História de N. S. da Penha
Autor: Naelson Santos | Publicado: 2011-09-06T19:28:00-07:00


Oração à Nossa Senhora da PenhaÓ Maria Santíssima, Senhora da Penha, em cujas mãos Deus depositou os tesouros das suas graças e favores. Eis-me cheio de esperança, solicitando com humildade a graça de que hoje necessito ( faça seu pedido ), pela qual sou-lhe grata desde este momento. Recordai-vos, ó Senhora da Penha, que nunca se ouviu dizer que algum dos que em vós têm depositado toda a sua esperança tenha deixado de ser atendido, ó boa Mãe. Assisti-nos nas agruras da vida, para que façamos delas sementes para um mundo mais fraterno e mais humano. Enxugai o pranto das pessoas que sofrem e consolai os aflitos em suas necessidades. Tudo isso vos pedimos por Jesus, vosso Filho e nosso irmão. 
Amém.História Nossa Senhora da Penha Existia no norte da Espanha, uma serra  muito alta e íngreme chamada Penha de França, na qual o rei Carlos Magno teria  lutado contra os mouros desbaratando-os. 
Por volta de 1434, certo monge francês  sonhou com uma imagem de Nossa Senhora que lhe apareceu no topo de uma escarpada  montanha, cercada de luz e acenando para que ele fosse procurá-la.&nbsp; 
Simão Vela, assim se chamava o monge, durante cinco  anos andou procurando a mencionada serra, até que um dia teve indicação de sua  localização e para lá se dirigiu. 
Após três dias de intensa caminhada e  escalando penhas íngremes, o monge parou para descansar, quando viu sentada  perto dele uma formosa senhora com o filho ao colo que lhe indicou o lugar onde  encontraria o que procurava. 

Auxiliado por alguns pastores da região, conseguiu  achar a imagem que avistaram em sonho.
Construiu Simão Vela uma tosca ermida nesse local,  que logo se tornou célebre pelo grande número de milagres alcançados por  intermédio da Senhora da Penha, e mais tarde ali foi construído um dos mais  ricos e grandiosos santuários da cristandade. 
 
Em Portugal, o culto de Nossa Senhora da Penha  iniciou-se após a batalha de Alcácer-Quibir, de tão triste memória, na qual  perdeu a vida o rei D. Sebastião. 

Entre os portugueses que conseguiram escapar  da escravidão muçulmana encontrava-se um escultor chamado Antônio Simões, o  qual, no mais aceso da peleja, prometeu à Virgem Santíssima fazer-lhe sete  imagens se Ela o conduzisse novamente à sua Pátria.
Fiel ao seu voto, iniciou  logo o trabalho, esculpindo seis figuras com os respectivos títulos. Ao chegar à  sétima e não sabendo que invocação dar-lhe, foi aconselhado por um padre jesuíta  a fazer a imagem de Nossa Senhora da Penha, cujos milagres eram muito comentados  em Castela.
 
Aceitando a sugestão, o escultor luso executou a  obra e colocou-a na ermida da vitória, mas algum tempo depois resolveu  edificar-lhe uma igreja em local próximo a Lisboa e que mais tarde se tornou  conhecido como Penha de França.Naquela época, uma peste assolou o país e como a  Espanha se livraria do flagelo graças à intervenção de Nossa Senhora da Penha, o  Senado da Câmara de Lisboa prometeu à Mãe de Deus construir-lhe um grandioso  templo, se Ela livrasse a cidade da moléstia.

Extinguiu-se a epidemia quase  subitamente, a Câmara mandou edificar magnífico santuário naquele  local.
Este tempo passou a atrair milhares de peregrinos e  em certa ocasião um devoto, tendo subido ao alto da penedia, vencido pelo  cansaço adormeceu. 

Uma grande cobra aproximou-se para picá-lo quando um enorme  lagarto saltou sobre ele despertando-o a tempo de matar a serpente com seu  bastão. 

Essa é a razão pela qual a imagem de Nossa Senhora da Penha tem aos pés  um peregrino, a cobra e o lagarto.
Como quase todos os títulos da Virgem Maria  registrados no Brasil no período colonial, o culto de Nossa Senhora da Penha foi  trazido por marujos portugueses e aqui tomou grande impulso, devido à devoção  dos lusitanos emigrados que transpuseram para nossa pátria os seus costumes e  devoções.
Um dos mais famosos templos brasileiros dedicados a  esta invocação é o de São Paulo. Segundo os antigos cronistas, um viajante  francês seguia de Piratininga para o Norte, levando em sua bagagem uma imagem de  Nossa Senhora da Penha de França. Ao passar pelo morro chamado então Aricanduva,  parou para descansar.
Ao continuar o trajeto no dia seguinte, notou a falta da  santa. Voltou para procurá-la e foi encontrá-la no lado do morro de Aricanduva.&nbsp; 

Guardou a imagem no baú e prosseguiu viagem, mas, ao chegar no pouso seguinte,  notou a falta da efígie, que foi encontrada novamente no local onde pousara.  Este fato repetiu-se várias vezes e ele, vendo nisso a vontade do céu, ali  plantou uma pequena ermida. 
O padre Jacinto Nunes, filho de um dos primeiros  habitantes de São Paulo de Piratininga, transferiu a imagem e a capela para o  alto do morro onde se encontra a secular matriz da Penha. 

Não sabemos exatamente  a data da fundação deste templo, mas é certo que em 1667 ela já existia e era  cercado de alpendres como as mais antigas igrejas do Brasil. 
Em 1687 o bispo D.  José de Barros alarcão quis transferir a imagem de Nossa Senhora da Penha para  um recolhimento, mas as mulheres do bairro se revoltaram e a Padroeira ali  permaneceu. 

Ela é atualmente a Protetora da cidade de São Paulo e sua igreja  está coberta de promessas e ex-votos.
A ermida da Penha, no Rio de Janeiro, foi fundada  no início do século XVII pelo capitão-mor Baltasar Cardoso, senhor de um engenho  de açúcar naquela localidade, tendo sido substituída pelo atual templo  construído no século XIX, que se avista de todo o litoral da  Guanabara.A festa de Nossa Senhora da Penha realiza-se no Rio  de Janeiro em outubro e é a solenidade religiosa mais popular da bela metrópole  guanabarina. 

Centenas de peregrinos vindos de várias partes da Cidade  Maravilhosa e de outros Estados sobem devotamente os 365 degraus cavados na  rocha, a fim de agradecerem à Virgem Maria alguma graça alcançada, ou para  rogarem pela saúde de seus entes queridos. 
Esta festividade, que se celebra  desde 1713, é sempre acompanhada de folguedos populares e animada pelas músicas  e danças em homenagem à Santa Padroeira. 

Atualmente, entretanto, ela tomou nova  feição e ganhou maior colorido e afluência, devido às obras de reforma e  melhoramento do parque da Penha, empreendidas pelo governo do antigo Estado da  Guanabara.
A história e a lenda de Nossa Senhora da Penha de  Vitória, no Espírito Santo são ainda mais antigas que as da ermida  paulista.Num belo dia de maio do ano de 1535, em terras  goitacás no meio da mata, onde se podia ouvir o grito dos papagaios, e o  farfalhar das folhas das árvores gigantescas, um ruído estranho ecoou pelos  ares. Era um tiro de canhão, talvez o primeiro a ser ouvido em plagas capixabas.&nbsp; A caravela "Glória" acabava de fundear na enseada da futura Vila Velha, trazendo  o donatário Vasco Fernandes Coutinho, fidalgo português que havia deixado sua  abastada Quinta no Alenquer para tomar posse da capitania, à qual deu o nome de  Espírito Santo.A esperança que o dominava ao desembarcar nas  praias do Novo Mundo foi aos poucos se apagando devido às lutas entre colonos e  naturais da terra e Vasco Coutinho mandou vir do Reino alguns padres a fim de  pacificá-los. 
Entre os missionários que ali chegaram durante o governo do  inditoso donatário, estava o Frei Pedro Palácios, franciscano espanhol, que  trazia em sua bagagem um belíssimo painel de Nossa Senhora, o mesmo que ainda  existe no convento da Penha de Vitória. 
Na azáfama do desembarque, não notaram  os companheiros o desaparecimento do santo frade e somente após dois dias  acharam-no numa gruta ao pé da montanha, onde havia exposto o painel da Virgem,  convidando os fiéis à prece e à meditação.Certo dia os devotos não encontraram Frei Pedro e  nem o painel. Pelo latido do cãozinho que sempre o acompanhava, descobriram-no  na escarpa do morro que domina a bela baía de Vitória. 

Contou então que o painel  havia desaparecido e ele estava a procurá-lo. Após ingentes esforços, um grupo  de pessoas conseguiu atingir o cume do monte e ali, entre duas palmeiras,  encontraram a pintura. 

Religiosamente foi a tela reconduzida à gruta, mas diante  do ocorrido, Frei Pedro iniciou a construção da Igreja dedicada a São Francisco,  na chapada, junto ao cume da montanha e para lá levou o painel de  Maria.
A imagem de São Francisco lá ficou, mas o quadro da  Virgem novamente desapareceu sendo encontrado ainda uma vez no píncaro, entre as  duas palmeiras. Resolveu então o frade construir uma ermida no cume de penhasco,  e ele mesmo, velho e alquebrado, carregou os primeiros materiais até o lugar da  capela. 
Realizado o seu grande sonho, a igreja foi solenemente inaugurada a  1º de maio de 1570, e, enquanto se elevavam os foguetes e as  manifestações de alegria dos que ali se encontravam, subiu ao céu a alma de Frei  Pedro Palácios ao som dos sinos da ermida da Penha. 
Após a morte de Frei Palácios, a ermida ficou a  cargo de alguns devotos e amigos, que a conservaram. Esta situação perdurou até  1591, quando as autoridades de Vila Velha e de Vitória decidiram entregar a  Capela da Penha aos Frades Franciscanos. Desde então, os filhos de São Francisco  aumentaram a capela, e a transformaram no célebre Santuário. Em fins de 1651  teria sido lançada a pedra fundamental do Convento de Nossa Senhora da Penha. 

O  Conventinho teve sua construção rematada em 1660 necessitando, a partir de  então, de constantes melhorias e reparos. 
Festa da Penha, com romarias e afluência de  devotos de todo o Brasil, acontece na primeira segunda-feira após a Páscoa. 

Um  grande incentivador da festa foi Frei João Nepomuceno Valadares, natural de  Vitória, que destacou-se como restaurador do Santuário do Convento, realizando  obras de grande vulto nos anos de 1853 a 1862. 

Faleceu em 1865 e foi enterrado  numa parede interna do Convento de São Francisco de Vitória, bem em frente à  porta da sacristia.