William Lane Craig: Jesus e a Mitologia Pagã
Autor: João Tavares | Publicado: 2011-02-21T09:25:00-03:00


Tradução: Marcelo N. Motta
Pergunta:
Dr. Craig,
Obrigado por sua ajuda em tudo que você faz para mostrar a verdade que está em Cristo.
&nbsp; Na verdade eu só tenho uma pergunta, e, para ser franco, ela me  frustra inúmeras vezes. Acontece quase todas as vezes que eu debato  cristianismo com alguém.
A pergunta, “Jesus é um mito copiado ou uma pessoal real?” é a fonte  de objeção que eu recebo a maioria das vezes. Eles listam todas as  similaridades entre Jesus e outros deuses e constelações mitológicos e  dizem “Vê como são parecidos?”
Parece que não importa como eu refuto certa similaridade entre Cristo  e outra crença mitológica, eles não levam muito a sério o que digo,  porque respondem que “eu tenho trabalhado muito duro para salvar minha  religião.”
Esses argumentos são sólidos? Eles sequer são debatidos nos altos níveis acadêmicos ainda?Eu realmente gostaria de saber sua visão nesse ponto, pois continuo  trombando nisso e francamente estou cansado de tentar refutar cada  similaridade.
Obrigado por tudo que você tem feito. Eu já fui um ateu, mas o  argumento a favor de valores e deveres morais objetivos foi o que me  levou a Cristo. 
Kevin
Dr. William Lane Craig responde:
O falecido Robert Funk, fundador do radical Seminário Jesus,  reclamava amargamente do abismo que existe entre os principais estudos e  as crenças populares sobre Jesus. Funk pensava principalmente sobre a  distância entre o pietismo popular e o conhecimento histórico sobre  Jesus; mas em lugar algum o abismo é tão grande como entre a  irreligiosidade popular e os estudos sobre o Jesus histórico.
O movimento do Pensamento Livre, que alimenta a objeção popular que  as crenças cristãs sobre Jesus são derivadas da mitologia pagã, está  empacado entre os estudos do final do século XIX. De certa forma isso é  impressionante, já que existem muitos estudiosos contemporâneos céticos,  como os do Seminário Jesus, cuja obra os livre pensadores poderiam  utilizar a fim de justificar seu ceticismo sobre a compreensão  tradicional de Jesus. Mas isso só serve para mostrar como esses  popularizadores não têm contato com o trabalho de estudiosos sobre  Jesus. Eles estão um século desatualizados.
Voltando à época da chamada escola de História de Religiões,  estudiosos em religiões comparadas encontraram paralelos a crenças  cristãs em outras religiões, e alguns pensaram em explicar que essas  crenças (incluindo a na ressurreição de Jesus) foram influenciadas por  esses mitos. Hoje, no entanto, raramente algum estudioso pensa em mitos  como uma categoria importante para se interpretar os Evangelhos. Os  estudiosos perceberam que a mitologia pagã é simplesmente o contexto  interpretativo errado para se compreender Jesus de Nazaré.
Craig Evans chama essa mudança de o “Eclipse da Mitologia” na pesquisa sobre a vida de Jesus (veja seu artigo excelente “Life-of-Jesus Research and the Eclipse of Mythology,” Thelogical Studies 54 [1993]: 3-36).  James D. G. Dunn começa assim seu artigo sobre “Mitos” no Dicionário de  Jesus e dos Evangelhos (IVP, 1993) com a clara rejeição, “Mito é um  termo de, pelo menos, relevância duvidosa para o estudo de Jesus e dos  Evangelhos.”
Algumas vezes essa mudança é referida como a “rejudaização de Jesus.”  Pois Jesus e seus discípulos eram judeus do primeiro século, e é contra  esse pano de fundo que devem ser compreendidos. A rejudaização de Jesus  tem ajudado a tornar injustificado qualquer compreensão do retrato dEle  nos Evangelhos como influenciado significativamente pela mitologia.
Essa mudança é proferida em relação à historicidade dos milagres e  exorcismos de Jesus. Estudiosos contemporâneos podem não estar mais  preparados para acreditar no caráter sobrenatural dos milagres e  exorcismos de Jesus do que os estudiosos de gerações anteriores. Mas  eles não estão mais dispostos a atribuir essas histórias à influência  dos mitos gregos do homem-divino (theios aner). Antes, os  milagres e exorcismos de Jesus devem ser interpretados no contexto das  crenças e práticas judaicas do primeiro século. O estudioso judeu Geza  Vermes, por exemplo, tem chamado a atenção aos ministérios dos  realizadores de milagres e/ou exorcistas carismáticos Honi “o desenhista  de círculos” (primeiro séc. a.C.) e Hanina ben Dosa (primeiro séc.  d.C.) e interpreta Jesus de Nazaré como um judeu hassídico ou um santo.  Hoje o consenso dos estudos sustenta que a realização de milagres e  exorcismos (apoiando a questão de seu caráter sobrenatural) pertence,  sem sombra de dúvida, a qualquer reconstrução historicamente aceitável  do ministério de Jesus.
O colapso da antiga escola da História de Religiões ocorreu por  principalmente dois motivos. Primeiro, estudiosos perceberam que os  paralelos alegados eram ilegítimos. O mundo antigo era um lugar cheio de  mitos de deuses e heróis. Estudos comparativos na religião e literatura  requerem sensibilidade às suas similaridades e diferenças, ou o  resultado será inevitavelmente distorção e confusão. Infelizmente,  aqueles que apresentaram paralelos às crenças cristãs falharam em  exercer essa sensibilidade. Veja, por exemplo, a história do nascimento  virginal, ou, mais precisamente, a concepção virginal de Jesus. Os  paralelos pagãos alegados a essa história são sobre lendas de deuses que  se materializaram e tiveram relações sexuais com mulheres humanas para  gerar uma prole humano-divina (como Hércules). Assim como esta, essas  histórias são exatamente o contrário dos relatos dos Evangelhos, nos  quais Maria concebeu Jesus sem ter tido nenhuma relação sexual. As  histórias dos Evangelhos sobre a concepção virginal de Jesus são, na  verdade, únicas no Oriente Próximo antigo.
Ou considere o evento dos Evangelhos que eu acho mais interessante: a  ressurreição de Jesus dentre os mortos. Muitas das alegadas  similaridades a esse evento são na verdade histórias apoteóticas, a  divinização e assunção do herói ao céu (Hércules, Rômulo). Outras são  sobre desaparecimentos, afirmando que o herói foi-se para um plano  superior (Apolônio de Tiana, Empédocles). Outras ainda são símbolos  sazonais do ciclo das colheitas, conforme a vegetação morre na estação  seca e volta à vida na estação chuvosa (Tamuz, Osíris, Adônis). Algumas  são expressões políticas de adoração aos imperadores (Júlio César, César  Augusto). Nenhuma delas é similar à idéia judaica de ressurreição dos  mortos. David Aune, especialista em literatura comparada do antigo  Oriente Próximo, conclui, “nenhum paralelo a elas [tradições da  ressurreição] é encontrado nos escritos greco-romanos” (“The Genre of the Gospels,” em Gospel Perspectives II, ed. R. T. France and David Wenham [Sheffield: JSOT Press, 1981], pg 48).
Na verdade, a maioria dos estudiosos chegaram a duvidar se,  apropriadamente falando, houve realmente algum mito de deuses que  morriam e ressurgiam! No mito de Osíris, um dos mitos sazonais mais  conhecidos, ele nem chega a voltar à vida, mas simplesmente continua a  existir exilado no sub-mundo. Numa revisão recente da evidência, T. N.  D. Mettinger informa: “A partir da década de 30… um consenso se  desenvolveu ao significado que os deuses, “que morriam e ressurgiam”,  morreram, mas não voltaram a viver novamente… Aqueles que continuam a  pensar diferente são vistos como sobreviventes de uma espécie quase  extinta.” (Tryggve N. D. Mettinger, The Riddle of Resurrection:  “Dying and Rising Gods” in the Ancient Near East [Stockholm, Sweden:  Almquist &amp; Wiksell International, 2001], pg 4, 7).
O próprio Mettinger acredita que mitos de deuses que morriam e  ressurgiam existiram nos casos de Dumuzi, Baal e Melqart; mas reconhece  que tais símbolos são bem diferentes da antiga crença cristã na  ressurreição de Jesus:“Os deuses que morriam e ressurgiam estavam muito ligados  ao ciclo sazonal. Sua morte e retorno eram vistos como refletidas nas  mudanças nas plantas. A morte e ressurreição de Jesus é um evento único,  não se repete, e não está ligado às mudanças sazonais… Não existe, pelo  o que eu sei, nenhuma evidência clara que a morte e ressurreição de  Jesus são uma construção mitológica, baseada nos mitos e ritos dos  deuses sazonais das nações vizinhas. Enquanto for estudada com proveito  contra o pano de fundo da crença da ressurreição judaica, a fé na morte e  ressurreição de Jesus mantém seu caráter único na história das  religiões. O mistério continua (Ibidem, pg 221).”Repare no comentário de Mettinger, que a crença na ressurreição de  Jesus pode ser proveitosamente estudada contra o pano de fundo das  crenças judaicas da ressurreição (não mitologia pagã). Aqui vemos aquela  mudança nos estudos no Novo Testamento que eu apontei acima como a  rejudaização de Jesus. A ilegitimidade das similaridades alegadas é  apenas uma indicação que a mitologia pagã é o esquema interpretativo  errado para compreender a crença dos discípulos na ressurreição de  Jesus.
Segundo, a escola da História de Religiões sucumbiu como uma  explicação para a origem das crenças cristãs sobre Jesus, porque não  houve nenhuma conexão causal entre os mitos pagãos e a origem das  crenças cristãs sobre Jesus. Veja, por exemplo, a ressurreição. Os  judeus conheciam os deuses sazonais mencionados acima (Ez 37.1-14) e os  acharam repugnantes. Por isso, não há traços de culto a deuses sazonais  na Palestina do primeiro século. Para os judeus, a ressurreição à glória  e imortalidade não aconteceria antes da ressurreição geral de todos os  mortos no fim do mundo. É inacreditável pensar que os discípulos  originais teriam súbita e sinceramente acreditado que Jesus de Nazaré  ressuscitou dentre os mortos apenas porque ouviram sobre mitos pagãos de  deuses que morriam e ressurgiam.Mas, de certo modo, tudo isso é irrelevante à sua pergunta principal,  Kevin. Pois, como você mostrou, as pessoas com que você conversa não  têm acesso aos estudos. Quando você mostra a elas a ilegitimidade das  similaridades alegadas, então é acusado de “ter trabalhado muito duro  para salvar sua religião.” Essa é uma situação que você não pode vencer.  Então, estou inclinado a dizer-lhe que você não deveria ocupar-se em  “tentar refutar cada similaridade.” Antes, eu acho que uma atitude mais  genérica e desinteressada de sua parte pode ser mais eficaz.
Quando eles disserem que as crenças cristãs sobre Jesus vieram da  mitologia pagã, eu acho que você deveria rir. Então olhe para eles com  os olhos arregalados e um grande sorriso e diga, “Vocês realmente  acreditam nisso?” Aja como se tivesse acabado de conhecer alguém que  acredite na terra plana ou na conspiração de Roswell. Você podia dizer  algo do tipo, “Cara, essas velhas teorias estão mortas há mais de cem  anos! Da onde você está tirando isso?” Diga-lhes que isso é apenas lixo  sensacionalista e não estudos sérios. Caso insistam, então peça a eles  que lhe mostrem as próprias passagens que narram a suposta similaridade.  São eles que estão nadando contra o consenso dos estudos, então faça-os  trabalhar duro para salvar a religião deles. Eu acho que você  descobrirá que eles nem se quer leram as fontes originais.
Se eles chegarem a citar um trecho de uma fonte, eu acho que você  ficará surpreso com o que verá. Por exemplo, no meu debate sobre a  ressurreição com Robert Prince, ele dizia que as curas que Jesus fez  vieram dos relatos mitológicos de curas, como as de Esculápio. Eu  insisti que ele lesse a todos uma passagem das fontes originais  mostrando a suposta similaridade. Quando ele leu, o que alegava não  tinha nada a ver com as histórias dos Evangelhos sobre as curas de  Jesus! Essa foi a melhor prova que a origem das histórias não estava  relacionada.
Lembre-se: qualquer um que insiste nessa objeção tem de suportar o  ônus da prova. Ele precisa mostrar que as narrativas são paralelas e,  além disso, que são causalmente ligadas. Insista que eles suportem esse  ônus, caso você leve as objeções deles a sério.
Fonte: Apologia