PARTE III: O HOMEM NA ARTÁRTIDA: O INFERNO E A GLÓRIA NA CONSQUITA DO CONTINENTE GELADO.
Autor: Australis Nondum Cognita, ou Antártida | Publicado: 2011-02-23T00:03:00-03:00

  Os fenícios foram aventurosos navegantes, os maiores navegadores do mundo antigo, conheciam todo o mar Vermelho, o Mediterrâneo, a África Índica, chegaram ao oceano Índico, à Ásia. Teriam navegado os mares do Atlântico Sul deixando inscrições na Pedra da Gávea, e em Sete Cidades, no Piauí. Teriam eles também navegado por regiões sub-antárticas, ou mesmo antárticas? Da Antiguidade, muitos mistérios a história ainda nos guarda por revelar, mas é fato que os gregos sabiam da existência de duas regiões polares, tanto que a Constelação de Ursa Maior que àquela direção demanda serviu de inspiração para designar o norte polar – O “Artikos”Esses mesmos gregos admitiam uma considerável massa de terra no pólo austral, a Australis Nondum Cógnita, como consta em um dos oito volumes da Geographia de Ptolomeu (150 a.C). Desta forma, por oposição ao Ártico, ao norte, a região polar sul chamaríamos de ‘anti-ártico’, ou Antártica, se a nossa Língua Portuguesa tivesse se mantido fiel às suas origens. Mas, como nem só de Grego vive o Português, o continente austral foi designado por Antártida, entretanto suas adjetivações mantiveram a herança grega – antártica.É bem provável que os primeiros seres humanos a cruzar regiões sub-antárticas foram os aborígenes da Terra do Fogo e da Patagônia.Na última glaciação, há cerca de 2 milhões de anos, esses povos teriam migrado da Austrália.É interessante notar a similaridade de alguns pontos da Língua desses povos que, seriam irmãos(?). Há vestígios de aborígenes australianos em regiões sub-antárticas por volta de 650 a.C.Dante Alighieri, imortalizado em sua poética Divina Comédia, faz a conexão entre a cultura clássica e a cultura cristã. Pela cosmologia dos tempos de Dante, herdada de Aristóteles e Ptolomeu, e adotada pela Escolástica às Escrituras, a Terra era representada como um globo solto, fixo, imóvel no espaço, contendo terras e mares envolvidos por uma atmosfera própria, não extensiva ao espaço restante. Esse globo constituído por um hemisfério superior (setentrional) de superfície predominantemente sólida, o único habitado, e o inferior (austral), de superfície toda marinha, tendo unicamente em seu centro a montanha do Purgatório.Neste lugar imaginado por Dante, um grande fosso provocado pela queda de Lúcifer, conduz aos círculos do Inferno.O nono e último círculo do Inferno concentra aqueles que em vida foram traidores, imersos no gelo, com os rostos voltados para cima, tendo as lágrimas congeladas, impedindo a sequência do pranto. Lúcifer se anuncia, o Rei do Inferno, surgindo do gelo, no centro da Terra, agitando um gélido vento com suas enormes asas.Será mera coincidência o Inferno gelado dantesco? Ou ele já se referia poéticamente a Antártida?Se o conhecimento de Ptolomeu influenciou Dante, é certo também que o imaginário dantesco influenciou a busca de terras incógnitas.O homem branco europeu só viria a vislumbrar o que os gregos já sabiam por volta do século XVI com a Expansão Marítima e Comercial Portuguesa e somente no século XIX o homem de fato pode chegar à Antártida.“Após a descoberta do Brasil, por Cabral, navegadores e cartógrafos, à frente Américo Vespucci, florentino, sob bandeira portuguesa (1501)” avistaram “uma terra inóspita, muito frígida e coberta de névoas, onde as noites eram muito longas”, provavelmente regiões sub-antárticas. É impressionante o feito português, ainda mais se considerarmos as precárias condições de navegação da época e as inovações marítimas que foram de extrema importância para suas conquistas: o astrolábio, a esfera armilar e o quadrante, além das caravelas.Mapas-Mundi antigos, como o de Ortellis (1595), mostravam domínios portugueses sobre a Australis Nondum Cógnita.Várias foram as expedições exploratórias às regiões antárticas desde então, até que em 1772 fosse realizada a 1º Expedição Científica com estudos cartográficos e magnéticos para tentar comprovar cientificamente, a existência ou não de um continente. Ao comando estava o Capitão inglês James Cook, que embora foi o primeiro europeu a cruzar o círculo polar antártico e a descrever o gigantismo dos icebergs, não chegou a pisar no continente antártico, aliás, nem o viu, e como não o viu tratou de dizer que ele não existia.Seriam os russos, comandados pelo então capitão Fabien Gotlieb Von Bellingshausen, numa expedição enviada pelo Czar da Rússia, Alexandre I, entre os anos de 1819 e 1821, os primeiros a finalmente avistar e comprovar a existência do continente antártico no Polo Sul.A descoberta da Antártida pelos russos foi um passo importante para a conquista do Polo Sul, que envolveu entre outras, duas Expedições. Uma inglesa, comandada pelo Capitão Scott, da Marinha Real, e uma outra, planejada secretamente, norueguesa, a comando de Roald Amudsen.Os ingleses, ignorando um antigo pensamento de seu país: “nunca revelar aos outros de seus projetos, chegar ao momento oportuno e vibrar o grande golpe”, anunciaram suas pretensões na conquista do Polo Sul. Mas a glória estaria com os noruegueses, grandes conhecedores das técnicas dos esquimós do polo norte, escolheram uma melhor rota contando até com certa ajuda do tempo, que em geral é extremamente rigoroso.Os noruegueses escolheram os melhores animais para puxar seus trenós, cães siberianos, e usaram roupas de couro, que ao mesmo tempo aquece e mantém o corpo impermeável. Diferente dos ingleses, que preferiram usar peles de lã, que acabaram por absorver muita umidade. Erraram também em levar pôneis da Manchuria para puxar os trenós, e principalmente por escolher uma rota já iniciada por outra expedição inglesa, muito mais difícil que a rota norueguesa, sofrendo toda espécie de bravura do clima inóspito e hostíl da região polar austral.Scott deixou-nos vários relatos do profundo drama da pequenez humana diante da vastidão colossal do gelo, sucumbindo com seus companheiros durante a viagem de retorno do Polo Sul. Scott fora derrotado pela inclemência do clima, pela fome, e pela tristeza de chegar ao Polo Sul e saber que os noruegueses haviam lhe tirado a primazia em conquistar os confins da Terra.À 6 de janeiro de 1912 os noruegueses chegaram ao Polo Sul, e assim, entre fatos dramáticos e feitos gloriosos, o homem conquistava a última paragem de seu próprio planeta.