Câncer - Artigo e Videos
Autor: Biologia - VC | Publicado: 2011-09-05T06:25:00-07:00

Por quê temos câncer?
http://super.abril.com.br/saude/temos-cancer-447567.shtml


Um terço de nós, independentemente de alimentação, exercícios físicos ou bons hábitos, pode morrer de câncer. É uma situação que parece não fazer o menor sentido, e não só pelo sofrimento físico e emocional que a doença traz.

Afinal de contas, o câncer não passa de uma guerra civil no interior do próprio organismo:  algumas células de repente resolvem se multiplicar de forma desordenada  e descontrolada. É uma péssima idéia, inclusive para elas: mesmo que  dominem o corpo, o único resultado dessa vitória é a morte do organismo – e delas, que afundam junto. Então, por que diabos essa bagunça toda acontece?

Porque, há mais de 600 milhões de anos, os ancestrais de todos os  animais vivos hoje, inclusive nós, passaram a viver como um conjunto de  muitas células. Essa é a principal explicação proposta pelos biólogos  hoje e ganha força justamente por levar a evolução em conta.

Um dos grandes problemas para um ser de muitas células, como nós, é coordenar, tintim por tintim, a formação do organismo,  que depende tanto da multiplicação celular quanto da morte celular  programada. É só pensar nos espaços entre os dedos: se muitas células  não tivessem se suicidado na hora certa, todos nós teríamos os dedos  “colados”.

O processo envolve uma coreografia genética precisa: se, por  algum motivo, o DNA de alguma das células programadas para morrer sofrer  uma modificação inesperada, a célula em questão pode simplesmente se  multiplicar fora de hora. E, pior ainda, pode fazer isso assumindo  características que não têm nada a ver com o lugar do corpo onde está,  ou então invadir outros órgãos em sua ânsia de virar muitas células. E  nasce um tumor.

CÉLULA TRONCO “DO MAL”O biólogo Oswaldo Okamoto, da Universidade Federal de São Paulo  (Unifesp), conta que esse processo parece ser controlado por um tipo de  célula-tronco – pois é, a mesma categoria que inclui as supostas células  milagrosas buscadas por médicos para reparar órgãos.

Todas as partes do  organismo  precisam de células-tronco, que ficam num estado menos especializado,  prontas a se multiplicar para corrigir uma lesão, digamos. O problema é  que, se elas saem do controle, passam a usar seu potencial multiplicador  para o mal, originando o câncer.

Isso explica por que é difícil eliminar a doença.  “A volta de um tumor após o tratamento é freqüente porque seria preciso  matar todas as células-tronco tumorais. Mas basta que uma centena delas  sobreviva para trazer o câncer de volta”, afirma Oswaldo Okamoto.

Para completar a armadilha, há indícios de que alguns genes ligados ao câncer também são essenciais para curar ferimentos e retardar o envelhecimento. Precisamos deles para manter a saúde, mas eles também podem estar por trás de tumores. Pelo visto, para correr o risco de ter a doença, basta estar vivo.
7,6 milhões de pessoas morreram de câncer no mundo em 2007. Nos países ricos, a doença deve se tornar a principal causa de morte nas próximas décadas.

Quatro passos para a guerra civilVeja como os tumores subvertem o funcionamento das células1. DivisãoExistem regras precisas que regulam a divisão das células. Sem esse controle, um tumor pode iniciar seu nascimento.
2. RegressãoAlém de proliferarem feito alucinadas, as células voltam a um estágio  mais primitivo, incapaz de ter funções especializadas, deixando o corpo  “na mão”.
3. InvasãoA proliferação chega a tal ponto que a massa tumoral rasga barreiras e adentra os tecidos vizinhos dela.
4. MetástaseO pior cenário para um tumor é a metástase: células da massa tumoral  original  “vazam” para a corrente sanguínea e chegam a órgãos distantes.  O risco de morte é grande nesse caso.