Flanando com Isaac e Carole pelo Rio*
Autor: ipaco | Publicado: 2005-08-06T09:29:00-07:00

Vi Isaac Joseph pela primeira vez em 2001, numa reunião-palestra na pequena e lotada sala do Núcleo Fluminense de Estudos e Pesquisas (Nufep), no Campus do Gragoatá da Universidade Federal Fluminense (UFF). Estávamos em pleno outono e, no entanto, o calor de Niterói era ainda forte o suficiente para tornar aquele evento cansativo para todos, e sobretudo para ele, que acabara de chegar de Paris, onde o tempo apresentava temperaturas relativamente amenas. Sua presença fazia parte dos procedimentos protocolares do acordo envolvendo a UFF e a Universidade de Nanterre (Paris 10), onde Isaac era professor titular.Era visível o seu cansaço e irritação diante do desconforto daquela reunião. E eu não sabia o que me afligia mais, se perceber aquele sofrimento alheio ou mergulhar no meu próprio infortúnio, de estar ali me esforçando para entender o que ele dizia, não só porque meu francês era macarrônico, mas igualmente por estar apenas trilhando os meus primeiros passos naquele mundo acadêmico, no curso de mestrado em antropologia do então Programa de Pós-Graduação em Antropologia e Ciência Política (PPGACP). Tinha consciência, no entanto, do refinamento e da perspicácia do pensamento daquele homem, alertado por meu orientador, professor Marco Antonio da Silva Mello. Por isso mesmo, sentia-me mal por estar ali consciente do quanto me faltava para desfrutar plenamente daquelas palavras, o que contribuía para a sensação de desconforto físico que aquele encontro, sem querer, provocara.Ao fim daquela reunião, fui apresentado a ele como de praxe na academia: "este é fulano, orientando de beltrano, que está estudando tal e qual tema". O tema, no caso, era o botequim, uma espécie de bar característico de regiões metropolitanas brasileiras. Fiquei surpreso com o interesse demonstrado por Isaac sobre aquele assunto. Ele me disse então que estava voltando para Paris por aqueles dias, mas retornaria ao Brasil em um mês, de férias e com sua companheira, Carole Saturno, e me perguntou se eu poderia levá-los a alguns desses botequins. Fiquei extremamente feliz. Sabia que aquela recepção calorosa e especial era trabalho de meu orientador, de quem Isaac se tornara muito amigo. Senti-me portanto duplamente prestigiado.Cerca de um mês depois, Isaac voltou ao Rio com Carole e tivemos a partir daí um estreitamento que extrapolou o plano meramente acadêmico, sobretudo em relação a um grupo de alunos orientados pelo professor Mello, de quem Isaac e Carole se cercaram carinhosamente. Tiramos proveito da mente brilhante de Isaac em várias ocasiões. Uma delas, numa reunião com seis alunos de pós-graduação (mestrado e doutorado), registramos em fita quase duas horas de conversa, em que apresentamos a Isaac um panorama de nossas pesquisas de campo e ouvimos deles observações metodológicas, bibliográficas e teóricas. Desse material, produzimos um documento informal, que se tornou uma espécie de manual de consulta.No caso do meu objeto de estudo, Isaac pontuou algumas sugestões bibliográficas, atrelando tais leituras a observações interessantes sobre minha etnografia nos botequins da cidade. Lembro-me, por exemplo, de sua observação sobre o problema do crédito informal, o pendura, ou "l’ardoise", como se referiu Isaac. Ele chamou minha atenção para que observasse quem possuía o acesso ao pendura, assim como aqueles que a ele não tinham direito. Quais critérios eram a base da concessão do crédito: confiança? freqüência? familiaridade? A isso somavam-se indicações bibliográficas que de algum modo poderiam me auxiliar a pensar tais questões. Disse-me ele na ocasião: "je crois que c’est un thème d’analyse sociologique sur l’espace moral du bar qui est intéressante." Isaac chamou-me a atenção ainda para o problema de gênero, perguntando-me se o botequim, objeto de análise em minha etnografia, possuía freqüência mista ou não, "un autre thème aussi qui est intéressante". Para ele, o problema da mistura de gêneros no espaço do botequim, poderia ser analisado como um indício de civilidade. Da mesma forma, apontou-me a questão da proximidade entre fregueses e garçons e do bar no espaço da rua e do bairro.Todas essas sugestões mostravam profunda a coerência de Isaac em seu mergulho numa releitura dos postulados de autores vinculados à chamada Escola de Chicago e o esforço que vinha empreendendo para levar ao leitor francofônico as idéias fundamentais das pesquisas urbanas de acadêmicos como Simmel, Park, Burgess, entre outros. E ao mesmo tempo sua familiaridade com a produção da sociologia americana atual de algum modo tributária dessa linhagem. Seu trabalho sobre Erving Goffman, felizmente traduzido para o português, é um exemplo de sua perspicácia filosófica, sensibilidade sociológica e o dom da narrativa. Naquela reunião, Isaac passeava por uma série de disciplinas ao falar sobre nossas pesquisas antropológicas. Estava ali diante de nós sobretudo o filósofo, como ele mesmo se definia. Mas acima de tudo, um estrangeiro curioso da cidade e, nós, na condição de apresentar a ele aspectos do Rio que não estão nos mapas do turismo. Ele sugeriu, e nós aceitamos de pronto, acompanhá-lo em nossos respectivos campos.Levei-o a botequins tradicionais da cidade, onde ele e Carole, puderam saborear uma pequena mostra da gastronomia do Rio, feita de encontro de diversas levas de imigrantes e estrangeiros diversos e que, no Rio, ganharam sua feição definitiva, transformando-se em pratos da cidade. Assim, estão presentes elementos da cozinha africana, mediterrânea, ibérica, árabe e por aí vai. Ele pôde também presenciar as ambiências dessas casas especiais, sua arquitetura singular, a atmosfera de boemia de uma cidade sul-americana cosmopolita. Em cada visita, observando com o olhar treinado, me apontava coisas e fazia perguntas que enchiam minha cabeça de caminhos possíveis a seguir.A Feira de São Cristóvão foi outra de nossa parada. Uma imensa feira, toscamente organizada em barracas com migrantes da região brasileira do Nordeste. Seu artesanato, culinária, música e arte. Algo muito além do exótico. Um encontro de uma cultura que se deslocou para as principais metrópoles brasileiras e se adaptou criando uma onda que voltou para o Nordeste, num fluxo e refluxo de idéias, sentimentos, modas e arte. Recordo-me da alegria de Carole e Isaac caminhando por entre as barracas, onde carnes penduradas sangravam o chão, ervas medicinais para todos os males do corpo e do espírito, cantadores improvisando os versos, inventando enredos para as pessoas que assistiam, outros dançando o forró (for-all), outros comendo iguarias nordestinas: galinha cabidela, buchada de bode, carne de sol com baião-de-dois, carne seca desfiada com farinha e por aí vai. Tapioca (bejú), cocadas, doces de rapadura (quebra-queixo) e outras sobremesas. As peças de artesanato misturando sagrado e profano, bem medievais: falos de madeira e bonecos de barros trepando, ao lado de imagens de santos.O grande tour que fizemos com os dois, no entanto, ocorreu alguns dias depois, quando fomos à Vila Mimosa, uma zona de prostituição, campo de estudo para a dissertação de mestrado de Soraya Simões. Trata-se de uma área nem sempre tranqüila. É preciso saber caminhar neste espaço, onde a presença de seguranças, policiais e todo tipo de pessoa traz um potencial para violência relativamente grande. Em um momento de tensão, diante da presença ostensiva de armamento pesado nas mãos desses policiais, ficamos espantados com a preocupação de Isaac sobre nossa segurança. Para nós, não havia risco e, só depois, pudemos compreender o insight que o olhar do estrangeiro havia nos trazido e pudemos nos despir da naturalização com passamos pela violência urbana do dia-a-dia da cidade. Mas terminamos o dia num botequim da Lapa, dos tempos em que o bairro do rio sustentava a fama de centro boêmio do país. Ao nosso lado, adolescentes estudantes de música da academia improvisaram uma roda de chorinho e samba. Acho que foi um fecho de ouro para as incursões aos diversos campos de estudos dos alunos de Mello. A cidade presente em todos eles e com sua alma aberta aos olhos daqueles dois visitantes, como se soubesse que se revelar assim só vale a pena mesmo para quem sabe ver. Os compromissos e o prazo relativamente curto de sua viagem impediu que ele pudesse ir à Amazônia, visitar o poeta Thiago de Mello, meu tio, com quem tinha arranjado uma viagem aos maués, na cabeceira do rio Andirá. Gostaria muito de ouvir os relatos desse encontro entre o filósofo e o poeta, no coração da floresta. Agora, só talvez na próxima vida. Mas, pelo menos, fizemos nossa "flanerie" pelas ruas encantadoras do Rio, como há muito sugeriu o grande escritor João do Rio, tendo ele mesmo desvendado a alma da cidade pisando com o coração aberto suas ruas, vielas e becos. Tendo cruzado com os mais díspares personagens, as histórias mais extraordinárias de vidas que, no entanto, vivem apenas o cotidiano.E nós, por outro lado, pudemos desfrutar do olhar singular de Isaac, sua sensibilidade, sua experiência e sobretudo o afeto, bem ao seu modo parisiense, que ele nos deu nesse encontro riquíssimo. Por isso, quando soubemos de sua morte, ficamos como baratas tontas, sem saber o que seria desse elo que se havia tão fortemente estabelecido entre nós, não só no plano acadêmico, mas sobretudo do ponto de vista das relações humanas. Ficamos um tanto órfãos.Pedro Paulo Thiago de MelloPrograma de Pós-Graduação em Antropologia – PPGA-UFFLaboratório de Etnografia Metropolitana – IFCS-UFRJpaulothiago@globo.com(*) Depoimento para o memorial de Isaac Joseph