A China e o Mar - O Grande Khan
Autor: Wilson Baptista Júnior | Publicado: 2017-05-18T06:12:00-03:00



imagem de www.viajarentreviagens.pt




Domingos Ferreira

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Aqui o soberbo Império que se afama

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Com terras e riqueza não cuidada.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Da China corre, e ocupa o senhorio

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Desde o Trópico ardente ao Cinto frio. 

Os Lusíadas, canto X,
estrofe 129 (1) 



Xian é uma
antiga capital da China, de quando o colosso foi unificado, pela primeira vez,
por Qin Chi Huang, fundador da Dinastia Chin, no século III A.C. . Ela fica na
parte central do país, e fazia o papel de último bastião da Rota da Seda, ainda
em território chinês. 

Esse
extraordinário comércio se estendia para o Oeste por sete a oito mil
quilômetros. As viagens eram no lombo de camelos e burros, em infinitas
caravanas. Elas cruzavam toda a Ásia e o Oriente Médio, durante meses, ao longo
da latitude 40º N, entre o Deserto de Gobi, a Mongólia e o gelado Tibet, além
do trecho ao Sul do Mar Cáspio. Os destinos eram as costas do Leste
Mediterrâneo, onde as cargas embarcavam em navios gregos e fenícios, sendo
distribuídas pelos portos em torno dos quais evoluía a civilização ocidental.

O principal
destino das mercadorias era o porto de Óstia, onde entravam as embarcações
abastecedoras da grande Roma Imperial. As matronas e jovens da elite romana,
por razões óbvias, eram apaixonadas pelos produtos chineses, tais como sedas,
objetos de bronze de qualidade, cerâmica fina, leques, unguentos cosméticos e
medicinais, perfumes e bijuteria refinada.

O comércio
chinês com o Ocidente, desde a Antiguidade, também se fazia por mar, a partir
de portos na costa da China, navegando pelos arquipélagos do Sudeste asiático,
cruzando o Índico, atravessando o Mar da Arábia, e atingindo o Estreito de
Ormuz, nas portas do Golfo Pérsico. Dali, para o Mediterrâneo, era necessário
desembarcar a carga, montar caravanas e percorrer o trecho final, por Bagdá e
terras persas, até os portos daquele mar. 

Todo esse
sistema ampliou-se e foi sofisticado ao longo dos séculos, porém só se tornou
conhecido no Ocidente com as viagens de Marco Polo no século XIII. Elas
ocorreram durante o extraordinário domínio mongol, durante pouco mais de um
século e meio, que abrangeu as dinastias Song (1206-1271) e Yuan (1271-1368),
na China, formando o maior império contínuo já existente sobre a face da Terra.


Esse
gigantesco reinado foi conquistado por Gengis Khan, e seus descendentes, desde
1206 até meados do século XIV, e mantido através das capacidades militar,
política e gerencial, e da mão de ferro dos Khans da Mongólia. No auge do seu
poder, o Império foi consolidado em diversos “canatos” desde o Mar da China, e
incluindo o centro da Ásia, o Norte da Índia, até as regiões do Leste
Mediterrâneo, a Turquia e partes de territórios da Rússia, Polônia e Germânia,
no centro da Europa. 

Niccoló e
Matteo Polo, pai e tio de Marco, abastados comerciantes de Veneza, eram
audaciosos empreendedores ao longo da Rota da Seda. Nessa condição, na cidade
de Bukhara, no Uzbequistão, tornaram-se conhecidos por Hulagu Khan, governante
da região e irmão de Kublai Khan, ambos netos de Gengis Khan. Foi ele quem
insistiu na ida dos venezianos até Cambaluc (Pequim), para serem apresentados
ao Imperador Kublai Khan (1260 a 1294), grande curioso sobre a Europa, de onde
quase nada sabia e nenhum natural conhecera, até então.


Kublai Khan (fotografia Domingos Ferreira)




Os irmãos Polo
foram recebidos pelo poderoso Khan em seu palácio de inverno, em 1266. A
empatia entre eles foi imediata. Kublai Khan outorgou-lhes a condição de nobres
da corte, onde permaneceram por cerca de dois anos. No retorno a Veneza, eles
foram portadores de uma carta e presentes do Grande Khan para o Papa Gregório
X, além de muitas mercadorias valiosas para seus próprios negócios.

O grande
sucesso da primeira viagem fez com que Niccoló e Matteo logo retornassem a
Pequim, onde chegaram em 1275. Dessa vez, eles levaram Marco Polo, filho de
Niccoló, com dezessete anos de idade. O jovem tinha recebido a melhor educação
disponível em Veneza e era muito atilado, energético e comunicativo. Kublai
Khan encantou-se com ele e, em pouco tempo, o nomeou seu embaixador, fazendo-o
viajar por várias regiões do Império, em diversas missões de crescente
importância. 

O envolvimento
dos três europeus com o incansável Kahn foi tal que eles permaneceram em sua
corte por mais de duas décadas, prestando valioso aconselhamento político e na
atividade de comercio exterior, do que muito entendiam. Durante tal período,
Kublai Khan, tendo conquistado a península da Coréia, em 1258, decidiu invadir
o Japão.

Antes do
emprego militar da pólvora, os mongóis conseguiram conquistar um imenso império
devido à excepcional destreza de seus combatentes, à simplicidade tática e à
alta velocidade e surpresa das evoluções. O guerreiro mongol conduzia seu
pequeno cavalo, da forte raça “takhi”, sem o uso das mãos. Assim, elas ficavam
livres para o emprego de um poderoso arco, cujas flechas, especialmente
balanceadas para penetrar nos coletes e armaduras dos inimigos, devastavam as
tropas inimigas, com grande rapidez e em todas as direções. 

Quando decidiram
invadir o arquipélago do Japão, os mongóis não tinham qualquer experiência na
guerra do mar. E pior, seria necessário executar uma gigantesca operação
anfíbia, a mais complexa dentre todas aquelas que, desde sempre, se travam no
ambiente marítimo. A intenção inicial era invadir o território japonês pelo
Sul, a partir da extremidade da península da Coréia. 

Em decorrência
disto, houve um longo período de preparação, iniciado em 1266, no qual foi
construída, em estaleiros coreanos, uma esquadra de trezentos (!) navios e
centenas de embarcações menores. Além disso, arregimentou-se um exército
inexperiente, constituído por guerreiros mongóis, chineses e coreanos. 

Terminados os
preparativos, em novembro de 1274, a esquadra chinesa, transportando cerca de
23.000 guerreiros, navegou a pequena distância de cerca de 200 milhas, entre o
solo coreano e o território japonês. Depois de conquistar, no caminho, a ilha
de Tsushima, ela penetrou na baía de Nakata, no Distrito de Kyushu, próximo de
Nakasaki, bem ao Sul do arquipélago nipônico. 

O desembarque
desse enorme contingente e da logística de apoio encontrou forte reação dos
japoneses, já sabedores das intenções do inimigo. Travou-se, então, a histórica
“Primeira Batalha de Nakata”, que contribuiu para a consolidação do império
japonês. Nela, os mongóis tiveram vantagem inicial, porém acabaram imobilizados
pelos samurais e, com problemas de comando e coordenação, tiveram de recuar
para seus navios. Por capricho do Destino, a região foi varrida por um forte
tufão, que destruiu muitos navios dos invasores, fazendo-os abandonar a
empreitada.(2)

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Ishoo Wada - Kamikaze - O Vento Divino



Kublai Khan,
inconformado com a derrota, decidiu efetuar outra invasão, na mesma região ao
Sul do Japão. Decorreu, então, um período de seis anos em que ambos os lados se
prepararam melhor para a anunciada nova empreitada. Os japoneses reforçaram
suas defesas, em vários pontos da costa, e aumentaram, equiparam e treinaram
melhor as suas forças. Já os mongóis, construíram uma gigantesca força naval,
com cerca de 4.000 (!!!) navios e embarcações, nos estaleiros da Coréia e da
costa Norte da China. 

Assim, no
verão de 1281, talvez a segunda maior esquadra existente até hoje lançou cerca
de 120.000 combatentes nas praias da região pré-determinada e arredores.(3) A histórica “Segunda
Batalha da Baía de Nakata” durou várias semanas, sem definição. Até que surgiu,
novamente, um furacão “kamikaze”, e o “vento divino” decidiu a favor dos
japoneses. Os mongóis se retiraram derrotados e Kublai Khan desistiu de
conquistar o Japão, que saiu revigorado e unido do magno evento. 

Marco Polo,
seu pai Nicollo e o tio Matteo vivenciaram todas essas experiências na corte de
Pequim, onde permaneceram até 1292. Um envelhecido Kublai Khan, que viria a
falecer pouco depois, os encarregou de uma última missão política no retorno à
Europa. Tratava-se de acompanhar uma princesa mongol prometida em casamento a
um príncipe persa, na fronteira Oeste do enorme império mongol.

Para tanto, a
princesa e a enorme comitiva embarcaram em uma frota de quatorze navios (dois
mil tripulantes), que partiu, em 1293, de Hang Zhou(4), na costa da China, e se dirigiu ao estreito de
Malaca, entre Indonésia e Malásia. Ali, ficaram por alguns meses, aguardando os
ventos favoráveis das monções . 

Em seguida,
navegaram no Oceano Índico, contornaram o Sri Lanka Ceilão) e a Índia,
atravessaram o Mar da Arábia e penetraram no Golfo Pérsico, onde fundearam em
Ormuz. Nessa cidade, entregaram a princesa ao seu futuro consorte. Em seguida,
organizaram uma grande caravana e trilharam um conhecido roteiro, via
Trebizonda, Armenia e Constantinopla. Finalmente, chegaram a Veneza em 1295,
vinte e quatro anos depois da partida. 

Marco Polo,
então com quarenta anos, logo se envolveu em um conflito menor entre Veneza e
Genova, no comando de um navio a remo que comprara e aparelhara. Nesse
entrevero, foi derrotado e aprisionado pelos genoveses durante três anos. Em
uma notável coincidência, seu companheiro de cela foi Rustichello de Pisa,
prolífico e conhecido escritor de histórias lendárias, com boa aceitação.

Das conversas
entre os dois presos, surgiu um texto volumoso, escrito em francês provençal,
intitulado “O Livro das Maravilhas”, também conhecido por “A Descrição do
Mundo”, narrando as aventuras de Marco Polo nas décadas que passara na China.
Esse manuscrito, reproduzido em inúmeras cópias, fez grande sucesso na Europa.
E, ao surgir a imprensa com Gutemberg, em 1455, ele foi impresso em sucessivas
tiragens, em diferentes línguas. (5)

A narrativa do
extraordinário viajante veneziano trazia tantas histórias aparentemente
fantásticas, que levou muitos leitores a atribuí-las à imaginação fértil do
escritor Rustichello. Esse entendimento não se confirmou em diversas pesquisas
posteriores, inclusive do século XX, as quais confirmaram a veracidade da maior
parte da narrativa de Marco Polo. 

Mesmo assim, o
livro incendiou a imaginação e a cobiça de cabeças coroadas e de exploradores
europeus. Um deles tinha seu exemplar - preservado até hoje - com muitas
anotações em diversas páginas. Era um genovês teimoso e destemido, chamado
Cristoforo Colombo, que veio a conhecer o texto mais de cem anos depois de ter
sido escrito...



Observações

(1)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Cinto frio - Círculo Polar
Ártico;

(2)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Tufão (Tai Fun) - chamado
de “kamikase” (“vento divino”)

(3)&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O desembarque aliado na
Normandia, na II Guerra Mundial, empregou cerca de 5.000 navios e embarcações e
colocou 160.000 homens em terra, em junho de 1944;

(4) Existe uma estátua de Marco Polo no porto de Hang Zhou;

(5) Gutemberg imprimia em papel chinês, aperfeiçoado desde o século &nbsp;II A.C.; o uso de tipos móveis (argila e
madeira) também ocorria &nbsp;na China, porém
limitado pelos milhares de ideogramas; a grande inovação européia foi o uso de
tipos metálicos fundidos, em escrita linear, com 26 letras;