Cristianismo transformador
Autor: Renato Tavares | Publicado: 2009-09-03T15:46:00-07:00

Manhã de vinte e três de abril, dia de São Jorge para os católicos, Ogum para os umbandistas. Festa nas igrejas, centros e terreiros. Dia de novenas, batuques e cantorias. No Morro da Providência, Centro do Rio, Roziete Silva de Abreu faz parte do grupo de "quinze guerreiras" da comunidade que todo ano toma a frente na organização das homenagens ao orixá das florestas. E assim garante a realização da festa religiosa - apesar de nos últimos anos, o número de devotos de São Jorge e Ogum ter diminuído muito nas favelas cariocas, diante do boom das religiões evangélicas."A festa de São Jorge é talvez a comemoração mais tradicional da Providência. Passamos dias coletando contribuições dos comerciantes, fazendo quitutes e montando as barraquinhas", afirma Roziete. Ex-presidente da Associação de Moradores local, ela desce bem cedo as escadarias da primeira favela do Rio em direção à Igreja de São Jorge, no Campo de Santana, a poucos metros do principal acesso ao morro. "A igreja fica linda, vale a pena o esforço", diz.Por causa da popularização - principalmente - da Igreja Universal do Reino de Deus e da Assembléia de Deus, religiões como o candomblé, a umbanda, o espiritismo e até o próprio catolicismo viram milhares de seus fiéis seguirem o caminho do pentecostalismo (movimento que surgiu nos Estados Unidos, no início do século XX, como opção ao protestantismo tradicional de batistas, luteranos, metodistas e presbiterianos). Nas favelas cariocas, o resultado foi o desaparecimento quase completo de festas populares tradicionais como o Reisado e o Caxambu.Há 28 anos, José Diniz é mestre da Folia de Reis do Morro Dona Marta, em Botafogo, Zona Sul carioca. Trazida ao Brasil pelos portugueses, a folia é celebrada todo ano, de 25 de dezembro a 6 de janeiro (Dia de Reis), nas cidades do interior fluminense, e até o dia 20, feriado de São Sebastião, no Rio de Janeiro. Em 2004, José Diniz levou a tradição para mais quatro favelas da cidade - Mangueira, Maré, Formiga e Tavares Bastos. No Santa Marta, são doze horas de festa nos becos e casas da favela. Tradição católica da Folia de Reis sobrevive no Santa Marta "O morro fica uma loucura e as crianças adoram. Mas a folia quase morreu por causa do crescimento dos evangélicos. Hoje em dia é até difícil encontrar famílias que tenham presépio em casa", admite José Diniz, que puxa os versos da folia acompanhado por até 18 integrantes, entre pastores, instrumentistas e palhaços (que na festa representam os soldados de Herodes). "Os evangélicos conhecem a gente e respeitam. Enquanto tiver voz vou brigar para a tradição não acabar", promete José Diniz.Igrejas em todas as esquinasO Brasil é o maior país católico do mundo com aproximadamente 130 milhões de fiéis, quase 75% da população total do país (segundo o Censo 2000). Desde a chegada dos portugueses, o catolicismo foi soberano em todo o território nacional e pouco ameaçado em número de seguidores. Isso até o surgimento das igrejas evangélicas como o maior fenômeno religioso do final do século passado. Pastores evangélicos no Cantagalo, onde a religião ganha novos adeptos De acordo com o IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), o número de evangélicos no Brasil dobrou em apenas 10 anos, passando de 13 milhões de seguidores, em 1990, para 26 milhões, em 2000. A Igreja Universal, um dos braços do movimento pentecostal, tem hoje ramificações nos Estados Unidos e em vários países da Europa. Nos bairros de periferia e favelas do Rio, o número de evangélicos pode chegar a 40% dos moradores."O povo quer mudança, mas não é mudança de lugar, é de atitude. Já vi muita gente que virou evangélico e hoje é outra pessoa. Deixou de beber, se drogar, fazer besteira. Agora gasta dinheiro no que é bom, compra leite, investe na casa. Não adianta falar no bem mas só praticar o mal", analisa Pedro Rocha, coordenador do Jocum (Jovens com uma Missão), movimento evangélico do Morro do Borel que organiza todo mês de julho o Arraial do Povo de Deus – uma versão evangélica para as festas juninas. "A igreja finalmente acordou, já devia estar na favela há muito mais tempo", acredita.Na opinião de Celita Vieira de Abreu, conhecida na Cidade de Deus como Obassi (terceira mulher de Xangô e símbolo da luta feminina pela igualdade de direitos), apesar do crescimento dos evangélicos, os católicos ainda têm muita força. "As festas nas igrejas até diminuíram um pouco mas não na mesma proporção que o candomblé", ressalta.Ela acrescenta: "As igrejas evangélicas estão em quase todas as esquinas. Os pastores fazem lavagem cerebral nos moradores e roubam muitos de nossos fiéis. As religiões afro-brasileiras sempre foram discriminadas. As pessoas vêm aqui e fazem suas macumbas, mas quando chegam no asfalto dizem que são católicas-apostólicas-romanas. É muita hipocrisia". Igreja do Pavão, 1965: presença católica Professora do Departamento de Sociologia da Universidade Estadual do Rio de Janeiro (UERJ) e autora do livro ‘O que é umbanda’, a antropóloga Patrícia Birman acredita que existe um preconceito velado com as religiões afro-brasileiras. "Os cultos da umbanda e do candomblé são aceitos na ‘cozinha’ e no ‘morro’. A sala e a praça pública são guardadas para o catolicismo", afirma Patrícia, que relaciona a escolha da religião com classe social e discriminação."A identidade evangélica permite que segmentos sociais objetos de preconceito de cor, de moradia e de classe social, possam exigir em nome do pertencimento religioso uma integração mais efetiva no plano social e moral da sociedade", analisa a professora.Funk e presentes Candomblé no Santa Marta em 1971 Não se pode negar que o crescimento do movimento pentecostal teve participação decisiva no esvaziamento dos rituais afro-brasileiros da umbanda, candomblé, e até das festas de santos católicos. Mas seria injusto colocar sobre os evangélicos toda a responsabilidade sobre uma possível decadência das festas religiosas nas favelas. Coordenadora da Pastoral da Criança no Morro da Chácara do Céu, na Tijuca, Zona Norte carioca, Antonieta Dias cita a falta de segurança e o medo de sair de casa à noite como fatores decisivos para a falta de interesse das novas gerações em festas como São João e Natal."As pessoas antigamente saíam de madrugada para visitar os vizinhos na noite de Natal. As famílias abriam a porta sem medo e ofereciam comida e doces. E ninguém podia negar porque era desfeita. Isso hoje praticamente não existe mais", lamenta Antonieta, que desenvolve na igreja local um trabalho de conscientização para explicar o sentido religioso das festas. "As crianças agora só pensam no amigo oculto. A gente ainda tenta explicar mas elas só querem saber de ganhar presente", lamenta.A transformação dos antigos rituais católicos é tanta que até o bom e velho forró das festas juninas vem perdendo espaço. A líder comunitária Ruth Barros, moradora do Morro do Borel, também na Tijuca, estranha os novos modismos. "Festa junina agora virou baile, os jovens só pedem para tocar funk, imagina! A maioria não está nem aí para o significado religioso das festas", desabafa. Festa junina, em 1963, na Mangueira E como a tendência é mesmo modernizar – ou pós-modernizar - até os próprios movimentos pentecostais estão inovando nas suas festas. Ao contrário dos rituais tradicionais afro-brasileiros e católicos, os evangélicos não celebram santos ou datas religiosas. A preferência é pelos grandes festivais gospel que atraem verdadeiras multidões. "O único evento católico absorvido pela Assembléia de Deus foi a festa junina. Mas nem todas as comunidades acatam esses avanços", diz a antropóloga Christina Vital, que acaba de finalizar a dissertação A ocupação evangélica: efeitos sociais do crescimento pentecostal na favela de Acari."Junto com o crescimento vertiginoso dos evangélicos nos últimos dez anos, surgiu também um novo mercado de produtos evangélicos nas favelas do Rio", diz Christina. O que mostra que as comunidades são abençoadas por muitas religiões - num sincretismo tipicamente brasileiro.