Quando a igreja de Cristo é perseguida
Autor: Caian Pires | Publicado: 2013-01-08T11:46:00-08:00









Por: Job Nascimento









Bem-aventurado sois vós quando vos injuriarem, e perseguirem e, mentindo, disserem todo o mal contra vós, por minha causa. (Mateus 5.11)



Objetivos:



Geral:&nbsp;Explicar quais foram os efeitos mediatos e imediatos da perseguição aos primeiros crentes.

Específico:&nbsp;Mostrar os diversos tipos de perseguição que os cristãos sofrem hoje: física, cultural, institucional e moral. Além de tentar mostrar de que forma os cristãos podem vencê-los.



Leitura bíblica em classe:&nbsp;Atos 8.1-8.



Comentário histórico-crítico.



8.1&nbsp;- O verbo consentir neste caso, com frequência se reveste da significação de deleite ou zelo. Saulo se deleitava no que era feito. A tradução de Willians, em inglês, diz “aprovava de todo o coração”.



Quão perigoso é o espírito de partidarismo; e quão destruidor pode ser o zelo, até mesmo pela verdadeira adoração a Deus, contanto que não seja inspirado e regulado pelo Espírito de Cristo.&nbsp;Adam Clarke



“Os ímpios são como feras brutais; pois quando provam o sangue,&nbsp;desejam-no ainda mais, e se tornam mais cruéis, cometendo assassínios. Porquanto Satanás, que é o progenitor de toda a crueldade, primeiramente retira dos ímpios todos os sentimentos humanitários... Isso feito, desperta neles uma sede inextinguível de sangue... De tal modo que, quando começam, jamais terminam de satisfazer a sua vontade”.&nbsp;Calvino



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;O Senhor Jesus dera instruções aos seus seguidores para que, quando fossem perseguidos numa cidade, fugissem para outra (Mateus 10.23); e isso, sem dúvida para a própria preservação da existência deles como comunidade cristã. Exceto os apóstolos que ficaram em Jerusalém e enfrentaram a perseguição.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Existe uma tradução histórica, preservada tanto por Clemente de Alexandria (Stom. vi. 5, parág. 43) como por Eusébio (História Eclesiástica v.13), no sentido de que Jesus recomendara aos seus apóstolos que se demorassem em Jerusalém pelo espaço de doze anos, a fim de que os seus habitantes não pudessem dizer: “Não ouvimos falar de Jesus”. Terminado esse prazo, os apóstolos sairiam pelo mundo. Talvez seja natural pensarmos, entretanto, que os judeus helenistas tenham sofrido acima dos demais, por causa do evento de Estêvão.



8.2&nbsp;– A antiga literatura grega apresenta a idéia de que uma alma não era capaz de penetrar no mundo dos espíritos, pelo período de cem anos, se não tivesse havido sepultamento apropriado do cadáver. E isso serviria para demonstrar quão profundos eram os sentimentos referentes a tal particular.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Assim é que aqueles “homens piedosos” sepultaram a Estêvão, cujo nome significa “coroa” - o primeiro crente a receber a coroa e a recompensa do martírio.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Era uma maldição alguém ser condenado pelo sinédrio e sofrer a pena de apedrejamento. Alguns judeus pensavam mesmo que a menos que houvesse, da parte do réu, um arrependimento especial em seus últimos instantes de vida terrena, tal indivíduo nem ao menos poderia participar da ressurreição. Por conseguinte, aqueles que eram assim condenados, não tinham a permissão de ser sepultados em lugares adjacentes a homens santos ou inocentes, por não serem reputados dignos de tal coisa. E assim, lugares desertos e solitários eram procurados para servir de lugar de sepultamento aos tais. Essas pessoas eram sepultadas como se sepulta um asno, ou um animal qualquer. (Jeremias 22.19)

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; De conformidade com o tratado judaico Sanhedrin, fol. 45,46, as pedras da execução de um condenado ao apedrejamento, o poste onde fora pendurado o condenado à crucificação, ou qualquer outro material associado à execução, tinham de ser enterrados juntamente com o réu, para servirem de testemunho contra ele. Porém, podemos estar certos de que os membros da comunidade cristã, que cuidaram piedosa e ternamente do corpo de Estêvão, ignoraram toda essa insensatez. A lei mosaica continha provisões para o sepultamento dos criminosos executados. (Deuteronômio 21.22,23), e nenhuma lamentação era permitida em prol dos mesmos. Portanto, a própria menção de “pranto”, por causa de Estêvão, demonstra que nenhum não-cristão se envolvera em seu sepultamento, a menos que tivessem querido pôr em perigo seu próprio bem-estar, ignorando as ameaças das autoridades constituídas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No entanto,



“Todo aquele que mostra-se tardio na lamentação por um homem sábio, não prolongará os seus dias; e quem quer que faça lágrimas serem vertidas por um homem bom, eis que sua recompensa lhe será reservada pelo Santo Bendito Deus”.&nbsp;Maimonides Hilchot Ebel. Cap. 12, seção 1,2



8.3&nbsp;– As predições feitas por Jesus, de que os seus discípulos seriam entregues, aos concílios e tribunais, e lançados nas prisões, estavam sendo cumpridas novamente.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Saulo de Tarso, derrotado em debate por Estêvão, nas sinagogas dos cilicianos, tendo sido testemunha de seu fim, agora transandava de ódio contra a comunidade cristã inteira, e perseguia com sucesso a todos os cristãos. Toda a admirável energia de seu ser, mediante a qual, posteriormente, estabeleceu as igrejas cristãs no mundo gentílico quase sozinho, era então empregada para devastar a igreja cristã, a fim de que, se fosse possível, fazê-la desaparecer da face da terra, apagando qualquer memória do nome de Jesus Cristo entre os homens. Para ele, isso foi causa, em anos posteriores, de memórias amargas e de muitas lamentações.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os seguidores de Jesus Cristo eram então punidos, nas sinagogas, sobretudo através de açoites – as quarenta vergastadas, menos uma, sobre as quais lemos em II coríntios 11.24. Essa era a penalidade mais comum para as ofensas de menor monta, contra as tradições religiosas. Outros crentes eram compelidos a blasfemarem contra o nome do Senhor, a quem haviam declarado ser o Cristo. Eram sujeitados aos ultrajes mais terríveis, e a processos legais fraudulentos. Saulo, acompanhado de outros elementos, inspirados por impulsos insanos, maltratava suas vítimas com brutalidades e sadismo, com uma ferocidade que punha em descrédito qualquer declaração que faziam acerca de sua piedade pessoal, assinalando-os como indivíduos supostamente piedosos podem afundar!

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Até onde Estêvão poderia prever, ele perdeu sua vida ainda jovem em troca de nada, parecendo-lhe que a sua memória haveria de desaparecer com aquela geração. Mas não! O seu nome continua vivo. Fala em prol do espírito de heroísmo que pode haver em um homem, bem como da disposição em sofrer sem qualquer esperança de ganho, como testemunha da disposição em sofrer sem qualquer esperança de ganho, como testemunha da verdade, a despeito das consequências. A influência dessa atitude é o extravasamento de sua vida abundante, a qual, sem nenhum esforço consciente, extravasa para as vidas de outras pessoas.



* Exemplo de Tomás de Aquino.



8.4&nbsp;– Só após o agravamento da perseguição é que os primeiros cristãos começaram a pregar o evangelho fora dos limites de Jerusalém.



8.5&nbsp;– É mesmo provável que tanto Estêvão como Felipe tenham realizado obras maravilhosas que ultrapassaram as de muitos dos doze. Felipe foi missionário que abriu a trilha para o mundo exterior, libertando a igreja cristã de territórios estritamente judaicos. E essa trilha, mais tarde, foi transformada em muita grande estrada.



8.6&nbsp;– Samaria: Pode-se observar quão diversa era a atitude dos samaritanos, em contraste com o intenso ódio dos habitantes de Jerusalém com Cristo. E isso serve para comprovar como uma tradição religiosa qualquer, a que os homens se aferrem teimosamente, pode impedir que venham a admitir qualquer outra idéia, ainda que esta expresse a pura verdade, tornando-os até mesmo inimigos e opositores da verdade.



“Da arrogância que pensa conhecer toda a verdade, ó Senhor livra-nos”.&nbsp;Artur Ford



8.7 – 8.8 –&nbsp;Os sinais acompanhavam a pregação de Felipe por toda a parte e todos quantos viam e ouviam, alegravam-se.



“Em verdade, em verdade vos digo: se o grão de trigo, caindo na terra, não morrer, fica ele só; mas, se morrer, produz muito fruto”.&nbsp;João 12.24

Definição: o que é mártir?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O vocábulo grego mártus usualmente significa “testemunha”, sendo frequentemente usado na Septuaginta com esse sentido. Essa é a idéia que o Novo Testamento passa, usualmente sobre o testemunho prestado pelos primeiros líderes cristãos quanto às realidades da nova fé.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 1. Pessoa que preferiu morrer a renunciar à fé, à sua crença; 2. Pessoa que passou por grandes sofrimentos físicos ou morais; 3. Aquele que sacrifica ou perde a vida por um ideal: mártir da revolução. 4. Cristo foi morto ou torturado por testemunhar sua fé.



Mártires e pseudo-mártires.

Tipos de mártires:

1.&nbsp;Aqueles que o são voluntariamente e&nbsp;em atos.&nbsp; Ex: Estevão viveu a vida de mártir, e assim teve morte de mártir;

2.&nbsp;Aqueles que o são voluntariamente, mas não&nbsp;em atos. Ex: João, viveu como mártir, mas não morreu como tal;

3.&nbsp;Aqueles que o são em atos, mas não voluntariamente. Ex: meninos que morreram por determinação de Herodes, quando tentava atingir o menino Jesus.



Ilustração:

Faz alguns séculos, muitas pessoas dirigiam-se a Smithfield, que era o lugar das execuções no tempo das execuções no tempo das perseguições religiosas na Inglaterra. Perguntaram a elas onde iam.

- A Smithfield – foi a resposta.

- Que vão fazer lá?

- Vamos ver nosso pastor sendo queimado na fogueira.

- Que gosto esquisito! Por que desejam vê-lo na fogueira? Que bem isto lhes pode trazer?

E então responderam:

- Queremos vê-lo, para conhecer bem o caminho.



Qual é a disposição interior de um mártir?

O que o motiva a morrer por sua fé?

Relatar os diversos tipos de perseguição que a igreja sofre:

Física –&nbsp;Torturas;

Cultural –&nbsp;Relativismo moral;

Institucional –&nbsp;Homossexualismo, aborto, drogas e preconceitos.



Usando a lacuna aberta pela pós-modernidade para propagar o evangelho



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Enquanto de um lado o relativismo da pós-modernidade oprime as pessoas a serem mais tolerantes com as diferentes formas de “verdades” pregadas pelas religiões e a serem intolerantes com os que pregam uma verdade absoluta; do outro lado está o indivíduo que se vê atolado em dúvidas: se não existe verdade absoluta, como duas propostas antagônicas podem ser verdade? O que é bom? Do lado dos ateus, Nietzsche responderia: “O que é bom? – Tudo aquilo que eleva no homem o sentimento do poder, a vontade de poder, o próprio poder” (NIEZSTCHE, 2006, p. 18).[1]&nbsp;Entretanto, nem todas as pessoas nasceram para o poder. Algumas pessoas nasceram com o espírito libertário e amam o poder, a dominação e a liderança em grandes cargos. Mas, existem pessoas que não tem esse instinto de liderança, esse espírito libertário, elas precisam de alguém que lhes ensine o que é certo e o que é errado, que lhe dê um manual de instruções para elas saberem como devem agir. Para estes, “surge à religião, teia de símbolos, rede de desejos, confissão de espera, horizonte dos horizontes, a mais fantástica e pretensiosa tentativa de transubstanciar a natureza” (ALVES, 1999, p. 24).[2]

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O indivíduo se vê sem saída observando a pregação da tolerância pela cultura, o dogmatismo do ateísmo e a opressão da religião digladiando-se. Aí surge a oportunidade de o cristão pregar o evangelho de Jesus Cristo. Não como uma pregação ao ecumenismo, nem de um ataque contra o ateísmo e nem como uma religião convincente. Mas, simplesmente o evangelho puro e simples: da Graça de Deus e livre da lei. O cristão tem que fazer o indivíduo refletir sobre a questão crítica da vida e da salvação. E que questão é essa? “- A questão crítica é saber se o nosso passado nos é presente como manchado pelo pecado ou como perdoado. Se o nosso pecado nos é perdoado, isto significa que nós somos livres para o futuro; que nós podemos realmente entender a exigência de Deus e que podemos nos submeter a Ele como seus “instrumentos” (BULTMANN, 2003, p. 39).[3]&nbsp;O cristão pode aproveitar a lacuna aberta pela pós-modernidade na consciência e na existência vazias das pessoas para pregar a Jesus Cristo. Muitas vezes essa pregação se dará numa linguagem não-verbal. Ou seja, não falando uma mensagem sobre Cristo, mas sendo a mensagem de Cristo através da evidenciação da presença do Espírito no seu ser através da conduta e do proceder. “A loucura do evangelho é a sabedoria divina para todo aquele que foi curado da perversão que consiste em fazer da razão e da bondade humana juiz de toda verdade. É pelo cumprimento da lei que Cristo nos tornou livres da maldição da lei, mas nos tornou livres de tal maneira que somos ligados á Deus” (BRUNNER, 2004, p. 88).[4]



Conclusão

Ser mártir é estar apto a ser testemunha do evangelho de Jesus, mesmo que seja pela sua morte. Quantos de nós quer ser testemunha?