Matéria do Jornal Le Monde de 11.06.2010
Autor: Robson Pintor | Publicado: 2010-06-12T20:29:00-03:00

Brasil aumenta a segurança em suas plataformas de extração de petróleoO Brasil vem acompanhando bem de perto a catástrofe ecológica no Golfo do México, ciente de ser um dos países mais expostos a um acidente similar desde que se iniciou na exploração de imensas jazidas de petróleo e gás em suas águas profundas do Atlântico.Os diretores da Agência Nacional do Petróleo (ANP), órgão regulador oficial, e os da Petrobras se recusam a comentar o acontecimento, enquanto não forem descobertas as causas exatas do desastre. Mas eles não demoraram a agir, de forma discreta.Logo após a explosão da plataforma Deepwater Horizon, no dia 20 de abril, a ANP enviou às operadoras petrolíferas um questionário destinado a avaliar a qualidade de suas instalações e a adequação de seus procedimentos de segurança, especialmente em alto-mar.Leia mais notícias de jornais internacionaisNorte-coreanos narram a miséria escondida pelo regime de Kim Jong-ilEUA acreditam que sanções ao Irã têm efeito limitadoA vida cotidiana no Irã, um anos após a rebelião contra a eleição de AhmadinejadNa Suécia, pais ganham espaço na vida familiar com licença anualBebê Erdogan reflete crescente popularidade da Turquia e seu premiêPeronismo dissidente forma frente comum contra os KirchnerJustiça indígena promove mais um linchamento na BolíviaEm maio, diretores da Petrobras declararam, diante da Câmara dos Deputados, que suas equipes de resgate estavam aptas a intervir em um prazo máximo de 24 horas em qualquer instalação no Brasil, e em um prazo de 8 horas nos campos offshore mais distantes.O Brasil é há muito tempo o líder mundial da exploração em águas profundas, uma atividade que domina perfeitamente. Seu aprendizado nessa área teve suas atribulações. Em 1984, uma explosão incendiou a plataforma central de Enchova: 42 pessoas morreram durante a evacuação. Em 1988, uma outra explosão destruiu a mesma plataforma, sem fazer vítimas.Em julho de 2009, no campo de Tupi, na bacia de Santos, um sistema de parafusos se rompeu devido à alta pressão submarina. O incidente não provocou vazamento, mas chamou a atenção para a necessidade de substituir e reforçar determinados materiais. Dois outros incidentes ocorreram recentemente em outras plataformas. Em maio de 2010, uma boia de 900 toneladas afundou sem provocar danos. Em 7 de junho, um vazamento foi rapidamente reparado, após a perda de 1.500 litros de petróleo.A descoberta, em 2006, de jazidas em águas profundas, a mais de 7 mil metros e sob uma espessa camada de sal de 2 mil metros – que explica o nome em português “pré-sal” – inaugurou uma nova era da exploração petrolífera no Brasil, cheia de incertezas. Antes, a Petrobras extraía petróleo a uma profundidade máxima de 1.886 metros, o que já constituía um recorde mundial.Os especialistas reconhecem que essa nova fronteira submarina certamente revelará surpresas. “Em tais profundezas, e com pressões tão fortes, não podemos fingir que estamos preparados para qualquer eventualidade”, admite Segen Estefen, chefe de um laboratório universitário que trabalha com a Petrobras. “É um novo paradigma”, resume Magda Chambriard, diretora da ANP.São vários os desafios tecnológicos. Sabe-se muito pouco ou quase nada sobre as rochas carboníferas, porosas, e com 120 milhões de anos de idade, onde jaz o petróleo. A baixa temperatura do mar (4°C) provoca um risco de formação de parafina sólida nos risers, os tubos de escoamento do petróleo. A forte pressão também pede um reforço de suas paredes. Os sedimentos acima do sal são instáveis e complicam a instalação das âncoras que estabilizam as plataformas.O principal perigo é o da corrosão provocada pela forte presença de CO2 nas jazidas que, em contato com a água, produz ácido carbônico. Isso exige o uso de novas ligas, à base de níquel, mais leves e mais resistentes. Uma corrosão prematura no equipamento instalado no fundo do mar, chamado de “Árvore de Natal”, provocou uma suspensão das perfurações em Tupi em julho de 2009.A distância das jazidas – até 300 km da costa – complica sua exploração. Com o tempo, as plataformas do pré-sal serão geridas de forma diferente. “Haverá menos funcionários a bordo”, prevê José Sérgio Gabrielli, presidente da Petrobras. “Elas serão mais automatizadas e controladas à distância por computadores”.A companhia está estudando duas soluções: a instalação de oleodutos ligando os poços e a costa, evitando que o petróleo passe pelas plataformas ou pelos navios de produção; a construção de bases intermediárias, como ilhas artificiais, entre as jazidas e a costa.O pré-sal abriga entre 50 e 100 bilhões de barris provados e deverá fazer do Brasil o 4º maior produtor mundial de petróleo em 2030. Até lá, as boas notícias vêm uma atrás da outra. Duas grandes jazidas foram descobertas em maio no espaço de uma semana: Franco (4,5 bilhões de barris) e Libra, certamente ainda mais rica. O Brasil continua descobrindo seu tesouro no fundo do mar.