Autor: Flaviano Souza | Publicado: 2011-12-23T09:02:00-02:00

"É possível cantar quando tudo está                  escuro e a dor bate no coração? É possível                    louvar o nome de Deus na cela de uma prisão, arrasado                    pela vida e pelas circunstâncias? Por que diante de tristezas,                  uns cantam e outros procuram o suicídio?               

A nossa mensagem tem como base o livro de Atos. "Por volta                    da meia-noite, Paulo e Silas oravam e cantavam louvores a Deus,                    e os demais companheiros de prisão escutavam. De repente                    sobreveio tamanho terremoto, que sacudiu os alicerces da prisão;                    abriram-se todas as portas; soltaram-se as cadeias de todos.                    O carcereiro despertou do sono e, vendo abertas as portas do                    cárcere, puxando da espada, ia suicidar-se, supondo que                    os presos tivessem fugido. Mas Paulo bradou em alta voz: Não                    te faças nenhum mal, que todos aqui estamos! Então                    o carcereiro, tendo pedido uma luz, entrou precipitadamente                    e, trêmulo, prostrou-se diante de Paulo e Silas. Depois,                    trazendo-os para fora, disse: Senhores, que devo fazer para                    que seja salvo? Responderam-lhe: Crê no Senhor Jesus e                    serás salvo, tu e tua casa. E lhe pregaram a palavra                    de Deus, e a todos os de sua casa. Naquela mesma hora da noite,                    cuidando deles, lavou-lhes os vergões dos açoites.                    A seguir foi ele batizado, e todos os seus. Então, levando-os                    para a sua própria casa lhes pôs a mesa; e, com                    todos os seus, manifestava grande alegria, por terem crido em                  Deus". (Atos 16:25 a 34)
Era meia-noite e só havia trevas lá fora. Na prisão,                    os discípulos Paulo e Silas sangravam pelas feridas abertas                    em suas costas. Estavam amarrados à algemas, sentindo                    dores horríveis. Tudo estava escuro e o futuro não                    era nada promissor; mas mesmo assim, eles cantavam. Sabe por                  quê? Porque Jesus estava no coração deles.
Quando Jesus habita no coração de uma pessoa,                    ela se torna consciente de que tudo aquilo que acontece é                  para o bem daqueles que amam o Senhor.
Revisemos um pouco a história de Paulo e Silas.
Esses dois discípulos chegaram a Filipos com uma mensagem                    nova. As pessoas tremeram. Tudo o que é novo causa tremor                    e quando as pessoas tremem, geralmente rejeitam ou atacam a                    novidade. Foi justamente isso que aconteceu com os habitantes                    de Filipos. Aqueles homens prenderam Paulo e Silas. Levaram-nos                  diante dos magistrados e lhes disseram: 
- Estes homens estão nos perturbando, nos ensinando a                  fazer coisas que não podemos.
Sabe de uma coisa? O evangelho sempre ensina coisas que vão                    contra o ritmo comum de sua vida. Jesus sempre vem para transformar                    seus hábitos. Infelizmente, aquelas pessoas não                    estavam dispostas a serem transformadas e foi por isso que atacaram                  a mensagem. 
O texto bíblico diz que os magistrados da cidade mandaram                    os discípulos ser açoitados e o sangue de Paulo                    e Silas começou a pingar, assim como também pingara                    o de Jesus. Se você quer caminhar com Jesus, prepare-se                    porque muitas vezes suas costas sangrarão. Seguir a Jesus                  é muitas vezes andar na contramão da vida. Todo                    mundo caminha para lá, enquanto você caminha em                    outra direção. É muito fácil querer                    adaptar o evangelho ao nosso modo de viver. Mas ser cristão                    significa adaptar o nosso modo de viver ao evangelho e isso                    exige um preço. Você está disposto a pagá-lo?                  
Paulo e Silas sofreram por causa do evangelho, mas mesmo em                  meio à escuridão, sangue, lágrimas e dor,                  eles oraram e cantaram hinos ao Senhor. Que exemplo maravilhoso!
Deus ouviu e presenciou o clamor, a oração de                    Paulo e Silas naquela meia-noite atormentada e em Seu maravilhoso                    amor permitiu que um terremoto sacudisse os alicerces daquela                  prisão. 
Você talvez esteja passando pela meia-noite de sua vida,                    e está, simbolicamente, com as costas sangrando. Já                  não sabe mais para onde ir; está passando pelo                    vale de sombra e de morte. Quem sabe tem derramado lágrimas;                    tem um parente no hospital; tem um ser amado condenado à                  morte; está há muito tempo desempregado, está                  numa situação financeira ruim. As provações                    estão sendo difíceis demais? Você está                  vivendo a meia-noite de sua vida? Louve o nome do Senhor e cante                  com alegria. Clame a Deus na sua angústia; Ele o ouvirá                  assim como ouviu a oração de Paulo e Silas.
Um terremoto aconteceu; os alicerces da prisão foram                    removidos e os grilhões que atavam os pés dos                    discípulos foram quebrantados. Quando o carcereiro acordou,                    ficou desesperado. Tinham lhe ameaçado de morte se ele                    deixasse escapar os prisioneiros. Agora, tinha chegado a meia-noite                  na vida do carcereiro. O que foi que ele fez? Tentou o suicídio.
Amigos, percebam as diferentes atitudes diante da dor. Enquanto                  Paulo e Silas cantam, o carcereiro tenta o suicídio.                    Qual é a diferença? A diferença é                  que os discípulos têm a Jesus e o carcereiro não.
Mas naquele momento, na beira do suicídio e da loucura,                    o amor de Deus o alcançou através de dois seres                    humanos maravilhosos que eram Seus seguidores. Deus não                    tem outro instrumento para alcançar corações                    desesperados, a não ser você que conhece a Jesus.                    Deus não tem outro meio de levar o maravilhoso evangelho                    de salvação a todo o mundo, a não ser por                  você. 
Deus usou o testemunho de Paulo e Silas para alcançar                    essa pobre alma à beira da loucura, do desespero e do                  suicídio. Paulo disse:
- "Não, por favor, não se mate. Nem tudo                  está perdido".
Antes da apresentação da Palavra de Deus num estádio,                  alguém me escreveu o seguinte: 
- Pastor, estou arruinando a vida da minha família. Eu                    não sei como largar o vício que me amarra, não                    tenho forças para sair. E esta noite vim a esse estádio                    na esperança de que Deus faça alguma coisa por                  mim.
Almas à beira do desespero. Você compreende, amigo?                  
Escute bem o que vou lhe dizer: Quando você pensa que                    tudo está perdido, que nada dá certo e que a única                    saída é a morte, por favor, dê uma chance                    ao Senhor Jesus. Para Ele não existe caso perdido. Você                  pode ter fracassado um milhão de vezes, mas se você                  for para os braços dEle com fé, com certeza sentirá                  o poder transformador de Cristo.
Vamos analisar dois aspectos do texto. Primeiro: a pergunta                  do carcereiro; segundo, a resposta dos apóstolos. A pergunta:                  "Senhores, que farei para ser salvo"? é a maior                    pergunta que um homem pode fazer. O carcereiro não estava                    fazendo perguntas como: "O que farei para arrumar um novo                    emprego", "Como farei para viajar para a Alemanha                    e fazer um curso de pós-graduação",                  "O que farei para sair do leito de dor em que me encontro"?                    ou, "O que farei para fazer crescer ainda mais a minha                  empresa"?
Se você puder trabalhar honestamente e fazer dinheiro;                    se puder estudar bastante e conseguir um doutorado; se puder                    fazer todas essas coisas e muito mais neste mundo, será                  muito bom, entretanto, não são as mais importantes.                  
O carcereiro fez a pergunta mais importante que um homem pode                  fazer:
- "Senhores, o que farei para ser salvo"?
Esta pergunta revela que ele era consciente de que estava perdido,                  que tinha consciência de sua situação. Deus                    não pode fazer nada por aquele que pensa que com ele                    está tudo bem. O primeiro passo para a salvação                  é reconhecer que está perdido. 
Como é que este homem percebeu seu estado de perdição?                    Não sei. Talvez pela atitude humilde dos discípulos,                    enquanto eram flagelados, dilacerados e castigados. Talvez,                    pelo louvor dos discípulos em meio ao sangue, à                  dor e às lágrimas, ou então pelo medo do                    terremoto, das consequências ou da morte. O Espírito                    Santo usa métodos diferentes para alcançar o ser                    humano. Alguns chegam ao conhecimento da Palavra de Deus de                    maneira simples; outros de maneira dramática. Alguns                    nascem e crescem na igreja e nunca têm uma experiência                    de conversão dramática; outros mergulham no fundo                    da marginalidade, da miséria do pecado e lá no                  fundo da lama sentem o desejo de buscar a Jesus.
Aquele pobre carcereiro estava perdido. Eu não sei se                    você esteve ou está perdido. Se neste momento,                    eu pudesse vendar seus olhos e levá-lo ao centro de Madureira,                    talvez você olharia para todo lado e se veria desnorteado.                    Porém, isso não é estar perdido, pois você                  pode perguntar, pedir orientação, pode olhar o                    número dos ônibus, o nome das ruas. Mas, se eu                    o deixasse no centro da Amazônia, no meio da mata, aí                  sim, você estaria perdido. 
Fui missionário entre os índios da Amazônia                    Peruana. Durante 3 anos convivi com os índios da tribo                    Campa. Muitas vezes, andei perdido no meio da mata e sei o que                  é chegar à noite e não ter a quem perguntar                    nem onde ir. Sei o que é andar em círculos dentro                    da mata, e tremer quando a escuridão chega, e isso é                  perdição física.
A perdição espiritual é muito pior. O homem                    se sente amputado do grupo, se sente solitário e desesperado.                    Não consegue dormir. Ele pode ter dinheiro, família,                    poder, fama, status, mas quando chega à noite e se deita,                  tem vontade de chorar, pois sente que falta algo em sua vida.
Estou falando de algo espiritual que ninguém conhece,                    mas que você com certeza já o experimentou. Estou                    falando de algo que você não se atreve a contar                    para ninguém, mas sente; falo desse sentimento oco aqui                    do coração, dessa angústia, desse medo                  da morte e do futuro. 
A pergunta do carcereiro também revela que ele queria                    ser salvo. Revela que ele não somente era consciente                  de sua situação mas que queria sair dela. 
Deus providenciou tudo para salvar você. Providenciou                    o poder necessário para arrancá-lo da miséria                    e da escravidão em que você talvez viva. Providenciou                    paz para seu coração, harmonia para seu lar e                    perdão para o seu passado. Mas é você quem                    tem que aceitar tudo isso. Deus não pode obrigá-lo                  a ser salvo.
Não é seu pai que deve trazê-lo à                  força; não é seu marido que deve empurrá-la                    e nem as lágrimas da esposa que devem comprometê-lo.                    Mas em algum momento da vida você terá que cair                    de joelhos e dizer: "Senhor, não tenho forças                    para vencer, mas a quero; não tenho capacidade de viver                  os altos ideais de Tua palavra, mas a quero. Pai, estou aqui".
A pergunta do carcereiro revela ainda que mesmo estando ele                  consciente de sua situação e anelando a salvação,                    ele não sabia como salvar-se. Por isso perguntava: O                    que farei para ser salvo? Ele talvez tivesse motivos para ignorar                    o caminho da salvação, mas você, meu amigo,                    sabe o que tem que fazer. Depois de ler esta mensagem, você                  conhecerá o único caminho para a salvação                  que é: Jesus.
Você pode aceitar ou não, acreditar ou não,                    mas já conhece a saída que a Bíblia apresenta.                  
Tudo isto pode parecer muito simplista. Como é que Jesus                    pode resolver tudo? Talvez não resolva do modo que você                  queira, mas vai colocar paz em teu coração, e                  é a partir dessa paz, que você terá condições                  de reconstruir a sua vida.
Tenho conhecido ao longo de minha vida muitas pessoas que escondem                  sua necessidade de salvação atrás de um                  monte de argumentos:
- Não, eu não posso ir a Jesus porque não                  conheço toda a doutrina bíblica.
Você não precisa conhecer a doutrina bíblica                    para salvar-se. Você precisa conhecer a Jesus. O conhecimento                    da doutrina bíblica é uma coisa que vem depois.                    Você tem que abrir o coração não                  a uma doutrina, mas a Jesus.
Um dia, um pastor foi abordado por um jovem que dizia: "Pastor,                    irei para a igreja, me batizarei, se o senhor me responder uma                    pergunta: Com quem Caim se casou se não havia outras                  mulheres a não ser suas irmãs?
Esse jovem não aceitava a Jesus porque a identidade da                    esposa de Caim era um problema. Só que algum tempo depois,                    descobriu-se a verdade. Ele estava tendo um caso com a esposa                    do vizinho. O grande obstáculo para aceitar a Jesus não                    era a esposa de Caim, e sim a do vizinho. Ele se escondia atrás                  de uma pergunta capciosa para não aceitar Jesus.
Um jovem me perguntou em certa ocasião:
- Pastor, Deus pode fazer tudo?
- Claro que pode, respondi.
- Então me diga: Pode fazer uma pedra tão grande                  que nem Ele mesmo possa levantar?
- Claro que sim.
- Mas como? Se pode fazer a pedra e não pode levantá-la?                  Ou se não pode levantá-la, como faz a pedra?
Grande pergunta! Mas me diga: era por isso que ele não                    tinha paz no coração e vivia mergulhado na incredulidade?                  
Amigos, tem gente que me pergunta:
- Deus sabia que o homem ia pecar?
- Claro.
- Então, por que o criou?
Pergunta interessante, mas não é por causa dela                    que você vive atormentado, é? Não é                  por causa dela que você vive noites de insônia,                    que vive mergulhado nas drogas, nos vícios, na escravidão.                    Mas sim, porque você esconde o verdadeiro problema com                    argumentos capciosos. A Bíblia é o livro da salvação.                    Você pode encontrar nela erros de matemática, de                    história, de geografia, mas não diga que você                  não acredita em Deus por isso. Este é o livro                    da salvação. Você tem que fazer como o carcereiro:                    cair de joelhos e se humilhar. A Bíblia diz que se não                    nos tornarmos como crianças, não entraremos no                  Reino dos Céus.
Em algum momento de nossa vida temos que arrancar nosso orgulho                  intelectual, racionalista, nosso agnosticismo. Enfim, quando                  tudo falha; quando você está ferido; quando está                  na meia-noite de sua vida e não tem mais para onde ir,                    caia de joelhos humildemente perante Deus e Ele estenderá                  a mão, o levantará, o tirará do fundo do                  poço e fará de você uma nova criatura.
A resposta dos apóstolos diante da pergunta do carcereiro                    foi a seguinte: "Crê no Senhor Jesus Cristo e serás                    salvo tu e a tua casa" e não, "Guarde todos                  os mandamentos e serás salvo tu e a tua casa". 
Paulo não estava dizendo com isso que aquele que é                  salvo em Cristo pode pisar nos mandamentos. Querido, a guarda                  dos mandamentos não salva ninguém, mas muito cuidado!                    Cristo não salva o homem para continuar pecando. Ele                    salva você para viver à altura dos eternos princípios                  de Sua santa lei.
Diante da pergunta do carcereiro, Paulo também não                    disse: "Une-te à igreja e serás salvo tu                    e a tua casa". Igreja nenhuma pode salvar. Não pense                    que para ser salvo você tem que se tornar Adventista do                    Sétimo Dia ou Católico ou Metodista ou Presbiteriano.                    Igreja não salva. Cristo salva. Eu pergunto: "Paulo                    estava dizendo que não é preciso unir-se a uma                    igreja? Não, meu amigo. Deus tem Sua igreja nesta Terra,                    quer que Seu filhos façam parte dela e participem da                  missão que Jesus lhes confiou.
Vemos também que Paulo não disse ao carcereiro                    de Filipos: "Batiza-te e serás salvo, tu e a tua                    casa". Porém, o apóstolo não afirma                    que você não precisa ser batizado, e é tão                    verdade, que o próprio carcereiro foi batizado depois.                    Paulo estava falando de salvação. E batismo não                  é salvação. Você é salvo quando                    aceita Jesus como seu Salvador. Se você O aceitou, foi                    transformado, se apaixonou por Ele, e experimentou a paz que                    Ele dá, você se deleitará em ser batizado                  e em dar testemunho público de seu amor por Cristo.
Que grande dia aquele! Um homem desesperado, à beira                    da morte foi alcançado pelo testemunho de uma igreja                    que cantava. Será que você está se sentindo                  mais ou menos assim?
Lá no Céu vou perguntar pela mansão do                    carcereiro e me apresentar a ele: Sou Bullón, você                  é o carcereiro de Filipos? Seguramente me dirá                  que sim e então lhe pedirei, por favor, conte-me detalhes                    daquela noite do terremoto. Tenho certeza de que o carcereiro                    me contará coisas que não estão registradas                    na Bíblia. E de repente, quando estivermos sentados na                    sala dele, talvez contemplaremos pela janela aberta, Jesus andando                    pelas ruas de ouro e o carcereiro se levantará e com                    os olhos brilhando de emoção dirá: "Pastor,                    eu devo tudo a Ele. Foi Ele quem me encontrou na meia-noite                    da vida quando estava para me matar. Ele me alcançou                    através do testemunho de dois discípulos que cantavam".                  
Não gostaria você de abrir também o coração                    a Jesus? Ele pode alcançá-lo aí onde você                  está. Pode iluminar sua noite escura e dar sentido a                  toda à sua existência. 


ORAÇÃO


Pai querido, quando a noite chega e a dor bate no coração,                    fica difícil cantar. Mas quando Jesus habita no nosso                    ser, o sol sempre brilha em meio à escuridão.                    Esta pode ser uma experiência real na vida dos que leram                    este folheto. Então, Pai, por favor, abençoa-os                    na decisão que tomarão neste