Qualificação profissional e educação não garantem o futuro
Autor: Wanderson Albano | Publicado: 2011-03-15T10:57:00-07:00



Todo mundo sabe que a educação é um fator fundamental para o sucesso  econômico. E todos sabem que os empregos do futuro exigirão níveis de  qualificação cada vez mais elevados. Foi por isso que, ao dar uma  declaração quando estava acompanhado do ex-governador da Flórida Jeb  Bush, na última sexta-feira, o presidente Barack Obama afirmou: “Se nós  desejarmos mais boas notícias sobre empregos, precisaremos investir mais  em educação”. Mas há um erro em relação a esta verdade conhecida por  todos.No dia seguinte ao evento do qual Barack Obama e Jeb Bush participaram,  o “The Times” publicou um artigo sobre o uso crescente de softwares  para a realização de pesquisas na área de direito. Os computadores são  capazes de analisar rapidamente milhões de documentos, realizando de  maneira barata uma tarefa que antigamente exigia um batalhão de  advogados e especialistas em direito. Neste caso, então, o progresso  tecnológico está na verdade reduzindo a demanda por trabalhadores com  alto nível educacional. E as pesquisas na área de direito não se  constituem em um exemplo isolado.Conforme o artigo observa, os programas de computador estão também  substituindo engenheiros em certas atividades, como o design de chips.  Falando de forma mais abrangente, a ideia de que a tecnologia moderna  elimina apenas os empregos para trabalhadores não qualificados, e de que  os profissionais de alta qualificação são os nítidos vencedores, pode  prevalecer nas discussões populares, mas a verdade é que tal ideia está  na verdade superada há décadas.O fato é que desde mais ou menos 1990 o mercado de trabalho dos Estados  Unidos caracteriza-se não por um aumento generalizado da demanda por  qualificações, mas sim por esvaziamento de uma “zona intermediária”: o  número de empregos de alta e de baixa remuneração têm crescido  rapidamente, mas o daqueles de remuneração média – ou seja, aquele tipo  de trabalho que sustenta uma classe média robusta – tem ficado para  trás. E esse buraco no campo intermediário do mercado de trabalho tem  aumentado continuamente: muitas das ocupações de alta remuneração que  cresceram rapidamente na década de noventa têm crescido muito mais  lentamente nos últimos tempos, ainda que o índice de empregos de baixa  remuneração tenha se acelerado. Por que isso está acontecendo?A crença de que a educação está se tornando cada vez mais importante se  baseia na ideia aparentemente plausível de que os avanços tecnológicos  resultam em um aumento das oportunidades de emprego para aqueles  indivíduos que trabalham com informação – ou, em outras palavras, na  ideia de que os computadores ajudam aqueles que trabalham com o cérebro,  prejudicando ao mesmo tempo as pessoas que fazem trabalhos manuais.Alguns anos atrás, porém, os economistas David Autor, Frank Levy e  Richard Murnane argumentaram que esta era a forma errada de pensar a  respeito dessa questão. Eles observaram que os computadores são  excelentes para as tarefa que envolvem rotina, “tarefas cognitivas e  manuais que são realizadas mediante o seguimento de regras explícitas”.  Portanto, qualquer tarefa rotineira – uma categoria que inclui muitos  empregos qualificados, não manuais – encontra-se na linha de fogo.Por outro lado, os trabalhos cuja execução não se dá mediante o  seguimento de regras explícitas – uma categoria que inclui vários tipos  de trabalho manual, de motoristas de caminhão a zeladores de edifícios –  tenderão a crescer mesmo com o progresso tecnológico. A questão  fundamental é que a maioria do trabalho manual que ainda está sendo  realizado na nossa economia parece ser de um tipo que é difícil de  automatizar.Notavelmente, com os operários respondendo por cerca de 6% do emprego  nos Estados Unidos, não restaram muitos empregos nas fábricas para serem  perdidos. Enquanto isso, muitos trabalhos qualificados que são  atualmente realizados por profissionais de alto nível educacional e que  geram um pagamento relativamente elevado poderão ser em breve  computadorizados. O aspirador de pó robotizado Roomba pode ser  engraçadinho, mas falta muito ainda para que tenhamos robôs atuando como  zeladores de prédios. Mas a pesquisa computadorizada na área de direito  e os diagnósticos médicos auxiliados por computadores já fazem parte da  realidade atual.Além disso, há a globalização. Antigamente, só os trabalhadores de  fábricas precisavam se preocupar com a concorrência do exterior, mas a  combinação de computadores e telecomunicações tornou possível o  fornecimento de diversos serviços à distância. E as pesquisas dos meus  colegas da Universidade de Princeton, Alan Blinder e Alan Krueger,  sugerem que os trabalhos de alta remuneração feitos por profissionais de  elevado nível educacional são mais fáceis de serem transferidos para o  exterior do que aqueles desempenhados por trabalhadores de remuneração e  nível educacional mais baixos.Caso eles estejam certos, a tendência crescente de internacionalização  dos serviços esvaziará ainda mais o mercado de trabalho dos Estados  Unidos. Então, o que tudo isso nos diz a respeito de políticas públicas?  Sim, nós precisamos consertar o sistema educacional dos Estados Unidos.  Em especial, as desigualdades que os norte-americanos enfrentam logo no  início – crianças brilhantes oriundas de famílias pobres têm uma  probabilidade menor de concluírem um curso superior do que os crianças  bem menos capazes, mas que são filhas de indivíduos afluentes – não se  constituem apenas em um escândalo; elas representam também um enorme  desperdício do potencial humano do país.Mas existem certas coisas que a educação não é capaz de fazer. Em  especial, a ideia de que fazendo com que mais jovens cursem a  universidade nós seremos capazes de restaurar aquela sociedade de classe  média com a qual estávamos acostumados é inteiramente falsa. Ter um  diploma superior não representa mais garantia de um bom emprego, e isso  está se tornando cada vez mais verdadeiro a cada década que passa.  Portanto, se quisermos uma sociedade na qual a prosperidade seja  amplamente compartilhada, a educação não é a resposta – nós teremos que  procurar construir tal sociedade diretamente.Precisamos restaurar o poder de negociação que o trabalho perdeu nos  últimos 30 anos, de forma que tanto os trabalhadores comuns quanto os  super astros contem com a capacidade de negociar por melhores salários.  Nós temos que garantir as coisas essenciais, em especial o acesso aos  serviços de saúde, a todos os cidadãos. O que não conseguiremos fazer é  atingir esse objetivo apenas dando diplomas universitários aos  trabalhadores. Esses diplomas poderão representar cada vez mais a  entrada em empregos que não existem ou que não pagam salários de classe  média.
Paul KrugmanProfessor de Princeton e colunista do New York Times desde 1999, Krugman venceu o prêmio Nobel de economia em 2008 


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