O Café não é só Cafeína
Autor: Gamesh_ | Publicado: 2008-01-16T23:51:00-08:00

A maioria das pessoas que o toma diariamente, ignora quais são as substânciasque estão presentes nesta bebida e pensa que ela contém apenasou principalmente, a cafeína.Embora uma bebida feita a partir de grãos torrados, provavelmente o café, tenha sido oferecida aorei David de Israel (1010 a 970 a.C.) conforme otexto Bíblico: “E sucedeu que, chegando Davia Maanaim, Sobi, filho de Naás, de Rabá, dosfilhos de Amom, e Maquir, filho de Amiel, deLo-Debar, e Barzilai, o gileadita, de Rogelim,Tomaram camas e bacias, e vasilhas de barro, etrigo, e cevada, e farinha, e grão torrado, e favas,e lentilhas, também torradas, e mel, e manteiga,e ovelhas, e queijos de vacas, e os trouxeram aDavi e ao povo que com ele estava, para comerem,porque disseram: Este povo no deserto estáfaminto, cansado e sedento” (2 SAMUEL 17:27-29). O consumo de café começou e se propagouentre os muçulmanos, sendo que o próprio Maomé(570-632) era consumidor da bebida denominadaQAHWAH, em árabe. Esta, foi descoberta porum pastor de cabras, Kaldi, ao constatar queseu rebanho vivia acordado e estimulado, pelasmontanhas do Yemen. Cerca de treze séculos maistarde, a cafeína seria identificada pelo químicoalemão Ferdinand Rounge, em 1820.O café possui apenas 1 a 2,5 % de cafeína ediversas outras substâncias, em maior quantidade.E essas outras substâncias, podem até ser maisimportantes do que a cafeína, para o organismohumano. O café possui além de uma grandevariedade de minerais como potássio (K),magnésio (Mg), cálcio (Ca), sódio (Na), ferro(Fe), manganês (Mn) , rubídio (Rb), zinco (Zn),cobre (Cu), estrôncio (Sr), cromo (Cr), vanádio(V), bário (Ba), níquel (Ni), cobalto (Co), chumbo(Pb), molibdênio (Mo), titânio (Ti) e cádmio (Cd) ;aminoácidos como alanina, arginina, asparagina,cisteína, ácido glutâmico, glicina, histidina,isoleucina, lisina, metionina, fenilalanina, prolina,serina, treonina, tirosina, valina; lipídeos comotriglicerídeos e ácidos graxos livres; açúcares comosucrose, glicose, frutose, arabinose, galactose,maltose e polissacarídeos.Adicionalmente, o café também possui umavitamina do complexo B, a niacina (vitamina PPou Pelagra Preventing, do inglês) e, em maiorquantidade que a cafeína, os ácidos clorogênicos,na proporção de 7 a 9 %, isto é, 3 a 5 vezes mais.Apenas a cafeína é termo-estável, isto é, não édestruída com a torrefação excessiva. As demaissubstâncias, como aminoácidos, açúcares, lipídeos,niacina e os ácidos clorogênicos, são preservadas,formadas ou mesmo destruídas durante o processode torra. O produto adequado é aquele onde há ummaior controle sobre a torrefação. A Tabela (pág. 5)apresenta as substâncias presentes nos grãos.A crítica ao consumo de cafeína em quantidadesmoderadas são totais e completamente infundadas,mas ainda arraigadas entre pessoas desinformadas.Em quantidades moderadas - o equivalente a 400-500 mg/dia - dose de 3 a 4 xícaras - a cafeína nãoé prejudicial a saúde humana, desde a gestação atéo final da vida. O consumo crônico e moderadode cafeína não está associado com o infarto domiocárdio, nem com qualquer tipo de câncer oucom má formação fetal (teratogenia), doençafibrocística da mama ou aborto. A cafeína tambémnão é responsável pela produção de arritmiascardíacas ou de úlcera gástrica ou duodenal, empessoas normais. Apesar do consumo de cafée chá ser antigo, as pesquisas que avaliam osefeitos do café no homem são recentes. Mais demil produtos químicos foram identificados nocafé, sendo alguns, como os ácidos clorogênicos,bem mais abundantes que a cafeína. Mas é elaa mais estudada até o momento e considerada,erroneamente, como a principal responsável pelaspropriedades estimulantes da bebida. A cafeínaatua através do antagonismo dos receptores deadenosina, um neurotransmissor inibidor existenteno cérebro. Impedindo a atuação da adenosina,causa uma estimulação cerebral. Mas a cafeína nãopode ser comparada com a estricnina, a cocaínanem a heroína, por possuir apenas semelhançafonética.A bebida café possui em seu teor final, compostosestáveis como sais minerais, niacina, cafeína eos polifenóis antioxidantes (ácidos clorogênicos),que na torra, forma os quinídeos. Adicionalmente,possui um grande número de compostos voláteis,que dão aroma e sabor ao café. O valor calóricodo café é mínimo, pois os açúcares, lipídeos eaminoácidos não estão presentes na bebida.Estudos modernos comprovam que a plantamais consumida no mundo, o café, possui ácidosclorogênicos que, no processo de torra, formamdiversos derivados do ácido quínico (quinídeos).Esses derivados possuem um potente efeitoantagonista opióide, além de atuarem inibindo otransporte da adenosina no cérebro, protegendo-odos efeitos da cafeína. Por isto, parecem ser atémais importantes que a cafeína, pois ocorrem emmaior quantidade em comparação com a mesma,tanto no grão como na bebida final.Pesquisas epidemiológicas sugerem que consumoregular e moderado de café, na dose de 3 a 4xícaras diárias, pode exercer um efeito profiláticosobre a depressão/suicídio, o consumo de álcool ea incidência de cirrose. E, subprodutos do grão decafé, como um produto fitoterápico, talvez possamser de utilidade para a prevenção e tratamentode recidivas da depressão, alcoolismo, Parkinsondentre outras doenças.TabelaSubstâncias presentes no Grão de CaféACIDOS CLOROGÊNICOS* (7—9%) .......termo-lábil CAFEÍNA* (1—2,5%) .................termo-estávelNIACINA* (0,5%) ........................termo-lábilAMINOÁCIDOS (2,5 %) ..............termo-lábilSAIS MINERAIS* (3—4 %) .........termo-lábilAÇÚCARES (30—50 %) ...............termo-lábilLIPÍDEOS (10—20%) ..................termo-lábilDIVERSOS (pigmentos, cinzas, etc.) ......termo-lábil* presentes na bebida (solução aquosa)