José Theodoro de Souza - 'o último bandeirante'
Autor: Celso Prado | Publicado: 2009-12-20T23:40:00-08:00



1. O mito

-'Do retrato falado de José Theodoro
de Souza'

Até
2006 tradições ainda lembravam o conquistador do sertão centro sudoeste e oeste paulista, um homem franzino, de pequena estatura e fala mansa, tipo caboclo com
fronte larga, olhos miúdos e queixo fino, pele clara com sardas, quase imberbe
senão uma barba rala a cobrir-lhe o rosto e fios esparsos de cavanhaque no
queixo (Leoni, 1979:2).

Vestia
roupas simples e rudes, pés quase sempre descalços.

Tal
homem, lavrador residente em Pouso Alegre (MG), à frente de um bando de
mineiros "teve ideia de se aventurar até a região do Paranapanema, á
procura de terras de culturas a fim de tomal-as por occupação originaria"
(Nogueira Cobra, 1923: 7-8), de forma branda e pacífica.

Inteligente
embora analfabeto, religioso, bom chefe de família, cidadão probo e estimado,
que atendia a todos que a ele socorriam-se, e em sua entrada desbravadora não
quis maltratar os índios, mas sim, com amor cristão, atraí-los à civilização,
de modo reconhecido que os próprios nativos o tratavam, respeitosamente, por
'Pae'. Abriu estradas, fundou povoados e fez progredir o sertão.

Todos
o diziam intrépido, alegre, folgazão, festeiro e perdulário tanto, e que chegou
a trocar enorme fazenda por um negro escravo, violeiro e cantador de cateretê.

Um
quartel de século após sua entrada triunfal em terras no centro sudoeste e
oeste paulista, este homem morreu pobre e imêmore por todos, exceto talvez por
alguns indígenas renegados que o mataram, a golpes de borduna, em abril de
1875, deixando o corpo no local para ser sepultado no antigo cemitério de São
Pedro do Turvo, numa cova que de tão simples, pouco tempo depois ninguém mais
sabia onde encontrá-la.

Esta
única descrição daquele homem lendário, típico herói sertanejo, figura frágil,
que diante de uma necessidade se transformava num poderoso e destemido
guerreiro, defensor dos brancos contra as atrocidades indígenas, e somente
cento e trinta anos depois ganharia contornos visuais, à semelhança da foto que
lhe foi atribuída por Barros (2006: 14).

Seu
nome, José Theodoro de Souza.


2.&nbsp;A verdade sobre as origens de José Theodoro de Souza

Desfazendo tradições e pressupostos, Prado e Sato, com as colaborações dos estudiosos Joaquim dos Santos Neto, Paulo Pinheiro Machado Ciaccia e Padre Hiansen Vieira Franco, concluíram a origem de José Theodoro de Souza firmada em documentos eclesiais (Igreja Católica/SGU, 1640/2012), harmônicos com estudos genealógicos de Barthiyra Sette e Paola Dias (Projeto Compartilhar, § 2º - Bernarda Maria de Almeida: 3.9).2.1.&nbsp;A família

José Theodoro de Souza, filho de João de Souza Barboza e de Maria Theodora do Espírito Santo, nascido em Juruoca [Aiuruoca] – MG, batizado na Capela do Senhor do Porto do Turvo, aos 27 de maio de 1804, teve por padrinhos Manoel Joaquim da Silva e Margarida de Souza.&nbsp;

Com a idade de dezenove anos casou-se com Francisca Leite da Silva, aos 07 de fevereiro de 1823, em Camanducaia, MG, sendo ela nascida em Campanha, MG, batizada a 1º de dezembro de 1801, filha de João Tavares da Cunha e Anna Maria do Nascimento.&nbsp;

O casal teve filhos e filhas relacionados no inventário do pioneiro (I/JTS: 1875) e assentos eclesiais:

Francisco Sabino de Souza: nascido em 07 e batizado aos 21 de agosto de 1825 (Eclesial, Batismos, Capela do Alambari, Camanducaia – MG), casado com Maria Francisca do Carmo.
Flausina ou Frazinda Maria de Souza, nascida aos 02 e batizada em 20 de julho de 1828, em Cambuí – MG (Eclesial, Batismos, Camanducaia, MG), casada com Josué [ou José] Antonio Diniz.
Maria: nascida aos 26 de dezembro de 1829 e batizada aos 03 de janeiro de 1830, em Capivari, MG (Eclesial, Batismos, Camanducaia, MG), possivelmente tratar-se de Maria Theodora de Souza, também conhecida por Maria – Theodora do Espírito Santo, casada com Francisco de Paula Moraes.
José Theodoro de Souza Junior, nascido aos 22 e batizado aos 30 de abril de 1836 (Eclesial, Batismos Consolação, MG), casado com a prima Marianna de Souza Pontes.
Agostinha Maria [Teodora] de Souza: casada com José Ignácio Pinto.


Theodoro e Dona Francisca tiveram, ainda as filhas, Leopoldina, nascida aos 09 e batizada aos 20 de novembro de 1831 (Batismos, Capivari/Camanducaia, MG); Balbina, nascida aos 25 de março e batizada em 08 de abril de 1833 (Batismos, Consolação, MG); e Anna nascida ao 21 e batizada aos 29 de maio de 1835 (Eclesial, Batismos, Consolação MG, Livro 1826-1866: 26). Nenhuma delas teve história registrada no sertão e nem descendentes citados no inventário do pioneiro.

Dona Francisca faleceu aos 16 de dezembro de 1868. Enviuvado, o sertanista casou-se em 1871 com Anna Luiza de Jesus (DOSP, 20/10/1939: 34), nascida aos 20 de janeiro e batizada aos 09 de março de 1857 (Eclesial, Batismos/Botucatu, L 1856/1859: 21), filha de Manoel José de Jesus e dona Maria Luiza da Conceição (Nogueira Cobra, 1923: 64 nota 1).&nbsp;

De José Theodoro de Souza e Anna Luiza de Jesus nasceu José Luiz de Souza, aos 23 de junho de 1875.

São conhecidos os irmãos e irmãs de José Theodoro de Souza, relacionados no inventário do pai, em 1830&nbsp;(Projeto Compartilhar, § 2º - Bernarda Maria de Almeida: 3.9),&nbsp;todos com história no sertão:&nbsp;




Justina Maria de
Souza, casada com Jerônymo José de Pontes, vistos em diversos documentos de
transações de terras (Pupo e Ciaccia, 2005: 129-130 E 20), e assentos
eclesiásticos;
João Vicente, casado
em Camanducaia-MG, aos 07 de fevereiro de 1823, com Emerenciana Maria de Jesus
– irmã de Francisca Leite da Silva, esposa de José Theodoro de Souza. Enviuvado
casou-se com Marianna Felisbina de Jesus, aos 12 de fevereiro de 1839, em Pouso
Alegre – MG. João Vicente foi mencionado proprietário de terras divisantes com
o irmão José Theodoro de Souza (RPT/BT 520: 171-a).
Francisco de Souza
Ramos, casado em Minas Gerais, aos 28/10/1827, com Maria Thereza de Jesus, irmã
de Francisca Leite da Silva (Matrimônios, Camanducaia – MG), mulher de
Theodoro. Proprietário de terras divisas com o irmão famoso, morreu
esquartejado por índios em São Pedro do Turvo (Correio Paulistano, 06 de
setembro de 1865: 2).
Manoel&nbsp;&nbsp;Silverio ou&nbsp;Theodoro de Souza, casado com Anna Jacinta de Jesus, ele partícipe num batizado realizado em São&nbsp;Domingos, aos 02 de agosto de 1862 (Batismos, SCRPardo, Batismos 1859/1879: 25).
Joaquim Theodoro de Souza, sem algum outro detalhe, aparece no rol de eleitores de 1852, em São Domingos (Pupo e Ciaccia,&nbsp;Índice Onomástico: 324).
Antonio Theodoro de
Souza, casado com Anna Francisca da Silva (Batismos, Ouro Fino - MG, 20 de
dezembro de 1837), mencionado em transações de terras no sertão (Pupo e
Ciaccia, Índice Onomástico: 324).&nbsp;
Anacleta Maria de
Souza, tem registro em batismo como Anacleto (Aiuruoca, 1816-1830, 18/06/1817: 32), porém comprovadamente Anacleta,&nbsp;casada com Joaquim Antonio Miranda, vista no batizado do sobrinho Pedro - filho de&nbsp;Bernardino de Souza e Theodora Maria de Souza, aos
04 de julho de 1860: 72-73 (SCR. Pardo, Batismos, Capela São Pedro – atual São Pedro do
Turvo);
Bernardino de Souza,
casado com Theodora Maria de Jesus (Consolação, Batismos, 1836-1855: 47, data de 04/11/1841 do filho Joaquim), sendo o sobrenome da mulher também de Souza ou Nascimento. Bernardino não está relacionado no inventário paterno, conforme observado (Projeto Compartilhar, op.cit).
Dionizia Maria de Souza, mencionada madrinha no batizado de Anna, filha de Francisco de Souza Ramos e Maria Tereza de Jesus (Consolação, Batismos, 1836-1855: 39, data de 08/11/1840). Em 1842 apresentou-se casada com José Estevão de Pontes, como madrinha no batizado de Joaquina, filha de Joaquim Theodoro de Souza e Maria Esmeria de Pires, aos 26 de abril de 1842 (Consolação, Batismos, 1836-1855: 52).

Com certeza documental, também uns e outros parentes do pioneiro, entre sobrinhos, primos, cunhados e sogros que se fixaram no sertão, alguns deles mencionados em Pupo e Ciaccia (2005, Índice Onomástico: 310-325).
3. O 'cabeça de bandeira'
José Theodoro de Souza não entrou no sertão por conta própria, posto dependente do financiamento de fazendeiros e capitalistas, para as despesas diversas como armas e munições, portanto sua missão considerada bandeira e não entrada.&nbsp;

Dão provas de colaboracionismo financeiro na campanha de Theodoro os 'fazendeiros de cima da serra' e outros, por si, herdeiros ou sucessores, que ocuparam posses tão logo limpas as terras, destacando-se o Raymundo de Godoy Moreira e o genro Major José Inocencio da Rocha, pelos lados de Borebi; Francisco Antonio Ramos e Eliseo Antunes de Oliveira Cardia - descendente do sesmeiro Antonio Antunes Cardia (Lençóis Paulista); Faustino Ribeiro da Silva (Agudos); Sebastião Pereira, Pedro Francisco Pinto, também chamado Pedro Francisco Franco e os irmãos associados a José Theodoro de Souza, Antonio e Francisco Rodrigues de Campos (Bauru);&nbsp;Francisco de Assis Nogueira e José Machado de Lima - este sócio de Theodoro (Assis) e outros.

Para si Theodoro recebeu e teve respeitado o seu quinhão de terras, um latifúndio, também com o compromisso em amanhar o sertão, abrir estradas e fundar povoados. Aos comandados, conhecidos bugreiros - matadores de índios, sabe-se, o pioneiro-mor pagou-os todos com sortes de terras conforme combinações.
3.1. As posses&nbsp;
José Theodoro de Souza estabeleceu-se no sertão em junho de 1851, imediatamente após a Guerra ao Índio (1850/1851). Theodoro assentou seus principais homens no Turvo, Pardo e Paranapanema, estrategicamente, como chefes bugreiros para garantias e cuidados iniciais do sertão, e também repassou partes combinadas aos envolvidos na conquista sertaneja, conforme graus de participações, para então dimensionar as terras, conferir divisas e reconhecer os rios, tributários paulistas do Paranapanema.&nbsp;
Ardilosamente Theodoro promovera quatro registros paroquiais de suas terras, sob os números 516, 518, 519 e 520, sendo o primeiro conhecido como 'a grande posse'. Com a propositada divisão o declarante indicava outros posseiros na região, como artifício para adequações à Lei das Terras, demonstrando o sertão já habitado, e cada confrontante, no seu respectivo assento, declararia as mesmas e outras vizinhanças como provas de moradia habitual. Não sem razões os divisantes iniciais eram todos parentes, bugreiros e aqueles vinculados pelo compadrio.&nbsp;
Foram os seguintes registros em nome de José Theodoro de Souza:

Registro Paroquial de Terras nº 516: "Principiando esta divisa no barranco do Rio Turvo, barra do Correguinho da Porteira, divisando com os herdeiros e meeira de José Alves de Lima, e cercando as vertentes com quem direito for até encontrar terras de José da Cunha de tal até atravessar o rio Pardo, por outro lado até o espigão fóra com quem direito for até cahir no mesmo barranco do Paranapanema, por este abaixo até frontear a barra do rio Tibagy, e daqui cercando as vertentes desta agua que se acha dentro deste círculo até encontrar-se com terras de Francisco de Souza Ramos, daqui descendo até o barranco do São João, por elle abaixo até sua barra no Turvo, por este acima até encontrar com a barra do Correguinho da Porteira donde foi o princípio e finda esta divisa." (RPT/BT nº 516: 168-v).
Registro Paroquial de Terras nº 518: "Principiando no lado de cima divisando com Messias José de Andrade, e pelo alto, com quem direito for até encontrar com terras de Manoel Alves dos Reis, e pelo espigão abaixo com o mesmo Alves até o rio, e pelo veio do rio acima até encontrar o princípio desta divisa." (RPT/BT 518: 170-v).
Registro Paroquial de Terras nº 519: "Principiando na barranca do rio São João e seguindo por um espigão divisando com Matheus Leite de Moraes e rodeando as vertentes de um braço do São João até encontrar com terras de Francisco de Souza Ramos, até o veio do rio São João e por este acima até onde principia e finda esta divisa." (RPT/BT 519: 170-v).
Registro Paroquial de Terras nº 520: "Principiando esta divisa no barranco do rio São João defronte de um pau de cabiúna aonde faz ponto de divisa com Francisco de Souza Ramos até encontrar com terras de João Vicente de Souza daqui seguindo por um espigão dividindo com o mesmo Souza até encontrar com terras de Manoel Joaquim da Cunha até a barranca do rio São João e por este acima até encontrar com terras de Anastácio José Feliciano, divisando com José Antonio Diniz até encontrar com terras de Francisco de Souza Ramos onde fez princípio e finda esta divisa." (RPT/BT 520: 171-a).

O Registro de nº 517 foi emitido a favor do posseiro José Joaquim de Faria, no Ribeirão de São João – afluente do Turvo.&nbsp;

Consta naquele mesmo 31 de maio de 1856, que:


"José Theodoro de Souza obtém semelhante registro paroquial [de terras] junto ao vigário Modesto Marques Teixeira, de Botucatu (então, uma vila), para a vastíssima área entre a cidade de Bauru e as margens do rio Paraná. O registro denomina a área Fazenda Rio do Peixe, ou Fazenda Boa Esperança do Aguapeí" (Silva, 2008: 34).

Os historiadores, quase todos, nada sabem ou pouco mencionam José Theodoro de Souza nesta transação, ou que ele fosse titular de terras em regiões de Bauru, todavia documentos oficiais confirmam Theodoro na região do Rio Batalha, dando combate aos índios.&nbsp;

Documento do Juízo Municipal de Botucatu ao Presidente da Província de São Paulo, datado de 23 de agosto de 1861, denunciava que em Bauru, "esta imensa área na sua quase totalidade tem sido apropriada e vendida por José Theodoro de Souza e pelos irmãos Francisco e Antonio de Campos" (Carta de 03/09/1861, do Juiz Municipal de Botucatu, Filippe Correa Pacheco, à Presidência da Província se São Paulo, DAESP/BTCT, Doc. 41-B, Pasta 2: 0225-0226).

As posses de Theodoro eram todas livres de ocupações primárias e nelas não havia sinais de entradas e assentamentos de exploração, a não restar dúvida ser ele o primeiro branco a entrar nelas e apropriar-se, sendo o fundador das atuais localidades de São Pedro do Turvo, Campos Novos Paulista – Estância Climática, e Conceição de Monte Alegre no município de Paraguaçu Paulista. Consta ainda reconhecido desbravador, porém não o instituidor das paragens de Agudos, Avaré, Bauru, Cerqueira Cesar, Lençóis Paulista, Salto Grande, Águas de Santa Bárbara e Santa Cruz do Rio Pardo, nas quais sem apossamentos reconhecidos, à exceção de partes em Bauru.

Desconhecendo a geografia regional e as antigas denominações contidas no declaratório, por cento e cinquenta anos os estudiosos entenderam que a grande posse de José Theodoro de Souza, partia do Rio Turvo e Ribeirão das Antas, tributário do Alambari, pelo divisor Peixe/Paranapanema, até Água Boa, pouco abaixo da barra do afluente paranaense Tibagi, no Paranapanema, posse estendida até o Ribeirão das Anhumas, totalizando algo em torno de 60 quilômetros de testada por 150 de fundos, ou seja, quase nove mil quilômetros quadrados de terras, muito acima dos limites legais de posses permitidos ou tolerados pelo Império.&nbsp;

Para os pesquisadores, cujas obras consultadas, Theodoro não assumiu terras no Pardo santacruzense, contraditando o Registro Paroquial de Terras nº 516 que marcava o início da grande posse no Turvo, onde a barra do Córrego da Porteira – posteriormente denominado Ribeirão de Santa Clara, daí seguindo e cercando as vertentes, descendo, de tal a despassar o Rio Pardo e, depois do espigão, chegar ao Paranapanema, para seguir curso até o Ribeirão das Anhumas, inexistindo qualquer outra maneira em conciliar a travessia do Pardo com aquele declaratório de posse (Prado e Costa, 2006).

Documentos outros de transações e regularizações de terras corroboram que propriedades transacionadas, aquém do Turvo e de partes do Pardo santacruzense, situavam-se dentro da grande posse de José Theodoro de Souza, a exemplos entre outros, as fazendas Jacu, Furnas, Paredão e Chumbeada, em atuais municípios de Ipaussu, Chavantes e Ourinhos (DOSP, 03/08/1909: 23-24); a fazenda Santa Tereza, desde a barra do Pardo e partes do rio acima, em Salto Grande DOSP, 17/06/1908: 1869); terras à margem esquerda do Pardo, porção onde a Fazenda Água do Pires, em Santa Cruz do Rio Pardo (DOSP, 18/06/1909: 4310-4311); e porções às margens direita e esquerda do Pardo identificadas na Fazenda São José do Rio Pardo (DOSP, 16/02/1908: 451).

3.2. A morte do pioneiro

O inventário de José Theodoro de Souza revela-o falecido na localidade de São José do Rio Novo (Campos Novos Paulista), aos 24 de julho de 1875, e não em São Pedro do Turvo, no mês de abril daquele ano, conforme se pensava.&nbsp;

A data da morte foi informada em expediente de 23 de setembro de 1875: "Dona Anna Luiza de Jesús, passou a mesma a fazer perante o Juiz suas primeiras declarações pela maneira e fórma seguinte: que seu finado marido José Theodoro de Souza, no dia vinte quatro deste, fazem dois meses que faleceu (...)." (I/JTS, 1875: 5-7), ou seja, aos 24 de julho de 1875, um mês após o nascimento do filho José Luis.

Também, Theodoro não foi morto por nenhum indígena, e sim por doença "em estado paralytico", de acordo com o testemunho do Padre Francisco José Serôdio, prestado aos 10 de setembro de 1877 (I/JTS: 111).&nbsp;

Aos 22 de junho de 1875 Theodoro, doente e paralítico, teria feito testamento, em São José dos Campos Novos, perante Juventino de Oliveira Padilha, Escrivão do Juízo de Paz e Tabelião de Notas da Freguesia de Santa Bárbara do Rio Pardo, sem testemunhos, exceto Antonio Alves Nantes que assinou a rogo do testador.&nbsp;

O testamento sugere falcatruas pelas exclusões de fazendas que Theodoro sabia ainda existir.

Para a Procuradoria de Terras, face o testamento, José Theodoro de Souza morreu pobre, endividado e sem a menor referência a qualquer porção de terras, limitando-se pedir aos filhos do primeiro matrimônio para reporem a quantia que lhe faltava para inteirar o pagamento da sua terça deixada à segunda mulher, Anna Luiza de Jesus, que então renunciaram os direitos em favor da viúva inventariante e do filho José Luiz, de três meses, aquinhoado com o que restara, ou seja, "uma morada de casa assoalhada e coberta de telha na capella de S. José dos Campos Novos, no valor de seiscentos mil reis." (DOSP, 16/03/1938: 36).

A inventariante não arrolou fazenda alguma, que informou existir, mas não sabia onde, assim como desconhecia a localização das matrículas de escravos. Anna até reconhecera, num primeiro momento, parte das dívidas contraídas pelo marido, e de outras nunca ouvira dizer, para mais adiante contestá-las, quase todas, e requerer embargos, entendendo ela que o seu procurador, João da Silva e Oliveira,
apresentara débitos inexistentes e informações fraudadas.

Até recentemente João da Silva e Oliveira era tido, por todos os pesquisadores, cunhado de José Theodoro de Souza, pelo primeiro matrimônio, ou seja, irmão de Francisca Leite da Silva. No entanto, documentos comprovam a inexistência desse cunhadio, e apenas Bernardino da Silva e Oliveira, irmão de João, foi casado com Theodora de Souza, filha de Joaquim Antonio de Miranda e Anacleta de Souza, esta irmã do pioneiro mor.

Obviamente isto não exclui laços parentescos entre as respectivas famílias comprovados por documentos eclesiais (Igreja Católica/SGU) e citações em expedientes cartoriais (DOSP, 20/10/1939: 30).&nbsp;&nbsp;

Outrossim inegável que João da Silva e Oliveira foi procurador de José Theodoro de Souza, por algum tempo e em muitas transações de terras, por saber ler e escrever além de confiável ao outorgante.&nbsp;





Comprovaram-se as forjicações por parte de Oliveira e Silva, conluiado com outros interessados nas dissipações dos bens do falecido, e Theodoro de Camargo Prado, Juiz Comissário residente em Santa Cruz do Rio Pardo, requereu em nome da viúva Anna Luiza de Jesus, nova análise do processo, e o Juiz de Direito da Comarca de Lençóis Paulista, Dr. Joaquim Antonio do Amaral Gurgel, deferiu pedido de embargo e determinou novas providências, para declarar irregularidades e má fé praticadas pelo então procurador.

Diante dos recursos apresentados e as juntadas de novos documentos, o processo de inventário do pioneiro foi encaminhado de Santa Cruz do Rio Pardo ao Tribunal de Relações da Província de São Paulo, aos 16 de agosto de 1882, e quase três anos depois a sentença homologatória obteve a veneranda sentença:&nbsp;


"Accordão em Relação, vistos, relatados e discutidos estes autos, despresão a preliminar de se não conhecer da appellação, bem como o aggravo do processo de fls. 146, e dando provimento a mesma appellação interposta a fls. 211, reformão a sentença appellada de fls. 108, por não se fundar em prova legitima e mandar em consequencia, que subsista a sentença de fls. 79-v que homologou a respectiva partilha e rateio; indo, porém, a praça para ser arrematada a escrava Honorata, separada para pagamento do appellante credor; a quem não se admitte ser ella adjudicada contra direito expresso em inventario de órfãos. – Pagas as custas pela appellada. S. Paulo, 17 de julho de 1885. Villaça, P. Uchôa, A. Brito Melo Matos." (DOSP, 16/03/1938: 2).

A decisão não teve o final satisfatório às partes conflitantes, e ainda hoje herdeiros, legítimos ou não, sustentam que os registros de propriedades advindas de José Theodoro de Souza padeceram de vícios, considerando que as transmissões de domínios teriam ocorrido de forma fraudulenta após a morte do sertanejo.

Os insinuados e os comprovados invasores de terras, no uso de artifícios criminosos, das violências físicas e mortes, ou de imposturas de títulos primitivos de posses, escudavam-se que José Theodoro vendera muitos de seus bens, a totalidade deles, e os títulos seriam legítimos.

Quanto a essa dissipação dos bens é preciso compreender que José Theodoro adentrara no sertão para desbravá-lo e povoá-lo, e, mesmo assim, "No espólio do mineiro, sobre tudo, sabemos que existiam muitas águas que reunidas às outras, irregularmente alienadas, por falta de registro, formavam bloco, assaz considerável" (Nogueira Cobra, 1923: 99).

Entre 1896/1897 o herdeiro José Luiz "Attingindo a maioridade, induziram-no a tomar conta da herança que desconhecia e, em seguida, alienou dando origem esse acto a uma contenda" Nogueira Cobra, 1923: 57).&nbsp;

O herdeiro pressuposto apresentara e requerera, informam as fontes, 'direitos hereditários' (DOSP, 16/03/1938: 36), de propriedades que entendera suas, em partes não inventariadas nem postas em testamento de seu pai, contraditado inclusive pela Procuradoria de Terras, todavia obteve pronunciamento favorável da justiça, e depois vendeu as terras para residir em Botucatu e lá falecer.

4. Theodoro sob o ponto de vista histórico

A história não destaca maior importância ao bandeirismo de José Theodoro de Souza que, à frente de bugreiros, invadiu o sertão centro sudoeste e oeste paulista, mais especialmente o Vale do Paranapanema, para exterminar tribos indígenas através das razias e dadas, no mais cruento etnocídio paulista do século XIX.

Documentos oficiais recentemente 'resgatados' comprovam o pioneiro como figura controversa, porém sua sagacidade e força na promoção de certos modos, aplicados no tratamento aos índios, tornavam-no benquisto pelos fazendeiros e simpático à maioria das autoridades provinciais, apresentando-se hábil negociador em situações conflitantes, sem, no entanto, abrir mão de seus objetivos em ocupar terras e vende-las sob garantias de segurança relativa.&nbsp;

No ano de 1862, quando denunciados alguns sangrentos combates entre brancos e índios, Theodoro, acompanhado de uns tantos selvagens já pacificados, apresentou-se ao governo paulista para entrega das principais reivindicações dos sertanejos, num abaixo assinado que dizia das hostilidades indígenas e a sugestão de aldeamento, em Salto Grande, à maneira sugerida pelo mensageiro.&nbsp;

Os documentos oferecidos estavam firmados pela Câmara Municipal de Lençóis Paulista, pela Subdelegacia de Polícia e Guarda Nacional de São Domingos, inclusive declaração de idoneidade de Theodoro assinada pelo padre André Barra, que serviram de instrução, processual burocrática, na criação do Aldeamento para Salto Grande (ALESP, 64.22.1 e seguintes).

A viagem foi tão bem sucedida que impressionou positivamente a quase todos que conheceram o pioneiro. Dr. Joaquim Antonio Pinto Junior, Advogado dos Índios, político e historiador, autor da obra 'Memoria sobre a Cathechese e a civilisação dos indigenas da Província de S. Paulo' (1862), descreveu Theodoro como:


"(...) um homem de coração bem formado, que se tem constituído protetor dos índios, que lhe dão até o nome de pai; ele, as expensas suas, os conduziu a esta capital, para apresentá-los ao Governo; é ele que os auxilia em suas necessidades mais urgentes; é em sua fazenda que encontram todos os socorros; de uma modéstia a toda prova, não faz ostentação de seus serviços" (Apud Giovannetti, 1943: 129).

Esta apresentação do pioneiro igualmente influenciaria João Mendes Junior, em 'Os Indígenas do Brasil', como "um dos maiores posseiros das regiões do Paranapanema, foi o sertanejo José Theodoro de Souza" (Giovannetti, 1943: 129).

A proposta do aldeamento para Salto Grande, ao gosto do governo, dos políticos e dos organismos indigenistas do Brasil e internacionais, tinha por objetivo evitar matança e integrar o índio à sociedade, tornando-o útil, através da prestação compulsória de serviços gratuitos.

Isto escondia a realidade e todos sabiam. As frentes de ocupações precisavam de mão-de-obra escrava para trabalhar o sertão, e o aldeamento a isto se prestaria, como conjunto de soluções, para se burlar a legislação a respeito da escravização indígena, e os bugreiros e preadores se transformaram em elementos de convencimento ao índio aldear-se, cabendo ao administrador repassá-lo aos interessados em 'colaborar na educação e profissionalização do bárbaro', com isso a evitar extermínios ou guerras desiguais entre índios e fazendeiros, mascarando o escravização nativa, proibida por lei.&nbsp;

O parecer favorável das autoridades ao Aldeamento em Salto Grande satisfez as necessidades dos fazendeiros apressados em cuidar de suas terras e livrá-las de vez do perigo indígena à solta nas matas, sem problemas com políticos e imprensa. Theodoro guindado ao cargo de Diretor do Aldeamento teve a indignação do Diretor Geral dos Índios, José Machado d'Oliveira:&nbsp;


"Augmentou-se a minha repulsa à criação do projetado aldeamento, ao constar-me que seria nomeado como diretor um homem que, na primeira entrada que fez no sertão de Botucatu, cometeu contra os selvagens as mais horríveis e nunca vistas atrocidades, massacrando a tudo quanto encontrava, sem distinção de sexo e idade, só para assenhorear das terras do sertão e em seguida vendê-las aos mineiros que começaram a povoar aquelas matas" (ALESP, EE. 64: 22).

O pioneiro abandonaria o Aldeamento pouco depois, quando a certeza da Guerra com o Paraguai, antevendo-se chegada em massa de famílias mineiras fugidas do recrutamento militar.&nbsp;

Em 1872, diante do expansionismo sertanejo e o crescente interesse por mais terras, Theodoro intentou avançar posses para além do Ribeirão das Anhumas/Água Boa, e preparava-se para o processo de integração, sendo o primeiro passo a obtenção de documento expedido pela Câmara Municipal de Lençóis Paulista (Livro 1, 1872: 86), comprovante de sua idoneidade e dos relevantes serviços prestados por ele no sertão, à própria custa, como abridor de estradas, fundador de povoados, empregador em suas propriedades, colaborador com a fé católica e pacificador de índios (Apud Chitto, 1972: 23).
João da Silva e Oliveira, em algumas ocasiões procurador de José Theodoro de Souza, antecipara-se, no entanto, tornando 'ilegitimamente' suas as terras pretendidas, e o pioneiro então voltou-se ao Vale do Peixe para lá encontrar o genro, Francisco Paula de Moraes.&nbsp;

Theodoro, duplamente traído, certamente conseguiria seu intento, 'de modo legalizado', pois agia sempre sob os olhares coniventes e tolerantes do Estado e da Igreja.&nbsp;

Atualmente compreende-se que a atividade exercida pelo pioneiro-mor enquadrava-se na solução dos conflitos civilizacionais, sensível:


"(...) às pressões dos proprietários e aos interesses do Estado para proteger as localidades ocupadas por gente civilizada, laboriosa e útil ao país – requisitos efetivamente não preenchidos pelos grupos indígenas na perspectiva do capitalismo – faz com que a presidência da Província oficialize a repressão, mesmo com os proprietários já usando das ações armadas das dadas, comandadas por bugreiros" (Brandão, 1989/1990: 2).

De qualquer forma a ocupação sertaneja do centro sudoeste e oeste paulista, com tudo de bom e de ruim, deve-se a José Theodoro de Souza.




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MOVIMENTAÇÃO





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