BACURI (Platonia insignis Mart.),
Autor: João Felix Vieira | Publicado: 2011-06-15T17:37:00-07:00


﻿Sem dúvidas é a fruta com presença marcante na história. O consumo pelos povos amazônicos coloca entre as que mais estão em ascensão, importância econômica e agroecológica. O Bacuri (Platonia insignis Mart.), uma&nbsp;Clusiaceae nativo das Guianas, tem muitos “parentes brasileiros”, portanto, exige atenção na classificação botânica a não confundir outros (espécies) com nomes popularmente parecidos, com características e ocorrências diferentes, tais como: Bacuripari (Garcinia (Rheedia) macrophylla Mart, ou Bacuri mirim (Rheedia gardneriana) Clusiaceae, provavelmente nativas da amazônia brasileira (segundo autores). Outro conhecido é Bacuri de espinho (Garcinia madruno (Kunth) B. Hammel), muito consumido e vendido nas ruas de Santa Cruz de la Sierra, na Bolívia. (veja no final do texto, a descrição de outras espécies).O bacurizeiro (Platonia insignis Mart.), é uma árvore de usos múltiplos (fruto, madeira, látex) e com valor econômico alto. Isso significa que essa árvore deve ser protegida no seu ambiente, bem como plantada ou manejada em áreas degradadas. Podendo atingir até 30 metros e um diâmetro de 2 metros, um bacurizeiro pode produzir até 2.000 frutos, mas a média é de 400 frutos. Muitas árvores de bacuri não produzem frutos anualmente, pois “descansam” de um ano para o outro. 
Em áreas de ocorrência natural, com vegetação aberta, a densidade de indivíduos em início de regeneração pode chegar a 40 mil por hectare, por causa das brotações. Por esse motivo, o povo amazônico diz que o “bacurizeiro nasce até dentro de casa”.A produção atual de polpa de bacuri tem origem basicamente na coleta dos frutos de árvores oriundas de regeneração natural, que escaparam da expansão de povoados, do avanço da agricultura e da pecuária e da extração madeireira nos últimos quatro séculos.A crescente procura pelo bacuri já superou a capacidade de produção atual, essencialmente extrativa. Mas estudos mostram que essa situação pode ser modificada com a adoção do cultivo e do manejo (agroflorestal) de plantas originadas da regeneração natural da espécie. Isso geraria renda e emprego, e permitiria a recuperação parcial de extensas áreas desmatadas e abandonadas. 
Sua presença na História contem relatos históricos e populares interessantes. O primeiro relato conhecido sobre o bacuri está no livro História da missão dos padres capuchinhos na ilha do Maranhão, escrito pelo frade francês Claude d’Abbeville (? -1632) e publicado em 1614. Outro religioso, o padre jesuíta João Daniel (1722-1776), que viveu na Amazônia entre 1741 e 1757, descreveu o bacuri. A partir de 1757 e até sua morte, o padre ficou preso em Portugal – no período da caça aos jesuítas promovida por Sebastião José de Carvalho e Melo, o Marquês do Pombal (1699-1782) – e, na prisão, escreveu um enorme tratado sobre a região amazônica, citando o bacuri, como um tesouro: “A fruta bacuri, posto que tenha seus senões, também merece sua menção, pelo seu excelente gosto. A sua árvore é famosa de grande, e também o fruto é de bom tamanho”. 
O Ensaio corográfico sobre a província do Pará, livro em que o militar e geógrafo português Antônio Ladislau Monteiro Baena (1782-1850) descrevia a geografia, os recursos naturais e a população paraenses, publicado em 1839, também destacou a importância do bacurizeiro, “árvore que dá fruta agridoce”. 
Fato curioso também, é relatado pelo escritor paraense Osvaldo Orico (1900-1981) em seu livro Cozinha amazônica: uma autobiografia do paladar, de 1972, o diplomata José Maria da Silva Paranhos Júnior (1845-1912), o barão do Rio Branco, famoso pela solução dos problemas de fronteira do Brasil com os países vizinhos, adotou o bacuri como sobremesa nos grandes banquetes oficiais do palácio do Itamarati, no Rio de Janeiro, em sua gestão (1902 a 1912) como ministro das Relações Exteriores.
O bacuri, era uma das 'comidas do mato' de Macunaíma, o 'herói sem nenhum caráter' do romance modernista (1928) de Mário de Andrade (1893-1945).
Em 1968, em visita ao Brasil, a rainha Elizabeth II, ficou encantada com o sorvete de bacuri preparado por uma confeitaria do Rio de Janeiro, razão de diversas encomendas posteriores nos anos seguintes.
Bacuripari liso (Garcinia (Rheedia) brasiliensis Mart.) – Árvore pequena, com 5 a 8 m de altura, fruto amarelo, globoso, com aproximadamente 3 a 4 cm de diâmetro, liso, contendo 1 a 3 sementes. Ocorre principalmente em áreas inundáveis, mais comuns na Amazônia central, mas também chegando ao Paraguai, Bolívia, sudeste do Peru, Guianas e Mata Atlântica. 
Bacuripari (Garcinia (Rheedia) macrophylla Mart – Árvore de tamanho variável, geralmente entre 12 e 15 m. Fruto amarelo, ovóide, 6 a 8 cm de diâmetro, com um bico curto no final, liso, com 4 sementes. Espécie flexível ecologicamente, ocorre em mata de terra firme, várzea, igapó e capoeira. Provavelmente nativa da Amazônia, mas com distribuição ampla no norte da América do Sul. Amplamente cultivada.
Bacuri mirim (Garcinia (Rheedia) gardneriana (Planch. &amp; Triana) Zappi) - Árvore pequena, de 5 a 8 m, fruto pendente, amarelo, mais ou menos ovóide com um bico alongado no final, de apenas 3 a 4 cm de comprimento total, com 2 sementes. Ocorre em matas abertas de terra firme. Distribuída principalmente no leste do Brasil, estendendo-se ao sul do Pará, Minas Gerais, Mato Grosso e Bolívia (Santa Cruz). O sabor é bastante apreciado, mas devido ao seu tamanho.
Bacuri de espinho (Garcinia madruno (Kunth) B. Hammel) – Árvore de 8 a 15 m de altura. Fruto amarelo, globoso ou elípticoovóide, com 5 a 6 cm de diâmetro, áspero porque é coberto de rugas agudas, contém 1 a 3 sementes. Ocorre em da mata de terra firme. Amplamente distribuída na Amazônia. Ocorre também na América Central, no oeste da Venezuela (Barinas e Táchira), na costa pacífica da Colômbia e Equador.