Paraíso da Noite - Capítulo 1
Autor: Felipe M. Soares | Publicado: 2013-01-01T20:40:00-08:00



Paraíso da Noite. O letreiro em neon marcava minha
retina de rosa e roxo com o nome do bar. A letra cursiva zunia e brilhava
indiferente sobre a feia porta de entrada empoleirada no último degrau de uma
escadinha cinza.





&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eu por
vezes viera àquele lugar no passado a fim de esquecer os problemas e apagar as
lembranças com um belo copo de uísque e algumas stripers, mas ele já não me
atraia como antes. Desta vez eu estava ali meio que obrigado. De nenhuma outra
forma passaria pela minha cabeça retornar àquele bar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A sombra
do beco escondia parcialmente a entrada e eu esperava-a do outro lado da rua
encostado num muro velho com um cigarro aceso entre os dedos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Um
container de lixo exalava um forte cheiro de coisa morta e emitia ruídos
metálicos sonoros, provavelmente algum gato faminto à procura do jantar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Levei o
cigarro à boca e abaixei a cabeça. As letras de neon me deixavam enjoado. Toda
a rua estava imersa na total escuridão, exceto as esquinas precariamente
iluminadas por sujos portes de luz amarela que falhavam de instante em instante
e não iluminavam mais de dois metros de raio.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ocasionalmente
um carro passava roncando alto pela rua perpendicular e logo a escuridão
engolia seu ronco assim como todas as outras coisas ali.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O centro
comercial de Saint Peter era todo assim. Pela manhã era um formigueiro de
pessoas com sacolas nas mãos e pouco dinheiro nos bolsos, gastando até as
últimas moedas; meros zumbis consumistas. Ao cair da noite essas pessoas iam
deitar suas cabeças para dormir e muitas delas não conseguiam, pois a
consciência pesava mais que o sono. Eu era uma dessas e à noite aquele lugar se
enchia de pessoa como eu, vagando sozinhas, desesperadas, com uma garrafa de
bebida na mão e nenhum caminho a seguir.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Um estalo
metálico chegou aos meus ouvidos quebrando o silêncio lúgubre que envolvia
aquela rua. Instintivamente levantei minha cabeça alguns centímetros e busquei
com os olhos a fonte do ruído, o cigarro já quase no fim ainda pendia da minha
boca.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Izabel
vinha descendo a escadinha do Paraíso da Noite, elegante como sempre, o queixo
fino erguido como se desfilasse. Sua silhueta sinuosa destacada pela luz que
escapava da porta aberta logo atrás diminuía à medida que ela se aproximava.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Quando a
porta se fechou ela sumiu momentaneamente na penumbra e nada além de suas
marmóreas pernas podia ser distinguido. Joguei o cigarro longe e esperei ela
chegar perto o suficiente. A brisa gélida da noite ceifava meu rosto e o neon
ainda me incomodava, por isso abaixei mais uma vez minha cabeça apurando os
ouvidos para os sonoros passos dela.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Não ousei
fechar os olhos, já sabia o que veria se o fizesse então apenas fiquei
observando uma latinha amassada de algum refrigerante barato que alguém jogou
ali mais cedo. A coisa dentro do container havia parado de emitir sons há algum
tempo, de certo o gato já achara o que comer.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Te fiz
esperar muito? - A voz lenta e languida de Izabel soou nos meus ouvidos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Mais do
que eu gostaria.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Onde
está seu carro?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Na outra
rua - respondi sem olhar realmente para ela - você não acha mesmo que eu traria
meu carro aqui, acha?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Por que
você odeia tanto esse lugar?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Já
disse. Não me faça perguntas demais. Tenho meus motivos. Agora vamos sair
daqui, esse cheiro está fazendo meu estômago revirar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Fui à frente.
Izabel me seguia a poucos passos de distância andando firmemente. O som do
salto tocando o chão lembrava um pouco o trotar de um cavalo. Não liguei muito
para isso, apenas queria sair dali.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O Dodge
Charger 69 esperava silencioso na rua perpendicular. Meti a mão dentro do bolso
e antes de achar a chave meus dedos tocaram algo frio. Imediatamente um rosto
assustado e inerte invadiu minha mente. Um rosto que eu conhecia muito bem e
que não fazia nenhuma questão de lembrar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Peguei a
chave e entrei no carro. Era confortável e acolhedor lá dentro. Izabel entrou
logo depois. Estava muito escuro para distinguir algo além de sua forma, mas eu
lembrava com perfeição o rosto dela.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os longos
cabelos dourados, o queixo fino, a pele macia, e acima de tudo os olhos de um
azul tão intenso que até mesmo o céu tinha inveja deles. Aquela era Izabel.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Do banco
do passageiro ela avançou sobre mim sorrateiramente apoiando as mãos no meu
banco e acariciando-me o rosto com seus lábios quentes. Tive que ter muito
autocontrole para não fazer nada ali afinal aquele era meu carro e meu carro
era meu santuário.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Aqui não
Izabel - pedi beijando-a os lábios - você sabe que eu não gosto desse tipo de
coisa no meu carro.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Tudo
bem. - Assentiu ela deslizando sua mão pela minha perna coberta pelo jeans da
calça - Só não me deixe esperando muito tempo, David.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Eu vou
só passar no Azevedo para pegar alguma comida então vamos para a minha casa.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O motor do
carro roncou alto quando pisei no acelerador e disparei pela rua deserta levantando
poeira atrás das rodas. Já me acostumara há muito tempo em fazer aquele trajeto
de modo que agora eu o fazia quase automaticamente.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Fui
dobrando a esmo nas esquinas escuras, adentrando as ruas abandonas e avançando
sem prestar atenção aos mendigos que se abrigavam precariamente nas calçadas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Uma gota
de água atravessou a janela aberta do carro e atingiu meu rosto. Logo eram
várias e cobriam o para-brisa do carro ofuscando a minha visão. Subi o vidro da
minha janela, Izabel fez o mesmo. Chovia forte lá fora.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Izabel
inclinou-se lentamente para ligar o rádio. Tocava uma música lenta familiar,
mas eu não poderia dizer de onde a conhecia, talvez da infância.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No bolso,
o celular começou a tocar indiferente. Por um instante, senti uma pontada de
rancor. O que o delegado poderia querer comigo uma hora daquelas? Pus a mão
dentro do bolso e tirei o aparelho que vibrava insistente.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Alô... -
eu disse impaciente.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - David -
de fato era a voz do delegado Fernandes. Parecia um tanto alterada e
desagradavelmente eu soube naquele momento que ele tinha um serviço para mim -
lembra-se do doutor que mencionei hoje mais cedo? - Eu assenti -
Encontraram-no, mas receio que ele não esteja em seu melhor estado.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O tom de
Fernandes não era de deboche. Pelo contrário, havia um quê de pena na sua voz.
O delegado já se acostumara a muito com aquele tipo de situação de forma que
aquela não seria a primeira, e para sua infelicidade, tampouco a última vez que
ele veria aquilo. De certo, contudo, saber da morte de um homem não parecia
menos chocante para ele que da primeira vez.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O delegado
era um homem bom que trabalhava a meu ver do lado errado da cidade. Uma
delegacia no centro comercial deve estar entre os piores empregos que aquela
decadente cidade poderia oferecer. A quantidade de trabalho que era jogado
sobre suas costas diariamente o deixava constantemente sobrecarregado e mais
recentemente eu percebia que meu infeliz amigo deixava transparecer um ar mais
doentio que o de costume.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - O senhor
já ligou para o Alef? - Perguntei.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - É claro,
afinal, ele é que é realmente meu policial, certo? - Fernandes pareceu
levemente constrangido.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Onde o
encontraram?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Bem, é
bastante desagradável...

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Ora,
vamos homem! Até parece que está falando para uma criança que seu peixinho
dourado morreu - exclamei dobrando uma esquina mais na direção do mercado.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Ele
estava enrolado em um lençol de cama, dentro de um container de lixo numa
dessas travessas do centro - com outra pontada de rancor eu presumi a que
travessa ele se referia. A voz do delegado zunia com urgência pelo alto-falante
do celular e Izabel apesar de não ouvir com clareza suas palavras, captou
rapidamente a gravidade em seu tom.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Eu estou
a caminho do Azevedo, se o senhor me disser exatamente o lugar, posso ir lá
imediatamente - a pequena loja 24 horas acabava de se apresentar. O único
prédio que ainda conservava as luzes acesas na esquina de uma rua paralela a
avenida principal que cortava todo o centro comercial.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Estou
certo que você conhece bem o lugar meu caro David - o tom carregado de sarcasmo
do delegado não me deixou dúvidas de onde era a tal travessa. A chuva ainda
caia sonoramente em gotas grossas sobre o carro.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Que
droga Fernandes! Não havia um lugar pior para me jogar? Aquele lugar é nojento!

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - E você é
o melhor detetive que eu tenho e suponho que o seu ordenado prove isso, não é?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Não
respondi de imediato. Izabel ouvia minha conversa com o delegado demonstrando
algum interesse. Ela era perspicaz, a Izabel. Certamente já entendera o que
havia acontecido e ela mais do que eu ansiava em voltar aquele bar repugnante.
Por quê? Ora, Izabel era dona dele.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Inicialmente
fora de seu pai. O detestável homem que construiu aquela mistura grotesca de
casa de festas e prostíbulo. Após a morte do velho cujos pulmões mal duraram
até os últimos dias, consequência da extensa coleção de charutos e cachimbos
que ele possuía, Izabel assumiu a direção do bar. Toda semana ela tinha que
fazer uma visita ao lugar, tanto para fiscalizar se todas as prosti... stripers
ainda estavam vivas, quanto para receber os lucros da semana e pagar aos
funcionários. Como ela tinha que semana após semana lidar com o pior tipo de
gente de St. Peter, eu era obrigado a acompanhar ela nessas visitas se eu
realmente zelava por sua integridade.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Na maioria
das vezes os bêbados adúlteros que frequentavam o bar a respeitavam, contudo
havia vez ou outra que um deles fazia menção de exagerar na gentileza e eu era
obrigado a intervir mostrando a ele não mais que o cabo da minha Glock 22 que
eu carregava comigo para todo lugar, cortesia do delegado com quem eu agora
conversava.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Já estou
aqui no Azevedo - falei estacionando o carro ao lado da lojinha iluminada - em
cerca de quinze minutos eu chego lá.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não
demore David - rebateu o delegado num tom conclusivo - Lembre-se que a
velocidade com que você descobre quem fez isso é proporcional ao seu pagamento.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - O senhor
não me deixa esquecer - e com isso eu desliguei o celular enfiando-o mais uma
vez no bolso do casaco.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eu olhei
um instante para Izabel e ela balbuciou algo que eu entendi como sua intenção
de não sair do carro com a aquela torrente que caia massivamente lá fora. Sua
expressão era preocupada, afinal o seu bar não precisava de mais nenhuma morte
para ajudar em sua má reputação.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O mais
rápido que pude, eu abri a porta do carro, saltei sobre a corrente de água
lamacenta que escorria veloz pelo canto da calçada e corri até a porta de vidro
da loja sob um estreito toldo. Mesmo com toda a agilidade que eu pude empregar
naquele movimento eu ainda conseguira ficar irremediavelmente encharcado e
agora que meus cabelos molhados colavam em meu rosto eu percebia que já estava
passando do tempo de cortá-los. Passei as mãos com violência por eles na
esperança de tirar aquele excesso de água jogando-os para trás logo em seguida.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Abri a
porta aparentemente delicada do estabelecimento e uma leve tintilar de sinos
vibrou desproporcionalmente sonoro por toda a loja. O homem atrás do balcão
olhou para mim com sua costumeira cara de despreocupação. Algo que eu achava estranho,
uma vez que sua loja passava a madrugada aberta e nunca houvera notícia de
qualquer assalto cometido contra ela.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O homem
estava pelos seus quarenta anos, uma barba rala e mal cuidada no rosto, olhos
redondos e lacrimosos de tom de castanho tão comum que aqueles poderiam ser
olhos de qualquer pessoa e duas avançadas entradas nos cabelos que já vinham
rareando sobre a testa.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Boa
noite David.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Sua voz
sonolenta e arrastada já me era familiar. Como não havia muitas lojas que
ficassem abertas por ali naquele horário, eu me acostumara a dar quase toda
noite uma passada pela loja do Azevedo para comprar comida e cigarros.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Fui até
uma prateleira no fundo da loja e peguei um saco de salgadinhos de queijo
nacho, eu adorava aqueles salgadinhos. Passei pelo freezer de onde tirei duas
garrafas de cerveja, algo me dizia que aquela noite não transcorreria tão
rápido quanto eu desejava. Enquanto eu me dirigia até o balcão, o homem já
passava habilmente os preços dos produtos que eu trazia nas mãos para a máquina
registradora.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Vai
levar mais alguma coisa? - perguntou ele com o dedo pousado sobre um botão.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; -
Cigarros.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O homem
adicionou mais isso na soma e com um movimento automático pegou uma carteira de
cigarros e passou-a para mim não se dando o trabalho de embalar nada. A máquina
gemeu em protesto enquanto imprimia minha nota fiscal. O objeto me parecia
bastante antiquado e barulhento. Ele puxou o papel cortando-o na base e o
entregou-me também.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Obrigado
- agradeceu ele quase sem emitir som.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Dei um último
aceno com a cabeça e saí guardando a carteira de cigarros em um bolso interno
do casaco e protegendo meu pacote de salgadinho daquela inundação que
despencava sobre Saint Peter enquanto atravessava o mais veloz possível à
pequena distância entre o limite do toldo e a porta do meu carro.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Xingando o
mal tempo, eu entrei no Dodge. Tirei os cabelos dos olhos, aquilo estava
realmente me incomodando, e mais uma vez os joguei para trás com impaciência.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Izabel me
encarava imóvel. Agora tocava uma música meio antiga no rádio, que eu reconheci
de imediato. Era uma mistura de música country com rock clássico, mas eu não
lembrava direito seu nome. Também não me interessava em lembrar. Por um
instante me veio à mente a imagem de um menino de quinze ou dezesseis anos que
viajava sozinho de carona na caçamba de uma caminhonete e lá no fundo tocava
essa mesma música.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Tão rápido
quanto surgiu, a imagem se foi e a mínima lembrança de minha próxima parada fez
meu estômago revirar desconfortavelmente. Afinal eu acabara descobrindo de onde
vinha o cheiro de coisa morta naquele beco. Tinha certeza que após ver o que
havia ali eu não teria o menor apetite para comer meus salgadinhos que ainda
trazia na mão, então preferi abrir o pacote ali mesmo. Entreguei uma das duas
garrafas de cerveja para Izabel e enfiei a outra no porta copos do carro.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ofereci o
saco aberto para Izabel, mas ela meramente mirou de canto de olho o conteúdo e
virou para o outro lado visivelmente ansiosa. Era verdade que o Paraíso da
Noite possuía algum histórico de assassinatos, afinal era para lá que uma boa
parte dos maridos adúlteros de St. Peter iam para se divertirem, e não era
difícil ver algumas esposas tomarem satisfações um pouco duras demais, mas
nunca se tornaria algo casual para Izabel.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Vou deixá-la
em casa - eu disse a ela. Eu suponho que enrolado em um lençol de cama, dentro
de um container de lixo não sugeria uma boa visão de um homem morto, se é que
isso possa existir, e eu não queria submetê-la a isso.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não
precisa. Tenho que voltar ao bar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não tem
não. Se encontraram um corpo lá, o lugar deve ser isolado...

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Nesta
cidade, David? Não diga besteiras! - O tom de Izabel ao dizer isso não era de
impaciência, mas sim uma espécie de deboche e por mais que eu quisesse dizer
que não, eu tinha que concordar com ela; A polícia não se daria ao trabalho.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Vá para
casa - eu disse com a melhor imitação de um tom suave que pude - assim que eu
terminar a averiguação eu te digo tudo o que for importante em relação a seu
bar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Eu quero
falar com o Fernandes pessoalmente e além disso, se esse corpo que você diz que
encontraram lá for de um homem, provavelmente frequentava o Paraíso e eu
certamente saberei reconhecê-lo.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Eu não
vou conseguir convencê-la a não voltar àquele bar hoje, não é? - Tentei
retorquir uma última vez.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Sua
resposta foi pronta e firme e naquele momento eu percebi que estava vencido.
Rapidamente, enfiei uma porção de salgadinhos na boca um tanto irritado e
guardei o que sobrara no porta-luvas para comer outra hora registrando
mentalmente que assim que chegasse a minha casa eu deveria tirar aquele pacote
dali para não atrair insetos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O ronco
alto do carro soou solitário quando eu acelerei avançando noite adentro
refazendo o caminho que eu a pouco fizera. A chuva ainda caia forte lá fora e
não dava nenhum sinal de trégua. As grossas gotas tamborilavam uma marcha
célere e a música no rádio era não mais que algumas notas agudas de guitarra
que conseguiam ser mais altas e insistentes que o batuque da chuva sobre a
carroceria do Dogde.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os faróis
altos do carro não iluminavam suficiente. Apenas banhavam alguns metros de
pista à frente com sua luz prateada. Se aparecesse algo muito repentinamente na
minha frente, não haveria tempo para frear. Mas, dessa vez eu não fazia aquele
trajeto com muita velocidade. De fato, eu não estava nem um pouco interessado
em chegar rapidamente ao bar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alef de
certo já estaria lá. Um ótimo amigo e perigosamente habilidoso com sua arma, a
Elizabeth, mas um tanto obtuso como investigador. Por isso o delegado costumava
me contratar para resolver esses problemas. Eu devia minha vida e talvez minha
dignidade a ele, pois ele que me tirara do buraco algum tempo depois da minha
chegada à cidade. Alef era o principal policial dele e trabalhava com uma parceira.
Um mulher dura e reservada chamada Ruth.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A última
curva antes do bar já aparecia no outro extremo do quarteirão e mesmo com
aquela tempestade que caía lá fora, eu não poderia expôs meu carro àquela
travessa imunda. Parei-o metros antes de virar a esquina e desliguei o motor.
Izabel olhou para mim com um quê de indignação. Aqueles olhos eram
surpreendentes e eu de certo não poderia sustentar o olhar por muito tempo.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Abri a
garrafa de cerveja com um abridor que eu costumava deixar dentro do casaco e guardei
a carteira de cigarros dentro do porta-luvas para garantir que ela ia
permanecer seca. Dei um gole na bebida como que para espantar o mal estar que
crescia dentro de mim e saí para a noite chuvosa. Meus cabelos pregaram no
rosto imediatamente e segundos depois de ouvir o da minhas porta batendo,
Izabel resolveu sair também.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Totalmente
encharcado eu avancei lentamente em direção à travessa escura segurando a
garrafa na mão e dando goles espaçados. O casaco agora pesava uma tonelada e
fiquei feliz por ter deixado a carteira de cigarros dentro do carro. A
escuridão era quase densa agora agravada pela torrente incessante e apenas pude
distinguir o par de guarda-chuvas que era Alef e Ruth quando estava a uns seis
metros deles.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eles
estavam em volta do container de lixo fedorento e o os dizeres Paraíso da Noite
em neon rosa e roxo ainda piscavam estranha e indiferentemente. Izabel me
acompanhava apressada, seus passos rápidos chapinhavam no enorme volume de água
que escorria velos pela rua lavando aqueles corredores imundos e apagando
qualquer provável pista que eu pudesse tirar dali. Como se houvesse muito o que
investigar num caso tão previsível.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alef
pareceu pressentir minha chegada, pois meus passos eram quase inaudíveis sob o
som da chuva que caia volumosamente sobre minha cabeça, e mesmo assim ele
virou-se para me encarar com seus olhos astutos quando eu estava a alguns
poucos metros dele.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Não
causará uma boa impressão chegando à cena do crime com uma garrafa de cerveja
na mão, David - Brincou ele com um meio sorriso no rosto.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - O
Fernandes não me paga pela impressão que causo, mas pela velocidade com que
resolvo os problemas dele, amigo - virei mais uma gole de cerveja limpando a
boca e olhei dentro do container de lixo apreensivo - e a julgar pelo estado de
nosso amigo aqui eu acho que trabalharei melhor se estiver um tanto embriagado.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Enquanto
você puder se manter em pé.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Izabel se
aproximou de mim hesitante. Não seria a primeira vez que via um homem morto,
contudo isso não era algo que ela costumava presenciar. Izabel era sim uma
mulher muito forte, mas à face da morte até mesmo alguns dos mais fortes dos
homens fraquejam.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A minha
reação de indiferença ao ver aquele lençol encharcado de sangue e água
enrolando no volume disforme que era o corpo do homem não se devia de forma
alguma a força - eu não me consideraria um homem realmente forte. Mas, quem viu
o que eu já vi nesta cidade acaba se acostumando com isso. O fato de haver um
homem morto ali a alguns metros de mim já não me causava nem mesmo receio.
Talvez apenas a aceitação.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O cheiro
de coisa morta era tão forte que me tirava a respiração e a água que caia em
cima fazia o corpo desprender um cheiro férreo, como sangue podre.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eu dei
outro gole na cerveja e tampei o nariz com o braço. O cheiro era mesmo terrível
e eu ameaçava colocar para fora todo o salgadinho que eu acabara de comer e
isso era algo que eu realmente não desejava, pois como eu previra, certamente
aquele cheiro não me deixaria comer pelo menos até o outro dia.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - A perícia
deve chegar logo - a voz rouca e seca de Ruth soou baixa e quase imperceptível
apesar do esforço dela de falar mais alto que o som da chuva.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Eu
espero mesmo - falei me afastando em direção a escadinha de três degraus sob a
portinha feia do bar de Izabel.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Sentei-me
no degrau do meio. O cabelo caía agora todo para frente colando no meu rosto
enquanto eu massageava as têmperas com os dedos na esperança de reverter uma
eminente dor de cabeça, a garrafa de cerveja eu a deixara do meu lado agora já
pela metade.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Izabel
veio em minha direção, mas ao chegar perto, ela simplesmente parou e esperou
que eu desse passagem para ela entrasse no bar. Me afastei de lado tirando
minha cerveja do caminho e quando ouvi o discreto clique metálico da porta se
fechando, voltei a minha posição quase meditativa.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; De olhos
fechados o som da chuva parecia soar mais alto e as gotas grossas que batiam na
minha nuca eram quase como uma massagem. Apenas o cheiro e o lugar era que
realmente me incomodavam.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O som do
chapinhar dos passos familiares de Alef foram se aproximando e passado algum
tempo a voz dele soou meio gritada.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Você não
gosta muito desse lugar, não é?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eu
meramente assenti sem olhar diretamente para ele.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Tem
alguma coisa a ver com sua namorada?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Izabel?
- disse balançando negativamente a cabeça que já começava a latejar levemente
ainda com os olhos fechados.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Então...
- a voz dele parecia perdida como se tentasse a todo custo somar dois mais dois
sem obter qualquer resultado - Por quê?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Isso não
é hora para eu contar essa história - disse abrindo os olhos e dando um ponto
final na conversa.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Um fraco
som de motor de carro foi se tornando mais alto e um minuto depois lá estava,
estacionado a poucos metros da travessa do bar, o carro da perícia com a
insígnia da cidade adesivada na porta que ao se abrir revelou apenas um enorme
guarda-chuva negro.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ruth se
adiantou lentamente na direção do perito. O homem não devia ter 30 anos. De
aparecia jovial apesar de sonolenta, de certo ele fora retirado da cama como
Alef e a própria Ruth. Ele trazia consigo luvas de borracha que esticou nas
mãos e calçou-as rápido com muito dificuldade por estar segurando o
guarda-chuva demasiado grande e uma máquina fotográfica pendurada no pescoço.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - E então?
Onde está ele?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Ali
adiante dentro do container de lixo - respondeu Ruth enquanto Alef tudo
observava ao meu lado - Onde está o carro que vai levar ele daqui?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Chegará
logo - o homem já chegara perto suficiente do corpo para ter que cobrir o nariz
com o braço coberto pelo casaco grosso - Nossa! Isso não é nada agradável -
observou o homem fazendo uma careta feia - Vocês chegaram a mexer nele?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Ora!
Somos policiais! - Precipitou-se Alef na direção do homem um tanto ofendido com
a pergunta do perito.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O homem
respondeu algo que a chuva não me deixou ouvir. Alef também não ouvira de
certo, ou teria rebatido imediatamente. Ele era do tipo durão e não aceitaria
qualquer ofensa por mais inocente que ela fosse sem agir de forma alguma.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Preciso
tirar fotos - disse o perito como se fizesse um pedido e apesar de ter ficado
claro para mim, talvez não tenha para os outros - Será que alguém pode segurar
meu guarda-chuva enquanto isso?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alef fez
menção de segurar o objeto, Ruth o impediu com um murmurio um tanto impetuoso
segurando ela mesma o guarda-chuva do homem.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Eu apenas
fiquei observando a cena de longe imaginando o que estaria Izabel fazendo lá
dentro do bar. Meu amigo, Ruth e o perito conversavam baixo demais para eu
ouvir daquela distância então eu apenas terminava de me servir de minha cerveja
enquanto não chegava a minha vez de agir.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Já fazia
muito tempo desde a primeira vez que eu viera a este bar em cuja escadinha eu
me sentava então. Na época ele ainda pertencia ao velho pai de Izabel e eu nem
sonhava em conhecê-la. De fato, no passado este tinha sido um local um tanto
acolhedor apesar de tudo. O que seria mais acolhedor para um jovem com seus 20
anos que um bando de stripers e algumas doses de bebida?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os flashes
um após o outro iluminavam a noite chuvosa. O perito já devia ter tirado uma
boa quantidade de fotos quando me levantei deixando a garrafa de cerveja agora
vazia no chão ao lado da escadinha do bar. Era hora de dar uma boa olhada no
doutor.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Cada gota de chuva parecia reboar sonoramente em meus ouvidos. O
cheiro de coisa morta ardia em meus pulmões mais forte a cada passo que eu dava
e agora cobrir o nariz com a manga do casaco ensopado não era mais suficiente.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alef saiu do caminho quando percebeu que eu me aproximava, a
julgar pela expressão em seu rosto, talvez a visão do doutor morto não fosse a
mais frequente até mesmo para ele que estava praticamente acostumado a ver
pessoas mortas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; - Alguém realmente não gostava muito desse médico, eu diria -
soltou Alef falando alto para tentar sobrepor a chuva enquanto eu encarava
aquilo que deveria ser o Dr. Augusto, mas que poderia ser facilmente confundido
com qualquer saco de carne de gado, não fossem por seus olhos vítreos ainda de
um azul intenso que me encaravam meio abobadados meio assustados.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;