Autor: A Luz.Soraya LUZ Macedo | Publicado: 2010-12-22T07:05:00-08:00

Novas imagens da Nasa mostram lado oculto da Lua                                                                                                         Imagem mostra mapa topográfico do hemisfério sul da Lua,  feito a partir de imagens registradas pelo dispositivo LOLA, da Nasa - a  agência espacial americanaFoto: Nasa/Reprodução                                                                    LOLA é um dispositivo utilizado em uma sonda da Nasa, e não o nome da sonda. .                         Os mapas feitos  são os mais acurados e mostram mais  lugares na superfície da Lua do que qualquer outro mapa anterior. O  dispositivo também permite estudar o histórico de iluminação no ambiente  lunar Foto: Nasa/Reprodução                                                                  Imagem do hemisfério norte lunar. As cores falsas indicam  relevo: as áreas em vermelho são as mais elevadas e as em azul as mais  baixas Foto: Nasa/Reprodução                        .Uma sonda da agência espacial americana, a Nasa, está permitindo aos pesquisadores criar o mais completo e preciso mapa da Lua.  A Sonda de Reconhecimento Lunar da Nasa usa um dispositivo, o Altímetro a  Laser da Sonda Lunar (Lola, na sigla em inglês), para fazer mapas dos  terrenos e crateras da Lua, incluindo o lado mais distante.  "O conjunto de dados está sendo usado para a criação de mapas de terreno  e mapas digitais de relevo que servirão como referência fundamental  para futuras missões científicas e de exploração à Lua", disse Gregory  Neumann, do Centro de Voos Espaciais Godard da Nasa.  "Depois de um ano recolhendo dados, já temos quase cerca de 3 bilhões de  pontos de informações do Altímetro a Laser da Sonda Lunar a bordo da  Sonda de Reconhecimento Lunar".  Neumann afirmou que a equipe de pesquisadores espera continuar coletando  as medidas do terreno da Lua e, perto dos polos, os cientistas esperam  "fornecer capacidade de navegação próxima à do GPS".  Raio dividido em cincoO Altímetro a Laser da Sonda Lunar funciona pela propagação de apenas um  raio por meio de um elemento ótico de difração, que divide o raio em  cinco. Estes raios, por sua vez, atingem a superfície lunar e retornam,  sendo medidos pelo Lola para, junto com o rastreamento da sonda, criar  padrões bidimensionais para revelar a superfície lunar.  Os mapas feitos pelo Lola são os mais acurados e mostram mais lugares na superfície da Lua do que qualquer outro mapa anterior.  "Os erros posicionais dos mosaicos de imagens do lado mais distante da  Lua, onde o rastreamento da espaçonave (que é mais preciso) não estão  disponíveis, eram de um a dez quilômetros", disse Neumann.  "Estamos diminuindo isto para o nível de 30 metros, e um metro  verticalmente. Nos polos, onde a iluminação raramente dá mais do que um  lampejo da topografia abaixo dos picos das crateras, descobrimos erros  sistemáticos horizontais de centenas de metros", acrescentou.  O dispositivo também permite estudar o histórico de iluminação no  ambiente lunar, segundo o cientista. A história da iluminação na Lua é  importante para a descoberta de áreas que ficaram muito tempo nas  sombras.  Estes lugares, geralmente em crateras profundas perto dos polos lunares,  funcionam como locais de armazenamento, capazes de acumular e preservar  materiais voláteis como gelo.  MistérioA paisagem nas crateras dos polos da Lua é tão misteriosa devido a sua profundidade que geralmente permanece nas sombras.  O novo conjunto de dados fornecido pelo Lola está revelando detalhes da topografia destas crateras pela primeira vez.   "Até a Sonda de Reconhecimento Lunar e a recente missão japonesa Kaguya,  não tínhamos ideia dos extremos que eram as inclinações das crateras  polares", disse o cientista. "Agora descobrimos inclinações de 36 graus  (que se estendem) por vários quilômetros na cratera Shackleton, por  exemplo, o que faria a travessia muito difícil e, aparentemente, causa  deslizamentos".  Neumann afirmou ainda que as medidas tomadas pelo Lola estão ajudando a  equipe a criar modelos para avaliar a temperatura destas crateras e no  desenvolvimento dos mapas térmicos destes locais.Fonte:Terra