Histórias Critãs Irmão André
Autor: clairtoncb | Publicado: 2012-01-26T07:15:00-08:00




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Andrew van der Bijl nasceu em 11 de maio de 1928 em Sint Pancras, 
Holanda, sendo o quarto de sete filhos. Conhecido como Irmão André, ele 
se tornou famoso por suas façanhas, contrabandeando Bíblias para países 
comunistas durante a Guerra Fria, feito esse que lhe deu o apelido de 
"contrabandista de Deus". Quando era garoto, Irmão André gostava de 
brincar, imaginando-se um espião em território inimigo. O que ele não 
podia sequer imaginar é que bem mais tarde se tornaria um agente secreto
 de Deus com uma difícil missão: levar Bíblias para os cristãos das 
igrejas perseguidas pelo regime comunista, na Rússia e nos países da 
Europa, na década de 50.


 Conversão

Durante
 o período do pós-guerra, ele se alistou no exército colonial das Índias
 Orientais Holandesas durante a rebelião que culminaria na independência
 da Indonésia. André passou por um período de estresse emocional severo,
 enquanto servia como soldado. Nesse período, ele foi ferido no 
tornozelo e, durante sua reabilitação, leu a Bíblia obsessivamente, o 
que lhe levou à conversão ao cristianismo, tendo também seu tornozelo 
curado.


 Visitando Países Comunistas

Em julho de 1955 ele visitou Polônia comunista, "para ver como os meus irmãos estão agindo",
 referindo-se à igreja subterrânea. Ele ficou com um grupo de jovens 
comunistas, que era a única maneira legal de permanecer no país. Nesse 
tempo, ele sentiu-se fortemente chamado por Deus, através do versículo "fortalece o que resta e está prestes a morrer"
 (Apocalipse 3:2). Este foi o início de uma missão levando-o em vários 
países comunistas onde os cristãos eram perseguidos - os países que 
ficavam por trás da chamada "Cortina de Ferro".


Em 1957, Irmão André viajou para Moscou, capital da União Soviética, em um Fusca, que mais tarde se tornou o símbolo da Open Doors,
 a Missão Portas Abertas, organização que ele fundou. Um casal de idosos
 que o orientou deram-lhe o carro, porque assim ele poderia levar muitas
 Bíblias e literatura espiritual. Embora Van der Bijl estivesse violando
 as leis de alguns dos países visitados, levando literatura religiosa, 
muitas vezes ele foi vistoriado, quando parou em postos de controle do 
governo, porém milagrosamente sempre sendo liberado, aumentando sua 
confiança na proteção de Deus. Embora fosse impossível para um 
missionário cristão passar pela Cortina de Ferro, André sabia que para 
Deus não havia impossibilidades. Ao ter de atravessar a fronteira de 
algum país, com sua mala e seu fusca cheios de Bíblias, folhetos e 
material impresso, ele orava assim: Senhor, na minha bagagem há 
Escrituras que desejo levar para os teus filhos, que estão do outro lado
 desta fronteira. Quando estiveste na Terra, fizeste os olhos dos cegos 
ver. Agora eu peço: faze com que os olhos desses que vêem fiquem cegos. 
Não deixes os guardas verem as coisas que tu não queres que eles vejam. E Deus atendia sua oração.


Irmão
 André ainda visitou a China em 1960, após a Revolução Cultural que 
tinha criado uma política hostil para com o cristianismo e outras 
religiões. Era o tempo da chamada Cortina de Bambu. Ele foi ainda para a
 Tchecoslováquia, quando ocorreu a Primavera de Praga, episódio que 
gerou um pequeno período de liberdade religiosa. Ele incentivou os 
cristãos do país e deu Bíblias até para soldados da força de ocupação 
russa. Durante essa década ele também fez a sua primeira visita à Cuba, 
após a revolução desse país.

África

Em 1976, os países africanos 
foram o seu foco. Ele escreveu um livro sobre a luta espiritual neste 
continente e em congressos locais chamando líderes cristãos para 
fortalecer suas comunidades. Em 1967, publicou a primeira edição de O 
Contrabandista de Deus, escrito com John e Elizabeth Sherrill. O 
Contrabandista de Deus conta a história de infância do irmão André, a 
conversão ao cristianismo e aventuras como um contrabandeador de bíblias
 por trás da Cortina de Ferro. O livro já vendeu mais de dez milhões de 
cópias em trinta e cinco idiomas.

Oriente Médio

Após
 a queda do comunismo na Europa, Irmão André mudou seu foco para o 
Oriente Médio, trabalhando para fortalecer a Igreja no mundo islâmico. 
Na década de 70, ele visitou o Líbano em guerra várias vezes, afirmando 
que "o conflito mundial no fim dos tempos incidirá sobre Israel e os países vizinhos".



Na
 década de 90, ele foi para a região várias vezes novamente. No livro 
Força e Luz Van der Bijl fala sobre cristãos de igrejas do Líbano, 
Israel e de territórios ocupados por palestinos, cristãos esses que 
expressam grande prazer por causa da mera visita de um companheiro 
cristão do exterior, porque sentem que a igreja no mundo ocidental em 
geral os ignoram. Ele também visitou alguns palestinos que foram 
forçados a deixar seu país de origem para uma área isolada e montanhosa 
por Israel, e pregou o evangelho para eles. Da mesma forma, ele visitou 
os líderes do Hamas e da OLP, incluindo Ahmed Yassin e Yasser Arafat, 
distribuindo Bíblias.

Cesário C. N. Pinto, adaptado de Wikipedia em Inglês. 


Irmão André: Valores centrais da Missão Portas Abertas