Teórico que previu 'partícula de Deus' diz que 'é muito agradável ter razão'
Autor: cerqueira engenharia | Publicado: 2012-07-08T04:35:00-07:00





Depois de quase
50 anos defendendo a existência de uma nova partícula subatômica, apelidada de
"a partícula de Deus" - já que teria dado origem à massa de todas as
outras partículas -, o cientista britânico Peter Higgs, pai desta teoria, disse
nesta sexta-feira (6) que "é bom ter razão de vez em quando".
Na última quarta-feira (4),
cientistas do Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (Cern, na sigla em francês)
anunciaram a observação de uma partícula subatômica inédita até então. Eles
veem fortes indícios de que se trate do “bóson de Higgs”, única partícula
prevista pela teoria vigente da física que ainda não tinha sido detectada em
laboratórios, e que vinha sendo perseguida ao longo das últimas décadas.


Pela teoria, o bóson de Higgs
teria dado origem à massa de todas as outras partículas. Se sua existência for
confirmada, portanto, é um passo importante da ciência na compreensão da origem
do Universo. Se ele não existisse, a teoria vigente deixaria de fazer sentido,
e seria preciso elaborar novos modelos para substituí-la.


"É muito agradável ter razão
de vez em quando (...) foi uma longa espera", admitiu o físico durante a
coletiva.


E o Nobel vai para...? - Higgs concedeu uma coletiva de imprensa
na Universidade de Edimburgo, na Escócia. Conhecido por sua modéstia, o
professor aposentado de 83 anos deu pouca importância aos comentários de
cientistas famosos de que seria o favorito para vencer o Prêmio Nobel.
"Não sei, não tenho amigos no Comitê Nobel", comentou.


Indagado sobre o que vai fazer no
futuro, Higgs disse que quer simplesmente continuar com sua vida de aposentado.
"O único problema, creio, é que terei de escapar da imprensa",
brincou.


Em 1964, Peter Higgs postulou a
existência de uma partícula subatômica, que os físicos do Cern afirmam ter,
talvez, encontrado depois de uma longa busca.


Quando teve a intuição de um
"campo" que se assemelha a uma espécie de cola, onde as partículas
ficariam mais ou menos presas, Higgs disse ao antigo colega Alan Walker:
"Ah, que m...., eu sei como fazer!"


O físico publicou um artigo sobre
sua teoria, que acabou se tornando o carro-chefe de uma escola científica para
a qual vários físicos têm contribuído ao longo dos anos. Tímido e sossegado,
Higgs leva uma vida pacata em Edimburgo, onde deu aulas por muitos anos.


'Partícula de Deus' - O “bóson de Higgs” ganhou o apelido de
“partícula de Deus” em 1993, depois que o físico Leon Lederman, ganhador do
Nobel de 1988, publicou o livro “The God Particle” (literalmente “a partícula
de Deus”, em inglês), voltado a explicar toda a teoria em volta do bóson de
Higgs para o público leigo. Ainda não há edição desse livro em português.


A nova partícula tem
características “consistentes” com o bóson de Higgs, mas os físicos ainda não
afirmam com certeza que se trate da “partícula de Deus”. Para isso, eles vão
coletar novos dados para observar se a partícula se comporta com as
características esperadas do bóson de Higgs.


As conclusões foram baseadas em
dados obtidos no Grande Colisor de Hádrons (LHC, na sigla em inglês),
acelerador de partículas construído pelo Cern ao longo de 27 quilômetros
debaixo da terra, na fronteira entre a França e a Suíça.


Essa máquina, considerada a mais
poderosa do mundo, foi construída especificamente para estudos de física de
partículas, e a descoberta desta quarta é a mais importante que já foi feita lá
até o momento.


Mas, e agora? - A descoberta foi confirmada por
especialistas do CMS e do Atlas, dois grupos de pesquisa independentes que
fazem uso do LHC. Apesar de usarem o mesmo acelerador de partículas, as duas colaborações
científicas trabalham com detectores diferentes e seus resultados são
paralelos. Os resultados antecipados ainda serão publicados em revistas
científicas.


Os cientistas medem a massa das
partículas como se fosse energia. Isso porque toda massa tem uma equivalência
em energia. Se você calcula uma, tem o valor das duas. A unidade de medida
usada é o gigaelétron-volt, ou "GeV".


No anúncio, o CMS disse que
observou um “novo bóson com a massa de 125,3 GeV” – com margem de erro de 0,6
GeV para mais ou para menos – “em 4,9 sigmas de significância”. Esses “sigmas”
medem a probabilidade dos resultados obtidos. O valor de 4,9 sigmas representa
uma chance menor que um em 1 milhão de que os resultados sejam mera
coincidência. Por isso, os cientistas consideram esse número como uma
confirmação da descoberta.


O próximo passo dos cientistas é
testar os vários decaimentos decorrentes dessa partícula. Se os resultados
continuarem sendo coerentes com o Modelo Padrão, será confirmado que ela é
mesmo o bóson de Higgs. (Fonte: G1) 



Data da notícia: 07/07/2012 - 00:00:50
Última modificação: 06/07/2012 - 18:34:24










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