Post mortem
Autor: Contando Histórias | Publicado: 2011-11-17T16:39:00-08:00

A monarquia "caiu quando atingia seu ponto mais alto de popularidade" entre a maior parte da população brasileira. Indiferentes aos novos heróis republicanos, como Tiradentes, os brasileiros se mantinham apegados a figura do Imperador popular, pois o consideravam "um herói da gente [povo], um filho da terra". Pois, pelo "físico, pelo temperamento, pelas circunstâncias, ninguém estava mais apto do que D. Pedro II a encarnar o tipo simbólico de pai do povo". Esta imagem era ainda maior forte perante a população afro-descendente que acreditava que a monarquia "continuava estranhamente a representar, mesmo que metaforicamente, a libertação". Os afro-brasileiros demonstravam o seu sentimento de lealdade ao monarca de maneiras sutis, através de tatuagens da coroa imperial no corpo.

Para os brasileiros, o Imperador Pedro II é a representação típica da figura paterna sábia, benevolente, austera e honesta. Pelas cidades do país eram cantadas músicas populares que refletiam o sentimento geral: "Saiu d. Pedro Segundo/ Para o reino de Lisboa./ Acabou-se a monarquia/ O Brasil ficou a toa", assim como "A mãe do Deodoro disse: "Este filho já foi meu/ Agora tá amaldiçoado/ De minha parte e de Deus". Pois entre "os grandes – e poucos – nomes de nossa história que têm espaço no imaginário popular, está certamente à figura de Dom Pedro II. “Sua imagem é a de um governante sábio, benevolente, austero e honesto”. Era "como se uma nova mística se abatesse sobre a população, vinculando a má sorte da República, e os problemas de ordem política e econômica, à partida de d. Pedro II." Pedro II era visto como um herói popular, e aos poucos seria "reintroduzido lentamente como um herói oficial".
Surpreendentemente, entre os republicanos surgiu um forte sentimento de culpa, "que se tornava mais e mais evidente após a morte de d. Pedro". Na "memória, a monarquia estava ainda viva, assim como certo sentimento de remorso". Os republicanos "reconsideravam o longo banimento e ponderavam sobre a severidade da atitude". Acreditavam que Pedro II merecia ter tido um fim melhor. Ocorreu que muitos "homens responsáveis pela República passaram a ver nos tempos do Império a época feliz, a idade de ouro, para sempre acabada". Surgiu "um sentimento de que houve um tempo em que o Brasil era mais respeitável, mais honesto, mais poderoso". Havia uma "estranha insistência em elogiar D. Pedro II e o regime monárquico" em "vários políticos republicanos", inclusive os "de maior projeção". Não que desejassem a restauração, mas acreditavam que a República brasileira poderia aprender com os acertos do regime deposto. Assim, Pedro II "se tornava, paradoxalmente, um modelo dos ideais republicanos". Para "os republicanos, d. Pedro aparecia como o melhor deles; para os monarquistas o elogio era claro, outro".
Após a morte do monarca, os apelos pelo retorno de seu corpo ao país se tornaram comuns ao longo dos anos. O jornal A Cidade do Rio afirmou que "o Brasil é tão grande que não pode lhe negar os minguados palmos de um pedaço de terra" e exigiu: "Mandem-no buscar". A Gazeta da Tarde afirmou que Pedro II merecia um funeral oficial no país. Em 1895, Afonso Celso escreveu no Comércio de São Paulo: "os despojos de D. Pedro não podem continuar a jazer em território estrangeiro". Em 1906 Olavo Bilac demandou: "A pátria reclama o teu corpo e há de tê-lo". O Jornal do Comércio, por outro lado, acreditava que "um dia talvez, quando as paixões tiverem perdido a sua agudez, hão de descansar aqui os seus restos mortais".