Autor: Jullyetth Bezerra | Publicado: 2011-01-21T00:08:00-08:00

SURGIMENTO DA VILANo fim do século XVIII, a Coroa pretendia criar novas vilas na província. Nesta época, a província da Paraíba era sujeita à de Pernambuco, cujo governador era D. Tomás José de Melo. Em 1787, o ouvidor  da província da Paraíba, Antônio F. Soares, pediu ao governador de  Pernambuco a criação de três vilas na capitania. Duas dessas vilas o  ouvidor criaria em Caicó e em Açu, onde já havia povoamentos que, nesta época, faziam parte da Capitania da Paraíba. A outra, pretendia criar na região do Cariri, que compreendia parte do que hoje são a Microrregião do Cariri Oriental e do Cariri Ocidental. Campina Grande e Milagres eram as duas freguesias candidatas a virarem vila que estavam naquela região. Assim, em abril de 1790,  Campina Grande foi escolhida pelo Ouvidor Brederodes para se tornar  vila, devido à suas terras cultivadas produzirem mais riquezas e  principalmente devido à sua melhor localização, estando entre a capital  no litoral e o sertão. No dia 6 de abril, Campina Grande passou a ser chamada oficialmente de Vila Nova da Rainha, em homenagem à Rainha Dona Maria I.  Apesar da mudança de nome, os habitantes locais continuaram a chamar o  lugar de Campina Grande, e somente em textos oficiais e formais o nome Vila Nova da Rainha era utilizado. A cadeia de Campina Grande foi construída em 1814, no largo da Matriz (atual Avenida Floriano Peixoto). Este prédio hoje em dia é o Museu Histórico e Geográfico de Campina Grande. Assim, Campina Grande alcançou a categoria de vila em 1790. A vila então possuía câmara municipal, cartório  e pelourinho. Entretanto, a Vila Nova da Rainha não despertou grande  interesse da província e crescia ainda muito lentamente: depois de oito  anos criada a vila, possuía pouco mais de cem casas com apenas três mil habitantes. O território ocupado por Campina Grande era bastante abrangente: compreendia o Cariri (a não ser por Serra do Teixeira), parte do Agreste, parte do Brejo, abrangendo os povoados de Fagundes, Boqueirão, Cabaceiras, Milagres, Timbaúba do Gurjão, Alagoa Nova, Marinho, e outros, ao todo somando um território de mais de 900 km². Em 1852 a população da Vila já era de 17 900 pessoas. Mas em 1856, uma epidemia matou cerca de 1550 pessoas do lugar, diminuindo quase 10% de sua população, chegando aos corpos ficarem sem espaço para serem sepultados nas igrejasO MUNICIÍPIOEm 11 de outubro de 1864, de acordo com a Lei Provincial nº 137, Campina Grande se eleva à categoria do município. Neste momento, a Paraíba tinha dezesseis vilas e mais seis cidades: Parahyba (atual João Pessoa), Mamanguape, Areia, Sousa e Pombal. O município de Areia, que se tornou município já em 1846, havia se tornado a mais destacada da Paraíba, fora a capital, tanto econômica, social e politicamente. Além disso, Areia  tinha grande influência cultural e intelectual. Embora Campina Grande  não fosse tão bem edificada quanto Areia, não era menor que ela. Na  época, o município de Campina Grande tinha três largos, quatro ruas e cerca de trezentas casas. Possuía, ainda, duas igrejas: a da Matriz (hoje a Catedral) e a Igreja Nossa Senhora do Rosário, que veio a ser destruída mais tarde pelo prefeito Vergniaud Wanderley (hoje existe outra igreja com o mesmo nome). Possuía também uma cadeia e uma Câmara Municipal, entre outras construções. Apesar de todo o desenvolvimento comercial que a cidade obteve, o  aspecto urbano da mesma não mudava praticamente nada. Em alguns anos,  apenas os prédios da Cadeia Nova, da Casa de Caridade, do Grêmio de  Instrução e o Paço Municipal foram construídos. Porém, em se tratando de  casas, muitas foram construídas fazendo com que, no fim do século XIX, Campina Grande tivesse cerca de 500 casas. No ano de 1864  foi construído um prédio onde se faria o mercado. Este lugar teve  vários nomes, dentre os quais "Largo do Comércio Novo", "Praça da  Uruguaiana", "Praça das Gameleiras", "Praça da Independência" e, por  fim, "Praça Epitácio Pessoa". Em 1870 uma lei (Lei Provincial nº 381) proibia que se fizessem banhos ou lavagem de roupas e de animais no Açude Novo, assim como ficou proibido vaquejadas nas ruas da cidade. Em 1872, conforme o Decreto Imperial do dia 18 de setembro de 1865, faz padrão o sistema métrico decimal francês em Campina Grande.FONTE: WIKIPEDIA