com 80 mil toneladas e tem o consumo de 1,4 quilo por habitante, por ano.&nbsp;A Região Nordeste é responsável por 67% da produção de rapadura, sendo o Ceará o principal produtor. O estado de Minas Gerais responde por 27% da produção nacional de rapadura, ocupando o segundo lugar. Por ser um processo de produção de baixo custo, o sistema produtivo brasileiro de rapadura está fortemente vinculado às pequenas propriedades familiares, na maioria das vezes, sem interesses comerciais no produto.&nbsp;A principal dificuldade da comercialização da rapadura está na falta de padronização, sendo comercializada, sobretudo, no mercado informal por atravessadores, dificultando, assim, a estruturação e a organização dos canais de comercialização direta ou com o setor varejista.&nbsp;Os produtores preocupados com a comercialização da rapadura estão investindo na modernização das fábricas. Uma das mudanças significativas é a substituição da fabricação de barras tradicionalmente de 500 gramas ou 1 quilo, por tabletes de 20 a 25 gramas em embalagens mais atraentes.&nbsp;O processo de fabricação de rapadura é simples, porém, envolve mais etapas de beneficiamento, como pode ser verificado no fluxograma de processamento:



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