85. Voltando à Terra plana
Autor: Emannuel Reichert | Publicado: 2013-07-14T22:25:00-03:00

Um leitor comentou um dos primeiros textos que coloquei aqui, sobre o mito da Terra plana:


Sei que você está passando adiante o que ouviu falar ou o que 
escreveram. O problema é que muitas vezes acabamos passando adiante 
inverdades. Você já leu o livro “A History of the Life and Voyage of 
Christopher Columbus” do autor Washington Irving que o tal J. B. Russel 
(Inventing the Flat Earth) se baseou para criar o mito da terra plana? 
Não vou entrar em detalhes, mas no livro do Irving, embora muito 
fantasioso, o encontro de Cristóvão Colombo no Conselho de Salamanca, 
não tem qualquer referência sobre ser a terra plana. Existem discussões 
sobre ideias defendidas por Santo Agostinho e outros (patrísticos), como
 os tais antípodas, afirmando que a terra seria completamente coberta 
por água, salvo o hemisfério norte, ideia compactuada por Sacrobosco, em
 seu livro "A Esfera" que ainda era consultado na época do Colombo. 
Outra questão era sobre a zona tórrida, e etc. Parece que o inventor do 
mito da terra plana não foi o Washington Irving, mas o tal J. B. Russel.
 E somente para tentar justificar o injustificável. Realmente o 
cristianismo, para aqueles que conheciam a Bíblia em hebraico, 
acreditavam que a terra era plana, pois assim está escrito, mas graças 
ao trabalho inteligente dos comentadores católicos, absorvendo os 
ensinamentos dos gregos, a terra deixou de ser plana para ser esférica 
(não confundir esférico com circular). 

Agradeço a dedicação necessária para fazer esse comentário, mas na verdade Washington Irving é, sim, um dos responsáveis pelo mito da Terra plana.
Para quem não entendeu nada, Washington Irving, escritor oitocentista hoje lembrado por ser o autor da história do Cavaleiro Sem Cabeça, escreveu uma "biografia" fantasiosa de Colombo em que ele defende a esfericidade da Terra diante dos intelectuais espanhóis convictos de que ela é plana. Assim, Irving colaborou para que hoje se costume pensar que os medievais não sabiam o formato da Terra.

Eis a passagem relevante. A history of the life and voyages of Christopher Columbus, volume 1, livro 2, capítulo 4, página 124:


"To his simplest proposition, the spherical form of the earth, were opposed figurative texts of scripture. They observed, that in the Psalms, the heavens are said to be extended like a hide; that is, according to commentators, the curtain, or covering of a tent, which, among the ancient pastoral nations, was formed of the hides of animals; and that St. Paul, in his epistle to the Hebrews, compares the heavens to a tabernacle, or tent, extended over the earth, which they thence inferred must be flat."

Em uma tradução livre e rápida:


"Diante de sua proposição mais simples, a forma esférica da Terra, se opuseram textos escriturais figurativos. Observaram que, nos Salmos, é dito que o céu se extende como um couro, ou seja, segundo os comentadores, a cobertura de uma tenda, que entre as antigas nações pastoris era formada de couro de animais. E S. Paulo, em sua epístola aos hebreus, compara o céu a um tabernáculo, ou tenda, estendida sobre a Terra, do que inferiram que ela deve ser plana."