Autor: Ana Paula | Publicado: 2013-06-08T12:26:00-07:00


Educação a distância é o processo de ensino-aprendizagem, mediado por             tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou             temporalmente. 


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É ensino/aprendizagem onde professores e alunos não estão normalmente             juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por             tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet. Mas também             podem ser utilizados o correio, o rádio, a televisão, o vídeo, o CD-ROM, o             telefone, o fax e tecnologias semelhantes. 


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Na expressão "ensino a distância" a ênfase é dada ao papel do             professor (como alguém que ensina a distância). Preferimos a palavra       "educação" que é mais abrangente, embora nenhuma das expressões seja             perfeitamente adequada. 


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Hoje temos a educação presencial, semi-presencial (parte             presencial/parte virtual ou a distância) e educação a distância (ou             virtual). A presencial é a dos cursos regulares, em qualquer nível, onde             professores e alunos se encontram sempre num local físico, chamado sala de             aula. É o ensino convencional. A semi-presencial acontece em parte na sala             de aula e outra parte a distância, através de tecnologias. A educação a             distância pode ter ou não momentos presenciais, mas acontece             fundamentalmente com professores e alunos separados fisicamente no espaço             e ou no tempo, mas podendo estar juntos através de tecnologias de             comunicação. 


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Outro conceito importante é o de educação contínua ou continuada, que             se dá no processo de formação constante, de aprender sempre, de aprender             em serviço, juntando teoria e prática, refletindo sobre a própria             experiência, ampliando-a com novas informações e relações. 


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A educação a distância pode ser feita nos mesmos níveis que o ensino             regular. No ensino fundamental, médio, superior e na pós-graduação. É mais             adequado para a educação de adultos, principalmente para aqueles que já             têm experiência consolidada de aprendizagem individual e de pesquisa, como             acontece no ensino de pós-graduação e também no de graduação. 


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Há modelos exclusivos de instituições de educação a distância, que só             oferecem programas nessa modalidade, como a Open University da Inglaterra             ou a Universidade Nacional a Distância da Espanha. A maior parte das             instituições que oferecem cursos a distância também o fazem no ensino             presencial. Esse é o modelo atual predominante no Brasil. 


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As tecnologias interativas, sobretudo, vêm evidenciando, na educação a             distância, o que deveria ser o cerne de qualquer processo de educação: a             interação e a interlocução entre todos os que estão envolvidos nesse             processo. 


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Na medida em que avançam as tecnologias de comunicação virtual (que             conectam pessoas que estão distantes fisicamente como a Internet,             telecomunicações, videoconferência, redes de alta velocidade) o conceito             de presencialidade também se altera. Poderemos ter professores externos             compartilhando determinadas aulas, um professor de fora "entrando" com sua             imagem e voz, na aula de outro professor... Haverá, assim, um intercâmbio             maior de saberes, possibilitando que cada professor colabore, com seus             conhecimentos específicos, no processo de construção do conhecimento,             muitas vezes a distância. 


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O conceito de curso, de aula também muda. Hoje, ainda entendemos por             aula um espaço e um tempo determinados. Mas, esse tempo e esse espaço, cada             vez mais, serão flexíveis. O professor continuará "dando aula", e             enriquecerá esse processo com as possibilidades que as tecnologias             interativas proporcionam: para receber e responder mensagens dos alunos,             criar listas de discussão e alimentar continuamente os debates e pesquisas             com textos, páginas da Internet, até mesmo fora do horário específico da             aula. Há uma possibilidade cada vez mais acentuada de estarmos todos             presentes em muitos tempos e espaços diferentes. Assim, tanto professores             quanto alunos estarão motivados, entendendo "aula" como pesquisa e             intercâmbio. Nesse processo, o papel do professor vem sendo redimensionado             e cada vez mais ele se torna um supervisor, um animador, um incentivador             dos alunos na instigante aventura do conhecimento. 


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As crianças, pela especificidade de suas necessidades de             desenvolvimento e socialização, não podem prescindir do contato físico, da             interação. Mas nos cursos médios e superiores, o virtual, provavelmente,             superará o presencial. Haverá, então, uma grande reorganização das             escolas. Edifícios menores. Menos salas de aula e mais salas ambiente,             salas de pesquisa, de encontro, interconectadas. A casa e o escritório             serão, também, lugares importantes de aprendizagem. 


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Poderemos também oferecer cursos predominantemente presenciais e             outros predominantemente virtuais. Isso dependerá da área de conhecimento,             das necessidades concretas do currículo ou para aproveitar melhor             especialistas de outras instituições, que seria difícil contratar. 


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Estamos numa fase de transição na educação a distância. Muitas             organizações estão se limitando a transpor para o virtual adaptações do             ensino presencial (aula multiplicada ou disponibilizada). Há um predomínio             de interação virtual fria (formulários, rotinas, provas, e-mail) e alguma             interação on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares             diferentes). Apesar disso, já é perceptível que começamos a passar dos             modelos predominantemente individuais para os grupais na educação a             distância. Das mídias unidirecionais, como o jornal, a televisão e o             rádio, caminhamos para mídias mais interativas e mesmo os meios de             comunicação tradicionais buscam novas formas de interação. Da comunicação             off-line estamos evoluindo para um mix de comunicação off e on-line (em             tempo real). 


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Educação a distância não é um "fast-food" em que o aluno se serve de             algo pronto. É uma prática que permite um equilíbrio entre as necessidades             e habilidades individuais e as do grupo - de forma presencial e virtual.             Nessa perspectiva, é possível avançar rapidamente, trocar experiências,             esclarecer dúvidas e inferir resultados. De agora em diante, as práticas             educativas, cada vez mais, vão combinar cursos presenciais com virtuais,             uma parte dos cursos presenciais será feita virtualmente, uma parte dos             cursos a distância será feita de forma presencial ou virtual-presencial,             ou seja, vendo-nos e ouvindo-nos, intercalando períodos de pesquisa             individual com outros de pesquisa e comunicação conjunta. Alguns cursos             poderemos fazê-los sozinhos, com a orientação virtual de um tutor, e em             outros será importante compartilhar vivências, experiências, idéias. 


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A Internet está caminhando para ser audiovisual, para transmissão em             tempo real de som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o             professor numa tela, acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou             comentários). Cada vez será mais fácil fazer integrações mais profundas             entre TV e WEB (a parte da Internet que nos permite navegar, fazer             pesquisas...). Enquanto assiste a determinado programa, o telespectador             começa a poder acessar simultaneamente às informações que achar             interessantes sobre o programa, acessando o site da programadora na             Internet ou outros bancos de dados. 


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As possibilidades educacionais que se abrem são fantásticas. Com o             alargamento da banda de transmissão, como acontece na TV a cabo, torna-se             mais fácil poder ver-nos e ouvir-nos a distância. Muitos cursos poderão             ser realizados a distância com som e imagem, principalmente cursos de             atualização, de extensão. As possibilidades de interação serão diretamente             proporcionais ao número de pessoas envolvidas. 


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Teremos aulas a distância com possibilidade de interação on-line (ao             vivo) e aulas presenciais com interação a distância. 


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Algumas organizações e cursos oferecerão tecnologias avançadas dentro             de uma visão conservadora (só visando o lucro, multiplicando o número de             alunos com poucos professores). Outras oferecerão cursos de qualidade,             integrando tecnologias e propostas pedagógicas inovadoras, com foco na             aprendizagem e com um mix de uso de tecnologias: ora com momentos             presenciais; ora de ensino on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em             lugares diferentes); adaptação ao ritmo pessoal; interação grupal;             diferentes formas de avaliação, que poderá também ser mais personalizada e             a partir de níveis diferenciados de visão pedagógica. 


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O processo de mudança na educação a distância não é uniforme nem             fácil. Iremos mudando aos poucos, em todos os níveis e modalidades             educacionais. Há uma grande desigualdade econômica, de acesso, de             maturidade, de motivação das pessoas. Alguns estão preparados para a             mudança, outros muitos não. É difícil mudar padrões adquiridos             (gerenciais, atitudinais) das organizações, governos, dos profissionais e             da sociedade. E a maioria não tem acesso a esses recursos tecnológicos,             que podem democratizar o acesso à informação. Por isso, é da maior             relevância possibilitar a todos o acesso às tecnologias, à informação             significativa e à mediação de professores efetivamente preparados para a             sua utilização inovadora. 
Disponível em: http://www.eca.usp.br/prof/moran/dist.htm