José Benigno de Sousa (Lelé), 22 de outubro de 1910 a 12 de janeiro de 1996
Autor: Contando Saudade | Publicado: 2012-09-17T08:15:00+05:00





Seu Lelé(popularmente), era natural de Pombal, filho de
Filemon Estevão de Sousa e Ana Benigna de Sousa. Ele teve por irmãos:
Mestre&nbsp;&nbsp;&nbsp;Álvaro, Maria das Dores e Benigna(Lourdes). Seus
estudos se deram em escola particular no ensino primário em Pombal.



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Segundo
Jerdivan Nóbrega, a sua família &nbsp;por parte de sua avó paterna, como é
comum em famílias judaicas,&nbsp; dispensava um respeito todo especial ao
seu&nbsp; patriarca, que funcionava como uma espécie de líder conselheiro. Do
conhecimento de Jerdivan as raízes lançadas em pombal, se deu com a chegada&nbsp;
dos&nbsp;irmãos João Ignácio Cardoso D’Aarão e Francisco,&nbsp; no começo do
século XIX, que eram originários do sítio Jacoca, hoje Conde, do engenho Forte&nbsp;
Velho e do engenho Tibiri,&nbsp; localizado no&nbsp; município de Santa Rita’’.

Lelé casou-se a 1º de Janeiro de 1940 com Maria do Carmo Moura, com 22 anos de
idade e filha de Guilhermino &nbsp;A. de Moura e Francisca Alves de Lima, mas partiu aos 24 de setembro de 1940. Sete anos
depois, ele decide recomeçar a sua vida contraindo matrimônio mais uma vez aos
20 de setembro 1947 com Elisa Abrantes de Sousa(in memória recentemente), que
era natural de Sousa, filha de Pedro Inácio da Nóbrega e dona Cândida Abrantes
da Nóbrega. Desta união nasceram: Eliezer Gandhi e Maria do Socorro (in
memória), Elisane, Verneck Abrantes(o escritor), Eliene, José Filho, Francisco
José &nbsp;e Cândida Abrantes de Sousa.



Exerceu várias atividades em nossa cidade. Foi
agricultor, trabalhando nas terras da sua mãe, foi “apontador de trabalhadores”(
por&nbsp; ocasião da construção da linha
férrea), e manteve uma alfaiataria&nbsp;por muitos anos, sua ocupação maior,
pois tive informações que era um dos melhores. Em 1955, ingressou na política,
e &nbsp;foi eleito vereador, apesar dos poucos recursos financeiros, &nbsp;tendo ainda oito filhos para encaminhar na
vida. Ele colocou como objetivo maior os estudos dos seus filhos e conseguiu
esse fim. Como político seu trabalho foi reconhecido, tanto é, que o povo o reelegeu
mais cinco vezes, vivendo na política pombalense por 29anos e 4meses(
o&nbsp;vereador com mais tempo na Câmara Municipal de Pombal até os dias atuais,
segundo Vicente Cassimiro que legislou com ele algumas vezes). Sua última
legislatura, ocorreu de 1983
 a 1988, já com a saúde precária. 



Lelé&nbsp;não fazia campanha ostensiva, limitando-se a
conversas nas ruas e visitas a casa dos seus eleitores&nbsp;amigos.&nbsp;Ele sequer
fazia “santinhos” ou cartazes, pois a divulgação da sua imagem era feita pelos
seus familiares e pelos que tinham por ele o respeito que se tem por um homem
sério e pela própria história da família Benigno Cardoso.

&nbsp;Foi ele o pombalense, que por mais
tempo&nbsp;presídio a Sociedade Artística e Operária Beneficente de Pombal
(S.A.O.B), mais conhecida como a SEDE Operária, a mais antiga sociedade
beneficente do município, fundada no dia 8 de julho de 1934 pelo músico
Francisco Ribeiro. No final dos anos de 1940, José Benigno – Seu Lelé assumiu a
Presidência da Sociedade e permaneceu na mesma por 43 anos.



Na década de 1950, com verbas do governo federal,
intermediadas por Dr. Janduhy Carneiro, José Benigno construiu os dois prédios
da sua sede própria, e que serviram por muitos anos como instituição de
ensino&nbsp;fundamental.&nbsp;&nbsp;Ali
funcionou o primeiro cinema da cidade, pelo saudoso Manoel de Sousa Bandeira, &nbsp;também,&nbsp;muito&nbsp;utilizada para
reuniões da classe operária,&nbsp;encontros para&nbsp;as noites de mágicas do
professor Guimarães, festas sociais,&nbsp;local da&nbsp;realização dos grandes
carnavais de antigamente, organizados por Adamastor Gouveia e Zezinho
sapateiro(ambos in memória), e a &nbsp;primeira biblioteca&nbsp;pública&nbsp;da
cidade de&nbsp;Pombal, com livros de autores brasileiros e da literatura
universal.&nbsp;Além do prédio da Sede, Lelé construiu um patrimônio físico
para Sociedade Artística e Operária Beneficente, a exemplo:



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;-
Construção de&nbsp;unidades residenciais&nbsp;para seus associados;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;-
Construção de túmulo no Cemitério N.S. do Carmo para os associados; 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;-
Desenvolveu programas assistências que, até&nbsp;hoje, são inovadores, com o
apoio à&nbsp;melhoria de renda dos associados, oferecendo cursos de capacitação
e concessão de máquinas de costuras, em sistema de rodízio;e

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -Mantinha um serviço assistencial médico
e odontológico permanente aos seus associados, bem como ajuda emergencial.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Lelé&nbsp; construi para moradia, a
segundo casa residência na futura Rua Jerônimo Rosado(o construtor foi
Agostinho dos Santos), em frente a primeira, que foi de José Leopoldo Urtiga.
José Benigno foi um homem&nbsp;de procedimentos exemplares.&nbsp;Uma lembrança
de integridade moral, honestidade e de grandes amizades. Era comum parar os
filhos de seus amigos na rua, só para saber sobre a família ou com intuito de
aconselhá-los, a pedido dos próprios pais desses adolescentes. Cumprimentava
todos que encontrava pelo seu caminho, independente da classe social ou idade.
Tinha um grande amor pela política, à cidade e&nbsp;ao&nbsp;povo pombalense. 





Verneck mencionou que uma das muitas
lembranças suas era a harmonia familiar, que ele proporcionava. Uma outra
lembrança de Verneck se deu por motivo da chegada do rádio na cidade a partir
dos anos 50, e expandido no começo dos anos 60. A respeito disso ele comentou: ‘’Nosso
pai sintonizava na rádio Tupi do Rio de Janeiro, ouvindo as velhas canções, &nbsp;ele&nbsp;
ficava a dançar com nossa mãe! Para motivar a leitura dos filhos,
comprava a revista O Cruzeiro, Jornais e livros. Uma lembrança marcante da
nossa infância era quando à tardinha ele fazia uma caminhada diária da Rua
Jerônimo Rosado para Rua de Baixo, onde morava tia Mila. Juntos iam nosso irmão
Ghandi montado em um carneiro chamado Belém, o que chamava muito atenção por
onde passávamos. A chegada era fraterna e com cadeiras na calçada, onde ficava a
conversar por horas com os familiares e amigos. &nbsp;Meu pai repassou aos filhos, honestidade,
dignidade e boas amizades’’.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Lelé&nbsp;
foi o último líder dos Benignos e Cardosos,&nbsp; responsável pela agregação da
família&nbsp; e que nos dias de hoje faz a devida falta, quando&nbsp; em certos
momentos da nossa vida se procura a sabedoria de líder, de um guardião&nbsp;
para um bom&nbsp; conselho.&nbsp;&nbsp;Certa vez, na “Outra
banda” terra dos nossos avôs, ele pediu que eu plantasse um pé de manga, e
disse: “em dez anos ela já vai botar os primeiros frutos”. Respondi
que&nbsp; era muito tempo e&nbsp; que não valia a pena. Lelé me
levou&nbsp;&nbsp; até a parte alta do sitio&nbsp; mostrou uma frondosa
mangueira, ali existente e perguntou se eu sabia por que aquela mangueira era
conhecida por todos da família como o “pé de manga de Lelé” . Respondi que meu
pai havia dito era por que ele, Lelé, quem a plantou. Ele insistiu:&nbsp;“você
já me viu colhendo manga ai?”&nbsp;Respondi que não, ai ele disse:&nbsp;quando
eu plantei esta mangueira eu também pensei que ia morrer e não a via botar, mas
sabia que alguém um dia ia colher aquelas mangas. Era o espírito
socialista, de um homem que se doava para&nbsp; atender&nbsp; as necessidades
dos outros.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Quando&nbsp;
menino eu me acostumei a ouvir minha avó, e depois meu pai e meus tios, se
referirem ao patriarca e líder&nbsp; “Pai D’ Airão”, e depois “Pai Benigno” que
viveram no inicio e no final do século XIX respectivamente. Acredito que eles,
meus tios,&nbsp;&nbsp; não os tenham alcançados, mas&nbsp; de tanto ouvi-los
falar, fortaleceu em mim a imagem de homens&nbsp;rígidos&nbsp;que exerciam no
seio&nbsp;famíliar as suas devidas autoridades, de forma que não se tomavam
decisões sem antes ouvi-los. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp; A Seu Lelé o nosso muito obrigado, que seu
testemunho de vida, motive muitos pombalenses para o trabalho social. Quem dera
que outros na nossa atualidade, pudessem intervir e fossem ouvidos e
respeitados pelos menos ajuizados! Que o Deus da vida, te conceda a tua
recompensa e também a tua paz.




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Texto adaptado de Jerdivan
Nóbrega de Araújo, por Paulo Sérgio. Blog Contandosaudade