Autor: Luz | Publicado: 2012-06-08T20:08:00-07:00
















A Vida de Santo Antônio

Santo
Antônio nasceu em Portugal, mas adquiriu o apelido pelo qual o conhece o mundo,
da cidade Italiana de Pádua, onde morreu e onde, todavia se veneram suas
relíquias.

Leão
XIII o chamou "o santo de todo o mundo", porque sua imagem e devoção
se encontram por todas partes.

Chamado
"Doutor Evangelho".

Escreveu
sermões para todas as festas do ano.

"O
grande perigo do cristão é pregar e no praticar, crer mas não viver de acordo
com o que se crê" -Santo Antônio "Era poderoso em obras e em
palavras.

Seu
corpo habitava esta terra mas sua alma vivia no céu " -um biógrafo desse
tempo.

Patrono
de mulheres estéreis, pobres, viajantes, pandeiros e papeleiros.

Lhe invocam
pelos objetos perdidos e para pedir um bom esposo/a.

E
verdadeiramente extraordinária sua intercessão.

Veio ao
mundo no ano 1195 e se chamou Fernando de Bulhões e Taveira de Azevedo, nome
que mudou pelo de Antonio ao ingressar na ordem de Frades Menores, pela devoção
ao grande patriarca dos monges e patronos titulares da capela em que recebeu o
hábito franciscano.

Seus
pais, jovens membros da nobreza de Portugal, deixaram que os clérigos da
Catedral de Lisboa se encarregassem de imprimir os primeiros conhecimentos ao
menino, mas quando este chegou a idade de quinze anos, foi posto aos cuidados
dos cônegos regulares de São Augustin, que tinham sua casa perto da cidade.

Dois
anos depois, obteve permissão para ser trasladado ao priorado de Coimbra, por
então capital de Portugal, a fim de evitar as distrações que lhe causavam as
constantes visitas de suas amizades.

Não lhe
faltaram as provas.

Na
juventude foi atacado duramente pelas paixões sensuais.

Mas não
se deixou vencer e com a ajuda de Deus as dominou.

Se
fortalecia visitando ao Santíssimo Sacramento.

Desde
menino havia consagrado a Santíssima Virgem e a ela encomendava sua pureza.

Uma vez
em Coimbra, se dedicou por inteiro a oração e o estudo; graças a sua
extraordinária memória, chegou a adquirir, em pouco tempo, os mais amplos
conhecimentos sobre a Bíblia.

No ano
de 1220, o rei Dom Pedro de Portugal regressou de uma expedição a Marrocos e
trouxe consigo as relíquias dos santos frades franciscanos que, pouco tempo
antes haviam obtido lá um glorioso martírio.

Fernando
que havia passado oito anos em Coimbra, se sentiu profundamente comovido a
vista daquelas relíquias e nasceu no íntimo de seu coração o desejo de dar a
vida por Cristo.

Pouco
depois, alguns frades franciscanos chegaram a hospedar se no convento da Santa
Cruz, onde estava Fernando; este lhes abriu seu coração e foi tão grande sua
insistência, que a principio de 1221, lhe admitiram na ordem.

Quase
imediatamente depois, lhe autorizaram para embarcar em Marrocos a fim de pregar
o Evangelho aos mouros.

Mas não
bem chegou aquelas terras onde pensava conquistar a glória, quando foi atacado
por uma grave enfermidade,que lhe deixou prostrado e incapacitado durante
vários meses e, foi necessário voltar a Europa.

O navio
em que embarcou, foi empurrado por fortes ventos, se desviou e foi a parar em
Messina, a capital de Sicília.

Com
grandes penalidades, viajou desde a ilha a cidade de Assis onde, segundo lhe
haviam informado seus irmãos na Sicília, ia haver um capítulo geral.

Aquela
foi a grande assembleia de 1221, o último dos capítulos que admitiu a
participação de todos os membros da ordem;

Foi
presidido pelo irmão Elias como vigário geral e São Francisco, sentado a seus
pés, estava presente.

Indubitavelmente
que aquela reunião impressionou ao jovem frade português.

Os
irmãos regressaram aos postos que lhes haviam marcado, e Antonio foi tomar seu
cargo na solitária ermida de São Paulo, perto de Forli.

Quando
não se via entregado a oração na capela ou na cova onde vivia, estava ao
serviço dos outros frades, ocupado sobre tudo na limpeza dos pratos, depois do
almoço comunitário.

Mas não
estavam destinadas a permanecer ocultas as claras luzes de seu intelecto.

Sucedeu
que ao celebrar se uma ordenação em Forli, os candidatos franciscanos e
dominicanos se reuniram no convento dos Frades Menores daquela cidade.

Seguramente
por causa de algum mal-entendido, nenhum dos dominicanos havia se preparado
para pronunciar o sermão durante a cerimônia e, como nenhum dos franciscanos se
sentia capaz de preencher a brecha, se ordenou a Santo Antônio, ali presente,
que fosse falar e que dissesse o que o Espírito Santo lhe inspirasse.

O jovem
obedeceu sem reclamar e, desde que abriu a boca até que terminou seu
improvisado discurso, todos os presentes lhe escutaram como elevados aos céus,
embargados pela emoção e pelo assombro, por causa da eloquência, o fervor e a
sabedoria de que fez gala o orador.

Quanto
o ministro provincial teve noticias sobre os talentos do jovem frade português,
o mandou chamar a sua solitária ermida e o enviou a pregar a várias partes da
Romana, uma região que, por então, abarcava toda a Lombardia.

Em um
momento, Antonio passou da obscuridade a luz da fama e obteve, sobre tudo,
ressonantes êxitos na conversão dos hereges, que abundavam no norte de Itália,
e que, em muitos casos, eram homens de certa posição e educação, aos que se
podia chegar com argumentos razoáveis e exemplos tomados das Sagradas
Escrituras.

Em uma
ocasião, quando os hereges de Rímini impediam ao povo de ouvir a seus sermões,
Santo Antônio se foi a orla do mar e começou a gritar:

"Ouçam
a palavra de Deus, peixinhos do mar, já que os pecadores da terra não a querem
escutar".

A seu
chamado apareceram milhares e milhares de peixes que sacudiam a cabeça em sinal
de aprovação.

Aquele
milagre se tornou conhecido e comoveu a cidade, pelo que os hereges tiveram que
ceder.

A pesar
de estar muito enfermo, Santo Antônio pregava os 40 dias da quaresma.

As
pessoas se empurravam para tocá-lo e lhe arrancavam pedaços do hábito, até o
ponto que fazia falta designar um grupo de homens para protegê-lo depois dos
sermões.

Além da
missão de pregador, lhe deram o cargo de leitor em teologia entre seus irmãos.

Aquela
foi a primeira vez que um membro da ordem Franciscana cumpria com aquela
função.

Em uma
carta que se considera como pertencente a São Francisco se confirma esta
nomeação com as seguintes palavras: “Ao muito amado irmão Antonio, o irmão
Francisco lhe saúda em Jesus Cristo”.

“Alegra-me
em extremo que sejas vós o que leia a sagrada teologia aos frades, sempre que
esses estudos não afetem ao santo espírito de pobreza e devoção que está de
acordo com nossa regra”.

Sem
duvida, se advertiu cada vez com maior claridade que, a verdadeira missão do
irmão Antonio estava no púlpito.

Por
certo que possuía todas as qualidades do pregador: ciência, eloquência, um
grande poder de persuasão, um ardente desejo pelo bem das almas e uma voz
sonora e bem timbrada que chegava muito longe.

Por
outra parte, se afirmava que estava dotado com o poder de fazer milagres e, a pesar
de que era de baixa estatura e com certa inclinação a corpulência, possuía uma
pessoalidade extraordinariamente atrativa, quase magnética.

As
vezes, bastava sua presença para que os pecadores caíssem de joelhos a seus
pés; parecia que de sua pessoa irradiava a santidade.

A onde
queira que ia, as pessoas lhe seguiam em tropel para escutar lhe, e com isso
fazia que os criminosos empedernidos, os indiferentes e os hereges, pe dizem
confissão.

As
pessoas fechavam suas casas, oficinas e lojas para assistir a seus sermões;
muitas vezes sucedeu que algumas mulheres saíssem cedo de casa ou permanecessem
toda a noite na Igreja, para conseguir um lugar perto do púlpito.

Com frequência,
as Igrejas eram insuficiente para conter aos enormes auditórios e, para que ninguém
deixasse de ouvir lhe, pregava nas praças públicas e nos mercados.

Pouco
depois da morte de São Francisco, o irmão Antonio foi chamado, provavelmente
com a intenção de se nomeado ministro provincial da Emilia ou da Romana.

Em
relação com a atitude que assumiu o santo nas discussões que surgiram no seio
da ordem, os historiadores modernos não dão crédito ao fato de que foi Antonio
quem encabeçou o movimento de oposição ao irmão Elias e a qualquer desvio da
regra original;

Parece
que, naquela ocasião, o santo atuou como um enviado do capítulo geral de 1226
ante o Papa, Gregório IX, para expor lhe as questões que tinham surgido, a fim
de que o Pontífice manifestasse sua decisão.

Naquela
oportunidade, Antonio obteve do Papa a autorização para deixar sua posto de
leitor e dedicar se exclusivamente a pregação.

O
Pontífice tinha uma elevada opinião sobre o irmão Antonio, a quem certa vez
chamou "o Arca dos Testamentos", pelos extraordinários conhecimentos
que tinha das Sagradas Escrituras.

Desde
aquele momento, o lugar de residência de Santo Antônio foi Pádua, uma cidade
onde anteriormente havia trabalhado, onde todos lhe amavam e veneravam e onde,
em maior grau que em qualquer outra parte, teve o privilegio de ver os
abundantíssimos frutos de seu ministério.

Porque
não somente escutavam seus sermões multidões enormes, senão que estes obtiveram
uma muito amplia e geral reforma de conduta.

As
ancestrais disputas familiares cessaram definitivamente, os prisioneiros
ficaram em liberdade e muitos dos que haviam obtido bens ilícitos as
restituíram, às vezes em público, deixando títulos e dinheiro aos pés de Santo
Antônio, para que este os devolvesse a seus legítimos donos.

Para
beneficio dos pobres, denunciou e combateu o muito amplamente praticado vício
da usura e lutou para que as autoridades aprovassem a lei que eximia da pena de
prisão aos devedores que se manifestassem disposta a desprender se de suas
posses para pagar a seus credores.

Disse-se
que também enfrentou abertamente o violento duque Ecelino para exigir lhe que
deixasse em liberdade a certos cidadãos de Verona que o duque havia
encarcerado.

A pesar
de que não conseguiu realizar seus propósitos em favor dos presos, sua atitude
nos de mostra o respeito e a veneração de que gozava, já que se afirma que o
duque lhe escutou com paciência e lhe permitiu partir, sem que nada sofresse.

Depois
de pregar uma serie de sermões durante a primavera de 1231, a saúde de Santo
Antônio começou a ceder e se retirou a descansar, com outros dois frades, aos
bosques de Camposampero.

Certo
se deu conta de que seus dias estavam contados e então pediu que lhe levassem a
Pádua.

Não
chegou vivo mais que aos arredores da cidade.

No dia
13 de junho de 1231, na habitação particular do capelão das Clarissa Pobres de Arcela
recebeu os últimos sacramentos.

Entoou
um canto a Santíssima Virgem e sorrindo disse: "Vou ver a nosso Senhor” e
morreu.

Era o
dia 13 de junho de 1231.

As
pessoas percorriam as ruas dizendo: “morreu um santo! Morreu um santo!.

Ao
morrer tinha tão somente trinta e cinco anos de idade.

Durante
seus funerais se produziram extraordinárias demonstrações de veneração que lhe
tinham.

Os
paduanos têm considerado sempre suas relíquias como o tesouro mais precioso.

Santo
Antônio foi canonizado antes que houvesse transcorrido um ano de sua morte;
nessa ocasião, o Papa Gregório IX pronunciou a antífona "O doutor
ótimo" em sua honra e, desta maneira, se antecipou em sete séculos a data
do ano 1946, quando o Papa Pio XII declarou a Santo Antônio "Doutor da
Igreja”.

Se
chamam os "milagres o Santo Antônio " por ser uma interminável lista
de favores e benefícios que tem obtido do céu para seus devotos, desde o
momento de sua morte.

Um dos
milagres mais famosos de sua vida é o da mula: Quis um homem que Santo Antônio
a que provasse com um milagre que Jesus está na Santa Hóstia.

O homem
deixou a sua mula três dias sem comer, e logo quando a trouxe a porta do templo
lhe apresentou um pouco de grama fresco e ao outro lado a Santo Antônio com uma
Santa Hóstia.

A mula
deixou a grama e foi ante a Santa Hóstia e se ajoelhou.