Jack Urban
Autor: Pedro Luiz Mangabeira Albernaz | Publicado: 2016-01-30T13:49:00-08:00


Este é o meu primeiro blog de 2016, e mais uma vez quero agradecer aos meus leitores e desejar-lhes um ótimo Ano Novo. Um pouco tarde, não é? Mas meus desejos são sinceros.



Quero hoje homenagear um amigo que faleceu há muitos anos. Seu nome era Jack Urban. Ele foi um engenheiro especializado em óptica e mecânica de precisão.




Jack Urban (à&nbsp;direita) com Charles Graser, um dos primeiros pacientes a receber um implante coclear




Jack desenvolveu muitos instrumentos para a Clínica House, em Los Angeles, inclusive acessórios para os microscópios cirúrgicos. Mas ele não era o tipo de pessoas a quem apenas “encomendamos” coisas. Ele vinha à sala de operações para compreender o que o cirurgião desejava. Depois fabricava um protótipo e voltava ao centro cirúrgico para ver como funcionava e verificar se necessitava fazer alterações.&nbsp;



Atualmente muitos fabricantes possuem em seus catálogos instrumentos chamados “microdebridadores,” também conhecidos por “shavers.” Estes instrumentos permitem seccionar pequenos fragmentos de tecido s e aspirá-los. O primeiro destes instrumentos foi criado por Jack Urban para ajudar Bill House a remover a parte central dos tumores do nervo acústico.



Jack, conjuntamente com Bill House, trabalhou intensamente no desenvolvimento dos primeiros implantes cocleares.



Mas ele também fez muitas outras coisas. Acredito que ele era o único fabricante de óculos para mergulho com lentes de grau, indispensáveis para mergulhadores com problemas visuais mais sérios.



Talvez vocês tenham estado em uma sala de cinema do Disney World chamada “Circle-Vision 360 graus.” Jack Urban foi o homem que conseguiu sincronizar tanto as câmaras quanto os projetores para que o sistema pudesse funcionar. As nove câmaras não foram muito difíceis de sincronizar. Elas foram montadas sobre um automóvel e eram alimentadas por baterias de 12 volts adicionais. &nbsp;



Mas a sincronização dos projetores foi difícil. Todos nós sabemos que a corrente elétrica de nossas casas é alternada, e nas Américas é quase sempre de 60 Hertz. O que nem todos sabem é que essa frequência de 60 Hertz não é precisa; ela oscila. Pode ser de 58 ou 59 Hertz em dado momento, ou de 61 ou 62 em outro. Uma vez que o sistema Circle Vision utiliza nove projetores, vocês podem imaginar o que acontece se as imagens não forem rigorosamente sincronizadas. Q que ele fez foi construir retificadores para transformar a corrente alternada em contínua e sistemas eletrônicos para transformar de novo a corrente contínua em alternada, mas com total precisão de 60 Hertz.&nbsp;



Vocês, por acaso, se lembram do cartucho de fita de 8 canais, bastante comum em automóveis durante algum tempo? Ele foi o homem que conseguiu fazê-los funcionar de forma satisfatória.&nbsp;



Lembro-me de uma noite em que tanto eu como Jack Urban fomos convidados para jantar na casa de Jack Pulec. Jack Pulec foi um excelente médico e um grande amigo. Sua esposa Marlene nos proporcionou um delicioso jantar e depois ficamos conversando durante umas três ou quatro horas. E Urban nos falou do seu começo de vida em Los Angeles, antes de poder construir sua sofisticada fábrica instrumentos mecânicos e ópticos em Burbank.&nbsp;



Ele começou como representante da General Motors em Beverly Hills. Contou-nos que um dia foi procurado por um casal de artistas famosos de Hollywood, em busca de solução para um sério problema. Tinham um filho com um distúrbio neurológico e um dia, durante um passeio de automóvel, o menino, que estava no banco de trás, abriu a porta e caiu. Caiu sobre plantas e não se machucou, mas os pais se assustaram muito. E queriam saber se Jack poderia fazer algo para tornar as portas traseiras mais seguras.&nbsp;



Ele criou, então, o botão que tranca as portas, até hoje usado em muitos automóveis.



Ele não recebeu dinheiro pela sua invenção Seu contrato com a General Motors fez com que a patente fosse diretamente para a GM.



Mas mesmo assim ele ganhou muito dinheiro durante o seu período na GM. Aquele era o tempo de Lei Seca, e havia quadrilhas de gangsters que distribuíam bebidas alcoólicas em Los Angeles. Membros de uma dessas quadrilhas pediram a Jack que construísse, nos seus automóveis, locais secretos onde pudessem esconder suas armas. Eles garantiram a Jack que jamais atirariam na Polícia; precisavam de armas apenas para se defender de outras quadrilhas. E é lógico que o transporte de armas era ilegal.



Muitas vezes a Polícia os parou e revistou seus carros. Mas nunca os esconderijos de Jack foram encontrados.



Lembro-me de um Congresso em Los Angeles no qual o Dr. Howard House prestou uma homenagem a Jack Urban por suas muitas contribuições à Otologia. Nunca que esqueci das palavras de Jack ao agradecer a homenagem:



“Eu não tenho muitos conhecimentos. Esta é a razão do meu sucesso. As pessoas pedem auxílio e recebem a informação de que o que elas querem é impossível. Como eu sou ignorante, eu não sei que é impossível... e eu faço...”