São Jorge
Autor: Luzia Lacerda | Publicado: 2017-04-21T23:06:00-03:00






São Jorge (275 -
23 de abril de 303) foi, de acordo com a tradição, um padre
e soldado romano no exército do imperador Diocleciano, venerado como mártir cristão. Na hagiografia, São Jorge é um dos santos mais venerados no catolicismo (tanto na Igreja Católica Romana e
na Igreja Ortodoxa como
também na Comunhão Anglicana).
Também é venerado em diversos cultos das religiões afro-brasileiras, onde é sincretizado na forma de Ogum.
É imortalizado no conto em que mata o dragão e também é um dos Catorze santos auxiliares.
Considerado como um dos mais proeminentes santos militares, sua memória é celebrada dia 23 de abril como também em 3 de novembro, quando, por toda parte, se comemora a
reconstrução da igreja dedicada a ele na Lida
(Israel), onde se encontram suas relíquias, erguida a mando do imperador romano Constantino I.

É o santo padroeiro em diversas partes do mundo: Inglaterra, 
Portugal (santo secundário), Geórgia, Catalunha, Lituânia, Sérvia, Montenegro, Etiópia, das cidades de Londres, Barcelona, Génova, Reggio di Calabria, Ferrara, Friburgo em Brisgóvia, Moscou
e Beirute, extra-oficialmente, da cidade do Rio de Janeiro (título
oficialmente atribuído a São Sebastião) e da cidade de São Jorge
dos Ilhéus, além de ser padroeiro dos escoteiros, e da Cavalaria do Exército Brasileiro. Há
uma tradição que aponta o ano 303 como ano da sua morte. Apesar de sua
história se basear em documentos lendários e apócrifos (decreto gelasiano do século VI), a devoção a São Jorge se espalhou por todo o
mundo.

História

Historiadores têm debatido os detalhes exatos do
nascimento de São Jorge por séculos, apesar da data de sua morte ser sujeita a
pouco questionamento. A Enciclopédia Católica toma
a posição de que não há base para duvidar da existência histórica de São Jorge,
mas põe pouca convicção nas histórias fantásticas sobre ele. 



De acordo com as lendas, Jorge teria nascido na
antiga Capadócia, região do centro da Anatólia que, atualmente, faz parte da República da Turquia. Ainda criança, mudou-se para a Palestina com sua mãe após seu pai morrer em batalha. Sua mãe,
ela própria originária da Palestina, Lida, possuía muitos bens e o educou com
esmero. Ao atingir a adolescência, Jorge entrou para a carreira das armas, por
ser a que mais satisfazia à sua natural índole combativa. Logo foi promovido a
capitão do exército romano devido a
sua dedicação e habilidade — qualidades que levaram o imperador a lhe conferir
o título de conde da província da Capadócia.
Aos 23 anos passou a residir na corte imperial em Nicomédia, exercendo a função de Tribuno Militar.

Nesse tempo sua mãe faleceu e ele, tomando grande
parte nas riquezas que lhe ficaram, foi-se para a corte do Imperador Diocleciano.

Em 302, Diocleciano (influenciado por Galério) publicou um édito que mandava prender todo soldado
romano cristão e que todos os outros deveriam oferecer sacrifícios aos deuses
romanos. Jorge foi ao encontro do imperador para objetar, e perante todos
declarou-se cristão. Não querendo perder um de seus melhores tribunos, o
imperador tentou dissuadi-lo oferecendo-lhe terras, dinheiro e escravos. Como
Jorge mantinha-se fiel ao cristianismo, o imperador tentou fazê-lo
desistir da fé torturando-o de vários modos. E, após cada tortura, era levado
perante o imperador, que lhe perguntava se renegaria a Jesus para adorar os
deuses romanos. Todavia, Jorge reafirmava sua fé, tendo seu martírio aos poucos
ganhado notoriedade e muitos romanos tomado as dores daquele jovem soldado,
inclusive a mulher do imperador, que se converteu ao cristianismo. Finalmente, Diocleciano, não tendo êxito, mandou degolá-lo no dia 23 de
abril de 303, em Nicomédia (Ásia Menor).



Os restos mortais de São Jorge foram transportados
para Lida (Antiga Dióspolis), cidade em que crescera com sua mãe. Lá ele foi
sepultado, e mais tarde o imperador cristão Constantino mandou erguer suntuoso oratório aberto aos fiéis,
para que a devoção ao santo fosse espalhada por todo o Oriente.

Pelo século V, já havia cinco igrejas em Constantinopla dedicadas a São Jorge. Só no Egito,
nos primeiros séculos após sua morte, construíram-se quatro igrejas e quarenta
conventos dedicados ao mártir. Na Armênia, no Império Bizantino, no Estreito de Bósforo na Grécia, São Jorge era inscrito entre os maiores santos da Igreja Católica.

Disseminação
da devoção a São Jorge

Na Itália, era padroeiro da cidade de Gênova. Frederico III da Alemanha
dedicou a ele uma Ordem Militar. Desde Dom Nuno Álvares Pereira,
o santo é reconhecido como padroeiro de Portugal e do Exército. Na França, Gregório de Tours era
conhecido por sua devoção ao santo cavaleiro; o Rei Clóvis dedicou-lhe um mosteiro, e sua esposa, Santa Clotilde, mandou erguer várias igrejas e conventos em
sua honra. A Inglaterra foi o país ocidental onde a
devoção ao santo teve papel mais relevante.



O monarca Eduardo III colocou sob a
proteção de São Jorge a Ordem da Jarreteira,
fundada por ele em 1330. Por considerá-lo o protótipo dos cavaleiros medievais, o
rei inglês Ricardo I, comandante de
uma das primeiras Cruzadas, constituiu São Jorge padroeiro
daquelas expedições que tentavam reconquistar a Terra Santa dos muçulmanos. No século XIII, a Inglaterra já celebrava o dia dedicado ao santo e, em 1348,
criou a Ordem dos Cavaleiros de São
Jorge. Os ingleses acabaram por adotar São Jorge como padroeiro do
país, imitando os gregos, que também trazem a cruz de São Jorge na sua bandeira.

Ainda durante a Grande Guerra, muitas medalhas de São Jorge foram cunhadas e
oferecidas aos enfermeiros militares e às irmãs de caridade que se sacrificaram
ao tomar conta dos feridos de guerra.

As artes, também, divulgaram amplamente a imagem do
santo. Em Paris, no Museu do Louvre, há dois quadros famosos de Rafael intitulados São Jorge e o dragão. Na Itália, existem diversos quadros célebres, como um de autoria
de Donatello.

A imagem brasileira de São Jorge seria,
possivelmente, de autoria de Martinelli. 

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Não há consenso, porém, a respeito da maneira como
teria se tornado padroeiro da Inglaterra. Seu nome era conhecido pelos
ingleses e irlandeses muito antes da conquista normanda, o que leva a
crer que os soldados que retornavam das cruzadas influíram bastante na
disseminação de sua popularidade. Acredita-se que o santo tenha sido escolhido
o padroeiro do reino quando o rei Eduardo III fundou a Ordem da Jarreteira,
também conhecida como Ordem dos Cavaleiros de São Jorge, em 1348.
De acordo com a história da Ordem da Jarreteira, Rei Artur, no século VI,colocou a imagem de São Jorge em suas
bandeiras. Em 1415, a data de sua comemoração tornou-se um dos feriados mais
importantes do país.

Hoje em dia na Inglaterra, todavia, a festa de São
Jorge comemorada todo dia 23 de abril tem tido menos popularidade ao longo das
últimas décadas. Algumas rádios locais, como a BBC
já chegaram a promover enquetes perguntando qual seria, de acordo com a opinião
pública, o orago dos ingleses, e eis que o eleito foi Santo Alba. Muitos
fatores contribuíram a isso. Primeiramente por ter sido substituído, segundo
bula do Papa Leão XIII de 2 de junho de 1893, por São Pedro como padroeiro da Inglaterra — recomendação que
perdura até hoje.

Posteriormente, pelas reformas do Papa Paulo VI, São Jorge foi rebaixado a santo menor de
terceira categoria (segundo hierarquia católica), cujo culto seria opcional nos
calendários locais e não mais em caráter universal. No entanto, a reabilitação
do santo como figura de primeira instância, e arcanjo, lembrando a figura do próprio Jesus Cristo, pelo Papa João Paulo II em 2000,
conferiu nova relevância a São Jorge. Atualmente, haja vista a grande
popularidade e apelo turístico de festas como a escocesa St. Andrew's Day,
a irlandesa St. Patrick's Day e mesmo a galesa St. Dave's Day,
têm-se formado grande iniciativa de setores nacionalistas para que o St.
George's Day volte a gozar da mesma popularidade entre os ingleses como
antigamente.

Padroeiro de Portugal



Pensa-se que os Cruzados ingleses que ajudaram o Rei Dom Afonso Henriques a
conquistar Lisboa, em 1147 terão sido os primeiros a trazer a devoção a São Jorge
para Portugal. No entanto, só no reinado de Dom Afonso IV de Portugal que
o uso de "São Jorge!" como grito de batalha se tornou regra,
substituindo o anterior "Sant'Iago!".

O Santo Dom Nuno Álvares Pereira,
Condestável do Reino, considerava São Jorge o responsável pela vitória
portuguesa na batalha de Aljubarrota e
aí está a Ermida de São Jorge a
testemunhar esse facto. O Rei Dom João I de Portugal era
também um devoto do Santo, e foi no seu reinado que São Jorge substituiu Santiago maior como padroeiro de Portugal. Em 1387,
ordenou que a sua imagem a cavalo fosse transportada na procissão do Corpus Christi.

Assim, séculos mais tarde, chegaria ao Brasil.

Padroeiro da Catalunha

A presença documental da devoção a São Jorge em
terras catalãs remonta ao século VIII: documentos da época falam de um sacerdote de Tarragona chamado Jorge que fugiu para a Itália. Já no século X, um bispo de Vic
tinha o nome de Jorge, e no século XI o abade Oliba consagrou um altar dedicado ao santo
no mosteiro de Ripoll. Encontram-se exemplos do culto a São Jorge dessa época,
na consagração de capelas, altares e igrejas em diversos pontos da Catalunha.
Os reis catalães mostraram a sua devoção a São Jorge: Tiago I de Catalunha
explica em suas crônica que foi visto o santo ajudando os catalães na conquista
da cidade de Malorca; Pedro o
Cerimonioso fundou uma ordem de cavalaria sob a sua proteção; Afonso, o
Magnânimo dedicou-lhe capelas nos reinos da Sardenha e Nápoles.

Os reis e a Generalidade da Catalunha
impulsionaram a celebração da festa de São Jorge por todas as regiões catalãs.
Em Valência, em 1343, já era uma festa popular; em 1407,
Mallorca celebrava-a publicamente. Em 1436,
a Generalidade da Catalunha propôs, nas côrtes reunidas em Montsó, a celebração
oficial e obrigatória de São Jorge; em 1456,
as côrtes reunidas na Catedral de Barcelona ditaram uma constituição que ordenava a festa,
inclusa no código das Constituições da Catalunha. As remodelações do Palácio da Generalidade (sede do
governo catalão) feitas durante o século XV são a prova mais clara da devoção impulsionada por
esse órgão público, ao colocar um medalhão do santo na fachada gótica e ao
construir no interior a capela de São Jorge.

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Baladas medievais contam6 que Jorge era filho de Lorde Albert de Coventry. Sua
mãe morreu ao dá-lo à luz e o recém nascido Jorge foi roubado pela Dama do
Bosque para que pudesse, mais tarde, fazer proezas com suas armas. O corpo de
Jorge possuia três marcas: um dragão em seu peito, uma jarreira em volta de uma
das pernas e uma cruz vermelho-sangue em seu braço. Ao crescer e adquirir a
idade adulta, ele primeiro lutou contra os sarracenos e, depois de viajar
durante muitos meses por terra e mar, foi para Sylén, uma cidade da Líbia.

Nesta cidade, Jorge encontrou um pobre eremita que
lhe disse que toda a cidade estava em sofrimento, pois lá existia um enorme dragão cujo hálito venenoso podia matar toda uma cidade, e
cuja pele não poderia ser perfurada nem por lança e nem por espada. O eremita
lhe disse que todos os dias o dragão exigia o sacrifício de uma bela donzela e
que todas as meninas da cidade haviam sido mortas, só restando a filha do rei,
Sabra, que seria sacrificada no dia seguinte ou dada em casamento ao campeão
que matasse o dragão.

Ao ouvir a história, Jorge ficou determinado em
salvar a princesa. Ele passou a noite na cabana do eremita e quando amanheceu
partiu para o vale onde o dragão morava. Ao chegar lá, viu um pequeno cortejo
de mulheres lideradas por uma bela moça vestindo trajes de pura seda árabe. Era
a princesa, que estava sendo conduzida pelas mulheres para o local do
sacrifício. São Jorge se colocou na frente das mulheres com seu cavalo e, com
bravas palavras, convenceu a princesa a voltar para casa.

O dragão, ao ver Jorge, sai de sua caverna,
rosnando tão alto quanto o som de trovões. Mas Jorge não sente medo e enterra
sua lança na garganta do monstro, matando-o. Como o rei do Marrocos e do Egito
não queria ver sua filha casada com um cristão, envia São Jorge para a Pérsia e
ordena que seus homens o matem. Jorge se livra do perigo e leva Sabra para a
Inglaterra, onde se casa e vive feliz com ela até o dia de sua morte, na cidade
de Coventry.

De acordo com a outra versão , Jorge acampou com
sua armada romana próximo a Salone, na Líbia. Lá existia um gigantesco
crocodilo alado que estava devorando os habitantes da cidade, que buscaram
refúgio nas muralhas desta. Ninguém podia entrar ou sair da cidade, pois o
enorme crocodilo alado se posicionava em frente a estas. O hálito da criatura
era tão venenoso que pessoas próximas podiam morrer envenenadas. Com o intuito
de manter a besta longe da cidade, a cada dia ovelhas eram oferecidas à fera
até estas terminarem e logo crianças passaram a ser sacrificadas.

O sacrifício caiu então sobre a filha do rei,
Sabra, uma menina de quatorze anos. Vestida como se fosse para o seu próprio
casamento, a menina deixou a muralha da cidade e ficou à espera da criatura.
Jorge, o tribuno, ao ficar sabendo da história, decidiu pôr fim ao episódio,
montou em seu cavalo branco e foi até o reino resgatá-la, mas antes fez o rei
jurar que se a trouxesse de volta, ele e todos os seus súditos se converteriam
ao cristianismo. Após tal juramento, Jorge partiu atrás da princesa e do
"dragão". Ao encontrar a fera, Jorge a atinge com sua lança, mas esta
se despedaça ao ir de encontro à pele do monstro e, com o impacto, São Jorge
cai de seu cavalo. Ao cair, ele rola o seu corpo, até uma árvore de laranjeira,
onde fica protegido por ela do veneno do dragão até recuperar suas forças.

Ao ficar pronto para lutar novamente, Jorge acerta
a cabeça do dragão com sua poderosa espada Ascalon. O dragão derrama então o
veneno sobre ele, dividindo sua armadura em dois. Uma vez mais, Jorge busca a
proteção da laranjeira e em seguida, crava sua espada sob a asa do dragão, onde
não havia escamas, de modo que a besta cai muito ferida aos seus pés. Jorge
amarra uma corda no pescoço da fera e a arrasta para a cidade, trazendo a
princesa consigo. A princesa, conduzindo o dragão como um cordeiro, volta para
a segurança das muralhas da cidade. Lá, Jorge corta a cabeça da fera na frente
de todos e as pessoas de toda cidade se tornam cristãs.

O dragão (o demônio) simbolizaria a
idolatria destruída com as armas da Fé. Já a donzela que o santo defendeu
representaria a província da qual ele extirpou as heresias.



São Jorge, a Lua e os Orixás





A ligação de São Jorge com a lua é
algo puramente brasileiro, com forte influência da cultura africana. Em
Salvador, Bahia, o santo foi sincretizado a Oxossi.
Na religião da Umbanda, o santo é associado a Ogum.
A tradição diz que as manchas apresentadas pela lua representam o milagroso
santo, seu cavalo e sua espada pronto para defender aqueles que
buscam sua ajuda.