Expedicão  estuda efeitos do aquecimento global em plânctons
Autor: @Comensais da morte | Publicado: 2010-11-16T12:01:00-08:00

&nbsp;Essas espécies vegetais produzem metade do oxigênio do planeta e já estão sentindo os efeitos do aquecimento global .
O Vigilantes do Clima deste domingo (14) começou com a  participação dos telespectadores, porque, nos últimos dias, o Fantástico  recebeu muitas imagens da seca na Amazônia. Daniel Amaro nos escreveu para contar de uma ilha que cresce a olhos  vistos no Rio Solimões, perto da casa dele, no interior do Amazonas. 
"Eu gostaria de saber se tem alguma coisa a ver com o  aquecimento global, com a mudança do clima que está existindo. Eu  observo que está afunilando, tomando conta do Rio Solimões e ele é  considerado um dos maiores rios do mundo”, explica o internauta. 
A repórter Daniela Assayag foi investigar esta misteriosa ilha. A  ilha que o Daniel viu surgir e crescer e que fez com que ele procurasse  os Vigilantes do Clima é feita de areia que foi carregada pelo rio ano  após ano e depositada em um determinado ponto. É impressionante imaginar  que toda a extensão da terra, a perder de vista, tenha menos de 20  anos. 
De cima dá para ver melhor. Agora, em 2010, a ilha apareceu  antes do esperado e está ainda maior por causa da seca extrema. Este  ano, a ilha cresceu, e lagos inteiros desapareceram. Os dois maiores  rios da região, Solimões e Negro, nunca ficaram tão baixos. 
E a ilha mostrada no vídeo do internauta Daniel Amaro? Ela fica  no Rio Solimões, que mais à frente se chama Amazonas. O rio é enorme e  carrega, em suas águas barrentas, muita terra, muito material sólido.  "As areias, o material mais grosseiro, são transportadas no fundo do  leito do rio", explica o geólogo Marco Antônio Oliveira. 
Grão a grão, novas ilhas surgem. Outras se deslocam. É o  fenômeno das ‘Ilhas Nômades’. Outra conseqüência da seca recorde deste  ano é a mortandade de peixes-boi, o maior mamífero aquático da Amazônia e  que está ameaçado de extinção. Com o nível da água baixo demais, os  bichos ficam presos em lagos e mais vulneráveis a ação de caçadores. 
Só na região de Manacapuru, a mesma da ilha de Daniel, 13 peixes-boi teriam sido mortos. 
A seca assustadora deste ano na Amazônia já é um sintoma da  febre do planeta? “Ainda não podemos afirmar isso com toda certeza. O  que nós podemos dizer é que se o planeta continuar aquecendo, isso que  estamos vendo na Amazônia, nos últimos cinco anos, a alternância muito  grande de secas e chuvas intensas, vai se tornar um fenômeno comum”,  avalia o climatologista do Inpe Carlos Nobre. 
E o Vigilantes do Clima desta semana tem mais uma missão: uma expedição diferente. 
Nós não vamos por terra, mas pelo mar, a bordo de uma grande  escuna. Pegamos carona com um grupo de cientistas de vários países do  mundo, que estão navegando pelo planeta há mais de um ano. O grande  objetivo deles é saber como o aquecimento global afeta os oceanos. 
Na saída do Rio de Janeiro, o Pão de Açúcar de um lado. De  outro, fragatas sobrevoam o barco de pesca, de olho no peixe. Já, a  bordo, o que todo mundo quer ver não é algo assim tão fácil de se  enxergar. Os cientistas da Expedição Tara estudam o plâncton:  microorganismos que flutuam na superfície dos oceanos. “Eles são a base  da vida”, explica o diretor científico da expedição, Eric Karsenti. 
As espécies vegetais de plâncton produzem metade do oxigênio do  planeta. Sem o plâncton, a Terra seria insuportavelmente quente. As  micro-algas funcionam como a Floresta Amazônica: retiram gás carbônico  da atmosfera, um dos responsáveis pelo efeito estufa. Com a ajuda do  sol, o transformam em oxigênio. “Sem estes organismos, as mudanças de  temperatura seriam ainda mais intensas do que são atualmente”, afirma o  oceanógrafo da USP, Rubens Lopes. 
O problema é que o plâncton também já está sentindo os efeitos  do aquecimento global, como explica o Vigilante do Clima e biólogo da  Unicamp Carlos Joly. “Os estudos realizados no Atlântico Norte, por  exemplo, mostram que está havendo uma redução de mais ou menos 1% ao ano  na produtividade do fitoplâncton naquela região. A gente imagina que  isso também esteja acontecendo na costa brasileira”, diz o biólogo. 
Até agora, a expedição Tara coletou 12 mil amostras. E 90% das  que foram analisadas são de espécies desconhecidas. O Projeto Tara vai  navegar até 2012 e, até lá, quem sabe, diz o cientista, seremos capazes  de prever quais espécies