Autor: Contos da Nossa Terra | Publicado: 2012-09-17T09:19:00-03:00




ZÉ DO MILHO



Valmir Amorim



Zé do Milho vende melancia nas circunvizinhanças de Taquarendi.

Apanha as frutas em roças irrigadas das regiões de Taquarendi e de Almeida dos Apolônio e vai vendendo de localidade em localidade, até que o estoque esteja zerado. Algumas vezes chega a casa tarde da noite.

Rapaz girador que trabalha com muito empenho. Além da camioneta C-10 que possui há certo tempo, recentemente adquiriu uma casa em Mandacaru, por influência da companheira Silene dos Adoné, com quem se amigou recentemente.

O apelido pelo qual é mais conhecido remonta os tempos em que ele negociava com milho verde em espigas. 

Era garoto ainda. Comprava quase toda a safra de milho verde produzida em Taquarendi e vendia na feira de Capim Grosso.

A carga, oito, até dez sacas de milho, era colocada na carroceria do caminhão de Carlito, que passava de passagem por aquele entroncamento. 

Sem nenhum volume para trazer de volta, ele retornava em ônibus da São Luiz proveniente de Salvador com destino a Miguel Calmon. Ficava em Jacobina donde seguia para Taquarendi

Devido à semelhança do nome pelo qual era tratado desde menino / Zé, filho de Emílio / que ficou Zé de Emílio / foi modificado em consequência de seu comércio de milho. 

O novo cognome Zé do Milho pegou de tal sorte que, mesmo tendo mudado para o comércio de melancia, o nome anterior não o largou mais.

Certa feita Zé do Milho encontrava-se em Lages do Batata para vender a carga de melancia. Entrou num boteco e pediu:

- Bota uma purinha pra mim, Dudu.

Eram quase dez horas da manhã.

Depositou uma nota de dez reais sobre o balcão da venda.

Servido, encostou-se ao balcão, e, de frente para o salão, enquanto segurava o copo, mantido à altura do queixo, sorvia a bebida lentamente, em goles pequenos.

Nesse ínterim, uma leve rajada de vento arrastou a nota de dez reais sobre o balcão até que ela foi jogada no piso. 

Zé do Milho bebeu a aguardente e ficou aguardando o troco.

Pensou que a cédula havia sido apanhada pelo caixeiro enquanto estava de costas para ele. E como estava demorando de Dudu cumprir sua parte, solicitou:

- Me libera aí, Dudu, que eu quero voltar para minha camionete.

- Eu estou dependendo de você, Zé.

- O que está faltando.

- Falta você pagar.

- Já paguei. Cadê a nota de dez que eu coloquei aqui, sobre o balcão?

- Eu não vi nenhum dinheiro aqui, não.

- Cadê o dinheiro, então? Eu tenho certeza que coloquei aqui.

Procuraram pelo lado de dentro e pelo lado de fora. Não encontraram.

Da outra ponta do balcão, Edízio falou baixo para Dudu:

- Metroquina apanhou o dinheiro que estava no chão. Eu vi o instante que ele se abaixou para apanhar. 

Dudu avisou em voz baixa a Zé do Milho.

- Aquele rapaz que está na outra ponta do balcão pegou seu dinheiro que estava no chão.

Zé do Milho se dirigiu a Metroquina.

- Devolva a nota de dez reais que você pegou ali no chão que é minha.

- Quem pegou nota de dez? Eu?

- Você mesmo. Vamos; me dê. Alguém viu você pegar.

- Eu não apanhei dinheiro nenhum. Tá dizendo que eu sou ladrão?

- Vamos, rapaz. O dinheiro é meu. Eu tinha colocado sobre o balcão.

Metroquina levantou-se do banco onde estava sentado e, já de pé, enfiou a mão na cara de Zé do Milho. 

Dudu e o outro companheiro de Metroquina, que a essa altura encontravam-se perto dos dois, o seguraram, antes que Zé do Milho tivesse tempo para esboçar qualquer reação. 

Metroquina foi retirado do salão. 

A surpresa de Zé do Milho com o inesperado deixou-o atônito, estupefato.

Comentou a Dudu, enquanto retirava outra nota para pagar a bebida.

- Veja só: além de levar o meu dinheiro, o vagabundo ainda me deu uma tapa no rosto.

- Deixe pra lá. Esse Metroquina é um grande encrenqueiro, não tem valor.

Zé do Milho retornou à camioneta cuja carroceria encontrava-se cheia de melancia para vender. 

Por volta do meio-dia, ainda não havia digerido o episódio. Restavam poucas frutas para negociar.

Metroquina apareceu na Praça, andando em direção à camioneta. Ao passar perto, Zé do Milho se dirigiu a ele:

- Ei! Não foi você que me bateu, lá no bar?

- E daí? Se duvidar, eu bato de novo. Tá dizendo que eu sou ladrão.

- A cara tá aqui. Vem bater.

Zé do Milho virou o rosto, oferecendo a face.

Metroquina desceu outra tapa perto da orelha direita de Zé do Milho, a ponto de desequilibrá-lo.

Zé do Milho segurou-se na porta da camioneta para não ir ao chão.

Ainda zonzo, correu a mão por dentro da cabine do carro, pegou um facão que se encontrava sobre a poltrona e dirigiu-se ao inimigo.

Na tentativa de afastar-se do oponente, Metroquina desguarneceu-se.

Zé do Milho desferiu um golpe com o facão, atingindo o adversário no pescoço.

Imediatamente o sangue aflorou pelo corte.

Metroquina afastou-se cambaleante e caiu um pouco adiante, sobre os paralelepípedos da rua.

Zé do Milho ligou o automóvel e saiu em disparada. Parou somente em casa.

Quando a ambulância chegou para socorrer Metroquina, ele já estava morto, estendido sobre uma poça de sangue.