Estresse precoce pode agravar depressão na vida adulta
Autor: Nan | Publicado: 2014-08-28T11:03:00-03:00


Estresse precoce pode agravar depressão na vida adulta, indica pesquisa&nbsp;&nbsp; 

28/08/2014Pesquisa feita na Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto – USP aponta 
que maus-tratos na infância e na adolescência levam a alteração em 
sistema psiconeuroendócrino (NIH)
Por Samuel Antenor

Agência FAPESP – Uma pesquisa realizada na Faculdade de 
Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FMRP-USP) 
verificou que o chamado estresse precoce – termo que engloba tanto  
traumas e maus-tratos físicos como abusos sexuais e emocionais sofridos 
por crianças e adolescentes – pode agravar quadros de depressão na vida 
adulta.

Coordenada por Mario Juruena, professor no Departamento de 
Neurociências e Ciências do Comportamento da FMRP, a pesquisa detectou 
registros permanentes no cérebro de quem passou por esse tipo de 
estresse e estabeleceu um meio de identificar a relação entre causa e 
efeito em diferentes tipos de depressão.

Em parceria com o professor Anthony Cleare, do King’s College London, instituição britânica que mantém acordo de cooperação com a FAPESP, Juruena identificou alterações no eixo hipotálamo-pituitária-adrenal
 (HPA) – parte do sistema neuroendócrino que percebe as situações 
causadoras de estresse – como resultado de estresse precoce em pacientes
 com psicopatologias depressivas na vida adulta.

Desenvolvido em colaboração com a Seção de Neurobiologia dos 
Transtornos de Humor da Unidade de Doença Afetiva do Instituto de 
Psiquiatria do King’s College, o estudo avaliou a associação entre 
abusos físico, sexual e emocional e negligências na infância e 
alterações específicas no eixo HPA e na função de receptores de 
hormônios responsáveis pelo metabolismo celular. O objetivo foi analisar
 desequilíbrios provocados pelo estresse precoce em dois subtipos 
prevalentes de depressão – a atípica e a melancólica.

“Buscamos avaliar quadros de depressão atípica e melancólica em 
adultos com dificuldade de resposta a tratamentos, o que tende a ocorrer
 com mais frequência quando há histórico de estresse precoce”, disse 
Juruena à Agência FAPESP. Segundo ele, estudos anteriores e a 
experiência em atendimento clínico indicam que, em geral, 50% dos casos 
de depressão não respondem ao tratamento.

Os pacientes estudados foram divididos em três grupos distintos. Em 
todos foram medidos os níveis de secreção do hormônio cortisol e suas 
correlações com os receptores.

O primeiro grupo foi formado por pessoas com histórico de estresse 
precoce e quadros de depressão. O segundo, por pessoas com quadros de 
depressão, porém sem histórico de estresse precoce. No terceiro (grupo 
controle), foram reunidos indivíduos saudáveis sem histórico de 
maus-tratos nem sintomas de depressão.

Em todos, foi aplicado o Childhood Trauma Questionnaire (CTQ),
 um tipo de questionário sobre traumas na infância com perguntas sobre 
abusos sexual, físico e emocional, negligência física e negligência 
emocional.

Também foi feita uma avaliação das funções dos receptores do hormônio
 cortisol em cada um dos sujeitos, correlacionando os resultados 
psicométricos da gravidade da depressão e do estresse com os resultados 
neurobiológicos do eixo HPA e dos receptores.

Aos pesquisados, também foram ministradas substâncias corticoides, 
como fludrocortisona, prednisolona, espironolactona e dexametasona. 
Essas substâncias interagem com os receptores de cortisol de modo 
diferente e seletivo e indicam em que receptor o paciente apresenta 
disfunções do eixo HPA, por meio da secreção de cortisol – que foi 
avaliado em amostras de saliva.

Oitenta por cento dos pacientes do primeiro grupo receberam o 
diagnóstico de depressão atípica. Entre os sintomas desse tipo de 
depressão estão a hiperfagia – tendência a comer em demasia, sobretudo 
doces e carboidratos – e a hipersonia – propensão para dormir muito. 
Eles são resultado de uma liberação muito baixa de cortisol pelo eixo 
HPA.

Por outro lado, a maioria dos pacientes do segundo grupo foi 
diagnosticada com depressão melancólica. Nesse caso, o desequilíbrio no 
eixo HPA provoca a liberação de altos índices de cortisol, levando a 
quadros de insônia e perda de apetite.

Genética e epigenética

De acordo com o professor da FMRP, a pesquisa indicou que o estresse 
precoce exerce influência sobre as pessoas consideradas suscetíveis a 
apresentar um dos subtipos de depressão na vida adulta.

Mesmo passando por eventos traumáticos na infância e adolescência, há
 pessoas que não desenvolvem quadros depressivos, pois não apresentam 
predisposição genética à depressão, “tendo algum tipo de resiliência”, 
disse Juruena.

“Os quadros de depressão apresentam uma interação entre a 
vulnerabilidade do indivíduo e o ambiente adverso em que ele viveu ou 
vive. Se um indivíduo com predisposição genética à depressão sofrer 
maus-tratos, os riscos de que desenvolva a doença aumentam muito. Isso 
ocorre por causa de fatores epigenéticos, ou seja, pela influência de 
fatores externos [ambientais, sociais, econômicos] na constituição física e psíquica dos indivíduos”, disse.

Segundo Juruena, embora a síntese de proteínas esteja relacionada à 
herança genética de cada pessoa, crianças que passam por estresse 
precoce têm modificadas suas características de liberação de proteínas. 
Fatores ambientais exerceriam o dobro de influência nos quadros 
depressivos, em comparação com fatores genéticos.

“Quando a criança sofre estresse precoce, essa informação impacta o 
eixo HPA, onde deixa cicatrizes. Na vida adulta, isso torna mais grave 
os casos de depressão. A pessoa deprimida passa a ter a sua condição 
físico-emocional determinada por essa alteração, apresentando oscilações
 nos níveis hormonais, como o de cortisol, para mais ou para menos, 
dependendo do subtipo de depressão”, disse Juruena.

Trabalhos feitos pelo pesquisador apontam que cerca de 70% dos 
pacientes com depressão têm histórico de maus-tratos. Além de maior 
resistência aos tratamentos, também apresentam maiores índices de 
recaída e de comorbidade.

“A discussão em torno de leis que proíbam maus-tratos contra crianças
 considera abusos físicos, mas trata pouco dos abusos emocionais, que 
envolvem destratar, humilhar e agredir uma criança verbalmente. A 
agressão com palavras, no entanto, também deixa cicatrizes, 
impulsionando o desenvolvimento de patologias na vida adulta, como 
pudemos verificar na pesquisa”, disse Juruena.

“O abuso e as negligências emocionais no desenvolvimento de uma 
criança são os fatores que mais causam impacto na gravidade da 
depressão”, disse.

Estudo compartilhado

Para Juruena, que realizou doutorado e pós-doutorado no Instituto de 
Psiquiatria do King’s College, o conhecimento desenvolvido sobre 
depressão na Unidade de Doenças Afetivas da instituição favoreceu o 
aprimoramento das pesquisas na FMRP.

“A depressão é uma doença muito resistente ao tratamento, com fatores
 que podem influenciar a gravidade dos sintomas e gerar cronicidade. 
Esse estudo nos permitiu chegar a dados que ajudam a corroborar tais 
evidências, já apontadas em pesquisas anteriores realizadas em 
colaboração com a equipe do professor Anthony Cleare”, disse.

Recentemente, segundo Juruena, outras pesquisas no Brasil também 
abordaram o tema, incluindo trabalhos feitos no grupo do Programa de 
Assistência, Ensino e Pesquisa em Estresse, Trauma e Doença Afetiva 
(EsTraDA), também na FMRP-USP, do qual faz parte. Mas o pesquisador 
destaca que são necessários novos estudos para elucidar os mecanismos 
envolvidos na ligação entre o estresse precoce e quadros depressivos na 
vida adulta.

(disponível em http://www.agencia.fapesp.br/19696 acesso em 28/08/14) 

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