Falando de História...
Autor: Colégio Estadual Henrique Emílio Meyer | Publicado: 2010-09-10T23:43:00-03:00

A história da nossa Terra&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A história do Rio Grande do  Sul, o estado mais ao sul do Brasil,  ou seja, a história de sua transformação em território colonizado pelo  europeu, abrange um período de cerca de cinco séculos. Remonta aos  tempos do descobrimento  do Brasil, e  transcorreu em meio a diversos conflitos externos e internos. Guilhermino César, porém, dizia que essa história "é  um dos capítulos mais recentes da história brasileira", e  justificadamente, pois quando no Nordeste já se cantavam missas polifônicas este estado ainda era ocupado por um punhado de povoados e  estâncias portuguesas de gado no  centro-litoral, e o sul-sudeste era uma "terra de ninguém" onde  frequentemente incursionavam tropas espanholas mandadas por Buenos Aires, defendendo os interesses da Coroa Espanhola, o proprietário legal do estado  nessa época. Mas principalmente o Rio Grande do Sul até o fim do século XVIII foi uma vasta planície virgem  onde se multiplicavam os rebanhos de gado  livre, com uma área de mata espessa nas serras do norte, e que era  habitado na totalidade por povos indígenas. Os únicos focos de civilização e cultura européias em  todo o território até o fim do século XVIII foram os Sete Povos das Missões, um brilhante grupo de reduções jesuítas  fundado no noroeste. Entretanto, sendo de criação espanhola, até há  pouco tempo as Missões eram vistas como que sendo um capítulo à parte, e  tanto mais por não terem deixado descendência cultural direta  significativa, mas em anos recentes vêm sendo assimiladas à historiografia integrada do estado.&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Desde sua origem até o início do século XX o Rio Grande do  Sul foi um território conflagrado por contínuas guerras, algumas de  grande violência, em parte por ter sido sempre uma fronteira, e por sua  ocupação pelos portugueses ter sido ilegal, quando a partilha original  da América entre os poderes ibéricos no  século XV, através do Tratado  de Tordesilhas,  deixara o Rio Grande do Sul como posse espanhola. Mas em parte também  por dissidências políticas internas.&nbsp;&nbsp;&nbsp;  Na primeira metade do século XIX, após muitos conflitos e  tratados, obtendo Portugal a posse definitiva das terras  que hoje compõem o estado, expulsos os espanhóis e desmanteladas as  reduções, e massacrados ou dispersos os índios, se estabeleceu uma  sociedade claramente portuguesa, e uma economia baseada principalmente  no charque e no trigo, iniciando um florescimento cultural nos maiores centros  do litoral - Porto  Alegre, Pelotas e Rio Grande. Esse crescimento contou com a contribuição de muitos  imigrantes alemães e polacos, que desbravaram novas áreas e criaram culturas  regionais significativas e economias prósperas, bem como com a força de  muitos braços escravos. Em 1835 iniciou um dramático  conflito que envolveu os gaúchos numa guerra fratricida, a Revolução Farroupilha, de caráter separatista e  republicano. Finda a guerra a sociedade pôde se reestruturar. No final  do século o comércio se fortaleceu, chegaram  imigrantes de outras origens como italianos  e judeus, e na virada para o século XX o  Rio Grande do Sul havia se tornado a terceira maior economia do Brasil,  com uma indústria em ascensão e uma rica classe burguesa, mas ainda era um estado dividido por  rivalidades políticas, e houve mais crises sangrentas. Nessa época o Positivismo delineava o programa de governo, criando  uma dinastia de políticos herdeiros de Júlio de Castilhos que governou até os anos 60 e influiu em todo o  Brasil, especialmente através de Getúlio Vargas, que em sua origem fora castilhista. Depois de enfrentar  muitas dificuldades no período da ditadura militar, como enfrentou todo o  país, nas últimas décadas o estado vem consolidando uma economia  dinâmica, ainda que bastante ligada ao setor agropecuário, e vem  ganhando fama como tendo uma população politizada e educada. Ainda que  existam muitos desafios a serem vencidos, melhorou sua qualidade de vida  alcançando índices superiores à média nacional, projetou-se  culturalmente em todo o Brasil e iniciou um  processo de abertura para outros cenários em vista da globalização, enquanto que passava a prestar  mais atenção às suas raízes históricas, à sua diversidade interna e ao  seu ambiente natural.