Olhai os lírios do campo
Autor: Janaina Rico | Publicado: 2010-05-28T17:53:00-07:00

Eu estava envolvida com "Crime e Castigo", uma obra de dois volumes e 600 páginas. Bastante empolgada, na verdade. Mas eis que o Samuel (maridão) veio me visitar aqui no Rio e trouxe alguns livros do Erico Verissimo. Sem interromper Dostoievisky, iniciei a leitura de "Olhai os Lírios do Campo".

Não consegui mais parar. A primeira parte do livro, onde é apresentado o "Eugênio", é instigante. Erico Verissimo mescla passado com presente, e traz a infância e adolescência do personagem junto com a angústia dele de chegar até "Olívia" que se encontra gravemente doente.

Porém não senti a mesma intensidade na segunda parte. O autor filosofa seguidamete, deixando a leitura meio monótona. O então médico Eugênio vive uma crise existencial e muda radicalmente a sua vida e seus valores, ao assumir a paternidade e a profissão.

Excelente livro, mas o próprio Veríssimo reconhece que a Olívia é uma personagem que não existiria na vida real. Concordo com ele. Abaixo segue a transcrição do prefácio do livro. 

Com a publicação de Olhai os  Lírios do Campo operou-se uma mudança considerável em minha  vida. O romance obteve tão grande sucesso de livraria, que se esgotaram  dele várias edições em poucos meses, deixando editores e escritor  igualmente satisfeitos e perplexos. Tamanha foi a influência desse livro  no espírito de certos leitores, que ele teve a força de arrastar  consigo os romances que o autor publicara até então em tiragens modestas  que levavam quase dois anos para se esgotarem.
Posso afirmar que só depois do aparecimento de Olhai os  Lírios do Campo é que pude fazer profissão da literatura.
Como explicar o êxito desse livro? Talvez se deva à sua  natureza romântica e ao fato de ter uma "intriga". Olívia transformou-se  numa espécie de ídolo dum vasto público, feito principalmente de  mulheres. Suas cartas passaram a ter para muita gente um sabor  evangélico.
Confesso, entretanto, que não tenho muita estima por esse  romance. Acho-o hoje um tanto falso e exageradamente sentimental. Sua  popularidade às vezes chega a me deixar constrangido.
Vejamos claramente o que tenho contra ele. Para principiar, a  construção. A primeira parte é intensa e cheia dum interesse que jamais  enfraquece. Na segunda, porém, esse interesse declina, e a história se  dilui numa série de episódios anedóticos sem unidade emocional. Eu mesmo  já tratei de justificar esse defeito dizendo que a vida no fim de  contas é assim, isto é, não se trata de algo simétrico e arrumado como  nos romances bem-feitos. A verdade é que nem eu mesmo consegui aceitar  avalidade de meus próprios argumentos.
A dedicação, o altruísmo e a nobreza de Olívia me parecem  inumanos. Não convencem. Pouco convincente também é a covardia de  Eugênio. A cena em que o vemos a fazer a sua primeira operação, do ponto  de vista da mera redação, está razoavelmente bem feita; do ponto de  vista da verdade psicológica, porém, é um absurdo. Um homem de estômago  fraco e que tem horror ao sangue jamais se dedicaria à cirurgia e, se se  dedicasse, com o tempo acabaria por habituar-se a cortar a carne dos  pacientes sem que isso lhe provocasse arrepios, náusea ou medo. Acaso  não teria ele, como estudante, freqüentado o necrotério e os  ambulatórios da Santa Casa?
Ao dar com Florismal, na última releitura que fiz de Olhai  os Lírios do Campo, lembrei-me do Cuca Lopes de O Tempo e  o Vento. (A parecença, no entanto, é meramente física.)
O pavor de Eugênio ao despertar no quarto escuro do internato  numa noite de tempestade (Quem sou? Onde estou?), havia de repetir-se  muitos anos mais tarde em O Continente, com Bolívar  Cambará na sua noite de angústia, na véspera do enforcamento do negro  Severino.
Como Bolívar, o Mr. Tearle de Olhai os Lírios do Campo  vivia assombrado pela lembrança dum homem que matara na guerra.
E, como muitas de minhas personagens em diversos romances,  Eugênio sente quase todas as emoções no estômago, na forma duma náusea.
Há em Olhai os Lírios do Campo uma filosofia  salvacionista barata que me faz perguntar a mim mesmo como pude escrever  tais coisa, mesmo levando-se em conta o fato de ter atribuído essa  filosofia a personagens do livro.
Não posso, no entanto, afirmar que o romance me desagrade de  princípio a fim. Encontro nele páginas que ainda hoje me comovem e  parecem das melhores dentre quantas este autor haja escrito en su  perra vida, como diria Don Pepe García. Entre elas destaco a cena em  que Eugênio à hora do jantar encara o pai, depois de ter fingido não  conhecê-lo na rua àquela tarde; e a da visita do mesmo a Florismal, que  está à morte num leito da Santa Casa de Misericórdia; e ainda muitos dos  diálogos entre Olívia e Eugênio.
Talvez Olhai os Lírios do Campo deva ser  considerado mais uma parábola moderna na forma de romance do que um  romance propriamente dito.
Seja como for, aqui está o livro, com algumas correções no que  diz respeito à linguagem.
Se a história deu prazer a tanta gente (a julgar pelos  milhares de cartas que até hoje venho recebendo e por manifestações  pessoais de viva voz da parte de incontáveis leitores), não vejo razão  para impedir que ela continue a sua carreira.

Erico Verissimo, 1966