Pe. Réginald Garrigou-Lagrange sobre as "três vias" (purgativa, iluminativa e unitiva) da vida cristã
Autor: Luciano Alex Machado | Publicado: 2017-07-13T13:52:00-07:00








Excertos de: GARRIGOU-LAGRANGE, Réginald.&nbsp;As 3 vias e as três conversões.&nbsp;4a ed.&nbsp;Rio de Janeiro: Permanência, 2011.






Capítulo I: A vida da graça e o valor da primeira conversão



"A vida interior é para cada um de nós o único necessário. Ela deveria desenvolver-se constantemente em nossa alma, muito mais do que aquilo que chamamos de vida intelectual, científica, artística ou literária. Ela é a vida profunda da alma, do homem inteiro e não apenas de uma ou outra de suas faculdades. A própria intelectualidade ganharia muito se, em lugar de querer suplantar a espiritualidade, reconhecesse sua necessidade, sua grandeza e se beneficiasse de sua influência, que é a das virtudes teologias e dos dons do Espírito Santo. Como é grave e profundo este assunto, que é expresso por estas duas palavras: Intelectualidade e Espiritualidade! Também é bastante evidente que sem uma vida interior séria não há como manter-se uma influência social verdadeiramente profunda e durável" (p. 15).



"O pecado mortal não pode pois ser apagado e remido senão pela infusão da graça santificante e da caridade que é o amor sobrenatural de Deus e das almas em Deus" (pp. 21-22).



"Seu amor criador nos deu e conserva nossa natureza e existência; seu amor vivificante produz e conserva em nós a vida da graça, que nos torna amáveis a seus olhos, não mais apenas como servos mas como seus filhos.



A graça santificante, princípio de nossa vida interior, faz verdadeiramente de nós filhos de Deus, porque ela é uma participação da natureza dele" (p. 22)



[Nota:&nbsp;pela criação, Deus participa o ser que é&nbsp;outro&nbsp;que o seu Ser, pois é o ser criado; pela santificação, Deus participa o Ser ou Natureza divina; não é correto dizer que, ordinariamente, participamos&nbsp;do&nbsp;Ser de Deus, mas sim que ele nos participa o ser criado; sobrenaturalmente participamos do Ser Divino].&nbsp;



"[...] a vida da graça, dada pelo batismo e nutrida pela Eucaristia, é como o germe da vida eterna" (p. 24).



"Esta vida interior sobrenatural é muito superior ao milagre, que &nbsp;não é senão um sinal sensível da palavra de Deus ou da santidade de seus servos. Mesmo a ressurreição de um morto, que restitui sobrenaturalmente a vida a um cadáver, não se compara à ressurreição de uma alma que se achava na morte espiritual do pecado e que recebe a vida essencialmente sobrenatural da graça" (p. 27).



"Vê-se assim a grandeza da conversão, que faz passar a alma do estado de pecado mortal ou da dissipação e da indiferença com relação a Deus, ao estado de graça, no qual ela já ama a Deus mais do que a si e acima de tudo, pelo menos com um amor de estima, senão ainda com um amor verdadeiramente generoso e vitorioso sobre todo egoísmo.



O primeiro estado era um estado de morte espiritual, no qual, mais ou menos conscientemente, o pecador refere tudo a si, querendo fazer-se centro de tudo e ficando escravo de tudo: de suas paixões, do espírito do mundo e do espírito do mal.



O segundo estado é um estado de vida, no qual começamos seriamente a superar a nós mesmos, a referir tudo a Deus, amado por nós mais do que a nós mesmos. É a entrada no reino de Deus, onde a alma dócil começa a reinar com Ele sobre as paixões sobre o espírito do mundo e sobre o espírito do mal.



Compreende-se então que Santo Tomás tenha escrito: 'O bem da graça de um só homem é maior que o bem natural de todo o universo'&nbsp;(I-II, q. 113/a.9/ad 2m): O menor grau de graça santificante que houver em uma alma, por exemplo na de uma criança depois de batizada, vale mais que o bem natural de todo o universo" (pp. 28-29).

"A fé nos méritos de Cristo e a imputação exterior de sua justiça manifestamente não bastam para que o pecador seja justificado ou convertido; é necessário ainda que queira observar os preceitos, sobretudo os dois grandes preceitos do amor a Deus e ao próximo (cf. Jo 14,23; I Jo 4,16).

Estamos aqui em um plano muito superior ao da honestidade natural, e esta também não pode ser realizada sem a graça, necessária ao homem decaído a fim de amar eficazmente, e mais do que a si mesmo, o Soberano Bem" (p. 31).

"Se tivéssemos sido criados no estado de pura natureza, com uma alma espiritual e imortal, mas sem a vida da graça, ainda assim nossa inteligência teria sido feita para o conhecimento da Verdade e nossa vontade para o amor do Bem. Teríamos também por finalidade conhecer a Deus, Soberano Bem, Autor de nossa natureza e amá-lo acima de tudo. Mas não o conheceríamos senão pelo reflexo de suas perfeições em suas criaturas, como os grandes filósofos pagãos o conheceram, mas de maneira mais certa e sem mistura de erros. Ele seria para nós a Causa Primeira e a Inteligência suprema que ordenou todas as coisas.

Nós o amaríamos como Autor de nossa natureza, com um amor de inferior para superior, que não seria ainda uma amizade, mas antes um sentimento feito de admiração, respeito, reconhecimento, sem esta doce e simples familiaridade que está no coração dos filhos de Deus. Seríamos seus servos, mas não seus filhos.

Este fim último já seria em si altíssimo [...].

A Revelação divina nos fez conhecer aquilo que nem a mais poderosa razão, nem a inteligência natural dos anjos podem, por si mesmas, descobrir. Ela nos diz que nosso fim último é essencialmente sobrenatural e que consiste em ver a Deus face a face e tal como Ele é -sicut est&nbsp;(I Cor 13,12; I Jo 3,2)" (pp. 33-34).



"[...] devemos cada vez mais morrer ao pecado e às suas consequências que ficam em nós, a fim de que Deus reine profundamente em nós, até o fundo da alma.&nbsp;Nossa vida interior deve, porém, ser sobretudo uma vida de fé, de esperança, de caridade, de união com Deus, através da oração incessante. Ela é principalmente a vida das três virtudes teologais e dos dons do Espírito Santo que as acompanham, dons de sabedoria, de inteligência, de ciência, de piedade, de conselho, de fortaleza e de temor de Deus. Penetraremos assim e saborearemos cada vez mais os mistérios da fé. Vale dizer que toda nossa vida interior tende para a contemplação sobrenatural dos mistérios da Vida íntima de Deus e da Incarnação redentora, tende sobretudo para uma união cada vez mais íntima com Deus, prelúdio da união da união sempre atual e inamissível, que será a vida eterna consumada" (pp. 35-36).



As três idades da vida espiritual



Se tal é a vida da graça e tal a constituição do organismo espiritual das virtudes infusas e dos dons, não é para admirar que frequentemente se compare o desenvolvimento da vida interior às três idades da vida corporal [nota:&nbsp;seria de se esperar e mais adequado contrapor vida "sobrenatural" e vida "natural": as idades a seguir têm características psico-físicas e não apenas corpóreas, como o próprio autor deixa claro]: infância, adolescência e idade adulta.&nbsp;O próprio Santo Tomás (II-II, q. 24/a.9) indicou esta comparação" (p. 36)



"[...] Não há como evitar: é preciso que a pessoa saia da infância desenvolvendo-se normalmente; caso contrário, ou toma direção má ou então se torna u atrasado mental, um anormal instável ou talvez um anão espiritual. 'Quem não progride, regride'.



Aqui fica claríssima a analogia com a vida espiritual: veremos que o iniciante que não progride como deveria vira-se para o mal ou então permanece como uma alma retardada, amortecida, como um anão espiritual. Aqui também, 'quem não progride, regride', como frequentemente disseram os Padres da Igreja" (p. 37).



[...] O jovem, que fisicamente está completamente formado, deve começar a tomar o seu lugar na vida social [...] Muitos atravessam mal esta crise da primeira liberdade e, como o filho pródigo, afastam-se da casa paterna [...] Também aqui é imperativo sair da adolescência normalmente; caso contrário, entra-se por um caminho errado, permanecendo um atrasado, daqueles dos quais se diz que ficam a vida toda como crianças.



O verdadeiro adulto [...]&nbsp;tem uma mentalidade nova, preocupa-se com questões mais gerais, pelas quais o adolescente ainda não se interessa; compreende a idade anterior mas não é compreendido por ela; conversar sobre certos assuntos não lhe é mais possível, ou então será uma conversa muito superficial.



Na vida espiritual há algo de semelhante, entre aquele que progride e o perfeito. O perfeito deve compreender as fases que ele mesmo atravessou, mas não pode esperar que seja plenamente compreendido por aqueles que ainda não as atravessaram" (p. 38).



"[...] assim como há uma crise mais ou menos manifesta e mais ou menos bem suportada,&nbsp;quando alguém passa da infância à adolescência, a chamada crise da puberdade, ao mesmo tempo física e psicológica, há também uma crise análoga para passar da vida purgativa dos principiantes à via iluminativa dos avançados. Esta crise foi descrita por muitos grandes espirituais, notadamente por Tauler, mas principalmente por São João&nbsp;&nbsp;[...] sob o nome de&nbsp;purificação passiva dos sentidos, pelo padre Lallemant S.J., e muitos outros sob o nome de&nbsp;segunda conversão" (p. 38).
"Como o adolescente, para chegar adequadamente à idade adulta, precisa atravessar bem a crise anterior da primeira liberdade e não abusar dela quando está longe dos olhos paternos, assim também, para passar da via iluminativa dos avançados à verdadeira via unitiva dos perfeitos, há outra crise espiritual, mencionada por Tauler, descrita por São João Cruz sob o nome de&nbsp;purificação passiva do espírito, e que merece ser chamada de&nbsp;terceira conversão&nbsp;ou melhor,&nbsp;uma transformação da alma" (p. 39).







Capítulo II: A segunda conversão: Entrada na via iluminativa




"A liturgia, especialmente em certos dias, como durante o Advento e toda a Quaresma, fala da necessidade de se converterem mesmo aqueles qeu já vivem cristãmente, mais ainda de maneira demasiado imperfeita.



Os autores espirituais, com frequência, têm escrito também sobre esta segunda conversão, necessária para um cristão que, após ter pensado seriamente na sua salvação e ter-se esforçado por caminhar no caminho de Deus, recomeça a cair, pela ladeira de sua natureza, numa certa tibieza, como uma planta que foi enxertada mas que tende a voltar para o estado selvagem. [...] São João da Cruz chegou a demonstrar profundamente que a entrada na via iluminativa é marcada por uma purificação dos sentidos, que equivale a uma segunda conversão e que a entrada na via unitiva, também marcada por uma purificação passiva do espírito, é uma conversão ainda mais profunda de toda a alma, naquilo que ela tem de mais íntimo. Entre os autores espirituais da Companhia de Jesus, o padre Lallemant, no seu belo livro&nbsp;La Doctrine Spirituelle, também escreveu:



'Em geral, acontecem duas conversões na maioria dos santos e dos religiosos que se tornaram perfeitos. Uma, pela qual se dedicam ao serviço de Deus; outra, pela qual se dão inteiramente à perfeição. Isto se viu nos Apóstolos, quando Nosso Senhor os chamou, e depois quando Ele lhes enviou o Espírito Santo. O mesmo aconteceu com Santa Teresa, com o confessor dela, o padre Alvarez, e com muitos outros. Esta segunda conversão não ocorre com todos os religiosos, e isto por causa da negligência deles'" (pp. 41-42).



A segunda conversão dos Apóstolos
"A primeira conversão deles aconteceu quando Jesus os chamou dizendo: 'Eu vos farei pescadores de homens'. Eles seguiram Nosso Senhor, escutaram com viva admiração o ensinamento de Deus, viram seus milagres, tomaram parte em seu ministério. Três deles o viram transfigurado no monte Tabor. Todos assistiram à instituição da Eucaristia, foram então ordenados padres e comungaram. Mas quando chegou a hora da Paixão, apesar de ter sido tantas vezes predita por Jesus, os Apóstolos abandonaram o Mestre. O próprio Pedro, que tanto o amava, [...] o negou três vezes" (p. 43).
"Quando terá começado sua segunda conversão? Logo após sua tríplice negação (cf. Lc 22,61)" (p. 43).
"[...] Sob o olhar de Jesus e com a graça que o acompanhava, o arrependimento de Pedro deve ter sido bem profundo, valendo como o princípio de uma nova vida" (p. 44).
"[...]&nbsp;Só em Pentecostes [os apóstolos]&nbsp;foram realmente transformados.

Entretanto, houve para Pedro e os outros Apóstolos, antes do final da Paixão do Salvador, uma segunda conversão manifesta, que se confirmou nos dias seguintes." (p. 45).

Como deve ser nossa segunda conversão - as imperfeições que a tornam necessária
"Santa Catarina [de Sena] mostra em seu&nbsp;Diálogo&nbsp;(caps. 60 e 63), que aquilo que se passou com os Apóstolos, nossos modelos formados diretamente por Nosso Senhor, de certo modo deve reproduzir-se também em nós. Antes, é preciso que se diga que se os Apóstolos tiveram necessidade de uma segunda conversão, com muito maior razão dela precisamos nós. A santa insiste particularmente sobre as imperfeições que tornam necessária esta segunda conversão, especialmente sobre o amor próprio. Nas almas imperfeitas, ele subsiste em graus diversos, apesar do estado de graça, e é fonte de um grande número de pecados veniais, de defeitos habituais, que se tornam como os traços do caráter das pessoas e fazem necessária uma verdadeira purificação da alma, mesmo naqueles que, de certo modo, já estiveram no Tabor ou que frequentemente participam do banquete eucarístico, como os Apóstolos na Ceia" (p. 46).

Os principais motivos que devem inspirar a segunda conversão e quais são seus frutos
"O primeiro motivo que a deve inspirar é expresso pelo preceito supremo, que não tem limites:'Amarás o Senhor teu Deus com todo teu coração, com toda tua alma, com todas as tuas forças, com todo teu espírito'&nbsp;(Lc 10,27)" (pp. 50-51).

"O segundo motivo que deve inspirar a segunda conversão é o preço do sangue do Salvador, que Pedro não compreendeu antes da Paixão" (p. 52).

"O terceiro motivo que, por fim, deve inspirar a segunda conversão, é o amor às almas a serem salvas, amor inseparável do amor de Deus, do qual não é senão o efeito e o sinal" (p. 53)

"Os frutos desta segunda conversão são, como aconteceu a Pedro, um começo de contemplação pelo entendimento progressivo do grande mistério da Cruz ou da Redenção [...] Com esta contemplação nascente, há uma união com Deus mais livre das flutuações da sensibilidade, mais pura, mais forte, mais contínua" (p. 54).


Capítulo III: A terceira conversão: ou transformação da alma

"Por isso, os autores espirituais falaram muitas vezes de terceira conversão ou transformação dos Apóstolos, conversão que aconteceu no dia de Pentecostes. [...] Esta transformação foi preparada neles porque depois da Ascensão Jesus os privou definitivamente de sua presença sensível.

Quando Nosso Senhor privou os Apóstolos, para sempre, da visão de sua santa humanidade, certamente resultou para eles um grande sofrimento [...]" (p. 58).


"Foi nesta&nbsp;obscuridade de espírito&nbsp;[grifo meu, para acentuar o tema sanjuanino da "noite"] que eles foram preparados para a efusão das graças de Pentecostes" (p. 58).

A descida do Espírito Santo sobre os Apóstolos
"Aqui o simbolismo [das línguas de fogo] é dos mais claros. Como o fogo purifica, ilumina e aquece, assim, naquele momento o Espírito Santo purificou profundamente, iluminou e inflamou as almas dos Apóstolos" (p. 59).

"O Espírito Santo já habitava na alma dos Apóstolos, mas para esta missão visível, veio aumentar neles os tesouros da graça, das virtudes e dos dons, esclarecendo-os e fortificando-os, para que fossem capazes de ser testemunhas do Salvador até os confins da terra, mesmo com perigo da própria vida. As línguas de fogo são um sina de que o Espírito Santo acendeu nas almas dos Apóstolos esta chama viva do Amor, de que falará São João da Cruz" (pp. 59-60).

Quais foram os efeitos da descida do Espírito Santo
"Os Atos nos mostram: os Apóstolos foram esclarecidos e fortalecidos, e sua influência santificante converte os primeiros cristãos. Viu-se um ímpeto de profundo fervor na Igreja nascente.

De início, os Apóstolos foram muito esclarecidos interiormente pelo Espírito Santo, sobre o valor do sangue do Salvador, sobre o mistério da Redenção [...] Conseguiram a plenitude da contemplação deste mistério, que deveriam pregar aos homens para salvá-los. Santo Tomás diz que "a pregação da palavra de Deus deve derivar da plenitude da contemplação". Foi o que então magnificamente se realizou,como se vê pelos primeiros sermões de São Pedro narrados nos Atos, e o de Santo Estêvão antes do martírio. Estas palavras de São Pedro e de Santo Estêvão lembram as do Salmista: 'Vossa Palavra, Senhor, é provada no fogo e vosso servo a ama' (Sl 118,140).

[...] [Em] Pentecostes, não concentremos nossa principal atenção no dom das línguas e nos carismas deste gênero, mas sim na luz especial que fez os Apóstolos entrarem nas profundidades do mistério da Incarnação redentora e mais particularmente no da Paixão do Salvador" (pp. 60-61).

"No dia de Pentecostes, os Apóstolos não foram apenas esclarecidos, foram grandemente fortificados e confirmados. Jesus lhes havia anunciado: 'Sereis revestidos com a força do Espírito Santo' (At 1,6). Eles, que antes de Pentecostes mostravam-se ainda tímidos, tornaram-se corajosos e todos assim enfrentaram o martírio. [...] Quem lhes deu tal força? O Espírito Santo, acendendo em seus corações a viva chama da caridade.

Assim se perfez a terceira conversão deles, que foi uma transformação de suas almas. A primeira conversão havia feito deles discípulos atraídos pela sublime pregação do Mestre; a segunda, no final da Paixão, deixou-os entrever a fecundidade do mistério da Cruz, esclarecido depois pela Ressurreição; a terceira lhes dá a convicção profunda deste mistério, que eles não deixarão de viver até o martírio.

A transformação dos Apóstolos manifesta-se pela influência santificante, pelo ímpeto do fervor profundo que comunicam aos primeiros cristãos" (p. 63).

"Se víssemos a Igreja de nosso tempo como existe nas almas mais generosas que vivem nela a sua vida, ela nos apareceria belíssima, apesar das imperfeições humanas que se misturam à atividade de seus filhos.

Com toda razão nos afligimos com certas manchas, mas não nos esqueçamos de que algumas vezes há lama no vale, ao pé da montanha, no cimo encontramos sempre neve de esplendorosa brancura, ar puro e um panorama maravilhoso que constantemente nos eleva a Deus" (p. 65).

A purificação do espírito, necessária à perfeição cristã
"'Cor mundum crea in me, Deus'. - Cria em mim, meu Deus, um coração puro. (Sl 50,12)

Vimos que a transformação dos Apóstolos, no dia de Pentecostes, representou para eles como uma terceira conversão. Na vida de todo cristão deve haver algo semelhante, para que ele passe da idade dos avançados à dos perfeitos. Deve haver aqui, diz São João da Cruz, uma radical purificação do espírito, assim como foi necessária uma profunda purificação da sensibilidade, para passar da idade dos principiantes à dos avançados, comumente chamada via iluminativa. E coo a primeira conversão, pela qual nos afastamos do mundo para começar a caminhar na via de Deus, supõe atos de fé, de esperança, de amor a Deus e de contrição, assim acontece com as duas conversões seguintes; mas neste caso os atos de virtudes teologais são muito mais profundos. [...]" (pp. 65-66).

A necessidade da purificação do espírito

"Muitas imperfeições subsistem naqueles que progridem no caminho de Deus; se a sensibilidade deles foi em grande parte purificada dos defeitos da sensualidade espiritual, da preguiça, do ciúme e da impaciência, manchas do velho homem permanecem no espírito como uma ferrugem, que só desaparecerá sob a ação de um intenso fogo, semelhante àquele que desceu sobre os Apóstolos no dia de Pentecostes. [...]

Esta ferrugem se encontra até no fundo das faculdades superiores: inteligência e vontade. É um apego a si mesma, que impede a alma de ficar profundamente unida a Deus. Dai vem que somos frequentemente sujeitos a distração na oração, à indiferença, à incompreensão das coisas de Deus e também à dissipação do espírito nas afeições naturais, de modo algum ou pouco inspiradas pela caridade. Movimentos de grosseria e impaciência não são raros. Além disso, muitas almas bastante avançadas se apegam demasiado à sua própria maneira pessoal e espiritual de ver, imaginando algumas vezes receber inspirações especiais de Deus, quando apenas estão sendo joguete de suas fantasias ou então do inimigo do bem. Assim, enchem-se elas de presunção, de orgulho espiritual, de vaidade, desviando-se do caminho verdadeiro e levando outras almas a também se desviar" (p. 66).

"Muitas vezes, com o orgulho espiritual, subsistem também o orgulho intelectual, o ciúme, uma secreta ambição. Os sete pecados capitais se encontram aqui transportados para a vida do espírito, alterando-o mais profundamente. Isto mostra a necessidade de uma 'forte depuração', diz São João da Cruz, que é a purificação passiva do espírito, nova conversão que deve marcar a entrada na vida de perfeição.


'Mesmo depois de haver atravessado a noite dos sentidos, os avançados na sua maneira de agir e de tratar com Deus, permanecem medíocres; o outro do espírito ainda não passou pelo cadinho; eles compreendem Deus, de maneira pueril e assim falam dele. Como diz São Paulo (1Cor 13,2), eles conservam os sentimentos de criança, por não terem ainda atingido a perfeição ou a união com Deus, única a trazer a idade madura, em que o espírito realiza grandes coisas, sendo então sua atividade mais divina do que humana' (Noite Escura, II, cap. 3)

Antes desta terceira conversão, em certo sentido, pode-se dizer das almas, conforme a expressão de Isaías (44,6), que seus atos ainda se assemelham a um lençol manchado; impõe-se, pois, uma última purificação" (p. 67).

Como Deus purifica a alma no momento desta terceira conversão ou transformação?
"Parece, inicialmente, que Ele a despoja em vez de enriquecê-la, para curá-la de todo orgulho espiritual e intelectual e para manifestar o fundo de miséria que a alma ainda traz consigo. Ele deixa o entendimento nas trevas, a vontade na aridez, algumas vezes na amargura e na angústia. [...] Trata-se, agora, de entrar nas profundezas ou nas alturas da fé, assim como os Apóstolos depois da Ascensão foram privados da presença sensível de Jesus [...] Santo Tomás explica [...] que os Apóstolos, apegados à humanidade de Cristo por um amor natural, ainda não se tinham elevado bastante pelo amor espiritual de sua divindade, e assim ainda não eram capazes de receber espiritualmente o Espírito Santo, como convinha, e como precisariam no meio das tribulações que os esperavam, quando Jesus os tivesse privado de sua presença sensível.

Nessa purificação, como nas precedentes, de início o Senhor parece despojar a alma, deixá-la na obscuridade e aridez, impondo-lhe por divisa:&nbsp;Fidelidade e abandona. É principalmente aqui que se verifica a palavra de Jesus: 'quem me segue não anda nas trevas, mas terá a luz de vida' (JO 8,12). Aqui, a alma especialmente esclarecida pela luz purificadora do dom da inteligência começa a penetrar 'as profundezas de Deus' como diz São Paulo (1Cor 2,10).

Ainda aqui, a humildade e asa três virtudes teologais são purificadas de toda influência humana. Sem vê-las, a alma pressente cada vez mais a infinita pureza e a grandeza de Deus, acima de todas as ideias que possamos ter dEle; ela pressente também todas as riquezas sobrenaturais da alma de Cristto, qeu aqui na terra já continha a plenitude da graça, 'todos os tesouros da sabedoria e da ciência (Cl 2,3). [...] E por contraste, a alma percebe muito mais sua miséria. [...]" (p. 69).

"Como se vê, esta terceira conversão ou purificação é obra do Espírito Santo, que esclarece a alma com o dom da inteligência" (p. 69).

"A alma purificada repete ao Cristo Jesus, para que as realize nela, as palavras que Ele pronunciou: 'Eu vim lançar fogo sobre a terra, e o que posso desejar senão que ele se espalhe por toda parte?' (Lc 12,49).

Esta terceira purificação ou conversão se faz, como se vê e como diz São João da Cruz:


'(...) por uma influência de Deus na alma para purificá-la de suas ignorâncias e imperfeições habituais. Os contemplativos a chamam de contemplação infusa, em que Deus instrui a alma em segredo e em perfeito amor, sem que ela intervenha, sem que ela compreenda em que consiste esta contemplação infusa' (Noite Escura, II, cap. 5).

Esta grande purificação ou transformação se apresenta sob diferentes formas nos puros contemplativos como São Bruno, e nas almas dedicadas ao apostolado ou às obras de misericórdia, como São Vicente de Paulo, mas o essencial é o mesmo: tanto nas primeiras como nas últimas, a humildade e as três virtudes teologais são purificadas de toda mistura humana, manifestando-se cada vez mais seus motivos formais livres de qualquer motivo secundário. [...]" (p. 70).

"Os frutos desta terceira conversão são os mesmos de Pentecostes, quando os Apóstolos foram esclarecidos e fortificados e, assim, transformados, por sua vez transformaram os primeiros cristãos com suas pregações [...]

Os frutos [...] são, sobretudo, com uma verdadeira e profunda humildade, uma fé viva e penetrante que começa a gozar dos mistérios do lado de lá, são como um antegozo da vida eterna.

É também uma esperança muito firme, muito confiante na misericórdia divina, sempre compassiva. [...]

Mas o fruto mais elevado desta terceira conversão consiste num imenso amor a Deus, muito puro e muito forte, que não se deixa deter por qualquer contradição ou acontecimento inoportuno, como foi o amor dos Apóstolos, que se alegravam ao sofrer por Nosso Senhor. Este amor provém de um ardente desejo de perfeição, é a forme e a sede da justiça de Deus, que é acompanhada do dom da fortaleza, para triunfar sobre todos os obstáculos. Representa aqui na terra a perfeita realização do supremo preceito: 'Amarás o Senhor teu Deus de todo teu coração, de toda tua alma, de todas as tuas forças e de todo teu espírito'.

De agora em diante o fundo da alma é todo de Deus. A alma por fim consegui chegar a viver quase continuamente na sua parte superior, na vida do espírito, ela é uma adoradora em espírito e verdade. Ocorre aí, na obscuridade da fé, como um prelúdio da vida da eternidade [...] É a realização da palavra do Salvador: 'Se alguém tiver sede, que venha a mim e beba, pois rios de água viva escorrerão de meu peito'. Verdadeiramente, é a água viva jorrando para a vida eterna [...]" (pp. 71-72).

[o capítulo IV foi emitido na presente edição]


Capítulo V: Características de cada uma das fases da vida espiritual&nbsp;

A fase dos principiantes
"A primeira conversão é a passagem do estado de pecado ao estado de graça, quer pelo batismo, quer pela contrição e pela absolvição, se a inocência batismal não houver sido conservada. [...]" (p. 76).

"Depois desta primeira conversão, se a alma em estado de graça não recai mais em pecado, ou se pelo menos logo se levanta a fim de caminhar para a frente, então estará na via purgativa dos principiantes.

A mentalidade ou estado de alma do principiante pode ser descrita, observando nele sobretudo o que há de essencial na ordem do bem: o conhecimento de Deus e de si mesmo e o amor a Deus. [...] Começam a conhecer-se a si mesmos, a ver sua miséria, sua indigência e a cada dia devem examinar atentamente a própria consciência a fim de se corrigirem. Ao mesmo tempo, começam a conhecer a Deus no espelho das coisas sensíveis [...] Neste estado há um amor de Deus proporcionado; os principiantes verdadeiramente generosos amam o Senhor com um santo temor do pecado, temor que os faz fugir do pecado mortal e até do pecado venial deliberado e isto pela mortificação dos sentidos e das paixões desregradas, isto é, da concupiscência da carne e a dos olhos e do orgulho.

Depois de certo tempo desta generosa luta, os principiantes de hábito recebem, como recompensa, consolações sensíveis na oração e também no estudo das coisas divinas. O Senhor faz assim a conquista da sua sensibilidade, pela qual sobretudo vivem eles; o Senhor os afasta das coisas perigosas e os atrai para si. Neste momento o principiante generoso já ama a Deus 'de todo o coração', mas ainda não de toda sua alma ou com todas as suas forças, nem de todo o seu entendimento. Os autores espirituais falam frequentemente do&nbsp;leite da consolação&nbsp;que lhes é dado. o próprio São Paulo diz (1Cor 3,2)" (pp. 76-78).

"Mas então, o que é que acontece geralmente? Quase todos os principiantes, ao receberem estas consolações sensíveis, comprazem-se demasiadamente nelas, como se elas fossem um&nbsp;fim&nbsp;e não um&nbsp;meio. Dentro de pouco tempo elas se tornam um obstáculo, ocasião de gula espiritual, de curiosidade no estudo das coisas divinas, de orgulho inconsciente, manifestado quando o principiante fala delas a todo momento, sob pretexto de apostolado, como se ele já as dominasse. Reaparecem -diz São João da Cruz (Noite Escura, I, cap. 1 a 7)- os sete pecados capitais, não mais sob sua forma grosseira, mas na ordem das coisas espirituais, como novos obstáculos à verdadeira e sólida piedade.

Em consequência [..] ma segunda conversão é necessária, aquela descrita pr São João da Cruz sob a denominação de purificação passiva dos sentidos, 'comum ao maior número de principiantes' (Noite Escura, I, cap. 8), para introduzi-los 'na via iluminativa dos avançados em que Deus nutre a alma pela contemplação infusa (Id., cap. 14). Esta purificação se manifesta por uma aridez sensível e prolongada, na qual o principiante é privado das consolações sensíveis em que tanto se comprazia. Se nesta aridez houver um vivo desejo de Deus, de seu reino em nós e o temor de o ofender, caracteriza-se um segundo sinal da existência de uma purificação feita por Deus. E mais ainda, se a este vivo desejo de Deus juntar-se a dificuldade na oração ou de fazer considerações múltiplas e raciocinadas e passar a prevalecer uma inclinação simples a olhar para o Senhor com amor (Id., cap. 9), este é o terceiro sinal, que indica estar consumada a segunda conversão e que a alma está elevada a uma forma de vida superior, precisamente a via iluminativa.

Se a alma suporta bem esta purificação, sua sensibilidade se submete cada vez mais ao espírito; a alma está curada da gula espiritual, da soberba que a levaria a posar como mestra nos assuntos espirituais; aprende assim a melhor conhecer sua própria indigência. Não é raro que então apareçam outras dificuldades purificadoras, por exemplo, no estudo, na prática dos diversos deveres de estado, nas relações com as pessoas às quais a alma estava demasiado apegada e que o Senhor algumas vezes afasta repentina e dolorosamente. Neste período, surgem com muita frequência fortes tentações contra a castidade e a paciência, permitidas por Deus a fim de que, por uma vigorosa reação, estas virtudes, que têm sua sede na sensibilidade, se fortifiquem e se fixem realmente em nós. Também podem aparecer doenças para nos provar.

Nesta crise, o Senhor [...] extirpa as raízes ruins e os restos do pecado, 'reliquias peccat'"&nbsp;(pp. 78-79).
[...] Alguns nessa ocasião se mostram infiéis à sua vocação. [...] (p. 79).

"[...] naqueles que atravessa esta crise com proveito [...] ela aprece como o começo da contemplação infusa dos mistérios da fé, acompanhada pelo vivo desejo de perfeição. Então, principalmente sob a luz do dom da sabedoria, o principiante que se torna um avançado e entra na via iluminativa conhecer muito melhor sua própria miséria, a futilidade das coisas do mundo, da procura das honras e das dignidades; ele se desliga destes obstáculos [...]" (p. 80).

A fase dos avançados
"A mentalidade dos avançados deve ser descrita como a precedente, insistindo-se principalmente no conhecimento e no amor que eles têm a Deus. Com o conhecimento de si mesmos, desenvolve-se um&nbsp;conhecimento quase experimental de Deus, não mais somente no espelho das coisas sensíveis da natureza ou das parábolas, mas no espelho dos mistérios da salvação, com os quais eles vão se familiarizando cada vez mais, e que o Rosário, escola de contemplação, todos os dias põe diante dos olhos deles [...]" (p. 81).

"[...] Nesta contemplação mais ou menos frequente, os avançados recebem, segundo sua fidelidade e generosidade, uma abundância de luz, pelo dom da sabedoria, que os faz penetrar nestes mistérios cada vez mais, ensejando que sintam a beleza deles, tão alta e tão simples, acessível aos humildes qe têm um coração puro.

Na fase precedente, o Senhor havia conquistado a sensibilidade deles; agora Ele submete profundamente sua inteligência, elevando-a acima das preocupações excessivas e das complicações de uma ciência demasiadamente humana. Ele as simplifica, espiritualizando-as.

Em consequência e muito normalmente, estes avançados, assim esclarecidos sobre os mistérios da vida de Cristo, amam a Deus, não somente fugindo do pecado mortal e do pecado venial deliberado, mas imitando as virtudes de Nosso Senhor, sua humildade, sua doçura, sua paciência, observando não apenas os preceitos essenciais a todos, mas também os conselhos evangélicos de pobreza, castidade e obediência, ou pelo menos o espírito destes conselhos, evitando as imperfeições.

Como acontece na fase precedente, esta generosidade é recompensada, não mais por consolações sensíveis, mas por uma maior abundância de luz na contemplação e no apostolado, por vivos desejos da glória de Deus e da salvação das almas, por maior facilidade em rezar. Não é raro que haja aqui a oração de quietude quando a vontade em algum momento é cativada pela atração de Deus. Neste período surge também grande facilidade para agir a serviço de Deus, para ensinar, dirigir obras, organizá-las, etc. Isto é amar a Deus, não apenas de todo coração, mas 'de toda alma', em todas atividades, mas não ainda 'com todas as forças'&nbsp;nem 'com todo o espírito', pois a alma ainda não está firmada naquela região superior que se chama espírito.

Então, o que acontece geralmente? Sucede algo semelhante ao que aconteceu aos principiantes, recompensados com consolações sensíveis; percebe-se que a alma começa a se acomodar, por um orgulho inconsciente, nesta grande facilidade de rezar ou de agir, de ensinar, de pregar. A pessoa tende a esquecer-se que estes são dons de Deus e a gozar deles com espírito próprio, que absolutamente não convém a um adorador em espírito e em verdade. [...] ela trabalha pelo Senhor e pelas almas, mas sem esquecer o bastante de si mesma [...] Como diz Tauler: 'o fundo desta alma não é verdadeiramente de Deus' [...] Às vezes, mesmo nesta fase da via espiritual, algumas vocações se perdem [...] Daí a necessidade de uma terceira purificação do espírito, bem forte, a fim de limpar até o fundo as faculdades superiores.

Sem esta terceira conversão, ninguém poderá entrar na via de união que é a fase adulta da via espiritual" (pp. 83-84).

["...] A alma se sente então como despojada, não apenas as consolações sensíveis, mas também das luzes que havia recebido sobre os mistérios da salvação, de seus ardentes desejos, daquela facilidade de agir, de ensinar, de pregar, em que se comprazia por secreto orgulho, considerando-se superior aos outros. É este o tempo de uma grande aridez, não apenas sensível mas espiritual, durante a oração [....] Não é raro que surjam fortes tentações, não mais especialmente contra a castidade e a paciência, mas contra as virtudes da parte mais elevada da alma, contra a fé, a esperança e a caridade para com o próximo, e até mesmo contra a caridade para com Deus, que lhes parece cruel por assim provar as almas num tal cadinho. Nesta fase da vida sobrevêm grandes dificuldades no apostolado: calúnias, obstáculos, fracassos. Com frequência, acontece também que o apóstolo sofra calúnias e ingratidão de almas que beneficiou durante longo tempo [...]" (p. 84).

"[...] As provações deste período são permitidas por Deus para conduzir os avançados a uma fé mais elevada, a uma esperança mais firme, a um amor mais puro; pois é absolutamente necessário que o fundo da alma seja de Deus e apenas para Ele. [...]" (p. 85)

"Aquele que atravessa esta crise realmente ama a Deus não apenas de todo o seu coração e de toda sua alma, mas, conforme a gradação da Escritura (Dt 6,5; Lc 10,27),&nbsp;com todas as suas forças, e está pronto a amá-Lo 'com todo o seu espírito'&nbsp;e a se tornar 'um adorador em espírito e em verdade', de certo modo fixado naquela parte superior da alma que tudo deve dirigir em nós" (p. 86).

A fase dos perfeitos
"[...] Eles conhecem a Deus de um modo como que experimental e quase contínuo; não somente nas horas de oração [...], mas ainda no meio das ocupações exteriores, jamais esquecem a presença de Deus. [...] O perfeito pensa constantemente em Deus, na sua glória, na salvação das almas e instintivamente para aí faz tudo convergir. [...] Contempla a Deus [...] na penumbra da fé ele contempla a bondade divina em si mesma, um pouco assim como vemos constantemente a luz difusa que nos circunda e de cima ilumina todas as coisas" (p. 86).

"Esta contemplação tão simples afasta as imperfeições resultantes da pressa natural, da busca inconsciente de si mesmo, da falta do habitual recolhimento.

Estes perfeitos se conhecem a si mesmos, não mais apenas em si, mas em Deus, seu princípio e fim; examinam-se pensando naquilo que está inscrito acerca de sua existência no livro da vida, e não cessam de ver a infinita distância que os separa de seu Criador; daí vem sua humildade. Esta contemplação quase experimental de Deus procede do dom de sabedoria, e por causa de sua simplicidade pode ser quase contínua: perdura no meio do trabalho intelectual, das conversas, das ocupações exteriores [...]" (p. 87).

"[...] O perfeito, com pensamento sempre em Deus, ama-O constantemente, não mais apenas fugindo do pecado ou imitando as virtudes de Nosso Senhor, mas, como diz Santo Tomás: '(...)aderindo a Ele, fruindo dEle&nbsp;[...] O perfeito não se eleva apenas de vez em quando àquela região superior de si mesmo; ao contrário, ele está estabelecido nela; está espiritualizado, sobrenaturalizado, tornou-se realmente 'um adorador em espírito e em verdade'.&nbsp;Quase sempre estas almas conservam a paz, mesmo no meio das mais penosas e imprevistas circunstâncias e muitas vezes a transmitem aos mais perturbados. Foi o que fez Santo Agostinho dizer que a beatitude dos pacíficos corresponde ao dom da sabedoria que, com a caridade, predomina nestas almas, das quais são exemplos eminentes, depois da santa alma de Cristo, a da bem-aventurada Virgem Maria" (pp. 87-88).


Fonte:&nbsp;http://ictys.blogspot.com.br/2017/07/pe-reginald-garrigou-lagrange-sobre-as.html