Vagabundeando
Autor: Thaddeus Gregory Blanchette | Publicado: 2010-09-08T21:28:00-07:00

"Hobos", ou trabalhadores itinerantes (também conhecidos como "bums" ou "vagabundos") pegando um trem cargueiro durante a Grande Depressão na América do Norte.

Como Dipesh Chakrabarty bem nota, a disciplinização do trabalho nunca foi completamente alcançada, nem nos países do assim-chamado “primeiro mundo”. 

Nos EUA e Canada, em particular, esse problema quase atingiu o nível de uma crise pública no final do século XIX e o início do século XX. Boa parte da força de trabalho da porção occidental desses países era itinerante, trabalhando aqui e ali, sempre em movimento a procura de novos empregos na mineiração ou derrubando arvores, geralmente “pegando carona” ilegal nos trens cargueiros das ferrovias occidentais.

Essa cultura de mão de obra móvel era chamado de “hoboing” ou “bumming” (vagabundeando) e seus proponentes eram simultaneamente desprezados e temidos. Desprezados porque seu estilo de vida móvel e indisciplinada aparentemente violava a ética protestante de trabalho produtivo; temidos, pois essa enorme massa de trabalhadores em movimento era um campo fertil para os organizadores dos Industrial Workers of the World, os “Wobblies”. 

Sendo que os Wobblies tentavam organizar trabalhadores migrantes oriundo de diversos países e que falaram várias línguas, um grande ferramento do sindicato foi a utilização de músicas e canções para educar e radicalizar seus integrantes. 








Duas visões da cultura "hobo": a ameaça anarcho-socialista do IWW e a vida "idílica" dos acampamentos de "vagabundos".





“Hallelujah, I’m a bum” é uma dessa músicas. Uns dizem que foi escrito por um membro do IWW. Outros dizem que era escrito pelo hobo “Ellis-um-dedo” nas paredes de sua cela na cadeia de Kansas City em 1897. Seja qual for sua procidência, a música foi impressa e distribuida pelo IWW em 1908 e foi adotado como hino pela ala daquele sindicato em Spokane Washington em 1909. Harry McClintock gravou a música em 1928 e ela virou um successo pop naquele ano. Segue abaixo a versão dele, que vocês podem escutar aqui:
Seja feliz, pois a primavera chegou
Podemos deixar cair nossas pás e sair vagabundeando.

Coro

Aleluia, sou um vagabundo!
Aleluia, um vagabundo novamente!
Aleluia, dá-nos uma caridade para revitilizá-nos novamente.


A primavera chegou e acabei de sair da cadeia
Sem dinheiro e sem ter pago a fiança


Fui a uma casa e bati na porta
E a senhora disse “Vagabundo, você já passou por aqui”.


E gosto de Jim Hill*. Ele é um bom amigo meu
Por isto estou pegando carona na ferrovia de Jim Hill.

Fui a uma casa e pedi um pão
E a senhora disse “Vagabundo, o padeiro morreu”.

“Porque você não trabalha, como os outros homens?”
Como posso trabalhar quando não tem trabalho?

Porque não guardar todo o dinheiro que você ganhe?
Se eu não comesse, eu teria dinheiro p’ra queimar.


Não gosto do trabalho e o trabalho não gosta de mim
E por essa razão, sou tão faminto assim.


Adoro meu chefe. Ele é um bom amigo meu
Por isto aqui nessa fila do sopão, morrendo de fome

*James Jerome Hill (1838-1916) era um capitalista canadense-americano, conhecido como “o construtor de impérios”, dono de uma enorme rede de ferrovias na região ocidental da América do Norte.

A&nbsp;música foi revitalizada por Bruce “Utah” Phillips na década de 1960. Phillps era um militante e organizador tardio dos Wobblies, e hobo. Em suas viagens, ele encontrou muitos dos velhos wobblies do início do século, agora na terceira idade, e recordou suas músicas e histórias. Phillips, então, virou-se uma espécie de arquivo vivo do IWW , fazendo shows em universidades, sindicatos e centros culturais nos EUA até sua morte, a 73 anos de idade, em 2008. Foi meu grande privilégio de ter visto e ouvido ele em múltiplas ocasiões quando eu era jovem.

Na versão de “Hallelujah, I’m a Bum” que Utah costumava cantar, ele quebrava os versos com histórias que criticavam a internalização da ética do trabalho pelo operário – exatamente aquela “time-work discipline” do qual Thompson falou. Aqui é uma das várias histórias contadas pelo velho Wobbly (vocês podem ouvir a versão de Utah aqui e vê-lo fazer seu show aqui):

Lá estou eu em minha cabana em Spookaloo, cidade de magia e luz, sentado na minha veranda em plena luz do dia, lá pelas 12:00 horas (quando geralmente acordo), bebendo uma bebida alcoólica e tocando minha guitarra. Bem após do horário em que todos os outros residentes do bairro têm pegado suas marmitas para irem trabalhar na fábrica de alumínio Kaiser.

Isto deixa meus vizinhos putos.

Um em particular, do outro lado da rua, um banqueiro aposentado, às vezes se apresenta frente a minha veranda para publicamente me xingar de preguiçoso. 

“Porque que você não arruma um emprego?” ele me pergunta.

Sendo que sou chegado no método socrático, eu devolvo a pergunta: “Por que?”

“Por que?” ele reponda, atônito. “Se você tivesse um emprego, você poderia ganhar 3 ou 4 dólares por hora!”

Então pergunto “Por que?” novamente, seguindo a mesma estratégia.

“Diachos!” ele fala, “Se você tivesse ganhando 3, 4 dólares por hora, você poderia abrir uma conta bancária e guardar um pouco daquele dinheiro.”

“Por que?”


Ele exclama: “Bom, se você poupa dinheiro suficiente meu jovem, daqui a pouco você nunca mais vai ter que trabalhar!”

Então eu digo, “Porra, mas é exatamente isto que estou fazendo agora, mesmo!”

A música ainda consegue encantar ouvintes hoje, mais que um século após de sua produção inicial. Na década de 1970, era criticada por muitos comunistas americanso como “a romantização do lumpen-proletariado anarquista”. Todavia, eu acho que a música, expressa a contradição do operário que sabe que tem que trabalhar, mas não quer e muitas vezes nem pode. É, de fato, a celebração da “história 2” escrita e cantada por homens que, supostamente, eram simples peças descartáveis do capitalismo norte-americano: é sua afirmação de vida frente a uma ética que buscava transformá-los em simples unidades de trabalho abstrato.

Utah Phillips, na celebração do centenário do tumulto de&nbsp;Haymarket,&nbsp;em 1986. Fui minha sorte ver sua apresentação neste dia. &nbsp; &nbsp; &nbsp;  O Gato Negro: símbolo usado pelo IWW para alertar outros trabalhadores que uma máquina foi sabotada e é potencialmente perigosa. A sabotagem foi amplamente&nbsp;empregada pelos integrantes do IWW para diminuir o rítmo de trabalho nas usinas, acampamentos de minieração e fábricas do oeste norte-americano.