O acelerador de partículas de R$ 1,5 bilhão. No Brasil ?
Autor: Rinaldo Alves | Publicado: 2017-01-24T11:11:00-02:00






CIÊNCIA E MEIO AMBIENTE








No meio da maior crise econômica da história recente, o Brasil concentra seu investimento tecnológico em um novo acelerador de partículas


RAFAEL CISCATI

12/01/2017 - 15h32 - Atualizado 12/01/2017 17h29





Compartilhar


















Assine já!










Quem circula pelo polo de alta&nbsp;tecnologia&nbsp;de Campinas, no interior de São Paulo, cruza estradinhas bucólicas pontuadas pelos&nbsp;campi&nbsp;de algumas grandes empresas. São, na maioria, instalações de concreto, cercadas por imensos estacionamentos e quase monótonas quando vistas pelo lado de fora. Um prédio branco salta à vista: parece um estádio de futebol construído em um lugar improvável. “Aqui do meio é que você tem uma noção do real tamanho do prédio”, diz o engenheiro Oscar Vigna, um homem alto e vermelho, queimado das muitas horas passadas sob o sol,&nbsp; supervisionando as obras do prédio que vai abrigar o&nbsp;Sirius, um equipamento que funciona como um&nbsp;microscópio gigante.

&gt;&gt; “O Brasil deve ter projetos científicos ambiciosos”

A máquina tem um nome complicado: acelerador de partículas do tipo síncrotron. É a ferramenta que os cientistas usam para entender a estrutura atômica das substâncias com as quais vão trabalhar. Algo importante para o desenvolvimento de novos medicamentos, para o aprimoramento de materiais usados na construção civil, na exploração de petróleo e em uma infinidade de outras áreas. Uma máquina imensa, usada para desbravar universos em miniatura. Quando estiver pronto, o Sirius acumulará números parrudos. O prédio de 68.000 metros quadrados abrigará um equipamento com formato de anel e circunferência de 500 metros. Para proteger as pessoas da radiação liberada pelo funcionamento da máquina, planejada para ser a mais avançada desse tipo em todo o mundo, o conjunto será blindado por 1 quilômetro de paredes de concreto. Uma barreira com 1,5 metro de espessura e 3 metros de altura.

DESAFIOAs obras do acelerador de partículas Sirius, em Campinas. A crise diminuiu o repasse de verbas para o projeto (Foto: Rogério Cassimiro/ÉPOCA)

Dos números do Sirius, o que mais impressiona é o preço: R$ 1,5 bilhão. É o&nbsp;projeto científico&nbsp;mais ambicioso já levado a cabo no Brasil. Ou é essa a esperança de seus construtores. Sua construção ainda está em andamento. Espera-se que esteja pronto em 2019. E, com a crise econômica e política que aflige o Brasil, o gigantismo do projeto parece ameaçado. “O Sirius é prioritário, mas seria ingenuidade nossa dizer que não há preocupação”, afirma o físico Antônio José Roque, diretor do Laboratório Nacional de Luz Síncrotron (LNLS), que encabeça o projeto. Desde que o Sirius começou a ser discutido em Brasília, em 2008, a ciência nacional foi do melhor ao pior dos mundos. Entre 2000 e 2013, as verbas para fazer ciência no Brasil cresceram a patamares inéditos para depois despencar, levadas pelos reveses econômicos do segundo governo Dilma. Cientistas deixaram o país e projetos foram postos de lado. O Ministério da Ciência não admite que o Sirius esteja ameaçado: “Num momento como o atual, um projeto como o Sirius traz oportunidades que ajudam o Brasil a sair da crise”, diz a Pasta em nota. Manter as obras dentro do cronograma exigirá repasses de R$ 500 milhões em&nbsp; 2017, nos cálculos do pessoal do LNLS. Mas a primeira versão de 2017, encaminhada pelo governo ao Congresso, fala em destinar apenas R$ 365 milhões. Em 2016, o orçamento proposto pelo governo – R$ 270 milhões – já sofrera reduções. Fechou em R$ 182 millhões.

&gt;&gt;&nbsp;A colisão de buracos negros gera ondas de gravidade. Por que isso importa

O Brasil já conta com um&nbsp;acelerador de partículas, o UVX, também localizado em Campinas. O projeto começou em 1985, por iniciativa dos físicos Ricardo Lago e Ricardo Rodrigues. Foi inaugurado em 1997 com pompa e a presença do então presidente Fernando Henrique Cardoso.&nbsp; Era o início do LNLS, uma instalação com tecnologia avançada e – coisa inédita no Brasil – aberta para ser usada por pesquisadores de qualquer universidade ou empresa do país e do mundo. Seus construtores entraram para a história do laboratório como heróis improváveis: em um país assolado pela inflação, puseram de pé um equipamento único em toda a América Latina e raro no mundo inteiro. Mas, no começo dos anos 2000, a máquina dava sinais de cansaço. A tecnologia avançara e o UVX ficara obsoleto, em comparação a outros síncrotrons espalhados pelo mundo. “Nós sabíamos que precisávamos construir um acelerador novo”, diz José Antônio Brum, diretor do LNLS entre 2001 e 2008. “Era isso ou fechar as portas.” Em 2008, Brum pediu à equipe do laboratório que desenhasse um pré-projeto do novo acelerador. A proposta foi entregue ao então ministro da Ciência, o físico Sérgio Rezende, durante uma visita ao laboratório. As avaliações preliminares adiantavam que seria um projeto caro,&nbsp; de R$ 600 milhões. Rezende não se incomodou: “Eu disse ao Brum: ‘Vá em frente, que a gente arruma o dinheiro’”, afirma o ex-ministro.



link:&nbsp;https://www.youtube.com/watch?v=zBo1zBiWt20&nbsp;







A&nbsp;ciência&nbsp;brasileira vinha de uma sequência de anos bons. A virada que tornaria o Sirius possível começara em 1999, quando o governo FHC criou os fundos setoriais para ciência e tecnologia. Alimentados por impostos cobrados a certos setores industriais, eles abasteceriam o Fundo Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (FNDCT) – hoje, a principal fonte federal para financiamento de pesquisas. Na época, a maior parte do valor do fundo estava contingenciada. O bloqueio cairia aos poucos, em grande parte graças à pressão de Eduardo Campos, que comandou a Pasta entre o início de 2004 e meados de 2005. Em 2004, o contingenciamento chegava a 57% do fundo. Em 2010, o valor integral estava disponível para ser aplicado. O orçamento do Ministério da Ciência crescia – com uma ligeira regressão em 2011. “Havia recursos para todo o sistema”, diz Rezende. “Estávamos em posição confortável para aprovar bons projetos.” Os esforços do país durante a primeira década do século haviam ganhado reconhecimento internacional. A revista&nbsp;Science&nbsp;publicou, em 2010, um artigo que destacava os bons resultados dos cientistas brasileiros: o número de estudos publicados anualmente dobrara em relação aos anos 1990, o número de doutores formados nas universidades crescia.

O PIONEIROO físico Ricardo Rodrigues. Ele encabeçou as obras do primeiro acelerador do país, nos anos 1980, e agora toca a obra do Sirius (Foto: Rogério Cassimiro/ÉPOCA)

Com o apoio do governo, o projeto do Sirius engrenou. Em 2009, o físico Antônio José Roque, professor da Universidade de São Paulo, assumiu a direção do LNLS. Entusiasmado, tornou a construção do Sirius a prioridade do laboratório. Conseguiu, inclusive, trazer o pioneiro Ricardo Rodrigues para o projeto – em 2001, depois de se desentender com a direção da instituição, Rodrigues deixara o LNLS. Turrão, convencê-lo a voltar consumiu três almoços distribuídos ao longo de um mês. “Poucas pessoas no mundo construíram um acelerador do começo ao fim”, diz Roque. E Rodrigues era uma delas. Em 2012, o projeto estava maduro, e a equipe convidou um comitê internacional para avaliar a qualidade do trabalho. Na mesma época, na Suécia, o governo começava a construção de um síncrotron de quarta geração – uma máquina que estaria anos à frente do UVX ou mesmo do Sirius.

&gt;&gt;&nbsp;Brian Greene: "A física pode estar perdendo a conexão com a realidade"

Para não perder a corrida tecnológica, a equipe de físicos aceitou o desafio de mudar o projeto. “Sabíamos que dava para fazer algo melhor”, diz Liu Lin, líder da equipe de física de aceleradores. “Aquele era o pretexto que faltava.” Durante um mês, a equipe de Lin trabalhou em ritmo de maratona, das 9 às 22 horas. Chegaram a um projeto que tornaria a máquina brasileira a mais brilhante do mundo – até mais que a sueca. Mas o custo cresceu. O Sirius custaria R$ 1,5 bilhão. Em 2012,&nbsp;a cifra não assustou o Ministério da Ciência e Tecnologia. O Sirius sairia do papel, ainda que o Brasil destinasse menos à pesquisa e ao desenvolvimento do que a média mundial. Naquela época, na soma dos investimentos privados e públicos, chegávamos a 1,62% do PIB contra 2,13% em média no mundo. Mas os recursos federais, crescentes nos anos anteriores, garantiam financiamento constante para pesquisa. “A ciência brasileira vive aos soluços e 2013 foi nosso último ano bom”, diz Helena Nader, presidente da Sociedade Brasileira para o Progresso da Ciência (SBPC).

&gt;&gt;&nbsp;Descobrimos um jeito rápido e barato de manipular o DNA humano. Até onde devemos ir?

As dificuldades que se seguiram foram resultado de uma mistura infeliz de problemas econômicos e planejamento ineficaz. A partir de 2014, mudaram as regras para a distribuição dos royalties do petróleo – parte dos recursos foi redirecionada ao Fundo Social, que não tem relação com ciência. Em meio às dificuldades, a comunidade científica se ressentiu da decisão do governo de usar recursos do FNDCT para financiar o programa Ciência sem Fronteiras. Originalmente, o programa – que bancava o intercâmbio de alunos de graduação em universidades estrangeiras – deveria receber recursos de um fundo próprio. Para a comunidade acadêmica, ele canibalizava o dinheiro disponível para a ciência. Como forma de conter gastos, o governo diminuiu o orçamento do Ministério da Ciência. Para piorar, afetadas pela crise, as agências financiadoras estaduais – que tiram uma percentagem dos impostos arrecadados pelos Estados – também ficaram na penúria. Em 2016, numa iniciativa que pegou desprevenida a comunidade brasileira de pesquisadores, o presidente Michel Temer fundiu o Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação com o Ministério das Comunicações.

Hoje, os cientistas do país temem os efeitos do teto de gastos no volume de verbas destinadas a pesquisa. Mesmo nesse contexto de penúria nacional, as obras do Sirius prosseguiram porque, em 2015, quando o Ministério da Ciência já amargava seu menor orçamento em nove anos, o então ministro Aldo Rebelo garantiu a inclusão das obras do Sirius no Programa de Aceleração do Crescimento (PAC). Para o governo, o projeto deveria ser tratado como prioridade.

&gt;&gt;&nbsp;Ado Jorio: "Brasil precisa fazer pesquisa científica mais ousada"

Em meio a uma crise econômica, faz sentido apostar tão alto? “É importante que o Brasil tenha objetivos ambiciosos”, diz Caetano Penna, professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e especialista em política científica. “O Sirius é um desafio tecnológico que exige o envolvimento de empresas inovadoras”, diz Penna. A construção do Sirius depende da colaboração do LNSL com, ao menos, 40 empresas nacionais. Elas terão de fabricar os componentes que vão compor o acelerador – peças complexas, cuja fabricação exigirá que invistam no desenvolvimento de novas tecnologias de produção. “O mais perto disso já visto no Brasil foi a conquista das águas profundas pela Petrobras”, diz Penna. Há um consenso entre os pesquisadores brasileiros de que o acelerador deve ser concluído. Na maior parte do mundo desenvolvido existe uma vaga noção de que investimento em ciência significa crescimento econômico futuro. Em 2009, quando a economia americana patinava, o presidente Barack Obama anunciou que destinaria US$ 21 bilhões adicionais para atividades de pesquisa e desenvolvimento científico, como parte de seu plano de recuperação da economia. Não há um consenso quanto ao retorno desse esforço – os economistas não sabem dizer se US$ 1 aplicado em ciência resultará em US$ 1 ou mais no futuro. Mesmo assim, na esteira da crise de&nbsp; 2008, países como Austrália, Canadá, Alemanha e Suécia seguiram o exemplo americano e aumentaram o financiamento para pesquisa. O Brasil não faz isso. Reduziu investimentos científicos na crise. Mas, se o Sirius for até o fim, isso poderá talvez indicar que o país passou a ver ciência como investimento, e não despesa.









http://epoca.globo.com/ciencia-e-meio-ambiente/noticia/2017/01/o-acelerador-de-particulas-de-r-15-bilhao.html&nbsp;