Os problemas do bolsa-família americano
Autor: Notícias à Esquerda | Publicado: 2013-01-02T20:10:00-03:00


        A direita brasileira adora falar mal do Bolsa-Família.

Tenta fazer crer que é uma invenção do populismo e do 
assistencialismo tipicamente latino-americanos. Sempre vem com aquela 
conversa mole:

– Só no Brasil mesmo!

Viaja, mas não aprende.

Todo país com alguma seriedade e certo grau de riqueza tem Bolsa-Família.

A Europa desenvolvida tem diversas modalidades de ajuda social.

Nem a liberal Inglaterra escapa.

Os Estados Unidos, apesar da oposição ferrenha do direitismo 
republicano, seguem a mesma balada. Distribuem bolsa-família, enfrentam 
os efeitos perversos produzidos por esse mecanismo, convivem com a 
crítica fácil ao assistencialismo, não sabem como inserir os 
beneficiados no mundo do trabalho – pois falta emprego – e tocam em 
frente do jeito que dá.

Podiam aprender com o Brasil cujo modelo é mais avançado.

O modelo americano privilegia o analfabetismo em certos casos.

O brasileiro obriga a estar na escola.

A direita brasileira americanófila não conta essa parte.

Vai um artigo direitoso do New York Times, publicado pelo UOL, como 
presente de fim de ano para a turma que adora os leopardos desdentados 
de plantão na mídia nacional, os Pondé, Demétrio Magnoli, Marco Antônio 
Villa, Merval Pereira, Ricardo Noblat, Ferreira Gullar, Ricardo Setti, 
Lauro Jardim, Dora Krammer, Eliane Cantanhede e outros felinos que 
usaram as patinhas para publicar centenas de textos com ou sem marcas de
 presas, fazendo-se de autônomos por corresponderem plenamente à 
ideologia visionária dos seus patrões e aos interesses isentos dos seus 
veículos, sendo pisoteados o tempo todo pelo talento e a independência 
de Jânio de Freitas, Elio Gaspari, Clóvis Rossi, Carlos Heitor Cony, 
Paulo Henrique Amorim e até do eterno, barroco, permanente e irrefreável
 Mino Carta, um italiano casca grossa que tenta ser romancista em 
português com a leveza, a elegância, a sutileza e os passos de balé de 
um tigre aposentado.

A mídia brasileira é sempre a mesma. O promissor Alberto Dines, 
seguindo o refrão dos colegas mais experientes e acompanhando o tom dos 
patrões, logo depois do golpe de 1º de abril de 1964, atolando-se em 
elogios aos golpistas: “Golpe ou contragolpe? Minas marcha contra 
Goulart. Enfim, apareceu um homem para dar o primeiro passo. Este homem é
 o mais tranquilo, o mais sereno de todos os que estão na cena política.
 Magalhães Pinto, sem muitos arroubos, redimiu os brasileiros da pecha 
de impotentes”.

Só não era a origem do PIG por ser uma continuação do jornalismo lacerdinha.

Nada mudou.

Só o meu espírito de final de ano.

Feliz 2013!

*


Para continuar em programa de  assistência a deficientes 
intelectuais,  famílias carentes  mantêm  analfabetismo dos filhos nos 
EU

 Nicholas D. Kristof
Em Jackson, Kentucky (EUA




Jonathan Palmer/The New York TimesCourtney
 Trent (dir.), da Save the Children,  realiza visitas domiciliares a 
mães carentes nos EUA, com o  propósito  de ajudá-las a estimular as 
habilidades de que elas necessitam para  desempenhar a tarefa de criar 
um filho. As visitas domiciliares se  iniciam durante a gravidez e 
continuam até que a criança complete 3 anos  de idade


Às vezes, a cara da pobreza nos Estados Unidos se apresenta dessa  
forma: pais da região montanhosa dos Apalaches retirando seus filhos das
  aulas de alfabetização. As mães e os pais dessa parte do país temem  
que, caso seus filhos aprendam a ler, eles terão uma probabilidade menor
  de se qualificar para receber o cheque mensal entregue àqueles que têm
  algum tipo de deficiência intelectual.

Muitas das pessoas que moram em casas móveis nas encostas locais são 
 pobres e desesperadas, e o cheque mensal no valor de US$ 698 por  
criança, pago pelo programa de Renda Previdenciária Suplementar,  
representa uma ajuda e tanto – e esses pagamentos continuam sendo  
enviados às famílias até que a criança complete 18 anos.

“As crianças são retiradas do programa de alfabetização porque os 
pais  podem perder o cheque caso elas continuem”, disse Billie Oaks, que
  dirige um programa de alfabetização em Breathitt County, região pobre 
do  Estado norte-americano do Kentucky. “É de partir o coração”.

É doloroso para um liberal admitir isso, mas os conservadores têm 
razão  quando sugerem que a rede de proteção social norte-americana pode
  ocasionalmente aprisionar as pessoas em uma dependência avassaladora. 
 Nossos programas de combate à pobreza resgatam muitas pessoas da  
miséria, mas, às vezes, produzem efeitos negativos.

Alguns jovens dessa região não servem as forças armadas (que  
representam a rota de fuga tradicional para os norte-americanos pobres e
  residentes em áreas rurais), pois é mais fácil contar com os  
vales-alimentação e os pagamentos relacionados a deficiências.

Os programas de combate à pobreza também desestimulam o casamento: em
  um programa como o como o Renda Previdenciária Suplementar, cujo  
critério básico repousa sobre as condições financeiras dos  
beneficiários, uma mãe que esteja criando seu filho pode receber uma  
quantia maior do governo se não se casar com aquele cara trabalhador de 
 quem ela gosta. No entanto, o casamento é uma das melhores saídas para 
 reduzir a pobreza. Nas casas mantidas por casais, apenas uma criança em
  10 cresce na pobreza, enquanto que, nas casas mantidas apenas pela 
mãe,  quase a metade das crianças cresce na pobreza.

Mais angustiante ainda são os pais que acreditam que é melhor que a  
criança permaneça analfabeta, pois, assim, a família conseguirá  
reivindicar um cheque-deficiência todos os meses.

“Uma das maneiras de entrar para esse programa é ter problemas na  
escola”, observa Richard V. Burkhauser, economista da Universidade de  
Cornell, um dos autores de um livro sobre os programas de subsídio a  
deficientes lançado no ano passado. “Se você vai bem na escola, você  
ameaça a renda dos pais. É um incentivo terrível”.

Aproximadamente quatro décadas atrás, a maior parte das crianças  
abrangidas pelo programa de Renda Previdenciária Suplementar tinha  
graves deficiências físicas ou retardo mental, condições que  
dificultavam que seus pais se mantivessem empregados. E elas perfaziam  
cerca de 1% de todas as crianças pobres dos EUA. Mas, atualmente, 55%  
das deficiências que o programa abrange são incapacidades intelectuais  
um tanto indefinidas, que não chegam a configurar retardo mental e para 
 as quais o diagnóstico é menos claro. Mais de 1,2 milhão de crianças  
norte-americanas – um total de 8% de todas as crianças de baixa renda – 
 estão atualmente inscritas no programa de Renda Previdenciária  
Suplementar como deficientes, o que gera um custo anual de mais de US$ 9
  bilhões.

É claro que isso é um fardo para os contribuintes, mas pode ser ainda
  pior para as crianças cujas famílias têm um interesse enorme em seu  
fracasso escolar. Essas crianças podem não se recuperar nunca mais: um  
estudo de 2009 descobriu que, quando completam 18 anos, quase dois  
terços dessas crianças fazem a transição para o programa de Renda  
Previdenciária Suplementar para adultos deficientes. Elas podem nunca  
chegar a ter um emprego durante toda a vida e estão condenadas a uma  
existência de pobreza patrocinada pelo seguro-desemprego – e esse é o  
resultado de um programa destinado a combater a pobreza.

Não há dúvida de que, para algumas famílias que têm crianças com 
graves  deficiências, receber os cheques do programa Renda 
Previdenciária  Suplementar é vital. Mas a conclusão é que não 
deveríamos tentar  combater a pobreza com um programa que, às vezes, é 
usado para  perpetuá-la.

Uma funcionária do distrito escolar local, Melanie Stevens, explica a
  situação da seguinte maneira: “O maior desafio que enfrentamos no 
papel  de educadores é descobrir como conseguiremos quebrar essa 
dependência do  governo. Na segunda série, eles têm um sonho. Na sétima 
série, eles têm  um plano”.

Sempre há o perigo de tirarmos conclusões inflexíveis demais a 
respeito  de um problema – o combate à pobreza – que é tão complexo 
quanto os  próprios seres humanos. Eu não sou especialista em pobreza 
doméstica.  Mas, para mim, uma lição empírica que se pode tirar dessa 
questão é a  seguinte: apesar de precisarmos de redes de seguridade 
social, o foco  deve se voltar para a geração de oportunidades – e, o 
que é ainda mais  difícil, para a criação de um ambiente que faça com 
que as pessoas  aproveitem as oportunidades que lhes são apresentadas.

Para tentar descobrir o que isso pode significar, eu acompanhei o  
trabalho da Save the Children, uma organização de assistência que, na  
cabeça da maioria de nós, atua apenas em países como Sudão ou Somália.  
Mas a Save the Children também atua para criar oportunidades aqui nos  
Estados Unidos, em lugares como a casa móvel de Britny Hurley – e a  
organização oferece um modelo daquilo que realmente funciona.

Hurley, 19, é amável e fala rapidamente com um forte sotaque das  
colinas, de maneira que, às vezes, eu tinha dificuldade para entendê-la.
  Hurley diz que ela foi estuprada por um membro de sua família quando  
tinha 12 anos, e que, em seguida, outro membro da família a apresentou  
aos narcóticos. Hurley diz que ficou viciada principalmente em  
analgésicos, que são amplamente traficados na região.

Dotada de uma inteligência afiada, Hurley já quis ser médica. Mas 
seus  vícios e sua natureza rebelde fizeram com que ela fosse expulsa da
  escola durante o ensino fundamental. E, aos 16 anos, ela se envolveu 
com  um namorado e logo teve um bebê.

No entanto, existem formas de quebrar esse ciclo. Isso é o que a Save
  the Children está fazendo na região: a organização trabalha com as  
crianças enquanto elas ainda são maleáveis, numa abordagem que deve  
funcionar como peça central do programa de combate à pobreza dos EUA.  
Quando a questão é pobreza, a resposta quase sempre está nas crianças.

A Save the Children treina membros da comunidade para que façam 
visitas  domiciliares a mães em situação de risco, como Hurley, e para 
que  ajudem a estimular as habilidades de que elas necessitam para  
desempenhar a tarefa mais difícil do mundo: a tarefa de criar um filho. 
 Essas visitas domiciliares se iniciam durante a gravidez e continuam 
até  que a criança complete 3 anos de idade.

Acompanhei Courtney Trent, 22, que é uma das coordenadoras do 
programa  para a primeira infância, em suas visitas a várias casas. Ela 
incentiva  as mães (e os pais, caso eles estejam por perto) a ler para 
as crianças,  a contar histórias, a conversar com elas e a abraçá-las. 
Se os pais não  sabem ler, Trent os estimula a virar as páginas de 
livros ilustrados e  falar sobre o que estão vendo.

Em cada visita, Trent leva alguns livros – e traz de volta aqueles 
que  havia deixado em sua visita anterior. Muitas das casas visitadas 
por ela  não possuem nenhum livro infantil.

Ela se sentou no chão da sala de estar de Hurley, tirou um livro de 
sua  bolsa e incentivou-a a ler para seu filho de 20 meses, Landon. 
Hurley  disse que, quando ela era criança, ninguém nunca leu para ela. E
 afirmou  que está determinada a mudar esse padrão.

“Eu só quero que ele vá para a escola”, disse ela a respeito de 
Landon.  “Eu quero que ele vá para a faculdade e que saia deste lugar”. 
Hurley  disse que não está mais usando drogas e que está trabalhando em 
tempo  integral em uma lanchonete fast food da rede Wendy’s. Além disso,
 ela  espera voltar para a escola e se formar enfermeira. Eu apostaria 
nela – e  em Landon.

“Quando as crianças vêm até nós por meio desse programa e frequentam 
 nossa escola, conseguimos perceber uma grande diferença”, disse Ron  
Combs, diretor da escola primária Lyndon B. Johnson, também localizada  
na região dos Apalaches. “Dessa forma, elas ficam realmente preparadas. 
 Caso contrário, as crianças ficam tão atrasadas que têm dificuldade 
para  se recuperar depois”.

“Quando elas estão no segundo ou no terceiro ano do ensino básico, já
  dá para ter uma boa ideia de quem vai abandonar a escola”, acrescentou
  ele.

Um grupo de professores estava na sala enquanto eu conversava com  
Combs, e todos eles concordaram com as afirmações do diretor. Wayne  
Sizemore, diretor de educação especial em Breathitt County, explica a  
situação dessa forma: “Quanto mais cedo nós conseguirmos atraí-los,  
melhor. É como construir o alicerce de uma casa”.

Eu não pretendo sugerir que os programas de combate à pobreza dos EUA
  são um fracasso total. Pelo contrário, eles estão fazendo uma 
diferença  significativa. Hoje, quase todas as casas aqui da região 
montanhosa dos  Apalaches têm energia elétrica e água corrente, e as 
pessoas não estão  morrendo de fome.

O nosso sistema político criou uma rede de seguridade social  
especialmente sólida para os idosos, com foco na Previdência Social e no
  Medicare, pois os idosos votam. Essa rede de seguridade social fez  
baixar a taxa de pobreza entre os idosos de aproximadamente 35% em 1959 
 para menos de 9% hoje em dia.

Como as crianças não têm voz política, elas têm sido negligenciadas –
 e  substituíram os idosos como o grupo etário mais pobre de nosso país.
  Hoje, 22% das crianças vivem abaixo da linha da pobreza.

Entre as famílias norte-americanas que hoje vivem na pobreza, oito de
  cada 10 têm ar condicionado e a maioria tem máquina de lavar e 
secadora.  Quase todas as famílias têm fornos de micro-ondas. O que elas
 não têm é  esperança. Dá para perceber isso aqui na cidade de Jackson, 
nas  adolescentes que circulam pela ponte localizada sobre a bifurcação 
norte  do rio Kentucky. Nesse local, elas tentam negociar seus corpos em
 troca  de analgésicos ou metanfetaminas.

Um crescente conjunto de pesquisas realizadas com bastante rigor 
sugere  que a estratégia mais eficaz para evitar esse tipo de situação é
  trabalhar desde cedo com as crianças e investir em sua educação – além
  de tentar estimular e apoiar o casamento. Aplausos ao prefeito Juliano
  Castro, de San Antonio, por ele ter apoiado uma iniciativa que se 
tornou  referência: Castro determinou a adição de um oitavo de 1% ao 
imposto de  consumo local para financiar um programa de pré-jardim de 
infância.  Intervenções precoces não são uma bala de prata, e até mesmo 
programas  que se mostram bem-sucedidos durante fases experimentais 
muitas vezes  não funcionam quando ampliados para públicos maiores. Mas 
nós acabamos  pagando pela pobreza de uma maneira ou de outra, e a 
educação precoce,  adotada já na primeira infância, é muito mais barata 
do que o  encarceramento de adultos. Eu espero que as negociações 
orçamentárias  realizadas em Washington sejam capazes de nos oferecer 
uma oportunidade  para retirar dinheiro do programa de Renda 
Previdenciária Suplementar e,  em vez disso, investir em iniciativas de 
educação infantil. Uma das  razões pelas quais as iniciativas 
anti-pobreza não avançam nos EUA é o  fato de a questão ser simplesmente
 invisível.

“As pessoas não querem falar sobre a pobreza na América”, disse Mark 
 Shriver, que gerencia os programas nacionais da Save the Children,  
enquanto percorríamos o estado do Kentucky. “Falamos mais sobre a  
pobreza na África do que sobre a pobreza na América”.

Na verdade, durante a campanha eleitoral de 2012, a questão da 
pobreza  quase não foi mencionada. Um estudo realizado pela Fairness 
&amp;  Accuracy in Reporting, órgão de fiscalização liberal, conseguiu 
detectar  discussões sérias a respeito da pobreza em apenas 0,2% das 
notícias de  campanha.

Não existe uma solução mágica para a questão, e ajudar as pessoas é  
difícil. Uma mulher que conheci, Anastasia McCormick, me disse que seu  
carro de US$ 500 havia quebrado e que ela tinha de caminhar mais de 6 km
  para ir e voltar do trabalho em uma pizzaria. E essas caminhadas vão  
ficar cada vez mais difíceis, pois ela está grávida de gêmeos que devem 
 nascer em abril.

Em algum momento da gravidez, McCormick não será capaz de manter seu 
 emprego e, então, terá dificuldade para pagar suas contas. Ela alugou  
uma máquina de lavar roupa e uma secadora, mas está com os pagamentos  
atrasados e, por isso, os aparelhos poderão ser retirados de sua casa em
  breve. “Eu recebi um aviso de que eles vão cortar o fornecimento de  
energia elétrica para a minha casa”, acrescentou ele, “mas, quando isso 
 acontece, eles dão um mês para que a gente pague a conta”. A vida dela é
  assim, uma montanha-russa que foi construída, em parte, por ela mesma.

Eu não quero descartar ninguém, mas admito que os esforços para 
ajudar  McCormick podem ter um resultado não muito claro. E quanto aos 
gêmeos  que ela está esperando? Há tempo para transformar a vida deles, e
 eles –  assim como milhões de crianças como eles – devem ser uma 
prioridade  nacional. Eles são pequenos demais para fracassar.

Fonte: http://www.correiodopovo.com.br/blogs/juremirmachado/?p=3707