Placa-mãe - Principais características
Autor: Tudo da Informática | Publicado: 2012-04-15T05:39:00-07:00

Introdução 
Também conhecida como "motherboard" ou "mainboard", 
        a placa-mãe é, basicamente, a responsável pela interconexão 
        de todas as peças que formam o computador. O HD, a memória, 
        o teclado, o mouse, a placa de vídeo, enfim, praticamente todos 
        os dispositivos, precisam ser conectados à placa-mãe para 
        formar o computador. Este artigo mostrará as características 
        desse item tão importante.Visão geral das placas-mãe
As placas-mãe são desenvolvidas de forma que seja possível
        conectar todos os dispositivos quem compõem o computador. Para
        isso, elas oferecem conexões para o processador, para a memória
        RAM, para o HD, para os dispositivos de entrada e saída, entre
        outros. 
A foto a seguir exibe uma placa-mãe. Trata-se de um modelo Soyo
        SY-KT880 Dragon 2. As letras apontam para os principais itens do produto,
        que são explicados nos próximos parágrafos. Cada
        placa-mãe possui características distintas, mas todas devem
        possibilitar a conexão dos dispositivos que serão citados
        no decorrer deste texto. 

Item A - processador
O item A mostra o local onde o processador deve ser conectado.
        Também conhecido como socket, esse encaixe não serve para
        qualquer processador, mas sim para um modelo (ou para modelos) específico.
        Cada tipo de processador tem características que o diferenciam
        de outros modelos. Essas diferenças consistem na capacidade de
        processamento, na quantidade de memória cache, na tecnologia de
        fabricação usada, no consumo de energia, na quantidade de
        terminais (as "perninhas") que o processador tem, entre outros.
        Assim sendo, a placa-mãe deve ser desenvolvida para aceitar determinados
        processadores. A motherboard vista acima, por exemplo, é compatível
        com os processadores Duron, Athlon XP e Sempron (todos da fabricante AMD)
        que utilizam a forma de conexão conhecida por "Socket A".
        Assim sendo, processadores que utilizam outros sockets, como o Intel Pentium
        4 ou o AMD Athlon 64 não se conectam a esta placa.
Por isso, na aquisição de um computador, deve-se escolher
        primeiro o processador e, em seguida, verificar quais as placas-mãe
        que são compatíveis. À medida que novos processadores
        vão sendo lançados, novos sockets vão surgindo.
É importante frisar que, mesmo quando um processador utiliza um
        determinado socket, ele pode não ser compatível com a placa-mãe
        relacionada. Isso porque o chip pode ter uma capacidade de processamento
        acima da suportada pela motherboard. Por isso, essa questão também
        deve ser verificada no momento da montagem de um computador.
Para saber mais sobre processadores, clique
        aqui.

Item B - Memória RAM
O item B mostra os encaixes existentes para a memória RAM.
        Esse conector varia conforme o tipo. As placas-mãe mais antigas
        usavam o tipo de memória popularmente conhecido como SDRAM. No
        entanto, o padrão mais usado atualmente é o DDR (Double
        Data Rate), que também recebe a denominação
        de SDRAM II (termo pouco usado). A placa-mãe da imagem acima possui
        duas conexões (ou slots) para encaixe de memórias DDR. 
As memórias também trabalham em velocidades diferentes,
        mesmo quando são do mesmo tipo. A placa-mãe mostrada acima
        aceita memórias DDR que trabalham a 266 MHz, 333 MHz e 400 MHz.
        Supondo que a motherboard só aceitasse velocidades de até
        333 MHz, um pente de memória DDR que funciona a 400 MHz só
        trabalharia a 333 MHz nessa placa, o máximo suportado.
Em relação à capacidade, as memórias mais
        antigas ofereciam 4 MB, 8 MB, 16 MB, 32 MB, 64 MB, etc. Hoje, já
        é possível encontrar memórias que vão de 128
        MB a 1 GB de capacidade. Enquanto você lê este texto, pode
        ser que o limite atual já esteja maior. 
Para saber mais sobre memórias, clique
        aqui. Para conhecer melhor a memória DDR, clique
        aqui. 

Item C - Slots de expansão
Para que seja possível conectar placas que adicionam funções
        ao computador, é necessário fazer uso de slots de expansão.
        Esses conectores permitem a conexão de vários tipos de dispositivos.
        Placas de vídeo, placas de som, placas de redes, modems, etc, são
        conectados nesses encaixes. Os tipos de slots mais conhecidos atualmente
        são o PCI (Peripheral Component Interconnect)
        - item C1 -, o AGP (Accelerated Graphics Port)
        - item C2 -, o CNR (Communications Network Riser)
        - item C3 - e o PCI Express (PCI-E). As placas-mãe mais
        antigas apresentavam ainda o slot ISA (Industry Standard
        Architecture).
A placa-mãe vista acima possui um slot AGP (usado exclusivamente
        por placas de vídeo), um slot CNR (usado para modems) e cinco slots
        PCI (usados por placas de rede, placas de som, modems PCI, etc). A tendência
        atual é que tanto o slot AGP quanto o slot PCI sejam substituídos
        pelo padrão PCI Express, que oferece mais recursos e possibilidades.
Para conhecer melhor os slots clique
        aqui. Para saber a respeito do slot PCI Express, clique
        aqui.

Item D - Plug de alimentação
O item D mostra o local onde deve-se encaixar o cabo da fonte 
        que leva energia elétrica à placa-mãe. Para isso, 
        tanto a placa-mãe como a fonte de alimentação devem 
        ser do mesmo tipo. Existem, atualmente, dois padrões para isso: 
        o ATX e o AT (este último saiu de linha, mas ainda é utilizado). 
        A placa-mãe da foto usa o padrão ATX. É importante 
        frisar que a placa-mãe sozinha consegue alimentar o processador, 
        as memórias e a grande maioria dos dispositivos encaixados nos 
        slots. No entanto, HDs, unidades de CD e DVD, drive de disquete e cooler 
        (um tipo de ventilador acoplado ao processador que serve para manter sua 
        temperatura em limites aceitáveis de uso) devem receber conectores 
        individuais de energia.
Item E - Conectores IDE e drive de disquete
O item E2 mostra as entradas padrão IDE (Intergrated
        Drive Electronics) onde devem ser encaixados os cabos que
        ligam HDs e unidades de CD/DVD à placa-mãe. Esses cabos,
        chamados de "flat cables", podem ser de 40 vias ou 80 vias (grossamente
        falando, cada via seria um "fiozinho"), sendo este último
        mais eficiente. Cada cabo pode suportar até dois HDs ou unidades
        de CD/DVD, totalizando até quatro dispositivos nas entradas IDE.
        Note também que E1 aponta para o conector onde deve ser
        encaixado o cabo que liga o drive de disquete à motherboard.
Existe também, um tipo de HD que não segue o padrão
        IDE, mas sim o SATA (Serial ATA), como mostra a figura a
        seguir. 

Para mais informações sobre HDs, clique
        aqui. Para saber mais sobre SATA, clique
        aqui. 

Item F - BIOS e bateria
O item F2 aponta para o chip Flash-ROM e o F1, para a bateria
        que o alimenta. Esse chip contém um pequeno software chamado BIOS
        (Basic Input Output System), que é
        responsável por controlar o uso do hardware do computador e manter
        as informações relativas à hora e data. Cabe ao BIOS,
        por exemplo, emitir uma mensagem de erro quando o teclado não está
        conectado. Na verdade, quando isso ocorre, o BIOS está trabalhando
        em conjunto com o Post, um software que testa os componentes de
        hardware após o computador ser ligado.
Através de uma interface denominada Setup, também
        presente na Flash-ROM, é possível alterar configurações
        de hardware, como velocidade do processador, detecção de
        discos rígidos, desativação de portas USB, etc.
Como mostra a imagem abaixo, placas-mãe antigas usavam um chip
        maior para o BIOS.


Item G - Conectores de teclado, mouse, USB, impressora e outros
O item G aponta para a parte onde ficam localizadas as entradas
        para a conexão do mouse (tanto serial, quanto PS/2), teclado, portas
        USB, porta paralela (usada principalmente por impressoras), além
        de outros que são disponibilizados conforme o modelo da placa-mãe.
        Esses itens ficam posicionados de forma que, quando a motherboard for
        instalada em um gabinete, tais entradas fiquem imediatamente acessíveis
        pela parte traseira deste. A imagem abaixo mostra um outro modelo de placa-mãe
        da Soyo, a SY-P4VGM, desenvolvida para o processador Intel Pentium 4,
        que exibe esses conectores através de outro ângulo:

A disposição de entradas vista acima é semelhante
        em toda placa-mãe que segue o padrão ATX. No antigo padrão
        AT, esse posicionamento é de outra forma e alguns conectores são
        diferentes.
H - Furos de encaixe
Para evitar danos, a placa-mãe deve ser devidamente presa ao gabinete.
        Isso é feito através de furos (item H) que permitem
        o encaixe de espaçadores e parafusos. Para isso, é necessário
        que a placa-mãe seja do mesmo padrão do gabinete. Se este
        for AT, a placa-mãe deverá também ser AT. Se for
        ATX (o padrão atual), a motherboard também deverá
        ser, do contrário o posicionamento dos locais de encaixe serão
        diferentes para a placa-mãe e para o gabinete.
I - Chipset
O chipset é um chip responsável pelo controle de uma série
        de itens da placa-mãe, como acesso à memória, barramentos
        e outros. Principalmente nas placas-mãe atuais, é bastante
        comum que existam dois chips para esses controles: Ponte Sul (I1)
        e Ponte Norte (I2):
Ponte Sul (South Bridge): este geralmente é responsável
        pelo controle de dispositivos de entrada e saída, como as interfaces
        IDE ou SATA. Placas-mãe que possuem som onboard (visto adiante),
        podem incluir o controle desse dispositivo também na Ponte Sul;
Ponte Norte (North Bridge): este chip faz um trabalho "mais
        pesado" e, por isso, geralmente requer um dissipador de calor para
        não esquentar muito. Repare que na foto da placa-mãe em
        que esse chip é apontado, ele, na verdade, está debaixo
        de uma estrutura metálica. Essa peça é dissipador.
        Cabe à Ponte Norte as tarefas de controle do FSB (Front
        Side Bus - velocidade na qual o processador se comunica
        com a memória e com componentes da placa-mãe), da freqüência
        de operação da memória, do barramento AGP, etc. 
Os chipsets não são desenvolvidos pelas fabricantes das
        placas-mãe e sim por empresas como VIA Technologies, SiS e Intel
        (esta é uma exceção, já que fabrica motherboards
        também). Assim sendo, é comum encontrar um mesmo chipset
        em modelos concorrentes de placa-mãe.
Placas-mãe onboard 
"Onboard" é o termo empregado para distinguir placas-mãe
        que possuem um ou mais dispositivos de expansão integrados. Por
        exemplo, há modelos que têm placa de vídeo, placa
        de som, modem ou placa de rede na própria placa-mãe. A motherboard
        estudada neste artigo possui placa de som (C-Media CMI9761A 6-channel)
        e placa de rede (VIA VT6103 10/100 Mb/s Ethernet) integradas, ou melhor,
        onboard. Por esta razão, os conectores desses dispositivos ficam
        juntos às entradas mostradas no item G, visto anteriormente.
A vantagem de se utilizar modelos onboard é a redução
        de custo do computador, uma vez que deixa-se de comprar determinados dispositivos
        porque estes já estão incluídos na placa-mãe.
        No entanto, é necessário ter cuidado: quanto mais itens
        onboard uma placa-mãe tiver, mais o desempenho do computador será
        comprometido. Isso porque o processador acaba tendo que executar as tarefas
        dos dispositivos integrados. Na maioria dos casos, placas de som e rede
        onboard não influenciam significantemente no desempenho, mas placas
        de vídeo e modems sim.
As placas de vídeo, mesmo os modelos mais simples, possuem um
        chip gráfico que é responsável pela geração
        de imagens. Este, por sua vez, requer memória para tal, principalmente
        quando trata imagens em 3D. Uma placa de vídeo onboard, mesmo quando
        acompanhada de um chip gráfico integrado, acaba "tomando atenção"
        do processador, além de usar parte da memória RAM.

        
 
          
.: Livros sugeridos :.

        
 
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            Arquitetura de computadores
        
 
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Via Shopping UOL

        

Se um computador é comprado para uso em uma loja ou em alguma 
        aplicação que não requer muito desempenho, a compra 
        de um computador com placa-mãe onboard pode ser viável. 
        No entanto, quem deseja uma máquina para jogos e aplicações 
        mais pesadas deve pensar seriamente em adquirir uma placa-mãe "offboard", 
        isto é, com nenhum item integrado, ou no máximo, com placa 
        de som ou rede onboard.
Finalizando
Existe uma série de empresas que fabricam placas-mãe. As 
        marcas mais conhecidas são: Asus, Abit, Gigabyte, Soyo, PC Chips, 
        MSI, Intel e ECS. Apesar da maioria dessas fabricantes disponibilizarem 
        bons produtos, é recomendável pesquisar sobre um modelo 
        de seu interesse para conhecer suas vantagens e desvantagens. Para isso, 
        basta digitar o nome do modelo em sites de busca. Geralmente, o resultado 
        mostra fóruns de discussão onde os participantes debatem 
        sobre a placa-mãe em questão. A pesquisa vale a pena, afinal, 
        a placa-mãe é um item de importância extrema ao computador.