Autor: E.M.E.F  Elcione Barbalho | Publicado: 2014-04-29T15:36:00-07:00


As origens do termo
A Páscoa é uma das datas comemorativas mais importantes entre as 
culturas ocidentais. A origem desta comemoração remonta muitos séculos 
atrás. O termo “Páscoa” tem uma origem religiosa que vem do latim Pascae.
Na Grécia Antiga, este termo também é encontrado como Paska. Porém sua origem mais remota é entre os hebreus, onde aparece o termo Pesach, cujo significado é
passagem.






Entre as civilizações antigas
Historiadores encontraram informações que levam a concluir que 
uma festa de passagem era comemorada entre povos europeus há milhares de
 anos atrás. Principalmente na região do Mediterrâneo, algumas 
sociedades, entre elas a grega, festejavam a passagem do inverno para a 
primavera, durante o mês de março. Geralmente, esta festa era realizada 
na primeira lua cheia da época das flores. Entre os povos da 
antiguidade, o fim do inverno e o começo da primavera era de extrema 
importância, pois estava ligado a maiores chances de sobrevivência em 
função do rigoroso inverno que castigava a Europa, dificultando a 
produção de alimentos.
A Páscoa Judaica
Entre os judeus, esta data assume um significado muito importante, pois 
marca o êxodo deste povo do Egito, por volta de 1250 a.C, onde foram 
aprisionados pelos faraós durantes vários anos. Esta história 
encontra-se no Velho Testamento da Bíblia, no livro Êxodo. A Páscoa 
Judaica também está relacionada com a passagem dos hebreus pelo Mar 
Vermelho, onde liderados por Moises, fugiram do Egito.


Nesta data, os judeus fazem e comem o matzá (pão sem fermento) para lembrar a rápida fuga do Egito, quando não sobrou tempo para fermentar o pão.
A Páscoa entre os cristãos
Entre os primeiros cristãos, esta data celebrava a ressurreição
 de Jesus Cristo (quando, após a morte, sua alma voltou a se unir ao seu
 corpo). O festejo era realizado no domingo seguinte a lua cheia 
posterior al equinócio da Primavera (21 de março).


Entre os cristãos, a semana anterior à Páscoa é considerada como 
Semana Santa. Esta semana tem início no Domingo de Ramos que marca a 
entrada de Jesus na cidade de Jerusalém.
A História do coelhinho da Páscoa e os ovos
A figura do coelho está simbolicamente relacionada à esta data 
comemorativa, pois este animal representa a fertilidade. O coelho se 
reproduz rapidamente e em grandes quantidades. Entre os povos da 
antiguidade, a fertilidade era sinônimo de preservação da espécie e 
melhores condições de vida, numa época onde o índice de mortalidade era 
altíssimo. No Egito Antigo, por exemplo, o coelho representava o 
nascimento e a esperança de novas vidas.


Mas o que a reprodução tem a ver com os significados religiosos da 
Páscoa? Tanto no significado judeu quanto no cristão, esta data 
relaciona-se com a esperança de uma vida nova. Já os ovos de Páscoa (de 
chocolate, enfeites, jóias), também estão neste contexto da fertilidade e
 da vida.
A figura do coelho da Páscoa foi trazido para a América pelos imigrantes
 alemães, entre o final do século XVII e início do XVIII.
O hábito de dar ovos de verdade vem da tradição pagã. O hábito de 
trocar ovos de chocolate surgiu na França. Antes disso, eram usados ovos
 de galinha para celebrar a data.
A tradição de presentear com ovos – de verdade mesmo – é muito, muito
 antiga. Na Ucrânia, por exemplo, centenas de anos antes de era cristã 
já se trocavam ovos pintados com motivos de natureza – lá eles têm até 
nome, pêssanka – em celebração à chegada da primavera.
Os chineses e os povos do Mediterrâneo também tinham como hábito dar 
ovos uns aos outros para comemorar a estação do ano. Para deixá-los 
coloridos, cozinhavam-nos com beterrabas.
Mas os ovos não eram para ser comidos. Eram apenas um presente que 
simbolizava o início da vida. A tradição de homenagear essa estação do 
ano continuou durante a Idade Média entre os povos pagãos da Europa.
Eles celebravam Ostera, a deusa da primavera, simbolizada por uma 
mulher que segurava um ovo em sua mão e observava um coelho, 
representante da fertilidade, pulando alegremente ao redor de seus pés.
Os cristãos se apropriaram da imagem do ovo para festejar a Páscoa, 
que celebra a ressurreição de Jesus – o Concílio de Nicéia, realizado em
 325, estabeleceu o culto à data. Na época, pintavam os ovos (geralmente
 de galinha, gansa ou codorna) com imagens de figuras religiosas, como o
 próprio Jesus e sua mãe, Maria.
Na Inglaterra do século X, os ovos ficaram ainda mais sofisticados. O
 rei Eduardo I (900-924) costumava presentear a realeza e seus súditos 
com ovos banhados em ouro ou decorados com pedras preciosas na Páscoa. 
Não é difícil imaginar por que esse hábito não teve muito futuro.
Foram necessários mais 800 anos para que, no século XVIII, 
confeiteiros franceses tivessem a idéia de fazer os ovos com chocolate –
 iguaria que aparecera apenas dois séculos antes na Europa, vinda da 
então recém-descoberta América. Surgido por volta de 1500 a.C., na 
região do golfo do México, o chocolate era considerado sagrado pelas 
civilizações Maia e Asteca. A imagem do coelho apareceu na mesma época, 
associada à criação por causa de sua grande prole.
Na antigüidade os egípcios e persas costumavam tingir ovos com cores 
da primavera e presentear os amigos. Para os povos antigos o ovo 
simbolizava o nascimento. Por isso, os persas acreditavam que a Terra 
nascera de um ovo gigante.
Em alguns lugares as crianças montam seus próprios ninhos e acreditam
 que o coelhinho da Páscoa coloca seus ovinhos. Em outros, as crianças 
procuram os ovinhos escondidos pela casa, como acontece nos Estados 
Unidos.
O chocolate
Essa história tem seu início com as civilizações dos Maias e Astecas,
 que consideravam o chocolate como algo sagrado, tal qual o ouro. Os 
astecas usavam-no como moeda.
Na Europa aparece a partir do século XVI, tornando-se popular 
rapidamente. Era uma mistura de sementes de cacau torradas e trituradas,
 depois juntada com água, mel e farinha. O chocolate, na história, foi 
consumido como bebida. Era considerado como alimento afrodisíaco e dava 
vigor. Por isso, era reservado, em muitos lugares, aos governantes e 
soldados. Os bombons e ovos, como conhecemos, surgem no século XX.


O Coelho da Páscoa
A figura do coelho está simbolicamente relacionada à esta data 
comemorativa, pois este animal representa a fertilidade. O coelho se 
reproduz rapidamente e em grandes quantidades. Entre os povos da 
antiguidade, a fertilidade era sinônimo de preservação da espécie e 
melhores condições de vida, numa época onde o índice de mortalidade era 
altíssimo. No Egito Antigo, por exemplo, o coelho representava o 
nascimento e a esperança de novas vidas.
Mas o que a reprodução tem a ver com os significados religiosos da 
Páscoa? Tanto no significado judeu quanto no cristão, esta data 
relaciona-se com a esperança de uma vida nova. Já os ovos de Páscoa (de 
chocolate, enfeites, jóias), também estão neste contexto da fertilidade e
 da vida.
A figura do coelho da Páscoa foi trazido para a América pelos 
imigrantes alemães, entre o final do século XVII e início do XVIII.




Comemorando a Páscoa na escola.