Autor: Ligia Lopes Silva | Publicado: 2013-05-16T01:39:00-03:00



A maior de todas as espiãs


Enfermeira e poliglota, a
francesa Louise de Bettignies montou toda uma rede de espionagem para a
Inglaterra e ajudou a combater a Alemanha na primavera de 1915. Desmascarada,
foi presa e morreu no cárcere&nbsp;


Louise de Bettignies



Para os ingleses, Alice Dubois. Para os franceses, Pauline. Seu nome
verdadeiro, Louise de Bettignies. Independente, viajada, fluente em sete
idiomas (francês, alemão, italiano, espanhol, russo e tcheco), era uma mulher
avançada para sua época e, por sua atuação como espiã na Primeira Guerra, é
considerada a precursora da luta na clandestinidade e das heroínas da
Resistência Francesa na Segunda Guerra. Chegou a ganhar o apelido de


Joana d’Arc
do Norte.

Sétima criança de uma família de nove filhos, nasceu em 15 de julho de 1880, em
Saint-Amand-les--Eaux, norte da França, na fronteira com a Bélgica. Fez
excelentes estudos, apesar dos reveses de fortuna que obrigaram seu pai, em
1877, a vender a fábrica de porcelana da família. Aos 26 anos, caso raríssimo para
uma francesa, ela conseguiu ser admitida no Girton College, o departamento
feminino da Universidade de Cambridge. Ganhando a vida como professora
particular, mais tarde ela pôde ser vista na Itália, na Alemanha, na
Tchecoslováquia ou na Áustria, onde esteve furtivamente com o imperador
Francisco José e venceu uma partida de xadrez contra o filho do kaiser
Guilherme II, o príncipe herdeiro Rupprecht da Baviera.&nbsp;



O arquiduque Francisco Ferdinando, que viria a ser vítima, em Sarajevo, do
atentado que desencadearia a Primeira Guerra Mundial, chegou a propor a ela que
se tornasse preceptora dos filhos dele. Em vão: para isso, Louise seria
obrigada a abrir mão de sua nacionalidade francesa.

Como enfermeira, por vezes ela cuidava dos feridos do exército do kaiser
Guilherme II, na área ocupada pelos alemães na região norte da França, desde o
início da Primeira Guerra. Isso porque Louise visitava com frequência o irmão,
vigário de Orsinval, próximo a Quesnoy. Numa dessas ocasiões ela acabou sendo
alvo de um controle infeliz, feito por Rupprecht da Baviera, em visita àquele
setor. Infeliz porque , afinal de contas, toda a fase do pré-guerra – o castelo
de Holeschau, a partida de xadrez, as conversas com Elvira da Baviera – tinha
supostamente criado laços.

Essa capacidade de se imiscuir entre os alemães chamou a atenção dos serviços
secretos, tanto da França quanto da Inglaterra. Em fevereiro de 1915, um
oficial francês se encontrou com ela discretamente, em sua residência de
Saint-Omer, localidade que abrigava membros do quartel-general do corpo
expedicionário britânico comandado pelo general John French. O motivo do
encontro era descobrir se Louise de Bettignies aceitaria se tornar agente
secreto. A jovem Louise não aceitou nem descartou a possibilidade, deixando no ar
um “talvez”. Pouco depois os britânicos fizeram a ela um convite semelhante. O
major Walter Kirke, comandante do serviço de informações militar inglês
(Military Intelligence) na França gostaria de poder contar com o talento
extraordinário da moça para falar tantos idiomas, e com tamanha fluência.

 

  
 

  
 

  
 



A
inteligência francesa ficou incomodada com o convite feito pelos ingleses, mas
não havia o que fazer. Os franceses cederam e Louise caiu nos braços do MI 6.
Mas havia etapas intermediárias a cumprir antes de entrar em ação. Ela precisou
passar por um estágio de formação no escritório interaliado de Folkestone. Lá
aprendeu sobre códigos secretos, tintas invisíveis, combinação sobre como
indicar um ponto sensível em um mapa, como identificar as unidades alemãs, as
peças de artilharia. Nesse período, conheceu o coordenador britânico do serviço
de informações, o major Cameron, vulgo “Tio Eduardo”. Para o MI 6, Louise
passou a ser “Alice Dubois”, e a rede de contatos que ela tinha a missão de
estabelecer na região norte da França e na Bélgica, seria chamada “o serviço
Alice”.



De Folkestone, QG dos serviços secretos aliados, ela foi para a Holanda, que se
manteve neutra no conflito. Pouco antes de atravessar a fronteira belga, o
oficial inglês que a acompanhava declarou bruscamente: “Se for apanhada, não
poderemos fazer nada por você, mas, se isso acontecer, terá sido certamente por
sua culpa. Boa sorte”. Impossível ser mais claro...

Uma empresa comercial holandesa de fachada, a Companhia Cerealista de
Flessingue, serviu de disfarce e estrutura logística em Bruxelas. Outro comando
militar clandestino estava instalado em Lille, no norte da França, perto de
Béthune. Os centros ferroviários mereciam atenção especial, como, por exemplo,
os de Tourcoing ou Lille, por onde transitavam as tropas e material alemães, rumo
ao fronte de batalha.

O braço direito de Louise era uma enfermeira do norte chamada Marie-Léonie
Vanhoutte, de 27 anos, conhecida como “Charlotte ” no serviço Alice. Os demais
colaboradores da rede eram de profissões e regiões das mais variadas: Lenfant,
ex-comissário especial (informações gerais), era de Tourcoing; Willot,
professor da Faculdade Católica de Medicina de Lille; Marsille, chefe
eletricista; o velho Pinte, professor do Instituto Técnico de Roubaix;
Verstappen, cônsul da Bélgica em Haia; a senhorita L’Hermitte e o abade
Chavatte, em Haubourdin; Horst, responsável pela infiltração de seus
compatriotas militares belgas. Essa era a rede mínima para poder comandar um
conjunto de cerca de 100 agentes profissionais.

 

  
 

  


Túmulo de Louise



Ao todo,
“Alice Dubois” faria algumas dezenas de idas e vindas entre Folkestone e o
continente. Em meados de 1915, “Tio Eduardo” a apresentou ao general George
Macdonogh, diretor do serviço militar de informações, assim como ao próprio
general French. “A atividade do serviço Alice é extremamente importante, você
consegue intensificar seus esforços?”, perguntou o general French. “Sejam lá
quais forem os riscos, a resposta é sim!”, respondeu a jovem. “Cuide-se ”,
aconselhou o militar.

Antes de voltar à luta clandestina, Louise viu pela última vez a mãe, Julienne,
em Touquet: “Tenho o pressentimento de que em breve serei capturada”, admitiu.
“E então, o que pode acontecer com você?”, perguntou a mãe. “Eles vão me
fuzilar, eu imagino.”

No início de setembro, as mensagens do major Cameron a informavam sobre boatos
que corriam, a respeito da infiltração de sua rede de contatos. Não sem razão:
os alemães levavam o serviço Alice muito a sério. Léonie foi presa em 15 de
setembro de 1915. Em 20 de outubro foi a vez de Louise.



As duas mulheres foram condenadas à morte em março de 1916, por espionagem. A
pena foi comutada em prisão perpétua por conta da indignação que havia sido
provocada pela execução de duas mulheres, a enfermeira inglesa Edith Cavell, em
12 de outubro de 1915, e a jovem patriota belga Gabrielle Petit, em 1º de abril
de 1916.

Nas prisões belgas e, em seguida alemãs, um destino diferente aguardava as duas
francesas. Apesar dos cuidados da companheira de infortúnio, Louise morreria em
27 de setembro de 1918, em um hopistal em Colônia, Alemanha, em decorrência de
uma cirurgia feita sem os cuidados mínimos de higiene, em um cárcere de
Sieburg. Léonie foi libertada após o armistício e viveu por mais meio século,
falecendo em 4 de maio de 1967.


RÉMI KAUFFER é professor do Instituto de Estudos Políticos de Paris
(Sciences Po) e autor de livro sobre serviços secretos na França.

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FONTE: &nbsp;REVISTA HISTÓRIA VIVA http://www2.uol.com.br/historiaviva/reportagens/a_maior_de_todas_as_espias.html


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