PASSEIO ESPACIAL ADIADO!
Autor: Leonel | Publicado: 2014-11-03T18:07:00-02:00


A
nave espacial Spaceship Two (assunto do post&nbsp;UM PORTAL PARA O TURISMO ESPACIAL, 18/10/2011), da empresa Virgin Galactic, projetada para
levar passageiros em passeios espaciais suborbitais, sofreu um acidente durante
um voo de testes sobre o deserto de Mojave, na Califórnia, EUA, na
sexta-feira passada (31/10). As únicas pessoas a bordo eram os pilotos&nbsp;Michael Alsbury, de 39 anos, morto no acidente, e Peter Siebold, de 43 anos, que ficou gravemente ferido, mesmo tendo se
ejetado da nave.

O
dono do empreendimento, o bilionário britânico Richard Branson,
viajou no dia seguinte para os EUA, para acompanhar as investigações
sobre as causas do acidente.





Foto promocional da empresa, mostrando o Spaceship Two ao centro, suspenso no &nbsp;lançador WhiteKnight Two.



Ken
Brown, um fotógrafo que assistiu ao acidente, contou que a nave
explodiu logo após ser liberada do veículo lançador que a
transportou até a uma grande altitude.

A
queda afetou apenas o módulo espacial Spaceship Two, pois o veículo
lançador já se encontrava separado no momento da explosão.





O magnata Branson fala à imprensa, após o acidente. Ele afirmou que o projeto continua.

(Foto: Associated Press)



Carolynne
Campbell, uma especialista em propulsão por foguetes, da Associação
Internacional para o Avanço da Segurança Espacial, órgão
independente, com sede na Holanda, declarou à agencia de notícias
Associated Press não poder especular sobre as causas do sinistro.
Contudo, relatou ter advertido a Virgin desde 2007 sobre os riscos
envolvidos na operação de foguetes como os utilizados pela empresa.
Naquele ano, um acidente no solo causou a morte de três engenheiros
que testavam o foguete propulsor da nave. Segundo ela, seus avisos
foram ignorados.





Destroços da Spaceship Two no deserto de Mojave, a 150 km de Los Angeles.

(Foto: Reuters/Lucy Nicholson)



A National Transportation Safety Board (NTSB),
agência que regulamenta a segurança nos transportes nos EUA, já
está investigando o acidente. 


A Virgin Galactic se comprometeu a devolver os
depósitos feitos para reserva das passagens, aos que assim
desejarem. Os primeiros voos turísticos estavam programados para
2015. Agora, certamente estão sem previsão, enquanto se investiga
as causas do desastre.

Assim,
fica adiado mais um degrau na utilização comercial da tecnologia
espacial. Ainda não se sabe como isto afetará a comercialização
de passagens para os futuros passeios suborbitais. 


Entre
as mais de 500 pessoas que já reservaram assentos para o passeio
suborbital estão celebridades como Angelina Jolie, Brad Pitt,
Leonardo Di Caprio, o cientista Stephen Hawking, Justin Bibier, Katy
Perry e Kate Winslet.
O passeio tem duração prevista de duas horas e meia, com direito a seis minutos de ausência de gravidade. 

Cada
passagem custou US$ 200.000,00 para os primeiros 100 candidatos da
fila. Depois, gradativamente um pouco mais barato, até a bagatela de US$100.000,00
para os últimos da fila!

A semana não foi boa para a iniciativa privada no espaço: na quinta-feira, o foguete lançador Antares, da Orbital Sciences Corporation, foi destruído deliberadamente pela equipe, para evitar danos maiores, depois que algo saiu errado com o lançamento. O foguete foi lançado de uma base da NASA na Virgínia, EUA, e transportava uma nave &nbsp;não-tripulada Cygnus com suprimentos para a Estação Espacial Internacional (ISS).

Uma história triste...
Há 57 anos, precisamente em 3 de novembro de 1957, era lançado ao espaço o primeiro ser vivo a sair da Terra por ação consciente do homem, a cadelinha Laika, lançada a bordo da nave soviética Sputnik 2, que entrou em órbita terrestre. Infelizmente, o animalzinho não seria recuperado, e segundo dados revelados somente em 2002 pelos russos, morreu em consequência de superaquecimento da cápsula, após falha no sistema de arrefecimento. Assim, foi também a primeira mártir do espaço. Nossa homenagem a este pequeno ser inocente, cujos últimos ganidos se perderam no confinamento de sua cabine, imersa na imensidão do espaço.




Laika, a primeira astronauta: deve haver um céu só para os animais.