10 Curiosidades sobre a Lua
Autor: Vila Troll | Publicado: 2011-08-20T20:56:00-07:00


Foi no dia 20 de julho de 1969 que o mundo assistiu ao pouso do Apollo  11 no solo lunar. Duas horas após a chegada, Neil Armstrong saiu da nave  e entrou para a história como o primeiro homem a pisar na Lua. Até  hoje, há quem duvide desse feito dos americanos, mas a verdade é que a  Lua sempre despertou curiosidades.


A Lua influencia no corte de cabelo?
Segundo o professor Enos Picazzio, do departamento de Astronomia do  Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da  Universidade de São Paulo (IGA-USP), não há nenhuma prova científica de  que a Lua influencie no corte de cabelo. “Se influenciasse  positivamente, evitando queda ou fazendo crescer cabelo, não haveria  astrônomos calvos”, brinca o professor.
O dermatologista Paulo Zubaran, especializado em medicina estética e  tricologia, explica que esse mito surgiu no passado. “As pessoas  formularam o seguinte pensamento: se o corpo humano é constituído por  70% de água, por que não poderia sofrer também a mesma influência que a  Lua exerce sobre as marés?”. A associação é errada, pois a influência  deste astro sobre as marés é devida à força gravitacional, que, por ser  ínfima, só se percebe quando uma massa muito grande – como os oceanos –  está envolvida. Conclusão: independentemente do dia em que você corte,  seu cabelo seguirá crescendo cerca de 1 cm por mês.


Como a Lua influencia nas marés?
Com a sua força gravitacional, a Lua “puxa” os oceanos em sua  direção. Essa força tem a ver com a massa dos corpos e a distância entre  eles. Quanto maior e mais perto, maior a força. O Sol  também afeta as marés, mas menos, já que está mais longe da Terra do  que a Lua. As marés mais altas ocorrem quando Sol e Lua estão do mesmo  lado da Terra, somando as suas forças.


Do que é feita a superfície da Lua?
A superfície lunar é basicamente constituída de rocha e recoberta por poeira  fina. Os continentes são as regiões claras e brilhantes, que podem ser  vistas a olho nu da Terra. Segundo o professor Enos Picazzio, da USP,  eles são compostos essencialmente de rochas ricas em silicatos e são  bastante acidentados, com depressões, enrugamentos e crateras de  impacto.


Os lobos só uivam para a Lua cheia?
Não, os lobos não uivam para a Lua. Aparentemente, o motivo  para fazermos essa associação, destaca Carlos Camargo Alberts, professor  de Zoologia da Universidade Estadual Paulista (Unesp), é porque eles  ficam mais ativos durante a Lua cheia. “Essa maior atividade, no  entanto, não tem a ver com a caçada, já que na luminosidade mais intensa  da Lua cheia, as presas do lobo podem percebê-los mais cedo”, explica.  Portanto, a Lua cheia acaba sendo um período de fome para os lobos e a maioria dos outros predadores noturnos.
Entre outras motivações, os lobos uivam para renovar os laços sociais  dentro da alcateia. “Quando um lobo começa a uivar, outros membros do  grupo se aproximam”, observa Alberts. Outra função do uivo é usá-lo para  reencontrar o bando por meio do som.


Por que, às vezes, a Lua aparece de dia?
Na fase cheia, a Lua nasce quando o Sol se põe, por volta das 18h, ou  seja, já está anoitecendo quando ela surge no horizonte. No início  desta fase, a Lua se põe às 6h. “A cada dia a Lua nasce 48 minutos mais  tarde. Uma semana depois da cheia, quando chega na fase  quarto-minguante, ela nasce mais ou menos à meia-noite. Quando o sol  estiver nascendo, ela ainda vai estar no céu, e a gente vai poder vê-la  até meio-dia”, esclarece a professora.


O que é um eclipse lunar?
É um fenômeno que ocorre quando a Terra fica entre o Sol e a Lua, e  esta última é encoberta total ou parcialmente pela sombra do nosso  planeta. Isso ocorre apenas na fase de Lua cheia e quando Lua, Terra e  Sol estão quase alinhados, explica o professor Enos Picazzio, do  Departamento de Astronomia do Instituto de Astronomia, Geofísica e  Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (IGA-USP).


O que aconteceria se a Lua desaparecesse?
Dentre as possíveis consequências, o professor Enos Picazzio destaca  duas: mudanças climáticas e no ecossistema marinho. “As estações  sazonais são consequência da inclinação do eixo de rotação da Terra. Se  essa inclinação variar, o ciclo sazonal muda, alterando as zonas  climáticas e provocando longos períodos de glaciação nos hemisférios”,  explica. Como a Lua influencia as marés, seu desaparecimento afetaria a  vida marinha.
“A circulação de correntes marinhas arrasta pequenos organismos  vivos, como o plâncton, fundamentais na base da cadeia alimentar dos  ecossistemas aquáticos”, afirma o professor.

A lua da Terra tem um nome próprio, como as luas de outros planetas?
O nome próprio do satélite da Terra é Lua, por isso deve ser escrito  em maiúsculo. Segundo o professor Enos Picazzio, tornou-se comum usar  “lua” como sinônimo de satélite natural, mas isso deve ser evitado.  “Muitos fazem essa associação, mas é bom evitar. Imagine alguém ouvindo a  frase ‘a lua da Terra é a Lua’. Parece declaração de doido! Para uma  criança, isso é grave porque ela vai se confundir”, comenta o professor  do Departamento de Astronomia do IGA-USP.
Quanto maior a massa do planeta, maior será sua família de satélites.  Enquanto a Terra tem apenas um satélite natural, Mercúrio e Vênus não  têm nenhum. Marte tem dois: Fobos e Deimos. Já Júpiter tem 63, sendo que  o maior é Ganímedes (que é maior que o planeta Mercúrio).


A Lua pode ser vista de outros planetas?
Sim, mas de acordo com o professor Enos Picazzio, do Departamento de  Astronomia do IGA-USP, de Marte em diante, é necessário o uso de  telescópio. De Mercúrio e Vênus é possível vê-la a olho nu.


Por que o homem não voltou mais para a Lua?
Foram seis missões de pouso na Lua, todas do programa americano  Apollo (Apollo 11, 12, 14, 15, 16 e 17), que durou de 1968 a 1972. Desde  então, optou-se por enviar sondas espaciais. “Além de serem mais  baratas e evitarem risco de vida humana, as sondas permitem a observação  global do satélite”, explica o professor Enos Picazzio.
Foi em 20 de julho de 1969 que o mundo assistiu ao pouso do módulo  lunar da Apollo 11, batizado de Eagle, no solo de nosso satélite. Duas  horas após o pouso, Neil Armstrong saiu da nave e entrou para a história  como o primeiro homem a pisar na Lua, seguido por seu companheiro Edwin  Aldrin. Posteriormente, outros 10 astronautas pisaram na Lua.