A  FINALIDADE DA CRUZ
Autor: Carlos Roberto Fernandes | Publicado: 2012-02-22T06:18:00-08:00

&nbsp;Antigo          batistério no deserto do Neguev.           
"Estou      crucificado com Cristo; logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo      vive em mim..." 
(Gl 2.19b-20).
    A    ilusão do "símbolo" do cristianismo
 Os elementos    anticristãos do mundo secular dariam tudo para conseguir eliminar manifestações    públicas da cruz. Ainda assim, ela é vista no topo das torres    de dezenas de milhares de igrejas, nas procissões, sendo freqüentemente    feita de ouro e até ornada com pedras preciosas. A cruz, entretanto,    é exibida mais como uma peça de bijuteria ao redor do pescoço    ou pendurada numa orelha do que qualquer outra coisa. É preciso perguntarmos    através de que tipo estranho de alquimia a rude cruz, manchada do sangue    de Cristo, sobre a qual Ele sofreu e morreu pelos nossos pecados se tornou tão    limpa, tão glamourizada.
 Não    importa como ela for exibida, seja até mesmo como joalheria ou como pichação,    a cruz é universalmente reconhecida como símbolo do cristianismo    – e é aí que reside o grave problema. A própria cruz,    em lugar do que nela aconteceu há 19 séculos, se tornou    o centro da atenção, resultando em vários erros graves.    O próprio formato, embora concebido por pagãos cruéis    para punir criminosos, tem se tornado sacro e misteriosamente imbuído    de propriedades mágicas, alimentando a ilusão de que a própria    exibição da cruz, de alguma forma, garante proteção    divina. Milhões, por superstição, levam uma cruz pendurada    ao pescoço ou a tem em suas casas, ou fazem "o sinal da cruz"    para repelir o mal e afugentar demônios. Os demônios temem a Cristo,    não uma cruz; e qualquer um que não foi crucificado juntamente    com Ele, exibe a cruz em vão.
 A    "palavra da cruz": poder de Deus
 Paulo afirmou    que a "palavra da cruz é loucura para os que se perdem,    mas para nós, que somos salvos, poder de Deus" (1 Co 1.18).    Assim sendo, o poder da cruz não reside na sua exibição,    mas sim na sua pregação; e essa mensagem nada tem a ver    com o formato peculiar da cruz, e sim com a morte de Cristo sobre ela,    como declara o evangelho. O evangelho é "o poder de Deus para    a salvação de todo aquele que crê" (Rm 1.16), e    não para aqueles que usam ou exibem, ou até fazem o sinal da cruz.
 O que é    esse evangelho que salva? Paulo afirma explicitamente: "venho lembrar-vos    o evangelho que vos anunciei... por ele também sois salvos... que Cristo    morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e ressuscitou    ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (1 Co 15.1-4). Para muitos,    choca o fato do evangelho não incluir a menção de uma cruz.    Por quê? Porque a cruz não era essencial à nossa salvação.    Cristo tinha que ser crucificado para cumprir a profecia relacionada à    forma de morte do Messias (Sl 22), não porque a cruz em si tinha alguma    ligação com nossa redenção. O imprescindível    era o derramamento do sangue de Cristo em Sua morte como prenunciado nos sacrifícios    do Antigo Testamento, pois "sem derramamento de sangue não há    remissão" (Hb 9.22); "é o sangue que fará    expiação em virtude da vida" (Lv 17.11).
 Não    dizemos isso para afirmar que a cruz em si é insignificante. O fato de    Cristo ter sido pregado numa cruz revela a horripilante intensidade da maldade    inata ao coração de cada ser humano. Ser pregado despido numa    cruz e ser exibido publicamente, morrer lentamente entre zombarias e escárnios,    era a morte mais torturantemente dolorosa e humilhante que poderia ser imaginada.    E foi exatamente isso que o insignificante ser humano fez ao seu Criador! Nós    precisamos cair com o rosto em terra, tomados de horror, em profundo arrependimento,    dominados pela vergonha, pois não foram somente a turba sedenta de sangue    e os soldados zombeteiros que O pregaram à cruz, mas sim nossos pecados!
 A    cruz revela a malignidade do homem e o amor de Deus
 Assim sendo,    a cruz revela, pela eternidade adentro, a terrível verdade de que, abaixo    da bonita fachada de cultura e educação, o coração    humano é "enganoso... mais do que todas as cousas, e desesperadamente    corrupto" (Jr 17.9), capaz de executar o mal muito além de nossa    compreensão, até mesmo contra o Deus que o criou e amou, e que    pacientemente o supre. Será que alguém duvida da corrupção,    da maldade de seu próprio coração? Que tal pessoa olhe    para a cruz e recue dando uma reviravolta, a partir de seu ser mais interior!    Não é à toa que o humanista orgulhoso odeia a cruz!
 Ao mesmo tempo    que a cruz revela a malignidade do coração humano, entretanto,    ela revela a bondade, a misericórdia e o amor de Deus de uma maneira    que nenhuma outra coisa seria capaz. Em contraste com esse mal indescritível,    com esse ódio diabólico a Ele dirigido, o Senhor da glória,    que poderia destruir a terra e tudo o que nela há com uma simples palavra,    permitiu-se ser zombado, injuriado, açoitado e pregado àquela    cruz! Cristo "a si mesmo se humilhou, tornando-se obediente até    à morte, e morte de cruz" (Fp 2.8). Enquanto o homem    fazia o pior, Deus respondia com amor, não apenas Se entregando a Seus    carrascos, mas carregando nossos pecados e recebendo o castigo que nós    justamente merecíamos.
 A    cruz prova que existe perdão para o pior dos pecados
 Existe, ainda,    um outro sério problema com o símbolo, e especialmente o crucifixo    católico que exibe um Cristo perpetuamente pendurado na cruz, assim como    o faz a missa. A ênfase está sobre o sofrimento físico    de Cristo como se isso tivesse pago os nossos pecados. Pelo contrário,    isso foi o que o homem fez a Ele e só podia nos condenar a todos. Nossa    redenção aconteceu através do fato de que Ele foi ferido    por Jeová e "sua alma [foi dada] como oferta pelo pecado"    (Is 53.10); Deus fez "cair sobre ele a iniqüidade de nós    todos" (Is 53.6); e "carregando ele mesmo em seu corpo, sobre    o madeiro, os nossos pecados" (1 Pe 2.24).]
 A morte de    Cristo é uma evidência irrefutável de que Deus precisa,    em Sua justiça, punir o pecado, que a penalidade precisa ser paga, caso    contrário não pode haver perdão. O fato de que o Filho    de Deus teve que suportar a cruz, mesmo depois de ter clamado a Seu Pai ao contemplar    em agonia o carregar de nossos pecados ["Se possível, passe de    mim este cálice!" (Mt 26.39)], é prova de que não    havia outra forma de o ser humano ser redimido.&nbsp;
Quando Cristo, o perfeito homem,    sem pecado e amado de Seu Pai, tomou nosso lugar, o juízo de Deus caiu    sobre Ele em toda sua fúria. Qual deve ser, então, o juízo    sobre os que rejeitam a Cristo e se recusam a receber o perdão oferecido    por Ele! Precisamos preveni-los! Ao mesmo tempo    e no mesmo fôlego que fazemos soar o alarme quanto ao julgamento que está    por vir, precisamos também proclamar as boas notícias de que a    redenção já foi providenciada e que o perdão de    Deus é oferecido ao mais vil dos pecadores. Nada mais perverso poderia    ser concebido do que crucificar o próprio Deus! E ainda assim, foi estando    na cruz que Cristo, em seu infinito amor e misericórdia, orou: "Pai,    perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem" (Lc 23.34). Assim    sendo, a cruz também prova que existe perdão para o pior dos pecados,    e para o pior dos pecadores.
 Cuidado:    não anule a cruz de Cristo!
 A grande maioria    da humanidade, entretanto, tragicamente rejeita a Cristo. E é aqui que    enfrentamos outro perigo: é que em nosso sincero desejo de vermos almas    salvas, acabamos adaptando a mensagem da cruz para evitar ofender o mundo. Paulo    nos alertou para tomarmos cuidado no sentido de não pregar a cruz "com    sabedoria de palavra, para que se não anule a cruz de Cristo" (1    Co 1.17). Muitos pensam: "É claro que o evangelho pode ser apresentado    de uma forma nova, mais atraente do que o fizeram os pregadores de antigamente.&nbsp;
&nbsp;Quem sabe, as técnicas modernas de embalagem e vendas poderiam ser usadas    para vestir a cruz numa música ou num ritmo, ou numa apresentação    atraente assim como o mundo comumente faz, de forma a dar ao evangelho uma nova    relevância ou, pelo menos, um sentido de familiaridade. Quem sabe poder-se-ia    lançar mão da psicologia, também, para que a abordagem    fosse mais positiva. Não confrontemos pecadores com seu pecado e com    o lado sombrio da condenação do juízo vindouro, mas expliquemos    a eles que o comportamento deles não é, na verdade, culpa deles    tanto quanto é resultante dos abusos dos quais eles têm sido vitimados.
&nbsp;Não somos todos nós vítimas? E Cristo não teria    vindo para nos resgatar desse ato de sermos vitimados e de nossa baixa perspectiva    de nós mesmos e para restaurar nossa auto-estima e auto-confiança?    Mescle a cruz com psicologia e o mundo abrirá um caminho para nossas    igrejas, enchendo-as de membros!" Assim é o neo-evangelicalismo    de nossos dias.
 Ao confrontar    tal perversão, A. W. Tozer escreveu: "Se enxergo corretamente, a    cruz do evangelicalismo popular não é a mesma cruz que a do Novo    Testamento. É, sim, um ornamento novo e chamativo a ser pendurado no    colo de um cristianismo seguro de si e carnal... a velha cruz matou todos os    homens; a nova cruz os entretêm.&nbsp;
A velha cruz condenou; a nova cruz diverte.    A velha cruz destruiu a confiança na carne; a nova cruz promove a confiança    na carne... A carne, sorridente e confiante, prega e canta a respeito da cruz;    perante a cruz ela se curva e para a cruz ela aponta através de um melodrama    cuidadosamente encenado – mas sobre a cruz ela não haverá de morrer,    e teimosamente se recusa a carregar a reprovação da cruz."
 A    cruz é o lugar onde nós morremos em Cristo
 Eis o "x"    da questão. O evangelho foi concebido para fazer com o eu aquilo que    a cruz fazia com aqueles que nela eram postos: matar completamente. Essa é    a boa notícia na qual Paulo exultava: "Estou crucificado com    Cristo". A cruz não é uma saída de incêndio    pela qual escapamos do inferno para o céu, mas é um lugar onde    nós morremos em Cristo.&nbsp;
É só então que podemos experimentar    "o poder da sua ressurreição" (Fp 3.10), pois    apenas mortos podem ser ressuscitados. Que alegria isso traz para aqueles que    há tempo anelam escapar do mal de seus próprios corações    e vidas; e que fanatismo isso aparenta ser para aqueles que desejam se apegar    ao eu e que, portanto, pregam o evangelho que Tozer chamou de "nova cruz".
 Paulo declarou    que, em Cristo, o crente está crucificado para o mundo e o mundo para    ele (Gl 6.14). É linguagem bem forte! Este mundo odiou e crucificou o    Senhor a quem nós amamos – e, através desse ato, crucificou a    nós também. Nós assumimos uma posição com    Cristo. Que o mundo faça conosco o que fez com Ele, se assim quiser,    mas fato é que jamais nos associaremos ao mundo em suas concupiscências    e ambições egoístas, em seus padrões perversos,    em sua determinação orgulhosa de construir uma utopia sem Deus    e em seu desprezo pela eternidade.
 Crer em Cristo    pressupõe admitir que a morte que Ele suportou em nosso lugar era exatamente    o que merecíamos. Quando Cristo morreu, portanto, nós morremos    nEle: "...julgando nós isto: um morreu por todos, logo todos    morreram. E ele morreu por todos, para que os que vivem não vivam mais    para si mesmos, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou" (2 Co    5.14-15).
 "Mas eu    não estou morto", é a reação veemente. "O    eu ainda está bem vivo." Paulo também reconheceu isso: "...não    faço o bem que prefiro, mas o mal que não quero, esse faço"    (Rm 7.19). Então, o que é que "estou crucificado com    Cristo" realmente significa na vida diária? Não significa    que estamos automaticamente "mortos para o pecado, mas vivos para Deus    em Cristo Jesus" (Rm 6.11). Ainda possuímos uma vontade e ainda    temos escolhas a fazer.
 O    poder sobre o pecado
 Então,    qual é o poder que o cristão tem sobre o pecado que o budista    ou o bom moralista não possui? Primeiramente, temos paz com Deus "pelo    sangue da sua cruz" (Cl 1.20). A penalidade foi paga por completo;    assim sendo, nós não tentamos mais viver uma vida reta por causa    do medo de, de outra sorte, sermos condenados, mas sim por amor Àquele    que nos salvou. "Nós amamos porque ele nos amou primeiro"    (1 Jo 4.19); e o amor leva quem ama a agradar o Amado, não importa    o preço. &nbsp;
"Se alguém me ama, guardará a minha palavra"    (Jo 14.23), disse o nosso Senhor. Quanto mais contemplamos a cruz e meditamos    acerca do preço que nosso Senhor pagou por nossa redenção,    mais haveremos de amá-lO; e quanto mais O amarmos, mais desejaremos agradá-lO.
 Em segundo    lugar, ao invés de "dar duro" para vencer o pecado, aceitamos    pela fé que morremos em Cristo. Homens mortos não podem ser tentados.    Nossa fé não está colocada em nossa capacidade de agirmos    como pessoas crucificadas mas sim no fato de que Cristo foi crucificado de uma    vez por todas, em pagamento completo por nossos pecados.
 Em terceiro    lugar, depois de declarar que estava "crucificado com Cristo", Paulo    acrescentou: "logo, já não sou eu quem vive, mas Cristo    vive em mim; e esse viver que agora tenho na carne, vivo pela fé no Filho    de Deus, que me amou e a si mesmo se entregou por mim" (Gl 2.20). O    justo "viverá por fé" (Rm 1.17; Gl 3.11; Hb 10.38) em    Cristo; mas o não-crente só pode colocar sua fé em si mesmo    ou em algum programa de auto-ajuda, ou ainda num guru desses bem esquisitos.
 A    missa: negação da suficiência da obra de Cristo na cruz
 Tristemente,    a fé católica não está posta na redenção    realizada por Cristo de uma vez para sempre na cruz, mas na missa, que, alegadamente,    é o mesmo sacrifício como o que foi feito na cruz, e confere perdão    e nova vida cada vez que é repetida. Reivindica-se que o sacerdote transforma    a hóstia e o vinho no corpo literal e no sangue literal de Cristo, fazendo    com que o sacrifício de Cristo esteja perpetuamente presente. Mas não    há como trazer um evento passado ao presente.
&nbsp;Além do mais, se    o evento passado cumpriu seu propósito, não há motivo para    querer perpetuá-lo no presente, mesmo que pudesse ser feito. Se um benfeitor,    por exemplo, paga ao credor uma dívida que alguém tem, a dívida    sumiu para sempre. Seria sem sentido falar-se em reapresentá-la ou reordená-la    ou perpetuar seu pagamento no presente. Poder-se-ia lembrar com gratidão    que o pagamento já foi feito, mas a reapresentação da dívida    não teria valor ou sentido uma vez que já não existe dívida    a ser paga.
 Quando Cristo    morreu, Ele exclamou em triunfo: "Está consumado" (Jo 19.30),    usando uma expressão que, no grego, significa que a dívida havia    sido quitada totalmente. Entretanto, o novo Catecismo da Igreja Católica    diz: "Como sacrifício, a Eucaristia é oferecida como reparação    pelos pecados dos vivos e dos mortos, e para obter benefícios espirituais    e temporais de Deus" (parágrafo 1414, p. 356). Isso equivale a continuar    a pagar prestações de uma dívida que já foi plenamente    quitada. A missa é uma negação da suficiência do    pagamento que Cristo fez pelo pecado sobre a cruz! O católico vive na    incerteza de quantas missas ainda serão necessárias para fazê-lo    chegar ao céu.
 Segurança    para o presente e para toda a eternidade
 Muitos protestantes    vivem em incerteza semelhante, com medo de que tudo será perdido se eles    falharem em viver uma vida suficientemente boa, ou se perderem sua fé,    ou se voltarem as costas a Cristo. Existe uma finalidade abençoada da    cruz que nos livra dessa insegurança. Cristo jamais precisará    ser novamente crucificado; nem os que "foram crucificados com Cristo"    ser "descrucificados" e aí "recrucificados"! Paulo    declarou: "porque morrestes, e a vossa vida está oculta juntamente    com Cristo, em Deus" (Cl 3.3).&nbsp;&nbsp;Que segurança para o presente    e para toda a eternidade!&nbsp;
(Dave Hunt – TBC 10/95 – traduzido por Eros Pasquini,    Jr.)             Publicado anteriormente na revista Chamada da Meia-Noite, janeiro de 1996.Revista  mensal que trata de vida cristã, defesa da fé, profecias,  acontecimentos mundiais e muito mais. Veja como a Bíblia descreveu no  passado o mundo em que vivemos hoje, e o de amanhã também.