ALTERNATIVOS, A Ruidosa Independência do Rock Americano
Autor: Bandolero! | Publicado: 2017-06-13T08:09:00-07:00


Há um punhado de bandas da nova geração que toma de assalto os ouvidos americanos com os acordes poderosos de sua música agressiva e energética


Mudhoney, um dos representantes de Seattle, o que significa também carregar a herança de Hendrix

FERNANDO NAPORANO


Não apenas na Europa as gravadoras independentes emplacaram nos anos 80. Nos Estados Unidos a situação das indies está definitivamente solidificada, e é um tremendo status para o artista ser contratado por uma delas, e, se economicamente ainda é inferior às majors, em nível de qualidade é deveras superior. Tal expansão foi lapidada por um alto índice de organização interna, o que, aliado ao empenho de seus proprietários e infinitas redes de distribuição espalhadas por todo o país, fez com que as multinacionais passassem a oferecer irrecusáveis cifras para os donos e inimagináveis luvas para os grupos. Assim sendo, são muitos os que acabam indo para as múltis, mas ainda maior a oferta de novas bandas que, em princípio por uma questão de ideologia, batem às portas desses encantados e minúsculos selos.

O território norte-americano tem listado oficialmente um número de 650 (sim, isso mesmo) selos independentes, que percentualmente detêm 65% do mercado discográfico. Enquanto as multinacionais vão quebrando a cara e o público se enjoando de suas maquinais fórmulas de pasteurizar o tecido pop, as indies vão solidificando&nbsp; a magia de sua revolução permanente. E o mais engraçado e parabenizável é que, enquanto as múltis gastam fortunas para produzir um grupo e fazê-lo funcionar à custa de sua caipira política jabazeira, os custos que uma independente tem para colocar um grupo na praça é ridiculamente irrisório.

Ao lado de selos como SST, Caroline, Get Hip, Homestead, Taang!, Blast First, Fundamental, Frontier, Touch and Go, e muitos outros de semelhante destaque, coube à Sub Pop a honra de ser considerada pela imprensa europeia e pelos disc junkies como a mais revitalizadora gravadora do momento. Criada nos idos de 85 por Jonathan Poneman e Bruce Pavitt , na cidade de Seattle (Estado de Washington), no início a Sub Pop era uma espécie de clube de discófilos fanáticos. As coisas foram crescendo, e a partir de 88 sua imagem foi consolidada na Inglaterra através da explosão de nomes como Mudhoney, Nirvana e Tad.

As guitarras que põem os ouvidos em ponto de bala


Se você ainda não está preparado para mergulhar nas sonoridades da Sub Pop, cuide-se porque é uma cacetada. Ser um loser não significa apenas um perdedor, mas um sublime estado de espírito que está à margem de todas e quaisquer regras impostas pelo sistema. Os grupos da Sub Pop têm vários pontos em comum. Um excesso de energia e virilidade na maneira de tocar, não temem em ser descaradamente naturais, andam em bandos esvoaçando seus longos cabelos, não ligam para roupas e o visual está entre o thrasher e o no look. Suas letras geralmente são "para cima" e pouco importam engajamentos políticos, preocupações ecológicas ou dores de cornos. O que vale é o punch e o peso.

Os expoentes da Sub Pop absorveram as mais deslavadas formas de rock'n'roll, filtraram as noções ideológicas do punk (nitidamente da blank generation americana), captaram em cheio a concepção viril das garage-bands dos anos 60, ouviram tudo de hard e heavy rock dos anos 70, flertaram com as atmosferas mais cáusticas da psicodelia americana e receberam alguns toques de inferno de grupos como Blue Cheer, Dust, Black Sabbath. New York Dolls, Stooges, Led Zeppelin, MC5, Electric Prunes e Steppenwolf. As sonoridades não são necessariamente inovativas, mas têm uma garra que não se via no rock desde o grito primal de 76. São muitas as bandas que já gravaram na Sub Pop, mas algumas são definitivamente contagiantes.


O peso do Tad é só força de expressão


The Walkabouts - O grupo mais diferente da Sub Pop. Um misto de tonalidades inglesas folksters à Pentagle - Fairport Convention com um acre acento americano. O LP Cataract lançado no fim de 89 é um clássico.

Nirvana - Rock'n'roll deslavado, que prima por guitarras desenfreadas e vocais no melhor estilo gritar. São fiéis ao hard-rock, ao Black Sabbath e ao Motörhead. Uma delícia. LP recomendado: Bleach.

Mudhoney - O jet-set da Sub Pop. Formado por ex-integrantes do célebre Greenriver, o quarteto soa como uma garage-band embebida de Stooges em estado de completa catalepsia. Conhecem todos os segredos de funcionamento de uma guitar-band. Já tem dois LPs lançados.
The Fluid - Altas influências de MC5 e Stooges. Sonoridade pesadíssima com grandes achados melódicos. Sua musicalidade é voltada aos mais alucinados moldes de rock'n'roll. Ouça o LP Roadmouth.

Cat Butt - Infernais emanações lisérgicas aliadas às atmosferas das garage-bands dos sixties. São capazes de criar psychedelic-ballads que seriam ideais para horror movies. O mini-LP Journey to the Center Of é um dos melhores trabalhos do grupo.

Tad - Um dos mais pesados do selo. Na vida real, o guitarrista Tad D. é açougueiro e por mera paixão faz música. Este Leslie West dos anos 80, sem dúvida alguma um mestre na fusão do heavy-rock com o hardcore, lançou no final do ano passado o magnífico LP God's Ball. Além dos mencionados, my dearest loser, a Sub Pop conta com nomes como Chemistry Set, Thrown Ups, Girl Trouble, Swallow, além de licenciar bandas francesas (o post-ramoniano Les Thugs) e inglesas (o neopsicodélico Thee Hypnotics). Infelizmente, não há nada da Sub Pop no Brasil, mas não é difícil encontrá-los nas lojas que trabalham com importados.&nbsp; 

Um fazedor de barulho por trás de tudo


Natural de Seattle, essa mágica cidadezinha que enviou ao mundo Jimi Hendrix e Sonic Youth, o gordo e bem-humorado Jonathan Poneman (um dos proprietários do selo), nesta entrevista por telefone ao Caderno 2, contou um pouco da história da Sub Pop e confirmou que a versatilidade quando unida à simplicidade é ainda uma grande receita de sucesso.


Soundgarden: plantando as sementes sonoras em um jardim elétrico


Caderno 2 - No disco do Cat Butt há uma música composta por você e Bruce Pavitt datada de 66, cujo título Born Loser, é o mesmo de uma canção da garage-band Murphy and The Mob. Você já esteve em alguma banda? Qual o seu background musical antes de ser o dono da Sub Pop?

Jonathan Poneman - Realmente a música existe, mas nesse caso não é a mesma. É uma homenagem à banda e também uma brincadeira, digamos, conceitual. Eu e Bruce escrevemos essa matéria quando éramos moleques, e ela é um espelho do slogan usado pela companhia nas camisetas que trazem escritas a palavra Loser. Eu e Bruce somos, num sentido poético, verdadeiros losers. Já tive banda, mas acabei desistindo desde que vi outras melhores e, antes da gravadora, fui DJ; mas aí é uma longa história...

Caderno 2 - Como é essa história? Antes da gravadora, vocês publicavam fanzines, compilações em cassetes e coisas do gênero, não?

Poneman - Eu tinha uma coluna de jornal e Bruce publicava uma fanzine com os mesmos grupos de minha coluna. Bruce iniciou uma coluna na revista OP (hoje se chama Option) chamada Subterranean Pop. Mas até aí, no começo dos anos 80, a moda era glorificar tudo o que acontecia na Inglaterra. De repente sacamos que em Minneapolis, Boston, Athens, estavam surgindo bandas geniais e começamos a gravá-las em fitas e com o fanzine The Rocket começamos a divulgá-las.

Caderno 2 - Como começou realmente a gravadora?

Poneman - Como uma expansão do fanzine, dos meus alucinados programas de rádio e de meu trabalho de vender shows de todos os grupos que pensávamos em gravar. Fizemos um trabalho de base antes, de nos intitularmos donos de gravadora. Eu tinha também uma banda e, através dela, fui me tornando amigo íntimo do meio musical. Numa determinada altura, isso por volta de 83, comecei a juntar todas as bandas que não tinham espaço nas outras gravadoras e já eram conhecidas de meus programas para criar um selo, uma cooperativa, um bando de losers.

Caderno 2 - Quais foram as primeiras bandas que você contratou?

Poneman - Foi o Soundgarden e o Greenriver. O Soundgarden foi uma banda que muito me impressionou, após eu ter assistido o seu show, e o Greenriver era uma das que havia muito tempo eu achava genial.

Caderno 2 - Quantos grupos você tem no casting? Como funciona o singles of the month club?

Poneman - No casting temos 11 bandas e outras que adquirimos por licenciamento de outros selos. O single of the month club é uma assinatura por seis meses ou um ano. No final de cada mês, o assinante recebe um fanzine e singles inéditos, como foi o caso do Sonic Youth gravando uma música do Mudhoney e vice-versa.

Caderno 2 - Como você vê os outros selos americanos que trabalham com bandas semelhantes - epigonais às da Sub Pop?

Poneman - Acho que todos têm feito um grande trabalho. O Touch and Go é um belo selo, o SST e o Homestead têm uma grande história, o Caroline assinou com ótimas bandas. A Sub Pop, na sua linha, também tem feito um bom trabalho, principalmente porque é original.


Um flagrante da vitalidade musical do Nirvana


Caderno 2 - Como você vê a intromissão das grandes companhias, que vivem querendo contratar mais e mais bandas independentes?

Poneman - Considero uma coisa perigosa, não para as indies, que acabam ganhando com isso, mas para as bandas que são ofuscadas entre os produtos safados das gigantes companhias. Creio que é necessário para nós, os independentes, reconstruirmos essa panorâmica. Devemos preservar a identidade dos independentes. É necessária essa distinção artística.

Caderno 2 - Como é que a Sub Pop trabalha com as bandas? Vocês assinam contratos? Como é o processo de seleção?

Poneman - Tudo começa na base da amizade. Geralmente nada é formalizado. Atualmente, com bandas como Nirvana, Mudhoney, The Walkabouts e Tad, formalizamos contratos para evitar ofertas irrecusáveis, tanto para nós como para as bandas, porque queremos resguardar nossas bandas na companhia. A maneira como selecionamos as bandas é muito simples. Se nós gostarmos da banda tocando ao vivo, se o som tiver energia e força, pronto. Não há segredo, contratamos.

Caderno 2 - O Soundgarden foi contratado por uma multinacional. Vocês receberam alguma coisa? Havia contrato?

Poneman - Não, era apenas na base da amizade. Não recebemos nada, mas em compensação não procuramos fazer nenhum contrato às pressas para descolar grana. Apenas vamos prensar mais dos discos antigos que eles gravaram na Sub Pop. Com isso nós ganhamos, e eles, já que estão numa multinacional, ganham ainda mais. Tudo se resolve, sem ressentimentos.

Caderno 2 - Como é que a Sub Pop grava as suas bandas?

Poneman - Nunca nos metemos e nem queremos entrar na onda das superproduções. O processo de gravação é muito natural, e sempre buscamos fazer com que a banda reproduza no estúdio aquilo que faz ao vivo. Basicamente, todas as bandas são gravadas ao vivo no estúdio e isso em geral é muito rápido. Às vezes, os overdubs demoram um pouco mais; entretanto, nunca da forma como os artistas fazem nas grandes companhias. 

Caderno 2 - Você tem um catálogo de alta qualidade, mas, mesmo assim, haveria alguma outra indie band que você gostaria de ter na Sub Pop?

Poneman - Olha, gosto de muita coisa que não está na Sub Pop... Eu adoraria ter o Dinosaur Jr., por exemplo, mas não sofro por não tê-lo. Tudo o que tenho em meu catálogo era (quase) tudo o que eu queria.

Caderno 2 - Estando a concepção da Sub Pop tão ligada ao rock'n'roll e as garage-bands, você já pensou em lançar compilações e LPs individuais de bandas de garagem dos anos 60, como the Lyrics, The Banshees, Alarm Clocks, Shandels, Intruders Five, the Sonics e outras?

Poneman - Sim, amo essas bandas, acho boa ideia, mas, no momento, estou muito ocupado com as bandas que já tenho. C2 (30/01/1990)