ESMIRNA - A IGREJA DOS MÁRTIRES.
Autor: MAURO SERGIO AIELLO | Publicado: 2012-08-05T22:12:00-07:00

Esmirna é "mirra".

Mirra é um óleo extraído de uma  planta. Você deve estar lembrado, se conhece bem a Bíblia e a história  do nascimento de Jesus, que os magos levaram, incenso, ouro e mirra  como presente à Jesus. Por serem tres presentes é que se imagina que  eram três os magos, do que não podemos ter certeza. Mas com certeza,  mirra, esse óleo aromático, que era usado como perfume ou para untar  pessoas mortas, foi um dos presentes dados ao menino Jesus em Belém da  Judéia por ocasião do seu nascimento.
Esmirna era uma cidade que, a  exemplo da Fenix, o passáro da mitologia grega, havia também renascido  das cinzas. Lá por volta do ano 600 A.C, os lídios atacaram e destruiram  toda a cidade. Aproximadamente 400 anos depois, Lisímaco a reconstruiu e  a partir de então a glória de Esmirna tornou-se maior do que outrora.
Esmirna, nos dias de João, Paulo  tinha aproximadamente 250.000 habitantes. Hoje Izmir, o atual nome da  cidade, tem mais de 3.000.000 de habitantes e se rivaliza com Ankara,  capital da Turquia e Istambul, cidade das mais modernas da Eurásia, já  que nela, Turquia, há a divisão entre Europa e Ásia.
Esmirna era uma cidade que se  tornara, desde o seu renascimento, uma ardorosa e fiel simpatizante de  Roma mesmo antes desta se tornar o mais duradouro império. Sua  fidelidade a Roma era fato notório.&nbsp; Foi a primeira cidade a construir  um templo à Dea Roma e em uma licitação venceu outras 11 cidades  ganhando o direito de poder construir um tempo ao Imperador romano  Tibério. Nesse templo todos os moradores de Esmirna afluíam no intuito  de prestar culto e adoração ao imperador romano já que este gozava o  status de divindade.
Em Esmirna podia se ver os  edifícios construidos ao redor do cume do monte Pagos, dando uma  impressão de uma coroa. Por isso referiam-se àquela localidade como a Coroa de Esmirna. Na cidade de Esmirna acontecia alguns jogos e o vencedor ganhava uma coroa. 
Banhada pelo Mar Egeu, Esmirna  recebia, no verão, a brisa que amenizava o forte calor que até hoje  esquenta, principalmente, a estação do verão.&nbsp; 
Naqueles dias em que Jesus  envia, por João, o último apóstolo, uma carta à essa Igreja, os cristãos  sofriam a tribulação caracterizada pela pobreza economica e financeira.  Muitos cristãos tiveram seus bens confiscados por se recusarem prestar  culto ao Imperador. Além da perseguição por essa causa, havia os judeus  que insistiam em se declararem inimigos negando que Jesus era o  Messias.&nbsp;
Talvez seja difícil para nós que  vivemos em um país livre, entender o que acontecia em Esmirna. Talvez a  liberdade que gozamos nos impeça de entender o contexto de tribulação  que a Igreja de Esmirna sofria por causa do testemunho a respeito de  Jesus o que implicava em não prestar adoração ao imperador e ao mesmo  tempo declarar que Jesus era o Messias, o Cristo e Senhor de suas vidas.  Essa postura era "politicamente incorreta" pois desagradava tanto os  gregos (maioria de seus habitantes naqueles dias) e turcos quanto  desagradavam os judeus.
Jesus alerta os membros da  Igreja de Esmirna mostrando-lhes que muitos deles iriam ser presos e que  esse período de tribulação e perseguição iria durar dez dias.  Simbolicamente isso quer dizer que o período não seria longo, mas que  seu ciclo seria completo.&nbsp;
Jesus exorta-os a que fossem  fiéis até diante da possiblidade de perderem suas vidas. E isso  certamente aconteceu com muitos. Muitos foram martirizados.&nbsp;
Dentre esses encontramos  Policarpo (muito fruto é o significado do seu nome), Presbítero dessa  Igreja. Depois de conseguir fugir dos que queriam-no preso, por algumas  vezes, acabou sendo feito prisioneiro. Foi dito que negasse Jesus, mas  ele disse que servia Jesus há 86 anos e que o Salvador nunca lhe fizera  mal algum, pelo contrário. Foi, então, condenado a morrer queimado. Os  judeus se encarregaram de pegar madeiras para a fogueira, mesmo sendo  sábado.&nbsp;
Aqui transcrevemos aquela que é a oração de Policarpo proferida antes de seu martírio em 23 de Fevereiro de 155 dC.&nbsp;
Oh!  Deus e Senhor todo-poderoso. Pai de teu bendito e mui amado filho Jesus  Cristo, através do qual temos recebido conhecimento pleno de Ti. Deus  dos anjos, de todos os poderes, de toda criação e família dos justos que  vivem em tua presença. Louvo-te por me haver concedido esse dia e hora  para poder sofrer em teu louvor, contando-me entre o número dos mártires  que compartilharam da morte do Teu Cristo. Louvo-te por me dares também  a parte que me cabe na ressurreição e na vida eterna tanto da alma  quanto do corpo e na imortalidade do Espírito Santo. Concede-me ser  recebido hoje em tua presença como sacrifício aceitável a Ti, tal como  Tu mesmo Senhor, Deus de toda verdade, no qual não há mentira alguma  havia preparado de antemão e manifestado aos homens. Assim te louvo por  todas as coisas. Bendigo, te louvo e te glorifico através do eterno e  celestial Sumo Sacerdote Jesus Cristo, teu amado filho por quem te seja  toda a Glória com Ele e com o Espírito Santo agora e pela era vindoura.  Amém”.
Tribulação, sofrimento, prisão, pobreza e até a morte, .  Essas são marcas distintivas dessa Igreja para a qual Jesus envia uma  carta por intermédio de João, o últimos dos apóstolos. Jesus diz que a  fidelidade da Igreja os faria merecedores da "coroa da vida" e que o  vencedor não sofria o dano da segunda morte.
As perguntas que precisamos fazer são: Que lições podemos tirar para a Igreja de hoje? No que nos diz respeito essa carta de Jesus à Igreja de Esmirna?
1) A Igreja de Esmirna e sua  pobreza é um golpe nocauteador contra aqueles que pregam a teologia  (teoria) da prosperidade. Ser cristão não implica em sermos ricos. Jesus  disse que a Igreja de Esmirna era pobre economica e financeiramente,  mas que era rica espiritualmente. A grande e massacrante maioria das  Igreja impérios hoje, são ricas economica e financeiramente, mas sua  pobreza espiritual é visível e notória.
2) Se a Igreja de Cristo  testemunha com vigor, a perseguição será um resultado, lógico e  esperado. Por que? Ora, porque ao pregar a pessoa de Jesus como Salvador  e Senhor, único e suficiente, dentre outras verdades estamos dizendo  que cremos naquilo que Paulo escreveu a Timóteo, Pastor e seu filho na  fé: "Porquanto há um só Deus e um só mediador entre Deus e os homens,  Cristo Jesus, homem, o qual a si mesmo se deu em resgate por todos;  testemunho esse que se deve prestar em tempos oportunos". (I Timóteo  2.5,6).
3) Devemos estar  dispostos a enfrentarmos as perseguições como resultado lógico de uma  vida de testemunho a respeito de Jesus como Salvador e Senhor sabedores  de que somente os que se mostrarem fiéis realmente irão receber a coroa  da justiça, serão poupados da segunda morte, já que o cristão é aquele  que nasceu duas vezes, física e espiritualmente, para morrer apenas  espiritualmente, enquanto os impenitentes nascem apenas uma vez e morrem  duas, fisica e espiritualmente, sendo condenados a sofrer pela  eternidade em um ambiente onde Deus não manifesta sua graça comum e por  isso esse lugar é chamado de inferno.
4) Devemos estar atentos  para o fato de que se possuímos recursos, esses recursos devem ser  usados para nosso conforto, mas também devem ser dispendidos para a  promoção da proclamação das boas novas. Se uma Igreja pobre  financeiramente é exortada a ficar firme da pobreza, a testemunhar sob  fogo cerrado, uma Igreja rica não poder ser tão omissa como muitas vezes  é o caso.&nbsp;
Que Deus se apiede da  Igreja de hoje, seja ela pobre ou seja rica financeiramente, de tal  maneira que ambas sejam instrumentos de verdadeira adoração ao Deus todo  providente e também uma agência divina que sempre cumpra a Grande  Comissão como uma tarefa intransferível e impostergável.&nbsp;
Que a pobreza de uma Igreja  local não seja a desculpa para ela se omitir, e nem que a riqueza de uma  Igreja local seja razão para cruzarmos os nossos braços e declaramos  teológica, mas irresponsávelmente - Maranata.&nbsp; 
Amém.