Meditações do mês de Agosto
Autor: Comunidade Jovem - Santo Antonio do Pinhal | Publicado: 2011-08-04T12:52:00-07:00

       1º de agostoSegunda

Raabe, Adotada Pela Esperança
Por um ato de fé, Raabe, a prostituta de Jericó, deu as  boas-vindas aos espias, e escapou da destruição que veio sobre aqueles  que se recusaram a confiar em Deus. Hebreus 11:31, The Message
Há pessoas que atraem para si um cognome ou epíteto que as  acompanha até mesmo depois da morte: Ivan, o terrível; Ricardo, coração  de leão; Átila, o flagelo de Deus; e outros.

Foi mais ou menos o que aconteceu com Raabe. Ela era cananita.  Fora criada num ambiente pagão. Era uma namoradeira. Uma “dama da  noite”. Por que o escritor de Hebreus foi tão rude não omitindo esse  detalhe ao falar de Raabe, dizendo que fora prostituta? Se ela fosse  apresentada hoje dessa maneira em qualquer igreja, a irmandade de “gosto  mais refinado” não aprovaria a participação dela entre os membros.

No passado, é verdade, ela havia sido prostituta, mas passou a  fazer parte do povo de Deus. De seus herdeiros vieram reis e também o  próprio Jesus. Paulo diz que ela não era sacerdotisa, nem era de  linhagem real. Como uma “dama da noite”, dificilmente esperaríamos que  fosse usada por Deus. Ao apresentar Raabe dessa maneira, Deus estava  querendo dizer: “Vejam, que surpresa! Olhem só como a graça é  maravilhosa! Vejam como Deus olha as pessoas de maneira diferente de  vocês. Que mudança a graça pode realizar na vida de uma pessoa!”

No caso de Raabe, Deus levou em conta a fé dela, não sua  “profissão”. Deus foi ao encontro de uma jovem que disse: “Eu quero  mudar.”

Dificilmente imaginaríamos que Deus pudesse incluir uma  prostituta em Seus planos. Foi essa atuação de Deus que levou Paulo a  afirmar: “Mas Deus escolheu o que para o mundo é loucura para  envergonhar os sábios, e escolheu o que para o mundo é fraqueza para  envergonhar o que é forte. Ele escolheu o que para o mundo é  insignificante, desprezado e o que nada é, para reduzir a nada o que é, a  fim de que ninguém se vanglorie diante dele. É, porém, por iniciativa  dEle que vocês estão em Cristo Jesus” (1Co 1:27-30).

Deus é soberano. Ele escolhe quem quer. Raabe é uma dessas  surpresas. Ela mesma disse aos espias: “Pois o Senhor, o seu Deus, é  Deus em cima nos céus e embaixo na Terra” (Js 2:11).

       
2 de agostoTerça

Ter um Coração Sedento
Que as palavras da minha boca e a meditação do meu coração sejam  agradáveis a Ti, Senhor, minha Rocha e meu Resgatador! Salmo 19:14
O autor Mortimer Adler diz que, quando lemos uma carta de amor,  “lemos cada palavra três vezes; lemos nas entrelinhas, pesamos cada  frase, percebemos a cor de cada palavra e procuramos um significado até  mesmo na pontuação”. É por isso que depois de algum tempo os namorados  já sabem a carta de memória. O importante não é a carta em si, mas quem a  escreveu. É isso que dá significado à carta. É aquela carta que você  abre primeiro, vai ler com interesse e a separa de todas as outras.

Que lugar a Bíblia ocupa em nossas afeições e em nosso tempo?  Quando você lê a Bíblia, abre o coração para o que Deus está revelando?  Como a vida devocional se enquadra em sua agenda? Encontrar tempo para  um momento devocional com qualidade é, hoje, grande desafio para todos, e  muitas vezes nos sentimos frustrados por não dedicar a quantidade ou a  qualidade de tempo necessário para isso. Você precisa tornar esse  momento uma “ilha” no meio de tudo o que está fazendo e pedir que Deus  lhe fale ao coração. Esse momento requer mais do que apenas desligar o  celular e fechar a porta do escritório ou do&nbsp;quarto.

Parar e se sentar é um grande desafio. Não é um momento de  inatividade. É um momento para ampliar sua sensibilidade espiritual e  restaurar a alma. Necessitamos procurar a Deus com interesse;  aproximar-nos dEle com fome e sede. Peça-Lhe ouvidos para ouvir e  percepção para sentir a maneira pela qual Ele está tentando Se comunicar  com você.

A quietude é muito importante para perceber com mais nitidez a  voz de Deus. Deus não escolheu Se revelar a Elias no vento forte, no  terremoto nem no fogo. A agitação pela qual o profeta estava passando  pedia apenas uma voz mansa e suave. Deus falou a Elias por meio do  sussurro.

A voz de Deus se torna mais clara num ambiente calmo e numa  atmosfera de silêncio. Para ouvir um sussurro ou uma voz mansa e suave  você não pode estar de um lado da sala e a outra pessoa no lado oposto.  Tem que haver proximidade.

“Quando as Tuas palavras foram encontradas, eu as comi; elas são  a minha alegria e o meu júbilo, pois pertenço a Ti” (Jr 15:16).

       
3 de agostoQuarta

No Meio da Tempestade
Jesus estava na popa, dormindo com a cabeça sobre um travesseiro.  Os discípulos O acordaram e clamaram: “Mestre, não Te importas que  morramos?” Marcos 4:38
Há pessoas que têm grande facilidade para dormir. Dormem em  qualquer lugar, sob qualquer barulho, em qualquer posição. Nas  rodoviárias, nos aeroportos, e nos mais diferentes lugares, encontramos  essas pessoas. Até mesmo na igreja encontramos pessoas que sofrem de  insônia e vão aos cultos para dormir.

Jesus parecia ser o tipo de pessoa que podia dormir facilmente, até mesmo na popa de um barco sacudido pela tempestade.

Uma tripulação de quatro experimentados pescadores não deu conta  de enfrentar a tempestade com segurança. O medo que tomou conta deles  indica a severidade do incidente. Assustados, despertaram Jesus. Parecia  que Ele não Se importava com a segurança deles. As palavras dos  discípulos soaram mais como repreensão pela aparente indiferença do  Mestre: “O Senhor não está cuidando de nós. Como é que Ele pode dormir  diante de uma situação tão amedrontadora como esta?” Que lições podemos  tirar desse incidente?

As tempestades acontecem com todos. Somos cuidadosos, planejamos  tudo direitinho para que não haja surpresas desagradáveis conosco, mas  quando menos esperamos, irrompe uma tempestade. Cada um, de diferentes  maneiras, terá que enfrentar tempestades.

O barco em que Jesus está pode sacudir, mas não afundará. Jesus  não prometeu viagem fácil. Teremos que conviver com muitos problemas:  filhos que não obedecem, problemas no casamento, contas além do que  podemos pagar. Porém, com a presença de Jesus, esses problemas podem ser  mais facilmente superados.

A tempestade não dura muito tempo. Quantas vezes nas provas da  vida nos irritamos e gritamos com Deus: “Senhor, não Te importas? Eu já  pedi, já gritei, já chorei e Tu não fizeste nada!” Por quanto tempo você  orou pedindo a ajuda de Deus: uma hora, um dia, uma semana? Não podemos  querer, no estalar dos dedos, que uma solução apareça.

Crer que Jesus vai acalmar a tempestade. Resultados de exames de  saúde que não são bons, problemas emocionais causados por notícias  ruins, a necessidade de se libertar de algum pecado, e tantas outras  situações. Confie. Deus lhe dará calma.

Servimos a um Deus que tem nas mãos o controle de todas as  coisas. Nada é tão difícil que Ele não possa resolver, nem tão  amedrontador que Ele não possa acalmar.

       
4 de agostoQuinta

Falando com Sinceridade
Quem é honesto trata todos com sinceridade, mas quem é mau vive enganando os outros. Provérbios&nbsp;12:5, NTLH
“Professor, preciso falar com o senhor”, disse nervosamente a  aluna. O professor começou a achar que ela tivesse cometido uma falta  extremamente grave, ou estivesse precisando de algum conselho.  Caminharam um pouco e ela disse: “Eu menti para o senhor hoje de manhã,  quando disse...” E começou a explicar o quanto ela havia exagerado na  quantidade de material pesquisado. “Mas por que você exagerou?”,  perguntou o professor. “Para que o senhor me respeitasse mais”,  respondeu ela.

Uma das áreas em que facilmente escorregamos é na sinceridade de  nossas palavras. Albert Merahbian diz que entre os três componentes da  comunicação – as palavras, o tom de voz e a linguagem não verbal – nós  nos comunicamos 7% com palavras, 38% com o tom de voz e 55% com nossos  gestos, maneirismos e linguagem não verbal. Assim, a verdade não está  necessariamente em nossas palavras. O fato é que podemos enganar ou  faltar com a sinceridade por meio de:

Exagero. Fazer generalizações exageradas de pessoas ou situações  para conseguir o que se quer ou para obter maior efeito; exagerar  realizações passadas por usar palavras como “sempre” ou “nunca”.  Enfeitar detalhes de uma história para torná-la mais interessante.

Falso elogio. Elogiar de maneira não sincera, ou lisonjear  outros apenas para realçar a reputação diante dos olhos deles, ou para  evitar a eventual perda de um favor que planeja pedir a essa pessoa.

Engano. Deixar uma falsa impressão, mesmo que as palavras sejam  verdadeiras; dar referências falsas para um empregador em potencial;  permitir que as pessoas digam coisas que não são verdadeiras sobre outra  pessoa e insinuar, pelo silêncio, que são verdadeiras.

Inconsistência. Mudar de opinião de um lado para outro,  dependendo do público; falar o que os outros desejam ouvir, em lugar  daquilo que realmente cremos.

E poderíamos continuar falando de malícia, fraude, hipocrisia, promessas não cumpridas, e assim por diante.

A sinceridade, a honestidade e sua rival, a desonestidade, nas  mais variadas formas, não são assim tão nítidas como o branco e o preto.  Por isso, deveríamos orar como o salmista: “Coloca, Senhor, uma guarda à  minha boca, vigia a porta dos meus lábios” (Sl 141:3).

       
5 de agostoSexta

Nenhum Foi Curado, Somente Naamã
Também havia muitos leprosos em Israel no tempo de Eliseu, o  profeta; todavia, nenhum deles foi purificado, somente Naamã, o sírio.  Lucas 4:27
As palavras do texto bíblico de hoje foram pronunciadas por  Jesus em Seu primeiro sermão, em Sua cidade natal. Naamã era comandante  do exército da Síria. Nas paredes de sua casa havia placas, espadas  especiais, medalhas e condecorações que ele recebera em sua carreira  militar. A narrativa bíblica, no entanto, diz que num ambiente rodeado  de toda essa demonstração de fama e poder, ele sofria de lepra.  Trabalhava na casa dele uma garota israelita que fora capturada numa das  incursões a Israel, quem sabe liderada pelo próprio Naamã. Essa garota  se tornou agente de boas-novas e fez saber por meio da esposa de Naamã  que ele poderia ser curado se fosse a Israel se encontrar com o profeta  Eliseu.

Munido de uma carta de apresentação do rei da Síria, Naamã levou  consigo vários presentes – 350&nbsp;kg de prata e 72&nbsp;kg de ouro – e se  dirigiu ao rei de Israel. Se fosse hoje, chegaria escoltado por  batedores numa caravana de Mercedes-Benz. O comportamento do rei foi de  estranheza, pois nunca havia curado ninguém, e encaminhou o sírio até o  profeta.

Naamã, como estava acostumado à pompa e circunstância, salas VIP  e honrarias, exibição de poder, esperava uma cura ostentosa, uma  ocasião de grande espetáculo. Mas ficou chocado pela recepção fria e  pela atitude de indiferença do profeta. Eliseu não enviou senão uma  receita para o tratamento: se quisesse sarar da lepra, Naamã teria que  mergulhar sete vezes nas lamacentas águas do rio Jordão. O ego de Naamã  despertou-lhe o patriotismo e ele argumentou que os rios de Damasco eram  melhores. Mas, com a ajuda de seus assessores, o bom senso prevaleceu.  Ele resolveu mergulhar sete vezes e o milagre aconteceu. Ele foi curado!  Fisicamente, se tornou nova pessoa.

A narrativa está ali por alguma razão, mostrando que o perdão, a  salvação e a vida nova vêm pela graça de Deus, independentemente de  riqueza, posição, nacionalidade, e está ao seu alcance agora. Não são  necessárias peregrinações nem caravanas; ela está ao seu alcance agora.  Onde você está: na sala, no quarto, no escritório, no ambiente de  trabalho. “Aspergirei água pura sobre vocês e ficarão puros; Eu os  purificarei de todas as suas impurezas” (Ez 36:25).

       
6 de agostoSábado

Fonte de Graça
Naquele dia uma fonte jorrará para os descendentes de Davi e para  os habitantes de Jerusalém, para purificá-los do pecado e da impureza.  Zacarias 13:1
Ali, ao pé da cruz, surgiu uma fonte transbordando, mostrando  abundância e perpetuidade. Era a imagem de alguma coisa que provê vida e  suprimento constante. Assim foi a fonte que jorrou do próprio coração  de Jesus quando um soldado romano, querendo comprovar se Ele estava  realmente morto, “perfurou o lado de Jesus com uma lança, e logo saiu  sangue e água” (Jo 19:34). Esse foi o último ato da crucifixão antes que  Jesus fosse tirado da cruz para ser sepultado.

O apóstolo João, posicionado ao pé da cruz, pôde perceber que  sangue e água saíram do lado do Mestre. Ele mesmo confirmou depois: “O  que vimos com os nossos olhos, o que contemplamos [...] o sangue de  Jesus, Seu Filho, nos purifica de todo pecado” (1Jo 1:1, 7).

Era mais do que um dado médico que Ele queria passar. A intenção  de João, ao observar que água e sangue fluíram do lado de Jesus era  mostrar o significado simbólico do que aconteceu. Enquanto a água  purifica, o sangue realiza a expiação. O sangue traz a remissão; a água,  regeneração.

“Se, porém, andarmos na luz, como Ele está na luz, temos  comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus, Seu Filho, nos purifica  de todo pecado” (1Jo 1:7).

O texto seguinte é atribuído a Cipriano, advogado e professor de  retórica que aos 35 anos aceitou o cristianismo, tornando-se bispo de  Cartago no terceiro século: “Aquele que é desnudado de Suas vestes  terrenas nos dá as vestes da justiça e da imortalidade. Ele recebe fel e  nos alimenta com o maná celestial. Aquele que recebe vinagre para beber  é quem nos dá o cálice da salvação. Ele que é inocente é contado com os  transgressores. Aquele que é a verdade é acusado por falsas  testemunhas. O juiz de todos é julgado.”

A fonte da graça, aberta do lado de Jesus, está sempre fluindo;  continua a fluir sem limites para todos a fim de que ninguém seja  excluído por causa da grandeza do seu pecado.

“Eis que uma fonte aberta está: / O sangue de Jesus. / Quem nela  se lavar, à cruz, / Sem manchas ficará” (Hinário Adventista, nº 202).

       
7 de agostoDomingo

Motivos Para Servir
O amor de Cristo nos constrange. 2 Coríntios 5:14
Quantas vezes escutei em congressos de jovens, na cerimônia de  abertura, o mestre de cerimônias levar todos os assistentes a repetir  esta frase: “O amor de Cristo me constrange.”

A princípio, soava estranho escutar a palavra “constrange”.  Trazia o sentido de você não fazer de boa vontade; sentir-se  pressionado. Se ligar com a palavra “constrangimento”, significa  importunar, compelir ou levar alguém a fazer aquilo que de outro modo  ele não faria.

Será que essa era a ideia que Paulo queria passar aos seus  leitores? Depois de entender o que Cristo tinha feito em seu favor, e o  motivo pelo qual Cristo deu a vida, ele não podia escapar. Estava diante  da maior força propulsora do Universo, que é o amor.

O que nos motiva a fazer o que é de natureza religiosa? Que  motivações são usadas para conseguir resposta e participação das  pessoas? O escritor e pastor Leith Anderson diz que “a culpa é o  motivador mais poderoso na igreja. É rápida e eficaz, mas carrega  consigo um alto preço: ressentimento”. O medo é outro elemento usado.  Alguns falam solenemente da punição, do castigo e de ficar fora do  reino, se você não participar nas campanhas da&nbsp;igreja.

A maneira pela qual Paulo apresentou o assunto indica que ele  estava dizendo: “Estou encurralado; não há outra saída. Seu amor por mim  me empurra e me leva a amar os outros.”

A frase ficou melhor agora: “O amor de Cristo me motiva.” Soa  mais espontâneo e mais afetivo, e a geração atual vai entender melhor;  além disso, apresenta a verdadeira razão para servir. Madre Teresa de  Calcutá dizia: “Não é o quanto você faz, mas quanto amor você coloca no  que faz que conta.” Quer dizer, o amor de Cristo vai despertar um  comportamento dentro de mim: o desejo de realizar, de vencer a inércia.

Paulo dizia que se o próprio Cristo esteve disposto a dar a vida  em favor das pessoas, devemos fazer alguma coisa para ajudá-las.

Em vista disso, o que significa a expressão o amor de Cristo me  motiva? “Nós amamos porque Ele nos amou primeiro” (1Jo 4:19).

Qual é minha motivação para servir a Deus? É a força de uma nova  afeição: “O amor de Cristo. Seu amor tem a primeira e a última palavra  em cada coisa que fazemos” (2Co 5:14, The Message).

       
8 de agostoSegunda

Boas Intenções – 1
Assim como vocês receberam a Cristo Jesus o Senhor, continuem  igualmente vivendo nEle em fé singela. Colossenses 2:6, Philips
Como nos tornamos cristãos? Paulo está dizendo a você que sua vida  cristã deve ser vivida assim como você a recebeu: abrindo o coração,  confiando nEle para fazer aquilo que por suas próprias forças você não  pode fazer.

Tem acontecido com muitos que aceitam se tornar cristãos e  passam a confiar numa oferta fácil: “Tudo o que você tem que fazer é  pedir a Jesus que entre em seu coração, perdoe seus pecados, e você  estará salvo.” Uma proposta de adesão ao plano de salvação com um grande  desconto, mas que depois de algum tempo, após a assinatura do  “contrato”, exige-lhes o pagamento de parcelas ou mensalidades  caríssimas, um alto preço para sua manutenção. Alguma coisa assim como  barato quando é oferecido e caro para manter.

No entanto, quando começam a se esforçar para viver a vida  cristã, descobrem que há “custos embutidos” sobre os quais não foram  avisados. “Você precisa abandonar a bebida, ler a Bíblia, orar, entregar  seu sábado a Ele, deixar de frequentar determinados lugares.” E, para  alguns, as surpresas são constantes, pois quanto mais fazem, mais coisas  descobrem que ainda deverão fazer para mostrar que são cristãos.

Quando aceitamos Jesus como Senhor, permitimos que Ele nos ajude a determinar nossos valores e prioridades.

Há alguns que tentam deixar um mau hábito, ser mais  disciplinados; porém, se não aprenderem a depender de Cristo, estarão  condenados a desanimar. Confiam em seus esforços, mas não alcançam o  crescimento e desanimam.

A experiência de andar com Jesus depois que O recebemos é  fortalecida quando abrimos a Bíblia e permitimos que Ele nos fale. Cada  vez que oramos, cada vez que perdoamos e levamos alegria a alguém ou  tornamos o fardo da outra pessoa mais leve, estamos crescendo nEle.

“O orgulhoso e arrogante torna-se manso e dócil. O vaidoso e  altivo torna-se humilde e modesto. O alcoólatra deixa a bebida; o  viciado torna-se puro” (Ellen G. White, Caminho a Cristo, p. 58).

“Como seu crescimento é silencioso e imperceptível, mas  constante, assim é o desenvolvimento da vida cristã. Nossa vida pode ser  perfeita em cada fase de desenvolvimento, contudo haverá progresso  contínuo, se o propósito de Deus se cumprir em nós. A santificação é  obra de toda uma vida” (Ellen G. White, Parábolas de Jesus, p. 65).

       
9 de agostoTerça

Boas Intenções – 2
Já que vocês aceitaram Cristo Jesus como Senhor, vivam unidos com Ele. Colossenses&nbsp;2:6,&nbsp;NTLH
Deus não fica surpreso com nossa imperfeição. Ele entende que o  processo de se tornar semelhante a Cristo leva tempo. Porém, isso não  serve como desculpa quando pecamos, mas nos concede outra chance. Alguns  esperam perfeição e mudança imediata em tudo, logo depois que entregam a  vida a Cristo. Às vezes, por uma questão de orgulho, querem poder  dizer: “Vejam como eu mudei rapidamente. Vejam que pessoa eu sou agora!”  Não é correr no afã de uma transformação radical. Não é dar aquela  batidinha nas próprias costas, dizendo: “Menino bom, hein! Eu sabia que  você ia conseguir!” Mas Deus diz: “Calma! A vida cristã é de  crescimento. Você não vai conseguir isso por si mesmo. Eu é que o  estarei ajudando, mas vai tomar tempo.” Podemos não conseguir tão  rapidamente como gostaríamos. Mas nos levantamos e prosseguimos.

Temos que reconhecer que cada batalha que ganhamos é o resultado  de “viver unidos com Ele”. Entramos na vida cristã colocando nossa fé  em Cristo. Continuamos a vida cristã igualmente pela fé. Se você pensa  que viver a vida cristã é apresentar a Deus aquilo que você faz na  expectativa de que Deus o ame mais, está redondamente enganado. Minha  preocupação deve ser no sentido de viver unido com Cristo e confiar  nEle. “A santificação consiste na realização alegre de nossos deveres  cotidianos em obediência perfeita à vontade de Deus” (Ellen G. White,  Parábolas de Jesus, p. 360).

Você está perdendo alguma batalha no seu dia a dia? Caiu  justamente no erro que tinha determinado não fazer mais? “Há os que já  experimentaram o poder perdoador de Cristo e que realmente desejam ser  filhos de Deus, mas percebem que seu caráter é imperfeito, sua vida  cheia de faltas, e chegam a duvidar se o seu coração já foi renovado  pelo Espírito Santo. Gostaria de dizer para esses que não recuem em  desespero. Muitas vezes, teremos que nos prostrar e chorar aos pés de  Jesus por causa de nossas faltas e erros, mas não devemos desanimar.  Mesmo se formos vencidos pelo inimigo, não seremos rejeitados nem  abandonados por Deus” (Ellen G. White, Caminho a Cristo, p.&nbsp;64).

Há somente uma forma de vencer: fazer aquilo que fizemos no  início, quando recebemos a Cristo. Vamos continuar com Ele cada dia.

       
10 de agostoQuarta

Árvore Sem Frutos
Vendo uma figueira à beira do caminho, aproximou-Se dela, mas nada encontrou, a não ser folhas. Mateus 21:19
Quando alguma coisa não funciona, o que você faz? Conserta,  vende, joga fora, xinga? Uma árvore que não dá fruto está cumprindo seu  propósito? Está fazendo muita ou pouca sombra? Está apenas ocupando  espaço? E qual é o destino da árvore que não dá fruto? Cortar, podar ou  renovar?

Jesus estava voltando para a Vila de Betânia bem cedo e ainda  não tinha tomado o desjejum. No meio do caminho, uma figueira Lhe chamou  a atenção. A folhagem densa levantou expectativas. Jesus Se antecipou  pensando num gostoso desjejum, com figos adocicados típicos do Oriente.  Uma árvore com tantas folhas assim também devia estar cheia de frutos,  mas... nada havia!

Tudo aquilo que viam eram apenas folhas vistosas. Havia a  promessa de frutos, mas era um símbolo de contraste entre profissão e  prática, entre pretensão e realidade, aparência e substância. Quando é  que a experiência religiosa tem mais forma do que conteúdo e mais folhas  do que frutos?

O pastor Malcolm Allen salientava a importância de dar aos  jovens bom alimento espiritual. Chamava a atenção da liderança jovem  para os eventos do departamento, atrativos e cheios de luzes, mas sem  elementos espirituais. Dizia ele: “Convidamos os jovens e desbravadores  para os nossos eventos, jogamos os flocos de milho nutritivos fora e  oferecemos para eles apenas a caixa colorida.” Tornou-se um grande  desafio fazer com que os eventos jovens se tornassem uma fonte de  inspiração como são hoje.

Quando as pessoas olham para nossa experiência cristã, veem  folhas ou frutos? Como você se avalia em relação ao fruto do Espírito?  Há evidências em nossa vida de que somos cristãos nascidos de novo? Ao  Jesus examinar nossa vida hoje, que frutos Ele vai encontrar?

O segredo para produzir frutos é estar ligados a Cristo. Não  somos nós mesmos que os produzimos, mas nossa ligação com Ele vai tornar  isso possível. “Permaneçam em Mim, e Eu permanecerei em vocês. Nenhum  ramo pode dar fruto por si mesmo, se não permanecer na videira. Vocês  também não podem dar fruto, se não permanecerem em Mim. Eu sou a  videira; vocês são os ramos. Se alguém permanecer em Mim e Eu nele, esse  dará muito fruto; pois sem Mim vocês não podem fazer coisa alguma” (Jo  15:4, 5).

       
11 de agostoQuinta

Graça no Falar
O Senhor Deus me deu uma língua treinada para que eu saiba como  responder uma palavra no tempo certo, para aquele que está cansado.  Isaías 50:4, NKJV
Saber falar a palavra certa (e da maneira certa) ao corrigir uma  pessoa é um dos maiores dons que Deus concedeu aos homens. No livro de  Provérbios, Salomão, contrastando aspectos positivos e negativos da  nossa maneira de falar, refere-se à importância das palavras e de  responder de maneira certa:

“Quem fala com equilíbrio promove a instrução” (Pv 16:21). “Dar  resposta apropriada é motivo de alegria; e como é bom um conselho na  hora certa!” (Pv&nbsp;15:23). “A palavra proferida no tempo certo é como  frutas de ouro incrustadas numa escultura de prata” (Pv 25:11).  “Palavras matam, palavras dão vida; elas são fruto ou veneno – você  escolhe!” (Pv 18:21, The Message). “O falar amável é árvore de vida” (Pv  15:4).

Lançando uma imagem prévia do Messias, o profeta Isaías diz que  Ele receberia língua educada, sábia, na medida, para que soubesse como  animar e encorajar no tempo certo ao que está cansado. Como aquilo que  falamos e nossa maneira de falar influenciam aqueles que nos rodeiam,  essa é uma qualidade importante no relacionamento com as pessoas.

O rabino Joseph Teluskin, autor de Palavras que Ferem, Palavras  que Curam, pergunta muitas vezes aos que assistem a suas palestras se  eles conseguem passar 24 horas sem falar uma palavra negativa sobre  alguém ou sobre alguma coisa. Aqueles que respondem não, recebem seu  recadinho. Ele diz: “Se você não pode ficar 24 horas sem bebida, isso  demonstra que você é viciado em bebida. Se você não pode ficar 24 horas  sem fumar, isso indica que você é viciado em nicotina. Se você não pode  se controlar 24 horas sem falar de alguém ou criticar alguma coisa, você  já perdeu o controle da sua língua.”

Devemos orar: “Senhor, se hoje em meu caminho eu encontrar  alguém que precisa de ânimo, dá-me as palavras certas para encorajá-lo!”
A graça fluía dos lábios de Jesus. “Sabia ‘dizer a seu tempo uma  boa palavra ao que está cansado’ (Is 50:4); pois nos lábios Lhe era  derramada a graça, a fim de que transmitisse aos homens, pela mais  atrativa maneira, os tesouros da verdade” (Ellen G. White, O Desejado de  Todas as Nações, p. 254).

       
12 de agostoSexta

Não Há Outro Nome
Não há salvação em nenhum outro, pois, debaixo do Céu não há  nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos. Atos  4:12
Quais são os nomes mais comuns agora entre meninos e meninas?  Ana, Mateus, Mariana, Julia, Rafael, Filipe e Gabriela? Como era difícil  pronunciar um nome como o do filho do profeta Isaías:  Meher-Shalal-Hash-Baz. Porém, é possível que, para simplificar, a mãe  dele o chamasse: “Mehe, venha aqui.” Da mesma forma que reduzimos o nome  de muitas pessoas, creio que o nome desse menino também merecia uma  redução.

Há outros nomes que pintam facilmente um cenário diante de nós  quando os pronunciamos: Madre Teresa de Calcutá, Saddam Hussein, Billy  Graham, Buda, Napoleão, etc.

Quando você menciona nomes de destaque em várias áreas, é  possível encontrar nomes diferentes na mesma área. Michael Jordan e Kobe  Bryant, no basquetebol. Sócrates e Platão, na filosofia. Beethoven,  Mozart, Bach, na música. Carlos Drummond de Andrade e Machado de Assis,  na literatura. Em qualquer esfera da atividade humana sempre  encontraremos um que seja tão bom ou melhor do que o outro. Mas, quando  entramos na esfera da salvação, um nome é prontamente indicado. É o nome  que está tanto no primeiro quanto no último verso do Novo Testamento:  “Seu nome será Jesus porque Ele salvará o Seu povo dos seus pecados.”

Devemos chamar o nome de Jesus quando a tentação vem, quando a  enfermidade está presente e quando a morte bate à porta (mas não apenas  nessas situações, evidentemente). Quando pronunciamos o nome de Jesus, o  medo desaparece e as feridas são curadas. Em Seu nome os demônios são  expulsos. Curamos, oramos e batizamos em nome de Jesus.

O nome de Jesus tem poder para desfazer as obras do inimigo.  Quando Pedro e João foram ao templo e se depararam com um paraplégico  que mendigava, disseram-lhe: “Não tenho prata nem ouro, mas o que tenho,  isto lhe dou. Em nome de Jesus Cristo, o Nazareno, ande” (At 3:6).

O que mais está disponível para nós no nome de Jesus?

       
13 de agostoSábado

Perdoar a Si Mesmo
Quando nosso coração nos faz sentir culpados, ainda assim podemos  ter paz diante de Deus. Ele é maior do que nosso coração e sabe todas as  coisas. 1 João 3:20, New Century Version
Compreendemos o perdão de Deus; chegamos até mesmo a perdoar os  outros; mas, quando se trata de perdoar a nós mesmos, somos como aquele  credor da parábola: rigorosos e austeros com nós mesmos. Tornamo-nos  nosso próprio juiz e nos sentenciamos de maneira inflexível.

É como naquelas histórias em que aparecem monstros que estão  hibernando e, quando menos se espera, despertam e saem destruindo tudo o  que encontram pela frente. Eles se assemelham mais ou menos a esses  sentimentos de culpa por alguma coisa que fizemos e da qual ainda não  nos perdoamos. Quando menos esperamos, o “monstro” desperta e aparece  para ameaçar nossa paz e tirar nossa alegria.

Pergunte a psicólogos, pastores, capelães de penitenciárias:  Qual é o grande fardo que as pessoas levam? Isso mesmo: não conseguem se  esquecer do mal que fizeram.

Será que temos coragem de olhar para o passado, chamar o pecado  pelo nome, sem querer nos inocentar do que fizemos? Temos a dolorosa  convicção de que Deus esperava outra coisa de nós? Ao ficar frente a  frente com aquilo que fez, você está pronto para pedir perdão e perdoar a  si mesmo?

Se insistirmos em não perdoar a nós mesmos, estaremos  demonstrando acreditar que o poder dos nossos pecados é maior do que o  poder de Deus. Que a morte de Jesus e Sua expiação não foram suficientes  para nós. Que Ele não pode fazer tudo. Que necessita da minha ajuda.

De que pecado ou erro você ainda não foi capaz de se perdoar?  Por que não se entregar à graça de Deus e permitir que Ele o libere  desse peso, e dizer: “Senhor, ajuda-me a aceitar Tua graça”? Nossa  convicção deve ser: “Deus me perdoou e pela Sua graça eu também me  perdoo.”

Hoje você pode orar: “Senhor, me disseste que estou totalmente  perdoado, e hoje eu admito que nunca me perdoei por __________________  (mencione o pecado que está sempre voltando à sua mente). Agora mesmo eu  escolho não apenas crer no que disseste, mas também perdoar a mim  mesmo. De uma vez por todas, quero me sentir livre deste fardo.”

       
14 de agostoDomingo

O Que Faz de um Pai um Grande Pai
Vamos fazer uma festa e alegrar-nos. Pois este meu filho estava morto e voltou à vida. Lucas 15:23, 24
Hoje é o Dia dos Pais, que inclui nossos avôs, tios e amigos. É o dia no qual mais se fazem ligações a cobrar no mundo!

Pela sua própria índole, o grau e a forma como os pais  demonstram afetividade aos filhos são diferentes daqueles demonstrados  pelas mães. É opinião corrente que o homem nunca perde tempo pedindo  informações e suas chamadas telefônicas não passam de trinta segundos.  Mesmo que os filhos não tenham tudo o que desejam, devem saber que os  pais procuram dar o melhor de seu tempo, o melhor de sua atenção para  eles.

Para mostrar o que faz de um pai um grande pai, a Bíblia narra a  história de um pai generoso. E o filho, que era pródigo, que ideia  tinha do pai? A Bíblia deixa claro que, quando voltou a si, o jovem se  lembrava de casa. Crescer num lar em que os pais não gritam com os  filhos; em que, depois de uma conversa, ninguém se levanta e bate a  porta, sem dúvida, ajuda na formação do caráter.

O pródigo se lembrou também de que seu pai era justo ao tratar  com os empregados. Dava aos trabalhadores aquilo que eles mereciam. Não  passava por sua mente: “É preferível ficar por aqui pela maneira de meu  pai humilhar seus empregados.” O pai era um exemplo de justiça e de  lealdade que ele podia imitar em qualquer momento.

Rápido em mostrar perdão, o pai fez o que era incomum naquele  tempo. Normalmente, o pai esperaria que o filho se dirigisse a ele com  alguma demonstração de respeito. Mas o pai não esperou! Correu em  direção ao filho e o abraçou! O filho começou a confissão, mas o pai nem  deixou que ele continuasse. Mandou que os empregados trouxessem o  melhor traje. Perdoou-o imediatamente e não deixou nada pendente.

A imagem que temos do homem é de que ele é vagaroso para perdoar  e rápido para ficar com raiva. Passamos a ideia de que homem não chora,  como se não tivesse sentimento ou não se incomodasse com coisa alguma.

Precisamos lidar com os filhos como Deus lida conosco. Vamos  perdoá-los totalmente, sem que fiquem esperando. A porta sempre aberta  recebeu o filho pródigo. Houve abraço, houve celebração.

Mesmo que tenha que fazer uma chamada a cobrar, não deixe de  agradecer hoje ao seu pai pelo carinho e força que ele lhe deu.

       
15 de agostoSegunda

A Cura do Paralítico
Que é mais fácil dizer ao paralítico: Os seus pecados estão perdoados, ou: Levante-se, pegue a sua maca e ande? Marcos 2:9
Era uma cena potencialmente desanimadora: quatro homens levando  um paralítico numa padiola. Eram amigos dele. Tinham muita pena, pois  havia anos ele estava naquela situação. Ao saberem da fama que se  espalhava sobre os milagres de Jesus, disseram: “Nosso amigo precisa ver  Jesus. Ele precisa de um milagre. Temos que promover um encontro entre  os dois.”

Mas toda aquela euforia e disposição deram de frente com um  desafio quando chegaram à casa de Pedro (cf. O Desejado de Todas as  Nações, p. 267, 268). Gente apinhada nas portas, crianças nas janelas,  pessoas por todo lado. Não havia nenhuma indicação de fila especial para  portadores de deficiência. Ao pedirem licença, as pessoas que não  queriam perder nenhum lance e desejavam escutar cada palavra de Jesus se  uniram mais ombro a ombro. Faziam-se de surdas. Porém, o amor sempre  encontra um caminho. E esse não era um grupo que por qualquer razão  procura desculpa a fim de escapar de um compromisso. Eram persistentes e  insistentes, e tiveram uma ideia ousada: “Vamos colocar nosso amigo  frente a frente com Jesus. Vamos descê-lo pelo teto!”

Pontos a favor: não havia ninguém no caminho para o teto; seria bem mais rápido; tinham cordas para amarrar a maca.

Pontos contra: “Ninguém fez isso antes; eles vão nos expulsar.”

E o paralítico, a princípio com um misto de medo e apreensão,  encontra-se agora diante de Jesus. O Mestre, olhando mais para o  interior do homem, disse: “Os seus pecados estão perdoados.”

Esse era seu maior fardo. Era o elemento paralisante que o  prendia. Sabia que ele mesmo era culpado por estar naquela situação. Sua  reação foi imediata: “É disso mesmo que estou precisando.” Foi à  presença de Jesus para uma coisa e recebeu outra melhor. É sempre assim  quando vamos a Jesus em dependência e necessidade.

Quando Jesus disse “Toma o teu leito e anda”, ele começou a  sentir que seus músculos, até então entravados, começaram a reagir.  Sentiu elasticidade nas veias. Podia se levantar. Podia voltar a ser o  que sempre sonhara. Ele entrou carregado na maca que o acompanhava havia  anos, mas saiu ele mesmo carregando a maca – e com os pecados  perdoados.

Hoje, a graça de Cristo é suficiente para fazê-lo voltar a andar  e para tirar o fardo pesado do pecado que eventualmente você esteja  carregando.

       
16 de agostoTerça

O Dia do Aplauso e do Lamento
Quando Se aproximou e viu a cidade, Jesus chorou sobre ela. Lucas 19:41
Qualquer outro desfile é esquecido, mas este é lembrado ano após  ano, século após século. É a entrada triunfal de Jesus em Jerusalém.  Durante Seu ministério, Ele sempre evitava chamar atenção. Dizia às  pessoas que curava que não contassem o milagre para ninguém. E sempre  andava a pé com Seus discípulos. Mas naquele momento todos se  surpreenderam, quando Jesus pediu um burrinho para montar. Generais e  reis usavam cavalo somente quando iam para a guerra. Mas, quando um rei  ou general vinha trazendo paz, montava um burrinho. E Jesus escolheu um  que ainda não tinha sido usado.

O cortejo começou em Betânia, e à medida que se aproximava de  Jerusalém, a adesão era cada vez maior. O aplauso e o vozerio eram cada  vez mais crescentes.

O livro O Desejado de Todas as Nações diz que esse cortejo era  diferente daqueles feitos pelos conquistadores. Os troféus que Jesus  exibia eram os endemoniados a quem Ele tinha libertado e os cegos,  coxos, surdos e mudos a quem Ele havia curado. As crianças a quem Ele  havia dado atenção estavam ali, agitando palmas. Estavam ali também  naquela multidão as viúvas e órfãos a quem Jesus ajudara; os leprosos a  quem o Mestre tinha curado e aqueles a quem Ele tinha ressuscitado – e  Lázaro era quem conduzia o animal. Todos cantavam sua libertação, a  pessoa diferente que eram agora e a oportunidade de novo começo.

Mas, por um momento, Jesus deteve a procissão; Ele estava  chorando. Devia ser um motivo muito forte para mudança tão brusca no  clima emocional.

Jesus chorava sobre Jerusalém como uma cidade de oportunidade  perdida e por não ter aceitado quem Ele era. Viu no futuro a cidade em  chamas, e ouviu os gritos e o clamor de mulheres e crianças que  morreriam ali. Chorava por aqueles que O rejeitaram. Quantas vezes Ele  tinha explicado Sua missão, mas eles não entenderam. Até mesmo os  discípulos tinham cada um sua agenda.

Jerusalém, você teve tantas oportunidades! Bênçãos, convites,  ensinamentos, milagres. Mas todos foram recebidos com indiferença. Ele  disse para Jerusalém: “Quantas vezes Eu quis [...], mas vocês não  quiseram” (Mt 23:37).

Que pena! Não esqueça os convites que Deus faz!

       
17 de agostoQuarta

Quando a Morte se Choca com a Vida
Jesus disse: “Jovem, eu lhe digo, levante-se!” Lucas 7:14
Duas multidões. Dois grupos indo em direções opostas. Duas  procissões contrastantes. De um lado, uma multidão vibrante que havia  presenciado alguns milagres de Jesus e O acompanhavam. Era como se  estivessem em plena primavera. Do outro, o cortejo fúnebre do jovem  filho único de uma viúva. Não sabemos o nome dele, sua idade, nem o  motivo da morte. Pela quantidade de pessoas que acompanhavam o cortejo,  tanto o filho como a viúva deviam ser pessoas apreciadas em Naim.

O natural seria que a multidão que ia com Jesus se colocasse ao  lado para que o cortejo fúnebre passasse. O que a multidão triste não  sabia é que estava se aproximando do Doador da vida. Tenho certeza de  que se eles soubessem que era Jesus que estava à frente do outro grupo,  teriam enviado um recado para Ele. Mas não há nenhum registro de que nem  mesmo dos lábios da mãe, que estava à frente do esquife, tenha saído  algum pedido. O único apelo era o do coração de mãe. Assim, Jesus tomou a  iniciativa de ir ao encontro dela e disse: “Não chore pelo seu filho.  Vou trazê-lo de volta à vida.” Isso mostra que mesmo diante de dor  incrível, Jesus tem a solução. Era o coração dEle mostrando simpatia e  compaixão pela mãe que tinha perdido o filho único.

Jesus Se sente atraído por aqueles que estão tristes e com o  coração quebrantado. Ele conhece nossa dor, nossas necessidades, nosso  desamparo; e ninguém está mais disposto a nos ajudar quando estamos em  problemas do que Jesus.

Jesus falou seis palavras que mudaram a situação: “Jovem, eu lhe  digo, levante-se!” (Lc 7:14). Naquele momento, estava se cumprindo Sua  palavra: “Aquele que crê em Mim, ainda que morra, viverá; e quem vive e  crê em Mim, não morrerá eternamente” (Jo 11:25, 26). 
Depois de Jesus o haver ressuscitado, sua feição estava corada,  cheia de vida. Mãe e filho se uniram num abraço. Foi um momento de graça  para ambos. “A procissão fúnebre volveu a Naim como um cortejo  triunfal. [...] Sua palavra [de Jesus], que chama os mortos à vida, não é  de maneira nenhuma hoje menos eficaz do que ao dirigir-se ao jovem de  Naim. [...] Esse poder não diminui pelo espaço dos anos, nem se esgota  pela incessante atividade de Sua excessiva graça. A todos quantos creem,  continua a ser um Salvador vivo” (Ellen G. White, O Desejado de Todas  as Nações, p. 319).

       
18 de agostoQuinta

A Última Bem-aventurança
Bem aventurados aqueles que lavam as suas vestiduras no sangue do Cordeiro. Apocalipse 22:14 ARA
Há um pessoal que dificilmente você vai encontrar com roupa  limpa durante seu período de trabalho: mecânicos, tratoristas,  limpadores de chaminé e aqueles que trabalham em minas de carvão. Além  de as roupas ficarem visivelmente sujas na hora de lavar, precisam de um  solvente especial para tirar as manchas de graxa, de tisne ou de barro.

Era um encontro de fim de semana no interior de Santa Catarina  com líderes de desbravadores do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa  Catarina. Nas atividades do sábado à noite estavam a tirolesa,  caminhada, um pequeno trecho de descida num riacho e passar entre dois  tonéis com fogo.

Como tinha chovido na hora da descida no riacho, sabendo que o  seu leito tinha um misto de barro e lama, quis ser o segundo da fila  para não pegar tanto refluxo da subida de lama e folhas enquanto andava.  Na minha frente estava um líder de desbravadores baixinho. Um  Zaqueuzinho. Enquanto a água estava para ele quase nos ombros, para mim  estava um pouco acima da cintura.

Depois das atividades, a camiseta tinha perdido sua cor  original, e fiquei meia hora debaixo do chuveiro tomando banho com o  jeans para tirar o barro que tinha se impregnado nela. Posso dizer que  uma das melhores coisas que pode acontecer conosco é desfazer-nos de uma  roupa barbaramente suja que trazemos em nosso corpo e tomar um bom  banho.

A mudança de vestes na Bíblia é usada várias vezes como  ilustração de mudança de vida e de uma nova experiência. Do sumo  sacerdote Josué, o anjo disse: “Tirem as roupas impuras dele.” E depois  disse para o próprio Josué: “Veja, eu [...] coloquei vestes nobres sobre  você” (Zc 3:4). A mesma coisa o pai fez com o pródigo que chegou com a  roupa cheirando a guardador de porcos. O pai falou: “Tragam a melhor  roupa e vistam nele” (Lc 15:22). E no livro de Apocalipse quando um dos  anciãos pergunta: “Quem são estes que estão vestidos de branco?” A  resposta foi: “Estes são os que [...] lavaram as sua vestes e as  alvejaram no sangue do Cordeiro” (Ap 7:13, 14).

Elas não nos fazem puros, mas são um emblema da pureza que nos  vêm através de Jesus. Ao andarem de branco no Céu, significa uma  permanente lembrança de que fomos justificados pela fé.

“Regozija-se a minha alma em meu Deus! Pois Ele me vestiu com as  vestes da salvação e sobre mim pôs o manto de justiça” (Is 61:10).

       
19 de agostoSexta

Persistência na Oração
Jesus contou aos Seus discípulos uma parábola, para mostrar-lhes que eles deviam orar sempre e nunca desanimar. Lucas 18:1
Quantas vezes você seria capaz de tocar a campainha até ser  atendido? Você chama pelo telefone até a linha cair? Insiste se a linha  estiver ocupada? Não gostamos de insistir. Queremos nos valer de posição  social ou de relacionamentos para ter nossos pedidos atendidos  prontamente. Queremos ser clientes preferenciais em todos os lugares,  sem filas ou esperas, e que nossos pedidos sejam atendidos no tempo e da  maneira como desejamos.

Por outro lado, não gostamos que insistam conosco. Você e eu  certamente conhecemos pessoas que chegam a ser inoportunas quando querem  alguma coisa de nós. Insistem além da conta, chamam pelo telefone a  toda hora – e fora de hora. Quando menos você espera, recebe o aviso de  que alguém o aguarda. “Ah! Não é possível! De novo? Por favor!” É aquele  tipo de pessoas que você atende de pé e com a porta aberta.

A viúva dessa parábola era insistente. Ela não ficou preocupada,  esfregando as mãos. Pensou: “Não tenho outra opção. Ele é a pessoa para  solucionar meu problema. Já sei, vou insistir e persistir.” E foi o que  ela fez. Incomodou até que finalmente conseguiu. Não pela bondade do  coração do juiz, mas pela insistência.

A lição que Jesus queria ensinar era de contraste. Se alguém  conseguiu resposta de um juiz insensível, com muito mais razão podemos  perguntar: “Deus não vai me atender?”

Em seu livro Oração, Phillip Yancey menciona as palavras do  escritor e pai Jerry Sittser: “Ao longo dos anos, meus filhos têm me  pedido muitas coisas: CD players, bicicletas, barcos, carros, casas,  férias exóticas [...] tudo o que se possa imaginar. Não lhes dou atenção  na maior parte das vezes. Meu coração endurece a cada pedido. Meus  ouvidos, no entanto, ficam aguçados quando persistem, porque em geral a  persistência indica seriedade no assunto” (Oração, p. 180).

A persistência deve então ser vista como sinal de um pedido genuíno.

É bom saber que não temos um Deus relutante, mesquinho para nos  atender; que pede que nos arrastemos e fiquemos rastejando no pó, para  ser convencido de nos dar algo. Temos um Pai desejoso de nos socorrer,  ajudar, proteger. “Se vocês, apesar de serem maus, sabem dar boas coisas  aos seus filhos, quanto mais o Pai de vocês, que está nos Céus, dará  coisas boas aos que Lhe pedirem!” (Mt 7:11).

       
20 de agostoSábado

Unidade e Diversidade
Vocês são o corpo de Cristo, e cada um de vocês, individualmente, é membro desse corpo. 1&nbsp;Coríntios 12:27
Este anúncio estava exposto na frente de uma igreja: “Garantia  de sermões de trinta minutos, ou você está liberado de assistir o  próximo sermão. Você escolhe somente oito mandamentos. Bancos  reclináveis com encosto para a cabeça. A oferta é retirada no fim,  seguida de suco de abacaxi com hortelã.” A quem queriam alcançar e qual  era o objetivo desse anúncio, também não sabemos.

Usando criatividade, se você tivesse que fazer o marketing da  igreja por meio de uma frase cativante, que levasse qualquer pessoa que a  lesse a dizer: “Tenho que conhecer essa igreja”, que aspecto  salientaria? Volta de Jesus, ação comunitária, carinho e calor humano,  compreensão das profecias, a mensagem especial sobre nossa saúde, ou o  quê?

A Bíblia tem dezenas de imagens para explicar o que é uma  igreja. Encontramos figuras como arca, farol, rede, exército, família,  noiva, etc. Cada uma salienta diferentes aspectos das atividades da  igreja.

Uma imagem rica é a que compara a igreja ao corpo. Um corpo  forte e saudável se caracteriza, em primeiro lugar, pela unidade. A  Bíblia menciona, de maneira enfática, a importância da unidade na  igreja. Não devemos pensar que unidade é uniformidade ou homogeneidade:  “creia como eu creio”; “pense como eu penso”; “faça como eu faço”. Mesmo  que existam diferenças de pensamento entre as gerações, conflitos  teológicos e o desafio de um rápido crescimento que ameace sua unidade, a  igreja superará esses desafios e permanecerá forte e&nbsp;unida.

Assim, lá no extremo norte, na Noruega, bem como em Ushuaya,  extremidade oposta, no sul da Argentina, temos os mesmos princípios e  alimentamos a mesma esperança da volta de Jesus. “Unidade na diversidade  é um princípio que permeia toda a criação” (Comentário Bíblico  Adventista, v. 5, p. 1.164).

Em segundo lugar, vem a diversidade. Temos culturas, línguas e  dietas diferentes. Toleramos e respeitamos a diversidade. Será que não  podemos avançar um degrau acima e celebrar também nossas diferenças e  nossa diversidade?

Finalmente, vem a vitalidade. O que precisamos para ter uma  igreja mais viva, alegre e dinâmica? Culto mais participativo? Clima de  aceitação e carinho? Multiplicidade de ministérios? Mais jovens  participando?

O convite é para que, onde você estiver, em qualquer lugar, num  grupo grande ou pequeno, mostre que está vivamente ligado ao corpo de  Cristo e ao povo de Deus.

       
21 de agostoDomingo

A Alegria de Ser Encontrado
Todos nós, tal qual ovelhas, nos desviamos, cada um de nós se voltou para o seu próprio caminho. Isaías 53:6
A ovelha não tem o instinto do boi, do cachorro, do gato ou do  pássaro, de voltar no fim do dia para casa. É um animal tímido, frágil,  que se assusta facilmente. Ela não tem mecanismos e recursos de defesa  como outros animais, que têm garras, dentes, espinhos, carapaça, nem  correm bastante para fugir do predador. Elas não são espertas e ágeis  como outros animais. Você já viu alguma apresentação circense com  ovelhas? Elas têm a tendência de se desgarrar, perdem-se com facilidade,  percebem que estão perdidas, mas não sabem como voltar ao rebanho.

Existe no pecado a tendência de nos afastar, de nos levar ao  esconderijo, de aproveitar o anonimato e viver como fugitivos. De  respondermos à insinuação curiosa dizendo: “Deixa ver como é”; “É só  desta vez”; “Eu sei aonde estou indo”; “Eu não vou ficar lá”. E nesse  afastamento muitos de nós vamos parar no fundo do poço ou à beira do  abismo. Ou ficamos enroscados, presos, atolados na lama. E por nós  mesmos nunca vamos sair de onde nos metemos.

A procura começa por iniciativa de Deus, e quando Ele busca, nos  encontra. Foi assim com a ovelha, com a moeda, com a samaritana, com  Saulo de Tarso e com Adão. É Ele quem Se movimenta em nossa direção.

Você se sente perdido agora? Aceite a ajuda do Pastor. Não  interessa se está longe ou no mais profundo abismo, Ele pode tirá-lo de  lá. Pare de correr, se esconder, se machucar e se martirizar, querendo  se convencer, orgulhosamente, de que pode encontrar o caminho de volta  sozinho. Deus quer ser nosso pastor e nos trazer de volta ao redil.

Quando o pastor encontra a ovelha, volta de maneira triunfante.  Seus melhores sentimentos e suas melhores intenções foram recompensados.  “Ele [viu] o fruto do penoso trabalho de Sua alma e [ficou] satisfeito”  (Is 53:11, ARA).

“Eu já fui ovelha errante, do pastor eu me afastei, / Quis  seguir os meus caminhos e do aprisco me ausentei [...] / De repente,  ouvi ao longe uma voz tão familiar, / Era o meu pastor chamando, quase  rouco de gritar. / Me avistou lá no penhasco e correu pra me alcançar, /  Estendeu o seu cajado, conseguiu me resgatar” (“Ovelha Errante”, Jader  Santos).

       
22 de agostoSegunda

Entre na Corrida e Corra Para Vencer
Corram de tal maneira que ganhem o prêmio. 1 Coríntios 9:24, NTLH
O conselho de Paulo é “corra para vencer”. Deixe de lado essa  ideia juvenil de que “o importante é participar e não competir”. Nenhum  atleta por si mesmo vai às olimpíadas só pelo pensamento de participar.  Eles vão para ganhar. Não é um jogo entre bancários. Não é um amistoso  em dia de chuva. O que domina é a determinação e a vontade de vencer.

Além de falar nessa vontade, ele mostra como devemos nos  preparar. Para vencer, não apenas no esporte, mas nos negócios, no  trabalho e na escola, precisamos de atitudes corretas.

Pensei comigo: O que pode motivar um corredor de maratonas a  treinar? O que ele espera ao chegar o dia da corrida? Naturalmente, que  os preparativos o ajudem a correr todo o trajeto e vencer.

Há, por exemplo, um plano de vinte semanas de treinamento para  aqueles que querem correr uma maratona. Na primeira semana, você corre  sete quilômetros na terça-feira, dez na quarta, sete na quinta, dez na  sexta, cinco no sábado e dezesseis no domingo. Apenas a segunda-feira é  livre. O número de quilômetros vai aumentando a cada dia, até que na  semana de número 17, ele estará correndo 42 quilômetros no domingo. Mas  para isso é necessário determinação, ânimo e paciência.

Estamos vivendo a vida cristã com a mesma mentalidade de um atleta, com os olhos postos na fita de chegada?

O prêmio que o vencedor da corrida recebia era uma coroa de  louros, que depois de poucos dias estava murcha. O nome do vencedor era  cantado pelos poetas; ele tinha uma cadeira cativa no estádio; ficava  isento de pagar impostos e do serviço militar; e, de volta à sua cidade,  era recebido numa carruagem.

Paulo gostava de usar a imagem de um atleta. No fim da vida, ele  faz eco a 1&nbsp;Coríntios 9:24-27: “Eu completei a corrida. Completei com  lealdade e guardei a promessa e o voto solene de atleta, de colocar todo  o meu esforço” (cf. 2Tm 4:7). A imagem vai além, quando ele fala na  entrada triunfal, ocasião em que todos os competidores serão honrados  publicamente e receberão a coroa.

“Combati o bom combate, terminei a corrida, guardei a fé. Agora  me está reservada a coroa da justiça, que o Senhor, justo Juiz, me dará  naquele dia; e não somente a mim, mas também a todos os que amam a Sua  vinda” (2Tm 4:7, 8).

       
23 de agostoTerça

Fazendo o Revezamento
Que todas estas palavras que hoje lhe ordeno estejam em seu  coração. Ensine-as com persistência a seus filhos. Deuteronômio 6:6, 7
Nos Jogos Olímpicos de Atenas, a equipe feminina norte-americana  de revezamento tinha sido classificada para a competição com o melhor  tempo. Entre as quatro atletas, estava Marian Jones, que tinha ganhado  quatro medalhas na olimpíada anterior, em Sidney.

A corrida de revezamento tem sua estratégia. Nela, o primeiro e o  último corredores são os mais importantes. Há um tempo certo e um  espaço certo em que o bastão deve ser entregue para quem vai correr  depois. Um bom treinador vai dizer que a corrida é ganha ou perdida  naquele momento. Qualquer hesitação ou erro de cálculo naquela hora  significa derrota.

Marian Jones seria a segunda a correr e passaria o bastão para  Lauryn Williams, que ia correr o terceiro trajeto. Lauryn começou a  correr enquanto        Jones se aproximava, estendeu o braço para trás  para receber o bastão, mas a entrega não se completava. Três vezes  Marian Jones estendeu o bastão para frente. Finalmente, na quarta  tentativa, ela completou a entrega, mas já haviam ultrapassado o trecho  permitido para entregar o bastão e foram desclassificadas.

Pais, professores e líderes de jovens que estão na  responsabilidade de transmitir valores às gerações futuras estão  preocupados com essa transferência de valores. Quanto mais adequado for o  relacionamento entre pais e filhos e quanto mais amigável for o  relacionamento entre professores e alunos, melhor será para que os  valores continuem sendo transmitidos. O conselho de Moisés é sábio:  procure o lugar e a hora que sejam mais apropriados, em cada  oportunidade e repetidamente. “Converse sobre elas quando estiver  sentado em casa, quando estiver andando pelo caminho, quando se deitar e  quando se levantar. Amarre-as como um sinal nos braços e prenda-os na  testa” (Dt 6:7, 8).

Sabedor dos valores que o mundo adota, eu ficaria muito  intranquilo e inseguro se permitisse que minhas filhas tomassem suas  decisões por si mesmas. “Não se amoldem ao padrão deste mundo, mas  transformem-se pela renovação da sua mente” (Rm 12:2).

Depois de entregarmos o bastão, vamos torcer para que completem a corrida.

       
24 de agostoQuarta

O Segundo Milagre
Jesus respondeu: “Pode ir. O seu filho continuará vivo.” O homem confiou na palavra de Jesus e partiu. João&nbsp;4:50
Nos corredores de prontos-socorros, ambulatórios e hospitais,  naquele clima agitado de angústia e ansiedade, quantos gostariam de  ouvir as palavras do médico: “Seu filho vai ficar bom. Ele vai ser  curado. Ele não mais corre risco de morte!” No entanto, se o médico  disser: “Não posso prometer nada. O quadro não é nada animador. Já  fizemos tudo o que estava ao nosso alcance, mas não há reação alguma”,  somos tomados de uma sensação de angústia e impotência.

O oficial romano só tinha um pedido, uma só coisa em mente. Era  uma questão de vida ou morte. Desesperado, ele disse: “Senhor, preciso  que meu filho fique bom.” E Jesus respondeu: “Pode ir. Seu filho  continuará vivo.”

Qual foi a reação do homem? “Mas o Senhor não vai comigo? Ele  está a 35 quilômetros daqui. Quero alguma coisa concreta, tangível. O  Senhor não Se esqueceu de alguma oração, de um ritual?... Não me  emprestaria pelo menos um amuleto Seu para eu colocar em cima dele? Ou  pode mandar um discípulo comigo?” Nada disso. A Bíblia diz que ele  simplesmente acreditou na palavra de Jesus e voltou para casa.

Quem sabe você esteja precisando de um milagre em sua família. A  cura do filho ou da filha, ou da esposa ou de seu pai. Quantas vezes  você já tomou a palavra de Jesus como verdadeira? Você vai acreditar em  suas orações ou em Jesus?

Às vezes, nossa maneira de querer ou esperar a resposta é bem  diferente da maneira de Deus responder. Por isso, devemos estar  desejosos de aceitar o que quer que Ele responda. Ele tem mais de uma  forma de responder nossas orações. “Tendo pedido Suas bênçãos, devemos  crer que as recebemos, e dar-Lhe graças porque as temos recebido. Então,  vamos ao cumprimento de nossos deveres, certos de que a bênção terá  lugar quando mais dela necessitarmos” (O Desejado de Todas as Nações, p.  200).

Que privilegio é o nosso! Nós pedimos, Deus age e o milagre se  realiza. Uma combinação poderosa. Ele nos habilita aqui a construir Seu  reino.

Ao chegar de volta em casa, o centurião não somente confirmou  sua fé em Jesus como Aquele que pode curar, mas também como Aquele que  pode salvar. Por fim, ele e sua família aceitaram Jesus Cristo como  Salvador pessoal.

       
25 de agostoQuinta

Devoção e Lealdade
Então aqueles três [chefes do batalhão dos trinta] atravessaram o  acampamento filisteu, tiraram água da cisterna e a trouxeram a Davi. 2  Samuel 23:16
Toda vez que leio a narrativa bíblica para essa fase da história  de Israel, fico fascinado com a garra e a coragem dos soldados de Davi.  Eram guerreiros que vieram dos quatro cantos de Israel. Não eram  aprendizes entusiastas, mas soldados experimentados. Dentre os 37  mencionados no capítulo 23 do segundo livro de Samuel, três se  sobressaíam. Eram os mais corajosos dentre os corajosos e os mais fortes  dentre os fortes. Eles portavam no uniforme medalhas e condecorações  conquistadas no campo de batalha. Conheciam a dureza da batalha não por  simulação, mas em campo aberto.

O primeiro mencionado é Jabesão, que enfrentou com sua lança 800  homens numa mesma batalha e os venceu. O segundo do trio era Eleazar,  que ao lutar desde a manhã até a tarde, agarrou a espada com tanta  firmeza que no fim do dia não conseguia abrir a mão. E o terceiro era  Samá. Os filisteus queriam a plantação de lentilhas que abastecia o  exército de Israel. Samá resistiu sozinho e Israel venceu a batalha.

Porém, no meio das façanhas desses guerreiros há um relato  interessante. Os três foram se encontrar com Davi na caverna de Adulão. E  num instante de saudade ou nostalgia, Davi pensou alto: “Ah, se eu  pudesse beber daquela água do poço de Belém.” Quem já acampou em regiões  de calor, depois de beber vários dias água praticamente morna, nos  momentos de calor intenso, sente o desejo de se refrescar com água bem  fria. E os três, que estavam por perto, disseram: “Você ouviu o que o  chefe falou? Ele quer aquela água geladinha que tem próximo ao portão de  Belém. Vamos lá!”

Havia dois lugares estratégicos em qualquer cidade: o portão e o  poço. Apesar de o local estar cercado pelos filisteus, os guerreiros  foram, encheram um “cantil” gigante e fizeram uma surpresa para seu  líder. Eles entregaram para Davi o “cantil” como se igualassem o feito  às grandes conquistas anteriores. Porém, a reação de Davi espantou os  guerreiros.

Ao perceber que eles haviam demonstrado devoção arriscando a  vida, Davi considerou aquela água sagrada demais para beber e satisfazer  sua sede. Para ele, era como se bebesse o próprio sangue daqueles  homens, por isso derramou-a como oferenda ao Senhor.

Há um imenso exército de homens e mulheres dedicados e leais que  se sacrificam e querem ver o reino de Deus estabelecido. Você deseja  ser um deles?

       
26 de agostoSexta

Sedento Pela Presença de Deus
Todo o meu ser anseia por Ti, numa terra seca, exausta e sem água. Salmo 63:1
Muitos cristãos exemplares interpretaram uma enfermidade ou um  revés na vida como se fosse uma “intimação” da parte de Deus para uma  consagração maior e uma lembrança de sua necessidade dEle.

O pregador inglês W. E. Sangster foi acometido de uma  enfermidade que o levaria progressivamente a uma atrofia muscular,  começando com a garganta, o que o faria perder a voz. Algumas semanas  antes de sua morte, por ocasião da Páscoa, ele escreveu para a filha: “É  terrível despertar na manhã da Páscoa e não ter voz para gritar: ‘Ele  ressuscitou!’ Mas seria ainda mais terrível ter voz e não querer  gritar.”

Sangster perdeu a voz e Davi enfrentou fome e sede no deserto.         O Salmo 63 é para aqueles que estão passando pelo deserto. Preste  atenção ao título: “Salmo de Davi, quando ele estava no deserto de  Judá”. Ele confessa que estava sedento, cansado e vazio. Passava por uma  experiência no deserto.

Passamos a maior parte do tempo transitando em bonitos campos e  ambientes agradáveis, e enfrentamos poucos desertos. O deserto tem  muitas formas e configurações. É um lugar de seca e destruição. É um  lugar de ansiedade e do desconhecido.

Não é querer dar boas-vindas ao sofrimento, como alguns fazem,  mas muitas vezes a frustração, a ansiedade e o sofrimento se tornam  experiências que atuam como elementos que nos aproximam de Deus. Às  vezes, são experiências passageiras. Outras duram mais tempo e temos que  nos apegar a Deus com firmeza entregando o problema a Ele.

Todos nós, como seres humanos, temos anelos, sonhos, fome e sede  de algo. Por que não mencionar essas coisas para Deus, sejam grandes ou  pequenas, muito importantes ou só de alguma importância? Pior seria  diante de tudo não sentir a necessidade de Deus, e então, depois de Deus  atender, não surgir nenhum desejo de louvá-Lo e agradecer-Lhe.

Depois da experiência do deserto, Davi foi ao templo: “Aqui  estou no lugar de adoração [...] bebendo da Tua força e da Tua glória.  Estou vivendo enfim em Teu fiel amor. Meus lábios transbordam de louvor.  Cada vez que respiro eu Te louvo” (Sl 63:2, 3, The Message)
Aqui está uma forma bonita de orar: levar a Deus seus desejos e lembrá-Lo do quanto necessita dEle.

       
27 de agostoSábado

Graça e Aceitação
Durante uma refeição na casa de Levi, muitos publicanos e “pecadores” estavam comendo com Jesus. Marcos 2:15
As pessoas frequentam e gravitam em torno dos lugares onde são  aceitas. Para um momento de ânimo e até mesmo para relaxar, gostamos de  estar com os amigos e grupos onde somos aceitos, onde nos sentimos à  vontade e onde não temos medo de ser nós mesmos.

Levi Mateus, ao aceitar o convite de Jesus para ser um de Seus  discípulos, quis comemorar esse feito apresentando Jesus aos seus  amigos. O melhor que ele sabia fazer era convidar a todos para uma  refeição em comum, em sua casa, tendo a Jesus como hóspede de honra.  Quem sabe naquele grupo que Marcos chamou de pecadores havia ladrões,  adúlteros, moças que tinham cometido aborto, beberrões e usuários de  drogas. Não sei que pregador iria se sentir à vontade no meio de um  grupo assim. Mas Jesus não Se surpreendeu. Ele reconheceu com que grupo  estava e disse: “Eu não vim para chamar justos, mas pecadores” (Mc  2:17).

Naquele que é chamado o sermão mais importante do século 20, o  teólogo Paul Tillich definiu graça como “aceitação daquilo que é  rejeitado”. Ele diz: “A graça nos atinge quando andamos no vale escuro  de uma vida sem significado e vazia... Quando sentimos que a nossa  separação é mais profunda do que a habitual... Algumas vezes naquele  momento, uma onda de luz invade as trevas como se estivesse dizendo:  Você está aceito. Você é aceito por aquilo que é maior do que você e que  você não conhece... Não procure nada, não realize nada, não tente nada  agora. Simplesmente aceite o fato de que você está aceito! Se isto  acontece conosco, experimentamos graça. Depois de tal experiência,  talvez não sejamos melhores do que antes... Mas tudo está transformado.  Naquele momento a graça conquista o pecado e a reconciliação transpõe o  abismo da separação.”

Assim , não temos de persuadir a Deus e nem vencer sua  relutância para que nos aceite. Tudo aquilo que precisamos fazer é  abraçar a graça de Deus e receber Sua aceitação.

Ele veio e anunciou paz a vocês que estavam longe e paz aos que estavam perto (Ef 2:17).

“Deus aceitará a cada um dos que se chegam a Ele, confiando  inteiramente nos méritos de um Salvador crucificado. [...] Pode não  haver êxtase de sentimentos, mas haverá uma duradoura e pacífica  confiança” (ME 1: 354).

       
28 de agostoDomingo

A Volta do Banido
Deus não tira a vida; ao contrário, cria meios para que o banido não permaneça afastado dEle. 2&nbsp;Samuel 14:14
Há muitas histórias do Antigo Testamento que nos ajudam a  entender melhor como é que atua a graça de Deus. O drama de Davi e  Absalão daria excelente roteiro para um filme, e bateria qualquer  recorde no número de estatuetas do Oscar. É a narrativa do pai e filho  que haviam se afastado um do outro desde que Absalão assassinara seu  irmão mais novo, Amnom. Joabe, comandante do exército, percebendo a  disposição de Davi para fazer as pazes com seu filho, colocou na agenda  do rei a entrevista de uma mulher para que, por meio de uma parábola,  convencesse o rei a trazer Absalão de volta ao palácio. Joabe também a  instruiu sobre como se vestir e o que devia falar. “Não se desvie do  assunto; do contrário, não vamos conseguir convencer o rei.”

Conseguir um espaço na agenda de uma autoridade não é fácil. Eu  me lembro no tempo de colportagem quando algumas vezes surgia a  oportunidade de falar com uma autoridade. São pessoas que nunca estão  sozinhas na sala e nunca atendem na hora. Estão sempre acompanhadas de  assessores, da secretária e de um oficial militar.

Na hora da entrevista de Davi com a mulher, Joabe provavelmente  tivesse ficado a uma distância em que pudesse escutar cada palavra dita  para ver se seu plano estava dando certo. Foram cinco as intervenções da  mulher e a pressa de Davi em despachá-la ficou clara, quando respondeu:  “Já anotei... vou tomar as providências. Fique tranquila, pode deixar.”  Davi se levantou e se dirigiu para a porta, mas a mulher se sentia  frustrada por não ter conseguido o que planejara.

Finalmente, aconteceu a parte mais impressionante da conversa.  Naquele momento, ela revelou um entendimento do evangelho que poucos em  sua época tinham. Mostrou a atitude de Deus em relação ao pecador.  Demonstrou que conhecia muito sobre a graça de Deus. Conhecia até onde  Deus vai para trazer de volta pecadores culpados, e colocou em suas  palavras uma moldura para a graça de Deus: “Deus não tira a vida, ao  contrário, cria meios para que o banido não permaneça afastado dEle.”

Será que podemos criar meios, aplainar o caminho, restabelecer  relacionamentos, facilitar a volta dos desterrados e daqueles que se  afastaram? Sem pendências...

Houve um breve momento de silêncio. Percebendo que Joabe estava  por trás de tudo, Davi o chamou e disse: “Muito bem, [...] traga de  volta o jovem Absalão” (v. 21).

Houve reconciliação. O estranhamento terminou. A graça triunfou!

       
29 de agostoSegunda

Muitas Escolhas
Eu lhes dou a oportunidade de escolherem entre a vida e a morte,  entre a vida e a maldição. Escolham a vida. Deuteronômio 30:19, NTLH
Exercer a liberdade de opinião, de selecionar, de mostrar  preferência, requer maturidade, calma e sabedoria, porque quando dizemos  “sim” para uma coisa, estamos dizendo “não” para centenas de outras. A  liberdade de escolha foi uma das grandes dádivas que Deus concedeu ao  ser humano. Mesmo conhecendo as implicações disso, Ele preferiu correr o  risco a ter um exército de robôs. Mesmo que alguns tenham feito  escolhas desastrosas, Ele ainda continua nos dando essa liberdade de  decisão.

Quando há muitos fatores e possibilidades conflitantes e as  escolhas terão impacto sobre nosso amanhã, nosso futuro, gostaríamos de  saber qual é o melhor caminho para chegar o mais perto possível da  melhor escolha.

Muita gente é impetuosa e não quer passar por esse processo de pesar e medir as consequências.

Não existem passos nem regras que, se seguidos, nos levarão  invariavelmente a acertar o alvo. Mas podemos nos valer de alguns  elementos para diminuir a margem de erro:

1. Lembre-se da Bíblia como fonte de orientação. Pergunte-se:  “Há algum texto bíblico que lança luz sobre a escolha que quero fazer?  Alguma promessa específica de Deus?”

2. Converse com um amigo ou conselheiro cristão, alguém que  esteja do lado de fora do processo, que com isenção de ânimo ou opinião  possa lhe dizer com lealdade o que é melhor. Quem sabe ele já enfrentou a  mesma situação e possa lhe ajudar.

3. Nesse processo, não minta para si mesmo. Pergunte-se: “O que  estou querendo? Impressionar alguém com essa escolha (meus superiores,  ou colegas de trabalho, parentes, professores)? Esse é o sonho da minha  vida?”

4. Ore a Deus para que lhe dê sabedoria e discernimento para a melhor escolha.

5. Considere os prós e os contras de cada opção. Quais serão as  consequências a curto e a longo prazo? Quem vai ser afetado pela sua  decisão?

O dia de hoje poderá terminar com débito ou crédito em sua conta  de investimentos futuros, dependendo de suas escolhas. Deus estará  torcendo e desejando que você acerte em suas escolhas.

A promessa é: “Quer você se volte para a direita quer para a  esquerda, uma voz atrás de você lhe dirá: ‘Este é o caminho; siga-o’”  (Is 30:21).

       
30 de agostoTerça

Subindo o Monte com Moisés
Você verá a terra somente a distância, mas não entrará na terra que estou dando ao povo de Israel. Deuteronômio 32:52
Ali estava um grande líder, um gigante espiritual, o homem  escolhido por Deus para libertar Seu povo do cativeiro. Havia recebido  os dez mandamentos da lei de Deus e escrevera mais do que qualquer outro  escritor bíblico que o sucedeu.

Naquele dia ele se levantou mais cedo do que de costume. Antes  de o sol nascer. Era seu último dia na Terra com um povo que ele amava e  com o qual tinha sofrido.

Mas ainda tinha providências a ser tomadas, coisas a ser  colocadas em ordem e palavras finais a dizer para a nova geração.

Israel teria um novo começo naquela terra que manava leite e  mel. E se alguém tinha direito a esse novo começo era Moisés. Viver na  Terra Prometida tinha sido sua motivação por todo o caminho, desde que  deixara o Egito. Ele deve ter implorado a Deus: “Senhor, por favor,  deixe-me entrar. Eu sofri com esse povo e sonhei com este momento. Estou  só a poucos dias da realização completa. Por quê?”

Despedidas são momentos difíceis tanto para quem sai como para  quem fica. Os pastores que ficam de cinco a seis anos numa igreja sabem  disso. A vida dos membros começa a fazer parte da sua vida, como a vida  dos pastores também começa a fazer parte da vida dos membros da igreja,  mas se separam esperando no futuro se reencontrarem pelo caminho. Para  Moisés, tinham sido quarenta anos.

Sua vida passou como se fosse um filme diante dele: a educação  que recebera da mãe, o dia em que matara o egípcio, seu chamado diante  da sarça ardente... Relembrou todas as maravilhas que Deus havia  realizado por seu intermédio: a libertação de Israel, a abertura do Mar  Vermelho e a derrota do exército egípcio. Lembrou-se do maná, da água  fluindo da rocha, da nuvem e da coluna de fogo. E agora, com o coração  partido, subia o monte sozinho.

Lá de cima, viu Canaã, a terra com a qual sonhara por quarenta  anos. Do outro lado, olhou e viu as tendas e barraquinhas do povo com  quem ele estivera acampando por quatro décadas. Deve ter sido uma  ocasião de muita emoção para Moisés.

Chegou então o momento. Nenhuma fanfarra tocava. Nenhum  discurso. Ninguém lia seu obituário. Não havia trombetas tocando  enquanto seu corpo baixava à sepultura. Deus foi quem marcou o lugar  onde Seu querido líder descansou.

A história não terminou ali. Deus marcou o lugar da sepultura e, como grande amigo de Moisés, levou-o para junto de Si.

       
31 de agostoQuarta

Percebendo a Voz de Deus
Todas as manhãs, Ele faz com que eu tenha vontade de ouvir com atenção o que Ele vai dizer. Isaías&nbsp;50:4, NTLH
Reunir-se em torno das fogueiras era um dos bons momentos nos  acampamentos, fossem eles à beira-mar ou no campo. As fogueiras não  faziam parte do cerimonial, mas, antes de acendê-las, quando tudo estava  pronto, muitas vezes eu pedia que todos apagassem a lanterna e  permanecessem em silêncio por um minuto, a fim de escutar os sons da  natureza. Vozes silenciadas, era mais fácil ouvir o cricrilar dos  grilos, o zumbido dos insetos, o coaxar do sapos, o pequeno riacho que  corria, o quebrar das ondas na praia ou o canto solitário de alguma ave.

Na oração, o ouvido é órgão de primeira importância. Precisamos  silenciar algumas vozes em nosso dia a dia a fim de escutar melhor a voz  de Deus.

Ele é a primeira pessoa com quem devemos falar. É também a  primeira a quem devemos escutar. Temos que educar o ouvido diariamente  para que se torne sensível à voz de Deus. Ouvir com atenção, como  aprendiz, com avidez, a fim de receber os suprimentos da graça divina.

De que maneira Deus nos fala? A maneira básica de Deus Se  comunicar conosco é por meio da Sua Palavra, a Bíblia. Devo sentir que,  quando a estou lendo, Deus está me ensinando alguma coisa.

Ele também fala conosco pelo Espírito Santo. Não há aqui  referência alguma audível. Mas através de um hino, da conversa com um  amigo, do primeiro texto que o pregador usa em seu sermão, da  consciência, de uma forte impressão, Deus pode nos falar ao coração.

Agora vem a parte mais difícil nesse processo. Nosso contato com  Ele tem que ser diário e, de preferência, no começo do dia. “De manhã  ouves, Senhor, o meu clamor; de manhã Te apresento a minha oração e  aguardo com esperança” (Sl 5:3).

Entendo que a complexidade da vida moderna coloca muitas vezes o  colégio ou o trabalho bem distante de onde moramos. Temos que sair bem  cedo de casa. Levamos a agenda com tudo o que deve ser cumprido até o  fim do dia. Mostre essa agenda para Deus e peça que Ele lhe dê sabedoria  para fazer o que é prioritário, essencial.

Agora um desafio: faça a experiência de acordar um pouco mais  cedo e coloque seus momentos devocionais antes de tudo no seu dia. Você  notará a diferença. Eu mesmo poderia ter aprendido mais, se tivesse  experimentado isso mais cedo em minha experiência cristã.