DEUS É SOBERANO     A. W. Pink
Autor: Isaac Pereira | Publicado: 2013-04-08T18:17:00-07:00

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DEUS
É SOBERANO



A.
W. Pink











Tradução do espanhol
para o português realizada por

Daniela Raffo, 2007



Iglesia Bautista de la Gracia AR

INDEPENDIENTE Y PARTICULAR

Calle
Álamos Nº 351

Colonia
Ampliación Vicente Villada CD.

Netzahualcóyotl,
Estado de México



Para
receber mais informação escreva a:Apartado 88-080 01402 D.F. México

Telefone:
643-7667



1 Corintios 1:23: Mas nós pregamos a Cristo
crucificado...



Este
livro foi traduzido de uma versão abreviada em inglês intitulada "Quem
está no controle?", publicado por Grace Publications Trust, e em sua
versão original em inglês por Baker Book House. O título da versão original em
inglês é: "A soberania de Deus".

Agradecemos
a permissão e a ajuda brindada por Grace Baptist Mission (139 Grosvenor Ave.
London N52NH England) para traducir e imprimir este livro ao español.



Tradução
ao español realizada por Omar Ibáñez Negrete y Thomas R. Montgomery.

IMPRESSO
EM MÉXICO, 1995.



.



Obtido na Internet em: esnips

Sábado, 11 de agosto de 2007, 10:52:30




INTRODUÇÃO

QUEM TEM O
CONTROLE?



Quero fazer-lhe uma pergunta: Quem está no controle de tudo quanto se
passa no mundo? Deus ou Satanás? Muita gente pensa que Deus é somente rei no
céu, porém não pensa que Ele é o criador do mundo e também não acreditam que o
controle todas as coisas que acontecem nele. Algumas pessoas acham que o mundo
funciona como uma máquina, obedecendo as leis da natureza. Outros consideram
que o homem pode controlar o que lhe acontece usando seu próprio livre
arbítrio.

Mas me deixe fazê-lhe novamente a pergunta: Quem está no controle de tudo
quanto se passa no mundo? É Deus ou Satanás? Quando olhamos para o que se passa
no mundo, facilmente poderíamos concluir que Satanás está no controle, isso
devido a que existe tanta confusão e pecado. Vemos que as coisas vão de mal em
pior; continuamente ouvimos falar em guerras e revoluções; sabemos que há uma
grande inquietude e temor no mundo. A maioria das pessoas permanecem na
ignorância a respeito da verdade de Jesus Cristo, e muitos pensam que
cristianismo é um fracasso. Ainda alguns que se identificam como crentes, têm
sugerido que, embora Deus queira salvar às pessoas, não pode fazê-lo, porque
essas mesmas pessoas não O deixam! Todo pareceria indicar que Satanás tem mais
controle do que Deus tem.

Os crentes, mais do que ninguém, não deveriam pensar desta maneira.

Os crentes não devem interpretar o que acontece só pelo que seus olhos
vêm, senão que devem interpretar as coisas através da fé. ("Porque
andamos por fé, e não por vista", 2 Co 5:7). Os crentes acreditam o
que Deus tem falado na Bíblia, e a Bíblia sempre tem advertido que o que está
acontecendo no mundo é o que devia suceder (porque assim foi determinado por
Deus desde o princípio). A Bíblia diz que a gente inconversa sempre estará em
rebelião contra a autoridade e a lei de Deus. Assim sendo, não deveria
surpreender-nos quando a gente despreza a Deus mesmo, porque Ele é a autoridade
suprema e o doador da lei. A Bíblia anuncia que é Deus e não Satanás quem está
controlando o que ocorre no mundo. A Bíblia nos ensina que Deus criou todas as
coisas, e que Ele exerce um controle completo e soberano sobre tudo o que fez.
A vontade de Deus não pode ser mudada. Ele é o Rei soberano sobre todas as
coisas e nunca pode ser surpreendido por nada do que acontece. Ele reina sobre
tudo, fazendo com que todas as coisas operem juntas para o bem de todos aqueles
que O amam e que têm sido chamados por Ele para ser Seu povo.

Embora estas coisas sejam verdadeiras, somente podemos entendê-las e
desfrutá-las se somos crentes em Deus. Temos que encher as nossas mentes com
conceitos verdadeiros acerca de Deus, a Sua natureza e o Seu caráter. Só então
poderemos aceitar com submissão e confiança todo quanto nos aconteça, sejam
decepções, dificuldades ou tristezas, porque sabemos que todas as coisas,
incluso estas, são controladas por um Deus tão sábio que não pode errar, e
demasiadamente amoroso para ser cruel.

A gente precisa ouvir estas verdades acerca de Deus; a predicação
superficial e vaga não basta. Então, permita-me observar novamente: Deus ainda
vive; Ele vê tudo o que acontece e está em completo controle.

Quando pensamos acerca do que está acontecendo no mundo, não deveríamos
começar a explicá-lo desde uma perspectiva meramente humana, porque se assim o
fazemos, jamais compreenderemos esta vida. Existem muitas coisas na vida que
achamos estranhas e difíceis de entender, porém através da Bíblia Deus nos dá
entendimento. A Bíblia é a Palavra de Deus, a revelação divina para nós. Então,
se queremos entender o que acontece no mundo, devemos começar aprendendo o que
a Bíblia diz acerca de Deus. Este é o lugar correto para começar.

Se tentamos explicar as coisas partindo do estado atual do mundo e depois
tentamos conectá-lo com Deus, concluiremos que Deus tem muito pouco a fazer com
o mundo tal e como nós o conhecemos hoje.

Porém se começamos com Deus e depois O relacionamos com o mundo,
começaremos a compreender o motivo pelo qual&nbsp;
as coisas estão assim agora. Deus é santo e julga aqueles que pecam
contra Ele. Deus cumpre a sua Palavra e castiga a maldade, assim como tem
prometido fazer na Bíblia. Deus pode fazer tudo, e nada pode resisti-Lhe ou
vencê-Lo. Deus conhece tudo e ninguém sabe mais do que Ele. Nada é impossível
para Deus. Assim então, quando olhamos para o que está acontecendo no mundo,
podemos concluir que Deus tem iniciado seu juízo contra a maldade e o pecado em
nosso mundo moderno, tal e como o fez no passado.

Existem duas maneiras de responder a minha pergunta acerca de quem está no
controle. A pessoa que não acredita em Deus considera tudo desde o seu próprio
ponto de vista humano, começa com o homem e é por isso que não pode entender
como Deus pode estar no controle. Doutro lado, a Bíblia nos diz que os
pensamentos de Deus não são os nossos, e que os caminhos de Deus não são como
os nossos. A pessoa que não crê em Deus sempre pensará que é idiota dizer que
Deus controla tudo. Porém, o crente sabe que Deus está no controle porque assim
o tem falado Deus na Bíblia. O cristão começa com Deus. Embora haja muito
pecado e sofrimento no mundo, o que causa tristeza no crente, ainda assim ele
não diz "Se eu fosse Deus, não o permitiria". O cristão acredita que
os caminhos de Deus são inescrutáveis e incompreensíveis. Deus tem ocultado
muitas coisas de nós com o propósito de provar a nossa fé, para fortalecer a
nossa confiança em Sua sabedoria e para ajudar-nos e aceitar a sua vontade. O
cristão confia em Deus e tenta interpretar todas as coisas desde o ponto de
vista de Deus. O crente confia em Deus e aceita o que acontece, porque sabe que
provém dEle. E porque confia em Deus, seu coração pode ficar tranqüilo em meio
da tempestade. Confiando em Deus, regozija-se porque sabe que no fim de tudo
verá a glória de Deus.

No seguinte capítulo aprenderemos mais do que a Bíblia quer dizer, quando
afirma que Deus está no controle de todas as coisas.





CAPÍTULO 1

DEUS TEM O CONTROLE DE
TUDO!



"Tua é,
SENHOR, a magnificência, e o poder, e a honra, e a vitória, e a majestade;
porque teu é tudo quanto há nos céus e na terra; teu é, SENHOR, o reino, e tu
te exaltaste por cabeça sobre todos."

1 Crônicas 29:11



Você compreende o que implicam as palavras "Soberania de Deus"?
Na introdução vimos que, embora exista muita maldade no mundo, a bíblica afirma
que Deus está em completo controle de tudo. Isto é o que implicam as palavras
"Soberania de Deus". Quando dizemos que ES é soberano, queremos dizer
que Deus tem poder absoluto sobre tudo. Ele é o Supremo, o Grande Rei; Ele é
Deus. Ele faz a sua vontade no céu e na terra, e não existe mas ninguém que possa
deter a sua mão e Lhe dizer: "O que fazes?". Quando dizemos que Deus
é soberano, queremos dizer que Ele é o Deus Todo Poderoso, que possui todo
poder no céu e na terra e que ninguém pode resistir a sua vontade. Este é o
Deus da Bíblia.

Freqüentemente, o ensino moderno nos dá um conceito muito diferente acerca
de Deus. a miúdo apresenta um "deus" impotente e ineficaz, um
"deus" de aflição mais do que um Deus digno de ser temido. A maioria
do ensino moderno diz que Deus "o Pai" quer salvar a todo mundo, e
que "o Filho" morreu para salvar a "todos", e que Deus o
Espírito Santo está tentando agora ganhar a todos os homens no mundo. Mas, não
resulta obvio que muitas pessoas estão morrendo sem ter sido salvas por Cristo,
e sem esperança alguma? Então, se muitos morrem sendo perdidos e se acreditamos
que Deus queria salvá-los a todos, com certeza o Pai deve estar desapontado, o
Filho deve sentir-se insatisfeito e o Espírito Santo tem sido derrotado.

Não podemos dizer que Deus tenha sido surpreendido pelo pecado humano,
porque isto deixaria a Deus no nível dos seres humanos que são falíveis e
cheios de erros. Também não podemos dizer que Deus fique impotente diante do
sofrimento e do pecado no mundo, porque então estaríamos passando por alto o
que a Bíblia diz: que Deus controla até os maus atos que os homens cometem. Em
verdade, se negamos a soberania de Deus, pronto já não teremos espaço para Deus
em nossos pensamentos.

Deus é completamente soberano. Ele possui o direito de governar tudo tal
como Ele quer. Deus é como o oleiro que tem o controle completo sobre o barro.
Deus é soberano na forma em que usa o seu poder. Ele o usa como, quando e onde
deseja. Todo o testemunho da Bíblia afirma esta verdade. Quando o Faraó, rei do
Egito, tentou deter os israelitas para que não fossem adorar a Deus no deserto,
Deus usou o seu poder e os israelitas foram salvos, enquanto que os egípcios
foram vencidos.

Depois, quando os israelitas entraram na terra de Canaã e acharam que a
cidade de Jericó era um obstáculo, Deus usou seu poder e os muros da cidade
forram derrubados. O poder de Deus salvou Davi de Golias.

Deus fechou as bocas dos leões para que não ferissem Daniel. Ainda assim,
em ocasiões Deus não mostra o seu poder por um longo tempo, e então
repentinamente o manifesta e todos podem vê-lo.

O poder de Deus nem sempre resgata seu povo dos perigos. Em Hebreus
11:36-37, nos diz como alguns que creram em Deus foram apedrejados e ainda
mortos, e outros andaram errantes cobertos com peles de animais e suportando
muito sofrimento. Por que não foram resgatadas estas pessoas pelo poder de Deus
como as outras? A única resposta é que Deus é soberano na maneira em que usa o
seu poder. Ele faz o que sabe que é melhor.

Deus é soberano também na maneira em que outorga o seu poder a outros.
Concedeu poder a Matusalém para que vivesse muito mais tempo que ninguém. Deus
concede a alguns a capacidade de ganhar muito dinheiro, porém não faz a todos
ricos. Isto se deve a que Deus exerce sua soberania ao conceder o seu poder às
pessoas. Ele não dá o mesmo poder a todos.

Deus é soberano também no outorgamento de sua misericórdia. Quando Jesus
foi ao tanque de Betesda em Jerusalém, havia muitos doentes ali e entre eles
estava um homem que tinha estado enfermo por trinta e oito anos. João capítulo
5 nos fala que Jesus disse a este homem: "Levanta-te, toma o teu leito,
e anda" (versículo 8). Imediatamente o homem foi sarado; levantou seu
leito e se foi. Então, por que foi curado este homem em particular?

&nbsp;Não nos diz que fosse devido a que
merecesse ser sarado. Ou seja, a misericórdia de Deus manifestou-se nele de uma
maneira soberana, porque Jesus poderia ter sarado a toda a multidão tão
facilmente como o fez com este homem. Porém Jesus usou seu poder divino para
curar um único homem.

Deus é soberano na maneira em que outorga a sua misericórdia. Ele mostra
sua misericórdia como a Ele apraz.

Deus é soberano na forma em que mostra a sua graça. A graça é o favor
divino mostrado àqueles que não a merecem (senão que, ao contrário, merecem ser
enviados para o inferno). A graça é o oposto à justiça, já que a justiça nos dá
só o que merecemos. A graça é a bondade de Deus para as pessoas que não a
merecem, uma vez que ela tem odiado e desobedecido a Deus e Sua lei. A graça é
um dom (um presente) de Deus, de maneira tal que ninguém pode exigi-la como se
fosse um direito, pois então deixaria de ser graça. Deus não deve graça a
ninguém, senão que a concede aos que Ele quer pela sua própria soberana
vontade. Podemos regozijar-nos nisso, porque os pecadores são salvos pela
graça.

Isto significa que a pessoa mais pecaminosa pode ser alcançada por esta
graça. A graça exclui toda arrogância humana e dá a Deus toda a glória da
salvação.

Quase cd página da Bíblia nos lembra que Deus é soberano no outorgamento
de sua graça. Quando Jesus nasceu, as boas novas não foram anunciadas a todo
mundo, senão que foram dadas aos pastores de Belém e aos homens sábios do
Oriente. Deus poderia tê-lo dito a todos, porém não o fez, porque Ele é
soberano na forma em que exerce a sua graça.

Percebe você que Deus tem outorgado a sua graça a pessoas com poucas
probabilidades de serem alcançadas? Ele a mostrou aos pastores e a homens que
nem sequer eram judeus. Freqüentemente, desde aquele momento até o dia de hoje,
Deus tem feito exatamente o mesmo, mostrando a sua graça às pessoas mais
desprezíveis e indignas. Tem Ele mostrado a sua graça para você?

Temos visto que tudo na Bíblia nos diz que Deus é soberano. No próximo
capítulo veremos que todas as coisas que Deus tem criado também nos mostram que
Ele é o Deus soberano.



TEXTOS BÍBLICOS:

Daniel 11:32: "E
aos violadores da aliança ele com lisonjas perverterá, mas o povo que conhece
ao seu Deus se tornará forte e fará proezas."

Isaias 55:8-9: "Porque
os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os
meus caminhos, diz o SENHOR. Porque assim como os céus são mais altos do que a
terra, assim são os meus caminhos mais altos do que os vossos caminhos, e os
meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos."

Romanos 11:33: "O
profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão
insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos!".

Efésios 1:1: "Paulo,
apóstolo de Jesus Cristo, pela vontade de Deus, aos santos que estão em Éfeso,
e fiéis em Cristo Jesus."

Romanos 11:36: "Porque
dele e por ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele
eternamente. Amém."

1 Crônicas 29:10-11: "Por
isso Davi louvou ao SENHOR na presença de toda a congregação; e disse Davi:
Bendito és tu, SENHOR Deus de Israel, nosso pai, de eternidade em eternidade.
Tua é, SENHOR, a magnificência, e o poder, e a honra, e a vitória, e a
majestade; porque teu é tudo quanto há nos céus e na terra; teu é, SENHOR, o
reino, e tu te exaltaste por cabeça sobre todos."

1 Tm 6:15: "A
qual a seu tempo mostrará o bem-aventurado, e único poderoso Senhor, Rei dos
reis e Senhor dos senhores."



CAPÍTULO 2

DEUS CONTROLA A
NATUREZA



"Digno és,
Senhor, de receber glória, e honra, e poder; porque tu criaste todas as coisas,
e por tua vontade são e foram criadas."

Apocalipse 4:11



No Capítulo 1 vimos que a Bíblia ensina que Deus é soberano.

Ele é soberano no uso de seu poder e na doação de sua graça e
misericórdia. Neste capítulo vamos descobrir mais evidências de Sua soberania.

Todo quanto Deus tem feito mostra que Ele é soberano e que tem o controle
completo sobre a Sua criação. Trate de pensar acerca do tempo antes de que Deus
criasse o mundo. Desde então Ele era soberano, e foi inteiramente uma decisão
de Sua vontade criar alguma coisa ou não criar nada.

Também foi completamente coisa dEle, o fato de como o fez. Poderia ter
feito um mundo tão pequeno que ninguém pudesse vê-lo. Quando Deus criou o
universo, não pediu a ajuda nem o conselho de ninguém.

Então, pense acerca do mundo que Deus fez. Por que deveria haver mais água
que terra seca? Por que deveria existir tanta terra inútil para uso humano e
outros lugares tão úteis? Por que existem lugares bons para se viver e outros
ruins? Por que alguns países estão sujeitos a tantos desastres naturais
(terremotos, furacões, tornados, secas, etc.), e outros não? A resposta a
tantas perguntas é porque assim o tem decidido Deus, porque assim se cumprem os
seus propósitos. 

Pense agora nas diferenças que existem entre os animais: cordeiros e
ursos, elefantes e ratos. Alguns animais, como por exemplo os cães, parecem
inteligentes, enquanto outros parecem tontos. As mulas e os burros suportam
pesadas cargas, porém os leões e os tigres estão soltos para correrem
livremente. Considere as aves no céu, os animais na terra e os peixes no mar.
Por que existem tantas diferenças entre eles? A resposta é: porque Deus se
agradou em fazê-los assim.

Considere também as plantas. Algumas dão um bonito aroma, mas outras não.
Algumas árvores produzem um fruto saboroso, porém outras dão fruto venenoso.
Por que é assim? Porque Deus fez o que Lhe apraz no céu, na terra e no mar.

Agora pense nos anjos. Eles não são todos iguais, alguns são mais
importantes que outros, uns são mais poderosos que outros, alguns estão mais
perto de Deus que outros. Por que existem estas diferenças entre os anjos? Todo
o que podemos dizer é que o Deus soberano, que habita no céu, tem realizado
tudo quanto quis.

Todo o que Deus tem feito nos mostra a sua soberania, porque Ele faz tudo
como melhor lhe parece. Então, não deveríamos estar surpreendidos de que também
existam diferenças entre os seres humanos. Algumas pessoas são muito
inteligentes e outras não. Algumas desfrutam de saúde, enquanto outras vivem
muito doentes. Todas as pessoas têm um temperamento diferente: umas são aptas
para dirigir e governar, e outras o são para serem seguidoras e servos. Não
deveriam surpreender-nos estas diferenças entre as pessoas, porque Deus faz a
cada pessoa distinta das outras. Por que?

Porque assim lê parece melhor ao Deus soberano.

Deus, quem fez todas as coisas, é absolutamente soberano. Ele faz o que
Lhe apraz e efetua a Sua própria vontade. Ele fez todas as coisas para Si
mesmo, e possui também o direito de fazê-lo assim, porque Ele é o Deus Todo Poderoso.

Porém Deus não só fez todas as coisas pelo seu próprio poder soberano,
senão que também governa tudo. Imagine somente, o que aconteceria se Deus não
controlasse o que Ele criou? Suponha que Deus tenha feito o mundo, e depois o
abandonasse para que fosse governado pelas assim chamadas "leis da
natureza".

Se Deus agisse assim, então não teríamos certeza de que o mundo não
poderia ser destruído. Se tão somente as leis da natureza controlassem o mundo,
então um poderoso tornado poderia estragar tudo, ou um grande furacão poderia
inundar tudo, ou um grande terremoto poderia acabar com tudo.

Então, como poderíamos estar seguros de que essas são as coisas e não
poderiam acontecer? Se ousarmos dizer que Deus não está controlando o mundo,
então perderíamos toda a certeza de estabilidade. Se Deus não está controlando
tudo, então todo acontece por pura casualidade.

Imagine o que aconteceria se Deus não colocasse limites às coisas más que
realizam os homens. Imagine como seria o mundo se a gente fosse completamente
livre para fazer o que quisesse. Então toda a bondade no mundo desapareceria e
a maldade e a confusão reinariam. Isto deixa manifesto a necessidade de que
Deus governe o mundo, e Ele Tm o faz a fim de que nenhuma coisa se saia de
controle e não aconteça o caos.

Deus está controlando ainda aquelas coisas que não têm vida como o clima,
o vento e o mar. Quando Deus disse "Seja feita a luz", a luz foi
feita. Quando Deus disse que enviaria um dilúvio sobre o mundo antigo devido à
depravação dos seus habitantes, então o dilúvio veio. Quando Deus trouxe as
pragas sobre o Egito, a luz tornou-se obscuridade, as águas converteram-se em
sangue e grandes pedras de saraiva caíram. Deus estava controlando todos esses
eventos. Existem muitos exemplos na Bíblia de como Deus tem controlado todas
aquelas coisas que não têm vida. O forno do rei Nabucodonosor foi esquentado
sete vezes a mais do costume, e três dos filhos de Deus foram arrojados dentro
dele, e o fogo nem sequer queimou as suas vestes, embora sim tivesse matado os
homens que os lançaram no forno.&nbsp; Quando
os discípulos iam com o Senhor Jesus Cristo numa pequena barca e a tormenta
atemorizou-os, Jesus disse à tempestade: "Seja a paz", e então o
vento cessou e o mar acalmou-se. Deus controla o clima, porque Ele envia o
gelo, a neve e o vento. Tm Ele envia e detém a chuva. Todas estas coisas
inanimadas obedecem a voz de Deus e assim executam a Sua soberana vontade.
Quando nos queixamos do clima, em verdade estamos queixando-nos da vontade de
Deus!

Deus fez o mundo e continua controlando-o. Ele é também soberano sobre os
animais, os homens e os anjos, como veremos no próximo capítulo.





CAPÍTULO 3

DEUS CONTROLA O
HOMEM



"O SENHOR tem
estabelecido o seu trono nos céus, e o seu reino domina sobre tudo."

Salmo 103:19



No Capítulo 2 vimos que Deus governa todas as coisas inanimadas no mundo,
tais como a terra, o ar, o fogo e a água. Ele também governa os animais, os
homens e os anjos.

Em primeiro lugar, Deus controla os animais. Isto é claramente ensinado na
Bíblia. Em Gênesis 6:20 lemos que antes que Deus enviasse o dilúvio sobre a
terra, Ele fez que dois animais de cada espécie entrassem na arca de Noé. Estes
animais foram controlados por Deus. Em Êxodo capítulo 8 temos uma descrição das
pragas que Deus enviou sobre a terra de Egito. Lemos acerca de como as rãs
saíram do rio Nilo e entraram no palácio do rei e nas casas dos seus servos. Deus
inclusive fez com que as rãs entrassem nos leitos dos egípcios, e ainda dentro
de seus fornos (lugares onde comumente as rãs não entram). Muitas moscas
invadiram também a terra de Egito, porém não se aproximaram de nenhum dos
lugares onde o povo de Deus se achava. Seguidamente, Deus fez com que o gado
dos egípcios adoecesse, mas nada do gado pertencente ao povo de Deus enfermou.
Vemos que Deus teve o controle destes animais o tempo todo. Em 1 Reis 17:2-4
lemos que Deus disse ao seu profeta Elias que fosse viver perto de um ribeiro,
onde uns corvos o alimentariam. Há muitas outras histórias como estas na
Bíblia, que demonstram que Deus controla os animais. Por exemplo, Deus fechou a
boca dos leões quando seu servo Daniel foi colocado no fosso dos leões; Deus
fez com que o grande peixe engolisse seu servo Jonas, e depois, quando Deus
quis, este peixe o vomitou em terra seca. Assim, sem lugar a dúvidas, é verdade
que Deus controla os animais. Eles fazem exatamente o que Ele lhes manda fazer.

Em segundo lugar, Deus controla não só os animais, senão também os homens.
Ainda que isto seja muito difícil de aceitar, desejo que compreendam que essa é
a verdade. Porque só existem duas alternativas, ou Deus tem o controle o alguém
mais o controla a Ele. Do mesmo modo, é a vontade de Deus a que sempre se
cumpre, ou é a vontade dos homens.

Agora, qual destas alternativas é a certa? É verdade que muitas pessoas
odeiam a Deus, mas isto não significa que Ele não possa usá-los como seus
instrumentos quando Ele assim o deseje. Não é suficiente dizer que Deus pode
deter os efeitos maus do que as pessoas más fazem. Também não basta
simplesmente dizer que algum dia Deus castigará os maus pelos seus pecados.
Deus é tão grande que cada coisa que as pessoas mais malvadas realizam está
inteiramente sob o Seu controle. De fato, as pessoas más em realidade fazem o
que Deus tem dito de antemão que eles fariam, ainda que a pessoa má não perceba
isso. Isto é exatamente o que aconteceu com Judas, o homem que entregou a Jesus
Cristo nas mãos de aqueles que o adiavam. Poderia alguém ser mais malvado do
que foi Judas? Assim sendo, se Judas estava fazendo aquilo que Deus tinha decidido
que fizesse, então não é difícil crer que todas as pessoas más estão igualmente
realizando o que Deus falou que haveria de acontecer.

Não queremos argumentar sobre este assunto, só desejamos ver o que a
Bíblia diz. Em Atos 17:28 lemos que em Deus vivemos e nos movemos e somos. Isto
foi expresso pelos poetas gregos que não eram crentes e cujos discípulos zoaram
da idéia de que Jesus ressuscitasse da morte. Mas parece a ainda o realizado
por estas pessoas estava sob o controle de Deus. De Provérbios 16:9 aprendemos
que a gente faz seus próprios planos para a sua vida, mas são os planos de Deus
os que em realidade se cumprem: "O coração do homem planeja o seu
caminho, mas o SENHOR lhe dirige os passos". A história do rico
insensato no Novo Testamento (Lucas 12:16-21) mostra quão certa é esta
afirmação. Nos fala de como um homem planejava construir grandes celeiros onde
guardaria toda a colheita que levantara. Ele planejava desfrutar de sua vida,
porém Deus tinha determinado algo diferente, e foi o plano de Deus o que se
cumpriu. Deus declarou que aquele homem néscio morreria essa mesma noite, e
assim aconteceu.

Nunca é correto dizer que as pessoas podem atuar em contra da vontade de
Deus. Tão somente pense nas seguintes passagens da Bíblia: Jó 23:13 diz: "Mas,
se ele resolveu alguma coisa, quem então o desviará? O que a sua alma quiser,
isso fará." Provérbios 21:30 diz: "Não há sabedoria, nem
inteligência, nem conselho contra o SENHOR." Isaias 14:27 ensina que
aquilo que Deus tem determinado, não pode ser alterado por ninguém: "Porque
o SENHOR dos Exércitos o determinou; quem o invalidará? E a sua mão está
estendida; quem pois a fará voltar atrás?"

A Bíblia ensina claramente que as ações de cada pessoa, sejam boas ou más,
são controladas pelo Deus soberano. Os homens podem pensar que eles são mais
fortes que Deus, rebelando-se talvez contra Ele, porém Deus ri de sua
debilidade e do néscio que resultam. Ele é tão poderoso que pode destruí-los no
momento em que assim o deseje.

Terceiro, Deus controla também os anjos. Eles são mensageiros de Deus.
Escutam o que Deus diz e fazem o que Ele lhes ordena. Ainda os anjos maus
obedecem a Deus. Satanás mesmo está completamente sob o controle de Deus. Até
que Deus lhe permitiu agir, Satanás foi incapaz de tocar em Jó. Em Mateus 4:11
lemos que Jesus disse a Satanás que fosse embora e este imediatamente o deixou.
No fim do mundo, Satanás será lançado no lago de fogo que tem sido preparado
para ele e seus anjos.

Deus reina. Ele controla tudo, as coisas inanimadas, os animais, as
pessoas e os anjos, incluindo Satanás mesmo. Não pode suceder nada em todo o
universo a menos que Deus tenha determinado que aconteça.

Aqueles que confiam num Deus tão grande têm paz em seus corações.

Confiar num Deus soberano dá um sentido de segurança que fortalece a fé.
Não é a casualidade, nem o "azar", nem um homem, nem Satanás quem
governam o mundo. É o Deus Todo Poderoso quem governa pela Sua boa vontade e
para a Sua própria e eterna glória.



TEXTOS BÍBLICOS: 

Salmo 135:5-6: "Porque
eu conheço que o SENHOR é grande e que o nosso Senhor está acima de todos os
deuses. Tudo o que o SENHOR quis, fez, nos céus e na terra, nos mares e em
todos os abismos".

Apocalipse 4:11: "Digno
és, Senhor, de receber glória, e honra, e poder; porque tu criaste todas as
coisas, e por tua vontade são e foram criadas".

João 1:3: "Todas
as coisas foram feitas por ele, e sem ele nada do que foi feito se fez".

Salmo 115:3,15: "
Mas o nosso Deus está nos céus; fez tudo o que lhe agradou. (...)Sois benditos
do SENHOR, que fez os céus e a terra".

Hebreus 1:10: "E:
Tu, Senhor, no princípio fundaste a terra, E os céus são obra de tuas
mãos".

Romanos 11:36: "Porque
dele e por ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele
eternamente. Amém".





CAPÍTULO 4

DEUS FAZ COM QUE AS
PESSOAS ACREDITEM



"Do SENHOR vem
a salvação."

Jonas 2:9



Talvez esteja você maravilhado de que, se Deus é soberano, por que não
salva todo mundo de seus pecados? Sabemos que Deus salva algumas pessoas, mas
por que não salva também a outras? Não podemos dizer que algumas pessoas sejam
demasiadamente más como para que Deus as salve, porque Paulo, o servo do
Senhor, escreveu em 1 Timóteo 5:15 que ele foi o maior dos pecadores. Pelo que,
se Deus pode salvar o primeiro dos pecadores, então ninguém é demasiadamente
mau como para não poder ser salvo. É então Deus incapaz de salvar alguns
simplesmente porque eles não desejam serem salvos?

Antes de responder esta pergunta, pensemos acerca da experiência de
pessoas que têm chegado a ser cristãs. Antes de chegar a serem crentes, elas
não desejavam conhecer a Deus. Elas caminhavam pelos seus próprios caminhos e
não pelos de Deus. Então, qual foi a mudança neles que as fez acreditar e se
converter nas pessoas que são hoje? Um crente responderia nas palavras de 1 Coríntios
15:10: "pela graça de Deus sou o que sou". Contudo, todos os
verdadeiros crentes dirão que, embora fossem responsáveis pelas suas próprias
ações, pela Sua graça Deus foi capaz de controlar e dirigir as suas vontades.
Isto significa que eles estiveram dispostos a receber a Cristo como Salvador,
mas foi Deus quem primeiro lhes deu a disposição de crer. É só uma parte da
verdade dizer que a gente não é convertida porque não quer acreditar. Não é
toda a verdade. Por que então a gente não crê? A resposta é porque não têm fé.
A fé é o dom de Deus, e Deus a concede às pessoas que Ele tem escolhido. Lemos
em Atos 13:48 que todos aqueles que estavam ordenados para vida eterna
acreditaram.

Assim sendo, a razão do por que Deus não salvou todo mundo é que Deus o
Pai é soberano na salvação. Ele outorga o dom da fé salvadora só a quem Lhe
apraz. Existem muitos textos na Bíblia que mostram que desde o Pai é soberano
na salvação dos homens. Vamos a mencionar alguns exemplos. Em primeiro lugar,
em Romanos 9:21-23 nos diz que Deus é como um oleiro e nós, como o barro. As
pessoas a quem Deus tem escolhido e as que não tem escolhido são inteiramente
iguais em si mesmas. Se Deus não salvara aqueles que tem escolhido, então todo
mundo se perderia; ou seja, todos iriam pro inferno. Mas Deus faz uma diferença
entre as pessoas, assim como o oleiro faz da mesma massa diferentes classes de
objetos, alguns para enfeitar e outros para usos ordinários.

Deus pode fazer o que quer com o que é dEle, ou seja, com a gente que Ele
criou. O Juiz de toda a terra fará o que é justo. A Bíblia, como já temos visto
em Atos 13:48, diz que todos os que foram escolhidos para a vida eterna
acreditarão. Este versículo mostra claramente que o crer é o resultado da
eleição de Deus. Também mostra que só certas pessoas têm sido escolhidas para a
vida eterna, o qual significa que eles serão salvos de seus pecados. Este
versículo ensina que todos aqueles que são escolhidos por Deus, sem lugar a
dúvidas chegarão a acreditar no Senhor Jesus Cristo.

Em segundo lugar, Romanos 11:5 nos diz que existem pessoas no mundo que
têm sido escolhidas pela graça de Deus. Também nos diz por que estas pessoas
têm sido escolhidas para salvação. Não foram eleitas porque Deus visse de
antemão que eram boas pessoas. Foram eleitas simplesmente pela bondade de Deus
para com aqueles que não a merecem.

Em terceiro lugar, 1 Coríntios 1:26-29 &nbsp;nos diz que Deus não tem escolhido a muitos
sábios, nem poderosos, nem muitos nobres para que acreditem nEle. Ao contrário,
tem elegido a alguns dos mais vis e fracos para que sejam Seu povo. Isto nos
mostra que é Deus definitivamente quem escolhe às pessoas para que sejam
salvas, porque a eleição de gente débil e simples é prova de que a salvação não
tem nada a ver com as qualidades das pessoas mesmas. A eleição é inteiramente
pela bondade de Deus e não devido a nenhuma outra razão.

Em quarto lugar, em Efésios 1:3-5 lemos que Deus escolheu seu povo antes
da fundação do mundo. Em amor os escolheu, para que viessem a serem santos e
sem mácula, seus filhos e suas filhas. Isto mostra que o povo de Deus foi
eleito antes da queda de Adão, e nos ensina também o motivo pelo que Deus os
escolheu. Como o texto o indica, os indicou para serem adotados como filhos
Seus, para louvor de Sua glória e de Sua graça (veja os versículos 5, 6 e 12).
Também nos diz que foram escolhidos conforme a Seu propósito soberano e Seu
beneplácito (veja os versículos 9-11). Em quinto lugar, em 2 Tessalonicenses
2:13, o apóstolo Paulo agradece a Deus que tenha escolhido os Tessalonicenses
para salvação, mediante a santificação pelo Espírito e a fé na verdade. Isto
ensina que todo o povo de Deus é eleito para ser salvo e que é o Espírito Santo
quem assegura que creiam a verdade.

Em sexto lugar, 2 Timóteo 1:9 declara que Deus chama e salva seu povo, não
pelo que tenham feito, senão pela sua bondade e amor e Ele quis demonstrar aos
Seus. Também ensina que isto foi determinado pelo conselho eterno da Trindade,
antes que o mundo existisse.

Finalmente, a Bíblia nos diz claramente, em muitos outros textos, que Deus
tem escolhido um povo para que seja salvo (veja os textos na nota no final
deste capítulo). E já que foram eleitos por Deus, eles buscam a Deus. assim
sendo, não há necessidade de temer que Deus não tenha escolhido você; se você O
está procurando sinceramente, com certeza é porque Deus escolheu você. Por
natureza ninguém busca a salvação de Deus, porque todos estão espiritualmente
mortos e separados de Deus. então, se tu desejas a salvação que Deus dá, esse
desejo é evidência de que Deus te ama e está operando em você. Esta é uma das
verdades mais alentadoras que se encontram na Bíblia; não duvide, a fé é o dom
de Deus. Assim que, se você acredita, Deus tem lhe dado essa fé, porque é o Seu
desejo que você a tenha. Esta é uma verdade maravilhosa, não é?



TEXTOS BÍBLICOS: 

Os seguintes textos
afirmam que Deus tem escolhido um povo para salvação:

Efésios 1:4-5: "Como
também nos elegeu nele antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e
irrepreensíveis diante dele em amor; e nos predestinou para filhos de adoção
por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito de sua vontade".

Efésios 1:11: "Nele,
digo, em quem também fomos feitos herança, havendo sido predestinados, conforme
o propósito daquele que faz todas as coisas, segundo o conselho da sua vontade".

Atos 13:48: "E
os gentios, ouvindo isto, alegraram-se, e glorificavam a palavra do Senhor; e
creram todos quantos estavam ordenados para a vida eterna".

Marcos 13:20: "E,
se o Senhor não abreviasse aqueles dias, nenhuma carne se salvaria; mas, por
causa dos eleitos que escolheu, abreviou aqueles dias".

Romanos 9:11-26: "Porque,
não tendo eles ainda nascido, nem tendo feito bem ou mal (para que o propósito
de Deus, segundo a eleição, ficasse firme, não por causa das obras, mas por
aquele que chama), foi-lhe dito a ela: O maior servirá o menor. Como está
escrito: Amei a Jacó, e odiei a Esaú. Que diremos, pois? que há injustiça da
parte de Deus? De maneira nenhuma. Pois diz a Moisés: Compadecer-me-ei de quem
me compadecer, e terei misericórdia de quem eu tiver misericórdia. Assim, pois,
isto não depende do que quer, nem do que corre, mas de Deus, que se compadece.
Porque diz a Escritura a Faraó: Para isto mesmo te levantei; para em ti mostrar
o meu poder, e para que o meu nome seja anunciado em toda a terra. Logo, pois,
compadece-se de quem quer, e endurece a quem quer. Dir-me-ás então: Por que se
queixa ele ainda? Porquanto, quem tem resistido à sua vontade? Mas, ó homem,
quem és tu, que a Deus replicas? Porventura a coisa formada dirá ao que a
formou: Por que me fizeste assim? Ou não tem o oleiro poder sobre o barro, para
da mesma massa fazer um vaso para honra e outro para desonra? E que direis se
Deus, querendo mostrar a sua ira, e dar a conhecer o seu poder, suportou com
muita paciência os vasos da ira, preparados para a perdição; para que também
desse a conhecer as riquezas da sua glória nos vasos de misericórdia, que para
glória já dantes preparou, os quais somos nós, a quem também chamou, não só
dentre os judeus, mas também dentre os gentios? Como também diz em Oséias:
Chamarei meu povo ao que não era meu povo; E amada à que não era amada. E
sucederá que no lugar em que lhes foi dito: Vós não sois meu povo; Aí serão
chamados filhos do Deus vivo".

Romanos 11:5-7: "Assim,
pois, também agora neste tempo ficou um remanescente, segundo a eleição da
graça. Mas se é por graça, já não é pelas obras; de outra maneira, a graça já
não é graça. Se, porém, é pelas obras, já não é mais graça; de outra maneira a
obra já não é obra. Pois quê? O que Israel buscava não o alcançou; mas os
eleitos o alcançaram, e os outros foram endurecidos".

João 15:16: "Não
me escolhestes vós a mim, mas eu vos escolhi a vós, e vos nomeei, para que
vades e deis fruto, e o vosso fruto permaneça; a fim de que tudo quanto em meu
nome pedirdes ao Pai ele vo-lo conceda".

Mateus 20:16: "Assim
os derradeiros serão primeiros, e os primeiros derradeiros; porque muitos são
chamados, mas poucos escolhidos".

Mateus 22:14: "Porque
muitos são chamados, mas poucos escolhidos".

2 Timóteo 1:9: "Que
nos salvou, e chamou com uma santa vocação; não segundo as nossas obras, mas
segundo o seu próprio propósito e graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes
dos tempos dos séculos".

2 Timóteo 2:10: "Portanto,
tudo sofro por amor dos escolhidos, para que também eles alcancem a salvação
que está em Cristo Jesus com glória eterna".

1 Tessalonicenses
1:4-5: "Sabendo, amados irmãos, que a vossa eleição é de Deus; porque o
nosso evangelho não foi a vós somente em palavras, mas também em poder, e no
Espírito Santo, e em muita certeza, como bem sabeis quais fomos entre vós, por
amor de vós".

1 Pedro 1:1-2: "Pedro,
apóstolo de Jesus Cristo, aos estrangeiros dispersos no Ponto, Galácia,
Capadócia, Ásia e Bitínia; eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em
santificação do Espírito, para a obediência e aspersão do sangue de Jesus
Cristo: Graça e paz vos sejam multiplicadas".

Romanos 8:28-30: "E
sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam
a Deus, daqueles que são chamados segundo o seu propósito. Porque os que dantes
conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho, a
fim de que ele seja o primogênito entre muitos irmãos. E aos que predestinou a
estes também chamou; e aos que chamou a estes também justificou; e aos que
justificou a estes também glorificou".



CAPÍTULO 5

POR QUEM MORREU
CRISTO?



"Conhecidas
são a Deus, desde o princípio do mundo, todas as suas obras."

Atos 15:18



No Capítulo 4 vimos que Deus o Pai é soberano na salvação.

Ele concede o dom da fé para que as pessoas possam crer. Deus dá esta fé
só àqueles que Ele tem escolhido e sem dúvidas tem o direito de atuar como e
quando quer neste assunto.

Agora, neste capítulo mostraremos que Deus o Filho é também soberano na
salvação. Há quem predicam que Cristo morreu para fazer que a salvação do
pecado fora possível para todo mundo. Porém, isto não pode ser verdade porque
Jesus mesmo disse que Ele daria vida eterna só àqueles que lhe foram
"dados" pelo Pai. Atente para as palavras de Jesus em João 17:2: "Assim
como lhe deste poder sobre toda a carne, para que dê a vida eterna a todos
quantos lhe deste".

Muitas passagens na Bíblia ensinam que Cristo morreu somente por aqueles
que Deus escolheu. Vejamos algumas destas passagens. Temos visto que antes da
fundação do mundo Deus escolheu um povo para ser salvo. A Bíblia ensina que
Cristo veio ao mundo para fazer a vontade do Pai. Em João 6:38 lemos as
seguintes palavras de Jesus: "Porque eu desci do céu, não para fazer a
minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou". Também Jesus
falou do povo que Deus lhe havia dado em João 17:6, dizendo: "Manifestei
o teu nome aos homens que do mundo me deste; eram teus, e tu mos
deste...". Fica claro então que Deus tem escolhido certas pessoas para
serem salvas, e que Jesus, realizando a vontade de Deus, morreu para executar a
salvação deles.

Outro ponto que devemos considerar é o seguinte: quando Jesus morreu, ele
tomou o lugar dos pecadores culpados e sofreu em lugar deles, a fim de que eles
não tivessem que sofrer o castigo pelos seus pecados. Se Jesus tivesse sofrido
e morrido em lugar de todos, então ninguém teria que sofrer pelos seus pecados.
Ou seja, Deus, sendo justo, não poderia exigir dois pagamentos pelos mesmos
pecados, vendo-Se obrigado a deixar livres a todos.

No entanto a Bíblia fala de pessoas que morrem em seus pecados e a eles
Jesus diz: "Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno..." (Mateus
25:41). Resulta claro então que Jesus não morreu por todos, porque existem
algumas pessoas que receberão a maldição de Deus e terão de sofrer pelos seus
pecados.

(NOTA: também devemos ter em conta o fato de que muitas pessoas já estavam
no inferno antes que Cristo viesse e morresse. Resulta evidente que Cristo não
fez nada para salvar àqueles que já estavam perdidos antes de sua vinda).

Vemos em Hebreus 9:24 que Cristo Jesus "entrou (...) no mesmo céu,
para agora comparecer por nós perante a face de Deus". Também em
Hebreus 7:25 diz: "Portanto, pode também salvar perfeitamente os que
por ele se chegam a Deus, vivendo sempre para interceder por eles".
Perceba que Jesus não está intercedendo a favor de todos (como também nos fala
Romanos 8:34: "Quem é que condena? Pois é Cristo quem morreu, ou,
antes, quem ressuscitou dentre os mortos, o qual está à direita de Deus, e
também intercede por nós."), que Cristo intercede só a favor dos
eleitos. Cristo afirma isto mesmo quando diz em João 17:9: "Eu rogo por
eles; não rogo pelo mundo, mas por aqueles que me deste, porque são teus".
No Antigo Testamento, o sumo sacerdote intercedia diante de Deus em favor deste
mesmo povo. Numa forma semelhante, Cristo tem realizado o sacrifício de si
mesmo pelos pecados de todos aqueles que o Pai tem escolhido, e agora, como
sumo sacerdote, ele intercede por eles no céu. Assim sendo, já que cristão só
intercede a favor do povo eleito de Deus, isto quer dizer que morreu só por
eles.

Em João 6:44 Cristo diz: "Ninguém pode vir a mim, se o Pai que me
enviou o não trouxer; e eu o ressuscitarei no último dia". Também diz
o mesmo em 6:65: "E dizia: Por isso eu vos disse que ninguém pode vir a
mim, se por meu Pai não lhe for concedido". Isto ensina que é o poder
divino o que faz com que o pecador esteja disposto a acudir a Cristo e que, por
natureza, todos estão indispostos para vir. Sabemos que algumas pessoas nunca
virão a Jesus. Por que não vêm? Alguns respondem que Jesus nunca constrange
ninguém para recebê-Lo como Salvador. Em certo sentido, isto é verdade, mas em
outro sentido está completamente errado. Cristo tem o poder para fazer com que
a gente venha a Ele, porque Ele é Deus mesmo, o Todo Poderoso. Uma razão pela
qual muitas pessoas não vêm a Jesus é porque Cristo não teve o propósito de
salvá-las. Cristo teve a intenção de salvar só àqueles que Deus tinha eleito.
Ele usa seu divino poder para fazer que estas pessoas em particular estejam
dispostas a recebê-Lo como Senhor e Salvador.

Cristo afirmava este ensino em muitos textos. Por exemplo, ele diz em João
6:37: "Todo o que o Pai me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma
o lançarei fora". Em João 10:26 diz: "Mas vós não credes
porque não sois das minhas ovelhas, como já vo-lo tenho dito". 

Em João 5:21 diz que "...assim como o Pai ressuscita os mortos, e
os vivifica, assim também o Filho vivifica aqueles que quer." Em
Mateus 11:27 Cristo diz que "...ninguém conhece o Pai, senão o Filho, e
aquele a quem o Filho o quiser revelar."

&nbsp;Em Mateus 1:21 diz: "...e
chamarás o seu nome JESUS; porque ele salvará o seu povo dos seus
pecados". Jesus mesmo disse em Mateus 20:28 que veio dar sua vida em
resgate por "muitos". Perceba que não diz que veio dar sua vida em
resgate por "todos". Mateus 26:28 declara: "...isto é o meu
sangue; o sangue do novo testamento, que é derramado por muitos, para remissão
dos pecados".

Em João 10:11, Cristo afirma que dará sua vida "pelas
ovelhas". Efésios 5:25 afirma que Cristo entregou-se a si mesmo pela "Sua
Igreja". Hebreus 9:28 declara que "...Cristo, oferecendo-se
uma vez para tirar os pecados de muitos...". Também vemos o mesmo no
Antigo Testamento, na profecia de Isaias 53:12: "...ele levou sobre si
o pecado de muitos...", e "pela transgressão do meu povo ele foi
atingido" (versículo 8), e "...com o seu conhecimento o meu
servo, o justo, justificará a muitos; porque as iniqüidades deles levará sobre
si" (versículo 11).

Finalmente, vamos prestar atenção em alguns textos da Bíblia que parecem
ensinar que Jesus morreu por todos os homens sem exceção. Ao ler cuidadosamente
estes textos perceberemos que realmente não ensinam tal coisa. Em 2 Coríntios
5:14 diz que Jesus morreu "por todos". No entanto, se lemos o
versículo 15, podemos apreciar que "todos" refere-se a "todos os
crentes".

Ao dizer "um morreu por todos" indica que Cristo morreu por
todos os Seus. Em 1 Timóteo 2:6 diz que Cristo "se deu a si mesmo em
preço de redenção por todos". mas a Bíblia usa esta palavra
"todos" em várias maneiras: às vezes significa "alguns de cada
classe", outras vezes a palavra "todos" pode significar
"cada um de uma espécie em particular" ou "toda classe de pessoas".

Nesta passagem significa que Jesus morreu por toda classe de pessoas,
ricos e pobres, poderosos e fracos. Já temos visto outras passagens que ensinam
claramente que Cristo morreu por todos os eleitos de Deus. Outro versículo em
Hebreus 2:9 nos diz que "pela graça de Deus, provasse a morte por
todos". Mas em seguida declara que "todos" são somente os
filhos de Deus. (O versículo 10 refere-se a muitos filhos, o versículo 11 os
chama de "irmãos", o versículo 13 fala de "os filhos
que Deus me deu", o versículo 16 os chama "a semente"
de Abraão e o versículo 17 diz que Ele morreu "para expiar os pecados
do povo").

Então, já vimos que a Bíblia mostra claramente que o Senhor Jesus morreu
por aqueles que o Pai escolheu para salvação. Não há limite nem no valor nem no
poder da salvação de Deus, porém em sua soberania Cristo tem assegurado que
esta redenção seja aplicada somente ao povo que Deus escolheu. Portanto, posso
fazê-lhe uma pergunta muito importante?

É você uma das pessoas eleitas por Deus? Você foi salvo por Jesus?

NOTA DO TRADUTOR: alguns opõem-se à idéia de que Cristo morreu só pelos
crentes, se baseando nos textos que usam a palavra "mundo" ou a frase
"todo mundo". Um estudo profundo do uso da palavra "mundo"
no Novo Testamento revela que essa palavra (grego= "kosmos"), é usada
nas seguintes formas:

1. Para se referir ao universo inteiro, veja Atos 17:24, Efésios 1:4, etc.

2. Para se referir à terra, veja João 13.1

3. Para se referir à maioria dos homens, veja Romanos 1:8.

4. Para se referir ao Império Romano, veja Lucas 2:1.

5. Para se referir aos homens maus (os descrentes), ou seja, o
"mundo" dos incrédulos, veja João 14:17, 1 João 5:19, etc.

6. Para se referir aos crentes (o "mundo" dos crentes), veja
João 6:33, 2 Coríntios 5:19, etc.

7. Para se referir ao mundo como um sistema corrupto, veja 1 João 2:15-17.

8. Para se referir aos gentis em contraste com os judeus, veja Romanos
11:11-12.

Então, não devemos cair no erro de pensar que o mero uso da palavra
"mundo" signifique que Cristo morreu por todos e cada um dos homens
do mundo.





CAPÍTULO 6

O ESPÍRITO SANTO
CHAMA OS ESCOLHIDOS DE DEUS



"Ó
profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão
insondáveis são os seus juízos, e quão inescrutáveis os seus caminhos!"

Romanos 11:33



Já temos visto que Deus o Pai é soberano em escolher certas pessoas para
que sejam salvas do pecado, e também temos visto que Deus o Filho é soberano em
morrer para salvar os escolhidos. Neste capítulo veremos que Deus o Espírito
Santo é soberano na salvação. Ele chama eficazmente àqueles que Deus tem
escolhido e aplica-lhes os benefícios da morte de Cristo.

Do que já temos aprendido, era de se esperar que fosse assim. Se Deus o
Pai escolheu certas pessoas e Deus o Filho morreu por elas, o Espírito Santo deveria
aplicá-lhes os benefícios da morte de Cristo. E isto é exatamente o que a
Bíblia ensina.

Em João 3:8 lemos que o vento "assopra onde quer". Nós ouvimos
seu som, mas não podemos dizer de onde vem e aonde vai.

Assim é com todo aquele nascido do Espírito. Neste versículo a ação do
Espírito Santo é comparada com o vento. Tal como o vento assopra "onde
quer", assim o Espírito Santo obra onde lhe apraz. Assim como nós não
podemos dizer de onde vem o vento e aonde vai, assim também não podemos ver
como e onde operará o Espírito Santo. O vento assopra quando, onde e como a ele
lhe apraz, ou pelo menos assim nos parece a nós.

Desde a nossa perspectiva humana, o vento é soberano no que faz. Assim
também o Espírito Santo é soberano no que faz. Em ocasiões, o vento assopra
suavemente e em outras, barulhentamente. Também o Espírito Santo às vezes opera
suavemente, de maneiras que não podemos discernir, e em outras, opera
poderosamente, de formas que todos podem ver. O Espírito Santo faz o que lhe
apraz. Neste capítulo queremos mostrar que o Espírito Santo é soberano em
trazer os escolhidos ao novo nascimento.

Primeiro, sabemos que as pessoas mortas em pecado não podem vivificar-se a
si mesmas espiritualmente. Nós não fizemos nada a respeito de nosso nascimento
físico, e do mesmo modo não podemos fazer nada em relação com o nosso
nascimento espiritual. Segundo João 5:24, este nascimento novo significa
"passar de morte para a vida". Uma pessoa espiritualmente morta não
pode vivificar-se a si mesma, tal como uma pessoa fisicamente morta também não
pode ressuscitar-se. João 6:63 diz: "O Espírito é o que vivifica, a carne
para nada aproveita". (Outros textos que afirmam o mesmo ponto são: João
1:13; 5:21; 3:5-6; Tiago 1:18; 1 Pedro 1:23; Efésios 2:5, etc.). porém, fica
claro que o Espírito Santo não dá a nova vida a todos.

Por que não? A resposta comum a esta pergunta é que nem todos confiam em
Cristo. Muitos dirão que o Espírito Santo só dá a vida espiritual às pessoas
que acreditam primeiro em Cristo. Mas esta resposta coloca as coisas numa ordem
errada. Não é a fé a que conduz à vida espiritual, mas a nova vida espiritual
que nos é concedida traz com ela a fé. A fé salvadora não é algo que temos por
natureza. 2 Tessalonicenses 3:2 diz que nem todos os homens têm fé. Efésios 2:1
diz que por natureza estamos mortos em nossos delitos e pecados. Então, se
estamos espiritualmente mortos, não podemos ter fé, porque a gente morta não
pode crer em nada.

Segundo, a Bíblia ensina claramente que a obra do Espírito Santo de dar
vida espiritual acontece antes que tenhamos fé em Cristo. (Ou seja, que a
regeneração precede à fé ou, em outras palavras, a fé vem como resultado do
novo nascimento). Em 2 Tessalonicenses 2:13 diz: "...por vos ter Deus
elegido desde o princípio para a salvação, em santificação do Espírito, e fé da
verdade". Aqui nos fala que os Tessalonicenses tinham sido eleitos e
foram "apartados" ou "separados" pelo Espírito Santo antes
que cressem na verdade. A palavra santificação neste versículo tem o
significado de "separar" ou "pôr aparte para os usos de
Deus". então, que significa aqui ser "apartado" pelo Espírito
Santo? Imagine que 100 pessoas escutam o evangelho da salvação pela fé em
Cristo; mas só uma pessoa crê. Esta pessoa tem nascido de novo espiritualmente
e agora tem nova vida. Tem sido "apartada" ou "separada"
das outras 99 que não acreditaram. Assim, 2 Tessalonicenses 2:13 nos explica
que as pessoas que Deus tem escolhido são afastadas pelo Espírito Santo a fim
de que creiam a verdade.

(NOTA DO TRADUTOR: Esta obra do Espírito Santo de colocar aparte é
comumente denominada "o chamamento eficaz", porque é um chamamento
especial que o Espírito Santo realiza nos escolhidos, assegurando que se
arrependam e acreditem em Cristo). A ordem das coisas é muito importante. primeiro,
Deus escolhe; segundo, ocorre o chamamento do Espírito Santo ao
"chamar" ou "separar" (santificar) os escolhidos; e por
último, vem a fé na verdade. Esta é a mesma ordem assinalada em 1 Pedro 1:2,
que diz assim: "Eleitos segundo a presciência de Deus Pai, em
santificação do Espírito, para a obediência..." (Ou seja, para a
obediência do evangelho). Antes que cheguemos a crer em Cristo, tem que suceder
primeiro a obra do Espírito afastando-nos, e ainda antes disso é a eleição de
Deus.

Assim sendo, podemos ver que a obra do Espírito Santo é uma parte
necessária do plano de Deus para o seu povo. Se Deus somente tivesse dado a
Cristo para morrer pelos pecadores, nenhum pecador teria sido salvo. A obra do
Espírito Santo é vital. O Espírito tem que obrar primeiro no coração antes que
qualquer pecador possa ver a sua necessidade de ser salvo do pecado. Os pecados
necessitam ser renascidos e capacitados com uma disposição nova para poder
receber a Cristo. Ou seja, sem esta obra do Espírito Santo ninguém acreditaria.
Embora o evangelho da salvação fosse predicado repetidas vezes, ninguém
acreditaria em Cristo sem a obra do Espírito Santo em seus corações. Por que é
assim? Devido a que por natureza toda pessoa odeia a Deus e não está disposta a
se arrepender nem a acreditar em Cristo.

Portanto, é devido a que o Espírito Santo opera no coração dos escolhidos
que estes crêem.

Tem começado Deus o Espírito Santo a trabalhar em seu coração? É você um
crente em Cristo Jesus? Deseja ser um crente? Ouça! Se você deseja crer em
Jesus Cristo, algo o tem feito diferente de todos aqueles que rejeitam vir a
Cristo. O fato de que você procura a salvação em Cristo Jesus é uma evidência
de que o Espírito Santo está chamando você.

Não significa isto então que você é uma das pessoas pelas quais Cristo
morreu?

Pense nisso!



TEXTOS BÍBLICOS:

Filipenses 2:12-13:
"De sorte que, meus amados, assim como sempre obedecestes, não só na minha
presença, mas muito mais agora na minha ausência, assim também operai a vossa
salvação com temor e tremor; porque Deus é o que opera em vós tanto o querer
como o efetuar, segundo a sua boa vontade".

2 Tessalonicenses
2:13: "Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do
Senhor, por vos ter Deus elegido desde o princípio para a salvação, em
santificação do Espírito, e fé da verdade"

Lucas 10:21-22: "Naquela
mesma hora se alegrou Jesus no Espírito Santo, e disse: Graças te dou, ó Pai,
Senhor do céu e da terra, que escondeste estas coisas aos sábios e
inteligentes, e as revelaste às criancinhas; assim é, ó Pai, porque assim te
aprouve. Tudo por meu Pai me foi entregue; e ninguém conhece quem é o Filho
senão o Pai, nem quem é o Pai senão o Filho, e aquele a quem o Filho o quiser
revelar".

João 6:37: "Todo
o que o Pai me dá virá a mim; e o que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei
fora".

2 Timóteo 1:9: "Que
nos salvou, e chamou com uma santa vocação; não segundo as nossas obras, mas
segundo o seu próprio propósito e graça que nos foi dada em Cristo Jesus antes
dos tempos dos séculos".





CAPÍTULO 7

DEUS CONTROLA A
HISTÓRIA



"Porque dele e
por ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente.
Amém."

Romanos 11:36



Até agora temos visto que Deus controla tudo, incluindo a salvação das
pessoas que Ele tem escolhido. Deus o Pai escolheu certas pessoas para serem
salvas; Deus o Filho morreu para salvá-las, e Deus o Espírito Santo lhes
outorga a vida espiritual. Mas, está Deus controlando tudo conforme um plano
determinado ou está continuamente mudando este plano? Neste capítulo veremos
que Deus está controlando tudo de acordo a um plano fixo e predeterminado.

Muita gente ficaria de acordo com que Deus sabe de antemão o que
acontecerá no futuro. Assim sendo, se Deus sabe o que sucederá, isto só pode
significar que no passado Ele decidiu o que devia acontecer; já que se Deus não
tivesse decidido o que sucederia, não poderia ter conhecido com plena certeza o
que haveria de acontecer. A presciência (pré-conhecimento) de Deus não faz que
as coisas aconteçam,; elas acontecem devido a que Ele já tinha decidido que
sucedessem. Em Atos 15:18 diz que Deus conhecia o que ia acontecer desde antes
que o mundo começasse: "Conhecidas são a Deus, desde o princípio do
mundo, todas as suas obras". Isto significa que Deus tem um plano fixo
e que não o muda.

(NOTA DO TRADUTOR: quando a Bíblia fala de que Deus se arrepende, por
exemplo, em Gênesis 6:6, não devemos entender a palavra
"arrependimento" como se tivesse acontecido uma mudança em Deus. Também
não devemos concluir que isso signifique o surgimento de algo não previsto por
Deus em seu pano eterno. Temos que interpretar o arrependimento de Deus à luz
de outras escrituras e à luz da natureza e dos atributos do próprio Deus. Por
exemplo, temos que levar em conta os seguintes versículos para poder entender o
que significa o arrependimento de Deus: 1 Samuel 15:29 declara o seguinte: "E
também aquele que é a Força de Israel não mente nem se arrepende; porquanto não
é um homem para que se arrependa". Tiago 1:17 afirma que "Toda
a boa dádiva e todo o dom perfeito vem do alto, descendo do Pai das luzes, em
quem não há mudança nem sombra de variação." ["variação"
significa "mudança"]. O salmista disse: "Mas o nosso Deus
está nos céus; fez tudo o que lhe agradou" (Salmo 115:3). Isaias
proclamou: "Porque o SENHOR dos Exércitos o determinou; quem o
invalidará? E a sua mão está estendida; quem, pois, a fará voltar atrás?"
(Isaias 14:27). Nabucodonosor, ao voltar a si, afirmou: "E todos os
moradores da terra são reputados em nada, e segundo a sua vontade ele opera com
o exército do céu e os moradores da terra; não há quem possa estorvar a sua
mão, e lhe diga: Que fazes?" (Daniel 4:35). Jeová diz por boca de
Isaias: "Lembrai-vos das coisas passadas desde a antiguidade; que eu
sou Deus, e não há outro Deus, não há outro semelhante a mim. Que anuncio o fim
desde o princípio, e desde a antiguidade as coisas que ainda não sucederam; que
digo: O meu conselho será firme, e farei toda a minha vontade" (Isaias
46:9-10). Outra vez o salmista escreve: "O conselho do SENHOR permanece
para sempre; os intentos do seu coração de geração em geração" (Salmo
33:11). Por fim, o apóstolo Paulo no Novo Testamento: "Porque dele e por
ele, e para ele, são todas as coisas; glória, pois, a ele eternamente.
Amém" (Romanos 11:36). Estes versículos nos conduzem a afirmar que a única
interpretação correta do arrependimento de Deus é que se trata do uso de um
antropomorfismo. Ou seja, que Deus digna-se falar-nos como se fosse um homem,
utilizando uma linguajem humana, como se Deus experimentasse uma mudança. Mas
em realidade a mudança está nos homens e na maneira como Ele trata com eles, e
não na natureza de Deus.)

Vejamos qual foi o plano de Deus quando fez o mundo e todas as pessoas que
o habitam. A Bíblia nos diz em Provérbios 16:4 que Deus fez todas as coisas
para Si mesmo. Em Apocalipse 4:11 diz que Deus criou todas as coisas para Seu
próprio prazer. Quando criou o mundo e especialmente quando criou o homem,
tinha a intenção de manifestar sua própria glória. No obstante, Deus sabia
perfeitamente, antes de criar o homem, que ele cairia. Portanto, antes que o
mundo fosse feito, Deus decidiu salvar a muitas pessoas por meio do Senhor
Jesus Cristo. Assim sendo, a salvação de muitos pecadores através de Cristo
Jesus fez parte do plano de Deus antes que o mundo fosse feito. Deus planejou
manifestar a sua bondade através da salvação de muitas pessoas pecadoras. E
sendo que Deus sempre tem controlado o mundo desde a criação, Ele é
perfeitamente capaz de executar seu plano de salvar a muitos pecadores dos seus
pecados.

Num capítulo anterior vimos que Deus controla as coisas inanimadas e os
animais. Também vimos que Deus tem usado tanto as coisas inanimadas como os
animais para proteger, cuidar e ainda advertir o seu povo escolhido. Assim
sendo, tanto as coisas inanimadas como os animais são utilizados por Deus em
seu plano. Mas, como controla Deus os homens para efetuar seu plano de salvar
seu povo de seus pecados? Primeiro consideraremos como Deus opera na vida dos
seus, aqueles que têm sido escolhidos para serem salvos.

Em primeiro lugar, Deus vivifica espiritualmente seu povo escolhido.

Em si mesmas, estas pessoas não são diferentes das outras; ou seja, não
desejam obedecer a Deus, assim como os outros também não o desejam. Porém Deus
muda a natureza das pessoas que Ele tem escolhido a fim de que eles desejem
realmente ser santos e obedecê-Lo. Esta mudança é tão grande que a Bíblia a
define como "um novo nascimento". Ser vivificados espiritualmente não
é meramente uma mudança temporal de opinião, senão um câmbio completo, o qual
alcança a pessoa completa (sua mente, suas emoções e sua vontade). Esta mudança
dura para sempre e é operada em conformidade com o plano de Deus.

Em segundo lugar, Deus dá fortaleza e poder a seu povo. Mediante este
poder os crentes são capacitados para realizar o que Ele lhes ordena. Eles são
capacitados para mostrar em suas vidas os frutos do Espírito: o amor, o gozo, a
paz, a paciência, a fé, a mansidão e a temperança.

Em terceiro lugar, Deus guia as pessoas escolhidas a fim de que voluntariamente
realizem as coisas que Lhe agradam.

Em quarto lugar, Deus cuida de seu povo para que nesta vida possam
continuar amando-O e servindo-O, cumprindo assim o Seu plano.

Em todas estas formas Deus efetua seu propósito de salvar a muitas pessoas
de seus pecados. Mas também Deus efetua seus propósitos controlando a muitas
pessoas malvadas. Vejamos como é Seu controle sobre este tipo de pessoas.

Em primeiro lugar, às vezes Deus evita que a gente má realize coisas
malvadas. Em Números 23 a Bíblia nos fala de um homem chamado Balaão, quem
tinha sido contratado para amaldiçoar o povo de Deus (os israelitas). Balaão
mesmo queria amaldiçoá-los, porém Deus o deteve. Em vez de amaldiçoá-los, Deus
fez com que ele os abençoasse. Assim, pois, Deus às vezes detém as pessoas
malvadas de realizarem coisas perversas.

Em segundo lugar, às vezes Deus muda o pensamento das pessoas más a fim de
que façam a Sua vontade. Por exemplo, quando os israelitas, o povo de Deus, foi
cativo dos persas, Deus fez que o rei da Pérsia (Ciro) emitisse um decreto para
a reconstrução do templo em Jerusalém.

&nbsp;O rei Ciro era um homem muito
malvado, mas a sua mente foi mudada de modo que ele fizesse a vontade de Deus.

Em terceiro lugar, às vezes Deus faz com que surja o bem das más ações das
pessoas perversas. Isto se manifesta especialmente na crucifixão do Senhor
Jesus Cristo. Apesar de que os homens maus simplesmente queriam matá-lo, foi
por meio de Sua morte na cruz que Cristo salvou de seus pecados a todo seu povo
escolhido.

Em quarto lugar, às vezes Deus faz que as pessoas más se tornem piores.
(Assim o diz Romanos 9:18: "…e endurece a quem quer"). Deus
faz com que sejam incapazes de ver o bom e o verdadeiro. Assim aconteceu com
Faraó, o rei dos egípcios, de tal maneira que ele chegou a ser cada vez mais
cruel com os israelitas. Para nós é difícil compreender por que Deus realiza
tais coisas, mas podemos estar seguros de que o Juiz Justo de toda a terra não
pode cometer injustiça, e que Ele manifesta a Sua grandeza e Sua soberania
quando age assim.

Então, Deus tem um propósito definido ao controlar o mundo e os seus
habitantes. (Isto significa que Deus controla a história e seus
acontecimentos). O plano de Deus é salvar a uma grande multidão de pessoas dos
seus pecados. Ele dá ao seu povo eleito vida espiritual, poder, guia e
proteção. Ele também impede, debilita, dirige ou incomoda o que a gente má faz.
Assim sendo, todas as coisas são controladas por Deus e Ele efetua
perfeitamente seu plano de salvar seu povo dos seus pecados. Que maravilhosa
sabedoria e glória pertencem a Deus! não deve maravilhar-nos que os crentes O
louvem pelo que Ele é e pelo que Ele tem feito.



TEXTOS BÍBLICOS: 

Salmo 147:15-18: "O
que envia o seu mandamento à terra; a sua palavra corre velozmente. O que dá a
neve como lã; esparge a geada como cinza; o que lança o seu gelo em pedaços;
quem pode resistir ao seu frio? Manda a sua palavra, e os faz derreter; faz
soprar o vento, e correm as águas".

Isaias 14:27: "Porque
o SENHOR dos Exércitos o determinou; quem o invalidará? E a sua mão está
estendida; quem, pois, a fará voltar atrás?"

Isaias 46:9-10: "Lembrai-vos
das coisas passadas desde a antiguidade; que eu sou Deus, e não há outro Deus,
não há outro semelhante a mim. Que anuncio o fim desde o princípio, e desde a
antiguidade as coisas que ainda não sucederam; que digo: O meu conselho será
firme, e farei toda a minha vontade".

Provérbios 21:1: "Como
ribeiros de águas assim é o coração do rei na mão do SENHOR, que o inclina a
todo o seu querer".

Provérbios 19:21: "Muitos
propósitos há no coração do homem, porém o conselho do SENHOR
permanecerá".





CAPÍTULO 8

A NOSSA VONTADE NÃO
É REALMENTE LIVRE



"Porque Deus é
o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade."

Filipenses 2:13



Muitas pessoas dizem que o homem tem "livre arbítrio". Elas
dizem que podemos escolher por nós mesmos acreditar ou não no Senhor Jesus. Nos
dizem que temos em nós mesmos a capacidade para aceitar ou rejeitar a Cristo.

Porém a Bíblia não ensina isso. Rm 3:11 diz que ninguém deseja buscar a
Deus. é verdade que a Bíblia diz que quem quiser pode vir a Cristo, mas isto
não significa que os homens possuam a capacidade de vir.

De fato, a Bíblia diz claramente que ninguém tem a capacidade de vir a
Cristo. (Veja, por exemplo, João 6:44, 65). Romanos 8:7 nos diz que a nossa
natureza caída está em inimizade contra Deus. João 15:18 diz que o mundo odeia
em forma natural a Deus. leia estes versículos por si mesmo e veja que isto é
bíblico.

Fica claro então que a Bíblia diz que as nossas vontades não são realmente
livres. Não somos livres para escolher se vamos receber a Cristo como nosso
Salvador ou não. Em realidade, longe de sermos livres ou neutrais, a nossa
vontade é escrava de outras coisas.

Mas, o que é a nossa vontade? A vontade é a capacidade de escolher entre
uma coisa e outra, ou entre mais alternativas. Mas algo sempre influi na
eleição, que nos faz decidir em prol de uma ou em contra de outra alternativa.
Isto significa que a nossa vontade é como uma serva daquelas coisas que influem
em sua decisão. Portanto, a nossa vontade não pode ser livre.

Quais são as coisas que influem em nossa vontade para que escolha entre
uma coisa ou outra? Isso depende de que tipo de pessoas sejamos; ou seja,
depende de nossa natureza e caráter. Em algumas pessoas esta influência pode
ser a razão, e em outras poderia ser a consciência ou as emoções, ou poderia
ser Satanás ou o Espírito Santo. Qualquer destas coisas que tenha mais
influência sobre a pessoa é o que em verdade controla a sua vontade. Então,
enquanto muitos dizem que é a vontade do homem o que o governa, a Bíblia ensina
que é a sua natureza interna a que o controla. A Bíblia chama esta natureza
interior "o coração". É o nosso coração (nossa natureza interior) o
que influencia a nossa vontade.

Portanto, quando alguém realiza uma eleição, fará o que agrada a seu
coração. Se um pecador tem que escolher entre uma vida de bondade e de
santidade e uma vida de pecado e egoísmo, escolherá a vida de pecado. Por que?
Porque isso é o que agrada a seu coração. Seu coração (seu "eu"
interior) é pecaminoso. Lembre-se, a vontade do homem (sua capacidade de
escolha) está controlada pelo seu coração pecaminoso.

A Bíblia ensina que os nossos corações são por natureza pecaminosos e que
por natureza odiamos a Deus. Devido a isso, as nossas vontades inclinam-se
naturalmente para a maldade, já que as nossas vontades são controladas pelos
nossos corações pecaminosos. E já que nunca somos forçados a pecar em contra de
nossa vontade, existe um sentido em que podemos dizer que as nossas vontades
são "livres". Como pessoas somos livres de fazer o que nos dá prazer,
mas porque somos pecadores, gostamos sempre é de pecar. Isto é semelhante a um
homem que sustém um livro em sua mão e depois o deixa cair. O livro é agora livre,
mas naturalmente cai no chão. O homem que o soltou não o tem forçado a cair no
chão: aí caiu. Do mesmo modo, ninguém força o pecador a pecar; ele peca
naturalmente porque a sua natureza pecaminosa controla a sua vontade.

Ele escolhe pecar livre e deliberadamente, mas sempre escolhe pecar porque
a sua natureza é pecaminosa.

O pecado tem afetado cada parte da natureza do homem, ou seja: a sua
mente, suas emoções e sua vontade. O homem é totalmente depravado e isso não é
difícil de provar. Não temos que discutir acerca da natureza pecaminosa do
homem, já que nenhuma pessoa pode guardar as normas que ela impõe a si mesma.
Também não pode fazer as coisas boas que deseja realizar, nem muito menos as
coisas que agradam a Deus (é por isso que a Escritura declara: "Não há
um justo, nem um sequer" (Romanos 3:10). Isto mostra claramente que o
homem não é livre, senão que está controlado pelo pecado e por Satanás. O
pecado tem penetrado em cada parte de nossa natureza humana. Por natureza não
queremos realizar a vontade de Deus, e também não desejamos amá-Lo. O pecado
tem entrada em cada parte de nós, incluindo as nossas vontades. Nossas vontades
não são livres.

De igual maneira como as outras partes de nosso ser, a vontade é governada
pelo pecado e está em oposição a Deus. Sendo assim, não é correto dizer que o
homem é capaz de escolher amar e obedecer a Deus, porque em realidade a vontade
não deseja obedecer a Deus em absoluto. Também não é correto dizer que os
homens têm que fazer "a sua parte" na salvação de si mesmos. Um homem
morto não pode fazer nada para salvar a si mesmo, e a Bíblia nos diz que os
homens estão mortos a causa de sua desobediência e pecado. Somente Deus pode
mudar a nossa natureza pecaminosa de modo que cheguemos a amá-Lo e obedecê-Lo.

(Veja os seguintes versículos para confirmar esta verdade: Romanos 8:7-8;
1 Coríntios 2:14; João 6:44, 65; João 3:1-9; Efésios 4:17-19; Efésios 2:1-10; João
8:34, 44; Gênesis 6:5; Eclesiastes 9:3; Jeremias 17:9; Marcos 7:21-23; Isaias 53:6
y 64:6; Jó 14:4; Jeremias 13:23, etc.).

Temos aprendido que Deus tem o controle de todas as coisas. Deus o Pai
escolheu salvar a certas pessoas de seus pecados. Jesus Cristo morreu para
salvá-los e o Espírito Santo lhes dá vida espiritual. Na salvação de seu povo e
em seu controle de todas as coisas, Deus opera de acordo com Seu propósito
determinado. Nenhuma pessoa pode escolher se será salva ou não, porque a sua
vontade é por natureza má e não deseja o que é bom. Ou seja, se Deus deixara
liberados a todos nós aos desejos de nossa própria natureza, então nenhum seria
salvo, mas todos perdidos. Só Deus pode realizar que uma pessoa deseje ser
salva de seus pecados.

Muitas pessoas desejam escapar das conseqüências de seus pecados, mas
ninguém por natureza quer deixar o pecado, nem ser salvo de seu controle e
domínio. É por isso que a Bíblia ensina que o arrependimento e a fé são dons
que Deus concede só aos seus escolhidos. (Veja por exemplo: 2 Timóteo 2:24-26; Atos
5:31 y Atos 13:48; Filipenses 1:29 y 2:13-14; Tiago 1:18; 1 Coríntios 3:5; Romanos
12:3; Atos 16:14).





CAPÍTULO 9

A SOBERANIA DE Deus
E A RESPONSABILIDADE HUMANA



"Porque Deus é
o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa
vontade."

Filipenses 2:13



No capítulo anterior consideramos a questão da vontade humana.

Temos visto que a vontade do homem natural não é soberana nem também não
livre, senão antes bem serva de sua natureza caída e do pecado.

Não é possível sustentar a doutrina bíblica da depravação humana a menos
que sustentemos também o conceito bíblico da escravatura da vontade humana. Até
que seja ensinado por Deus, o homem natural negará que o pecado tem escravizado
tanto a sua mente como as suas emoções e a sua vontade. O homem caído
vangloria-se de seu "livre arbítrio", quando em realidade está em
servidão ao pecado e é levado cativo à vontade de Satanás. (Veja 2 Timóteo
2:26). Mas se a vontade do homem natural não é livre, significa então que não é
responsável pelos seus atos? Acaso Deus não pode inculpá-lo pelo seu orgulho,
rebelião e incredulidade?

As Escrituras falam continuamente da corrupção moral e da ruína espiritual
do homem. Também declaram que o homem é incapaz de fazer o bem espiritual, mas
isto não significa que as Escrituras neguem que seja responsável. Antes bem,
falam continuamente dos seus deveres para Deus e para o seu próximo, e exigem
uma obediência perfeita aos mandamentos de Deus. Então, o assunto mais difícil
é definir a relação entre a soberania de Deus e a responsabilidade humana.

Muitos, em seu empenho por manter a verdade da responsabilidade humana,
acabam negando de uma ou outra forma a soberania de Deus. Estas pessoas dizem
que se Deus fosse a exercer um controle direto sobre a vontade humana, o homem
ficaria reduzido a um fantoche. Portanto, afirmam que Deus não pode fazer mais
do que advertir e exortar o h.; pois se Deus fizesse algo mais direto, isto
acabaria com a liberdade humana. Outros têm caído no erro do fatalismo; ou
seja, tratam de usar a soberania de Deus para justificar a sua desobediência e
pecado, como se Deus tivesse a culpa.

Podemos resumir o ensino bíblico sobre este assunto com o seguinte:

1. Deus é inteiramente soberano, em todo sentido, sobre todas as coisas,
incluso sobre a vontade humana. Mas a soberania de Deus não tira nem diminui em
forma alguma a responsabilidade humana.

2. Os homens são completamente responsáveis; são responsáveis pelos seus
atos, são responsáveis de obedecer, de crer, de fazer a vontade de Deus,
responsáveis por tudo quanto fazem. Mas em sentido nenhum a responsabilidade
humana tira ou diminui a soberania de Deus.

3. Não existe contradição alguma entre estas duas verdades. Paulo em
Romanos 9:11-24 dá uma exposição das duas coisas. O leitor deveria realizar um
cuidadoso estudo dos argumentos apresentados pelo apóstolo em Romanos 9 em
defesa desta verdade. Também muitos outros versículos declaram juntamente estas
duas verdades. Veja por exemplo Atos 2:23, Lucas 22:22, Atos 4:24-28, Atos 13:45-48
y 2 Tessalonicenses 2:8-14.

Neste capítulo trataremos com as seguintes perguntas:

1. Como pode Deus deter a alguns homens de realizarem o que eles desejam e
impulsionar a outros a fazer o que não querem, e ao mesmo tempo preservar a sua
responsabilidade? (Ou seja, considerá-los responsáveis).

2. Como pode o pecador ser responsável de fazer o que por natureza é
incapaz de fazer? Como pode ser condenado por não fazer o que é incapaz de
fazer?

3. Como pode Deus decretar que os homens façam certos pecados e depois
responsabilizá-los por cometê-los?

4. Como pode o pecador ser responsável de receber a Cristo e ser
responsável por rejeitá-lo, quando Deus não o tem escolhido para ser salvo?

Primeiro: Como pode Deus deter a alguns homens de
realizarem o que eles desejam e impulsionar a outros a fazer o que não querem,
e ao mesmo tempo preservar a sua responsabilidade?

Em Gênesis 20:6 lemos: "E disse-lhe Deus em sonhos: Bem sei eu que
na sinceridade do teu coração fizeste isto; e também eu te tenho impedido de
pecar contra mim; por isso não te permiti tocá-la". Aqui temos um caso
claro onde Deus deteve Abimeleque de pecar, impedindo que fizesse o que por si
mesmo teria feito. (Veja também os caps 22 al 24 de Números e 2 Crônicas 17:10,
como exemplos de vezes em que Deus deteve o pecado).

Se Deus pode fazer isso, muita gente pergunta, por que então não impediu
Adão de pecar? Por que não deteve a Satanás? Ou, como o expressam muitos na
atualidade, por que permite que ocorra tanto sofrimento e maldade no mundo?
Alguns respondem dizendo que Deus quer detê-lo, mas não pode porque não pode
violar o "livre arbítrio" humano sem reduzir o homem a um robô. Tal
resposta é absurda e indigna de Deus. Quem é o homem para dizer que o Todo
Poderoso Deus quer mas não pode fazer? A resposta bíblica apropriada é que
tanto o pecado como a queda de Adão são usados para manifestar melhor a
sabedoria e os bons propósitos de Deus. Entre outras coisas, o pecado provê
ocasião para que o amor e a superabundante graça de Deus sejam manifestados.

Como é possível que Deus impeça os homens de pecar sem interferir com a
sua liberdade e com a sua responsabilidade? A resposta encontra-se numa
compreensão da seguinte pergunta: Em que consiste a verdadeira liberdade moral?
A resposta é que a liberdade moral consiste na liberação da escravatura do
pecado. Isto é o que Cristo expressou em João 8:36: "Se, pois, o Filho
vos libertar, verdadeiramente sereis livres". Quer dizer, quanto mais
seja a pessoa liberada do controle do pecado, mais livre será. Os homens têm
uma definição falsa da liberdade, porque acreditam que a liberdade consista em
serem livres para pecar. A Bíblia afirma que o pecado não é liberdade, mas escravidão.
Isto é o que Cristo disse em João 8:34: "Respondeu-lhes Jesus: Em
verdade, em verdade vos digo que todo aquele que comete pecado é servo do
pecado".

O homem natural supõe que a única liberdade encontra-se no fato de não
estar sob nenhuma autoridade, nem sob o controle de ninguém salvo ele mesmo,
cumprindo os desejos de seu próprio coração. No obstante, este tipo de
"liberdade" em realidade resulta ser a pior escravidão e miséria
possíveis.

A Escritura nos diz que Deus não pode ser tentado pelos maus (Tiago 1:14),
que Deus não pode mentir, nem cometer injustiça. Acaso significa que Deus não é
livre porque não pode fazer o que é mau? Certamente não. Portanto, quando Deus
intervém e impede os pecadores, isto também não diminui a sua verdadeira
liberdade. O homem já estava em escravidão e então Deus não tem tirado nada do
homem, senão que tem aumentado a sua verdadeira liberdade. Entre mais o homem
seja impedido de pecar e liberado da escravatura do pecado, mais liberdade tem.

Segundo: Como pode o pecador ser responsável de fazer
o que por natureza é incapaz de fazer? Como pode ser condenado por não fazer o
que é incapaz de fazer?

Alguns têm concluído erroneamente que a queda do homem e sua incapacidade
espiritual têm terminado com sua responsabilidade moral. Dizem que não é
possível que o homem seja tanto incapaz como responsável; dizem que isto é uma
contradição. A Bíblia responde que a pesar da depravação e a pesar de sua
incapacidade, o homem é inteiramente responsável: responsável de buscar a Deus,
responsável de obedecer ao evangelho, responsável de arrepender-se e confiar em
Cristo, responsável de deixar seus ídolos e submeter-se a Deus.

O fato de que Deus exija ao homem coisas que ele é incapaz de fazer é uma
realidade; por exemplo, lemos na Bíblia: "amarás a Deus de todo o teu
coração, de toda a tua alma e de toda a tua mente", "sede vós
perfeitos como vosso Pai nos céus é perfeito", "arrependei-vos e
crede no evangelho". O homem não regenerado é incapaz de fazer todas
estas coisas, mas isto não muda sua responsabilidade e dever de fazê-las. Deus
não pode exigir menos que a santidade e a justiça. Embora o homem tenha perdido
a sua capacidade, isto não tem anulado nem acabado com sua obrigação. 

(As seguintes ilustrações [tomadas de várias fontes pelo tradutor]
servirão para confirmar este ponto: a) um bêbado que atropela e mata uma pessoa
ao estar dirigindo seu carro não é considerado inocente [ou não responsável],
ainda que não fosse capaz de controlar seu veiculo; b) o ladrão que é
controlado pela concupiscência e a avareza, não pode deixar de roubar. Mas o
fato de que não possa deixar de fazê-lo não o inocenta [não tira a sua
responsabilidade]; c) a segunda carta de Pedro nos fala de aqueles que
"Tendo os olhos cheios de adultério, e não cessando de pecar". Mas
isto não diminui em maneira alguma sua culpa e sua responsabilidade; d) o
argumento proposto pelos homossexuais na atualidade é que são pervertidos por
natureza e nasceram assim. Portanto dizem que não é possível que deixem seu
pecado. Contudo, Romanos 1:26-28 diz que recebem em si mesmos a retribuição
devida a seu extravio; e) a escusa daqueles que dizem: "Sou assim e não
posso mudar" não serve senão para condená-los; f) a pessoa que tem uma
dívida que não pode pagar. A lei não a escusa, por este fato, de sua
responsabilidade de pagar. Em forma semelhante, Deus não tem perdido seu
direito de exigir o pagamento, embora os homens tenham perdido sua capacidade
de pagar. A impotência humana não cancela a obrigação nem a responsabilidade;
g) o fato de que o coração humano é depravado, o fato de que ame o pecado e não
possa deixá-lo, não faz de modo algum que alguém seja menos responsável dos
seus pecados. Se não fosse assim, então entre mais depravado e mais endurecido
que alguém chegasse a ser, menos responsabilidade teria. Nesse caso, Deus não
poderia julgar ninguém).

É simplesmente um argumento filosófico o que diz que a responsabilidade
humana é limitada pela incapacidade. Este argumento conduz a uma absurda
conclusão de que, quanto mais pecaminoso seja alguém, menos responsabilidade
teria. O diabo é um bom exemplo disto. Ninguém duvida da depravação total do
diabo. Não há dúvida alguma de que aborrece a Deus, de que é incapaz de fazer o
bem e ainda incapaz de arrepender-se. Mas nenhuma destas coisas o desculpa em
nada; ao contrario, aumentam sua culpabilidade e sua condenação.

Agora é necessário fazer alguns comentários sobre a natureza da
incapacidade humana:

a) O homem caído não só é incapaz de fazer o bem espiritual, senão também
é culpável de sua própria incapacidade.

b) O homem é culpável porque tem continuado na mesma rebelião de Adão.
Este caiu voluntariamente e nós nele (Veja Romanos 5:12). Mas, como uma raça, temos
continuado em rebelião até o dia de hoje. Cada ser humano tem participado
voluntariamente da mesma rebelião de Adão. O fato de que nenhuma pessoa
liberada a si mesma queira arrepender-se e voltar-se a Deus é a prova de sua
rebelião. 

c) É necessário entender a distinção entre a incapacidade física (natural)
e a incapacidade moral (espiritual). Por exemplo, existe uma diferença entre a
cegueira de Bartimeu e a cegueira daqueles que fecham seus olhos para não ver.
Existe uma diferença entre os que são surdos de nascimento e aqueles que cobrem
seus ouvidos para não ouvir a verdade. A capacidade natural (física) tem a ver
com as faculdades que recebemos como seres humanos, por exemplo: a capacidade
de pensar, de falar, de ver, de ouvir e sobre tudo, de escolher. Os homens têm
mente e vontade e a capacidade de escolher o que desejam. Qual é, então, o
problema? O problema radica em seus "desejos". Por natureza os homens
não têm o desejo de serem salvos; não querem vir a Cristo.

Isto é o que Cristo assinalava quando dizia: "Ninguém pode vir a
mim, se o Pai que me enviou o não trouxer (...) Por isso eu vos disse que
ninguém pode vir a mim, se por meu Pai não lhe for concedido" (João
6:44,65). Quando a Bíblia diz que os homens não pode vir, significa que a
incapacidade é espiritual e moral. Não podem porque não querem. Assim o disse
Cristo em João 5:40: "E não quereis vir a mim para terdes vida".
Os homens não podem porque aborrecem a Deus e amam seus pecados (veja João
3:19-20 e Romanos 8:5-8). Esta incapacidade é moral e espiritual e nela
encontra-se a raiz da depravação humana.

Terceiro: Como pode Deus decretar que os homens façam
certos pecados e depois responsabilizá-los por cometê-los?

Para responder esta pergunta vamos considerar a traição e a crucifixão de
Cristo. O Antigo Testamento profetizou que Cristo seria traído (Zacarias 11:12)
e morto (Isaias 53). Em Atos 2:23 se declara: "A este que vos foi
entregue pelo determinado conselho e presciência de Deus, prendestes,
crucificastes e matastes pelas mãos de injustos". Note que os homens
são inculpados por aquilo que foi predeterminado por Deus. Também Atos 4:27-28
diz: "Porque verdadeiramente contra o teu santo Filho Jesus, que tu
ungiste, se ajuntaram não só Herodes, mas Pôncio Pilatos, com os gentios e os
povos de Israel; para fazerem tudo o que a tua mão e o teu conselho tinham
anteriormente determinado que se havia de fazer."

Foi o propósito de Deus que Cristo morre-se crucificado. Ainda assim, o
propósito dos homens de trair e crucificar a Cristo não foi para obedecer a
Deus, senão antes bem uma manifestação de seu ódio e rebelião contra Ele. Judas
mesmo confessou suas malvadas intenções em Mateus 27:4: "Pequei,
traindo o sangue inocente". Por este motivo Judas foi condenado por
Deus. A traição de Judas formou uma parte do plano eterno de Deus, mas isto não
o livrou de sua responsabilidade. Cristo mesmo afirmou este ponto em Lucas
22:22, dizendo: "E, na verdade, o Filho do homem vai segundo o que está
determinado; mas ai daquele homem por quem é traído!"

Deus não colocou no coração de Judas, nem também não dos judeus, o desejo
de trair a Cristo. Deus não aprova o pecado nem também não é o seu autor.

Os motivos e os propósitos malvados dos homens nascem de seu próprio
coração (veja Tiago 1:13-14), e portanto são responsáveis perante Deus. o
coração perverso dos homens produz as más obras, mas Deus refreia e dirige esta
maldade para cumprir através dela seus propósitos. Os seguintes textos afirmam
esta verdade: "O coração do homem planeja o seu caminho, mas o SENHOR
lhe dirige os passos." (Provérbios 16:9); "Certamente a cólera
do homem redundará em teu louvor; o restante da cólera tu o restringirás."
(Salmo 76:10).

Portanto os decretos de Deus não são a causa dos pecados humanos, antes
bem seus decretos limitam e dirigem os atos malvados dos homens para cumprir
seu plano eterno. Deus não forçou Judas a realizar a maldade que ele fez, senão
que Deus usou a maldade de Judas para cumprir o plano da redenção.

Quarto: Como pode o pecador ser responsável de receber
a Cristo e ser responsável por rejeitá-lo, quando Deus não o tem escolhido para
ser salvo?

Em primeiro lugar, temos que compreender que ninguém pode saber com plena
certeza que não é um dos escolhidos de Deus. Este conhecimento pertence ao
conselho secreto de Deus, ao qual nenhum ser humano tem acesso (Deuteronômio
29:29). A vontade revelada de Deus é a norma da responsabilidade humana. Deus
tem revelado em sua Palavra que todas as pessoas devem arrepender-se a crer no
evangelho (Atos 17:30 e 1 João 3:23). As mesmas Escrituras dizem que todos
aqueles que se arrependam e acreditem serão salvos. Todos os homens são
responsáveis de esquadrinhar as Escrituras, "que podem fazer-te sábio
para a salvação" (2 Timóteo 3:15). Já que a fé vem pelo ouvir a
Palavra de Deus (Romanos 10:17), então é o dever de cada pecador esquadrinhar
as Escrituras, rogando a Deus que lhe conceda entendimento para a salvação de
sua alma. Façamos o que Deus tem nos ordenado e deixemos o resto em suas mãos. 

Como já mostramos, é um fato que o homem não quer se voltar a Deus, nem
obedecê-Lo, nem amá-Lo, o que é a fonte de sua incapacidade.

Isto é o que origina a necessidade da graça eletiva de Deus. Se não fosse
por esta graça, ninguém seria salvo (Isaias 1:9). Já que o homem é incapaz de
cumprir com as exigências de Deus, então, que deveria fazer? Primeiro, deveria
humilhar-se e reconhecer a sua incapacidade. Segundo, deveria clamar a Deus e
pedi-Lhe a graça para superar sua incapacidade. Cada crente verdadeiro
reconhece sua incapacidade e depravação, e roga a Deus fervorosamente por
sabedoria, graça e poder para conseguir realizar o que é agradável perante Ele.

Da mesma maneira, cada pecador é responsável de invocar o Senhor
reconhecendo que a Palavra de Deus diz a verdade quando descreve sua condição
depravada, e reconhecendo que o juízo de Deus é justo. Seu dever então é clamar
a Deus e Lhe pedir o poder de Seu Espírito Santo para conduzir seu coração à
obediência e submissão a Cristo. Se o pecador faz isto sinceramente, então Deus
responderá a seu clamor, porque a Escritura diz: "Todo aquele que
invocar o nome do Senhor será salvo" (Romanos 10:13). Tal como um
homem que esteja morrendo sem forças nem habilidade para salvar a si mesmo
deveria clamar por ajuda, assim também o pecador incapaz de salvar a si mesmo
deve clamar a Deus a fim de que Ele faça o que ele é incapaz de realizar.
Porém, se o pecador está decidido a perecer e recusa vir a Cristo, então não
pode inculpar a ninguém, salvo a si mesmo. 

Se o pecador pode ou não entender como harmonizar a soberania de Deus e a
responsabilidade humana, de todas maneiras permanece como responsável de
invocar a Cristo para salvação do pecado e da ira de Deus.

Talvez enquanto leia estes caps, tenham surgido algumas perguntas.

Quiçá tenha se perguntado: por que os crentes incomodam-se em predicar o
evangelho aos inconversos se em verdade os homens não têm a capacidade de
receber a Cristo como seu Salvador? Ou a pergunta seja: por que os crentes
devem preocupar-se por orar se Deus já tem decidido o que vai acontecer? Ou,
então: por que devem realizar um esforço os crentes para chegar a ser melhores
pessoas, se Deus mesmo está controlando as suas vidas? Talvez esteja pensando
que é uma injustiça e um agravo de Deus escolher só certas pessoas para serem
salvas. No próximo capítulo tentaremos responder estas perguntas.





CAPÍTULO 10

A SOBERANIA DE Deus
E AS NOSSAS ORAÇÕES



"E esta é a
confiança que temos nele, que, se pedirmos alguma coisa, segundo a sua vontade,
ele nos ouve."

1 João 5:14



Existem algumas perguntas que surgem na mente das pessoas quando pensam
acerca da soberania de Deus.

Já dissemos que as pessoas são incapazes de escolher ser salvos de seus
pecados a menos que Deus mesmo mude sua natureza pecaminosa.

Então, a primeira pergunta que responderemos é esta: sem Deus realiza o
câmbio na natureza das pessoas, por que devem esforçar-se os crentes em
predicar o evangelho a todos? temos aprendido que por natureza os homens são
pecaminosos, que por si mesmos não podem escolher crer em Cristo. Por que,
então, os crentes devem urgir às pessoas a acreditar? A resposta é esta: aos
crentes lhes é ordenado por Deus predicar o evangelho a todos.

Não predicamos o evangelho pensando que os ouvintes inconversos tenham em
si mesmos a capacidade para receber a Cristo como seu Senhor. Predicamos porque
sabemos que isto é o que Deus tem nos comissionado fazer.

Sabemos que quando o evangelho é predicado, Deus mesmo fala eficazmente a
alguns daqueles que escutam. Àquelas pessoas que Deus tem escolhido, lhes é
dada a disposição para acreditar. Crer que Deus está no controle de tudo é de
grande ajuda e estímulo para a predicação evangélica. Os crentes sabem que as
pessoas escolhidas por Deus se arrependerão dos seus pecados quando escutem
acerca de Jesus Cristo o Salvador.

De fato, esta convicção de que Deus está realizando seus propósitos
mediante a predicação, é a base da verdadeira predicação evangélica. Veja
Isaias 55:10-11, 2 Coríntios 2:14-17, Romanos 10:14-15 e 1 Pedro 1:23.

Em segundo lugar, outra pergunta que pode surgir é esta: se Deus tem
determinado o que vai acontecer, e se também tem o controle sobre tudo o que
acontece, então, existe alguma razão para orar? Se Deus já tem tomado todas as
decisões, seguramente a oração não tem valor algum. Nós não podemos mudar a
vontade de Deus. A nossa resposta é a seguinte: devemos entender o significado
verdadeiro da oração. Alguns dizem que a oração é a forma em que Deus permite
que as nossas vontades tenham influência no que acontece. Mas a Bíblia ensina
claramente que é Deus quem faz com que as coisas sucedam. Portanto, a idéia de
que as nossas orações fazem que as coisas aconteçam é errada. Outras pessoas
dizem que a oração é uma forma de conseguir que Deus mude a Sua vontade. Mas,
como já vimos, Deus já tem decidido exatamente o que vai acontecer. A oração
não é algo que possamos usar para mudar as coisas; a nossa oração não muda a
vontade de Deus.

A oração é a maneira assinalada por Deus para honrá-Lo. A oração é um meio
de adoração a Deus. a oração é o reconhecimento de que dependemos totalmente de
Deus, por todo o que somos e o que temos. A oração é o método divino para pedir
a bênção de Deus.

A oração faz com que percebamos quão pequenos e fracos somos, e quão
grande é Deus. a oração é um dom de Deus para seu povo, a fim de que eles Lhe
peçam as coisas que Deus tem determinado. As orações dos crentes formam parte
do plano de Deus para efetuar os Seus propósitos eternos. (Veja os seguintes
textos que afirmam esta verdade: Mateus 5:10; 1 João 5:14; Romanos 8:26-27).

Alem disso, Deus tem determinado que a oração seja um meio para efetuar
sua vontade, tal como a predicação do evangelho é o meio utilizado por Deus
para salvar os pecadores. As orações dos crentes formam parte do plano de Deus
para executar Sus propósitos eternos.

Assim sendo, quando os crentes oram não o fazem para mudar o plano de
Deus, senão para que o pano de Deus seja executado. Os crentes podem orar por
certas coisas com confiança porque sabem que estão incluídas no plano de Deus.
quando dizemos a Deus as nossas necessidades, estamos encomendando-nos ao Seu
cuidado, e Lhe suplicamos que trate com elas de conformidade com Seu plano.
Então, pode perceber-se que a oração é basicamente uma atitude, uma atitude de
dependência total de Deus. A oração é o oposto de dizer a Deus o que Ele tem
que fazer, porque a oração pede para que a vontade de Deus seja feita. Assim,
isto responde a nossa pergunta acerca da razão para orar. Os crentes oram por
coisas que concordam com o plano que Deus tem pré-determinado, ou seja, coisas
que são parte do mesmo plano de Deus. Os crentes oram, não para mudar o plano
de Deus, senão para aceitá-lo e achar a bênção de Deus através desse plano.

Em terceiro lugar, talvez a seguinte pergunta tenha chegado a inquietar
você: Se Deus tem decidido todo o que sucede, então por que devem preocupar-se
os crentes em serem bons? Se Deus tem planejado que os crentes serão bons,
então, por que devem preocupar-se de sê-lo eles mesmos?

Mais uma vez, a resposta básica é que os crentes fazem bem, porque Deus
tem lhes mandado fazer o que é bom. Em realidade, o conhecimento de que Deus
controla todas as coisas ajuda os crentes a realizar o que é bom.

Os crentes confiam em que Deus pode lhes dar a capacidade de realizar
coisas boas. Os verdadeiros crentes sabem que em si mesmos não têm o poder de
fazer o que Deus tem lhes ordenado. É portanto que confiam em que Deus pode
lhes dar a fortaleza que necessitam para obedecer a Sua vontade.

Por último, quiçá você tenha pensado que é injusto e cruel de parte de
Deus escolher só certas pessoas para serem salvas. Porém, lembre-se do
seguinte: se Deus não tivesse escolhido e salvo alguns, então ninguém teria
sido salvo do pecado. Se Deus não tivesse escolhido ninguém, então todos nós
teríamos morrido em nossos pecados. Deus não é injusto ao escolher salvar
alguns e outros não, porque ninguém tem o direito de ser salvo, quer dizer,
Deus não "deve" a salvação para ninguém. A salvação é inteiramente um
assunto da bondade de Deus para as pessoas que não a merecem. Deus tem mostrado
sua bondade a certas pessoas, segundo melhor Lhe pareceu a Ele (veja Mateus
11:25-27).

Nós poderíamos pensar que teria sido melhor que Deus salvasse todos, mas
não estamos capacitados para decidir isto. Não somos capazes de ver e
compreender todo o que Deus vê e compreende. Os caminhos de Deus não são como
os nossos caminhos, e nós não podemos compreendê-los integramente (Veja Isaias
55:8-9 e Romanos 11:33-36). Todo quanto podemos dizer é que Deus tem
demonstrado seu amor na eleição e salvação de gente que não merece sua bondade.
Então, permita-me fazê-lhe uma última pergunta: É você uma das pessoas que Deus
tem escolhido para salvação? Existe algum desejo em seu coração de ser uma das
pessoas que pertencem a Deus?



TEXTOS BÍBLICOS: 

João 17:6, 9: "Manifestei
o teu nome aos homens que do mundo me deste; eram teus, e tu mos deste, e
guardaram a tua palavra. (...) Eu rogo por eles; não rogo pelo mundo, mas por
aqueles que me deste, porque são teus".

2 Pedro 1:3: "Visto
como o seu divino poder nos deu tudo o que diz respeito à vida e piedade, pelo
conhecimento daquele que nos chamou pela sua glória e virtude".

Efésios 2:10: "Porque
somos feitura sua, criados em Cristo Jesus para as boas obras, as quais Deus
preparou para que andássemos nelas".

1 Pedro 1:5: "Que
mediante a fé estais guardados na virtude de Deus para a salvação, já prestes
para se revelar no último tempo".

1 Samuel 3:18: "Então
Samuel lhe contou todas aquelas palavras, e nada lhe encobriu. E disse ele: Ele
é o SENHOR; faça o que bem parecer aos seus olhos".

Jó 1:20-21: "Então
Jó se levantou, e rasgou o seu manto, e rapou a sua cabeça, e se lançou em
terra, e adorou. E disse: Nu saí do ventre de minha mãe e nu tornarei para lá;
o SENHOR o deu, e o SENHOR o tomou: bendito seja o nome do SENHOR".





CAPÍTULO 11

OS BENEFÍCIOS DA
SOBERANIA DE Deus



"Sim, ó Pai,
porque assim te aprouve."

Mateus 11:26



Permita-me lembrar você do que temos aprendido até agora. Deus tem o
controle de tudo e em forma soberana controla todas as coisas no mundo. Deus
controla tanto as coisas inanimadas como as coisas vivas: os animais, os homens
e os anjos. Deus o Pai escolhe seu povo de cada época da história e de cada
nação e de toda raça. Jesus Cristo morreu para salvar este povo de seus pecados
e o Espírito Santo lhes da a nova vida espiritual.

Na salvação de Seu povo e em tudo o que Ele faz, Deus opera de acordo ao
Seu plano predestinado. Também temos aprendido que a vontade humana é por
natureza má e não escolhe o que é bom. Somente Deus pode fazer que uma pessoa
deseje a salvação do pecado. Deus é soberano, Ele é o grande rei, Ele é o único
Deus.

Mas talvez você se pergunte por que nós pensamos que estas doutrinas são
tão importantes. Em que forma nos afetam? Que diferença há na prática se Deus
está ou não no controle de todas as coisas?

Primeiro que nada, se acreditamos que Deus é soberano, então temos uma
melhor idéia do que Deus é, quer dizer, de sua verdadeira natureza e caráter.
Percebemos que o Deus que fez todas as coisas tem um poder completo sobre sua
criação. Também compreendemos que sempre devemos obedecê-Lhe e submeter-nos a
Ele. Ainda que não possamos compreender todo o que Deus faz, sabemos que
ninguém pode resistir sua vontade.

Sabemos também que Deus tem demonstrado sua bondade a uma grande multidão
de pessoas que não o mereciam. Então, quando pensamos no plano divino da
salvação percebemos quão grande e poderoso é Deus.

Em segundo lugar, acreditando que Deus tem o controle completo de tudo,
entendemos que a nossa religião é viva e prática. Não podemos ter uma fé verdadeiramente
viva até que não percebamos quão grande e poderoso é Deus. Quando compreendemos
o poder de Deus vemos a nossa necessidade de obedecê-Lo o submeter-nos a Ele em
cada aspecto de nossas vidas. Somente percebendo a grandeza de Deus surge o
desejo de aprender mais acerca dEle. Somente aqueles que têm visto a grandeza
de Deus desejam orar conforme a Sua vontade e fazer tudo para a Sua glória.

Em terceiro lugar, a crença de que Deus é soberano sobre todas as coisas
nos ensina que não podemos realizar nada para salvar-nos a nós mesmos. A
salvação não é como alguns falam, que Deus tem feito o que Ele podia e agora
está esperando que nós façamos o que devemos.

A verdade é que não podemos fazer nada para salvar-nos a nós mesmos.

A nossa vontade humana deseja por natureza fazer o que é mau.

Não desejamos completamente voltar-nos a Deus. Somente Deus, quem tem o
controle completo sobre tudo, pode dar-nos a disposição de voltar-nos para Ele.

O fato de que não podemos salvar-nos a nós mesmos deveria nos fazer sentir
temor do perigo de nunca chegar a sermos salvos. Este temor pode ser algo bom,
se nos conduz a entender que só Deus pode nos salvar. Então, pode nos levar à
disposição de pedi-Lhe que nos salve.

Em quarto lugar, a crença de que Deus tem o controle de tudo nos mostra
quanto dependemos de Ele para todo. Também percebemos quão fracos, vãos e
pequenos somos; e por outra parte, percebemos quão forte, sábio e grande é
Deus. Vivemos num mundo onde a gente sempre está louvando e engrandecendo os
logros humanos. As pessoas se orgulham das coisas que os homens tem melhorado.
Mas quando cremos na soberania de Deus, começamos a ver todo desde outra
perspectiva. Vemos que só Deus é capaz de salvar seu povo dos seus pecados.
Vemos que os homens não podem fazer nada para ajudar a Deus a salvá-los.

Como resultado, louvamos a Deus por tudo o que tem feito para salvar seu
povo escolhido.

Em quinto lugar, crer na soberania de Deus nos dá um sentimento de plena
segurança. Porque ao confiar num Deus que controla tudo, já não temos nada a
temer. Ainda em tempos de tristeza sabemos que Deus está aí, e que está cheio
de poder, sabedoria e bondade. Deus é demasiado sábio como para cometer um
erro. Deus é demasiado bondoso para causar-nos alguma dor que não seja, no fim,
para o nosso bem. Ainda em meio a dor, estamos completamente seguros se estamos
confiando num Deus soberano.

Em sexto lugar, se cremos que Deus é soberano estaremos contentes com
qualquer coisa que Deus nos envie. Isto não significa que aceitemos as coisas
difíceis com um espírito estóico ou fatalista. Se confiamos em Deus,
perceberemos que o que Ele nos envia é para o nosso bem (ainda quando não
compreendamos como é que tudo redundará para o nosso bem-estar).

A sétima coisa é que, crendo na soberania de Deus, somos conduzidos a
louvá-Lo. Se Deus tem nos escolhido, tem nos salvado e guardado em cada momento
de nossa vida pela sua bondade, então desejaremos louvá-Lo por tudo o que Ele é
e por tudo o que Ele tem feito por nós.

Em oitavo lugar, crer na soberania de Deus nos dá a segurança de que, num
dia futuro, o bem triunfará sobre o mal. Agora sentimos que a maldade é mais
forte do que o bem. Porém, se acreditamos que Deus é soberano, sabemos que um
dia Satanás será derrotado. Num dia futuro, será completamente claro que Deus é
maior que todos os poderes da maldade. Num dia futuro, todos verão com clareza
que Deus é soberano.

Finalmente, a crença de que Deus controla tudo no dá paz em nossos
corações. Todos os crentes verdadeiros sabem que o Deus soberano controla toda
a criação, é o mesmo Deus que governa em seus corações; como resultado disso,
têm perfeita paz. Devido a Sua soberania, Deus é digno de toda confiança. Ele é
demasiado sábio para errar, demasiado poderoso para ser vencido e demasiado
bondoso para fazer algo mau. Se este Deus é o seu Deus, então você pode estar
completamente seguro.



CAPÍTULO 12

COMO DEVEMOS
PROCEDER AGORA



"E conhecereis
a verdade, e a verdade vos libertará."

João 8:32





Deus é soberano e opera de acordo com seu plano eterno na salvação do seu
povo. A vontade dos homens não escolhe naturalmente a Deus porque está
inclinada para o mal. Somente Deus pode fazer que uma pessoa deseje ser salva
dos seus pecados. Ele é o Deus soberano, Ele é o grande Rei. Se acreditamos
nisso, como devemos então reagir?

Primeiro, já que Deus é soberano, devemos temê-Lo. Temer a Deus significa
lembrar quão grande, santo e poderoso é Deus. Significa também lembrar quão
pequenos, pecaminosos e fracos somos nós. Significa fazer a Sua vontade e crer
tudo o que Ele nos diz em Sua Palavra.

Significa obedecer a Deus porque dependemos totalmente dEle. Deus nos dá
tudo o que precisamos e por isso, o menos que podemos fazer é obedecê-Lo no que
Ele diz na Bíblia e Lhe dar o primeiro lugar em tudo.

Segundo, como Deus é soberano devemos aceitar com gosto todo o que nos
acontece. Podemos queixar-nos quando não temos o que desejamos, o podemos
sentir que merecemos alguma bênção em particular.

Talvez sintamos que merecemos o êxito ou a felicidade. Mas se somos
crentes verdadeiros, sabemos que Deus não nos dá o castigo que os nossos
pecados merecem. Os crentes verdadeiros percebem que, em vez de punir-nos, Deus
tem sido muito bondoso para conosco em todos os aspectos, quando merecíamos o
contrário. E se realmente acreditamos que Deus é soberano em tudo, então
devemos reconhecer que Ele tem o direito de fazer o que Lhe apraz com o que é
dEle, inclusive conosco.

Portanto, se Deus faz com que nos aconteçam coisas de que não gostamos,
devemos aceitá-las sabendo que provêm de sua mão, e que Ele procura somente o
nosso bem.

Terceiro, já que Deus é soberano, sempre devemos estar agradecidos a Ele.
Nos sentimos agradecidos quais as coisas vão de acordo ao que desejamos, mas
também deveríamos louvá-Lo e Lhe dar graças quando nos parece que tudo vai mal.
Deveríamos ser gratos ainda em tempos difíceis, porque se somos crentes
verdadeiros, acreditamos que Deus nos tem escolhido, que nos ama e que está
controlando todo o que nos acontece.

Se realmente somos crentes, devemos seguir o exemplo de nosso Senhor Jesus
Cristo. Você percebeu quão temeroso era Jesus de desde o Pai, aceitando Sua
vontade e dando-Lhe graças em todo momento? No Novo Testamento vemos que quando
Satanás o tentou, Jesus lhe disse que somente Deus devia ser adorado. Ao longo
do Novo Testamento vemos a obediência de Cristo, até que sua obediência
culminou em sua morte em favor do povo escolhido de Deus. Jesus aceitou a
vontade do Pai ainda e quando pediu que, se possível, o Pai eliminasse os seus
sofrimentos.

Ele também disse: "Não seja feita a minha vontade, senão a Tua".
Também vemos como Cristo dava graças ao Pai. Ainda quando a gente que tinha
visto os seus milagres não se arrependeu nem acreditou nEle, Jesus todavia dava
graças a Deus. como Lucas disse: "Naquela mesma hora se alegrou Jesus
no Espírito Santo, e disse: Graças te dou, ó Pai, Senhor do céu e da terra, que
escondeste estas coisas aos sábios e inteligentes, e as revelaste às
criancinhas; assim é, ó Pai, porque assim te aprouve" (Lucas 10:21).

Seguramente, se nós somos crentes verdadeiros em Cristo Jesus faremos o
mesmo.

Finalmente, já que Deus é soberano, devemos adorá-Lo. Ele usa seu poder
sabiamente e para benefício de seu povo. Devido a que Deus é completamente
sábio, não pode cometer nenhum erro; porque Ele é santo, também não fará mal
nenhum. Se não conhecêssemos mais sobre Deus, exceto que a Sua vontade é
soberana, então somente teríamos medo dEle. Porém, podemos regozijar-nos porque
sabemos que a poderosa e imutável vontade de Deus é também inteiramente boa.

O propósito divino de controlar tudo é mostrar a Sua própria santidade,
bondade e verdade. A pesar de quanto vejamos no mundo, Deus ainda está
executando os seus propósitos. E para realizar isso, em algumas ocasiões usa
até os homens malvados e a Satanás. Ninguém pode alterar o propósito de Deus.
Para Sua própria glória, Deus controla todo porque quer mostrar-nos Sua
bondade, santidade e verdade. Para Sua própria glória, Deus o Pai escolheu uma
grande número de pessoas para serem salvos de seus pecados.

Jesus Cristo morreu por estas pessoas e o Espírito Santo lhes dá a vida
espiritual.

Para mostrar Sua glória, Deus muda a natureza malvada das pessoas
escolhidas para salvação, a fim de que se voltem para Ele e aprendam a amá-Lo.

Esta obra maravilhosa de Deus está acontecendo atualmente em todas partes
do mundo. Muitos dos que lerão estas palavras são aqueles que Deus têm chamado
para que sejam Seu povo. Ele os mudou, e tem lhes dado vida espiritual a fim de
que chegassem a ser Seu povo. Se você deseja que este Deus seja o seu Deus,
então busque-O em oração. Ele tem prometido e não lançará fora a ninguém que
venha até Ele. Naturalmente que não os lançará fora, porque é a mesma obra dEle
em seus corações a que lhes faz desejar acudir a Ele.

Todas as coisas foram feitas por Deus, todas as coisas são controladas por
Ele. Todas as coisas operam de acordo ao seu plano. Todas as coisas servem para
a glória de Deus, e quando todas as coisas cheguem ao seu fim, este Deus
soberano permanecerá por sempre sendo adorado e louvado em toda a Sua bondade,
santidade e glória. Vamos então a louvar e adorar o nosso soberano e Todo
Poderoso Deus, aqui e agora.



Grande Deus! Quão infinito
és Tu,

Quão débeis e indignos
vermes somos nós! 

Prostre-se toda criatura e
busque a salvação de ti.

A eternidade com todos seus
anos

Permanece sempre presente a
Tua vista,

Para Ti não existe nada
velho, Grande Deus!

Não pode haver nada novo
para Ti.

As nossas vidas são movidas
de um lado a outro,

E angustiadas por coisas
que não têm importância;

Enquanto Teu eterno
pensamento segue adiante,

Segundo o Teu imutável e
inalterável plano.



Isaac Watts
(1674-1748)&nbsp;