A historia do contra-baixo
Autor: Bass-Player | Publicado: 2010-10-24T15:58:00-07:00

O contrabaixo tem suas origens remotas  na              Baixa Idade Média, período compreendido entre o Cisma  Greco-Oriental (1054) e a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos  (1453). Descendente de uma família chamada "violas", que se dividia em  dois grupos, violas de braço e violas de pernas, o contrabaixo é hoje o  herdeiro maior e de som mais grave deste segundo grupo.

Por volta de 1200, o              nome gige era usado para destinar tanto a Rabeca,  instrumento de origem árabe com formato parecido com o alaúde como a  guitar-fiddle (uma espécie de violão com o formato semelhante a um  violino). No Sacro Império Romano Germânico, quase todos os instrumentos  eram chamados pelo nome de gige, havendo a gige pequena e a grande. A  música executada neste período era bastante simples, as composições  situavam-se dentro de um registro bastante limitado e no que tange à  harmonia, as partes restringiam-se a duas ou três vezes. Era muito comum  instrumentos e vozes dobrarem as partes em uníssono. 

Com o passar dos anos, o número de partes foi expandido para quatro. 
Aproximadamente na metade do séc. XV, começou-se              a usar o registro do baixo, que até então era              desconsiderado. Com esta nova tendência para os graves, os  músicos precisavam de instrumentos especiais capazes de reproduzir ou  fazer soar as partes graves. A solução encontrada pelos construtores de  instrumentos, os luthiers, foi simplesmente reconstruir os instrumentos  existentes, mas em escala maior. Ocorre, então, uma evolução técnica e  artística de um instrumento em conjunto com a história da música. Assim,  a evolução no número de partes da harmonia trouxe a necessidade de se  criar outros instrumentos que desempenhassem satisfatoriamente aquela  nova função. 

 De qualquer modo, seu ancestral mais              próximo foi o chamado violine, que no início do séc. XVII  tornou-se o nome comumente designado à viola contrabaixo, mas apenas na  metade do séc. XVII o nome do contrabaixo separou-se do violine. E  começou a ter vida própria. Entretanto, até a metade do séc. XVIII o  instrumento não era utilizado em larga escala, tanto que em 1730 a  orquestra de J. S. Bach não contava com nenhum contrabaixo. Ainda  faltava um longo caminho para a popularização. 
Com o desenvolvimento da música popular              no final do séc. XIX, principalmente no que diz respeito ao  jazz, inicia-se assim a introdução do contrabaixo com uma inovação: ele  não era tocado com arco... apenas com os dedos a fim de que tivesse uma  marcação mais acentuada.     


O              jazz se populariza e durante toda a primeira metade do séc.  XX, o baixo só pode ser imaginado como uma imenso instrumento oco de  madeira usado para bases de intermináveis solos de sax, se bem que era  usado também no princípio do blues e do mambo (estou falando de antes da  2º Guerra Mundial).

Assim foi até              que em 1951, um norte-americano chamado Leo Fender cria um  baixo tão elétrico quanto a guitarra elétrica que também criou. O  primeiro modelo foi denominado Fender Precision, e o nome não era  casualidade: frente aos tradicionais contrabaixos, com o braço  totalmente liso, o novo instrumento incorporava trastes, assim como suas  guitarras. 

Parece uma bobagem,              mas o detalhe dos trastes faz com que a afinação do              baixo seja muito mais precisa, eis aí a origem do nome. Mas a  revolução fundamental que representa o baixo elétrico frente ao  contrabaixo é a amplificação do som. Se a solução antigamente havia sido  aumentar a caixa de ressonância, transformando o violino em um  instrumento imenso e com cordas muito mais grossas, desta vez a solução  foi inserir uma pastilha eletromagnética no corpo do instrumento para  que o som fosse captado. Além do mais, a redução do tamanho do  instrumento permitiu aos baixistas transporta-lo com mais comodidade, e  poder viajar no mesmo ônibus dos outros músicos portando seu próprio  instrumento. 

Mas nem tudo seria              apenas vantagem, sobretudo para aqueles que tocavam baixo,  mas não eram realmente "baixistas". Até então, o contrabaixo era o  instrumento que todos acreditavam serem capazes de tocar, principalmente  porque não se ouvia, de modo que muitos mais representavam em palco do  que realmente tocar o baixo. A amplificação trouxe à tona quais eram os  verdadeiros baixistas.  

Deve-se dizer que antes de 1951, na              década de 1930, houve arriscadas e valentes tentativas de se  fazer o mesmo, principalmente por parte de Rickenbacker. Mas se  mencionei o Precision de 1951 como o primeiro baixo elétrico é porque é o  primeiro que se pode considerar como tal, já que o anterior entraria na  categoria de protótipos. Como é lógico, depois vieram outros modelos  (como o Jazz Bass, também de Fender), as imitações, etc. Mas o  significativo é que você pode comprar hoje em dia um Precision com quase  as mesmas características que aquele, pois a maioria dos baixos atuais  se baseiam em seu desenho.  

Os músicos              de jazz e blues, a princípio, acharam a idéia interessante  mas mantiveram-se em seu tradicionalismo. Somente muitos anos depois o  baixo elétrico seria tão popular no jazz e no blues quanto o acústico.  No caso do blues, ele surgiu assim que Muddy Waters introduziu a  guitarra neste ritmo, ainda que seu baixista, o mitológico Willie Dixon  usasse um acústico. No caso do jazz, o baixo elétrico só veio à tona com  Miles Davis. 

Nos anos 60, o papel do baixista segue sendo, basicamente, o mesmo  que nos anos 50: um suporte harmônico de fundo. A partir de 1967, o  baixo elétrico começa a aparecer, fundamentalmente no rock'n roll. O  melhor exemplo talvez seja o disco Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club  Band, dos Beatles. Aqui já podemos começar a falar de linhas de baixo de  temas pop, tal como os conhecemos atualmente. É prova disto o Festival  de Woodstock em 1969.      

Os anos 70 apresentam a maturidade do baixo. Os              produtores começam a prestar mais atenção no potencial do  instrumento e o contrabaixo assume uma importância maior, como no  surgimento da disco music. É fundamental também o surgimento do rock  progressivo, o jazz fusion, o latin rock, o heavy metal, o punk, o  reggae, o funk e a soul music. O baixo acústico se limita apenas aos  setores mais tradicionais, como jazz, blues e ritmos tipicamente  latinos, assim mesmo já rivalizando com o elétrico. E é claro, a  popularização do fretless, o baixo elétrico sem trastes.  

O desenvolvimento da década de 80              apresenta a maturidade de alguns estilos musicais e o  desaparecimento de outros. Percebe-se neste período que o baixo já não é  imprescindível, e que pode facilmente ser trocado por um sintetizador. A  massificação da dance music (pária da disco music) deixa de lado o  contrabaixo, ainda que sua linha ainda esteja presente, mesmo que  sintetizada. Mas isto não acontecia apenas com o baixo, mas também com a  guitarra e a bateria, já que o sintetizador era o instrumento fetiche  do início da década. 

Para felicidade nossa, esta tendência de              trocar todos os instrumentos por um só foi passageira. E os  grupos voltaram, sejam eles de rock ou jazz, tanto o baixo elétrico  quanto o acústico estavam novamente no palco. Nem todos estavam  concordando com a massificação dos sintetizadores, principalmente  produtores mais atentos e a revista Bass Player. O jazz começava a abrir  um campo especificamente voltado para o contrabaixo elétrico, e assim o  instrumento se desenvolveu com uma rapidez imensa tornando-se hoje um  dos mais importantes instrumentos musicais da música moderna.  

Fonte :http://www.angelfire.com/ak/marcoshenrique/historia.htmlImagens adicionais por min própio ^^