Você conhece o HEDGEHOG?!
Autor: Dr. Isaac Albuquerque | Publicado: 2012-02-14T10:36:00-08:00

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Mais conhecido como Porco-espinho, esse bichinho se tornou um pet popular nos Estados Unidos e alguns países da Europa. Eles são da Classe dos Mamíferos e da Ordem dos Insetívoros e estão espalhados pela Europa, Ásia e África em 15 espécies diferentes. O doméstico é de origem africana, também conhecido como ouriço pigmeu africano.

No Brasil, o  Hedgehog é praticamente um desconhecido. Do ponto de vista legal, segundo  Francisco Neo, do Ibama, nada impede a importação. Pode ser feita por pessoas e  empresas, desde que obedecidas as normas da portaria que regulamenta o assunto  (Portaria 29/94). O Ibama analisa caso a caso. "Basicamente deve ser apresentado  um projeto sobre a manutenção dos casais matrizes, sua identificação (com  tatuagem ou através de implante de microchips), bem como a garantia de  fornecimento, aos compradores, de Nota Fiscal e de um texto educando a não  soltar os Hedgehogs na natureza, para evitar o desequilíbrio da fauna", explica  ele. Informa também que uma nova portaria está em estudo - ela visa regulamentar  a posse e a comercialização dos animais exóticos.

Mas porque ter um pet cheio de espinhos? Além da aparência exótica e o fofíssimo hábito de se enrolar como uma bola, ele tem um jeito amigável, pacífico, curioso e divertido. O espaço e cuidados de que ele precisa também são mínimos. Não é preciso passear com ele, é um bichinho silencioso e por serem solitários por natureza, não precisam da companhia de outros animais.
São muito inteligentes e adoram brincar. Eles amam túneis e labirintos mas se divertem com brinquedos simples como o tubo do papel higiênico. Também gostam de um colinho e podem se tornar muito afetuoso com o dono.

DICAS DE CRIAÇÃO
ABRIGO: não há abrigo específico  para o Hedgehog, nem nos EUA. Deve ser um local para ele ficar quando está  solto, feito com material resistente, como fibra de vidro, plástico ou vidro;  que impeça a fuga (não deve ter portas com molas, que podem ser abertas pelo  Hedge) e não apresente risco de acidentes. O ideal é um aquário de 1m  (comprimento) x 20 a 24cm (largura), aberto em cima, para ventilar, com 20 a  30cm de altura. A ausência de grades laterais evita que ele prenda a cabeça nos  vãos.&nbsp;O  piso deve ser sempre inteiriço, sem grades, para não prender o pés, por exemplo.  Forra-se com raspas de pinheiro (evitar cedro, desprende um gás que pode ser  prejudicial) ou qualquer material absorvente (evitar jornal, que solta tinta). O  ideal é manter o Hedge fora do abrigo o maior tempo possível, para se  exercitar. LIMPEZA:  diariamente limpar as vasilhas de comida e retirar as fezes. O abrigo e o  bebedouro devem ser limpos pelo menos semanalmente com desinfetante neutro e  água. 
TEMPERATURA: Recomenda manter entre 20 e  22°C. O máximo é 30°C. No frio, ofereça uma fonte extra de calor, como rocha  aquecida; no calor, mantenha-o em lugares frescos. Grandes oscilações de  temperatura podem estressar. ILUMINAÇÃO: não é preciso ter  lâmpadas no abrigo. 
ALIMENTAÇÃO: insetívoros na natureza, os  Hedgehogs domésticos adaptam-se com sucesso à ração para gatos com elevado grau  de proteínas. A ração para gatos é oferecida seca ou úmida (em patê), uma vez ao  dia. Entre 3 a 4 semanas de vida, a partir do desmame, os  pequenos Hedges começam a receber ração para filhotes de gatos, escolhendo-se  uma com baixo índice de gordura, para não causar problemas de saúde, além de  evitar que o Hedge engorde. Essa ração pode ser dada pelo resto da vida.  
De vez em quando, é bom oferecer queijos magros, pedaços de carne de  aves cozidas ( peru ou frango) e alguns insetos, como grilos, para o Hedge são  um petisco. 
REPRODUÇÃO: Recomenda-se deixar a fêmea  com um macho por uma semana e juntá-los novamente por mais uma semana, para o  macho não perder o interesse pela fêmea e ela entrar no cio e ficar grávida.  Esse ritual pode ser frenético: o macho corre em torno da casinha - ninho, até  que a fêmea permita a aproximação, baixando os espinhos. A cópula, de poucos  minutos, é repetida várias vezes. 
A fêmea pode procriar de 3 a 4  vezes por ano. Em cada uma delas nascem de 4 a 6 filhotes - mas a ninhada pode  ter de 1 a 10 Hedges. A gestação dura, em média, 35 dias. Os filhotes nascem  muito pequenos ( 1,5 a 2cm), brancos e carecas. Tanto a mãe quanto a cria não  devem ser tocados por pelo menos uma semana, nem mesmo pelo dono. Nesse período,  para retirar dejetos, utiliza-se uma colher, pois a mãe não deve sentir cheiros  estranhos à ninhada. A tranqüilidade dela deve ser sempre preservada.  Aborrecimentos mínimos poderão levá-la a abandonar os filhotes ou, pior, a  devorá-los, talvez no intuito de protegê-los. 
Às vezes, uma fêmea  assustada espalha a ninhada pelo abrigo sem saber o que fazer. Se em meia hora  ela não a recolocar no ninho, faça-o você mesmo, com uma colher. Com sorte, ela  irá se acalmar e voltará a cuidar da cria. 
Boa Sorte!&nbsp;