Capítulo 10 - Jornada
Autor: Felipe Angeli | Publicado: 2013-10-30T12:50:00-07:00


— Você não está se concentrado o bastante — disse Rillei.— O que... — tomei o porrete de Rillei na cabeça. — Concentração! — ela gritou. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Eu estava sentado, com as pernas cruzadas. Minha cabeça estava latejando e eu praguejava mentalmente, xingando Rillei de todos os nomes possíveis. Odiava aquela mulher com todas as minhas forças.
    Ela queria que eu passasse horas e horas naquela posição apenas me concentrando. Em quê, no entanto, eu não tinha certeza.— Você tem que limpar sua mente de tudo — ela disse. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Rillei trajava um vestido azul, com detalhes bordados em roxo. Nas costas pendia uma capa grossa, de um azul mais forte, com o desenho de um dragão bordado em fios dourados. O rosto era fino e alongado, mas com expressão forte. Tinha um nariz pequeno e arrebitado, e os olhos azuis como o mar. Os cabelos, longas cascatas loiras, caiam soltos, alguns sobre seu rosto, dando um charme extra à sua beleza. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Ela olhou pra mim, comprimiu os inexpressivos lábios e suspirou.— Tudo bem — disse. — Vamos fazer uma pausa. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Me levantei do bloco cinza onde eu estava sentado e me espreguicei. Estávamos ao ar livre, mais exatamente na parte leste da montanha de Éveras; "treinando", como Rillei gostava de dizer, na borda de uma floresta. Apesar de estarmos a milhares de quilômetros acima do mar, apesar do frio e do ar rarefeito, grandes pinheiros cresciam naquele pequeno platô, formando um bosque tranquilo e desprovido de vida animal. Andamos alguns metros entre as árvores, até chegar ao santuário. — Já treinei milhares como você, David. Não é o caso mais fácil — ela disse. — Mas tampouco é o mais difícil. Vamos dar um jeito de por você em forma, não se preocupe. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Estranhei as palavras dela. Rillei era, na maior parte do tempo, irritadiça e mal-educada, me tratando mal e sendo grosseira sempre que podia. Por alguma razão, ela me odiara desde o momento em que pusera os olhos em mim. Ou, mais exatamente, desde quando me acertara com o bastão na cabeça. &nbsp;&nbsp;
  &nbsp;
   O santuário era um aglomerado de pequenas casas, arcos e pilares de pedra, quase como as cidades gregas da antiguidade; as sacerdotisas que viviam ali eram incríveis construtoras e arquitetas.— Além do mais — ela continuou. — Você só está aqui a duas semanas. Não posso te culpar completamente pela falta de habilidade. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Duas semanas, pensei. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Fora uma viagem árdua, difícil, e as lembranças ainda martelavam em minha cabeça, frescas.

 &nbsp;&nbsp;&nbsp;No dia seguinte estávamos prontos para seguir viagem à Éveras. Partimos ao raiar do dia, com dois cavalos sendo usados para carregar as provisões que manteriam nossa comitiva alimentada pelos dias de jornada que nos aguardavam. 
    Darokk usava gibão e calças, ambos feitos de couro, em cima de uma cota de malha. Nas costas carregava uma mochila de suprimentos e, abaixo, uma capa feita de pele que caia até os joelhos. Trazia também uma espada em cada anca, presas em bainhas enfeitadas com pedras preciosas, penduradas em seu cinto. Eu me perguntava como ele aguentava suportar tanto peso. Maerot vestia uma estranha manta preta que caia até os pés, enfeitada por detalhes em fios dourados. Usava um capuz que escondia parcialmente seu rosto e levava um cajado quase tão alto quanto ele, escuro como a noite. Lianna usava o mesmo figurino, exceto pela cor branca de seu manto e o capuz, que pedia vazio em suas costas. Eu preferira um figurino mais simples: a camiseta branca de linho dada como presente por Ginzo. — Ela irá lhe proteger dos maus espíritos — ele dissera, uma manhã — E acredite, há muitos deles ao norte. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Também usava minha calça e meus tênis, que estavam em bom estado. Estranhamente, o meu figurino era o mais exótico da comitiva. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Partimos com certa pressa, re-fazendo o mesmo caminho que eu e Darokk haviamos trilhado até ali.No primeiro dia de marcha nos refugiamos em uma caverna afastada da estrada quando caiu a noite; era difícil encontrar abrigo ou até mesmo um lugar para se esconder, pois vastas planicies se projetavam para onde quer que se olhasse. Vazias, quase que completamente livres de vegetação, salvo alguns arbustos, árvores retorcidas e cercas vivas. Havia, entretanto, uma abundancia de pedras, e foi entre o vão de duas gigantescas rochas que Darokk achou o lugar apropriado para passarmos a noite. Comemos frutas secas e queijo sob o céu estrelado; não nos atrevemos a acender uma fogueira com medo de atrair atenção indesejada. — Vê aquelas estrelas? — Darokk falou, apontando para o céu. — É o Ancião. Dizem os shamans que se um bebê nascer enquanto o Ancião estiver nos céus, ele será dotado de uma grande inteligencia. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Olhei para cima. Havia três grandes pontos luminosos em segmento, com pequenas estrelas de cada lado. Olhando de um certo angulo, era uma forma humanóide segurando uma espécie de bengala, ou cajado.— O problema — explicou Maerot. — é que só aparece por um dia, uma vez a cada três anos.— Então, neste exato momento, há uma criança muito inteligente nascendo? — perguntei. &nbsp;&nbsp;Maerot cuspiu.— Pura superstição. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Foi engraçado ouvir aquilo vindo de alguém que dizia conseguir prever o futuro. &nbsp;&nbsp;&nbsp;

   Nos afundamos naquela pequena gruta, esticamos as peles no chão e nos cobrimos com outras, evitando o frio cortante da noite. Dormimos próximos uns dos outros, pois o espaço era pequeno.  &nbsp;&nbsp;&nbsp;Acordei no meio da madrugada com o sibilar incessante que o vento fazia ao entrar pela abertura nas rochas. Ergui o corpo para poder me ajustar naquela fina cama de peles e levei um susto: havia a silhueta de um corpo sentado em uma pequena saliência, olhando para o céu. Lianna.&nbsp;
   O corpo esguio escorado na pedra nua, com a cabeça inclinada para cima, recebendo a luminosidade do luar no rosto. Meu coração acelerou involuntariamente. Sua beleza inebriante me deixou paralisado, como &nbsp;se meu corpo fosse gesso. Levantei depois de passar alguns minutos admirando e me aproximei dela, sentindo um frio na barriga incontrolável. Ela virou o rosto e me acompanhou com olhar enquanto eu cambaleava em direção à entrada da gruta.— Não consegue dormir? — perguntei, me sentando ao lado dela.— Não — ela respondeu, o brilho da lua refletindo em seus olhos úmidos. Passamos alguns minutos em silêncio: ela contemplando o céu, e eu seu rosto. — Eu tive tanto medo, Dave — disse Lianna, a voz falhando e ficando cada vez mais baixa enquanto completava a frase. 

— Eu também — admiti. E então ela se aproximou de mim e me abraçou. Senti o frio na barriga mais um vez, enquanto erguia os braços lentamente e retribuia abraço. Lianna escondeu o rosto em meu peito e soluçou.— Aqueles homens... tanto sangue... — ela tentou dizer, enquanto as lágrimas rolavam de seus olhos. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Eu não tinha noção do quanto aquilo tinha afetado. Assim como eu, fora a primeira vez que ela presenciara a morte de maneira tão crua, tão verdadeira. Lianna era uma criatura tão pura, tão bondosa, mas eu não sabia na época.

— Eu sei — disse, tentando reconfortá-la como podia.

 &nbsp;&nbsp;&nbsp;Ficamos daquele jeito pelo que pareceu uma eternidade; um momento quase perfeito, não fosse o fato dela estar chorando. Lianna soluçava ligeiramente, suas lágrimas rolando de seus olhos e caindo em minha camisa. Olhei para o horizonte, rezando que esse momento nunca passasse, mas que a angustia dela fosse levada pelo vento assim como as folhas secas são. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Eventualmente, claro, o momento passou. Ela limpou as lágrimas com as costas da mão e conseguiu se recuperar. Fungou uma última vez e me olhou nos olhos.— Obrigada — ela disse. &nbsp;Eu não sabia o motivo do agradecimento, ou que responder, por isso me limitei a esboçar um sorriso para ela. Lia sorriu de volta, então se levantou.— Acho que é melhor irmos dormir — ela disse. Os olhos vermelhos poderiam acusar tanto suas lágrimas quanto sua falta de sono. — Temos muito caminho a frente.— Tem razão — concordei, e segui atrás dela.



 &nbsp;&nbsp;Seguimos viagem por mais alguns dias imitando sempre o mesmo roteiro: fazer o desjejum, andar, almoçar, continuar andando, nos abrigar, jantar e dormir. De vez em quando eu trocava algumas palavras com Lianna ou Maerot, mas na maior parte do tempo faziamos silêncio. Às vezes encontrávamos viajantes indo na mesma direção que nós, para o oeste. Alguns traziam carroças puxadas por cavalos carregando seus pertences, outros formavam procissões com amigos e familiares. O motivo, diziam eles, isso quando se atreviam, era que estavam fugindo das guerras que tomavam conta da parte leste da Galádia.— Estão destruindo tudo — disse um velho, entre lamúrios e gemidos vindos das pessoas que o acompanhavam. — Pelos deuses, mataram todos e queimaram tudo! &nbsp;&nbsp;Eu não sabia o que estava acontecendo, mas ficava comovido quando uma dessas comitivas passavam por nós. Eu podia ver nos olhos de cada homem, mulher, criança e velho o sofrimento. Alguns engoliam as lágrimas, outros choravam ao mesmo tempo em que arrastavam os pés em direção à algum lugar onde pudessem encontrar segurança e consolo. Haviam aqueles que juravam vingança, irados, enquanto outros apenas seguiam de olhos arregalados, claramente traumatizados pelo que viram.— Pobres coitados — disse Lianna, um dia, quando vira uma família passar por nós. Eram um homem, uma mulher e três crianças, todos maltrapilhos. E apesar de tudo as crianças riam enquanto perseguiam umas as outras, brincando. — Eles não tem um lar, não tem ouro e provavelmente pouca comida, mas ainda sim as crianças sorriem, como se tudo não passasse de uma grande brincadeira. &nbsp;&nbsp;Olhei para ela, ao meu lado. Eu estava carrancudo, cansado de toda a dor e sofrimento que eu via.— E talvez seja — falei, depois de algum tempo. Ela me olhou, confusa. — Talvez seja tudo uma brincadeira, mesmo. Talvez a vida e tudo o que conheçemos não passe de uma piada de mal gosto, orquestrada por algum deus com um senso doentio de humor. &nbsp;&nbsp;Ela deu de ombros. Lianna não era uma pessoa que tivesse estômago para discutir esse tipo de coisa. Para ela o mundo era um lugar bom, e ela não gostava de ser apresentada a fatos de contrariassem essa perspectiva.— Quem sabe... — ela pôs um ponto final à conversa. &nbsp;&nbsp;Chegamos à uma bifurcação na estrada: uma levava ao sul, enquanto a outra virava a noroeste. Seguimos em direção noroeste, enquanto a família ia para o sul, em direção à capital, Vidir. &nbsp;&nbsp;&nbsp; &nbsp;&nbsp;Foi no sétimo dia de caminhada que presenciei uma das coisas mais incríveis da Galádia; aquela manhã estava fria, como era de costume naquela região. Na entrada de outra gruta em que nos abrigamos, Lianna e Maerot faziam o desjejum. Eles me ofereceram algumas frutas e um odre de água. Dali eu conseguia ver as planícies se estendendo até o horizonte; via as pedras de diferentes tamanhos cobertas de musgo, o céu azul manchado pelas nuvens brancas e, bem ao longe, a silhueta de uma construção grande. Era uma manhã ensolarada que rápidamente se tornou cinzenta enquanto rumávamos ao oeste.
 &nbsp;&nbsp;Voltamos para a estrada e seguimos o sinuoso caminho por um bom tempo até nos depararmos com a borda de um vale. A silhueta do castelo, que por muito tempo não passava de uma miragem distante no horizonte, agora se assomava à nossa direita; tão perto que eu podia distinguir os blocos de pedra. Mais à frente, a alguns passos de distância, a estrada bifurcava, uma parte descendo a encosta do vale, enquanto a outra ia direto para a fortificação em ruinas, onde terminava à frente do poço que circundava a muralha externa.

— Uma guarita — disse Darokk, que percebeu que eu estava olhando para a fortaleza. - Ou, ao menos, era. — É enorme — comentei, entusiasmado. — Isso não é nada — disse Darokk. — Venha, dê uma olhada nisso — disse, mas sem muita empolgação. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Ele se adiantou e cavalgou a frente, parando bem onde a estrada declinava. Instiguei o cavalo e segui em frente, parando ao lado de Darokk. Lianna e Maerot fizeram o mesmo. Ele apontou para o vale..  &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;O vale em forma de &nbsp;"V" se estendia por não mais do que alguns quilômetros entre nossa borda e a borda oposta a nós, mas o que tornava aquele espaço especial era a cidade. Eu nunca havia visto nada igual. Era algo saído de contos de fadas, praticamente. De onde estávamos pude ter uma visão privilegiada das torres, casas e fortalezas que preenchiam a extensão de terra e se estendiam por incontáveis quilômetros, tanto para nossa direita quanto esquerda.— Magnifico — falei. Como estudante de engenharia civil, era tudo muito fascinante. — Nós vamos passar por dentro da cidade? — havia algo de estranho na expressão de Darokk. — Dave... — disse ele. — Olhe com atenção — seu tom me fez perceber que havia algo errado. &nbsp;&nbsp;Então olhei de novo para as construções, que refletiam o sol da manhã em suas paredes brancas, fantasmagóricas, e percebi o que estava errado: não era uma cidade. Não mais. Eram apenas ruínas. Ruínas, pensei comigo mesmo.— O que houve? — perguntei.— Guerra, Dave — respondeu Maerot, que até então permanecera quieto. Seu tom era indiferente, como se coisas assim acontecessem todos os dias. — Uma guerra brutal que ocorreu a milhares de anos atrás, logo no fim da era da Ascensão Sombria . Tempo no qual os reinos da Galádia quase desapareceram. — Mas se houve guerra — falei. — Como pode a cidade inteira ainda estar de pé?— As pessoas foram assassinadas — foi a vez de Darokk responder. — Atacaram a noite, enquanto todos dormiam. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Eu apenas abaixei a cabeça. Perdi o interesse em Thrine — nome daquela cidade, o qual fui saber mais tarde. — ou qualquer ruína naquele vale. Olhei mais uma vez e senti uma ponta de tristeza. — Vamos — disse Darokk, esporeando de leve sua montaria. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Descemos a encosta sinuosa do vale e passamos por um par de guaritas que flanqueavam ambos os lados da estrada que antecediam Thrine própriamente dita. Não havia muros, muralhas, poços, paliçadas, nada; as casas simplesmente surgiam, abruptamente, como que do nada, com suas paredes lisas e imaculadamente brancas como osso. A estrada continuava para dentro da cidade, mas a terra batida fora substituida por paralélepipedos da mesma pedra branca da qual eram feitas as construções. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;As construções quadradas se assomavam dos dois lados da estrada, tanto a estrada e as construções seguindo perfeitamente retas pelo declive que levava ao fundo do vale. As ruas laterais, como notei enquanto íamos nos aprofundando mais e mais naquele oceano branco sem fim, também eram perfeitamente retas. Não havia uma curva sequer no caminho onde andávamos. Havia, porém, por vez ou outra, um entroncamento, que lançava ruas para a esquerda e para a direita. Era como se a cidade tivesse sido planejada muito antes de ter sido construída, tamanha era a simetria das construções. &nbsp;&nbsp;&nbsp;O trajeto foi quieto. Permanecemos em silêncio, como se por respeito aos mortos, e descemos até o fundo do vale, onde finalmente o chão era plano. Ali cruzamos o ruidoso rio que cortava a cidade e subimos o vale. Acampamos logo depois da cidade, ao lado de uma floresta de pinheiros.

— Thrine... — comentei mais tarde naquela noite, quando estávamos todos ao redor de uma fogueira acesa. — Quem a atacou?

— Alguns acreditam que foi o exército de Barath — respondeu Maerot. — Mas não há registros de que suas tropas tenham, algum dia, chegado tão longe a oeste do estreito de Eijaff.

— Não, não foram eles — respondeu Darokk, sombrio.

 &nbsp;&nbsp;Esperei que ele dissesse mais alguma coisa, mas o silêncio continuou. Todos nós olhamos para ele com curiosidade.

— Quem foi? — perguntei, finalmente.

 &nbsp;Darokk, que estava de frente para mim, me fitou e respondeu.

— Foram os orcs — ele baixou os olhos em direção ao chão e não disse mais nada. &nbsp;&nbsp;Ninguém mais falou aquela noite; era evidente que Darokk sentia vergonha pelo ocorrido, pelo que seu povo fizera.
    &nbsp;
   &nbsp;
    Na noite seguinte acordei assustado. Estava suando e meu coração acelerado, como se eu tivesse corrido uma maratona. Olhei ao meu redor e vi Maerot ainda acordado, mexendo nas brasas de nossa fogueira, que agora estava quase morta, com um graveto. Ele me olhou por um momento, mas não disse nada. Voltou a concentração às cinzas.
    Havia algo que eu não discutira com ele ainda, algo que me incomodava mas que eu não queria falar na frente de Lianna. E com todos dormindo, este era o momento perfeito.
— Maerot... — falei, incerto. — Aquele dia... eu vi o poço nos fundos da sua casa. Então por que nos mandou buscar água? Por que expôs Lianna daquele jeito? — falei. E  a única frase que teve firmeza foi a última.
    Ele me olhou de novo. Pude ver que ele estava incerto sobre quais palavras usar. Parecia ter um bom motivo, mas não um bom argumento.
— Rapaz — ele falou, e pensou mais um pouco. — Eu tive que deixar vocês correrem esse risco, e por isso eu sinto muito — falou, baixando os olhos, apesar da ausência de arrependimento nas palavras. — Fazia dias que eu sentia aqueles homens se aproximando, seguindo você e Darokk. Usei todas as defesas que pude, todas as ilusões que consegui criar para assustá-los, mas eles continuaram. E então contei a Darokk o que se passava e disse que não tínhamos tempo. Nos camuflei da melhor forma que pude, usando meu poder à exaustão, e assim pudemos pegá-lo de surpresa.
    Olhei para ele, firme, esperando que ele continuasse a explicação. Ele pareceu entender, mas não disse nada.
— Mas não é só isso, é? — perguntei, levantando uma sobrancelha. — Ainda tem algo mais, algo que está escondendo de mim. Algo que você tinha que falar com Darokk enquanto eu estava ausente, mas que nem mesmo ele contará a mim, não é?
   Maerot pareceu constrangido. Virou o rosto, envergonhado.
— Eu vi seu futuro, Dave — ele disse. — Vi pouco e entendi menos ainda, mas tive o suficiente de ambos. E não cabe a mim revelar a você essas coisas. No devido tempo, você irá entender.
    Era uma resposta pobre, mas tive que engoli-la. 
— Boa noite, Maerot — falei, mal-humorado.



 &nbsp;&nbsp;O restante dos dias foi tranquilo. Seguimos a estrada em direção à distante, mas visível, montanha de Éveras pelo que pareceu ser semanas, até que o terreno passou a se tornar íngreme e o ar, rarefeito.  &nbsp;&nbsp;&nbsp;Finalmente estávamos perto de Éveras. Logo em frente começava o trajeto que iriamos trilhar. A montanha de Éveras ficava, na verdade, atrás de uma cordilheira formada por morros descapados que se juntavam para formar uma barreira natural. O cume, o verdadeiro pico de Éveras ainda ficava a dias de distância, então ainda tínhamos que transpor quilômetros de subidas e descidas. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;No dia seguinte andamos. Subimos pela lateral do primeiro morro, onde havia uma estrada parcialmente escondida pela neve e a seguimos. Havia nevado a noite, mas fazia sol naquela manhã. Cruzamos por rios congelados e planícies desoladas, além de pinheiros e arbustos que se aventuravam em crescer naquela terra inóspita. Subimos e logo depois voltamos a descer, sempre seguindo a estrada metade encoberta por neve, metade enlameada por conta do gelo que ia derretendo. Atravessamos o curto vale entre dois morros e voltamos a subir. À medida que íamos avançado, mais frio ficava e mais alto os morros. Foi assim por quatro dias consecutivos. Nenhum de nós aguentava mais andar, nem o frio que penetrava nossas vestimentas. — Falta pouco, agora — disse Maerot, uma noite, enquanto estávamos reunidos ao redor de uma fogueira feita com a madeira de alguns pinheiros das redondezas. — Espero que esteja certo disso, Maerot — disse Darokk. — Nem mesmo eu me aventurei tão longe. Há perigo por aqui, isso eu tenho certeza.— Besteira. Não nos ocorrerá mal algum, eu garanto. — pela primeira vez, Maerot estava errado. &nbsp;Finalmente, depois de dias, havíamos transpondo o último morro que nos separava de Éveras. &nbsp;&nbsp;A montanha em si era maior do que qualquer coisa que eu já tivesse visto, mesmo em meu mundo. Em uma estimativa visual, diria que facilmente alcançava dez quilômetros de altura. Havia um último vale e uma última subida. Eu podia ver, ao longe, pequenas colunas e algumas construções arruinadas; o antigo Santuário, garantiu Maerot. Eu não sabia o que esperar daquele lugar. Não sabia se os habitantes seriam amigos ou inimigos, benfeitores ou algozes, bons ou maus. Não sabia se era uma cidade ou um templo, uma caverna ou uma planície, se eram casas ou prédios. Eu não sabia nem se seriam humanos. Mas decidi confiar em Maerot e não me preocupar com isso. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Enfim, era o último dia de caminhada. Fizemos o desjejum e descemos a colina, atravessando mais um vale, como havíamos feito milhares de vezes antes. Lianna seguia ao meu lado, enquanto Darokk e Maerot metros à frente. Fomos surpreendidos, enquanto no vale, por pequenos flocos de neve. Olhamos mais a frente e percebemos as nuvens negras, pesadas, vindo em nossa direção lentamente. Começou com um vento moderado, que trazia granulos congelados à nossos rostos. À medida que avançamos a neve se tornou mais profunda e o vento, mais forte.  &nbsp;&nbsp;Em determinado momento, logo após temos começado a subida, uma forte nevasca passou a cair; ela fez a temperatura baixar ainda mais e aprofundou a neve a qual cortávamos em direção à montanha. O que antes era apenas uma escalada agora era uma corrida contra o tempo: precisavamos encontrar o Santuário o mais rápido possível ou morreríamos congelados.  &nbsp;&nbsp;Maerot nos guiou, já que a tempestade de neve ocultava tudo num raio de dez metros. Por vezes achei que estávamos andando em círculos, mas não havia nada que pudesse provar; estranhamente, em algum ponto, o terreno aplainara. Não havia nada a não ser a grossa camada de neve e os furiosos flocos que caiam com força, limitando nossa visão à alguns metros. Até mesmo nossos rastros eram encobertos rapidamente pela neve.— Maerot! Precisamos nos abrigar! — gritei.

— Não se preocupe, já estive aqui a algum tempo atrás — disse ele, os dentes batendo violentamente e fazendo sua boca tremer. — Apenas me sigam. — dito isso ele seguiu ainda mais motivado, andando o mais rápido que podia pela neve que chegava até os joelhos.

 &nbsp;&nbsp;&nbsp;E então caminhamos. Nossos pés afundavam e as irregularidades do terreno, escondidas, nos faziam tropeçar e cair. O frio úmido penetrava nossas vestes, nos fazendo tremer violentamente; a provação se estendeu pelo que pareceu uma eternidade, até que a luz do dia, já escassa pelas nuvens negras acima de nossas cabeças, foi se esvanecendo lentamente. — Dave... — ouvi Lianna dizer. — Pode me ajudar? Ela estava curvada, ofegante, como se até mesmo o próprio ar que carregava nos pulmões fosse peso demais para seu corpo.— Nós precisamos nos abrigar — falei, enquanto ajudava Lianna a se levantar. Apoiei seu braço esquerdo em meu ombro e a ajudei a andar. — Precisamos parar! — Darokk e Maerot estavam muito à frente de Lianna e eu, por isso gritei o mais alto que pude. Ainda assim quase não ouviram. — Isso é loucura! Nós vamos todos morrer!— Besteira — gritou Maerot, de volta. — Estamos quase lá, aguentem firme. &nbsp;&nbsp;&nbsp;E então o caminho se tornou ingreme de novo. Aquela subida nos desgastou de tal forma que, por vezes, nos imaginei mortos ali mesmo, encobertos por palmos e palmos de neve branca, para nunca mais sermos achados; mas, talvez por falta de opção, talvez por um instinto de sobrevivência, continuamos caminhando, subindo.— Pode me soltar agora, Dave — ela disse enquanto caminhávamos. — Já posso andar novamente. Não quero ser um fardo. — e sorriu. &nbsp;&nbsp;E andamos e andamos, sem nunca chegar a lugar nenhum. Minhas forças estavam minadas e minha cabeça estava pesada.  &nbsp;&nbsp;E então o que eu mais temia.— Dave... — ouvi o sussurro. &nbsp;&nbsp;&nbsp;Lianna tombou. Ela estava ao meu lado, por isso percebi com o canto do olho o exato momento em que sua silhueta, desfigurada pelas camadas de roupa que usava, veio ao chão levantando uma pequena nuvem de flocos brancos. Corri em direção à ela o mais rápido que pude, mas ainda sim demorei.— Lia? Lianna! — gritei. Apoiei seu corpo em meu colo. — Darokk! Maerot! Me ajudem! &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Mas eles nunca ouviram. Eles estavam muito a frente de nós dois, por isso nunca perceberam o que se passou; cegos e obstinados a chegarem ao objetivo, continuaram abrindo uma distância a qual minha voz nunca cobriria. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Tentei reanimar Lianna gritando seu nome, mas não funcionou. Eu podia sentí-la morrendo bem ali, em meus braços. Provavelmente estava em um estagio avançado de hipotermia; seus lábios estavam azuis, os cílios congelados e o rosto totalmente pálido. Ela parecia feita de cera. &nbsp;&nbsp;As lágrimas rolavam e congelavam ainda em meu rosto.— Meu deus, meu deus, o que eu faço?! — eu sussurrava, desesperado. &nbsp;&nbsp;Eu podia continuar gritando, mas eles nunca me ouviriam. Eu podia correr e avisá-los, mas seria tarde demais para Lianna. Eu podia tentar carregá-la, mas morreríamos ambos. Não havia saída.
 &nbsp;&nbsp;O desespero aumentava à medida em que Maerot e Darokk se distanciavam. Senti a visão embaçar e um leve vapor subir, vindo de meu corpo. Um líquido pegajoso escorreu de meu nariz: sangue.  &nbsp;&nbsp;&nbsp;Perdi a consciência.