Alerta aos bebuns: Consumo de álcool puro chega a quase 7 litros por pessoa no Brasil
Autor: Yasmim Alves | Publicado: 2012-05-25T19:47:00-07:00








Uma recente pesquisa publicada pela a Agência de notícia EFE revela um aumento no consumo de bebidas alcoólicas na América Latina. De acordo com os estudos, os brasileiros estão em segundo lugar, na região, no consumo de álcool, ficando atrás somente da Venezuela e da Republicana Dominicana. A média de consumo nacional é de 6,9 litros de álcool puro durante o ano, enquanto os Venezuelanos seriam responsáveis por beber 8,9 litros de álcool anuais e os dominicanos (perdão do informalismo) enchem a cara bebendo 8 litros da substância.


Ainda segundo o estudo, o continente europeu seria o maior consumidor&nbsp;da bebida em seus variantes (cerveja, vinho,&nbsp;vodca&nbsp;etc) com 13 litros de álcool puro no ano. Os Estados Unidos ficou com a medalha de prata com 9,8 litros.



Não há como não pensar na bebida alcoólica, hoje, como uma grande vilã dos tempos modernos. Ela vicia, engorda, além de ser a responsável por acidentes de trânsito. &nbsp;Obviamente o ator de beber não deve ser condenado como um grande mal, e sim a forma de consumo. Por isso, fui atrás da história do consumo no Brasil e também no mundo (a última revelada em uma interessante matéria da Revista Superinteressante, que pode ser conferida mais abaixo).

Aproveite e leia essa matéria ouvindo a prece do bêbado.





A bebida alcoólica no Brasil



Ao chegar ao recém-descoberto Brasil, os portugueses que já mantinham o hábito de consumir vinho e cerveja, conheceram o costume indígena de produzir e consumir uma forte bebida produzida da mandioca conhecida como Cauim.&nbsp;O entorpecente era consumido em rituais e festas. E logo passou a virar uma febre entre os europeus. Uma febre que foi passageira, porque nenhuma bebida teria tanto apelo no país quanto à próxima criação em terras nacionais: a cachaça.



Durante o processo de produção do açúcar, com o mosto (caldo criado durante o processo de fermentação), os colonizadores descobriram um espécie de melaço que passou a ser colocado no cocho para consumo de animais e escravos. O espesso líquido era chamado &nbsp;usualmente de Cagaça.&nbsp;



Com a exposição ao clima e a ação do tempo, a Cagaça sofria um processo de fermentação &nbsp;que aumentava o teor de álcool da bebida. Certo dia, morto de sede um escravo teria experimentado a bebida, ficando em seguida em um estágio de torpor e frenesi. Em pouco tempo, a aguardente, ou melhor, &nbsp;a cachaça seria presença em todo o país.



Há também outras teorias sobre o surgimento da bebida. &nbsp;O site Brasil Escola narra histórias curiosas sobre a criação da bebida.





Certa vez, os escravos misturaram um melaço velho e fermentado com um melaço fabricado no dia seguinte. Nessa mistura, acabaram fazendo com que o álcool presente no melaço velho evaporasse e formasse gotículas no teto do engenho. Na medida em que o liquido pingava em suas cabeças e iam até a direção da boca, os escravos experimentavam a bebida que teria o nome de “pinga”.



Nessa mesma situação, a cachaça que pingava do teto atingia em cheio os ferimentos que os escravos tinham nas costas, por conta das punições físicas que sofriam. O ardor causado pelo contato dos ferimentos com a cachaça teria dado o nome de “aguardente” para esse mesmo derivado da cana de açúcar. Essa seria a explicação para o descobrimento dessa bebida tipicamente brasileira.



Inicialmente, a pinga aparecia descrita em alguns relatos do século XVI como uma espécie de “vinho de cana” somente consumida pelos escravos e nativos. Entretanto, na medida em que a popularização da bebida se dava, os colonizadores começaram a substituir as caras bebidas importadas da Europa pelo consumo da popular e acessível cachaça. Atualmente, essa bebida destilada é exportada para vários lugares do mundo















Dez mil anos de pileque - a história da bebida

Por Bruno Garattoni / Revista Superinteressante




Um belo dia, alguém descobriu que era possível reaproveitar as sementes das plantas para fazer novas plantas. Nascia a agricultura, e com ela a&nbsp;bebida. A primeira poção alcoólica foi preparada na China, por volta do ano 8000 a.C. A análise de jarros encontrados em Jiahu, no norte do país, mostrou que eles continham um drinque feito de arroz, mel, uvas e um tipo de cereja, tudo fermentado. Não se sabe exatamente a graduação alcoólica dessa poção, mas uma experiência revelou pistas. “Fica entre acerveja&nbsp;e o&nbsp;vinho”, revela o arqueólogo e químico Patrick McGovern, da Universidade da Pensilvânia, que reproduziu a receita em laboratório e achou o resultado um pouco amargo. A civilização dos sumérios (na confluência dos rios Tigre e Eufrates, atual Iraque) aperfeiçoou a fórmula e criou 19 tipos de&nbsp;bebida&nbsp;alcoólica – 16 deles à base de trigo e cevada. Estava criada a&nbsp;cerveja. Era uma&nbsp;bebida&nbsp;de elite, que os aristocratas sumérios bebiam com canudinhos de ouro. Mas logo chegaria ao povão. Cada um dos trabalhadores que construíram as pirâmides de Gizé, no&nbsp;Egito, ganhava 5 litros de&nbsp;cerveja&nbsp;por dia. Ela era considerada “pão líquido”, um alimento fundamental para que os operários agüentassem uma jornada puxadíssima – e cujas propriedades embriagantes ajudavam a contentar a massa. Dois mil e quinhentos anos antes de Cristo, encher a cara de&nbsp;cerveja&nbsp;já havia se tornado um hábito comum. Talvez por isso, a elite tenha começado a migrar para outro tipo de&nbsp;bebida&nbsp;alcoólica: o&nbsp;vinho. O rei Tutancâmon, que morreu em 1300 a.C., foi sepultado com nada menos que 26 jarras de&nbsp;vinho, de 15 tipos diferentes, para não passar vontade no além (os egípcios acreditavam em vida após a morte). E a manguaça pegou. “Por volta do ano 1000 a.C., o álcool já era consumido por todas as civilizações, da África à Ásia”, afirma o inglês Iain Gately em seu livro Drink: A Cultural History of Alcohol (“Drinque: Uma&nbsp;História&nbsp;Cultural do Álcool”, sem versão em português). Os gregos cultivavam nada menos que 60 variedades de&nbsp;vinho, e até chegaram a inventar um jogo baseado nele. Era o kottabos, que consistia em despejar numa vasilha o restinho de&nbsp;bebida&nbsp;que sobrasse no copo. Se o líquido não estalasse ao bater na vasilha, isso significava que Afrodite, a deusa do amor, estava de mal com o pinguço.

Em Roma, o&nbsp;vinho&nbsp;adquiriu relevância geopolítica. Ele passou a ser produzido em grande escala, pois sua exportação era vital para manter a estabilidade nas províncias do império. E os soldados romanos, que levavam a&nbsp;bebida&nbsp;para desinfetar a água dos lugares por onde passavam, logo descobriram outra grande utilidade do álcool: ele podia servir como uma espécie de arma química contra os inimigos. Quando chegavam a territórios que desejavam conquistar, uma de suas estratégias era fingir amizade e dar&nbsp;vinho&nbsp;para os povos locais beberem. No dia seguinte, quando as vítimas estavam acordando de ressaca, os romanos voltavam e faziam um massacre. “Se você estimular que eles [os inimigos] bebam em excesso, e der a eles quanta&nbsp;bebida&nbsp;quiserem, será mais fácil derrotá-los”, ensinou o historiador romano Tácito. Mas o álcool não servia apenas para incapacitar as pessoas. Ele também era considerado um remédio. No século 14, a peste negra se espalhava pela Europa, matando 90% das pessoas que infectava. Mas ,quando a epidemia chegou à cidade de Oudenburg, na Bélgica, o abade local proibiu oconsumo&nbsp;de água e obrigou os cristãos a beber só&nbsp;cerveja. Por incrível que pareça, deu certo: muitos deles sobreviveram à peste (pois a&nbsp;cerveja, graças ao álcool, era menos contaminada que a água). O abade foi canonizado, e virou o padroeiro da&nbsp;cerveja&nbsp;– santo Arnoldo.

Com o fim da epidemia, a Europa se recuperou e uma nova aventura começou a se delinear – as Grandes Navegações. Nelas, mais uma vez, o álcool teve um papel central. A expedição comandada pelo português Fernão de Magalhães conseguiu dar, pela primeira vez na&nbsp;história, uma volta completa no globo terrestre. Foi um enorme porre: Magalhães investiu mais em&nbsp;bebida&nbsp;do que em armas, e sua esquadra de 5 navios carregava um gigantesco suprimento de&nbsp;vinho&nbsp;(cujo valor seria suficiente para comprar mais duas caravelas). Já o navio Arbella, no qual os ingleses foram colonizar a América, levava inacreditáveis 40 mil litros de&nbsp;cerveja&nbsp;e 40 mil litros de&nbsp;vinho&nbsp;– contra apenas 12 mil litros de água. Nenhum navegador que se prezasse entrava no mar sem o “tanque cheio”.

Nessa mesma época, a produção de cachaça foi proibida no Brasil, pois Portugal queria garantir o mercado local para seus vinhos. Aí os senhores de engenho começaram a exportar, clandestinamente, abebida&nbsp;para Angola – onde era trocada por escravos. Os ingleses também faziam isso, e muito: entre 1680 e 1713, trocaram 5,2 milhões de litros de&nbsp;bebida&nbsp;por 60 mil africanos (cada escravo valia 86 litros de rum, o que dá R$ 850 em valores atuais). Mas ela não foi só moeda de troca da escravidão; também ajudou o Novo Mundo a se libertar. Em 1764, a Inglaterra restringiu o comércio de&nbsp;bebida&nbsp;alcoólica, que os colonos americanos importavam e exportavam em grande quantidade. Isso gerou uma insatisfação que viria a explodir, 11 anos mais tarde, numa guerra. Liderados pelo general George Washington, que era dono de uma fábrica de uísque, os soldados americanos se embebedavam durante o combate – cada um tomava 1 litro de rum por dia. Em 1776, a Declaração de Independência dos EUA foi escrita por Thomas Jefferson num&nbsp;bar&nbsp;– e o primeiro a assiná-la foi um contrabandista de&nbsp;vinho, John Hancock.

Mulheres unidas pelo goró

A&nbsp;Revolução Industrial&nbsp;mudou completamente a fabricação de bebidas: elas ficaram mais baratas e passaram a ser produzidas (e consumidas) em enorme quantidade. Em 1830, cada americano entornava o equivalente a 10 litros de álcool puro por ano, nível superior ao de hoje (8,5 litros). É muita coisa: dá 250 litros de&nbsp;cerveja&nbsp;ou 90 de&nbsp;vinho. Foi aí que o alcoolismo, até então apenas uma inconveniência, passou a ser visto como doença séria – e surgiram as primeiras campanhas e associações contra abebida, que rapidamente conquistaram mais de 500 mil adeptos nos EUA. Alheio a tudo isso, na França, o químico Louis Pasteur estava prestes a fazer uma dos maiores invenções da&nbsp;história. Tentando entender a transformação do açúcar em álcool, ele acabou descobrindo uma técnica revolucionária: a pasteurização, que hoje em dia é usada na produção de leite, iogurte, sorvete e sucos industrializados. Ou seja: se Pasteur não tivesse se metido a estudar o goró (ele publicou dois livros sobre a biologia dovinho&nbsp;e da&nbsp;cerveja), os alimentos do mundo moderno seriam bem diferentes. No começo do século 20, os impostos sobre bebidas alcoólicas eram responsáveis por mais de 50% da arrecadação do governo dos EUA. Mesmo assim o país decidiu instituir, em janeiro de 1920, a lei seca – e as pessoas migraram para bares clandestinos. Isso aumentou a criminalidade e fortaleceu as máfias, mas, por incrível que pareça, teve uma conseqüência positiva: consolidou a igualdade de direitos entre os sexos e mostrou a força dos movimentos feministas. “Durante a lei seca, a presença de mulheres nos bares deixou de ser um tabu”, conta Iain Gately. Elas se mobilizaram para legalizar a prática: em 1932, mais de 1 milhão de americanas já tinham se associado à Women’s Organization for National Proibition Reform (algo como “Liga das Mulheres Contra a Lei Seca”). Adivinhe só o que aconteceu: no ano seguinte, a lei seca foi revogada.

Na 2º Guerra Mundial, o fluxo de álcool refletia a ação no front. Assim que dominaram a França, os alemães foram com sede ao pote – as vinícolas de Borgonha, de Bordeaux e de Champagne passaram ao controle dos nazistas. Na Inglaterra, a situação também era dramática: Hitler bombardeou 6 grandes cervejarias (inclusive uma fábrica da famosa Guinness) e destruiu nada menos que 1 300 pubs. Quando o jogo começou a virar a favor dos Aliados, com dificuldades cada vez maiores para os nazistas, a&nbsp;cerveja&nbsp;alemã paga o pato. Sua graduação alcoólica, que antes da guerra era em média de 4,8%, cai para 1,2% em 1943. Em 1944, os alemães param de fabricar&nbsp;cerveja. E, no ano seguinte, perdem a guerra. Com o fim do conflito, começava a Guerra Fria – em que, adivinhe só, a URSS tentou usar o álcool como arma. Os soviéticos criaram um comprimido que supostamente impedia a embriaguez. A idéia era que os espiões russos tomassem esse remédio e fossem encher a cara com diplomatas americanos – que, completamente bêbados, acabariam revelando segredos de Estado. Não deu muito certo (as cobaias ficaram bêbadas), e hoje em dia o remédio é vendido como “atenuador de ressacas”. Falando em ressaca, a busca por uma cura definitiva chegou a duas propostas. Um composto químico chamado Ro15-4513, que foi criado na década de 1970, e a Alcohol Without Liquid (AWOL), uma máquina que destila e vaporiza bebidas alcoólicas – a idéia é que, se o álcool for inalado, não passa pelo estômago e não produz acetaldeído (substância que é uma das principais causadoras da ressaca). Nada disso funcionou. O Ro15-4513 não está no mercado porque tem uma pequena “inconveniência”: pode provocar convulsões. E a AWOL já foi proibida em vários estados americanos porque é considerada ineficaz e perigosa – como por via nasal a&nbsp;bebida&nbsp;é absorvida mais facilmente pelo organismo e a pessoa não vomita quando está intoxicada, isso aumenta muito o risco de overdose de álcool. Não há solução mágica. A única saída é beber menos, não beber, ou então invejar o musaranho asiático: um bichinho que vive nas florestas da Malásia e, como comprovam pesquisas recém-publicadas, consegue enfiar o pé na jaca sem nunca ficar bêbado (seu único alimento é um néctar que contém 3,8% de álcool). Será que ele passaria no teste do&nbsp;bafômetro?

No século 16, a Inglaterra tinha 16 mil bares o equivalente a 1&nbsp;bar&nbsp;para cada 187 habitantes hoje, existe apenas 1&nbsp;bar&nbsp;para cada 529 pessoas

No mundo, cada pessoa consome em média 5 litros de álcool puro por ano o equivalente a 125 l decerveja&nbsp;45 l de&nbsp;vinho&nbsp;12,5 l de vodca

A Declaração de Independência dos EUA, no século 18, foi escrita num&nbsp;bar.

Os países onde mais se bebe são: República Checa (cerveja) França (vinho) Moldávia (vodca e destilados).