A verdadeira História da Língua Inglesa no Brasil.
Autor: Brasil | Publicado: 2012-01-15T23:00:00-02:00


O relacionamento entre Brasil e Inglaterra é tão antigo que se pode dizer que&nbsp;se mistura com a própria história de nosso país. &nbsp;“a&nbsp;presença da cultura britânica no desenvolvimento do Brasil, no espaço, na&nbsp;paisagem, no conjunto da civilização do Brasil, é das que não podem ser&nbsp;ignoradas pelo brasileiro interessado na compreensão e na interpretação do Brasil”&nbsp;(Freyre, 1922 apud Dias, 1999, p.27).&nbsp;&nbsp;
O ensino formal da língua inglesa no Brasil teve início com o decreto de 22&nbsp;de junho de 1809, assinado pelo Príncipe Regente de Portugal, que mandou criar&nbsp;uma escola de língua inglesa. Até então, o grego e o&nbsp;latim eram as línguas estrangeiras ensinadas na escola. O texto do decreto diz o&nbsp;seguinte: &nbsp;E, sendo, outrossim, tão geral e notoriamente conhecida a necessidade de utilizar&nbsp;da língua inglesa, como aquelas que entre as vivas têm mais distinto&nbsp;lugar, e é de muita utilidade ao estado, para &nbsp;aumento e prosperidade da instrução&nbsp;pública, que se crie na Corte uma cadeira de língua inglesa.&nbsp;(Oliveira, 1999 apud Chaves, 2004, p.5).Ainda no ano de 1809, D. João VI nomeia o Padre irlandês Jean Joyce&nbsp;professor de inglês. A carta real assinada por ele diz que “era necessário criar&nbsp;nesta capital uma cadeira de língua inglesa, porque, pela sua difusão e riqueza, e o&nbsp;número de assuntos escritos nesta língua, a mesma convinha ao incremento e a&nbsp;prosperidade da instrução pública” (Almeida, 2000 apud Chaves, 2004, p.6).

Os&nbsp;Ingleses&nbsp;começaram acentuar sua influência e sua cultura no Brasil por volta de 1835 e a 1912.&nbsp;Entre tantas inovações que trouxeram ao nosso país a princípio foram responsáveis por inserir a moda do terno branco, o chá, a cerveja o whisky o bife com batas, o pijama de dormir, o escotismo e o futebol.Sem contar as inúmeras palavras inglesas incorporadas à nossa língua, que se aglutinou em todos os seus setores, ganhando verbos como chutar, driblar, boicotar, boxear, esbofetear, liderar. São ingleses o craque, o turfe, o iate, o esnobe, o rum, o cheque, o alô, o pudim, o revólver, o urra.
De qualquer forma, a influência inglesa no progresso industrial brasileiro pode ser medida pelas suas iniciativas nesse campo. No Brasil, as primeiras fundições modernas, o primeiro cabo submarino, as primeiras estradas de ferro, os primeiros telégrafos, as primeiras moendas de engenho moderno de açúcar, a primeira iluminação a gás, os primeiros barcos a vapor, as primeiras redes de esgoto foram, quase todas, obras dos ingleses.
A influência dos&nbsp;ingleses&nbsp;voltou-se principalmente para o campo dos serviços públicos - energia elétrica, transportes coletivos e ferrovias. Para se ter uma noção da importância dos ingleses na economia, basta lembrar que, durante esse período, aqui foram instaladas agências de três bancos ingleses: o London and Brazilian Bank, o British Bank of South America e o London and River Plate Bank.


PALLARES-BURKE, Maria Lúcia Garcia. Ingleses no Brasil: um estudo de encontros culturais. Tempo Social; Rev. Sociol. USP,&nbsp;S. Paulo, 13(2): 227-230, novembro de 2001.
Ingleses no Brasilum estudo de encontros culturaisMARIA LÚCIA GARCIA PALLARES-BURKERESUMO: O texto resenha Ingleses no Brasil, de Gilberto Freyre (Rio de Janeiro,Topbooks, 2000).anglofilia de Gilberto Freyre era notória e confessa. Sentia “um amor&nbsp;físico e ao mesmo tempo místico à Inglaterra” e chegou mesmo&nbsp;a admitir que às vezes pensava e até sentia em inglês. É por&nbsp;isso que ele já foi descrito como sendo, de fato, dois: o pernambucano&nbsp;“velho sábio de Apipucos” e o inglês. Até mesmo sua aparência era&nbsp;testemunha de seu lado anglófilo. Com seu paletó de tweed no Recife tropical,&nbsp;podia ser confundido com um coronel inglês a serviço de Sua Real Majestade,&nbsp;a Rainha da Grã-Bretanha. Nisso Freyre conta com precursores notáveis, como&nbsp;Voltaire, por exemplo, que também era um anglófilo confesso e se orgulhava&nbsp;do jardim à inglesa que construíra em Ferney, por onde vagava vestido à la&nbsp;gentleman inglês. No entanto, assim como em Voltaire, a anglofilia de Freyre&nbsp;não tem um interesse meramente anedotário. Ao contrário, o relacionamento,&nbsp;às vezes difícil e tenso, entre esses dois Freyres está na base dos traços mais&nbsp;inovadores e marcantes da interpretação da cultura brasileira desenvolvida&nbsp;pelo “sábio de Apipucos”.&nbsp;Ingleses no Brasil é um dos felizes resultados do relacionamento&nbsp;desses dois Freyres. Publicado no Rio de Janeiro em 1948, mas raramente&nbsp;mencionado em estudos sobre a formação de nossa cultura e jamais traduzido,&nbsp;nem mesmo para o inglês, este estudo rico e pioneiro dá, no entanto, uma&nbsp;contribuição essencial ao projeto freyreano, iniciado com Casa-grande &amp;&nbsp;senzala, de reconstruir o desenvolvimento do Brasil nos seus aspectos mais&nbsp;íntimos. Sem um estudo do impacto dos aspectos materiais e imateriais da&nbsp;cultura britânica na nossa formação, argumentava Freyre, seria impossível&nbsp;compreender a história e o ethos da cultura brasileira.&nbsp;Pela louvável iniciativa da editora Topbooks, esse estudo extremamente&nbsp;informativo, sugestivo e abrangente está novamente ao alcance&nbsp;dos leitores de língua portuguesa. Acrescido de um elegante, perceptivo e&nbsp;erudito prefácio de Evaldo Cabral de Mello e de um cuidadoso índice&nbsp;onomástico, Ingleses no Brasil é um livro que agradará não só aos interessados&nbsp;pela história de nossa formação, como também àqueles preocupados&nbsp;com questões gerais sobre encontros culturais e sobre métodos de&nbsp;estudos de tais encontros.&nbsp;À primeira vista pode parecer que Ingleses no Brasil é pouco mais&nbsp;do que um variado, colorido e, muitas vezes, confuso mosaico descritivo das&nbsp;marcas aqui deixadas por eles, especialmente no séc. XIX, quando o país se&nbsp;tornou o terceiro maior mercado externo da Grã-Bretanha. Tão marcante era&nbsp;então a influência britânica, que intelectuais ciosos de nossa brasilidade se&nbsp;queixavam que se estava “londonizando nossa terra”. Lendo as densas páginas&nbsp;desse livro, o leitor pode se inteirar de quanto a reeuropeização do Brasil&nbsp;se deveu aos ingleses. Uma pequena amostra dessa imensa dívida arrolada&nbsp;por Freyre pode incluir os primeiros telégrafos, bondes, e estradas de ferro; os&nbsp;hábitos de tomar banho de mar e o chá das cinco; a substituição das tradicionais&nbsp;venezianas de madeira pelas vidraças, dos sucos de frutas tropicais pela&nbsp;cerveja e chá, dos xales orientais pelas capas e chapéus; e até mesmo fantasmasingleses de tez e cabelos claros sendo incorporados ao nosso estoque de&nbsp;fantasmas nativos e morenos.&nbsp;Todavia, esse volumoso e pioneiro trabalho de pesquisa, por si só&nbsp;valioso, pois feito por mãos de um mestre, tem uma importância maior do que&nbsp;fazem supor seu caráter fragmentário e seu modesto subtítulo: “Aspectos da&nbsp;influência britânica sobre a vida, a paisagem e a cultura do Brasil”. Por&nbsp;trás desse imenso inventário, essa obra contém o que se poderia chamar de um&nbsp;“manifesto para uma história antropológica”; ou melhor, um quase-manifesto,&nbsp;considerando que a característica leveza e informalidade do discurso&nbsp;freyreano, tão pouco afeito à sisudez e ao rigor acadêmico tão comumente&nbsp;associados a manifestos, estão aí muito presentes. Partindo da premissa de&nbsp;que os personagens mais ilustres e os fatos mais grandiosos contam só uma&nbsp;parte da história, Freyre mostra que para se conhecer as influências de uma&nbsp;cultura sobre a outra é necessário se estudar os personagens mais obscuros e&nbsp;os “pormenores significativos”. São os mecânicos, foguistas, maquinistas e&nbsp;outros “marias-borralheiras da história” que revelam os aspectos menos&nbsp;grandiosos, mas mais humanamente significativos das influências culturais.&nbsp;É assim que, na linha que viria a ser defendida décadas mais tarde por historiadores&nbsp;como Carlo Ginzburg e Natalie Davis, Freyre insiste em Ingleses no&nbsp;Brasil que o estudo dos fatos aparentemente miúdos e irrelevantes do cotidiano&nbsp;doméstico, das oficinas, dos bastidores das estradas de ferro etc, pode ser&nbsp;uma grande via de acesso aos fenômenos mais gerais do passado de uma cultura,&nbsp;um modo de combinar, na recuperação histórica, o social com o pessoal,&nbsp;o universal com o individual.Duas são as fontes que Freyre privilegia nesse seu pioneiro estudo&nbsp;psico-social do encontro cultural Brasil-Inglaterra: a correspondência consular&nbsp;(não rigorosamente diplomática) e o anúncio de jornal. Fontes até então&nbsp;“marginalizadas pela história política”, é nelas que Freyre foi buscar os&nbsp;substitutos para o trabalho de campo do antropólogo, como bem lembra Cabral&nbsp;de Mello. Revelando as relações culturais, tais como se manifestam não nos&nbsp;grandes eventos políticos ou diplomáticos, mas no dia a dia da sociedade,&nbsp;essas fontes falam sobre o que os documentos oficiais se calam. Não só o fato&nbsp;único é aí registrado, mas também o recorrente e miúdo, que “sem importância,&nbsp;a princípio”, torna-se “sociologicamente significativo” quando repetido.&nbsp;Os anúncios, em especial, nos dão acesso ao fenômeno de anglicização em&nbsp;pleno processo. Os leilões, tão populares no séc. XIX, diz Freyre, eram verdadeiras&nbsp;“aulas práticas de europeização” e seus anúncios são preciosos para a&nbsp;recuperação de nosso passado.&nbsp;Anos antes de publicar esse livro Freyre confessara que vira Portugal&nbsp;com “olhos de inglês”, pois estava “impregnado de literatura inglesa”. Podesse&nbsp;dizer que o mesmo se repetia no caso brasileiro e que Freyre estava a ver seu&nbsp;próprio país, aí incluíndo os ingleses no Brasil, também com “olhos de inglês”.&nbsp;Esse seria, assim como fora para Voltaire, seu olhar antropológico. Guiado e&nbsp;inspirado pelas qualidades retratistas de um grande rol de britânicos – ensaístas,&nbsp;romancistas, memorialistas, missionários, cientistas e técnicos – que eram ou&nbsp;exímios na “técnica da fixação do pormenor significativo” ou na arte de relatar&nbsp;fiel e minuciosamente o que viam, Freyre teria adquirido distância e se predisposto&nbsp;a perceber aspectos não notados por outros estudiosos.&nbsp;É a partir de tal distância que ele passa então a ver o encontro das&nbsp;culturas britânica e brasileira como um fenômeno que era inadequadamente&nbsp;abordado pelas visões extremistas dos “patriotas sonhadores”, para quem&nbsp;o capitalismo colonizador, com seus “dentes de piranha”, só trouxera&nbsp;malefícios ao país. Ao contrário, como parte de uma história multifacetada,&nbsp;feita de nuances e avessa a polaridades, esse encontro envolvera – é o que&nbsp;Freyre procura mostrar – resultados imprevisíveis e desconcertantes, que&nbsp;abalam a crença em pretos e brancos absolutos. Afirmar, por exemplo, que&nbsp;as estradas de ferro unicamente serviram aos interesses do capitalismo britânico&nbsp;e da monocultura escravocrata é se contentar com “meias-verdades”,&nbsp;pois elas também prepararam o caminho para a policultura democrática e&nbsp;para a legislação em defesa do trabalhador.&nbsp;Do mesmo modo, uma história atenta aos claro-escuros das relações&nbsp;entre culturas, que os “pormenores significativos” revelam, terá olhos&nbsp;não só para ver a penetração da mais rica e dominante na mais pobre e subalterna,&nbsp;mas também para entrever aspectos menos visíveis do processo de&nbsp;“interpenetração de culturas”. Sim, pois se a Inglaterra aqui provocou uma&nbsp;“revolução branca, suave”, ela também enfrentou resistências, teve de se&nbsp;acomodar à cultura local e foi, em algum grau, penetrada pela cultura invadida.&nbsp;Pois não há dúvida, segundo Freyre, que enquanto o Brasil era maciçamente&nbsp;anglicizado, os ingleses também se abrasileiravam. Resta saber o que&nbsp;eles levavam na sua bagagem de volta, além das coleções de borboletas e dos&nbsp;exóticos papagaios e macacos, do gosto pelo doce com queijo e dos móveis de&nbsp;estilo feminino, curvo e gracioso (em substituição a seus móveis angulosos de&nbsp;“linhas anglicanamente secas”). Dentre os muitos estudos sugeridos porFreyre, este também ainda está para ser feito.

Recebido para publicação em agosto/2001PALLARES-BURKE, Maria Lúcia Garcia. The English in Brazil: a study on cultural encounters. TempoSocial; Rev. Sociol. USP, S. Paulo, 13(2): 227-230, November 2001.&nbsp;ABSTRACT: This text is a review of Ingleses no Brasil by Gilberto Freyre (Rio deJaneiro, Topbooks, 2000).KEY WORDS:Brazilian culture,British culture,anthropology,history.