Educação a Distância
Autor: eadcleyde | Publicado: 2009-09-17T14:43:00-07:00

 A educação a distância, em sua forma empírica, é conhecida desde o século XIX, sendo a University of London a pioneira. Porém, na Grécia antiga e depois em Roma, existia uma rede de comunicação que permitia o desenvolvimento significativo da correspondência. A Universidade supracitada tem cinco prêmios Nobel em seu currículo, sendo que, um destes pertence ao ex-presidente da África do Sul, Nelson Mandella, que fez o curso de Direito na prisão por correspondência. No final da Primeira Guerra Mundial, surgiram novas iniciativas de ensino a distância em virtude de um considerável aumento da demanda social por educação, na Segunda Guerra Mundial soldados americanos já estudavam a distância, sendo que, no pós-guerra, a necessidade de reconstrução dos países europeus, deu notável impulso à educação a distância.No Brasil, no século XIX já era possível aprender datilografia por correspondência, e em seguida através de transmissões via rádio. Desde a fundação do Instituto Rádio Técnico Monitor, em 1939, hoje, Instituto Monitor, depois do Instituto Universal Brasileiro, em 1941, e o Instituto Padre Reus, em 1974, várias experiências de educação a distância foram iniciadas e levadas a termo com relativo sucesso. As experiências brasileiras, governamentais e privadas, foram muitas e representaram, nas últimas décadas, a mobilização de grandes contingentes de recursos. O desenvolvimento da educação a distância acompanhou os avanços e recursos tecnológicos e de comunicação de cada época, tendo sido iniciado através de correspondência, em seguida por recursos televisivos, videocassete e material impresso e atualmente por meio de ambientes interativos de multimídia, com eliminação do tempo fixo para a educação. Nesta modalidade de ensino estudantes e professores não necessitam estar presente num local específico durante o período de formação, porém o Ministério da Educação só reconhece cursos em que as provas são aplicadas na frente de um professor ou orientador, com o intuito de evitar fraudes e atribuir credibilidade à educação a distância. Em função do avanço tecnológico, o Brasil já possui mais de 2,5 milhões de estudantes a distância.Não obstante, a educação a distância tem sido utilizada por empresas como a mineradora Vale para a qualificação de empregados como o maquinista Jean Castro, para maior seguridade e qualidade no transporte do minério de ferro do interior de Minas Gerais até o Terminal Tubarão, em Vitória. Neste caso, assim como em muitos outros, o custo inicial é maior, porém há uma considerável economia quanto à hospedagem, alimentação e deslocamento. Tal método não tem só beneficiado empresas e empregados. Alunos do interior do país, da região amazônica, por exemplo, que encontram dificuldades no deslocamento para os grandes centros, tem utilizado a educação a distância para a obstrução destes obstáculos que por décadas, vem inviabilizando a qualificação profissional de moradores destas e outras regiões do país.Portanto, a educação a distância caracteriza-se pelo estabelecimento de uma comunicação de múltiplas vias, suas possibilidades ampliaram-se em meio às mudanças tecnológicas como uma modalidade alternativa para superar limites de tempo e espaço. Seus referencias são fundamentados nos quatro pilares da Educação do Século XXI publicados pela UNESCO, que são: aprender a conhecer, aprender a fazer, aprender a viver juntos e aprender a ser. Assim, a educação deixa de ser concebida como mera transferência de informações e passa a ser norteada pela contextualização de conhecimentos úteis ao aluno. Na educação a distância, o aluno é desafiado a pesquisar e entender o conteúdo, de forma a participar da disciplina.