Pâncreas artificial é esperança para diabéticos
Autor: CRZ | Publicado: 2014-07-15T06:49:00-07:00




Projeto utiliza engenharia genética para produção de insulina.Células pancreáticas ficarão em 'bolso' do lado de fora do abdômen.


            


    
    



                

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Mulher usa protótipo de pâncreas bioartificial no Centro Europeu para o
 Estudo da Diabetes (CEED) (Foto: AFP Photo/Frederick Florin)

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Um disco ultrafino de polímero, pouco maior do que um CD, implantado no
 abdômen poderia mudar a vida de milhões de diabéticos que dependem de 
insulina. O pâncreas bioartificial, desenvolvido por pesquisadores 
franceses, será testado pela primeira vez em humanos em 2016.



 Com o dispositivo, os pacientes não terão mais de receber injeções 
diárias de insulina: o hormônio será fabricado naturalmente pelas 
células do pâncreas (obtidas por engenharia genética a partir de 
células-tronco), dispostas dentro do bolso artificial.


 
Este projeto, cuja aplicação em grande escala não deve ocorrer antes de
 2020, "levanta muitas esperanças e expectativas" para 25 milhões de 
pessoas com diabetes do tipo 1 em todo o mundo, diz Séverine Sigrist, 
pesquisadora da start-up francesa Defymed, responsável pelo protótipo.


A ideia de um pâncreas bioartificial foi inspirada na técnica de 
transplante de células pancreáticas, destinadas a suprir a deficiência 
do pâncreas e fazer com que o organismo passe a fabricar a insulina por 
conta própria, regulando assim a quantidade de açúcar no sangue. O 
problema dessa técnica é que, com a escassez de células para 
transplante, ela só pode beneficiar uma pequena minoria de doentes.Ela 
também exige o tratamento com medicamentos imunossupressores, que trazem
 vários efeitos colaterais.



 "Daí a ideia de projetar um tipo de uma pequena caixa dentro da qual 
seriam colocadas as células pancreáticas, para que elas fiquem abrigadas
 contra o ataque do sistema imunológico", diz Séverine.



 O desafio foi projetar uma membrana semipermeável, que garanta tal 
proteção ao mesmo tempo em que permita a passagem da insulina e também 
dos açúcares, para que as células pancreáticas "saibam" o quanto de 
insulina devem produzir.



 O disco de polímero será implantado no abdômen durante uma pequena 
cirurgia, e deve ser substituído a cada 4 ou 6 anos. No interior, as 
células pancreáticas serão renovadas, por meio de uma injeção 
subcutânea, a cada 6 ou 12 meses. Os pesquisadores observam que essa 
quantidade de injeções não tem nem comparação com o tanto de picadas que
 um paciente que depende de insulina tem que levar ao longo da vida.


&nbsp;O desenvolvimento dessa membrana levou mais de 20 anos de pesquisa e 6 
milhões de euros. O valor corresponde ao imenso potencial econômico da 
inovação, estimado em 4 bilhões de dólares.


 Depois de testes em animais, um estudo com 16 voluntários deverá 
começar no fim de 2015 ou início de 2016, em Montpellier, no sul da 
França e em Oxford, no Reino Unido. Os primeiros resultados devem estar 
disponíveis no final de 2017.



 Se for bem-sucedido, o tratamento poderá libertar os diabéticos do 
"fardo" que representa o tratamento diário com insulina, diz o médico 
Michel Pinget, diretor do Centro Europeu para o Estudos da Diabetes 
(CEED), que lidera o projeto em Estrasburgo.



 "Quando você é diabético, gosta de toda novidade que possa melhorar o 
cotidiano", diz Éric Dehling, presidente da associação Insulib, que 
reúne mais de uma centenda de pacientes do leste da França. Para ele, as
 novas tecnologias, como as canetas e as bombas de insulina, já 
melhoraram a vida dos diabéticos. Mas o pâncreas bioartificial permite 
que eles sonhem com uma "qualidade de vida ainda melhor".





&nbsp;Fonte: g1.globo.com