L’Italia è inanzitutto una lingua Umberto Eco
Autor: Andrea Lombardi | Publicado: 2012-04-01T17:42:00-07:00



http://italiadallestero.info/archives/11499
18 marzo 2011

Umberto Eco: 



«
L’Italia è inanzitutto una lingua »



&nbsp;

L’Italia
festeggia i 150 anni della sua unità. Anniversario imbronciato, compromesso da
tensioni ricorrenti ma crescenti tra il Nord e il Sud, gli scandali a
ripetizione e la dissolutezza del suo Presidente del Consiglio. Silvio
Berlusconi o la caricatura di una certa Italia : imbrogliona, commediante,
maschilista, provinciale e volgare. Irritante e inquietante. Ma rimane un’altra
Italia, geniale e affascinante, l’Italia dell’armonia del clima e dei palazzi,
degli uomini e delle cose. Umberto Eco appartiene a quest’Italia cosmopolita e
illuminata della quale è uno dei capofila, un monumento di erudizione,
professore emerito di semiotica, di linguistica e di filosofia, specialista di
estetica medievale e romanziere di successo : sulla scia de Il nome della rosa
e Il pendolo di Foucault esce questi giorni in Francia la sua ultima opera, Il
cimitero di Praga (Grasset), quadro ricco di rimbalzi, complotti antisemiti e
massonici nell’Europa della seconda metà dell’Ottocento.
Umberto Eco o l’eleganza indolente, italiana si dice, mi apre la porta del suo
splendido appartamento milanese che sovrasta il castello Sforzesco, vestito in
accappatoio e cigarillo – spento – in bocca : aveva dimenticato l’ora del
nostro appuntamento. Umberto Eco, il saggista o il testimone illuminato : nato
nel 1932 nel cuore del ventennio fascista in Piemonte, culla dell’Unità, egli è
da decenni con i suoi articoli stampa e le sue opinioni il cronista delle ore e
delle sventure dell’Italia.
Chi poteva immaginare miglior cicerone per celebrare il suo 150mo anniversario
?

Umberto
Eco, cosa significa essere italiano in questo 150mo anniversario dell’unità del
Paese ?

Umberto
Eco : E’ appartenere a una nazione giovane, immatura se paragonata ai vecchi
Paesi europei come la Francia, la Spagna, l’Inghilterra. Per me l’Italia è
inanzitutto una lingua. Se un Francese sfoglia oggi un libro di Rabelais nella
sua versione originale avrà difficoltà a capire il testo. Idem per un
Britannico se percorre un opera di Chaucer. Tuttavia, un autista di taxi
italiano può facilmente capire La Divina Commedia di Dante. La lingua italiana
si è evoluta molto poco in mille anni.

Certo, ma
all’epoca del Risorgimento una ridottissima minoranza – 2% o poco più – della
popolazione parlava l’italiano. Così quando Garibaldi e i suoi uomini
sbarcarono dai Borboni in Sicilia nel 1860 incontrarono grandi difficoltà per/a
communicare con la popolazione locale.

Ancora
oggi il siciliano è un grande mistero ! Più seriamente, è vero che al momento
dell’unità italiana l’italiano è ancora una lingua di letterati. Del resto,
questa è la ragione per la quale la lingua si è evoluta poco nel corso dei
secoli. Una lingua cambia a contatto della realtà quotidiana della popolazione
che la utilizza. Tale stato di fatto linguistico ha favorito il ritardo
dell’unificazione italiana durante questi ultimi cento cinquanta anni. La
lingua italiana ha fatto gli Italiani. Perchè l’Italia prima di essere una
nazione – ricordiamo che Metternich considerava l’Italia come un’« espressione
geografica » durante il Congresso di Vienna del 1814-1815 – è inanzitutto una
cultura sorretta da una lingua.

Una
cultura ? Però in Italia ogni regione, ogni città vanta di possedere la cultura
più brillante o la cucina migliore. Il campanilismo degli Italiani è famoso da
secoli…

Esatto.
Tuttavia, mi sembra che esista un legame tra Raffaello e gli altri artisti
italiani del Cinquecento. Al Louvre per esempio, anche se le opere di Raffaello
e Caravaggio sono distinte, si nota immediatamente che quelle di Poussin
appartengono a un genere completamente diverso. Nel Cinquecento e nel Seicento,
secoli prima della fondazione dell’Italia moderna, esistono già una scuola
pittorica italiana e più globalmente una cultura italiana. Ma è una cultura
delle classi più elevate presenti dal Medio Evo sopratutto nei libri. Dante si
appella alla fondazione di una Italia. Qualche anno dopo, anche Petrarca vi
allude, poi Machiavelli due secoli più tardi. All’inizio dell’Ottocento, il
poeta Giacomo Leopardi aspira alla creazione dell’Italia. E un desiderio comune
a molti artisti e scrittori. Il neoclassicismo romantico di Alessandro Manzoni
è molto influenzato dalla letteratura del Rinascimento. In breve, esistono
delle costanti nella cultura italiana, in particolare una letteratura
plurisecolare, che consentiranno di fare emergere l’Italia unificata e moderna.

Poi
arriva la scintilla politica della metà dell’Ottocento…

Naturalmente,
l’unificazione dell’Italia si inserisce nel movimento dei nazionalismi che
spazza tutta l’Europa – la Polonia, l’Ungheria, la Germania… – dopo la
Rivoluzione francese e l’impero napoleonico. Ma questa aspirazione all’Unità è
diffusa da una lingua comune alle classi elevate degli Stati italiani e si
nutre di essa. Così i generali di Garibaldi, incapaci di capire la plebe,
possono parlare e intendersi con i borghesi e i grandi latifondisti siciliani.
Si ricordi del Gattopardo !

Come si è
diffuso l’italiano nella popolazione per diventare il suo primo elemento
aggregatore ?

In tre
fasi. Primo, grazie alla scuola, al servizio militare e, sopratutto, alla prima
guerra mondiale. Cinque millioni d’Italiani furono richiamati alle armi.
Impararono a vivere e a morire insieme nella divisa italiana. La guerra fù un
crogiolo: per la prima volta gente del Norde del Sud si avvicinavano. Poi la
seconda fase : le gigantesche migrazioni dal Sud agricolo verso il Nord più
industrializzato. Delle prove terribili attendevano i nuovi arrivati che
communicavano con molta difficoltà con gli autoctoni. Questa seconda fase si
chiude negli anni 1950. Inizia allora la terza fase, la più intensa :
l’unificazione della lingua da parte della televisione che fornisce agli
Italiani un lessico e una sintassi elementare. Ha craeto così anche punti di
riferimento comuni a un paese che ne era sprovvisto. Penso, ad esempio, agli
shows di Mike Bongiorno. Alla fine degli anni 1950 il suo quiz « Lascia o
radoppia ? » era così popolare che la vita si fermava in tutto il paese ogni
giovedì sera. Anche i cinema erano chiusi ! La televisione, diffondendo questa
lingua, ha avuto un ruolo fondamentale. Oggi, un autista di taxi si esprime
come un avvocato degli anni 1930, egli è anche in grado di citare articoli di
legge perché è stato esposto costantemente alla televisione. Anche Berlusconi
parla un buon italiano. Certamente grazie alla televisione !

Lei mi
sorprende : parlando di televisione, pensavo che sareste stato molto critico
nei suoi confronti…

Attenzione
! La TV italiana è « trash », ha corrotto i valori, i costumi e le idee degli
Italiani ma ha largamente contribuito all’unità della nostra nazione favorendo
l’emergere di una lingua comune. Negli anni 1950 un poliziotto oriundo del
Mezzogiorno era poverissimo, mal vestito e il suo accento era terribile. Oggi
un poliziotto del Sud è ben vestito, parla un buon italiano e, porprio grazie
alla televisione, sa chi sono!

Nonostante
il successo dell’italiano, l’Italia appare molto disunita in occasione dei suoi
150 anni. Come lo spiega ?

Cosa
vuole, centocinquant’anni non bastano per saldare un popolo. Ci manca un
vincolo plurisecolare, una certa costanza storica, a differenza dei Francesi e
ancor di più dei Britannici e degli Spagnoli che sono guidati da un monarca da
secoli. Noi abbiamo avuto solo « tutori » temporanei per qualche decennio :
Vittorio Emmanuele II per sessant’anni, il fascismo per vent’anni, la
repubblica dalla fine della guerra. Di fatto non abbiamo mai ucciso il padre !
Per una nazione, uccidere il padre è un atto di fondazione ! E un rito di
passaggio determinante. La decapitazione di Luigi XVI ha costruito la nazione
francese.

Avete
impiccato Mussolini però…

Si, ma
Mussolini era solo il Duce di un regime vecchio soltanto di vent’anni e passa.
Non era la personificazione di un’Italia di lunga durata come furono Luigi XVI
e Carlo I in Gran Bretagna, decapitato anche lui. Noi non abbiamo ucciso il
padre, perchè non avevamo un padre. In compenso pratichiamo il fratricidio come
nessun’altro. Ecco una specialità italiana !

Il
fratricidio, cioè ?

Siamo i
maestri delle lotte intestine e delle guerre senza senso. La nostra storia è
Firenze contro Pisa, Pisa contro Livorno, Venezia contro Milano… E questo
continua oggi ancora ! Malgrado la sua situazione drammatica l’opposizione di
sinistra è incapace di aggregarsi. A destra Fini si è arrabiato con Berlusconi.
Ora è all’interno del partito di Fini che si dilaniano.

Ciononostante,
Silvio Berlusconi mantiene più o meno la sua maggioranza da più di quindici
anni…

Si,
perché ha abbastanza soldi per cementare il gruppo. Ma il giorno in cui
scomparirà la destra si autodistruggerà come la sinistra. Mi creda, il
fratricidio è il più grande sport italiano.

Per quali
ragioni ?

Mille
anni di unità romana ci hanno sicuramente esauriti. Forse ne avremo bisogno di
duemila per riprendere fiato… Credo che noi ci sbraniamo l’un l’altro perché
non abbiamo mai avuto nemici intimi. Un giorno ero a New York in un taxi.
L’autista pakistano mi chiede da dove vengo, che lingua parlo e chi è il nemico
dell’Italia. Ho riflettuto per qualche minuto e gli ho detto che l’Austria, la
Germania e qualche altro ci avevano aggrediti ma che non siamo mai rimasti
arrabiati per molto tempo. Gli ho spiegato che gli Italiani sono diversi dai
Pakistani : non abbiamo un nemico mortale come l’India. Mi ha guardato a lungo,
deluso, con un pò di disprezzo, come se io fossi, come tutta l’Italia, un
vigliacco. In realtà non ho osato confessargli che il mio principale nemico era
il paesino accanto ! Questa è l’Italia !

Nel suo
nuovo romanzo, Il Cimitero di Praga, il suo « eroe » Simonini, antisemita
fanatico, si unisce alle Camicie rosse di Garibaldi in Sicilia durante la
Spedizione dei Mille che avvia l’unificazione del reame. Che posto hanno oggi
nella coscienza nazionale gli eroi del Risorgimento (Cavour, Garibaldi,
Mazzini,Vittorio Emanuele II)?

Alcuni
non ne vogliono sentire parlare. I razzisti della Lega Nord in primo luogo.
Esaltano il federalismo e anche la secessione, si oppongono ad ogni
ridistribuzione della richezza al Sud. Hanno fatto emergere una letteratura per
dimostrare che il Risorgimento era un grande errore, un complotto del Regno di
Piemonte contro le vere aspirazioni degli Italiani. Dall’altra parte, nel Sud
Italia, si assiste ad una sorprendente resurrezione culturale « neo-borbonica
». Dopo la spedizione di Garibaldi e la creazione dell’Italia, molti
Meridionali non si sono mai riconosciuti nel nuovo regno d’Italia. Per molto
tempo, ci hanno nascosto la verità sui combattimenti della fine degli anni
1860, in particolare in Sicilia: ci sono stati descritti come una lotta contro
il brigantaggio mentre si trattava di una vera guerra civile. Come nella Vendée
dopo la Rivoluzione francese, la rivolta è stata violentemente soffocata:
duecentomila soldati mandati nel Sud per combattere gli insorti. Oggi
proliferano i siti internet che denunciano Garibaldi, considerato come un disgraziato
per aver lanciato l’OPA del Nord sul Sud…

E cosa
pensa la maggioranza degli Italiani dell’epopea garibaldina ?

Direi che
assume un rispettoso disinteresse. Garibaldi è un mito, come Giovanna d’Arco in
Francia. E intoccabile, ogni paese possiede una via Garibaldi, ma fa parte del
paesaggio. I simboli del Risorgimento non parlano abbastanza all’immaginario
collettivo. L’unità nazionale non rimanda a simboli forti e immediati, a un
referenziale potente. Non è come in Francia dove, quando si evoca la Repubblica,
si pensa immediatamente alla Rivoluzione e alla dichiarazione dei diritti
umani. Peraltro, per molto tempo, la mia generazione nata negli anni 1930 e
quella del dopoguerra non volevano sentir parlare di « nazione » o di « patria
»… Queste nozioni erano associate al fascismo, alla guerra. Ci siamo
volontariamente distaccati da questa storia.

Questo
vale anche per l’eredità romana, anch’essa sfruttatissima dalla propaganda
fascista ?

Si. Sotto
Mussolini c’è stata un’indigestione di Roma. Oggi il Colosseo va bene per i
turisti o i colossal storici hollywoodiani !

Sarà per
questa ragione che l’Italia non sembra emozionarsi affatto in occasione dei sui
150 anni ? Qui a Milano si percepisce un ’indifferenza della popolazione e un
disinteresse delle autorità pubbliche. Nelle strade non ci sono ne’ manifesti
ne’ bandiere. In Francia, per il bicentenario della Rivoluzione, era un’altra
cosa…

Il
governo di destra ha infatti ridotto in modo sostanziale i fondi per le
ricorrenze. Ciononostante, si vede spuntare un certo interesse per questo
anniversario. Il 17 febbraio, il comico e regista Roberto Benigni ha fatto
scalpore al Festival di San Remo. E’ apparso su un cavallo bianco con la
bandiera tricolore in mano. Per circa un’ora ha inneggiato al Risorgimento, ai
suoi valori, i suoi eroi e all’Inno di Mameli, Fratelli d’Italia, il nostro
inno nazionale… Ha parlato di orgoglio nazionale, di amore per la patria, del
popolo, di tutti questi giovani morti centocinquant’anni fa per la patria, per
un ideale. E’ stato lungamente applaudito. Può darsi che le cose si cambieranno
dopo l’intervento di Benigni: a volte, un poeta può cambiare molte cose…

Alla fine
alcuni Italiani sarebbero legati alla loro patria ?

Per la
maggior parte degli Italiani l’Italia esiste, c’è e basta! Non ci pensano ogni
giorno, quindi l’accettano, la sua esistenza non è messa in discussione.
Infatti, sono le opinioni estremiste, antinazionali, in particolare quelle
della Lega Nord, che influiscono sulla la gente. Quando, qualche anno fa, il
suo presidente Umberto Bossi dichiarava « il tricolore lo uso per pulirmi il
culo », in quell’occasione la maggioranza degli Italiani è si è sentita ferita
e ha reagito. Le esagerazioni degli estremiste ci uniscono più degli aspetti
positivi della nostra storia e della nostra nazione.

Il
presidente Giorgio Napolitano, cantore dell’unità del Paese, è pure lui molto
popolare…

Considerando
le tensioni attuali, si nota un certo ritorno in auge dell’idea nazionale. E
credo che se Napolitano è rispettato è perché impersona l’unità, sia per i
simpatizzanti della destra, che hanno addirittura dimenticato il suo passato
comunista, sia per quelli della sinistra. Cosa non da poco.

Ciò è
anche legato alla personalità di Silvio Berlusconi che divide profondamente la
società italiana…

Certo, è
legato alla situazione politica attuale. Sulla scia del suo predecessore
Ciampi, ma ancor più di lui, Napolitano impersona il buon senso, la legalità e
la garanzia dell’unità agli occhi della popolazione. Sta dando un nuovo decoro
alla funzione presidenziale. E’ stata creata una immagine paterna. Non era così
soltanto dieci o vent’anni fa. Ad eccezione di Sandro Pertini – presidente dal
1978 al 1985 – che, con la sua pipa in bocca, toccava il cuore di tutti gli
Italiani, mentre i presidenti precedenti non godevano di tale popolarità.

Dall’estero
si ha spesso l’impressione che gli Italiani si uniscono solo per sostenere la
loro squadra nazionale, di calcio in particolare…

Ah,
l’eterna storia del Calcio italiano e della Squadra Azzura! Io non ci credo!
Voglio dire, che in materia di sport gli Italiani non sono diversi dagli altri
popoli. E la stessa cosa dalle prime gare organizzate nell’antica Grecia.
Guardi, sotto qualsiasi latitudine l’uomo è consapevole della propria morte,
s’innamora e in genere ammira le cose ben fatte. Lo sport è questo :
entusiasmarsi per le prodezze degli atleti. Gli Italiani non sono diversi dagli
altri popoli. Ciò non ha nulla a che fare con la nostra identità nazionale.
L’amore che si rivolge a una squadra permette di definire la propria identità,
sopratuttto se si manca di cultura. Questo vale d’altronde per qualsiasi
squadra : se si facessero giocare i Bianchi contro i Neri o gli under 1,60 m
contro gli over 1,80, sarebbe esattamente la stessa cosa!

Qual’è
l’eredità del fascismo nell’Italia attuale ?

E’ una
domanda molto difficile, sopratutto perché non è facile definire con precisione
il fascismo. A differenza del nazismo e del comunismo staliniano, il fascismo
non era un’ideologia unitaria. Era un « collage » di idee politiche e
filosofiche, brulicante di contraddizioni, che riuniva monarchia e rivoluzione,
l’esercito reale e la milizia personale di Mussolini, il controllo assoluto
dello Stato e il libero mercato, il futurismo e l’arte fascista. Se il fascismo
è stato così popolare in un certo periodo è perché la maggioranza degli
Italiani vi poteva mettere mano come in un supermercato. Peraltro, questo
guazzabuglio funzionava solo per volontà del Duce. Vedo quindi una doppia
eredità per l’Italia contemporanea: in primis, il sincretismo nebuloso attira
sempre; in secundis, il capo carismatico è una componente importante della
cultura politica italiana.

La Chiesa
si è opposta per molto tempo all’unità italiana. Qual’è la sua posizione oggi
nella società ?

Si è
dovuto aspettare il regno della democrazia cristiana, a partire dagli anni
1950, per vedere i cattolici partecipare alla vita politica italiana. La Chiesa
ha saputo conservare un ruolo primordiale nella vita nazionale. Cavour voleva
fare del Vaticano un protettorato italiano. Bene, centocinquant’anni dopo
l’Italia rimane un protettorato del Vaticano. L’influenza politica e
finanziaria del papa rimane immensa. D’altronde questa è la ragione per la
quale l’opposizione supplica oggi il Vaticano di esprimersi contro Berlusconi.

Tra i
problemi dell’Italia, ci sono le tensioni crescenti tra il Nord e il Sud.
Nell’autunno 2010 Giorgio Napolitano dichiarava : « Il problema del Mezzogiorno
e dell’unificazione reale tra il Nord e il Sud resta la più grande incompiuta
del processo unitario ». Queste tensioni finiranno per attenuarsi ?

Non ne ho
la minima idea. La Lega Nord può fare discorsi deliranti ma è anche vero che il
Sud ha delle debolezze secolari, in particolare la sua incapacità ad
auto-amministrarsi e la forza della criminalità organizzata e della corruzione.
La Mafia esiste dal Medioevo.

Queste
ultime settimane le donne italiane si sono fortemente mobilitate per denunciare
il sessismo della società. Ascoltando le loro rivendicazioni ho pensato al
saggio di Jean-François Revel Pour l’Italie (1958). Scriveva : « L’Italia è un
paese dove la donna non è considerata come un essere umano libero ». Mezzo
secolo più tardi, nulla sembrerebbe cambiato per la donna italiana ?

Al
contrario! Ci sono stati progressi immensi. Un tempo non c’erano ministri
donne, donne presidenti e amministratrici di imprese, nè donne docenti
universitari donne… Le donne hanno ottenuto il divorzio e sono padrone della
loro sessualità. All’epoca in cui Revel ha scritto quelle righe, adunate come
quelle che si sono appena svolte, non sarebbero state possibili.

A
sentirle, l’Italia rimane un paese maschilista…

Attenzione,
il maschilismo non è scomparso ma non è più inneggiato. Più che altro fa ridere
oggi…

L’Italia
è uno Stato giovane ma con una popolazione molto vecchia. E’ minacciata dalla
scissione, la sua società è bloccata, conosce una fuga dei cervelli più
importante che altrove in Europa, ciò nonostante funziona ancora. Esiste un
genio italiano ?

Si
ricorda la mitica scena del Terzo Uomo, quando Harry Lime – Orson Welles –, ai
piedi della grande ruota del Prater di Vienna ricorda che sotto i Borgia
l’Italia ha conosciuto la guerra, il terrore, assassini e massacri ma anche
Michelangelo, Leonardo da Vinci e il Rinascimento? La Svizzera invece, prosegue
Lime, malgrado cinquecento anni di amore fraterno, ha prodotto soltanto il
cucù! Una falsità peraltro, è un’invenzione tedesca. In breve, in un paese
continuamente in crisi dal 476, data della deposizione dell’ultimo imperatore,
sottomesso ai capricci della storia, a lotte intestine, alle dominazioni
straniere, alle avventure militari, alla povertà, al terrorismo e ad altre
calamità, è stato necessario essere furbi e creativi per sopravvivere. Da
secoli, la chiave del nostro successo sono le nostre crisi e i nostri drammi
che si ripetono ciclicamente.

Quindi il
momento della scomparsa dell’Italia è ancora distante?

Se la si
guarda da questo punto di vista, l’Italia ha effettivamente ancora un sereno
futuro davanti a se.

Propositi
raccolti da Olivier Guez, inviato speciale a Milano.

[Articolo originale "Umberto Eco
: "L’Italie, c’est avant tout une langue"" di Olivier Guez]