Autor: Elki Lene | Publicado: 2011-06-12T13:39:00-07:00

GALÁPAGOSGalápagos&nbsp;é um dos poucos lugares em que a relação do homem com a natureza ainda é amistosa e não tão prejudicial à vida selvagem. Tombado pela Unesco como Patrimônio Natural da Humanidade, o arquipélago equatoriano é a segunda maior reserva marinha do mundo e destino ecoturístico bastante cobiçado.Localizado no Oceano Pacífico, a cerca de 1000 km da Costa do Equador, Galápagos saiu do anonimato apenas em 1831, quando serviu de inspiração para Charles Darwin elaborar a famosa teoria da evolução.O inglês passou mais de um mês estudando a grande diversidade de espécies que vivia na água e no continente, e, baseado em suas observações, revolucionou a ciência afirmando que os animais alteram as suas características para se adaptar a um novo ambiente, deixando para trás a crença religiosa de que a origem da vida é a que está escrita na Bíblia, embora muitos acreditem até hoje.De origem vulcânica, o arquipélago tem uma paisagem muito peculiar e cada uma de suas ilhas apresenta características distintas em sua topografia, flora e fauna. Considerado um dos úm dos últimos santuários ecológicos do mundo, tem como principal símbolo as tartarugas terrestres gigantes, que são facilmente vistas andando por ilhas como Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela. Leões marinhos, iguanas-marinhos e os atobás-de-pés-azuis, entre outras raras espécies, também chamam a atenção dos turistas.CURIOSIDADEO nome do arquipélago teve origem por causa de seus habitantes mais famosos: as tartarugas gigantes. A expressão Galápago, que vem de galopar, foi criada pelos espanhóis, que no passado cavalgavam sobre a espécie antes de matá-la para obter seu óleo e consumir sua carne.Os animais não costumam se intimidar com a chegada dos homens ao seu habitat, muito pelo contrário, apresentam geralmente uma curiosidade institiva pelos visitantes.Além das surpresas nas areias das praias, Galápagos apresenta uma rica experiência submarina. Nas límpidas águas do Pacífico, o mergulhador encontra golfinhos e, com sorte, até baleias em período de migração. Excursões para as ilhas de Wolf e Darwin (foto) atraem visitantes que querem nadar cercados por cardumes de peixes, tubarões-martelo e arraias.Porém, é bom ficar atento: as leis de proteção à natureza são rigorosas. Embora seja permitido mergulhar e nadar com animais marinhos, é expressamente proibido fotografá-los com flash, por exemplo. A legislação local também não permite que os visitantes tracem suas próprias trilhas, andem sem um guia licenciado ou comam e fumem durante os passeios.Ilha Bartolomé: visual imperdívelA ilha Bartolomé, uma das 13 principais do arquipélago, é dona de uma das atrações mais visitadas de Galápagos: um mirante natural de onde se vê de maneira única as belezas que formam o belo cenário vulcânico local. Outras que se destacam por seus atrativos são Marchena, Isabela, Santiago, Fernandina, Santa Maria, San Cristóbal, Espanhola, Pinta, Santa Fé, Genovesa, Seymour e Santa Cruz.As praias também são concorridos pontos turísticos. Com pedras negras pontilhando as areias brancas e um mar azul translúcido, elas fazem a cabeça dos fãs da natureza. Para os estudiosos, as atividades envolvendo vidas selvagens aquáticas ou terrestres é que chamam atenção, tornando Galápagos o principal destino turístico equatoriano.DicasA moeda oficial de Galápagos é o dólar americano.A melhor época para uma visita é entre os meses de junho a novembro.A vacina contra febre amarela é obrigatória e deve ser tomada dez dias antes do embarque.Para entrar no arquipélago, o turista tem de pagar uma taxa de preservação da natureza, que é mais barata para cidadãos do Mercosul.A maneira mais fácil de chegar em Galápagos é voar até Quito, capital do Equador, e pegar um vôo para as ilhas de Santa Cruz e San Cristóbal. A companhia equatoriana Tame opera a rota.As embarcações que percorrem as ilhas, além de serem a melhor forma de conhecer o arquipélago, são uma boa opção de hospedagem. A empresa mais tradicional que oferece o serviço é a Metropolitan Touring.
Descobrir as&nbsp;Ilhas Galápagos&nbsp;significa descobrir a natureza em seu estado mais primitivo, mais puro. Tanto assim que elas motivaram o jovem naturalista inglês Charles Darwin, que as visitou em 1835, a escrever seu famoso livro titulado"A Origem das Espécies", e o mundo não é o mesmo desde então.Localizado a 1.000 Km longe da costa do Equador, este misterioso e fascinante arquipélago está composto de 13 ilhas grandes, 6 pequenas e mais de 40 ilhotas. Todo o arquipélago tem uma extensão total de 8.010 km².Uma grande parte do arquipélago está ao sul da linha equatorial, onde convergem várias correntes marinhas. Em suma, as&nbsp;ilhas Galápagos&nbsp;são a fusão de todos os elementos necessários para criar uma maravilha zoológica.Calcula-se que as ilhas emergiram do Oceano Pacifico há cinco milhões de anos como resultado de erupções vulcânicas submarinas. São as formações de lava e rocha vulcânica o que dá ao turista a impressão de se achar "em outro mundo" quando visita as&nbsp;ilhas Galápagos.O processo de evolução, o clima, as correntes marinhas e uma carência relativa de inimigos predatórios - incluindo o Homem- fizeram deste arquipélago um dos mais raros e importantes lugares de nosso planeta. Seguindo diferentes caminhos desde o continente até as ilhas, animais e plantas colonizaram os originais leitos de lava que há milhões de anos formam as&nbsp;Galápagos.Os organismos que sobreviveram à travessia evoluiram até formar espécies únicas que não se encontram a não ser neste lugar. Todos os répteis das&nbsp;Galápagos&nbsp;, a metade das espécies de aves, 32% das plantas e 25% dos peixes, assim também como um bom número de invertebrados, encontram-se exclusivamente no arquipélago.O meio ambiente terrestre e marinho das ilhas oferece uma variedade de singulares paisagens que já cativou muitas gerações de turistas e cientistas. Tartarugas gigantes, iguanas marinhas, terrestres, e lagartixas de lava, constroem a familia de répteis mais espetacular jamais conhecida.As aves estão representadas por mais de 13 espécies diferentes de "pinzones"(tentilhões), "cormoranes", pinguins pequenos, falcões, "gorriones"(ou pardais), albatrozes, flamencos e "bobos" para nomear só alguns . Entre os mamíferos acham-se as bonitas focas brincalhonas e os encantadores golfinhos.Por estas e outras razões a UNESCO declarou as ilhas Galápagos Patrimonio Natural da Humanidade.
Lobo-marinho integra faunaO visitante mal botou os pés no cruzeiro e já começa a se relacionar com seus reinantes: tartaruga-gigante, lobo-marinho, gaivota, pelicano, golfinho... Cada grupo de aventureiro recebe o nome das famosas espécies do arquipélago. A identificação será útil na hora de todas as atividades, de palestras sobre biologia à ocupação dos botes, que partem cada dia para uma ilha distante.Essa familiaridade tende a crescer conforme a embarcação se desloca em direção à primeira paragem. Terra firme à vista, e lá está um bando de lobos-marinhos dando show de acrobacia aquática, ou, se tiver sorte, uma imensa tartaruga marinha flutuando na transparência azul do Pacífico. Quem manda em Galápagos, parecem avisar de forma lúdica, "somos nós".Guias ligados à estação Charles Darwin, "garoto-propaganda" do arquipélago, prevêem que uma multidão de iguanas toma banho de sol nas pedras à beira praia. E lá estão elas, se revezando no mergulho atrás de seu alimento predileto, alga marinha. Em meio a uma explanação e outra, avisam quando um animal vai cortar a trilha, ou alertam quando um pássaro que sobrevoa a cabeça do visitante resolve, ali mesmo, despejar suas necessidades.Iguanas tomam banho de solMas nada é mais surpreendente do que poder se aproximar dos animais e conter a tentação de tocá-los. Como eles não se sentem ameaçados e não estranham a presença humana, ficam ali, indiferentes, sem dar a mínima bola para a torcida. Predadores não evoluíram nestas ilhas, e seus habitantes sentem-se seguros.Você é quem deve desviar o percurso de um mergulho, por exemplo, por causa de um lobo-marinho ou dar uma volta completa porque uma fragata resolveu chocar seus ovos bem no meio da trilha. Abra bem os olhos e preste atenção por onde anda.Galápagos é um dos raros lugares do mundo onde a natureza, literalmente, ainda se sobrepõe ao homem. Até mesmo no navio, rodeado por turistas do mundo inteiro, não se espante se tiver que mudar a espreguiçadeira de lugar, para fugir da sombra provocada por um pelicano, que resolveu "democratizar" o solário do cruzeiro. Afinal de contas, as embarcações que cruzam os mares do arquipélago equatoriano não se assemelham em nada àqueles grandes navios em mares caribenhos. São, na verdade, expedições ecológicas, com escasso agito noturno a bordo e total e irrestrito respeito às leis da natureza.Pôr-do-Sol na ilha FernandinaSituado no Pacífico, a cerca de 1.000 km da costa do Equador, o arquipélago é formado por 13 ilhas grandes e seis menores, numa área de 8.010 km2, o que corresponde ao tamanho de mais de cinco cidades de São Paulo --cerca de 95% do arquipélago é área de preservação.São formações que estiveram isoladas do continente durante milhões de anos, fazendo com que a vida por lá evoluísse de modo diferente em relação ao resto do mundo. Formado por derramamentos de lava ocorridos há mais de 5 milhões de anos, ainda guarda recentes sinais de erupções, sendo que alguns de seus vulcões permanecem ativos.Todo o arquipélago é um imenso espaço de procriação, alimentação e nidificação, ou seja, de criação de ninhos, um lugar onde atobás, fragatas, albatrozes e outros tipos de ave, peixe e réptil se acasalam e põem ovos aos montes. Das 5.000 espécies que vivem em Galápagos, 2.000 só podem ser encontradas lá. Só para ter uma idéia da incrível diversidade endêmica da área: 32% das plantas, 50% das aves, 25% dos peixes e simplesmente todos os répteis presentes só existem ali. É a segunda maior reserva marinha do planeta, só fica atrás da Grande Barreira de Corais, na Austrália.O grande barato do arquipélago está nas atividades ao ar livre. A rotina dos ecoturistas é observar animais selvagens em seu habitat. Foram eles que deram e ainda mantêm a fama mundial do arquipélago, que atrai cerca de 100 mil pessoas por ano. Gente que sonha reviver a experiência do biólogo inglês Charles Robert Darwin (1809-1882), que aportou por ali em 1835, a bordo do navio HMS Beagle, da Marinha Real Britânica.A partir da observação da existência de animais nativos muito parecidos, mas de espécies totalmente distintas daquelas que viviam no continente, o cientista elaborou a teoria que viria a mudar os rumos da ciência, até então dominada por dogmas criacionistas, segundo os quais a explicação para a origem da vida é a que está na Bíblia.Durante mais de um mês, o naturalista britânico passou a observar o comportamento dos animais. Com base nesse trabalho, fundamentou sua Teoria da Evolução das Espécies. Segundo ela, os bichos alterariam as suas características para se adaptar a um novo ambiente. Darwin revolucionou o conhecimento científico e até mesmo o entendimento da origem do homem. Quase 180 anos depois da visita do biólogo, Galápagos é um dos poucos lugares do planeta ainda pouco afetado pela devastação humana. Segue um dos maiores santuários naturais do mundo.A maior ameaça aos bichos nativos são os animais domésticos, como cães e gatos, trazidos por forasteiros do continente, que comem ovos de tartarugas e iguanas, entre outros.Tem mais. No começo deste ano, pescadores revoltados com as normas de controle impostas pelo governo equatoriano mataram, como represália, mais de 40 tartarugas-gigantes e deixaram os cascos à mostra, para assombro geral dos turistas.Outro dano são os hábitos alimentares chineses. A China é o maior consumidor mundial de ingredientes provenientes de espécies selvagens. Os pescadores do arquipélago vendem ao mercado chinês barbatanas de tubarão. A sopa feita com o produto é considerada um poderoso afrodisíaco e é servida em casamentos tradicionais chineses. Festa e crendice popular do outro lado do planeta à custa de extermínio ecológico.Coisa primitiva do bicho-homem, colocando em risco um dos mais importantes "laboratórios" a céu aberto disponíveis para o estudo da evolução biológica.Roberto de Oliveira viajou a Galápagos a convite da cia. aérea Taca e da operadora Climb Tour Operator.
O conhecido dito popular, 'tudo que é pequeno é bonito' pode ter sido criado especificamente para o Equador. Para os padrões sulamericanos, este país é muito pequeno, comparando com seus vizinhos, Colômbia e Peru. Por este motivo, tornou-se umas das suas principais atrações. Pode-se observar a alvorada ao longo da floresta, almoçar no alto das montanhas dos Andes, e ver o por-do-sol no Oceano Pacífico - tudo no mesmo dia.A capital, Quito, é a base perfeita para explorar esta país. Por estar a menos de 23km ao sul da linha do Equador, as montanhas de Quito tornam o clima bem agradável - primavera o ano inteiro. A cidade satisfaz os que procuram por cultura e noites místicas, e não precisa ser nenhum arquiteto para admirar as belas construções coloniais, consideradas pela UNESCO como Patrimônio da Humanidade.Ao sul de Quito está a paisagem mais impressionante do Equador. O primeiro explorador do século XIX foi Alexandre von Humboldt que superou o corredor de vulcões. Impressionantes picos ao sul conhecidos como: Cotopaxi, Chimborazo e Tungurahua. Essa área atrai caminhadores e escaladores, enquanto os menos desportistas podem visitar os mercados coloridos indígenas e as cidades coloniais, que se encontram perto dos vulcões.Do lado ocidental dos Andes está a costa de Equador, muito diferente e com clima de região montanhosa e até parece estar em outro país. Para se ter uma idéia, pode-se deitar na praia durante todo o dia e pegar um bronzeado nas praia mais populares do Equador. Outra opção, é nadar, surfar, praticar mergulho autônomo ou observar baleias se agrupando nas águas quentes da costa da província Manabí.Os belos tecidos são produzidos em todas as partes da região montanhosa ao norte, muitas vezes usando técnicas ancestrais. Apenas há algumas horas ao norte de Quito, encontra-se a cidade-mercado de Otavalo, um dos principais centros de tecelagem do Equador.Nenhuma visita ao Equador seria completa, sem que visitassem às florestas tropicais. Só algumas horas de Quito de ônibus, as encostas dos Andes dão lugar a um tapete verde vasto que se estende ao horizonte com exótica flora e fauna.A viagem à Galapagos é uma experiência única e inesquecível. Há 1.000km ao oeste da costa do Equador, este arquipélago mundialmente conhecido pela sua vida selvagem destemida que nela habitam. Mas de nenhuma maneira a fama deste arquipélago descreve a experiência que os visitantes tem ao se deparar com seus animais. Pode-se praticar mergulho autônomo e nadar com pengüins e leões marinhos, gigantes tartarugas terrestres com mais 200 quilos que fazem ruído pela floresta de cactos, e ver os patetas de pés azuis enamorando, tudo isso à uma distância impressionante.