Na Bahia já soltaram o mosquito transgênico
Autor: David L Hathaway | Publicado: 2011-02-24T23:57:00-03:00


Dizem que não há problema porque só soltam o macho, milhares dos quais são separados de milhares de fêmeas, por tamanho (o macho é maior). Qual será a margem de erro nessa seleção? E o que acontece com as fêmeas -- mesmo que poucas -- que pela estatística sem dúvida serão soltas também no meio ambiente e cruzarão com mosquitos normais? Isso o jornalista da Folha não perguntou.
Na Tailândia recentemente houve um escândalo nacional que impediu a liberação de milhares desses animais transgênicos no ambiente, sem chance de "recall" no caso de algum problema, ou desastre. Em Juazeiro já aconteceu. E agora? "Hope for the best"????São Paulo, quinta-feira, 24 de fevereiro de 2011&nbsp;




Bahia inicia uso de inseto transgênico contra dengue&nbsp;

Cerca de 10 mil mosquitos foram soltos; "missão" é fecundar fêmea normal

Filhotes que resultam do cruzamento morrem antes de chegar à fase adulta, o que reduziria a população do animal&nbsp;


Muhammad Mahdi Karim/Wikipedia Commons

Mosquito Aedes aegypti, que transmite a dengue

LUIZ GUSTAVO CRISTINO
COLABORAÇÃO PARA A&nbsp;FOLHA&nbsp;

Em busca de um novo método para a erradicação do mosquito Aedes aegypti, pesquisadores estão soltando uma versão transgênica do inseto em bairros de Juazeiro (BA). O bicho geneticamente modificado gera filhotes que não chegam à fase adulta.
A iniciativa, coordenada pela bióloga Margareth Capurro, pesquisadora da USP, foi aprovada pela CTNBio (Comissão Técnica Nacional de Biossegurança).
Os cientistas misturam material genético de drosófilas, conhecidas popularmente como moscas-das-frutas, ao do A. aegypti.
A transformação faz com que seus filhotes produzam uma proteína que causa sua morte ainda no estágio larval ou de pupa (a fase de casulo).
Em laboratório, os embriões são produzidos pela Biofábrica Moscamed, em Juazeiro (BA), e identificados com um marcador fluorescente. Por diferença de tamanho em relação às fêmeas, os machos -que alimentam-se de néctar e sucos vegetais- são isolados antes da fase adulta, quando serão liberados no ambiente.
Eles serão soltos em cinco bairros da cidade. Lá, concorrerão para procriarem com as fêmeas, o que, em longo prazo, deve reduzir a população local dos insetos.
A previsão é de liberação de 50 mil mosquitos por semana nesses locais, e a conclusão do estudo está prevista para 18 meses após o início do procedimento.
Os primeiros 10 mil mosquitos já foram soltos na última segunda-feira, no bairro de Itaberaba. Amanhã, serão liberados mais 8.000 no mesmo local.

RISCOS
A princípio, a liberação de espécimes do Aedes aegypti nessas regiões apresentaria dois riscos: aumento da incidência da dengue e desequilíbrio ambiental.
Ambos, diz Capurro, são praticamente nulos. "Os mosquitos machos não se alimentam de sangue, por isso não transmitem a doença, e sua única função é copular com as fêmeas", afirma.
Além disso, o A. aegypti não é nativo do Brasil e encontrou um ambiente ideal porque não possui predadores naturais por aqui.
"Os mosquitos transgênicos vivem por aproximadamente sete dias e não deixam descendentes. Para retirá-los da população de insetos do local, basta parar de abastecê-la com novos indivíduos."
Ela destaca as vantagens do procedimento. Apesar de mais caro, pode substituir inseticidas e larvicidas, reduzindo o lançamento de possíveis poluentes no ambiente.
"O que essas substâncias fazem é selecionar indivíduos resistentes, que não morrem com os produtos", aponta a bióloga.