Lord Cochrane
Autor: Rafael Cardim | Publicado: 2012-08-18T22:07:00-03:00



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Thomas Cochrane

A
 fama de Thomas Alexander Cochrane – mais conhecido como Lord Cochrane –
 já o precedia, quando ele foi convidado por D. Pedro e José Bonifácio 
para lutar a frente dos navios brasileiros durante os conflitos de 
independência do Brasil na Bahia, em finais de 1822. Os franceses o 
chamavam “Lobo do Mar”, por conta das apreensões de embarcações que fez 
durante as guerras napoleônicas; e os espanhóis o apelidaram de “El 
Diablo” – por sua atuação durante as guerras de independência na América
 espanhola, ao lado de chilenos e peruanos – Lord Cochrane vinha muito 
bem recomendado para ser o Primeiro Almirante da Marinha Imperial 
brasileira.

Cochrane
 desembarca no Rio de Janeiro em 13 de março de 1823, aos 48 anos de 
idade. Sua chegada é muito comemorada pela população e pelo Imperador 
que, segundo Maria Graham (BIBLIOTECA NACIONAL (BRASIL), 1940, p. 87) – 
amiga e companheira na viagem do Chile para o Brasil – fazia questão de 
visitar constantemente os navios que formariam a esquadra enviada para 
lutar na Bahia. Em 21 de março Lord Cochrane é nomeado Primeiro 
Almirante da Marinha Imperial e, já em 01 de abril, parte para a Bahia 
no comando de nove embarcações: a nau Pedro I; as fragatas Piranga; Paraguaçu e Niterói; as corvetas Maria da Glória e Liberal; e as escunas Pedro I e Guarani.

Durante
 a viagem do Rio de Janeiro para a Bahia, Lord Cochrane organizou 
diversos treinamentos entre os marujos e os navios para prepará-los para
 os prováveis combates que enfrentariam. Antes mesmo de chegarem ao 
destino, fizeram a primeira captura de guerra. No dia 25 de abril 
avistaram uma embarcação portuguesa, e, ao hastear uma bandeira lusitana
 na fragata Niterói, conseguiram enganar o comandante adversário, 
apreender a carga e aprisionar a tripulação (TAVARES, 2005, p. 192).

O
 primeiro, e maior combate, ocorreu no dia 04 de maio, quando a esquadra
 brasileira enfrentou 13 navios lusitanos. Como a esquadra foi montada 
de forma apressada, os problemas eram muitos; os navios eram mais 
antigos, embarcações portuguesas reformadas, em menor número e com menos
 poder de fogo do que os utilizados pelos lusitanos. Entretanto, o maior
 problema estava na tripulação. Segundo o historiador Luis Henrique Dias
 Tavares (2005, p. 188), os navios comandados por Cochrane eram 
tripulados por “[...] marujos portugueses, 130 escravos – foram 
declarados libertos depois de embarcados –, 160 marujos ingleses e 
norte-americanos e um número impreciso de vadios apanhados nas ruas do 
Rio de Janeiro”. Após um combate longo e de ter seus navios, 
principalmente à nau Pedro I, avariados, Lord Cochrane resolveu retornar
 para Morro de São Paulo para consertar as embarcações. Em carta, citada
 por Luis Henrique Dias Tavares, o almirante relata para José Bonifácio,
 quais os problemas enfrentados neste combate:&nbsp; 



Os
 cartuchos que temos são incapazes de servir e fui obrigado a contar 
quantas bandeiras e pendões se puderam dispensar para por os mesmos 
cartuchos em condições de poder-se utilizar, de sorte que se estivesse 
os artilheiros perderem os braços. [...] As velas desta nau estavam 
todas podres havendo as aragens ligeiras e frouxas esfrangalhando um 
jogo delas em nossa vinda para aqui [...] e as outras, a cada instante, 
rasgando-se com a mais leve brisa. Os morteiros que recebi a bordo desta
 nau escangalharam-se ao primeiro tiro [...]. As espoletas para as 
bombas são feitas de tão miserável composição que não pegam fogo com a 
descarga do morteiro, e são, portanto incapazes de utilizar a bordo de 
um navio onde é extremamente perigoso acender a espoleta [...]. (TAVARES, 2005, p. 194-195). 



Na mesma correspondência, Lord Cochrane reclama também da tripulação para José Bonifácio:&nbsp; 



Os
 soldados nem sabem os exercícios da peça, nem de armas curtas, nem de 
espada e, todavia tem de si tão alta opinião que nem ajudam a lavar o 
convés, nem mesmo da limpeza de seus próprios beliches [...]. Quase 
todos os que compõem as tripulações destes navios – excetuando os 
marujos estrangeiros –, são, não somente sem prática alguma da profissão
 naval, mas velhos demais para aprenderem. [...] Os portugueses 
estacionados no paiol negaram efetivamente a pólvora a nau no meio do 
inimigo, e soube depois que o fizeram por sentimentos de afeto para com 
os seus compatriotas. Incluo para V. Ex. duas cartas sobre esse objeto, 
uma que acabo de receber do oficial comandante do Real, cuja equipagem 
esteve a ponto de levar aquele navio ao meio da esquadra inimiga para o 
fim de entregá-lo. Tenho razão para quer que a conduta no Liberal ontem,
 em não cair sobre o inimigo, e não obedecer ao sinal que lhe fiz, de 
romper a linha, procedeu de ser tripulado por portugueses. Para declarar
 a V. Ex. a verdade, parece-me que metade da esquadra precisa estar de 
guarda à outra metade, [...]. (TAVARES, 2005, p. 194-195). 



Após
 aportar em Morro de São Paulo, Lord Cochrane parte com uma tripulação 
de confiança e apenas dois navios, para executar o bloqueio marítimo à 
cidade de Salvador, contando com o apoio da flotilha de João da Botas. 
Somente durante o mês de maio e início de junho esses navios conseguiram
 apreender onze embarcações portuguesas. Enquanto Lord Cochrane atuava 
do lado de fora da Baía de Todos os Santos e João da Botas protegia a 
parte interna da mesma baía, a foz dos rios que lá deságuam e a Ilha de 
Itaparica.
 

João das Botas

Antes
 da chegada do almirante aos mares baianos, já existia uma flotilha de 
resistência cujas ações eram coordenadas pelo segundo tenente João 
Francisco de Oliveira Botas – conhecido como João da Botas – português 
que se aliou aos brasileiros desde o início dos conflitos. Sob seu 
comando foram rechaçadas às investidas lusitanas a Ilha de Itaparica, 
que tinham como objetivo retomá-la na medida em que o território era 
fundamental para romper o bloqueio imposto à cidade de Salvador pelos 
brasileiros.

A
 ação mais importante da flotilha aconteceu durante o ataque nos dias 
07, 08 e 09 de janeiro de 1823, quando Madeira de Melo ordenou que o 
chefe da armada portuguesa – João Felix Pereira de Campos – atacasse as 
bases rebeldes na Ilha de Itaparica com uma frota composta por quarenta 
lanchas, dois brigues de guerra e canhoneiras. Os portugueses não 
conseguiram nem desembarcar nas praias. Por isso, com a vitória dos 
brasileiros, João das Botas foi promovido a primeiro tenente pelo 
General Labatut. As funções da flotilha não se resumiam apenas à defesa 
dos territórios rebelados, mas também o transporte de mantimentos e 
material bélico para as tropas terrestres situadas em Pirajá e a 
comunicação com as cidades do Recôncavo.

João
 das Botas recebeu outra promoção após apreender dois navios portugueses
 nos conflitos de 25 de maio, sendo elevado a capitão tenente da armada 
imperial.

Não
 aconteceram mais batalhas fora da Baía de Todos os Santos além da 
ocorrida no dia 04 de maio, por isso, Cochrane aproveitou sua 
tripulação, aportada em Morro de São Paulo, para transformar os navios 
portugueses apreendidos em brulotes – embarcações preparadas para serem 
incendiadas – que seriam utilizados, quando da tomada da cidade de 
Salvador. Essa invasão nunca aconteceu, a única tentativa nesse sentido 
ocorreu no dia 12 de junho de 1823, quando a nau Pedro I, as corvetas Maria da Glória e Liberal,
 além de dois brulotes, conseguiram entrar na Baía de Todos os Santos e 
aproximaram-se das embarcações portuguesas, mas a falta de vento impediu
 o ataque e os navios voltaram para o mar aberto.

Pouco
 depois, a 25 de junho, Cochrane é informado por Lima e Silva que as 
tropas portuguesas se preparavam para deixar Salvador. Quando isso 
aconteceu, na madrugada de 02 de julho, os navios do almirante estavam 
prontos para persegui-los até a foz do Tejo. Nessa perseguição foram 
apreendidos diversos navios e Cochrane toma conhecimento da resistência 
das tropas portuguesas no Maranhão. Dirigindo-se para lá, consegue, sem 
precisar disparar tiros, que os lusitanos retirem-se da província.


 

Diário de Notícias 02.07.1952&nbsp;

Lord
 Cochrane não retornou mais à Bahia. Por sua atuação durante a guerra de
 independência ele foi agraciado com o título de Marquês do Maranhão e 
foi condecorado com a medalha Grã Cruz da Ordem do Cruzeiro do Sul. No 
entanto, após a demissão de José Bonifácio, as desavenças entre o 
almirante e o governo brasileiro aumentam a ponto de, em 10 de abril de 
1827, Cochrane abandonar a fragata Piranga em um porto inglês, 
juntamente com a tripulação. Por essa atitude o governo brasileiro cassa
 todas as honrarias a ele concedidas.

Thomas
 Alexander Cochrane nasceu em Annsfield, Escócia, em 14 de dezembro de 
1775, filho do nono conde de Dundonald, e faleceu, aos 85 anos, em 1860.
 Pode-se dizer que Lord Cochrane foi um dos mais controversos 
personagens das lutas de independência do Brasil na Bahia. Suas 
aventuras marítimas iniciaram muito antes de vir lutar nesta guerra e 
não terminaram com a sua partida, sempre de forma audaciosa no mar e 
conflituosa em terra, mas isso não diminui sua relevância na história do
 Brasil e da Bahia.