Conhecendo os Papas #1: João Paulo II - Parte 8: Viagens Apostólicas
Autor: Renato Mendonça | Publicado: 2012-07-03T10:08:00-07:00



Durante o seu pontificado, o papa João Paulo II viajou para 129 países, contabilizando mais de 1,1 milhões de quilômetros viajados. Ele consistentemente atraía grandes multidões em suas viagens, algumas contando entre as maiores já reunidas na história, como a do Jornada Mundial da Juventude de 1995, em Manila, nas Filipinas, que reuniu cerca de 5 milhões de pessoas. Alguns sugeriram que esta pode ter sido a maior reunião católica da história, porém sem conseguir prová-lo. As primeiras visitas oficiais de João Paulo II foram para a República Dominicana e para o México, em janeiro de 1979, e para a Polônia, em 1979, onde multidões o rodearam. Esta primeira visita à Polônia serviu para elevar o espírito da nação e catalisou a formação do Movimento Solidariedade em 1980, que trouxe de volta a liberdade e os direitos humanos para a sua terra natal.
Enquanto que algumas de suas viagens (como a feita aos Estados Unidos e à Terra Santa) foram para lugares previamente visitados por Paulo VI, João Paulo II se tornou o primeiro papa a visitar a Casa Branca em sua viagem de outubro de 1979 aos Estados Unidos, onde ele foi recebido calorosamente pelo presidente Jimmy Carter. Ele viajou para lugares que nenhum outro papa havia jamais visitado antes, sendo o primeiro papa a visitar o México, em janeiro de 1979, e Irlanda, no mesmo ano. Ele foi ainda o primeiro papa em exercício a visitar o Reino Unido, em 1982, onde ele se encontrou com a rainha Isabel II, Governadora Suprema da Igreja de Inglaterra (a Igreja Anglicana, que se separou da Igreja Católica no reinado de Henrique VIII, mais de 400 anos antes) Ele visitou o Haiti em 1983, onde ele discursou em crioulo para milhares de empobrecidos fiéis que o esperavam no aeroporto, sua mensagem, "A situação precisa mudar no Haiti", se referindo à disparidade entre os ricos e pobres, foi recebida com um estrondoso aplauso. Em 2000, ele foi o primeiro papa moderno a visitar o Egito, onde ele se encontrou com o papa copta, Shenouda III (da Igreja Ortodoxa Copta de Alexandria, que se separou da Igreja Ortodoxa após o Concílio de Calcedônia, em 451) e o patriarca grego ortodoxo de Alexandria ( da Igreja Ortodoxa Grega de Alexandria, separada da Igreja Católica no Grande Cisma do Oriente, em 1054). Ele foi o primeiro papa católico a visitar e rezar numa mesquita islâmica, em Damasco, na Síria, em 2001. Ele visitou a Mesquita dos Omíadas, uma antiga igreja cristã onde se acredita estar enterrado São João Batista (que também é um profeta no Islã), onde fez um discurso pedindo aos cristãos, muçulmanos e judeus que trabalhassem juntos.
Em março de 2000, enquanto visitava Jerusalém, João Paulo II se tornou o primeiro papa da história a visitar e rezar no Muro das Lamentações. Em setembro de 2001, durante os ataques de 11 de setembro, ele viajou ao Cazaquistão, onde foi recebido por uma audiência majoritariamente muçulmana, e para a Armênia, para participar da celebração dos 1700 anos de cristianismo na nação.

“Hoje, pela primeira vez na história, um bispo de Roma pisou em solo inglês. Esta bela terra, que já foi um entreposto distante do mundo pagão, se tornou, através da pregação do Evangelho, uma parte amada e abençoada do vinhedo cristão”
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— Papa João Paulo II, em sua visita à Inglaterra em 1982

Leia 1ª parte:&nbsp;Vida Pessoal Pré-Sacerdócio
Leia 2ª parte:&nbsp;Sacerdócio do Senhor
Leia 3ª parte:&nbsp;Bispo e Cardeal
Leia 4ª parte:&nbsp;Eleição Pontifícia
Leia 5ª parte:&nbsp;Brasão e Significado
Leia 6ª parte:&nbsp;Pontificado

Leia 7ª parte: Dialogo com os Jovens