O Brasil das Locomotivas
Autor: Walace Maciel de Oliveira | Publicado: 2011-08-07T07:58:00-07:00

As  ferrovias foram o principal meio de transporte no século XIX e perderam  espaço para as rodovias no século seguinte. Na última década, porém, os  trilhos voltaram a ocupar um espaço importante e, com isso, o mercado  de locomotivas nacional tende a aquecer.
&nbsp;Seguindo a tendência  dos países desenvolvidos, o Brasil também deve direcionar os olhares  para o tipo de transporte mais eficiente quando se trata de grandes  cargas e longas distâncias.
&nbsp;O aumento do uso das ferrovias já vem  trazendo reflexos positivos ao setor. A produção nacional de vagões e  locomotivas não para de crescer desde a década de 1970, que foram  produzidos mais de 30 mil vagões e 638 locomotivas. Com a privatização  do setor ferroviário, os investimentos dispararam. Segundo a Associação  Brasileira da Indústria Ferroviária (Abifer), desde 2003 a indústria  investiu cerca de R$ 1 bilhão em aumento de produção e tecnologia. E a  previsão é de que, entre 2010 e 2019, a fabricação chegue a 40 mil  vagões e mais de 2 mil locomotivas.
&nbsp;A evolução tecnológica também vem  acompanhando o transporte sobre trilhos. Hoje, as novas máquinas são  equipadas com tecnologia de ponta, como computadores de bordo e sistema  de rastreamento por GPS, entre outros recursos. E o trânsito das cargas é  completamente monitorado à distância por modernos centros de operação e  controle.
&nbsp;História
&nbsp;A  primeira locomotiva a rodar no Brasil foi a Baroneza (1854), trazida  pelo Visconde e Barão de Mauá. A máquina a vapor havia sido construída  dois anos antes por Willian Fair Bairns &amp; Sons, em Manchester, na  Inglaterra.
&nbsp;Não se sabe ao certo qual foi a primeira locomotiva  montada ou construída no Brasil, mas isso certamente ocorreu no fim do  século XIX. Na década de 1910, algumas locomotivas pequenas foram  construídas imitando modelos estrangeiros. Na mesma década, algumas  ferrovias passaram a montar, em suas oficinas, locomotivas com peças de  reposição ou peças compradas diretamente dos fabricantes. Nos anos 1920,  foram produzidas várias locomotivas a vapor em Campinas, com peças  importadas dos EUA. Em São Paulo, no fim da década, algumas locomotivas a  diesel foram construídas para as Indústrias Reunidas Matarazzo. Uma  delas ainda existe.
&nbsp;Entre 1930 e 1940, várias locomotivas a vapor  surgiram no Brasil, algumas delas elétricas. Dessas, destaca-se a "Ferro  de Engomar", a primeira verdadeiramente construída no Brasil sem  desenho internacional.
O Crescimento
&nbsp;Nos  últimos 13 anos, o volume de carga transportada sobre trilhos  praticamente dobrou no Brasil. Segundo dados da Associação Nacional dos  Transportadores Ferroviários (ANTF), de 1997 para 2010 as "toneladas  úteis" saltaram de 253,3 milhões para 471,1 milhões. E a estimativa é  que em 2011 alcancem os 530 milhões. Para atender a esse crescimento, a  frota de locomotivas e vagões aumentou cerca de 130% no período.
Acompanhando  o movimento, a oferta de empregos diretos e indiretos no setor subiu  131,6%. E o número de vagas geradas tende a crescer ainda mais.
&nbsp;Atualmente,  o país importa poucas locomotivas. A maior parte delas é produzida aqui  mesmo, mas uma parte dos componentes ainda vem do exterior, cenário que  está mudando gradualmente. "Antes, apenas 40% das peças eram daqui.  Hoje está gradativamente chegando aos 60% e certamente este número ainda  vai aumentar muito. É uma tendência natural de ao longo do tempo  desenvolver fornecedores locais. É uma nacionalização progressiva",  explica o Presidente da Abifer, Vicente Abate.
&nbsp;Com o aumento da  produção nacional, o espaço para novos profissionais também deve crescer  em todos os níveis. "Eu diria que em pouco tempo vamos ter no Brasil o  curso de graduação de Engenharia Ferroviária, que hoje não existe. Mas é  algo que está no radar das universidades e das indústrias. Enquanto  isso não ocorre, cursos de extensão para técnicos e engenheiros estão  qualificando a mão de obra, inclusive dentro das próprias indústrias",  afirma Abate.
&nbsp;Atualmente, são três as fabricantes de locomotivas no  país. A principal delas, que é responsável pela maior parte da produção  nacional, é a GE, mas outras duas - EIF e AmstedMaxion - também atuam no  Brasil em menor escala.
&nbsp;Com o mercado interno sendo bem atendido,  sobra espaço ainda para a exportação. Nos últimos anos, países como  Jordânia, África do Sul, Colômbia e Nigéria vieram buscar aqui suas  novas locomotivas. Enquanto crescem as estatísticas ligadas ao  transporte sobre trilhos no Brasil, o único número que diminuiu com o  passar do tempo foi o do índice de acidentes. Na última década, caiu  quase 80%. Mais um ponto positivo para os trilhos, que levam cargas e  passageiros com altíssimo nível de segurança.

FONTE: http://www2.rodoviasevias.com.br/revista/default.php?rvc=38