CHIA : A nova sensação do mercado
Autor: Nutrição em Ação | Publicado: 2011-10-03T18:30:00-07:00


Chia, na língua maia, significa força. Esta é uma planta originária  do México e Colômbia, cultivada a milhares de anos (2600 a.C.) e utilizada na  alimentação de indígenas americanos.  Era considerado um superalimento, pois  acreditava-se suprir as necessidade nutricionais diárias de um indivíduo adulto.  Suas sementes são ovais e pequenas, de cor preta, marrom escura, branca ou  cinza. Atualmente a chia é cultivada em alguns estados México e em países como  Argentina, Bolívia, Peru e Colômbia.
As culturas ancestrais têm sido resgatadas como forma de diversificar a  produção agrícola, melhorar a alimentação da população, auxiliar na prevenção de  doenças, diminuir custos de produção e melhorar as condições ambientais  envolvidas na produção. Como a semente da chia é uma das principais fontes  vegetal de ômega 3, seu cultivo foi resgatado e sua ingestão já vem sendo  associada ao controle de peso corporal, níveis de glicemia (principalmente  pós-prandial), melhora de perfil lipídico, da função endotelial, coagulação,  fibrinólise e do estado de ferro. Assim, pode ser utilizado no  tratamento de doenças como obesidade, diabetes, dislipidemias, hipertensão e  outras doenças cardiovasculares.
A semente de chia pode auxiliar no tratamento de tais doenças, pois contém um  teor de ômega 3 excelente, onde aproximadamente 60% do teor lipídico da semente  é de ALA (ácido alfa-linolênico). O grão contém ainda fitoesteróis, compostos  antioxidantes (ácido clorogênico, ácido caféico e glicosídeos flavanol), fibras  dietéticas e proteínas de alta digestibilidade. Porém, a qualidade nutricional  do grão vai depender do solo onde este é plantado e de sua interação com o meio  ambiente.
Segundo pesquisadores, o grão de chia apresenta teores de proteína maior que  grão como a quinoa, aveia, amaranto, cevada e arroz, além de diversos  aminoácidos essenciais. Além de ser rica em ferro, fósforo, selênio, potássio e  magnésio.
A semente de chia possui, em 100g, 36% de fibras insolúveis e 5% de fibras  solúveis, totalizando 40% de fibras dietéticas que possuem diversos efeitos  benéficos para a saúde auxiliando no controle da glicemia e aumentando  saciedade. Devido a sua capacidade em absorver água, as fibras insolúveis  aceleram o trânsito intestinal e aumentam o peso das fezes. Já as fibras  solúveis formam um gel no estômago e intestino que garante o aumento do quimo,  prolongando o tempo de absorção da glicose e aumentando a saciedade.
As fibras solúveis também são matéria-prima para a fermentação bacteriana,  onde as bactérias do cólon intestinal produzem ácidos graxos de cadeia curta  (ácido butírico, acético e propiônico) e gases, contribuindo assim para uma  microbiota mais saudável.
O consumo de fibras têm sido associado a benefícios para a saúde como:  melhora de constipação intestinal e de diarréias associadas a  antibioticoterapia; melhora de dislipidemia; manutenção do sistema imunológico;  ação anti-inflamatória. O consumo diário de fibras recomendado é de 20 a  35g.
Por se tratar de uma semente com uma quantidade significativa de aminoácidos  essenciais, fibras e ácidos graxos poli-insaturados, a chia era bastante  utilizada na antiguidade como um alimento para melhorar resistência. Porém,  estudos não demonstraram resultados significativos na melhorar de resistência ao  exercício. Apesar disso, a chia foi considerada uma opção saudável para a  ingestão de nutriente, contribuindo que os atletas diminuam a ingestão de açúcar  e aumentem o consumo de ácidos graxos ômega 3.

Ainda são necessários maiores estudos para  que o grão de chia seja considerado um alimento funcional, porém os estudos  realizados até então mostram dados promissores e um bom potencial. O grão deve  ser associado a uma dieta balanceada, respeitando a individualidade bioquímica  de cada um. Sendo assim, antes de introduzir o grão de chia no sua alimentação  diária, procure um nutricionista para que este elabore um cardápio personalizado  e balanceado.
Fonte: www.ANutricionista.Com