Elas têm a força
Autor: Carla | Publicado: 2011-10-07T14:15:00-07:00


Com autonomia social e inspiradas em novelas, as mulheres do Brasil promoveram uma revolução ao reduzir a taxa de natalidade e impulsionar a vibrante economia do país &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;por Cynthia GorneyFonte: National Geographic Brasil&nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;José Alberto, Murilo, Geraldo, Ângela, Paulo, Edwiges, Vicente, Rita, Lúcia, Marcelino, Teresinha. Dá 11, certo? Sem contar um natimorto, três abortos espontâneos e um bebê que não chegou a viver um dia inteiro. Dona Maria Ribeiro de Carvalho, de 88 anos, conclui com voz grave a contagem de suas 16 gestações e olha para José Alberto, o primogênito, que veio para uma visita domingueira e está no sofá fumando um cigarro. "Com esse número de filhos que eu tive", diz ela com uma pontinha de recriminação, "a esta altura eu já deveria ter mais de 100 netos."José Alberto, que passou a manhã pescando em seu sítio, ainda não trocou a calça de moletom. Na sala da mãe, na cidade sul-mineira de São Vicente de Minas, espremem-se três poltronas, uma televisão, numerosas fotos da família, desenhos emoldurados de Jesus e Nossa Senhora e o sofá de vinil preto onde agora ele, o professor Carvalho, chefe de departamento em vias de se aposentar na Faculdade de Economia da Universidade Federal de Minas Gerais e um dos mais renomados demógrafos brasileiros dos últimos 50 anos, descansa. Ele põe os pés para cima e sorri. É claro que sabe o total de netos da mãe: 26. Passou boa parte de sua vida pesquisando, catalogando e registrando o notável fenômeno demográfico do país que se replica em miniatura em sua própria gente - em duas gerações a taxa de fecundidade despencou para 2,36 filhos por família, bem próxima da média nacional, 1,9.A nova taxa de fecundidade no Brasil está abaixo do nível que permite a uma população substituir a si mesma. É inferior à taxa dos Estados Unidos, dois filhos por mulher. No Brasil de 191 milhões de habitantes, o maior país da América Latina, a Igreja Católica Romana predomina, o aborto é ilegal (com raras exceções) e nenhuma política oficial jamais visou ao controle da natalidade, mas ainda assim o tamanho das famílias sofreu uma queda tão drástica e insistente nas últimas cinco décadas que o gráfico da taxa de fecundidade agora mais parece um escorregador de playground.Não são apenas as brasileiras mais ricas e com profissões especializadas que deixaram de ter prole numerosa. Muitos ainda pensam que no campo e nas favelas as mulheres continuam parindo um filho atrás do outro, o que não é verdade. Em Belo Horizonte, a quatro horas de viagem da cidadezinha sul-mineira, os pesquisadores do centro demográfico que Carvalho ajudou a fundar identificaram o mesmo declínio em todas as classes e regiões do Brasil. Durante as semanas em que conversei com mulheres brasileiras, conheci professoras, separadoras de lixo, arquitetas, jornalistas, balconistas, faxineiras, atletas profissionais, estudantes do ensino médio e mulheres que viveram como sem-teto na adolescência. Quase todas disseram que uma família brasileira moderna deve ter dois filhos, idealmente um casal. Três ainda vai, às vezes. O filho único pode já ser de bom tamanho. Certa noite, em um bairro operário na periferia de Belo Horizonte, uma garota solteira de 18 anos olha carinhosamente para seu garotinho que vem rolando um caminhão de brinquedo na nossa direção. Adora seu menino, diz ela, mas remata com uma expressão contundente que já ouvi de outras brasileiras: "A fábrica está fechada".A marcante queda no número de filhos nas últimas décadas não é um fenômeno exclusivo do Brasil. Apesar da preocupação com o crescimento da população mundial, quase metade da humanidade vive em países nos quais as taxas de fecundidade caíram abaixo da de substituição demográfica, o nível em que um casal tem apenas o número suficiente de filhos para substituir o pai e a mãe, ou seja, dois. No resto do mundo essas taxas também vêm declinando, com a notável exceção da África subsaariana.Para os demógrafos que investigam as causas e as implicações dessa surpreendente tendência, o Brasil, desde os anos 1960, é um dos laboratórios mais profícuos do planeta. Mesmo com seu vasto território e suas enormes diferenças regionais em geografia, raças, cultura e nível socioeconômico, o Brasil possui dados populacionais que são, por tradição, particularmente minuciosos e confiáveis. Semelhanças com o caso brasileiro têm sido encontradas em vários países, inclusive naqueles em que a maioria da população também é católica romana, mas a experiência local não é igualada em nenhuma outra."O que demorou 120 anos para acontecer na Inglaterra levou 40 anos aqui", comenta Carvalho. "Alguma coisa aconteceu." Nesse instante ele está falando sobre o que ocorreu em São Vicente de Minas, a cidade de sua infância, onde hoje em dia ninguém com menos de 45 anos tem um bando de irmãos do tamanho de um time de futebol. Mas poderia estar se referindo a toda a população feminina do país. Pois, embora sejam muitas as razões do declínio tão drástico e rápido na taxa de fecundidade nacional, todas têm como eixo as mulheres fortes e resilientes que algumas décadas atrás, sem incentivo do governo e desafiando os ditames de seus bispos, começaram a "fechar a fábrica" como puderam.As brasileiras com menos de 35 anos que já se submeteram à laqueadura tubária são numerosas e falam abertamente sobre sua opção. "Eu tinha 18 anos quando nasceu meu primeiro filho. Queria parar por ali, mas o segundo veio por acidente. Então tomei a decisão: agora chega!", diz uma artesã de 28 anos em Recife enquanto me mostra como se dança o forró. Tinha 26 anos por ocasião da laqueadura e, quando lhe pergunto por que escolheu um método contraceptivo irreversível ainda tão nova - e se ela e o marido um dia mudarem de ideia? -, a artesã torna a falar que já teve o filho número 2, o "acidente". Diz que a pílula anticoncepcional lhe dá náuseas e a faz engordar. E, para o caso de eu não ter registrado sua explicação, frisa: "Agora chega".Afinal, por que dois? Por que não quatro? Por que não oito, como sua avó? Sempre ouço a mesma resposta: "Impossível! Caro demais! Muito trabalho!" E com a mesma expressão no rosto, os olhos arregalados e o esgar de espanto que agora já conheço bem: "Estamos no século 21, minha senhora. Está louca?"