A vida privada (04) - O papel da Mãe
Autor: André Bueno | Publicado: 2008-04-30T06:20:00-07:00

2.° - A mãe de famíliaQuando uma jovem, colocada na frente de umgrupo de noivas, desempenha, nos ritos nupciais, opapel de protagonista feminina, ela ocupa no gineceudo marido o lugar de primeira esposa. Uma primeiraesposa, cujo marido é filho principal, tem, na geraçãoda qual este faz parte, a posição de esposa principal.Viu-se que o filho principal, quando preside às ceri-mônias do respeito doméstico e dirige todos os seusirmãos, deve fazer-se acompanhar por sua mulher:esta dirige todas as suas cunhadas. A nora principal,cumprindo os deveres do respeito, prepara-se paraexercer o papel de mãe de família que deve caber-lhejssim que seu marido assumir a autoridade de chefede família. Um adágio chinês exprime os fatos dizen-do, simplesmente, que a esposa (a primeira esposa)recebe na família do marido, apenas pelo casamento,uma série de regras correspondentes às regras do ma-rido. Esta fórmula é exata, a rigor, na medida em quese acha realizado o ideal dos costumes elaborado nosmeios nobres. Desde a época em que a mulher, con-siderada como uma dependente do marido, reconhecenele um senhor, a autoridade da dona-de-casa pareceser uma delegação da autoridade do chefe de família.Esta autoridade toma, então, um caráter senhorial.Mais tarde, todas as relações de gineceu modificaram-se. Elas eram, inicialmente, dominadas pelo fato deque a judicatura da primeira esposa sobre suas damasde companhia e a da esposa principal sobre suascunhadas, exercia-se em virtude de um direito próprioe não por delegação.A judicatura que pertence à primeira esposaderiva dos direitos que ela possui sobre as damas decompanhia anteriormente ao casamento. Ela é umaprimogênita. As damas de companhia, que são irmãsmais moças (ou sobrinhas), tiveram, desde a infância,que respeitar sua autoridade. Esta autoridade, estabe-lecida de longa data, é o fundamento da disciplina dogineceu que tem, desde então, o valor de uma ordemestatutária. É precisamente deste valor que os ritua-listas justificam, a título de instituição sábia, a poli-ginia sororal: entre irmãs habituadas desde a infânciaa obedecer ou a governar, não poderia haver divergên-cias. "Os conflitos sexuais e o ciúme" (834) eram evi-tados pelo simples fato de que as irmãs (que recebe-ram a mesma educação e representam os interessesde uma única família) formam um todo solidário econstituem, juridicamente falando, uma personalidadecoletiva. Basta um casamento para casá-las todas jun-tas. A viuvez só é efetiva depois do desaparecimentodo grupo inteiro. Sem que haja sucessão (não há su-cessão possível dentro da mesma geração), a irmãmais moça toma o lugar da mais velha, a título desubstituta, e tudo se passa como se não tivesse havi-do morte, enquanto sobreviver uma representante dogrupo. Também um marido que perde somente suaprimeira esposa é rejeitado se quiser concluir umanova união: esta seria um caso de bigamia enquantosubsistir uma irmã mais moça (835). Por outro lado, orepúdio atua automaticamente sobre o grupo inteirode esposas. Uma historieta, que ilustra o princípio,mostra, ao mesmo tempo, a solidariedade existenteentre a regra de monogamia e a instituição poligínica.Ela mostra também como os sentimentos contavampouco na vida doméstica. Um personagem de Wei[485 a.c.], a fim de concluir uma aliança vantajosa, repu-diou sua mulher, embora a irmã mais moça, e damade companhia desta, lhe fosse agradável. Casado no-vamente por política, mas fiel a seu sentimento, eleconseguiu trazer para junto de si, construindo paraela uma nova casa, a irmã mais moça saída do gine-ceu com a primeira esposa: "Foi (então) como se eletivesse duas esposas", e o pai da nova mulher, quehavia provocado o divórcio para casar sua filha, reto-mou esta imediatamente: de resto, a bigamia acabamal(836). A instituição poligínica muda de aspectoquando, sob a influência do direito agnático que pro-cura ligar as gerações sucessivas, cessa de ser estri-tamente sororal. A solidariedade no lote de esposasé menos estreita quando esse lote compreende umasobrinha. Entre a sobrinha, filha de um irmão maisvelho e a irmã mais moça (se não entre a sobrinhae a primogênita) levanta-se uma questão de precedên-cia que os ritualistas hesitam em regulamentar. Suasdiscussões deixam transparecer a concorrência doprincípio de indivisibilidade (que domina nas famíliasplebéias e favorece a sucessão fraterna) e do prin-cípio hierárquico (que domina na nobreza, favorecendo,com a primogenitura, a ordem patriarcal de suces-são)(837). Na verdade, mesmo quando o disfarçam,incorporando a sobrinha no lote das primeiras noivas,há um casamento duplo. Assim também, embora emteoria haja um casamento único no caso dos senhoresfeudais que desposam, de uma vez, três lotes de mu-lheres, com o mesmo nome, é verdade, mas proce-dentes de grupos familiares distintos, a homogenei-dade do gineceu acha-se rompida de fato, pois cadaum dos três grupos pretende fazer dominar sua in-fluência. As rivalidades complicam-se desde que, con-trariando a regra, lotes de esposas de nomes diferen-tes introduzem-se na pompa nupcial, ou, pior ainda,quando o marido, aumentando seu harém para multi-plicar suas alianças, contrata vários casamentos su-cessivos. Essas infrações aos costumes multiplicam-se, em razão da imbricação crescente dos sistemasde aliança, nas classes altas da sociedade feudalonde, precisamente, tende a predominar uma ordemhierárquica constituída em benefício dos homens. Aclassificação das esposas no interior do gineceu de-pende da boa vontade do marido, seduzido pelas maishábeis - e então se desencadeiam as disputas deciúme que se exprimem por- sortilégios ameaçadores,exemplificados no Che king(838) - ou conquistadopelas mais poderosas - e então tudo pode terminarem vinganças cruéis, nas quais não são poupadas asesposas que, no harém, representam uma aliança re-jeitada. Vêem-se, então, maridos que ordenam a suasmulheres que se vinguem de uma primeira esposa tidacomo responsável por uma traição atribuída a seu ir-mão(839). Outros pretendem, por um simples decretode autoridade marital, degradar, em benefício de umafavorita, a esposa que recebe o título de primeira.Um mestre de cerimônias, consultado num caso se-melhante, respondeu relembrando o velho princípio:a primeira esposa é aquela que é fornecida como talpela família com a qual a família do marido acha-seligada por uma tradição antiga de casamentos. Elenão conseguiu mudar a decisão do marido. Para man-ter alguma estabilidade na vida dos gineceus, foi pre-ciso admitir um outro princípio: o título de primeiraesposa é definitivamente adquirido pela mulher queo marido autorizou a desempenhar o papel principalna cerimônia do casamento inicial. A primeira esposaacha-se, assim, protegida (e, com ela, seus filhos -é neles, principalmente, que se pensa) contra o arbí-trio do marido; apenas a judicatura feminina parecederivar, então, não mais dos direitos próprios à pri-mogenitura, mas de uma qualificação recebida pelainvestidura da autoridade marital.(840)Assim também, o poder da esposa principal,reconhecido pelo grupo das cunhadas, parece emanar,unicamente, de uma participação do poder do filhoPrincipal, seu marido. Esta autoridade, entretanto, era,originariamente, de natureza independente. Na verda-de, o casamento poligínico, em uso na nobreza, derivade um casamento de grupo, unindo, por um contratode aliança único, um lote de irmãos a um lote deirmãs, de modo a formar uma espécie de casal indivi-so, onde cada cônjuge, além dos direitos principaisque lhe eram reconhecidos sobre um dos cônjugesdo outro sexo, possuía direitos secundários sobretodos os cônjuges deste sexo. As proibições que, nanobreza, separam cunhados e cunhadas, proibiçõesde todo o contato, mesmo oral, e, sobretudo, a proi-bição de usar o luto uns pelos outros, são mais gravesquando se trata do irmão mais moço e da cunhadamais velha (841). É preciso, pois, ver nessas proibiçõesque visam a isolar os cunhados e as cunhadas, umaconseqüência inversa dos direitos que originariamen-te os aproximavam. Representante do grupo inteirode irmãos, o primogênito anexou-se ao grupo inteirode irmãs. As mais'moças, sobre as quais ele não tinha,de início, mais do que direitos secundários, tornam-sesuas segundas esposas; a mais velha, primeira espo-sa, conserva esse título, mas os mais moços con-servam os direitos secundários que tinham sobre estaúltima sob a forma de direitos eventuais (direitos delevirato, logo abolidos). Desta hipótese, que se impõe,resulta que os direitos da esposa principal sobre suascunhadas, esposas dos irmãos mais moços, derivamdos direitos antigos que a noiva primogênita possuíasobre suas irmãs mais moças. Além disto, estes direi-tos primitivos da primogênita achavam-se estendidos,por efeito do casamento coletivo, aos cunhados, ma-ridos das irmãs mais moças. O poder de controle quea esposa principal possui sobre a vida em comum detodos os irmãos do marido resulta, inicialmente, dodireito de judicatura que lhe pertence como irmã maisvelha e que lhe confere o papel de protagonista femi-nina no casamento coletivo. A cerimônia do casamen-to nobre só se explica pela sobrevivência dessa situa-ção primitiva(842). O marido deve ter pajens como aesposa tem damas de companhia; mas, se estas, emprincípio, são irmãs mais moças, os irmãos maismoços do marido são afastados e substituídos porsimples figurantes. Como o casamento serviu origina-riamente para unir dois grupos de cônjuges, e nãodois esposos, esses últimos só podem se aproximarcom o auxílio conjugado de pajens e de damas decompanhia. Estes lhes "abrem o caminho" por uma"ação cruzada", que é significativa. Um companheirodo marido entrega à noiva o jarro necessário para asprimeiras abluções purificadoras; uma das damas decompanhia presta o mesmo serviço ao marido. Este,quando se despe depois da refeição comunitária, deveentregar suas vestimentas a uma dama de compa-nhia; a esposa (regra mais digna de nota ainda) entre-ga as suas a um dos companheiros. O banquete dasnúpcias poligínicas não pode ser uma refeição iguali-tária .na qual todos os cônjuges comungam juntos.Entretanto, os pajens e as damas de companhia co-mungam igualmente, como os esposos principais, masdepois deles; os restos do marido cabem às damasde companhia e os da esposa, aos pajens. Este con-junto de ritos só tem sentido se as damas de compa-nhia e os pajens estiverem ligados por um vínculoanálogo ao vínculo conjugal, que eles ajudam a formarentre os protagonistas de cada grupo. Deve-se, pois,supor, como as damas de companhia eram irmãs maismoças, que os rapazes eram, originariamente, irmãosmais moços. Descobre-se, então, a origem dos pode-res da esposa principal: eles não diferiam, em prin-cípio, dos poderes próprios à primeira esposa. Ligadaao irmão mais velho, a quem ela concedia direitos asuas próprias irmãs mais moças, direitos confirmadospor uma comunhão enfeudante, ela adquiria direitossobre os irmãos mais moços do marido; ligados a elapor sua união com suas irmãs, eles reconheciam estaenfeudação, aceitando, também, participar da comu-nhão como subordinados. Mas, quando a autoridadedos primogênitos, modelando-se na autoridade pater-na, tomou um caráter senhorial, quando, em benefíciodo primogênito, o levirato (uma vez consolidados osdireitos do ramo mais velho) foi proibido, a cunhadamais velha, em vez de se aproximar dos mais moços,seus cunhados, por um vínculo comunitário, separou-se deles por proibições. Ela não teve outros direitosalém daqueles que lhe cabiam por uma delegação dopoder próprio a seu marido. Aqui ainda, a autoridademarital usurpou a judicatura feminina. Os irmãos maismoços não se ligaram mais à mulher que ocupava,em sua geração, a posição de esposa principal, poruma comunhão enfeudante, implicando direitos con-jugais secundários, mas porque, comungando, a títulode súditos, nas cerimônias do respeito doméstico, elestendiam a ser colocados, diante do primogênito e,portanto, diante de sua esposa, numa situação aná-loga à dos filhos. Um adágio chinês (invocado, preci-samente, para justificar a impossibilidade de todo lutoentre cunhados e cunhadas) demonstra a novidadedesta situação que parece, ainda, paradoxal. Entreagnatos e esposas o luto não é possível, se eles nãopodem se chamar de marido ou de mulher, a não serno caso em que, pertencendo a gerações diferentes,eles podem se chamar de pai, mãe, noras ou filhos( = sobrinhos). Se houvesse luto entre agnatos e espo-sas de uma mesma geração, tudo se passaria como"se se chamasse de nora (mulher de um filho) a mu-lher de um irmão mais moço, (mas então) não se-ria preciso chamar de mãe a mulher do primogêni-to?"(843). Esta fórmula mostra a importância jurídicadas denominações (ming) que significam os vínculosdomésticos. Na vida comum, a cunhada mais velha,juridicamente indenominável (porque não se quer ain-da, chamando-a de mãe, investi-la de uma autoridadede mãe de família, que se estenderia aos irmãos domarido, e também porque não se pode lhe dar umnome que implique uma relação de esposa a esposo)é simplesmente chamada por um título de honra(sao = seou: a velha, termo que não evoca nenhumvínculo jurídico). Fato inverso e tanto mais significa-tivo: a esposa principal continua a chamar de irmãsmais moças (= cunhadas mais moças) as esposasdos irmãos mais moços do marido(844). Embora, fre-qüentemente, estas procedam, de fato (e, de direito,elas podem sempre proceder) de uma família distintadaquela da esposa do primogênito, elas têm, neces-sariamente, em face desta última, a categoria de irmãsmais moças e a posição de irmãs substitutas (como,em face dos pais de uma esposa defunta, a esposado segundo casamento, mesmo vindo de uma outrafamília, tem a posição de filha substituta) (845). Assimacha-se mantido, mas apenas no interior do gineceu,o princípio da judicatura feminina - com a conse-qüência, entretanto, de que, em cada casal secundá-rio, a mulher é submetida a duas autoridades concor-rentes: a do marido, chefe em seu próprio lar, massubordinado ao primogênito; a da esposa principal,que é sempre considerada revestida dos direitos pró-prios às primogênitas, embora se procure ver nelauma coadjutora (com futura sucessão) da sogra, comose vê, no primogênito, um coadjutor do pai de família.O pai de família só tem um filho, o filho princi-pal - o qual tem irmãos. Assim também, a mãe defamília só. tem uma nora, a primeira esposa do filhoprincipal - a qual tem (cunhadas) mais moças. Ape-nas a esposa principal (mas cercada de suas damasde companhia) é recebida pelos sogros e apresentadaaos Ancestrais, depois de terminados os diversos es-tágios da experiência matrimonial. O marido não fi-gura na cerimônia em que a mulher, depois de terdado de comer a seus sogros, recebe seus restos;mas os pajens têm ali seu lugar. A esposa come emprimeiro lugar os restos da sogra; ela recusa consu-mir os do sogro: ela não pode comunicar-se com esteque, de fato, procura, muitas vezes, exercer direitosmaritais (ou pré-maritais) sobre a esposa destinada aseu filho. Entretanto, por uma disposição cruzada, quetambém é regra aqui, como nos ritos propriamentenupciais, os restos do sogro são comidos pelas damasde companhia, irmãs mais moças da esposa. E tam-bém, se o filho, ausente, não é chamado para comeros restos de sua mãe, a parte que lhe deixa a esposapertence aos pajens deste filho, simples comparsas,mas comparsas que substituem os irmãos mais mo-ços. Ora, viu-se que, se o pai, muitas vezes, procuraarrebatar a noiva reservada a seu filho, o filho, fre-qüentemente, apropria-se da viúva deixada pelo pai(que, neste caso, contrai um segundo casamento). Sea comunhão das damas de companhia com o sogro,indício de antigos direitos matrimoniais, refere-se aosegundo dos dois ciclos de relações conjugais pro-curadas por cada indivíduo para se ligar a duas gera-ções sucessivas, deve-se pensar que a comunhão dospajens com a mãe do marido é um traço do primeirociclo dessas relações, as do filho e da madrasta, paraas quais o irmão mais moço podia ser chamado parasubstituir o mais velho. Qualquer que seja o valordessas sobrevivências rituais, desde que as cerimô-nias inspiradas pelo princípio de indivisibilidade fo-ram ordenadas para fazer valer a ordem patriarcal, ofilho não podia mais estar presente, nem a nora co-municar-se com o sogro a não ser por intermediáriosou comparsas. É mesmo surpreendente que a ordena-ção dos ritos não se tenha invertido totalmente demodo a fazer comunicar, como é regra no Temploancestral, o filho, assim como seus pajens, com opai, e as damas de companhia, como a noiva, com asogra. Na verdade, no espírito novo da cerimônia, aúnica coisa que importa é criar um vínculo de depen-dência entre a sogra e aquela que, enfeudando-se aela pela comunhão, qualifica-se para usar o título denora principal. Terminados os ritos comunitários, en-quanto que os sogros deixavam a sala de cerimôniasPassando pelos degraus do oeste, que são os dosconvidados, a nora descia, pelo contrário, pelos de-graus orientais, reservados; geralmente, ao dono dacasa; os rituais dizem que, por esses ritos, ela recebiaos aposentos (che) onde devia habitar(846).Acolhida assim pelos pais, e depois de ter apre-sentado aos Ancestrais um primeiro sacrifício, antesdo qual não podia haver, achavam, nem verdadeirasrelações conjugais, nem a possibilidade "de criar fi-lhos" (847), a mulher adquiria a capacidade de ser mãe,isto é, de ter um filho, praticando os ritos de respeito,pois, na ordem patriarcal, a mãe recebe seu poder desua qualidade de nora respeitosa, como o pai recebeo seu, de sua qualidade de filho respeitoso. Também,como num grupo familiar uma única esposa é qualifi-cada de nora principal, como não pode haver mais deuma mãe (mãe de filho principal), a mulher habilitada adar a seus sogros um neto sucessor - todos os outrosfilhos (netos secundários) formam, aos próprios olhosdas mulheres que chamaríamos de suas mães, um gru-po indistinto de sobrinhos. Por outro lado, entre todosos filhos nascidos de um mesmo avô, o primogênitoda nora principal é o único a possuir verdadeiramenteuma mãe. Os primogênitos das noras secundárias tor-nar-se-ão chefes do culto destas últimas; mas como,durante sua vida, elas não puderam presidir aos ritosde respeito, seus futuros chefes de culto não podiamentão tratá-las como mães de família ou, antes, só opodiam na intimidade (sseu). Este meio privilégio, con-seqüência da organização do culto, é um progresso nosentido de um reconhecimento dos vínculos indivi-duais de parentesco entre mães e filhos: também é es-tritamente limitado aos primogênitos favorecidos peloprincípio da sucessão única. Os irmãos mais moços,por outro lado, se têm mais deveres em relação à pri-meira esposa de seu pai do que em relação a qualqueroutra mulher da geração das mães, não possuem umamãe que seja deles. Filho de esposa principal ou deprimeira esposa, o filho mais moço desaparece diantedo primogênito e só pode ser filho secundário. Filhode mulher secundária, ele não pode considerá-la maisdo que uma tia E Para a primeira esposa não é mais doque um filho secundário, embora deva tratá-la de mãe,pelo menos na intimidade.Este último caso esclarece tanto o significadodas relações originais entre mãe e filho, como suaevolução sob a influência dos costumes feudais. Osdireitos maternos são direitos que, possuídos a títuloindiviso por um grupo de irmãs formando um lote deco-esposas, foram, inicialmente, exercidos pela maisvelha dessas irmãs a títulos de mãe-decana, antes delhe terem sido atribuídos a título de esposa, ou, me-lhor, de nora principal. O poder materno, baseadooriginariamente nos direitos de natureza coletiva masdiretos (não diga naturais), parece ter-se derivado deum direito de mando recebido dos sogros e domarido. Ele se exerceu então, secundariamente, sobreuma coletividade de crianças e, a título principal,sobre um filho sucessor. Assim, no momento em queassume um caráter de vínculo individual, a materni-dade torna-se radicalmente distinta de todo vínculo desangue. Não somente não é necessário pôr uma crian-ça no mundo pala se ter um filho (basta ser primeiraesposa e que uma segunda esposa dê à luz), masainda (sem contar que não se é mãe de seu filhoquando não se é Primeira esposa), quando se dá à luzum filho e que Se é primeira esposa, pode-se deixarde ser a mãe desse filho: basta que o marido a repudie- por exemplo, sob a ordem dos sogros. Basta queele a degrade, designando-se uma outra esposa prin-cipal. Esta última ficará sendo a mãe e é em seubenefício que o filho deverá demonstrar respeito: éverdade que, geralmente, o filho,de uma mãe degra-dada era morto, ou então, também degradado e entra-va, por isto, para o grupo indiviso dos filhos secundá-rios. Os ritualistas procuram se opor a esses excessosde autoridade marital ou paterna, prejudiciais à boaordem das sucessões. Em compensação, a rupturados vínculos entre a criança e a mãe repudiada pareceser natural. Atribui-se ao neto de Confúcio, tambémgrande filósofo, esta frase rigorosa: "Aquela que eraminha mulher era também a mãe de meu filho. Dei-xando (pelo repúdio) de ser minha mulher, ela deixoude ser a mãe de meu filho (848)." Não se pode exprimirmelhor os fatos: todos os vínculos de parentescoparecem depender do vínculo de pai a filho, concebi-do de acordo com os vínculos entre senhor e homemlígio, se bem que o parentesco com a mãe não resul-te mais do que de um decreto revogável do pai. Tam-bém se vê o pai de família repartir seus filhos pordecreto (ming) entre suas diversas mulheres secun-dárias (pelo menos quando essas crianças perderamsua mãe natural e quando a mãe por decreto não temfilhos seusj (849). O filho concedido deve tratar comosua mãe esta mãe imposta; assim também, o filho doprimeiro leito não deve fazer diferença entre sua ma-drasta e sua primeira mãe (850). A onipotência maritale paterna não é suficiente para explicar tal indiferençaem relação ao que chamaríamos de vínculos da natu-reza. Esses vínculos já não tinham mais do que umaimportância muito secundária na época em que o po-der materno resultava de um direito direto pertencenteà judicatura feminina. Os costumes, sobre esse assun-to, conservam sobrevivências significativas. Para jus-tificar a poliginia sororal, afirma-se que ela tem porrazão impedir, com o ciúme feminino, o ciúme mater-no: quando uma das mulheres de um lote poligínicotem um filho, as outras se alegram e é assim que sepode "multiplicar os descendentes"(851). Quando ainstituição é respeitada, a primeira esposa vê seuprestígio aumentar, pois, mantendo a ordem do gine-ceu e favorecendo as aproximações do marido e dasmulheres secundárias, consegue, graças a estas últi-mas, ser mãe de inúmeros filhos: foi assim que amulher do rei Wen teve cem filhos e uma glória imor-tal (852). Quando, por desvio de uso, o gineceu se abreà mulheres vindas de famílias diferentes, o ciúmematerno junta-se ao ciúme conjugal, mas este ciúme,como o próprio sentimento materno, é de ordem cole-tiva e não tem sua origem num sentimento de afeiçãopessoal. A mãe que luta e se expõe por seu filho, nãoo faz por amor: ela trabalha pelo prestígio do grupode esposas que dirige, age no interesse da famílianatal que fez dela a principal de suas delegadas juntoao marido. Ela pode, em seu ardor materno, desinte-ressando-se do dever que a natureza parece, a nossosolhos, impor a uma mãe, confiar seu filho a uma mu-lher melhor colocada na corte. Um príncipe de Ts'i[553], casado em Lou (nome Ki) não teve filhos de suamulher principal. Enviaram-lhe uma sobrinha desta, queteve um filho: fornecida pelo grupo da mulher princi-pal, esta criança ocupou a posição de filho principal.Mas o príncipe tinha também um grupo de mulheresvindas de Song e representando os interesses dafamília Tseu. Entre as mulheres de nome Ki e de nomeTseu desencadeou-se uma luta feroz. A primogênitados Tseu teve um filho, enquanto que a mais moçaconseguiu agradar o príncipe. A mãe natural não hesi-tou em confiar seu filho à mulher que ocupava umaposição mais favorável na corte: esta, por sua vez,não hesitou em fazer o possível para que este filhode uma outra mãe, mas de seu grupo, fosse preferidoao filho do grupo rival. Menos prudente do que suamãe natural, ela acabou por ser condenada à mortee o grupo rival, no ardor da vitória, fez expor seucorpo na praça pública, contrariando as regras dopudor e do direito. A criança foi morta, mas a mãenão foi envolvida(853). Vê-se que, no fundo, a mater-nidade continua de essência coletiva, mas que umfilho não é, para suas mães, ou mesmo para sua mãe,nada mais do que um princípio de prestígio.Essa característica dos costumes explica umdos fatos que mais contribuíram para manter a judi-catura feminina. Princípio de influência, a criança, me-nina ou menino, é destinada a alcançar uma aliançapara a família de seu pai. Ora, parece que as mães(e os parentes maternos) sempre desempenharam umpapel decisivo na educação e no casamento dos fi-lhos. As mães sempre se esforçaram para que seusfilhos se casassem em suas próprias famílias. Semdúvida, elas conseguiram conservar este uso antigofavorável ao poder feminino, porque, mesmo na épo-ca em que os pais enfeudavam seus filhos, as filhas,criadas no gineceu, ficavam sob a dependência desua mãe. Ora, normalmente, um rapaz só adquire umlote de esposas contra uma compensação e quandoele tem irmãs para dar aos irmãos de sua prometida.Dirigindo o casamento de suas filhas, as mães diri-giam também o casamento de seus filhos e a escolhade suas noras. Elas procuravam introduzir junto deseus filhos, as filhas de seus irmãos que já as chama-vam de tias (kou = sogras) (854). Este costume, seve-ramente defendido, demonstra o poder da sogra sobrea nora. Vê-se, por outro lado, que, como noras esogras formavam uma espécie de dinastia femininaligada aos mesmos interesses estrangeiros, a massadas esposas constituía, em cada família, um grupocompacto, bem preparado para defender os direitostradicionais da judicatura feminina. Face ao grupo dasesposas, os agnatos, divididos pela rivalidade queopunha duas gerações sucessivas, tinham um únicomeio para se fazer valer: romper a homogeneidade dogrupo feminino. Era isto que procuravam quando, vio-lando a regra do casamento único, faziam entrar nogineceu lotes sucessivos de esposas vindas de diver-sas famílias. O êxito desta tática masculina não pôdeser decisivo. Contra o pai, o filho pode, às vezes, seapoiar na mãe e nos parentes maternos; contra amãe, quando o pai não está presente, o filho só podeencontrar apoios prejudiciais, pois ele só tem prestí-gio quando o prestígio materno permanece intacto (855).Dominada, durante a vida do esposo, pela autoridademarital, a autoridade materna torna-se total, ilimitada,incondicionada, quando a esposa tem possibilidadesde sobreviver e de assumir a posição de viúva. A in-dependência da família agnática e o direito patriarcalnão poderiam estabelecer-se plenamente se o costumedo sacrifício das primeiras esposas tivesse triun-fado. Mas, precisamente, vêem-se viúvas esforçan-do-se para desviar sobre outra pessoa as responsabili-dades do luto, e são, geralmente, as segundas esposasque servem de vítimas substitutas(856). Em váriasocasiões de sua história, os Chineses tentarão evitarPara a ordem agnática, esta crise provocada pelaPassagem do poder doméstico para as mãos de umaviúva; por exemplo, procurando sacrificar a mãe ante-cipadamente, quando o filho assume a posição de her-deiro(857). Mas, na época feudal, os maridos eramobrigados a usar de artifícios para extorquir de suasesposas, poderes rivais, o juramento de segui-los notúmulo. Acontecia mesmo que, não contente de tersobrevivido e de ter governado, a viúva alardeava apretensão de ter um túmulo independente e de sefazer acompanhar por seu amante favorito(858). Osexcessos das viúvas constituem um grande tema paraas crônicas chinesas. Comparado a um outro tema,igualmente importante, o das exações e dos roubosdas favoritas, entrevê-se qual foi, mesmo na ordemfeudal tão favorável aos homens, o fundamento está-vel da judicatura feminina (859). Enriquecida pelos pre-sentes feitos pelo marido às mulheres que, senhorado gineceu, ela deixa aproximarem-se dele, uma pri-meira esposa, se ela subsiste e sabe dirigir suasdamas de companhia, acaba por adquirir um poderfinanceiro que contrabalança o poder de comando domarido. Este último se estabelece sobre a posse deterras e de palácios conservados no Templo ances-tral. Embora estejamos mal informados sobre o as-pecto econômico da organização familiar, parece queas mulheres detinham, sob a forma de adornos, jades,pérolas, jóias, uma fortuna tão importante quanto aoutra, porém mais móvel e melhor adaptada a um em-prego vantajoso durante as lutas de influência. Quan-do, em Ts'i, a casa principesca foi ameaçada por umafamília vassala cuja riqueza aumentava, a intervençãode uma viúva pôde restabelecer a ordem das fortu-nas (860). As viúvas dirigem o gineceu do filho, depoisde terem dirigido o do marido. Elas fornecem as fa-voritas [recrutadas, às vezes, pelos cuidados de suaspróprias damas de companhia(861), tão grande é asolidariedade dos grupos femininos]. Infeliz do filhose elas lhe opõem um favorito! Pao, irmão do duqueTchao de Song [610], era bem feito e tinha uma boatez. Além disto, era cheio de bons sentimentos do-mésticos. Sua avó, tendo-o notado, quis tê-lo comoamante. Conta-se que ele se negou, em todo o casocom muita habilidade, pois a viúva resolveu mandarmatar, em seu proveito, seu outro neto, o duqueTchao, menos agradável e que "se portava mal". Oduque Tchao tinha uma facção à qual distribuiu todasas suas riquezas, mas sem êxito: a viúva havia aju-dado seu favorito a "fazer liberalidades" (862).A mãe de família trata seu marido de "senhor";ela deve ser submissa e hábil nos trabalhos das mu-lheres; mas é a "dama" do gineceu. Ela é igual aomarido, colocando-se na mesma categoria nas recep-ções da Corte ou nas cerimônias do Templo ances-tral (863). Seu poder depende do prestígio de seus pa-rentes e da autoridade que ela pode adquirir sobre omarido e sobre os filhos quando organiza sabiamentesua vida sexual. Serva no tempo em que era nora, elaé, depois que a morte a libertou de seu marido, umarainha-mãe à qual nenhum poder na família pode seopor. Mas uma mulher não adquire e não aumenta seupoder a não ser passando sua vida confinada no gine-ceu. Esta reclusão surge como o próprio princípio dajudicatura feminina. Os aposentos das mulheres de-vem ficar tão distantes quanto possível da rua. É pre-ciso que a porta esteja "cuidadosamente fechada".Um porteiro, um chefe dos eunucos mantém a guarda.As mulheres não podem sair; os homens não podementrar(864), pelo menos com roupas de homens: poisos namorados, às vezes, se disfarçam para seremrecebidos. Era, de resto, no gineceu que se tratavam,habilmente, as intrigas e as conjurações (865). Ali tam-bém, às vezes, formavam-se amizades entre os ho-mens, por exemplo, quando chegavam a ter a mesmaamante: como o príncipe de Tch'en [599] e seus doisministros - tão unidos pela afeição que cada um de-les se comprazia em usar, quando se encontravamlonge de sua amada, uma das vestimentas de suaamiga em comum (866). Estes passatempos de devas-sos (eles acabaram mal) mostram o valor que con-quistavam, porque eram mantidas rigorosamente fe-chadas, as mulheres e tudo o que lhes dizia respeito.Uma esposa que cuidava de seu prestígio só saíacoberta com um véu e acompanhada por uma aia. Elacaminhava pelo lado esquerdo para que nenhum ho-mem (o lado direito era reservado aos homens) pu-desse tocá-la. De noite, tomava o cuidado de usar umaluz(867). Mesmo velha, se a casa pegasse fogo, elaesperava a ordem da governante, que devia dirigirseus passos, para sair(868). Enquanto guardasse o de-coro, tudo lhe era permitido. A princesa de Nan-tseu,que os camponeses tratavam de porca porque dormiacom seu irmão (o marido, "para lhe dar prazer", cha-mara este irmão para sua corte) (869), desejou recebera visita de Confúcio. O sábio não hesitou e não teverazão para se descontentar. Nan-tseu, na verdade, aco-lheu-o "escondida atrás de tapeçarias". Assim quetranspôs a porta, ele se prosternou, voltado para onorte, como deve um súdito. Nan-tseu, atrás das cor-tinas, respondeu, segundo os ritos, saudando duas ve-zes, pois pôde-se ouvir duas vezes o som do jade deseus braceletes e de seus pingentes. Também, apenasalgumas pessoas malévolas acusaram o filósofo deter visitado uma mulher de má vida. Ele mesmo nuncaadmitiu ter errado. É verdade que, dirigindo-se a ele,Nan-tseu designou-se por um pronome pessoal queconvém quando uma princesa fala a um senhor enfeu-dado (870). A virtude da mulher é feita de modéstia ede boa apresentação. Daí vem seu império. O retratomais prestigioso que nos deixaram de uma dama daalta nobreza é o Tchouang Kiang. Ele é formado detemas que, se não informavam sobre o tipo físico dosChineses antigos, mostram, pelo menos, que desde aantiguidade não mudaram, nem as metáforas dos poe-tas, nem o gênero de emoção que a beleza desperta.Quando Tchouang Kiang aparece com seus dedos de-licados como rebentos novos, sua pele branca comopintura, seu pescoço fino como verme, seus dentessemelhantes às sementes de abóbora, sua testa largacomo a das cigarras, suas sobrancelhas parecidascom as antenas dos bichos-da-seda, o poeta mandaque todos se retirem bem depressa e que não can-sem, com sua presença, o feliz senhor desta belamulher de talhe imponente(871). Uma outra dama,Siuan Kiang, não merecia menos admiração e respeitoquando surgia, ela que não precisava de uma peruca,usando um rico penteado ornado com cabelos posti-ços. Sua testa parecia larga e branca sob os belosalfinetes de marfim, e pedras preciosas pendiam desuas orelhas. Em sua suntuosa roupa de cerimônia,ela avançava com a majestade de um rio e (emborapudesse ser acusada de maus costumes) todos, domi-nados por um sentimento de veneração religiosa dian-te desta mulher ricamente ornamentada, exclamavam:"Oh! não é o Céu! não é o Soberano (872)! "