Pequeno prefácio: Educação a Distância
Autor: SABER E CONHECER | Publicado: 2011-10-14T21:58:00-03:00

A educação a distância no Brasil

Inexistem registros precisos acerca da criação da EAD no Brasil. Tem-se como marco histórico a implantação das "Escolas Internacionais" em 1904, representando organizações norte-americanas. Entretanto, o Jornal do Brasil, que iniciou suas atividades em 1891, registra na primeira edição da seção de classificados, anúncio oferecendo profissionalização por correspondência (datilógrafo), o que faz com que se afirme que já se buscavam  alternativas para a melhoria da educação brasileira, e coloca dúvidas sobre o verdadeiro  momento inicial da EAD.
A história da EAD no Brasil registra também que, nas décadas de 60 a 80, novas entidades foram criadas com fins de desenvolvimento da educação por correspondência, sendo que algumas já estão desativadas. Um levantamento feito com apoio do Ministério da Educação, em fins dos anos 70, apontava a existência de 31 estabelecimentos de ensino utilizando-se da metodologia de EAD, distribuídos em grande parte nos Estados de São Paulo e Rio de Janeiro.
Segundo o documento, as entidades que atuavam no setor tinham por objetivos básicos:
• Levar o ensino às mais diferentes partes do país;
• Fornecer conhecimentos específicos sobre determinadas matérias (profissionalizantes, de um modo geral);
• Transmitir conhecimentos a pessoas que já exerciam uma profissão, mas careciam de embasamento teórico;
• Orientar pessoas que pretendiam fazer exames especializados.
Relata também que os recursos financeiros para a manutenção dessas organizações eram provenientes, em sua maior parte, dos pagamentos efetuados pelos alunos a título de compra do material elaborado para o curso. Cerca de 5.000 cartas eram remetidas diariamente pelas organizações que desenvolviam, naquela época, o ensino a distância.
No fim da década de 80 e início dos anos 90, nota-se um grande avanço da EAD brasileira, especialmente em decorrência dos projetos de informatização, bem como o da difusão das línguas estrangeiras. Hoje se tem um número incontável de cursos que oferecem, por meio de instruções programadas para microcomputadores, vídeos e fitas K-7, formas de autoaprendizagem.
As instituições e também o Governo Federal têm buscado apoio de organizações internacionais para alavancar os programas; contudo, a participação dos mesmos se cingem a rápidas visitas, conferências e em atendimento a pessoas do Brasil que visitam ou fazem cursos de curta e média duração naquelas nações do primeiro mundo da EAD.
Outro ponto que também registramos é que a reversão do quadro da EAD no Brasil dependerá da junção de esforços de pessoal da área de educação com o da comunicação, adicionando-se às equipes multidisciplinares, os administradores de sistemas da informação.
Os serviços postais do Brasil começaram no tempo da Colônia, e sua implantação deu-se naturalmente, com "importação" de tecnologia portuguesa. As embarcações traziam e levavam correspondências entre as metrópoles e nos locais mais afastados dos portos a transmissão das cartas era feita pelos escravos, viajantes e tropeiros.
O primeiro grande veículo de comunicação são os correios. O serviço estatal é eficiente e já tem mostrado provas dessa eficácia. Temos todas as cidades cobertas pela Empresa Brasileira de Correios e Telégrafos, chegando as mensagens aos mais longínquos locais do imenso território nacional.
A EMBRATEL - Empresa Brasileira de Telecomunicações – encarregada de viabilizar o projeto nacional  nesse campo, definiu a implantação de uma primeira etapa para o período de 1993-1996, com 7.227 Km de extensão, interligando o litoral, desde o Ceará até o Rio Grande do Sul; numa segunda etapa implantará mais 14.121 Km, estando prevista a conclusão do projeto para o ano de 2.001.
O grande desafio das redes de EAD é a manutenção, em seu meio, de instituições idôneas e que desenvolvam cursos com qualidade, submetendo sempre aos demais partícipes os produtos gerados por seus profissionais.
Na nova economia baseada na informática, cada vez mais empregos estarão ligados à criação, transmissão e processamento de informações e idéias. Na medida em que diminuir o número de empregos na força muscular e na repetição alienada, a indústria e os negócios terão necessidade cada vez maior de trabalhadores com grande capacidade de raciocínio. E como a maioria das pessoas estará fazendo cursos a vida toda, precisarão saber como estudar - a aprendizagem será uma habilidade de que praticamente todos necessitarão. Consequentemente, mudarão os objetivos da escola de primeiro e segundo graus: a meta do futuro será ensinar a raciocinar e a aprender.
Não há mais motivação para se estudar nos quadros-negros, em preto e branco, quando o mundo já está visto as cores há vários anos. O início da revolução educacional está bem próximo, embora os projetos atuais de transmissão do ensino à aprendizagem ainda progridam de forma lenta, sendo incapazes de atender aos anseios de toda a  humanidade.
Os estudiosos da educação a distância terão que partir para ações de natureza prática, pois do contrário, as gerações futuras não nos perdoarão se falharmos nessa missão.

Eustáquio de Freitas Barbosa.