Palas Atenas
Autor: Markuns Vinicius Reis Amaral | Publicado: 2017-05-16T12:47:00-03:00


A reunião na sala dos espelhos acontecera mais tarde depois
da passeata. Na secretaria, depois dos depoimentos na Câmara dos Comuns, as
mulheres seriam recebidas pelo próprio chefe do Gabinete, o primeiro ministro. 



O relato de Shelby Wallace fora comovente de uma maneira que
deixou muitos ali na sala nervosos; casada ha um ano, e dois filhos, disse
àqueles homens taciturnos e ranzinzas que ela e o marido trabalhavam na mesma
fábrica de máquinas de cardagem, e no mesmo ofício. Por conta de sua condição,
sentia-se pressionada com os filhos na qual não tinha com quem deixar, assim
acabavam ganhando pences diferentes, ele mais, ela menos, desdobrava-se em casa
e na fábrica. Seu marido cumpria o horário, enquanto ela dava um jeito de ir e
voltar, ou esconder a criança de colo num cesto próximo à mesa operatriz, logo
descobrindo que não poderia continuar com isso sem que a criança fosse afetada
pelo barulho embrutecedor. 



Mas durante a espera olhares veementes e acusatórios as
inquiriam sempre do porque estarem ali, e muitas vinham de próprias mulheres
que lá trabalhavam como secretárias, ou de visitantes esposas que tinham
permissão especial para quase tudo ali dentro.



Terrence Emma as olhava e encarava nitidamente como que
imaginando a hostilidade por um dos sintomas da opressão, mesmo que muitas das que
a olhavam apenas meneassem a cabeça em negação, algumas soltavam risadinhas. O
que fizeram pela manhã foi mais do que um olhar torto podia conseguir: a
reunião da maioria das trabalhadoras dos distritos do sul, incluindo as das zonas
portuária e do oeste do Tâmisa; e tudo depois de meses de organização e
panfletagem às margens das fábricas – perdera a conta de quantas vezes precisou
ir a delegacias para ser humilhada com insultos e tentativas reais de assédio e
violação que se produziam da polícia à rua, da rua à polícia.



Muitos trabalhadores também não viam com bons olhos as
movimentações. E os empregadores usavam isso para dividir sua mão de obra.
Terrence estava a par da situação, e isso a deixava nervosa durante as reuniões
no porão da casa da farmacêutica em Village Hill, Thornton Cristine. Lá
decidiram sobre aquela manifestação em Soho, e de como iria acabar em lojas
depredadas, bondes virados, e um saldo de feridas e feridos. Por tudo isso
achava inacreditável que estivessem agora ali prestes a falar com a eminência,
quando imaginavam estarem indo para uma prisão desolada e sinistra na Ilha de Jersey
quando foram detidas por um oficial e três policiais (o oficial disse alguma
coisa que no meio de tudo aquilo tornara-se incompreensível); aos barrancos as levaram num
cordão de homens que as isolou do restante da turba de mulheres de modo que foi
tudo muito rápido nem dando tempo de imaginar uma saída, de Terrence instigar
ou tentar acalmar a multidão. Dentro do carro, o oficial virou de relance e
disse que iriam ao Palácio falar com os lordes. As mulheres entreolharam-se sem
entender direito o que tinham conseguido.



Thornton foi a primeira a interceder por Emma como que se
desculpando por aqueles olhares venenosos. “Essas pobres coitadas, vendidas são
o que elas são, ou coisa pior...” Emma já passara por esse pensamento e já não
tinha forças de querer entende-las tampouco entender a si mesmas e suas
trajetórias até ali de modo que se limitou a um sussurro o comentário “Elas nos
veem como terroristas; todos aqui, aliás... Ainda não entendem porque estamos
no Palácio”.



Então Shelby as olha sem expressão deixando-se afundar na
cadeira de tela perdendo sua compostura de altivez que carregara desde cedo.
Falar com aqueles nobres tinha que ter dado a ela um super-poder, mas não o
sentia assim por mais que se esforçasse. As palavras que não deveria dizer a
elas, no entanto foi a primeira que se formou em sua boca; “e nós entendemos o
motivo?”.



– É claro que sim... Claro que sim Shelby! – rebateu Emma,
ainda se recuperando dos olhares e, agora, de um novo tipo de embaraço
encarnado naquela pergunta – O que você fez ali dentro com a postura de quem
sabe o que diz, hein? O que fez na rua discursando para aquela multidão?



– Eu simplesmente sai de casa, deixei um recado para o Will,
deixei a Mindy e o Paul com a vizinha, e tudo o que eu sinto é fome e cansaço
de ter deixado tudo para trás. 



– A verdade é que nós três estamos com fome, poderiam nos
oferecer um chá com biscoitos. Não mataria ninguém, mas só o sinto agora e
porque você mencionou; não sentia durante a ação, tinha outras coisas para me
preocupar como não apanhar de cassetete. 



– Deixe ela, Cristine. – Emma admoestou de uma forma
simplória e prática sem tirar os olhos da companheira retraída – Olha Shelby,
se você quiser desistir de tudo agora, fique livre e vá para casa. Nós vamos
tentar nos entender aqui, eu realmente não quero que você faça isso sem ter que
se lamentar pelo que deixou...



Antes que Emma terminasse seu discurso, um homem de fraque e
cartola adentrou, detendo-se diante das três e com uma voz de barítono avisou: “Senhoras,
o Primeiro Ministro irá vê-las agora. Por favor, queiram me acompanhar”. –
Continuamos essa conversa depois – avisou de sobrolhos às duas que se
levantaram e seguiram pacientemente àquele homem de postura ereta e dócil.
Ajeitou os cabelos que se derramavam pelas têmporas em um rápido laço enquanto
acompanhava àquele grupo que podia ter saído de qualquer lugar da Picadilly: um
mordomo da realeza, uma desquitada e uma dona de casa, e ela, ela... 



Quando o mordomo abre a porta dão de frente a uma sala
enorme cercada de espelhos e janelões do piso ao teto, e algumas cobertas com
cortinas que se dispunham da mesma maneira dando um ar imperial e ao mesmo tempo doméstico,
entre elas, estantes de livros, candelabros, e no fundo de tudo, uma mesa
enorme e real trabalhada de modo tão meticuloso que lembrava uma coroa de louro
em uma madeira dourada, dos pés que imitavam as cânulas de ramos, dos cantos
arredondados que reproduziam os detalhes de uma coluna jônica, dos anteparos
frontais e laterais talhados com cenas campestres, tudo ali era magnífico até
que seus olhos encontraram com o da pessoa em pé olhando o Rio Tâmisa de costas
para suas visitas e o mordomo que anunciava com um leve pigarrear a chegada delas. 



– Obrigado Walton, por favor, deixe-nos a sós, e diga a Anna
que eu não quero ser incomodado por ninguém, não ser que o próprio Rei ligue, o que não vai acontecer. Estou entendido?


– As suas ordens, excelência.



Excelência? Isso é um
elogio, ou um sarcasmo? Cristine cochicha perto de Terrence que dá de
ombros. Esta esboça um sorriso tímido que se esvai quando adentra mais na sala
e observa a tapeçaria no chão e no teto. No teto estava uma pintura da invasão
de Guilherme, o Conquistador. Cenas de batalhas de Oliver Cromwell e da
coroação de Guilherme de Orange, colheitas, festas populares gaulesas tomavam
conta do restante em uma ordem axadrezada. Neste momento ela ouve uma voz grave
que a espanta de seu pensamento em história. – A Câmara dos Comuns não vai ler
a petição de vocês amanhã. Eles não conseguem nem se entender com uma partida
de críquete, quanto mais se querem dar a vocês o direito de voto. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;



Então era isso? Aquele
homem atrás da mesa desafiando uma aparente intranquilidade as trazem até ali
para não serem atendidas, mas esse confronto fez Terrence também notar um certo
cansaço nele acabando por ver-se a reparar aquelas olheiras e um desalinho nos
cabelos pretos como carvão e a falta do terno sobre seu torso, que estava
pendurado no espaldar da cadeira comprida e solene atrás da mesa.&nbsp; &nbsp;&nbsp;


– Aliás, meus parabéns, vocês conseguiram assustar aquele
bando de medrosos do congresso. Importunaram-me antes que eu pudesse sequer ler
os jornais da manhã. Eu tinha que tomar alguma atitude como se o silêncio de
todos esses anos fosse algo irrelevante. É verdade que qualquer silêncio é
relevante na política para mais ou para menos.



Neste momento, Shelby com sua voz abrupta avança
cautelosamente e pergunta sobre a equidade de salários. Sua aparência é como de
uma devota, abrindo mais os olhos, levantando os cílios, dando ao seu rosto uma
sequência doce de aspiração e um certo sentimento de esperança. 



– Desculpe minha querida...



– Eu não sou sua querida.



– Claro que não. – arfando o homem prossegue, fazendo-se um
pouco surpreso – Os salários são taxados a partir da carga de trabalho, como
você bem sabe, e também é uma ficção de costume. Se pagar mais para homens
fazem com que os banqueiros industriais da turma de Londres acreditem que é
mais rentável, o proletariado de Liverpool à Bristol tentará tirar proveito
diminuindo o trabalho de uns e aumentando de outros. Se você quer reclamar,
deveria começar pelo seu sindicato.



– Eu não sou filiada, não existe sindicato de mulher onde
trabalho, ou trabalhava. Não sei se vou ser despedida...



– Esse é o problema. Sindicato de mulheres, sindicatos de
homens, sindicato dos metalúrgicos, dos construtores navais, dos carteiros. Há
muita divisão, mas ambos sabemos que separando os cordeiros, os lobos podem
caçar, e os cães pastores podem se perder.



– Mas, isso quer dizer o quê? O Parlamento não vai tomar uma
atitude?



– E o que quer? 



– Como assim o que eu quero? Eu quero direitos iguais no
trabalho.



– Como eu disse os direitos não são iguais quando os
trabalhadores não são iguais...



Ouve-se um murmurar entre Terrence e Cristine, mas Shelby
prosseguiu – Mas o nosso trabalho que gera o excedente do patrão é! Perguntou o
que eu quero: Eu quero um lugar digno para onde por as crianças quando as mães
estão trabalhando, assistência na gravidez, e um período seguro para ser
incorporada de volta a produção... 



– E é tudo aceitável, mas infelizmente não por ora. Você é
Wallace Shelby, sim? Agora me lembro, o seu discurso na assembleia. Muito
comovente. Meu assessor disse que foi muito choroso como convém a uma mulher;
mas eu acredito que não, foi um discurso muito humano.



De algum modo naquela sala as luzes pareciam não entrar, o
característico dourado do sol refletia-se ali em um cinza, e à medida que a
estrela escondia-se numa nuvem, a sala mergulhava numa escuridão. O ministro
deve ter percebido isso pois virou-se em um canto entre a coluna e a janela e
apertou um interruptor meio escondido na cortina; quando fez ele este trajeto
Terrence soube o que dizer a seu modo: – Então eu acho que sua excelência deve acreditar mais em seu assessor, senão porque
repetiria o que ele disse, não ser que tivesse sido ele e não sua excelência pensado a este respeito.



– Ah, não creio. Dificilmente alguém formado em Oxford pense
que a mulher possa ser mais humana que as profissões por eles aprendidas. A
humanidade está nas telas e afrescos mesmo que uma mulher a inspire, os
bacharéis a verão como símbolo da Vênus, sobre lençóis, olhando-se ao
espelho... A lista é interminável. E eu não devo ser tão humano assim –. Pela
primeira vez o ministro olha Terrence de um modo mais demorado atentando para
particularidades do rosto, expressão, corpo da mulher. – E a senhorita deve ser
a deve ser... Terrence Emma. (Dá um grande suspiro resignando-se a algo que
deixara passar) Perdoem-me minha falta de educação, eu me chamo Northump Usquith,
e já conheço Shelby, Terrence, por agora, restando... (dirige-se para Cristine
que é pega de surpresa ao ato dele ter saído da mesa e ido cumprimentá-las uma
a uma, mesmo assim ela aperta a mão solícita)



– Thornton,
Cristine Thornton – a moça diz.



– Muito bem, o prazer poderia ser maior se não estivéssemos
em circunstâncias não tanto amistosas. Por outro lado..., puxa como sou mal
educado. Aceitam um pouco de água?&nbsp;– "Sentem-se aqui", e o ministro puxa três cadeiras de um dos cantos escuros.



“Isso é muito conveniente nos deixar esperando horas e horas
para que só agora nos sirva algo”. Do seu lado, Cristine dá um meio sorriso;
não pode culpa-la, Terrence pensa consigo mesma, que além da sede, a um tipo de
manobra contra elas. Um joguete que quer queiram ou não estão ali para
testemunhar como as maneiras dele indo até um armário que ela não julgara
visível de início e que revelava um homem moderado com três copos de vidros nas
mãos, e em toda a maneira de enchê-los e trazer a elas vê-se uma postura de um mordomo.
Ela não tem como não dizer, senão pareceria desfeita a si, muito obrigado. E assim aquele homem sorri para ela. Sorri para as
três, mesmo com a cara zangada de Shelby e a sua, e um muxoxo de Thornton.



– Bem aceitam um chá, biscoitos, torradas...



– Acho que não viemos para um chá de boas vindas... –
Avançou Terrence em uma resposta pronta. &nbsp;



– Como queiram. – Ele as olha compassivamente, tateando
pelos olhares delas – Se preferirem depois, não hesitem em pedir. Bem estávamos
falando...



– Sobre seu assessor – advertiu Thornton



– Bem, deixemos meu assessor de lado. Eu, como eleito de
homens velhos e dado a mim voto de governo pelo Parlamento e pelo Rei, teria
que começar a ouvir suas queixas, o que já aconteceu quando vocês entraram por
esta sala, e porque toda a Londres finge saber. Mas, acredito que a única coisa
que sabem é o que veem nas noticias escandalosas e nas charges oportunistas dos
humoristas sempre sedentos a mostrar o nu das autoridades. Veja-se o triste
caso de Emmeline Pankhurst, ficar destruindo os bens da cidade não ajuda a sua
causa, só atrapalha, e dá ao restante de nós a mais nobre valentia de
esculhambá-la nos periódicos. Acreditem, se ela não fosse mulher é provável que
recebesse o mesmo tratamento, mas talvez por esse motivo mesmo, sua
ridicularização é tão bem vista e como consequência sua causa inapropriada. &nbsp;&nbsp;



– Ela é uma inspiração. Ela só faz o que faz por resposta
contra as ordens dos homens – protestou Terrence



– Ela é uma desiquilibrada, por favor; trouxe ideias muito americanistas
demais para o meu gosto – rebateu o ministro



– Como o quê? O voto feminino? Mais liberdade? Uma
democracia plena e igual? Por que você
se opõe ao voto feminino? – volveu Terrence em uma impaciência palpável
mascarado sem seu pronome de tratamento.



— Você acha mesmo que estamos numa democracia, mulher? Até a América onde sua Emmeline
parece nutrir simpatias é uma democracia de pouco para poucos, ou como convém
aos liberais eugenistas de lá, de brancos
anglo-saxões para outros brancos,
como se os anglos e saxões que nos invadiram fossem dignos de crédito não ser
pela violência e selvageria, e eu me pergunto, quem estará faltando aí?, afinal
segundo sua carta oficial “todos são iguais perante a lei”, tem um certo ar de
bravata, de enrolação. O que não me surpreende. Em Atenas, gênese da palavra democracia,
ela era apenas para os cidadãos, os frequentadores da Ágora. Ora não é a toa
que a democracia é representada pela mãe da justiça, da ciência, Minerva, Atenas...,
pela honorável desnuda da liberdade de Delacroix. Convenhamos, se o que ela tem
de forte, é só propaganda nas mãos dos marqueteiros do Império. Vigaristas que
só o diabo. Se isso for trazer alguma vantagem vendem suas almas para ele, e
ainda cobram um ágio. A democracia é um acessório a ser exportado as colônias,
ao mundo além-mar. Nós vivemos na época mais conservadora de toda a história da
Inglaterra. Os lordes tem sua mão de pedinte, o Rei a outra, o Banco da
Inglaterra mais outra, e o que sobra, a mulher do quadro guiando as massas
brincando de fazer revolução sobre as tumbas dos Capetos. Quatro séculos de
história, e nem assim os vândalos respeitaram as sepulturas onde a última
dinastia francesa repousara.



– Pelo menos eles destruíram o Rei deles... – advertiu
Thornton começando uma resposta pelo final ainda tateando o copo, estudando a
textura de vidro. Absorta em pensamentos deslizantes.



– A senhora não quererá isso... Sem um governo central e
forte, abre-se espaço para qualquer tipo de aventureiro. A senhora já ouviu
falar em Napoleão?



– E o senhor parece nutrir simpatias por demais da França...
Não é o ministro chefe, quem pode agir e fazer acontecer? Eu não entendo tudo
isso, aonde o senhor quer chegar porque tudo o que diz apenas nos incentiva
ainda mais a protestar... O senhor mesmo acabou de nos chamar de
desequilibradas! – desafiou Terrence.



— Perdoem-me as palavras, mas infelizmente ela foi
necessária. Eu não direi outra coisa, e nem por acaso o Rei dirá outra coisa. O
mundo virá este país como a terra do Rei e sua consorte e eu, apenas um lacaio
deles, mesmo sido escolhido pelo Parlamento, e eles pela sua linhagem, tenho a
absoluta certeza depois de tudo que passaram, colhendo agora os frutos do poder
perante os mares, que o Parlamento e a Coroa estão mais que ligados, são um só.
É fácil explorarem o povo, embora eu prefira a expressão governar, quando não
há uma nota na Times que os deslegitime. Senhora, o editor do jornal janta com
a realeza todas as quartas no Palácio, e seu presidente joga críquete com a
parentela real nos finais de semana, e o dono do Telegraph e do The Guardian
fazem fila para o encontro. Se houvesse democracia como eles pregam por aí,
esses jornais nem estariam aqui a começo de conversa, talvez exilados sendo
editados no Estrangeiro. 



— Então o senhor é um homem de vivacidade que aparenta a
riqueza de que veio, e vivemos grassando em corrupção a custa da população mal
alimentada, é isso que está a dizer-nos? – replicou Terrence abandonado seu
copo em uma pequena circular num dos chanfros da coluna com a parede. 



— Primeiro, – diz o ministro olhando aquele andar indo à
mesa de canto e voltando para as colegas – não sou eu que alimento a população,
ela própria vai às feiras, bazares e mercados. Da Inglaterra cabe à parte de controlar
a demanda interna; que acreditem, é incontrolável. E da Grande Bretanha compete
os nossos estoques além-mar que devem sempre estar a nosso favor, mesmo que se
preciso for ao preço do canhão. Depois, os palacianos não são insensíveis ao pé
da letra, mas também não são burros. Sabem o que está em jogo, os lordes sabem
o que os esperará se perderem o poder. Exemplos não faltam. No passado, quando
reinava a ignorância, e a Igreja controlava as bibliotecas, era muito fácil, um
nobre mandar e desmandar em seu feudo, mas mesmo o senhor tinha noção de
governo, noção de que precisava ser amado sempre que possível administrando a
cólera eventualmente; maldito é aquele odiado por seus aldeões. Acima de tudo
ele os deve passar a sensação de segurança.



Neste instante, Shelby intervêm imaginando o quanto ela
sonha pela segurança — E não estamos aqui reunidos para pedir? Queremos
segurança em nossas vidas, e acredito que isso virá a partir do voto...

– E os terão, mas não assim. Olhem quanta coisa já aconteceu
desde que as mulheres russas conseguiram lecionar nas escolas. Marie Curie até
ganhou um Nobel; bem, ela é polonesa, e teve que vim morar em Paris, e provavelmente
por ser mulher os semanais de fofoca deitaram e rolaram sobre a vida sexual
dela e de seu marido. De qualquer forma – O ministro advém deixando a cabeça em
uma posição de perfil como se olhasse cada uma separadamente como se
controlasse o seu próprio abri e fechar de olhos, diminuindo a voz em pausas
demoradas –, e deixarei bem claro, é que se vocês voltarem a se unirem em
manifestação de massa destruindo o patrimônio da cidade, eu, Usquith, vou
soltar todos os cães da Scotland Yard em cima de vocês. Vai ter confusão,
brigas, e algumas de vocês irão sair feridas, talvez outras morrerão... É o
risco que corro mesmo sabendo que terei que pensar nas suas mártires e como
enfrenta-las querendo acreditar muito que este seja mais um problema solúvel
destes que se resolvem com o tempo.



Os quatro fizeram uma pausa. Shelby pareceu chocada, e
arregalou os olhos para as duas. 



– Olhem, eu pessoalmente sou a favor do voto feminino, até
elegeria uma primeira-ministra; tem muita gente capaz. E além do mais, as
mulheres não são iguais umas as outras, assim como os homens não são iguais entre
si, e homens e mulheres, nem se precisa dizer. Mas... – a indecisão tornou suas
palavras difíceis de dizer como se estivesse com a boca presa –, eu não deveria
dizer isso... Tenho aqui sua ficha senhorita Terrence, uma enfermeira de
louvor, muitas cartas de recomendações, e com uma senhora ficha de desordens
públicas, piquetes... Várias passagens na prisão, e em todas seu pedido de
prisioneira política nos julgamentos, e até de um..., veja, envolvimento em um
assassinato não comprovado. Eu não sei ainda como não foi parar em Jersey. 



– Não foi um assassinato, foi um acidente!



– Que seja. Devo agradecer a nossa polícia secreta por tais
informes um tanto curiosos. Certo. Quero dizer a você e as suas companheiras é
que da mesma forma que sou solícito pelo voto feminino, quero fazer mais. Quero
ajuda-las a conseguir isto em um passo mais curto.



– Então é esse seu jogo! Nos ludibriar para não voltarmos as
ruas protestar?



– Longe de mim, Senhorita Terrence. O leite já foi
derramado. O seu protesto já aconteceu, todavia são tempos conflitadíssimos
estes que a Inglaterra vive, tumultos nas ruas por empregos aos que não tem, por
maiores salários ao que tem. Francamente, a melhor coisa seria a Alemanha nos
invadir, e assim resolveríamos nossos problemas internos. Só uma guerra pode
gerar uma união por gente tão diferente. E até lá eu torço para que aqueles
irlandeses famigerados do outro lado do mar não tenham os olhos maiores do que
a barriga só porque os Conservadores os apoiam, mas infelizmente o nosso Exército
depende muito deles. Vêem! Quando se tenta ajudar o povo, é assim que as elites
reagem, unem-se aos protestantes do Ulster. O diabo com eles! Vai ter Home
Rule, aconteça o que acontecer. – As três olham incrédulas à figura parada
adiante, agora com a uma sorumbática sensação de que o homem possa estar louco,
mas ele não parece nota-las –. Ai de mim, lacaio que sou, vivo no fio da navalha
–, ele gesticula segurando seu pescoço – é verdade que os tempos são outros,
mas quando se trata de avaliar se um governo é bom ou ruim..., quando há
bárbaros, dinamarqueses, normandos&nbsp; e
holandeses disputando um lugar ao sol da Inglaterra vocês ficariam surpresas
nas tramas que os nobres abutres dizem pelos corredores esperando pela minha
fraqueza e então cortam minha cabeça e a expõem nos espigões da Torre, e eu
gosto da minha cabeça no lugar onde está, abaixo do pescoço.



– Então a mantenha no lugar. E qual é o seu plano para nós? –
intercedeu Thornton com uma franqueza que fez o ministro assentir e sorrir
depois de sua atuação.



– Então, há pouco menos de cento e quarenta quilômetros
daqui há uma propriedade em Avon de salutar beleza, cercada por colinas verdes,
pastos intensos e lagos tranquilos que um poeta vitoriano veria e se inspiraria
para regozijar sobre o bucólico e o arcádio. E no meio desse sítio há uma casa
de proporções magníficas do velho estilo Elisabetano acrescidos de torraltas e
campanários e um delicioso pátio interno feito um jardim onde o sol atravessa
por uma claraboia esplendidamente forjada lembrando uma flor de lis; não me
perguntem sobre o gosto arquitetônico da jovem viúva que lá habita. A jovem de
cinquenta anos ou mais, sobreviveu a três casamentos, oito filhos, quatro
natimortos, e uma morte infanta acidental, é uma mulher de respeitabilíssima
índole, elegância, e menos importante, riqueza. Acreditem, a riqueza dela é a
coisa de que vocês menos precisam. Por acaso é presidente de uma certa
associação de mulheres de Mércia, e o marido de uma ilustríssima senhora do
grupo, é por acaso o arranjador-mor das coisas aqui no Parlamento. Promove
festas, jantares, almoços para políticos, e gente da imprensa, industriais e eu
soube que a mulher exerce uma forte influência a ponto de fazê-lo, certa feita,
a fazer um mutirão de caridade nos albergues e orfanatos em Liverpool; o homem
é um muquirana dos diabos, economiza até em palavras com os seus subalternos,
menos em suas confraternizações e convidados, e ele tem um ódio declarado aos
pobres que chama carinhosamente de minha gentalha – ele precisa dela, precisa
na verdade do sindicato de Easter River que direciona metade do condado ao
mandatário que pagar mais. A nossa nobre de Avon é a condessa da Cantuária, mas
vocês não vão querer chama-la assim, em seu meio ela gosta de ser lembrada como...



&nbsp;Terrence interrompe-o
aborrecida – Eu não acredito que eu estou ouvindo tudo isso. Olha é muito legal
da sua parte invocar histórias, tramas ou que quer seja dessa sua política. Nós
vamos continuar a sermos nós mesmas antes de nos infiltrarmos nesse mundo de
farsa que você quer nos colocar. Eu me recuso a isso! 



– Você é inglesa?



– É claro que eu sou! Nasci há cinco quarteirões daqui na
Carithe 


– Mas não deveria dizer. Antes de ser inglesa, você é uma
mulher – ele estica os lábios para simular um sorriso forçado ao mesmo que
funga descaradamente –, uma mulher subversiva que diz pig em vez de pork, que.tudo
que aprendeu não foi ensinado nos liceus e cátedras, mas em meio a feiras e a
balbúrdia de gente que só tem a vender o corpo limpando o salão, assentando o
tijolo, servindo na taverna. Se você é inglesa ou não, tanto faz, você é povo,
é escória. Claro, nos festejos da bandeira e quando o batalhão de irlandeses passar
para irem a África do Sul, você será uma das primeiras a levantar a bandeira e gritar
“salve o rei”, sem perceber que você acabou de legitimar tudo aquilo que você é
contra. Dá vontade de rir quando os ricos deste país se juntam ao redor de um
Estado para lançar o povo a uma guerra que não faz sentido não ser nas
marchinhas nacionalistas de louva pátria E assim se pode ganhar mais dinheiro,
reconhecimento pessoal de grande estadista, e a administração sossegada do
poder. Quem não quer ser governo assim, que atire a primeira pedra? Veja, não
digo isto por mal, nem é nada pessoal, de certa maneira estamos junto no mesmo
barco, um barco chamado Inglaterra, a deriva em águas tempestuosas eu preciso fazer
de tudo para evitar um motim a bordo. Coube-me a mim esta tarefa ingrata e de
tão pouca glória. Eu adoraria viver nos tempos dos Tudor, pelo menos lá
sabíamos quem era o Rei e quem devíamos culpar por uma guerra perdida, uma
praga na safra; agora o Rei pode se gabar de sua santidade em Buckingham com
muito estilo e pompa, enquanto, eu, primeiro ministro devo explicação todo
santo dia, a turba de senis alcoviteiros que me culparão se um simples alfinete
cair em Sheffield. Eu queria ter glória e prestígio com a culpa, mas só tenho a
culpa para o meu azar de arrendatário do poder. Enfim, senhoritas..., o dilema
que irá nos tragar eu com um preço e vocês com outro. 



Viram-se novamente em silêncio o grupo que agora nitidamente
mostravam cansaço. Wallace pediu um pouco de água, Thornton, mais água. O
mordomo apareceu e depositou mais biscoitos na compota. Apenas se ouvia o
barulho mecânico de passos, o encher de líquidos nos copos e um mastigar nas
bocas seguidos de fungadas, suspiros e olhares encertos. Thornton quebrou a
pausa com uma medida pensada desviando os olhos de Emma para se fixar no
Ministro – Terrence, eu ainda quero ouvir. Puxa!, viemos de tão longe! Será
difícil continuar se não tivermos apoio. Apoio de todos, e não apenas de uns,
acho.&nbsp; 



– Tem uma razão na fala dele. Eu gostaria de ouvi-lo mais,
acontece que eu preciso ver meus filhos. Se não vou ser presa, quero estar mais
perto deles. Desculpe Terrence, acho que a violência só irá nos destruir mais,
e qualquer oportunidade que possamos usar não seria bem vinda? – ajunta ao coro
Wallace que morde os lábios e mastiga outro biscoito, guardando três num dos
bolsos do casaco.



– Pode levar senhorita Shelby – diz o chefe dos ministros.&nbsp; 



– Não quero criar discórdia entre vocês...



– Você não criou. As nossas entendemos e enfrentamos com dignidade.
Você nos daria todos os biscoitos do mundo se para isso não protestássemos mais
– Asseverou veementemente Terrence com um tom de zombaria



O Ministro a entendeu e disfarçou o ataque como se não fosse
com ele – Perfeitamente senhorita – Em seguida ajeitou o colarinho solto – Se
permitirem está causa ainda está longe de um desfecho. A Condessa gosta de ser
chamada de Marie Moon, seu nome de solteira. O Moon é um nome em tanto, eu
prefiro Sum como nome de bastardo, mas os bastardos já deram vez e lugar na
história da Inglaterra. Elisabeth, a rainha virgem, é o exemplo mor. Essa Moon
vem do nome que o pai a deu à contragosto da mãe, uma Coldworth, arrendatária
dos Bathurst de Bath. O pai nada mais, nada menos é um Rothschild. Devo lhas
advertir. Cuidado com a condessa. Ela é muito astuta. Se não forem convincentes
acabarão indo parar na primeira cadeia de Avon. A Condessa gosta de aventuras,
mas como tradicionalista e conservadora que é, prefere as que gosta de
controlar; ajam como se todas as vossas ações sejam por causa do que ela disse,
e não vossas e esta lua, também poderá resplandecer como as margaridas na
primavera. Se forem aceitas para um convite de almoço, ou chá no dia seguinte;
aceitem, eis o meu conselho. Se ela dar o apoio a vocês, amanhã mesmo algum dos
velhos irão ver com mais tato assuntos ligados as mulheres, principalmente
porque é uma mulher que está na casa deles cuidando dos filhos deles.



Quando estavam para sair o Ministro procurou a cadeira de
elevado espaldar atrás da mesa. Mas ele não se dirigia a cadeira parou em
frente a um fichário, abriu-o arrancou uma folha, e escreveu uma nota. Aproximou-se
delas que já se levantavam das cadeiras e entregou o papel a Terrence. Thornton
que comia ainda mais alguns biscoitos os olhava sem direção esperando por uma
explicação. 



– São para a Condessa, se vocês forem vistas com este papel
não ser a própria Moon, eu negarei que as dei, e direi que fui roubado ou
traído, entenderam? Este papel não pode cair em qualquer outra mão que não seja
da própria condessa.



– E o que há de tão especial neste... – Wallace passa a
olhar atentamente o objeto e o verifica de pronto a tratar-se... – de Título
Público do Reino?



– Emitido pelo Banco da Inglaterra, e também um papel
comemorativo da vitória na África do Sul. Acreditem a Condessa saberá o que é
isso. E vocês podem explicar de como o conseguiram e de como chegaram até ela.



– As suas iniciais? – Averiguou Terrence roçando na textura
a tinta da caneta grafada.



– Sim... – O Ministro as estuda, mas percebe em seu ato, uma
nulidade que o desarma de qualquer comentário alternativo respondendo com um
suspiro e um fingimento nos lábios que marcam um sorriso de um pantomimeiro – Mas
devo lhas advertir que o Título já não tem valor, como mencionei, é apenas
comemorativo.



– E nós é que não iríamos roubar senhor, sua excelência.



– Perdoem-me, não era isso que tencionava a dizer. Apenas
que as agradeceria se tomassem esse caminho e irem ver a Condessa. – Em seguida,
ele faz uma mesura, e vai até a porta Deixem-me chamar o Walton. – Mas é
interrompido por Terrence que se adianta e o detém 



– Não precisa. Nós sabemos o caminho. 



– Esperarei uma resposta?



– Em breve.