A INDÚSTRIA DE DOENÇA
Autor: Sandra Barboza Costa | Publicado: 2012-09-28T13:38:00-03:00





A
industria bilionária da fabricação de doentes

Os
vendedores de doenças



As estratégias da
indústria farmacêutica para multiplicar lucros espalhando o medo e
transformando qualquer problema banal de saúde numa "síndrome" que
exige tratamento.



Ray Moynihan &amp; Alan Cassels

Le Monde Diplomatique, maio&nbsp;2006

Tradução:&nbsp;Wanda Caldeira Brant



Há cerca de trinta anos, o dirigente de uma das maiores empresas
farmacêuticas do mundo fez declarações muito claras. Na época, perto da
aposentadoria, o dinâmico diretor da Merck, Henry Gadsden, revelou à revista
Fortune o seu desespero por ver o mercado potencial da sua empresa confinado
somente às doenças. Explicando que preferiria ver a Merck transformada numa
espécie de Wringley's – fabricante de gomas de mascar – Gadsden declarou que
sonhava, havia muito tempo, produzir medicamentos destinados às pessoas...
saudáveis. Porque, assim, a Merck teria a possibilidade de "vender para
todo mundo". Três décadas depois, o sonho entusiasta de Gadsden
tornou-se realidade.

As estratégias de marketing das maiores empresas farmacêuticas almejam
agora, e de maneira agressiva, as pessoas saudáveis. Os altos e baixos da vida
diária tornaram-se problemas mentais. Queixas totalmente comuns são
transformadas em síndromes de pânico. Pessoas normais são, cada vez mais
pessoas, transformadas em doentes. Em meio a campanhas de promoção, a indústria
farmacêutica, que movimenta cerca de quinhentos bilhões dólares por ano,
explora os nossos mais profundos medos da morte, da decadência física e da
doença – mudando assim literalmente o que significa ser humano. Recompensados
com toda razão quando salvam vidas humanas e reduzem os sofrimentos, os
gigantes farmacêuticos não se contentam mais em vender para aqueles que
precisam. Pela pura e simples razão que, como bem sabe Wall Street, dá muito
lucro dizer às pessoas saudáveis que estão doentes.



A fabricação das "síndromes"



A maioria de habitantes dos países desenvolvidos desfruta de vidas mais
longas, mais saudáveis e mais dinâmicas que as de seus ancestrais. Mas o rolo
compressor das campanhas publicitárias, e das campanhas de sensibilização
diretamente conduzidas, transforma as pessoas saudáveis preocupadas com a saúde
em doentes preocupados. Problemas menores são descritos como muitas síndromes
graves, de tal modo que a timidez torna-se um "problema de ansiedade
social", e a tensão pré-menstrual, uma doença mental denominada
"problema disfórico pré-menstrual" . O simples fato de ser um sujeito
"predisposto" a desenvolver uma patologia torna-se uma doença em si.

O epicentro desse tipo de vendas situa-se nos Estados Unidos, abrigo de
inúmeras multinacionais farmacêuticas. Com menos de 5% da população mundial,
esse país já representa cerca de 50% do mercado de medicamentos. As despesas
com a saúde continuam a subir mais do que em qualquer outro lugar do mundo.
Cresceram quase 100% em seis anos – e isso não só porque os preços dos
medicamentos registram altas drásticas, mas também porque os médicos começaram
a prescrever cada vez mais.

De seu escritório situado no centro de Manhattan, Vince Parry representa
o que há de melhor no marketing mundial. Especialista em publicidade, ele se
dedica agora à mais sofisticada forma de venda de medicamentos: dedica-se,
junto com as empresas farmacêuticas, a criar novas doenças. Em um artigo
impressionante intitulado "A arte de catalogar um estado de saúde",
Parry revelou recentemente os artifícios utilizados por essas empresas para
"favorecer a criação" dos problemas médicos. Às vezes, trata-se de um
estado de saúde pouco conhecido que ganha uma atenção renovada; às vezes,
redefine-se uma doença conhecida há muito tempo, dando-lhe um novo nome; e
outras vezes cria-se, do nada, uma nova "disfunção". Entre as
preferidas de Parry encontram-se a disfunção erétil, o problema da falta de
atenção entre os adultos e a síndrome disfórica pré-menstrual – uma síndrome
tão controvertida, que os pesquisadores avaliam que nem existe.



Médicos orientados por marqueteiros



Com uma rara franqueza, Perry explica a maneira como as empresas
farmacêuticas não só catalogam e definem seus produtos com sucesso, tais como o
Prozac ou o Viagra, mas definem e catalogam também as condições que criam o
mercado para esses medicamentos.

Sob a liderança de marqueteiros da indústria farmacêutica, médicos
especialistas e gurus como Perry sentam-se em volta de uma mesa para
"criar novas idéias sobre doenças e estados de saúde". O objetivo,
diz ele, é fazer com que os clientes das empresas disponham, no mundo inteiro,
"de uma nova maneira de pensar nessas coisas". O objetivo é, sempre,
estabelecer uma ligação entre o estado de saúde e o medicamento, de maneira a
otimizar as vendas.

Para muitos, a idéia segundo a qual as multinacionais do setor ajudam a
criar novas doenças parecerá estranha, mas ela é moeda corrente no meio da
indústria. Destinado a seus diretores, um relatório recente de Business Insight
mostrou que a capacidade de "criar mercados de novas doenças"
traduz-se em vendas que chegam a bilhões de dólares. Uma das estratégias de
melhor resultado, segundo esse relatório, consiste em mudar a maneira como as
pessoas vêem suas disfunções sem gravidade. Elas devem ser "convencidas"
de que "problemas até hoje aceitos no máximo como uma indisposição"
são "dignos de uma intervenção médica". Comemorando o sucesso
do desenvolvimento de mercados lucrativos ligados a novos problemas da saúde, o
relatório revelou grande otimismo em relação ao futuro financeiro da indústria
farmacêutica: "Os próximos anos evidenciarão, de maneira privilegiada,
a criação de doenças patrocinadas pela empresa".

Dado o grande leque de disfunções possíveis, certamente é difícil traçar
uma linha claramente definida entre as pessoas saudáveis e as doentes. As
fronteiras que separam o "normal" do "anormal" são
freqüentemente muito elásticas; elas podem variar drasticamente de um país para
outro e evoluir ao longo do tempo. Mas o que se vê nitidamente é que, quanto
mais se amplia o campo da definição de uma patologia, mais essa última atinge
doentes em potencial, e mais vasto é o mercado para os fabricantes de pílulas e
de cápsulas.

Em certas circunstâncias, os especialistas que dão as receitas são
retribuídos pela indústria farmacêutica, cujo enriquecimento está ligado à
forma como as prescrições de tratamentos forem feitas. Segundo esses
especialistas, 90% dos norte-americanos idosos sofrem de um problema denominado
"hipertensão arterial"; praticamente quase metade das
norte-americanas são afetadas por uma disfunção sexual batizada FSD (disfunção
sexual feminina); e mais de quarenta milhões de norte-americanos deveriam ser
acompanhados devido à sua taxa de colesterol alta. Com a ajuda dos meios de
comunicação em busca de grandes manchetes, a última disfunção é constantemente
anunciada como presente em grande parte da população: grave, mas sobretudo
tratável, graças aos medicamentos. As vias alternativas para compreender e
tratar dos problemas de saúde, ou para reduzir o número estimado de doentes,
são sempre relegadas ao último plano, para satisfazer uma promoção frenética de
medicamentos.



Quanto mais alienados, mais consumistas



A remuneração dos médicos especialistas pela indústria não significa
necessariamente tráfico de influência. Mas, aos olhos de um grande número de
observadores, os médicos e a indústria farmacêutica mantêm laços extremamente
estreitos.

As definições das doenças são ampliadas, mas as causas dessas pretensas
disfunções são, ao contrário, descritas da forma mais sumária possível. No
universo desse tipo de&nbsp;marketing, um problema
maior de saúde, tal como as doenças cardiovasculares, pode ser considerado pelo
foco estreito da taxa de colesterol ou da tensão arterial de uma pessoa. A
prevenção das fraturas da bacia em idosos confunde-se com a obsessão pela
densidade óssea das mulheres de meia-idade com boa saúde. A tristeza pessoal
resulta de um desequilíbrio químico da serotonina no celebro.

O fato de se concentrar em uma parte faz perder de vista as questões
mais importantes, às vezes em prejuízo dos indivíduos e da comunidade. Por
exemplo: se o objetivo é a melhora da saúde, alguns dos milhões investidos em
caros medicamentos para baixar o colesterol em pessoas saudáveis, podem ser
utilizados, de modo mais eficaz, em campanhas contra o tabagismo, ou para
promover a atividade física e melhorar o equilíbrio alimentar.

A venda de doenças é feita de acordo com várias técnicas de marketing,
mas a mais difundida é a do medo. Para vender às mulheres o hormônio de
reposição no período da menopausa, brande-se o medo da crise cardíaca. Para
vender aos pais a idéia segundo a qual a menor depressão requer um tratamento
pesado, alardeia-se o suicídio de jovens. Para vender os medicamentos para
baixar o colesterol, fala-se da morte prematura. E, no entanto, ironicamente,
os próprios medicamentos que são objeto de publicidade exacerbada às vezes
causam os problemas que deveriam evitar.

O tratamento de reposição hormonal (THS) aumenta o risco de crise
cardíaca entre as mulheres; os antidepressivos aparentemente aumentam o risco
de pensamento suicida entre os jovens. Pelo menos, um dos famosos medicamentos
para baixar o colesterol foi retirado do mercado porque havia causado a morte
de "pacientes". Em um dos casos mais graves, o medicamento
considerado bom para tratar problemas intestinais banais causou tamanha
constipação que os pacientes morreram. No entanto, neste e em outros casos, as
autoridades nacionais de regulação parecem mais interessadas em proteger os
lucros das empresas farmacêuticas do que a saúde pública.



A "medicalização" interesseira da vida



A flexibilização da regulação da publicidade no final dos anos 1990, nos
Estados Unidos, traduziu-se em um avanço sem precedentes do marketing
farmacêutico dirigido a "toda e qualquer pessoa do mundo". O público
foi submetido, a partir de então, a uma média de dez ou mais mensagens
publicitárias por dia. O lobby farmacêutico gostaria de impor o mesmo tipo de
desregulamentação em outros lugares.

Há mais de trinta anos, um livre pensador de nome Ivan Illich deu o
sinal de alerta, afirmando que a expansão doestablishment&nbsp;médico estava prestes a "medicalizar" a
própria vida, minando a capacidade das pessoas de enfrentarem a realidade do
sofrimento e da morte, e transformando um enorme número de cidadãos comuns em
doentes. Ele criticava o sistema médico, "que pretende ter autoridade
sobre as pessoas que ainda não estão doentes, sobre as pessoas de quem não se
pode racionalmente esperar a cura, e sobre as pessoas para quem os remédios
receitados pelos médicos se revelam no mínimo tão eficazes quanto os oferecidos
pelos tios e tias".

Mais recentemente, Lynn Payer, uma redatora médica, descreveu um
processo que denominou "a&nbsp;venda de doenças":
ou seja, o modo como os médicos e as empresas farmacêuticas ampliam sem
necessidade as definições das doenças, de modo a receber mais pacientes e
comercializar mais medicamentos. Esses textos tornaram-se cada vez mais
pertinentes, à medida que aumenta o rugido do&nbsp;marketing&nbsp;e que se consolidam as garras das multinacionais
sobre o sistema de saúde.