Ômega-3: a gordura que emagrece
Autor: Andréia Rabelo Cunha | Publicado: 2012-06-04T13:57:00-07:00

Fonte: Site Revista Saúde
(www.saude.abril.com.br) da Editora Abril.
Por Adriana Toledo




Aclamado
por proteger as artérias e combater inflamações, o ômega-3, aquele da linhaça e
dos peixes de água fria, mais uma vez surpreende os especialistas: ele daria
uma ajuda e tanto na eliminação dos quilos extras 



O status de ácido
graxo essencial não deixa dúvidas sobre o caráter indispensável dessa partícula
gordurosa para o bom funcionamento do corpo. Mas o argumento irrefutável de que
o ômega-3 seria aliado dos rechonchudos na reconciliação com a balança chegou
para nos convencer de vez da importância de rechear o cardápio com fontes desse
nutriente. Além de pescados como salmão e sardinha, a linhaça fornece doses
generosas da substância. A ação contra a obesidade foi discutida no XV
Congresso Latino-Americano de Nutrição, realizado há pouco no Chile. 



No evento, um dos
destaques foi a apresentação do nutricionista Dennys Cintra, da Universidade
Estadual de Campinas, no interior paulista. "Várias experiências apontam
que a obesidade estaria relacionada a inflamações, e nós sabemos que o ômega-3
tem um bom potencial anti-inflamatório", conta a SAÚDE!. "Por isso,
decidi checar se esse tipo de gordura auxiliaria no emagrecimento",
justifica. 



O nutricionista
primeiro induziu um grupo de ratinhos a ganhar peso, até se tornarem diabéticos
de tão balofos, graças a uma alimentação rica em gordura saturada, como a da
picanha. Então, quando os bichos entravam nesse estado, Cintra examinava seu
hipotálamo, região do cérebro que controla a fome. "As partículas de
gordura saturada provocaram uma superprodução de citocinas, substâncias
inflamatórias que impediam aquela área cerebral de disparar o sinal de
saciedade", relata. 



O mecanismo,
idêntico em seres humanos, se desenrola assim: "Quando nos alimentamos,
são secretados os hormônios leptina, pelos tecidos gordurosos, e insulina, pelo
pâncreas. Eles avisam o cérebro que é hora de frear o ímpeto de continuar
comendo", ensina a fisiologista Tatiana Rosa, da Universidade Federal do
Rio Grande do Sul. Acontece que a inflamação atrapalha essa troca de
informações. Chega uma hora em que, sem conseguir trabalhar direito, as células
nervosas incumbidas de brecar o apetite agonizam até a morte. 



Na tentativa de
interromper esse ciclo, Cintra inoculou, por meio de uma cânula, o ômega-3 no
cérebro dos roedores, confirmando que o ácido graxo reverte o processo
inflamatório e restabelece a atividade celular. Por fim, suplementou a dieta
das cobaias com óleo de linhaça. "Uma dose baixa do ômega já reduz a
inflamação cerebral, a velocidade de engorda e a gordura visceral nos animais.
De quebra, ainda aumenta seu gasto energético", diz ele. "Regular a
saciedade é fundamental para manter o peso, já que isso evita a fome excessiva
e os abusos calóricos", opina a fisiologista da nutrição Regina Watanabe,
da Universidade Federal de São Paulo. 



Agora, a pergunta
que não quer calar: será que, como os roedores dos laboratórios de pesquisa, a
gente também desfrutaria dos benefícios antibarriga do ômega-3? Antes que
pairasse a sombra da dúvida sobre suas proezas, uma equipe da Universidade de
Navarra, na Espanha, resolveu comparar o impacto de duas dietas pouco
energéticas, com menos de 1500 calorias diárias, na queima dos quilos extras e
na saúde de 32 indivíduos.



&nbsp;Os participantes
foram divididos em dois grupos e cada um deveria aderir, durante oito semanas,
a planos alimentares distintos. A única diferença entre eles foi a inclusão de
três porções semanais de peixes ricos no bendito ômega-3. O peso, os perfis de
colesterol e de triglicérides, as taxas de insulina e de leptina foram
mensurados no início e no final do experimento. E é claro que, maneirando nas
calorias, todos os voluntários conseguiram dar uma esvaziada nos pneus. Mas —
adivinhe! — a eficácia da dieta foi bem maior em quem saboreou os pescados.
"Houve uma melhora significativa na ação da insulina nessas pessoas",
revela a SAÚDE! Itziar Goñi, a autora do estudo. "Os níveis do hormônio
ficaram mais estáveis, evitando picos seguidos de queda brusca, desequilíbrio
que culminaria no aumento da fome." 



Tantas façanhas
têm justificativa. "O ômega-3 ativa uma proteína celular chamada
PPAR-gama. Acelerada, ela melhora a atuação da insulina nas células, facilitando
sua tarefa de converter açúcar em energia", descreve Tatiana Rosa.
Converter antes de virar pneu na cintura, bem entendido. Ou seja, a molécula dá
uma força para quem quer recuperar aquela calça que não entra mais. Não para
por aí. "A PPAR-gama também estimula enzimas responsáveis pela degradação
de triglicérides", acrescenta Tatiana. "De fato, o consumo dos peixes
provocou redução não só nas taxas dessa gordura como nas de colesterol ruim, o
LDL", confirma Itziar. Em outras palavras, o ômega-3 também combate esses
algozes das artérias, prevenindo doenças cardiovasculares. 



E, para completar
a lista, outro ponto positivo para o ácido graxo: "Ele regula os níveis de
leptina, favorecendo ainda mais o controle do apetite. Em resumo, embora
economizar nas calorias ajude a emagrecer de qualquer maneira, o ômega-3 é
essencial para regular a queima dos depósitos gordurosos e a fome, o que evita
ataques à geladeira e potencializa a eliminação de medidas. O melhor de tudo é
que garantir as doses adequadas do nutriente não é nenhum sacrifício. Basta
variar entre as opções de peixe da lista à direita. "Incluí-los nas
refeições de duas a três vezes por semana é o suficiente", ensina a
nutricionista Elisabeth Wazlawik, da Universidade Federal de Santa Catarina. Já
a farinha de linhaça é uma ótima alternativa para acompanhar um iogurte ou uma
fruta no café da manhã. 



É importante
ressaltar que a forma de preparo desses alimentos faz toda a diferença. Isso
porque o ômega-3 oxida facilmente, perdendo depressa suas propriedades.
"Por isso, no caso dos peixes, prefira as receitas ensopadas, em que o
caldo desprendido durante o cozimento é aproveitado", sugere Elisabeth.
Vale também a opção grelhada, mas corte de vez as frituras, já que a alta
temperatura degrada a gordura do bem. "Em relação à linhaça, a dica é
moê-la só na hora de consumir", avisa a nutricionista. Por fim, substitua,
sempre que possível, os tradicionais óleos de milho ou de soja pelo azeite de
oliva. Além de a parceria com os filés de peixe ou com saladas salpicadas de
linhaça ser deliciosa, ele dá uma contribuição extra para quem precisa afinar a
cintura.