Autor: blog do rulian | Publicado: 2013-03-06T13:30:00-08:00



Filipe, o&nbsp;evangelista



O capítulo 7 de Atos descreve o longo discurso de Estêvão. Tal discurso termina com uma sen­tença condenatória contra o Sinédrio e todos os demais que ali estavam (At&nbsp;7:51-53). Esses não se arrependeram como deveriam, antes, enfurecidos, mataram Estêvão, fazendo dele o primeiro mártir da igreja. Lucas registra que no dia da morte de Estêvão foi levantada perseguição contra a igreja em Jerusalém, provocando uma grande dispersão, a qual levou à expansão da pregação da Palavra. Todos, com exceção dos apóstolos, foram disper­sos pelas regiões da Judéia e Samaria (At 8:1).



Apesar da violência instalada, homens piedosos correram sérios riscos ao darem um sepultamento apropriado a Estêvão, além de lamentarem publi­camente sua morte.



O que parecia uma ação fatídica contra a igreja, na verdade, impulsionou os discípulos a propagar o evangelho. Dentre os fugitivos, Lucas destaca&nbsp;Filipe,&nbsp;que saiu a proclamar a Palavra em Sama­ria e também no deserto. Vejamos como isso aconteceu.



FILIPE EVANGELIZA A CIDADE&nbsp;(At 8:4-13)



1.&nbsp;Compreendendo os bastidores



Havia uma hostilidade histórica entre os judeus&nbsp;e os samaritanos. Tal agressividade mútua começou com o fim da monarquia no século X&nbsp;a.C.&nbsp;(1Rs 12:1-20). Dez tribos desertaram e fizeram de Samaria a sua capital. As outras duas permaneceram leais a Jerusalém. Em 722&nbsp;a.C, a Assíria capturou Samaria, deportou milhares de seus habitantes e repovoou o território das dez tribos com povos de várias nacionalidades (2Rs 17:24-28). Isso proporcionou o culto misto em solo samaritano (2Rs&nbsp;17:29-41). Com a construção de um templo rival, no século IV, no monte&nbsp;Gerizim, e a rejeição do Antigo Testamento, exceto o Pentateuco, o cisma&nbsp;se consolidou de vez. Os judeus tachavam os samaritanos de híbridos, tanto na raça como na religião, além de hereges e cismáticos.



2.&nbsp;Filipe prega em uma região discriminada



Em virtude da perseguição em Jeru­salém, Filipe desceu a Samaria, mas não o fez impensadamente. Seu objetivo foi levar a mensagem do Evangelho, anunciando a Cristo (At 8:5), pois os samaritanos também esperavam o Messias (Jo&nbsp;4:25). O resultado foi que&nbsp;"As&nbsp;multidões atendiam, unanimes, às coisas que Filipe dizia..."&nbsp;(At 8:6). A manifestação da graça de Deus veio em forma de mensagem, libertação e cura (At 8:6-7). Samaria se encon­trava sem direção do alto, cativa e doente, assim como as cidades modernas.



A ousadia de Filipe é impressionante! Ele começou a derrubar uma muralha&nbsp;que separava judeus e samaritanos com a pregação do evangelho.



Aí está uma grande lição para nós. Precisamos amar as pessoas, não importando quem&nbsp;são, e anunciar o evangelho, como Jesus, que pregava para prostitutas, leprosos e publicanos, figuras marginalizadas na sociedade de Seu tempo. E no nosso tempo, quais são as figuras que a sociedade rejeita? O que você e sua igreja têm feito por elas?



3.&nbsp;Filipe e Simão, o mago&nbsp;(At 8:9-13)



Antes de Filipe chegar, Samaria estava&nbsp;sob forte&nbsp;influência de um mágico chamado Simão. Ele enga­nava o povo e alegava ser muito importante (At 8:9). As pessoas foram tão iludidas que chegaram a dizer que era&nbsp;o poder de Deus, chamado o Grande Poder&nbsp;(At&nbsp;8:10). O engano já havia fincado raízes, pois não era recente (At&nbsp;8:11).



Filipe chegou e, proclamando desafiadoramente o evangelho, não deu importância a Simão. As boas novas do Evangelho levadas por Filipe obtiveram mais credibilida­de do que as ações do mago (At&nbsp;8:12a). Homens e mulheres iam se convertendo e sendo batizados (At&nbsp;8:12b). Até Simão desistiu de sua magia, abandonou a fraude e abraçou a fé, sendo batizado (At&nbsp;8:13a). Nas palavras de John&nbsp;Stott: "ele, que extasiava outros, estava agora extasiado" (At&nbsp;8:13b).



FILIPE EVANGELIZA O ETÍOPE&nbsp;(At&nbsp;8:26-40)



Os acontecimentos que marcaram os versículos de 1 a 13 foram narrados em um contexto urbano onde as multidões ficam em evidência. Agora, depois de um trabalho bem-sucedido entre a massa popular, Filipe recebeu uma ordem bastante curiosa. O anjo do Senhor disse para ele descer a um caminho que se encontrava deserto (At&nbsp;8:26). O evangelista obedeceu prontamente.



Quando Deus fala, por mais estranho que pareça, devemos obedecer sem questionar.



1.&nbsp;Filipe encontrou o etíope&nbsp;(At&nbsp;8:27-29)



O homem que Filipe encontrou é alguém de destaque no cenário político da Etiópia daqueles dias: um tesoureiro ou ministro das finanças. Lucas diz que ele era alto oficial de&nbsp;Candace, rainha dos etíopes (At&nbsp;8:27).Candace&nbsp;não era um nome pessoal, mas um título dinástico da rainha-mãe que exercia certas funções em nome do rei. Ele viera adorar em Jerusalém (At&nbsp;8:27b). Isso pode significar que era judeu, ou por nascimento ou por conversão. Mas ele era eunuco e havia uma maldição em Deuteronômio 23:1 no que diz respeito à sua condição. Provavelmente, a promessa aos eunucos em Isaías 56:3-5 já tivesse superado a maldição de Deuteronômio. O seu desejo de conhecer as Escrituras é realçado pelo&nbsp;fato dele ler, apesar dos prováveis solavancos do carro (At&nbsp;8:28), que devia ser uma espécie de carroça de bois. O Espírito Santo sabia do ávido desejo instalado no coração do eunuco, por isso disse a Filipe:&nbsp;"aproxima-te"&nbsp;(At&nbsp;8:29).



2.&nbsp;Filipe anunciou as boas-novas ao etíope&nbsp;(At&nbsp;8:30-35)



Obedecendo à ordem do Espírito Santo, Filipe se aproximou e ouviu o etíope lendo o profeta Isaías. Esse era um assunto com que Filipe estava bem familiarizado. Perguntou ao viajante se compreendia o que estava lendo (At&nbsp;8:30). A resposta do eunuco&nbsp;foi&nbsp;bastante surpreendente e ao mesmo tempo comum (At&nbsp;8:31). Surpreende-nos sua sinceridade em dizer que não entendia e que precisava de ajuda.&nbsp;Calvino ressalta a modéstia do etíope "que reconhece sua ignorância livre e abertamente" contrastando com uma pessoa "cheia de confiança em suas próprias capacidades". O que é bastante comum é o grande número de pessoas que não entendem as Escrituras e que precisam de alguém que as ensine. Se as que não compreendem,&nbsp;reconhecessem&nbsp;a necessidade de ajuda, a leitura das Escrituras haveria de frutificar mais em nossos dias. Diante do expresso pedido (At&nbsp;8:34), Filipe anunciava a Jesus, a partir do texto que ele vinha lendo (At 8:35).



3.&nbsp;Filipe batizou o etíope&nbsp;(At&nbsp;8:36-39)



O etíope entendeu a explicação de Filipe: o texto não falava a respeito de Isaías, mas do cordeiro de Deus que morreu para que os nossos pecados&nbsp;fossem perdoados. O eunuco res­pondeu à mensagem do evangelista com o desejo de ser batizado. O batismo é uma ordenança que Jesus deixou (Mt&nbsp;28:19) e que simboliza nossa união com Cristo, através de Sua morte e ressurreição (Rm 6:3-4). Filipe, evidentemente, estava certo da profundidade e da solidez da decisão do etíope de ser batizado. Desceram às águas, e o alto oficial, agora cristão, foi batizado em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo (At&nbsp;8:39).



4.&nbsp;Filipe foi retirado da presença do etíope&nbsp;(At&nbsp;8:39-40)



O verso 39 fala de outro acontecimento extraordinário. Logo depois que ambos saíram da água, está escrito que Filipe foi arrebatado pelo Espírito do Senhor e achou-se em Azoto. O eunuco seguiu seu caminho sem Filipe, mas foi acompanhado de Jesus e transbordando de contentamento (At&nbsp;8:39b). Filipe não se estabeleceu em Azoto. Passou além e evangelizou as cidades que encontrou pelo caminho até chegar&nbsp;em&nbsp;Cesaréia (At 8:40). Ali, em algum momento, ele fixou residência (At 21:8).



No capítulo 8 de Atos, Lucas reuniu dois exemplos do trabalho evangelístico de Filipe:



•&nbsp;entre os samaritanos foi uma espécie de evangelização em massa, onde "as multidões atendiam, unânimes, às coisas que Filipe dizia";



•&nbsp;com o etíope, encontramos um exemplo de evangelização pessoal, no qual o discipulador e o discípulo sentam lado a lado com a Palavra de Deus aberta.



Em ambos os casos, apesar da diferença do público e do método, a essência da mensagem foi&nbsp;a&nbsp;mesma. Tanto na evangelização em massa como no evangelismo pessoal houve conversão, batismo e alegria. Precisamos pregar a mesma mensagem proclamada por Filipe com o fim de colher os mesmos resultados.