DOIS MUNDOS, DOIS PROJETOS: ambiguidades na noção de civilização em Euclides da Cunha
Autor: Edilson Teles | Publicado: 2012-05-02T12:22:00-03:00



Obs: Este paper foi apresentado à disciplina de "Política VII: Formação e o desenvolvimento
político do Brasil", ministrado pela prof. Rodrigo Estramanho,&nbsp;no primeiro semestre de 2012, na Fundação Escola de Sociologia e Política de São Paulo - FESP-SP.



RESUMO


Este
ensaio tem como objetivo discutir a ambiguidade da noção de civilização a partir
da leitura que Euclides da Cunha faz do conflito entre “dois mundos”, a saber, a
República e seu modelo europeu de progresso e os sertanejos de Canudos, tidos
como “obstáculos” de sua consolidação. Pretende-se fazer breves apontamentos
que possibilitem a compreensão de dois projetos de história em oposição,
operado pela lógica interna de ambos os mundos. Para tanto, toma-se como
recorte a noção de civilização na descrição de Euclides, como modelo na
apresentação de ambos os projetos.

Palavras-chave: Euclides da Cunha, Civilização, República, Canudos.





A PROPÓSITO DA CIVILIZAÇÃO: AMBIGUIDADES NA INTERPRETAÇÃO DE EUCLIDES DA CUNHA.



Em
nome de uma luta da civilização contra a barbárie, o exército da República
esmagou os pobres fanáticos do interior. Francisco Weffort (2006, p. 227).


Os
Sertões de Euclides da Cunha é tido por especialistas como
uma das obras literárias mais importantes na interpretação do chamado “Brasil
profundo”, especialmente por suas variadas facetas e ambiguidades no conteúdo
de sua interpretação em relação ao conflito de Canudos. 


A literatura sociológica dedicada à
interpretação dos episódios que envolveram os ideais republicanos e canudenses
entre os anos de 1840 e 1900, são unanimes quanto à complexidade de compreensão
que os partidários da República tiveram em relação aos sertanejos de Canudos. A
concepção de mundo partilhada pelos sertanejos parecia ininteligível aos
valores republicanos, – e vice-versa – de modo que, embora redutível em relação
aos aspectos sociais, políticos e religiosos, pode-se estabelecer para fins
didáticos a distinção entre mundos, aparentemente intransponíveis: por um lado,
um modelo de “civilização” gestado pela República e distinguido por Euclides da
Cunha como “litoral”; e por outro, um modelo da “barbárie” dos sertanejos de
Canudos, classificado por Euclides como “sertão”.





Quanto a isso, Marcos Guedes Veneu
destaca que movimentos sociais rurais como Canudos, apenas “existiam” na medida
em que eram “considerados obstáculos à consolidação da República” (1986, p.
40), sendo, portanto, definidos pela negatividade, tais como “atraso”,
“bárbaros”, etc. Esta negatividade baseava-se numa lógica política que definia
seus opositores como “anti-republicanos”, reprimindo rebeliões e supostas
tentativas de restauração da monarquia (WEFFORT, 2006, p. 226). Visto que o
povo não era o sujeito desse processo histórico e nem participava desse novo
cenário político, tendo assistido tudo “bestializados”, conforme descrição de
Aristides Lobo (apud WEFFORT, p. 226),
só daria “sinais de sua existência por meio de algumas rebeliões notáveis”
(WEFFORT, 2006, p. 225).





Quanto à disparidade entre os dois
mundos, Francisco Weffort argumenta que o livro Os Sertões de Euclides da Cunha, cujas notas narram os bastidores
dos conflitos, “permanece ainda como exemplo de como eram lamentavelmente
míopes as oligarquias fundadoras da República” (2006, p. 228). 





Entretanto, tal complexidade não se
restringe apenas aos valores republicanos e a opinião pública de sua época que
a transformou em “questão nacional”, mas também a todo um conjunto de
interpretações científicas posteriores, sendo preponderante a “lógica do
social”, cuja tendência ainda persistia em reduzir a concepção de mundo dos
sertanejos, escapando-lhe a compreensão de sua “lógica simbólica”, tal como sugere
Cristina Pompa (2006, p. 75). De acordo com Pompa: 


Desde Euclides da Cunha, enquanto
o Estado nacional se preocupou as manifestações tão “desviantes” de uma parte
significativa da população, a cultura letrada brasileira se aproximou dessas
manifestações populares de uma forma ambígua, entre a estranheza piedosa em
face do incompreensível “fanatismo” e o esforço de sua definição “científica”
(POMPA, 2004, p. 72).



A metáfora dos dois mundos não remete
apenas às clássicas dicotomias, tais como litoral/sertão na leitura de Euclides,
moderno/arcaico, civilizado/bárbaro, mas também a projetos de história com
lógicas diferentes, cujos valores constroem um modo de ver o outro. Na
tentativa de explicar os diferentes projetos de história construída pelos dois
mundos, Marcos Guedes Veneu propôs articular os pares antinômicos “progresso/atraso” operado pelos valores
republicanos e “santidade/pecado”
operado pela lógica simbólica dos sertanejos (VENEU, 1986, p. 41).&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;





Inspirando-me nesta chave
interpretativa, o presente ensaio tem como objetivo discutir a construção da
noção de civilização presente na leitura que Euclides da Cunha faz do conflito
de Canudos. De que modo à noção de civilização é construída na leitura desse
processo? Que projetos de história são gestados em ambos os mundos e de que
modo Euclides os apresenta?





Nossa hipótese é de que ao produzir uma
interpretação do conflito entre os dois mundos – especialmente dos militares da
República e dos sertanejos de Canudos – Euclides projeta uma ambiguidade dependendo
da posição que se coloca para leitura da noção de civilização.


DOIS MUNDOS E DOIS PROJETOS DE HISTÓRIA: A REPÚBLICA E OS SERTANEJOS. 


Relacionada à ideia de progresso, lema
da marcha da razão na transição do século XIX para o século XX, a noção de
civilização é um dos marcos na trajetória intelectual de Euclides da Cunha: “a
civilização é o corolário mais próximo da atividade humana sobre o mundo [...] o
seu curso, como está, é fatal, inexorável” (CUNHA, 1995, p. 587).





Tendo como foco esta noção de
civilização no contexto da obra, talvez seja possível mapear a leitura ambígua
de Euclides em relação aos dois mundos: por um lado, os partidários da
República, cujos valores representavam a marcha da razão, da qual também
partilhava e ao mesmo tempo criticava; e por outro, o mundo dos sertanejos, do
qual nutriu certa simpatia, embora lhe tenha permanecido “estranha”. Desse
modo, tal leitura implica em conceber o primeiro mundo como sendo fundamentado
nas ideias europeias de razão e progresso e o segundo marcado pela obscuridade
e superstição, relacionado ao “atraso”. Nos termos de Veneu, “os jovens
oficiais assim formados consideravam-se cidadãos-soldados e buscavam, através
da intervenção na política, promover reformas sociais, defendendo a ideia de
uma ‘ditadura republicana’ para eliminar o atraso do país” (VENEU, 1986, p.
41).




Sobreviventes do conflitos de Canudos: maioria mulheres e crianças




A complexidade dos partidários da
República em relação à leitura que faziam dos sertanejos de Canudos consistia
na incapacidade de compreender sua lógica simbólica, isto é, na incapacidade de
entender seus modos de conceber o processo histórico. Segundo Pompa, o projeto
de história concebido pelos canudenses está fundamentado numa religiosidade
penitencial e apocalíptica, chamada pela autora de “cultura do fim do mundo”,
de modo que, a “utopia social sertaneja projetava assim a transformação das
relações de poder num futuro escatológico” (POMPA, 2004, p. 71).





Tal lógica simbólica, escapava à
compreensão dos republicanos positivistas, sendo interpretada como “fanatismo”
e “superstição”. É com estas características que a leitura Euclides da Cunha,
cuja educação é republicana, descreve o principal líder religioso de Canudos, o
beato Antônio Conselheiro. Para Euclides, o beato representava em seu fanatismo
a religiosidade de seus seguidores. Como bem observa Weffort, ao interpretar
Euclides: &nbsp;&nbsp;


A biografia de Conselheiro resume a existência da sociedade sertaneja. É
por isso que, diz Euclides, o Conselheiro “arrastava o povo”. Não o arrastava
porque o dominasse, “mas porque dominavam as aberrações daquele”. Também por
isso, Conselheiro foi como que “impelido por uma potência superior, bater de
encontro a uma civilização, indo para a história como poderia ter ido para o
hospício” (WEFFORT, 2006, p. 243-244).&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;




Assim, na lógica do projeto histórico-escatológico
elaborado pelos sertanejos, a República era vista como inimiga desta realização
meta-histórica, materializada temporalmente na ideia de monarquia, pois afinal,
o sebastianismo continha essa base mitológica do rei Dom Sebastião que
retornaria. Nesse sentido, a temporalidade mítica suspende o tempo profano e
nesta ação produz as figuras do “santo” e do “mártir”, personagens que se
colocam no limiar deste tempo escatológico ou sagrado. Na descrição de Euclides da Cunha, esta
expectativa é observada em relação aos sertanejos:


Dentro da igreja, missionários
recém-vindos haviam profetizado próximo fim do mundo. Deus o dissera- em mau
português, em mau italiano e em mau latim- estava farto dos desmandos da terra.
E os desvairados foram pelos sertões em fora, esmolando, chorando, rezando,
numa mandria deprimente, e como a caridade pública não os podia satisfazer a
todos, acabaram roubando (CUNHA, 1954, p. 130).&nbsp;
&nbsp;&nbsp;



Outra descrição
que Euclides faz do sermão de Conselheiro é pertinente para demonstração de
como o projeto republicano era visto na perspectiva escatológica dos
canudenses: 


Em 1898 haverá muitos chapéus e poucas
cabeças... Há de chover uma grande chuva de estrelas e aí será o fim do mundo.
Em 1900 se apagarão as luzes. Deus disse no Evangelho: eu tenho um rebanho que
anda fora deste aprisco e é preciso que se reúnam porque há um só pastor e um
só rebanho!... Em verdade vos digo, quando as nações brigam com as nações, o
Brasil com o Brasil, a Inglaterra com a Inglaterra, a Prússia com a Prússia,
das ondas do mar D. Sebastião sairá com todo o seu exército... E quando
encantou-se afincou a espada na pedra, ela foi até os copos e ele disse: Adeus
mundo! Até mil e tantos a dois mil não chegarás! (CUNHA, 1954, p. 150-151).



Outro sermão atribuído a Antônio
Conselheiro por ocasião de uma das tentativas de tomada sem êxito pela forma
policial em Masseté (em 1893) deixa claro a interpretação que estes faziam da
República e explica os motivos de suas resistências:


Meus irmãos, o
anti-Cristo é chegado. [...] O ataque de Masseté constituiu uma prova para nós.
O meu povo é valente. O satanás trouxe a república, porém em nosso socorro vem
o infante rei D. Sebastião. Virá depois o Bom Jesus separar o joio do trigo, as
cabras das ovelhas. E, ai daquele que não se arrepender antes, porque tarde não
adiantará. Jejuai que estamos no fim dos tempos. Belos Montes será o campo de
Jesus, a face de Jeová. Os republicanos não devem ser poupados pois são todos
do anti-Cristo. De hoje em diante, será ‘dente por dente e olho por olho’ (ARAS
apud DOBRORUKA, p. 7. s/d).










Antonio Conselheiro

Por outro lado, o projeto de civilização
empreendido pela República partilhava de uma concepção positivista de história,
segundo a qual o progresso seria alcançado graças ao exercício da razão. Nesse
sentido, seus opositores “monarquistas bárbaros”, eram vistos como obstáculos a
esse inevitável processo. Para Euclides, estes modelos europeus apresentavam-se
como uma força inevitável às aspirações republicanas, de modo que dizia: “estamos
condenados à civilização. Ou
progredimos ou desaparecemos.” (CUNHA, 1982, p. 60).




Este processo histórico de civilização,
altamente racionalizado como etapas necessárias do progresso, concebe seus
opositores como responsáveis pelo “atraso”, e sua ação para eliminá-los produz
a figura do “herói”, que em nome do patriotismo efetiva justamente o que
pretendia eliminar. É nesse sentido que Francisco Weffort coloca a questão: “em
nome de uma luta da civilização contra a barbárie, o exército da República
esmagou os pobres fanáticos do interior” (2006, p. 227).&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;


&nbsp;&nbsp;

Em suma, Euclides da Cunha coloca-se em
diferentes posições na descrição que faz destes episódios: ora denuncia os
exageros da civilização em relação aos pobres sertanejos, ora se simpatiza com
aqueles a quem descreve como fanáticos e supersticiosos. Sua denúncia à
República implica em atribuir às suas ações, as mesmas atitudes que os
civilizados costumavam atribuir aos bárbaros.





Cabe ressaltar, que este ensaio –
apresentado de forma rudimentar – não teve a pretensão de esgotar tal questão, mas
apenas apontar novos caminhos de reflexão, podendo mesmo ser desenvolvido um
projeto de pesquisa mais amplo com objetivo de explorar tais questões.


REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS.


CUNHA, Euclides da. Os
sertões. Rio de Janeiro. Francisco Alves, 1954.

&nbsp;&nbsp;

____________.
Os sertões: campanha de Canudos. São Paulo. Abril Cultural, 1982.




DOBRORUKA, Vicente. “Antônio Conselheiro, profeta do sertão?”. s/d.




POMPA, Cristina. “Leituras do ‘fanatismo religioso’ no sertão
brasileiro”. In: Novos Estudos, Cebrap,
julho de 2004, n. 69.




VENEU, Marcos Guedes. “A cruz e o barrete: tempo e história no
conflito de Canudos”. In: Religião e Sociedade. Julho de 1986, n.
13/2.




WEFFORT, Francisco C. Formação
do pensamento político brasileiro: ideias e personagens. São Paulo. Ática,
2006.