Incentivo à leitura - resumo do livro Memórias Póstumas de Brás Cubas (Machado de Assis)
Autor: Escola Luiz Gonzaga de Alcântara | Publicado: 2013-12-04T15:01:00-03:00


Memórias Póstumas de Brás Cubas

                                  

                                    



Memórias Póstumas de Brás Cubas,
 conta a história de Brás Cubas a partir de sua morte, já que 
inicialmente o próprio narrador observa que para tornar a narrativa mais
 interessante e "galante" havia decidido começá-la pelo fim -; ele era, 
portanto, não um autor defunto mas um defunto autor-. Assim, o primeiro 
capítulo começa justamente com a morte de Brás e seu enterro. A causa de
 sua morte teria sido, oficialmente, uma pneumonia, da qual ele não 
cuidou de forma correta. Entretanto, sua morte de fato deve-se a uma 
idéia, segundo ele, grandiosa e útil, uma idéia que se transformou em 
fixação. Um dia de manhã, caminhando pela chácara onde vivia, pensou em 
inventar um medicamento sublime, um emplasto anti-hipocondríaco, 
destinado a aliviar a melancólica humanidade. Para justificar a criação 
de tal emplasto frente às autoridades, brás chamou a atenção de que a 
cura que traria seria algo verdadeiramente cristão, além de não negar as
 vantagens financeiras que o tal produto traria. Contudo, já do outro 
lado do mundo, confessa que o real motivo era ver seu nome escrito nas 
caixinhas do medicamento e em todas as fontes publicitárias, pois as 
embalagens levariam seu nome.

Brás Cubas nasceu no dia 20 de outubro
 de 1805. Foi uma grande festa para toda a família. Houvem muitas 
visitas à casa e o pai estava orgulhoso por haver tido um filho homem. 
Todas as informações dadas são curtas, mas revelam os mimos recebidos 
pelo garoto durante toda a infância. Desde os cinco anos recebera o 
apelido de "menino diabo". Reconhece ele mesmo que, de fato, foi um dos 
mais malvados e travessos de seu tempo. Uma de suas diabruras foi ter 
quebrado a cabeça de uma escrava porque ela lhe negara uma colher de 
doce de côco, quando o menino tinha seis anos. Prudêncio, um moleque 
escravo da família, era seu cavalo de todos os dias. Brás conta ainda 
diabruras que fazia, entretanto, na disso parecia ter importância para 
seu pai, que o admirava e, se lhe repreendia na presença dos outros, em 
particular lhe dava beijos. Com nove anos, o garoto assistiu em sua casa
 um jantar organizado pelo pai em comemoração à derrota de Napoleão. No 
final do jantar, Brás queria uma compota de doces, mas todos estavam 
distraídos escutando um dos letrados presentes, o doutor Vilaça, que 
fazia glosas e recebia, naquele momento, todas as atenções dos 
convidados. O menino começou a pedir o doce, depois gritou, berrou e foi
 tirado da sala por tia Emerenciana.

Isso bastou para que sentisse uma 
enorme necessidade de vingança contra o doutor Vilaça. Ficou vigiando-o 
até surpreendê-lo numa noite beijando dona Eusébia, irmã de um 
sargento-mor. Para que todos soubessem, saiu pela chácara gritando o que
 havia visto. Em seguida, após relatar tal episódio, Brás conta que 
cresceu normalmente. Foi à escola, que ele chama de enfadonha, onde teve
 aulas com um professor de nome Ludgero Barata. É justamente ali que 
conhece um de seus melhores amigos de infância, Quincas Borba, com quem 
se reencontrará mais tarde. Ambos garotos revelam-se travessos e 
mimados, já que o Quincas era filho único, adorado pela mãe, que o 
vestia muito bem, mandando um pajem indulgente acompanhá-lo a todos os 
lugares. Passado este período da vida do personagem, sobre o qual ele 
pouco fala, revela-nos seu caso com uma prostituta espanhola, a primeira
 mulher de sua vida. Brás a conheceu quando tinha dezessete anos. O 
jovem estava completamente envolvido pelos encantos da bela Marcela, a 
quem conseguiu conquistar, o que, contudo lhe custou muitas jóias caras e
 presentes diversos. Brás confessa-se muito apaixonado neste período, 
motivo pelo qual o pai enviou para estudar na Europa, receoso do 
envolvimento profundo do filho com uma prostituta. Brás viaja para 
Portugal, onde estuda. Confessa haver sido um estudante medíocre, mas 
nem por isso deixou de conseguir o diploma. Nos tempos da universidade, 
apenas mencionados, preferia sair a fazer qualquer tipo de tarefa ou 
estudo. O diploma que lhe conferem estava longe de representar o 
conhecimento artificial que havia adquirido, artificialidade esta que 
marcou toda a sua vida e as ações das pessoas que estavam à sua volta. 
De volta ao Rio, Brás chega a tempo de ver sua mãe viva, mas já muito 
mal, à beira da morte, por causa de um câncer no estômago.

Pela primeira vez, deparava-se com uma
 perda real e confessa que até então era um presunçoso que apenas havia 
se preocupado com coisas fúteis. Estava inconformado com a morte da mãe,
 pois lhe parecia enorme injustiça que uma pessoa tão santa, em seu 
jugamento, pudesse morrer de tão implacável doença. Por isso mesmo, após
 a missa de sétimo dia, resolveu passar algum tempo numa velha 
propriedade da família localizada na Tijuca. Levou consigo alguns 
livros, uma espingarda, roupas, charutos e Prudêncio. Ali ficou durante 
uma semana, quando então já se mostrava cansado da solidão e havia 
decidido voltar à cidade. Justamente neste momento, o escravo conta ao 
patrão que na noite anterior havia se mudado para a casa ao lado uma 
antiga amiga da família, dona Eusébia, com uma filha. Brás reluta, não 
quer revê-la, já que se lembra da travessura da infância, quando 
denunciara a mulher e o doutor Vilaça que se beijavam às escondidas 
atrás de uma moita. Prudêncio, entretanto, recorda-lhe que fora dona 
Eusébia quem vestira sua mãe já morta. Ele decide, assim, visitá-la para
 retornar em seguida para a cidade. Nesse mesmo dia, pai de Brás sobe à 
chácara, pois quer sua volta à vida social. Traz consigo dois projetos 
para o filho: uma candidatura a deputado e um excelente casamento com 
uma moça de nome Virgília, filha do conselheiro Dutra, importante 
político. Brás reluta, mas o pai não se deixa vencer. 

Aconselha o filho, dizendo-lhe que ele
 não devia ficar ali, era preciso temer a obscuridade, as coisas 
pequenas. Conclui dizendo que o fundamental era valer pelo que a 
sociedade pensava. Brás concorda, finalmente, com os projetos e diz que 
descerá no dia seguinte, já que precisava visitar dona Eusébia. De fato,
 a visita à velha amiga da família retardou a descida de Brás, que 
permaneceu ainda alguns dias na chácara. Foi ali que conheceu Eugênia, a
 quem ele mentalmente chamava de "a flor da moita", pois a jovem era 
fruto das relações ilícitas entre dona Eusébia e doutor Vilaça. O 
narrador simpatiza com a jovem e, mais que isso, pensa que pode tirar 
proveito da situação. Cinicamente, lembra-se como era a mãe, motivo pelo
 qual espera conseguir algo da filha. Consegue, é verdade, beijá-la, 
entretanto, a moça revela-se dona de enorme dignidade, o que confunde 
Brás Cubas. ALém disso, ele descobre que Eugênia tem um defeito de 
nascença: é coxa (manca). Todos esses aspectos fazem com que ele 
confirme que não se deve envolver seriamente com ela, já que, além de 
tudo, ela estava em condição social inferior à sua. (Preconceito) 
Resolvido a terminar qualquer tipo de relacionamento, Brás volta à 
cidade, disposto a acatar os dois projetos do pai. Conhece Virgília, 
começam a namorar e ele está em vias de candidatar-se. Nesse ínterim, 
passa por um ouvires certo dia para consertar o vidro do relógio que lhe
 havia caído e depara com Marcela, que agora está com o rosto repleto de
 bexigas. A beleza de sua juventude desaparecera, dando lugar à 
deformação, que o narrador faz questão de descrever detalhadamente. 
Aquela visão o incomoda por algum tempo, entretanto não dura muito, como
 praticamente todos seus problemas. Algum tempo depois de seu noivado 
com Virgília, surge, de repente, Lobo Neves, um homem inteligente e 
astuto, que lhe arrebata Virgília e a candidatura. O pai nào resistiu ao
 fracasso do filho, o que teria acelerado sua morte, quatro meses 
depois, tempo durante o qual ele repetia decepcionado a expressão "Um 
Cubas", incorfomado com a sorte do herdeiro da família. Passada a morte 
do pai, os irmãos Brás e Sabina, com a participação de Cotrim - marido 
de Sabina -, fazem a partilha dos bens. Arma-se uma grande e mesquinha 
discussão, os dois brigam por causa da herança deixada pelo pai, desde 
propriedades atá a prataria, motivo de grande desavença, pois nenhum dos
 irmãos queria abrir mão da antiga relíquia da casa, usada em ocasiões 
importantes como o jantar em comemoração à derrota de Napoleão. No fim 
da disputa, os dois irmãos saíram brigados e já não conversam entre si. 
Por esta mesma época, Brás recebe Luís Dutra, um primo de Virgília, a 
notícia de que ela estava voltando de São Paulo com o marido, então 
deputado. Encontram-se um dia e ela estava lindíssima. Algum tempo 
depois, como haviam se encontrado em dois outros bailes, o marido de 
Virgília convidou Brás para uma reunião íntima em casa. Brás, por essa 
época, escrevia textos literários e políticos num jornal. Foi justamente
 nesta noite que os dois antigos noivos tiveram um maior contato. A 
partir daí, reataram sua antiga união, sobre a qual o narrador relata 
vários encontros e a paixão que sentiam naquele momento. Certo dia, foi à
 casa de Virgília e encontrou-a triste, pois lhe parecia que seu marido 
desconfiava de alguma coisa. Para Brás, a melhor maneira de resolver o 
problema era que fugissem, mas Virgília não concordou. O marido chegou 
justamente nesse momento, e ela comportou-se como se nada hovesse 
acontecido, tratando Brás com enorme frieza, o que lhe dá terrível ódio 
de Virgília. No dia seguinte, ela o procurou com a idéia de que eles 
deveriam arrumar uma casinha onde se encontrariam, um lugar que seria só
 deles, já que sempre se encontravam na presença de outras pessoas, 
principalmente do marido. A casinha da Gamboa foi , de fato, a saída 
encontrada pelos amantes para que pudessem continuar seu romance, pois 
grande parte da sociedade desconfiava de que havia algo entre os dois, 
por isso os comentários estavam cada vez maiores. Assim, a casinha foi 
importantíssima. Ali colocaram, D. Plácida, uma velha amiga da família 
de Virgília e podiam encontrar-se com maior tranqüilidade. Algum tempo 
depois, entretanto, Lobo Neves foi convidado a ocupar uma presidência da
 provincia do Norte. Os amantes ficaram desesperados, mas a saída foi 
dada pelo próprio marido, que convidou Brás a acompanhá-lo como seu 
secretário. Estava ainda relutante, pois toda gente comentava seus 
amores com Virgília. Entretanto, o próprio Lobo Neves resolveu o 
problema ao recusar a nomeação. Tudo porque o drecreto que o nomeava 
trazia o número 13, que ele considerava fatídico por vários 
acontecimentos tristes de sua vida. Dessa forma, o casal continuou 
vivendo seu relacionamento da mesma maneira que antes, na casinha da 
Gamboa. Durante tais acontecimentos, Brás Cubas se reencontra com 
Quincas Borba, que está em uma situação deplorável, tornare-se um 
mendigo. Quincas acaba roubando o relógio de Brás nesse encontro. Ainda 
nesse período, ocorre a reconciliação com a família, motivo de alegria 
para o narrador, que volta a visitar regularmente a irmã Sabina. Ela, 
como sempre, continua insistindo na idéia de que Brás precisava se 
casar, um homem em sua posição não podia continuar sem um herdeiro para o
 nome da família. No entanto, o amor de Brás e Virgília, neste momento, 
vive seu ponto máximo, já que ambos haviam passado pela possibilidade de
 separação em virtude da nomeação de Lobo Neves, o que fortaleceu o 
sentimento que os unia. Além disso, Virgília disse estar grávida. Brás 
não perde a oportunidade de comentar que aquele era um embrião de 
"obscura paternidade", imaginava-o como sendo seu filho, dono de um belo
 futuro, vendo-o ir à escola, tornando-se bacharel e discursando na 
câmara dos deputados. Contudo, Virgília perdeu o filho que estava 
esperando. Além do mais, o marido recebeu uma carta anônima acusando os 
dois amantes. A mulher negou veementemente que aquilo pudesse ter 
qualquer fundo de verdade, mas como Lobo Neves ficara desconfiado, Brás 
afastou-se da residência do casal, mesmo porque o espaço da Gamboa 
continuava resguardado. Algum tempo depois, Lobo Neves acabou reatando 
suas relações com o Ministério, desgastadas devido à sua recusa em 
aceitar o cargo anterior, conseguindo desta vez uma posição de 
presidente de província. O narrador brinca com o número do decreto, 31 
agora, ressaltando que a simples inversão dos algarismos bastou para que
 a vida tomasse novo rumo. Brás e Virgília mantém um curto diálogo antes
 da partida, despedem-se e ele conta que depois que ela viajou sentiu um
 misto de alívio e saudade em doses iguais. Não houve desespero, nem 
mesmo dor, o fato trouxe-lhe apenas alguns poucos dias de reclusão em 
sua casa e uma amostra do que era a viuvez. Morreram seu tio cônego, 
Ildefonso, e dois primos, pelos quais ele não sofreu. Também nesceu sua 
segunda sobrinha. Segundo ele, esta era a filosofia das folhas velhas, 
que caem e morrem, enquanto outras nascem.

Ele mesmo agitava-se de quando em 
quando e recorria às suas cartas de juventude. Tal reclusão, entretanto,
 como qualquer de seus pensamentos mais profundos, passou rapidamente, 
em especial pelo reaparecimento de Quincas Borba e seu envolvimento com 
dona Eulália, chamada familiarmente de Nhã-Loló. A jovem tinha dezenove 
anos, era filha de Damasceno, faltava-lhe certa elegância, segundo Brás,
 mas tinha belos olhos e uma expressão angelical. O narrador conheceu-a 
ainda quando Virgília estava no Rio de Janeiro e estava grávida. Sabina 
insistia na idéia de que Nhã-Loló seria uma excelente esposa para o 
irmão, que se esquivava por aquela época. Contudo, Quando se deu conta, 
estava praticamente nos braços da jovem e acabaram noivos três meses 
após a viagem de Virgília. Acontece, porém, que a jovem morreu 
repentinamente, antes do casamento, fato que nos vem anunciado não pela 
voz do narrador, mas sim pela apresentação do epitáfio. Em relação ao 
Quincas, ele reaparece após ter recebido uma herança e voltado a ocupar 
boa posição social. O narrador observa que o amigo está com um 
comportamento um pouco estranho. Quincas defende uma filosofia criada 
por ele mesmo, o Humanitismo. Diz o filósofo que o mundo é uma projeção 
de Humanistas, que seria a substância de todas as coisas existentes, da 
qual elas emanam e para qual convergem. Dito de outra maneira, para ele,
 todos os homens são iguais entre si, já que trazem consigo uma parte da
 tal substância original e todas suas atitudes têm uma explicação que 
busca o equilíbrio do mundo, mesmo que por meio da guerra e da 
violência, já que tudo deve voltar para onde começou. Nesse sentido, 
ainda na visão do filósofo Quincas Borba, mesmo aquilo que nos parece 
negativo tem uma função essencial. Segundo o seu sistema, a dor e o sexo
 são excluídos do mundo, enquanto a guerra, a fome e outras formas de 
violência existem para que o meio possa selecionar aqueles que são mais 
fortes. Os mais fracos não sobrevivem e assim deve ser. Além de tudo, 
devem sentir-se felizes também, já que estão tomando parte do sistema do
 Humanitas. Em outros termos, estes mais fracos, mesmo derrotados, 
estariam servindo de alguma maneira, ao princípio do qual descendem, que
 prevê tais injustiças como forma de equilibrar o mundo ou até mesmo de 
quebrar a monotonia universal. Brás Cubas, desde que conhece os 
princípios do Humanitismo até o final de sua vida, esteve tentando 
entender melhor tal sistema, sempre relacionando-o a algum acontecimento
 cotidiano de sua vida, questionando sua validade ou não. Articula, 
então, uma série de teorias e preocupações filosóficas, presentes 
inclusive em seu delírio.

Ali também a onça mata o novilho, pela
 sobrevivência, o mais forte vence o mais fraco. Segundo o Humanitismo, 
não há outra saída para a existência, de maneira que mesmo as coisas 
negativas devem ser vistas como necessárias e justificadas, por fazerem 
parte do sistema universal, por saírem daquela tal substância básica da 
qual saímos todos e para a qual voltaremos, segundo Quincas Borba. 
Quincas será um personagem com quem Brás se encontra muitas vezes a 
partir desse momento até sua morte. Quanto à vida diária, depois de 
algum tempo Brás tornou-se deputado e Lobo Neves voltou ao Rio. Ambos 
estavam na mesma câmara e Brás ouvia um discurso proferido pelo marido 
de Virgília. Não sentiu nenhum tipo de remorso e reencontrou a antiga 
amante num baile em 1855. Observou que contnuava muito bonita, ainda que
 fosse, claro, uma beleza diferente. Os dois conversaram muito, mas sem 
falar do passado. Brás teve alguns momentos de reflexão e uma certa 
tristeza. Tinha cinqüenta anos! Mas o Quincas garantiu-lhe que ele não 
poderia estar preocupado, já que era a idade da ciência e do 
amadurecimento. Brás decidiu então que participaria de maneira mais 
ativa nas discussões, já que tinha sido sempre um político afastado dos 
problemas, assim como era na vida pessoal. Almejava o cargo de ministro,
 coisa que também não conseguiu e nem mesmo a explicação através de 
Quincas sobre o Humanitismo, foi capaz de animá-lo. Passado algum tempo,
 Brás recebe uma carta de Virgília pedindo-lhe que vá ver dona Plácida, 
que está morrendo na miséria. Ele pensa recusar, mas acaba indo, ajuda a
 mulher que serviu de alcoviteira durante tanto tempo. Morre dona 
Plácida e Brás decide fundar um jornal, que era uma aplicação política 
do Humanitismo.

Era um jornal oposicionista, o que 
preocupou Cotrim, que rompeu relações com o cunhado. Algum tempo depois,
 morreu Lobo Neves, Brás Cubas reconciliou-se novamente com o cunhado e 
filiou-se a uma Ordem Terceira, responsável por ajudar as pessoas 
necessitadas. Cansou-se depois de alguns meses. Na Ordem Terceira 
encontrou Marcela, que morreu no mesmo dia em que ele visitava um 
cortiço no qual encontrou Eugênia, segundo ele, tão coxa como a deixara e
 ainda mais triste. Finalmente, Brás conta que Quincas partiu para Minas
 Gerais algum tempo antes e, ao voltar, estava louco. E, o mais triste e
 paradoxal, tinha consciência de sua loucura. O narrador explica que 
entre a morte do Quincas Borba e a sua aconteceram os episódios narrados
 no começo do livro, em especial a idéia fixa da criação do emplasto 
Brás Cubas. Conclui sua longa e entrecortada narrativa através de um 
capítulo que busca resumir a vida pela negação: não alcançou a 
celebridade, não foi califa, não se casou, não foi ministro. Entretanto,
 observa Que a negação também pode ser positiva: não padeceu a morte de 
Dona Plácida ou a demência do Quincas Borba. Assim, alguns leitores até 
poderiam imaginar Que ele saiu quite com a vida. Mas não. A negativa 
última revela o ceticismo do narrador em relação ao mundo, diz que ao 
não ter o filho seu saldo positivo, pois assim não transmitiu a nenhuma 
criatura o legado de nossa miséria.