Jônatas Edwards
Autor: Jônatas Bueno | Publicado: 2013-06-18T19:25:00-03:00



Há 
dois séculos que o mundo fala do famoso sermão: Pecadores nas mãos de um 
Deus irado e dos ouvintes que se agarravam aos bancos pensando que 
iam cair no fogo eterno. Esse fato foi, apenas, um dos muitos que acontece­ram 
nas reuniões em que o Espírito Santo desvendava os olhos dos presentes para eles 
contemplarem as glórias do Céu e a realidade do castigo que está bem perto 
daqueles que estão afastados de Deus.



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Jônatas Edwards, 
entre os homens, era o vulto maior nesse avivamento, que se intitulava O grande 
desperta­mento. Sua vida é um exemplo destacado de consagração ao 
Senhor para o desenvolvimento maior do intelecto e, sem qualquer interesse 
próprio, de deixar o Espírito Santo usar o mesmo intelecto como instrumento nas 
suas mãos. Amava a Deus, não somente de coração e alma, mas tam­bém de todo o 
entendimento. "Sua mente prodigiosa apo­derava-se das verdades mais 
profundas". Contudo, "sua alma era, de fato, um santuário do Espírito Santo". 
Sob aparente calma 
exterior, ardia nele o fogo divino, como um vulcão.



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Os crentes 
atuais devem a esse herói, 
graças à sua per­severança em orar e estudar sob a direção do Espírito, a volta 
às várias doutrinas e práticas da igreja primitiva. Grande é o fruto da 
dedicação do lar em que Edwards nas­ceu e se criou. Seu pai foi o amado pastor 
de uma só igreja durante um período de sessenta e quatro anos. Sua piedosa mãe 
era filha de um pregador que pastoreou uma igreja durante mais de cinqüenta 
anos.



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Dez das 
irmãs 
de Jônatas, quatro eram mais velhas do que ele e seis mais novas. "Muitas foram 
as orações que os pais ofereceram a Deus, para que o único e amado filho fos­se 
cheio do Espírito Santo, e que se tornasse grande peran­te o Senhor. Não somente 
oravam assim, fervorosa e cons­tantemente, mas mostravam-se igualmente zelosos 
em criá-lo para Deus. As orações, à volta da lareira, os estimu­laram a se 
esforçarem, e seus esforços redobrados os moti­varam a orarem mais 
fervorosamente... O ensino religioso e permanente resultou em Jônatas conhecer 
intimamente a Deus, quando ainda criança".



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Quando 
Jônatas 
tinha sete ou oito anos, houve um despertamento na igreja de seu pai, e o menino 
acostumou-se a orar sozinho, cinco vezes, todos os dias, e a chamar ou­tros da 
sua idade para orarem com ele.



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Citamos aqui 
as suas palavras sobre esse assunto: "A primeira experiência, 
de que me lembro, de sentir no ínti­mo a delícia de Deus e das coisas divinas, 
foi ao ler as pala­vras de 1 Timóteo 1.7: 'Ora, ao Rei dos séculos, imortal, 
in­visível; ao único Deus seja honra e glória para todo o sem­pre. Amém'. 
Sentia a presença de Deus até arder o coração e abrasar a alma de tal 
maneira, que não sei descrevê-la... Gostava de passar o tempo olhando para a lua 
e, de dia, a contemplar as nuvens e os céus. Passava muito tempo ob­servando a 
glória de Deus, revelada na natureza e cantan­do as minhas contemplações do 
Criador e Redentor... An­tes me sentia demasiado assombrado ao ver os relâmpagos 
e ouvir a troar do trovão. Porém mais tarde eu me regozija­va ao ouvir a 
majestosa e terrível voz de Deus na trovoada". Antes de 
completar treze anos, iniciou seu curso em Yale College, onde, no segundo ano, 
leu atentamente a fa­mosa obra de Locke: Ensaio sobre o entendimento huma­no. 
Vê-se, 
nas suas próprias palavras acerca dessa obra, o grande desenvolvimento 
intelectual do moço: "Achei mais gozo nisso do que o mais ávido avarento, em 
ajuntar gran­des quantidades de ouro e prata de tesouros 
recém-adquiridos".



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Edwards, antes 
de completar dezessete anos, diplo­mou-se no Yale College com as maiores honras. 
Sempre es­tudava com esmero, mas também 
conseguia tempo para estudar a Bíblia, diariamente. Depois de. diplomar-se, 
con­tinuou seus estudos em Yale, durante dois. anos e foi então separado para o 
ministério.



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Foi nessa 
altura que seu biógrafo 
escreveu acerca de seu costume de dedicar certos dias para jejuar, orar e 
exami­nar-se a si mesmo.



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Acerca da sua 
consagração, 
com idade de vinte anos, Edwards escreveu: "Dediquei-me solenemente a Deus e o 
fiz por escrito, entregando a mim mesmo e tudo que me pertencia ao Senhor, para 
não ser mais meu em qualquer sentido, para não me comportar como quem tivesse 
direi­tos de forma alguma... travando, assim, uma batalha com o mundo, a carne e 
Satanás até o fim da vida".



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Alguém 
assim se referiu a Jônatas: "Sua constante e solene comunhão com Deus, em 
secreto, fazia com que o rosto dele brilhasse perante o próximo, e sua 
aparência, semblante, palavras e todo o seu comportamento eram acompanhados por 
seriedade, gravidade e solenidade".



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Aos vinte e 
quatro anos casou-se com Sara Pierrepont, filha de um pastor, e desse enlace 
nasceram, como na família 
do pai de Edwards, onze filhos.



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Ao lado de 
Jônatas 
Edwards, no Grande Despertamento, estava o nome de Sara Edwards, sua fiel esposa 
e ajudadora em tudo. Como seu marido, ela nos serve como exemplo de rara 
intelectualidade. Profundamente estudio­sa, inteiramente entregue ao serviço de 
Deus, ela era co­nhecida por sua santa dedicação ao lar, pelo modo de criar seus 
filhos e pela economia que praticava, movida pelas palavras de Cristo: "Para que 
nada se perca". Mas antes de tudo, tanto 
ela como seu marido eram conhecidos por suas experiências 
em oração. Faz-se menção destacada es­pecialmente dum período de três anos, 
durante o qual, apesar de gozar de perfeita saúde, ficava repetidas vezes sem 
forças, por causa das revelações do Céu. A sua vida in­teira foi de intenso gozo 
no Senhor.



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Jônatas 
Edwards costumava passar treze horas, todos os dias, estudando e orando. Sua 
esposa, também, diaria­mente o acompanhava na oração. Depois da última 
refei­ção, ele deixava toda a lida, a fim de passar uma hora com a 
família.



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- Mas, quais 
as doutrinas de que a igreja havia esqueci­do e quais as que Edwards 
começou 
a ensinar e a observar de novo, com manifestações tão 
sublimes?



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Basta uma 
leitura superficial para descobrir que a dou­trina, à 
qual deu mais ênfase, foi a do novo nascimento, como sendo uma experiência certa 
e definida, em contras­te com a idéia da Igreja Romana e de várias 
denominações.



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O evento que 
marcou o começo 
do Grande Despertamento foi uma série de sermões feitos por Edwards sobre a 
doutrina da justificação pela fé, que fez os ouvintes senti­rem a verdade das 
Escrituras, de que toda a boca ficará fe­chada no dia de juízo, e que "não há 
coisa alguma que, por um momento, evite que o pecador caia no Inferno, senão o 
bel prazer de Deus".



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É 
impossível avaliar o grau do poder de Deus, derrama­do para despertar milhares 
de almas, para a salvação, sem primeiro nos lembrarmos das condições das igrejas 
da Nova Inglaterra, e do mundo inteiro, nessa época. Quem, até hoje, não se 
admira do heroísmo dos puritanos que co­lonizaram as florestas da Nova 
Inglaterra? Passara, po­rém, essa glória e a igreja, indiferente e cheia de 
pecado, se encontrava face com o maior desastre. Parecia que Deus não queria 
abençoar a obra dos puritanos, obra que existiu unicamente para sua glória. Por 
isso, no mesmo grau que havia coragem e ardor entre os pioneiros, houve entre 
seus filhos, perplexidade e confusão. Se não pudessem alcan­çar, de novo, a 
espiritualidade, só lhes restava esperar o juízo dos céus.O famoso 
sermão 
de Edwards, ''Pecadores nas mãos de um Deus irado", merece menção 
especial.



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O povo, ao 
entrar para o culto, mostrava um espírito 
le­viano, e mesmo de desrespeito, diante dos cinco pregado­res que estavam 
presentes. Jônatas Edwards foi escolhido para pregar. Era homem de dois metros 
de altura; seu ros­to tinha aspecto quase feminino, e o corpo magro de jejuar e 
orar. Sem quaisquer gestos, encostado num braço sobre a tribuna, segurando o 
manuscrito na outra mão, falava em voz monótona. Discursou sobre o texto de 
Deuteronômio 32.35: "Ao tempo em que resvalar o seu pé".



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Depois de 
explicar a passagem, acrescentou que nada evitava, por um momento, que os 
pecadores caíssem 
no In­ferno, a não ser a própria vontade de Deus; que Deus esta­va mais 
encolerizado com alguns dos ouvintes do que com muitas pessoas que já estavam no 
Inferno; que o pecado era como um fogo encerrado dentro do pecador e pronto, com 
a permissão de Deus, a transformar-se em fornalhas de fogo e enxofre, e que 
somente a vontade do Deus indig­nado os guardava da morte 
instantânea.



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Prosseguiu, 
então, 
aplicando o texto ao auditório: "Aí está o Inferno com a boca aberta. Não existe 
coisa alguma sobre a qual vós vos possais firmar e segurar. Entre vós e o 
Inferno existe apenas a atmosfera... há, atualmente, nu­vens negras da ira de 
Deus pairando sobre vossas cabeças, predizendo tempestades espantosas, com 
grandes trovões. Se não existisse a vontade soberana de Deus, que é a única 
coisa para evitar o ímpeto do vento até agora, serieis des­truídos e vos 
tornaríeis como a palha da eira... O Deus que vos segura na mão, sobre o abismo 
do Inferno, mais ou me­nos como o homem segura uma aranha ou outro inseto 
no­jento sobre o fogo, durante um momento, para deixá-lo cair depois, está sendo 
provocado em extremo... Não há que admirar, se alguns de vós com saúde e 
calmamente sentados aí nos bancos, passarem para lá antes de 
ama­nhã..."



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O resultado do 
sermão 
foi como se Deus arrancasse um véu dos olhos da multidão para contemplar a 
realidade e o horror da posição em que estavam. Nessa altura o sermão foi 
interrompido pelos gemidos dos homens e os gritos das mulheres; quase 
todos ficaram de pé, ou caídos no chão. Foi como se um furacão soprasse e 
destruísse uma floresta. Durante a noite inteira a cidade de Enfield ficou como 
uma fortaleza sitiada. Ouvia-se, em quase todas as casas, o clamor das almas 
que, até aquela hora, confiavam na sua própria justiça. Esperavam que, a 
qualquer momento, o Cristo descesse dos céus com os anjos e apóstolos ao lado, e 
que os túmulos entregassem os mortos que neles havia.



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Tais vitórias, contra o reino 
das trevas, foram ganhas de joelhos. Edwards não abandonara, nem deixara de 
go­zar os privilégios das orações, costume que vinha desde a meninice. Continuou 
a freqüentar, também, os lugares so­litários na floresta onde podia ter comunhão 
com Deus. Como um exemplo citamos a sua experiência com a idade de trinta e 
quatro anos, quando entrou na floresta, a cava­lo. Lá, prostrado em terra, 
foi-lhe concedido ter uma visão tão preciosa da graça, amor e humilhação de 
Cristo como Mediador, que passou uma hora vencido por uma torrente de lágrimas e 
pranto.



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Como era de esperar, o Maligno 
tentou anular a obra gloriosa do Espírito Santo no "Grande Despertamento", 
atribuindo tudo ao fanatismo. Em sua defesa Edwards es­creveu : "Deus, conforme 
as Escrituras, faz coisas extraor­dinárias. Há motivos para crer, pelas 
profecias da Bíblia, que sua obra mais maravilhosa seria feita nas últimas 
épo­cas do mundo. Nada se pode opor às manifestações físicas, como as lágrimas, 
gemidos, gritos, convulsões, falta de for­ças... De fato, é natural esperar, ao 
lembrarmo-nos da re­lação entre o corpo e o espírito, que tais coisas aconteçam. 
Assim falam as Escrituras: do carcereiro que caiu perante Paulo e Silas, 
angustiado e tremendo; do Salmista que ex­clamou, sob a convicção do pecado: 
'Envelheceram os meus ossos pelo meu bramido durante o dia todo' (Salmo 32.3); 
dos discípulos, que, na tempestade do lago, clama­ram de medo; da Noiva, do 
Cântico dos Cânticos, que fi­cou vencida, pelo amor de Cristo, até 
desfalecer..."



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Certo é que na Nova Inglaterra 
começou, em 1740, um dos maiores avivamentos dos tempos modernos. É igual­mente 
certo que este movimento se iniciou, não com os ser­mões célebres de Edwards, 
mas com a firme convicção deste, de que há uma "obra direta que o Espírito 
divino faz na alma humana". Note-se bem: Não foram seus sermões mo­nótonos, nem 
a eloqüência extraordinária de alguns, como Jorge Whitefield, mas, sim, a obra 
do Espírito Santo no co­ração dos mortos espiritualmente, que, "começando em 
Northampton, espalhou-se por toda a Nova Inglaterra e pelas colônias da América 
do Norte, chegando até a Escó­cia e a Inglaterra". De uma época de maior 
decadência, a Igreja de Cristo, entre a população escassa da Nova Ingla­terra, 
despertou e foram arrebatadas de trinta a cinqüenta mil almas do Inferno durante 
um período de dois a três anos.



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No meio das suas lutas, sem 
ninguém esperar, a vida de Jônatas Edwards foi tirada da Terra. Apareceu a 
varíola em Princeton e um hábil médico foi chamado de Filadélfia para inocular 
os estudantes. O nosso pregador e duas de suas filhas foram também vacinados. Na 
febre que resul­tou, as forças de nosso herói diminuíram gradualmente até que, 
um mês depois, faleceu.



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Assim diz um de seus biógrafos: 
"Em todo o mundo onde se falava o inglês, era considerado o maior erudito desde 
os dias do apóstolo Paulo ou de Agostinho".



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Para nós, a vida de Jônatas 
Edwards é uma das muitas provas de que Deus não quer que desprezemos as 
faculda­des intelectuais que Ele nos concede, mas que as desenvol­vamos, sob a 
direção do Espírito Santo, e que as entregue­mos desinteressadamente para o seu 
uso.





Fonte:&nbsp; Herois da Fé de Orlando 
Boyer. Editora CPAD.