O que arranha a Garganta
Autor: Emerson Nolasco | Publicado: 2011-06-07T14:23:00-03:00

Vírus e bactérias são vistos como  culpados sempre que surge uma dor dentro do pescoço — e a incriminação  muitas vezes é justa. Mas há casos em que esses suspeitos são  erroneamente acusados, encobrindo ameaças perigosasAr  seco e variações de temperatura anunciam a fase das estações mais  áridas, que começam no outono e se encerram no inverno. Tais condições  climáticas, por aumentarem o risco de uma falha das barreiras protetoras  do organismo, também criam o contexto ideal para um crime cometido por  micro-organismos: a invasão desautorizada da faringe, da laringe ou das  amígdalas, que culmina em tormentos para falar, engolir... Apesar de  minúsculos em tamanho, os vírus carregam o título de maiores baderneiros  dessa região — patrocinam ao menos 85% das irritações ali.Se por  um lado essa gangue possui a atenuante de geralmente não ser muito  agressiva, por outro serve como porta de entrada às bactérias, essas bem  mais prejudiciais e, logo, mais dolorosas. "Os vírus consomem as  células de defesa. É como se eliminassem o exército que combateria  outros agentes nocivos", compara o médico Edson Mitre, da Associação  Brasileira de Otorrinolaringologia e Cirurgia Cérvico-Facial, em São  Paulo.Com o intuito de dar fim a esses problemas, cientistas  trabalham arduamente no desenvolvimento de medicamentos. Para debelar as  bactérias, já criaram antibióticos — para o bem e para mal, já que são  usados além da conta. Para os outros arruaceiros em questão... "Temos  antivirais e vacinas, porém só para poucos tipos de vírus", lamenta John  Oxford, virologista do Royal London Hospital, na Inglaterra, e uma das  maiores autoridades no assunto. "Atualmente, o jeito é diminuir o risco  de contágio e melhorar o tratamento dos sintomas", completa.Se no  ramo da prevenção há poucas novidades — continuam a vigorar leis como  lavar as mãos e evitar contato mais direto com doentes —, na área de  controle dos sintomas desponta uma nova aliada: a pastilha de  flurbiprofeno, recentemente lançada no Brasil. "Essa substância ameniza a  dor como poucas e é segura. Tanto que o produto é isento de  prescrição", constata Flávio Kakimoto, farmacêutico e diretor de  Assuntos Regulatórios e Médicos da Reckitt Benckiser Brasil, laboratório  que desenvolveu a pastilha. "É uma ótima coadjuvante, mas, apesar da  segurança, vale consultar um médico", aconselha Monica Menon,  otorrinolaringologista do Hospital Sírio-Libanês, na capital paulista.Antes  da década de 1940, qualquer desconforto na garganta era sinônimo de  preocupação. Afinal, os antibióticos não estavam disponíveis e, com  isso, bactérias se multiplicavam sem grande resistência. Uma simples dor  podia abrir brecha, por exemplo, para os micróbios por trás da febre  reumática, capaz de afetar as juntas e o coração. Se hoje já não existe o  temor excessivo, isso não significa que uma dor de garganta mereça  pouco-caso — especialmente se durar mais de uma semana."A dor  prolongada pode ser resultado até mesmo de um câncer", comenta o  oncologista Luiz Paulo Kowalski, diretor do Departamento de Cabeça e  Pescoço do Hospital A.C. Camargo, em São Paulo. "Se ela não melhora ou  vem acompanhada de engasgos, dificuldade para engolir e rouquidão,  consulte um médico", reitera.Aliás, até aí o transtorno pode ser  desencadeado por um vírus: desta vez, contudo, a gente está falando do  HPV. Bastante ligado a problemas nos órgãos genitais, ele, ao adentrar a  boca, pode se instalar na garganta e, aos poucos, danificar suas  células. Só para citar uma estatística, quem já fez sexo oral com mais  de seis parceiros possui um risco 3,4 vezes maior de desenvolver câncer  de garganta. "Está aí uma das razões pelas quais mais jovens vêm  apresentando com maior frequência esse tipo de tumor", avalia Kowalski.Ingerir  álcool demais, assim como fumar, é outro grande fator de risco ao  desenvolvimento do câncer dentro do pescoço. "Bebidas alcoólicas  promovem uma hiperacidez no estômago, o que pode causar refluxo, gerando  danos na garganta", conta Camila Silveira, psiquiatra e coordenadora do  Centro de Informações sobre Saúde e Álcool (Cisa), na capital paulista.  "Isso sem contar que o álcool é, por si só, abrasivo", complementa  Arthur Guerra, presidente executivo do Cisa. Em outras palavras, se uma  queimação sem motivo aparente der as caras, talvez seja bom maneirar nos  copos de cerveja ou nas taças de champanhe.Não é só o câncer que  pode ficar camuflado por trás de sintomas dolorosos no pescoço. Nem  sempre infecções pelos vírus da gripe e do resfriado estão por trás do  sintoma. Elas são, de fato, bastante comuns, principalmente na infância.  Também pudera: as partículas perniciosas veem na amígdala uma de suas  primeiras moradias dentro do organismo. Mas, não custa repetir, sempre é  bom confirmar o diagnóstico com um especialista. "Nódulos inchados no  pescoço, muitas vezes confundidos com amigdalite, podem ser traço da  mononucleose", revela o otorrinolaringologista Edson Mitre. Essa  tremenda chateação, geralmente fruto do vírus Epstein-Barr, causa  calafrios, náuseas e dores pelo corpo todo. Pior: demora a nos deixar em  paz. Em média, suas consequências repercutem por dez dias.E não é  só isso que uma aparente amigdalite pode acobertar. Em casos mais  raros, um inchaço doído significa o surgimento de uma doença  hematológica, ou seja, problemas sérios no sangue. "Diferenças grandes  de tamanho entre uma amígdala e outra às vezes sinalizam até uma  leucemia", alerta Mitre. Nesse caso, é como se os anticorpos alojados na  região também adoecessem, contribuindo para uma espécie de inflamação —  e, por conseguinte, para a dor.Tudo isso, contudo, está longe de  ser motivo para pânico. Desde que você fique atento aos indícios e,  mais do que isso, à duração do incômodo, manter a integridade da  garganta e, consequentemente, de todo o resto do organismo não é uma  tarefa complicada. Basta ouvir o que o corpo tem a dizer.Veja como a pastilha interfere no processo infeccioso1.  A invasão Os famigerados vírus e bactérias entram na garganta pela boca  ou pelo nariz. De lá, chegam a diferentes áreas e começam a fazer  estragos.2. A repressão O sistema imunológico responde ao ataque  enviando seus policiais, ou melhor, suas células de defesa, para o  local afetado. Então começa a briga.3. A consequência Na  confusão, enzimas chamadas ciclo-oxigenases produzem prostaglandina, um  mediador químico que faz os nervos enviarem sinais dolorosos ao cérebro.4.  O efeito da nova pastilha O flurbiprofeno, seu princípio ativo, corta a  concentração de prostaglandina pela metade por desligar boa parte das  ciclo-oxigenases. Aí, os nervos são menos ativados.Quando tirar as amígdalasA  Academia Americana de Otorrinolaringologia atualizou um guia sobre o  assunto. A recomendação é só extrair essas estruturas em crianças em  casos de infecções muito graves. "Nessa fase da vida, elas funcionam  como importantes escudos", avalia Monica Menon. "Já nos adultos, perdem  parte de sua função. Portanto, se houver algum problema crônico,  costuma-se optar por removê-las", pondera.Mitos e verdades sobre a dor de gargantaEla pode evoluir para conjuntiviteVerdade:  Os micro-organismos que atacam a faringe não têm preconceito: eles  afetam qualquer mucosa, inclusive a dos olhos. Por isso, quando estiver  doente, não ponha as mãos na boca e, depois, perto das pálpebras.Tomar sorvete causa dorMito: No  máximo, alimentos e bebidas geladas constringem os vasos, dificultando a  chegada de células de defesa. Isso, todavia, não gera irritação por si  só.Beber água ajuda a prevenir e a tratar o desconfortoVerdade:  O tal muco é composto de 95% de H20. Na falta de líquido, essa barreira  natural se torna espessa e, portanto, menos eficaz. Está aí outro  argumento para não ficar com sede.Gargarejo com água morna, sal e vinagre combate os micro-organismosMito:  Misturas como essa alteram o pH da garganta. Como é sensível à acidez,  ela pode até se irritar com o enxágue, o que só serve para piorar a  infecção.Sair de um ambiente quente para outro frio e seco sem se agasalhar gera mais dorVerdade:  Essa troca resseca o muco protetor. Desidratado, ele não intercepta as  partículas nocivas, que passam a agredir o local. Um casaco atenua a  mudança brusca de clima.Dor de garganta não é contagiosaMito:  Como geralmente decorre de vírus ou bactérias, que transitam de uma  pessoa a outra pelo ar ou por um aperto de mãos, ela pode passar, sim.por THEO RUPRECHT