A aventura da liberdade
Autor: Animais e Bichos | Publicado: 2011-07-23T09:42:00-07:00

Depois de 20 anos no Himalaia, muitos deles  como guia de montanha, Morgado decidiu escalar o Everest - e, em maio,  tornou-se o mais velho brasileiro a chegar ao topo do mundo. "A descida é  o momento de maior perigo. Não é um risco palpável", diz.                      


            Manoel Morgado, o mais velho brasileiro a chegar ao topo do Himalaia.


Na  manhã de 17 de maio, Manoel Morgado contemplou um raro e deslumbrante  horizonte de montanhas no Himalaia, sentindo-se de fato bem perto do  céu. Aos 53 anos, tornara-se o mais velho brasileiro a galgar o cimo dos  8 850 metros do monte Everest.Médico  de formação, o gaúcho Morgado desiludiu-se da rotina dos consultórios  na cidade de São Paulo para lançar-se em uma vida nômade em 1989.  Praticou ioga na Índia e no Nepal, converteu-se ao budismo, perambulou  pelo Sudeste Asiático e foi parar na Austrália, onde experimentou uma  série de subempregos. Descobriu assim que podia viver, e bem, em  qualquer lugar. Quando voltou ao Brasil, em 1992, foi apenas para abrir  uma empresa de expedições, na qual lidera até hoje grupos de caminhadas e  escaladas na América do Sul, na Rússia, no monte Kilimanjaro  (Tanzânia), na Antártica e na Ásia. 

Mochileiro em tempo  integral, Morgado não tem endereço fixo, família próxima, rotina  doméstica ou contas a pagar. Depois de 20 anos admirando as arestas  nevadas do Himalaia, decidiu que era hora de escalar o Everest. Chegar  ao topo do mundo, para ele, não representou nenhuma vitória esportiva -  foi, isso sim, mais uma etapa luminosa na jornada de um homem de  espírito livre. "Não tenho inquietude sobre desafios difíceis. Busco  simplesmente experiências prazerosas", diz. 

Descreva a geografia do topo do mundo. 
O  cume do Everest é um lugar simples: uma plataforma de rocha de declive  suave, com uma área de uns 100 metros quadrados. No meio dela fica um  altar de pedra, repleto de bandeiras budistas de oração. Também há uma  área em que os escaladores recolhem pedrinhas soltas para levar de  recordação. Para quem sobe pelo Nepal, como eu, o altar é o lugar de  onde começamos a avistar quem está chegando pelo Tibet. É nesse instante  que fica evidente que o Everest é uma pirâmide: uma face é nepalesa; as  outras duas, tibetanas. A divisa entre o Nepal e a China passa  exatamente sobre o topo. 

Quanto tempo você ficou lá? Quinze  minutos. Cheguei às 8 horas, em ponto, em 17 de maio de 2010.  Arrependo-me de não ter ficado mais, mas havia a previsão de que, de  tarde, chegaria um vento forte. Tirei fotos, fiz uma prece de  agradecimento e comecei a voltar. A descida é o momento com maior número  de óbitos no Everest  por isso é mais tensa que a própria ascensão. E  não é um risco palpável: morre-se de exaustão, por uma tempestade  súbita. 

Você estava bem? Qual a sensação no cume? 
Cheguei  ao pico em um dia benigno, sem brisa, com a reserva de meus três  cilindros de oxigênio resguardada. A despeito de uma diarreia, que me  obrigou a evacuar duas vezes - uma delas sem as luvas, a 8,7 mil metros,  com risco grande de congelamento dos dedos -, eu me sentia forte. Sofri  apenas de sede. Para economizar peso, levei 1 litro para 15 horas de  escalada no dia do cume. Na descida, sedento e inalando o oxigênio  suplementar muito seco, a impressão era de que eu tinha uma bola na  garganta. Não conseguia engolir nem a saliva.

Foi um preço que  paguei pelo atribulado dia anterior, que deveria ter sido de hidratação e  descanso no acampamento 4, a 7 950 metros. Chegamos nele às 14 horas,  com plano de sair para o cume às 21. Mas nuvens pesadas envolveram as  barracas, e meu grupo foi tomado por uma tremenda apatia. Ficamos  deitados, incrédulos, pensando no pior: a hipótese de ter de voltar ao  acampamento 3, a 7,3 mil metros, abortando o pico até uma próxima janela  de bom tempo. Às 18 horas, por sorte, o clima mudou, mas então eu já  estava no limite da ansiedade, e apenas pude me vestir para sair. Ou  seja: nem dormi nem me hidratei. Naquele dia, tomei chá pela manhã e  comi alguns cereais. Na altitude o apetite desaparece. No dia do cume eu  estava há praticamente 72 horas sem uma refeição sequer. 

Você subiu pela face nepalesa, na via dos pioneiros Edmund Hillary e Tenzing Norgay, ainda a mais usada. Por que a opção? 
Considero-a  mais bonita, e isso tem a ver com a formação do Himalaia. Há 50 milhões  de anos houve o choque de placas tectônicas que moldou o relevo da  cordilheira: a placa do subcontinente indiano avançou sob a da Eurásia.  No ponto de colisão surgiu uma linha de montanhas que se estende desde o  Mianmar até o Paquistão. O Tibet, que era um mar interno, virou um  vasto e árido planalto. Já no lado meridional da cordilheira restou uma  paisagem mais complexa, acidentada. É um gigantesco degrau: desde o  primeiro enrugamento do Himalaia, ao sul de Katmandu, no Nepal, a  altitude oscila de menos de 3 mil metros até a faixa dos picos de 8 mil  metros em um intervalo de uns 60 quilômetros. A beleza cênica é  incrível, mas é um terreno ruim  tanto que só se alcança o campo-base  do Everest, a 5,3 mil metros, em uma caminhada de dez dias. 

Depois de chegar ao Everest, qual a motivação de um alpinista? Não  tenho a pretensão de fazer as 14 montanhas com mais de 8 mil metros nem  os Sete Cumes [os mais altos de cada continente]. Apenas aos 52 anos  escalei o Cho Oyu, de 8 201 metros, e, aos 53, o Everest. E não se  aventura em mais que uma montanha de 8 mil metros por ano. Assim, mesmo  que eu quisesse fazer as 14, completaria o circuito aos 66 anos - algo  muito complicado. O risco de mortalidade nos picos de 8 mil metros se  mede assim: número de conquistas do cume versus número histórico de  mortes. No Everest, esse percentual é de 4,5%. Já no K2, no Nanga Parbat  e no Annapurna é de 24%. São montanhas fatais. Por isso divirto-me  também com as escaladas técnicas. Em novembro, devo subir o Ama Dablan,  de 6,8 mil metros, no sul do Nepal, considerada a montanha mais bela do  planeta - disputa essa honraria com o Alpamayo, no Peru.