Louis Braille :Sua vida e seu sistema
Autor: A N R B | Publicado: 2009-06-12T06:58:00-07:00

LOUIS BRAILLESUA VIDAE SEU SISTEMAEdison Ribeiro LemosJonir Bechara CerqueiraJurema Lucy VenturiniTeresinha Fleury de Oliveira Rossi2ª Edição, revisada e atualizadaEdição Comemorativa dos190 anos do nascimento deLouis BrailleFUNDAÇÃO DORINA NOWILL PARA CEGOSSão Paulo - Brasil1999----------*01 ÍNDICEObservações:1. Os numerais indicados após a série de pontos se referem à numeraçãodo livro original em tinta.2. Os numerais antecedidos de asteriscos facilitam a localização dostextos, independentemente dos respectivos títulos.*02 APRESENTAÇÃO ..... 4*03 INTRODUÇÃO À PRIMEIRA EDIÇÃO ..... 5*04 LOUIS BRAILLE ..... 8*05 O SISTEMA BRAILLE ..... 22*06 O SISTEMA BRAILLE NO MUNDO ..... 28*07 O SISTEMA BRAILLE NA LÍNGUA PORTUGUESA ..... 33*08 O SISTEMA BRAILLE NO BRASIL ..... 36*09 COMISSÃO BRASILEIRA DO BRAILLE ..... 48*10 PORTARIA N. 319, DE 26 DE FEVEREIRO DE 1999 ..... 48*11 MEMBROS DA COMISSÃO BRASILEIRA DO BRAILLE ..... 53*12 BIBLIOGRAFIA ..... 54----------*02 APRESENTAÇÃOLOUIS BRAILLE, SUA VIDA E SEU SISTEMA é obra destinada a marcar osgrandes momentos comemorativos do genial inventor e de sua maravilhosacontribuição para as pessoas cegas de todo o mundo.Lançada em 1975, sua primeira edição homenageava os cento e cinqüentaanos de uso do Sistema Braille no mundo.Esta segunda edição, revista e atualizada, insere-se nos eventoscomemorativos dos 190 anos do nascimento de Louis Braille, como uma dasmais efetivas homenagens levadas a efeito no brasil.Fonte de estudo, consulta e pesquisa, afirmou-se, durante estes vinte equatro anos, como verdadeira obra de referência editada no Brasil sobrea matéria.Sua leitura torna-se indispensável para os usuários do Sistema Braille epara todos os profissionais que, de algum modo, estejam ligados àeducação, à reabilitação e à profissionalização das pessoas cegas emnosso país.Julho de 1999Jonir Bechara CerqueiraPresidente do Conselho Brasileiro para o Bem-Estar dosCegos----------*03 INTRODUÇÃO À PRIMEIRA EDIÇÃORené Maheu, diretor geral da UNESCO, numa mensagem de abertura do AnoInternacional do Livro, escreveu: O livro como um instrumento de usodiário, um meio para desenvolvimento do caráter, ou um veículo paralazer e repouso, é parte vital para uma vida feliz e dignificada.Esses três usos do livro, fundamentais para todas as pessoas, incluemtambém aquelas com deficiência visual.Através da leitura, as pessoas podem adquirir os  conhecimentos básicose o aperfeiçoamento que as  capacitam a tornar-se membros integrantes dasociedade. É também através do livro que a pessoa  acompanha a evoluçãoliterária e científica, amplia  seus conhecimentos e formação. É o livroque fornece  os elementos necessários ao desenvolvimento da  imaginaçãoe à abertura de novas perspectivas.A importância e a necessidade do livro para uso das  pessoas cegaspreocupou a humanidade através dos  tempos e a aplicação dos recursosoferecidos pela  evolução tecnológica e científica vem favorecendo aconstante ampliação de instrumentos de comunicação  para os portadoresde deficiência visual.Porém, entre todos os sistemas de leitura e escrita  para cegosinventados desde os primórdios da  civilização, o sistema Braille criadopor Louis  Braille em 1825, é o sistema de escrita e leitura que  temsubstituído com maior eficiência e facilidade a  palavra impressa emtinta ou manuscrita.Esse sistema utiliza o tato como substituto da visão  na leitura. Apalavra em Braille significa para a  pessoa cega o que a palavra emtinta significa para a  pessoa que vê.O sistema Braille é um meio de comunicação que permite  à pessoa cegaexpressar-se, informar-se e exercitar a  estrutura da linguagem, podendoser usado também pela  pessoa cega-surda.Através do sistema Braille, as pessoas cegas têm  recursos para formarconceitos sobre ortografia e  disposições gráficas como sentenças,parágrafos,  pontuação, quadros informativos, esquemas, formas,posições e simbologias diversas.A experiência da leitura visual ou tátil não pode ser  substituída pelaaudição de textos lidos por outra  pessoa. Estar apto a escrever os seuspensamentos, em  tinta ou em Braille, possibilita à mente humana ter umespelho à sua frente.A palavra escrita, lida em silêncio ou em voz alta, de  acordo com aqualidade e acentuação tônica possibilita  à inteligência melhorescondições de compreensão de  seu conteúdo, proporcionando o máximo deobjetividade  na solução de um problema.Sem livros, os cegos não podem realmente aprender,  disse uma vez LouisBraille a seu pai.Braille teria sido ainda mais correto se dissesse que  sem estarem aptosa usar a palavra e outras expressões  escritas, as pessoas cegas nãopoderiam atuar como  verdadeiros membros da sociedade.O progresso da tecnologia e da informática, sem  dúvida, beneficiou aspessoas portadoras de  deficiências visuais com inúmeros equipamentos esistemas para acesso à informação, mas o sistema Braille aindarepresenta recurso indispensável para a sua formação educacional,cultural e profissional.São Paulo, 1975.----------*04 LOUIS BRAILLEA maioria das pessoas sabe que as pessoas cegas utilizam um sistemaespecial de leitura tátil e escrita. Mas o que ninguém poderá deixar desaber é que esse sistema tem o nome de seu inventor - Louis Braille -que é hoje profundamente distinguido por sua criação.A sua história é a de um homem que conseguiu muito lentamente oreconhecimento do valor de sua obra.  Durante a maior parte da vida deLouis Braille, seu  sistema só foi conhecido na escola onde ele estudoue  foi professor.As pessoas relutaram muito em mudar os métodos  insatisfatórios usadospara educar as pessoas cegas.  Foi somente no fim de sua vida que o usodo sistema  Braille começou a expandir-se. E, mesmo assim, asignificância de sua realização permaneceu obscura  para o mundo durantemuitos anos.Louis Braille nasceu em quatro de janeiro de 1809, na  pequena cidadefrancesa de Coupvray, pertencente ao  distrito de Seine-Marne, que sesitua a cerca de  quarenta e cinco quilômetros da cidade de Paris.Seu pai, Simon René Braille, era um conceituado  seleiro na região esustentava a família com o fruto  de seu trabalho, de maneira simplesmas confortável.  Sua mãe, Monique Baron, foi uma jovem simples defazenda que veio a Coupvray para casar-se com Simon em  1792, dezesseteanos antes do nascimento de Louis  Braille.O casal teve quatro filhos: em setembro de 1793,  Catherine Joséphine;em março de 1795, Louis Simon; em  janeiro de 1798, Marie Céline; e,onze anos mais  tarde, Louis. Seu pai tinha então quarenta e quatroanos de idade e costumava dizer orgulhosamente do  último filho que eleteria sido o arrimo de sua  velhice.Como todo filho caçula, Louis recebeu sempre profundo  carinho de pais eirmãos. Demonstrou desde cedo ser  uma criança dócil e inteligente e seupai acreditava  que, quando o filho primogênito deixasse o lar, Louispassaria a ser seu auxiliar no trabalho de seleiro.  Logo que deu seusprimeiros passos, Louis acostumou-se  a brincar na oficina do pai com ospequenos retalhos  de couro usados na confecção das selas.No ano de 1812, não se sabe exatamente em que dia e  mês, o pequenoLouis brincava na oficina como de  costume. Em dado momento, apanhou umdos instrumentos  de retalhar o couro e experimentou imitar o trabalhode seu pai. Ao tentar perfurar um pedaço de couro com  uma sovelapontiaguda, aproximou-a do rosto. O couro  era rijo e o pequeno forçavapara cortá-lo. Em dado  momento, a sovela resvalou e atingiu-lhe o olhoesquerdo, causando grave hemorragia.Simon René tomou o garoto nos joelhos e, com a ajuda  da filha, lavou oolho machucado, tentando cortar a  hemorragia. Uma velha senhora,conhecida por suas  curas, preparou e aplicou compressas e conseguiuestancar a hemorragia.Um pequeno livro intitulado Medicina Popular, escrito  pelo Dr. LeopoldTurk, muito conhecido na época,  descreve o tratamento dado a um olhoferido, naquele  tempo: O quarto deve permanecer no escuro e o olhodeve ser coberto com compressas de água fria. Em caso  de hemorragia,aplicações de sanguessugas ao redor do  olho, dieta e uma dose decalomelano são o método  usualmente empregado neste caso e em todosaqueles nos  quais o olho tenha recebido ferimentos sérios.O médico de Coupvray foi chamado para tratar o menino,  mas a suaprescrição também foi inadequada. Não havia  medicação positiva paraeliminar o centro da infecção.  Veio a conjuntivite e depois, oftalmia.Alguns meses  mais tarde, a infecção atingiu o outro olho e a  cegueiratotal adveio quando Louis estava com cinco  anos. Seus pais aindatentaram outros tratamentos.  Procuraram consultar um oftalmologista numhospital da  cidade vizinha de Meaux, mas todos os esforços foram  emvão. A infecção generalizada havia destruído ambas  as córneas.Em 1815, o velho abade que havia batizado Louis  Braille morreu. O novocura indicado, abade Jacques  Palluy, tornou-se grande amigo dos seusparoquianos,  dedicou especial atenção ao menino cego, que  demonstravavivacidade e inteligência.Graças ao abade Palluy, Louis Braille pouco a pouco  começou adesenvolver sua natureza investigadora e a  familiarizar-se com o mundo.O abade levava o menino  ao velho presbitério e, no seu interior ouentre as  árvores de seus jardins, procurava ensiná-lo. A  orientaçãocristã recebida em sua primeira infância  marcou toda sua vida atravésde seu amor, sua bondade  e sua humildade.Em 1816, o Conselho da cidade de Coupvray realizou um  concurso paraadmitir um professor. O senhor Antoine  Brecheret, que contava vinte eum anos de idade, foi  admitido por sua reputação moral e formaçãoprofissional.Logo após a chegada de Brecheret, o abade Palluy  pediu-lhe queensinasse Louis Braille. Durante dois  anos, o menino freqüentou aescola de Brecheret. Um  colega da vizinhança acompanhava-o no caminhode ida à  escola e de volta ao lar.Louis Braille decorava e recitava as lições que ouvia,  demonstrando aoprofessor sua extrema vivacidade.  Brecheret logo constatou suainteligência brilhante. O  abade Palluy preocupava-se sempre com o seufuturo.  Como orientá-lo quando crescesse? Como cuidar de sua  educação?Um acontecimento precipitou a solução. No ano de 1817,  por ordem doprefeito, um novo método de ensino foi  experimentado em várias escolas.Antoine Brecheret  descobriu nele vários defeitos pedagógicos e recusou-se a adotá-lo, comunicando sua decisão ao Prefeito de  Coupvray. Emresposta, o prefeito proibiu-o de  continuar lecionando em Coupvray etransferiu-o,  temporariamente, para estudar o método na cidade deMelun.Ao retornar, em 1818, Brecheret introduziu o novo  método em Coupvraycom resultados satisfatórios.  Entretanto, o abade Palluy não mostrouentusiasmo pelo  método, influenciando os alunos a transferirem-se paraa escola da cidade vizinha, onde o ensino era  tradicional.Os pais de Louis Braille, preocupados com a situação  pediram ao abadeque encontrasse uma solução para a  educação de seu filho. O abadePalluy começou, então,  a procurar uma escola para Louis.Antoine Brecheret, durante seus estudos em Paris,  tinha ouvido falar deuma instituição para cegos.  Interessado nisso, o abade Palluy procurouo marquês  d'Orvilliers, que era latifundiário na região e  reconhecidopor sua grande generosidade.O marquês ouviu o abade com muita atenção, pois ele  conhecia o menino.Lembrou-se também que em 1786, na  corte de Versalhes, Valentin Haüyapresentou ao rei e  à rainha um menino cego educado por ele. Elepróprio  havia encorajado e auxiliado Haüy no seu projeto de  fundar aprimeira escola para cegos em Paris. O rei e  a rainha destinaram fundospara criar o Instituto Real  para Jovens Cegos de Paris.O marquês concordou, então, em dar sua proteção ao  menino e escreveu aodiretor da instituição para pedir  sua admissão. O abade relatou essefato aos pais de  Louis, que preocuparam-se com a possibilidade de terseu filho longe de casa. Mas, quando perceberam as  vantagens que eleteria em sua educação, fizeram  milhares de planos para o futuro dofilho. Logo  receberam uma carta do Dr. Guillié, diretor do  InstitutoReal para Jovens Cegos, comunicando que a  diretoria da escola haviadecidido admitir Louis  Braille. Ele tinha recebido uma bolsa de estudose sua  entrada estava marcada para 15 de fevereiro de 1819.Na madrugada desse dia, Louis partiu com seu pai com  destino a Paris e,quatro horas mais tarde, entrava na  instituição. Uma nova vida começavapara ele.O senhor Demeziere, que aguardava na entrada, levou  pai e filho àpresença do diretor, Dr. Guillié, que  descreveu-lhes como seria a vidana escola. Simon René  Braille despediu-se de seu filho, voltando aCoupvray.Pouco a pouco, Louis Braille, que era então o mais  jovem estudante, foise ajustando à escola, aos  professores, aos supervisores e aos colegas.O método de ensino consistia em fazer os alunos  repetirem asexplicações e textos ouvidos. Alguns  livros escritos no sistema deValentin Haüy, método  oficial de leitura para cegos, permitiam leiturasuplementar. Apesar de em pequeno número, esses livros  eram os únicosexistentes.Louis Braille era um ótimo estudante e dedicou-se  profundamente aosestudos. A recreação era parte  importante na vida da escola e Louisparticipava com  entusiasmo. Gostava de música clássica e, como osprofessores do conservatório vinham dar aulas  gratuitas no Instituto,dedicou-se ao estudo de  música, que consistia em ouvir e repetir o queera  ouvido. As condições não eram ideais, mas Braille  tornou-se umexcelente pianista e mais tarde talentoso  organista da igreja de NotreDame des Champs.O dr. Guillié mostrou ao pai de Louis apenas o lado  bom da escola, poisa situação financeira era  catastrófica. As instalações, úmidas e frias,eram  completamente inadequadas. A disciplina era  extremamente rígida eos alunos recebiam desde  punições físicas até isolamento a pão e água.Louis  Braille não escapou das punições.Apesar de todas as dificuldades, no fim do período  escolar, Louisrecebeu um certificado de mérito por  sua habilidade em cortar e fazerchinelos e pôde então  voltar para o seu lar, onde permaneceu dois mesesde  férias. Foi uma alegria rever seus pais, falar de seus  estudos, dosnovos amigos, rever também o abade  Palluy, o sr. Brecheret e o marquêsd'Orvilliers.No reinício das aulas, em outubro, Louis dedicou-se  ainda mais aosestudos, alcançando sempre mais  progressos.No início de 1821, o dr. Guillié foi demitido da  instituição, assumindoo cargo o dr. Pignier, que se  tornou um grande amigo e incentivador deLouis  Braille.Em 21 de agosto de 1821, Braille participou emocionado  dos preparativose da homenagem prestada a Valentin  Haüy, fundador do Instituto. Nessaocasião, estiveram  juntos o fundador da primeira escola para cegos naFrança e o futuro inventor de um sistema de leitura  tátil e escritapara cegos.As dificuldades enfrentadas por Louis Braille em seus  estudos o levaramdesde cedo a preocupar-se com a  necessidade de um sistema de escrita, eo interesse de  outras pessoas, como Barbier, ofereceu-lhe uma série  decircunstâncias para que criasse o seu sistema.Charles Barbier de la Serre, Capitão de Artilharia do  Exército de LuísXIII, encontrava dificuldades em  transmitir ordens durante a noite.Elaborou, então, um  sistema de sinais em relevo que, combinados,permitiam  a transmissão das ordens militares. Assim, no escuro,  ossubordinados decifravam pelo tato as ordens  superiores. Esse sistema,que se denominou escrita  noturna, consistia na combinação de pontos etraços em  relevo que significavam ordens como Avance!, etc.Com essa experiência, Barbier pensou na possibilidade  de seu processoservir para a comunicação entre  pessoas cegas. Transformou-o então numsistema de  escrita para cegos que denominou grafia sonora.Através da grafia sonora, qualquer sentença podia ser  escrita, mas comoo sistema era fonético, as palavras  não podiam ser soletradas. Umgrande número de sinais  era usado para uma única palavra, o que tornavaa  decifração demorada e difícil. Foi esta fase de sua  invenção queBarbier apresentou no fim do ano de 1820  para o dr. Guillié. Esteconsiderou o sistema muito  complicado e desencorajou Barbier que,entretanto,  prometeu voltar.Porém, em sua nova visita ao Instituto, Barbier foi  recebido pelo novodiretor, dr. Pignier, que também  resistiu por considerar o sistemacomplicado. Mas na  segunda visita de Barbier, alguns dias mais tarde,ele  prometeu submeter o sistema aos seus professores e  alunos. Todosmostraram-se muito interessados,  experimentaram ler palavras e deramopiniões. Alguns  acharam complicado, mas todos concordaram em que osistema deveria ser adotado.Na semana seguinte, Barbier recebeu uma carta  comunicando que o sistemaseria adotado no Instituto  como método auxiliar de ensino.Louis Braille rapidamente aprendeu a usar o sistema.  Nas horas vagas,ele e seu amigo Gauthier praticavam,  lendo e escrevendo sentenças umpara o outro. A  escrita era possível com o auxílio de uma régua-guia ede um estilete. Adquirindo maior habilidade no uso do  método, Brailledescobriu seus problemas e começou a  pensar em possíveis modificações.O sistema de Barbier apresentava as seguintes  dificuldades: nãopermitia conhecimento de ortografia,  pois os sinais representavamsomente sons; não havia  símbolos para pontuação, acentos, números,símbolos  matemáticos e notação musical; e, principalmente, acomplexidade de combinações tornava a leitura difícil  e lenta.Braille propôs alguns aperfeiçoamentos, que foram  apresentados aBarbier pelo dr. Pignier. Barbier foi  ao Instituto discutir asmodificações e ficou surpreso  ao deparar-se com um pálido garoto decabelos loiros.  Apesar de reconhecer o valor das propostas de Louis,Barbier defendeu fervorosamente o fundamento de sua  invenção, pois nãoconsiderava necessária a ortografia  e não queria ver alterações básicasem seu método.Louis Braille começou então a trabalhar num sistema  novo que pudesseeliminar completamente os problemas  da grafia sonora. Durante muitasnoites, trabalhou  incansavelmente sobre a régua e o estilete que elepróprio inventou. As férias chegaram e ele voltou ao  lar, ondepermaneceu estudando o seu novo sistema.Na reabertura das aulas, em outubro de 1824, Louis  Braille tinhaprontos os primeiros estudos de sua  invenção. E, em 1825, aos 16 anosde idade, inventou o  sistema em relevo semelhante ao que se usa hoje eque  recebeu o seu nome. Obteve 63 combinações, que  representavam todasas letras do alfabeto, acentuação,  pontuação e sinais matemáticos.Apresentou sua invenção ao diretor, dr. Pignier, que  apreciou seutrabalho e autorizou-o a experimentá-lo  no Instituto. Os alunosrapidamente adotaram o  sistema, que era simples, e o dr. Pigniercomeçou a  pensar na possibilidade de substituir o sistema de  Barbier.Com o sistema de Braille, os alunos eram capazes de  tomar notas emclasse, aprender ortografia, redigir  composições, copiar livros, fazerditados,  corresponder-se entre si, enfim, podiam registrar seussentimentos e impressões.Embora continuasse trabalhando em sua pesquisa para  aperfeiçoar seusistema, Louis não negligenciou seus  estudos. Foi sempre um dosprimeiros alunos. Em 1826,  ainda estudante, começou a ensinar álgebra,gramática  e geografia. Freqüentou o colégio de França, estudou  órgão edeu aulas de piano.Em 1827, Louis escreveu em Braille a Gramática das  Gramáticas. Em 1828,continuando seus estudos, ele  aplicou seu sistema à notação musical.Em 1829, apresentou a primeira edição do Método de  Palavras Escritas,Músicas e Canções por meio de  Sinais, para uso de Cegos e Adaptadospara eles. No  prefácio desse livro, Braille refere-se a Barbier: Senós temos vantagens de nosso método sobre o seu,  devemos dizer em suahonra que seu método deu-nos a  primeira idéia sobre o nosso próprio.Ainda em 1829, Louis Braille foi oficialmente  designado professor doInstituto e ensinou gramática,  matemática e geografia. Apresentou seusistema à  direção e a professores do Instituto e foi autorizado  aensiná-lo aos alunos, embora a adoção oficial ali no  Instituto só tenhaocorrido em 1854. Neste ano,  Braille escreveu também outro textobásico: Gramática  de Noiêl y Chaptal.Um de seus alunos, Coltat, tornou-se um de seus  grandes amigos e maistarde biógrafo, tendo escrito o  livro Notas Históricas sobre LouisBraille onde narra  detalhes de toda sua vida no Instituto.Louis Braille continuou a viver no Instituto, embora  sua vida socialtenha sido intensa fora dele. O dr.  Pignier encorajava-o a sair comele. Louis Braille  também era freqüentemente convidado para tocar emfestas.Apesar de sua saúde deficiente, pois contraiu  tuberculose aos 26 anos,Braille trabalhou  continuamente no aperfeiçoamento de seu sistema. Em1837, publicou sua Anagliptografia, estrutura do  sistema Brailleutilizada até hoje mundialmente,  contendo toda a simbologia paraliteratura,  matemática, canto e simbologia para diferentesinstrumentos musicais.Em 1839, Louis Braille publicou Novo Método para  Representação porSinais de Formas de Letras, Mapas,  Figuras Geométricas, SímbolosMusicais para uso de  Cegos. Esse método consistia em escrever as letrasna  forma convencional, marcando com o punção uma série de  pontos emrelevo. Para padronizar as dimensões das  letras, Braille determinou numquadro o número de  sinais necessários para cada letra. Esta novainvenção  também foi adotada pelos alunos e Braille chamou-a derafigrafia (grafia pontilhada). O objetivo desse  sistema era facilitara comunicação com videntes.  Foucault, seu grande amigo, colaborou noinvento,  fabricando o rafígrafo.Entretanto, apesar dos esforços de Braille em  aperfeiçoar e desenvolverseu sistema e de sua  aceitação pelos alunos do Instituto, o métodooficial  de ensino continuava sendo as letras em relevo de  ValentinHaüy. Muitos conservadores reagiam em  abandonar os velhos métodos.O dr. Pignier tentou oficializar o uso do sistema  Braille, mas, quandocomeçou esse trabalho, foi  substituído pelo dr. Dufau, que tornou-sediretor do  Instituto em 1840. O dr. Dufau foi contrário àoficialização, dizendo que o sistema Braille isolava  os cegos. OMinistro do Interior da França, a quem  coube a decisão final, opinouque os estudos de  Braille deveriam ser encorajados, mas que eles nãoestavam prontos para a mudança do sistema.Louis Braille tentou também divulgar seu sistema em  outros países e, emjulho de 1840, escreveu para J.  Wilhelm Kleim, fundador da primeiraescola para cegos  de Viena. Lamentavelmente, Kleim não aceitou ométodo.Em 1843, o Instituto Real para Jovens Cegos foi  transferido para umprédio novo. Nessa época, o dr.  Dufau já havia mudado seu pensamento,aceitando o  sistema de Braille. Assim, na cerimônia de inauguração  donovo prédio, Louis Braille ficou profundamente  comovido quando seusistema foi demonstrado  publicamente e declarado aceito. Este foi oprimeiro  passo para a aceitação geral. Desde então, seu uso  começou aexpandir-se na Europa.Durante esses últimos anos, a doença de Louis Braille  foi progredindo esua saúde foi se tornando mais  frágil. Em 1850, pediu sua demissão docargo de  professor, mas continuou dando aulas de piano.Em dezembro de 1851, sofreu uma grande recaída,  recolhendo-se ao leito.Faleceu no dia 6 de janeiro de  1852, certo de que seu trabalho nãotinha sido em vão.  Foi enterrado em sua cidade natal em 10 de janeiro.Louis Braille não teve o reconhecimento de sua obra  por seuscontemporâneos, a não ser pelo círculo  restrito de amigos. Somente cemanos mais tarde, a  história do garoto de quinze anos que inventou umsistema de seis pontos em relevo expandiu-se pelo  mundo.Louis Braille não assistiu, em 1854, à aprovação  oficial do uso de seusistema para o ensino de cegos  na França. Não assistiu, também, àadoção universal do  sistema Braille, durante o Congresso Internacionalde  Surdos-Mudos e Cegos de Paris, realizado em 1877, que  o proclamoucomo o melhor sistema de leitura e escrita  para ensino de cegos em todoo mundo.Em 20 de junho de 1952, o governo francês transferiu  seus restosmortais da cidade de Coupvray para  Pantheon Nacional, em Paris. Nessaocasião, em que  tomou seu lugar entre os grandes homens da França,merecidas homenagens lhe foram prestadas por  representantes de quarentanações.Ainda em 1952, a casa onde nasceu Louis Braille foi comprada pelaAssociação Amigos de Louis Braille e transformada em museu municipalpara visitação pública. Em 1956, a Associação doou o Museu para a UniãoMundial de Cegos, que criou o Comitê Louis Braille para administrar elevantar fundos para a manutenção do museu.-----------*05 O SISTEMA BRAILLEO Braille é um sistema de leitura tátil e escrita para pessoas cegas,que consta da combinação de seis pontos em relevo, dispostos em duascolunas de três pontos. O espaço ocupado pelos seis pontos forma o quese convencionou chamar cela Braille. Para facilitar a sua identificação,os pontos são numerados da seguinte forma: do alto para baixo, coluna daesquerda: pontos 1,2,3; do alto para baixo, coluna da direita: 4,5,6.1 42 53 6As diferentes combinações desses seis pontos permitem  a formação de 63símbolos Braille. As dez primeiras  letras do alfabeto são formadaspelas diversas  combinações possíveis dos quatro pontos superiores (1-2-4-5); as dez letras seguintes são as combinações das  dez primeirasletras, acrescidas do ponto 3 e formam a  2ª linha de sinais. A terceiralinha é formada pelo  acréscimo dos pontos 3 e 6 às combinações da 1ªlinha.Os símbolos da 1ª linha são as dez primeiras letras do  alfabeto latino(a-j). Esses mesmos sinais, na mesma  ordem, assumem as característicasdos valores  numéricos 1 - 0, quando precedidos do sinal de número,formado pelos pontos 3-4-5-6.No ocidente, vinte e seis sinais são utilizados para o  alfabeto; dezpara os sinais internacionais de  pontuação, que correspondem aos dezsímbolos da 5ª  linha, localizados na parte inferior da cela Braille(pontos 2-3-5-6). Os vinte e sete sinais restantes são  destinados àsnecessidades específicas de cada língua  (letras acentuadas, porexemplo) e para abreviaturas.Doze anos após a invenção desse sistema, Louis Braille  acrescentou aletra w ao 10º sinal da 4ª linha para  atender às necessidades da línguainglesa.O sistema Braille é utilizado por extenso, isto é,  escrevendo-se apalavra letra por letra ou de  forma abreviada, adotando-se códigosespeciais de  abreviaturas para cada língua ou grupo lingüístico. OBraille por extenso é denominado grau 1. O grau 2 é a  forma empregadapara representar, de maneira  abreviada, as conjunções, preposições,pronomes,  prefixos, sufixos, grupos de letras que são comumenteencontradas nas palavras de uso corrente.A principal razão do emprego da forma abreviada é  reduzir o volume doslivros em Braille e permitir o  maior rendimento na leitura e naescrita. Uma série de  abreviaturas mais complexas forma o grau 3, quenecessita de um conhecimento profundo da língua, uma  boa memória e umasensibilidade tátil muito  desenvolvida por parte do leitor cego.O tato é também um fator decisivo na capacidade de  utilização doBraille.O sistema Braille aplica-se à estenografia, à música e  às notaçõescientíficas em geral, através da  utilização das 63 combinações paracódigos especiais.O sistema Braille permite uma forma de escrita  eminentemente prática. Apessoa cega pode satisfazer o  seu desejo de comunicação. Abre-lhe oscaminhos do  conhecimento literário, científico e musical,permitindo-lhe, ainda a possibilidade de manter uma  correspondênciapessoal e a ampliação de suas  atividades profissionais.COMO O BRAILLE É PRODUZIDO?O aparelho de escrita usado por Louis Braille  consistia de uma prancha,uma régua com 2 linhas de  retângulos vazados correspondentes às celasBraille -  que se encaixa, pelas extremidades laterais, na  prancha - ede um punção. O papel era introduzido  entre a prancha e a régua, o quepermitia à pessoa  cega, pressionando o papel com o punção, escrever ospontos em relevo.Hoje, as regletes, uma variação desse aparelho de  escrita de LouisBraille, são ainda muito usadas pelas  pessoas cegas. Todas as regletes,quer sejam modelos  de mesa ou de bolso, consistem essencialmente deduas  placas de metal ou de plástico, fixas de um lado com  dobradiças,de modo a permitir a introdução do papel.A placa superior funciona como a primitiva régua e  possui os retângulosvazados correspondentes às celas  Braille. Diretamente sob cadaretângulo vazado, a  placa inferior possui, em baixo-relevo, aconfiguração  da cela Braille. Ponto por ponto, a pessoa cega, com opunção, forma o símbolo Braille correspondente às  letras, números ousímbolos desejados.na reglete, escreve-se o Braille da direita para a  esquerda, naseqüência normal de letras ou símbolos. A  leitura é feita normalmenteda esquerda para a  direita. Conhecendo-se a posição dos pontoscorrespondente a cada símbolo, torna-se fácil tanto a  leitura quanto aescrita feita em regletes. A escrita  na reglete pode tornar-se tãoautomática para o cego  quanto a escrita com o lápis para a pessoa devisão  normal.Além da reglete, o Braille pode ser produzido através  de máquinasespeciais de datilografia Braille, que  contém seis teclas pararepresentação do símbolo. O  papel é fixado e enrolado em rolo comum,deslizando  normalmente quando pressionado o botão de mudança de  linha.O toque de uma ou mais teclas simultaneamente  produz a combinação dospontos em relevo,  correspondente ao símbolo desejado. O Braille éproduzido da esquerda para a direita, podendo ser lido  normalmente sema retirada do papel da máquina.  Existem diversos tipos de máquina dedatilografia  Braille, tendo sido a primeira delas inventada por  FrankH. Hall, em 1892, nos Estados Unidos.Hoje, as imprensas Braille produzem livros a partir de  matrizes demetal ou formulários contínuos, utilizando  máquinas eletrônicas comsistemas informatizados. A  impressão do relevo pode ser feita dos doislados do  papel ou da matriz. Esse é o Braille interpontado: os  pontossão dispostos de tal forma que a impressão de  um lado não coincide coma impressão da outra face,  permitindo uma leitura corrente, umaproveitamento  melhor do papel, reduzindo o volume dos livrostranscritos.Novos recursos para a produção do Braille têm sido  empregados de acordocom os avanços tecnológicos de  nossa era. O Braille, hoje, é produzidopor  equipamentos e sistemas informatizados.COMO O BRAILLE É LIDO?A maioria dos leitores cegos lê preferencialmente  com a ponta do dedoindicador de uma das mãos. Um  número indeterminado de pessoas,entretanto, que não  são ambidestras em outras atividades, pode ler oBraille com as duas mãos. Algumas pessoas utilizam o  dedo médio ouanular, ao invés do indicador. Os  leitores mais experientes comumenteutilizam o dedo  indicador da mão direita, com uma leve pressão sobreos pontos em relevo, o que lhes permite uma ótima  percepção,identificação e discriminação dos símbolos  Braille.Este fato acontece somente através da estimulação  consecutiva dos dedospelos pontos em relevo. Essa  estimulação ocorre muito mais quando semovimenta a  mão ou mãos sobre cada linha escrita num movimento daesquerda para a direita. Alguns leitores são capazes  de ler 125palavras por minuto com uma só mão. Alguns  outros, que lêem com as duasmãos, conseguem dobrar a  sua velocidade de leitura, atingindo 250palavras por  minuto.Em geral, a média atingida pela maioria de leitores é  de 104 palavraspor minuto. É a simplicidade do  Braille que permite essa velocidade deleitura. Os  pontos em relevo permitem a compreensão instantânea  dasletras como todo, uma função indispensável ao  processo da leitura.Para a leitura tátil corrente, os pontos em relevo  devem obedecer àsmedidas padrão e a dimensão da cela  Braille deve corresponder à unidadeperceptual tátil  da ponta dos dedos. Todos os caracteres devem possuira mesma dimensão, obedecendo aos espaçamentos  regulares entre as letrase entre as linhas. A posição  de leitura deve ser confortável, de modo aque as mãos  dos leitores fiquem ligeiramente abaixo de seus cotovelos.-----------*06 O SISTEMA BRAILLE NO MUNDOInventado em 1825, o sistema Braille foi empregado inicialmente porLouis braille e seus alunos no  Instituto Real de Jovens Cegos de Paris.Em 1829, a  administração do Instituto Real de Jovens Cegos  publicou,com a intenção de difundir e divulgar  oficialmente o sistema, um livrointitulado Método de  Palavras, escritas, música e canções por meio desinais, para uso dos cegos e adaptados para eles. Uma  nova edição dessemétodo foi feita em 1837 com algumas  modificações.O sistema de 63 sinais que conhecemos até hoje foi  então codificado.Somente em 1847, entretanto, devido  à política interna do próprioInstituto Real, voltou a  ser utilizado o sistema Braille para aimpressão de  livros por essa instituição, sendo proclamadooficialmente. Em 1854, o Instituto publicou em Braille  o primeirotrabalho em língua estrangeira: um livro de  leitura em português. Osrecursos para essa impressão  foram doação pessoal do Imperador doBrasil.Paris finalmente venceu e outras cidades da França  foram seguindo seuspassos na medida que as escolas  especiais eram criadas nas províncias.A adoção do  sistema Braille na Europa foi mais lenta. Em 1860, foiimpresso o primeiro livro em sistema Braille fora da  França, emLousane, na Suíça. Apesar da incontestável  vantagem do Braille, acompleta adoção do sistema  levou muitos anos.De 1860 a 1880, o sistema Braille foi adotado em toda  a Europa, em suaforma original, com pequenas  alterações devidas às particularidades decada língua.  Mas a luta pela introdução do sistema em outros paísesfora da Europa estava longe de terminar.Na América do Norte, o sistema Braille foi introduzido  em 1860, mashouve muita relutância em sua aceitação.  Somente em 1918, após quinzeanos de trabalho de um  comitê especial, a unificação foi possível. Ocomitê  aceitou o Braille francês inicial, restabelecendo auniformidade não só no próprio país como entre os  Estados Unidos e aEuropa. Em 1932, foi feito um  acordo para o estabelecimento daunificação do sistema  Braille padrão da língua inglesa.Na Ásia, as primeiras adaptações do Braille às línguas  não européiasdatam do período de 1870 a 1880. O  Braille foi adaptado inicialmente àslínguas mais  conhecidas e toda a honra da introdução do Braille naÁsia, África e nos territórios mais longínquos cabe  aos missionárioseuropeus e americanos.Nos seus postos avançados e isolados, eles procuraram  dar atendimentoaos cegos que chegavam às missões e,  sem premeditação, criaram asprimeiras escolas para  cegos nessas regiões. Para proporcionar umensino  sistemático, os missionários fizeram o melhor que lhes  foipossível para adaptar o Braille aos seus dialetos.O Braille no Extremo Oriente teve grande dificuldade  para serintroduzido. Foi preciso muito esforço e  criatividade para condensar oslongos alfabetos a fim  de exprimir os milhares de ideogramas utilizandoas 63  combinações do sistema.A introdução do Braille foi então sendo feita através  das adaptaçõesnecessárias a cada língua ou dialeto,  de uma forma desordenada.Entretanto, em 1949, a Índia  fez um apelo à UNESCO para que essaorganização  mundial contribuísse de alguma forma positiva para aracionalização do Braille nas diversas partes do  mundo.Os sessenta e dois anos de discussões e estudos sobre  as diversasaplicações do Braille foram sem dúvida  inevitáveis. Mas, diante dessasolicitação da Índia, o  Conselho Executivo da UNESCO reconheceu aimportância  internacional do problema, decidindo que aquele  organismodeveria contribuir ativamente para encontrar  uma solução satisfatóriatanto aos governos quanto aos  cegos de todo o mundo. A UNESCO aceitou odesafio e  começou os seus trabalhos sobre o sistema Braille em  1º dejulho de 1949, terminando-o em 31 de dezembro de  1951.Em março de 1950, realizou-se a Conferência  Internacional de Braille,em Paris. Para essa reunião,  foram convidados especialistas em Brailledas diversas  zonas lingüísticas, especialistas na educação de cegos  edirigentes de imprensas Braille.Os técnicos convocados pronunciaram-se a favor de um  sistema Braillemundial unificado e estabeleceram os  princípios sob os quais essesistema deveria ser  baseado. O estabelecimento do Braille mundial e asmodalidades de sua aplicação nas principais línguas  constituiu a faseseguinte dos trabalhos.A Conferência Geral da UNESCO autorizou a convocação  de reuniõesregionais para a elaboração de um código  Braille uniforme aos países defala árabe, como Egito,  Iraque, Jordânia, Líbano, Paquistão, Irã eSíria, além  de Sri-Lanka, Índia e Malásia. Outras conferênciasregionais também foram realizadas para a unificação do  Brailleabreviado para o português e espanhol.Uma das recomendações da Conferência Geral da UNESCO,  da qualparticipou um delegado da Fundação Dorina  Nowill para Cegos, reunida emmarço de 1950 em Paris,  era que fosse criado um Conselho Mundial deBraille  para promover a adoção do sistema Braille unificado  para o usonormal e códigos especiais de matemática e  música.O Conselho Executivo da UNESCO, levando em  consideração esse pedido,autorizou em outubro de  1951, o funcionamento provisório, sob a formade um  Comitê Consultivo, do Conselho Mundial de Braille  diretamenteligado à UNESCO, que passou a funcionar  oficialmente em 1952.A primeira comissão indicada para estudar a criação do  conselho definiua sua composição, as suas funções e  os seus estatutos, propondo tambémos membros que  deviam fazer parte do mesmo. Atualmente, o ConselhoMundial de Braille faz parte integrante da União  Mundial de Cegos, comoum de seus comitês.Todas essas resoluções, explicações e introduções  sobre o uso doBraille por extenso e abreviado foram  publicadas pela UNESCO em 1954 nolivro A escrita  braille no mundo. Essa publicação encontra-seesgotada. Em 1975, foi indicada uma nova comissão do  então ConselhoMundial para o Bem-Estar dos Cegos para  estudar a edição desse mesmolivro, atualizado e  revisto.A música também foi objeto de estudos, a partir de  1929, por ocasião darealização da Conferência  Internacional de Braille. Entretanto, foiimpossível  um acordo total sobre o código de notações musicais.  Novaconferência foi organizada pela UNESCO, pela  União Mundial de Cegos epelo Conselho Mundial de  Braille, em paris, em 1954, da qual participouum  delegado brasileiro, representante da Fundação Dorina  Nowill paraCegos.Como conseqüência do trabalho dos especialistas  reunidos nessaconferência, surgiu o Manual  Internacional de Notações Musicais emBraille. Essa  publicação, compilada por H. V. Spanner e publicada  peloConselho Mundial para o Bem-Estar dos Cegos, hoje  União Mundial deCegos, estabeleceu normas gerais de  transcrição de músicas para osistema Braille. Embora  não seja de uso universal, a maioria dos paísestomam- no como base para a aplicação do sistema Braille à  música, emtodos os seus aspectos e para todos os  instrumentos musicais.------------*07 O SISTEMA BRAILLE NA LÍNGUA PORTUGUESAO Braille foi adaptado à língua portuguesa em 1880 e o  primeiro sistemade abreviaturas, introduzido em 1905,  em Portugal.No Brasil, o Braille da língua portuguesa por extenso foi introduzido naprimeira escola para cegos, criada em 1854, o Instituto BenjaminConstant, do Ministério da Educação. Essa escola foi a primeira autilizar o sistema Braille na América Latina.O sistema Braille usado em Portugal e no Brasil é o  mesmo, tendo havidopara isso a assinatura de diversos  acordos entre os dois países. Oprimeiro deles,  promovido pela UNESCO em Montevidéu, em 1951,estabelecia a unificação das abreviaturas grau 2 da  língua portuguesa,tendo sido assinado por delegados  brasileiros e portugueses ereferendado pelo então  Conselho Mundial para o Bem-Estar dos Cegos,hoje  União Mundial de Cegos.Entretanto, a introdução das abreviaturas braille grau  2 da línguaportuguesa por parte do Brasil teve de ser  reexaminada devido àpublicação da lei nº 4.169 de  4/12/62, que oficializava as convençõesBraille para  uso na escrita e leitura dos cegos e o Código deContrações e Abreviaturas Braille.Após a publicação dessa lei, os estudos intensivos que  continuaram aser realizados pelas comissões criadas  pela Fundação Dorina Nowill paraCegos, pelo Instituto  Benjamin Constant e pela Campanha Nacional deEducação  dos Cegos revelaram a necessidade de incluir algumasmodificações no Código oficializado pela lei, pois o  mesmoimpossibilitava o estabelecimento de novos  acordos internacionais.Em 1963, foi realizada uma reunião conjunta Brasil- Portugal e novoacordo foi assinado para uso uniforme  das abreviaturas Braille nos doispaíses. Desde essa  data, os estudos continuam através de reuniõesperiódicas para sua uniformização, adaptando o código  de abreviaturasBraille às diretrizes impostas pelos  acordos assinados entre os doispaíses para uso  uniforme da língua portuguesa, principalmente no quese refere a ortografia.As exigências do desenvolvimento atingido pela  educação das pessoascegas no Brasil fez com que as  abreviaturas Braille se tornassem objetode estudo  permanente entre Portugal e Brasil. O mesmo tem  acontecidocom o Código Unificado de Símbolos  Matemáticos e Notações Científicas.Esse código,  preparado pela equipe da Espanha, tem sido  constantementeestudado por todos os especialistas  representantes de todos os paísesde língua espanhola  e portuguesa.A unificação do Código de Matemática e Notações  Científicasproporcionará um intercâmbio muito grande  entre as imprensas Braille,evitando duplicidade de  publicações, e trará enormes benefícios a todosos  cegos que falam a língua portuguesa e se utilizam de  livrostranscritos em códigos especiais para a  matemática e obras científicas.As imprensas Braille do Instituto Benjamin Constant do Ministério daEducação e da Fundação Dorina Nowill para Cegos adotaram as mesmasnormas e orientações para a impressão de seus livros e revistas,utilizando o Braille unificado para Portugal e Brasil.-----------*08 O SISTEMA BRAILLE NO BRASILEDISON RIBEIRO LEMOSJONIR BECHARA CERQUEIRA(Membros da Comissão Brasileira do Braille)O sistema Braille, utilizado universalmente na leitura e na escrita porpessoas cegas, foi inventado na  França por Louis Braille, um jovemcego, reconhecendo- se o ano de 1825 como o marco dessa importanteconquista para a educação e a integração dos  deficientes visuais nasociedade.Antes desse histórico invento, registram-se inúmeras  tentativas emdiferentes países, no sentido de se  encontrarem meios queproporcionassem às pessoas cegas  condições de ler e escrever. Dentreessas tentativas,  destaca-se o processo de representação dos caracterescomuns com linhas em alto-relevo, adaptado pelo  francês Valentin Haüy,fundador da primeira escola  para cegos no mundo, em 1784, na cidade deParis,  denominada Instituto Real dos Jovens Cegos.Foi nesta escola, onde os estudantes cegos tinham  acesso à leituraapenas através do processo de  Valentin Haüy, que estudou Louis Braille.Até então,  não havia recurso que permitisse à pessoa cega  comunicar-sepela escrita individual.Louis Braille, ainda jovem estudante, tomou  conhecimento de umainvenção denominada sonografia ou  código militar, desenvolvida porCharles Barbier,  oficial do exército francês. O invento tinha comoobjetivo possibilitar a comunicação noturna entre  oficiais nascampanhas de guerra. Baseava-se em doze  sinais, compreendendo linhas epontos salientes,  representando sílabas na língua francesa. O inventode  Barbier não logrou êxito no que se propunha,  inicialmente. O bemintencionado oficial levou seu  invento para ser experimentado entre aspessoas cegas  do Instituto Real dos Jovens Cegos.A significação tátil dos pontos em relevo do invento  de Barbier foi abase para a criação do Sistema  Braille, aplicável tanto na leitura comona escrita  por pessoas cegas e cuja estrutura diverge  fundamentalmentedo processo que inspirou seu  inventor. O Sistema Braille, utilizandoseis pontos em  relevo, dispostos em duas colunas, possibilita aformação de 63 símbolos diferentes que são empregados  em textosliterários nos diversos idiomas, como também  nas simbologiasmatemáticas e científicas, em geral,  na Música e, recentemente, naInformática.A partir da invenção do Sistema Braille, em 1825, seu  autor desenvolveuestudos que resultaram, em 1837, na  proposta que definiu a estruturabásica do sistema,  ainda hoje utilizada mundialmente.Comprovadamente, o Sistema Braille teve plena  aceitação por parte daspessoas cegas, tendo-se  registrado, no entanto, algumas tentativas paraa  adoção de outras formas de leitura e escrita e, ainda  outras, semresultado prático, para aperfeiçoamento da  invenção de Louis Braille.Apesar de algumas resistências mais ou menos  prolongadas em outrospaíses da Europa e nos Estados  Unidos, o Sistema Braille, por suaeficiência e vasta  aplicabilidade, se impôs definitivamente como omelhor  meio de leitura e de escrita para as pessoas cegas.Em 1878, um congresso internacional realizado em  Paris, com aparticipação de onze países europeus e  dos Estados Unidos, estabeleceuque o Sistema Braille  deveria ser adotado de forma padronizada, parauso na  literatura, exatamente de acordo com a proposta de  estrutura dosistema, apresentada por Louis Braille em  1837, já referidaanteriormente.Os símbolos fundamentais do Braille utilizados para as  notaçõesmusicais foram também apresentados pelo  próprio Louis Braille na versãofinal dos estudos  constantes da proposta de estrutura do Sistemaconcluída em 1837.Hoje, a musicografia braille é adotada uniformemente  por todos ospaíses. Para tanto, contribuíram,  principalmente, os congressosrealizados em Colônia  (Alemanha), 1888, em Paris (França), 1929 e,finalmente, num congresso realizado em Nova Iorque,  1954, onde foramadaptados símbolos, de acordo com  novas exigências da musicografia.A aplicação do Sistema Braille à Matemática foi também  proposta por seuinventor na versão do Sistema editada  em 1837. Nesta, foramapresentados os símbolos  fundamentais para os algarismos, bem como asconvenções para a Aritmética e para a Geometria.Esta simbologia fundamental, entretanto, nem sempre  foi adotada nospaíses que vieram a utilizar o Sistema  Braille, verificando-seposteriormente, diferenças  regionais e locais mais ou menos acentuadas,chegando  a prevalecer, como hoje, diversos códigos para a  Matemática eas ciências em todo o mundo.Com o propósito de unificar a simbologia braille para  a Matemática e asciências, realizou-se na cidade de  Viena, em 1929, um congresso,reunindo países da  Europa e os Estados Unidos. Apesar desse esforço, afalta de acordo fez com que continuassem a prevalecer  as divergências,que se acentuaram, face à necessidade  de adoção de novos símbolos,determinada pela evolução  técnica e científica do século XX.O Conselho Mundial para o Bem-Estar dos Cegos, criado  em 1952, hojeUnião Mundial de Cegos, com apoio da  UNESCO, passou a se preocupar,através de seus  especialistas, com o problema da unificação dasimbologia matemática e científica, em nível mundial.Com esse propósito, a Organização Nacional de Cegos da  Espanha (ONCE),em princípios da década de 1970,  desenvolveu estudos, através daanálise e comparação  de diferentes códigos em uso no mundo, para,finalmente, propor um código unificado que denominou  "NotaciónUniversal".A Conferência Ibero-Americana para a Unificação do  Sistema Braille,realizada em Buenos Aires, 1973, foi  uma tentativa de se estabelecer umcódigo único para  países de língua castelhana e portuguesa. Naoportunidade, foram apresentados três trabalhos,  elaborados pelaEspanha, Argentina e Brasil. A  acentuada divergência entre os códigosinviabilizou um  desejável acordo.O Conselho Mundial para o Bem-Estar dos Cegos, reunido  por seuComitê-Executivo na cidade de Riyadh, Arábia- Saudita (1977), criou oSubcomitê de Matemáticas e  Ciências, integrado por representantes daEspanha,  Estados Unidos, União Soviética, Alemanha Ocidental eInglaterra, com a finalidade principal de promover, em  diferentespaíses, estudos e experiências de âmbito  nacional e regional, visando aunificação dos diversos  códigos em uso.Em nível de países de língua castelhana, finalmente,  foi possível umacordo para a unificação da simbologia  matemática, celebrado em 1987 nacidade de Montevidéu,  durante uma reunião de representantes deimprensas  braille dos países que falam o referido idioma. A estareunião compareceram representantes brasileiros, como  observadores.Em nível mundial, o esforço para a unificação dos  códigos matemáticos ecientíficos ainda não alcançou o  êxito desejado.Especialistas no Sistema Braille do Brasil,  especialmente ligados aoInstituto Benjamin Constant e  à, hoje, Fundação Dorina Nowill paraCegos, a partir  da década de 70, passaram a se preocupar com asvantagens que adviriam da unificação dos códigos de  Matemática e dasciências, uma vez que a tabela Taylor  adotada no brasil desde a décadade 40, já não vinha  atendendo satisfatoriamente à transcrição emBraille,  sobretudo, após a introdução dos símbolos da  MatemáticaModerna, revelando-se esta tabela  insuficiente para as representaçõesmatemáticas e  científicas em nível superior.Deste modo, o Brasil participou inicialmente e,  posteriormenteacompanhou os estudos desenvolvidos  pelo Comitê de especialistas daONCE, e que resultaram  no Código de Matemática Unificado.Em 1991 foi criada a Comissão para Estudo e  Atualização do SistemaBraille em Uso no Brasil, com a  participação de especialistasrepresentantes do  Instituto Benjamin Constant, da Fundação DorinaNowill  para Cegos, do Conselho Brasileiro para o Bem-Estar  dos Cegos,da Associação Brasileira de Educadores de  Deficientes Visuais e daFederação Brasileira de  Entidades de Cegos, com o apoio da UniãoBrasileira de  Cegos e o patrocínio do Fundo de Cooperação Econômicapara Iberoamérica - ONCE - ULAC. Os estudos desta  comissão foramconcluídos em 18 de maio de 1994,  constando das principais resoluções ade se adotar no  Brasil o Código Matemático Unificado para a LínguaCastelhana, com as necessárias adaptações à realidade  brasileira.Por orientação da União Brasileira de Cegos,  especialistas da Comissãona área da Matemática vêm  realizando estudos para o estabelecimento deestratégias para a implantação, em todo o território  brasileiro, danova simbologia matemática unificada.Com o patrocínio financeiro da Organização Nacional  dos Cegos daEspanha (ONCE), a Fundação Dorina Nowill  para Cegos (FDNC), em 1998,publicou a 1ª edição em  Braille do Código Matemático Unificado para aLíngua  Portuguesa.Sob o ponto de vista histórico, a utilização do  Sistema Braille noBrasil pode ser abordada em três  períodos distintos:1854 - 1942Em 1854 o Sistema Braille foi adotado no Imperial  Instituto dos MeninosCegos (hoje, Instituto Benjamin  Constant), sendo assim, a primeirainstituição na  América Latina a utilizá-lo. Deve-se isto aos esforçosde José Álvares de Azevedo, um jovem cego brasileiro,  que o haviaaprendido na França.Diferentemente de alguns países, o Sistema Braille  teve plena aceitaçãono Brasil, utilizando-se  praticamente toda a simbologia usada naFrança. A  exemplo de outros países, o Brasil passou a empregar,  naíntegra, o código internacional de musicografia  braille de 1929.1942 - 1963Neste período verificaram-se algumas alterações na  simbologia brailleem uso no Brasil.Para atender à reforma ortográfica da Língua  Portuguesa de 1942, oantigo alfabeto braille de  origem francesa foi adaptado às novasnecessidades de  nossa língua, especialmente para a representação desímbolos indicativos de acentos diferenciais.Destaca-se, ainda, a adoção da tabela Taylor de sinais  matemáticos, deorigem inglesa, em substituição à  simbologia francesa até entãoempregada.A Portaria nº 552, de 13 de novembro de 1945,  estabeleceu o BrailleOficial para uso no Brasil, além  de um código de abreviaturas, daautoria do professor  José Espínola Veiga. Esta abreviatura teve usorestrito, entrando em desuso, posteriormente.A Lei nº 4.169, de 04/12/1962, que oficializou as  convenções braillepara uso na escrita e leitura dos  cegos, além de um código decontrações e abreviaturas  braille, veio criar dificuldades para oestabelecimento de acordos internacionais, pelo que,  especialistasbrasileiros optaram por alterar seus  conteúdos, em benefício daunificação do Sistema  Braille.1963 - 1995Os fatos marcantes deste período podem ser assim  destacados:Em 05 de janeiro de 1963 foi assinado um convênio  luso-brasileiro,entre as mais importantes entidades  dos dois países, para apadronização do Braille  integral (grau 1) e para a adoção, no Brasil,de  símbolos do código de abreviaturas usado em Portugal.Em relação à matemática, educadores e técnicos da FLCB  e do IBC,principalmente, complementaram a tabela  Taylor com o acréscimo desímbolos braille aplicáveis  à teoria de conjuntos.A atuação profissional de pessoas cegas no campo da  Informática, apartir da década de 70, fez com que  surgissem diferentes formas derepresentação em  Braille desta matéria, com base, sobretudo, empublicações estrangeiras. Em nível de imprensas e  centros de produçãode Braille, finalmente, foi  acordada em 1994, a adoção de uma tabelaunificada  para a Informática.Durante todo esse período, o brasil participou dos  esforços do ConselhoMundial para o Bem-Estar dos  Cegos (hoje, União Mundial de Cegos) paraa  atualização e a unificação do Sistema Braille, como o  demonstram acontribuição brasileira à Conferência  Ibero-Americana para Unificaçãodo Sistema Braille  (Buenos Aires, 1973), a participação de técnicosbrasileiros, como observadores, na Reunião de  Imprensas Braille dePaíses de Língua Castelhana  (Montevidéu, 1987), a criação da Comissãopara Estudos  e Atualização do Sistema Braille em Uso no Brasil  (1991 -1994), a atuação de especialistas brasileiros  na Conferência O SistemaBraille Aplicado à Língua  Portuguesa (Lisboa, 1994), além de outrasiniciativas  e atividades desenvolvidas.Destaque-se, em todo este período, o trabalho conjunto  da, hoje,Fundação Dorina Nowill para Cegos e do  Instituto Benjamin Constant,através de seus  especialistas, aos quais se reuniram, muitas vezes,competentes profissionais de outras importantes  entidades brasileiras.As tentativas de destacadas entidades para cegos, no sentido de secriar, no âmbito federal, uma comissão nacional de Braille não foram bemsucedidas. O insucesso, porém foi certamente compensado pelo trabalhoprofícuo e harmonioso dos especialistas em Braille do Brasil.A União Brasileira de Cegos, na assembléia geral  ordinária de 28 deagosto de 1995, homologou a  criação, no âmbito dessa entidade, daComissão  Brasileira de Braille, constituída de cinco membros.Os membros da Comissão deveriam atender aos critérios  de serem,preferentemente, usuários do Sistema Braille  e de ter conhecimento eexperiência reconhecidos no  campo da produção de material braille e daeducação de  cegos.FINALIDADES DA COMISSÃO BRASILEIRA DE BRAILLE1- Propor às autoridades competentes e diligenciar  por sua execução, emnível nacional, a política de  diretrizes e normas para o uso, o ensino,a  produção e a difusão do Sistema Braille em todas  as suas modalidadesde aplicação, compreendendo,  especialmente, a Língua Portuguesa, aMatemática e  outras ciências, a Música e a Informática.2- Propor ao Governo Federal a promulgação de leis, a  edição dedecretos e regulamentações concernentes  ao uso do Sistema Braille noBrasil, visando,  inclusive, a unificação das aplicações do referidoSistema em nível internacional, especialmente nas  línguas portuguesa ecastelhana.3- Cumprir e fazer cumprir, no que lhe couber, os  acordosinternacionais referentes ao uso do  Sistema Braille.4- Funcionar como equipe técnica de assessoria sobre  questões relativasao uso do Sistema Braille,  junto a entidades públicas e privadas.5- Avaliar, permanentemente, a simbologia braille  adotada no país,atentando para a necessidade de  adaptá-la face à evolução técnica ecientífica,  particularmente, procurando compatibilizar estasimbologia, sempre que possível, com as adotadas  nos países de línguaportuguesa e castelhana.6- Manter intercâmbio permanente com comissões de  Braille de outrospaíses, de acordo com a política  de unificação do Sistema Braille, emnível  internacional.7- Estabelecer, com base em estudos realizados,  conteúdos, metodologiase estratégias a serem  adotados em cursos de aprendizagem do SistemaBraille, com caráter de especialização, treinamento  e reciclagem deprofessores e de técnicos, como  também nos cursos destinados a usuáriosdo Sistema  e à comunidade, em geral.8- Estabelecer critérios e fixar estratégias para a  implantação denovas simbologias braille que  alterem ou substituam os códigos em usono Brasil,  prevendo a realização de avaliações sistemáticas  com vistasa modificações de procedimentos, sempre  que necessário.9- Manter, com objetivos de estudos e de pesquisa,  acervo bibliográficode origem nacional e  estrangeira, acerca do Sistema Braille,compreendendo códigos, manuais, tabelas e outras  publicações afins.10- Elaborar catálogos, manuais, tabelas e outras  publicações quefacilitem o processo ensino- aprendizagem e o uso do Sistema Braille emtodo o  território nacional.Esta iniciativa da União Brasileira de Cegos nivelou o  Brasil com ospaíses em que as questões referentes à  leitura e à escrita das pessoascegas são da  competência de verdadeiras Autoridades Braille.------------*09 COMISSÃO BRASILEIRA DO BRAILLEEm 26 de fevereiro de 1999, o Ministro de Estado da Educação corooucondignamente todo o trabalho realizado pela Comissão Brasileira deBraille e pela União Brasileira de Cegos, instituindo no Ministério daEducação a Comissão Brasileira do Braille, através da Portaria n. 319,publicada no Diário Oficial da União de 02 de março de 1999.-------------*10 PORTARIA N. 319 , DE 26 DE FEVEREIRO DE 1999O MINISTRO DE ESTADO DA EDUCAÇÃO, no uso de suas atribuições e- considerando o interesse do Governo Federal em adotar para todo oPaís, uma política de diretrizes e normas para o uso, o ensino, aprodução e a difusão do Sistema Braille em todas as modalidades deaplicação, compreendendo especialmente a Língua Portu- considerando a permanente evolução técnico-científica que passa aexigir sistemática avaliação, alteração e modificação dos códigos esimbologia Braille, adotados nos Países de língua portuguesa eespanhola; e, finalmente,- considerando a necessidade do estabelecimento de permanenteintercâmbio com comissões de Braille de outros Países, de acordo com apolítica de unificação do Sistema Braille, a nível internacional,resolveArt. 1º - Fica instituída no Ministério da Educação, vinculada àSecretaria de Educação Especial/SEESP e presidida pelo titular desta, aComissão Brasileira do Braille, de caráter permanente.Art 2º - A Comissão Brasileira do Braille será constituída de 08 (oito)membros sendo:I - 1 representante do Instituto Benjamin Constant - IBC;II - 1 representante da União Brasileira de Cegos - UBC;III - 1 representante da Fundação Dorina Nowill para Cegos - FDNC;IV - 5 representantes de instituições de e para cegos, escolhidos emfórum convocado pela União Brasileira de Cegos - UBC.§ 1º - Os membros referidos nos itens I, II e III terão um mandato de 3anos e os no item IV terão mandato de 2 anos.§ 2º - Os representantes do Instituto Benjamin Constant - IBC, da UniãoBrasileira de Cegos - UBC e da Fundação Dorina Nowill para Cegos - FDNC,referidos nos incisos I; II e III deste artigo, constituirão aConsultoria Técnico Científica da Comissão.§ 3º - Os cinco representantes escolhidos no fórum referido no inciso IVdeste artigo, deverão preferencialmente atender as áreas de aplicação doSistema Braille especificados no parágrafo subsequente.§ 4º - Os membros da Comissão Brasileira do Braille deverão ser pessoasde notório saber e larga experiência no uso do Sistema Braille, nasseguintes áreas:Braille integral e abreviado (grau I e grau II) da língua portuguesa econhecimentos específicos de simbologia Braille usada em outras línguas,em especial espanhol, francês e inglês.Simbologia Braille aplicada à matemática e ciências em geral;Musicografia Braille;Simbologia Braille aplicada à informática, produção Braille(transcrição, adaptação de textos, gráficos e desenhos em relevo eimpressão).§ 5º - Os trabalhos da Comissão serão considerados relevantes e asfunções exercidas por seus membros não serão remuneradas, sendo vedada apercepção de vantagens pecuniárias de qualquer natureza, exceto despesaseventuais de passagens e diárias.Art. 3º - Compete à Comissão Brasileira do Braille:I - Elaborar e propor a política nacional para o uso, ensino e difusãodo Sistema Braille em todas as suas modalidades de aplicação,compreendendo especialmente a língua portuguesa, a matemática e outrasciências exatas, a música e a informática;II - Propor normas e regulamentações concernentes ao uso, ensino eprodução do Sistema Braille no Brasil, visando a unificação dasaplicações do Sistema Braille, especialmente nas línguas portuguesa eespanhola.III – Acompanhar e avaliar a aplicação de normas, regulamentações,acordos internacionais, convenções e quaisquer atos normativosreferentes ao Sistema Braille.IV – Prestar assistência técnica às Secretarias Estaduais e Municipaisde Educação, bem como a entidades públicas e privadas, sobre questõesrelativas ao uso do Sistema Braille.V – Avaliar permanentemente a Simbologia Braille adotada no País,atentando para a necessidade de adaptá-la ou alterá-la, face à evoluçãotécnica e científica, procurando compatibilizar esta simbologia, sempreque for possível com as adotadas nos Países de língua portuguesa eespanhola.VI – Manter intercâmbio permanente com comissões de Braille de outrosPaíses de acordo com as recomendações de unificação do Sistema Brailleem nível internacional.VII – Recomendar, com base em pesquisas, estudos, tratados e convenções,procedimentos que envolvam conteúdos, metodologia e estratégias a seremadotados em cursos de aprendizagem no Sistema Braille com caráter deespecialização, treinamento e reciclagem de professores e de técnicos,como também nos cursos destinados a usuários do Sistema Braille e àcomunidade geral.VIII – Propor critérios e fixar estratégias para implantação de novasSimbologias Braille que alterem ou substituam os códigos em uso noBrasil, prevendo a realização de avaliações sistemáticas com vistas amodificações de procedimentos sempre que necessário.IX – Elaborar catálogos, manuais, tabelas e outras publicações quefacilitem o processo ensino-aprendizagem e o uso do Sistema Braille emtodo o território nacional.Parágrafo Único - Os itens IV, V, VI e IX, poderão constituir matéria deapreciação e deliberação da Consultoria Técnico Científica.Art. 4º - A SEESP assegurará o apoio técnico, administrativo efinanceiro indispensável ao funcionamento da Comissão.Art. 5º - A instalação da Comissão Brasileira do Braille dar-se-á noprazo de até 60 (sessenta) dias da data de publicação desta Portaria.Art. 6º - A Comissão elaborará o Regulamento Interno no prazo de 60(sessenta) dias a partir de sua instalação.Art. 7º - Esta Portaria entra em vigor na data de sua publicação.PAULO RENATO SOUZA-----------*11 MEMBROS DA COMISSÃO BRASILEIRA DO BRAILLEOs membros da Comissão Brasileira do Braille foram empossados peloExcelentíssimo Senhor Ministro da Educação, Dr. Paulo Renato Souza, emreunião realizada em Brasília, no dia 10 de junho de 1999. A Comissãoficou assim constituída:Professora Marilene Ribeiro dos Santos (titular da Secretaria deEducação Especial do MEC e presidente da Comissão);Membros da Consultoria Técnico-Científica:Professora Maria Helena Franco Sena (representante do InstitutoBenjamin Constant),Professor Edison Ribeiro Lemos (representante da União Brasileira deCegos - UBC) eProfessora Regina Fátima Caldeira de Oliveira (representante daFundação Dorina Nowill para Cegos);Membros indicados pelas organizações nacionais de e para cegos em foroespecífico da UBC.Professor Jonir Bechara Cerqueira,Doutor Márcio Neves Penido,Maestro Angelin Loro,Professora Lusia Maria de Almeida eProfessor Aristides Antônio dos Santos-------------*12 BIBLIOGRAFIAAMERICAN FOUNDATION FOR THE BLIND. UnderstandingBraille. New York, AFB, 1969.FARREL, Gabriel. The story of Blindness. CambridgeHarvard University Press, 1956.HENRI, Pierre. La vie et l’oevre de Louis Braille.Paris, Presses Universitaires de France, 1952.IRWIN, Robert B. As I saw it. New York, AmericanFoundation for the Blind, 1955.LOOMIS, Madeleine Seymour. The Braille reference book.New York, Harper & Brothers, 1942.MACKENZIE, Sir Clutha. L’éscriture Braille dans lemonde. Paris, UNESCO, 1954.ROBLI, Jean. The reading fingers. New York, AmericanFoundation for the Blind, 1975.Louis Braille. Londres, Royal National Institute forthe Blind, 1955.FRENCH, Richard Slayton. From Homer to Helen Keller.New York, American Foundation for the Blind, 1932.FIM DA OBRA