Reprodução do urso polar
Autor: Carolina Sinopoli | Publicado: 2012-05-11T09:43:00-07:00




   

   

  
Como a maioria dos animais, os ursos polares se acasalam na 
primavera. Os cientistas não têm certeza de como os machos maduros 
sexualmente encontram fêmeas que estão prontas para acasalar. As fêmeas 
de ursos marrons parecem deixar um rastro de cheiro para os machos 
seguirem. Esse também pode ser o caso dos ursos polares.


As fêmeas normalmente são bem-sucedidas no acasalamento entre as 
idades de seis e oito anos. Elas têm apenas cerca de cinco ninhadas 
durante sua vida, o que é uma das taxas de reprodução mais baixas entre 
os mamíferos. As fêmeas só se acasalam por poucos anos, assim os machos 
precisam competir ferozmente por uma fêmea para acasalar. Quando os 
ursos machos lutam por uma fêmea, o desafiante abaixa a cabeça, põe as 
orelhas para trás e abre totalmente sua boca, rugindo e exibindo os 
dentes. Os ursos polares raramente lutam até a morte pelos direitos de 
acasalamento; o urso mais fraco normalmente cede após um ferimento.

Paul Nicklen/National Geographic/Getty Images    Ursos polares machos lutam por seu direito de acasalar 


As fêmeas de urso polar na realidade não entram no cio da maneira que outros mamíferos fazem. Elas são ovuladoras induzidas,
 o que significa que o próprio intercurso é que faz seus ovários 
liberarem um óvulo. A ovulação não acontece imediatamente e pode ser 
preciso várias tentativas antes de ocorrer um acasalamento bem-sucedido.
 Depois de acasalar, o casal permanece junto por cerca de uma semana 
antes de se separar. Os ursos polares não são animais monógamos - um 
macho forte pode fecundar várias fêmeas em uma estação.


 


Como a maioria dos aspectos da vida do urso polar, o processo de 
gestação é ligado à conservação de energia. Uma fêmea grávida se 
alimenta bastante na primavera para aumentar suas reservas de gordura
 e se preparar para um repouso para então, dar à luz no outono. Na toca,
 apenas os filhotes comem, consumindo o leite materno com alto teor de 
gordura durante seus primeiros meses de vida.


 


No final do outono, a fêmea cava uma caverna em um monte de neve ou 
mesmo numa encosta de montanha bem perto do gelo do mar ou no próprio 
gelo do mar. Essa toca é protegida do vento e fornece um lugar seguro 
para dormir. No começo do inverno, a fêmea dá à luz após um período de gestação aproximado de oito meses [fonte: SeaWorld
 (em inglês)]. No entanto, leva apenas quatro meses para o futuro 
filhote realmente se desenvolver. Durante os primeiros quatro meses de 
gestação, o embrião permanece inativo no útero enquanto a mãe ganha o 
peso (cerca de 200 quilos) que vai precisar para garantir o 
desenvolvimento e a alimentação adequada após o nascimento.

Wayne R Bilenduke/Stone/Getty Images    As ursas polares mães, como esta em Manitoba, permanecem com seus filhotes por cerca de dois anos 


Em geral há dois filhotes por ninhada e eles são surpreendentemente 
pequenos. Um filhote pesa cerca de 450 gramas ao nascer e mede cerca de 
30 centímetros de comprimento. Ele também é cego, sem dentes e carente 
de isolamento, com pelagem muito curta e delgada. Filhotes de ursos 
polares não têm chance de sobreviver sem sua mãe. A família permanece na
 toca até o início da primavera e a mãe não bebe, come ou defeca durante
 esse tempo. Tudo o que ela faz é proteger e alimentar suas crias. Mesmo
 depois que deixam a toca, os filhotes permanecem com sua mãe até terem 
cerca de dois anos de idade, aprendendo a caçar, se limpar e sobreviver 
no mais severo dos habitats.


 
Como muitas mães no reino animal, uma ursa polar irá matar
 qualquer um ou qualquer coisa que se aproximar de sua cria. Ursos 
polares são predadores, pura e simplesmente. Então o que acontece quando ficam
 presos em terra, com pessoas por perto? Poderia ser um problema - mas 
como veremos, ursos polares raramente entram em combate com um ser 
humano.

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Fonte:http://www.hsw.uol.com.br/&nbsp;