Como a segregação racial ajuda a explicar as revoltas nos EUA
Autor: Geógrafo Renato Martins | Publicado: 2015-05-04T17:30:00-04:00


 Da varanda de sua casa, voltada 
para um estacionamento em Anacostia, bairro no sudeste de Washington, a 
aposentada Elaine Bush diz ter perdido a conta dos crimes que 
presenciou.

O último foi há poucos dias, ela conta à BBC Brasil. 
"Três mulheres desceram do carro e esfaquearam um homem parado na 
esquina. Ele sobreviveu, mas parece que ainda está no hospital", afirma 
Elaine, de 72 anos.



Leia mais: Violência eclode em cidade americana após funeral de jovem negro

Habitada
 quase exclusivamente por negros, esta região da capital americana tem 
os índices de violência mais altos, as maiores taxas de pobreza e 
algumas das piores escolas da cidade.

Na manhã da última 
sexta-feira, mulheres com bebês de colo esperavam para ser atendidas por
 assistentes sociais num centro comunitário, enquanto moradores de rua 
abocanhavam pedaços de peixe frito servidos por uma igreja.

Do 
outro lado da ponte que liga Anacostia ao resto de Washington, porém, o 
cenário muda radicalmente conforme se avança para o noroeste da capital,
 um dos metros quadrados mais caros dos Estados Unidos e reduto de 
funcionários públicos, diplomatas estrangeiros e universitários. Muda 
também a cor dos moradores: os negros quase desaparecem da paisagem, 
enquanto os brancos se tornam maioria.

As diferenças ilustram a 
segregação racial que vigora em várias cidades dos EUA, 50 anos após a 
Suprema Corte declarar inconstitucionais as leis que separavam negros e 
brancos. Segundo analistas, a segregação e a desigualdade alimentada por
 ela estão na raiz dos episódios de violência policial que têm provocado
 protestos pelo país.

A última grande manifestação ocorreu na 
segunda passada em Baltimore, a 60 km de Washington. O ato terminou com 
144 veículos destruídos, 15 focos de incêndio e 202 prisões, segundo a 
polícia local. O protesto foi convocado após a morte, sob custódia da 
polícia, do jovem negro Freddie Gray.

Nos últimos meses, outras 
mortes de negros por policiais - entre as quais a de Michael Brown em 
Ferguson, Missouri, e a de Eric Garner em Staten Island, Nova York - 
levaram milhares de pessoas às ruas em várias cidades americanas e 
reavivaram o debate sobre violência policial e racismo nos Estados 
Unidos.

Bairros brancos e negros

Um
 estudo publicado no fim de março pelo Brookings Institution, um centro 
de pesquisas e debates em Washington, analisou a composição racial nos 
bairros da cidade de 1990 a 2010. A pesquisa revelou que quase todos os 
bairros no leste da cidade têm ampla maioria negra, enquanto os bairros a
 oeste são habitados majoritariamente por brancos.

No período 
coberto pela análise, quase não houve mudanças nesse padrão. Segundo a 
prefeitura de Washington, dentre os seus 660 mil habitantes, os negros 
são o grupo mais populoso (49,5%), seguidos por brancos (35,6%), 
hispânicos (10,1%) e asiáticos (3,9%).

O estudo afirma que os 
bairros da capital americana com ampla maioria branca têm menos de 10% 
de suas famílias abaixo da linha da pobreza, enquanto nos bairros negros
 o índice é de 22%. A pesquisa revela ainda que, enquanto 97% dos 
adultos em bairros brancos concluíram o ensino médio, nas áreas negras 
82% fizeram o mesmo.

Richard Rothstein, pesquisador associado do 
Economic Policy Institute e professor da Faculdade de Direito da 
Universidade da Califórnia (Berkeley), diz que as divisões raciais de 
Washington se repetem em Baltimore, Ferguson e em outras cidades onde 
mortes recentes de homens negros geraram repercussão nacional.


                
                    
                        Desvalorização de áreas centrais e empobrecimento dos negros colaborariam para aumento de tensão nos EUA
                    
                

"É um padrão que se vê no país todo porque as políticas que criaram essa segregação foram nacionais", ele diz à BBC Brasil.

Entre
 1930 e 1950, afirma Rothstein, o governo americano concedeu empréstimos
 para que construtoras erguessem casas nos arredores das cidades com a 
condição de que não fossem vendidas a negros.

Graças aos subsídios
 federais, famílias brancas de baixa renda se mudaram para os subúrbios,
 enquanto famílias negras de renda equivalente foram deixadas nas áreas 
centrais das cidades.

Aos poucos, diz Rothstein, os empregos 
também se deslocaram para os subúrbios. Como as cidades americanas 
careciam de bons sistemas de transporte, a população urbana 
(majoritariamente negra) empobreceu.

A valorização dos subúrbios, 
por outro lado, enriqueceu as famílias brancas que haviam comprado casas
 subsidiadas. "Com o dinheiro que conseguiram com essa valorização, elas
 mandaram seus filhos para a faculdade e lhes garantiram bons empregos."

Enquanto
 isso, os bairros centrais se deterioraram e ficaram superpovoados. Os 
governos passaram então a demolir construções antigas e a subsidiar 
aluguéis para seus moradores.

Essas práticas, diz o pesquisador, 
geraram um dos maiores abismos existentes entre brancos e negros 
americanos. "Hoje uma família negra média ganha 60% da renda de uma 
família branca média, mas os bens imobiliários de uma família negra 
equivalem a apenas 5% dos de uma família branca."

Juventude rebelde


                
                    
                        Assassinato de homem negro por policial branco gerou onda de protestos em Baltimore
                    
                
                
                    
                        Antigas leis de zoneamento impediram negros de ter acesso a bairros melhores
                    
                

A desvalorização das áreas 
centrais e o empobrecimento dos negros, diz ele, foram acompanhadas pela
 piora da qualidade de suas escolas.

"Numa área com altas taxas de
 desemprego, pobreza e de abandono escolar entre os adultos, os pais não
 têm condições de ajudar os filhos em suas atividades e as escolas 
entram em colapso. Não importa o quanto se invista nessas escolas, os 
professores nunca poderão dar a atenção adequada a tantos alunos que 
necessitam de acompanhamento especial."

A deterioração das 
escolas, diz Rothstein, é central para entender a violência policial 
contra negros."A falência das escolas cria uma juventude rebelde, sem 
esperança nem empregos. Eles se tornam uma ameaça à polícia, e a polícia
 se torna uma ameaça para eles."



Leia mais: Mulher tira filho à força de protesto em Baltimore

Nem
 o fim das políticas abertamente segregacionistas foi capaz de pôr fim 
às divisões, diz Rothstein. "Desde 1968, alguns afro-americanos 
conseguiram comprar casas em subúrbios brancos. Mas a maioria das casas 
nessas áreas é hoje cara demais para trabalhadores negros, cujos avós 
poderiam tê-las comprado durante o boom dos subúrbios se não houvesse 
restrições na época."

Outro obstáculo atual para que negros se 
mudem a subúrbios brancos, diz ele, são leis de zoneamento que proíbem a
 construção de residências para classes baixas nessas áreas. Além disso,
 ainda hoje donos de imóveis podem se recusar a alugar suas casas a 
beneficiários de programas habitacionais, restringindo-lhes ainda mais a
 oferta de áreas disponíveis.

Quando subúrbios aceitam moradias 
populares e donos de imóveis concordam em alugá-los a beneficiários de 
programas habitacionais, muitas vezes acabam por se tornar 
majoritariamente negros também. É o caso de Ferguson, cidade que integra
 a região metropolitana de Saint Louis, e de subúrbios no Estado de 
Maryland nos arredores de Washington.

Segundo Rothstein, nos 
últimos 50 anos, as diferenças entre negros e brancos se agravaram. 
"Embora uma pequena classe média negra tenha se integrado ao eixo da 
sociedade americana, os que ficaram para trás estão mais segregados hoje
 que nos anos 1960".

Cidade em transformação

Na
 varanda de sua casa, Elaine Bush diz se preocupar com os dez filhos, 22
 netos e 18 bisnetos - quase todos moradores de bairros de maioria negra
 em Washington e arredores.

Elaine afirma que a cidade mudou muito
 desde sua infância, vivida em outro bairro negro no nordeste da 
capital. Após várias décadas de decadência, ela afirma que Washington 
voltou a receber investimentos e cita como exemplo os vários edifícios 
em construção entre Anacostia e o centro administrativo da cidade.

"Todos percebemos que Washington está mudando", ela diz. "Infelizmente, não está mudando para as minorias."





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