Mito 1: nós usamos apenas 10% do nosso cérebro
Autor: Percepto | Publicado: 2017-02-05T11:19:00-02:00


Bruno Marinho de Sousa

Por que eu não consigo aprender mais e melhor?
Como faço para desenvolver os outros 90% do meu cérebro?



Não seria ótimo se tivéssemos um potencial guardado para aprendermos o que quisermos: um idioma em questão de dias, a tocar um instrumento musical em uma semana, a ler e entender um livro de mil páginas em duas horas.


Bem, você provavelmente já deve ter ouvido falar que não usamos todo o
 nosso cérebro. Pode até ter ouvido a frase título do texto, que “usamos apenas 10% do nosso cérebro”. Infelizmente tenho uma má notícia para você:

Nós usamos tudo que nosso cérebro pode oferecer!

Sim, tudo. E já vou fazer uma previsão, se você acredita há muito tempo
 que usamos apenas 10% do cérebro, dificilmente irá acreditar no que vou
 apresentar aqui como evidência contrária. Por que não vai acreditar? 
Vou te explicar um dos motivos de maneira bem sucinta.

No texto Aprendizagem – Associando Estímulos eu expliquei que podemos associar estímulos neutros a alguns estados emocionais. Então os estímulos neutros passam a ser condicionados (associados com a emoção).
 E isso também ocorre com o nosso conhecimento de mundo. Se você sempre 
ouviu que só usamos 10% do cérebro, isso passa a ser verdade para você, 
dentro de sua visão de mundo. Então quando eu chego e falo que o que 
você sempre acreditou é uma mentira, isso gera respostas emocionais (condicionamento respondente).
 E é difícil ir contra as nossas emoções. Então preferirá acreditar no 
que sempre acreditou, pois é mais cômodo, menos passional. Mas vou te 
explicar porque você usa muito mais de 10% do seu cérebro.

A primeira coisa que deve ter em mente é que isso é um Mito da Psicologia e das Neurociências.
 E, se você acredita nisso, não é a única pessoa. Alguns estudos mostram
 que 1/3 dos estudantes de Psicologia acreditam nisso. No Brasil esse 
número é maior, a pesquisadora Suzana Herculano-Houzel fez um estudo que constatou que esse número aqui chega a 59% dos graduandos e inclui 6% dos neurocientistas!!!

Por que esse mito é tão forte?
Primeiro pela falta de conhecimento científico. E também porque é tentador
 achar que temos capacidades “ocultas”, que podem ser utilizadas com 
treinamento e assim podermos atingir tudo que quisermos. Os filmes de 
super-heróis não fazem sucesso à toa… Mas sinto muito, as pesquisas 
indicam que não é assim. Se quer aprender algo, exigirá esforço, quanto mais difícil, mais esforço. Seu cérebro precisará formar novas conexões entre os neurônios e formar novas redes neurais, o que demandará motivação, atenção, concentração e dormir bem (sim, o sono é extremamente importante para o aprendizado).



Outro ponto importante é que não faz sentido usar apenas 10% de um 
órgão que pesa em média 1,3kg e gasta 20% do oxigênio que você respira e
 muita energia apenas para funcionar em nível mínimo de atividade. Se a 
afirmação fosse verdade, seria muito inútil manter um órgão desses. Não 
faz sentido em qualquer explicação sobre a origem do ser humano, tanto 
pelo lado evolutivo quanto pelo lado divino.



Claro que você ainda não se convenceu. Vamos a mais um ponto. Você conhece alguém que teve um Acidente Vascular Cerebral (AVC)? Geralmente as pessoas podem ter algum tipo de sequela comportamental,
 como não conseguir falar do jeito que falava antes, paralisar ou ter 
dificuldades para caminhar, perder memórias e etc. Bem, se temos 90% (NOVENTA) do cérebro ali guardado, só esperando para ser usado, por que então as pessoas tem essas sequelas? Por um motivo bem simples: porque usamos tudo que nosso cérebro tem a oferecer.
 Isso é tão sério que pessoas que entram em coma podem ter sequelas por 
“atrofia” cerebral(degeneração). Numa analogia ruim, é como se o cérebro
 fosse um músculo não utilizado.

Mais um ponto, já ouviu falar de Phineas Gage? É um caso muito famoso dentro da Neuropsicologia e Neurociências.
 Resumidamente, ele foi um operário que perdeu parte do córtex 
pré-frontal (essa região do cérebro que fica na sua testa), responsável 
dentre várias coisas pelo nosso “freio” (inibição) comportamental. Bem, 
será que Phineas Gage só usava 10% do cérebro? Se sim, quando ele perdeu
 algumas gramas do seu cérebro ficou tudo bem, certo? Claro que não. Ele
 teve graves sequelas comportamentais, como passar de um 
cidadão pacato e responsável a um cidadão impulsivo, descontrolado e 
irresponsável, simplesmente por perder algumas gramas dos seus cerca de 
1,3kg de cérebro. O que será que os outros 90% ficaram fazendo…



Acreditar que “usamos apenas 10% do nosso cérebro” parece algo 
inocente, que não faz mal, mas faz sim. Há uma vasta gama de pessoas que
 espalham esse mito somente para vender cursos, “justificar” o 
que tem a ensinar. Eu mesmo já ouvi esse absurdo fazendo uns cursos 
online. A pessoa afirmava que temos capacidade para fazer tudo que 
quisermos porque usamos somente 10% do nosso cérebro. Claro que a pessoa, por exemplo, não aprendeu mandarim em uma semana para provar seu ponto…

Mas o problema é que esses mitos são espalhados por pessoas sem senso crítico e noção sobre o funcionamento cerebral, usam esse mito como argumento para o que vendem e para o público leigo.
Bem, mas então por que algumas pessoas conseguem aprender mais fácil 
que outras? Aqui entram diversos fatores, como genética (sim, tem gente 
que terá mais facilidade – mas não é devido aos 90% do cérebro), 
ambiente favorável para aprendizagem, bons professores, motivação, objetivo claro para o que estuda e etc.

O que você pode fazer para usar o “lado oculto do seu cérebro” é melhorar a sua eficiência para aprender. Para isso existem técnicas mais eficientes de estudo, novas formas de ver o mesmo problema (flexibilidade cognitiva), variar o material que estuda. E o mais importante, aprender a aprender. Você tem um potencial para aprender, mas não devido aos supostos 90% do cérebro sem usar.

Obs.: esse texto foi originalmente publicado no Psicologia Catalão.

Leia mais:

Livro: Os 50 maiores mitos populares da psicologia: Derrubando famosos equívocos sobre o comportamento humano
Artigo da pesquisadora Suzana Herculano-Houzel: Do You Know Your Brain? A Survey on Public Neuroscience Literacy at the Closing of the Decade of the Brain