É chicória!
Autor: É possível | Publicado: 2011-11-17T14:06:00-08:00

 CHICÓRIAClassificação científicaReino: PlantaeDivisão: MagnoliophytaClasse: MagnoliopsidaOrdem: AsteralesFamília: AsteraceaeGênero: CichoriumEspécie: C. intybus A chicória é originária da Índia e pertence à família Asteracea, como a alface, alcachofra, e o almeirão. Botanicamente é chamada de Cichorium indívia, e é encontrada sob duas formas ou tipos: lisa, e crespa. A chicória de folhas crespas tem sabor menos amargo que o almeirão. Seu uso na cozinha é igual ao da escarola ou chicória selvagem, verduras com as quais muitas vezes é confundida. As chicórias de forma lisa grupo são as mais apreciadas e entre elas destacam-se a “Lisa Imperial”, “Lisa da Batavia” e “Branca de coração cheio”. Podem ser consumidas sob a forma de saladas ou cozidas. Constitui fonte de vitamina A, complexo B, C e D e de sais minerais com de baixo valor calórico, e, portanto usada em dietas de emagrecimento. Recentemente essa propriedade foi comprovada no programa de TV “Globo Repórter”, da rede Globo.Esta hortaliça limpa o fígado, estimula o baço e é recomendada para os problemas de visão em geral. Também fortalece os ossos, dentes e cabelos e ativa as funções do estômago, intestino e fígado. Ela estimula também o apetite. Quando a secreção da bílis se mostra escassa, a chicória ativa a função biliar,e funciona como laxante na “preguiça funcional” dos intestinos. Cem gramas de chicória fornecem 20 calorias.Produzida durante todo o ano, é de melhor qualidade e os preços são menores nos meses de julho a outubro. Para o consumo as folhas devem estar com aspecto de produto fresco, brilhantes, firmes, sem áreas escuras e sem folhas murchas. As folhas externas são de cor verde mais escuro do que as folhas internas. Logo assim que é colhida, a chicória perde qualidade, devendo ser consumida fresca, de preferência nos mesmo dia da compra. Fora da geladeira pode ser mantida por um dia com a parte de baixo dentro de uma vasilha com água ou dentro de saco de plástico aberto, em local bem fresco. Na geladeira, devemos mantê-la num saco de plástico fechado ou então em uma vasilha de plástico tampada, e retirando-se as folhas à medida que estas forem sendo consumidas por até três dias. Quando amarelada, a chicória não pode ser consumida, pois seu sabor é amargo demais.No caso de congelar chicória, só podemos fazê-lo depois de cozida, procedendo como todo alimento a ser congelado: após cozinhá-la, deve-se apertar bem as folhas para escorrer a água, depois colocá-la dentro de um saco de plástico, retirando o ar com uma bombinha de vácuo, e em seguida poderá ser congelada. Também pode ser utilizada em omeletes, sopas e tortas ou então em sucos, juntamente com cenoura, aipo e salsa, para melhor aproveitamento do seu valor nutritivo. Também pode ser consumida refogada deve-se então adicionar a chicória quando o prato estiver quase pronto, para evitar seu cozimento excessivo.Para contrabalançar seu sabor forte e amargo, a chicória crua pode ser misturada na salada com folhas de alface. Outra dica é ser servida separada do molho da salada, porque assim, o que sobrar pode ser guardado, servindo para outros pratos. Os temperos indicados para a chicória são: alho, orégano, cebolinha, salsa, azeite de oliva, alho, pimenta, vinagre e limão.O solo usado no cultivo das hortaliças abriga muitos microorganismos que podem causar doenças, por isso é importante lavar bem os alimentos. Devemos observar que, assim como para qualquer hortaliça consumida crua é fundamental lavar e higienizar as folhas da chicória antes para eliminar esses microorganismos. Recomenda-se lavar as folhas uma por uma em água corrente, e depois deixá-las de molho em água filtrada com água sanitária (uma colher de sopa de água sanitária para um litro de água) por trinta minutos. Em seguida, as folhas devem ser enxaguadas com água filtrada. Mas ao contrário do que muitos pensam a solução de água sanitária ou com vinagre não retira os resíduos de agrotóxicos ou de pesticidas. Nesse caso é aconselhável só consumir o alimento sabendo-se de sua procedência ou então quando nós mesmos o cultivamos em casa.Fontes:http://www.cnph.embrapa.br/paginas/dicas_ao_consumidor/chicoria.htmhttp://pt.wikipedia.org/wiki/Chicóriahttp://www.jardineiro.net/br/banco/cichorium_endivia.phphttp://emedix.uol.com.br/fit/chicoria.phphttp://www.infoescola.com/plantas/chicoria/Contribuição: Jussara de Assis Barros