O armazenamento dos arquivos será totalmente diferente com as novas memórias!
Autor: "Ailson" | Publicado: 2010-04-16T09:04:00-07:00

Prepare-se para conhecer as novas tecnologias que vão   revolucionar em tamanho, espaço, estabilidade, energia e velocidade! Fonte: Baixaki

O ano era 1954 e a IBM estava registrando a patente de um componente  intitulado “dispositivo de disco” (disk drive). Dois anos depois disso, a  empresa lançou um item para armazenamento de dados. Após esses  acontecimentos, a indústria da informática levou algumas décadas para  chegar ao que conhecemos hoje como disco rígido.
A evolução continuou...
Foi na década de 1990 que os consumidores realmente chegaram a  visualizar e ter acesso aos HDs, os quais foram absolutamente  necessários e revolucionários para a história dos computadores. No  começo os discos rígidos não conseguiam armazenar nem 100 MB, mas o  espaço que traziam era mais do que suficiente para os sistemas  operacionais da época.
Os processadores evoluíram, os sistemas também e claro que os discos  rígidos não ficariam para trás. Aos poucos foram surgindo discos com  capacidade de armazenamento de gigabytes, os quais ganharam mais  tecnologia e podiam armazenar uma quantidade surpreendente de arquivos.  Depois da virada do milênio a informática deu um boom ainda mais forte e  fez com que os HDs de centenas de gigabytes aparecessem.
<img alt="Nenhuma tecnologia  ainda consegue superar a capacidade de 
armazenamento dos discos rígidos" height="266" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/67180.jpg" title="Nenhuma tecnologia ainda 
consegue superar a capacidade de  armazenamento dos discos rígidos" width="400" />Até aí você já conhece a história e também deve saber que atualmente  temos HDs com mais de 1 TB (terabyte) de espaço. A expansão absurda da  computação não só fez os discos ganharem implementações, mas também  forçou o desenvolvimento de dispositivos portáteis para armazenamento de  dados: os famosos pendrives (que utilizam memória flash).
Hoje você pode comprar um pendrive de 4 GB e transportar uma  biblioteca com até mil arquivos em MP3. Além disso, quem preferir pode  ter acesso às memórias flash em dispositivos multimídia, cartões de  memória para utilização em máquinas digitais e ultimamente até em SSD  (os discos que possivelmente vão concorrer com os HDs).
<img alt="Muitos arquivos num dispositivo de tamanho reduzido" class="nada" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/76598.png" title="Muitos arquivos 
num dispositivo de tamanho reduzido" />Toda essa história é fantástica, mas será que o futuro do  armazenamento está limitado à tecnologia das memórias flash? A  informática não vai evoluir mais nesse sentido? O Baixaki vai abordar o  que já está em desenvolvimento, para que você fique sabendo o que vai  chegar daqui a alguns anos em seu computador.
FeRAM pode substituir a flash futuramente
Esta memória é muito parecida com aquela utilizada nos pendrives,  porém ela tem algumas pequenas diferenças que podem ser cruciais para a  utilização no futuro. 
As&nbsp; memórias FeRAM, ou memórias ferroelétricas  de acesso aleatório, possuem uma série de alterações nos materiais que  compõem o setor de armazenamento interno (como a inclusão de cristais  ferroelétricos).
Falando em termos técnicos, pode-se dizer que o que muda  drasticamente na memória FeRAM é o modo como ocorre a gravação dos  dados. Esta memória utiliza energia elétrica para seu funcionamento —  assim como a memória Flash —, mas não da mesma maneira que na tecnologia  concorrente.
A&nbsp; FeRAM basicamente utiliza cargas para gravar os bits, fator que  faz esta memória utilizar capacitores (pequenos componentes eletrônicos)  como auxiliares na hora de efetuar alguma tarefa nos cristais — os  quais são compostos por material ferroelétrico.
Se você não entendeu o que está escrito no parágrafo acima não se  preocupe, pois o funcionamento desta memória não é tão importante quanto  saber o que ela realmente vai proporcionar. 
A&nbsp; FeRAM tende a ser  uma memória que utiliza pouca quantidade de energia, mais rapidez para  gravar (escrever) os dados e uma vida útil bem maior do que a memória  Flash.
O ponto negativo que mais afeta esta tecnologia é a baixa capacidade  de armazenamento, motivo pelo qual ela ainda não está sendo  comercializada. Muitas fabricantes estão trabalhando no desenvolvimento  das memórias FeRAM, mas a notícia mais recente veio da Toshiba, que  anunciou ter conseguido criar uma memória de 128 MB (capaz de armazenar  aproximadamente 32 músicas em formato MP3).
<img alt="Arquitetura da memória FeRAM da Toshiba" class="nada" height="310" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/95257.jpg" title="Arquitetura da 
memória FeRAM da Toshiba" width="350" />Fonte:  Divulgação ToshibaA MRAM é uma possível concorrente
Se você sabe um pouquinho de informática deve estar ciente que a  maioria dos componentes do computador utiliza energia elétrica para o  funcionamento. O&nbsp; disco rígido é um componente que, apesar de necessitar  da energia, ainda utiliza o magnetismo para armazenar os dados. A  memória MRAM terá alguma semelhança com os discos rígidos, porém seu  tamanho físico será muito menor.
<img alt="Everspin trabalha numa tecnologia avançada para construir a memória
 MRAM" class="nada" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/50800.jpg" title="Everspin 
trabalha numa tecnologia avançada para construir a memória MRAM" />Fonte: Divulgação EverspinA MRAM tende a ser um “híbrido” entre o HD e a memória Flash, pois  ela utilizará magnetismo (tecnologia utilizada nos HDs) aplicado num  chip — assim como a memória Flash. Por&nbsp; utilizar a magnetização, a MRAM  consegue escrever ou ler os dados em questão de nanosegundos, mas por se  tratar de uma técnica de difícil controle, a magnetização afeta com  muita facilidade os dados.
Para entender basicamente o funcionamento da MRAM basta utilizar dois  ímãs como exemplo. Estas memórias possuem material magnético, os quais  sabem se determinado bit vale 1 ou 0 conforme a polarização.
Por&nbsp; exemplo: se você colocar dois ímãs com polos opostos, eles se  atraem. Agora se você inverter um deles, eles serão repelidos. Com os  dados funciona de maneira parecida, mas é possível identifica e gravar  os dados a partir dessa pequena diferença que ocorre na magnetização.
A memória MRAM começou a ser desenvolvida na década de 1990, mas até o  momento o melhor protótipo consegue armazenar meros 32 MB (modelo  apresentado pela Hitachi). A&nbsp; geração atual desta tecnologia já permite  gravar dados em menos de um nanosegundo, assim como acontece com a  FeRAM. Ainda não há dados muito precisos quanto ao consumo de energia da  MRAM, mas ao menos já é possível saber que a tecnologia é estável e  funciona muito bem.
<img alt="Chip demonstrativo da memória MRAM da Hitachi" class="nada" height="181" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/35817.jpg" title="Chip 
demonstrativo da memória MRAM da Hitachi" width="400" />Fonte: TechOn! JapanA PCRAM está muito próxima da realidade
Um conceito básico da PCRAM, ou PRAM, já existia há uns 30 anos, mas a  tecnologia demorou um pouco para engrenar nos laboratórios. A memória  de acesso aleatório com mudança de fase (tradução do termo PCRAM)  utiliza muita tecnologia eletrônica, porém ela depende de algo  totalmente inusitado: calor. Isso&nbsp; mesmo, para gravar dados, a memória  PCRAM esquenta o material da qual é feita, permitindo que o chip possa  interpretar posteriormente a área gravada como bits de valor 1 ou 0.
O material principal da PCRAM é uma espécie de vidro, o qual pode ser  modificado entre as formas cristalina e amorfa. Como já citado, o calor  é a técnica que realiza essa mudança na memória e, por ser uma forma  simples para escrita dos dados, permite atingir tempos fantásticos para  obter ciclos de escrita baixíssimos.
Assim como as tecnologias concorrentes, a PCRAM só não foi lançada  ainda por um pequeno problema: não possui um protótipo de alta  capacidade. Em 2008 a Intel e uma associada lançaram uma memória PCRAM  de 16 MB (com tecnologia de 90 nm), enquanto a Samsung obteve  recentemente um progresso maior e mostrou um chip de 512 MB de memória.
<img alt="Chips de memória PCRAM da Samsung" class="nada" height="300" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/40710.gif" title="Chips de memória
 PCRAM da Samsung" width="400" />Fonte:  Divulgação SamsungApesar de ser mais rápida, a memória PCRAM talvez não seja liberada  tão cedo, porque além do problema de capacidade, ela tem um sério  problema com a estabilidade. O calor utilizado para gravar os dados  requisita uma quantidade de energia maior e não possibilita um nível  aceitável de qualidade.
Nano-RAM – Uma solução com o carbono
A tecnologia das memórias Nano-RAM é baseada na substância mais  abundante no mundo: o carbono. Aliando nanotubos de carbono com um  eletrodo, esta memória consegue gravar dados apenas utilizando uma  pequena tensão aplicada aos componentes. A memória identifica os bits  conforme a voltagem utilizada.

<img alt="Nanotubos utilizados na memóira NRAM" class="nada" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/59064.jpg" title="Nanotubos 
utilizados na memóira NRAM" />Fonte:  Divulgação Boston.com (Scott  Kirsner)Em teoria a Nano-RAM deve ser mais rápida do que a memória Flash para  escrever e acessar os dados. Além disso, esta tecnologia não utiliza  tanta energia como sua concorrente, fator que faz dela uma ótima  alternativa para os dispositivos, pois permitem um aumento significativo  no tempo de utilização da bateria.
O ciclo de vida da memória Nano-RAM também é superior ao das memórias  Flash, portanto o usuário pode, em teoria, apagar e escrever dados  infinitas vezes. O&nbsp; único problema que impede esta memória de dominar o  mercado é a capacidade de armazenamento, que até o momento não possui  grandes progressos. Segundo relatos da fabricante da NRAM, a Nantero,  sua memória possivelmente seja&nbsp; útil para utilização em dispositivos que  precisem de velocidade e não grande quantidade para guardar dados.
RRAM
A memória de acesso aleatório resistiva é uma nova tecnologia que vem  ganhando força com o passar do tempo. Diversas empresas estão  trabalhando em soluções para melhorar o funcionamento deste tipo de  memória para armazenamento. Utilizando&nbsp; pouca energia e conseguindo  velocidades surpreendentes, a RRAM tem chances de ser uma possível  concorrente para as memórias Flash, porém até o momento existem outros  problemas que as fabricantes enfrentam.
A tecnologia da memória RRAM é semelhante à das memórias PCRAM, porém  ela traz algumas diferenças. A gravação dos dados aqui é feita através  de uma mudança no material cristalino, o qual tem sua composição  alterada conforme reações eletroquímicas são aplicadas. Em tamanho  grande tudo funciona maravilhosamente bem, porém quando reduzido à  escala nano, fica muito difícil de manter a estabilidade das reações  internas.
Ainda não há notícias concretas sobre um protótipo 100% funcional,  portanto não é possível saber se as memórias RRAMs terão versões com  suporte para grande quantidade de armazenamento. É&nbsp; possível que dentro  de pouco tempo a HP lance alguma novidade com esta tecnologia, pois a  companhia vem investindo em pesquisa para melhorar as memórias RRAMs.  Vale lembrar que a HP lançou em 2008 um protótipo de memória resistiva, o  já comentado Memristor (confira  o artigo que o Baixaki criou a respeito deste componente).
<img alt="Memristor - A memória RRAM da HP" class="nada" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/59214.jpg" title="Memristor - A 
memória RRAM da HP" />Fonte:  Divulgação HP LabsA revolução total: Racetrack
Investir em tecnologias similares parece não ser o foco da IBM, que  pretende criar uma memória totalmente inovadora. Enquanto todas as  demais fabricantes insistem em melhorar o modelo das memórias RAM  (Random Access Memory, ou memória de acesso aleatório), a IBM pretende  investir numa arquitetura nova, que possibilite a melhor utilização do  espaço para armazenar dados.
A memória Racetrack deve seguir o padrão dos discos rígidos  convencionais utilizando a magnetização para gravação de dados. Todavia,  o método de funcionamento desta tecnologia impressiona muito. Ao&nbsp;  contrário dos HDs que utilizam o disco como forma de armazenamento, a  memória Racetrack deve utilizar nanofios magnéticos, que são movidos  sobre os dispositivos que permitem a leitura e gravação.
<img alt="Exemplificação do funcionamento da memória Racetrack" class="nada" src="http://www.baixaki.com.br/imagens/materias/4023/71446.gif" title="Exemplificação 
do funcionamento da memória Racetrack" />Fonte:  Divulgação IBMSegundo o site de desenvolvimento da IBM, a nova tecnologia deve  ganhar espaço em mercado graças à sua alta estabilidade, baixo consumo  de energia, alta velocidade e capacidade imensa para armazenamento.  Sendo assim, esta memória seria perfeita, porém a IBM ainda sofre alguns  sérios problemas com a tecnologia, que por sinal não está nem perto da  fase final.
Só para efeitos de curiosidade, vale salientar que o modo de  funcionamento da Racetrack dependerá muito de alta precisão na  utilização da energia elétrica. Além&nbsp; disso, a memória Racetrack deve  ser um dispositivo de acesso 3D, ainda que até agora os protótipos não  tenham saído do bidimensional. Evidentemente, a pesquisa continua e a  fabricante deve anunciar muito em breve avanços desta tecnologia.
Em qual vale apostar?
As tecnologias são muitas, as fabricantes são competentes e os  avanços têm sido contínuos, mas até agora não é possível dizer  exatamente qual memória deve ser o novo padrão de armazenamento. 
Se&nbsp;  considerarmos que a memória Flash ainda está evoluindo e vem fazendo  muito sucesso com os discos SSD, talvez não seja o momento de pensar  numa tecnologia futura — pelo menos nós usuários não precisamos pensar  nisso.
As empresas que desenvolvem tecnologia com certeza devem investir na  área, afinal a melhoria de componentes é muito importante para o avanço  geral da informática. De&nbsp; todas as tecnologias supracitadas, duas ganham  uma atenção extra: a PCRAM e a RaceTrack. A PCRAM tem certo destaque  por já contar com um protótipo de 512 MB, ou seja, ela está no caminho  certo para competir com as memórias atuais.
A RaceTrack ainda está em fase de desenvolvimento e possivelmente vai  ficar no laboratório por algum tempo, todavia esta tecnologia pode ter  grandes chances no futuro, principalmente por revolucionar com uma nova  arquitetura. Obviamente , os consumidores sairão ganhando de qualquer  forma, resta saber apenas o que vai compensar mais, pois até o momento  todas as opções em desenvolvimento custam muito caro.