Efeito estufa
Autor: Geograficamente Falando | Publicado: 2011-11-08T09:19:00-08:00

É um processo que ocorre quando uma parte da&nbsp;radiação infravermelha&nbsp;emitida pela superfície terrestre é absorvida por determinados&nbsp;gases&nbsp;presentes na&nbsp;atmosfera. Como consequência disso, o calor fica retido, não sendo libertado para o espaço. O&nbsp;efeito estufa&nbsp;dentro de uma determinada faixa é de vital importância pois, sem ele, a&nbsp;vida&nbsp;como a conhecemos não poderia existir. Serve para manter o planeta aquecido, e assim, garantir a manutenção da vida.O que se pode tornar catastrófico é a ocorrência de um agravamento do efeito estufa que destabilize o equilíbrio energético no planeta e origine um fenómeno conhecido comoaquecimento global. O&nbsp;IPCC&nbsp;(Painel Intergovernamental para as Mudanças Climáticas, estabelecido pelas&nbsp;Organização das Nações Unidas&nbsp;e pela&nbsp;Organização Meteorológica Mundial&nbsp;em&nbsp;1988) no seu relatório mais recente&nbsp;diz que a maior parte deste aquecimento,observado durante os últimos 50 anos, se deve&nbsp;muito provavelmente&nbsp;a um aumento dos&nbsp;gases do efeito estufa.Os gases de estufa (dióxido de carbono&nbsp;(CO2),&nbsp;metano&nbsp;(CH4),&nbsp;Óxido nitroso&nbsp;(N2O),&nbsp;CFC´s (CFxClx) absorvem alguma&nbsp;radiação infravermelha&nbsp;emitida pela superfície da Terra e radiam por sua vez alguma da energia absorvida de volta para a superfície. Como resultado, a superfície recebe quase o dobro de energia da atmosfera do que a que recebe do&nbsp;Sol&nbsp;e a superfície fica cerca de 30&nbsp;°C mais quente do que estaria sem a presença dos gases «de estufa.Um dos piores gases é o&nbsp;metano, cerca de 20 vezes mais potente que o dióxido de carbono, é produzido pela&nbsp;flatulência&nbsp;dos&nbsp;ovinos&nbsp;e&nbsp;bovinos, sendo que a&nbsp;pecuária&nbsp;representa 16% da&nbsp;poluição&nbsp;mundial.&nbsp;Cientistas&nbsp;procuram a solução para esse problema e estão desenvolvendo um remédio para tentar resolver o caso. Na&nbsp;Nova Zelândia&nbsp;pensou-se em cobrar-se taxas por vaca, para compensar o efeito dos gases emitidos.Ao contrário do significado literal da expressão «efeito estufa», a atmosfera terrestre não se comporta como uma&nbsp;estufa&nbsp;(ou como um&nbsp;cobertor). Numa estufa, o aquecimento dá-se essencialmente porque a&nbsp;convecção&nbsp;é suprimida. Não há troca de ar entre o interior e o exterior. Ora acontece que a atmosfera facilita a convecção e não armazena calor: em média, a temperatura da atmosfera é constante e a energia absorvida transforma-se imediatamente na&nbsp;energia cinética a&nbsp;e&nbsp;potencial&nbsp;das&nbsp;moléculas&nbsp;que existem na atmosfera. A atmosfera não reflete a energia radiada pela Terra. Os seus gases, principalmente o dióxido de carbono, absorvem-na. E se radia, é apenas porque tem uma temperatura finita e não por ter recebido radiação. A radiação que emite nada tem que ver com a que foi absorvida. Tem um espectro completamente diferente.O efeito estufa, embora seja prejudicial em excesso, é na verdade vital para a vida na Terra, pois é ele que mantém as condições ideais para a manutenção da vida, com temperaturas mais amenas e adequadas. Porém, o excesso dos gases responsáveis pelo Efeito Estufa, ao qual desencadeia um fenómeno conhecido como&nbsp;Aquecimento Global, que é o grande vilão.O problema do aumento dos gases estufa e sua influência no aquecimento global, tem colocado em confronto forças sociais que não permitem que se trate deste assunto do ponto de vista estritamente científico. Alinham-se, de um lado, os defensores das causas antropogênicas como principais responsáveis pelo aquecimento acelerado do planeta. São a maioria e omnipresentes na&nbsp;mídia. Do outro lado estão os "céticos", que afirmam que o aquecimento acelerado está muito mais relacionado com causas intrínsecas da dinâmica daTerra, do que com os reclamados&nbsp;desmatamento&nbsp;e&nbsp;poluição&nbsp;que mais rápido causam os efeitos indesejáveis à vida sobre a face terrestre do que propriamente a capacidade de reposição planetária.Ambos os lados apresentam&nbsp;argumentos&nbsp;e são apoiados por forças sociais.A poluição dos últimos duzentos anos tornou mais espessa a camada de gases existentes na atmosfera. Essa camada impede a dispersão da energia luminosa proveniente do Sol, que aquece e ilumina a Terra e também retém a radiação infravermelha (calor) emitida pela superfície do planeta. O efeito do espessamento da camada gasosa é semelhante ao de uma estufa de vidro para plantas, o que originou seu nome. Muitos desses gases são produzidos naturalmente, como resultado de&nbsp;erupções vulcânicas, da&nbsp;decomposição&nbsp;de&nbsp;matéria orgânica&nbsp;e da fumaça de grandes incêndios. Sua existência é indispensável para a existência de vida no planeta, mas a densidade atual da camada gasosa é devida, em grande medida, à atividade humana. Em escala global, o aumento exagerado dos gases responsáveis pelo efeito estufa provoca o aquecimento do global, o que tem consequências catastróficas. O derretimento das&nbsp;calotas polares, dos chamados "gelos eternos" e de&nbsp;geleiras, por exemplo, eleva o nível das águas dos&nbsp;oceanos&nbsp;e dos&nbsp;lagos, submergindo&nbsp;ilhas&nbsp;e amplas áreas litorâneas densamente povoadas. O super aquecimento das&nbsp;regiões tropicais&nbsp;e&nbsp;subtropicais&nbsp;contribui para intensificar o processo de&nbsp;desertificação&nbsp;e de proliferação de&nbsp;insetos&nbsp;nocivos à saúde humana e animal. A destruição de&nbsp;habitats&nbsp;naturais provoca o desaparecimento de&nbsp;espécies&nbsp;vegetais e animais. Multiplicam-se as&nbsp;secas,&nbsp;inundações&nbsp;e&nbsp;furacões, com sua sequela de destruição e morte.