Energia Eólica
Autor: Heitor Loiola | Publicado: 2011-04-01T09:30:00-03:00

"Não é a fome, mas, pelo contrário, a abundância, o excesso de energias, que provocam a guerra". (José Ortega e Gasset)
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A energia eólica - produzida a partir da  força dos ventos - é abundante, renovável, limpa e disponível em muitos  lugares. Essa energia é gerada por meio de aerogeradores, nas quais a  força do vento é captada por hélices ligadas a uma turbina que aciona um  gerador elétrico. A quantidade de energia transferida é função da  densidade do ar, da área coberta pela rotação das pás (hélices) e da  velocidade do vento.A avaliação técnica do potencial eólico  exige um conhecimento detalhado do comportamento dos ventos. Os dados  relativos a esse comportamento - que auxiliam na determinação do  potencial eólico de uma região - são relativos à intensidade da  velocidade e à direção do vento. Para obter esses dados, é necessário  também analisar os fatores que influenciam o regime dos ventos na  localidade do empreendimento. Entre eles pode-se citar o relevo, a  rugosidade do solo e outros obstáculos distribuídos ao longo da região.Para que a energia eólica seja  considerada tecnicamente aproveitável, é necessário que sua densidade  seja maior ou igual a 500 W/m2, a uma altura de 50 metros, o  que requer uma velocidade mínima do vento de 7 a 8 m/s (GRUBB; MEYER,  1993). Segundo a Organização Mundial de Meteorologia, o vento apresenta  velocidade média igual ou superior a 7 m/s, a uma altura de 50 m, em  apenas 13% da superfície terrestre. Essa proporção varia muito entre  regiões e continentes, chegando a 32% na Europa Ocidental.A utilização dessa fonte para geração de  eletricidade, em escala comercial, começou na década de 1970, quando se  acentuou a crise internacional de petróleo. Os EUA e alguns países da  Europa se interessaram pelo desenvolvimento de fontes alternativas para a  produção de energia elétrica, buscando diminuir a dependência do  petróleo e carvão .Quanto à aplicação desse tipo de energia  no Brasil, pode-se dizer que as grandes centrais eólicas podem ser  conectadas à rede elétrica uma vez que possuem um grande potencial para  atender o Sistema Interligado Nacional (SIN). As pequenas centrais, por  sua vez, são destinadas ao suprimento de eletricidade a comunidades ou  sistemas isolados, contribuindo para o processo de universalização do  atendimento de energia. Em relação ao local, a instalação pode ser feita  em terra firme (on-shore) ou no mar (off-shore).De acordo com a Agência Nacional de  Energia Elétrica (Aneel), o Brasil possui 248 megawatts (MW) de  capacidade instalada de energia eólica, derivados de dezesseis  empreendimentos em operação. O Atlas do Potencial Eólico Brasileiro,  elaborado pelo Centro de Pesquisas de Energia Elétrica (Cepel), mostra  um potencial bruto de 143,5 GW, o que torna a energia eólica uma  alternativa importante para a diversificação do "mix" de geração de  eletricidade no País. O maior potencial foi identificado na região  litoral do Nordeste e no Sul e Sudeste. O potencial de energia anual  para o Nordeste é de cerca de 144,29 TWh/ano; para a região Sudeste, de  54,93 TWh/ano; e, para a região Sul, de de 41,11 TWh/ano.Ainda que a principal referência de potencial eólico do Brasil, o Atlas do Potencial Eólico Brasileiro  (Amarante et al., 2001), não apresente avaliações a respeito da  potencialidade energética dos ventos na plataforma continental do vasto  litoral brasileiro - que tem nada menos que 7.367 km de extensão e conta  com avançado desenvolvimento em tecnologias offshore em função do  desenvolvimento e capacitação para a prospecção e produção de petróleo e  gás natural neste ambiente - esta alternativa não pode ser ignorada e  esta via deve ser ainda cuidadosamente avaliada, tendo em vista que  estes projetos apresentam um maior volume específico de energia elétrica  gerada ao beneficiarem-se da constância dos regimes de vento no oceano.


As aplicações mais favoráveis desta  fonte energética no Brasil estão na integração ao sistema interligado de  grandes blocos de geração nos sítios de maior potencial. Em certas  regiões, como por exemplo, a região Nordeste, no vale do Rio São  Francisco, pode ser observada uma situação de conveniente  complementariedade da geração eólica com o regime hídrico, seja no  período estacional ou na geração de ponta do sistema - ou seja, o perfil  de ventos observado no período seco do sistema elétrico brasileiro  mostra maior capacidade de geração de eletricidade justamente no momento  em que a afluência hidrológica nos reservatórios hidrelétricos se  reduz. Por outro lado, no período úmido do sistema elétrico brasileiro,  caracterizado pelo maior enchimento destes reservatórios, o potencial de  geração eólica de eletricidade se mostra menor.Assim, a energia eólica se apresenta como uma interessante alternativa de complementariedade no sistema elétrico nacional.Embora se insira dentro do contexto  mundial de incentivo por tecnologias de geração elétrica menos  agressivas ao meio ambiente, como qualquer outra tecnologia de geração  de energia, a utilização dos ventos para a produção de energia elétrica  também acarreta em alguns impactos negativos - como interferências  eletromagnéticas, impacto visual, ruído, ou danos à fauna, por exemplo.  Atualmente, essas ocorrências já podem ser minimizadas e até mesmo  eliminadas por meio de planejamento adequado, treinamento e capacitação  de técnicos, e emprego de inovações tecnológicas.
Aspectos ambientais ligados à operação de usinas eólicas- Emissão de gases poluentes
O Brasil, por possuir uma matriz de  geração elétrica composta predominantemente por fontes renováveis -  principalmente de origem hidráulica - apresenta grandes vantagens no que  se refere à emissão evitada de CO2.Além do aspecto de diversificação da  matriz energética, uma outra possibilidade atraente para empreendimentos  baseados no aproveitamento da energia eólica inclui a comercialização  do CO2 evitado por meio dos certificados de redução de  emissão de carbono no âmbito do Protocolo de Kyoto. Os países  desenvolvidos, para alcançarem suas metas poderão se utilizar dos  "mecanismos de flexibilidade", dentre os quais ressalta-se o Mecanismo  de Desenvolvimento Limpo (MDL). O MDL permite que países desenvolvidos,  por meio da implantação de projetos energéticos em países em  desenvolvimento, alcancem suas metas de redução da emissão de CO2  ou outros gases de efeito estufa. O MDL é um mecanismo disseminador de  tecnologia com grande potencial de expansão, o qual poderá incentivar o  setor privado a investir em projetos energéticos no âmbito das energias  renováveis, entre elas a energia eólica.Das tecnologias disponíveis com emissões de CO2  abaixo do nível da energia eólica, somente as grandes hidrelétricas são  hoje comercialmente competitivas. Entretanto, a utilização de grandes  hidrelétricas tem sido discutida em países como o Canadá e o Brasil  (dois países que apresentam grandes plantas hidrelétricas instaladas  cada vez mais longe dos centros consumidores), onde a decomposição da  vegetação submersa nos grandes reservatórios produz uma quantidade  substancial de metano, que registra um potencial de aquecimento 50 vezes  maior do que o CO2.Embora as emissões de CO2 decorrentes das grandes barragens não se dêem no mesmo patamar das emissões de CO2 originadas da queima de combustíveis fósseis em termoelétricas, gases como o CH4 e N2O  - oriundos da decomposição do material orgânico - possuem,  respectivamente, um potencial de aquecimento global 56 e 280 vezes maior  do que o CO2, para um horizonte de 20 anos (Oliveira, 2000).






O uso do solo e a adequação da topografia
- Poluição visual
A reação visual às estruturas eólicas  varia de pessoa para pessoa. Trata-se de um efeito que deve ser levado  em consideração, na medida em que o aumento do rendimento das turbinas  eólicas vem acompanhado pelo aumento em suas dimensões e na altura das  torres. Como conseqüência, também o espaço requerido entre as turbinas  torna-se maior, diminuindo, portanto, a densidade na área da fazenda  eólica - o que possibilita o aproveitamento do solo para usos  alternativos no entorno do empreendimento.Dentre as diferenças de percepção destes  empreendimentos, a turbina eólica pode ser vista como um símbolo de  energia limpa e bem-vinda, ou, negativamente, como uma alteração de  paisagem. A forma de percepção das comunidades afetadas visualmente  pelos parques eólicos também depende da relação que essas populações têm  com o meio ambiente. Acrescenta-se que os benefícios econômicos gerados  pela implantação das fazenda eólicas muitas vezes são cruciais para  amenizar potenciais atitudes ou percepções negativas em relação à  tecnologia (EWEA, 2004).A paisagem modificada pelas fazendas  eólicas traz outra possibilidade: a de atrair turistas, o que é um fator  de geração de emprego e renda.
- Impacto sobre a fauna
Um dos aspectos ambientais a ser  enfatizado diz respeito à localização dos parques eólicos em áreas  situadas em rotas de migração de aves. O comportamento das aves e as  taxas de mortalidade tendem a ser específicos para cada espécie e para  cada lugar.Ao analisar os estudos sobre os impactos  na fauna alada, observa-se que parques eólicos podem trazer impactos  negativos para algumas espécies. Entretanto, estes impactos podem ser  reduzidos a um nível tolerável por meio do planejamento do futuro da  geração eólica, considerando aspectos de conservação da natureza (EWEA,  2004) como "evitar a instalação de parques eólicos em áreas importantes  de habitat; evitar áreas de corredor de migração; adotar arranjo  adequado das turbinas no parque eólico; usar torres de tipos apropriados  (tubulares); e utilizar sistemas de transmissão subterrâneos".O ruído é outro fator que merece ser  mencionado, devido não só à pertubação que causa aos habitantes das  áreas onde se localizam os empreendimentos eólicos, como também à fauna  local - como, por exemplo, a sua interferência no processo reprodutivo  das tartarugas.


- Outros aspectos ambientais
O impacto sobre o solo ocorre de forma  pontual à área de instalação da base de concreto onde a turbina é  instalada. Vários testes de compactação do solo são feitos para  avaliação das condições de instalação de cada turbina. Por não haver uso  de combustíveis fósseis, o risco de contaminação do solo por resíduo  líquido devido à operação e manutenção de parques eólicos é reduzido ou  quase nulo. Esta característica minimiza também os riscos de  contaminação do lençol freático.É importante lembrar que a taxa de  ocupação no solo de uma turbina eólica está restrita à pequena área  referente à construção da base de concreto para sustentação de toda a  máquina: a área em torno da base de concreto fica totalmente disponível  para o aproveitamento agrícola ou pecuário; e a vegetação em torno da  turbina eólica pode ser mantida intacta.
A energia eólica e o Programa de Incentivos às Fontes Alternativas de Energia Elétrica (Proinfa)Considerando-se que as fontes  alternativas ainda têm custos mais elevados do que as convencionais, em  abril de 2002 o Governo Federal criou, por meio da Lei nº 10.438, o  Programa de Incentivos às Fontes Alternativas de Energia Elétrica  (Proinfa). Com o objetivo de ampliar a participação das fontes  alterantivas na matriz elétrica, o Proinfa prevê, em sua primeira fase, a  instalação de 3.300 MW de potência no sistema elétrico interligado -  sendo 1.423 MW de usinas eólicas, 1.192 MW de pequenas centrais  hidrelétricas (PCH) e 685 MW de biomassa.Dentre outros benefícios, o Proinfa apresenta:
"a diversificação da matriz energética e a conseqüente redução da dependência hidrológica;"a racionalização de oferta energética  por meio da complementaridade sazonal entre os regimes eólico, de  biomassa e hidrológico, especialmente no Nordeste e Sudeste. No rio São  Francisco, por exemplo, cada 100 megawatts médios produzidos por fonte  eólica proporcionaria uma economia de água da ordem de 40 m3/s;"a possibilidade de elegibilidade,  referente ao Mecanismo de Desenvolvimento Limpo (MDL), pela Comissão  Interministerial de Mudança Global do Clima, criada pelo Decreto  Presidencial de 7 de julho de 1999, dos projetos aprovados no âmbito do  Proinfa".Diversas empresas estrangeiras já  mostraram interesse em estudos de viabilidade técnica para implementação  de grandes parques eólicos no Brasil. Além dos 1,4 GW de projetos já  contratados no Proinfa, quatro em operação, representando 158,3 MW, e 50  parques em implantação, representando 1.264,6 MW. Existem, ainda, cerca  de 3,5 GW em projetos eólicos autorizados pela Aneel que não integram a  carteira de projetos do Proinfa. Empresas, como a Wobben Wind Power  Industria e Com. Ltda, SIIF Énergies do Brasil Ltda, Enerbrasil Ltda,  Ventos do Sul, Eletrowind e outras, já mantêm torres de medições e  estudos de infra-estrutura para instalação e operação de parques  eólicos, que nesta fase, em sua grande maioria, encontram-se planejados  para instalação ao longo da costa da região Nordeste (Dutra, 2004).A segunda fase do Proinfa, prevista para  iniciar após o término da primeira, e terminar em 20 anos após o início  do programa - portanto, em 2022 -, supõe que as três fontes eleitas  (PCH, biomassa e eólica) atinjam uma participação de 10% da geração de  energia elétrica brasileira. Supõe ainda contratar, a cada ano, no  mínimo 15% do acréscimo de geração do setor (Brasil, 2002). Com base  nestes números e considerando a projeção da demanda feita nos quatro  cenários considerados no Plano Nacional de Energia - PNE 2030 (EPE,  2006b) -, um prolongamento destes números de 2022 a 2030, um fator de  capacidade de 0,30, e uma divisão eqüitativa entre as três fontes,  chega-se a uma potência instalada de geração de energia elétrica em  usinas eólicas, no fim do horizonte, entre 9 GW e 13 GW.Nesse contexto, vale citar que já está  em operação o parque eólico de Osório, localizado no litoral norte do  Rio Grande do Sul. Esse empreendimento é composto por 75 torres de  aerogeradores e tem uma capacidade instalada estimada em 150 MW, sendo a  maior usina eólica da América Latina e a segunda no mundo.