Autor: marcuscabral | Publicado: 2017-06-19T08:44:00-03:00


Ambientes marinhos e de água doce no Brasil sofrem com poluição por microplásticos

07 de junho de 2017
&nbsp;Elton Alisson | Agência FAPESP – Além de 
garrafas PET, sacolas e embalagens de alimentos, entre outros objetos, 
os ambientes marinhos e de água doce em todo o mundo têm sido 
contaminados com minúsculos detritos, conhecidos como microplásticos, 
com tamanho menor que 5 milímetros, como fibras e pequenos resíduos 
gerados pela fragmentação de grandes pedaços de plástico.

                                            
                     
                
                                Minúsculos detritos de plástico 
estão presentes em larga escala em praias e rios no país, têm sido 
ingeridos por peixes e pequenos organismos e causado efeitos tóxicos em 
moluscos, apontam estudos (foto: Pryscilla Resaffe)&nbsp;

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Um grupo de pesquisadores do Departamento de Ciências do Mar da 
Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), campus da Baixada Santista,
 em colaboração com colegas de outras universidades e instituições de 
pesquisa do Brasil e do exterior, constatou que esses microplásticos 
também estão presentes em larga escala em praias e rios no Brasil.

Os pesquisadores também observaram que algumas espécies de peixes de 
água doce e de pequenos organismos marinhos ingerem frequentemente esses
 microplásticos, e que os contaminantes liberados por esses poluentes 
causam efeitos tóxicos para espécies de moluscos, como os mexilhões 
marrons (Perna perna).

Os resultados dos estudos, coordenados por Luiz Felipe Mendes de Gusmão com apoio da FAPESP, foram publicados nas revistas Environmental Pollution e Water Research.


“Temos observado a poluição generalizada por microplásticos tanto de 
ecossistemas marinhos como de ambientes de água doce”, disse &nbsp;Gusmão, 
professor da Unifesp da Baixada Santista e coordenador das pesquisas, à Agência FAPESP.


De acordo com o pesquisador, enquanto resíduos de plástico grandes, 
como sacolas, tampinhas e garrafas PET, são relativamente fáceis de 
serem vistos e retirados da areia de uma praia, os microplásticos são 
quase impossíveis de serem removidos por serem muito pequenos e 
praticamente imperceptíveis a olho nu. Por isso, tem se observado um 
aumento do acúmulo desse tipo de poluente em praias de todo o mundo, 
apontou


“Os microplásticos que entram em um ambiente de água doce são 
transportados, via os rios, até os oceanos. E quando chegam aos oceanos 
esses fragmentos de plástico são transportados por correntes marinhas e 
tendem a ficar em suspensão na coluna d’água ou encalharem em praias”, 
explicou.

Uma vez que essas partículas de plástico têm sido encontradas de 
forma generalizada em ambientes marinhos e de água doce em todo o mundo,
 o pesquisador, em colaboração com colegas no Brasil e no exterior, 
começou a monitorar nos últimos anos a presença desses poluentes em 
ambientes aquáticos no país.


Os primeiros locais escolhidos foram as praias de Itaquidantuva e de 
Paranapuã, situadas na reserva ambiental de Xixová-Japuí, localizada 
entre os municípios da Praia Grande e São Vicente, na baixada santista, 
em São Paulo.


Durante um ano os pesquisadores coletaram semanalmente nas áreas das duas praias pellets de plástico – grânulos de plástico, com diâmetro inferior a 10 milímetros, utilizados na fabricação de produtos plásticos.

Os resultados das análises indicaram uma altíssima concentração desse tipo de microplástico. “Observamos pellets
 de plástico, de diferentes cores e tamanhos, se acumulando na praia de 
Paranapuã o ano inteiro. Em alguns momentos, as praias ficavam cheias 
desses microplásticos, e em outros momentos eles sumiam temporariamente 
em razão de fatores como a circulação oceânica, as ondas e o regime de 
ventos”, afirmou.


Efeitos tóxicos


De acordo com o pesquisador, algumas características que 
potencializam o efeito nocivo do plástico em ambientes marinhos e de 
água doce são que a maioria dos polímeros comuns – como o polipropileno e
 o poliestireno – degradam muito lentamente e são leves – o que permite 
serem transportados com facilidade pelas correntes oceânicas e 
permanecerem por muito tempo no ambiente marinho


Ao permanecerem por longo tempo no ambiente, as moléculas de 
contaminantes presentes em um meio aquático, como metais pesados e 
pesticidas, começam a aderir à superfície dos plásticos e podem atingir 
concentrações extremamente altas. Além disso, esses resíduos de plástico
 também possuem aditivos presentes na composição do material, como 
corantes, dispersantes e protetores contra raios ultravioleta.


Com o passar do tempo, os fragmentos de plástico tendem a liberar esses contaminantes no ambiente aquático, explicou Gusmão.


“Se os microplásticos forem ingeridos pela fauna marinha, os 
poluentes aderidos na sua superfície podem ser liberados no tubo 
digestivo do animal, o que pode causar efeitos tóxicos”, ressaltou.

A fim de avaliar a potencial toxicidade para organismos marinhos dos 
contaminantes liberados por microplásticos, os pesquisadores da Unifesp,
 em colaboração com colegas da Escola de Engenharia de São Carlos da 
Universidade de São Paulo (USP) e da Universidade Santa Cecília, 
realizaram experimentos em que expuseram larvas de mexilhões marrons a 
amostras de pellets de plástico que recolheram nas praias de Itaquidantuva e de Paranapuã e também a pellets virgens.

Os resultados das análises indicaram que os contaminantes liberados pelos pellets de plástico afetaram o desenvolvimento embrionário dos moluscos.


As larvas expostas aos pellets de plástico virgens apresentaram alta taxa de mortalidade, enquanto nenhuma das larvas expostas aos pellets de plástico recolhidos das duas praias conseguiu se desenvolver.


As observações sugeriram que os contaminantes aderidos à superfície dos pellets
 de plástico recolhidos das praias foram os responsáveis pelos efeitos 
tóxicos no desenvolvimento das larvas expostas aos microplásticos, 
enquanto a morte das larvas expostas aos pellets virgens foi devido provavelmente aos aditivos químicos do próprio material.

“Somente a exposição aos microplásticos, sem que ingerissem, fez com que as larvas morressem”, disse Gusmão.


A poluição marítima também mobiliza a ONU Meio Ambiente que lança 
nesta quarta-feira (07/06), no Brasil, a campanha “Mares Limpos”, que 
durante cinco anos terá ações para conter a maré de plásticos que invade
 os oceanos. O evento acontece no AquaRio, no Rio de Janeiro, como parte
 das comemorações do Dia Mundial do Meio Ambiente, celebrado no dia 5 de
 junho.


No Brasil, a campanha trabalhará na mobilização de governos, 
parlamentares, sociedade civil e setor privado para fortalecer ações que
 reduzam a contribuição do país ao problema global dos plásticos que 
acabam nos mares. Os esforços da campanha se concentrarão em buscar uma 
drástica redução no uso de plásticos descartáveis e o banimento de 
microesferas de plástico em cosméticos e produtos de higiene, além de 
apoiar a elaboração do Plano Nacional de Combate ao Lixo no Mar, 
capitaneado pelo Ministério do Meio Ambiente.


Ingestão


Os pesquisadores da Unifesp também avaliaram se pequenos organismos 
marinhos são capazes de ingerir microplásticos encontrados em seus habitats.


Em um estudo realizado em colaboração com colegas da Universidade 
Estadual de Campinas (Unicamp), das Universidades Federais do Rio Grande
 (FURG) e do Paraná (UFPR), além da University of Copenhagen, da 
Dinamarca, e do Instituto de Estudos Ecossistêmicos, da Itália, eles 
examinaram o conteúdo intestinal da meiofauna (animais que medem menos 
de 1 milímetro e vivem enterrados entre grãos de areia das praias) de 
seis praias situadas no Brasil, na Itália e nas Ilhas Canárias, na 
Espanha.


As análises laboratoriais revelaram que três espécies comuns de anelídeos, do gênero Saccocirrus,
 tinham microfibras (fibras provenientes de cordas e fios de pesca e de 
tecidos de roupas, entre outras) em seus intestinos, mas sem apresentar 
lesões físicas aparentes.

“Constatamos que mesmo organismos marinhos desse porte podem interagir com microplásticos”, disse Gusmão.

Em outro estudo, os pesquisadores da Unifesp, em colaboração com 
colegas das Universidades Federais do Rio Grande do Norte (UFRN) e Rural
 de Pernambuco (UFRPE), avaliaram a ingestão de microplásticos por um 
peixe de água doce comum e muito consumido em regiões semiáridas na 
América do Sul: o caborja (Hoplosternum littorale).


Para realizar o estudo, eles analisaram o intestino de espécimes do 
peixe de um rio intermitente que passa pela cidade de Serra Talhada, no 
interior de Pernambuco, capturadas por pescadores da região.

Os resultados das análises indicaram que 83% dos peixes tinham 
detritos plásticos em seus intestinos – a maior proporção relatada para 
uma espécie de peixe de água doce no mundo até o momento.

A maioria dos detritos plásticos (88,6%) extraídos do estômago dos 
peixes era microplásticos com tamanho de até 5 milímetros, e as fibras 
foram o tipo de microplástico mais frequente (46,6%) ingerido pelos 
animais.

Os pesquisadores também observaram que os peixes consumiam mais microplásticos nas regiões mais urbanizadas do rio.


“Hoje tem sido muito discutido como diminuir os impactos causados por
 resíduos de plásticos grandes em ambientes e organismos marinhos e de 
água doce, mas a poluição por microplásticos também representa um 
problema muito sério”, disse Gusmão.

“É preciso repensar a cadeia de produção do plástico, que é um 
produto importante para a sociedade, de modo a reduzir a chance dele 
chegar ao ambiente”, avaliou.

O artigo “Leachate from microplastics impairs larval development in brown mussels’ (doi:10.1016/j.watres.2016.10.016), de Gusmão e outros, pode ser lido por assinantes da Water Research em www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0043135416307667.


O artigo “In situ ingestion of microfibres by meiofauna from sandy beaches” (doi: 10.1016/j.envpol.2016.06.015) pode ser lido por assinantes da revista Environmental Pollution em www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0269749116305036.


E o artigo “Microplastics ingestion by a common tropical freshwater fishing resource” (doi: 10.1016/j.envpol.2016.11.068) pode ser lido por assinantes da mesma revista em www.sciencedirect.com/science/article/pii/S026974911632396X.