Uma Triste Confissão - C.H.Spurgeon - Sermão 3530
Autor: Paulo Fagundes | Publicado: 2011-06-25T19:00:00-07:00



Sermão 3530 - Vol 62 - Publicado em 1916
... e dele não fizemos caso&nbsp;(Is 53.3)Para alguns de nos não será fácil recordar a primeira vez&nbsp;em que ouvimos o nome de Jesus. Na tenra infância esse doce&nbsp;som era-nos tão familiar aos ouvidos quanto suaves as canções de&nbsp;ninar. Nossas recordações mais remotas associam-se à casa de Deus, ao altar da família, à Bíblia Sagrada, aos hinos sacros e à oração fervorosa. Como pequenos Samuéis, éramos iluminados&nbsp;em nosso repouso pelas lâmpadas do santuário e despertados pelo&nbsp;som de um hino matinal. Muitas vezes um homem de Deus, rece­bido pela hospitalidade dos nossos pais, implorou uma bênção&nbsp;sobre nossas cabeças, desejando com toda sinceridade que pudés­semos cedo chamar o Redentor de bendito; e a essa petição ou­via-se um ardente "amém" de uma mãe. A nós pertencia uma feliz&nbsp;porção e uma herança boa; mesmo assim, "nasci na iniqüidade, e&nbsp;em pecado me concebeu minha mãe", e esses privilégios não foram suficientes para nos dar o amor Jesus e o perdão pelo seu&nbsp;sangue.Freqüentemente somos levados a lamentar por pecados&nbsp;agravados pela luz clara como a do meio-dia — ordenanças subes­timadas por sua própria freqüência — avisos desprezados, embo­ra acompanhados de lágrimas paternais, e aversões sentidas no&nbsp;coração, se não expressas pelos lábios, para com as ricas bênçãos&nbsp;celestiais. Somos testemunhas, em pessoa, do fato de haver uma&nbsp;depravação inata, a praga de nascença deixada ao homem; e po­demos testificar a doutrina de que a graça, e tão somente ela,&nbsp;pode mudar o coração. São nossas as palavras de Isaías com ênfa­se, apesar das influências santificadas que nos cercam; ao proferir­mos a confissão: "...e dele não fizemos caso", os esconderijos de&nbsp;nossa infância, as companhias de nossa juventude e os pecados de nossa vida adulta unanimemente confirmam que falamos a verda­de.Iniciando, pois, com nossa própria experiência, somos levados a deduzir que aqueles a quem foram negadas nossas van­tagens certamente serão compelidos a adotar a mesma linguagem&nbsp;humilde. Se o filho de pais consagrados, que pelo poder divino foi&nbsp;levado a conhecer o Senhor na juventude, se sente constrangido a&nbsp;reconhecer que houve um tempo em que não fez caso do Salva­dor, será que o homem que teve uma educação irreligiosa, uma&nbsp;infância tumultuada, uma juventude permissiva e uma maturidade&nbsp;criminosa poderá adotar uma linguagem menos humilhante? Não;&nbsp;acreditamos que todo homem nessas condições, que agora se en­contra redimido das mãos do inimigo, reconhece prontamente&nbsp;que outrora negligenciou cegamente as belezas do nosso glorioso&nbsp;Emanuel. E mais: nos aventuramos a desafiar a "igreja do&nbsp;primogênito" a apresentar um único santo que não tenha passadodiante da cruz com indiferença, ou até com desdém.Não importa se revistamos o "nobre exército de márti­res", "a devota comunhão dos profetas", "o glorioso grupo dos&nbsp;apóstolos", ou "a santa igreja espalhada pelo mundo", não desco­briremos sequer um amante do adorável Redentor que não partici­pe da confissão coletiva: "...e dele não fizemos caso."A você eu peço que faça uma pausa para se&nbsp;perguntar se você faz caso dele&nbsp;agora;&nbsp;pois pode suceder que até&nbsp;o presente você não tenha visto nele "nenhuma beleza que o agra­dasse", ou não tenha tomado para si a exclamação da esposa:&nbsp;"Sim, ele é totalmente desejável." Se você se encontra neste esta­do infeliz, uma meditação sobre isso, sob a influência do Espírito&nbsp;Santo, será de grande valia; e rogo-lhe que, enquanto revelamos os segredos do que outrora era nossa prisão, você anseie intensa­mente a libertação da escravidão que o priva de viver alegremente&nbsp;aqui e o afasta da felicidade no futuro.
Primeiramente, proponho que nos esforcemos por tra­zer vividamente diante de nossos olhos o fato de termos outrora feito pouco caso da pessoa de Jesus; em segundo lugar, veremos as causas dessa insensatez; e em terceiro, tentaremos despertar emoções próprias a essa contemplação contrita.I.&nbsp;Vamos&nbsp;à casa do oleiro ver como éramos antes barro sem forma; lembremo-nos da "rocha de que fomos cortados" e da "caverna do poço de que fomos cavados", para repetirmos com profundo pesar as palavras do profeta: "... e dele não fizemos caso." Examinemos seriamente o diário da memória, pois nele estão fielmente registrados os nomes das testemunhas da nossa culpa.Façamos uma pausa para considerar primeiro nossos&nbsp;atos pecaminosos visíveis,&nbsp;pois são como imensas voçorocas margeando a montanha da vida, comprovando a existência da rocha por baixo.Poucos homens se arriscariam a ler sua própria biogra­fia, se todos os seus feitos estivessem ali registrados. Poucos po­dem olhar seu passado sem corar de vergonha. "Todos pecamos e carecemos da glória de Deus." Nenhum de nós pode alegar per­feição. E verdade que, muitas vezes, uma descuidada auto-complacência nos faz exultar na virtude das nossas vidas, mas assim que a fiel memória desperta, instantaneamente ela dissipa essa ilusão! A memória agita sua varinha mágica e centenas de sapos surgem no palácio do rei; os rios límpidos tornam-se em sangue ao seu olhar; toda a terra fervilha de coisas nojentas. Onde imagi­návamos pureza, surge a imperfeição. A grinalda de neve da satis­fação derrete diante do sol da verdade; a tigela açucarada dos aplausos torna-se amarga com lembranças tristes; sob a lupa da honestidade, as deformidades e irregularidades de uma vida apa­rentemente correta tornam-se desgraçadamente visíveis.Deixemos que o cristão cujos cabelos estão branqueados pela luz do céu conte a história da sua vida. Ele pode ter sido uma das pessoas mais corretas e moralistas, mas haverá uma mancha escura em sua história, pela qual ele derramará lágrimas de arre­pendimento, pois naquela época ele não conhecia o temor do Senhor. Ou chamemos um heróico guerreiro de Jesus para relatar seus feitos; até ele também apresentará cicatrizes profundas, se­qüelas dos ferimentos recebidos a serviço do Inimigo. Alguns entre os escolhidos, antes de sua regeneração, eram notórios pela culpa e poderiam escrever com Bunyan (em&nbsp;Grace abounding&nbsp;[Graça abundante]): "A minha vida natural, no tempo em que eu estava sem Deus no mundo, em verdade era segundo o curso deste mundo e o espírito que agora atua nos filhos da desobediên­cia.&nbsp;Era meu prazer estar cativo nos laços de Satanás, cheio de injustiça, que operava tão intensamente, tanto em meu coração quanto em minha vida, que havia poucos que amaldiçoavam, pra­guejavam, mentiam e blasfemavam contra o santo nome de Deus tão bem como eu." E suficiente, porém, dizer que cada um de nós cometeu pecados que provam que "dele não fizemos caso".Será que teríamos nos rebelado contra o Pai com tanta ousadia, se o seu Filho fosse o objeto do nosso amor? Será que teríamos passado por cima dos mandamentos de um Jesus vene­rado? Seríamos capazes de desrespeitar sua autoridade se nossos corações estivessem ligados à sua adorável pessoa? Teríamos pe­cado tão terrivelmente se o Calvário nos fosse precioso? Não, sem dúvida nossas nuvens de transgressões testificam nossa anterior falta de amor por ele. Se fizéssemos caso do Deus-Homem, será que teríamos negligenciado tão completamente suas reivindica­ções? Esquecido totalmente suas palavras amáveis de comando? Será possível insultar a quem se admira; trair um rei amado; des­respeitar a quem se estima ou zombar intencionalmente de quem se venera? Todavia, fizemos tudo isso e mais um pouco; pelo que a menor palavra de lisonja alegando amor natural por Cristo fica evidente aos nossos corações, agora honestos, como sendo tão odiosa quanto o silvo da serpente. Essas iniqüidades não constitui­riam uma prova tão séria de que desprezamos nosso Senhor, caso fossem seguidas de pequenos serviços para ele. Mesmo agora, quando amamos seu nome, muitas vezes somos infiéis, só queagora&nbsp;nossa afeição nos ajuda a "nos arrastarmos em serviço para onde não podemos andar". Antes, porém, entre nossos atos pas­sados não havia nenhum que fosse temperado com o sal do amor sincero; eram todos embebidos no fel da amargura. Ó amado, não nos esquivemos do peso dessa evidência, mas reconheçamos que nosso gracioso Senhor tem muito de que nos acusar, já que esco­lhemos obedecer a Satanás em vez de ao Capitão da salvação e preferimos o pecado à santidade.Deixemos o fariseu presunçoso gabar-se por ter nascido&nbsp;livre&nbsp;— nós vemos em nossos pulsos as marcas vermelhas dos&nbsp;ferros; que ele se glorie nunca ter sido cego — nossos olhos ainda&nbsp;conseguem lembrar a escuridão do Egito, em que não&nbsp;conseguíamos ver a estrela da manhã. Outros podem almejar a&nbsp;honra de uma salvação merecida — nós sabemos que nossa maior&nbsp;ambição pode ser apenas desejar o perdão e a aceitação tão-so­mente pela graça; lembramos bem o tempo em que o único canal&nbsp;da graça foi desprezado ou negligenciado por nós.O&nbsp;Livro da Verdade&nbsp;ainda tem mais para testemunhar&nbsp;contra nós. Ainda não se apagou da memória a época em que não bebíamos desta sagrada fonte de água viva, nossos vis corações&nbsp;tinham colocado uma pedra sobre a boca do poço que nem a&nbsp;consciência podia remover. A poeira acumulada na Bíblia sujava&nbsp;os dedos; o abençoado volume era o menos procurado de todos os livros da biblioteca.Embora hoje possamos dizer que a Palavra de Deus&nbsp;é&nbsp;"um templo incomparável onde temos prazer em estar, para con­templar a beleza, a simetria e a magnificência da estrutura, para&nbsp;aumentar nossa reverência e estimular nossa adoração à Divinda­de ali pregada e venerada" (Boyle), houve um período triste em&nbsp;nossas vidas em que recusamos pisar o chão precioso do templo,&nbsp;ou quando apenas por costume entrávamos nele, com passos apres­sados, inconscientes de sua santidade, desapercebidos de sua be­leza, ignorantes de suas glórias e não reverentes à sua majestade.Agora&nbsp;podemos apreciar a afeição em êxtase de Herbert&nbsp;expressa em seu poema:O livro infinitamente doce! Que eu coma cada letra, como mel; E bom para curar que quer que fosse, Aliviar a dor, tirar o fel.
Naquele tempo um poema efêmero ou romance fútil po­dia comover nossos corações milhares de vezes mais facilmente do que este "livro de estrelas", este "deus dos livros". Ah, essa&nbsp;Bíblia negligenciada prova muito bem que estimamos Cristo muito&nbsp;pouco. Na verdade, se estivéssemos cheios de afeto por ele, tería­mos procurado por ele em sua Palavra. Nela, ele se despe, mos­trando &nbsp;íntimo de seu coração. Nela, cada página está manchada&nbsp;com gotas do seu sangue ou ornada com raios da sua glória. A&nbsp;cada momento o vemos, divino e humano, morrendo e mesmo assim vivo, sepultado e agora ressurreto, Vítima e Sacerdote,&nbsp;Príncipe e Salvador, e todos esses diferentes papéis, relações e condições o tornam valioso para seu povo e precioso para seus&nbsp;santos. Ah, ajoelhemo-nos diante do Senhor e reconheçamos que"dele não fizemos caso", ou teríamos andado com ele nos campos das Escrituras e tido comunhão com ele nos canteiros da inspira­ção.
O&nbsp;Trono da Graça,&nbsp;que por tanto tempo não visitamos,&nbsp;igualmente proclama nossa culpa anterior. Raramente nossas sú­plicas eram ouvidas no céu; nossas petições eram formais e sem vida e morriam nos lábios desatentos que as pronunciavam. Ah,&nbsp;que crime quando não nos consagrávamos à adoração, o incensário&nbsp;do louvor não levava um aroma aceitável ao Senhor, nem os fras­cos da oração exalavam um perfume precioso!Sem serem branqueados pela devoção, os dias do calen­dário ficavam sujos pelo pecado; não sendo impedido por nossas súplicas, o anjo do julgamento acelerava sua vinda para a nossa&nbsp;destruição. A lembrança daqueles dias de silêncio pecaminoso&nbsp;nossas mentes humilham-se no pó; não podemos nos achegar ao&nbsp;trono de misericórdia sem adorar a graça que recebe com boas-vindas aqueles que o desprezaram.Todavia, por que "nosso coração não esteve em peregrinação"? Por que não cantamos a "melodia que todos ouvem e&nbsp;temem"? Por que não nos alimentamos do "banquete da igreja", do "maná precioso"? Que resposta podemos dar mais completa e&nbsp;plena do que esta: "dele não fizemos caso"? Nossa pouca consideração de Jesus afastou-nos de seu trono. A afeição verdadeira teria conseguido o pronto acesso que a oração dá ao aposento&nbsp;secreto de Jesus recebendo abundância de amor. Podemos aban­donar agora o trono? Não; nossos momentos mais felizes são quando nos ajoelhamos, pois assim é que Jesus se manifesta a&nbsp;nós. Apreciamos a companhia deste que é o melhor amigo, pois&nbsp;sua presença divina&nbsp;"traz tal beleza interior para a casa onde ele habita, que os palácios mais suntuosos invejam seu esplendor".&nbsp;Com prazer procuramos o lugar secreto, pois ali nosso Salvador&nbsp;nos permite desabafar nossas alegrias e tristezas, passando-as para&nbsp;ele.
Ó, Cordeiro de Deus! Nossa negligência na oração nos&nbsp;leva a confessar que houve um tempo em que não víamos em ti aparência nem formosura.Ademais, o fato de&nbsp;evitarmos o povo de Deus,&nbsp;confirma&nbsp;a verdade humilhante. Nós que agora fazemos parte do "exército&nbsp;sagrado dos eleitos de Deus, nos alegrando na amizade dos justos,&nbsp;éramos outrora "estrangeiros e peregrinos". A língua de Canaã&nbsp;era aos nossos ouvidos um gaguejar sem significado, do qual es­carnecíamos, uma gíria grosseira que não tentávamos imitar, ou&nbsp;uma&nbsp;"língua estranha"&nbsp;além da nossa capacidade de interpreta­ção. Os herdeiros da vida eram ou desprezados por nós como "objetos de barro, obra das mãos de oleiro", ou nos retirávamos&nbsp;da companhia deles cientes de que não éramos companheiros dig­nos dos "nobres filhos de Sião, comparáveis a ouro puro." Muitas&nbsp;vezes olhamos cansados para o relógio quando, em companhia de&nbsp;alguém, o tema era espiritual demais para nossa compreensão&nbsp;fraca; tantas vezes preferimos a amizade de mundanos risonhos à&nbsp;de crentes mais sérios.Será preciso indagar qual a origem desta antipatia? O rio&nbsp;amargo não se compara ao rio do Egito, silencioso quanto à sua&nbsp;nascente: ele proclama sua origem abertamente, e o ouvido da auto-preferência não pode ser surdo à voz da verdade — "Não amastes os servos, porque não fizestes caso de seu mestre; nem&nbsp;convivestes entre os irmãos, pois não estabelecestes amizade com&nbsp;o primogênito da família."Uma das evidências mais claras da alienação de Deus é a&nbsp;falta de vínculo com seu povo. Num grau maior ou menor cada um de nós já passou por isso. E verdade que há certos cristãos&nbsp;com quem gostávamos de estar; contudo, havemos de convir que&nbsp;esse prazer em sua companhia devia-se mais à amabilidade de&nbsp;suas maneiras ou ao estilo cativante de falarem, do que à sua exce­lência intrínseca. Avaliamos a jóia pelo seu engaste, mas um seixo&nbsp;comum no mesmo anel teria igualmente nos chamado à atenção.&nbsp;Os santos,&nbsp;como santos,&nbsp;não eram nossos amigos diletos, nem podíamos dizer:&nbsp;"Sou amigo de todos os que temem a Deus."
Tais sentimentos são produto da mais elevada estima peloRedentor, e sua ausência anterior constitui uma prova conclusiva&nbsp;de que nesse tempo "dele não fizemos caso". Não temos mais necessidade de ajuda nesta auto-condenação.
Domingos profanados partem como guerreiros de um clã&nbsp;selvagem da mata fechada do tempo desperdiçado; eles investem&nbsp;contra osantuário deserto,&nbsp;ameaçando-o com uma vingança ter­rível, se o escudo de Jesus não nos protegesse; as cordas de seus arcos são&nbsp;ordenanças negligenciadas,&nbsp;e suas flechas são&nbsp;mensa­gens de misericórdia desprezadas.Todavia, para que esses acusadores?&nbsp;A consciência,&nbsp;guar­da da alma, já viu o suficiente. Ela afirmará que viu nossos ouvidos&nbsp;fechados para a voz convidativa do amigo dos pecadores; e que&nbsp;por diversas vezes desviamos os olhos da cruz, quando Jesus esta­va bem visível.II.&nbsp;Iniciaremos agora um exame das causas ocultas deste pecado. Uma vez curada a doença, pode ser útil saber sua origem,&nbsp;para servir a outros e beneficiar a si mesmo.Nossa frieza em relação ao Salvador resultou primeira­mente do&nbsp;mal natural de nossos corações.&nbsp;Podemos discernir claramente por que o dissoluto e o perverso têm pouco apreço por pureza e excelência: a mesma razão pode ser dada do nosso desprezo pela encarnação da virtude na pessoa de nosso Senhor&nbsp;Jesus. O pecado é loucura que desqualifica a mente para o julga­mento sóbrio, cegueira que torna a alma incapaz de apreciar a&nbsp;beleza moral; é de fato uma perversão de todas as capacidades em tal escala que, sob sua terrível influência, os homens "ao mal cha­mam bem e ao bem, mal; fazem da escuridade luz e da luz, escuridade; põem o amargo por doce e o doce por amargo."&nbsp;Para nós, em nossa condição caída, demônios muitas vezes pare­cem ser mais justos do que anjos; confundimos os portões do&nbsp;inferno com os portais da glória e preferimos as mentiras camufla­das de Satanás às verdades eternas do Altíssimo. Vingança, luxúria, ambição, orgulho e vontade-própria são mui freqüentemente exaltados como os deuses da idolatria dos homens, enquanto san­tidade, paz, contentamento e humildade são vistos como indignos&nbsp;de uma consideração mais séria. Ah, pecado, o que foi que fizeste!&nbsp;ou melhor, o que desfizeste! Não te contentaste em roubar à hu­manidade a coroa, desviá-la de seu reino feliz, estragar suas vestes&nbsp;reais e saquear seu tesouro; tens feito muito mais do que isto! Não&nbsp;basta degradar e desonrar; feres tuas vítimas, cegas-lhes os olhos,&nbsp;fechas seus ouvidos, confundes seu julgamento e amordaças sua&nbsp;consciência; sim, o veneno de tua flecha malévola contamina a&nbsp;fonte&nbsp;com morte. Tua malícia penetrou o&nbsp;coração&nbsp;da humanidade&nbsp;e, por conseguinte, encheu suas artérias com corrupção e seus ossos com depravação. Sim, monstro, te tornaste um assassino, pois nos deixaste mortos em transgressões e pecados!Este&nbsp;último termo desvenda todo o mistério, pois se estamos espiritualmente mortos, naturalmente é impossível conhecer e reverenciar o Príncipe da glória. Acaso um morto pode&nbsp;ser levado ao êxtase ou pode seu corpo ser motivado a contemplação sublime? Tente estimular um corpo sem vida, enquanto ele&nbsp;ainda não virou banquete para os vermes e a moldura ainda está&nbsp;completa, embora sem vida. Traga para perto dele o alaúde e a&nbsp;harpa, deixe que melodias suaves e harmonias lindas tentem induzir esse homem ao prazer: ele não vai sorrir com a melodia har­moniosa, nem se comoverá com a cadência melancólica; sim,&nbsp;ainda que a orquestra do redentor extravasasse com fulgor sua música, ele se manteria surdo ao encanto celestial.Você quer assaltar a cidade por outro portão? Então, coloque perante os olhos desse ser as mais lindas flores colhidas&nbsp;desde que as plantas do Éden foram criadas. Será que ele atentará&nbsp;para a delicadeza da rosa ou a brancura do lírio? Não, esse homem não reconhece a ternura delas mais do que as águas do Nilo percebem a flor-de-lótus que sustenta em seu leito. Venham, ain­da, as tâmaras da Arábia e os ventos impregnados de odores aromáticos do Ceilão, e que o incenso de substâncias fragrantes, de o olíbano e mirra, exale diante dele; eis que suas narinas permane­cem tão imóveis quanto uma estátua, e seus lábios não manifestam&nbsp;nenhum prazer. Sim, você pode trazer auxílios mais poderosos,&nbsp;como o estrondo de uma avalanche, o bramido de cataratas, a&nbsp;fúria do oceano, o uivo dos ventos, o ribombar de um terremoto e&nbsp;o rebôo de um trovão: ainda que todos esses sons unidos de uma&nbsp;só vez ressoassem, não levantariam o dormente de seu diva fatal.&nbsp;Está morto,&nbsp;e este fato desvenda todo o mistério. Assim tambémnós, agora avivados pelo Espírito Santo, estivemos um dia mortos&nbsp;no pecado e "dele não fizemos caso". Eis aí a raiz de todos os&nbsp;nossos delitos, a origem de toda a nossa iniqüidade.As causas secundárias da loucura que cometemos estão&nbsp;logo abaixo da superfície e requerem apenas um momento de&nbsp;observação. O amor próprio contribuiu em muito para que maltratássemos o "amigo dos pecadores". A presunção com nossos&nbsp;méritos próprios fez-nos indiferentes às reivindicações daquele que&nbsp;buscava para nós uma justiça perfeita. "Os sãos não precisam de&nbsp;médico": nos sentíamos insultados pela linguagem de um evange­lho que nos falava como se fôssemos seres indignos. A cruz pode exercer pouco poder onde o orgulho oculta a necessidade de per­dão; um sacrifício é pouco valorizado quando não estamos consci­entes de que precisamos dele. Em nossa opinião, éramos as cria­turas mais nobres; a oração do fariseu poderia sinceramente pro­vir de nós. Ganhamos algumas ninharias aqui e ali desonestamen­te mas, no geral, pensávamos que estávamos nos tornando "ricos&nbsp;e abastados"; e mesmo quando sob a poderosa voz da lei éramos&nbsp;defrontados com nossa pobreza, ainda esperávamos, através da&nbsp;obediência futura, reverter a sentença, e estávamos totalmenterelutantes em aceitar a salvação que exigia uma renúncia de todos&nbsp;os méritos e uma confiança simples no Redentor crucificado. Ja­mais deixaríamos a nossa lida nem abandonaríamos a "teia de&nbsp;aranha" do esforço próprio, até que todo o trabalho nos fosse&nbsp;tirado das mãos e nossos dedos se tornassem incapazes; somente&nbsp;então nos vestiríamos com a justificação pela graça. Ninguém pode&nbsp;pensar muito de Cristo até que pense pouco de si mesmo. Quanto mais baixa for a visão de nós mesmos, tanto mais elevados serão&nbsp;os pensamentos sobre Jesus; somente quando o aniquilamento próprio for completo, o Filho de Deus poderá ser "tudo em to­dos".
A vangloria e o amor-próprio são férteis progenitores do&nbsp;mal. Crisóstomo chama o amor-próprio de uma das três grandes&nbsp;armadilhas do maligno; e Bernardo o denomina "uma flecha que perfura a alma e a mata; um inimigo insensível e astuto, não percebido". Sob a má influência deste poder nós comumente ama­mos mais quem nos causa mais danos, pois o adulador que ali­menta nossa vaidade com clamores agradáveis de "paz, paz", é&nbsp;muito mais considerado do que o bendito Jesus, que com serieda­de nos adverte de nosso estado doentio. Mas, quando a autoconfiança é retirada — quando a alma é despida pela&nbsp;convicção de pecado, quando a luz do espírito revela o estado&nbsp;repugnante do coração, quando o poder da criatura fracassa, quão&nbsp;precioso é Jesus! Como o marujo prestes a naufragar agarra-se à&nbsp;tábua flutuante, o moribundo olha para o médico, e o criminoso&nbsp;valoriza a clemência — assim estimamos o libertador das nossas&nbsp;almas como Príncipe dos reis da terra. A repugnância de si mes­mo proporciona uma paixão ardente pelo "amante de nossas al­mas" cheio de graça; a auto-complacência esconde de nós sua gló­ria.
O amor ao mundo&nbsp;também tem sua participação no mau uso deste querido amigo. Quando ele bateu na porta, nós lhe recu­samos a entrada porque outro já havia entrado. Já tínhamos esco­lhido outro esposo a quem basicamente entregamos o coração.&nbsp;"Dá-me riquezas", diz alguém. Jesus responde:&nbsp;"Eis-me aqui; eu&nbsp;sou melhor que as riquezas do Egito, e vale mais a pena passar&nbsp;vergonha por mim do que desejar tesouros escondidos."&nbsp;Mas o&nbsp;outro replica: "Tu não és a riqueza que procuro; não busco uma&nbsp;riqueza assim sem substância, ó Jesus! Não me importa uma ri­queza para o futuro — desejo uma riqueza para o presente; quero&nbsp;um tesouro em que posso pôr a mão&nbsp;agora;&nbsp;quero ouro para&nbsp;comprar uma casa, uma fazenda, bens; anseio por jóias brilhantes&nbsp;que adornem meus dedos; não te peço aquilo que está por vir;&nbsp;pensarei nisto depois que os anos passarem."
Um outro de nós suplica: "Eu peço por saúde, pois estou&nbsp;doente." O melhor dos médicos aparece e gentilmente promete: "Vou curar a sua alma, tirarei a lepra e o tornarei são." "Não, não", respondemos, "não foi isso o que pedi, ó Jesus! Peço um&nbsp;corpo&nbsp;forte, para que eu possa correr como Asael ou lutar como&nbsp;Hércules; quero me livrar da dor física, mas não te peço saúde espiritual, porque não é isso que quero." Um terceiro implora por felicidade. "Ouve-me", disse Jesus, "meus caminhos são agradá­veis e minhas veredas, tranqüilas." "Não é essa alegria que procu­ro", replicamos precipitadamente. "Quero um cálice transbordante, para saboreá-lo deliciosamente; tenho paixão por noitadas fes­tivas e dias alegres; quero danças, festanças e outros prazeres co­muns deste mundo; reserve o seu porvir para os fanáticos — que&nbsp;eles vivam de esperança; eu prefiro este mundo e o presente."Assim cada um de nós, a seu modo, dirigiu seu amor para coisas terrenas e desprezou as do alto. Certamente não foi&nbsp;um pintor malvado que rascunhou nossas vidas com seu lápis de&nbsp;desenho: "O intérprete levou-os novamente, e os colocou numa sala onde havia um homem que não podia olhar para outro lado senão para baixo e segurava na mão um escovão; acima dele ha&nbsp;via outro com uma coroa celestial na mão; este lhe ofereceu a coroa em troca do escovão; o homem, porém, sem olhar para cima nem prestar a menor atenção, varreu para junto de si a palhae o póEnquanto amamos o mundo, "o amor do Pai não está em nós," nem o do Filho Jesus. Não se pode servir a dois senho­res. O mundo e Jesus jamais estarão de acordo. Precisamos poder cantar a primeira parte da estrofe de Madame Guion, antes de podermos concordar com sinceridade com a segunda:Adeus! prazeres vãos daqui, Esportes e alegrias mil, Pra mim não têm sabor. Felicidade, só na cruz, O resto, vi com meu Jesus, É lixo sem valor.Seria uma grande omissão não observarmos que nossa ignorância sobre Cristo foi a principal causa de nossa falta de amor por ele. Agora compreendemos que conhecer a Cristo significa amá-lo. É impossível ter uma visão de sua face, contemplar sua pessoa ou entender sua missão, sem sentir nossas almas aquecidas por ele. Tal é a beleza de nosso bendito Senhor, que todo homem, exceto o espiritualmente cego, presta uma pronta homenagem a ele.Não é preciso eloqüência para apresentar Cristo àqueles que o vêem pela fé, porque ele é seu próprio Orador. Sua glória fala, sua boa vontade fala, sua vida fala e, acima de tudo, sua morte fala. O que estes falam sem emitir sons o coração aceita com boa disposição.Jesus "está oculto da visão do mundo em geral" pela incredulidade intencional da humanidade; sem isso, a visão dele teria causado profunda veneração. A humanidade desconhece a jazida de ouro escondida na mina de Jesus Cristo, do contrário certamente a explorariam dia e noite. Tampouco descobriram a pérola de grande valor, de outra forma teriam vendido tudo o que possuem para comprar o campo onde ela se encontra. A pessoa de Cristo cala toda eloqüência que quer descrevê-lo; as mãos do artista ficam paralisadas ao escolher as cores adequadas para pintá-lo; e o escultor não saberia por onde começar a talhar a imagem&nbsp;dele nem que fosse possível em uma pedra maciça de diamante. Nada existe na natureza comparável a ele. Diante de seu resplendor o brilho do sol escurece; sim, nada pode competir com ele, e o próprio céu enrubesce com a simplicidade do seu semblante, ao contemplar este "totalmente desejável". Ah, vocês que passam por ele sem considerá-lo, bem disse Rutherford: "Se o conhecêssemos e víssemos sua beleza, nosso amor, nosso coração, nossos desejos convergiriam nele. O amor, por natureza, lança sobre o objeto amado seu espírito e força, bem como tudo o que é bom e digno de amor; e o que existe mais belo do que Cristo?" O mundo judeu crucificou-o porque não reconheceram seu rei, e nós o rejeitamos porque não tínhamos visto que ele preenche nossos anseios nem acreditávamos no seu amor por nossas almas. Todos podemos proferir este monólogo de Agostinho: "Existia uma grande nuvem escura de vaidade diante dos meus olhos, de modo que eu não podia ver o sol da justiça e a luz da verdade; sendo filho das trevas, eu estava envolto em escuridão; eu amava as minhas trevas por­que não conhecia a tua luz; eu era cego e amava minha cegueira, e andava de escuridão em escuridão; mas tu, Senhor és meu Deus, que me tiraste das trevas e da sombra da morte; tu me chamaste para essa gloriosa luz, e eis que agora vejo!"III.&nbsp;Chegamos agora&nbsp;à parte prática desta meditação e consideraremos as emoções despertadas por dela.
Primeiro, vemos que a&nbsp;profunda tristeza penitente&nbsp;nos fica bem. Tal qual a lágrima é a melhor rega para o túmulo, e as cinzas são a coroa certa para a cabeça de luto, assim os sentimen­tos de penitência são a maneira certa de lembrar uma conduta que abandonamos agora e repugnamos. Não conseguimos entender o cristianismo daqueles que são capazes de narrar a história de seu passado com satisfação. Já vimos pessoas recontarem seus crimes com tanto prazer quanto um velho soldado descreve suas faça­nhas na guerra. Tais pessoas chegam a exagerar seu mal para tornar seus casos mais dignos de admiração, e a gloriar-se de seus pecados do passado como se fossem ornamentos de sua nova vida. Para estes, repetimos as palavras de Paulo aos romanos: "Agora vos envergonhais." Há ocasiões em que é próprio, bené­fico e louvável que o convertido descreva a triste história de suavida anterior; assim a graça é glorificada e o poder divino exalta­do, e a história de sua experiência pode servir para despertar fé&nbsp;em outras pessoas que se julgam abomináveis demais; é necessá­rio, porém, que isto seja feito num espírito correto, que expresse um sincero arrependimento e pesar. Não objetamos a que se nar­re os feitos do estado anterior à regeneração mas, sim, o modo como isso geralmente ocorre. Se o pecado tem o seu monumen­to, que seja num monte de pedras arremeçadas pelas mãos da excomunhão — não um mausoléu erigido por mãos de ternura.&nbsp;Vamos dar-lhe o enterro de Absalão — não permitindo que des­canse no sepulcro real.
A libação de lágrimas não deve ser a única oferta no san­tuário de Jesus; vamos também&nbsp;exultar com alegria indlzível.&nbsp;Se&nbsp;temos de lamentar pelos pecados cometidos, quanto mais havemos&nbsp;de nos alegrar pelo seu perdão! Se o nosso estado anterior enche-nos os olhos de lágrimas, será que o novo estado em que nos&nbsp;encontramos não fará nossos corações pularem de alegria? Sim, precisamos e iremos louvar o Senhor pela sua graça soberana e incomparável. A nós cabe entoar-lhe um canto eterno pela mu­dança de nosso estado; ele nos deu discernimento, e fê-lo por&nbsp;mera e imerecida misericórdia, uma vez que, assim como outros,&nbsp;"dele não fizemos caso." Certamente Jesus não nos elegeu para a&nbsp;alta honra de sermos um com ele por causa de nosso amor por ele, pois de fato confessamos exatamente o oposto. Dizem que, ao perguntarem ao santificado antepassado deste escritor, o Dr.Rippon, por que Deus escolheu seu povo, ele respondeu: "Porque&nbsp;o escolheu", e quando repetiu-se a pergunta, ele novamente res­pondeu: "Porque o escolheu, e se me perguntarem isso mais cem&nbsp;vezes, não poderei dar-lhes outra razão." "Sim, ó Pai, porque as­sim foi do teu agrado." Que a nossa gratidão pela graça divina&nbsp;redunde em louvores; que todo o nosso ser entoe honras a ele, o&nbsp;qual nos elegeu de modo soberano, nos redimiu por sangue e nos&nbsp;chamou pela graça.
Não haveríamos também de&nbsp;prostrarmos profundamen­te o espírito&nbsp;com a lembrança da nossa culpa? O objeto da pre­sente contemplação não deveria ser uma punhalada no coração&nbsp;do orgulho? Chegue mais perto, cristão, embora agora revestido&nbsp;da armadura da salvação, e veja como andava outrora nu. Não se gabe de suas riquezas, lembre-se de como era um simples mendigo; nem se glorie em suas virtudes, elas são estranhas ao seu cora­ção; lembre-se das plantas mortíferas — a vegetação nativa da­quele solo mau. Incline-se com o rosto no chão e, apesar de não&nbsp;poder ocultar-se sob as asas como os anjos, permita que o arrependimento e auto-repugnância cubram-no. Não pense que hu­mildade é fraqueza; ela prove o tutano que é a força dos ossos.&nbsp;Incline-se para vencer; prostre-se e torne-se invencível.
Se tivéssemos uma visão correta&nbsp;de nós mesmos,&nbsp;a nin­guém julgaríamos vil demais para ser regenerado e não considera­ríamos uma desonra carregar nos ombros o mais errante do reba­nho. Entre nós há muito do espírito: "Espere-me passar, porque&nbsp;sou mais santo do que você." Aqueles que Jesus teria de agarrar&nbsp;pela mão nós não arrastaríamos nem com uma tenaz; tal o orgu­lho de certos professores, que deveriam ser reconhecidos como&nbsp;legítimos sucessores dos antigos fariseus. Se fôssemos mais pare­cidos com Cristo, estaríamos mais prontos a ter esperança pelos&nbsp;desesperados, valorizar os indignos e amar os que estão atolados&nbsp;em pecado.A seguinte história, que o autor ouviu de um estimado&nbsp;ministro da Igreja da Inglaterra, talvez possa, como um fato, ser&nbsp;mais eficaz que as palavras. Certo pastor de uma paróquia na&nbsp;Irlanda havia visitado todas as pessoas abrangidas por seu reba­nho, exceto uma. Tratava-se de uma mulher com uma vida depra­vada; ele temia que o fato de entrar na casa dela desse motivo de&nbsp;ofensa aos maldizentes, trazendo desonra para o seu ofício. Num domingo, percebeu a mulher entre os presentes ao culto, e duran­te semanas notou como ela dava atenção à Palavra da Vida..Pen­sou, também, ouvir, entre o som das respostas, uma voz doce e&nbsp;sincera, confessando solenemente seu pecado e implorando mise­ricórdia. Compadeceu-se daquela filha de Eva decaída; ele ansiavapor perguntar-lhe se de fato seu coração havia sido quebrantado e desejava intensamente falar-lhe sobre a graça abundante, na espe­rança de que ela tivesse sido salva do fogo. Mesmo assim, a mes­ma atitude sensível o impediu de entrar na casa; vez após vez ele passou por sua porta com um olhar compassivo, ansioso pela sal­vação dela, porém zeloso de sua própria honra. Isso durou um&nbsp;bom tempo, mas um dia ela o chamou e, em prantos que revela­vam um coração quebrantado, disse-lhe:&nbsp;"Ah, senhor! Se o seu&nbsp;Mestre tivesse estado nesta aldeia metade do tempo do senhor,&nbsp;ele já teria vindo falar comigo há muito, pois sou a pior das pecadoras e preciso mais do que ninguém da sua misericórdia."&nbsp;Podemos até imaginar o coração daquele pastor derretendo ao&nbsp;ver sua atitude ser condenada de modo tão cuidadoso na compa­ração com seu Mestre amoroso. A partir desse dia, ele decidiu não&nbsp;negligenciar ninguém, mas sim reunir todos os "marginalizados&nbsp;em Israel". Meditando nisso, que possamos, para nosso próprio proveito, ser constrangidos a fazer o mesmo, possibilitando que&nbsp;alguma alma tenha motivo para bendizer o nome de Deus porque&nbsp;os nossos pensamentos foram dirigidos para ela. Que o Espírito&nbsp;da graça, que prometeu nos "guiar a toda a verdade" por meio de&nbsp;sua santa influência, santifique para o nosso bem essa visita à casa&nbsp;onde nascemos, despertando em nós todas as emoções conveni­entes e guiando-nos para ações compatíveis com este grato retrospecto.&nbsp;
Fonte: [C. H. Spurgeon]