QUEM SÃO OS DONOS DO CARDÁPIO INFANTIL?
Autor: Fêr Chiarello | Publicado: 2012-08-28T06:00:00-03:00





Atraídas por propagandas fascinantes que prometem um mundo
de sonhos em um pacote de salgadinhos ou um pirulito, por brindes-brinquedos e
pelas intermináveis coleções, as crianças se tornaram as principais vítimas
desses alimentos e passaram a influenciar nas compras de toda a família. Quais
as conseqüências de seguirmos ao sabor do vento das grandes corporações
fabricantes de alimentos? E de não termos controle sobre a publicidade dirigida
ao público infantil? O artigo é de Noemia Perli Goldraich.
Noemia Perli
Goldraich (*)


Há 40 anos trabalho como Nefrologista Pediátrica. Não recordo
de ter identificado, antes dos anos 90, um único caso de pressão alta em
criança que não estivesse relacionada a algum problema grave como doença nos
rins, nas artérias renais, na aorta ou a tumores raros. Pressão alta era uma
doença de adultos. Era!&nbsp;

Infelizmente, na última década, mais crianças passaram a sofrer de hipertensão
arterial, uma doença crônica, isto é, que se arrasta por toda a vida e que
necessita de medicação continuada. E qual a causa dessa repentina mudança?
Múltiplos fatores podem causar a pressão alta mais comum - também chamada de
hipertensão arterial essencial - mas os principais são a combinação de
obesidade e ingestão de quantidades excessivas de sal na alimentação.&nbsp;

Antes de seguir em frente, é preciso que se diga que a pressão alta não é um
probleminha qualquer. É fator de risco importante para infarto do miocárdio e
acidentes vasculares cerebrais (os derrames cerebrais), entre tantas outras
consequências. E o resultado da obesidade iniciada na infância é o aparecimento
de hipertensão arterial em crianças e adolescentes, de diabetes melito, doenças
vasculares como infarto do miocárdio, tromboses, derrames cerebrais e todas as
suas complicações.&nbsp;

Bem, mas não é de hoje que o sal está presente na alimentação humana. Então,
por que agora estaria prejudicando também as crianças? O problema não é
exatamente o sal, mas sim o sódio presente nele e é esse último que causa o
aumento da pressão. É aí que entram os alimentos industrializados ou altamente
processados. Há muita diferença na quantidade de sal (cloreto de sódio)
colocado numa refeição cotidiana preparada em casa e os tais produtos
industrializados. Nestes, o sódio está presente, além do sal, na estrutura dos
conservantes e aromatizantes, usados para aumentar o período de validade ou
para realçar o sabor, resultando em quantidades exageradamente grandes de
sódio.&nbsp;

Nesse contexto, é preciso considerar que os hábitos alimentares dos brasileiros
mudaram significativamente nos últimos anos. Saímos do feijão, arroz e bife
para as comidas congeladas, as pré-prontas, os salgadinhos, os biscoitos e
refrigerantes. Atraídas por propagandas fascinantes que prometem um mundo de
sonhos em um pacote de salgadinhos ou um pirulito, por brindes-brinquedos e
pelas intermináveis coleções, as crianças se tornaram as principais vítimas
desses alimentos e passaram a influenciar nas compras de toda a família. Sem
entender o que leem ou sem ler o que informam os rótulos, os pais também se
seduzem pelos coloridos sinais de adição a anunciar + ferro, + cálcio, +
vitaminas. Na verdade, estão comprando gordura, sal e açúcar, crentes de que
seus filhos estão sendo bem alimentados. É isso mesmo. Em geral, as fantásticas
embalagens coloridas contêm muita caloria e baixíssimo valor nutricional.&nbsp;

Estudos que vem sendo amplamente divulgados pelo Ministério da Saúde apontam
que o brasileiro está ingerindo mais que o dobro de sal da quantidade diária
recomendada pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que é de 5 gramas, o que
equivale a uma colher de chá. O brasileiro, em média, está consumindo 12 gramas
ao dia, o equivalente a uma colher de sopa. Muitos produtos que hoje fazem
parte da dieta usual de crianças contêm quantidades exageradas de sal, sem que
os pais percebam o perigo. Você sabe que um pacote de massa instantânea
pré-cozida tipo miojo contém 5g de sal, que é a quantidade máxima diária
recomendada para um adulto? Haja rins para dar conta!

Pesquisa publicada neste janeiro por um grupo da Filadélfia, no&nbsp;American Journal of Clinical
Nutrition, uma importante revista da área, mostrou a relação entre o
desenvolvimento da aceitação do gosto salgado e uma alimentação complementar,
administrada a bebês, contendo amido (batatas, arroz, trigo, pão, bolachas).
Foram comparados dois grupos de lactentes: um recebeu alimentação complementar
com amido e o outro só comeu frutas em complemento ao leite. A aceitação para o
gosto salgado já estava presente aos seis meses nos lactentes alimentados com
amido e ausente nos que receberam só frutas. Os lactentes do primeiro grupo
apresentaram maior probabilidade de lamber o sal da superfície dos alimentos na
pré-escola, bem como de comer sal puro. Assim, segundo a pesquisa, experiências
alimentares bem precoces (primeiros meses de vida) exercem um papel muito
importante em moldar a resposta ao gosto salgado de lactentes e pré-escolares.&nbsp;

Sabemos que a formação do hábito alimentar se dá desde a gestação até cerca de
dois anos de idade. E uma vez consolidado o padrão de gosto, fica difícil
mudar. A isso, é preciso associar o padrão de uma infância sedentária em frente
à televisão, computador e vídeo games. O resultado tem sido a obesidade. Dados
do IBGE mostram que o excesso de peso e a obesidade são encontrados com grande
frequência, aos cinco anos de idade, em todos os grupos de renda e em todas as
regiões brasileiras.&nbsp;

Houve um salto no número de crianças de 5 a 9 anos com excesso de peso ao longo
de 34 anos: em 2008-2009, 34,8% dos meninos estavam com o peso acima da faixa
considerada saudável pela OMS. Em 1989, este índice era de 15%, contra 10,9% em
1974-75. Observou-se padrão semelhante nas meninas que, de 8,6% na década de
70, foram para 11,9% no final dos anos 80, e chegaram aos 32% em 2008-09.

O tempo de exposição à mídia também vem aumentando. Em média, as crianças ficam
mais de 5 horas diárias em frente à TV, tempo superior ao permanecido na
escola, que é de 4h30min. Além disso, o padrão das crianças de hoje é acessar
varias mídias ao mesmo tempo e em quase todas há inserção de propaganda, ou
seja, as crianças ficam expostas a um bombardeio mercadológico. Estudo feito
pela Universidade de São Paulo, em 2007, mostrou que 82% dos comerciais
televisivos sugeriam o consumo imediato de alimentos ultraprocessados, 78%
mostravam personagens ingerindo-os no ato e 24% dos alunos expostos a tais
mensagens apresentaram sobrepeso ou obesidade. Já um levantamento realizado
pelo Ministério da Saúde em 2009 identificou que apenas 25% das crianças entre
2 e 5 anos e 38% das crianças entre 5 e 10 anos consomem frutas, legumes e
verduras. Guloseimas como balas, biscoitos recheados, refrigerantes e
salgadinhos ocuparam o espaço de refeições principais.&nbsp;

E a água? De repente esse bem essencial ao bom funcionamento do corpo humano
foi sendo esquecido. Em creches, escolas e hospitais é comum não encontrarmos
bebedouros. A água não está franqueada justamente a quem deveria receber
estímulo constante para ingeri-la. O estímulo está focado nos sucos
industrializados e nos refrigerantes.&nbsp;

E agora, já podemos responder quem são os donos do cardápio das nossas
crianças? E quais as conseqüências de seguirmos ao sabor do vento das grandes
corporações fabricantes de alimentos? E de não termos controle sobre a
publicidade dirigida ao público infantil?&nbsp;

Se o que queremos para nossas crianças não é um futuro de obesos desnutridos,
precisamos tomar as rédeas da situação e já. A informação continua sendo a
chave-mestra e, pais, educadores e profissionais da saúde precisam saber
identificar o que está escrito nos rótulos.

Se tomamos tantas medidas para a identificação de pessoas que entram nas nossas
casas e nas escolas, porque não adotamos estes mesmos cuidados antes de
permitir a entrada de substâncias no nosso organismo e das nossas crianças?
Nunca é demais lembrar que bons hábitos alimentares começam a ser transmitidos
na vida intra-uterina, que criança até dois anos não deve ser exposta ao sal e
que não se deve colocar açúcar em chás e mamadeiras de bebês. Muito menos
achocolatados, que contém açúcar e gordura em excesso.&nbsp;

Seguindo orientações da OMS, estão surgindo políticas públicas para redução do
sal nos alimentos industrializados, assim como campanhas de esclarecimento ao
público. Foram identificadas ações em 38 países, sendo a maioria na Europa. Já
o Brasil recém está iniciando algumas medidas nessa área. Em janeiro deste ano,
a Anvisa fez recomendações não obrigatórias para a redução, até 2014, em 10% no
conteúdo de sal do pão francês.&nbsp;

Também em países europeus, há regras rígidas em relação à propaganda dirigida a
crianças. Em terras nativas, dispensam-se comentários. Felizmente a sociedade
começa a dar sinais de reação.&nbsp;

Acreditando que um outro mundo é possível, que tal a gente sonhar com uma
sociedade em que a saúde das nossas crianças esteja acima dos interesses das
megacorporações?&nbsp;

(*) Noemia Perli Goldraich é doutora em Nefrologia pela Universidade Federal
de São Paulo (UNIFESP), pós-doutora em Nefrologia Pediátrica pela Universidade
de Londres, professora-associada do Departamento de Pediatria da Faculdade de
Medicina da UFRGS, nefrologista pediátrica do Hospital de Clínicas de Porto
Alegre e coordenadora do Núcleo Interdisciplinar de Doenças Crônicas na
Infância da Pró-Reitoria de Extensão da UFRGS.