Ciência e tecnologia a partir da matriz africana
Autor: CENPAH | Publicado: 2012-06-11T16:12:00-03:00

Na  Semana Cultural da escola, a classe de Aisha e Yetundê apresentaria o  tema África sugerido pela professora porque, aprendendo sobre esse  continente, as crianças conheceriam melhor o Brasil. Consultada sobre  onde encontrar material sobre o assunto, vovó Nanã, que nasceu na  Nigéria, falou da riqueza da oralidade na tradição africana e de como as  pessoas são educadas com o uso da palavra falada, e completou:  “Infelizmente, muita coisa não está escrita. Por isso dizem que o  africano não construiu nada. Mas é mentira – advertiu Nanã. – A  humanidade surgiu na África e os africanos tinham um conhecimento antigo  em diversas ciências –, a avó comentou.” (Fonseca, 2009).&nbsp; 

É no  continente africano – que há aproximadamente 200 milhões de anos  encontrava-se unido ao Brasil, formando com os outros continentes do  atual hemisfério sul o supercontinente Gonduana (do inglês Gondwana) –  que os pesquisadores de todo o mundo buscam a origem da humanidade. As  evidências de que o Homo sapiens teve origem em África são muitas.  Escavações no deserto de Afar, na Etiópia, nos apresentaram Lucy e a  menina Selam (“paz”, em diversas línguas etíopes), ambos  Australopithecus afarensis que viveram há 3,2 milhões e 3,3 milhões de  anos, respectivamente. Foram encontrados na África do Sul fósseis  humanos denominados Australopithecus sediba, com cerca de 1,95 milhão de  anos (Wong, 2010). Não obstante existam teorias e polêmicas, é certo  que todos os fósseis que podem ser os antepassados diretos de nosso  gênero Homo estão no continente africano. Corroborando com esses dados,  uma pesquisa publicada em 2007, que apresenta o estudo de variações  genéticas globais e medidas cranianas de diferentes regiões do mundo,  demonstra que o Homo sapiens teve origem única: a África (Manica et al.,  2007).

Segundo Adams III (1986), é fato que na África existe uma  rica história de conhecimento científico, descobertas e invenções que  antecedem o surgimento da civilização europeia: a descoberta do tempo, o  controle do fogo, o desenvolvimento de ferramentas tecnológicas, a  linguagem e a agricultura. Nada no século 20, segundo o autor,  contribuiu tanto para o desenvolvimento da humanidade como esse  conhecimento da matriz africana – nem a chegada à Lua, a descoberta do  DNA ou a energia nuclear, a televisão ou o laser, e nem mesmo o  automóvel.

Assim, é necessário destacar elementos norteadores da  ciência e tecnologia na aplicação da lei federal 10.639/03 que tenham  bases no conhecimento africano como, por exemplo, o fato de que no  século XIX um médico inglês chamado R. Felkin, em contato com os  Banyoros, na região que hoje compreende Uganda, testemunhou uma cirurgia  cesariana. Felkin descreve com êxtase os passos da cirurgia,  ressaltando as técnicas de cauterização, assepsia, etc. Felkin destaca  que as mãos do cirurgião africano trabalham com sensibilidade, maestria e  delicadeza difíceis de serem encontradas nos cirurgiões ocidentais (De  Smet, 1998). 

O instrumento médico utilizado na cirurgia  cesariana foi levado por Felkin e se encontra exposto no Museu de  Londres. É claro que a construção do instrumento tem como base a  integração entre os Orixás e os seres humanos pois, segundo o itan de  Ogum, que já traz em si o conhecimento tecnológico, esse Orixá concedeu  aos seres humanos o segredo da forja do ferro:

Ogum e seus amigos  Alaká e Ajero foram consultar Ifá. Queriam saber uma forma de se  tornarem reis de suas aldeias. Após a consulta foram instruídos a fazer  ebó. (...) Os amigos de Ogum tornaram-se reis de suas aldeias, mas a  situação de Ogum permanecia a mesma. Preocupado, Ogum foi novamente  consultar Ifá. E o advinho recomendou que refizesse o ebó. Depois,  deveria esperar a próxima chuva e procurar um local onde houvesse  ocorrido uma erosão. Ali devia apanhar da areia negra e fina e colocá-la  no fogo para queimar. Ansioso pelo sucesso, Ogum fez o ebó.&nbsp; E, para  sua surpresa, ao queimar aquela areia, ela se transformou na quente  massa que se solidificou em ferro. O ferro era a mais dura substância  que ele conhecia. Mas era maleável enquanto estava quente. Ogum passou a  modelar a massa quente. Ogum forjou primeiro uma tenaz. Um alicate para  retirar o ferro quente do fogo. E assim era mais fácil manejar a pasta  incandescente. Ogum então forjou uma faca e um facão. Satisfeito, Ogum  passou a produzir toda espécie de objetos de ferro. Assim como passou a  ensinar seu manuseio. Veio fartura e abundância para todos. Dali em  diante Ogum Alegbedé, o ferreiro, mudou. Muito prosperou e passou a ser  saudado. Como Aquele que Transforma a Terra em Dinheiro.&nbsp; (Prandi,  2001).

O ferro é o elemento químico mais abundante na crosta  terrestre e sua importância é destacada pela sua utilização nas  construções civil, naval e aeronáutica, entre outras. Reaproveitado de  pneus velhos, serve à confecção do berimbau, ou seja, a corda que vibra  no instrumento é feita a partir do compartilhamento do conhecimento de  Ogum.&nbsp; 

A partir do conhecimento da estabilidade nuclear do ferro  obtemos informações sobre a estabilidade de todos os outros elementos  químicos encontrados na natureza. Aqueles classificados como mais  pesados do que o ferro ficam à sua direita e os mais leves, à sua  esquerda. Esta classificação nos leva aos estudos da radioquímica  segundo a qual, os elementos mais pesados do que o ferro tendem a sofrer  um fenômeno chamado de fissão nuclear (reação básica que faz funcionar  os reatores que podem servir à humanidade na medicina, na indústria de  alimentos, etc., ou mesmo levar à produção das chamadas armas  nucleares), enquanto os mais leves sofrem a reação de fusão nuclear.  Todos esses fenômenos demonstram que a tendência dos elementos da  natureza é buscar a estabilidade do ferro de Ogum.

Cabe uma  reflexão sobre por que não encontramos, durante a nossa formação nos  cursos de graduação em ciências – engenharia, química, física, biologia,  etc. –&nbsp; informações sobre os saberes e fazeres dos povos africanos.  Estes saberes e fazeres são ocultados para justificar a colonização, a  apropriação das riquezas e do conhecimento e a destruição daquele  continente por parte do Ocidente. No entanto, Sherby e Wadsworth (2001)  propuseram uma nova sequência para a idade dos metais. O início da idade  do ferro, que se acredita datar de 1000 a.C., foi alterado para incluir  o conhecimento da metalurgia desse elemento químico pelos africanos.  Essa modificação se baseou em pesquisas que encontraram uma placa de  ferro na pirâmide de Quéfren, no Egito, que data de 3700 a.C. Tal  descoberta demonstra, segundo os autores, o conhecimento ancestral da  metalurgia do ferro no continente africano.

Anteriormente,  falamos do berimbau. Mas o que é o berimbau que contém o arame –  encontrado nos pneus – e fabricado a partir do ferro de Ogum? 

“Eu  vou ler o beabá / o beabá do berimbau / a moeda e o arame/ e o pedaço  de pau/ a cabaça e o caxixi / aí está o berimbau/ berimbau é um  instrumento que toca numa corda só/ agora acabei de crer/ berimbau é o  maior...” 
(domínio popular)

O berimbau é um arco musical de  matriz africana. Segundo Shaffer (1977), os mestres de Capoeira dizem  que Gunga é o nome africano, e berimbau o nome português. Em Angola,  encontramos arcos musicais que lembram o berimbau: “humbo”, “rucumbo”,  “lucungo”, “hungu”, “m´borumbuma”, entre outros. Trazidos para o Brasil  pelos negros escravizados, provavelmente, esses arcos foram reinventados  e introduzidos na resistência da cultura africana por meio das rodas de  capoeira. O berimbau nos conduz ao livro animado de A Cor da Cultura,  Berimbau, de Raquel Coelho. Na animação, ouvimos o som do instrumento  ecoando das mãos do griot, ao ensinar a Léo que a parte superior do  berimbau aponta para o futuro, seu meio aponta para o presente e sua  parte inferior aponta para o passado, abrindo as portas para conversar  sobre a nossa ancestralidade.

Nesse contexto, o berimbau pode ser  apresentado como uma matriz africana para o ensino de ciências.  (Fusconi &amp; Rodrigues Filho, 2007) É possível construir com os  educandos conceitos de biologia a partir de seu pedaço de pau, sua verga  – a biriba – de seu chocalho – o caxixi – e de sua caixa de ressonância  – a cabaça. A discussão permeia a história e culturas africanas e  afro-brasileiras e o ensino de ciências. Uma vez que tanto a verga do  berimbau como o caxixi são tradicionalmente feitos, respectivamente, a  partir da biriba (Eschweilera ovata) e do cipó-titica (Heteropsis  flexuosa), recursos naturais ameaçados ou encontrados em ambientes  ameaçados, como a Mata Atlântica e a região Amazônica (Gusson, 2003;  Plowden, Uhl &amp; Oliveira, 2003), é possível discutir temas bastante  atuais como a importância da biodiversidade, a conservação e manejo dos  recursos naturais, a degradação dos ecossistemas e o desenvolvimento  sustentável, entre outros. Soma-se o fato de que a cabaça é o fruto seco  de uma espécie de trepadeira (Lagenaria vulgaris) cuja possível origem,  conforme aponta a Carta de Caminha, deveria estar no chamado “Velho  Mundo” (Filgueiras &amp; Peixoto, 2002). No entanto, pesquisas recentes  relatam que a cabaça teria sido introduzida no Brasil pelos negros  escravizados (Queiroz, 1993).

A cabaça, que é o eco do som do  berimbau africano no Brasil, na África, entre outros usos, é utilizada  pelas mulheres do povo Bahima (Uganda) durante o processo de produção do  ghee. O tema é abordado no episódio dos Livros Animados d’A Cor da  Cultura, no qual o gato e o rato têm uma amizade que não dura para  sempre. O conto animado “Amigos, mas não para sempre”, que pertence à  tradição oral de Uganda, foi proposto pelo projeto A Cor da Cultura como  ponto de partida para trabalhar na Educação Infantil e Ensino  Fundamental. Na animação, o rato nos ensina uma prática que aprendeu com  as mulheres e que os humanos utilizam para não passar fome na época da  seca: a produção do ghee, uma manteiga deliciosa, obtida a partir do  leite que é fornecido pelo gado Ankole que tem chifres enormes, e do  qual depende a subsistência do povo nômade Bahima.

A partir da  contextualização de aspectos relacionados à história e cultura  africanas, o conto pode ser utilizado para discutir o saber  biotecnológico do povo Bahima, com ênfase na biotecnologia microbiana na  produção de alimentos a partir do leite (Fusconi, 2010).&nbsp; O povo Bahima  usa a cabaça como reator, na qual colocam o leite que vai ser  fermentado por microrganismos de interesse biotecnológico – como  revelado pelos pesquisadores japoneses Ongol &amp; Asano (2009).  Reatores de cabaça foram reinventados a partir do conhecimento  científico desenvolvido na África, como os reatores de aço (mistura de  ferro e carbono) de Ogum, utilizados hoje em dia para os mais diversos  fins, tais como produção de alimentos, cultivo de microrganismos de  interesse industrial, produção de fármacos e de cosméticos, tratamento  de esgoto, entre outros.

Há, como podemos ver, várias  possibilidades de trabalhar a questão da ciência e tecnologia a partir  da matriz africana. Esperamos que esse breve ensaio ajude-o na  implementação da Lei federal 10.639/03.
Mojubá!

por Roberta Fusconi e Guimes Rodrigues Filho&nbsp;(&nbsp;Os autores são vinculados á Universidade Federal de Uberlândia e ao Instituto de Educação e Cultura Gunga (Igunga)

Referências bibliográficas
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fonte:&nbsp;http://www.acordacultura.org.br