Ritos corporais entre os Nacirema
Autor: Ariane Marzzio | Publicado: 2013-01-28T11:47:00-02:00




&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Colégio
Estadual Colina Azul 



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Disciplina: Sociologia&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Profª: Ariane Marzzio



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 3º série do Ensino Médio



I
Bimestre

Conceito
antropológico de cultura: a desnaturalização dos costumes.





Ritos corporais entre os Nacirema



Horace Miner In: A.K. Rooney e P.L. de Vore (orgs) YOU
AND THE OTHERS - Readings in Introductory
Anthropology (Cambridge,
Erlich) 1976.



O
antropólogo está tão familiarizado com a diversidade das formas de
comportamento que diferentes povos apresentam em situações semelhantes, que é
incapaz de surpreender-se mesmo em face dos costumes mais exóticos. De fato, se
nem todas as as combinações logicamente possíveis de comportamento foram ainda
descobertas, o antropólogo bem pode conjeturar que elas devam existir em alguma
tribo ainda não descrita.

Deste
ponto de vista, as crenças e práticas mágicas dos Nacirema apresentam aspectos
tão inusitados que parece apropriado descrevê-los como exemplo dos extremos a
que pode chegar o comportamento humano. Foi o Professor Linton, em 1936, o
primeiro a chamar a atenção dos antropólogos para os rituais dos Nacirema, mas
a cultura desse povo permanece insuficientemente compreendida ainda hoje.

Trata-se
de um grupo norte-americano que vive no território entre os Cree do Canadá, os
Yaqui e os Tarahumare do México, e os Carib e Arawak das Antilhas. Pouco se
sabe sobre sua origem, embora a tradição relate que vieram do leste. Conforme a
mitologia dos Nacirema, um herói cultural, Notgnihsaw, deu origem&nbsp; à sua nação; ele é, por outro lado, conhecido
por duas façanhas de força: ter atirado um colar de conchas, usado pelos
Nacirema como dinheiro, através do rio Po- To- Mac e ter derrubado uma
cerejeira na qual residiria o Espírito da Verdade.&nbsp; 

A
cultura Nacirema caracteriza-se por uma economia de mercado altamente
desenvolvida, que evolui em um rico habitat. Apesar do povo dedicar muito do
seu tempo às atividades econômicas, uma grande parte dos frutos deste trabalho
e uma considerável porção do dia são dispensados&nbsp; em atividades rituais. O foco destas
atividades é o corpo humano, cuja aparência e saúde surgem como o interesse
dominante no ethos deste povo. Embora tal tipo de interesse não seja, por
certo, raro, seus aspectos cerimoniais e a filosofia a eles associadas são
singulares.&nbsp; 

A
crença fundamental subjacente a todo o sistema parece ser a de que o corpo
humano é repugnante e que sua tendência natural é para a debilidade e a doença.
Encarcerado em tal corpo, a única esperança do homem é desviar estas
características através do uso das poderosas influências do ritual e do
cerimonial. Cada moradia tem um ou mais santuários devotados a este propósito.
Os indivíduos mais poderosos desta sociedade têm muitos santuários em suas
casas e, de fato, a alusão&nbsp; à opulência
de uma casa, muito frequentemente, é feita em termos do número de tais centros
rituais que possua. Muitas casas são construções de madeira, toscamente
pintadas, mas as câmeras de culto das mais ricas têm paredes de pedra. As
famílias mais pobres imitam as ricas, aplicando placas de cerâmica&nbsp; às paredes de seu santuário.&nbsp; 

Embora
cada família tenha pelo menos um de tais santuários, os rituais a eles
associados não são cerimônias familiares, mas sim cerimônias privadas e
secretas. Os ritos, normalmente, são discutidos apenas com as crianças e, neste
caso, somente durante o período em que estão sendo iniciadas em seus mistérios.
Eu pude, contudo, estabelecer contato suficiente com os nativos para examinar
estes santuários e obter descrições dos rituais.&nbsp; 

O
ponto focal do santuário é uma caixa ou cofre embutido na parede. Neste cofre
são guardados os inúmeros encantamentos e poções mágicas sem os quais nenhum
nativo acredita que poderia viver. Tais preparados são conseguidos através de
uma serie de profissionais especializados, os mais poderosos dos quais são os
médicos-feiticeiros, cujo auxilio deve ser recompensado com dádivas
substanciais. Contudo, os médicos-feiticeiros não fornecem a seus clientes as
poções de cura; somente decidem quais devem ser seus ingredientes e então os
escrevem em sua linguagem antiga e secreta. Esta escrita é entendida apenas
pelos médicos-feiticeiros e pelos ervatários, os quais, em troca de outra
dadiva, providenciam o encantamento necessário. Os Nacirema não se desfazem do
encantamento após seu uso, mas os colocam na caixa-de-encantamento do santuário
doméstico. Como tais substâncias mágicas são especificas para certas doenças e
as doenças do povo, reais ou imaginárias, são muitas, a caixa-de-encantamentos
está geralmente a ponto de transbordar. Os pacotes mágicos são tão numerosos
que as pessoas esquecem quais são suas finalidades e temem usá-los de novo.
Embora os nativos sejam muito vagos quanto a este aspecto, só podemos concluir
que aquilo que os leva a conservar todas as velhas substâncias é a ideia de que
sua presença na caixa-de-encantamentos, em frente à qual são efetuados os ritos
corporais, irá, de alguma forma, proteger o adorador.&nbsp; 

Abaixo
da caixa-de-encantamentos existe uma pequena pia batismal. Todos os dias cada
membro da família, um após o outro, entra no santuário, inclina sua fronte ante
a caixa-de-encantamentos, mistura diferentes tipos de águas sagradas na pia
batismal e procede a um breve rito de ablução. As águas sagradas vêm do Templo
da Água da comunidade, onde os sacerdotes executam elaboradas cerimônias para
tornar o líquido ritualmente puro.&nbsp; 

Na
hierarquia dos mágicos profissionais, logo abaixo dos médicos-feiticeiros no
que diz respeito ao prestígio, estão os especialistas cuja designação pode ser
traduzida por "sagrados-homens-da-boca". Os Nacirema têm um horror
quase que patológico, e ao mesmo tempo fascinação, pela cavidade bucal, cujo
estado acreditam ter uma influência sobre todas as relações sociais. Acreditam
que, se não fosse pelos rituais bucais seus dentes cairiam, seus amigos os
abandonariam e seus namorados os rejeitariam. Acreditam também na existência de
uma forte relação entre as características orais e as morais: Existe, por
exemplo, uma ablução ritual da boca para as crianças que se supõe aprimorar sua
fibra moral.&nbsp; 

O
ritual do corpo executado diariamente por cada Nacirema inclui&nbsp; um rito bucal. Apesar de serem tão
escrupulosos no cuidado bucal, este rito envolve uma prática que choca o
estrangeiro não iniciado, que só pode considerá-lo revoltante. Foi-me relatado
que o ritual consiste na inserção de um pequeno feixe de cerdas de porco na
boca juntamente com certos pós mágicos, e em movimentá-lo então numa série de
gestos altamente formalizados. Além do ritual bucal privado, as pessoas
procuram o mencionado sacerdote-da-boca uma ou duas vezes ao ano. Estes
profissionais têm uma impressionante coleção de instrumentos, consistindo de
brocas, furadores, sondas e aguilhões. O uso destes objetos no exorcismo dos
demônios bucais envolve, para o cliente, uma tortura ritual quase
inacreditável.&nbsp; O sacerdote-da-boca abre
a boca do cliente e, usando os instrumentos acima citados, alarga todas as
cavidades que a degeneração possa ter produzido nos dentes. Nestas cavidades
são colocadas substâncias mágicas. Caso não existam cavidades naturais nos
dentes, grandes seções de um ou mais dentes são extirpadas&nbsp; para que a substância natural possa ser
aplicada. Do ponto de vista do cliente, o propósito destas aplicações é tolher
a degeneração e atrair amigos. O caráter extremamente sagrado e tradicional do
rito evidencia-se pelo fato de os nativos voltarem ao sacerdote-da-boca ano
após ano, não obstante o fato de seus dentes continuarem a degenerar.

Esperemos
que quando for realizado um estudo completo dos Nacirema haja um inquérito
cuidadoso sobre a estrutura da personalidade destas pessoas, Basta observar o
fulgor nos olhos de um sacerdote-da- boca, quando ele enfia um furador num
nervo exposto, para se suspeitar que este rito envolve certa dose de sadismo.
Se isto puder ser provado, teremos um modelo muito interessante, pois a maioria
da população demonstra tendências masoquistas bem definidas.&nbsp; 

Foi a
estas tendências que o Prof. Linton (1936) se referiu na discussão de uma parte
específica dos ritos corporal que é desempenhada apenas por homens. Esta parte
do rito envolve raspar e lacerar a superfície da face com um instrumento
afiado. Ritos especificamente femininos&nbsp;
têm lugar apenas quatro vezes durante cada mês lunar, mas o que lhes
falta em frequência é compensado em barbaridade. Como
parte desta cerimônia, as mulheres usam colocar suas cabeças em pequenos fornos
por cerca de uma hora. O aspecto teoricamente interessante é que um povo que
parece ser preponderantemente masoquista tenha desenvolvido especialistas
sádicos.&nbsp; 

Os médicos-feiticeiros
têm um templo imponente, ou latipsoh, em cada comunidade de certo porte. As
cerimônias mais elaboradas, necessárias para tratar de pacientes muito doentes,
só podem ser executadas neste templo. Estas cerimônias envolvem não apenas o taumaturgo,
mas um grupo permanente de vestais que, com roupas e toucados específicos,
movimentam-se serenamente pelas câmaras do templo.&nbsp; 

As
cerimonias latipsoh são tão cruéis que é de surpreender que uma boa proporção
de nativos realmente doentes que entram no templo se recuperem. Sabe-se que as
crianças pequenas, cuja doutrinação ainda é incompleta, resistem&nbsp; às tentativas de levá-las ao templo, porque
"é lá que se vai para morrer". Apesar disto, adultos doentes não
apenas querem mas anseiam por sofrer os prolongados rituais de purificação,
quando possuem recursos para tanto. Não importa quão doente esteja o suplicante
ou quão grave seja a emergência, os guardiões de&nbsp; muitos templos não admitirão um cliente se
ele não puder dar uma&nbsp; dádiva valiosa
para a administração. Mesmo depois de ter-se conseguido a admissão, e
sobrevivido às cerimônias, os guardiães não permitirão ao neófito abandonar o
local se ele não fizer outra doação.&nbsp; 

O
suplicante que entra no templo é primeiramente despido de todas as suas roupas.
Na vida cotidiana o Nacirema evita a exposição de seu corpo e de suas funções
naturais. As atividades excretoras e o banho, enquanto parte dos ritos
corporais, são realizados apenas no segredo do santuário doméstico. Da perda
súbita do segredo do corpo quando da entrada no latipsoh, podem resultar
traumas psicológicos. Um homem, cuja própria esposa nunca o viu em um ato
excretor, acha-se subitamente nu e auxiliado por uma vestal, enquanto executa
suas funções naturais num recipiente sagrado. Este tipo de tratamento
cerimonial é necessário porque os excreta são usados por um adivinho para
averiguar o curso e a natureza da enfermidade do cliente. Clientes do sexo
feminino, por sua vez, têm seus corpos nus submetidos ao escrutínio,
manipulação e aguilhadas dos médicos-feiticeiros.&nbsp; 

Poucos
suplicantes no templo estão suficientemente bons para fazer qualquer coisa além
de jazer em duros leitos. As cerimônias diárias, como os ritos do
sacerdote-da-boca, envolvem desconforto e tortura. Com precisão ritual as vestais
despertam seus miseráveis fardos a cada madrugada e os rolam em seus leitos de
dor enquanto executam abluções, com os movimentos formais nos quais estas
virgens são altamente treinadas. Em outras horas, elas inserem bastões mágicos
na boca do suplicante ou o forçam a engolir substâncias que se supõe serem
curativas. De tempos em tempos o médico-feiticeiro vem ver seus clientes e
espeta agulhas magicamente tratadas em sua carne. O fato de que estas
cerimônias do templo possam não curar, e possam mesmo matar o neófito, não
diminui de modo algum a fé das pessoas no médico feiticeiro.&nbsp; 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Resta ainda um outro tipo de
profissional, conhecido como um "ouvinte". Este
"doutor-bruxo" tem o poder de exorcizar os demônios que se alojam nas
cabeças das pessoas enfeitiçadas. Os Nacirema acreditam que os pais enfeitiçam
seus próprios filhos; particularmente, teme-se que as mães lancem uma maldição
sobre as crianças enquanto lhes ensinam os ritos corporais secretos. A
contra-magia do doutor bruxo é inusitada por sua carência de ritual. O paciente
simplesmente conta ao "ouvinte" todos os seus problemas e temores,
principalmente pelas dificuldades iniciais que consegue rememorar. A memória
demonstrada pelos Nacirema&nbsp; nestas
sessões de exorcismo é verdadeiramente notável. Não é incomum&nbsp; um paciente deplorar a rejeição que sentiu,
quando bebê, ao ser desmamado, e uns poucos indivíduos reportam a origem de
seus problemas aos feitos traumáticos de seu próprio nascimento.&nbsp; 

Como
conclusão, deve-se fazer referência a certas práticas que têm suas bases na
estética nativa, mas que decorrem da aversão profunda ao corpo natural e suas
funções. Existem jejuns rituais para tornar magras pessoas gordas, e banquetes
cerimoniais para tornar gordas pessoas magras. Outros ritos são usados para
tornar maiores os seios das mulheres que os têm pequenos e torná-los menores
quando são grandes. A insatisfação geral com o tamanho do seio é simbolizada no
fato de a forma ideal estar virtualmente além da escala de variação humana.
Umas poucas mulheres, dotadas de um desenvolvimento hipermamário quase inumano,
são tão idolatradas que podem levar uma boa vida simplesmente indo de cidade em
cidade e permitindo aos embasbacados nativos, em troca de uma taxa,
contemplarem-nos.&nbsp; 

Já
fizemos referência ao fato de que as funções excretoras são ritualizadas,
rotinizadas e relegadas ao segredo. As funções naturais de reprodução são, da
mesma forma, distorcidas. O intercurso sexual é tabu enquanto assunto, e é
programado enquanto ato. São feitos esforços para evitar a gravidez, pelo uso
de substâncias mágicas ou pela limitação do intercurso sexual a certas fases da
lua. A concepção é na realidade, pouco frequente. Quando grávidas as mulheres
vestem-se de modo a esconder o estado. O parto tem lugar em segredo, sem amigos
ou parentes para ajudar, e a maioria das mulheres não amamenta seus
rebentos.&nbsp; 

Nossa
análise da vida ritual dos Nacirema certamente demonstrou ser este povo
dominado pela crença na magia. É difícil compreender como tal povo conseguiu
sobreviver por tão longo tempo sob a carga que impôs sobre si mesmo. Mas até
costumes tão exóticos quanto estes aqui descritos ganham seu real significado
quando são encarados sob o ângulo relevado por Malinowski, quando escreveu:

"Olhando de longe e de cima de
nossos altos postos de segurança na civilização desenvolvida, é fácil perceber
toda a crueza e irrelevância da magia. Mas sem seu poder de orientação, o homem
primitivo não poderia ter dominado, como o fêz, suas dificuldades práticas, nem
poderia ter avançado aos estágios mais altos da civilização".