Fantasmas do Passado
Autor: Gene | Publicado: 2011-01-13T13:26:00-08:00

A estrada para Ilíria estava mais movimentada do que o normal. Caravanas  e bandos de guerreiros transitavam rumo à cidade. A Ordem da Liberdade  caminhava na mesma direção.Depois de matarem Nimir, a tiefling necromante, a vilda Galan ficara  agradecida e os heróis sentiram-se bem por ajudar. Halmar e a tripulação  do Aurora deixara a vila para seguir pela costa até Ilíria mas os  aventureiros decidiram seguir a pé, pois o tempo de viagem pela estrada  seria mais curto.Sempre que encontravam alguém, os aventureiros tentavam saber sobre a  movimentação na estrada. As informações eram difusas mas conseguiram  descobrir que um grande exército estava juntando-se nas proximidades da  cidade. Senhores de terras de todo o reino chegavam a cada dia trazendo  mais guerreiros para ajudar a enfrentar as hordas do sul e seu líder,  Agrom-Vimak.Esse grande exército atraía também os mercadores e todo tipo de mercenário.Foi no terceiro dia que a Ordem da Liberdade, após uma colina, teve um  vislumbre de Ilíria. A enorme cidade junto ao mar estava como a haviam  deixado. As linahs de fumaças de centenas de chaminés podiam ser vistas  de longe e o sol brilhava refletido nas torres do castelo real e nas  abôbodas dos templos. Ao lado da cidade, um enorme acampamento com  milhares de estandartes se extendia por uma grande área de pastagens."Finalmente."Disse Hans ao ver sua cidade natalOs aventureiros desceram a estrada da colina e em algumas horas chegaram  aos portões da enorme cidade. Os cheiros de fumaça, gente, comida e  estrume se misturavam. Adrie não gostava do cheiro da cidade e Murmur  parecia estar surpreso com o tamanho de Ilíria.Estavam todos quase chegando ao portão quando se ouviram cascos de  cavalo pela estrada. Um jovem batedor vinha à frente de um grande grupo  de cavaleiros."Saiam do caminho! Saiam!" Gritava o rapaz que Hans e Keyra reconheceram de sua infância"Balim!" Gritou Keyra sorrindoO rapaz olho para a meio-elfa e sorriu de volta. Notou Hans também. "Que bom ver vocês!"Balim trajava uma túnica azul escura sobre a armadura leve de couro.  Levava o estandarte da guarda pessoal da rainha e usava uma coifa de  cota de malha que pendia na nuca, mostrando seus cabelos loiros curtos."Subiu na vida hein?" Disse Keyra apontando para o estandarte. "Ficou bem..." Completou ela piscandoHans permanecia impassível ao seu lado."Eu falo com vocês outra hora. Desculpem. Keyra, continua linda, como  sempre." Disse Balim abrindo espaço para os cavaleiros que se  aproximavam.Eram mais de cinquenta homens a cavalo. Todos trajando armaduras pesadas  e carregando lanças. Os enormes cavalos de guerra passaram pelo portão  em pleno galope e seguiram para o bairro do castelo. Balim acenou para a  Ordem da Liberdade e seguiu seus companheiros.Os heróis estavam ainda decidindo o que fazer quando Adrie notou um  grupo acampado. Eram uns sessenta elfos, todos equipados com armaduras e  arcos de guerra. Pelas insígnias, pareciam elfos da Floresta Castanha. O  olhar da elfa perscrutou o acampamento e seu coração acelerou quando  viu um elfo de cabelos trançados entre eles. Era seu pai."Pai..."Disse ela sem pensar"O que foi que disse?" Perguntou Murmur"Nada...eu...vamos entrar logo na cidade sim?" Disse a elfa  desconversando. Quando olhou novamente na direção dos elfos, notou que  seu pai havia desaparecido"Senhor, eu já vi essa imagem do seu estandarte em algum lugar." Disse a  Arannis um homem com seu filho ao lado. "Servem a algum  senhor?"Perguntou"Não. Nós somos a Ordem da Liberdade. Viemos aqui ajudar Ilíria."Respondeu o paladino orgulhoso"Ordem da Liberdade? Já ouvi falar de vocês! Não foram vocês que mataram  um dragão vermelho no norte? E que mataram um dragão verde na Floresta  Castanha, salvando a aldeia de Duaspedras?" Perguntou o homem animadoOs aventureiros olharam para o homem sem entender."Sim...fomos nós. Como sabe disso?" Perguntou Arannis"Ouvi essas histórias numa taberna. Um gnomo chamado Ecniv estava  contando-as." Respondeu o camponês. "Meu filho admira muitos vocês. Pela  descrição o senhor é Arannis, o paladino de Avandra. Estou certo?""Sim, sou Arannis e estes são Murmur, Adrie, Keyra e Soveliss."Respondeu o eladrin"Senhor, meu filho Gork, adoraria ouvir suas histórias. Ele quer ser um  aventureiro um dia!" Disse o homem colocando seu filho entre ele e  Arannis."Será uma honra. Mas agora estamos com pressa. Mande seu filho nos procurar no templo de Avandra outra hora." Disse o paladino"Assim farei senhor! Obrigado!" Disse o homem despedindo-se enquanto os aventureiros entravam em Ilíria.O primeiro dia na enorme cidade foi de descanso. Keyra levou a Ordem até  sua casa, onde as devidas apresentações foram feitas. A jovem meio-elfa  estava feliz. Estava em casa, com sua família reunída e seus amigos.  Isso fez com que voltasse a sorrir.Os demais membros do grupo estavam em paz por voltar à cidade. Mas todos  sabiam que a questão de Agrom-Vimak ainda estava presente. Decidiram  então que buscariam respostas e informações no dia seguinte. Naquele  momento estavam comemorando.Arannis e Soveliss foram até o templo de Avandra, onde o irmão Gaius os  recebeu com grande satisfação. Ao perguntar sobre Ania, a menina que  haviam deixado aos cuidados do sacerdote, os eladrins souberam que esta  havia desaparecido há um bom tempo, poucos dias depois de ter sido  deixada no templo. Arannis ficou muito preocupado mas o irmão Gaius  insistiu em dizer que a garota era um problema e que esta provavelmente  havia fugido de volta para casa, em Duaspedras.Enquanto isso, Murmur aventurava-se conhecendo a cidade. Para ele era  tudo novo. Uma cidade muito maior que Skan, repleta de pessoas de  regiões e raças diferentes. Havia muito o que explorar. Infelizmente, o  jovem goliath acabou perdendo-se em Ilíria, uma vez que não conhecia a  cidade. Levou horas para encontrar a casa de Keyra e juntar-se ao grupo.Keyra passou o dia andando pelas ruas, refazendo velhos contatos no  submundo da cidade, enquanto Adrie foi até o mar, onde encontrou um  pequeno santuário de Melora onde fez orações e agradecimentos.À noite, a Ordem da Liberdade reuniu-se novamente na casa da família de  Keyra. Estavam planejando o dia seguinte quando alguém bateu à porta.  Keyra abriu e nçao viu ninguém. Então olhou para baixo e viu um  halfling. Era um jovem simplesmente vestido mas havia algo errado. Seus  olhos estavam embotados de sangue e seu rosto era pálido e marcado pelas  veias azuladas que pareciam mais grossas do que o normal. Seu olhar  estava perdido e lembrava o de um zumbi. Keyra pensou em sacar sua adaga  mas o estranho halfling falou."Meus mestres pedem sua presença na taverna Os Sete Filhos de Carmela."Disse a criatura com uma voz rouca"Seus mestres? Quem são eles? O que diabos é você?"Perguntou Keyra  enquanto seus amigos se aproximavam espantados com a aparição do  halfling"Meus mestres pedem sua presença na taverna Os Sete Filhos de Carmela."Repetiu o halfling, virando-se e seguindo pela rua.Os aventureiros ficaram pasmos por alguns segundos e então foram atrás  do mensageiro. O halfling seguiu por vielas escuras, seguido de perto  pela Ordem da Liberdade. Depois de um tempo, chegou a uma taverna e  hospedaria luxuosa, conhecida por Keyra, Arannis e Soveliss.O halfling entrou na hospedaria e subiu as escadas."Nós estamos com ele."Disse Keyra ao taverneiro, apontando para o halflingO homem não fez menção a barrar a entrada dos aventureiros que seguiram a  criatura até o terceiro andar da hospedaria. O grupo desconfiava e, por  isso, Arannis estava com a mão no cabo da espada enquanto Murmur e Hans  levavam suas lanças prontas. Ohalfling entrou num dos quartos e então o  grupo o seguiu.O aposento era luxuoso, finamente decorado e estranhamente escuro. Não  havia nenhuma luz além de uma única vela, que deixava o lugar com um ar  tenebroso. O ar estava parado e as janelas do quarto estavam fechadas."Finalmente!" Disse uma voz femininaOs aventureiros buscaram por sinais de movimento no quarto e então  Kisteress apareceu. Arannis e Keyra lembraram-se da vampira  instantaneamente. Fora ela quem lhes forneceu o pergaminho contendo as  pistas sobre as jóias e fora ela quem havia falado sobre Bane com a  jovem Ania, de Duaspedras."Vampira...nos encontramos de novo."Disse Arannis segurando o cabo da  espada e procurando mapear o terreno, caso fosse necessário lutar."Sim Arannis. É bom vê-los. Que bom que vieram rapidamente." Disse Kisteress em tom afável, sentando-se num sofá vermelho.A vampira era belíssima e usava um fino vestido negro que mostrava sua  pele branca e sem vida. Ela sentou-se confortavelmente no sofá e encarou  o grupo. Seu belo sorriso mostrava os caninos avantajados de sua  condição vampírica e seus lábios vermelho-sangue contrastavam com seus  cabelos negros."Quem está aí?" Disse Arannis ao perceber um vulto atrás da vampira."Ah, bem observador, paladino. Zir, melhor vir para a luz." Disse a mulherNesse instante, a respiração de Keyra pareceu parar. Seus olhos estavam  arregalados e suas mãos tremiam. Uma delas estava próxima à sua adaga  mágica. A outra fechava-se com força. Sua expressão de surpresa se  tornou uma careta de ódio enquanto 'Zir' surgia na penumbra.Diante dela estava o mesmo homem ruivo que a comprara e escravizara na  cidade drow. Diante dela estava o homem que a usara como assassina.Zir vestia uma tunica vermelha e seus cabelos estavam presos por uma  fita de couro. Era um homem alto e forte e seus olhos pareciam ter uma  coloração avermelhada. Ele sorria calmamente.Keyra ofegava."Keyra, calma..."Disse ArannisKeyra levou uma mão à adaga."Keyra...não..."Disse Arannis novamente"Ora, se não é minha escrava preferida." Disse Zir em seguida, sorrindo. "Como é bom vê-la." CompletouKeyra gritou e arremessou sua adaga contra o homem. A arma voou pelo  aposento e atingiu Zir no pescoço, cortando sua carne que sangrou  imdediatamente. A adaga cravou-se na parede de madeira do quarto e  desapareceu, ressurgindo nas mãos da meio-elfa. O ferimento provocado  pelo ataque de Keyra seria mortal mas Zir continuou sorrindo enquanto a  carne se refazia e o sangramento parava. Em segundos, era como se a  adaga nunca tivesse sido arremessada."Rápida e mortal. Sempre."Disse Zir aplaudindo."Maldito!" Gritou Keyra correndo na direção dela, sendo interceptada por Arannis e Hans"Não...Keyra!"Disse o paladino. Este a segurou por alguns segundos enquanto ela tentava soltar-se.Keyra conseguiu desvencilhar-se do eladrin e tentou atacar Zir novamente  mas Hans conseguiu contê-la. Então, Arannis colocou-se entre ela e o  homem de vermelho. Keyra estava transtornada como nunca ninguém havia  visto. O ódio era claro e a vontade de matar Zir também.Arannis tomou o rosto de Keyra em suas mãos e falou baixo, pausadamente."Keyra. Calma. Temos que ver o que eles querem. Eu sei o que esse homem  te fez. Eu sei o que você quer fazer. Mas este não é o momento nem o  lugar. Depois eu deixarei você cortar a garganta dele se assim desejar.  Mas não agora. fica calma." Disse o paladino segurando o rosto dela com  as duas mãos.Por alguns instantes, Keyra enxergava apenas o maldito homem de cabelos  vermelhos e sorriso sínico. Então, a voz suave do paladino chamou sua  atenção e a acalmou. Ele tinha razão.A meio-elfa olhou mais uma vez para Zir e então deixou o aposento. Não conseguia ficar perto daquele homem."Certo. Agora que já agitamos os ânimos. Vamos aos negócios?"Disse Kisteress"Fale. O que quer de nós, vampira?" Perguntou Arannis"Apenas ajudá-los em sua busca pelas sete jóias. Mas desta vez há um  preço. Um pequeno favor em troca de informações sobre as demais jóias."  Disse Kisteress cruzando as pernas enquanto Zir ocupava um espaço atrás  dela, entre o sofá e a parede do quarto."Favor?"Perguntou Arannis"Preciso que encontrem algo que me pertence. Foi roubado há algum tempo.  Uma adaga mágica."Respondeu a vampira "Ela está em poder de Angor, um  vampiro que vive em uma caverna submersa na área do farol de Ilíria. Não  terão dificuldades para encontrá-lo. Matem. Tragam minha adaga de volta  e eu os recompensarei.""Não confio em você, criatura. Voltaremos com sua adaga e teremos respostas."Disse Arannis encarando a dupla"E as terão, paladino. Não somos seus inimigos.""Mais uma coisa. Quem é você, Zir, e por que quer tanto destruir Agrom-Vimak?"Perguntou o eladrin"É justo que saibam, meu querido."Disse Kisteress olhando para o homem atrás dela."Eu quero aquele imbecil morto de uma vez por todas e quero o coração da  espada rubra de volta."Respondeu Zir um tanto contrariado"O coração?"Perguntaram os heróis em uníssono"A gema central da espada. Aquela que parece um olho em chamas.  Aquilo..."então Zir tocou o lado esquerdo de seu próprio peito "Aquilo é  meu." TerminouKeyra estava na rua. Fora da estalagem. Estava aparentemente calma mas  não conseguia mais conter-se. Foi até um beco e começou a chutar,  arremessar e destruir caixas e barris. O último soco que deu foi de  encontro à parede. Sua mão sangrava e um dedo parecia quebrado mas a  ladina ignorava a dor. Estava tomada por ódio e frustração."Keyra..."Disse uma voz familiar fora do becoA meio-elfa olhou na direção da voz e viu seus amigos. Arannis falava."Keyra, você está bem?"Perguntou o paladino"Arannis...eu..."Disse Keyra segurando sua mão que agora doía. "Eu...""Calma. Vamos resolver isso. Eu prometo."Disse o eladrin abraçando-aKeyra suspirou e chorou baixinho enquanto o paladino evitava que os demais a vissem daquele jeito.Conseguir um bote para chegar ao farol não foi difícil para a Ordem da  Liberdade. Murmur separou-se do grupo antes disso. O goliath estava  ficando bom em perder-se na enorme cidade.Ao atracar no pequeno cais na ilhota onde ficava o farol, os  aventureiros encontraram um único homem, provavelmente o responsável  pelo local. O homem estava talhando um pedaço de madeira com uma faca  pequena quando notou o grupo."Bom dia. Posso ajudar?" Disse ele com uma voz preguiçosa e pouco amigável"Bom dia. Somos a Ordem da Liberdade e estamos procurando uma caverna submersa nesta área."Disse Arannis"Caverna? Tem um monte nesta região mas aqui não. Aqui no meu farol  não."Respondeu o homem ficando visivelmente nervoso ao ver a armadura de  Hans, que lembrava muito a da guarda da cidade."Podemos verificar o farol?"Perguntou Hans"Senhor, eu sou Markel, o faroleiro. Somente a guarda pode inspecioanr o  farol. Vocês têm autorização?" Perguntou o homem levantando-se bastante  nervoso"Er..."Hans ia responder quando Soveliss o puxou pelo braço e pediu que o acompanhasse até o bote."Hans, como é o brasão da guarda? Pode desenhar na lama para mim?"Perguntou o magoHans desenhou o emblema da guarda em seu tamanho real. Então, Soveliss  jogou algum pó mágico e fez alguns desenhos ao redor do emblema que em  coisa de minutos se transformava .Antes um punhado de lama, o brasão era  agora de prata pura. Soveliss sorriu e entregou o brasão falso a Hans.O faroleiro e Arannis estavam conversando quando Hans retornou, ostentando o brasão."Faroleiro, eu sou da guarda e tenho ordens de vasculhar seu farol. Abra a porta agora!" Disse o guerreiroMarkel ficou intimidado e mesmo contra a vontade abriu a porta. Os  aventureiros procuraram por um tempo mas o máximo que conseguiram foi  descobrir um alçapão onde muitas moedas estavam escondidas."O que é isso?" Perguntou Hans"Senhor são economias de uma vida."Respondeu o faroleiro, visivelmente mentindo"O que é isso?" Perguntou o guerreiro uma vez mais, encarando o homem"É...é dinheiro de contrabando! Eu confesso! Senhor o salário que recebo  é de fome! Só consigo um sustento melhor deixando que os barcos de  contrabandistas passem na escuridão! por favor senhor! Eu tenho filhos!  Eu não sou criminoso!"Hans sorriu para Arannis e então Keyra interveio."Berry vai saber que você o delatou, faroleiro."Disse a meio elfa enquanto piscava discretamente para  Arannis"Berry?! Por favor não senhora! Ele me mataria! A guilda de ladrões  colocaria um preço na minha cabeça! Por favor! Não contem a ele!"  Implorou o homem jogando-se aos pés da ladina"Nesse caso, vamos 'confiscar' o dinheiro e nem a guarda nem Berry  ficarão sabendo. Mas queremos a localização exata das cavernas debaixo  d'água." Disse Keyra sorrindo"Sim sim!Obrigado!" Disse o homem quase chorando.Minutos depois o faroleiro apontava para um arrecife próximo da ilhota."É ali. Debaixo daquele monte de pedras e corais."Disse o homem"Eu cuido disso."Disse Adrie passando à frente do grupo, chegando até a margem onde colocou seus pés na água."Melora...abre nosso caminho até caverna."Sussurou ela em élficoEntão, as águas abaixaram entre a ilhota e a caverna submersa. Havia  agora um buraco com paredes de água do mar e era possível ver a entrada  da caverna, vários metros abaixo. Ainda era necessário mergulhar mas era  uma distância bem menor."Vamos?" Disse Adrie sorrindo. A Ordem da Liberdade mergulhou e em  poucas braçadas conseguiu chegar até a caverna. Não foi dificil nadar  até sairem dentro do lugar. Havia ar e uma pequena praia dentro da  gruta.Os herois nadaram até a margem e iluminaram o lugar enquanto Arannis e  Hans vestiam novamente suas armaduras. O cheiro de umidade e algas  podres infestava o lugar. Os heróis seguiram pela caverna até uma  encruzilhada em T, de onde seguiram para a direita, chegando pouco  depois a um salão. A luz da tocha mágica que eles carregavam era  suficiente para iluminar a área mas nada os preparou para o que veio a  seguir.Inúmeras sombras surgiram da escuridão. Algumas saltaram diretamente do  teto da caverna, caindo junto aos aventureiros. Eram humanoides muito  pálidos de olhos vermelhos e caninos avantajados."Vampiros!" Gritou Arannis "Por Avandra!"Gritou novamente ao atacar dois dos mortos-vivosA luta foi dificil, uma vez que mais e mais vampiros apareciam, vindos  do corredor. Então, Angor surgiu. Era um vampiro alto e bem equipado com  armadura e espada. Ele sorriu quando viu os heróis e atacou em seguida,  junto com suas crias. Mesmo assim, não foi páreo para o trabalho em  equipe e a vontade dos heróis. A Ordem da Liberdade triunfou novamente."Aqui está a faca."Disse Keyra arremessando a adaga na direção da mesa de centro ao lado do sofá onde estava Kisteress.A vampira estava enrolada em finos tecidos brancos que permitiam a visão  de seu belo corpo pálido. Ela sorriu e pegou a adaga que estava cravada  na mesa."Excelente trabalho. Querem sua recompensa agora?"Perguntou ela olhando para Arannis"Agora."Respondeu o paladino secamente.Kisteress sorriu novamente e tirou algumas coisas de dentro de uma bolsa  de couro que repousava sobre a cama. Um dos objetos era um pergaminho  enrolado dentro de um tubo de osso.A vampira entregou o tubo ao paladino e colocou as demais coisas sobre a  mesa redonda de carvalho. Eram ingredientes para algum ritual.Arannis abriu o tubo e viu que o pequeno pergaminho era uma passagem de  barco para uma embarcação chamada Trar, onde um tal Zamor estava  autorizado a levar passageiros para o sul.Kisteress pediu silêncio e iniciou o ritual. Ao cortar sua mão com a  adaga ritual adquirida na caverna pelos heróis, a vampira entoou um  cântico monótono. Segundos depois, o sangue no centro da mesa elevou-se  em pleno ar e uma imagem se formou. Era um enorme deserto de areias  amarelas e rochas escuras. A image avançou até uma cadeia de montanhas  negras no deserto. Na entrada de uma caverna colossal, uma criatura  olhou na direção dos heróis.Era um dragão azul de proporções gigantescas. Suas garras e asas  ostentavam jóias e cicatrizes e então, Soveliss notou algo peculiar no  grande chifre do monstro: uma enorme jóia azulada, do tamanho de uma  cabeça de criança."Mais uma para a coleção de vocês, heróis." Disse Kisteress gargalhando.