Parnelli Jones. O cara que peitou Jim Clark nas 500 milhas de Indianápolis
Autor: Micheski | Publicado: 2015-08-03T15:09:00-03:00


Rufus
Parnell "Parnelli" Jones. Nascido em 12 de agosto de 1933,
Parnelli Jones dirigiu mais tipos de carros de corrida do que um
manobrista dirige modelos de carros na porta de uma balada.




Em
1963, as 500 milhas de Indianápolis tinham dois favoritos a vencer.
Curiosamente eles estavam juntos, era a montadora Lotus e o piloto
Jim Clark. Na época, era comum pilotos correrem em outras categorias
e Clark era piloto na Formula 1 em 1963 pela Lotus, ano em que foram
campeões, vencendo 7 entre 10 corridas.

















Parnelli
largou na pole e se manteve firme durante a corrida toda, perdendo
algumas posições apenas na parada de boxes. Logo após a 120ª
volta, Eddie Johnson rodou provavelmente devido a óleo na pista e se
chocou contra a parede interior. Com bandeira amarela na volta 125,
Parnelli Jones fez sua segunda parada.




Com
50 voltas para o final, Parnelli Jones estava com 43 segundos de
vantagem sobre o segundo lugar Jim Clark, e AJ Foyt em terceiro.
Todos os outros carros estavam com mais de 1 volta atras. 





Na
volta 160, devido a outro acidente, Jones aproveitou a amarela mais
uma vez, e foi aos boxes. A troca de pneus foi em 20 segundos,
voltando à liderança com apenas 10 segundos de vantagem para Clark.
A equipe Lotus de Jim Clark e Dan Gurney agora estavam correndo 2º e
4º sem troca de pneus.




Quando
foi dada a bandeira verde, Jim Clark começou aos
poucos
a
diminuir a distância de
Parnelli Jones. Com 25 voltas para o final, a
distância entre os dois
caiu para
5 ou
6
segundos. Enquanto isso, Dan Gurney foi forçado para os boxes com um
pneu traseiro direito desgastado. 





Com
cerca de 20 voltas para o final, os
comissários de prova começaram a se preocupar com o
aumento de
fumaça saindo do carro do líder. Parnelli Jones tinha sido
visivelmente um
vazamento
de óleo na parte de trás do carro. A
fumaça aparecia
sobretudo nas curvas, fazendo uma
mancha na
pista.
O comissário
chefe Harlan Fengler começou
a cogitar
a bandeira preta para Jones o
que acabaria com as chances de vitória.




JC
Agajanian, o proprietário da equipe
de
Jones, imediatamente foi
ao encontro de
Harlan Fengler e Henry Banks em uma discussão tensa
na linha de chegada. Colin Chapman também
se envolveu na
discussão, afinal
se Jones fosse eliminado, a vitória cairia no colo de Jim Clark.
Agajanian argumentou que o vazamento era
menor do
que de
outros carros que
estavam na
pista.




Enquanto
a discução comia solta, a
luz verde foi
dada na
volta 193 e Jones abriu
rapidamente  21 segundos de vantagem. Clark chegou
a reduzir a
diferença significativamente mas
não foi o suficiente para alcançar Parnelli. Na última volta,
Roger McCluskey rodou
e Jones
passado o incidente, cruzou a a
linha de chegada com Jim
Clark em
segundo e 
AJ Foyt em terceiro.




Um
dia
após a corrida, Eddie Sachs e Parnelli Jones discutiram
sobre o vazamento de óleo do carro de Jones, trocando alguns socos.
Stewart
Harlan Fengler explicou a sua decisão de não dar
bandeira preta Jones dizendo
que o vazamento havia diminuído no
fim da prova.




A
equipe Lotus, ficou
descontente com o favoritismo dado
aos participantes norte-americanos, em última análise, se recusou a
protestar. Eles reconheceram clara superioridade de Jones no evento.
Além disso, funcionários da Ford reconheceram
que uma vitória por desclassificação do
maior concorrente de
Clark não seria bem recebido pelo público.










Confira
alguns
trechos de uma
entrevista com Parnelli Jones feita pelos caras da Car And Driver
americana:Por JOHN Pearley HUFFMAN




C
/ D: Uma das suas corridas mais memoráveis foi em Riverside no
campeonato de carros de turismo americano Trans-Am, em 1970. Você
pulava as curvas porque seu Mustang não conseguia contorna-las.

PJ:
Essa foi a última corrida do ano. Alguém bateu no lado e eu fui
para baixo atrás da curva nove e voltei. O carro estava vibrando e
não estava fazendo curvas muito bem. Então, eu estava acertando as
zebras para fazê-lo virar, e quando, finalmente consegui, voltei
para vencer a corrida. Foi muito emocionante. Eu tive que dar tudo o
que tinha, e tudo o que não tinha. Foi uma das minhas melhores
corridas.




C
/ D: Ser proprietário de uma equipe de corrida foi tão gratificante
como ser piloto?

PJ:
Bem, na verdade não. No entanto, foi um pouco mais seguro.




C
/ D: Com o seu sucesso na Indy Cars, por que você não quis pilotar
na Fórmula 1?

PJ:
Bem, me foi oferecido pilotar na Fórmula 1 com Colin Chapman na
Lotus quando ganhei em Milwaukee e em Trenton. Mas eu senti que seria
para ser o segundo piloto com Jimmy Clark na mesma equipe. A ideia de
ser segundo piloto não me agrada, eu não era o número dois de
ninguém.




C
/ D: Havia alguém melhor do que você?

PJ:
AJ [Foyt] era um grande piloto com vontade de vencer. Eu acho que eu
tinha a mesma coisa. Você pode ensinar alguém a dirigir, mas você
não pode ensinar a vontade e desejo de chutar tudo e partir para
cima.




C
/ D: Existe
um carro de corrida você realmente gostou?

PJ:
Eu tenho que amar meu velho [1963 Indy 500] roadster. Eu sei que já
são 50 anos desde que eu ganhei, mas quando cheguei para dirigi-lo
em 2012 e 2013, foi como colocar uma luva velha. E eu acho que é um
dos roadsters mais bonitos de todos os tempos.




C
/ D: Quanto crescendo na Califórnia importa para o seu tornar-se um
piloto?

PJ:
Uma das coisas é que temos tempo bom todo
o ano e
tínhamos
um monte de empresas de corrida aqui.




C
/ D: Como você entrou nas
corridas?

PJ:
Eu andava
a
cavalo quando eu era mais jovem. Quando fiz 16 anos, eu vendi o meu
cavalo e comprei um hot rod. Eu trabalhava
depois da escola na garagem como
mecânico
para mantê-lo funcionando. Vendo
isso, meu
primo levou um
velho
Ford da
esposa para arrumar e eu usava para cima e para baixo o carro.
Foi
assim que
começou a coisa toda.




C
/ D: Há algo que você teria feito diferente?

PJ:
Eu teria gostado de correr de Fórmula 1 sob as circunstâncias
corretas. Essa é a única coisa que eu não fiz. Eu sou o tipo de
cara que gosta de ver o que está do outro lado da colina.




C
/ D: Existe ainda outra colina para você?

PJ:
Bem, eu nunca aposentei
e eu
nunca disse, "eu parei."







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