Onde caem mais raios na Terra?
Autor: armandoheilmann | Publicado: 2016-08-01T13:44:00-03:00


Censo de raios
Embora seja um questionamento comum aos estatísticos, as 
probabilidades de uma pessoa ser atingida por um raio são quase sempre 
retratadas como muito remotas. No entanto, no mês de maio, incidentes 
envolvendo raios bateram recordes ao atingirem dezenas de pessoas ao 
redor do mundo.
Em Bangladesh, durante violentas tempestades tropicais, foram 65 
vítimas fatais em apenas quatro dias. Na França e na Alemanha, dezenas 
de pessoas ficaram feridas durante fortes chuvas, incluindo um grupo de 
crianças de 9 a 11 anos, atingidas por um raio durante uma partida de 
futebol. No Brasil houve ao menos uma vítima fatal no período.
Mas onde caem mais raios no planeta Terra? E por que caem tantos em alguns lugares?





Sensor de raios

Liderados pela professora Rachel Albrecht, do Instituto de 
Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da USP, pesquisadores da 
NASA e de diversas universidades se reuniram para tentar responder a 
essas perguntas.
Usando um sensor de raios chamado LIS (Lightning Imaging Sensor), a bordo do satélite de observações TRMM (Tropical Rainfall Measuring Mission) da Nasa, a equipe compôs um mapa que mostra as principais zonas de incidência de raios ao redor do planeta.
"O sensor foi lançado no final de 1997 e descomissionado em 2015," 
conta Rachel. "Desde 2009, monitoramos os máximos de raios, fazendo a 
climatologia, e agora, como o satélite não está mais operando, 
encerramos com 16 anos de dados, incluindo de 1998 até 2013."


Video Raios Maracibo


Raios na região do Lago Maracaibo, na Venezuela, o local onde caem mais raios no mundo.

Onde caem mais raios na Terra?

Os dados permitiram compor um ranking que lista os 500 locais com maior incidência de raios no mundo.
Individualmente, o Lago Maracaibo, na Venezuela, é a capital mundial 
dos raios. Até então, a maior densidade de raios tinha sido encontrada 
no Congo, na África.
De fato, 283 locais apontados no mapa estão na África, uma região 
que, de acordo com Rachel, tem desenvolvimento de sistemas convectivos 
de mesoescala durante o ano inteiro e numa área grande.
O Brasil começa a aparecer na posição 191, e o local com mais raios 
fica localizado ao noroeste de Manaus, próximo do Rio Negro. Contudo, 
quando se somam todos os raios sobre o território nacional, o Brasil é o
 país com mais raios no mundo, devido a sua dimensão continental e por 
estar nos trópicos. "Só no Brasil temos, em média, aproximadamente 110 
milhões de raios totais por ano", disse Rachel.

[..."Hoje temos cerca de 120 mortes por ano e
 500 pessoas feridas, ou seja, 620 pessoas são atingidas por ano no 
Brasil.&nbsp;


O Brasil é o país com maior incidência de raios no mundo.
"São entre 50 e 60 milhões de descargas por ano, com maior volume no 
verão", todas as regiões do país têm áreas com
 alta incidência de raios, como a parte oeste dos estados da Região Sul e
 a área da Grande São Paulo, no Sudeste, e o estado do Piauí, no 
Nordeste....] 


Indicativos de mudanças climáticas

Uma das principais conclusões do estudo é que a incidência de raios 
está relacionada com as características dos respectivos locais, como a 
topografia ou vegetação.
Para o futuro, os pesquisadores pretendem analisar se, nesses 16 
anos, houve um aumento ou uma diminuição na intensidade das tempestades,
 não apenas no número de raios, mas se estão mais intensas ou não. A 
ideia é "ter um indício do que está ocorrendo em termos de mudanças 
climáticas nessa última década e meia", finaliza Rachel.


Referência:

Where are the lightning hotspots on Earth?
Rachel I. Albrecht, Steven J. Goodman, Dennis E. Buechler, Richard J. Blakeslee, Hugh J. Christian
Bulletin of the American Meteorological Society
DOI: 10.1175/BAMS-D-14-00193.1