Cientistas descobrem nanopartículas capazes de romper barreira hematoencefálica (BHE)
Autor: Rubens Fernando Júnior | Publicado: 2011-11-03T02:54:00-07:00



As nanopartículas de dióxido de titânio são usadas
em vários produtos comuns, de xampus a filtros solares.





Nanopartículas de dióxido de titânio, utilizadas em
vários produtos, de tintas até filtros solares, podem alterar uma barreira
essencial que protege o cérebro de elementos tóxicos, segundo estudo divulgado dia
26 de outubro, última quarta-feira, na França.

Os resultados do estudo&nbsp;in vitro&nbsp;sugerem
que a presença de nanopartículas de dióxido de titânio (TiO2)
poderia ser a origem de uma inflamação cérebro-vascular, informou o
Comissariado francês de Energia Atômica (CEA) em um comunicado. A exposição
crônica a estas nanopartículas "poderia dar lugar a um acúmulo no cérebro,
com risco de perturbações de certas funções cerebrais", alertou o CEA.

O dióxido de titânio é uma substância que dá a cor
branca a diversos produtos, como geladeiras, plásticos e cremes. Além da cor,
também é responsável por ajudar a absorver os raios ultravioletas nos
protetores solares. Segundo Marcos Augusto Bizeto, professor de química da
Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), cerca de 99% dos produtos que
utilizam pigmento branco levam dióxido de titânio em sua fórmula.



"De maneira geral, essa substância não
apresenta prejuízos ao organismo. O problema está nas nanopartículas, mas
grande parte dos produtos, ao serem feitos, agrega as nanopartículas e elas
passam a ser partículas normais", explica Bizeto.

Um estudo feito com ratos já tinha demonstrado, em
2008, através de uma instilação nasal (quando uma substância líquida é inserida
no nariz gota a gota), ser possível detectar nanopartículas de dióxido de
titânio no cérebro, particularmente no bulbo olfativo e no hipocampo, estrutura
com papel chave na função da memória.



Os cientistas buscaram a explicação de como estas
nanopartículas apareceram no cérebro, que é protegido de substâncias tóxicas
pela barreira hematoencefálica (BHE) (ver imagem abaixo). "As células do endotélio compõem as
paredes dos vasos do corpo e, no cérebro, essas células são extremamente unidas
e dificultam a passagem de diversas substâncias, inclusive de medicamentos",
explica o neurologista Eli Faria Evaristo. Entretanto, de acordo com o médico,
há substâncias que conseguem penetrar por essa estrutura e, se forem mais
invasivas, chegam a rompê-la.






Nanopartículas podem invadir a barreira hematoencefálica e se acumularem causando danos ao encéfalo.




Equipes do CEA e da Universidade Joseph Fourier,
de Grenoble (sudeste da França), reconstituíram um modelo celular desta
barreira protetora, associando células endoteliais (células da parede dos vasos
sanguíneos), cultivadas em uma membrana semipermeável, e células da glia (do
sistema nervoso).

Graças a este modelo, que contém as principais
características da barreira hematoencefálica presente no homem, os cientistas
mostraram que uma exposição&nbsp;in vitro&nbsp;aos nano-TiO2
provoca seu acúmulo nas células endoteliais. Isto implica também a ruptura da
barreira de proteção, associada a uma inflamação. "Ao entrar em contato
com um corpo estranho, que são essas substâncias tóxicas, o corpo reage e a
inflamação é uma resposta de defesa do organismo", diz Evaristo, que
explica que essa inflamação pode mudar as funções celulares.

Segundo o médico, não é rara a passagem de
partículas através da barreira hematoencefálica. Há remédios, por exemplo, que
consegue, e devem, chegar no cérebro. Mas também há certas infecções, como a
meningite, que também são capazes de romper a BHE e provocar lesões no órgão e
comprometer suas células.

A equipe constatou também uma redução da
atividade de uma proteína (P-glicoproteína), que tem a função de bloquear
toxinas suscetíveis de penetrar o sistema nervoso central, segundo os
resultados deste estudo, publicados na edição online da revista&nbsp;Biomaterials.



Fonte: Agência France-Presse - Adaptado.