A Morte de Aaron Swartz
Autor: Cigano Morrison Mendez | Publicado: 2013-01-15T21:01:00-03:00

Há muito acredito que a única esperança da humanidade está na tecnologia. Todas as outras instituições servem a humanidade hoje mais em movimento de detração do que de progresso. Na 6a feira passada, as ditas instituições, tão convencidas de si mesmas quanto à sua utilidade e papel para com a humanidade, fizeram mais uma vítima.

Aaron Swartz era um jovem gênio.&nbsp;Era também ativista: fazia parte de sites como Wikipedia, Avaaz e Rootstrikers. Protestou ativamente contra o SOPA (Stop Online Piracy Act), defendendo o direito de liberdade na rede com unhas e dentes. Proeminente na ciência da computação desde os 14 anos, ajudou a definir algumas pequenas coisas que mudariam nossas vidas para sempre. O RSS, o Creative Commons, o Reddit, alguns frameworks para a internet. Parece pouco, mas impacta nossa vida duma maneira que não imaginamos. Estas contribuições foram cruciais pra que a informação na Internet se disseminasse cada vez mais rápido e mais democraticamente. E é com ela que colocamos governos, corporações e organizações tirânicas de joelhos. O conhecimento liberta.

Jovem e talvez um pouco afobado, o garoto Aaron cometeu alguns disparates. Primeiro fez o download de todo o conteúdo das decisões das principais cortes americanas e as disponibilizou gratuitamente de um site conhecido como PACER. Apenas democratizou uma informação que não deveria ser paga, mas é. Com um script, todo o conteúdo do site estava baixado. O FBI entendeu que não é crime acessar uma informação assim, e arquivou o caso, afinal não era o objetivo de Swartz ganhar dinheiro com o conteúdo.

Na 2a vez, não teve a mesma sorte. Swartz baixou 4 milhões de artigos acadêmicos, estes sim legitimamente protegidos por direitos autorais, possivelmente para disponibilizá-los gratuitamente no futuro. Uma decisão ousada, mas a meu ver corajosa: sempre achei que artigos científicos deveriam ser liberados para domínio público depois de um determinado tempo protegidos, para não arruinar o trabalho de muitos cientistas. Teria passado despercebido, se a agressividade dos algoritmos que usou não tivesse arruinado alguns dos servidores do JSTOR, o site detentor dos artigos. Logo o esquema foi descoberto, mas o JSTOR, o próprio site que poderia levantar alguma queixa, decidiu não fazê-lo. Quem fez foi a Justiça de Massachussets, que mandou prendê-lo sob a acusação de roubo.

Roubo. Faça 4 milhões de downloads meio que rapidamente e corra o perigo de ser preso. É como tornar-se um criminoso por emprestar livros de uma biblioteca muito rapidamente.

Swartz se entregou e pagou US$100 mil para responder o processo em liberdade. A acusação pediu pena de 35 anos de cadeia e multa de mais de US$1 milhão. Pasmem: esta é a pena dada a pessoas que cometem grandes crimes financeiros, cujas ações levam milhares de pessoas à falência, o que não era o caso dos atos de Swartz. Segundo os advogados da acusação, "o erro de Swartz foi ter se declarado inocente, pois a pena poderia ser abreviada para seis meses de prisão se ele se declarasse culpado", o que ele, obviamente, não fez, porque é algo que não faz sentido. Foram feitos vários downloads com uma credencial legítima de uma faculdade, apenas usando um método mais rápido e eficiente.

Exausto e extremamente perturbado pelo rumo das coisas, Aaron Swartz se enforcou em seu próprio apartamento no dia 11 de Janeiro de 2013, deixando nosso mundo aos 26 anos. Uma mente brilhante perdida por um sistema judiciário insano, arcaico e mal informado.

O mundo reagiu em fúria. Em resposta à medida desproporcional da Justiça Americana, foi peticionado na Casa Branca um pedido para demitir Carmen Ortiz, a advogada do estado, e seus dois advogados assistentes. Ah, em 3 dias de existência, foram coletadas 28.000 assinaturas para validar o pedido, sendo que eram necessárias apenas 25.000. Cabeças irão rolar.

Mas o mal já está feito. Nada compensa a perda de um jovem gênio.

Às injustiças, eis seus mártires.