A subversão do Prometeu
Autor: Eduardo Souza | Publicado: 2012-09-01T19:18:00-03:00


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Frankenstein é a imagem perfeita do zeitgeist romântico por retratar todas as questões filosóficas, sociais, científicas, políticas e literárias importantes da época. Dessa maneira, Mary Shelley subtitulou a obra de O Prometeu Moderno, embora Frankenstein tem um papel mais de um anti-Prometeu: essa subversão intencional e necessária para que a obra se tornasse um mito moderno.





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O Romantismo foi um movimento que se espalhou em todas as facetas da sociedade. Seja o idealismo democrático que incentivou as revoluções Francesa e Americana ou a mudança de paradigmas artísticos contra governos autoritários e modelos clássicos para dar lugar a uma ênfase maior no individualismo e na expressão individual. Mary Shelley estava no epicentro dessa revolução¹. Portanto, ela não poderia deixar de desempenhar seu importante papel em unir as idéias mais influentes do seu tempo para criar uma obra-prima fundamental para o nosso mundo moderno.





Nossa humilde Mary Shelley, escrevendo Frankenstein no castelo de inverno de Byron, na Suíça


Em versões mais recentes da mitologia grega, Prometeu moldou a humanidade do barro, ensinando-os a viver em sociedade, além de entregar-lhes o fogo. Além disso, ele sempre foi tido como um rebelde perante Zeus. Junto aos humanos, chegou a enganá-lo², e foi castigado a ficar preso a uma rocha, onde uma águia viria bicar seu fígado pelo resto da eternidade. O mito nos mostra que Prometeu possuía imensa empatia com sua criação.





Estudo digital de Prometeu Acorrentado de Rubens


Mesmo que muitos elementos – fogo, descida do céu, conhecimento –&nbsp;sejam recorrentes entre os dois mitos, Frankenstein abomina sua criação. Esse é o ponto crucial que faz de Frankenstein uma obra tão única e poderosa: subverter um mito tão forte no inconsciente coletivo para dar lugar ao novo zeitgeist.

A regeneração da raça humana³&nbsp;não poderia ocorrer caso não houvesse um mito tão forte a segurando. Mary conseguiu criá-lo na mesma medida que subverteu um mito tão antigo e dominante que está nas mitologias fundamentais do pensamento ocidental: a cristã e a grega.



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¹ Mary Shelley era, basicamente, um gênio. Filha de um ex-padre que se tornou ateu e filósofo radical anarquista e de uma mulher extremamente politizada: escritora, educadora e filósofa, foi a primeira feminista da história. Se casou com Percy Shelley, influente poeta romântico e escreveu essa obra em um concurso simples que fez com seus amigos, entre eles, Byron.

²&nbsp;Certa vez,&nbsp;Prometeu fez com que os homens realizassem duas oferendas para Zeus: um estômago de boi cheio de carne e uma carcaça de ossos coberta de carne deliciosa. Ele escolheu a segunda, porque avaliou apenas o exterior das oferendas. Zeus, puto com Prometeu, tirou o fogo dos homens. Em resposta,&nbsp;Prometeu roubou o fogo e o entregou de volta.

&nbsp;³ Foi assim que&nbsp;Robert Southey definiu o movimento romântico&nbsp;



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Frankenstein&nbsp;is a perfect portrait of Romantic&nbsp;zeigeist&nbsp;for it adresses to the most important philosophic, social, scientific, political and literary issues. This essay will argue that while Mary Shelley has subtitled it&nbsp;The Modern Prometheus, Frankenstein plays the role of rather an anti-Prometheus and that this subvertion was intended and needed to&nbsp;achieve the role of&nbsp;modern myth.

Romanticism was a movement that spread throughout all society: be it the democratic idealism that fueled French and American revolutions or the artistic mindshift against authoritarian governemnt and classical models to more emphasis on individualism and personal expression¹.&nbsp;Mary Shelley was in the center of this revolution². Therefore she could not help but play her role by&nbsp;gathering the most influential ideas of her time and create such a fundamental masterpiece.

In some later versions of Greek mythology, Prometheus fashioned humans out of clay, taught them civilizing arts and gave them fire. As a challenger of Zeus, he played a trick on a sacrificial meal³&nbsp;which enraged Zeus, who took away the fire. Prometheus then stole it back and restored it to mankind. As an ultimate punishment, Zeus bound Prometheus to a rock where his liver was eaten by an eagle everyday. The myth shows us Prometheus had affection for his creation and cared for them.

Even though many elements – fire, descent from the sky, knowledge⁴&nbsp;– are exactly the same, Frankenstein abhores his creation. This is the crucial point that makes&nbsp;Frankenstein&nbsp;so unique and powerful: to turn around so strong a myth in our unconscious to give place to our modern version.

The&nbsp;regeneration of the human race⁵&nbsp;could not have happened had it not had a powerful myth to support it. Mary was able to create it as she managed to turn upside down an ancient myth, ocurred in both most influential mythologies of western world: Greek and Christian.



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¹&nbsp;KARBIENER, Karen. Introduction -&nbsp;Cursed Tellers, Compelling Tales – The endurance of Mary Shelley's&nbsp;Frankenstein. Barnes &amp; Noble Classics

²&nbsp;Her father was a former minister turned atheist, radical philosopher and supporter of anarchism; her mother, a feminist philosopher, educator, and writer. Wife of Percy Shelley and friend of Lord Byron.

³&nbsp;Hesiod's&nbsp;Theogony&nbsp;tells us that he placed two sacrificial offerings: a selection of beef hidden inside an ox's stomach and the bull's bones wrapped in "glistening fat". Zeus chose the latter, setting a precedent for future sacrifices.

⁴&nbsp;The early versions of Prometheus are bound to Pandora's box

⁵&nbsp;According to poet Roberth Southey&nbsp;