Viagem- Marte
Autor: Michele  S Gomes da Rosa | Publicado: 2010-12-05T11:46:00-08:00

Cientistas propõem viagem sem volta a Marte <!-- google_ad_section_end --> Redação do Site Inovação Tecnológica - 25/10/2010 Voos tripulados  Quando Barack Obama tomou posse, ele afirmou que era preciso rever os projetos de voos tripulados da NASA.  Embora tenha dito que poderia ser possível enviar o homem a Marte até 2030, o efeito mais imediato da nova política espacial da NASA foi o cancelamento do projeto de retorno à Lua.  Com um mero passeio lunar cada vez mais distante, e com as  decepcionantes dificuldades que a própria NASA demonstrou na execução do  projeto Constelação, que nada mais era do que um upgrade da histórica Apolo, ir a Marte ou a qualquer outro planeta parece um sonho cada vez mais distante.  Viagem sem volta a Marte  Mas talvez haja uma alternativa, uma missão que seja mais simples e mais barata e que viabilize a chegada do homem a Marte.  Para isso, basta que seja uma viagem sem volta, ou seja, uma viagem  para astronautas que aceitem o desafio de ir para Marte sem qualquer  plano de voltar à Terra.  Esta é a proposta de Dirk Schulze-Makuch, da Universidade do Estado  de Washington, e do renomado Paul Davies, da Universidade do Estado da  Flórida, ambas nos Estados Unidos.  Eles acabam de delinear como seria uma missão sem volta a Marte em um artigo publicado na revista científica Journal of Cosmology, chamado To Boldly Go: A One-Way Human Mission to Mars  - Para Audaciosamente ir: Uma Missão Humana sem Retorno a Marte, em  tradução livre. O "audaciosamente indo aonde nenhum homem jamais foi  antes" é a marca registrada do seriado Jornada nas Estrelas.  Os dois físicos consideram que, embora tecnicamente factível, uma  missão tripulada de ida e volta a Marte é improvável num horizonte de  tempo razoável - principalmente, segundo eles, porque seria um projeto  incrivelmente caro, tanto em termos financeiros quanto em sustentação  política.  E, como a maior parte do gasto está ligado à necessidade de trazer os  astronautas de volta em segurança, uma missão só de ida poderia não  apenas reduzir os custos a uma fração do projeto inicial, como também  marcar o início da colonização humana de longo prazo do planeta.  Uma missão só de ida a Marte seria o primeiro passo para o estabelecimento de uma presença humana permanente no planeta.   [Imagem: NASA/JPL]  Colonização de Marte  Marte é o alvo mais promissor para uma colonização humana porque ele é  muito similar à Terra: possui uma gravidade moderada, uma atmosfera,  "água abundante", dióxido de carbono e uma infinidade de outros minerais  essenciais.  É o segundo planeta mais próximo da Terra, depois de Vênus, e uma  viagem a Marte levaria apenas seis meses, usando a opção de lançamento  mais favorável e a atual tecnologia dos foguetes químicos.  "Uma estratégia seria enviar inicialmente quatro astronautas, dois em  cada uma de duas espaçonaves, ambas com módulo de pouso e com  suprimentos suficientes, para estabelecer um único posto avançado em  Marte. Uma missão só de ida a Marte seria o primeiro passo para o  estabelecimento de uma presença humana permanente no planeta," explicou  Schulze-Makuch.  Embora afirmem que seria essencial que os astronautas fossem  voluntários, Schulze-Makuch e Davies ressaltam que não estão propondo  que os pioneiros espaciais sejam simplesmente abandonados à própria  sorte em Marte - eles propõem uma série contínua de missões, suficientes  para dar suporte à colonização de longo prazo.  Rocha com um desenho que lembra um crânio humano, encontrada em Marte.   [Imagem: NASA/J.P.Skipper/Eduardo Lucena]  Terráqueos marcianos  "Teria de fato muito pouca diferença dos primeiros pioneiros brancos  que foram para o continente norte-americano, que deixaram a Europa com  poucas expectativas de retorno," diz Davies.  "Exploradores como Colombo, Frobisher, Scott e Amundsen, embora não  embarcassem em suas viagens com a intenção de se fixar em seus destinos,  de qualquer forma assumiam riscos pessoais gigantescos para explorar  novas terras, sabendo que havia uma probabilidade significativa de que  poderiam morrer na tentativa."  Embora proponham que os colonos espaciais comecem logo a cultivar e  explorar os recursos do próprio planeta, os cientistas afirmam que eles  poderiam receber periodicamente suprimentos enviados da Terra.  E eles vão audaciosamente ainda mais longe: o posto avançado poderia  se tornar autossuficiente e se tornar uma base para um programa de  colonização espacial ainda maior, de onde os "terráqueos marcianos", ou  mesmo terráqueos de nascença, poderiam partir para ir mais longe.  Áreas  apontadas pelos pesquisadores como promissoras para a primeira colônia  humana em Marte, por conterem cavernas e relevo capaz de funcionar como  proteção para os colonos espaciais. [Imagem: Schulze-Makuch/Davies/NASA]  Seguro contra catástrofes  Os cientistas afirmam que o primeiro passo para a missão sem volta  seria a seleção de um local adequado para a colônia, que  preferencialmente tenha uma caverna ou outro relevo que sirva de abrigo,  assim como recursos nas proximidades, como água, minerais e nutrientes  para agricultura.  Marte não tem uma camada de ozônio e nem uma magnetosfera que proteja  contra a ionização e os raios ultravioleta. Por isso, uma caverna seria  muito importante. As cavernas marcianas também poderiam conter  depósitos de gelo em seu interior, embora isso ainda não tenha sido  comprovado.  O artigo sugere que, além de oferecer um "bote salva-vidas" no caso  de uma mega-catástrofe na Terra, uma colônia em Marte seria uma  plataforma inigualável para pesquisas científicas. Os astrobiólogos  acreditam que é grande a probabilidade de que Marte tem ou já teve vida  microbiana, e que seria uma oportunidade imperdível estudar uma forma de  vida alienígena e um segundo registro evolucionário.  Espírito explorador  A colonização de Marte exigirá o retorno o espírito explorador e do ethos de assumir riscos do período das grandes explorações na Terra.   [Imagem: NASA/JPL/John Olson]  Embora acreditem que a estratégia para colonizar Marte com missões  sem retorno coloque o projeto, financeira e tecnologicamente, ao alcance  das possibilidades atuais, Schulze-Makuch e Davies afirmam que a ideia  precisará não apenas de um grande esforço de cooperação internacional,  mas também exigirá o retorno o espírito explorador e do ethos de assumir riscos do período das grandes explorações na Terra.  Segundo eles, ao levantar a ideia entre seus colegas cientistas,  vários deles manifestaram a intenção de se inscreverem como voluntários  para tal missão.  O próprio Schulze-Makuch afirma que seria o primeiro voluntário a se  inscrever no projeto - mesmo reconhecendo o fato de que, quando tal  missão estivesse pronta para partir, ele certamente não teria mais idade  para embarcar.  "Pesquisas informais feitas após palestras e conferências sobre a  nossa proposta mostraram repetidamente que muitas pessoas gostariam de  se voluntariar para uma missão sem retorno, tanto por razões de  curiosidade científica, quanto por um espírito de aventura e de cumprir o  destino da humanidade," afirmam eles.<!-- google_ad_section_end --> Bibliografia: To Boldly Go: A One-Way Human Mission to MarsDirk Schulze-Makuch, Paul DaviesJournal of CosmologyOctober-November, 2010Vol.: 12, 3619-3626http://journalofcosmology.com/Mars108.html