ENERGIA EÓLICA
Autor: VITOR LUIZ | Publicado: 2011-08-07T14:27:00-03:00

A energia eólica tem sido aproveitada desde a antiguidade para mover os&nbsp;barcos&nbsp;impulsionados por velas ou parafazer funcionar a engrenagem de&nbsp;moinhos, ao mover as suas pás. Nos moinhos de vento a energia eólica era transformada em energia mecânica, utilizada na moagem de grãos ou para bombear água. Os moinhos foramusados para fabricação de&nbsp;farinhas&nbsp;e ainda para drenagem de canais, sobretudo nos&nbsp;Países Baixos.




Na atualidade utiliza-se a energia eólica para mover&nbsp;aerogeradores&nbsp;- grandes turbinas colocadas em lugares de muito vento. Essas turbinas têm a forma de um catavento ou um moinho. Esse movimento, através de um gerador, produz&nbsp;energia elétrica. Precisam agrupar-se em&nbsp;parques eólicos, concentrações de aerogeradores, necessários para que a produção de energia se torne rentável, mas podem ser usados isoladamente, para alimentar localidades remotas e distantes da rede de transmissão. É possível ainda a utilização de&nbsp;aerogeradores de baixa tensão&nbsp;quando se trata de requisitos limitados de energia elétrica.A energia eólica pode ser considerada uma das mais promissoras fontes naturais de energia, principalmente porque é renovável, ou seja, não se esgota, limpa, amplamente distribuída globalmente e, se utilizada para substituir fontes de combustíveis fósseis, auxilia na redução do&nbsp;efeito estufa. Em países como o Brasil, que possuem uma grande malha hidrográfica, a energia eólica pode se tornar importante no futuro, porque ela não consome água, que é um bem cada vez mais escasso e que também vai ficar cada vez mais controlado. Em países com uma malha hidrográfica pequena, a energia eólica passa a ter um papel fundamental já nos dias atuais, como talvez a única energia limpa e eficaz nesses locais. Além da questão ambiental, as turbinas eólicas possuem a vantagem de poderem ser utilizadas tanto em conexão com redes elétricas como em lugares isolados, não sendo necessário a implementação de linhas de transmissão para alimentar certas regiões (que possuam&nbsp;aerogeradores).Em 2009 a capacidade mundial de geração de energia elétrica através da energia eólica foi de aproximadamente 158 gigawatts (GW),&nbsp;o suficiente para abastecer as necessidades básicas de dois países como o&nbsp;Brasil(o Brasil gastou em média 70 gigawatts em janeiro de 2010).&nbsp;Para se ter uma idéia da magnitude da expansão desse tipo de energia no mundo, em 2008 a capacidade mundial foi de cerca de 120 GW e, em 2007, 59 GW.Um&nbsp;aerogerador&nbsp;é um dispositivo que aproveita a energia eólica e a converte em&nbsp;energia elétrica.A capacidade de geração de energia eólica no Brasil foi de 606 megawatts (MW) em 2009, onde houve um aumento de 77,7% em relação ao ano anterior. A capacidade instalada em 2008 era de 341 MW. O Brasil responde por cerca da metade da capacidade instalada na América Latina, mas representa apenas 0,38% do total mundial.Os EUA lideram o ranking dos países que mais produzem energia através de fonte eólica. O total instalada nesse país ultrapassa os 35 GW. Atrás deles vem a Alemanha, com cerca de 26 GW instaladas, e a China, com 25 GW.Em alguns países, a energia elétrica gerada a partir do vento representa significativa parcela da demanda. Na&nbsp;Dinamarca&nbsp;esta representa 23% da produção, 6% na&nbsp;Alemanha&nbsp;e cerca de 8% em&nbsp;Portugal&nbsp;e na&nbsp;Espanha&nbsp;(dados de setembro de 2007). Globalmente, a energia eólica não ultrapassa o 1% do total gerado por todas as fontes.O custo da geração de energia eólica tem caído rapidamente nos últimos anos. Em 2005 o custo da energia eólica era cerca de um quinto do que custava no final dos anos 1990, e essa queda de custos deve continuar com a ascensão da tecnologia de produção de grandes aerogeradores. No ano de&nbsp;2003&nbsp;a energia eólica foi a forma de energia que mais cresceu nos&nbsp;Estados Unidos.A maioria das formas de geração de eletricidade requerem altíssimos investimentos de capital e baixos custos de manutenção. Isto é particularmente verdade para o caso da energia eólica, onde os custos com a construção de cada aerogerador podem alcançar milhões de reais, os custos com manutenção são baixos e o custo com&nbsp;combustível&nbsp;é zero. Na composição do cálculo de investimento e custo nesta forma de energia levam-se em conta diversos fatores, como a produção anual estimada, as taxas de&nbsp;juros, os custos de construção, de manutenção, de localização e os riscos de queda dos geradores. Sendo assim, os cálculos sobre o real custo de produção da energia eólica diferem muito, de acordo com a localização de cada usina.Apesar da grandiosidade dos modernos moinhos de vento, a tecnologia utilizada continua a mesma de há 1000 anos, tudo indicando que brevemente será suplantada por outras tecnologias de maior eficiência, como é o caso da&nbsp;turbovela, uma&nbsp;voluta vertical&nbsp;apropriada para capturar vento a baixa pressão ao passar nos&nbsp;rotores axiais&nbsp;protegidos internamente. Esse tipo não oferece riscos de colisões das pás com objetos voadores (animais silvestres) e não interfere na áudiovisão. Essa tecnologia já é uma realidade que tanto pode ser introduzida nomeio ambiente marinho como no terrestre.

Turbinas eólicas&nbsp;em&nbsp;alto mar, próximo a&nbsp;Copenhague,&nbsp;Dinamarca.O&nbsp;San Gorgonio Pass Wind Farm, em&nbsp;Desert Hot Springs&nbsp;na&nbsp;Califórnia,&nbsp;Estados Unidos.