História de onça -  Parte XIX
Autor: Mauro Borges | Publicado: 2012-06-09T13:14:00-07:00



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&nbsp; &nbsp; BALÇAS DE GARIMPO



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&nbsp;&nbsp;Quando amanheceu o dia, o Oliveira me ofereceu
café, chá de açaí e alguma coisa para comer que eu recusei mal humorado. Falou
entre outras coisas que eu não iria me recuperar, minha malaria era falcíparum
e o quinino não combatia, teria que voltar para a cidade, falaria com os outros
para combinar o que deveriam fazer. Eu sabia que exceto o Oliveira, os outros
dois garimpeiros não estavam nem preocupados com a minha sorte, o pior do
trabalho já estava feito e quanto menos sócios para repartir o ouro, melhor
seria.

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&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Nosso combustível era
pouco, colocar a canoa no rio e ligar o motor de popa para seguir em direção a
cidade poderia denunciar a nossa presença e se fossem descobertos, os
garimpeiros que ficassem trabalhando teriam que fugir deixando para traz o ouro
da montanha. Então quase sem poder falar, com minha língua cada vês mais
inchada, pedi Para o Oliveira esperar mais uns dias para ver se eu melhorava um
pouco. Depois do café, os três foram trabalhar e eu fiquei na rede tremendo de
frio, já sem forças para me debater e espantar as abelhas e os outros insetos
que chegavam da mata pousando no meu corpo suado e mal cheiroso, minha
respiração se tornara ofegante, minha língua seca parecia não caber dentro da boca
amarga, enquanto meu fígado aumentava de tamanho, me sufocando. Ouvindo os
homens que trabalhavam, conversando e rindo, eu sentia raiva, como se alguém
tivesse culpa do meu estado, enquanto maldizia minha sorte vendo todos os meus
planos queimando de febre.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A malária é uma enfermidade cruel
que pega o caboclo de surpresa. Um dia eu estava esperando carona para ir em
direção a um garimpo no pico da neblina, quando um garimpeiro rodado, que
estava também esperando carona no mesmo posto de gasolina, depois de me olhar &nbsp;por algum tempo perguntou se eu estava com
malária, me achando esverdeado. Sem sentir nada anormal eu não acreditei no
desconhecido, seguindo viagem. Desmaiei alguns dias depois no caminho, tendo
que voltar para um hospital em Manaus. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Alguns tipos de malárias são lentos e
vão aos poucos enfraquecendo as vítimas, que vão esverdeando, enquanto a febre
pontual chega sempre na hora certa, debilitando cada dia mais o malariento, que
vai acostumando com a fraqueza constante e com a febre que vem e vai deixando o
“bucho do caboclo cada dia mais quebrado”, as pernas mais finas e os olhos mais
amarelados. Nas famílias de beiradeiros do interior, às vezes a febre chega ao
mesmo tempo em todos, sem que ninguém fique de pé, para poder buscar água para
os outros. Outras malarias são mais rápidas, pegando as vitimas de surpresa,
como aquele garimpeiro que na mesma semana que contraiu malaria voltou para a
cidade. Chegando numa sexta-feira e ainda se sentido bem, resolveu beber umas
durante o fim de semana, planejando começar o tratamento na segunda feira,
vindo a morrer de malária domingo de manhã. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Num garimpo do norte do Pará, um
garimpeiro voltava só pela mata, para a pista de pouso, onde pegaria um avião
para tratar-se da malaria na cidade, desmaiando na picada, passou a noite
desacordado, quando despertou no outro dia pela manhã, soube que nunca mais
poderia fechar a boca , as formigas tracuás tinham comido seus lábios e
desfigurado seu rosto. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Nas margens do rio Urariquera, na
década de oitenta, muitas pistas de pouso clandestinas foram construídas pelos
garimpeiros que riscavam a floresta abrindo inúmeras picadas que se cruzavam em
meio à mata, atravessando os grotões que eram esburacados pelas picaretas dos
pesquisadores de ouro. Uma árvore enorme foi derrubada durante a construção de
uma dessas pistas, ficando caída ao lado da clareira, sem que pudesse ter sido
removida e seu diâmetro chamava a atenção dos recém chegados que nunca puderam
passar por cima dela, cujo tamanho descomunal acabou dando o nome para a pista,
que se chamava pista do Pau grosso. Na cabeceira da pista dentro de uma
clareira arredondada, um helicóptero barulhento fazia todos os dias muita
poeira, pairando baixo sobre os motores e equipamentos que eram colocados
dentro de uma rede e levados para diversos garimpos espalhados pela floresta.
Enquanto o helicóptero ia e voltava, fazendo as chamadas pernas, dezenas de
aviões pousavam e decolavam na pista poeirenta, levando e trazendo da cidade
garimpeiros, mulheres, alimentos, ferramentas e motores desmontados, que eram
descarregados na beira da pista e transportados pelos diaristas recém chegados
que trabalhavam por um grama de ouro ao dia, enquanto não encontravam trabalho
fixo no garimpo. Em meio ao tumulto de pessoas chegando e saindo do rio e da
mata, bebendo nas cantinas, escutando músicas muito bregas a todo volume,
atirando irresponsavelmente bêbados e drogados para qualquer direção, voadeiras
aceleravam seus motores no porto, aviões aquecendo os motores aceleravam forte
antes de decolar na cabeceira da pista, enquanto outros sobrevoavam a clareira,
esperando desocuparem a pista para poder pousarem e na confusão ensurdecedora
que se formava, não eram incomuns os atropelamentos de pessoas por aviões.
Quando eu estava por lá vi, um piloto norte americano, que pousava seu avião, atropelar
dois carregadores que atravessavam a pista levando um compressor nas costas, um
deles morreu na hora, tendo o rosto partido em dois na altura da boca, o outro
foi levado muito ferido para a cidade. O piloto gringo, chamado Bill, passou
uma semana comendo no meu barraco, enquanto remendava seu avião com latas
velhas de azeite. Um dia acelerou ao máximo seu avião remendado e mesmo sem
rádio, decolou quase batendo na copa das árvores no início da pista, enquanto
nós observávamos ele partindo, vencendo com dificuldade o penhasco íngreme da
primeira montanha, voando em direção à cidade. Nunca soube se ele chegou lá,
talvez tenha conseguido, o que não aconteceu com muitos aviões e helicópteros
que por lá voavam. Não longe dali entre as ilhas, um mergulhador de uma balsa
encontrou uma corda no fundo do rio, seguindo pela corda encontrou um
helicóptero que tinha desaparecido há tempos, onde o cinto de segurança &nbsp;vazio do banco do piloto continuava fechado. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Tendo como pagar, chegar ao
garimpo sempre era mais fácil do que sair, porque as pistas são geralmente
muito pequenas, sendo sempre mais fácil descer do que subir. A peso de ouro os
motores desmontados na cidade eram trazidos em partes, junto com passageiros
fumantes, sentados no assoalho, entre os galões de combustíveis e as peças dos
equipamentos. Lá em baixo na mata fechada, sumindo no horizonte em qualquer
direção, cobrindo cadeias de montanhas, rios e alagados, não há espaço para
nenhum avião pousar inteiro. Mesmo assim eu sempre olhava para o sol de dentro
dos aviões, queria saber para voltar varando, se fosse necessário. Nos garimpos
do centro da mata, aonde tudo chegava e saía nas asas do avião, nada custava
menos que um grama de ouro, balsas, compressores, motores e todos os tipos de
equipamentos que tornaram mais ricos ou mais pobres seus proprietários, mais
cedo ou mais tarde inevitavelmente seriam abandonados na floresta, era inviável
levá-los de volta à cidade. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O garimpeiro conhecido pelo apelido
de Queimado, foi o único sobrevivente daquele vôo em que o piloto concordou em
levar um motor de volta para a cidade. Quando os aviões decolavam nas pistas
pequenas, em meio as árvores, todos os passageiros se agrupavam junto ao banco
do piloto para equilibrar o peso, mas naquela decolagem fatal, quando o piloto
acelerou e o avião ganhou velocidade, o motor que estava solto no assoalho
escorregou para a cauda. Sem poder interromper a decolagem o piloto acelerou
ainda mais, na tentativa de ganhar altura suficiente antes do final da pista,
sem sucesso. Quando a cauda chocou-se com as primeiras árvores, o avião
partiu-se ao meio incendiando-se e jogando o Queimado no meio da mata, que sem
nenhum fio de cabelo no corpo e todo franzido, como um maracujá de gaveta, foi
o único sobrevivente. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Naquele tempo os helicópteros,
velhos e com manutenção precária que voavam como besouros sobre selva, eram
verdadeiras bombas relógio, que para sofrer uma pane era só uma questão de
tempo. Mesmo assim, alguns garimpeiros costumavam pegar carona agarrados a rede
que levava motores e bombas de água, pendurados por um cabo ao helicóptero,
embora soubessem que em caso de pane, o cabo que prende a rede é o primeiro a
ser solto. Outros garimpeiros eram jogados sem pára-quedas dos aviões por
vários motivos. Um destes que saltou sem pára-quedas tinha ficado milionário poucos
dias antes da queda, era um pesquisador que encontrou uma das grotas mais ricas
daquela região. 

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Quando um garimpeiro tem a sorte de encontrar muito ouro na mata, duas
coisas surpreendentes acontecem ao mesmo tempo. O pobre e todos os problemas
relativos ao pobre desaparecem num passe de mágica, surgindo um milionário sem
passado e com futuro inserto. O garimpeiro que saltou sem pára-quedas tinha
esquecido do passado, quando saindo da mata, após ter descoberto o ouro, não
procurou os velhos e sofridos companheiros de garimpo em quem deveria ter
confiado para garimpar em paz e em sigilo o ouro encontrado por ele, preferindo
vender a grota rica para um dos poderosos que voavam de helicópteros por cima
das arvores da floresta, com guarda costas armados de metralhadoras, buscando
no final da semana nos seus garimpos o ouro que um só homem não podiam carregar
para o avião.. 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Depois de negociar a venda de seu ouro recém descoberto, o pesquisador
foi mostrar o local, onde cavou algumas “pranchetas”, para comprovar que o ouro
era mesmo muito. Comprovado o achado Beberam alguns litros de uísque na mata,
comemorando a descoberta, que tornaria da noite para o dia, um pobre rico e um
rico ainda mais rico. No retorno para a cidade, no meio da selva, o pesquisador
que fazia planos milionários para o futuro, saltou do helicóptero sem
pára-quedas e o homem rico sendo agora o único a saber onde estava o ouro
encontrado pelo pobre morto, ficou mais rico ainda.&nbsp; 

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&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Se
repetem sempre essas histórias de onça, onde o rico fica mais rico e o pobre
mais pobre, até mesmo nos garimpos que deveria ser diferente, a sorte não é
como se pensa o fator principal há muitos interesses por trás de tudo que
brilha e quase sempre quando corre a notícia de que um garimpo que causava
danos ao meio ambiente foi fechado, é porque já não produzia o suficiente para
pagar a todos os interessados. Tratando-se de diamantes, sabe-se que quanto
menos melhor e nenhum gringo que tenha investido suas economias nas pedrinhas
que brilham no escuro, quer ver um caboclo de Rondônia com os bolsos cheios de
diamantes mais baratos que o preço de mercado.