Os beneficos efeitos magneticos no nosso organismo.
Autor: Saude Teramag | Publicado: 2011-09-14T08:20:00-07:00

O ímã  desentope artérias. E muito mais...
Pesquisadores brasileiros  descobrem surpreendentes efeitos do magnetismo
Por José Tadeu Arantes
E-mail:  jtadeu@edglobo.com.br

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Parece bruxaria. Mas descobriu-se  que os ímãs atuam sobre substâncias que, aparentemente, nada possuem de  magnéticas. O fenômeno ainda não tem explicação e desafia a visão convencional  da ciência, recolocando em debate o próprio conceito de magnetismo. Por outro  lado, as perspectivas de aplicação tecnológica são simplesmente espetaculares.  Com o emprego de ímãs seria possível impedir, por exemplo, a formação de  incrustações de carbonato de cálcio em tubulações de água, evitar o entupimento  de canos de extração de petróleo causado por parafinas e, até mesmo, prevenir  doenças como a arteriosclerose, provocada pela deposição de colesterol nas  artérias. Pode-se acelerar também o processo de fermentação alcoólica,  protagonizado por certas bactérias. É que tanto o carbonato de cálcio quanto as  parafinas, o colesterol e as colônias de bactérias são misteriosamente afetados  pela ação do campo magnético.

Uma equipe de pesquisadores brasileiros  está na vanguarda das investigações sobre o assunto. Ela é ligada ao IPT, o  Instituto de Pesquisas Tecnológicas, de São Paulo, que comemora um século de  existência (leia a reportagem seguinte). O time, formado pelos engenheiros Marco  Giulietti, Fernando Landgraf, Marcelo Seckler e Alexandre Freitas e pelo químico  João Poço, acaba de realizar um experimento no qual o fenômeno não apenas foi  confirmado, como também rigorosamente medido. Essa abordagem quantitativa - a  grande contribuição dos brasileiros - é indispensável para que se chegue a uma  explicação científica e a uma aplicação controlada do fenômeno, que, até agora,  vinha sendo tratado de maneira vaga e genérica pelos especialistas.

Para  realizar seu experimento, os pesquisadores brasileiros tiveram que se armar de  uma boa dose de coragem e ousadia. Pois o tema não era considerado sério pela  comunidade científica. Fora do bem comportado território da ciência, porém,  esses inesperados efeitos magnéticos são reconhecidos há muito tempo. Há várias  décadas, estão disponíveis no mercado um sem-número de produtos magnéticos -  pulseiras, emplastros, chinelos, coletes, colchões -, que prometem curar desde a  simples fadiga e a trivial dor nas costas, até problemas bem mais sérios, como  enxaqueca e arteriosclerose. Muito mais antigo é o uso de ímãs em processos  terapêuticos, como na acupuntura chinesa.

Como não existe explicação  física para o suposto efeito do magnetismo sobre a saúde, a ciência oficial  sempre torceu o nariz diante dessa montoeira de objetos imantados, que cheiravam  a charlatanismo. Pelo mesmo motivo, nunca levou em consideração os relatos sobre  a influência positiva dos ímãs na produção de leite das vacas ou no crescimento  das plantas. Aos olhos dos pesquisadores acadêmicos, tudo não passava de  superstições ingênuas, há muito varridas do domínio do conhecimento  racional.

Por isso, foi um choque quando - num congresso internacional  sobre magnetismo, realizado em Birmingham, na Grã-Bretanha, em 1994 - a  engenheira de materiais eslovena Spomenka Kobe apresentou um trabalho sobre o  efeito do campo magnético numa solução de carbonato de cálcio [CaCO3]. Segundo a  pesquisadora, o campo magnético afetava a estrutura cristalina da substância, um  sal presente na água consumida em várias regiões do planeta. Essa hipótese  explica por que o uso de ímãs evita que o carbonato de cálcio se deposite nas  tubulações das caldeiras usadas para aquecer a água. Tais incrustações são um  problema sério na Europa, onde a água é fortemente carbonatada e, no rigoroso  inverno, a maioria dos imóveis utiliza um sistema de aquecimento baseado em  serpentinas de água quente.
O engenheiro químico Marcelo Seckler, chefe do  Agrupamento de Processos Químicos do IPT e um dos membros da equipe de  pesquisadores brasileiros, testou a hipótese na própria Europa. "Usei uma  solução de fosfato tricálcico [Ca3(PO4)2], um sal semelhante ao carbonato de  cálcio. E verifiquei que, na presença do campo magnético, a substância se  aglomerava no meio líquido, produzindo um número menor de partículas, de tamanho  maior", informa Seckler. Isso fazia com que, em vez de se depositarem nas  paredes
do recipiente, formando incrustações, esses cristais mais graúdos  fossem arrastados pelo fluxo normal da água.
A estratégia
Enquanto Seckler  contava partículas, o engenheiro metalurgista Fernando Landgraf, um especialista  em magnetismo, trazia a idéia ao Brasil. "Fiquei muito impressionado com a  apresentação de Spomenka e transmiti meu entusiasmo ao Marco Giulietti, na época  diretor técnico do IPT. Foi assim que nasceu a nossa equipe", recorda Landgraf.  Giulietti era o orientador da tese de doutoramento do engenheiro químico  Alexandre Freitas. E a estratégia do grupo foi congregar toda a sua atividade em  torno desse trabalho de pesquisa. "Resolvemos utilizar dois sais - o sulfato de  cobre [CuSO4.5H2O] e o sulfato de zinco [ZnSO4.7H2O] - que reagem de maneira  diferente ao campo magnético. E, empregando um ímã 70 vezes mais forte do que os  usados nos adesivos comuns de geladeira, investigamos como ele afetava três  propriedades dessas substâncias: sua solubilidade na água, o tamanho médio das  partículas formadas durante a cristalização e a velocidade de crescimento dos  cristais", explica Giulietti.

O sulfato de cobre pertence a uma classe de  materiais conhecidos como "paramagnéticos", que são muito fracamente atraídos  pelo ímã. O campo magnético não alterou nenhuma de suas propriedades. Já o  sulfato de zinco faz parte da categoria dos materiais "diamagnéticos", que são  muito fracamente repelidos pelo ímã. O carbonato de cálcio, a parafina e o  colesterol participam do mesmo grupo. E, nesse caso, o campo magnético produziu  efeitos espetaculares.

A solubilidade do sulfato de zinco diminuiu em  cerca de 8%. Isso significa que uma solução perfeitamente homogênea do material  ficava saturada quando colocada entre as faces do ímã. Iniciava-se, então, um  processo de cristalização que produzia partículas de tamanho 50% maior do que o  normal e que cresciam numa velocidade 40% mais intensa. Porém, a maior surpresa  ainda estava por acontecer. Os pesquisadores verificaram que, depois de ser  submetida ao campo magnético por um certo tempo, as propriedades da solução  mantinham-se alteradas mesmo depois de o ímã ser retirado. O efeito perdurava  por até quatro horas. "Era como se a solução guardasse uma memória do campo  magnético", comenta Landgraf.
Qual é a explicação para tão estranho fenômeno?  Essa é a pergunta que desafia os pesquisadores. "A causa está, provavelmente, na  interação entre o campo magnético gerado pelo ímã e os campos elétricos das  partículas das substâncias envolvidas nos experimentos", sugere Alexandre  Freitas. Mas não se arrisca a ir além desse ponto. "Estamos claramente numa área  de fronteira da ciência", arremata Landgraf.

Em setembro do ano passado,  o físico irlandês Michael Coey, um dos maiores especialistas em magnetismo,  convidou a comunidade científica a encarar o desafio representado por esse tipo  de fenômeno. "É hora de tirarmos o assunto da mão dos bruxos", disse. Essa  conclamação é importante, porque a história da ciência está cheia de casos de  fenômenos relevantes que foram descartados pelo fato de não se amoldarem à visão  de mundo majoritária. Porque não podiam ser facilmente explicados, esses  fenômenos passaram a ser considerados como se não existissem. E viraram  tabu.
Sem  preconceitos
Os  pesquisadores do IPT não se deixaram intimidar pelo preconceito. E o sucesso de  seu experimento só os tornou ainda mais entusiasmados. Confirmado o efeito do  ímã sobre as substâncias "diamagnéticas", eles se preparam agora para entrar no  terreno promissor das aplicações tecnológicas. O químico João Poço tem feito  testes para verificar o efeito do ímã sobre o crescimento das plantas e com  dispositivos magnéticos que aparentemente reduzem a poluição e o consumo em  veículos automotores. Decidido a apostar suas fichas numa jogada de êxito  garantido, o grupo oscila entre concentrar esforços no desenvolvimento de uma  técnica magnética de purificação da água ou em um método de controle do  colesterol. "O sangue é diamagnético nas veias e paramagnético nas
artérias.  Um superímã instalado dentro de uma veia poderia impedir a sedimentação do  colesterol", anima-se Giulietti. E declara-se pronto a estabelecer parcerias.  
A surpresa  maior: os efeitos gerados pelo ímã persistem mesmo
depois de ele ser  retirado
Os  pesquisadores em plena atividade. Da esquerda para a direita: Alexandre Freitas,  Marcelo Seckler (atrás), Marco Giulietti, Fernando Landgraf e João  Poço
Um esquema  do equipamento usado no experimento e mostrado na foto ao lado: o pequeno  recipiente com a solução salina é colocado entre
as faces de um poderoso  eletroímã
A  causa do magnetismo natural
Os efeitos magnéticos aparecem toda vez  que existem cargas elétricas em movimento. Isso é conhecido desde 1821, quando o  físico dinamarquês Hans Christian Oersted descobriu que a agulha imantada da  bússola era desviada por uma corrente elétrica. No ano seguinte, outro físico  ilustre, o francês André Marie Ampère, sugeriu que pequenas correntes deviam  circular no interior dos ímãs naturais, sendo responsáveis por sua capacidade de  atrair ou repelir certos metais. Grosso modo, ele estava certo. De fato, 
ao  girarem em redor dos núcleos atômicos, os elétrons geram diminutos campos  magnéticos. Na maioria das substâncias, esses campos encontram-se desalinhados,  de modo que seus efeitos se anulam uns aos outros. Porém, na magnetita [Fe3O4],  o óxido de ferro que constitui os ímãs naturais, não é isso que acontece. Nele,  os minúsculos campos atômicos estão todos emparelhados e a soma de seus efeitos  responde pelas propriedades magnéticas globais do material.  
1  Os campos magnéticos  dos átomos estão em geral desalinhados 
2 Na magnetita, porém, eles se  apresentam emparelhados
3 Isso produzo efeito magnéticodos  ímãs
4 Que se perde quando o material é golpeado
Anote
Os endereços eletrônicos dos  pesquisadores:

giu@ipt.br

landgraf@ipt.br