SANTO ANTÔNIO
Autor: oraçoes | Publicado: 2012-06-11T09:12:00-07:00

                  SANTO ANTÔNIO                      A  vida de Santo Antônio continua chamando a atenção de muita gente por  esse mundo a fora. Como nós sabemos, Santo Antônio nasceu numa família  rica e importante de Portugal. Mas logo cedo quis viver o despojamento  da vida de Jesus Cristo junto à comunidade do mosteiro da Ordem dos  Cônegos Regulares de Santo Agostinho. E quando seus parentes quiseram  favorecer uma vida mais fácil dentro do mosteiro de São Vicente de  Foras, periferia de Lisboa, mudou-se para o mosteiro de Santa Cruz de  Coimbra, fugindo assim das facilidades que queriam para ele.
Mais tarde, querendo viver uma vida ainda mais radical, passou  a seguir o caminho da pobreza evangélica, na imitação de Cristo, do  jeito do Pobre de Assis, São Francisco. Antônio nasceu para servir! E  fez-se servidor da Palavra de Deus que anunciou não só com sua voz, mas,  sobretudo, com seu exemplo.
Vamos conhecer um pouco da vida deste grande santo franciscano  para aprender dele e com ele seguir Jesus Cristo vivendo o mandamento do  amor!
&nbsp;"Nasceu rico, fez-se pobre"O tema faz-nos lembrar a afirmação de São Paulo que diz: “Jesus,  embora fosse rico, se tornou pobre por causa de vocês, para com sua  pobreza enriquecer vocês” (2Cor 8,9). E Santo Antônio, conforme nos  conta a história, também nasceu de família rica. Seu pai Martinho de  Bulhões, era cavaleiro do Rei Afonso II de Portugal, e sua mãe, Maria  Teresa Taveira, aparentada com Failo I, o quarto rei das Astúrias. Seu  avô, o conde Godofredo de Bulhões foi o comandante da primeira cruzada,  “guerra santa” dos cristãos contra os maometanos que dominavam a  Palestina, terra onde nasceu Jesus. Também tinha um tio chamado Fernando  de Bulhões que era cônego e diretor de uma escola onde estudavam os  filhos dos ricos, dos políticos e nobres. Nosso santo nasceu em Lisboa  no dia 15 de agosto de 1195. Recebeu na pia batismal, na catedral de  Lisboa, o nome de Fernando, que significa “ousado campeão da paz”. A  casa onde nasceu Santo Antônio fica ao oeste da Sé de Lisboa, muito  perto do portal principal. Certamente tinha outros irmãos. Entretanto  somente temos conhecimento seguro de uma irmã, chamada Maria e que  morreu em 1235 no mosteiro de São Miguel em Lisboa como cônega. Ela  ainda vivia quando seu irmão, Santo Antônio, foi canonizado em 30 de  maio de 1232.
Logo cedo, Santo Antônio foi para a escola onde seu tio era o  diretor. Por ser filho do governador, vivia no luxo e na regalia, tinha  tudo para buscar a vida e o ideal dos ricos de seu tempo. Mas quando  Deus escolhe e chama alguém, não se pode fugir de seu caminho, e Santo  Antônio fugiu foi da riqueza, da politicagem, da mentira e bajulação e  buscou a felicidade bem longe de tudo isso. Certo dia, já rapazinho,  assim desabafou:
“Ó mundo! Como você é um peso para mim!

O seu poder é nada!
Você não passa de uma varinha fraca.
As suas riquezas são como uma baforada de fumaça, e os seus  prazeres como uma pedra traiçoeira, na qual a coragem de um homem de bem  se afunda”.
“Acolheu com alegria a sabedoria da Palavra de Deus”Em Lisboa, o rei de Portugal Dom Afonso I mandou construir um  mosteiro e deu o nome de São Vicente de Fora. Queria que aquele lugar  marcasse a vitória dos portugueses contra os seguidores de Maomé, que  quiseram tomar Portugal. Nessa guerra contra os maometanos, o avó de  Santo Antônio foi muito importante.
Para tomar conta do mosteiro, que ficava fora da cidade de  Lisboa, o Rei convidou os religiosos chamados Agostinianos, que já  tinham um mosteiro em Coimbra, o de Santa Cruz. Os Agostinianos eram  muito estudados, possuíam terras e se relacionavam muito bem com os  nobres, ricos e letrados da região.
Foi para o mosteiro de São Vicente de Fora que Santo Antônio  entra para a vida religiosa, em 1210, com a idade de 15 anos. Sofreu a  resistência de seus pais e parentes que queriam que seguisse uma outra  carreira mais vantajosa de glórias, poder e riqueza, mas nosso santo  tinha escutado o chamado de Deus e manteve-se firme em sua decisão.
Mas a vida para Antônio no mosteiro foi difícil, sobretudo porque  seus parentes queriam interferir demais, oferecendo-lhe facilidades e  conseqüentemente o interesse dos cônegos em manter um relacionamento  social estreito com nobres e ricos incomodavam a Antônio. Ele queria uma  vida que correspondesse às exigências do Evangelho.
Assim, dois anos mais tarde, em 1212, foi transferido para o  mosteiro de Santa Cruz e lá encontrou ambiente propício para seu  crescimento humano e espiritual. Dos Sermões que nos deixou, pode-se  concluir que Antônio aproveitou intensamente as possibilidades de estudo  que lhe foram oferecidas em Coimbra. Possuidor de uma memória  extraordinária dedicou-se em especial ao estudo das Sagradas Escrituras,  encontrando para isso mestres dedicados e um mosteiro com uma  biblioteca bem provida, possuindo também as obras de Santo Agostinho,  que inspirava a vida dos cônegos agostinianos.
Nosso santo fez das Escrituras aquilo que o salmista já afirmara:  “Tua Palavra a é luz para os meus passos”. Nas Escrituras encontrou a  verdadeira sabedoria que está na vida de Jesus Cristo que “é poder de  Deus e sabedoria de Deus” (1Cor 1,24).
“Partiu para os desafios do mundo”Não se pode negar a importância que teve para Antônio a  passagem pelos mosteiros dos agostinianos, tanto em Lisboa quanto em  Coimbra. Dificuldades não faltaram, mas também as oportunidades para uma  formação espiritual e teológica que o firmaram na fé e no  amadurecimento para futuras decisões são inegáveis. E o nosso santo tem  consciência disso e sabe ser agradecido àqueles que o ajudaram a  percorrer esse caminho. Mas a vida no mosteiro de Santa Cruz estava  limitada demais para alguém que se caracteriza pela “inquietação  evangélica”. E essa inquietação aumenta quando chega a Portugal, no ano  de 1217, o sopro renovador e missionário do movimento religioso iniciado  por Francisco de Assis, e que nem tinha dez anos de existência. Os  franciscanos estavam presentes em Coimbra e em Lisboa.
O modo de vida, marcado pela pobreza, simplicidade e  proximidade do povo marcava a presença dos irmãos menores.  Dois anos  mais tarde, em 1919, São Francisco enviou em missão  entre os maometanos  cinco frades, Berardo, Pedro, Oto, Adjuto e Acúrsio. Foram anunciar o  evangelho entre os sarracenos em Servilha, Espanha, dominada por eles.  Lá foram condenados à morte, mas receberam indulto de liberdade e  expulsos do país. Mas insistentes foram para o Marrocos e lá sofreram o  martírio, sendo decapitados no dia 16 de janeiro de 1220. Seus corpos  foram levados para Portugal e sepultados no mosteiro de Santa Cruz de  Coimbra, onde morava Santo Antônio.
O testemunho dos frades mártires e a proposta de vida  evangélica lançada por Francisco de Assis a toda a Igreja, mexeu com  Antônio que pediu para sair do mosteiro e ir para o Ordem dos Frades  Menores. Foi difícil receber a autorização do superior mas Antônio  conseguiu. Diz-se que um dos cônegos despediu-se de Antonio dizendo,  certamente com ironia: “Vai, pois, vai, agora podes enfim tornar-te  santo!” Também dizem que Antônio respondeu: “Se acaso ouvires alguma vez  que eu me tornei santo, então louva o Senhor Deus”. Tinha razão,  Antônio será o “santo do mundo inteiro” e vai se santificar no contato  diário com as pessoas, ajudando-as a encontrar em Deus o sentido para  viver e para enfrentar os desafios da vida. A vida de Antônio não foi  fácil, mas jamais procurou as facilidades deste mundo, sabia que o  caminho do Senhor é estreito e é nele que caminhamos para a verdadeira  felicidade.
 “Firmou-se na virtude da humildade”Foi em 1220 que Fernando saiu do mosteiro agostiniano e  entrou na Ordem franciscana. E como o conventinho dos frades em Coimbra  tinha como padroeiro o eremita Santo Antão, foi esse o nome que Fernando  recebeu agora como frade menor: Antônio. O costume de mudar o nome tem  fundamento bíblico e quer significar começo de uma nova vida, com uma  nova identidade. Logo Antonio manifestou o desejo de ser missionário no  Marrocos, mostrando assim que o exemplo dos cinco mártires franciscanos  marcou profundamente a sua vida.
Pelo fim de 1220 recebeu a licença de seus superiores  e partiu para o Marrocos em companhia de outro frade de nome Filipe.  Chegou ao Marrocos, mas adoeceu de uma doença febril por um longo  período no ano de 1221. Foi aconselhado a voltar para a terra natal e na  viagem de regresso, mesmo não sendo tempo de tempestades, um forte  vento arrastou o barco para a costa da Sicília, Itália, ao invés de ir  para Espanha ou Portugal.
Acolhido pelos frades em Messina, na Sicília, foi  compreendendo os caminhos misteriosos da vontade de Deus e humildemente  submetendo-se à Sua vontade.
No fim de maio de 1221, Antônio participou do  Capítulo geral da Ordem, em Assis, vindo a conhecer São Francisco. Após o  Capitulo, Antônio é designado para morar no norte da Itália. No  conventinho de Monte Paolo, viveu uma vida de recolhimento e também  assumiu as tarefas de lavar a louça e limpar o chão.
Neste contexto de vida de oração e trabalhos humildes  é convocado para receber a ordenação sacerdotal, em 1222. E é  justamente na festa de ordenação, na hora da refeição festiva que é  convocado pelo superior para fazer uma pregação improvisada. Sua  pregação impressionou a todos e a partir daí, foi designado para a  atividade do apostolado e da pregação.
Antônio experimenta na própria pele a palavra do Senhor  no Evangelho: “Quem se eleva será humilhado, e quem se humilha será  exaltado” (Lc 14,11).
Para quem pretendia ser mártir no Marrocos e teve de  tomar caminhos tão diversos, entende que a vontade de Deus só pode ser  compreendida pelos humildes. Daí dizer que “a humildade é a mãe e a raiz  de todas as virtudes”.
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