"O VELHO BARCO ESTÁ DE VOLTA"
Autor: VAPOR BLUMENAU | Publicado: 2011-04-03T14:14:00-07:00

RESTAURADA, PRESERVANDO CARACTERÍSTICAS ORIGINAIS, EMBARCAÇÃO HISTÓRICA É ABERTA À VISITAÇÃO PÚBLICA NESTE DOMINGO

Uma velha máquina está pronta para zarpar, mas levará um tempo ainda para fazê-lo. Mesmo restaurado o Vapor Blumenau descansa sobre pilastra na espera do reencontro de ﻿superfície com o Rio Itajaí-Açu. Enquanto isso, a partir desse domingo, as 10h, blumenauenses e turistas podem matar a saudade ou conhecer por dentro aquele que foi decisivo no progresso da região. Reinaugurado como memorial instalado na praça Juscelino Kubitschek, a Prainha, o Vapor é uma das princípais atrações do aniversário de 152 anos do município.Depois de uma história de conquistas e abandono, o Vapor volta a ser aberto para o público a partir dessa&nbsp;segunda, no horário das 9h às 17h, sob a administração da Fundação Cultural de Blumenau. Como memorial em terra firme, o Vapor Blumenau terá no porão a exposição em painéis de informações e fotografias históricas, que mostram a importância do Rio Itajaí-Açu, da embarcação e dos demais barcos que auxiliaram no desenvolvimento da região: com depoimentos de quem conheceu o Blumenau em funcionamento; a época de abandono do Vapor e os passos de restauração.
Segundo a diretora do Arquivo Histórico Professor José Ferreira da Silva, Sueli Petry, em breve será disponibilizado para os visitantes um vídeo que mostra a revitalização do barco. As visitações serão monitoradas, com entrada&nbsp;oito a&nbsp;dez pessoas por vez, todas utilizando capacetes, item obrigatório para um espaço como o do museu. "A restauração do Vapor Blumenau é ver realizado o sonho de muitas pessoas, que por quase 50 anos batalharam para que isso acontecesse. O barco é uma referência para as novas gerações da história do Vale do Itajaí, especialmente da importância do rio e desse meio de transporte", afirma Sueli.
Desde a fase do projeto, elaborado pela arquiteta Rosália Wal, do Instituto de Pesquisas e Planejamento Urbano de Blumenau (Ippub), com co-autoria e engenharia de André Luiz Pimentel Leite da Silva, até a finalização, foram cinco anos de trabalho e negociações. A reforma propriamente começou no dia 03 de junho de 1999. O barco foi cortado: a parte traseira (popa) foi levada para um estaleiro em Itajaí; a parte dianteira (proa) foi reformada na Prainha.Segundo o engenheiro naval Leite da Silva, a popa original do Vapor não era adequada e teve que ser&nbsp;modificada, com a instalação de uma hélice. "Por facilidade técnica, escolhemos fazer o trabalho em Itajaí. Tentamos aproveitar o máximo possível da estrutura original, que foi mantida em cerca de 80%", disse.

RESGATE
&nbsp;A restauração do Vapor Blumenau é a primeira etapa de um projeto maior: o Rio Itajaí Histórico - O Olhar do Rio. O próximo passo é o resgate e ampliação do antigo porto, localizado na margem direita do rio, nos fundos da antiga Cervejaria Continental.A terceira etapa é a urbanização da Prainha, que prevê, entre outros pontos, a implantação de platôs, a criação de uma área calçada e de um píer flutuante. "O último ponto do projeto é a implantação de outros atracadouros até Itajaí. Tanto o Vapor Blumenau quanto outros barcos poderiam voltar a fazer essa rota", diz Rosália.Quando o porto estiver pronto, o Vapor Blumenau será transferido dos atuais apoios, na Prainha, para o cais, onde ficará ancorado e passará a ser um memorial flutuante. Segundo o empresário e presidente do extinto Instituto Blumenau 150 Anos, Ricardo Stodieck, com o projeto O Olhar do Rio pronto, o vapor navegará em caráter turístico, na divulgação e promoção do município. "Nosso sonho é que ele possa participar dos 500 anos de São Francisco do Sul, em 2004", disse.Segundo o secretário de Trabalho e renda de Blumenau, Armando Nees, a negociação com empresários chilenos interessados em explorar o Itajaí-Açu comercialmente está avançada. "Calculamos que num prazo de 90 a 120 dias teremos a autorização documental, sinalizações e a plataforma flutuante que possiblitará a exploração comercial e turística do Itajaí-Açu", diz. Segundo ele, os técnicos é que definirão se o Vapor Blumenau poderá utilizar a plataforma flutuante, que será instalada em frente o antigo porto. "Para o projeto de revitalização do antigo porto, feito pelo Ippub, não temos nenhuma previsão, porque exige muito tempo e recursos para ser viabilizado", afirma Nees. 

﻿- Matéria publicada nos dias 31/08 e 01/09/200 no Jornal de Santa Catarina - Texto Alessandra Ogeda