☼ Sangue - Parte XX ☼
Autor: Caio Rossan | Publicado: 2011-01-21T06:59:00-08:00

Sangue
Opening: Clark Kent, Chloe Sullivan, Lois Lane, Olliver Queen, Lana Lang, Lex Luthor, Bruce Wayne, Diana Prince, Alicia Baker, Richard White, Tess Mercer, Jimmy Olsen, Perry White, Martha Kent, Connor Swann, Patrícia Swann, Jason Teague, Lucas Luthor, Arthur Cury, Bart Allen.

Sinopse: Capítulo com muita ação e suspense. A Liga se reúne para tentar salvar os herdeiros dos Veritas que ainda estão vivos e o final é surpreendente. 
Música do Capítulo: Cold Play - Clocks


- Dias antes da viagem que me levaria para a ilha onde estive perdido eu havia recebido uma estranha mensagem. Engraçado que a mensagem era um rabisco infantil de juras de amor. Eu havia acabado de retornar da Suíça, onde morei anos após terminar o período na Excelsior. 
- Ela também morou lá por alguns anos. 
- Eu fiquei sabendo depois, mas como eu já disse antes, meu contato com Patrícia era ínfimo. Lembro-me vagamente das brincadeiras de infância, mas se quer me recordava do nome da garotinha impetuosa e mandona sempre trapaceava muito menos que nós brincávamos que iríamos nos casar. 
- Imagino que tenham sido tantas as pretendentes...
- É eu fazia sucesso. Olliver respondeu com modéstia, enquanto tentava permanecer confortável na poltrona verde do apartamento enquanto notava que Connor não tirava os olhos de si. – Mas Patrícia havia guardado algumas cartinhas que eu havia enviado e a princípio eu pensei que ela quisesse consumar a brincadeira. Connor sorriu. 
- E o que aconteceu quando vocês se reencontraram? Connor indagou ansioso. 
- Eu vi uma garota preocupada e um jovem confuso. Olliver respondeu, quando lembrou-se do diálogo inesperado. Quando Olliver desceu do jato de sua empresa uma limusine o esperava. Com um sorriso lascivo ele adentrou-a, gostando da recepção. O carro o deixou no hotel mais luxuoso de Gothan. Enquanto estava no elevador, Olliver certificou-se que continuava com a pele impecável e com os cabelos jogados, dando-lhe um ar menos formal. Quando a porta da suíte se abriu, Olliver viu que Patrícia não era mais uma garotinha gorducha. 




- Patrícia Swann. Você sabe como deixar um homem excitado. Olliver disse aquela frase, a primeira após anos, agarrando Patrícia pela cintura e puxando-lhe para um beijo, que ela sutilmente rejeitou e tratou de afastá-lo.
- Guarde sua excitação para suas acompanhantes, Sr. Queen. Ela disse, mantendo a pose fina e elegante. – Por mais empolgado que tenha ficado com a mensagem que mandei, fiz isso porque pensei que seria a maneira mais fácil de lembrar-se de mim. 




- Bola fora Sr. Queen. Disse Jason, usando um paletó preto sobre uma camisa escura e uma calça jeans surrada. – Acredite você não era o único pretendente da mocinha. Jason acrescentou, notando que Olliver não o reconhecia. 
- Espero que se lembre de Jason Teague, filho de Edward e Genevieve Teague. Patrícia interferiu com elegância para evitar maiores constrangimentos. 
- Claro. Olliver falou, após buscar em sua mente raras lembranças do rapaz. – O herdeiro Teague que decidiu abandonar as riquezas da família para ser professor. Fez de tudo para ser expulso da Excelsior. Lembro da sua fama. 
- Se formos comparar as famas suponho que o nome Duncan Allenmeyer te traga algumas recordações mais claras que o meu nome. Jason comentou cínico, deixando Olliver rolando os olhos de um lado para o outro. 
- Ok, porque não acabamos com essa conversinha e vamos pro ringue de gel? 
- Todos possuem recordações de alguns momentos, mas não sei se vocês se recordam que nossos pais sempre se reuniam e em algumas dessas reuniões nós éramos levados. Claro que ficávamos sempre brincando, pensando que nossos pais estavam lidando com os negócios. 
- E não era? Queen, Luthor, Teague e Swann já foram umas das famílias mais influentes de Metrópolis e região. Olliver comentou. 
- Eles estudavam astrologia. Acreditavam em algo muito grande para investirem tanto nos estudos do meu pai. 
- Você já deve ter percebido o quanto eu gosto de negócios, Patrícia. Jason falou, cruzando os braços. – Seu pai é conhecido como o louco que investiu tudo o que tem em um planetário. E os nossos não passam de milionários que não sabem mais onde colocar dinheiro podre. 
- É Jason.&nbsp; Sua mãe tem despertado olhares curiosos com diversas viagens para lugares estratégicos a procura de pedras místicas. Patrícia disse veemente e Jason se calou. – Olliver, seus pais morreram em um acidente trágico. Eu perdi o meu recentemente e por mais debilitada que fosse a saúde dele, ele jamais colocaria fim na própria vida. 
- Você imagina que possa haver alguma relação entre as mortes? Olliver perguntou debochado. – Deveria ter chamado o Lex Luthor para que ele ouvisse seus devaneios, ok? Afinal, ele também deveria estar aqui, não é?
- Ele estaria, se eu não estivesse com tanto receio do pai dele. Patrícia falou, com a voz carregada de ansiedade. Talvez medo. – Lionel Luthor foi o último a conversar com meu pai. Por isso eu os chamei aqui. Vocês são os únicos além de mim e Lex que podem se lembrar de alguma coisa. De alguma informação. O inventário do meu pai pode demorar anos para ficar pronto e...


- Ok. Já ouvi demais sobre teoria da conspiração. Jason disse, caminhando até a porta. – E mesmo que você estivesse afim de mim, Paty, eu já estava pronto para dizer que eu tenho namorada. Jason completou, com um sorriso cínico. – Talvez o gostosão Queen te faça melhor companhia. Ele disse, saindo.
- Eu não posso te ajudar muito, Patrícia. Olliver falou simpático, afinal, ainda tinha esperança de levá-la para cama. – Mas talvez você precise descansar. Estarei voltando para a Suíça na próxima semana, faço questão que vá comigo. 
- Obrigada, Olliver. Patrícia disse, indo até a porta, abrindo-a. – Espero apenas que todas as minhas suposições sejam realmente devaneios. Ela disse, com um sorriso leve. Olliver começou a se aproximar e ela rolou os olhos. – Pode sair agora, Olliver. Ela pediu. No corredor, distante dos ouvidos de Patrícia ou Olliver, Jason conversava ao celular. 
- Você estava certa, mamãe. A vadia da Paty desconfia do real motivo das reuniões. Ela sabe sobre as pedras, e pior, contou tudo ao Queen. Mas talvez, eu possa dar um susto em ambos. Jason afirmou, com um sorriso de canto. Na semana seguinte ele sabotou o avião de Olliver Queen e o mesmo chegou a ser dado como morto. Quanto a Patrícia, trancada em um colégio interno na Suíça, principalmente após a noticia que Olliver estava morto, não voltou a procurá-lo.
- Minha irmã desconfiava do Lionel. Connor disse, com os olhos enraivecidos. – Tudo faz sentido agora. Agora que tenho acesso aos estudos do meu pai posso entender que as famílias acreditavam que um viajante de outro planeta dominaria a Terra. Eles queriam esse viajante do lado deles. Mas Lionel o queria para si. 
- Uma história surpreendente. Disse Olliver. – Patrícia puxou ao pai. Ela tinha uma imaginação fértil. Entendo que você se sinta melhor conhecendo mais sobre eles, mas espero que não acredite em tais devaneios. Podem até rir de você, Connor. Olliver completou, afinal, ele precisava proteger o segredo que portava. Proteger Clark e conseqüentemente todo o universo.&nbsp; 
- Talvez. Connor disse, levantando-se. – Mas eu nunca me preocupei com o que os outros pensariam. Ele disse, com um sorriso de canto. – Obrigado. Ele falou, saindo do apartamento Queen. Ao recordar de tudo, Olliver suspirou. Se ele tivesse ouvido Patrícia anos antes, Lionel poderia ter sido preso e estar pagando por todos os crimes que ele cometeu. A própria Patrícia estaria viva, mas sucumbiu à própria sede de justiça. Evitar que o mesmo acontecesse com Connor era uma forma de redimir-se, principalmente porque namorando Lana, Connor se tornou uma vítima de Lex. Investigando a morte da irmã ele se torna uma ameaça iminente. 




Enquanto isso, Clark surpreendeu-se quando ouviu a voz de Lana chamando-o. Havia acabado de deixar o Planeta Diário e decidiu se delongar no trajeto até a fazenda, invés de usar a supervelocidade como habitualmente fazia. Ele precisava espairecer, de um tempo para si. Mas a voz de Lana trouxe-lhe um sorriso simpático e sincero. Os olhos dele se cruzaram com os dela, felizes e otimistas. 
- Não perguntarei se suas baterias terminaram porque isso é meio difícil. 
- São as coisas simples como o caminhar que me deixam mais perto da humanidade. 
- As indecisões também fazem de você o mais comum dos homens. Lana disse com um sorriso.
- Você também não perdoa né? Ele sorriu. – Você ao contrário parece estar feliz com a decisão.
- Felizmente eu tive uma opção bem atraente. E sei que dentro do seu coração você sabe quem é ideal para você. Precisa apenas dar um passo à frente, porque caso contrário, pode ser tarde demais. Sabe, os homens sempre demonstram que não estão mais afim de uma garota para que ele tome a iniciativa, mas vocês não percebem que não é término que magoa e sim a covardia.
- Vindo de você isso soa... Estranho. 
- É. Experiência própria. Ela riu e ele acompanhou. – Sério, eu quero o seu bem, Clark. Como sei que você quer o meu. Lana disse, olhando-o com carinho, olhar que Clark retribuía sem pestanejar. 
- Clark! Disse Connor, abraçando Lana de lado. – Tomou conta da minha namorada enquanto estive ausente? 
- Felizmente você chegou. Eu já não dou mais conta. Clark falou cômico. Logo, ele notou que os dois precisavam ficar sozinhos. – Boa noite! Ele disse, andando alguns passos de costas, seguindo seu caminho. 




Na mansão Luthor, Tess Mercer estava mais uma vez sozinha. Lana havia enviado uma mensagem que já havia se despedido de Connor e que em breve estaria de volta a mansão, enquanto Lucas havia saído para mais uma noitada de festas. Preocupada com o insensato irmão mais novo, Tess ordenou que todos os seguranças da mansão se disfarçassem e o viajasse. Em contrapartida, Tess estava sozinha, mas isso nunca foi motivo para ela estar desprotegida. Enquanto degustava um Dry Martini, usando uma exuberante camisola lilás, Tess observou o símbolo dos Veritas. A constelação do cruzeiro do sul. Ela rolou os olhos enquanto pensou em seu pai. 
- Déspota. Medíocre. Insano. Ela profanava, quando ouviu um ranger de uma porta. Havia alguém ali. – Quem está aí? Ela perguntou, com a voz firme e rapidamente olhou para os lados. Suspirou e apossou-se de uma espada de esgrima. Com a arma em riste, seguiu melindrosa pelo corredor, quando notou que a janela no final do corredor estava aberta, as cortinas sendo balançadas pelo vento, mesmo vento que ouriçava suas madeixas ruivas. Cautelosa, Tess seguiu até a janela e notou que havia um envelope próximo dela. – O que é isso? Ela perguntou, quando o abriu e notou que tratava-se de uma árvore genealógica, com o nome do seu pai, da esposa dele, das amantes e dos filhos. Havia também ramificações da família Queen, Swann e Teague. – Veritas... Ela sussurrou, quando sentiu seu corpo sendo abraçado por alguém vestido de preto. 




Quando o celular de Lois vibrou, ela ainda estava acordada, revisando artigos de Clark e Richard, que já havia deixado o hospital. Pouco depois, ela amarrou o sobretudo na cintura e caminhou até a cabine telefônica da esquina. 
- Aconteceu alguma coisa ou você precisa de dicas de moda, Smallville? 
- Lois, eu não amo você como eu deveria. Clark disse, em um só fôlego. Lois quase caiu de costas no asfalto. 
- E você não poderia dizer isso em um restaurante chique após ter me convidado para jantar?
- Eu não estou brincando, Lois. Clark insistiu. – Você merece alguém melhor que eu. Depois de tudo que passamos nos últimos meses eu relutei em dizer-lhe isso, mas ter reencontrado a Alicia me fez pensar no quanto eu e ela temos em comum. No quanto me sinto leve e igual ao lado dela. Em tudo que ela fez e faz sem pedir algo em troca, sem exigir preferências, sem cobranças. Eu apenas não queria dizer isso para você Lois. Mas penso que seja o mais digno. 
- Tudo bem, Clark. Eu admito que a sonsa... Digo, Alicia, vai fazê-lo feliz. Só espero que você tenha convicção da sua decisão. E espero que você não esteja se enganando. 
- Eu esperei tempo demais para ser sincero com você. Não existem enganos, Lois. Clark falou, enquanto notou nos olhos de Lois as lágrimas que se formavam. Aquilo acabou com ele. Foi quando recebeu uma mensagem em seu celular. Era Chloe. – “A Mansão Luthor foi invadida. Tess desapareceu. Talvez você encontre algo por lá.” Clark sabia que ele precisava ir. Mas quando levantou sua face notou que Lois já havia seguido seu caminho. Quando adentrou o apartamento de Richard, Lois disfarçou a lágrima que tentava deixar o leito dos seus olhos. 
- Meia volta, Lane. Ele falou, vestindo um casaco. Temos muito trabalho pela frente. Ele disse, referindo-se ao desaparecimento de Tess.




Pouco depois, quando a polícia já estava no local, Chloe surpreendeu-se com a voz firme e rouca que lhe chamava: Bruce. Ela sorriu a princípio, mas depois se tolheu, afinal, qual o motivo da súbita alegria? 
- A polícia não encontrou nada. Ele informou, aproximando-se com a desculpa de que ninguém os ouvisse. – Mas Clark está seguindo uma pista. Ele completou, sussurrando e Chloe ficou completamente arrepiada. 
- Uma ótima maneira de retomar o trabalho. Chloe disse, virando-se e fingindo verificar algo no BlackBerry. 
- Apreciou a estadia em Dubai? Ele indagou com um meio sorriso encantador. 
- Foi esclarecedora. Chloe afirmou, encarando-o por instantes que pareciam ser eternos. O que era aquilo afinal? Ela havia viajado para ficar mais próxima de Olliver, mas o que acontecia quando estava próxima daquele homem? O que de fato ela sentia por Bruce se seu coração pertencia ao Olliver? Chloe não queria estar passando por aquilo. Foi ai que ela sentiu seu braço sendo puxado e praticamente foi rebocada por alguns metros, quase quebrando o salto alto. 
- Lois!? 
- Agradeça-me por tê-la salvado depois. 
- Bruce deve achar que você é uma louca. 
- E desde quando você se importa com o que ele acha? Chlo... Você precisa se decidir. Até o Clark... Lois parou e engoliu seco. 
- Sinto muito, Lo. Chloe disse, afinal, Lois não precisava dizer o que aconteceu. – Você deve estar se sentindo péssima e...




- Foi ruim. Mas estou aliviada. Livre. Bola pra frente não é? Lois dizia, embora Chloe percebesse que seus olhos mostravam o contrário. – Agora me diga com todas as letras. O que você sente quando vê o Bruce? 
- Desejo. Chloe falou, odiando-se. 
- Não se martirize por isso. Estamos em pleno século 21 e acho que você precisa dizer isso ao Olliver. 
- Lois! Ollie não merece isso. Eu cheguei a confundir meus sentimentos, a pensar que eu poderia estar amando, mas tudo está ficando mais claro. Bruce me atrai, é algo carnal. Ele me encanta. Deixa-me louca apenas com o olhar, com a voz, com o sorriso cafajeste, com... Chloe parou, ao perceber que Lois a encarava com uma sobrancelha arqueada. – Céus! Eu sou uma devassa! 
- Se você pensar como nossa avó, pode até ser. Mas talvez a única maneira de você resolver essa situação é com o Ollie e suportar as conseqüências. Ou ele te entenderá ou te desprezará. Mas ele também pode achar interessante. 
- Interessante? Olliver é possessivo, ele nunca...
- Não estou falando de terceiro travesseiro fixo. Estou falando de um casal que se ama e que decide passar uma noite com mais alguém. Mas se você tiver preconceito e se auto-martirizar é sinal que a relação ainda não consegue passar por um ménage com maturidade. Lois dizia, enquanto Chloe a observava com olhos esbugalhados. Afastado, Olliver ouvia tudo atrás de uma árvore. 
Algumas horas depois os primeiros raios de sol surgiam e, na Torre de Vigilância, Chloe estava com olheiras e se afundava na garrafa de café. Havia monitorado os heróis enquanto cada um investigava cada canto de Metrópolis a procura de uma pista sobre Tess. Nenhum sinal. 
- Você fez ronda na minha área. Bruce dizia enquanto entrava na Watchtower. 




- O problema não está comigo. Você é que é lerdo. Diana falava, caminhando pelo saguão usando um vestido curto. 
- Você mal chegou à equipe. Bruce lembrou. – É comum que queira mostrar-se importante. 
- Eu não quero aparecer, Bruce. Diana justificou, arqueando uma sobrancelha. – Não sou eu quem usa couro preto colado ao corpo. Ela completou, sorrindo de canto para Chloe, que estava se divertindo com a reação impagável de Bruce. 
- É mais prático do que um maiô dos anos 50. Ele rebateu. 
- Depende do que você acha que seja prático, Bruce. Chloe interferiu. – São menos peças a serem tiradas. Ela atiçou com duplo sentido. Diana e Bruce, porém a encaravam com certa surpresa. – Ok, vocês encontraram algo além de uma disputa entre egos?
- Talvez eles não, mas eu encontrei isso. Clark disse antes que Bruce ou Diana respondessem, estendendo no scanner a árvore genealógica contida na mensagem que Tess recebera. Diana franziu a sobrancelha, não entendendo, mas Clark e Chloe se olharam quando na mente de ambos surgiu apenas um nome: Veritas. 
- Alguém sabe sobre o clubinho de astrologia dos magnatas. 
- E como todos estão mortos...
- Os filhos são a segunda opção. 
- Algum dos dois pode fazer a gentileza de apertar a tecla SAP e explicar o que essa mensagem significa? Diana comentou, pois parecia que ela e Bruce eram os únicos que não conheciam a história. Pelo menos até aquele momento. 
- Veritas. Bruce disse, surpreendendo os outros três.
- Pronto! Retiro o que eu disse. Eu sou a única desenformada aqui. Diana comentou, rolando os olhos. 
- Como você sabe? Chloe indagou, semicerrando os olhos. 
- Virgil Swann havia feito o convite ao meu pai, que se encantou com toda a história, principalmente porque os Teagues, Luthors e Queens já haviam aderido à sociedade secreta que investigava o Viajante. Cada um possuía uma função distinta, mas o quinto membro tinha uma função diferente e deveria ser desconhecido até pelos demais. 




- Quinto membro? Indagou Clark, movido pela surpresa. 
- Exato. Alguém que seria preparado para ocupar o poder sobre o país mais influente do mundo. Os EUA. A escolha sobre meu pai se deu por sua simpatia e pelo dinheiro. A família Wayne já mostrava indícios que sua influencia seria incalculável, mas meu pai recusou o convite. Não porque não era interessante, mas porque era difícil compactuar com uma sociedade onde Lionel Luthor estava. 
- Eu nunca ouvi falar sobre o quinto membro, Bruce. Clark dizia pensativo. – Em todos os relatos ele nunca foi citado. 
- Talvez porque o quinto membro havia escolhido não participar das reuniões por segurança. Pelo o que eu ouvi do diálogo, Virgil deixou claro que sequer revelaria aos demais quem era o quinto membro. Ele seria o responsável por reerguer o grupo. Por buscar o domínio sobre o país e entregá-lo ao Viajante. Um ser humano poderoso e influente capaz de quebrar qualquer tipo de preconceito que poderia haver contra um ser intergaláctico. Talvez nunca tivesse de fato existido. 
- Impressionante Bruce. Chloe comentou em um sussurro, olhando-o nos olhos e desviando o olhar para o monitor que havia scanneado a imagem. – Os filhos poderiam não ter culpa dos erros dos pais, mas não poderiam negar certo contato direto. O sangue. 




- Olliver está em perigo, Chloe. Bruce afirmou, ao lado dela. Diana e Clark um pouco atrás, aflitos e tensos. – Assim como os demais herdeiros vivos dos Veritas. 
- Ok. Chloe falou após alguns segundos de pensamento. Seu parceiro estava em perigo. Seu homem, sua vida. Tudo era mais difícil quando envolvia parte de si. – Olliver está na Luthorcorp, seguindo em direção a sala do Lex. 
- Ele também deve ser avisado, estou certa? Perguntou Diana, tentando assimilar todas as informações. 
- Claro. Chloe falou, contra a própria vontade. – Vão. Chloe disse, olhando fixamente para o monitor. Quando ouviu a porta fechar-se atrás de si, abaixou a cabeça e tentou não chorar. Ela precisava colocar a cabeça no lugar. Olliver não atendia ao telefone, mas três dos maiores heróis do planeta estavam indo resgatá-lo, então ela não precisava temer. Precisava lembrar que havia outros a serem avisados. Rapidamente ligou para Lana e a orientou a proteger Connor. Acionou Bart e pediu que ele procurasse Lucas e o trouxesse até mesmo contra vontade para próximo da Torre. Contatou Arthur, que estava preocupado com o desaparecimento de Tess e pediu que ele a acompanhasse até a Luthorcorp. Naquele momento, Olliver adentrava o escritório da presidência da Luthorcorp sem cerimônias. Deparou-se com Lex sentado na cadeira principal. 
- Parabéns seu careca medíocre. Olliver disse, batendo palmas, cínico. – Você conseguiu dar um fim a sua irmã e retornar para a presidência da Luthorcorp. Só aviso que seu tombo será maior da próxima vez. 
- Vá latir em outra freguesia seu bêbado psicoproblemático. Lex rebateu, levantando-se e encarando-o com os olhos em brasa. – Saia daq... Lex não completou a frase, pois recebera um soco de Olliver, que o encarava com fúria. 
- Levante-se, seu covarde! Lex o ouvia e sorria sádico, sentindo o gosto de sangue na boca, com o lábio inferior cortado. 
- Tsc tsc tsc. Não sabia que você se preocupava tanto com uma das suas concubinas. Lex havia ido longe. Olliver segurou-o pela gola da camisa e o levantou, com seu rosto próximo ao dele. 
- Isso não é só pela Tess. É por todos que você maltrata seu mal amado. Clark, Lana... Chloe. Eu só não acabei com você porque aprendi a cultivar a paciência. E porque você é sujo demais. 
- Chloe. Lex disse, sorrindo sadicamente. – Justin mandou lembranças. Pronto. Lex havia ido longe demais. Olliver não sentiu sua mão fechada indo na direção do estômago dele, ao passo que deu-lhe um soco do lado aposto que já havia batido. Lex não parecia surpreso, pelo contrário, segurou-o nos braços e bateu firme sua cabeça contra a dele, chutando-lhe os testículos. – É hora do nosso acerto de contas. 




No Planeta Diário, Richard estava a todo vapor. Agora que estava curado da pneumonia, precisava adiantar ao máximo seu trabalho. Porém, a notícia da demissão de Perry o chocou, assim como todos. Lois não conseguia assimilar as informações com precisão, pois seu ídolo havia deixado o altar. O único que parecia estar gostando era Jimmy, contente por não tê-lo em seu pé constantemente. 
- Perry sequer me deu atenção. Lois dizia pensativa. – Se pelo menos ele se abrisse...
- Eu conheço meu tio, Lois. Richard disse, colocando-se ao lado dela enquanto ambos olhavam fixamente para a porta do editor. – Ele provocou a própria saída. Atiçou a ira no Wayne e insultou a secretária dele. 
- Seu tio nunca me enganou. Jimmy disse, com os braços cruzados. – A galera do porão vai fazer festinha no terraço da Cat. Vocês não vão? Antes que alguém respondesse, todos se atentaram para a presença exuberante de Martha Kent. Algo muito forte a faria deixar o aconchego da fazenda para deslocar-se a Metrópolis. Imponente, ela abriu a porta do escritório do editor e o surpreendeu quando ficou próxima dele. 
- Martha. Não precisava se deslocar até aqui para dizer que eu fiquei louco. Que eu destruí meu nome. 
- Não irei julgá-lo. Você teve seus motivos, Perry. E eu o conheço o suficiente para saber que você procurou agir da melhor maneira possível. 
- Havia muito em jogo. 
- Sempre há. Mas não esqueça que alguns jogadores precisam de aliados. E eu estarei ao seu lado. Martha dizia com segurança, olhando-o. 
- Dentre tantos olhares repreensivos fico feliz que o seu ainda confie em mim. 
- Você precisava disso. Ela falou, enquanto ele se aproximou. – Siga seu instinto e confie em quem merece confiança. Martha disse, quando Perry sorriu e beijou-lhe a testa. 
- Obrigado. Obrigado mesmo, Martha. Perry falou, enquanto deixava seu escritório com passos pesados. Martha o seguiu com um aperto no peito até quando Perry deixou o prédio. Ele notou que dentre tantos olhares que o repreendiam, havia decepção e porquês. Lois e Richard principalmente e aquilo lhe doeu no íntimo. – “Eu fiz isso porque amo vocês.” Ele pensou, enquanto voltou-se para a fachada do prédio, respirou fundo e adentrou um taxi. 
Dirigindo pela Avenida da Luthorcorp, Chloe transparecia tranqüilidade, embora por dentro estivesse em ebulição. Alguém sabia sobre os Veritas. Sobre o Viajante. Alguém sabia. Arthur estava ao seu lado, segurando-se quando Chloe desviou de um caminhão e seguia em alta velocidade pela avenida. Ele olhou-a de soslaio enquanto Lucas e Bart se entreolharam. 
- Vai com calma, Chloe. Arthur falou, com um sorriso de canto. – Não é porque seu namorado está em perigo que você também nos colocará em um. 




- Não se trata da vida do Ollie, Arthur. Chloe disse fria, sem olhá-lo. – Se trata do mundo. Ela completou misteriosa, enquanto Arthur rolou os olhos, com um sorriso sádico. 
- Ow! Interferiu Bart, notando que precisava acalmá-los. – Não vamos deixar que o stress tome conta de nós ok? 
- Não sou eu que estou estressado. Arthur se defendeu, arqueando uma sobrancelha enquanto fitava Chloe. 
- Você já me deu motivos para expulsá-lo da... Chloe parou ao lembrar-se que Lucas estava no carro. – Da minha casa quando levou sua namoradinha para lá. 
- Então o linguarudo do Olliver te contou?
- Não. Chloe disse, com um meio sorriso. – O linguarudo como você disse, preferiu defender você, seu ranzinza. Chloe percebeu o que havia dito após alguns segundos que as palavras saíam da sua boca. Felizmente Arthur não havia rebatido. O clima estava tenso demais naquele carro, que estava sendo guiado a toda velocidade pela avenida. 
- Vocês são loucos. Lucas constatou ansioso para sair daquele carro. – Se vocês sabem o que está acontecendo porque não falam com a polícia?
- Porque nem ela é digna de confiança. Chloe falou, engatando a quinta marcha, enquanto os rapazes se recolhiam em suas poltronas, quando na Luthorcorp, Clark seguia a passos firmes, ladeado por Diana e Bruce. 




- Não concordo com o fato de agirmos sem nossos uniformes. Diana dizia em baixo tom enquanto caminhava. – Se Lex é mesmo o crápula que vocês tanto falam, ele vai desconfiar.
- Gaste sua preocupação com outra coisa, Srta.Nurse. Bruce falava, com a voz rouca e sedutora. – Eu possuo um escritório neste prédio, Lex não desconfiará de nada só porque uma bela mulher visitará meu escritório. 
- É talvez ele pense que eu estou cuidando da sua saúde debilitada. Diana atiçou, com um sorriso de canto. 
- O primeiro passo é informar ao Olliver, enquanto vocês ficam de olho nos passos do Lex. Não sabemos qual será o próximo. Clark dizia, parando em frente à porta do escritório, quando usando sua super-audição pode ouvir o barulho da luta que acontecia. Rapidamente ele abriu a porta e viu Olliver sobre Lex, ambos com os rostos ensangüentados e as roupas amassadas. Quando Clark surgiu na sala, o olhar de Lex repousou sobre o dele. 
- Vai entrar na fila, reporterzinho? Lex perguntou, quando Olliver deu-lhe um soco mais forte do que os demais, levantando-se, um pouco tonto. Diana suspirou e rapidamente foi até Olliver, preocupada, verificando os ferimentos em seu rosto. Logo, Bruce correu até a janela semi-aberta e a lacrou. Clark, sem pensar, avançou sobre Lex e o ajudou a levantar-se. – Não preciso da sua ajuda. Ele falou, encostando-se na mesa. 
- Precisa sim. Você está machucado, Lex. E, além disso, você corre perigo. 
- Como se você se preocupasse. 
- Não estou fazendo isso por você. Estou fazendo isso porque é o certo. Clark disse, olhando-o, quando notou no chão um papel amassado. Tratou de verificá-lo e notou que se tratava da mesma mensagem que Tess havia recebido. – De quem é essa mensagem? 
- É minha. Lex respondeu, sem dar importância, quando Diana seguiu até ele para verificar o nível dos ferimentos. – Guarde suas mãos para outros milionários que as aprecie. Ele ofendeu e Diana se segurou para não respondê-lo, principalmente após o olhar de repreensão de Clark. 
- Não é o momento para orgulho, Lex. Você corre perigo. É o próximo na lista de alguém que pretende exterminar os herdeiros dos Veritas. Tess recebeu mensagem semelhante antes de desaparecer. Clark tentava explicar, enquanto Olliver franzia a testa, prestando atenção. Mas Bruce notou que algo estava acontecendo. A movimentação no Planeta Diário havia aumentado e o trânsito se engarrafado. 
- Incêndio no Planeta Diário? Ele perguntou, semicerrando os olhos. Aquilo era estranho. 
No Daily Planet, todos os funcionários estavam saindo apressados. Pelos corredores, Lois, Richard, Jimmy e demais funcionários se espremiam rumo à saída, carregando consigo o que podiam. O alarme de incêndio estava ligado e todos saíam desesperados. No engarrafamento que se formava, Chloe buzinava, em vão. Rapidamente ela abriu a porta do carro, olhando para o prédio do Planeta. 
- Onde há fumaça, há fogo. Ela pensou. – Mas não há fumaça. Ela concluiu. Rapidamente retirou seu BlackBerry da bolsa Prada e entrou no sistema do Jornal. – Alguém já havia entrado antes e ativou o alarme. Ela concluiu, enquanto Arthur, Bart e Lucas estavam pouco atrás, observando, atônitos, o prédio aparentemente intacto.
- Querem desviar nossa atenção. Disse Arthur, encarando o prédio da Luthorcorp. 
- Espero que não seja tarde. Chloe falou, enquanto seguia em direção a Luthorcorp, tendo dificuldade de trafegar em meio a multidão que seguia aflita no sentido contrário. – Leve o Lucas para longe daqui, Bart. Chloe gritava, enquanto era espremida pela multidão de pessoas.
Enquanto isso, na Luthorcorp...
- Pegue um dos seus jatinhos e saia da cidade, Lex. Clark aconselhou, enquanto o ex-amigo pareceu pouco se importar com as informações que recebera. 
- Escute aqui seu verme de gravata! Bruce falou, segurando Lex pela gola da camisa, impaciente. – Todos aqui estão querendo ajudá-lo, embora tenhamos bons motivos para deixá-lo desaparecer como sua irmã e se você prefere continuar com seu joguinho, vá pro inferno! 
- Vocês estão ouvindo esse barulho? Perguntou Diana, dando alguns passos em direção a um armário com alguns objetos.
- Está aumentando. Olliver comentou, enquanto Lex empurrou Bruce, franzindo a testa. Relutante, Clark olhou fixamente em direção ao armário e viu que atrás do mesmo havia um cofre com diferentes tipos de kriptonita. Provavelmente aquele cofre estava ali há muito tempo. Mas numa das repartições do armário havia um pequeno dispositivo, porém no mesmo segundo em que Clark o notou, o armário explodiu, liberando as pedras de kriptonita. 




Clark avançou sobre o dispositivo na tentativa de minimizar seu impacto, mas recebeu sobre si partes de kriptonita azul, que entraram em sua pele e foram inaladas, enchendo seus alvéolos. Lex e Olliver foram arremessados contra a parede, enquanto Bruce foi lançado contra a janela de vidro que se estilhaçou lançando-o em queda-livre rumo à avenida. Mesmo atingida, Diana saltou através da janela e segurou Bruce em seus braços, levando-o até o terraço da empresa. Ele estava ferido, mas mesmo assim resistia, abrindo os olhos com certa dificuldade. 
- Essa é a parte que você me beija? Ele perguntou, e Diana sorriu. Logo, ela lembrou-se de Lex, Ollie e Clark, que poderiam precisar de ajuda. Foi naquele momento que ela, com o vestido rasgado e os cabelos esvoaçados, retornou até o escritório e viu apenas Clark estirado no chão, sangrando bastante o peito. 
Do lado de fora, assim que a explosão foi ouvida a multidão se abaixou e tentou proteger o rosto dos estilhaços. Chloe, ao lado de Arthur, olharam para cima a tempo de verem um vulto – Diana salvando Bruce – e algo lhes dizia que algo pior do que imaginavam iria acontecer. 
Dobrando um beco, Lucas parecia cansado, enquanto Bart olhava atento para todos os lados. Eles ouviram a explosão e ao longe podiam ver o estrago que consumiu andares da Luthorcorp. 




- Isso é uma loucura! Lucas falava histérico. – Minha irmã apenas queria me proteger, mas acabou se tornando uma vítima. Maldita hora que eu voltei para esse lugar. 
- Tomara que o Ollie esteja bem. Bart pensou alto. 
- Vocês são muito amigos, não são? 
- Digamos que ele é como se fosse um irmão mais velho que sempre tenta me proteger. Não que eu precise, mas saber que existem pessoas que se preocupam com você é muito bom. 
- Só agora eu entendo as atitudes da Tess. Ela não recebeu proteção, mas não queria que eu passasse por tudo que ela passou. 
- Eles estão bem, ok? Bart falou, com um sorriso maroto. Lucas concordou e começou a adentrar o beco enquanto Bart o acompanhava. 
- Hey brother, eu vou urinar ta legal? Ou você quer balançar para mim? 




- Opa, foi mal. Bart desculpou-se, seguindo na direção oposta, avistando o prédio da Luthorcorp e a multidão em volta dele. Afastado, Lucas abaixou o zíper, afastou as pernas e fechou os olhos sentindo uma sensação de alívio. Quando os abriu, porém, havia um envelope sobre uma lata de lixo e alguém usando um roupão preto atrás de si. 
Pouco depois, no Hospital Geral de Metrópolis, passos firmes e apressados se direcionavam até o leito de Clark. Com os cabelos loiros lisos, tratados e soltos sobre os ombros, Alicia não conseguiu sentir o chão sob seus pés, era como se o mundo tivesse parado de girar. Olhou através do espelho Clark deitado, com uma série de aparelhos ligados em si. Os olhos dela se encheram de lágrimas.
- É perigoso ele estar aqui. Ela disse, ao notar que Chloe se aproximava. 
- Não se preocupe. Temos alguém de confiança aqui dentro que retirou todos os fragmentos de kriptonita azul a tempo, mas tudo indica que Clark inalou pequenas quantidades de kriptonita azul, mas pela fraqueza tudo indica que também tenha inalado a verde. Chloe dizia, enquanto Alicia fechou os olhos, que naquele instante pesavam toneladas. 
- Bruce e Olliver estão mal não é? Alicia perguntou, olhando-a de lado. Chloe, tentando mais uma vez ser o mais forte que podia, respirou fundo. 
- Olliver desapareceu. Ela falou, com o rosto ruborizado, a voz carregada. – Bruce está em observação, mas está fora de perigo. Chloe informou, quando ouviu pelo sistema de áudio do hospital o pedido de comparecimento de um médico oncologista na ala de tratamento paliativo. Subitamente Chloe teve uma idéia. – Tenho certeza que Clark estará bem cuidado. Ela falou com sorriso entristecido, andando pelos corredores com determinação. Alicia a observou desaparecendo ao virar-se no final de corredor e girou a maçaneta do quarto de Clark. Aproximando-se vagarosamente dele, ela sentiu-se estranha. Nunca havia visto Clark numa cama hospitalar e nunca pensou que visse tal imagem. Ela sentou-se próxima da cama e abaixou a cabeça, passando a mão entre os cabelos. 




- Eu estava pensando em convidá-la para tomar sorvete expresso, mas acho que teremos que esperar um pouco. Clark disse e sua voz mostrava que ele realmente estava debilitado, tossindo em seguida. 
- Eu quero apenas que você melhore. Alicia disse, alisando os cabelos dele. – Já esperei tanto tempo não é? Ela comentou, sorrindo. 
- Mas não precisa esperar mais. Clark disse, olhando-a nos olhos. – Eu te amo. Eu te amo porque você poderia amar qualquer pessoa, mas você me ama. 
Os olhos dele buscavam os olhos dela. As mãos dela tocavam as mãos frias e fracas dele, mãos que outrora possuíam tanta força agora estavam frágeis diante da suavidade das mãos dela. As lágrimas que rapidamente surgiram no leito dos olhos de ambos contrastavam com sorrisos de alegria contornados com dor e aflição. No impulso, ela aproximou seus lábios dos lábios dele e sentiu-se leve. Ele pareceu revigorar-se, tendo mais ânimo para lutar contra qualquer mal que o assolava porque havia um motivo a mais: Ela. 
Através do vidro, Lois observava a cena atentamente e sentiu como se parte de si fosse extraída e não voltasse nunca mais. Ela não estava mais agüentando. Estava difícil demais. Deu alguns passos para trás e perambulou pelo corredor mal sentindo as pernas. 
Astuta, Chloe olhou de um lado para o outro, enquanto encarou a porta da sala de áudio. Havia profissionais lá dentro. “Droga”. Rapidamente apossou-se do BlackBerry conectado à Torre de Virgília e acessou o sistema interno do hospital. Haviam arquivos demais para serem revistos e aquilo poderia demorar horas. “É nesses momentos que eu sinto saudade do Braniac”, pensou. 
Enquanto isso, na Torre, Bart observava com admiração Arthur em frente ao monitor principal, voltando a atenção para outros cinco ou seis monitores.
- Você sabe realmente o que está fazendo ou está fingindo apenas para tirar onda? 
- Vai tomar no cu.
- Aff. Seu senso de humor está vencido. 


- E seu está me irritando. Arthur estava preste a perder a cabeça. 
- Me desculpe, Arth. Bart disse, recolhendo-se no casaco laranja. 
- Tudo bem. Arthur falou, recompondo-se. Ele sabia que estava bastante azedo após o desaparecimento de Tess. Além disso, ele se arrependeria muito se agredisse Bart. Não imaginava como poderia cogitar essa possibilidade. – Nem sinal do Lucas? 
- Nem. Eu já pedi desculpas para a Chloe por ter falhado, mas acho que isso não ajudou muito. 
- Todos nós cometemos falhas. Sabe, você pode não saber mas não era eu quem controlava a Torre durante a viagem da Chloe. Eu pedi auxílio para Tess, porque acredito que ela seja digna de confiança. 
- Isso não foi um erro. 
- Fale isso para Chloe. Arthur disse, sorrindo de canto após aparentemente ter conseguido chegar onde desejava. – Pronto! A cavalaria está vindo. Ele comentou com um sorriso de canto.


&nbsp;No local marcado, Connor estacionou o carro e Lana sentiu certo alívio quando este apareceu. Ela abriu a porta do carona e eles se beijaram rapidamente. 
- Desculpe a demora. 
- Felizmente você chegou. Eu já estava preocupada. Você é o único que ainda não foi sequestrado ou talvez morto. Lana dizia, com medo de que aquilo fosse verdade. 
- E se isso te deixa mais tranquila, encontrei essa mensagem no meu apart. Connor falou, mostrando para Lana a árvore genealógica dos Veritas. 
- Vamos sair daqui. Lana disse decidida. – Vamos para Smallville. Ela falou e rapidamente Connor deu a partida em alta velocidade. 
Naquele instante, estática em frente à tela do BlackBerry, Chloe se apavorou. Havia conseguido visualizar as imagens anteriores à morte de Nell Potter, onde ela recebera a visita de um médico cuja aparência Chloe conhecia. Na verdade ele não era um médico. Aumentando o foco da imagem, Chloe suspirou ao ver que ele carregava uma seringa em uma das mãos. Rapidamente ela correu pelos corredores, tentando ligar para Lana. 
- Se importaria se eu lacrasse o carro? Perguntou Connor, dirigindo rumo à Metrópolis. – Eu quero ligar o ar condicionado. 
- Fique à vontade, Connor. Lana disse, com um sorriso. Segurou a mão dele sobre a marcha e entrelaçou os dedos nos dele. Ela se sentia segura perto dele e realizada por poder salvá-lo. Os dedos dele se desprenderam dos dela e ligaram o ar condicionado. Subitamente Connor pegou um lenço e espirrou. O celular de Lana tocou. Era Chloe. 




- Chloe? Alguma... Lana sentiu uma leve tontura. Seu corpo estava fraco. Sua visão estava turva. Fitou Connor e viu que não se tratava de um lenço e sim de uma máscara. Os olhos dele não a olhavam mais com aquela admiração, com aquele sentimento bonito que estava surgindo. A última frase que Lana ouviu veio de Chloe.
- Lana, você não vai acreditar. Preciso que aja naturalmente. Embora seja difícil. Connor havia visitado Nell horas antes da sua morte. Ele matou o único cônjuge vivo de um Veritas e agora vai matar todos os herdeiros. Lana, você está me ouvindo? Lana? Lana! 
Pouco depois, Connor adentrou um saguão amplo e escuro. Ligou as luzes que se acendiam num efeito dominó. Usando um longo roupão preto, ele abriu a cela blindada e pintada com tinta à base de chumbo, adentrando-a. Tess, Olliver, Lex e Lucas estavam amarrados, mas não estavam amordaçados. Sádico, Connor sabia que ninguém os ouviria e ouvir o desespero deles seria música para seus ouvidos. Tess parecia uma fera, tentando ao máximo libertar-se. 
- Quando eu sair daqui, eu mesma te matarei seu filho de uma puta! 
- Ela deve ter sido isso, afinal, meu pai era casado. Connor falou, mandando um beijo para Tess. 
- Você é um idiota. Lucas disse completamente suado e sujo. – Nesta sala estão mais da metade da fortuna desse país. Cedo ou tarde nós seremos encontrados e você se tornará uma menininha na prisão onde você vai apodrecer. Lucas dizia com ódio em seus olhos. 
- Quem sabe encontrem seus corpos? Connor comentou e gargalhou com um olhar psicótico. Tess e Olliver se olharam. Eles precisavam ser espertos. 
- Porque isso tudo Connor? Olliver perguntou com a voz mais amigável possível. – Conversamos tanto, pensei que pudéssemos ser amigos e...
- Por quê? Seu merda Queen! Meus pais morreram pelos Veritas. Minha irmã morreu pelos Veritas. Eu perdi todos os meus familiares. Perdi meu sangue. E tudo porque os pais de vocês acreditavam numa lenda! Acreditavam na merda de um Viajante! E se eu não posso me vingar dos pais... Beberei o sangue dos filhos. Quem será o primeiro? Ele perguntou sádico. 




- Tsc tsc tsc. Lex falou, começando a sorrir. Tess, Lucas e Olliver se entreolharam. 
- Está rindo por quê? Quer morrer primeiro seu careca estúpido? 
- Não. Estou rindo porque sua fonte esqueceu-se de dizer-lhe algo importante. Nem todos os antigos membros do Veritas estão mortos. A informação de Lex surpreendeu todos. Tess semicerrou os olhos, imaginando o que Lex poderia estar aprontando. 
- Não brinque comigo! Connor gritou, segurando Lex pela gola da camisa, respirando forte próximo ao rosto dele. – Lionel Luthor, Edward Teague, Robert Queen e meu pai estão mortos!
- Eles estão, mas o quinto membro não. Lex revelou, com um sorriso malévolo, aproveitando-se do vislumbre de Connor, que estava obcecado pela história, sedento por informações que aparentemente apenas Lex sabia. E Lex se aproveitaria disso. – Dos meus irmãos eu é que estive mais próximo de Lionel. Eu conhecia muitos segredos dos Veritas. E eu sabia quem era o membro oculto. Alguém treinado e preparado para assumir o comando do mundo no momento oportuno, alguém preparado para defender o viajante ou dilacerá-lo se fosse preciso. 
- Quem é esse desgraçado? Connor perguntava, com os olhos fixos em Lex. 
- Uma bela mulher que se deparou com os estudos do Dr. Swann e que o fez acreditar que ela era a escolhida. Alguém com uma história fantástica e uma carreira meteórica que está prestes a assumir o poder sobre um dos impérios mais poderosos e influentes do mundo. 
- Diga! Gritou Connor, alucinado. Seus olhos brilhavam com a notícia de que ele poderia eliminar um Veritas e não apenas os filhos. 
- Abigail Ross. Lex disse, em um só fôlego, enquanto segundos depois sentiu que Connor não mais o segurava. A porta se abriu e fechou-se em seguida. Connor saiu alucinado à procura de sua próxima vítima. Olliver, Tess e Lucas estavam surpresos, embora aliviados por saberem que havia mais tempo. Lex sorriu de canto, sentindo o amargo gosto de sangue.