Barbalha
Autor: Professor Cícero | Publicado: 2011-10-14T18:03:00-07:00

Barbalha é um município brasileiro do estado do Ceará. Localiza-se no coração do verde vale. Está encravado junto com as cidades de Crato e Juazeiro do Norte na região do vale doCariri, é ainda a terra natal do padre Monsenhor Murilo, do advogado Hermes Carleial e dos médicos Leão Sampaio e Dr Lírio Callou. O topônimo Barbalha é alusivo ao nome de uma moradora de um sítio da região. Sua denominação original era Freguesia do Santo Antônio de Barbalha e desde 1838, Barbalha[6]. As terras localizadas às margens do Riacho Salamanca, eram habitadas pelos índiosKariri[7], antes da chegada das entradas no interior brasileiro durante o século XVII. Os integrantes das entradas, militares e religiosos, mantiveram os primeiros contatos com os nativos, estudaram todas as regiões dos Cariri, catequizaram os índigenas e os agruparam em aldeamentos ou missões. Os resultados destes contatos e descobrimentos desencadeiaram notícias que na região tinha ouro em abundância e em seguida desencadeou-se uma verdadeira corrida para os sertões brasileiros, onde famílias oriundas de Portugal, sonhando com as riquezas de terras inexploradas e com a esperança de encontrar o minério, que as levariam a aumentar o seu patrimônio material, além de aumentar o seu prestigio pessoal com a corte portuguesa. A busca do metal precioso, nas ribanceiras do Rio Salgado, trouxe para a região do Sertão do Cariri, a colonização e com consequência a doação de sesmarias, o que permitiu o surgimento de lugarejos e vilas. Deste contexto surge Barbalha, um núcleo urbano que cresce ao redor da capela de Santo Antonio fundada nas terras de Francisco Magalhães Barreto e Sá. A administração municipal localiza-se na sede: Barbalha. O município tem 4 distritos: Barbalha(sede), Arajara, Caldas e Estrela. Clima: Tropical quente semi-árido com pluviometria média de 1.160,1 mm [8] com chuvas concentradas de janeiro à abril[9]. Hidrografia e recursos hídricos: As principais fontes de água são os riachos: Boa Esperança, do Saco, São Francisco, da Onça, Salamanca e Santana(estes dois últimos afluentes do Rio Salgado. Relevo e solos: Situado ao lado sul da Chapada do Araripe, possui dois tipos principais de solo:latossolo e sedimentar.As principais elevações são as serras: Serra do Araripe. Já a bacia sedimentar se caracteriza por formar aqüíferos, existem várias fontes de água espalhadas por toda a área da chapada. Vegetação: A vegetação é bastante diversificada, apresentando domínios de cerradão, caatinga ecerrado. Dentro de sua área encontra-se a Floresta Nacional do Araripe. Economia: A economia do município de Barbalha tem sua base tradicional no comércio e na agricultura. Alguns empreendimentos industriais têm importância regional, como a ITAPUÍ S. A. - antiga IBACIP (Indústria Barbalhense de Cimento Portland), concessão da Cimento Nassau, a FARMACE, indústria química e farmacêutica e a usina de açúcar Manoel Costa Filho (a qual, entretanto, está hoje desativada). Há a atividade econômica ligada ao turismo e ao atendimento a pessoas em tratamento de saúde que abrange todo o nordeste. Em grande fase de crescimento econômico em que o Cariri se encontra, Barbalha também contribui com aumento do turismo, por sua privilegiada situação ao sopé da floresta nacional do araripe, e investimento em saúde (realizando procedimentos oncológicos, tratamento clínico oncológico, cirurgia cardíaca, neurocirurgia e terapia de reposição renal. O turismo é uma importante fonte de renda para Barbalha, devido a sua arquitetura como os prédios antigos:  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Engenho Tupinambá  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Casarão Hotel  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Casa de Câmara e Cadeia Pública.  Atrativos Naturais:  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Estância hidromineral com mais de 30 fontes de águas naturais. Algumas delas formam piscinas naturais e de águas minerais e hipotermais.  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Floresta Nacional do Araripe: Importante ecossistema da flora e fauna regional, inclusive para espécies ameaçadas de extinção.  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Arajara Park: Parque temático a 920 metros acima do nível do mar, com várias piscinas,toboáguas, gruta, trilha e meios para recreação infantil.  <!--[if !supportLists]-->§  <!--[endif]-->Balneário do Caldas: A mais de 700 metros de altitude, é um local de lazer mais popular, com piscinas, cascatas, palhoças e duas fontes naturais de águas térmicas. Chalés de veraneio e o Hotel das Fontes completam a estrutura do Balneário.     Cultura  O principal evento cultural é Festa do Pau da Bandeira: Anualmente, o mês de junho é destinado a homenagar Santo Antônio, padroeiro da cidade. O fato mais marcante das comemarações é o pau da bandeira, um tradicional rito praticado desde os tempos do Império.  O ritual se divide em duas fases. Na primeira, corte do pau, dezenas de devotos se embrenham na chapada do Araripe, onde cortam uma árvore de grande porte. O tronco é deixado no meio da floresta para secar. Alguns dias depois começa a segunda fase, a procissão do pau: os devotos pegam o tronco cortado, carregam-no nos próprios ombros até o centro da cidade e erguem-no diante da igreja matriz de Santo Antônio com uma bandeira do santo. Milhares de pessoas ocupam as ruas de Barbalha para presenciar a procissão.  O Pau da Bandeira mescla o sagrado e o profano, pois além das homenagens ao padroeiro, cuja festa é comemorada no dia 13 de junho, acontecem também forrós e bebedeiras. Tanto que durante toda a procissão uma carroça carregada de cachaça acompanha o cortejo: é a tradicional cachaça do senhor vigário.fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Barbalha