A História da Origem da Vida #2 - Hipóteses sobre o começo de tudo
Autor: Túlio Lima Botelho | Publicado: 2016-09-01T10:00:00-03:00


No último post, vimos que até o século XIX existiam duas
correntes de pensamento sobre a origem da vida na Terra. Nas inúmeras discussões
entre a abiogênese e a biogênese, a segunda hipótese saiu vencedora, mostrando
que um ser vivo sempre vem de outro pré-existente.



Tudo bem, essa questão foi resolvida, porém outra começava a
surgir: se um ser vivo sempre vem de outro que existia antes dele, como surgiu
o primeiro ser vivo, há 3,5 bilhões de anos?&nbsp;Três possibilidades foram levantadas para responder essa
questão:



PANSPERMIA (origem extraterrestre)




Fonte:&nbsp;Só Biologia.


Segundo essa hipótese, a primeira forma de visa terrestre
não teria surgido na Terra, mas sim de outros planetas. Essa forma de vida
ancestral teria chegado a nosso planeta sob a forma de esporos e outras formas
de resistência, aderidos a meteoritos que sempre caem por aqui.



No entanto, essa hipótese não é muito esclarecedora, já que
não explica, de fato, a origem da vida. Ela explica como a vida começou na
Terra, mas não como ela surgiu nos planetas de onde os esporos vieram.



CRIACIONISMO (origem por criação divina)



É uma hipótese de cunho religioso, onde uma divindade teria
criado cada ser vivo individualmente e, do jeito que foram criadas no início,
permanecem até hoje. É o que se chama de imutabilidade das espécies.







ORIGEM POR EVOLUÇÃO QUÍMICA



É a hipótese mais aceita pelos cientistas atualmente, que
diz que a vida teria surgido de moléculas presentes na Terra primitiva que se
associaram entre si, formando substâncias cada vez mais complexas. Essas
substâncias, com o tempo, originariam os primeiros seres vivos. 



Essa hipótese foi proposta por dois cientistas - Alexander
Oparin e John Burdon Haldane - na década de 1920. Trabalhando de forma
independente, os dois pesquisadores chegaram a conclusões semelhantes de como a
vida teria surgido na Terra.



De acordo com as suas ideias, a Terra primitiva era um
ambiente inóspito. Não existia uma atmosfera com oxigênio. As erupções
vulcânicas ocorriam com muita frequência. Tempestades de raios também eram
frequentes e a temperatura era muito alta. Só que nesse ambiente, diversas
moléculas vindas das erupções dos vulcões começavam a formar a atmosfera.
Acredita-se que a atmosfera primitiva era composta, basicamente, por metano,
amônia, gás hidrogênio e vapor d'água. Sob forte influência das radiações
solares e das descargas, essas moléculas conseguiam energia suficiente para se
unirem, dando origem a moléculas orgânicas mais complexas.



Nesse período, a Terra passava por uma época de
resfriamento. O vapor d'água começava a de condensar nas depressões da crosta
do planeta. Com as chuvas que começaram a cair, aquelas moléculas orgânicas que
estavam na atmosfera foram arrastadas para os mares primitivos, ainda quentes e
rasos. Esses mares, ao longo dos anos, formaram o que hoje se chama "sopa
nutritiva". 



Nessa "sopa", as moléculas orgânicas foram se
agregando, dando origem a compostos chamados coacervados. Esses coacervados não
eram seres vivos, mas conjuntos de moléculas orgânicas envoltos por moléculas
de água. Mas eles se diferenciavam de outros compostos por ser um sistema
semi-isolado, onde havia troca de substâncias com o meio externo e
possibilidade de inúmeras reações em seu interior.







TESTANDO A HIPÓTESE



A hipótese de Oparin e Haldane foi testada pela primeira vez
em 1953, por Stanley Miller e Harold Urey, na Universidade de Chicago. Os
pesquisadores construíram um aparelho para recriar a atmosfera da Terra
primitiva e ver se os compostos orgânicos seriam formados.



No aparelho, Miller introduziu os componentes que
possivelmente formaram a atmosfera terrestre primitiva: amônia, metano,
hidrogênio e vapor de água. Também coram incluídos fios elétricos para simular
as descargas elétricas de tempestades e a fonte de calor.



A água, ao ser fervida, se transforma em vapor que circula
pelo sistema. No balão onde o vapor de água se mistura com os outros gases,
descargas elétricas ocorrem. Depois, a mistura de gases é submetida a um
resfriamento para simular a queda das temperaturas da Terra e as chuvas que
aconteceram em seguida.



Na parte em formato de U do aparelho, a "chuva"
formada no experimento se depositou. Analisando a água contida nessa parre em
U, verificou-se a presença de moléculas orgânicas, como os aminoácidos.



Com esses resultados, viu-se que a hipótese de Oparin e
Haldane é plausível, já que os compostos que eles previram surgiram no
experimento de Miller.


Só que ainda não se sabe como a primeira célula se formou.
Acredita-se que sistemas semelhantes aos coacervados surgiram. Eles seriam
envoltos por membranas de lipídios e proteínas. Esses sistemas também
possuiriam ácidos nucleicos, que permitiria sua reprodução e regulação de
funções internas da célula que começava a surgir.&nbsp;