Autor: Projeto361 | Publicado: 2011-11-12T11:00:00-08:00

 Origem da Vida      &nbsp;  Ao longo dos séculos, várias hipóteses foram formuladas por filósofos e  cientistas na tentativa de explicar como teria surgido a vida em nosso  planeta. Até o século XIX, imaginava-se que os seres vivos poderiam  surgir não só a partir do cruzamento entre si, mas também a partir da  matéria bruta, de uma forma espontânea. Essa idéia, proposta há mais de 2  000 anos por Aristóteles, era conhecida pôr&nbsp;geração espontânea&nbsp;ou&nbsp;abiogênese.&nbsp;Os  defensores dessa hipótese supunham que determinados materiais brutos  conteriam um "princípio ativo", isto é, uma "força" capaz de comandar  uma série de reações que culminariam com a súbita transformação do  material inanimado em seres vivos.&nbsp; O grande poeta romano Virgílio (70 a.C.-19 a.C.), autor das&nbsp;Écoglas&nbsp;e da&nbsp;Eneida,  garantia que moscas e abelhas nasciam de cadáveres em putrefação. Já na  Idade Média, Aldovandro afirmava que, o lodo do fundo das lagoas,  poderiam, poderiam nascer patos e morcegos. O padre Anastásio Kircher  (1627-1680), professor de Ciência do Colégio Romano, explicava a seus  alunos que do pó de cobra, espalhado pelo chão, nasceriam muitas cobras.No  século XVII, o naturalista Jan Baptiste van Helmont (1577-1644), de  origem belga, ensinava como produzir ratos e escorpiões a partir de uma  camisa suada, germe de trigo e queijo.Nesse  mesmo século, começaram a surgir sábios com novas ideias, que não  aceitavam a abiogênese e procuravam desmascará-la, com suas experiências  baseadas no método científico.
&nbsp;  Em meados do século XVII, o biólogo italiano Francesco Redi (elaborou  experiências que, na época, abalaram profundamente a teoria da geração  espontânea. Colocou pedaços de carne no interior de frascos, deixando  alguns abertos e fechando outros com uma tela. Observou que o material  em decomposição atraía moscas, que entravam e saíam ativamente dos  frascos abertos. Depois de algum tempo, notou o surgimento de inúmeros  "vermes" deslocando-se sobre a carne e consumindo o alimento disponível.  Nos frascos fechados, porém, onde as moscas não tinham acesso à carne  em decomposição, esses "vermes" não apareciam . Redi, então, isolou  alguns dos "vermes" que surgiram no interior dos frascos abertos,  observando-lhes o comportamento; notou que, após consumirem avidamente o  material orgânico em putrefação, tornavam-se imóveis, assumindo um  aspecto ovalado, terminando por desenvolver cascas externas duras e  resistentes. Após alguns dias, as cascas quebravam-se e, do interior de  cada unidade, saía uma mosca semelhante àquelas que haviam pousado sobre  a carne em putrefação.A experiência de Redi favoreceu a&nbsp;biogênese, teoria segundo a qual&nbsp;a vida se origina somente de outra vida preexistente.&nbsp;  Quando Anton van Leeuwenhoek (1632-1723), na Holanda, construindo  microscópios, observou pela primeira vez os micróbios, reavivou a  polêmica sobre a geração espontânea, abalando seriamente as afirmações  de Radi.Foi  na Segunda metade do século passado que a abiogênese sofreu seu golpe  final. Louis Pasteur (1822-1895), grande cientista francês, preparou um  caldo de carne, que é excelente meio de cultura para micróbios, e  submeteu-o a uma cuidadosa técnica de esterilização, com aquecimento e  resfriamento. Hoje, essa técnica é conhecida como "pasteurização".&nbsp; Uma vez esterilizado, o caldo de carne era conservado no interior de um balão "pescoço de cisne".Devido  ao longo gargalo do balão de vidro, o ar penetrava no balão, mas as  impurezas ficavam retidas na curva do gargalo. Nenhum microrganismo  poderia chegar ao caldo de carne. Assim, a despeito de estar em contato  com o ar, o caldo se mantinha estéril, provando a inexistência da  geração espontânea. Muitos meses depois, Pasteur exibiu seu material na  Academia de Ciências de Paris. O caldo de carne estava perfeitamente  estéril. Era o ano de 1864. A geração espontânea estava completamente  desacreditada.