O vegetarianismo não é contrário à cultura árabe
Autor: Tes Saloniki | Publicado: 2010-08-04T15:11:00-03:00

Por Joseph Mayton


"Deixe o vegetarianismo crescer em você" Amina Tariq, à direita, com uma ativista do PETA na Jordânia.
Imagem: Nader Daoud/AP

A carne é importante na cultura religiosa e social do Oriente Médio, mas abandoná-la poderia resolver preocupações econômicas e ambientais

Quando a ativista jordaniana Amina Tariq ganhou as ruas de Amman vestida em folhas de alface, ela chamou a atenção da mídia do Oriente Médio. Com uma placa em árabe onde se lê "Deixe o vegetarianismo crescer em você", ela estava tentando despertar o interesse da população por uma dieta livre de produtos animais.

A Jordânia era a última parada de uma viagem pela região organizada pelo grupo internacional de direitos animais Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA), e a exibição com as folhas de alface foi, sem dúvida, sua mais bem sucedida tentativa de fazer o povo Árabe pensar sobre uma dieta vegetariana.

A questão do vegetarianismo raramente tem uma audiência favorável na região. Muitos intelectuais árabes e até mesmo ativistas em campanhas pelo bem-estar animal acreditam que este não é um conceito facilmente acessível. Um ativista que não é vegetariano irritou-se com os planos do PETA de fazer uma exibição promovendo o vegetarianismo no Egito. "O Egito não está preparado para tal estilo de vida e há outros aspectos relacionados aos animais que deviam ser examinados primeiro", ele disse.

A pesar de o diretor do PETA na Ásia e no Pacífico, Jason Baker, apontar que excluindo a carne da dieta "você está fazendo mais pelos animais", a idéia não deu certo. Em conversas que tive com ativistas aqui no Cairo, o sentimento era que o vegetarianismo era um conceito "muito estrangeiro" para ter lugar a curto prazo - e provavelmente eles estão certos.

Com a proximidade do Ramadan, seguido pela festividade Eid al-Adha, incluindo o sacrifício de ovelhas por milhões de muçulmanos no mundo todo, é importante não subestimar a importância que a carne tem, e sempre teve, na cultura Árabe/islâmica. Os egípcios antigos, por exemplo, criavam vacas em uma das primeiras tentativas de domesticação.

Outro aspecto da cultura da carne no mundo árabe é a estratificação social. As famílias de classe alta comem carne todos os dias, de modo que é isto que as famílias mais pobres anseiam fazer.

Jornalistas e acadêmicos carnívoros também argumentam que os humanos evoluíram para comer carne e necessitam de certos subprodutos animais para sobreviver. Certamente os humanos evoluíram para comer carne e este foi um marco histórico importante na nossa dieta, mas também não evoluímos para um ponto em que podemos escolher um estilo de vida que seja sensível e que não destrua nosso meio ambiente ou force milhões a passar fome?

A pergunta que deveríamos estar fazendo, ao invés de nos preocupar com a evolução e com a história, é como queremos viver nas próximas décadas. Pesquisas apontam que um dos métodos mais fáceis de combater as mudanças climáticas é adotar uma dieta baseada em vegetais.

A ONU afirmou que a criação de animais para alimentação (seja em fazendas tradicionais ou "fábricas") "é um dos dois ou três causadores mais significativos para os problemas ambientais, em todas as escalas, da local à global... [A agricultura para alimentação de animais] deveria ser ter um foco político maior quando se trata de problemas de degradação do solo, mudança climática e poluição do ar, escassez e poluição da água e perda da biodiversidade. A contribuição da pecuária para os problemas ambientais é em escala maciça."

Em outras palavras, mesmo que você não esteja convencido da questão moral do vegetarianismo, se você se importa com o futuro do nosso planeta, faz sentido parar de comer animais - tanto em termos ambientais quanto econômicos.

No Egito, por exemplo, centenas de milhares de cabeças de gado são importadas para o abate; a lentilha, o trigo e outros alimentos básicos da dieta egípcia também são importados. Tudo isso custa dinheiro.

Se o Egito promovesse e incorporasse o vegetarianismo em sua política econômica, milhões de egípcios que brigam e reclamam sobre o aumento dos preços da carne poderiam ser alimentados. Consome-se cerca de 16kg de ração para se produzir 1kg de carne para consumo. Isso representa muito dinheiro e comida que poderia servir à população faminta.

De acordo com Hossam Gamal, pesquisador do ministério da agricultura egípcio, "não se sabe a quantia exata de dinheiro que poderia ser economizado reduzindo a produção de carne, mas eu estimo que estaria na faixa dos bilhões [de dólares]".

Em outras partes da região, acrescenta Gamal, "poderíamos melhorar a situação de saúde e de vida de milhões de pessoas se não tivéssemos que gastar tanto mantendo o desejo de comer carne".

Ele aponta para o que outros especialistas, tais como John Vidal, do Observer, dizem sobre a redução de terras agricultáveis como resultado da criação de animais. "Cerca de 30% da superfície livre de gelo do planeta é hoje utilizada pela pecuária, ou para cultivar alimento para esses animais", escreve Vidal.

Gamal diz que como os egípcios consomem cada vez mais carne, a necessidade de "fazendas fábricas" aumenta. De acordo com ele, mais de 50% de todos os produtos oriundos de animais consumidos no Oriente Médio vêm deste tipo de fazenda. Reduzindo a necessidade de carne, argumenta, "poderíamos, simultaneamente, melhorar a saúde das pessoas, alimentar mais e fazer crescer as economias locais usando a terra para culturas que atualmente estamos importando, como lentilha feijão.".

Gamal alega que ele é um de um pequeno punhado de vegetarianos no ministério e isso cria um estigma que é difícil de superar. "Sou questionado por não comer carne, mas se essas pessoas, que são ardentemente contra a idéia, observassem a realidade, economicamente e ambientalmente, veriam que é algo em que se pensar", afirma ele.

Traduzido e adaptado por: Tes Saloniki, do Planeta Vegetariano.

Fonte: Guardian.co.uk

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