RAÍZES NEGRAS
Autor: Patrimonio em Movimento | Publicado: 2010-06-28T15:12:00-07:00

Grupo da UFSC procura desvendar  presença de africanos na Ilha de Santa Catarina entre o final do século  18 e começo do 19Pouco se sabia sobre a presença de africanos no cotidiano da Ilha de  Santa Catarina entre o final do século 18 e o início do século 19. Essa  situação vem mudando a partir de uma relevante pesquisa coletiva  envolvendo professores e alunos do curso de História da UFSC, que estão  desvendando a presença de africanos, tanto escravos quanto libertos, na  economia e na vida da Ilha de Santa Catarina. O estudo, coordenado pela  professora Beatriz Gallotti Mamigonian, teve financiamento da Fundação  de Apoio à Pesquisa Científica do Estado de Santa Catarina (Fapesc).No  trabalho, o grupo busca avançar em relação a pesquisas anteriores que  denunciam a invisibilidade do negro e se preocupam em demonstrar sua  presença em Santa Catarina. Um dos principais objetivos da investigação é  quantificar e qualificar a presença de africanos no litoral  catarinense. Para isso, é preciso dialogar com trabalhos sobre  escravidão em outras partes do Brasil e no Atlântico.A  escravidão na Ilha de Santa Catarina foi por muito tempo percebida como  doméstica e menos importante do que a escravidão dos engenhos de açúcar,  dos cafezais ou das charqueadas. Os agricultores açorianos foram  rotulados de pobres. Trabalhos recentes sobre a produção de gêneros para  o abastecimento e sobre o comércio transatlântico de escravos  inspiraram o novo olhar sobre os escravos em Florianópolis e do litoral  catarinense.O grupo de historiadores da UFSC fez uso de vários  tipos de documentos, mas, principalmente, registros de eclesiásticos de  batismo, óbito e casamento. O levantamento dos registros de batismo dos  africanos recém-desembarcados, em geral jovens ou adultos, mostrou que o  auge da chegada de negros na Ilha aconteceu entre 1808 e 1830,  coincidindo com a dinamização da economia do Sudeste desencadeada pela  chegada da Corte portuguesa ao Brasil.Esses africanos iam  trabalhar nas propriedades rurais, que produziam farinha de mandioca,  açúcar, feijão, milho, cachaça e outros produtos básicos de  abastecimento. Quatro em cada 10 famílias do Ribeirão da Ilha, em 1843,  tinham escravos. Em geral, até cinco. Eles complementavam a mão-de-obra  familiar dos agricultores, muitos descendentes dos primeiros açorianos.A  freguesia da Lagoa da Conceição era um verdadeiro celeiro, lá se  cultivava de tudo. Também com a ajuda de escravos, muitos deles  africanos, o que indica que seus proprietários não eram pobres, pois um  escravo africano era caro. Os agricultores da Ilha compravam negros dos  comerciantes do Rio de Janeiro e pagavam com farinha, cachaça…Depois  de 1830, a chegada de africanos diminuiu muito por causa da proibição  do tráfico. A população escrava cresceu pelos nascimentos, e ficou mais  crioula. Mas ainda assim havia muitos africanos, de toda parte: da Costa  da Mina (atual Benin), do Congo, de Angola, de Benguela, de Moçambique.  Muitos se identificavam pelos nomes dos portos onde foram embarcados,  outros chegavam a usar nomes de “nação”, como Agumi, Cassange ou Nagô. E  como em todas as partes do Atlântico, incorporavam suas manifestações  culturais ao cotidiano de trabalho duro. Alguns viajantes estrangeiros  que estiveram aqui na época do Natal testemunharam grandes festejos  africanos no início do século 19.A Desterro dos escravos e  libertosAté hoje, o Centro de Florianópolis guarda  construções, espaços e símbolos da Desterro do tempo da escravidão. A  professora Beatriz conta que costuma organizar, para alunos de graduação  e professores da rede de ensino, visitas guiadas na região central, que  ajudam a entender um pouco aquele tempo em que aproximadamente um  quarto da população da cidade era composta por escravos.Uma em  cada quatro pessoas era propriedade de alguém e trabalhava para o  proprietário (ou proprietária – havia muitas mulheres proprietárias  também) apenas em troca de casa, roupa e comida. Nesse cenário, se  destacam a Igreja Matriz (Catedral) onde eram batizados os africanos  novos, e as crianças filhas de escravos e libertos, e a Igreja do  Rosário e São Benedito dos Homens Pretos, uma irmandade que congregava  tanto africanos quanto negros nascidos no Brasil, chamados, à época, de  crioulos.Segundo a professora, os participantes da visita guiada  percorrem as ruas e praças em busca da vida cotidiana dos escravos e  dos libertos, suas atividades de trabalho, seus locais de moradia e  lazer. Visitam, também, as sedes do poder da época –, a Câmara, onde  também funcionava a cadeia, e a sede do governo da província – que  tinham influência sobre suas vidas. Depois da independência do Brasil, o  espaço social ocupado pelos africanos se restringiu.Na  Constituição do Império (1824), só são reconhecidos como cidadãos  aqueles indivíduos nascidos no Brasil. Escravo, por definição, não era  cidadão, mas uma vez alforriados, os crioulos passavam a ser  reconhecidos como cidadãos brasileiros, enquanto os africanos libertos  ficavam num limbo, sem cidadania. Em Desterro, as festas de coroação de  reis, que eram ocasiões festivas da comunidade africana aceitas no  período colonial, passaram a ser proibidas por postura da Câmara. Os  batuques e danças, também.Em outros lugares do Brasil, os  africanos eram tantos que ficava mais difícil impor a proibição. Aí  entra a especificidade de Santa Catarina: como a província recebeu  tantos imigrantes europeus, a população negra ficou com pouco espaço  para defender seus costumes e direitos.A visita pelo Centro da  capital catarinense estimula a imaginação dos participantes. Poucas  pessoas que passam, hoje, a caminho do Terminal Cidade de Florianópolis,  indo pela Praça Fernando Machado, sabem que ali ficava o primeiro  mercado da cidade, inaugurado em 1850. O Mercado mudava muita coisa:  várias africanas libertas viviam do trabalho de quitandeira, outros  escravos vendiam alimentos e comida em tabuleiros e entregavam a renda  aos seus donos, gente que cultivava roças trazia os produtos para  vender.Enquanto, antes, a venda se fazia em barraquinhas, nas  canoas ou em panos estendidos no chão, a construção do Mercado buscava  dar ordem para o comércio de gêneros e controlar o trabalho daqueles que  viviam disso, muitos deles escravos e libertos. Quem vendia tinha que  pagar aluguel do espaço, e taxa para a Câmara, e o fiscal controlava que  não houvesse no Mercado ajuntamentos e batuques.As pesquisas  não param… e ainda há muito a se revelar da história dos negros no  litoral catarinense. Para o pesquisador, é como se ele puxasse o fio que  entrelaça um sem-fim de histórias. Mas além disso, a pesquisa estimula o  olhar crítico sobre a realidade, leva a pensar que o espaço em que  vivemos tem história. E que pessoas de diferentes partes do continente  africano contribuíram para ela também.jacqueline.iensen@diario.com.br<!-- JACQUELINE IENSEN--><!-- -->JACQUELINE IENSEN - Diário Catarinense - 26 de junho de 2010 | N° 8848(Fonte: http://www.clicrbs.com.br/diariocatarinense/jsp/default2.jsp?uf=2&amp;local=18&amp;source=a2950478.xml&amp;template=3898.dwt&amp;edition=14971&amp;section=1323 acessado em 28/05/2010).