“Os Açores estão aqui e em todo o mundo”
Autor: Patrícia Carreiro | Publicado: 2017-05-12T14:20:00Z



Obra de&nbsp;Daniel&nbsp;Eime, com rosto de Jacques Delors e de José Mendonça, no Corvo

































No final de mais uma tarde de sexta-feira,
em Ponta Delgada, o fim-de-semana avizinhava-se com chuva. Entretanto, Rui
Bettencourt recebia-nos e falava, com orgulho, sobre o ser açoriano. O
Secretário Regional Adjunto da Presidência para as Relações Externas falou-nos
sobre os novos desafios, elogiando a equipa verdadeiramente competente que o
acompanha. Admitiu que o cargo lhe traz felicidade, porque valoriza muito o
contato com o exterior e com pessoas de todos os cantos do mundo. Contou-nos
ainda, com um sorriso vincado, que quando lhe perguntam onde ficam os Açores
diz sempre que estão no centro do mundo! Com uma certa vaidade nisso mesmo,
mostra que é, igualmente, necessário que os açorianos também sintam este orgulho.

O Dia da Europa celebra-se hoje, na ilha do
Corvo, e o secretário contou-nos como tudo vai acontecer.&nbsp; 



Começa agora um novo desafio como Secretário
Regional Adjunto da Presidência para as Relações Externas. Que dimensão tem
este cargo?

A minha
chegada a este cargo é vista por mim com grande entusiasmo e expetativa. Há muita
coisa interessante para se fazer. Estive muito tempo na seção do emprego, mas
sempre gostei muito das relações externas, muito pelas questões europeias.
Estou muito ligado à Europa. Acredito muito na Europa, sou um europeísta; sou
tanto europeu como açoriano. Mas sinto-me também emigrante. Vivo muito a nossa
diáspora, sinto muito as nossas comunidades, gosto muito da questão açoriana na
diáspora. Acho que nestas duas dimensões, quer na Europa e no mundo, quer na
diáspora açoriana, temos uma projeção muito interessante. Tenho como lema
projetar os Açores no mundo e trazer o mundo aos Açores. Portanto, é nesta
dupla dimensão que sinto a minha missão apaixonante. 



Estão a trabalhar afincadamente no programa da
cidadania europeia. O que é necessário fazer para que os Açores estejam mais presentes
na Europa?

Os
Açores têm uma dimensão humana muito interessante na Europa, porque temos uma situação
geoestratégica no meio do atlântico muito importante. Esta é uma das nossas mais
valias, mas não a única. O mar dos Açores também é muito relevante, pois temos
18% do mar europeu. Desejamos, também, que o destino europeu seja feito
connosco. E isso porque nós somos uma região europeia com uma atuação forte
como região autónoma e temos uma vivência democrática exemplar na nossa
autonomia. Apesar de representarmos apenas um em cada em vinte mil europeus,
não nos devemos inibir de marcarmos posição na Europa. Queremos explicar na Comissão
Europeia, no Comité das Regiões e no Parlamento Europeu, por exemplo, quem somos
e o que queremos ser e fazer, que somos europeus e queremos participar no
projeto europeu. 

Estamos
no centro do mundo em relação a questões ambientais, do mar, das relações
externas, etc. Portanto, temos uma centralidade própria e tudo isso fornece-nos
uma grande importância no mundo.&nbsp; 

O
programa da cidadania europeia quer colocar em debate na sociedade açoriana
esta nossa pertença, espaço, património, cultura e futuro num território europeu,
mostrando que somos um terreno muito particular. 



Como será o Dia da Europa este ano?

O Dia da
Europa vai ser celebrado no Corvo, que é uma ilha muito atraente e apaixonante.
Os corvinos são um povo interessante e estão num território privilegiado da
Europa.

O Dia da
Europa enquadra-se nesta procura da cidadania europeia. Colocamos em debates
diversas questões europeias: o fato de pertencermos à Europa, novos direitos
europeus, etc. Nas escolas promovemos concursos de vídeos feitos pelos jovens, com
o intuito de os fazer refletir sobre isso de ser europeu, os direitos e os deveres,
e nos seus vídeos exprimem isso mesmo. Tem sido interessantíssimo. 

Estão a
ser pintados num muro no Museu do Corvo dois europeus: Jacques Delors,
considerado o pai da Europa, e o Senhor José Mendonça Machado, que é um
corvino, um cidadão europeu, escolhido pelos seus pares para ser o habitante
que ficaria neste marco europeu. Queremos mostrar que o senhor Mendonça é tao
europeu como o Jacques Delors. Foi interessantíssimo todo este processo: saber
a história de vida deste corvino, como ele vê o mundo, a Europa e muito mais. 

Estamos,
também, a desenvolver para crianças e jovens jogos sobre a Europa para envolver
o maior número de pessoas nesta questão da cidadania europeia. E isso é muito
importante, porque os jovens que têm agora 12 anos vão percorrer quase todo o
século XXI. Devem, por isso, ser despertados para estas questões de cidadania
europeia, porque serão eles a dirigir os Açores, a Europa e o mundo. Há uma
grande esperança quando vejo estes vídeos que são fruto do debate espontâneo
entre eles. Há muita esperança nos jovens do futuro.



Porquê o corvo?

Porque aquela
ilha é um território marcante, com uma vida comunitária muito interessante,
apesar do que se pensa ou do que possa transparecer. É interessante ver como se
organizam, como vivem, como exprimem as suas opiniões, os contatos e convívios
que fazem. Os corvinos têm uma opinião bem definida; quando falam, falam! É
importante que a Europa, com 508 milhões de habitantes, olhe para aquele
território que tem 400 pessoas. As Flores e o Corvo representam a fronteira da Europa,
a qual tem que ser respeitada e vista com atenção. Temos todos que olhar uns
para os outros e uns pelos outros; somos todos europeus. A solidariedade é isso
mesmo. É afirmar que queremos fazer parte da reconstrução da Europa. 

O dia 9
de maio é o Dia da Europa, porque foi o primeiro dia de paz depois do final da Segunda
Guerra Mundial, que aconteceu a 8 de maio de 1945. Esta ideia de paz entre os
povos e de união europeia fez com que tivéssemos um grande período de paz, o maior
de sempre.

Com a
União Europeia criou-se todo um progresso social e uma maior facilidade na mobilidade
dentro da europa. É bom os açorianos poderem estudar noutros locais da Europa, os
estrangeiros virem para cá viver, estudar, viajar, etc. Mas o princípio
primordial é sempre a paz. A paz e a felicidade são os grandes princípios para
a união dos povos. A palavra felicidade não deve meter medo e é sintomático que
esta ideia esteja vinculada na Europa. Aliás, o Hino da Europa é o “Hino à Alegria”,
de Beethoven. Fazer renascer, agora, estes princípios é primordial. Há
fragilidades a resolver, claro, e a Europa tem que ser forte nesse sentido. 



O Governo Regional dos Açores abriu um
gabinete em Bruxelas. Fale-nos dele. 

Este
gabinete vem da necessidade de termos uma capacidade reforçada de intervenção
em Bruxelas. Existem lá várias instituições, serviços, emprego, centros de
decisão e é necessário estarmos permanentemente lá para termos uma melhor
atuação. Tem que haver uma equipa permanente, e estamos a trabalhar nesse
sentido. Assim há, também, a possibilidade de os jovens açorianos irem lá para
estudar, estagiar e aprender como funciona a política, por exemplo. É
importante estarmos lá para procurarmos parceiros e aliados. O gabinete é em
frente à Comissão Europeia, ao lado do Conselho Europeu, a dois passos do Parlamento
Europeu e a outros dois do Comité das Regiões. O local não poderia ser melhor!
É um espaço com grande dignidade que contém uma sala de reuniões para receber
qualquer organização açoriana que queira ir a Bruxelas e reunir com parceiros,
estar lá algum tempo para aprender e conhecer mais, como associações, câmaras
do comércio, etc. Assim sendo, não é um gabinete do Governo Regional dos Açores,
mas sim dos açorianos.



A Europa Criativa já chegou aos Açores. Qual
é o objetivo?

A Europa
Criativa é um programa comunitário, através do qual queremos trazer o que se
faz lá fora para cá. Queremos que este tipo de programa tenha uma expressão nos
Açores. É necessário solicitar ajuda a quem faz a gestão destes programas, no
Continente Português e em Bruxelas, e trazê-los cá. Queremos encontrar os
agentes culturais e os artistas e explicar como se fazem as candidaturas e como
se conseguem os financiamentos. É nosso objetivo darmos acompanhamento aos
candidatos, porque toda a gestão em si não é fácil. Já vários açorianos
candidataram-se. A Europa Criativa tanto pode ter projetos de 3 e 4 mil euros,
como de 100 mil. Há várias vertentes. 

Queremos
potenciar estes programas e até ao final do ano vamos trazer mais alguns como
forma de dar outras possibilidades às empresas açorianas. Os projetos europeus
são complexos, têm uma linguagem própria, um rigor financeiro muito grande e
exigem um acompanhamento quase diário. Ainda não temos este acompanhamento, mas
é o nosso objetivo. Depois de 2020 não sabemos o que vai acontecer. Por isso,
temos que viver esta experiência para estarmos preparados para tudo. 

Alargamos
agora parcerias e já chegamos à Mauritânia e ao Senegal. Mas queremos ir mais
longe e trabalhar com a China, com a Coreia e com o Brasil, por exemplo. 

É
importante nunca pararmos, porque somos dos povos que mais gente tem no
exterior em relação ao seu povo. Somos 250 mil habitantes e mais de um milhão
pelo mundo inteiro! Este é um numero de embaixadores extraordinário. Temos que
potenciar isso cada vez mais. Por isso, os Açores estão aqui e em todo o mundo!



Muito se fala sobre os refugiados espalhados
pelo mundo. Os Açores estarão preparados para os receber?

As
migrações no mundo estão a crescer nos últimos anos. Em primeiro lugar, temos
as migrações da guerra e por dificuldades inerentes à sobrevivência, como é o
caso da Síria, por exemplo. Tudo isso leva a uma grande corrente migratória
para a Europa. É necessário haver acolhimento. 

Em
segundo lugar, temos as migrações do foro económico. Hoje em dia, as pessoas
conseguem, dentro da própria Europa, viajar por 100 euros para Paris, por
exemplo, para arranjar emprego e mudar a vida economicamente, o que é muito
interessante. 

Mas as
que mais preocupam são, naturalmente, as migrações por motivos de guerra. A
chegada do Eng. Guterres à Organização das Nações Unidas (ONU) fez com que
houvesse um trabalho de fundo para a resolução destes problemas locais. É
necessário repensar a política europeia na questão da cooperação para o
desenvolvimento com os territórios que estão fragilizados. Em relação à guerra,
a ONU tem que ser a grande chave mestra de tudo isso. A União Europeia tem que
ter uma política externa, e tem, e promover a paz nestes territórios. Às vezes
não é fácil, mas deve-se agir para que tal aconteça. 

Os
Açores estão preparados para receber refugiados, mas eles não têm chegado cá. O
importante é termos um projeto de acolhimento. Há uma grande tendência para
irem para a Alemanha e para a França, por exemplo, onde há mais espaço, onde
estão mais próximos fisicamente. Quando chegam ao nosso país acabam por ficar
no Continente Português. No entanto, tem havido alguma diminuição desta pressão
à volta dos refugiados. 

&nbsp;

Já conhecemos o seu lado profissional. Em
jeito de conclusão, pergunto-lhe: quem é o Rui Bettencourt?

Ainda no
passado fim-de-semana, na Lagoa, pareceu-me estar novamente nos anos 60. Há
momentos que se revivem como há 40 anos atrás. Há espaços, cheiros, cores e
paisagens que são as mesmas. É verdade que tenho já alguns anos de vida, e fico
assustado quando penso em tudo o que já fiz, mas isso não tem importância. Fico
muito contente com a minha diversidade de vida. Vivi o 25 de abril, a instalação
da democracia em Portugal e a autonomia dos Açores, por exemplo. Fui para França
com 19 anos e conheci, ainda, a ditadura de Franco. Demorei 36 horas desde
Lisboa a Paris e atravessei toda a Espanha com polícia metralhadora no comboio,
pois a ditadura era muito forte. A chegada a Paris também foi inesquecível. Foi
uma felicidade viver lá, cruzar-me com imensa gente interessante de quem sou
muito amigo ainda hoje. Em Paris aprendi imenso, mas aqui também aprendi muito
enquanto era adolescente. Acho que se aprende muito quando se tem essa idade.
Marca uma vida inteira. Aprendi muito no Liceu Antero de Quental, nas ruas de
Ponta Delgada, da Lagoa, com os professores, formal e informalmente. Aprendi
coisas que não sabia que tinha aprendido; fui descobrindo que – afinal – já as sabia.
Por isso, não é verdade que os jovens não sabem nada da vida. Tudo isso são
vivências muito interessantes. Seja qual for a idade, o contexto ou a condição,
o importante é viver a vida e lutar por ela! As dificuldades fazem parte,
claro, mas no fundo pouco importam. O essencial é, portanto, acreditar na vida
e ter amigos: sim, isso também é muito importante! 

Profissionalmente,
tenho tido a sorte de viver muitos desafios. Ter trabalhado na seção do emprego
e agora na das relações externas dá-me um grande prazer. Fico, portanto, um
homem feliz. Penso que, resumindo, sou assim: um homem feliz! 



Patrícia Carreiro, in 9idAzoresNews, 9 de maio de 2017



Facebook dos Serviços de Assuntos Europeus e
Cooperação Externa: https://www.facebook.com/assuntoseuropeusecooperacaoexternagovernodosacores/

Hino da União Europeia: https://www.youtube.com/watch?v=jPYuPmQHcU0

Vídeo finalista do concurso de trabalhos multimédia
“Cidadania Europeia”: https://www.youtube.com/watch?v=Mjn8gJ1Jz-s