Autor: julio cesar | Publicado: 2011-11-11T17:16:00-02:00

A história do mountain bike - como tudo começou         10/08/2000 - Atualizada às 16:06                                                                                                                                                              No topo do Monte Tamalpais em 1977, a aventura começa.Foto: Arquivo High Mountains                                                                                             1               2               3               4               5               6                                                                                                                                                                           O colaborador Fábio Satoshi conta como tudo começou                                                   Por Fábio SatoshiO Mountain Bike surgiu no final dos anos 70, quando um grupo de jovens  ciclistas começou a freqüentar as trilhas das montanhas da Califórnia  (EUA). Eram basicamente bikers de estrada, que começaram a buscar um  novo estilo no ciclismo, uma alternativa às "magrelas" do asfalto. As  trilhas e estradas de terra, mesmo longe de serem encaradas por bikes  speed, acabaram por conquistar estes jovens ávidos por novas emoções.Para  Tom Ritchey, uma lenda no esporte, o responsável pela escolha da  "terra" pelo "asfalto" foi Jobst Brandt, sendo o inspirador dele e de  mais outros, como Gary Fisher. Muitas histórias contam que já houve  experiências anteriores (nas décadas de 40 e 50) de utilizar a bicicleta  em trilhas, mas não tiveram a expressão e a explosão que ocorreu no  final dos anos 70.Como fizeram ? - Para poderem encarar  as trilhas e despencar morro abaixo, e como não existiam quadros  apropriados, passaram a utilizar quadros de bikes cruisers (muitos da  marca Schwinn). Então, bastou acrescentar alguns componentes (câmbio,  pneus maiores e freios mais eficientes), para iniciarem no novo esporte  que começava a surgir. Cria-se assim, as formas básicas das mountain  bikes.E a Primeira Competição ? - Com o tempo, os grupos  de praticantes do mountain bike foram aumentando em número e tamanho. E  aos poucos, provas foram sendo organizadas, e uma das primeiras  competições do mountain bike (de que se tem registro) foi o Repack  Downhill, um tipo de downhill realizado aos finais de semana em Mount  Tamalpais (ou Mt. Tam), na Califórnia.Famosa, passou a ser  considerada a mola propulsora do esporte, reunindo competidores que  buscavam novos limites, desafiando as precárias bikes e a técnica da  época. Dali saíram os futuros atletas que marcaram o mountain bike, como  Ned Overend.Quem São Os "Pais" do Mountain Bike ? - Tom  Ritchey e Gary Fisher foram, além dos primeiros a praticar, os que deram  os primeiros passos para a comercialização do Mountain Bike. Tom  Ritchey foi talvez quem mais contribuiu para o desenvolvimento de novos  quadros e materiais para o esporte. Além de correr, construía e  desenvolvia quadros e componentes artesanalmente (sendo ele o  responsável pelo atual design dos quadros, tipo diamante, proveniente  das bikes speed), ao lado de Gary Fischer que adaptou e desenvolveu  vários componentes, como o câmbio. Ambos têm hoje suas respectivas  empresas, a Ritchey e a Fischer Bikes.Como o Mountain Bike se deslanchou ? - Na  união das potencialidades de cada um, mais a de Charles Kelly (que  comercializava as bikes e hoje é um dos principais historiadores do  esporte), criaram a Mountain Biker, primeira empresa a produzir, mesmo  em escala reduzida, bicicletas destinadas diretamente para o novo  esporte.Mas o esporte tomou o mercado quando Mike Syniard,  fundador e presidente da Specialized, apostou no novo esporte e na sua  potencialidade. Comprou alguns quadros fabricados por Ritchey e  enviou-os para o Japão, para serem copiadas e produzidas em série.  Cria-se então a StumpJumper, a primeira mountain bike de sucesso  comercial e que mais tarde se tornaria um mito. A união de Ritchey com  Syniard acabou por lançar o esporte ao mundo definitivamente.E a Indústria do Mountain Bike ? - No  setor industrial, muitas empresas surgiram e desapareceram, mas  certamente algumas deixaram a sua contribuição na elaboração de novos  projetos. A capacidade de expansão e assimilação do setor determinaram  um novo ritmo no ciclismo.A cada ano, inovações são anunciadas,  levando as outras empresas a aperfeiçoarem cada vez mais os seus  produtos. Isto nos leva a um alto nível de qualidade, favorecendo tanto o  consumidor, como os atletas que dependem de um bom desempenho de seu  equipamento. Suspensões, freios hidráulicos, novos materiais como o  titânio, são alguns dos exemplos do que este setor é capaz de produzir,  revelando a força e a potencialidade do mountain bike no âmbito  industrial.E hoje ? - Como esporte, o mountain bike cada  vez mais acumulou adeptos, sendo hoje encontrada em quase todas as  regiões do mundo. Nunca um esporte se espalhou tão rápido. Isto talvez  se deva ao fato de aproximar as pessoas cada vez mais da natureza, do  prazer e da adrenalina propiciada ao praticante, e de contribuir no  condicionamento físico.Várias competições são realizadas pelo  mundo, elevando o nível técnico e despontando vários "pilotos", e que  hoje formam a elite competitiva do esporte. E o mountain bike passou, a  partir de 1996, a ser um esporte olímpico, estreando nos Jogos Olímpicos  de Atlanta. Isto evidencia a importância em que o esporte se encontra  atualmente e quem sabe se eleve cada vez mais no futuro.Depois  dessas transformações, notamos a total consolidação do esporte e da  indústria no mundo ciclístico, tendo um forte apoio, tanto das entidades  públicas como privadas, e tendo um público que prestigia e fortalece  cada vez mais o esporte.