A grande serpente Apófis
Autor: Fred | Publicado: 2011-11-27T14:51:00-08:00

NA SUA PASSAGEM PELO REINO DAS  SOMBRAS, à noite, o deus-Sol enfrentava vários adversários, dentre os  quais os mais perigosos eram as serpentes. O demônio líder de todos eles  era a grande serpente Apófis (em egípcio Apep ou Aapep),  retratada aqui em um relevo pintado do túmulo do faraó Seti I (c. 1306 a  1290 a.C.).  Não existem evidências da existência dessa divindade antes  do Império Médio (c. 2040 a 1640 a.C.), mas posteriormente, nos textos  funerários, ela é normalmente descrita como uma longa serpente e às  vezes se diz que é dotada de espiras firmemente comprimidas, como se  fosse uma mola, para enfatizar seu enorme tamanho. Alguns textos a  descrevem como tendo mais de 16 metros de comprimento, com a primeira  seção de seu corpo feito de pederneira. Ela era uma das serpentes que  habitava o Nilo celeste e surgia do fundo das águas para atacar o  deus-Sol e fazer sua barca soçobrar. Conseqüentemente, era uma constante  ameaça à própria estabilidade
do cosmos.
NAS ILUSTRAÇÕES APÓFIS NORMALMENTE È  MOSTRADO sendo contido, desmembrado ou no processo de ser destruído,  freqüentemente por meio de inúmeras facas. Na tumba de Ramsés VI (c.  1151 a 1136 a.C.), no Vale dos Reis, o monstro aparece com 12 cabeças  sobre seu dorso, representando aqueles que ele engoliu e que são  libertados, embora que apenas por breves momentos, quando ele é  derrotado. Depois que o barco de Rá  consegue passar pela cobra, as cabeças estão destinadas a voltar para  dentro do corpo do monstro, até serem libertadas novamente, só por um  breve instante, na noite seguinte.
 EXISTEM AINDA cenas de caráter diferente estampadas em tumbas e papiros funerários nas quais Rá ou Hátor  se apresentam sob a forma de felinos para matar a serpente, cortando-a  com uma faca. Nesta pintura de um túmulo tebano que vemos ao lado, por  exemplo, um gato, que na realidade é o próprio Rá, brandindo uma faca,  domina a demoníaca serpente junto a uma árvore sagrada. Em algumas cenas  dos templos de Dendera, Deir el-Bahari, Luxor e Philae a serpente  também é retratada simbolicamente. Nesses casos o faraó golpeia um  objeto circular semelhante a uma bola, que representa o olho mau de  Apófis.
DEUS DO MAL, ERA ASSOCIADO A VÁRIOS  EVENTOS naturais assustadores como a escuridão inexplicavel de um  eclipse solar, tempestades e terremotos. Conhecido como o Destruidor,  tentava persistentemente atingir seu objetivo. O ataque desse monstro  ao deus-Sol acontecia, segundo os relatos egípcios, a cada manhã, quando  a barca solar estava prestes a emergir para a luz e, então, os  aterradores rugidos da fera ecoavam na escuridão. Os artifícios que a  serpente usava para impedir a passagem do barco eram as próprias  ondulações do seu corpo, que são descritas como bancos de areia, ou  ainda beber as águas do rio do mundo subterrâneo para fazer com que o  barco de Rá encalhasse. A hipnose também é uma de suas armas, pois em  algumas versões do mito Apófis hipnotiza Rá e todo o séquito que viaja  com ele.
EMBORA SETH TAMBÉM SEJA UM DEUS DO MAL, nesse caso ele atua como divindade  protetora e, em alguns textos, se diz que foi o proprio Rá que o  convocou para derrotar a serpente. O papel original de Seth era batalhar  contra Apófis e impedi-lo de destruir a embarcação. Resistindo  inclusive ao olhar fixo mortal da serpente e não se deixando hipnotizar,  Seth finalmente derrota o gigantesco animal quando, da proa do barco  solar, o trespassa com uma grande lança. Ocasionalmente a entidade  malévola teria sucesso e o mundo seria mergulhado em trevas, idéia que  pode querer refletir a ocorrência de um eclipse solar. Mas mesmo nesses  casos o deus Seth e seu companheiro Mehen,  outra deidade em forma de serpente, sairiam vencedores, pois fariam um  buraco na barriga de Apófis para permitir que o barco solar escapasse.