cobra
Autor: Marina | Publicado: 2012-06-22T09:59:00-07:00



Nome
 comum a todos os répteis da ordem dos ofídios, venenosos ou não. A 
região da Terra com maior incidência de cobras são os trópicos. É também
 nas regiões tropicais que se encontram as maiores delas, como a 
gigantesca sucuri, da América do Sul, que pode chegar a 10 m de 
comprimento. 




 

  
 

  Cobras possuem língua longa, delgada e em forquilha, usada como órgão de tato.
 





Aparência e Hábitos.
 As cobras têm o corpo coberto de escamas. Não conseguem ouvir os sons 
transmitidos pelo ar; sentem as vibrações do chão. Os olhos são 
protegidos por uma escama transparente que os mantêm sempre abertos. 
A
 língua é longa, delgada e em forquilha. Enquanto se desloca, a cobra 
costuma passar a língua no chão, pois esse é o seu órgão de tato. 
A
 coluna vertebral é formada por uma cadeia de cerca de 300 vértebras. 
Essa longa corrente de ossos permite à cobra rastejar, subir em árvores e
 nadar. Ao se mover, não levanta o corpo do chão, apenas o torce de um 
lado para outro. 
Como outros animais que não podem controlar a 
própria temperatura, as cobras desenvolvem-se muito bem nos trópicos. Já
 nas zonas temperadas, passam o inverno em hibernação. 
As cobras trocam completamente de pele várias vezes por ano. Esse processo chama-se muda. 
Alimentação.
 A cobra precisa engolir o alimento inteiro porque seus dentes são 
pontudos como agulhas e não se prestam à mastigação. Os ossos da 
mandíbula da cobra são frouxamente ligados uns aos outros e ao crânio, 
de forma que ela pode separá-los e engolir um animal duas ou três vezes 
maior do que a sua cabeça. A mandíbula inferior pode abrir lateralmente,
 dividindo-se ao meio, facilitando a deglutição. Ou seja, cada parte da 
mandíbula inferior pode-se mover de forma independente quando a presa 
entra na boca. Seus poderosos sucos gástricos digerem todo o animal, com
 exceção de penas ou pelos. 
As grandes sucuris chegam a comer 
mamíferos, como a capivara, a anta e o veado. Algumas cobras tropicais 
do tamanho de minhocas comem pequenos insetos de corpo mole. 
A 
maioria das cobras nasce de ovos, fora do corpo da mãe. Algumas, porém, 
se desenvolvem dentro do corpo. O número de filhotes de uma ninhada 
difere a cada espécie de cobra.




 

  
 

  Sucuri, cobra encontrada nas regiões tropicais, chega a atingir 10 m de comprimento.
 





O Crescimento das Cobras.
 As cobras crescem rapidamente e atingem a maturidade em cerca de dois 
anos. Algumas cobras comuns têm cerca de 15 cm de comprimento quando 
nascem. Na maturidade, medem em torno de 45 cm. O pitão-reticulado, uma 
das maiores cobras existentes, tem cerca de 90 cm ao nascer. Com o 
desenvolvimento completo, pode atingir 


9 m e pesar cerca de 90 kg. A maioria das cobras vive por um período de 20 a 30 anos.







 

  
   
    

     
    

     Maioria das cobras é ovípara.
    

Cobras Venenosas. São conhecidas entre 2.700 espécies de 
cobras, mas apenas a minoria delas oferece perigo ao homem. Nem sempre é
 fácil distinguir as venenosas das não-venenosas. Costuma-se destacar 
como características das cobras venenosas a cabeça triangular, a pupila 
vertical e a cauda curta. A cobra venenosa tem dentes com um sulco ou um
 canal para injetar veneno na presa. 


As cobras não-venenosas deixam apenas sinais superficiais da dentada, às vezes com o formato de uma ferradura.


A picada de cobra venenosa exige cuidados médicos. A primeira coisa a
 fazer é manter o local atingido em nível mais baixo que o do coração. A
 pessoa deve tomar o soro antiofídico, sob instrução médica, o mais 
rápido possível.


No Brasil, o Instituto Butantã, em São Paulo, é o pioneiro na 
preparação do soro antiofídico, elaborado a partir do próprio veneno da 
cobra.