Prazer de Andar com Deus - John Flavel (1628-1691)  
Autor: Josemar Bessa | Publicado: 2012-10-26T12:57:00-02:00








O prazer e o proveito
obtidos por contemplar o que Deus faz na providência.



Eu devo agora
apresentar-lhes o grande prazer de andar com Deus e ver de perto diariamente
Suas providências.



1. Desse modo podem
desfrutar de uma íntima comunhão diária com Deus



O Salmo 104 constitui
uma meditação sobre as obras da providência. O salmista diz: "A minha
meditação a seu respeito será suave" (versículo 34). A comunhão consiste
em duas coisas: Deus Se revelando à alma, e a alma respondendo a Deus. O efeito
dessa comunhão sobre nós é visto de quatro modos:



(i) Como no caso de
Jacó e outros santos do passado, nós somos levados a sentir que não merecemos
nem sequer a mínima das misericórdias de Deus e nem a verdade que Ele tem nos
manifestado. Somos levados a dizer: "Não sou digno da menor de todas as
tuas beneficências, e de toda a fidelidade que tens usado para com teu
servo" (Gênesis 32:10).



(ii) Nosso amor por
Deus é engrandecido quando nos lembramos de Suas misericórdias. Todo homem ama
as bênçãos de Deus, mas um santo ama o Deus das bênçãos.



(iii) Comunhão com
Deus, fruto de meditação nas Suas providências, faz com que a alma vigie
rigorosamente contra o pecado.



(iv) A comunhão nos
facilita obedecer e servir ao Senhor. Davi e Josafá também tiveram essa
experiência (Salmo 116:12; 11 Crônicas 17:5-6).



Assim, vemos quão
maravilhosa é a comunhão que uma alma pode ter com Deus através do estudo de
Suas providências. Oxalá vocês andassem dessa maneira com Ele! Quando tais
efeitos forem produzidos nos seus corações o Senhor dirá: "Os favores
pelos quais vocês foram beneficiados, não foram dados em vão!" Ele Se
alegrará em lhes fazer o bem, para sempre.

2. Grande parte do
prazer da vida cristã provém de contemplar o que Deus faz na providência.
"Grandes são as obras do Senhor, procuradas por todos os que nelas tomam
prazer" (Salmo 111:2)



(i) Vejam como
diferentes partes do caráter de Deus cooperam juntas na providência. Às vezes
parece que uma se opõe a outra, mas, no fim, elas se harmonizam. "A
misericórdia e a verdade se encontraram; a justiça e a paz se beijaram"
(Salmo 85:10). Essas palavras se referem a volta de Israel do cativeiro na Babilônia.
A verdade e a justiça de Deus contidas na promessa que Ele havia feito 70 anos
antes, pareciam distantes da experiência de graça e paz com que Israel agora se
deparava saindo do cativeiro! A promessa, feita tantos anos antes, e o
cumprimento setenta anos depois, são descritas como dois amigos que riem e se
beijam ao se encontrarem depois de longa ausência. Sempre que as promessas de
Deus e as coisas prometidas se encontram, elas são alegremente aceitas por
aqueles que crêem.



(ii) Vocês
freqüentemente vêem suas próprias orações e esperanças ressuscitando-se da
morte, por assim dizer, quando meditam nas obras da providência. Deus tarda em
responder nossas orações e nós dizemos: "Já pereceu a minha força, como
também a minha esperança no Senhor" (Lamentações 3:18). Por outro lado,
ficamos cheios de conforto quando essas orações são atendidas, posto que
havíamos perdido toda esperança de receber qualquer resposta a elas. As vidas
de Jó, Jacó e Davi mostram como às vezes eles perderam toda esperança de
sobreviver, mas após uma estranha e inesperada obra da providência, suas
esperanças e confortos retor naram e receberam "vida vinda da morte".



(iii) Que grandes
bênçãos a providência nos traz daquelas coisas que pensávamos capazes de nos
trazer ruína ou miséria. José jamais imaginou, ao ser vendido ao Egito, que
isso lhe traria algum benefício; todavia, ele viveu para ver um grande
propósito em tudo aquilo (Gênesis 45:5). Quantas vezes nós somos levados a
dizer como o salmista: "Foi-me bom ter sido afligido" (Salmo 119:71).
A princípio recebemos nossos problemas com lamentos e lágrimas, porém mais
tarde os contemplamos com alegria e louva mos a Deus por eles!



(iv) Que conforto
imenso é para uma pessoa — que só vê o pecado em sua vida — ver como Deus a tem
em alta estima. Enquanto a providência cuida dela, essa pessoa vê bondade e
misericórdia lhe acompanharem todos os dias de sua vida (Salmo 23:6). Outros
homens procuram o bem e este foge deles! Mas bondade e misericórdia seguem os
filhos de Deus e eles não podem evitar de serem seguidos, embora às vezes eles
pequem e saiam do caminho certo. Não há dúvida, o povo de Deus é Seu tesouro e
"ele não tira os olhos do justo" (Jó 36:7).



v. O que mais poderia
nos dar tanto conforto e alegria neste mundo como o conhecimento de quê tudo
que nos acontece ajuda-nos na caminhada para o céu? Apesar dos ventos e marés
da providência muitas vezes parecerem estar contra nós, nada é mais certo de
que eles estão nos trazendo mais perto de Deus e nos preparando para a glória.



3. Um estudo do que
Deus faz pela providência corrigirá .a incredulidade natural dos nossos
corações Há uma impiedade natural nos melhores corações, e essa é fortalecida
quando nós pensamos erroneamente sobre as obras da providência. Nós somos
tentados a dizer como Asafe, "Eis que estes são ímpios; e, todavia, estão
sempre em segurança, e se lhes aumentam as riquezas" (Salmo 73:12). Mas se
observarmos cuidadosamente o modo pelo qual Deus castiga homens ímpios, alguns
neste mundo, e todos eles no mundo vindouro, nossa fé será plena mente
confirmada. As providências que revelam a sabedoria, poder, amor e fidelidade
de Deus em guardar e livrar Seu povo de todos os perigos, tristezas e
dificuldades que lhe sobrevêm, são muito evidentes! O Senhor mostra-Se ao Seu
povo nessas coisas (Salmo 94:1). Pensem em suas próprias experiências e
perguntem-se quem supriu todas as suas necessidades nos tempos difíceis. Foi o
Senhor, não foi? "Deu mantimento aos que o temem; lembrar-se-á sempre do
seu concerto" (Salmo 111:5). Como é que vocês têm sobrevi vido a tantos
perigos, doenças e acidentes? Não há dúvida de que Deus estava nessas coisas, e
que somente pelo Seu cuidado têm sido preservados. A mão de Deus também é vista
claramente nas respostas às suas orações. "Busquei ao Senhor, e ele me
respondeu, livrou-me de todos os meus temores. Clamou este pobre, e o Senhor o
ouviu, e o salvou de todas as suas angústias" (Salmo 34:4-6). Porventura
não descobriram, também a mão de Deus guiando e dirigindo seus passos, de forma
que bênçãos nunca imaginadas lhes foram dadas? O povo de Deus Lhe é muito
querido. Ele executa todas as coisas para Seus filhos (Salmo 57:2).



4. Fazer anotações do
que a providência nos tem feito, será um apoio para a fé em tempos difíceis no
futuro



É muito mais fácil para
a fé percorrer uma vereda bem conhecida do que trilhar uma nova, onde não se
pode ver um passo à frente. Quando começamos a crer em Cristo, o mais difícil
era o exercer a fé, Todos os atos posteriores de fé se tornaram mais fáceis
devido nossas primeiras experiências. Quando nos sobrevêm uma série de
problemas, é um grande auxílio poder dizer: "não é a primeira vez que
passo por tais provações, mas sempre saí vitorioso". Quando os discípulos
se acharam desprovidos de pão, Cristo teve que lembrá-los dos milagres que Ele
já fizera anterior mente (Mateus 16:8-11). Ele chamou-os de homens de
"pouca fé" porque eles deveriam ter confiado em Deus, depois de terem
visto tanto do Seu poder no passado. Há duas maneiras pelas quais mostramos nossa
incredulidade: duvidamos do poder de Deus e duvidamos da Sua disposição para
nos ajudar. Os filhos de Israel julgaram que algumas coisas eram impossíveis
para Deus. "Poderá Deus porventura preparar-nos uma mesa no deserto?
Poderá também dar-nos pão, ou preparar carne para o seu povo?" (Salmo
78:19-20). Visto que não entendemos o caminho pelo qual o auxílio possa vir,
achamos que nenhum pode ser esperado. Mas todos esses raciocínios da
incredulidade são superados se lembrarmos as nossas experiências anteriores. Deus
tem nos ajudado, portanto pode nos ajudar. Ele tem tanto poder e capacidade
agora quanto teve no passado.



A incredulidade sempre
questiona se Deus será tão bondoso agora quanto foi no passado. Davi e Paulo
raciocinaram baseados naquilo que Deus fez no passado, para afirmarem o que Ele
faria no presente (I Samuel 17:36; II Coríntios 1:10). Que dúvida pode haver,
após tantas provas da bondade de Deus no passado?



Talvez o incrédulo
pergunte: como pode uma criatura má e pecadora como eu, esperar que Deus faça
isso ou aquilo por mim? Você pode responder que a graça de Deus veio a mim
quando eu era pior do que sou agora; portanto esperarei que Sua bondade para
mim continue, embora eu não a mereça. "Porque se nós, sendo inimigos,
fomos reconciliados com Deus pela morte de seu Filho, muito mais, estando já
reconciliados, seremos salvos pela sua vida" (Romanos 5:10).



5. Lembrarmos de
providências passadas será uma motivação para louvor e agradecimento contínuos,
os quais são a tarefa dos anjos no céu, e a mais aprazível ocupação de nossas
vidas na terra



O salmista disse do
povo de Deus no passado: "Cedo, porém, se esqueceram das suas obras (Salmo
106:13). Apesar da providência os ter alimentado de maneira marcante no
deserto, eles não deram a Deus o devido louvor (Números 11:6). Mas Davi reuniu
todas as suas forças para louvar e agradecer a Deus pelas misericórdias
recebidas dEle. "Bendize, ó minha alma ao Senhor, e tudo o que há em mim
bendiga o seu santo nome" (Salmo 103:1). Não é tanto as bênçãos que a
providência nos dá que faz uma pessoa grata ocupar-se em louvar a Deus, e sim a
graça e a bondade dEle em dá-las. Como Davi diz: "Porque a tua benignidade
é melhor do que a vida; os meus lábios te louvarão" (Salmo 63:3). Doar a
vida e preservá-la, são preciosos atos da providência; mas a graça que leva
Deus a fazer tudo isso é muito melhor do que os atos em si. Nós recebemos
bênçãos diariamente, e elas são um bom motivo para sermos gratos. "Bendito
seja o Senhor, que de dia em dia nos cumula de benefícios" (Salmo 68:19).
A ternura da graça de Deus é vista em Suas providências. "Como um pai se
compadece de seus filhos, assim o Senhor se compadece daqueles que o temem
(Salmo 103:13). Seus profundos sentimentos, demonstrados enquanto conforta o
Seu povo, são como os que uma mãe tem por seu filho (Isaías 49:15). Então,
prostrar-nos aos Seus pés em santo louvor pelo modo que Ele graciosamente Se
inclina ao nosso baixo plano nos Seus procedimentos, é uma coisa muito
agradável.



6. A observação
cuidadosa da providência fará com que Jesus Cristo Se torne mais e mais
precioso para as suas almas.



Através de Cristo a
bondade de Deus chega a nós, e todo louvor volta a Deus por nós. Toda as coisas
são nossas, porque nós somos dEle (I Coríntios 3:21-23).