Paraty
Autor: Leandro Carvalho | Publicado: 2012-02-16T10:21:00-08:00


DE ENTREPOSTO COMERCIAL A MONUMENTO NACIONAL

A data de fundação  de Paraty diverge de historiador para historiador. Uns falam que em  1540/1560 já havia um núcleo devotado a São Roque no Morro da Vila Velha  (hoje Morro do Forte ); outros, de 1597, quando Martim Correa de Sá  empreende uma expedição contra os índios guaianás do
Vale do Paraíba;  alguns outros, de 1600, quando havia um povoamento de paulistas da  Capitania de São Vicente; e alguns mais, 1606, quando da chegada dos  primeiros sesmeiros da Capitania de Itanhahém - que, acredita-se, venha a  ser a origem do povoamento como, grosso modo, foi o sistema de  Capitanias Hereditárias a base da exploração dos bens naturais, defesa e  fixação do homem à terra no Brasil.

Monsenhor José de Souza  Azevedo Pizarro e Araújo, no livro Memórias Históricas do Rio de Janeiro  e Províncias Anexas à Jurisdição do Vice-Reino do Estado do Brasil  assinalou que a fundação da cidade teria ocorrido "lá pelos annos de  1600 e tantos".

De todo modo, pode-se afirmar que, no início do  século XVII, além dos índios guaianases, já havia um crescente grupo de  "paratianos" estabelecidos por aqui.

Por volta de 1640 o núcleo  chamado Paratii foi transferido para onde hoje se situa o centro  histórico, em "légoa e meia de terra entre os rios Paratiguaçu (hoje  Perequê-Açú) e Patitiba", doadas por Maria Jácome de Mello. Esta, ao  fazer a doação, teria imposto duas
condições: que a nova capela fosse  feita em devoção a Nossa Senhora dos Remédios e se guardasse a  segurança dos gentios guaianases. Só a primeira condição foi respeitada,  diga-se de passagem.

Em 1660, o florescente povoado se rebela,  exigindo a separação de Angra dos Reis e elevação à categoria de Vila.  Surgia em 1667 a Villa de Nossa Senhora dos Remédios de Paratii. Convém  salientar que Paraty foi a primeira cidade brasileira a ter sua  autonomia política decidida por escolha popular.

Paraty torna-se  um razoável entreposto comercial e seu desenvolvimento deveu-se à sua  posição estratégica, no fundo da baía da Ilha Grande; ao caminho  terrestre que partia de Paraty, seguia por Guaratinguetá, passava pela  Freguesia da Piedade (atual Lorena), vencia a Garganta do Embu e chegava  a Minas Gerais: era o chamado "Caminho do Ouro da Piedade"; e ao seu  porto, que chegou a ser o segundo mais importante do país.

No ano  da independência, por exemplo, constatou-se a passagem pela cidade de  160.914 "cabeças de homens e animais": eram riquezas das Gerais, no  começo, e, posteriormente o café do Vale do Paraíba sendo embarcados  para a Europa, na medida em que escravos, especiarias e sobretudo o luxo  europeu chegavam para os Barões do Café,
subindo o antigo Caminho do  Ouro da Piedade, usado antes da colonização pelos índios guaianases que  vinham de Guaratinguetá para pesca e o preparo da farinha de peixe. É  Frei Agostinho de Santa Maria que, no Santuário Mariano e Histórico, de  1729, escreve sobre a importância de Paraty: "...que dista do Rio de  Janearo quarenta légoas... mas virá a ser muyto populosa pelo muyto  trato &amp; commercio, que nella há ... porque he o porto do mar, onde  acode a gente de todas aquellas Villas do Certão, como são a de  Guaratingitá, e de Pendà, Munhangába, Thaubathé &amp; Jacarehy ... a  buscar o necessario como he o sal, o azeyte &amp; vinho, &amp; tudo o  mais".

Decaindo a extração e exportação do ouro, em meados do século XVIII, Paraty vai perdendo importância.

Com o Ciclo do Café, a partir do século XIX, a cidade revive, temporariamente, seus prósperos dias de glórias coloniais.

Em  1870, devido à abertura de um novo caminho - desta feita, ferroviário -  entre Rio e São Paulo, através do Vale do Paraíba, a antiga trilha de  burros pela serra do Mar perdeu sua função, afetando de forma intensa a  atividade econômica de Paraty como um todo.

Um segundo fator de  decadência do comércio e da cidade foi a Abolição em 1888, causando um  êxodo tal que, dos 16.000 habitantes existentes em 1851, restaram, no  final do século XIX, apenas "600 velhos, mulheres e crianças" isolando  Paraty definitivamente do país por décadas.

Enquanto abriam-se estradas pelo resto do país, continuava se chegando a Paraty como na época Colonial:
de  barco, vindo de Angra dos Reis; ou, a partir de 1950, por terra, via  Cunha, em estrada que só comportava movimento quando não chovia e que  aproveitava em parte o trecho da velha estrada do ouro e do café.

Nem  mesmo a tentativa de se construir uma estrada de ferro entre Paraty e  Guaratinguetá, na primeira década do século XX, deu certo.

Este  isolamento involuntário foi, paradoxalmente, o que preservou não só a  estrutura arquitetônica urbana da cidade como também seus usos e  costumes.

Com a abertura da BR 101 (Rio-Santos) no início dos  anos 80, Paraty recebe um novo impulso. Como nas fases anteriores de  "ocupação", no ouro ou no café, um novo ciclo veio dominar e explorar a  cidade: o turismo, desta feita potencializado no seu conjunto  paisagístico/arquitetônico, nas áreas florestadas, nas 65 ilhas e nas  mais de 300 praias da região.

Paraty foi considerada Patrimônio  Estadual em 1945, tombada pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional  em 1958 e finalmente convertida em Monumento Nacional em 1966.

PARATY - CIDADE HISTÓRICA MONUMENTO NACIONAL
É uma publicação da Assessoria de Comunicação da Secretaria de Turismo e Cultura de Paraty.

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