Meditações Diarias - Mes de Julho
Autor: Comunidade Jovem - Santo Antonio do Pinhal | Publicado: 2011-06-30T12:53:00-07:00

1º de julho Sexta

Hábitos
Pois o homem é escravo daquilo que o domina. 2 Pedro 2:19
Os hábitos são uma espécie de “poupa tempo”. Eles nos permitem  fazer certas coisas “sem pensar”. Já pensou se todos os dias antes de  calçar o sapato você ficasse decidindo: vou colocar o direito ou o  esquerdo? E agora, que perna da calça vou vestir primeiro? E se toda vez  que fosse abrir uma porta eu dissesse: “Agora vou segurar a maçaneta da  porta, girar e puxar.” Os digitadores não precisam pensar que o R está  em cima ou embaixo, no teclado, e o M no lado esquerdo ou direito.  Formado o hábito, pronto: conseguem digitar sem mesmo olhar o teclado.  Por isso, dizemos que “o hábito é como uma cama macia: fácil de deitar,  difícil de levantar.”

Temos a tendência de pensar nos hábitos de forma negativa:  drogas, bebida, mentira, fofoca. Mas está em nosso poder cultivar bons  hábitos. Se você quiser melhorar a vida espiritual, terá que dar uma  olhada em seus hábitos. Alguns vão aproximá-lo de Deus, outros vão  afastá-lo dEle. O que podemos fazer?

Identificar o hábito. Todos têm hábitos que gostariam de mudar.  Até que não identifiquemos e decidamos ter sob nosso controle aquele  hábito, ele terá poder sobre nós. Podem ser hábitos que afetam a saúde  ou nosso relacionamento com Deus. Seja qual for o hábito, temos que  encará-lo com determinação para mudá-lo.

Desejo de mudar. Muitos conhecem os hábitos que os controlam,  mas a menos que sintam necessidade de mudança, nada vai acontecer. Seja  para se desfazer de um hábito, seja para incorporar outro, o cérebro tem  que participar no processo, dando boa razão para isso.

Pedir ajuda. Quando reconhecemos que alguns hábitos necessitam  ser abandonados, temos que pedir ajuda divina para isso. O diabo pode  sussurrar: “Você já tentou isso várias vezes antes e nunca funcionou.  Você nunca vai conseguir mudar.” Temos que depender da ajuda de Deus. “O  Senhor firma os passos de um homem, quando a conduta deste O agrada;  ainda que tropece, não cairá, pois o Senhor o toma pela mão” (Sl 37:23,  24). “Mas graças a Deus, que nos dá a vitória por meio de nosso Senhor  Jesus Cristo” (1Co 15:57).

“Acima de quaisquer dotes naturais, os hábitos estabelecidos nos  primeiros anos decidem se um homem será vitorioso ou vencido na batalha  da vida. A juventude é o tempo da semeadura. Determina o caráter da  colheita, para esta vida e para a outra” (Ellen G. White, Mente, Caráter  e Personalidade, v. 1, p. 308).

       
2 de julho Sábado

Graça no Convívio do Lar
Do mesmo modo vocês, maridos, sejam sábios no convívio com suas  mulheres [...], como parte mais frágil e co-herdeiras do dom da graça da  vida. 1 Pedro 3:7
Recebi, certa vez, em meu escritório uma jovem senhora, com  rosto choroso, numa segunda-feira cedo. “Pastor, briguei com meu esposo  ontem à noite. Mandei-o embora de casa e ele foi mesmo!” Na conversa,  ela comentou que o esposo não a ajudava em casa, mas reconheceu que o  tinha xingado. No dia seguinte, conversei com ele, que lamentava a  interferência da sogra e o fato de a esposa não ter colocado o sobrenome  dele junto ao nome dela. Marquei um encontro com os dois na  segunda-feira seguinte.

Às seis horas da tarde, desci ao hall de entrada do escritório,  onde só estavam os dois, sentados, olhando cada um para um lado, sem se  conversar. Quando perguntei o que estava acontecendo, pareceu que eu  havia passado um bisturi na ferida. Acusações mútuas surgiram em voz  alta. Não havia clima de conciliação. A conversa ia e vinha, e ele  dizia: “Ela não colocou o meu sobrenome no nome dela.” Enquanto falavam,  eu orava silenciosamente pedindo que Deus me orientasse no que fazer e  dizer, porque não via solução.

Já eram quase nove horas da noite, quando finalmente perguntei  para os dois: “O que vamos fazer com as meninas?” (Eles têm duas filhas,  de dois e quatro anos.) Houve silêncio total. Longo. Intencionalmente  deixei que esse silêncio se tornasse incômodo. “Bem, pastor”, disse a  esposa, “eu resolvi. Vou colocar o sobrenome dele no meu nome.” Foi uma  meia-volta da noite para o dia na entrevista, e conversamos sobre os  ajustes de responsabilidade por parte de cada um.

Ao sair da minha sala, havia apenas uma lâmpada acesa na escada.  Ela disse: “Não estou enxergando.” Ele perguntou: “Posso lhe dar a  mão?” Não acreditei no que estava vendo. Em silêncio, agradeci a Deus o  milagre.

O conselho de Pedro é para que o homem trate sua mulher com  honra, tendo em vista suas necessidades e maneira de ver as coisas. O  esposo tem que conhecer os medos, ambições e expectativas da esposa e o  que a faz feliz. Deve ter cuidado ao falar com a esposa e com as  crianças, para que o tom da voz, e a escolha das palavras, a atenção,  tudo possa estar dentro de uma moldura de graça que contribua para a  atmosfera de felicidade.

Mais do que qualquer outro relacionamento, o casamento é feito  de renúncias. Naquela noite, ao voltar para casa, agradeci a Deus pelo  que é o amor, e pelo milagre que a graça pode realizar em cada casal.

       
3 de julho Domingo

Por que Desistir?
Por que você está assim tão triste, ó minha alma? Salmo 42:5
O salmista enfrentava um momento de ansiedade e depressão e  percebeu que estava sem recursos para enfrentar o que havia pela frente.  Ele se perguntava: Por que estou querendo desistir? Por que toda essa  inquietação? E respondeu confiantemente: “Ponha a sua esperança em Deus!  Pois ainda O louvarei” (Sl 42:5).

Você já parou no meio da correria do dia a dia e se perguntou:  “O que é mesmo que está me preocupando?”

Há alguma coisa neste exato momento inquietando seu coração?  Está aguardando ansioso o resultado de algum exame médico? Sua noiva foi  rude com você? Seu esposo está com um comportamento diferente? A filha  já devia ter dado notícias e você não sabe onde ela está? Quanta coisa!  Às vezes, é um telefonema que nos traz inquietação ou é a percepção de  que alguma coisa importante foi esquecida. Ou até a frase de um amigo  que, no meio da conversa, pergunta: “Mas é isso mesmo que você quer?”

Uma dessas situações ou o conjunto delas dispara dentro de nós  um sentimento de ansiedade e temor que pode atrapalhar o dia. A  imaginação vai a “mil por hora”. Ficamos como aquela imagem inoportuna  aparecendo na tela do computador e clicamos uma e outra vez para que ela  desapareça porque está tirando nossa concentração. É uma espécie de  pisca-pisca em nosso cérebro, em estado de alerta, sinalizando uma  situação preocupante; mas não sabemos muito bem por que estamos nos  sentindo assim.

Nesse momento, o mais lógico é identificar o que nos preocupa.  Não fazer de conta que tudo está bem quando, em realidade, não está.  Também não devemos ignorar o que estamos sentindo.

Em segundo lugar, precisamos tomar providências para resolver a  situação. Isso pode significar um telefonema, uma visita, ir a  determinado lugar, gastar um tempo extra fora da agenda daquele dia e/ou  conversar com alguém para que o problema seja resolvido.
A esperança não está em nós mesmos, mas em Deus. Devemos ir a  Ele e permitir que Ele interprete nossos anseios. Quem sabe a situação  não seja tão grave assim. Temos que pedir, finalmente, que Ele nos supra  de força para enfrentar a situação.

Como é bom começar o dia sabendo que temos ao nosso lado alguém  que sabe como nos tirar do labirinto em que nos encontramos. Coloquemos  nossa esperança no Senhor. Ele nos livrará.

       
4 de julho Segunda

A Vontade de Deus
Eu sei o que estou fazendo. Já tenho tudo planejado – planos para  cuidar de você, não abandoná-lo. Planos para lhe dar o futuro pelo qual  você espera. Jeremias 29:11, The Message
Gostaria de conhecer o autor do texto que vem a seguir. Com  muita propriedade e grande dose de inspiração, ele conseguiu colocar em  um pequeno espaço riqueza de conceitos digna de um pequeno quadro. O  poema tem como titulo “A Vontade de Deus”:

A vontade de Deus nunca irá levá-lo
Aonde a graça de Deus não possa guardá-lo,
Aonde os braços de Deus não possam sustentá-lo,
Aonde as riquezas de Deus
Não possam suprir suas necessidades,
Aonde o poder de Deus não possa capacitá-lo.
A vontade de Deus nunca irá levá-lo
Aonde o Espírito de Deus
Não possa operar por seu intermédio,
Aonde a sabedoria de Deus não possa ensiná-lo,
Aonde o exército de Deus não possa protegê-lo,
Aonde as mãos de Deus não possam moldá-lo.
A vontade de Deus nunca irá levá-lo
Aonde o amor de Deus não possa envolvê-lo,
Aonde as misericórdias de Deus não possam animá-lo.
Aonde a paz de Deus não possa acalmar seus temores,
Aonde a autoridade de Deus não possa dominá-lo.
A vontade de Deus nunca irá levá-lo
Aonde o consolo de Deus
Não possa secar suas lágrimas,
Aonde a Palavra de Deus não possa alimentá-lo,
Aonde os milagres de Deus
Não possam ser operados em você,
Aonde a onipresença de Deus não possa encontrá-lo.

Há sempre um longo caminho a percorrer quando falamos sobre a  vontade de Deus para nossa vida. Gostaríamos de ter um ponto de chegada,  mesmo que não vejamos claramente o fim da jornada. Nem sempre é assim.  Mas podemos ter certeza de que Deus tem os melhores planos para nossa  vida.

       
5 de julho Terça

Encontrando Vida na Cruz
Voltem-se para Mim e sejam salvos, todos vocês, confins da Terra.  Isaías 45:22
Numa das viagens em que realizamos o projeto Prisma, na ilha de  Breves, PA, fiquei hospedado em uma das casas de beira de rio, com  telhado e madeiramento à vista. Estava na rede antes de dormir, quando  vi na cumeeira da casa uma serpente se mexendo. Grande. Fui avisar os  donos da casa, mas eles responderam: “Não precisa ter medo. É que aqui  na ilha, como não existem gatos, a jiboia é que cuida dos ratos. Mesmo  assim, seria bom armar a rede noutro lugar, porque aí, nesse ponto onde o  Senhor está, ela já caiu em cima de outro.”

Durante sua caminhada no deserto, os israelitas tinham sido  miraculosamente protegidos contra a invasão de serpentes venenosas.  Depois, por causa de murmuração, ficaram desprotegidos e um bando dessas  serpentes invadiu o acampamento. Era só abrir o cobertor, levantar o  colchão, ou abrir a despensa da cozinha e deparar-se com uma serpente. A  picada era seguida por inflamação dolorida e morte súbita.

A ordem de Deus a Moisés foi: “Faça uma serpente e coloque-a no  alto de um poste; quem for mordido e olhar para ela viverá” (Nm 21:8).  Imagine um israelita que descobre que seu filho foi picado por uma  serpente. “Querida, traga o canivete.” Ele faz o corte e procura sugar o  sangue. “Traga o antídoto.” Logo depois, porém, ele percebe que o filho  está morto. Ele fez o que era lógico, mas não o que Deus havia dito  para fazer.

Você não deve começar descobrindo quais são seus erros ou seus  pecados. Não precisa pegar o canivete e nem mexer na ferida. Você tem  que sair de sua tenda e olhar de frente para a serpente de bronze.  Somente assim é que será curado. Moisés não perdeu tempo. Foi ao melhor  artífice de metal e produziu uma figura igual à da serpente. O que seria  necessário fazer antes de olhar para aquela haste com uma serpente?  Crer que a cura iria acontecer.

O remédio não era nada convencional, mas era o que Deus  determinara. O que era aceitável a Deus era a fé das pessoas em Sua  providência. O israelita que olhasse não iria dizer: “Olha só como eu me  saí dessa!”, mas diria: “Obrigado, Senhor, por me salvar.”

Não devemos minimizar a importância do olhar da fé, pois foi  pela fé que aqueles que foram mordidos olharam para a serpente de bronze  e viveram. O mais miserável dos pecadores pode olhar para Jesus e  viver.

“Deus tornou pecado por nós Aquele que não tinha pecado, para  que nEle nos tornássemos justiça de Deus” (2Co 5:21).

       
6 de julho Quarta

Diminuindo a Velocidade
Na quietude e na confiança está o seu vigor, mas vocês não  quiseram. Isaías 30:15
Publicações especializadas na área do estresse trazem a notícia  de que os holandeses estão inventando um aparelho eletrônico, uma  espécie de bracelete, que muda de cor passando do amarelo para o  vermelho quando a tensão sobe a níveis não recomendados. O aparelho  manda um aviso: “Tire um tempo”, ou “Deixe esfriar”, ou ainda  “Reconsidere o que ia fazer”. A expectativa é que traga benefício aos  consumidores e fabricantes.

Enfrentamos o estresse todos os dias, desde o momento em que nos  sentamos para tomar o desjejum, quando tomamos o ônibus e quando  entramos no carro na expectativa de enfrentar trânsito carregado para ir  à escola ou ao trabalho. Quando fazemos aquela pergunta rotineira:  “Como vai?” A resposta é: “Correndo como sempre!”

Chegamos até mesmo a colocar o estresse dentro de várias  categorias: estresse escolar, político, financeiro, pastoral, familiar,  esportivo, etc. Sem querer, o médico também faz aumentar esse nível de  estresse, ao dizer que nossa asma, pressão alta, úlcera e mais uma  quantidade de doenças podem estar relacionadas ao estresse. Quanta gente  consegue tirar seus momentos de lazer sem ficar com senso de culpa, e  outros que se orgulham de não tirar férias?

E os remédios? São inúmeros. Alguns cientificamente comprovados,  e outros repetitivos: diminua o ritmo, faça mais exercícios, chore  mais, equilibre sua dieta, fique fora das situações que causam estresse,  você não é insubstituível, etc.

Milhares de anos atrás, o Criador do ser humano, prevendo essa  corrida doida, mandou um recado por meio do profeta: “Na quietude e na  confiança está o seu vigor” (Is 30:15). Ou, como diz outra tradução: “Na  tranquilidade, na completa dependência de Mim, está a sua força.”

Quando nos sentimos desorientados e rabiscamos numa folha de  papel, tentando procurar soluções, nos esquecemos de pedir calma e do  recado de Deus segundo o qual a tranquilidade e a confiança fazem bem.  Precisamos receber paz e iluminação dAquele que pode e sabe o que é  melhor para nós.

Alguém fez a seguinte oração: “Senhor, se a tensão pode criar  alguma coisa boa na corda do violão, então não é demais pedir que Tu  possas usar minha vida para criar alguma coisa boa.”

       
7 de julho Quinta

Intercedendo Como Jesus
Pois Ele levou o pecado de muitos, e pelos transgressores  intercedeu. Isaías 53:12
Moisés foi um intercessor por excelência. Muitas vezes, rogou em  favor dos israelitas. Uma vez, dentro de sua estratégia militar contra  os amalequitas, enquanto Josué liderava o exército no vale, Moisés subiu  uma montanha juntamente com Arão e Hur. Enquanto uma batalha física era  travada no vale nas mãos de Josué, outra batalha espiritual tinha lugar  na montanha, com Moisés levantando as mãos sobre o conflito, ajudado  por Arão e Hur até o fim do dia.

Jó também dizia: “Assim como alguém defende o seu amigo, eu  preciso de quem defenda o meu direito diante de Deus” (Jó 16:21, NTLH).  Paulo orou pelos irmãos da cidade de Éfeso: “Não deixo de dar graças por  vocês mencionando-os em minhas orações” (Ef 1:16). Quando Pedro estava  sendo severamente tentado por Satanás, Jesus saiu em sua defesa e disse:  “Mas eu orei por você, para que a sua fé não desfaleça. E quando você  se converter, fortaleça os seus irmãos” (Lc 22:32).

Suponha que você estivesse enfrentando uma crise. Como você se  sentiria se, justamente nesse momento, Jesus o chamasse pelo seu nome e  dissesse “Eu orei por você”?

Jesus ora por causas específicas em nossa vida, como fez no caso  de Pedro. As orações dEle são cheias de sabedoria e poder, adequadas às  necessidades de cada um, como foi no caso de Pedro.

Nenhuma oração intercessória, no entanto, pode se comparar à  oração de Jesus em João 17. Esta é a oração mais extensa de Jesus. Nos  versos 6 a 19, Ele orou pelos discípulos e, finalmente, nos versos 20 a  26, orou por todos os crentes.

Nos sentimos fortalecidos e encorajados quando alguém nos toca o  ombro e diz: “Estou orando por você.”

Às vezes, queremos passar a imagem de que estamos por cima de  qualquer situação, de que somos super-homens e supermulheres. Que  podemos superar qualquer crise por nós mesmos. Por que não falar com um  amigo, e dizer: “Estou precisando que ore por mim nesta próxima semana”?

A família, os amigos, os vizinhos, a igreja podem ser apenas o  círculo inicial dessa oração intercessória.

       
8 de julho Sexta

Confessando Diante do Senhor
Então reconheci diante de Ti o meu pecado e não encobri as minhas  culpas. Eu disse: Confessarei as minhas transgressões ao Senhor e Tu  perdoaste a culpa do meu pecado. Salmo&nbsp;32:5
Por que relutamos em confessar nossos pecados a Deus se Ele já  sabe tudo a nosso respeito? Por que, sabendo que erramos, passamos dias  até confessar os pecados? Será que é para mostrar a Deus que a confissão  está sendo realmente sincera e que estamos verdadeiramente  arrependidos?

A palavra confessar traz em seu âmago a ideia de “admitir e  reconhecer o pecado; concordar; reconhecer a falta a fim de ganhar um  favor”. Se trouxermos para o âmbito espiritual, confessar é, também,  concordar com aquilo que Deus diz ser pecado.

É difícil confessar apropriadamente. Procuramos quase sempre  espremer, encolher, reduzir ao máximo possível nosso erro, como às vezes  fazemos com pão francês quentinho.

A confissão é um reconhecimento de nossa pequenez, de nossa  fragilidade. Tanto para pedir perdão quanto para confessar, precisamos  dobrar nosso eu, nosso orgulho, nossa suficiência própria e nossa imagem  de super-homem e supermulher.

Na confissão, nosso tom de voz não é explicativo, nem  justificativo daquilo que fizemos, mas um tom de mágoa e enternecimento.  Não é apenas dizer para Deus: “Senhor, sinto muito pelo erro que  cometi”, mas dizer para Ele: “Senhor, pequei contra Ti.”

Não tente compensar o pecado não confessado dando uma de “bom  menino”, correndo para ser mais prestativo ou chegando mais cedo em  casa. Estaríamos fazendo o que é certo pelas razões erradas.

Um dos melhores exemplos de confissão que encontramos na Bíblia é  o do filho pródigo. Ele chegou até mesmo a ensaiar o que devia falar.  Tomou a atitude correta. Disse: “Eu me porei a caminho e voltarei para  meu pai, e lhe direi: Pai, pequei contra o Céu e contra ti” (Lc 15:18). A  confissão dele foi específica.

“Como é feliz aquele que tem suas transgressões perdoadas e seus  pecados apagados” (Sl&nbsp;32:1).

       
9 de julho Sábado

Liberdade em Cristo
Se o Filho os libertar, vocês de fato serão livres. João 8:36
Estávamos no Congresso de Jovens da Divisão Euro-Africana, em  Budapeste. A participação nos congressos é uma oportunidade de encontro e  reencontro de jovens e amigos. Para essas ocasiões, os líderes têm sua  agenda, os jovens têm sua agenda e Deus tem a dEle. Creio que Deus usa  esses eventos para conseguir decisões de jovens que, de outra maneira,  não iriam se decidir.

Lembro-me de dois momentos naquele congresso. O primeiro na  cerimônia de abertura, quando os jovens da Hungria entraram com a antiga  bandeira de seu país, com um furo no meio. É que no centro da bandeira  havia estado o símbolo da dominação comunista, e eles agora se sentiam  livres.
O outro momento foi quando a delegação africana apresentou seu  programa. A música de fundo era “Born Free” (Nascido Livre), cantada por  Frank Sinatra. Durante o programa, imagens de liberdade destacavam o  que aqueles jovens apresentavam: algemas abertas, correntes quebradas,  sol nascendo, pássaro voando.

Jesus, em Seu primeiro discurso, disse a respeito de Si mesmo:  “Ele Me enviou para proclamar liberdade aos presos e [...] para libertar  os oprimidos” (Lc 4:18).

O apóstolo João fala da transformação que acontece na vida da  pessoa que se encontra com Cristo. Deus diz: “Você está livre para  servir-Me o resto da vida”. “Aos que O receberam, [...] deu-lhes o  direito de se tornarem filhos de Deus” (Jo 1:12).

Esqueça sua mentalidade de escravo e veja-se como filho. O  escravo é aceito pelo que faz; o filho é aceito pelo que é. O escravo é  aceito por sua capacidade de trabalho; o filho por seu vínculo afetivo. O  escravo se sente vigiado; o filho se sente livre. O relacionamento do  escravo é a distância; o relacionamento do filho é na proximidade. O  escravo recebe salário; o filho recebe herança. O filho obedece por  amor; o escravo, por compulsão.

“Cada história cristã é uma história de libertação. Cada uma diz  como uma pessoa se libertou dos confinamentos e ideias pequenas, das  correntes do que outros pensam, das grades emocionais da culpa e da  mágoa [...]. Somos livres para mudar” (Tim Hansel, Holy Sweat, p. 64).

“Foi para a liberdade que Cristo nos libertou. Portanto,  permaneçam firmes e não se deixem submeter novamente a um jugo de  escravidão” (Gl 5:1).

       
10 de julho Domingo

Não Deixe o Fermento de Fora
E contou-lhes ainda outra parábola: “O reino dos Céus é como o  fermento.” Mateus 13:33
Pizzas, pães, bolos e panetones devem seu crescimento e boa  aceitação ao fermento. Deixe-o fora da massa e todos eles perderão sua  atratividade. Jesus usou muitas vezes em Suas parábolas metáforas que o  povo conhecia: a rede de pescar, o campo do joio e do trigo, o grão de  mostarda, etc., para ensinar verdades espirituais. Essas metáforas eram  como uma centelha na imaginação dos ouvintes, despertando o interesse de  todos para o que seria apresentado em seguida.

Uma de Suas menores parábolas é a do fermento. Apenas um verso.  Nela, Ele queria que tivéssemos em vista o caráter dinâmico do fermento.

Um pouquinho de fermento foi jogado na massa e toda ela foi  levedada. Se pudéssemos reproduzir esse processo de fermentação  eletronicamente, veríamos um rápido avanço em cadeia, espalhando-se até  que todos os cantos e recantos da massa fossem atingidos. Nada é capaz  de deter seu avanço. Ellen White diz que essa parábola “ilustra o poder  vivificante e assimilador da graça de Deus” (Parábolas de Jesus, p. 96).

O fermento era uma imagem vívida, própria para ensinar como a  graça de Deus trabalha no homem. Consiste de uma transformação interior,  atuando de dentro para fora. Não depende de esforço humano e atua de  maneira silenciosa. É imperceptível aos olhos humanos; não chama atenção  para si. Não dá para medir nem calcular matematicamente, mas nem por  isso fica no campo do indeterminado. Outros perceberão mudanças na vida  daqueles que receberam a graça de Deus e foram transformados pelo Seu  poder.

O livro Parábolas de Jesus, nas páginas 101 e 102, mostra o que a  atuação da graça de Deus fará em nossa vida. Ela “dulcificará a  índole”; “aumenta a capacidade de sentir, de amar”; “não produzirá  espírito de rivalidade, amor de ambição, desejo de primazia”; torna seu  possuidor “bondoso e ponderado, humilde no conceito próprio”, “cheio de  esperança”; a graça irá “reger o temperamento e a voz”; conferirá  “polidez”, “palavras bondosas e encorajadoras”, “afabilidade, cortesia,  clemência e longanimidade”; além disso, graças à presença da graça, o  semblante se transforma e a presença de Cristo no coração transparece no  exterior. Uau! Que lista!

Que tal adicionar uma colherinha desse fermento em nossa vida?

       
11 de julho Segunda

Chamados Para Pescar
Pois ele e todos os seus companheiros estavam perplexos com a  pesca que haviam feito. Lucas 5:9
Ambiente de beira-mar. O mar azul e translúcido. Você escuta as  ondas em marola quebrando preguiçosamente na praia, ou dando “tapinhas”  no casco dos barcos. Sente em seu rosto o ar salgado. Um cheiro forte de  peixe e restos de peixe. Ao caminhar pela areia grossa, você vê conchas  quebradas, barracas abandonadas com areia acumulada à entrada. Mais  adiante, vê pescadores que limpam as redes dos sargaços e de peixes que  ninguém comprava. Acabavam de chegar de uma noite de pesca fracassada.  Eram dois pares de irmãos, sócios de uma pequena companhia pesqueira.

Mas aquela seria uma manhã diferente, porque Jesus subiria com  eles no barco. Ele utiliza coisas comuns para realizar coisas incomuns.  Utilizou os instrumentos e o barco deles para demonstrar o que pode ser  feito quando nos colocamos em Suas mãos.

O mundo vê fracasso nas redes vazias. Jesus vê oportunidades. Às  vezes, fracassamos justamente onde tínhamos a certeza de que nos  sairíamos bem ou em nossa área de maior conhecimento. Jesus mostra  aquilo que podemos fazer quando obedecemos ao Seu mandado. Ele está  sempre animando e dando uma segunda oportunidade.

Apesar de dizerem: “Já demos tudo o que podíamos”, Jesus os  convidou a ir além do que sua limitada visão do poder divino conseguia  ver. Ele quer nos tirar da comodidade, da segurança e das limitações que  nos autoimpusemos. Ele diz: “Seu potencial é bem maior do que você  pensa.” O desafio era o alto-mar, o risco, o desconhecido.

Jesus esconde Suas surpresas até que O sigamos. Não havia  detector de cardumes, as águas do mar não resplandeceram, nem as redes  brilharam. A surpresa não veio até o momento em que se atreveram a  lançar novamente as redes. Ao ver as redes cheias, Pedro percebeu que  estava na presença do Senhor que tudo pode, e reconheceu sua impureza:  “Afasta-Te de mim, Senhor, porque sou um pecador” (v. 8).

Hoje você estará no seu trabalho, fazendo coisas comuns e  incomuns, e poderá ter um dia banhado pela graça de Deus. Se seguirmos  Sua palavra, o dia terá sido de boas surpresas.

Por que não convidar Jesus a entrar no seu barco hoje?

       
12 de julho Terça

Minha Graça lhe é Suficiente
Minha graça lhe é suficiente, pois, onde existe fraqueza, Meu  poder é revelado de modo mais completo. 2 Coríntios 12:9, Phillips
Diante dos problemas, vamos escutar dezenas de vozes sugerindo o  que devemos fazer. Posso sentir que preciso ir numa direção, mas não  estou seguro disso. O que fazer? Ir a Deus.

Quando você perde uma pessoa na família, que é responsável pelo  sustento da casa e fica sem saber que caminho tomar, e se pergunta: “O  que devo fazer?”, Deus vai dizer: “Minha graça lhe é suficiente.” Quando  você precisa ser enviado para trabalhar num lugar que não esperava,  Deus vai dizer: “Minha graça lhe é suficiente.” Quando está sob o  comando de um chefe dominador, com quem você se sente amedrontado diante  do que possa acontecer, Deus vai dizer: “Minha graça lhe é suficiente.”  Quando você tem que conviver com uma dor que não vai embora e com um  filho que não obedece, Deus diz: “Meu poder é revelado quando você está  fraco!”

Joni Eareckson Tada teve a vida alterada num dia quando estava  mergulhando com amigos. Calculando mal a profundidade da água, ao  mergulhar quebrou o pescoço e ficou paraplégica. Durante algum tempo,  revoltou-se contra Deus e o mundo. Pacientemente, Deus trabalhou na vida  dela e lhe disse: “Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza.” Ela entrou  numa escola de arte, aprendeu a desenhar e pintar. Como fazia? Colocando  o pincel na boca. Expandiu seu ministério, produziu música e escreveu  livros. Ela orou para que Deus a curasse? Claro que sim. Mas Deus usou  as limitações dela para levar ânimo a outras pessoas.

Quando as crianças se machucam ou ficam com medo, correm para o  pai. E o que ele diz? “Fala para o papai o que aconteceu, fala!”, ou:  “Logo vai passar!” Ou simplesmente abraça a criança sem dizer nada.

Diante do espinho na carne que o incomodava, Paulo pensava: “Eu  podia ser mais eficiente, viajar mais, fazer muitas outras coisas, se  Deus me tirasse esse problema; se Ele me curasse.”

Deus nem sempre vai atender a todos os nossos pedidos. Quem sabe  não fará desaparecer a dor. Mas sempre estará ali para nos colocar em  Seus braços, nos enxugar as lágrimas e nos dar forças para viver mais um  dia.

Ele diz: “Minha graça lhe é suficiente.”

       
13 de julho Quarta

Graça Para Perdoar
Perdoem tão espontaneamente como o Senhor os perdoou. Colossenses  3:13, Phillips
No dia 1º de dezembro de 1997, Missy Jenkins, aluna do 2º ano do  Ensino Médio na Escola Heath High, no Estado de Kentucky, reuniu-se com  os colegas para uma oração de início das aulas. Antes de dizerem o  “Amém” final, Michael Cornell puxou um revólver e disparou onze tiros  contra o grupo. Uma bala atingiu a coluna de Missy. Paralisada da  cintura para baixo, ela passaria o resto da vida numa cadeira de rodas.

Missy não tinha ideia do motivo pelo qual seu colega de classe a  havia ferido. “Eu creio que odiá-lo é tempo e emoção perdidos” disse  ela. “Odiá-lo não vai me fazer andar novamente. Além disso, não é o que  Jesus faria.”

Não adiantava Missy ficar remoendo e repetindo mentalmente: “Seu  infeliz! Se não fosse você, eu estaria em outro lugar. Teria completado  meus estudos e teria uma família. Seria uma pessoa completa.”

Querer manter a pessoa que nos feriu como refém dizendo:  “Enquanto eu estiver sangrando, não vou deixar que se esqueça do que  fez”, não vai resolver o problema, nem ajudar no processo de cura. Nem  tampouco revidar: “Se você me tirar da função, saio atirando para todo  lado.”

Precisamos de grande dose da graça de Deus para fechar a ferida e  ter um coração perdoador; para soltar, libertar, desamarrar nosso  ofensor e nos desprender do ressentimento.

Em várias circunstâncias e em diferentes etapas da vida, fomos  feridos física ou emocionalmente. Às vezes, por pessoas que estavam  próximas de nós: pais de quem esperávamos proteção e apoio; amigos de  quem esperávamos lealdade; filhos que se mostraram ingratos.

Escolher perdoar é, provavelmente, a coisa mais difícil de ser  feita.

Há alguém em sua família a quem você precisa perdoar, ou, quem  sabe, pedir perdão? Há algum amigo a quem você precise perdoar, ou pedir  perdão?

Lewis Smedes, professor de ética e teologia, num artigo  intitulado “Perdão: o poder de mudar o passado”, fez a seguinte  comparação:
“Perdoar é tirar das costas uma mochila de vinte quilos depois  de uma escalada de quinze quilômetros. Perdoar é se sentar numa cadeira  de balanço depois de correr vinte quilômetros. Perdoar é libertar um  prisioneiro, e descobrir que o prisioneiro é você. Perdoar é surfar na  onda mais forte do amor.”

       
14 de julho Quinta

Presentes Para os Vivos
Eu lhes asseguro que onde quer que o evangelho for anunciado, em  todo o mundo, também o que ela fez será contado em sua memória. Marcos  14:9
Na maioria das vezes, as pessoas procuravam Jesus por interesse  pessoal. Pouca gente procurou Jesus para dizer-Lhe: “Eu Te amo, Mestre”,  ou: “Muito obrigado.”

Maria, num repente de intuição, viu que aquele seria o momento  para apresentar sua dádiva a Jesus. Em agradecimento pelo fato de Jesus  ter ressuscitado seu irmão e ter transformado sua vida, procurou o  momento mais adequado para demonstrar agradecimento. Rompeu o selo do  vaso de alabastro e derramou o perfume sobre Jesus. O que estava  acontecendo com essa mulher para demonstrar tal carinho?

É bom lembrar que a dádiva de Maria ensina uma importante lição:  há um tempo para fazer coisas, e um tempo para dizer coisas. Muitas  vezes, em algum momento, somos movidos por um sentimento de simpatia,  carinho, cuidado e preocupação pelos outros. Vem a vontade de fazer  coisas e dizer coisas: mandar um e-mail, telefonar, dar aquele  presentinho, ir à despedida dele, ficar até o fim, dizer uma palavra de  apreciação, mostrar o quanto nos sentimos agradecidos,         mas simplesmente não fazemos nada. Deixamos para depois, para  amanhã, e perdemos a oportunidade de levar alegria não somente ao  coração de outra pessoa, mas também ao nosso coração.

É incrível, mas quantas pessoas levam em sua personalidade um  vaso de alabastro fechado, escondido, reservado? Guardam para si mesmas  seu carisma, seu carinho, seu amor e amizade, sem repartir com outros  que necessitam de simpatia, conforto e apoio. E seguem pela vida sem  quebrar o jarro, esperando uma ocasião especial.

A atitude de Maria demonstra que algumas coisas precisam ser  feitas enquanto há oportunidade. Senão, a probabilidade é de que a  pessoa, o tempo, a ocasião, o impulso nunca voltem ou se repitam.  Precisamos fazer isso enquanto temos a pessoa perto de nós.
Maria, no momento exato, mostrou agradecimento a Jesus. Quando  Ele entrou no corredor escuro de Seus últimos dias na Terra, lembrava-Se  com muita alegria daquela atitude de carinho, e Seu coração foi  fortalecido. A ilimitada graça de Deus demanda uma resposta de nossa  parte.

“Por tudo que Tu és e por tudo que fizeste, muito obrigado,  Senhor.”

       
15 de julho Sexta

Preciosa Graça
Para mostrar, nas eras que hão de vir, a incomparável riqueza de  Sua graça, demonstrada em Sua bondade para conosco em Cristo Jesus.  Efésios 2:7
Como jovem na Nova Inglaterra, John Newton memorizava grandes  porções do catecismo anglicano. Quando tinha dez anos, sua mãe faleceu e  na adolescência afastou-se de Deus. O pai, dono de uma frota de navios,  o levava muitas vezes em suas viagens, mas não adiantaram suas  tentativas de colocar o filho no bom caminho. Quando adolescente, numa  noite em que John estava se divertindo no cais, foi atacado por um grupo  de marinheiros. Quando voltou a si, descobriu que estava no navio de um  traficante de escravos, a caminho da África.

Ao chegar ao território africano, o capitão do navio o entregou  como escravo a um chefe tribal. John conseguiu fugir do cativeiro  daquela tribo e se embrenhou na selva. Contraiu cegueira tropical e  durante algum tempo vagueou pelo meio da mata totalmente nas trevas. Por  acaso, o pai soube que o filho estava na África e enviou um navio para  trazê-lo de volta à Inglaterra.

John se tornou herdeiro da frota de navios do pai. Como capitão,  entrou de vez no tráfico de escravos africanos, levando-os do oeste da  África ao sul dos Estados Unidos.

Aqueles que reuniram traços biográficos de John Newton falam de  dois momentos importantes em sua experiência para aceitar a Cristo. O  primeiro foi numa tempestade em alto-mar, da qual não esperava sair com  vida. Ele marcou 10 de maio de 1748 como o dia de sua conversão. O outro  momento importante foi quando, de volta à Inglaterra, o presentearam  com o livro A Imitação de Cristo, de Thomas Kempis.

Aos 39 anos, tornou-se pastor ordenado da Igreja Anglicana, na  pequena vila de Olney, perto de Cambridge, na Inglaterra. Nessa pequena  cidade, está sua tumba com a seguinte inscrição: “John Newton, pastor,  uma vez infiel e libertino, um mercador de escravos na África, foi, pela  rica misericórdia de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, preservado,  restaurado, perdoado e designado para pregar a fé que durante muito  tempo tentou destruir.”

Uma noite, enquanto meditava em seu passado e como Deus o havia  dirigido, em como estivera contra Deus, mas a graça o tinha alcançado,  tomou uma folha de papel e começou a escrever:

“Oh, graça excelsa de Jesus! Perdido, me encontrou! / Estando  cego, me fez ver; da morte me livrou!” (Hinário Adventista, nº 208).

       
16 de julho Sábado

Irmão Saulo
Então Ananias foi, entrou na casa, pôs as mãos sobre Saulo e  disse: “Irmão Saulo.” Atos&nbsp;9:17
Fernando Pessoa disse: “O valor das coisas não está no tempo que  elas duram, mas na intensidade com que acontecem. Por isso, existem  momentos inesquecíveis, coisas inexplicáveis e pessoas incomparáveis.”

Um momento inesquecível na vida de Paulo foi aquele em que ele  recebeu a visita de Ananias, três dias depois de sua conversão. Ao  receber a incumbência de conversar com Saulo, Ananias reagiu como  qualquer um de nós reagiria. Tinha suas reservas. “É isso mesmo, Senhor,  que Tu queres? Ele perseguiu o Teu povo e lançou homens e mulheres na  prisão!”

Como seria sua aproximação e qual seria o tom de sua conversa  com a pessoa responsável pela morte de muitos dos seus amigos, pessoas  que haviam estado lado a lado com você na igreja, cantando hinos e  participando do culto?

De sua parte, Paulo se perguntava: “Como vou ser recebido pela  comunidade cristã? Será que vão me deixar em quarentena para ter certeza  do que aconteceu comigo?”

Saulo estava orando, enquanto aguardava a visita de alguém  dentre os cristãos. De repente, sem esperar, sentiu uma mão tocando-lhe o  ombro. Em seguida, ouviu palavras que jamais ouvira antes: “Irmão  Saulo.”

Como perseguidor, ele não merecia tais boas-vindas. Ele também  não esperava ser abraçado pelas pessoas a quem perseguira. Portanto, ele  nunca se esqueceu daquele gesto e daquelas palavras.

Ao tocar Paulo no ombro, Ananias estava dizendo: “Eu o aceito.  Estou com você. Vai dar tudo certo. Não se preocupe.”

Henry Drummond escreveu certa vez: “Quantos pródigos são  mantidos fora do reino pelo caráter frio, desagradável daqueles que  professam estar dentro.”

O evangelho nos resgata do medo de ser rejeitados. Jesus foi  mestre na arte da aceitação. Somos convidados a demonstrar essa  aceitação no olhar, no tom de voz, no sorriso, no toque, no aperto de  mão. Hoje, como extensão de Seu ministério, a igreja deve dar  boas-vindas aos Saulos, Zaqueus, Madalenas e mendigos do caminho, pois  Ananias seguiu o exemplo do Mestre.

Com essas duas palavras e com seu gesto de aceitação, Ananias  estava plantando no coração de Paulo a semente da graça de Deus.

No fim de sua vida, Paulo escreveu: “Essa afirmação é fiel e  digna de toda aceitação: Cristo Jesus veio ao mundo para salvar os  pecadores, dos quais eu sou o pior’” (1Tm 1:15).

       
17 de julho Domingo

O Tamanho de sua Fé
Ele respondeu: “Porque a fé que vocês têm é pequena. Eu lhes  asseguro que se vocês tiverem fé do tamanho de um grão de mostarda,  poderão dizer a este monte: ‘Vá daqui para lá’, e ele irá.” Mateus&nbsp;17:20
De que tamanho era a fé do homem que disse para Jesus: “Eu tenho  fé! Ajuda-me a ter mais fé ainda!” (Mc 9:24, NTLH)? Ou a do centurião  de quem Jesus disse: “Não encontrei em Israel ninguém com tamanha fé”  (Mt 8:10)? E da mulher cananeia: “Mulher, grande é a tua fé”? A dos  discípulos, depois da tempestade, repreendidos por Jesus: “Homens de  pequena fé!” (Mt 8:26)? É possível medir a fé dos heróis de Hebreus 11?

Há algum padrão de medida para a fé? Se não há padrão, por que  Jesus disse que se tivermos fé do tamanho de um grão de mostarda,  poderemos pedir e as coisas vão acontecer?

Quando Mateus fala de fé, não se refere à qualidade de alguém  que está orando, mas de um relacionamento de confiança em alguém para  quem estou orando.

Você tem mais confiança na sua oração ou em Deus?

Será que nossa fé tem que ser grande para Deus nos atender?  Podemos medir nossa fé pelo número de orações atendidas? Se recebo  resposta às minhas orações, isso significa que tenho fé? Se oro e alguma  coisa miraculosa acontece, isso indica que tenho muita fé?

“Ah, pastor, mas você precisa conhecer a irmã Luísa. Ela, sim, é  uma mulher de fé. Ela tem uma linha direta com Deus; aquele ‘número de  celular’ de Deus que poucos conhecem. Os pedidos dela têm alta  prioridade no Céu. Ela pede, Deus atende.” E por que os meus pedidos não  são atendidos prontamente?

Melhor ser cuidadosos e não ensinar que, quando esperamos  milagres e eles não acontecem, o motivo, o problema, é a falta de fé.  Abraão Lincoln dizia: “Fé não é acreditar que Deus pode, mas que Deus  quer.”

James W. Fowler, em seu clássico Estágios da Fé, menciona a  constatação de que crer (credo) é um composto das palavras cor, cárdia –  coração, cordial e de do – colocar, por. O primeiro sentido é confiar  em, depositar confiança. Quer dizer, deve haver um objeto fora de mim  mesmo, ou pessoa em que vou investir confiança. Quando dizemos “eu  creio”, estamos afirmando: “Coloco meu coração em...”

O que é fé? “É a convicção segura de que alguma coisa que nós  queremos vai acontecer. É a certeza de que o que nós esperamos está nos  aguardando, ainda que o não possamos ver adiante de nós” (Hb 11:1, A  Bíblia Viva).

       
18 de julho Segunda

Ingredientes do Arrependimento – 1
“O tempo é chegado”, dizia Ele. “O reino de Deus está próximo.  Arrependam-se e creiam nas boas-novas!” Marcos 1:15
Se alguns homens forem como eu quanto ao senso de direção na  estrada, dificilmente acertarão o caminho. Pense em um casal no carro...  A esposa diz para o marido virar à direita no próximo balão. Mas ele  pega a esquerda. Quando percebe o que fez, diz para a esposa: “Desculpe,  querida, errei o caminho.” Se isso for tudo o que ele fizer, não será  suficiente. Desculpar-se não vai levá-lo um centímetro de volta ao lugar  de onde ele deveria partir. Para chegar aonde deve ir, ele precisa  parar o carro e voltar para a estrada certa que a esposa lhe tinha  indicado inicialmente. Isso é arrependimento. É reconhecer o erro e  tomar o rumo certo.

Arrependimento não é remorso – não é ficar repetindo e remoendo:  “Será que não vou aprender? Olha só o que fui fazer! Por que será que  não mudo? Não acredito que eu tenha feito isso!” Se você teme as  consequências, é sinal de remorso e não de arrependimento. E isso não  trará nenhum resultado positivo.

Trabalhando na Pastoral Universitária do Unasp, entre outras  coisas, exerci a função de conselheiro. No começo de uma noite, recebi  na sala da pastoral uma garota do internato que entrou chorando ali.  “Ai, pastor, o que eu faço, agora? Não devia ter feito o que fiz!” No  decorrer da conversa, várias possibilidades me vieram à mente. Teria ela  usado drogas? Bebido? Fumado? Teria pegado alguma coisa de alguém? Mas  não havia sido nenhuma dessas coisas. Ela finalmente disse: “Beijei meu  namorado e a monitora viu.”

Ela havia transgredido as leis do internato e, imaginando as  consequências que teria que enfrentar, lamentava ter sido flagrada. O  choro não tinha nada de arrependimento. Na manhã seguinte, me encontrei  com ela e perguntei como estava o problema. “Ah, pastor, ao voltar de  minha conversa com o senhor, cheguei ao residencial e todo mundo já  sabia. Recebi minha punição.”

No verdadeiro arrependimento, não precisamos nos esconder ou  ocultar o problema. Há genuína tristeza – mas não tristeza porque o que  você fez foi descoberto e terá que encarar as consequências.

“Vós, que suspirai por alguma coisa melhor do que as que este  mundo oferece, reconhecei nesse anelo a voz de Deus à vossa alma.  Pedi-Lhe que vos dê arrependimento, que vos revele a Cristo em Seu  infinito amor, Sua perfeita pureza” (Ellen G. White, Caminho a Cristo,  p. 28).

       
19 de julho Terça

Ingredientes do Arrependimento – 2
No passado Deus não levou em conta essa ignorância, mas agora  ordena que todos, em todo lugar, se arrependam. Atos 17:30
Um rapaz acostumado a furtar escreveu o seguinte bilhete para  uma loja de departamentos: “Faz pouco tempo me tornei um cristão e à  noite não pude dormir porque me sentia culpado. Aqui estão R$ 100,00 que  devo a vocês.” Depois de assinar seu nome, colocou: “P.S.: Se ainda  assim eu não puder dormir, enviarei o restante depois.”

A disposição para reconhecer os próprios erros e se arrepender  deles é uma das características do cristão convertido. O arrependimento  começa com a convicção de que aquilo que fizemos está errado. A  confissão, nesse caso, não é apenas o reconhecimento do erro, mas a  compreensão de que ofendemos a Deus. É como a reação do pródigo, quando  voltou para casa e disse: “Pequei contra o Céu e contra ti” (Lc 15:21).

Outro ingrediente que não falta no verdadeiro arrependimento é a  restituição. O exemplo de Zaqueu é o de alguém que estava genuinamente  arrependido e quis acertar as contas não somente com Deus por meio da  confissão, mas com outras pessoas pela restituição. Como diz o  pensamento: “O reconhecimento da dívida sem esforço para pagá-la não é  arrependimento.”

Nesse caso, o arrependimento exigirá não apenas mudança de  pensamento e de comportamento, mas o arrependido fará tudo o que estiver  ao seu alcance para remediar o erro. Escreverá uma carta, telefonará,  visitará, encontrará, devolverá, depositará ou pagará, conforme seja o  caso. Ou se foi rude com a esposa ou os filhos, vai pedir perdão. Se  roubou, vai devolver. Se mentiu, confessará. Não deixará que o outro  continue sendo enganado. Não é apenas uma questão de dizer para Deus:  “Senhor, sinto muito. Perdoa-me.”

Pode parecer humilhante, constrangedor o fato de você ter que se  aproximar de um vizinho, amigo ou colega de trabalho e dizer que errou.  Mas como Deus está interessado em que vivamos em paz, Ele irá  acompanhá-lo, e preparará o coração do ofendido. Ele fará com “que a paz  de Cristo seja o juiz em seu coração” (Cl 3:15). Ele o ajudará e a quem  você prejudicou para que tudo seja resolvido.

“Ele é paciente com vocês, não querendo que ninguém pereça, mas  que todos cheguem ao arrependimento” (2Pe 3:9).

       
20 de julho Quarta

Ingredientes do Arrependimento – 3
Será que você não está interpretando mal a generosidade e a  misericórdia paciente que lhe foram demonstradas, achando que são sinais  de fraqueza da parte dEle? Você não percebe que a bondade de Deus tem o  objetivo de conduzi-lo ao arrependimento. Romanos 2:4, Phillips
Não há imagem que descreva melhor o caráter de Deus do que a de  um pai que espera o retorno do filho. Se o pecado me afasta de Deus, a  melhor maneira de abandoná-lo é dar meia-volta.

O pródigo, quando estava longe de casa e se lembrou do pai, teve  o coração tocado. Ele caiu em si e pensou: “O que estou fazendo aqui?”  Sua mente e emoções mudaram. Então, ele se levantou e, finalmente,  voltou para o pai.

A caminhada de volta em direção ao pai foi uma demonstração de  fé. E essa mesma jornada, afastando-se da terra distante, era uma  demonstração de arrependimento. Os mesmos sentimentos que colocaram sua  mente em Deus fizeram com que ele desse as costas para o pecado.

Deus, com Sua bondade, insiste em nos receber como filhos, mas  nós, como o pródigo, continuamos insistindo na linguagem do mérito:  “Trata-me como um dos teus empregados” (Lc 15:19). É como se  estivéssemos correndo do evangelho da graça.

Confrontados pela bondade de Deus, e percebendo quão longe  fomos, confessamos, voltamos e corremos para Deus, que nos assegura que  estamos perdoados. Nesse caso, dizemos que o arrependimento é um evento.  No entanto, o arrependimento não é uma experiência que toma lugar  apenas uma vez na vida, mas um processo contínuo que se aprofunda com o  passar do tempo.

Podemos dizer como Frederick Buechner: “O verdadeiro  arrependimento gasta menos tempo olhando para o passado e dizendo ‘Sinto  muito’ do que para o futuro dizendo ‘Uau!’”

“A Bíblia não ensina que o pecador tenha de arrepender-se antes  de poder aceitar o convite de Cristo. [...] Assim como não podemos  alcançar perdão sem Cristo, também não podemos arrepender-nos sem que o  Espírito de Cristo nos desperte a consciência. Cristo é a fonte de todo  bom impulso. Ele, unicamente, é capaz de implantar no coração a  inimizade contra o pecado. Todo desejo de verdade e pureza, toda  convicção de nossa própria pecaminosidade, é uma evidência de que Seu  Espírito está operando em nosso coração” (Ellen G. White, Caminho a  Cristo, p. 26).

       
21 de julho Quinta

No Amor Não Existe Medo
No amor não há medo; o amor que é totalmente verdadeiro afasta o  medo. Portanto, aquele que sente medo não tem no seu coração o amor  totalmente verdadeiro. 1 João 4:18, NTLH
O medo possui imenso arsenal. Não há ninguém que fique fora do  alcance de suas várias armas: medo de perder o emprego, de emprego novo,  do desconhecido, de perder a saúde, de ser diferente, de intimidade, de  rejeição, de fracasso, etc.

O apóstolo diz: “O amor que é totalmente verdadeiro afasta o  medo.” O medo e o amor são mutuamente excludentes, não convivem no mesmo  ambiente. O medo é controlador, nos paralisa. Se estamos com medo,  ficamos “envelopados”, fechados, encaracolados dentro de nós mesmos. O  amor, por outro lado, nos leva à aproximação. Quando crescemos em amor,  diminuímos em temor.

Quando você tem certeza de ser amado por outra pessoa, tem a  tranquilidade de que não precisa mudar ou ser bom para ser aceito.

Charles Swindoll conta a história de David Ireland, que escreveu  um livro intitulado Cartas Para Uma Criança que Ainda Não Nasceu.  Ireland escreveu uma carta para a criança que ainda se encontrava no  ventre da esposa, pouco antes de sua morte ocasionada por uma  enfermidade neurológica. A respeito da esposa, Ireland se expressou  assim: “Sua mãe é uma pessoa incrível. Poucos homens sabem o que é  receber um muito obrigado por levar a esposa para jantar fora, quando  isso implica em tudo o que acontece em nosso caso. Significa que ela tem  que me vestir, me barbear, escovar meus dentes e pentear meu cabelo.  Tem que me levar na cadeira de rodas para fora de casa e descer a  escada, abrir a garagem, abrir o carro, dar a volta, virar-me para que  eu me sinta confortável, dobrar a cadeira de rodas, colocá-la no carro,  entrar no carro, dar partida, tirar o carro da garagem e seguir para o  restaurante. Então começa tudo de novo: ela sai do carro, abre a cadeira  e a porta, vira meu corpo, põe-me em pé, faz-me sentar na cadeira, puxa  os pedais da cadeira para que eu me sinta confortável. Nós nos sentamos  para jantar e ela me coloca comida na boca durante toda a refeição.  Quando terminamos, ela paga a conta e empurra a cadeira de volta para o  carro, e começa tudo de novo, só que ao contrário. Depois que tudo acaba  ela diz com sincera cordialidade: ‘Querido, obrigada por me levar para  jantar’ e eu simplesmente não sei o que dizer” (Amigos de Verdade, p.  96).

No amor não há temor.

       
22 de julho Sexta

Quando Levamos a Melhor
Quem anda com integridade anda com segurança, mas quem segue  veredas tortuosas será descoberto. Provérbios 10:9
Como é comum na historia de irmãos gêmeos, eles eram opostos em  muitos sentidos. Esaú era um homem de poucas palavras; Jacó gostava de  conversar. Esaú era o favorito do pai; Jacó era o favorito da mãe.  Rebeca se perguntava por que Esaú era tão diferente de Jacó.

Na história, Esaú volta para casa depois de um dia malsucedido  na caça e encontra Jacó preparando aquele ensopado de lentilhas. Nessa  rápida conversa de seis versículos, Esaú é descrito como um homem  governado pelo apetite. “Eu quero e quero agora.” Ele vivia para o hoje,  sem se preocupar com o dia de amanhã. “Estou no meio da tentação; agora  vou até o fim e não me interessam s&nbsp;consequências.”

Harold Kushner, em seu livro Que Tipo de Pessoa Você Quer Ser?  (p. 27), menciona que escutou certa vez um psicólogo estabelecer um  contraste entre dois tipos de moralidade. Existe a moralidade da  esperteza e da sagacidade, em que ter sucesso significa levar a melhor  numa interação com outra pessoa por meio de um negócio feito com astúcia  ou de uma resposta esperta. Nesse tipo de moralidade, o pior pecado é  deixar alguém tirar vantagem de nós e a pior punição é a vergonha quando  outras pessoas nos desprezam por terem levado a melhor.

Há também a moralidade da integridade, em que o bem maior é a  consideração pelos outros, o pior pecado é magoar outra pessoa e a pior  punição é a culpa, quando nos desprezamos pelo que fizemos. Que tipo de  pessoa você quer ser?

Jacó travava uma luta dentro de si. Ele tentava conseguir por  meio da esperteza o que não foi capaz de obter pelo nascimento. Era o  conflito entre seu desejo de obter o que queria e a noção de que só  podia consegui-lo se fizesse algo fraudulento.

Existem momentos em que nos perguntamos: “Como pude fazer isso?  Eu não sabia que era errado...” Ou nos advertimos: “Pare agora, senão  vai ter problemas.”

Quando o anjo perguntou qual era o nome de Jacó, estava, na  verdade, perguntando: “Que tipo de pessoa você é?” Você está vivendo de  acordo com seus valores? Quem você foi até agora e o que quer ser daqui  para frente?

       
23 de julho Sábado

Reverência
Venham! Adoremos prostrados e ajoelhemos diante do Senhor, o nosso  Criador; pois Ele é o nosso Deus, e nós somos o povo do Seu pastoreio, o  rebanho que Ele conduz. Salmo 95:6, 7
Deus queria que fôssemos cuidadosos quanto ao uso do Seu nome e  também quanto ao lugar em que O adoramos. Muitos eruditos acreditam que  Jeová é o nome próprio de Deus e que os epítetos “onipotente” e  “onisciente” são simplesmente descrições de Seu caráter e de Sua  atividade. Originalmente, o nome Jeová era escrito com quatro consoantes  e nenhuma vogal. Os judeus o consideram tão santo que nem mesmo o  pronunciam, com medo de profaná-lo.

Deus também espera nossa reverência no lugar em que O adoramos.  Em igrejas grandes e pequenas, nas vilas e em grandes cidades, neste fim  de semana, milhões estarão se dirigindo aos mais variados templos para  adorar.

O que posso fazer para que minha adoração seja proveitosa e uma  inspiração para minha vida? Onde começa minha preparação? Não, não  começa quando entro na igreja. Começa quando abro meu guarda-roupa para  escolher a roupa com a qual irei à igreja. Não estou indo a um ginásio  de esportes, nem a um acampamento, nem ao shopping. Portanto, a roupa  certamente influenciará meu comportamento.

Numa alegre expectativa, penso em reencontrar os amigos. Como  dizia o salmista: “Alegrei-me com os que me disseram: ‘vamos à casa do  Senhor!” (Sl 122:1).

Também devo pensar no que vou levar à igreja. Quando levo a  Bíblia comigo – grande ou pequena, nova ou usada –, estou me  condicionando melhor para acompanhar o que o orador está falando. Não  podemos chegar à igreja como se estivéssemos entrando num drive-thru, no  qual queremos satisfazer a fome no menor tempo possível e sair o mais  rápido que pudermos. Minha atitude deve ser a de ir a um banquete.  Sentar-me com calma à mesa e saborear tudo o que é servido.

Que faço, então, ao chegar à igreja? Devo ter uma atitude de  respeito para com Deus e reconhecer Seu poder e majestade. Pense na  realidade da grandeza de Deus; que você está na Terra e Ele, no Céu.

“O esplendor e a majestade estão diante dEle; força e alegria na  Sua habitação. Deem ao Senhor, ó famílias das nações, deem ao Senhor  glória e força! Deem ao Senhor a glória devida ao Seu nome” (1Cr  16:27-29).

       
24 de julho Domingo

O Hábito de Deixar Para Depois
Quando Paulo se pôs a descrever acerca da justiça, do domínio  próprio e do juízo vindouro, Félix teve medo e disse: “Basta, por  enquanto! Pode sair. Quando achar conveniente, mandarei chamá-lo de  novo.” Atos 24:25
Não era um discurso em defesa de si mesmo. Paulo o pregara como  todo pregador deve pregar: com convicção, clareza e sentimento. As  palavras mexeram com o coração de Félix que reagiu dizendo: “Agora não.  Noutra oportunidade. Ainda tenho muito tempo, e se eu tiver uma chance,  chamo você.”

No dia a dia, frente a tarefas e decisões, demonstramos a mesma  atitude: “Vou começar meus exercícios amanhã.” “Vou abandonar esse  vício.” “Vou começar minha dieta para valer.” “Vou mudar de vida...  amanhã!”

Deixamos também para amanhã a carta que é para ser escrita, o  e-mail que precisamos enviar, aquele livro para ler, o que está quebrado  para consertar e o amigo que queríamos visitar.

Dizemos: “Depois vou quebrar esse hábito, abandonar esse pecado,  vencer a tentação”; “Mais tarde vou perdoar aquele amigo que me ofendeu  e pedirei perdão a quem ofendi.” Isso nos leva a cair no hábito da  procrastinação (do latim pro, que significa “para”, e cros, que  significa “amanhã”).

Os professores enfrentam esse problema com os alunos na entrega  dos trabalhos. No início do semestre, alunos e professores entram em  acordo em relação a uma data limite para a entrega dos trabalhos. E o  que acontece? Você sabe. Os alunos se mostram bastante criativos para  inventar histórias e desculpas pedindo prazos extras.

No campo espiritual, temos um inimigo perspicaz. Uma de suas  táticas mais eficazes é sussurrar baixinho no ouvido daquele que está  sendo convencido a tomar o caminho do bem: “Você não precisa decidir  agora. Não tenha pressa! Deixe para vencer essa tentação e abandonar  esse hábito depois que se arrepender com sinceridade.”

Procrastinação é uma palavra grande que representa um grande  problema. A Bíblia nunca diz em seus convites para nós: depois, algum  dia, amanhã... A palavra de Deus é para hoje. Começar hoje sendo a  pessoa que devemos ser. Fazer de hoje o dia para escutar a voz de Deus.  Começar a mudar hoje; dizer “sim” quando Ele nos convidar.

       
25 de julho Segunda

Pecador no 1
Contudo a graça de nosso Senhor transbordou sobre mim. 1 Timóteo  1:14
Como podemos explicar a mudança repentina e ao mesmo tempo tão  maravilhosa que acontece na vida das pessoas? Talvez você mesmo seja uma  demonstração disso.

Nos versos anteriores ao texto de hoje e em várias ocasiões nas  quais Paulo falou de sua vida anterior, ele confessou: “Fui blasfemo,  perseguidor e insolente” (v. 13). “Dava o meu voto contra eles [os  cristãos]” (At 26:10). “Perseguia com violência a igreja de Deus,  procurando destruí-la” (Gl 1:13). Mas viu a si mesmo como supremo objeto  da graça de Deus. Tanto que teve confiança em dizer: “Cristo Jesus veio  ao mundo para salvar os pecadores, dos quais eu sou o pior” (1Tm 1:15).  Paulo nunca perdeu de vista o fato maravilhoso de que Deus o redimiu.

Em meus anos de ministério e em visitas às igrejas, encontrei  muitas pessoas que haviam se convertido já como jovens ou adultos. Uma  interrogação e uma mágoa pesava sobre eles ao se lembrarem do que tinham  feito antes de conhecer a Cristo. Alguns tinham sido alcoólatras,  dependentes químicos, ladrões, prostitutas, homossexuais e assassinos.  Outros haviam se envolvido com o ocultismo. Não esqueciam facilmente o  que tinham feito. Mas a graça de Deus foi ao encontro deles.  Entregaram-se a Cristo. E hoje vivem vida renovada. São novas criaturas  em Cristo Jesus.

Mesmo assim, ao mencionar o exemplo de Paulo para eles, alguns  diziam: “Ah, pastor, eu sou pior! Fui longe demais. Nem posso contar ao  senhor.”

Escute, hoje é um dia comum da semana. Quem sabe você esteja se  sentindo um pecador miserável. No fundo do poço. Não desanime. A graça  de Deus está indo ao seu encontro. A graça da qual disse Paulo:  “transbordou sobre mim” (1Tm 1:14).

Creio que não haja melhor palavra para traduzir a provisão da  graça de Deus do que o verbo “transbordar”. Traz a ideia de alguma coisa  que vai exceder nossa capacidade de medir. Alguma coisa que não vai  faltar; que podemos pegar à vontade – quanto e quando quisermos.

Quantos de nós já vimos fontes jorrando da montanha ou  borbulhando do chão, ou fontes menores espraiando-se pelos campos,  esverdeando a paisagem, trazendo vida, tornando o rio mais forte?

A graça de Deus não é servida em colherinha de chá, nem em  pitadas, menos ainda em conta-gotas. Nem é como tentar se banhar em um  copo d’água, mas debaixo de uma fonte gigante que jorra exuberante e  permanentemente.

O convite é para que nos banhemos na graça de Deus.

       
26 de julho Terça

Nós O Contemplaremos
Eis que Ele vem com as nuvens, e todo olho O verá. Apocalipse 1:7
No encerramento do Campori de Desbravadores da União Central  Brasileira, em Ilha Solteira, convidei a desbravadora Débora, membro do  Clube do IASP, para cantar. Preguei sobre a volta de Jesus e expliquei  que Débora era portadora de deficiência visual. Falei da esperança dela  de ter os olhos abertos no dia da volta de Jesus. Ela veio à frente  conduzida por outra desbravadora e cantou: “Oh, Pai, eu queria tanto ver  o meu Senhor descer, vindo me encontrar! Eu posso até imaginar a  refulgente glória do Senhor Jesus, transpondo as brancas nuvens no mais  puro azul...”

Foi um momento de forte emoção. Muitos desbravadores tomaram a  decisão pelo batismo, e outros renovaram a dedicação de se preparar para  a volta de Jesus.

A história conta que quando a rainha Vitória, no Castelo de  Windsor, escutou         um dos seus capelães pregar sobre a segunda vinda de Jesus, ela  exclamou: “Oh, como eu gostaria que o Senhor viesse enquanto estou  viva!” Perguntaram-lhe: “Por quê?” Ela respondeu: “Ah, eu adoraria  lançar minha coroa aos Seus pés.”

Quando percebemos como a volta de Jesus é apresentada em  figuras, parábolas, ilustrações ou textos claros, a impressão que temos é  de que o Espírito Santo queria esgotar todos os recursos de comunicação  possíveis para nos impressionar com a volta de Jesus. Mais ao fim do  Novo Testamento, temos a impressão de que estamos sentindo Seus passos  se aproximando.

A volta de Jesus continua sendo a bem-aventurada esperança no  coração de muitos. Quantos dos nossos amigos morreram sem ter realizado o  desejo de estar vivos no segundo advento.

Desde o começo da história da nossa igreja, falamos e anunciamos  a volta de Jesus. De que forma nossa vida é afetada por saber que Jesus  voltará? No meio do caos, olhemos para o futuro, pois fiel é aquele que  prometeu.

Lembremo-nos das palavras do hino que diz: “Os céus vão se abrir  preparando Sua entrada, as estrelas vão aplaudir com trovões de  louvor... E nós O veremos face a face.”

A bênção final do Novo Testamento termina com a oração: “Vem,  Senhor Jesus!” É somente pela graça de Deus que ousamos dizer: “Amém!  Vem, Senhor Jesus!” (Ap 22:20).

       
27 de julho Quarta

O Antídoto Contra a Inveja
Fiquem satisfeitos com o que vocês têm, pois Deus disse: “Eu nunca  os deixarei e jamais os abandonarei.” Hebreus 13:5, NTLH
Você fica feliz quando um amigo consegue o carro que você quer  ter? Ou quando ele consegue o emprego, a namorada, a aprovação no  vestibular, e você não? Uma das lutas que o cristão tem que travar todos  os dias é contra a inveja. Ela pode ser definida como o “sentimento de  pesar ou ressentimento porque o outro está se salientando ou se saindo  bem”.

A inveja também é atiçada pelo desejo de comparação: “Ele tem  roupa melhor, é mais rico, tira notas melhores, é mais forte do que eu, é  mais competente, joga melhor. Como chegou há tão pouco tempo e já está  na posição que levei anos para conquistar?”

Num grau maior, a inveja chega a desejar à pessoa invejada todo o  tipo de infortúnio. Maldosamente, quero que ele se saia mal na prova;  que ela fique rouca no dia de cantar para que eu possa cantar no lugar  dela; que ele fique doente para eu substituí-lo; que a namorada lhe dê o  fora; etc. A gravidade da inveja fica bem patente na declaração de  Salomão: “O rancor é cruel e a fúria é destruidora, mas quem consegue  suportar a inveja?” (Pv 27:4).

Ela acontece na família e entra no círculo de amigos separando  antigas amizades. Em lugar de confraternizar, começam a vigiar um ao  outro. Aparece no ambiente de trabalho, criando um clima de suspeita,  insegurança e a tendência de desacreditar os outros.

Numa pequena paródia intitulada “A inveja foi à igreja”, Elva  McAllister conta que a inveja, sendo muitas, sentou-se em cada banco da  igreja. Apontava sedas e lãs e pendurava uma etiqueta de preço em cada  blazer e gravata. Depois foi ao estacionamento para ver os cromados e  cores dos carros. Entrou na igreja juntamente com o coral, e ficou  provocando a todos para que se comparassem uns com os outros. Mas, ao  conferir os resultados, não se sentiu tão bem porque alguns de seus  clientes tinham tomado o antídoto da graça e usavam em suas roupas uma  flor chamada amor.

Isso mesmo, o antídoto contra a inveja é a graça. E Paulo  complementa dizendo: “O amor [...] não inveja” (1Co 13:4). “Aprendi o  segredo de viver contente em toda e qualquer situação, [...] tendo  muito, ou passando necessidade. Tudo posso naquele que me fortalece” (Fp  4:12, 13).

       
28 de julho Quinta

Por que Preciso de Fé?
Então perguntou aos Seus discípulos: “Por que vocês estão com  tanto medo? Ainda não têm fé?” Marcos 4:40
Às vésperas de um projeto do Unasp voltado para os índios  carajás, tive que fazer um voo de Goiânia a São Félix do Araguaia num  monomotor Cessna. Era um avião pequeno com capacidade para cinco  passageiros, mais o piloto. O avião, que já havia perdido a cor  original, lembrava uma sucata de guerra. Os flaps estavam remendados com  fita-crepe e o plástico dos bancos estava desgastado. As letras com as  indicações de comando estavam apagadas pelo uso. Como passageiro de  verdade, apenas eu; os outros dois eram a esposa e a filha do piloto.  Diga-me, nessa hora, se você fosse o passageiro, confiaria no avião ou  no piloto? Naquele momento, um dos objetos da minha fé (o avião) não era  o mais confiável.

A vida é uma série constante de atos de fé. Torcemos a chave da  ignição e o carro funciona. Mesmo sem entender a caligrafia do médico,  confiamos que ele está nos receitando o remédio certo. Depois, o  farmacêutico entra nos fundos da farmácia e traz o remédio que  acreditamos vai nos fazer bem. Quando atravessamos uma ponte,  acreditamos que ela vai nos sustentar.

Possivelmente, não haja palavra tão falada no meio religioso do  que esta palavra pequenininha: “fé”. Peça a dez pessoas uma definição de  fé, e conseguirá dez respostas diferentes. Isso significa que elas  estão erradas? Não necessariamente. Significa apenas que a fé que cada  pessoa tem é uma mistura de sua história de vida, de sua experiência  religiosa, de sua personalidade, e outras mil e uma dimensões que nos  fazem únicos e diferentes uns dos outros.

A fé é relacional. Há sempre outra pessoa na fé. Deus diz: “Saia  dos seus limites e se aproxime de Mim.”

Pode ser que depois de termos estado na presença de Deus,  saiamos sem uma resposta às nossas orações. Porém, podemos ter certeza  de que Ele continua ao nosso lado, mesmo sem nos dar o que pedimos. Você  mede sua fé ou sua vida religiosa pelo número de orações atendidas?  Você confia nas orações ou no Deus que ouve as orações? Da mesma  maneira, você concordará também que o importante não é o tamanho da fé  em si, mas o Deus em quem confiamos.

O educador e orador Patrick Overton disse: “Quando você chega ao  fim de toda luz que conhece, e está para dar um passo na direção das  trevas do desconhecido, fé é saber que uma de duas coisas acontecerá: ou  haverá onde pisar, ou você será ensinado a voar.”

“Senhor, aumenta-nos a fé.”

       
29 de julho Sexta

Graça Para um Fugitivo
“Não tenha medo”, disse-lhe Davi, “pois é certo que eu o tratarei  com bondade por causa de minha amizade com Jônatas, seu pai.” 2 Samuel  9:7
A história dele é uma das mais bonitas da Bíblia. Está  entremeada de incidentes nos quais se manifesta a graça de Deus. Ele  esperava crescer para viver como príncipe, mas no dia em que seu pai,  Jônatas, e seu avô, Saul, foram mortos numa guerra, na fuga apressada do  palácio, uma queda o deixou aleijado para o resto da vida. Nessa  ocasião, ele devia ter entre quatro e cinco anos. Seu nome era  Mefibosete.

Ele tentou se esconder de Davi e se refugiou na cidade de  Lodebar. Daí para a frente, sempre se via como alguém defeituoso,  aleijado, inútil. Ou, conforme suas próprias palavras, como “um cão  morto” (v. 8).

À medida que crescia, escutava os outros lhe dizerem: “Você é  que devia estar sentado lá no trono. Cuidado! Davi é seu inimigo. Ele  vai enviar seus soldados para prendê-lo e levá-lo ao palácio.”

Bem distante dali, um dia Davi andava pelo palácio e meditava em  sua própria vida, e em como Deus o levara da posição de simples pastor  de ovelhas para ser rei. Seu coração se encheu de gratidão. Perguntou a  um dos servos do palácio, Ziba, se conhecia algum descendente da casa de  Saul. Quando soube da história de Mefibosete, pediu que o comandante do  exército, acompanhado da cavalaria real, o trouxesse ao palácio,  dizendo: “A quem eu possa mostrar a lealdade de Deus” (v. 3).

Antes que Mefibosete imaginasse, a graça do rei saiu à sua  procura. O sonho de criança, de morar em um palácio, tornou-se  realidade. E não apenas isso, ele agora era membro da família real, e  podia comer à mesa junto com o rei e seus filhos.

Nós somos os “Mefibosetes” da vida. Nascemos para ser filhos do  rei, mas levamos no corpo as marcas da queda. Perdemos nosso lugar no  palácio para nos refugiar em algum lugar deserto. Por nós mesmos, não  podemos nos aproximar do rei.

Quando você pensar que foi esquecido por Deus, quando estiver no  limite de não acreditar em mais nada, a graça sairá ao seu encontro.
Não importa o que tenha acontecido com você, nem por quanto  tempo tenha se escondido de Deus. Você pode voltar. Você será recebido, e  reassumirá sua posição como filho do rei.

       
30 de julho Sábado

Abrigo e Refúgio
E será um abrigo e sombra para o calor do dia, refúgio e  esconderijo contra a tempestade e a chuva.&nbsp;Isaías 4:6
Sombra, abrigo, refúgio, esconderijo. São lugares para aqueles  que se sentem cansados, com medo e/ou perseguidos pelo inimigo. São  lugares de confiança, de proteção, para trazer paz, refazer as forças e  apagar o medo.

Sombra para o calor do dia. Quem já enfrentou uma longa  caminhada, sob o sol quente, com vegetação escassa ou no cerrado, na  época da seca, conhece o valor da sombra. E como é bom quando no caminho  aparece uma árvore para fornecer uns minutos de sombra e descanso, a  fim de refazermos as forças para prosseguir.

A “sombra” no seu dia de trabalho pode ser aquele colega que se  detém para cumprimentá-lo; pode estar na voz e no jeito de a esposa  falar ou sugerir, ou mesmo escutar; pode ser alguém que se oferece para  ajudá-lo num projeto, quando sabe que seu tempo está escasso. Precisamos  de uma “sombra” quando temos mais trabalho sobre a mesa do que o tempo  nos permite realizar. Quando nossas responsabilidades aparecem como um  redemoinho de compromissos e prazos finais. Precisamos da “sombra” do  Onipotente para descansar e nos refazer.

O verso de hoje também fala de refúgio e abrigo contra a  tempestade. Quando a chuva vem mais rápido e mais forte do que se  espera, temos que correr e procurar refúgio. Quantas campais de  desbravadores não sofreram com a chuva... Painéis e cenários desfeitos,  colchões e cobertores ensopados de água e transtorno na programação. Aí  tínhamos que procurar abrigo e refúgio em galpões, ginásios, salões e  escolas. Pelo menos, ficávamos abrigados.

Anne Ortlund, em seu livro My Sacrifice, His Fire, transcreve  uma oração atribuída a Saint Patrick: “Confio hoje no poder de Deus para  me guiar. Na força de Deus para me sustentar. Na soberania de Deus para  me ensinar. No olhar de Deus para velar. No ouvido de Deus para me  ouvir. Na palavra de Deus para me falar. Na mão de Deus para me  proteger. No escudo de Deus para me proteger. Nas hostes de Deus para me  defender. Cristo comigo, Cristo adiante de mim, Cristo na minha  retaguarda, Cristo dentro de mim, Cristo sobre mim. Cristo à minha  direita, Cristo à minha esquerda. Cristo na largura, Cristo na extensão.  Cristo na altura, Cristo no coração de cada homem que se lembra de  mim...”

É bom saber e lembrar que Deus cuida de nós e é escudo, abrigo e  refúgio em qualquer momento.

       
31 de julho Domingo

Pedir um Sinal de Deus
Pois bem. Vou pôr um pouco de lã no lugar onde malhamos o trigo.  Se de manhã o orvalho tiver molhado somente a lã, e o chão em volta dela  estiver seco, então poderei ficar certo de que Tu realmente me usarás  para libertar Israel. Juízes 6:37, NTLH
Há muitos que tomam este episódio do Antigo Testamento como se  fosse uma norma para tomar decisões em determinadas situações. O caso de  Gideão não foi mencionado na Bíblia com a finalidade de se tornar numa  fórmula espiritual.

Quem sabe você também já tenha usado sua “porção de lã” diante  de uma situação em que queria ter a segurança de que aquela era a  vontade de Deus. Pode ter pensado que uma maneira segura e rápida de  tomar uma decisão seria pedir um sinal de Deus.

Alguns são muitos criativos: “Senhor, se quando eu estiver indo  para a cidade cruzar com uma caminhonete amarela, isso será sinal de que  devo aceitar esse emprego e não o outro.” “Se eu encontrar um lugar  para estacionar, é sinal de que Tu queres que eu curse biologia e não  fisioterapia.” “Se a estrela piscar uma vez, devo dizer ‘sim’; se piscar  duas, digo ‘não’; e se piscar três, é ‘ainda não’.” “Senhor, que ele  telefone... que ela envie um e-mail.” Ou diante da decisão de terminar o  namoro, dizemos: “Vou escrever ‘sim’ e ‘não’ em dois pedacinhos de  papel. O que sair, é o que vou fazer.” Quando o papel está de acordo com  o que pensamos, nos apressamos em executar o “plano”. Que bom! Era isso  mesmo! Mas quando o papel desafia nossa preferência, levando-nos à  decisão que temíamos, colocamos em dúvida o que fizemos. “Será que eu  realmente orei com fé? Acho que deveria orar de novo.” E completamos:  “Senhor, agora é pra valer.”

Outro motivo pelo qual somos inclinados a pedir um sinal de Deus  é a necessidade de fugir às consequências de nossa decisão. Ao pedir um  sinal, se as coisas não derem certo, e as consequências forem as que  temo, poderei jogar a culpa no processo, não em mim mesmo.

Deus nos deu um cérebro dotado de capacidade de pensar, avaliar e  pesar as decisões. Mas quantas vezes, com preguiça de pensar, seguimos  um atalho. Queremos colocar Deus dentro de nossos limites e manipular os  eventos a nosso favor, conforme nossa vontade.

Hoje, também, mudar de emprego, mudar de curso, escolher o(a)  compa-nheiro(a) para toda a vida, são decisões que requerem  discernimento, sabedoria e boa dose de entrega. Peçamos a Deus que nos  faça submissos e humildes para aceitar Seus planos para nossa vida.