AS AVENTURAS DO CANOA DOIDA
Autor: Adauto Motta Jr | Publicado: 2016-02-14T22:21:00-03:00



&nbsp; &nbsp; &nbsp;Alexandre Francisco Cerbelon Verdeixa,
alcunhado o Canoa Doida, deixou fama imperecível na crônica antiga do Ceará.
João Brígido, seu primeiro biógrafo, diz que se não sabe ao certo o local de
seu nascimento: Rio do Peixe, na Paraíba, Goiana, em Pernambuco, ou Crato, no
Ceará. Inclina-se a considerá-lo pernambucano. Afirma que, desde pequeno, se
assinalou pelas travessuras maldosas no gênero das do lendário Pedro
Malasartes. Não conheceu o pai. A mãe, D. Feliciana, cavilosa e piedosa,
oscilava entre "as asneiras do marido e as diabruras do filho",
casada em segundas núpcias com um professor de latim, boêmio e piegas, Joaquim
Teotônio Sobreira. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Em 1824, Verdeixa passou das traquinadas
da infância às aventuras da adolescência, alistando-se nas forças republicanas
da Revolução de 1824 que, sob o comando de José Pereira Filgueiras e Tristão
Gonçalves de Alencar, ocuparam a vila cearense de Jardim, "tomando parte
no massacre dos presos e na roda de pau que se lhes aplicou, dando de cacete,
com as duas mãos, em muitos pacientes, até caírem inanimados". Após a
derrota dos rebeldes, passou-se para os legalistas do coronel Agostinho José
Tomás de Aquino. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Durante seis anos, de 1824 a 1830, cursou
o seminário de Olinda, ordenando-se em 1831 e sendo logo nomeado vigário de
Lavras, no sul do Ceará. Como e por que se decidiu a seguir a carreira
eclesiástica, quando até então não denotara a menor propensão para ela e os
pendores naturais do seu espírito o inclinavam a outros rumos, é coisa que
jamais se conseguiu saber. Que se poderia esperar dum sacerdote, sem vocação
formal e sem preparação adequada, solto num meio agitado como a região do
Cariri naquele tempo? Teceu ali uma "enredada diabólica",
malquistando o coronel Agostinho com Pinto Madeira, o infeliz rebelde de 1832, satirizou
o perverso advogado Simplício José da Rocha, levou à ruína o juiz leigo Antônio
da Rocha Moura, desancou em versos o famigerado João André Teixeira Mendes, o
Canela Preta, e até nos casamentos que celebrava ofendia os noivos com
pilhérias indignas do seu sagrado ministério. Daí o ódio que o cercou e o
obrigava a viver sempre de sobreaviso, ocultando-se ou fugindo. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Teve de deixar o sertão e vir para
Fortaleza, onde se tornou logo inimigo do presidente da província, o padre e o
senador Martiniano de Alencar. Enganou os pobres índios mansos que ainda viviam
na povoação de Arronches ou Parangaba, fazendo-os assinar uma representação em
termos tais que levou à cadeia. Blaterava por toda parte contra o presidente
Alencar e, caçado pela Polícia, refugiou-se na casa do negociante português
Martinho Borges, onde demorou o tempo que quis, obrigando-o a tratá-lo a vela
de libra sob a ameaça de denunciar-se às autoridades, o que acarretaria os
piores aborrecimentos no seu hospedeiro, verdadeira chantagem. Ia a cavalo
insultar Alencar debaixo das janelas do palácio do governo, gritando-lhe a
alcunha - Padre Cobra! E fugindo imediatamente a galope. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Juiz de paz em Baturité, praticou as
maiores arbitrariedades. Quando o quiseram prender, escondeu-se num buraco
coberto por uma tábua sobre a qual sua mãe placidamente fazia renda, trocando
os bilros na almofada. Mal os beleguins, que o não tinham encontrado, se
distanciavam, insultava-os duma janela. Voltavam, davam busca na moradia e
nada. Ele estava no buraco sob as saias rodadas de D. Feliciana. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Envolvido numa tentativa de morte contra o
presidente brigadeiro José Joaquim Coelho, mais tarde barão da Vitória,
defendeu-se pessoalmente no júri a que o submeteram, encalacrando seu
companheiro, o velho capitão-mor Barbosa. Quando este lhe perguntou porque lhe
fizera tanto mal, respondeu que, se ele fosse solto, passaria fome na cadeia,
porquanto até ali vinha comendo do que a família do respeitável ancião mandava.
Corria que tinha o dom da presciência, avisando as pessoas dos desastres iminentes
que as ameaçavam e adivinhando a chegada das patrulhas que o procuravam. Ia se
tornando aos poucos um personagem lendário. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Tantas fez que se viu forçado a procurar
outros ares. Embarcou para o Sul e conseguiu a nomeação de vigário de
Carapebus, na província do Rio de Janeiro. Ali "amotinou contra si todos
os espíritos", de forma tal que o amarraram às costas dum cavalo e o levaram
até fora dos limites da paróquia. Encontrando um conhecido no caminho,
disse-lhe que aquela boa gente o amava tanto que o levava daquele jeito para
que não fugisse aos seus carinhos... 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Era uma alma feita de violentos
contrastes, ora de energúmeno, ora cheia de "doçura angélica". Suas
aventuras foram sempre, no fundo, traquinadas ou molecagens. Parece que não
deixou de ser criança. Não falam os seus cronistas de eventos amorosos na sua
vida agitada e inquieta, em que as paixões políticas do momento predominam.
Contudo, sabe-se que deixou dois filhos e duas filhas. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Em 1848, de novo no Ceará, redige o
"Juiz do Povo", panfleto à maneira do "Père Duchêne", de
Herbert, na Revolução Francesa, mal escrito e atrevido, que atacava tudo e
todos em prosa e verso. Vigário de Soure, a antiga Caucaia, ali lhe imputaram
crimes de morte. Preso em Pacatuba por escrever libelos anônimos, foi mandado
sob escolta para Fortaleza. No caminho, convenceu aos soldados que o deviam
amarrar para não fugir. Assim o fizeram e, ao entrar na cidade, o povo, vendo
um sacerdote ajoujado e lacrimoso, encheu-se de indignação, atacou a guarda e o
libertou. 


&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Deputado provincial nas legislaturas de
1848 e 1868, apesar dos 20 anos que as separam, em ambas nada mais fez senão
pilhérias, travessuras e meter os colegas em ridículo. De Fortaleza saía para
as vilas próximas - Maranguape, Pacatuba e Baturité, onde pintava o sete.
Irrequieto e andejo, acabou mudando-se para o Aracati, de onde regressou
moribundo à capital da província, embarcando num pequeno veleiro. Morreu, pouco
depois de desembarcado, na Santa Casa de Misericórdia, segurando nas mãos hirtas
um pacote com 400 mil réis, pelos quais vendera um velho escravo que o servia.
Fora, na verdade um canoa doida, levada aos trambolhos pelo rio da vida, figura
curiosa do nosso passado a desafiar um estudo psicológico.











- Gustavo Barroso em À MARGEM DA HISTÓRIA DO CEARÁ, editado em 1962 pela UFC, tendo sua segunda edição, em 2004, de onde foi copiado este capítulo, sob os auspícios da FUNCET-PMF.Gustavo Dodt Barroso, que nasceu em Fortaleza em 1888, foi advogado, político, contista, museólogo, folclorista, ensaísta, cronista, arqueólogo, memorialista e romancista. Membro da Academia Brasileira de Letras, foi o criador do Museu Histórico Nacional, em 1922, por ocasião das comemorações do Centenário da Independência, iniciativa do então presidente Epitácio Pessoa, tendo dirigido a instituição desde a fundação até a sua morte, em 1959.