Formigas usam estratégia militar para acabar com inimigos
Autor: Antonio Donato Nobre | Publicado: 2011-12-30T13:48:00-08:00

29/12/2011 - 11h37 
   REINALDO JOSÉ LOPES
EDITOR DE "CIÊNCIA E SAÚDE"&nbsp; Folha de Sao Paulo

O chinês Sun Tzu (544 a.C.-496 a.C.) pode ter levado a fama de pai da  estratégia militar com seu livro "A Arte da Guerra". Para o americano  Mark Moffett, contudo, seria bem mais justo que o título ficasse com as  formigas.&nbsp; Pesquisador do Museu Nacional de História Natural dos EUA e fotógrafo de  mão cheia, Moffett roda o mundo há décadas documentando o comportamento  das criaturas. Em seu livro "Adventures Among Ants" ("Aventuras Entre Formigas", ainda  sem tradução para o português) e em artigo na revista "Scientific  American" deste mês, ele defende que esses insetos sociais são o único  tipo de animal que guerreia de forma semelhante aos Estados organizados  por seres humanos.

Ou seja: milhares de indivíduos em formação cerrada, apostando tudo num  confronto que pode significar a vitória ou a aniquilação.


 
 Mark Moffett/Minden Pictures 
 
  
 Formiga-correição "Dorylus nigricans" em posição de alerta; insetos adotam estratégia de guerra agressiva&nbsp;&nbsp; 
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QUESTÃO DE ESCALA
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Muitos outros animais, como chimpanzés e lobos, envolvem-se em  escaramuças "de fronteira" ou tocaias, mas nem chegam perto da escala  homérica que caracteriza humanos e certas formigas, diz. 
Entre as mais belicosas estão as asiáticas Pheidologeton diversus, ou formigas-saqueadoras, e as espécies de formiga-correição, como a Dorylus nigricans, da África. As colônias desses bichos são a versão invertebrada dos hunos ou do  exército de Gêngis Khan: hordas numerosíssimas (com até milhões de  indivíduos), extremamente móveis, que não deixam pedra sobre pedra em  seu caminho.

Mas elas não são devastadoras por mera força bruta. Sua primeira  vantagem estratégica é a formação cerrada, ou seja, a capacidade de  empacotar muitas formigas na frente de batalha, criando uma muralha  impenetrável de soldados. É o que faziam os antigos gregos e macedônios,  por exemplo. As formigas-saqueadoras, além disso, desenvolveram seu próprio batalhão de operações especiais. Enquanto o grosso do ataque depende de operárias diminutas, que existem  em grande número e são relativamente descartáveis para o formigueiro, os  golpes de misericórdia nos inimigos mais parrudos são dados por  "capitãs" enormes, que chegam a ser 500 vezes mais pesadas que as  "soldadas rasas". De quebra, elas ainda servem de "tanque", carregando as operárias menores para a frente de batalha.

ALMA DO NEGÓCIO
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Guerra psicológica? Formigas que escravizam outras espécies a praticam  também, "bombardeando" o formigueiro alheio com substâncias que deixam  suas inimigas em pânico. Para Moffett, os motivos que levaram algumas espécies de formigas a  adotar a guerra total são muito parecidos com os que operaram nos  Estados humanos. "As sociedades menores são mais flexíveis e acabam se mudando quando o conflito aparece", disse o pesquisador à Folha.  "Já as maiores conseguem armazenar mais comida, força de trabalho e  tropas de reserva, criando estradas, infraestrutura complexa e exércitos  para conquistar suas rivais", explica.

*"ADVENTURES AMONG ANTS: A GLOBAL SAFARI WITH A CAST OF TRILLIONS"
AUTOR Mark Moffett
EDITORA University of California Press
QUANTO US$ 16,47