Uma Vida com Propósitos
Autor: PASTOR MOACIR | Publicado: 2016-12-24T11:46:00-08:00

Você não está aqui por acaso
Rick Warren

Tradução: James Monteiro dos Reis
2003 - Editora Vida

Idioma: português-br

Digitalizado, revisado e formatado por SusanaCap
As citações bíblicas foram extraídas de 5 versões
brasileiras (Nova Versão Internacional [NVI], Bíblia Viva
[BV], Nova Tradução na Linguagem de Hoje [NTLH], Bíblia
de Jerusalém [BJ] e Cartas para Hoje [CH], de Phillips),
todas indicadas pelas siglas acima, e de outras 10
versões americanas sem correspondente no Brasil.
Essas 10 versões foram livremente traduzidas para
esta obra, estão relacionadas no “Apêndice 3” e são
representadas por siglas em tipo itálico: Msg, AMP, CEV
etc.
Este livro é dedicado a você. Antes que você
nascesse, Deus planejou este exato momento em sua
vida.
Não é por acaso que você está segurando este livro.
Deus anseia que você descubra a vida que ele criou
para você — aqui na terra e para sempre na
eternidade.
É em Cristo que descobrimos quem somos, e o
propósito de nossa vida. Muito antes de termos ouvido
falar de Deus [...] ele já tinha seus olhos sobre nós; já
havia planejado para nós uma vida gloriosa, parte do
projeto global que ele está elaborando para tudo e
para todos.
Efésios 1,11; Msg

Sou grato às centenas de escritores e professores,
tanto clássicos quanto contemporâneos, que
moldaram minha vida e me ajudaram a aprender
essas verdades.
Agradeço a Deus e a você o privilégio de compartilhálas
com você.

Uma Jornada com Propósitos
Aproveitando este livro ao máximo
Esta obra é mais do que um livro; trata-se de um
guia para uma jornada espiritual de 40 dias, que lhe
permitirá descobrir a resposta da mais importante
indagação da vida: “Afinal de contas, para que estou
neste mundo?”. Ao final desta jornada você conhecerá o
propósito de Deus para sua vida, e terá uma
compreensão mais ampla de como se encaixam todas as
peças da sua vida. Absorver essa perspectiva reduzirá
seu estresse, simplificará suas decisões, aumentará sua
realização pessoal e, o mais importante, o preparará
para a eternidade.
Seus próximos 40 dias

A expectativa média de vida nos dias de hoje é de
25 550 dias. Esta deverá ser a duração de sua vida se
você for uma pessoa típica. Você não concorda que seria
sábio reservar 40 desses dias, a fim de compreender o
que Deus quer que você faça com o resto deles?
A Bíblia deixa claro que Deus considera o período
de 40 dias espiritualmente relevante. Sempre que Deus
quis preparar alguém para seus propósitos, ele utilizou
40 dias:
• A vida de Noé foi transformada por 40 dias de
chuva.
• A vida de Moisés foi transformada por 40 dias no
monte Sinai.
• Os espias foram transformados após 40 dias na
Terra Prometida.
• Davi foi transformado pelo desafio de Golias,
proferido por 40 dias.
• Elias foi transformado quando Deus o sustentou
durante 40 dias com uma única refeição.
• Toda a cidade de Nínive foi transformada quando
Deus concedeu 40 dias para que o povo mudasse.
• Jesus foi fortalecido por 40 dias no deserto.
• Os discípulos foram transformados por 40 dias ao
lado de Jesus, após sua ressurreição.
Os próximos 40 dias irão transformar sua vida.
Este livro é dividido em 40 capítulos curtos.
Recomendo enfaticamente que você leia apenas um
capítulo por dia, para que possa considerar as
implicações de cada um sobre sua vida. A Bíblia diz:
Transformem-se pela renovação da sua mente, para que
sejam capazes de experimentar e comprovar a boa,
agradável e perfeita vontade de Deus.1
Uma razão pela qual a maioria dos livros não traz
transformação é o fato de, por estarmos tão ansiosos
para ler o capítulo seguinte, não fazermos uma pausa
para meditar sobre o que acabamos de aprender.
Não se limite a ler este livro. Interaja com ele.
Marque suas páginas, sublinhe-o. Anote nas margens
seus pensamentos. Faça-o seu. Personalize-o! Os livros
que mais me ajudaram foram aqueles aos quais reagi,
não me limitando apenas a lê-los.
Quatro recursos para seu auxílio
Ao fim de cada capítulo, há uma seção chamada:
“Pensando sobre meu propósito”. Lá você encontrará:
• Um tema para reflexão. Trata-se de uma pérola
da verdade que resume um princípio para a vida guiada
por propósitos, para que você possa meditar ao longo do
dia. Paulo disse a Timóteo: Reflita no que estou dizendo,
pois o Senhor lhe dará entendimento em tudo.2
• Um versículo para memorizar. É um versículo
bíblico que traz o ensinamento de um capítulo. Se você
realmente deseja melhorar a sua vida, memorizar
trechos das Escrituras será provavelmente o hábito mais
importante a ser assimilado. Você pode copiar esses
versículos em um papel para carregá-los consigo ou
comprar um Purpose-driven life Scripture and affirmation
pack [Cartões com versículos e mensagens diárias de
encorajamento].
• Uma pergunta para meditar. Essas perguntas o
ajudarão a pensar sobre o sentido do que você leu e
sobre como isso se aplica em sua vida. Devo incentivá-lo
a escrever suas respostas nas margens deste livro ou em
um caderno, ou a adquirir um exemplar do The purposedriven
life journal [Diário de uma vida com propósitos], um
livro que o acompanhará, elaborado para este fim.
Anotar seus pensamentos é a melhor forma de
esclarecê-los.
No Apêndice 1 você encontrará:
• Questões para debate. Recomendo
veementemente que você se junte a um ou mais amigos
na leitura deste livro durante os próximos 40 dias. Uma
jornada é sempre mais suave quando compartilhamos.
Com um parceiro ou em um pequeno grupo de leitura,
vocês podem discutir o que lêem e trocar idéias. Isso o
ajudará a se aprofundar e crescer mais forte no aspecto
espiritual. O real crescimento espiritual jamais será uma
busca individual e solitária. A maturidade é alcançada
por meio dos relacionamentos e da vida em comunidade.
A melhor forma de explicar o propósito de Deus
para sua vida é deixar que a Bíblia fale por si mesma;
logo, a Bíblia é citada extensamente neste livro, no qual
utilizamos mais de mil versículos diferentes, extraídos
de cinco traduções ou paráfrases publicadas em
português ou traduzidas de outras dez versões em
língua inglesa. Variei as traduções utilizadas por várias
e importantes razões, as quais explico no “Apêndice 3”.
OREI POR VOCÊ
À medida que escrevia este livro, orei
freqüentemente para que você experimentasse o
indescritível sentimento de esperança, vigor e alegria
que se sente ao descobrir o motivo pelo qual Deus o pôs
neste planeta. Eu me entusiasmo porque conheço todas
as coisas maravilhosas que acontecerão com você.
Aconteceram comigo, e jamais fui o mesmo desde que
descobri o propósito de minha vida. Por conhecer os
benefícios que virão, quero desafiá-lo a não abandonar
esta jornada espiritual pelos próximos quarenta dias,
não perdendo uma leitura diária sequer. A sua vida vale
o tempo utilizado para pensar sobre o assunto. Torne
este processo um compromisso diário em sua agenda.
Se você quer se comprometer com isso, vamos juntos
assinar um compromisso. Há algo de relevante em
assinar seu nome em um compromisso. Se um
companheiro for ler esta obra com você, chame-o para
assinar também. Vamos começar juntos!
Meu Compromisso
Com a ajuda de Deus, comprometo-me a empenhar
os próximos 40 dias de minha existência na descoberta
do propósito de Deus para minha vida.
_____________________________________________
Seu nome
_____________________________________________
O nome de seu companheiro
_____________________________________________
Rick Warren
É melhor ter companhia do que estar sozinho, porque
maior é a recompensa do trabalho de duas pessoas. Se
um cair, o amigo pode ajudá-lo a levantar-se. [...] Um
homem sozinho pode ser vencido, mas dois conseguem
defender-se.
Um cordão de três dobras não se rompe com facilidade.
Eclesiastes 4.9,12; NTLH
Afinal de contas, por que
motivo estou aqui?
Uma vida dedicada às coisas materiais é morta, um tronco
cortado; uma vida moldada por Deus é uma árvore
florescente.
Provérbios 11:28; Msg
Felizes os que confiam no Senhor [...] São como árvores
plantadas às margens de um rio, cujas raízes alcançam
águas profundas. Tais árvores não são afetadas pelo
calor nem se preocupam com longos meses de seca. Suas
folhas permanecem verdes e produzem fruto delicioso.
Jeremias 17:7, 8; NLT
Dia 1
Tudo Começa com Deus
Pois tudo, absolutamente tudo, nos céus e na terra, visível
e invisível [...] todas as coisas começaram nele e nele
encontram seu propósito.
Colossenses 1.16; Msg
A menos que se admita a existência de Deus, a questão
que se refere ao propósito para a vida não tem sentido.
Bertrand Russell, ateu
A questão não é você.
O propósito de sua vida é muito maior que sua
realização pessoal, sua paz de espírito ou mesmo sua
felicidade. É muito maior que sua família, sua carreira
ou mesmo seus mais ambiciosos sonhos e aspirações.
Se você quiser saber por que foi colocado neste planeta,
deverá começar por Deus. Você nasceu de acordo com
os propósitos dele e para cumprir os propósitos dele.
A procura pelo propósito (sentido) da vida tem
intrigado as pessoas por milhares de anos. Isso porque
normalmente começamos pelo lado errado — nós
mesmos. Nós fazemos perguntas voltadas para a nossa
pessoa, como: “O que eu quero ser? O que eu deveria
fazer com a minha vida? Quais são meus objetivos,
minhas ambições e meus sonhos para o futuro?”. Mas
concentrarmo-nos em nós mesmos jamais desvendará o
propósito de nossa vida. A Bíblia diz: A vida de todas as
criaturas está na mão de Deus; é ele quem mantém todas
as pessoas com vida.1
Ao contrário do que dizem muitos livros famosos,
filmes e seminários, você não irá descobrir o significado
de sua vida olhando dentro de si mesmo. É provável que
você já tenha tentado isso. Você não criou a si mesmo,
logo não há jeito de dizer a si mesmo para que foi criado!
Se eu lhe entregar uma invenção desconhecida, você não
terá como saber sua serventia nem a própria invenção
terá a capacidade de lhe dizer. Somente o criador ou o
manual do fabricante poderá mostrar sua utilidade.
Certa vez, perdi-me nas montanhas. Quando parei
para perguntar como chegar ao acampamento,
disseram-me: “Não há como você chegar saindo
diretamente daqui. Você deve ir para o outro lado da
montanha”! Da mesma forma, você não pode chegar ao
propósito da sua vida concentrando-se em si mesmo.
Você deve começar com Deus, seu Criador. Você só
existe porque Deus deseja que você exista. Você foi feito
por Deus e para Deus — e, enquanto não compreender
isso, a vida jamais terá sentido. É somente em Deus que
descobrimos nossa origem, nossa identidade, o que
significamos, nosso propósito, nossa importância e
nosso destino. Todos os outros caminhos levam a um
beco sem saída.
Muitas pessoas tentam usar Deus para sua autorealização,
mas isso é contrário à natureza e está fadado
ao fracasso. Você foi feito por Deus, e não o contrário;
viver é deixar Deus usá-lo para seus propósitos, e não
você usar a Deus para o que deseja. A Bíblia diz: A
obsessão consigo mesmo nesses assuntos leva a uma
situação sem solução; a atenção para com Deus nos leva
a uma vida livre e abundante.2
Já li muitos livros que sugerem formas de descobrir
o propósito de minha vida. Todos poderiam ser
classificados como livros de “auto-ajuda”, pois abordam
o assunto a partir de um ponto de vista egocêntrico.
Livros de auto-ajuda, até mesmo os cristãos, normalmente
propõem as mesmas etapas previsíveis para
achar o propósito para a vida: “Dê importância aos seus
sonhos. Defina claramente seus valores. Estabeleça
algumas metas. Defina em que você é bom. Aspire
grandes objetivos. Vá a luta! Seja disciplinado. Acredite
em si mesmo. Envolva outras pessoas. Não desista
jamais”.
É lógico que essas recomendações freqüentemente
levam a grandes êxitos. Pode-se em geral ser bemsucedido
ao buscar uma meta, se houver concentração
para o fim proposto. Mas ser bem-sucedido e cumprir o
propósito para sua vida são coisas absolutamente distintas!
Você poderia alcançar seus objetivos pessoais,
tornando-se um sucesso pelos padrões do mundo, e
ainda assim falhar em alcançar os propósitos para os
quais Deus o criou. Você precisa de mais do que
conselhos de livros de auto-ajuda. A Bíblia diz: Autoajuda
não é em absoluto uma ajuda. Sacrificar-se é a
forma, a minha forma, de você achar a si mesmo, seu
verdadeiro eu?
Este não é um livro de auto-ajuda. Não ensina a
achar a carreira correta, a realizar seus sonhos ou a
planejar sua vida. Não ensina a encaixar mais atividades
em uma agenda lotada. Na verdade, ele ensinará a fazer
menos na vida — ao se concentrar no que mais importa.
Ele o ajudará a se tornar o que Deus pretendia fazer de
você ao criá-lo.
Então, como descobrir o propósito para o qual você
foi criado? Você só tem duas opções. A primeira é a
especulação. Essa é a opção escolhida pela maioria das
pessoas. Elas conjeturam, supõem, teorizam. Quando as
pessoas dizem “Eu sempre pensei que a vida fosse...”,
querem dizer: “Este é o melhor palpite que posso dar”.
Por milhares de anos, filósofos brilhantes
discutiram e ponderaram sobre o significado da vida. A
filosofia é um tema importante e tem sua utilidade, mas
quando se trata de determinar o propósito da vida,
mesmo o mais sábio dos filósofos está apenas supondo.
O Dr. Hugh Moorhead, professor de Filosofia na
Northeastern Illinois University, escreveu certa vez para
250 dos mais conhecidos filósofos, cientistas e
intelectuais do mundo, perguntando: “Qual o significado
da vida?”. Ele então publicou suas respostas em um
livro. Alguns deram seus melhores palpites, alguns
admitiram ter apenas inventado um propósito para a
vida e outros foram honestos o bastante para dizer que
não tinham a menor idéia. Na verdade, vários intelectuais
de renome pediram ao professor Moorhead que
respondesse, caso descobrisse o propósito da vida!4
Felizmente, há uma alternativa à especulação sobre
o significado e propósito da vida. Trata-se da revelação.
Podemos nos voltar para o que Deus revelou sobre a
vida em sua Palavra. O modo mais fácil de descobrir o
propósito de uma invenção é perguntando ao inventor.
Descobrir o propósito de sua vida funciona da mesma
forma: pergunte a Deus.
Deus não nos deixou às cegas, para ficarmos nos
questionando e conjeturando. Ele claramente revelou, ao
longo da Bíblia, seus cinco propósitos para nossa vida. É
o nosso “Manual do proprietário”, que explica por que
estamos vivos, como a vida funciona, o que evitar e o
que esperar do futuro. Ela explica o que nenhum livro
de auto-ajuda ou de filosofia pode saber. A Bíblia diz: A
sabedoria de Deus [...] trata profundamente de seus
propósitos [...] não sendo sua mensagem recente, e sim a
mais antiga — que Deus determinou como a forma de
aflorar o melhor de si em nós?
Deus não é apenas o ponto de partida de nossa
vida: é a fonte dela. Para descobrir o propósito para sua
vida, volte-se para a Palavra de Deus, e não para a
sabedoria do mundo. Você deve edificar sua vida sobre
verdades eternas, e não sobre psicologia popular,
histórias inspiradoras e estímulos para alcançar o
sucesso. A Bíblia diz: É em Cristo que descobrimos quem
somos e o propósito de nossa vida. Muito antes de termos
ouvido falar de Cristo e de termos erguido nossas esperanças
[...] ele já tinha seus olhos sobre nós; já havia
planejado para nós uma vida gloriosa, parte do projeto
global que ele está elaborando para tudo e para todos!
Esse versículo nos dá três descobertas a respeito do
nosso propósito:
1. Você descobre a sua identidade e propósito através
de um relacionamento com Jesus Cristo. Se você não
tem esse relacionamento, explicarei mais adiante como
iniciá-lo.
2. Deus já pensava a seu respeito muito antes de você
pensar a respeito dele. O propósito determinado por ele
para a sua vida é anterior à sua concepção. Ele planejou
isso antes que você existisse, sem a sua contribuição!
Você pode escolher sua carreira, seu cônjuge, seus
passatempos e muitas outras partes da sua vida, mas
não pode escolher o seu propósito.
3. O propósito da sua vida cabe em um outro propósito
muito maior e cósmico, que Deus planejou para a
eternidade. É disso que trata este livro.
Andrei Bitov, um romancista russo, cresceu sob um
regime comunista e ateu. Mas Deus chamou sua
atenção em um dia lúgubre. Ele recorda: “Aos 27 anos
de idade, enquanto viajava no metrô de Leningrado
(agora São Petersburgo), fui dominado por um desespero
tão intenso que a vida pareceu parar de uma vez,
anulando completamente o futuro e não deixando
nenhum significado. De repente, uma frase apareceu por
si só: Sem Deus a vida não faz sentido. Repetindo-a,
assombrado, eu repassei a frase como em uma escada
rolante, saí do metrô e caminhei para a luz de Deus”.7
Você deve ter se sentido perdido a respeito do seu
propósito na vida. Parabéns! Você está prestes a
caminhar para a luz.
PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE O PROPÓSITO DE MINHA VIDA
Um tema para reflexão: A questão não sou eu.
Um versículo para memorizar: Todas as coisas foram
criadas nele e nele encontram propósito (Colossenses
1.16; Msg).
Uma pergunta para meditar: Apesar de todos os
argumentos ao meu redor, como posso lembrar-me de
que a vida é na verdade viver para Deus, e não para
mim mesmo?
Dia 2
Você não é um acidente
Eu sou seu criador. Você estava sob meus cuidados
mesmo antes de nascer.
Isaías 44.2; CEV
Deus não joga dados.
Albert Einstein
Você não é um acidente.
Seu nascimento não foi um erro ou um infortúnio, e
sua vida não é um acaso da natureza. Seus pais podem
não tê-lo planejado, mas Deus certamente o fez. Ele não
ficou nem um pouco surpreso com seu nascimento.
Aliás, ele o aguardava.
Muito antes de ser concebido por seus pais, você foi
concebido na mente de Deus. Ele pensou em você
primeiro. Você não está respirando neste exato momento
por acaso, sorte, destino ou coincidência. Você está vivo
porque Deus quis criá-lo! A Bíblia diz: O SENHOR cumprirá
o seu propósito para comigo!1
Deus determinou cada pequeno detalhe de nosso
corpo. Ele deliberadamente escolheu sua raça, a cor de
sua pele, seu cabelo e todas as outras características.
Ele fez seu corpo sob medida, exatamente do jeito que
queria. Ele também determinou os talentos naturais que
você possuiria e a singularidade de sua personalidade. A
Bíblia diz: Tu me conheces por dentro e por fora,
conheces cada osso do meu corpo; conheces exatamente
como fui formado, parte por parte, como fui esculpido e
vim a existir.2
Uma vez que Deus o fez por um motivo, ele também
decidiu o momento de seu nascimento e seu tempo de
vida. Ele planejou os dias de sua vida antecipadamente,
escolhendo o momento exato de seu nascimento e de
sua morte. A Bíblia diz: Antes mesmo de o meu corpo
tomar forma humana Tu já havias planejado todos os dias
da minha vida; cada um deles estava registrado no teu
livro!3
Deus também programou onde você nasceria e
onde viveria para o propósito dele. Sua raça e
nacionalidade não são um mero acaso; Deus não deixou
nenhum detalhe ao acaso. Ele planejou isso tudo para o
propósito dele. A Bíblia diz: De um só fez ele todos os
povos [...] tendo determinado os tempos anteriormente
estabelecidos e os lugares exatos em que deveriam
habitar.4 Nada em sua vida é casual — tudo foi feito em
função de um propósito.
E o mais incrível: Deus decidiu como você nasceria.
Independentemente das circunstâncias de seu
nascimento e de quem são seu pais, Deus tinha um
plano ao criá-lo. Não importa se seus pais foram bons,
ruins ou indiferentes. Deus sabia que esses dois
indivíduos possuíam a constituição genética específica
para criar você em especial, exatamente como ele tinha
em mente. Eles tinham o DNA que Deus queria para
formá-lo.
Embora existam pais ilegítimos, não existem filhos
ilegítimos. Muitos filhos não foram planejados pelos
pais, mas não são um imprevisto para Deus.
O propósito de Deus levou em conta o erro humano
e até mesmo o pecado.
Deus nunca faz nada por acaso, e ele nunca comete
erros. Ele tem um motivo para tudo que criou. Todas as
plantas e animais foram planejados por Deus, e cada
pessoa foi idealizada com um propósito. O motivo para
Deus tê-lo criado foi o amor que ele tem. A Bíblia diz:
Muito antes de estabelecer as fundações da terra, Deus já
nos tinha em mente, tendo nos escolhido como foco de seu
amor5
Deus já pensava em você antes de formar o mundo.
Na verdade, você foi o motivo de Deus ter criado o
mundo! Deus projetou o meio ambiente deste planeta
para que pudéssemos viver nele. Nós somos o foco de
seu amor e o elemento de maior valor em toda a sua
criação. A Bíblia diz: Por sua decisão ele nos gerou pela
palavra da verdade, a fim de sermos como que os
primeiros frutos de tudo o que ele criou.6 Eis quanto Deus
o ama e valoriza!
Deus não age de forma aleatória; ele planejou tudo
de forma extremamente precisa. Quanto mais os físicos,
biólogos e outros cientistas aprendem sobre o universo,
mais compreendemos quanto ele é adequado à nossa
existência — feito sob medida com as exatas
especificações que tornam a vida humana possível.
O Dr. Michael Denton, experiente pesquisador da
genética humana da Universidade de Otago, Nova
Zelândia, concluiu: “Todas as evidências disponíveis nas
ciências biológicas, apóiam a teoria básica [...] de que o
universo como um todo foi especialmente criado tendo a
vida e a humanidade como principal objetivo e
propósito; um conjunto no qual todas as facetas da
realidade têm seu significado e explicação nesse fato
fundamental”.7 A Bíblia disse a mesma coisa milhares de
anos atrás: Ele é Deus; que moldou a terra e a fez, ele
fundou-a; não a criou para estar vazia, mas a formou
para ser habitada.8
Por que Deus fez tudo isso? Por que enfrentou todo
o incômodo de criar um universo para nós? Porque ele é
um Deus de amor. Esse tipo de amor é difícil de
compreender, mas é essencialmente confiável. Você foi
criado para ser um alvo especial do amor de Deus! Deus
o fez para poder amá-lo. Essa é uma verdade sobre a
qual você precisa edificar sua vida.
A Bíblia nos diz que Deus é amor.9 Ela não diz que
Deus tem amor. Ele é amor! Amor é a essência do
caráter de Deus. Há um perfeito amor na irmandade da
Trindade, então Deus não precisou criá-lo. Ele não
estava só. Mas quis fazê-lo para expressar o seu amor.
Deus diz: Vocês, a quem tenho sustentado desde que
foram concebidos, e que tenho carregado desde o seu
nascimento. Mesmo na sua velhice, quando tiverem
cabelos brancos, sou eu aquele, aquele que os susterá. Eu
os fiz e os levarei; eu os sustentarei e os salvarei.10
Se não houvesse um Deus, seríamos todos
“acidentes”, o resultado de um fato extraordinariamente
aleatório no universo. Você poderia parar de ler este
livro, pois a vida não teria nenhum propósito, significado
ou importância. Não haveria certo e errado, bem como
nenhuma esperança além de seus breves anos aqui na
terra.
Mas há um Deus que o fez por uma razão, e sua
vida tem um profundo significado! Descobrimos esse
significado e propósito somente quando tomamos a
Deus como ponto de referência de nossa vida. Romanos
12.3, na paráfrase The message [A mensagem], diz: A
única forma precisa de compreendermos a nós mesmos é
pelo que Deus é e pelo que ele faz por nós.
Este poema de Russell Kelfer resume isso:
Você é quem é por uma razão.
Você faz parte de um plano complexo.
Você é uma criação original, preciosa e perfeita,
denominada como notável homem ou mulher de Deus.
Você tem essa aparência por uma razão.
Nosso Deus não cometeu nenhum erro.
Ele o teceu no útero,
você é exatamente o que ele quis fazer.
Os pais que você teve foram escolhidos por ele,
e, a despeito de seus sentimentos,
eles foram feitos sob medida
para os planos que Deus tem em mente,
e estão aprovados pelo Senhor.
Não, aquele trauma que você enfrentou não foi fácil.
E Deus chorou por aquilo o ter machucado tanto;
mas foi permitido para moldar seu coração
para que você crescesse à sua imagem.
Você é quem é por uma razão.
Você vem sendo moldado pela vara do Senhor.
Você é quem é, amado,
porque há um Deus!11
SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Não sou um acidente.
Um versículo para memorizar: Eu sou seu criador.
Você estava sob os meus cuidados mesmo antes de
nascer (Isaías 44.2; CEV).
Uma pergunta para meditar: Tendo a consciência de
que Deus me criou de forma exclusiva, que áreas da
minha personalidade, formação e aparência física tenho
tido dificuldade em aceitar?
Dia 3
O QUE DIRIGE SUA VIDA?
Percebi que o que faz os homens correrem
atrás do sucesso é a inveja!
Eclesiastes 4.4; BV
O homem sem propósitos é como um barco sem
leme — um vira-lata, um nada, um ninguém.
Thomas Carlyle
Todo e qualquer indivíduo tem sua vida dirigida
por algo.
A maioria dos dicionários define a palavra “dirigir”
como “guiar, controlar, direcionar”. Se você está
dirigindo um carro, um prego ou uma bola de golfe,
estará naquele momento guiando, controlando e
direcionando. Qual a força que dirige sua vida?
Neste exato momento, você pode estar sendo
dirigido por um problema, por pressão ou por um prazo
limitado. Você pode estar sendo dirigido por uma
lembrança dolorosa, um temor pungente ou uma crença
inconsciente. Existem centenas de circunstâncias,
valores e emoções que podem dirigir sua vida. Eis aqui
cinco dos mais comuns.
Muitos são dirigidos pela culpa. Tais pessoas
passam a vida inteira fugindo do remorso e ocultando
sua vergonha. Pessoas dirigidas pela culpa são
manipuladas por suas lembranças. Elas permitem que
seu passado controle seu futuro. Elas freqüentemente
culpam a si mesmas por sabotarem o próprio sucesso.
Quando Caim pecou, sua culpa o fez cair da presença de
Deus, e Deus disse: Você será um fugitivo errante pelo
mundo.1 Isso descreve a maioria das pessoas hoje em dia
— perambulando pela vida, sem propósito.
Somos produto de nosso passado, mas não temos
de ser prisioneiros dele. O propósito de Deus não é
restringido pelo seu passado. Ele tornou um assassino
chamado Moisés em um líder, e um covarde chamado
Gideão em um corajoso herói. Ele também pode fazer
coisas maravilhosas com o resto de sua vida. Deus é
especialista em dar às pessoas um novo começo. A
Bíblia diz: Como é feliz o homem que tem suas
desobediências perdoadas e seus pecados cobertos!2
Muitos são dirigidos pelo rancor e pela raiva.
Eles se apegam a mágoas, sem jamais superá-las. Em
vez de aliviarem sua dor através do perdão, revivem-na
de contínuo em sua mente. Algumas pessoas
dirigidas pelo rancor “se fecham” e interiorizam sua
raiva, enquanto outras “explodem” sobre os outros.
Ambas as reações são perniciosas e não trazem nenhum
benefício.
O rancor sempre machuca mais a você que a
pessoa que trouxe tal indignação. Enquanto aquele que
o ofendeu provavelmente esqueceu o insulto e seguiu
com sua vida, você continua angustiado em sua dor,
perpetuando o passado.
Ouça: os que o magoaram no passado não podem
continuar a magoá-lo, a menos que você se agarre à dor
através do rancor. O que passou, passou! Nada poderá
mudar o passado. Você apenas machuca a si mesmo
com sua amargura. Para seu próprio bem, aprenda com
o passado e então afaste-se dele. A Bíblia diz: Ficar
desgostoso e amargurado é loucura, é falta de juízo, que
leva à morte?
Muitos são dirigidos pelo medo. Seus temores são
provavelmente o resultado de experiências traumáticas e
de expectativas ilusórias, do crescimento em um lar
extremamente severo ou mesmo de predisposição
genética. Independentemente do que tenha causado tal
situação, pessoas dirigidas pelo medo com freqüência
perdem grandes oportunidades por terem medo de
correr riscos. Em vez disso, elas se comportam de
maneira cautelosa, evitando riscos e tentando manter a
situação vigente.
O medo é a auto-imposição de um cárcere, que o
impedirá de se tornar o que Deus pretende que você
seja. Você tem de agir contra isso, com as armas da fé e
do amor. A Bíblia diz: No amor não há medo; ao
contrário, o perfeito amor expulsa o medo, porque o medo
supõe castigo. Aquele que tem medo não está
aperfeiçoado no amor.4
Muitos são dirigidos pelo materialismo. Seu
desejo de adquirir se torna o único objetivo na vida. O
impulso de sempre querer mais baseia-se no conceito
errôneo de que ter mais me tornará mais feliz, mais
importante e mais protegido. Mas os três pensamentos
são falsos. Posses somente trazem felicidade temporária.
Uma vez que as coisas não se modificam, acabamos nos
entediando e então passamos a desejar modelos mais
novos, maiores e melhores.
Também é um mito a concepção de que, quanto
mais possuir, mais importante serei. Auto-estima e
patrimônio não são a mesma coisa. Seu valor não é
determinado pelas suas posses, e Deus deixa claro que
as coisas mais valiosas da vida não são os bens!
O mito mais freqüente a respeito do dinheiro é o que diz
que, quanto mais dinheiro se tem, mais protegido se
está. Isso não é verdade. Riquezas podem ser perdidas
em um piscar de olhos, em virtude de uma enorme
quantidade de fatores incontroláveis. A verdadeira
proteção só pode ser achada naquilo que nunca poderão
tomar de você — seu relacionamento com Deus.
Muitos são dirigidos pela necessidade de
aprovação. Eles permitem que as expectativas dos pais,
esposas, filhos, professores ou amigos controlem sua
vida. Muitos adultos ainda tentam ganhar a aprovação
de pais que nunca estão satisfeitos. Outros são dirigidos
pela pressão social, sempre preocupados com o que os
outros poderiam pensar. Infelizmente, os que seguem a
multidão acabam normalmente perdidos nela. Não
conheço todas as chaves do sucesso, mas uma chave
para o fracasso é tentar agradar a todos. Ser controlado
pelas opiniões dos outros é uma forma segura de deixar
de lado os propósitos de Deus para sua vida. Jesus
disse: Ninguém pode servir a dois senhores.5
Existem outras influências que podem dirigir sua
vida, mas todas levam ao mesmo impasse: potencial
não-aproveitado, estresse desnecessário e uma vida nãorealizada.
Esta jornada de quarenta dias mostrará como ter
uma vida dirigida por propósitos — uma vida guiada,
controlada e direcionada pelos propósitos de Deus. Nada
é mais importante do que conhecer os propósitos de
Deus para sua vida, e nada pode compensar o prejuízo
de não conhecê-los: nem o sucesso, nem as riquezas,
nem a fama, nem os prazeres. Sem um propósito, a vida
é um movimento sem sentido, uma atividade sem
direção e acontecimentos sem motivo. Sem um
propósito, a vida é trivial, mesquinha e inútil.
AS VANTAGENS DE UMA VIDA DIRIGIDA
POR PROPÓSITOS
Existem cinco grandes vantagens em se levar uma
vida dirigida por propósitos:
Conhecer o propósito de sua vida faz que ela
tenha sentido. Fomos feitos para ser importantes. É por
isso que as pessoas usam métodos questionáveis, como
astrologia e psicologia, para descobrir isso. Quando a
vida faz sentido, você pode suportar quase tudo; sem
isso, tudo é insuportável.
Um jovem na casa dos vinte anos escreveu: “Sintome
um fracassado, pois luto para me tornar algo e nem
ao menos sei o quê. Tudo o que sei fazer é sobreviver.
Algum dia, se eu descobrir o meu desígnio, sentirei que
estou começando a viver”.
Sem Deus, a vida não tem nenhum propósito, e
sem um propósito a vida não tem significado. Sem um
significado, a vida não tem relevância ou esperança. Na
Bíblia, diversas pessoas expressaram sua falta de
esperança. Isaías queixou-se: Tenho me afadigado sem
qualquer propósito; tenho gastado minha força em vão e
para nada.6 Jó disse: Meus dias são vazios e sem
esperança7 e Detesto a vida; não quero mais viver. Deixame
em paz, pois a minha vida não vale nada.8 A maior de
todas as desgraças não é a morte, mas uma vida sem
propósitos.
A esperança é tão essencial para sua vida como o ar
e a água. É preciso esperança para vencer. O Dr. Bernie
Siegel descobriu que podia prever qual de seus pacientes
com câncer apresentariam melhoras, ao perguntar:
“Você quer viver até os cem anos de idade?”. Os que
tinham profunda noção do propósito de sua vida
respondiam sim, e eram aqueles com maiores probabilidades
de sobrevivência. A esperança é gerada quando
se tem propósitos.
Se você tem se sentido sem esperança, não desista!
Coisas maravilhosas acontecerão em sua vida quando
você começar a viver com propósitos. Deus diz: Porque
sou eu que conheço os planos que tenho para vocês, diz o
SENHOR, planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar
dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro.9 Você
pode ter a sensação de estar enfrentando uma situação
impossível, mas a Bíblia diz: ... pelo seu grandioso poder
operando em nós [Deus] é capaz de fazer muito mais do
que nós jamais ousaríamos pedir ou mesmo imaginar,
infinitamente além de nossas mais sublimes orações,
anseios, pensamentos ou esperanças.10
Conhecer seu propósito simplifica a vida. Ele
define o que você faz e o que você não faz. O propósito se
torna o padrão pelo qual você avalia quais ações são
essenciais e quais não são. Você simplesmente
pergunta: “Esse ato me ajuda a cumprir o propósito de
Deus para minha vida?”.
Sem um propósito claro, ficamos sem alicerce sobre
o qual fundamentar decisões, destinar o tempo e
empregar os recursos. A tendência será tomar decisões
com base nas circunstâncias, nas pressões do momento
e no humor do dia. Quem não conhece seu propósito
tenta realizar além do que deve — e isso causa estresse
e fadiga, gerando conflitos.
É impossível fazer tudo o que as pessoas querem
que você faça. O seu tempo só é suficiente para fazer a
vontade de Deus. Se você não consegue realizá-la por
completo, significa que você está tentando fazer mais do
que Deus pretendia que você fizesse (ou, possivelmente,
você está assistindo muito a televisão). Uma vida
dirigida por propósito leva a um estilo de vida mais
simples e a uma agenda mais equilibrada. A Bíblia diz:
A vida vistosa e arrogante é vida vazia; a vida simples e
comum é vida plena.11 Isso também leva à paz de
espírito: Tu, ó SENHOR, dás paz e prosperidade às pessoas
que têm uma fé firme, às pessoas que confiam em ti.12
Conhecer seu propósito direciona sua vida. Isso
faz que seus esforços e energias se concentrem no que é
importante. Você se torna eficiente ao ser seletivo.
Faz parte da natureza humana distrair-se com
assuntos de menor importância. Fazemos de nossa vida
um jogo qualquer de passatempo. Henry David Thoreau
observou que as pessoas vivem em um “desespero
silencioso”, mas hoje uma melhor descrição seria
“distração sem objetivos”. Muitas pessoas são como
giroscópios, girando em um ritmo frenético sem jamais
chegar a lugar algum.
Sem um propósito definido, você continuará a
alterar seus rumos, empregos, relacionamentos, igreja e
outras circunstâncias externas — na esperança de que
cada mudança solucione a confusão ou preencha o vazio
em seu coração. Você pensa: “Talvez seja diferente desta
vez”, mas isso não resolve o verdadeiro problema — uma
falta de foco e de propósito.
A Bíblia diz: Não viva descuidadamente,
impensadamente. Certifique-se de que você compreende o
que o Mestre quer.13
A capacidade de focalização pode ser verificada na
luz. A luz difusa tem impacto e energia reduzidos, mas
você pode concentrá-la ao focalizá-la. Com uma lente de
aumento, os raios do sol podem ser direcionados, a fim
de atear fogo à grama ou a um pedaço de papel. Quando
a luz é ainda mais concentrada, como em um raio laser,
ela pode cortar o aço.
Não há nada tão potente como uma vida
direcionada, que é vivida com um propósito. Os homens
e mulheres que mais influenciaram a história foram os
mais concentrados numa direção. O apóstolo Paulo, por
exemplo, difundiu o cristianismo no Império Romano
praticamente sozinho. Seu segredo era uma vida
direcionada. Ele disse: Eu estou concentrando minhas
energias unicamente nisto: esquecer o que já passou e
avançar para o que está a minha frente.14
Se você quer que sua vida tenha impacto, focalizea!
Deixe de ser inconstante. Pare de tentar fazer de tudo.
Faça menos. Corte até mesmo as boas atividades e faça
somente o que for mais importante. Nunca confunda
atividade com produtividade. Você pode estar ocupado
sem ter um propósito, mas para quê? Paulo disse:
Aqueles de nós que almejam tudo o que Deus tem para
nós fiquem concentrados nesse alvo.15
Conhecer seu propósito estimula a sua vida. O
propósito sempre produz entusiasmo. Nada traz mais
vigor que um propósito claro. No entanto, a paixão se
esvai quando falta um propósito. Até mesmo levantar-se
da cama se torna um fardo. É normalmente o trabalho
sem sentido, e não o excesso de trabalho, que nos
esgota, solapa nossas forças e rouba o nosso prazer.
George Bernard Shaw escreveu: “Esta é a
verdadeira alegria da vida: ser usado por um propósito
reconhecido por você mesmo como digno. Ser uma força
da natureza, em vez de um exaltado e egoísta
amontoado de ressentimentos e frustrações, sempre
reclamando que o mundo não se devota a torná-lo feliz”.
Conhecer seu propósito o prepara para a
eternidade. Muitas pessoas passam a vida tentando
criar um legado a ser deixado sobre a terra. Elas querem
ser lembradas quando partirem. Entretanto, o que em
última análise mais importa não é o que os outros dizem
sobre sua vida, mas o que Deus diz. O que as pessoas
não percebem é que todas as realizações acabam sendo
superadas; recordes são quebrados, reputações
desvanecem e homenagens são esquecidas. Na faculdade,
a meta de James Dobson era ser o campeão de
tênis da instituição. Ele sentiu-se orgulhoso quando seu
troféu foi posto em um local de destaque na sala de
troféus da faculdade. Anos mais tarde, alguém envioulhe
o troféu pelo correio. Eles o haviam achado em uma
lata de lixo quando a escola foi reformada. James disse:
No devido tempo, todos os seus troféus serão jogados no
lixo por alguém!
Viver para criar um legado na terra é um objetivo
tacanho. Uma utilização mais sábia do tempo é
construir um legado eterno. Você não foi posto na terra
para ser lembrado. Você foi posto aqui para se preparar
para a eternidade.
Chegará o dia em que você estará diante de Deus, e
ele fará uma auditoria em sua vida; um exame final,
antes que você entre na eternidade. A Bíblia diz:
Lembrem-se: cada um de nós estará pessoalmente diante
de Deus para ser julgado por ele [...] Sim, cada um de nós
terá que prestar contas de si mesmo a Deus.16 Felizmente,
Deus quer que passemos nesse teste, por isso ele nos
passou as perguntas antecipadamente. A partir da
Bíblia, podemos supor que Deus nos fará duas
perguntas fundamentais:
Primeira: O que você fez com meu Filho, Jesus
Cristo? Deus não irá perguntar sobre seus antecedentes
religiosos ou visões doutrinárias. O único ponto
importante será: “Você aceitou o que Jesus fez por você,
aprendeu a amá-lo e a confiar nele?”. Jesus disse: Eu
sou o caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai, a
não ser por mim.17
Segunda: O que você fez com o que eu me dei? O
que você fez com sua vida — todas as dádivas, talentos,
oportunidades, energia, relacionamentos e recursos que
Deus lhe deu? Você os gastou consigo mesmo ou os
utilizou para os propósitos que Deus lhe deu?
Prepará-lo para essas duas perguntas é o objetivo
deste livro. A primeira vai determinar onde você passará
a eternidade. A segunda determinará o que você fará na
eternidade. Ao terminar este livro, você estará pronto
para responder a essas duas perguntas.
TERCEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Viver com um propósito é o caminho
para a paz.
Um versículo para memorizar: Tu, ó SENHOR, dás paz e
prosperidade às pessoas que têm uma fé firme, às pessoas
que confiam em ti (Isaías 26.3; NTLH).
Uma pergunta para meditar: A opinião de minha família
e de meus amigos é a força que dirige minha vida?
Que força quero que dirija minha vida?
Dia 4
Criado para ser eterno
Deus tem [...] plantado a eternidade no coração humano.
Eclesiastes 3.11; NLT
Deus certamente não teria criado um ser como o homem
para existir somente por um dia! Não, não... o homem foi
feito para a imortalidade.
Abraham Lincoln
Esta vida não é tudo o que há.
A vida é apenas um ensaio geral, antes da
verdadeira produção. Você passará muito mais tempo do
outro lado da morte — na eternidade — do que aqui. A
terra é um lugar de preparação, a pré-escola, o
vestibular para sua vida na eternidade. É o treinamento
coletivo que ocorre antes do jogo; a volta de aquecimento
antes do início da corrida. Esta vida é uma preparação
para a próxima.
Você viverá no máximo cem anos sobre a terra, mas
para sempre na eternidade. O seu tempo na terra é,
como disse Thomas Browne, “apenas um parêntese na
eternidade”. Você foi feito para ser eterno.
A Bíblia diz que Deus tem [...] plantado a eternidade
no coração humano.1 Você tem o impulso inato de ansiar
pela imortalidade. Isso ocorre porque Deus o projetou à
sua imagem, para viver eternamente. Embora saibamos
que com o tempo todos morreremos, a morte sempre
parece anormal e injusta. A razão pela qual sentimos
que deveríamos viver para sempre é que Deus
condicionou nossa mente com esse desejo!
Um dia, o nosso coração parará de bater. Então
será o fim de seu corpo e de seu tempo na terra; mas
não será o fim. Seu corpo terreno é apenas uma
residência temporária de seu espírito. A Bíblia chama o
nosso corpo terreno de “temporária habitação”, mas se
refere ao nosso futuro corpo como uma “casa”. A Bíblia
diz: De fato, nós sabemos que, quando for destruída esta
barraca em que vivemos, que é o nosso corpo aqui na
terra, Deus nos dará, para morarmos nela, uma casa no
céu. Essa casa não foi feita por mãos humanas; foi Deus
quem a fez, e ela durará para sempre.2
Se a vida na terra oferece muitas opções, a
eternidade nos oferece apenas duas: céu ou inferno. Seu
relacionamento com Deus na terra, determinará seu
relacionamento com Deus na eternidade. Se aprender a
amar Jesus, o Filho de Deus, e confiar nele, você será
convidado a passar o resto da eternidade com ele.
Entretanto, se desprezar o amor, o perdão e a salvação
que ele oferece, você passará a eternidade separado de
Deus.
C. S. Lewis disse: “Existem dois tipos de pessoas:
as que dizem a Deus ‘Seja feita a sua vontade’ e aqueles
a quem Deus diz ‘Então tudo bem, faça do seu jeito’“.
Tragicamente, muitas pessoas terão de suportar a
eternidade sem Deus, pois escolheram viver sem ele aqui
na terra.
Quando você compreender plenamente que há mais
na vida que apenas o aqui-e-agora e perceber que a vida
é apenas uma preparação para a eternidade, você
começará a viver de forma diferente. Você começará a
viver à luz da eternidade, e isso lhe dará nova
perspectiva de como lidar com cada relacionamento,
tarefa ou circunstancia.
Subitamente, muitas atividades, metas e até
mesmo problemas que pareciam importantes se
mostrarão banais, insignificantes e indignos de sua
atenção. Quanto mais próximo você viver de Deus,
menor todo o resto parecerá.
Quando você vive à luz da eternidade, seus valores
mudam. Você utiliza mais sabiamente seu dinheiro e
seu tempo. Você passa a dar maior valor a sua
personalidade e a seus relacionamentos, em vez de
valorizar fama, riqueza, realizações ou mesmo prazeres.
Suas prioridades são reorganizadas. Manter-se em dia
com as tendências, modas e valores populares já não é
tão importante. Paulo disse: Antigamente eu pensava
que todas essas coisas eram muito importantes, mas
agora eu as considero sem valor algum por causa do que
Cristo fez?
Se o seu tempo sobre a terra fosse todo voltado
para sua vida, eu sugeriria que começasse a vivê-la
imediatamente. Você poderia deixar de ser bom ou ético
e não teria de se preocupar com as conseqüências de
suas ações. Você poderia dedicar-se a si próprio de
modo totalmente egocêntrico, porque suas ações não
teriam conseqüências de longo prazo. Mas — e isso faz
toda a diferença — a morte não é o fim para você! A
morte não é o fim, mas a transição para a eternidade.
Por isso, existem conseqüências eternas para tudo
aquilo que você faz na terra. Cada ato de nossa vida toca
um acorde que soará na eternidade.
O aspecto mais prejudicial da vida contemporânea
é o raciocínio em curto prazo. Para tirar o máximo da
vida, você deve manter sempre em sua mente a visão da
eternidade e em seu coração, o valor que ela representa.
Há muito mais na vida que apenas o aqui-e-agora! O
que vemos hoje é apenas a ponta do iceberg. A
eternidade é todo o resto que você não vê sob a
superfície.
Como será a eternidade com Deus? Com toda a
franqueza, nosso cérebro não é capaz de compreender a
maravilha e a grandeza do céu Seria como tentar
descrever a Internet para uma formiga. É inútil. Não
foram inventadas palavras que pudessem transmitir a
experiência da eternidade. A Bíblia diz: Este é o
significado das Escrituras que dizem que nenhum mero
homem jamais viu, ouviu, nem mesmo imaginou, que
coisas maravilhosas Deus preparou para aqueles que
amam ao Senhor.4
Entretanto, Deus nos dá vislumbres da eternidade
em sua Palavra. Nós sabemos que, neste exato
momento, Deus está preparando um lar eterno para
nós. No céu, seremos reunidos com os crentes amados,
libertos de toda dor e sofrimento, recompensados por
nossa fidelidade na terra e designados para um trabalho
que apreciaremos realizar. Nós não ficaremos recostados
nas nuvens, com auréolas e tocando harpa!
Desfrutaremos da contínua companhia de Deus, e ele se
deleitará conosco para todo o sempre. Um dia Jesus
dirá: Venham, benditos de meu Pai! Recebam como
herança o Reino que lhes foi preparado desde a criação
do mundo.5
C. S. Lewis captou o conceito de eternidade na
última página de As crônicas de Nárnia, sua série de
histórias infantis publicadas num só volume: “Para nós,
este é o fim de todas as histórias [...] mas para eles foi
apenas o início da história real. Toda a vida que tiveram
neste mundo [...] foram apenas a capa e a primeira
página. Agora, eles ao menos estavam começando o
Primeiro Capítulo da Grande História, que ninguém no
mundo jamais leu e a qual prossegue eternamente, cada
capítulo melhor que o anterior”.6
Deus tem um propósito para sua vida na terra, mas
ele não termina aqui. O plano envolve muito mais do
que as poucas décadas que você passará neste planeta.
É mais do que “a oportunidade de toda uma vida”; Deus
lhe oferece uma oportunidade para além de toda uma
vida. A Bíblia diz: Mas o que o SENHOR planeja dura para
sempre, as suas decisões permanecem eternamente.7
O único momento em que as pessoas pensam a
respeito da eternidade é nos enterros, e mesmo nessas
ocasiões são pensamentos freqüentemente sentimentais
e superficiais, baseados na ignorância. Você pode sentir
que é mórbido pensar a respeito da morte, mas na
verdade não é saudável viver negando-a, sem a
considerar inevitável.8
Somente um tolo passaria pela vida despreparado
para o que todos sabemos que acabará acontecendo.
Você deve pensar mais a respeito da eternidade, e não
menos.
Assim como os nove meses que você passou no
útero de sua mãe não tinham um fim em si, mas eram
uma preparação para a vida, também a vida é uma
preparação para o que vem a seguir. Se você possui um
relacionamento com Deus por meio de Jesus, não é
preciso temer a morte. Ela é a porta para a eternidade.
Será o último momento de seu tempo na terra, mas não
será o fim. Em vez de ser o fim de sua vida, será o seu
nascimento na vida eterna. A Bíblia diz: Porque este
mundo não é nossa pátria; nós estamos aguardando a
nossa pátria eterna no céu.9
Em comparação com a eternidade, nosso tempo na
terra não passa de um piscar de olhos, mas as
conseqüências durarão para sempre. Os atos desta vida
definem o destino na próxima. Deveríamos compreender
que cada instante que gastamos neste corpo terreno é
tempo gasto longe de nosso lar eterno, no céu com
Jesus.10 Há alguns anos, uma frase popular encorajava
as pessoas a viver cada dia, como “o primeiro dia do
resto de sua vida”. Na verdade, seria mais sábio viver
cada dia como se fosse o último de sua vida. Matthew
Henry disse: “É necessário que o assunto de cada dia
seja preparar-se para o nosso último dia”.
QUARTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Há muito mais na vida que
apenas o aqui-e-agora.
Um versículo para memorizar: Este mundo está desaparecendo
juntamente com tudo o que ele deseja. Mas se
você fizer a vontade de Deus, viverá para sempre (1João
2.17; NLT).
Uma pergunta para meditar: Uma vez que fui feito para
ser eterno, qual é hoje a única coisa que eu deveria
parar de fazer e a única coisa que eu deveria começar a
fazer?
Dia 5
Enxergando a vida do ponto de vista de
Deus
Que é a sua vida? Tiago 4.14b; NVI
Nós não vemos as coisas como são, mas como nós somos.
Anaïs Nin
O modo de você enxergar sua vida molda sua
vida.
O modo de você definir a vida determina o seu
destino. Sua perspectiva irá influenciar o modo de você
investir seu tempo, gastar seu dinheiro, usar seus
talentos e valorizar seus relacionamentos.
Uma das melhores formas de compreender os
outros é perguntar-lhes: “Como você enxerga a sua
vida?”. Você descobrirá que existem tantas respostas
diferentes quanto existem pessoas. Já me disseram que
a vida é um circo, um campo minado, uma montanha
russa, um quebra-cabeça, uma sinfonia, uma jornada e
uma dança. As pessoas dizem “A vida é um carrossel:
algumas vezes você está em cima, outras em baixo, e
algumas vezes você fica apenas dando voltas”, ou “A vida
é uma bicicleta de dez marchas, com engrenagens que
nunca usamos”, ou “A vida é um jogo de cartas: você
tem de jogar com o que lhe deram”.
Se eu perguntasse como você imagina a vida, qual
figura lhe viria à mente? Tal imagem é a sua metáfora de
vida. É a visão da vida que você tem, consciente ou
inconscientemente. É a sua descrição de como funciona
a vida e o que você espera dela. As pessoas freqüentemente
expressam suas metáforas de vida através
de roupas, jóias, carros, penteados, adesivos e até
mesmo tatuagens.
Sua velada metáfora de vida influencia sua vida
mais do que você percebe. Ela determina suas
esperanças, valores, relacionamentos, metas e
prioridades. Por exemplo: se você pensa que a vida é
uma festa, seu principal valor é divertir-se. Se você vê a
vida como uma corrida, certamente valorizará a
velocidade e provavelmente estará apressado a maior
parte do tempo. Se você vê a vida como uma maratona,
valorizará a resistência. Se você vê a vida como uma
batalha, ou um jogo, vencer será muito importante para
você.
Qual a sua visão da vida? Você pode estar
baseando sua vida em uma metáfora falha. Para
cumprir os propósitos que Deus lhe deu, você terá de
contestar o pensamento convencional e substituí-lo
pelas metáforas bíblicas da vida. A Bíblia diz: Não vivam
como vivem as pessoas deste mundo, mas deixem que
Deus os transforme por meio de uma completa mudança
da mente de vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de
Deus...1
A Bíblia oferece três metáforas que nos ensinam a
visão que Deus tem da vida: a vida é um teste, a vida é
uma incumbência de confiança e a vida é uma atribuição
temporária. Essas idéias são os fundamentos da vida
dirigida por propósitos. Estudaremos os dois primeiros
neste capítulo e o terceiro no próximo.
A vida na terra é um teste. Essa metáfora de vida
é vista em histórias ao longo de toda a Bíblia. Deus
continuamente testa as pessoas quanto ao caráter, fé,
obediência, amor, honestidade e lealdade. Palavras como
“provações”, “tentações”, “refinar” e “testar” ocorrem
mais de duzentas vezes na Bíblia. Deus provou Abraão
ao pedir-lhe que oferecesse seu filho Isaque. Deus
provou Jacó, quando ele teve de trabalhar outros tantos
anos para obter Raquel como esposa.
Adão e Eva foram reprovados no teste do jardim do
Éden, e Davi o foi em testes dados por Deus em diversas
ocasiões. Mas a Bíblia também nos dá muitos exemplos
de pessoas que passaram em grandes testes, tais como
José, Rute, Ester e Daniel.
Os testes tanto desenvolvem quanto manifestam o
caráter de alguém, e toda a vida é um teste. Você está
sempre sendo testado. Deus constantemente observa
sua reação às pessoas, problemas, sucesso, conflitos,
enfermidades, decepções e até mesmo em relação ao
clima! Ele até observa a mais simples ação, como
quando você abre uma porta para alguém, pega o lixo
que foi largado no chão ou quando é educado com um
balconista ou uma garçonete.
Não conhecemos todos os testes que Deus vai
aplicar, mas podemos prever alguns deles, baseados na
Bíblia. Você será testado por grandes mudanças,
promessas retardadas, problemas impossíveis, orações
não respondidas, críticas imerecidas e até mesmo
tragédias sem sentido. Em minha vida, percebo que
Deus testa minha fé por meio de problemas, minha
esperança, pelo modo como lido com minhas posses e
meu amor, por meio das pessoas.
Um teste muito importante é verificar qual a sua
atitude quando você não consegue sentir a presença de
Deus em sua vida. Às vezes Deus se retira
intencionalmente, e não sentimos mais sua proximidade.
Um rei chamado Ezequias experimentou esse teste.
A Bíblia diz: Deus o deixou, para prová-lo e para saber
tudo o que havia em seu coração.2 Ezequias desfrutava
da companhia íntima de Deus, mas em um momento
crucial de sua vida Deus deixou-o só para testar o seu
caráter, revelar uma fraqueza e prepará-lo para uma
responsabilidade maior.
Uma vez que tenha compreendido que a vida é um
teste, você percebe que nada é insignificante na vida.
Mesmo o menor incidente é relevante para o
desenvolvimento de seu caráter. Cada dia é importante,
e cada segundo é uma oportunidade de crescimento
para aprofundar o caráter e demonstrar amor ou
dependência de Deus. Alguns testes parecem
esmagadores, enquanto outros você nem percebe. Mas
todos têm implicações eternas.
A boa notícia é que Deus quer que você passe nos
testes da vida, então ele jamais permitirá que você
enfrente testes maiores que a graça que ele lhe concede
para lidar com eles. A Bíblia diz: ... mas Deus cumpre a
sua promessa e não deixará que vocês sofram tentações
que vocês não têm forças para suportar?
Toda vez que você passa em um teste, Deus toma
conhecimento e faz planos para recompensá-lo na
eternidade. Tiago diz: Felizes são aqueles que
perseveram quando são testados. Depois de serem
aprovados, eles receberão a coroa da vida que Deus
prometeu aos que o amam.4
A vida na terra é uma incumbência de confiança.
Essa é a segunda metáfora bíblica da vida. Nosso tempo
sobre a terra, nossa energia, inteligência, oportunidades,
relacionamento e recursos são dádivas que Deus nos
confiou para cuidarmos e administramos. Somos
mordomos de tudo quanto Deus nos dá. Esse conceito
de mordomia começa com o reconhecimento de que
Deus é o dono de tudo e de todos na terra. A Bíblia diz:
Ao SENHOR Deus pertencem o mundo e tudo o que nele
existe; a terra e todos os seres vivos que nela vivem são
dele.5
Nós nunca realmente possuímos qualquer coisa
durante nosso breve período na terra. Deus apenas nos
empresta a terra enquanto estamos aqui. Ela já era
propriedade de Deus antes que você chegasse, e Deus
irá emprestá-la a outra pessoa depois que você morrer.
Tudo que você pode fazer é desfrutá-la por algum tempo.
Quando Deus criou Adão e Eva, confiou a eles os
cuidados de sua criação e os nomeou administradores
de sua propriedade. A Bíblia diz: ... e os abençoou,
dizendo: — Tenham muitos e muitos filhos; espalhem-se
por toda a terra e a dominem. E tenham poder sobre os
peixes do mar, sobre as aves que voam no ar e sobre os
animais que se arrastam pelo chão.6
O primeiro serviço que Deus deu aos humanos foi
administrar e cuidar das “coisas” dele sobre a terra.
Dessa função o homem jamais foi exonerado. E é parte
de nosso propósito atualmente. Tudo de que nós
desfrutamos deve ser tratado como uma incumbência de
confiança que Deus nos pôs nas mãos. A Bíblia diz:
Vocês têm alguma coisa que não tenha sido dada por
Deus? E se tudo o que vocês têm vem de Deus, por que
vocês se vangloriam como se tivessem realizado alguma
coisa por si próprios?7
Anos atrás, um casal deixou que eu e minha esposa
nas férias usássemos sua bela casa de frente para a
praia no Havaí. Era uma experiência com a qual nunca
poderíamos arcar, e aproveitamos muitíssimo. Foi- nos
dito: “Usem-na como se lhes pertencesse”, então foi isso
que fizemos! Nós nadamos na piscina, comemos a
comida da geladeira, usamos as toalhas de banho e os
pratos e até nos divertimos pulando nas camas! Mas
sabíamos durante todo o tempo que a casa não era
realmente nossa. Então tomamos um cuidado especial
com tudo. Aproveitamos os benefícios de a utilizarmos
sem sermos proprietários dela.
Nossos valores culturais dizem: “Se você não é o
dono, não terá cuidado”. Mas os cristãos vivem por um
padrão mais elevado: “Visto que Deus é o dono, devo
cuidar da melhor forma possível”. A Bíblia diz: Os que
recebem em confiança algo de valor devem demonstrar
que são dignos de tal confiança.8 Jesus freqüentemente
se referia à vida como uma incumbência de confiança, e
contou muitas histórias para ilustrar essa
responsabilidade perante Deus. Na parábola dos
talentos,9 um homem de negócios confiou sua riqueza ao
cuidado dos servos enquanto estava fora. Quando
retornou, avaliou a responsabilidade de cada servo e
recompensou a cada um conformemente. O dono diz:
Muito bem, servo bom e fiel! Você foi fiel no pouco, eu o
porei sobre o muito. Venha e participe da alegria do seu
senhor!10
Ao fim de sua vida sobre a terra, você será avaliado
e recompensado conforme seu desempenho ao lidar com
o que Deus lhe confiou. Isso significa que tudo que você
faz, mesmo uma simples tarefa diária, tem implicações
eternas. Se você trata tudo como incumbência de
confiança, Deus promete três recompensas na
eternidade. Primeiro: você receberá o reconhecimento de
Deus. Ele dirá: “Muito bem! Bom trabalho!”. Depois,
você receberá uma promoção e uma responsabilidade
maior na eternidade: “Eu o porei a cargo de muitas
coisas”. Então você será honrado em uma comemoração:
“Venha e participe da alegria de seu senhor”.
A maioria das pessoas não consegue perceber que o
dinheiro é tanto um teste quanto uma incumbência de
confiança dada por Deus. Deus usa a área financeira
para nos ensinar a confiar nele. E, para muitas pessoas,
o dinheiro é o maior de todos os testes. Deus observa a
forma em que usamos o dinheiro para testar quão
confiáveis somos. A Bíblia diz: Se vocês forem indignos
de confiança em relação às riquezas deste mundo, quem
lhes confiará as verdadeiras riquezas celestiais?11
Essa é uma verdade muito importante. Deus diz
que há um relacionamento direto entre a forma de eu
utilizar meu dinheiro e a qualidade de minha vida
espiritual. O modo de eu administrar meu dinheiro
(“riquezas deste mundo”) determina quanto Deus pode
confiar em mim com as bênçãos espirituais
(“verdadeiras riquezas”). Deixe-me perguntar: “A forma
de você administrar o seu dinheiro está impedindo Deus
de fazer mais em sua vida? Você pode ser incumbido de
riquezas espirituais?”.
Jesus disse: A quem muito foi dado, muito será
exigido; e a quem muito foi confiado, muito mais será
pedido.12 A vida é um teste e uma incumbência de
confiança, e quanto mais Deus lhe dá, mais responsável
ele espera que você seja.
QUINTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: A vida é um teste e uma
incumbência de confiança.
Um versículo para memorizar: Quem é fiel nas coisas
pequenas também será nas grandes (Lucas 16:10a; NTLH).
Uma pergunta para meditar: O que me aconteceu
recentemente que agora percebo ter sido um teste de
Deus? Quais as questões mais importantes que Deus
me confiou?
Dia 6
A VIDA É UMA ATRIBUIÇÃO
TEMPORÁRIA
SENHOR, lembra-me de quão breve é o meu tempo na terra.
Lembra-me que os meus dias estão numerados e que a
minha vida está indo embora.
Salmos 39.4; NLT
Estou aqui na terra só por um pouco de tempo.
Salmos 119.19; Today’s English Version
A vida na terra é uma atribuição temporária.
A Bíblia é cheia de metáforas que ensinam a
respeito da natureza breve e transitória da vida na terra.
A vida é descrita como uma neblina, um corredor rápido,
um sopro e um fio de fumaça. A Bíblia diz:... nossos dias
sobre a terra são tão transitórios como uma sombra.1
Para usar sua vida da melhor forma possível, você
não deve nunca esquecer duas verdades. Primeira: em
comparação com a eternidade, a vida é extremamente
breve. Segunda: a terra é apenas uma residência
temporária. Você não ficará aqui por muito tempo, então
não fique muito apegado. Peça a Deus que o ajude a ver
a vida na terra como ele a vê. Davi orou: Então
finalmente pedi a Deus: Senhor, mostra-me o pouco tempo
que me resta aqui na terra. Mostra-me como a vida é curta
e eu sou frágil.2
A Bíblia compara por várias vezes a vida na terra a
uma habitação temporária em um país estrangeiro. Aqui
não é seu lar permanente nem seu destino final. Você só
está de passagem, apenas visitando. A Bíblia usa termos
como forasteiro, peregrino, estrangeiro, estranho, visitante
e viajante para descrever nossa breve estadia na terra.
Davi disse: Viverei poucos anos aqui na terra.3 e Pedro explicou:
Se vocês chamam a Deus de Pai, levem a vida
como residentes temporários na terra.4
Muitas pessoas se mudaram de outras partes do
mundo para trabalhar na Califórnia, onde moro, mas
elas ainda são cidadãs de seu país de origem. É
obrigatório que elas carreguem um cartão de registro de
visitantes (chamado green card), o qual lhes permite trabalhar
aqui, embora não sejam cidadãos americanos. Os
cristãos deveriam carregar green cards espirituais, para
nos lembrarmos de que a nossa cidadania é no céu.
Deus diz que seus filhos devem pensar a respeito da
vida de modo diferente dos que não são crentes. Tudo o
que eles pensam é sobre esta vida aqui na terra.5 Os
verdadeiros crentes compreendem que há muito mais
para viver do que os poucos anos que passamos neste
planeta. A nossa identidade está na eternidade, e a
nossa pátria é o céu. Quando você captar essa verdade,
parará de se preocupar em “ter de tudo” sobre a terra.
Deus é bastante categórico sobre o perigo de viver pelo
aqui-e-agora, adotando valores, prioridades e estilos de
vida do mundo ao redor. Quando flertamos com as
tentações deste mundo, Deus chama isso de adultério
espiritual. A Bíblia diz: Vocês estão traindo a Deus. Se
tudo o que vocês querem é viver do seu próprio jeito, flertando
com o mundo sempre que possível, vocês vão
acabar tornando-se inimigos de Deus e do jeito dele.6
Imagine que você tenha sido convidado por seu país
para atuar como embaixador em uma nação inimiga.
Você provavelmente teria de aprender outra língua e
adaptar-se a alguns costumes e diferenças culturais, a
fim de ser cortês e cumprir sua missão. Na função de
embaixador, você não teria como se isolar do inimigo.
Visando a cumprir sua missão, você teria de ter contato
e se relacionar com o inimigo.
Mas suponhamos que você se sentisse tão à
vontade nesse país que se apaixonasse por ele,
preferindo-o à sua terra natal. Seu comprometimento e
lealdade seriam alterados. Sua atuação como embaixador
ficaria comprometida. Em vez de representar sua
terra natal, você começaria a agir como o inimigo. Você
seria um traidor.
A Bíblia diz: Somos embaixadores de Cristo.7
Lamentavelmente, muitos cristãos têm traído seu Rei e
seu Reino. Eles têm estupidamente chegado à conclusão
de que, por viverem na terra, aqui é o seu lar. Aqui não é
o seu lar. A Bíblia é clara: Amigos, este mundo não é o
seu lar, então não fiquem à vontade. Não satisfaçam o ego
em prejuízo da alma.8 Deus não quer que fiquemos
apegados ao que está a nossa volta, porque é uma
situação temporária. Já fomos avisados de que os que
têm um contato freqüente com as coisas deste mundo
devem usá-las corretamente sem criar apego; pois este
mundo e tudo o que está nele passarão.9
Em comparação com outros séculos, a vida nunca
foi tão fácil para grande parte do mundo ocidental.
Somos freqüentemente entretidos, divertidos e servidos.
Com todas as fascinantes atrações, mídia cativante e
agradáveis experiências disponíveis hoje em dia, é fácil
esquecer que a vida não consiste em perseguir a
felicidade. É somente ao lembrarmos que a vida é um
teste, uma incumbência de confiança e uma atribuição
temporária que o encanto dessas coisas perderão o
domínio sobre nossa vida. Estamos nos preparando para
algo ainda melhor. As coisas que vemos agora estão aqui
hoje e amanhã se foram. Mas as coisas que não podemos
ver agora vão durar para sempre.10
O fato de a terra não ser nosso lar definitivo explica
por que, como seguidores de Jesus, experimentamos
dificuldades, aflições e rejeições neste mundo.11 Isso
também explica por que algumas promessas de Deus
parecem não ter sido cumpridas, algumas orações
parecem não-respondidas e algumas situações parecem
injustas. Esse não é o final da história.
Para impedir que fiquemos muito apegados à terra,
Deus nos permite sentir uma substancial quantidade de
descontentamentos e desgostos na vida — anseios que
jamais serão satisfeitos deste lado da eternidade. Não
somos completamente felizes porque não era para
sermos! A terra não é nosso lar definitivo; fomos criados
para algo muito melhor.
Um peixe nunca seria feliz vivendo em terra, porque
foi feito para viver na água. Uma águia jamais poderia
ficar contente se não lhe fosse permitido voar. Você
nunca se sentirá plenamente satisfeito na terra, porque
foi feito para algo mais. Você terá momentos felizes por
aqui, mas nada comparado ao que Deus tem planejado
para você.
Perceber que a vida na terra é apenas uma
atribuição temporária alteraria completamente os seus
valores. Valores eternos, e não temporários, se
tornariam fatores determinantes em suas decisões.
Como C. S. Lewis comentou: “Tudo o que não é eterno é
eternamente inútil”. A Bíblia diz: Assim, fixamos os
olhos, não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o
que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.12
É um erro fatal presumir que a meta de Deus para
sua vida é a prosperidade material ou o sucesso
popular, como determina o mundo. A vida em
abundância não tem relação com abundância material, e
a fidelidade a Deus não garante sucesso na carreira ou
mesmo no ministério. Jamais concentre seus esforços
em coroas temporárias.13
Paulo foi fiel, e mesmo assim acabou em uma
prisão. João Batista foi fiel, mas foi decapitado. Milhões
de fiéis foram martirizados, perderam tudo o que tinham
e chegaram ao fim da vida sem nada nas mãos. Mas o
fim da vida não é o fim de tudo! Aos olhos de Deus, os
maiores heróis da fé não são os que alcançaram
prosperidade, sucesso e poder nesta vida, mas os que
trataram esta vida como uma atribuição temporária e
serviram fielmente, aguardando a recompensa que lhes
foi prometida na eternidade. Eis o que a Bíblia diz sobre
a Galeria dos Heróis da Fé, honrados por Deus: Todos
esses morreram pela fé. Não receberam as coisas que
Deus prometera a seu povo, mas as enxergaram no futuro
e ficaram alegres. Eles diziam que eram visitantes e
estrangeiros na terra [...] estavam esperando uma pátria
melhor — uma pátria celestial. Portanto, Deus não se
envergonha de ser chamado Deus deles, porque preparou
uma cidade para eles.14 O seu tempo sobre a terra não é
toda a história de sua vida. Você tem de esperar chegar
no céu para conhecer o resto dos capítulos. É preciso ter
fé para viver na terra como estrangeiro.
É bem conhecida a antiga história a respeito de um
missionário aposentado que vinha para a América do
Norte no mesmo navio do presidente dos Estados
Unidos. Multidões ovacionando, uma banda militar, um
tapete vermelho, faixas e a imprensa recepcionavam o
presidente de volta ao lar, mas o missionário
desembarcou do navio sem ser notado. Ressentido e
com sentimentos de autocomiseração, começou a
queixar-se para Deus.
Então Deus lembrou-o gentilmente: “Mas, meu
filho, você ainda não chegou a casa”.
Não terão passado dois segundos de sua entrada no
céu sem que você clame: “Por que eu fui dar tanta
importância a coisas tão temporárias? Onde eu estava
com a cabeça? Por que gastei tanto tempo, energia e
preocupação no que não iria durar?”.
Quando a vida fica difícil e você é subjugado pelas
dúvidas, ou quando fica imaginando se viver para Cristo
vale o esforço, lembre-se de que você ainda não chegou a
casa. Na morte, você não vai abandonar sua casa —
você vai para casa.
SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: O mundo não é o meu lar.
Um versículo para memorizar: Assim, fixamos os olhos,
não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que
se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno
(2Coríntios 4.18; NVI).
Uma pergunta para meditar: Como o fato de a vida ser
uma atribuição temporária deve mudar a forma de eu
viver neste exato momento?
Dia 7
A RAZÃO DE TUDO
Todas as coisas vêm única e exclusivamente de Deus.
Tudo vive por seu poder, e tudo é para sua glória. A Ele
seja a glória para todo o sempre.
Romanos 11.36; BV
O SENHOR criou todas as coisas para os seus próprios
propósitos.
Provérbios 16.4; NLT
Tudo isso é para ele.
O objetivo fundamental do universo é demonstrar a
glória de Deus. Essa é a razão de tudo que existe,
incluindo você. Deus fez tudo isso para a glória dele. Não
fosse a glória de Deus, não haveria nada.
O que é a glória de Deus? A glória de Deus é o que
ele é. É a essência de sua natureza, o peso de sua
importância, o brilho de seu esplendor, a demonstração
de seu poder e o ambiente de sua presença. A glória de
Deus é a expressão de sua bondade e de todas as suas
outras qualidades intrínsecas e eternas.
Onde está a glória de Deus? Basta olhar em volta.
Tudo que foi criado por Deus reflete sua glória de
alguma forma. Vemos isso em toda parte: da menor
forma de vida microscópica até a Via Láctea; do pôr-dosol
e das estrelas às tempestades e estações do ano. A
criação dá a conhecer a glória de nosso Criador. Na
natureza, aprendemos que Deus é poderoso, aprecia a
variedade, ama a beleza e é organizado, sábio e criativo.
A Bíblia diz que os céus declaram a glória de Deus.1
Ao longo da história, Deus tem revelado sua glória
às pessoas em diferentes ambientes. Ele a revelou
inicialmente no jardim do Éden, depois disso a Moisés,
no Tabernáculo, no Templo, por meio de Jesus e agora
por intermédio da igreja.2 Foi descrito como um fogo
consumidor, uma nuvem, um trovão, uma fumaça e
uma luz brilhante.3 No céu, a glória de Deus fornece toda
a luz necessária. A Bíblia diz: A cidade não precisa de
sol nem de lua para brilharem sobre ela, pois a glória de
Deus a ilumina..4
A glória de Deus é mais bem observada em Jesus
Cristo. Ele, a Luz do mundo, esclarece a natureza de
Deus. Graças a Jesus, já não somos ignorantes a
respeito de quem Deus realmente é. A Bíblia diz:
O Filho é o resplendor da glória de Deus.5 Jesus veio
à terra de modo que pudéssemos entender
completamente a glória de Deus. Aquele que é a Palavra
tornou-se carne e viveu entre nós. Vimos a sua glória [...]
cheio de graça e de verdade.6
Ele possui uma glória inerente a Deus porque ele é
Deus; faz parte de sua natureza. Não há nada que
possamos agregar à sua glória, assim como seria
impossível aumentar o brilho do sol; mas somos
instruídos a reconhecer sua glória, honrar sua glória,
declarar sua glória, louvar sua glória, refletir sua glória e
viver por sua glória.7 Por quê? Porque Deus merece! Nós
lhe devemos toda a honra que pudermos dar. Uma vez
que Deus fez todas as coisas, ele merece toda a glória. A
Bíblia diz: Tu, Senhor e Deus nosso, és digno de receber
a glória, a honra e o poder, porque criaste todas as
coisas.8
Em todo o universo, somente duas das criações de
Deus falham em glorificá-lo: anjos caídos (demônios) e
nós (pessoas). Todo pecado, basicamente, consiste na
incapacidade de dar glória a Deus, ou seja, amando
qualquer outra coisa mais do que a Deus. Recusar-se a
dar glória a Deus é rebelião e arrogância, e foi este
pecado que causou a queda de Satanás — bem como a
nossa. De formas diferentes, todos já vivemos para
nossa própria glória, e não a de Deus. A Bíblia diz: Pois
todos pecaram e estão destituídos da glória de Deus.9
Nenhum de nós tem dado a Deus toda a glória que
ele merece em nossa vida. Esse é o pior pecado, e o
maior engano que podemos cometer. Entretanto, viver
para a glória dele é a maior realização que podemos
alcançar em nossa vida. Deus diz: Todos eles são o meu
próprio povo; eu os criei e lhes dei vida a fim de que
mostrem a minha grandeza,10 logo, esse deve ser o
objetivo supremo de nossa vida.
Como posso dar glória a Deus?
Jesus disse ao Pai: O SENHOR criou todas as coisas
para os seus próprios propósitos.11 Jesus glorificou a
Deus cumprindo seu propósito na terra. Nós honramos
a Deus da mesma forma. Qualquer coisa na criação
glorifica a Deus quando cumpre seu propósito. Os
pássaros glorificam a Deus ao voar, gorjear, fazer um
ninho e ao realizar outras atividades próprias dos
pássaros, conforme os planos de Deus. Mesmo uma
humilde formiga dá glória a Deus quando cumpre o
propósito para o qual foi criada. Deus fez as formigas
para serem formigas, e fez você para ser você. Ireneu
disse: “A glória de Deus é um ser humano em plenitude
de vida!”.
Existem muitas formas de dar glória a Deus, mas
elas podem ser resumidas nos cinco propósitos que ele
estabeleceu para sua vida. Passaremos o restante deste
livro estudando-os detalhadamente, mas aqui está uma
visão geral.
Damos glória a Deus ao adorá-lo. Adorar é o
nosso primeiro dever para com Deus, e nós o adoramos
ao apreciá-lo. C. S. Lewis disse: “Ao nos orientar para
adorá-lo, Deus está nos convidando para apreciá-lo”.
Deus deseja que nossa adoração seja motivada por
amor, ação de graças e alegria, não imposta.
John Piper observa que “é quando estamos mais
satisfeitos em Deus que ele é mais glorificado em nós”.
Adorar é muito mais que louvar, cantar e orar a
Deus. É um estilo de vida que compreende apreciar a
Deus, amá-lo e nos doar para sermos usados em seus
propósitos. Quando você usa sua vida para a glória de
Deus, tudo que faz pode se tornar um ato de adoração.
A Bíblia diz: Usem o seu corpo inteiro como instrumento
para fazer o que é justo, para a glória de Deus.12
Damos glória a Deus ao amar outros crentes.
Quando nasceu de novo, você se tornou parte da família
de Deus. Seguir a Cristo não é apenas uma questão de
acreditar, mas também inclui pertencer e aprender a
amar a família de Deus. João escreveu: Sabemos que já
passamos da morte para a vida porque amamos nossos
irmãos.u Paulo disse: Aceitem-se uns aos outros, da
mesma forma que Cristo os aceitou, a fim de que vocês
glorifiquem a Deus.14
É sua responsabilidade aprender a amar como
Deus ama, porque Deus é amor, e isso confere honra a
ele. Jesus disse: Amem-se uns aos outros. Como eu os
amei, vocês devem amar-se uns aos outros.15
Damos glória a Deus ao nos tornar como Cristo.
Uma vez que tenhamos nascido na família de Deus, ele
quer que prossigamos crescendo até a maturidade
espiritual. E o que seria isso? Maturidade espiritual é
nos tornar como Jesus na forma de pensar, de sentir e
de agir. Quanto mais você desenvolver o caráter cristão,
mais dará glória a Deus. A Bíblia diz: À medida que o
Espírito do Senhor trabalha em nós, tornamo-nos mais e
mais semelhantes a ele e refletimos a sua glória ainda
mais.16
Quando você aceitou a Cristo, Deus lhe deu nova
vida e nova natureza. Agora, pelo resto de sua vida sobre
a terra, Deus quer dar continuidade ao processo de
transformação de sua personalidade. A Bíblia diz: Que
vocês estejam sempre cheios do fruto da salvação de
vocês — aquelas coisas boas produzidas na sua vida por
Jesus Cristo —, pois isso trará muita glória e louvor a
Deus.17
Damos glória a Deus servindo a outras pessoas
com nossos dons. Cada um de nós foi exclusivamente
planejado por Deus com talentos, dons, capacidades e
habilidades. O modo de você estar relacionado aos
outros não é um acidente; Deus não lhe deu suas
habilidades para propósitos egoístas. Elas lhe foram
concedidas para beneficiar outras pessoas, assim como
outros receberam habilidades para o seu benefício. A
Bíblia diz: Deus concedeu dons a cada um de vocês,
dentre a sua grande variedade de dons espirituais.
Administrem-nos bem, para que a generosidade de Deus
flua por meio de vocês. Vocês são chamados para ajudar
aos outros? Ajudem com toda a força e energia com que
Deus lhes supre.18
Damos glória a Deus falando dele às outras
pessoas. Deus não quer que seu amor e propósitos
sejam mantidos em segredo. Uma vez que tenhamos
conhecido a verdade, ele espera que a partilhemos com
os outros. Este é um enorme privilégio — apresentar Jesus
às outras pessoas, ajudando-as á descobrir seus
propósitos e preparando-as para seu destino eterno. A
Bíblia diz que, à medida que a graça de Deus trouxer
mais e mais pessoas para Cristo, Deus receberá mais e
mais glória.19
Qual será o objetivo de sua vida?
Viver o resto de sua vida para a glória de Deus
exigirá uma mudança em suas prioridades, agenda,
relacionamentos e tudo o mais; e algumas vezes
significará pegar o caminho mais difícil, em vez do mais
fácil. Até mesmo Jesus teve dificuldades com isso.
Consciente de que estava para ser crucificado, ele
clamou: Minha alma está perturbada; e será que devo
dizer: “Pai, livra-me desta hora”? Mas, foi para esse
propósito que eu vim para esta hora. Pai, glorifica o teu
nome.20
Jesus deparou com uma bifurcação em seu
caminho: cumpriria ele seu propósito, glorificando a
Deus, ou recuaria e viveria uma vida confortável e
egoísta? Você agora enfrenta a mesma escolha. Você
viverá para seus próprios objetivos, conforto e prazer ou
viverá o resto de sua vida para a glória de Deus,
sabendo que ele prometeu recompensas eternas? A
Bíblia diz: Quem quer preservar a vida como ela é acaba
por destruí-la. Mas, se você abrir mão dela, ela será sua
para sempre, real e eterna.21
Este é o momento de definir esta questão: “Para
quem você irá viver: para si ou para Deus?”. Você pode
titubear, imaginando se terá forças para viver para
Deus, mas não se preocupe. Deus lhe dará tudo que for
necessário, se você apenas fizer a escolha de viver por
ele. A Bíblia diz: Tudo que é necessário para uma vida
agradável a Deus temos recebido, miraculosamente, por
meio do conhecimento pessoal e íntimo daquele que nos
chamou para Deus22
Neste exato momento, Deus o está convidando a
viver para sua glória, cumprindo os propósitos que ele
estabeleceu para você. Essa é realmente a única forma
de viver. Todo o resto é apenas existir. A verdadeira vida
começa quando você se compromete completamente com
Jesus Cristo. Se não está seguro de ter feito isso, tudo
que você precisa é receber e acreditar. A Bíblia deixa
clara a promessa que aos que o receberam, aos que
creram em seu nome, deu-lhes o direito de se tornarem
filhos de Deus.23 E quanto a você? Vai aceitar a oferta de
Deus?
Em primeiro lugar, creia. Creia que Deus o ama, e o
criou para seus propósitos. Creia que você não é um
acidente. Creia que você foi feito para ser eterno. Creia
que Deus escolheu você para ter um relacionamento
com Jesus, o qual morreu na cruz por você. Creia que, a
despeito de suas ações passadas, Deus quer perdoar a
você.
Em segundo lugar, receba. Receba Jesus em sua
vida como seu Senhor e Salvador. Receba o perdão pelos
pecados. Receba o Espírito, que lhe dará poder para
cumprir o propósito de sua vida. A Bíblia diz: Qualquer
pessoa que aceite o Filho e confie nele receberá tudo, vida
completa e para sempre.24 Onde quer que você esteja
lendo este trecho, convido-o a inclinar a cabeça e a fazer
em voz baixa a oração que mudará sua eternidade:
“Jesus, em ti eu creio e te recebo”. Siga em frente.
Se você fez essa oração com sinceridade, meus
parabéns! Bem vindo à família de Deus! Você agora está
pronto para descobrir e começar a viver o propósito de
Deus para sua vida. Recomendo enfaticamente que você
conte a alguém sobre isso, pois você precisará de apoio.
Se você me enviar um e-mail (v. “Apêndice 2”), enviarei
um livrete que escrevi chamado Your first steps for
spiritual growth [Seus primeiros passos para o
crescimento espiritual]”.
SÉTIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Tudo isto é para ele.
Um versículo para memorizar: Todas as coisas
vêm única e exclusivamente de Deus. Tudo vive por seu
poder, e tudo é para sua glória. A Ele seja a glória para
todo o sempre (Romanos 11.36; BV).
Uma pergunta para meditar: Em que parte de
minha rotina posso me tornar mais consciente da glória
de Deus?
Propósito n.° 1
VOCÊ FOI PLANEJADO PARA
AGRADAR A DEUS
Porque o Senhor vai plantar esse povo; eles serão fortes e
belos como carvalhos, e darão glória a Ele.
Isaías 61.3b; BV
Dia 8
Planejado para agradar a deus
Tu criaste todas as coisas, e é para o teu agrado que elas
existem e foram criadas.
Apocalipse 4.11; NLT
Pois o SENHOR está contente com o seu povo.
Salmos 149.4; NTLH
Você foi planejado para agradar a Deus.
No instante em que você nasceu neste mundo,
Deus estava lá como testemunha invisível, sorrindo ao
assistir seu nascimento. Ele quis que você vivesse, e sua
chegada lhe deu enorme prazer. Deus não precisava
criar você, mas escolheu criá-lo para a satisfação dele.
Você existe para benefício, glória, propósito e prazer de
Deus.
Dar satisfação a Deus, vivendo para seu prazer, é o
primeiro propósito de sua vida. Quando você tiver
compreendido plenamente essa verdade, jamais voltará
a se sentir insignificante, pois isso prova o valor que
você tem. Se você é tão importante para Deus, e ele o
considera valioso o suficiente para mantê-lo consigo por
toda a eternidade, que maior relevância você poderia
alcançar? Você é um filho de Deus e proporciona prazer
ao coração dele como nada mais que ele já tenha criado.
A Bíblia diz: Deus já havia resolvido que nos tornaria
seus filhos, por meio de Jesus Cristo, pois este era o seu
prazer e a sua vontade.1
Um dos maiores dons que Deus lhe deu foi a
capacidade de apreciar o prazer. Ele o dotou com cinco
sentidos e emoções, para que você pudesse experimentálo.
Ele deseja que você aprecie a vida, não se limitando a
apenas suportá-la. O motivo pelo qual você pode sentir
prazer é que Deus o fez à sua imagem.
Nós nos esquecemos com freqüência de que Deus
também tem emoções. Ele possui sentimentos intensos.
A Bíblia diz que Deus sofre, fica enciumado e
encolerizado, sente compaixão, piedade, tristeza e
comiseração, bem como alegria, regozijo e satisfação.
Deus ama, se deleita, sente prazer, exulta, desfruta e até
mesmo ri!2
Dar prazer a Deus é o que se chama “adorar”. A
Bíblia diz: O SENHOR se agrada somente daqueles que o
adoram e confiam em seu amor.3
Qualquer atitude sua que venha agradar a Deus é
um ato de adoração. Como o diamante, a adoração
apresenta várias facetas. Seriam necessários vários
livros para abordar tudo que precisamos compreender a
respeito da adoração; mas nesta parte estudaremos os
aspectos principais da adoração.
Os antropólogos perceberam que a adoração é um
impulso universal, posto por Deus na estrutura de
nosso ser — uma necessidade intrínseca de nos
ligarmos a Deus. Adorar é tão natural quanto comer e
respirar. Quando não conseguimos adorar a Deus,
sempre achamos um substituto, ainda que no fim
sejamos nós mesmos. A razão pela qual Deus nos fez
com esse desejo é que ele anseia por adoradores! Jesus
disse: São estes os adoradores que o Pai procura.4
Dependendo de sua formação religiosa, pode ser
que você precise ampliar sua compreensão do termo
“adorar”. Você talvez imagine cultos na igreja em que
haja cânticos, orações e se escute uma pregação. Ou
talvez você imagine um cerimonial, velas e uma ceia. Ou
talvez ainda imagine curas, milagres e experiências
arrebatadoras. A adoração pode incluir esses elementos,
mas vai muito além dessas manifestações. Adorar é um
estilo de vida.
Adoração é muito mais do que música. Para
muitas pessoas, adorar é apenas sinônimo de música.
Elas dizem: “Em nossa igreja temos primeiro a adoração
e depois o ensinamento”. Esse é um grande malentendido.
Todos os momentos do culto em uma igreja
são um ato de adoração: a oração, a leitura da Bíblia, os
cânticos, a declaração de fé, o silêncio, manter-se
quieto, ouvir uma pregação, tomar notas, ofertar,
assinar um cartão de compromisso e até mesmo saudar
outros adoradores.
Na verdade, a adoração é anterior à música. Adão
adorou no jardim do Éden, mas não há nenhuma
menção à música antes de Gênesis 4.21, com o
nascimento de Jubal. Se adoração fosse somente
música, então os que nunca se utilizaram da música
jamais adoraram. Adoração é muito mais do que
música.
De modo ainda mais grave, o termo “adoração” é
muitas vezes utilizado erroneamente em alusão a um
estilo musical específico:
“Primeiro cantamos um hino, depois uma canção
de louvor e adoração”. Ou: “Gosto das canções de louvor
mais rápidas, mas prefiro as canções de adoração mais
lentas”. De acordo com essa convenção, se uma canção
for rápida, alta ou usar metais, é considerada “louvor”.
Mas, se for lenta, tranqüila e intimista, talvez
acompanhada por um violão, é “adoração”. Esse é um
uso inadequado e bastante comum da palavra
“adoração”.
Adoração não tem relação com o estilo, volume ou
andamento da música. Deus ama todos os tipos de
música porque ele inventou todas — rápidas e lentas,
altas e suaves, antigas e modernas. É provável que você
não goste de todas, mas Deus gosta! Se ela é oferecida a
Deus em espírito e em verdade, então é um ato de
adoração.
Os cristãos freqüentemente discordam quanto ao
estilo de música a ser utilizado na adoração, defendendo
apaixonadamente seus estilos preferidos como se fossem
os mais bíblicos ou reverentes a Deus. Mas não existe
um estilo bíblico! Não existem notas musicais na Bíblia,
e nós nem temos os instrumentos que eles utilizavam
nos tempos bíblicos.
Para ser sincero, o estilo musical que você prefere
diz mais sobre você — sua formação e personalidade —
do que sobre Deus. O som de um grupo étnico pode soar
barulho para outro. Mas Deus gosta de diversidade e
aprecia a todos.
Não existe nada como música “cristã”; existe
apenas letra cristã. É a letra que torna uma canção
sagrada, e não a melodia. Não existem melodias
espirituais. Se eu tocasse para você uma música sem a
letra, não haveria como saber se é uma canção “cristã”.
A adoração não é para nosso benefício. Como
pastor, recebo bilhetes dizendo: “Eu amei a adoração de
hoje. Foi muito bom para mim”. Esse é outro malentendido
a respeito da adoração. Ela não é para nosso
benefício. Quando adoramos, nosso objetivo é agradar a
Deus, não a nós mesmos.
Se você alguma vez já disse “Não aproveitei em
nada a adoração de hoje”, você adorou pelos motivos
errados. A adoração não é para você, é para Deus.
Logicamente, a maioria dos cultos de adoração também
tem elementos de comunhão entre os irmãos, edificação
e evangelização; e existem benefícios na adoração, mas
nós não adoramos para nossa satisfação. Nossa
motivação é glorificar e agradar ao nosso Criador.
No capítulo 29 de Isaías, Deus reclama de uma
adoração sem entusiasmo e hipócrita. As pessoas
estavam oferecendo a Deus orações insípidas, louvores
fingidos, palavras vazias e rituais artificiais sem que seu
significado fosse levado em consideração. O coração de
Deus não é tocado pela tradição na adoração, mas pela
paixão e pelo empenho. A Bíblia diz: O SENHOR diz: “Esse
povo se aproxima de mim com a boca e me honra com os
lábios, mas o seu coração está longe de mim. A adoração
que me prestam é feita só de regras ensinadas por
homens”.5
A adoração não é parte de sua vida; ela é a sua
vida. Não o adore somente nos cultos na igreja, pois nos
foi dito: Procurem a ajuda do SENHOR; estejam sempre na
sua presença6 e Cantem glórias e louvem ao Senhor
desde o nascer até o pôr-do-sol.7 Na Bíblia, as pessoas
louvavam a Deus no trabalho, em casa, na batalha, na
prisão e até mesmo na cama! Louvar deveria ser sua
primeira atividade, assim que abrisse os olhos pela
manhã, e sua última atividade, ao fechá-los à noite.8
Davi disse: Eu agradecerei ao SENHOR O tempo todo. Minha
boca sempre o louvará.9
Cada atividade pode ser transformada em ato de
adoração, quando você a faz para louvar, glorificar e
agradar a Deus. A Bíblia diz: Assim, quer vocês comam,
bebam ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a
glória de Deus.10
Martinho Lutero disse: “Uma ordenhadora pode
tirar o leite das vacas para a glória de Deus”.
Como é possível fazer tudo para a glória de Deus?
Ao fazer tudo como se estivesse fazendo para Jesus e
mantendo uma conversa contínua com ele durante sua
atividade. A Bíblia diz: Tudo o que fizerem, façam de todo
o coração, como para o Senhor, e não para os homens.11
Este é o segredo de um estilo de vida em adoração
— fazer todas as coisas como se fosse para Jesus. A
Bíblia, na paráfrase The Message [A Mensagem], diz:
Pegue sua vida diária e comum — seu dormir, comer,
trabalhar e passear — e ponha diante do Senhor como
oferta.12 O trabalho se torna adoração quando você o
dedica a Deus e o realiza consciente de sua presença.
Logo que me apaixonei pela minha esposa, pensava
nela o tempo todo: no café da manhã, dirigindo para a
escola, assistindo às aulas, na fila do supermercado,
abastecendo o carro — eu não conseguia parar de
pensar nessa mulher! Eu constantemente falava com
meus botões sobre ela e pensava sobre as coisas que eu
amava nela. Isso fazia com que eu me sentisse perto de
Kay mesmo quando estávamos separados por vários
quilômetros de distância e íamos para faculdades
diferentes. Pensando nela constantemente, eu estava
permanecendo no seu amor. Esta é a verdadeira adoração
— apaixonar-se por Jesus.
OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Fui planejado para agradar a
Deus.
Um versículo para memorizar: Pois o SENHOR está contente
com o seu povo (Salmos 149.4; NTLH).
Uma pergunta para meditar: Que tarefa simples eu poderia
começar a fazer como se estivesse fazendo diretamente
para Jesus?
Dia9
O que faz Deus sorrir?
Que o SENHOR sorria para ti...
Números 6.25; NLT
Sorria para mim, seu servo; ensina-me a forma correta de
viver.
Salmos 119.135; Msg
O sorriso de Deus é o objetivo da sua vida.
Uma vez que agradar a Deus é o primeiro propósito
de sua vida, sua mais importante tarefa é descobrir
como fazer isso. A Bíblia diz: Compreenda o que é
agradável a Cristo, e então faça-o.1 Felizmente, a Bíblia
dá um exemplo claro de uma vida que agrada a Deus.
Seu nome era Noé.
Na época de Noé, todo o mundo estava moralmente
arruinado. Todos viviam para o próprio prazer, e não
para o de Deus. Deus não conseguiu achar ninguém
sobre a terra interessado em agradá-lo; então lamentou
e se arrependeu de ter feito o homem. Deus ficou tão
indignado com a raça humana que pensou em destruíla.
Mas houve um homem que fez Deus sorrir. A Bíblia
diz: Mas Noé dava alegria ao Senhor2
Deus disse: “Esse sujeito me agrada. Ele me faz
sorrir. Vou começar tudo de novo com a família dele”.
Porque Noé agradou a Deus, você e eu estamos vivos
hoje. Observando a vida dele, aprendemos cinco atos de
adoração que fazem Deus sorrir.
Deus sorri quando o amamos acima de qualquer
coisa. Noé amava a Deus mais que qualquer coisa no
mundo, mesmo quando ninguém mais amava! A Bíblia
diz que, durante toda a sua vida, Noé seguia a Deus
ininterruptamente e desfrutava de um íntimo relacionamento
com ele.3
Eis o que Deus mais quer de você: um
relacionamento! Essa é a mais espantosa verdade do
universo — que o nosso Criador nos queira como
companheiros. Deus criou você para amá-lo, e deseja
que você também o ame. Ele diz: Não quero sacrifícios —
quero o seu amor. Não me interesso por suas ofertas; o
que Eu quero é que vocês me conheçam.4
Você consegue sentir nesse versículo a paixão que
Deus tem por você? Deus o ama profundamente e
deseja que você também o ame. Ele anseia que você o
conheça e que use seu tempo para ficar ao lado dele.
Esse é o motivo pelo qual devemos aprender a amar a
Deus e ser amados por ele. Deveria ser o maior objetivo
de sua vida; nada se compara em importância. Jesus o
chamou de o maior mandamento. Ele disse: Ame o Senhor,
o seu Deus, de todo o seu coração, de toda a sua
alma e de todo o seu entendimento. Este é o primeiro e
maior mandamento.5
Deus sorri quando confiamos nele
completamente. A segunda razão pela qual Noé
agradou a Deus foi o fato de ele ter confiado em Deus,
mesmo quando isso não fazia sentido. A Bíblia diz: Pela
fé, Noé construiu uma embarcação em terra seca. Ele foi
alertado a respeito de algo que não podia ver e agiu com
base no que lhe fora dito. Por conseguinte, Noé se tornou
amigo íntimo de Deus.6
Imagine esta cena: Deus chega para Noé e diz:
“Estou decepcionado com os seres humanos. Em todo o
mundo, ninguém além de você pensa em mim. Mas,
Noé, quando olho para você começo a sorrir. Estou
satisfeito com a sua vida, então vou inundar o mundo e
começar tudo de novo com sua família. Quero que você
construa um barco gigantesco, o qual salvará você, sua
família e os animais”.
Havia três problemas que poderiam ter despertado
dúvidas em Noé. Primeiro: Noé jamais tinha visto chuva,
pois antes do dilúvio Deus irrigava a terra com água que
brotava do solo.7 Segundo: Noé vivia a centenas de
quilômetros do oceano e, mesmo que pudesse aprender
a fazer um navio, como faria para colocá-lo na água?
Terceiro: havia o problema de reunir todos os animais e
depois tomar conta deles. Mas Noé não reclamou nem
deu desculpas. Confiou em Deus completamente e fez
Deus sorrir.
Confiar em Deus completamente significa crer que
ele sabe o que é melhor para sua vida. Você espera que
ele cumpra suas promessas, ajude-o com seus
problemas e faça o impossível quando necessário. A
Bíblia diz: O que agrada a Deus [...] são [...] pessoas que
o temem e põem a sua esperança no seu amor.8
Noé levou 120 anos para construir a arca. Imagino
que ele tenha enfrentado muitos dias desanimadores.
Sem nenhum sinal de chuva ano após ano, ele era
implacavelmente criticado como um “louco que pensa
ouvir a voz de Deus”. Imagino que os filhos de Noé deviam
freqüentemente ficar constrangidos com o barco
gigantesco que estava sendo construído em seu quintal.
Mesmo assim, Noé seguiu confiando em Deus.
Em quais áreas de sua vida você precisa confiar em
Deus completamente? Confiar é um ato de adoração.
Assim como os pais se agradam dos filhos que confiam
em seu amor e sabedoria, sua fé deixa Deus feliz. A
Bíblia diz: Sem fé é impossível agradar a Deus.9
Deus sorri quando lhe obedecemos
incondicionalmente. Salvar a população animal do
mundo inteiro de uma inundação exigiu enorme cuidado
com a logística e com os detalhes. Tudo tinha de ser
feito exatamente segundo as orientações de Deus. Deus
não disse: “Construa qualquer barco velho que lhe
agradar, Noé”. Ele deu instruções detalhadas quanto ao
tamanho, forma e materiais utilizados na arca, bem
como a respeito da quantidade dos diferentes animais a
ser trazidos a bordo. A Bíblia nos conta sobre a reação
de Noé: Noé fez tudo exatamente como Deus lhe tinha
ordenado.10
Repare que Noé obedeceu completamente (nenhuma
instrução foi deixada de lado) e exatamente (do modo e
no tempo que Deus determinou). Isso é devoção. Não
admira que Deus tenha sorrido para Noé. Se Deus lhe
solicitasse a construção de um barco gigante, você não
acha que teria algumas dúvidas, objeções e restrições?
Noé não teve. Ele obedeceu a Deus incondicionalmente.
Isso significa fazer qualquer coisa que Deus lhe pedir,
sem duvidar nem hesitar. Você não embroma e diz “Vou
orar a este respeito”; você faz sem demora. Todo pai
sabe que obediência atrasada é na verdade
desobediência. Deus não lhe deve explicação ou motivo
para tudo que ele lhe manda fazer. A compreensão pode
esperar, mas a obediência não. Obediência imediata lhe
ensinará mais sobre Deus do que uma vida inteira de
discussões bíblicas. Na verdade, você jamais
compreenderá algumas ordens sem que as tenha
obedecido primeiro. A obediência libera a compreensão.
Freqüentemente tentamos oferecer a Deus uma
obediência parcial. Queremos escolher as ordens a que
obedecemos. Fazemos uma lista das ordens de que
gostamos e lhes obedecemos, enquanto deixamos de
lado as que acreditamos ser absurdas, difíceis, custosas
ou impopulares. “Vou à igreja, mas não vou dar o
dízimo. Vou ler a Bíblia, mas não perdoarei à pessoa que
me magoou.” Todavia, obedecer parcialmente é
desobedecer.
A obediência é incondicional, com entusiasmo. A
Bíblia diz: Obedeçam a Ele de coração alegre.11 Esta foi a
atitude de Davi: Ensina-me, Senhor, a cumprir as tuas
ordens escritas! Então eu te obedecerei até o fim da
vida.12
Tiago, falando aos cristãos, disse: Nós agradamos a
Deus pelo que fazemos, e não somente pelo que cremos.13
A Palavra de Deus é clara quando diz que não há como
você merecer a salvação. Ela vem pela graça, e não por
esforço. Mas, como filho de Deus, você pode agradar seu
Pai celestial por meio da obediência. Qualquer ato de
obediência é também um ato de adoração. Por que a
obediência agrada tanto a Deus? Porque ela prova que
você realmente o ama. Jesus disse: Se vocês me amam,
obedeçam aos meus mandamentos.14
Deus sorri quando o louvamos e damos graças
continuamente. Poucas coisas trazem uma sensação
tão boa quanto receber um agradecimento ou um elogio
sincero de alguém. Deus também gosta de recebê-los.
Ele sorri quando expressamos diante dele nossa adoração
e gratidão.
A vida de Noé agradou a Deus porque ele viveu com
um coração cheio de louvor e ação de graças. A primeira
atitude de Noé após ter sobrevivido ao Dilúvio foi
expressar sua gratidão a Deus oferecendo-lhe um
sacrifício. A Bíblia diz: Depois Noé construiu um altar
dedicado ao SENHOR e, tomando alguns animais e aves
puros, ofereceu-os como holocausto, queimando-os sobre
o altar.15
Por causa do sacrifício de Jesus, não oferecemos
mais sacrifícios de animais, como fez Noé. Em vez disso,
foi-nos dito que oferecêssemos a Deus um sacrifício de
louvor16 e um sacrifício de gratidão.17 Nós louvamos a
Deus por quem ele é e agradecemos a ele pelo que tem
feito. Davi disse: Louvarei o nome de Deus com cânticos e
proclamarei sua grandeza com ações de graças; isso
agradará o SENHOR.18
Algo maravilhoso acontece quando oferecemos
louvores e ação de graças a Deus: quando trazemos gozo
ao coração de Deus, o nosso próprio coração se enche de
alegria!
Minha mãe amava cozinhar para mim. Mesmo após
eu ter me casado com Kay, quando visitávamos meus
pais, mamãe preparava fantásticos banquetes caseiros.
Um de seus maiores prazeres na vida era nos assistir
enquanto nos deliciávamos com o que ela havia preparado.
Quanto mais apreciava a refeição, mais prazer eu lhe
dava.
Mas nós também tínhamos prazer em agradar
mamãe, quando expressávamos o nosso prazer com sua
refeição. Isso funcionava das duas formas. À medida que
comia e me embevecia com uma grande refeição, eu
elogiava minha mãe. Eu pretendia não apenas
aproveitar a comida, mas também agradar minha mãe, e
assim todos ficavam felizes.
A adoração também funciona assim.’ Nós
apreciamos o que Deus tem feito por nós e então
expressamos a ele a nossa satisfação; isso lhe traz
alegria — mas também aumenta a nossa alegria. O livro
de Salmos diz: Os bons ficam contentes e felizes na sua
presença e, cheios de alegria, cantam hinos.19
Deus sorri quando usamos nossas habilidades.
Após o Dilúvio, Deus deu a Noé estas simples
orientações: Sejam férteis, multipliquem-se e encham a
terra. [...] Tudo o que vive e se move servirá de alimento
para vocês. Assim como lhes dei os vegetais, agora lhes
dou todas as coisas.20
Deus disse: “É tempo de seguir com sua vida! Faça
as coisas que foram determinadas que os humanos
fizessem. Faça amor com sua esposa. Tenham filhos.
Constituam famílias. Plantem e comam suas refeições.
Sejam humanos! Foi para isso que eu os fiz!”.
Você deve ter a sensação de que o único momento
em que Deus se agrada de você é quando você está
envolvido em atividades “espirituais” — tais como ler a
Bíblia, assistindo aos cultos na igreja, orando ou
divulgando sua fé. E você deve pensar que Deus é
indiferente às outras áreas de sua vida. Na verdade,
Deus gosta de atentar para cada detalhe de sua vida,
esteja você trabalhando, brincando, descansando ou
comendo. Ele não perde um único movimento que você
faça. A Bíblia diz: Os passos dos justos são dirigidos pelo
SENHOR. Ele se agrada de cada detalhe da vida deles.21
Todas as atividades humanas, com exceção do
pecado, podem ser feitas para agradar a Deus, se você
as fizer com uma atitude de louvor. Você pode lavar
pratos, consertar uma máquina, vender um produto,
fazer um programa de computador, cultivar uma lavoura
ou criar uma família para a glória de Deus.
Como um pai orgulhoso, Deus gosta especialmente
de observá-lo enquanto você utiliza os talentos e
habilidades que ele lhe deu. Deus intencionalmente nos
dotou de maneira distinta para o seu deleite. Ele fez que
alguns fossem atléticos e outros fossem intelectuais.
Você pode ser talentoso em mecânica, matemática,
música ou em milhares de outras habilidades, e todas
podem trazer um sorriso ao rosto de Deus. A Bíblia diz:
Ele formou a cada um, e agora observa tudo o que
fazemos.22
Você não glorifica ou agrada a Deus escondendo
suas habilidades ou tentando ser outra pessoa. Você só
o agrada sendo você mesmo. Sempre que você despreza
uma parte de si mesmo está desprezando a soberania e
a sabedoria de Deus ao criá-lo. Deus diz» Você não tem o
direito de argumentar com seu Criador. Você é meramente
um vaso de barro modelado por um oleiro. O barro não
questiona: Por que você me fez desse jeito?23
No filme Carruagens de fogo, o corredor olímpico
Eric Liddell diz: “Creio que Deus me fez para um
propósito, mas ele também me fez veloz, e, quando
corro, sinto que agrado a Deus”. Mais tarde ele diz:
“Desistir de correr seria desprezá-lo”. Não existem
habilidades “não espirituais”, somente habilidades malempregadas.
Comece a usar as suas para o prazer de
Deus.
Deus também tem prazer em ver você desfrutar da
criação. Ele lhe deu olhos para apreciar a beleza,
ouvidos para apreciar os sons, nariz e papilas gustativas
para apreciar perfumes e sabores e nervos sob a pele
para apreciar o toque. Cada ato de prazer se torna um
ato de adoração quando você agradece a Deus por ele.
Na verdade, a Bíblia diz que Deus [...] nos dá todas as
coisas em grande quantidade, para o nosso prazer!24
Deus tem prazer até mesmo em observar o seu
sono! Quando meus filhos eram pequenos, tinha
profunda satisfação em vê-los dormir. Algumas vezes o
dia havia sido repleto de problemas e de rebeldia, mas,
adormecidos, eles pareciam contentes, a salvo e tranqüilos,
e eu me lembrava de quanto os amava.
Meus filhos não tinham de fazer nada para que eu
gostasse deles. Eu ficava feliz meramente por observálos
respirando, de tanto que os amava. Enquanto eu
assistia aos movimentos do peitinho deles ao respirar,
eu sorria, e algumas vezes meus olhos ficavam cheios de
lágrimas de alegria. Quando você está dormindo, Deus
fica a contemplá-lo com amor, pois você foi idéia dele.
Ele o ama como se você fosse a única pessoa na terra.
Os pais não exigem que seus filhos sejam perfeitos,
ou mesmo maduros, para amá-los. Eles apreciam os
filhos em todos os estágios de seu desenvolvimento. Da
mesma forma, Deus não espera que você amadureça
para começar a gostar de você. Ele o ama e preza a cada
estágio de seu desenvolvimento espiritual.
Durante o crescimento, você talvez tenha tido
professores ou pais que nunca estavam satisfeitos com
nada. Mas, por favor, não suponha que Deus se sente
assim a seu respeito. Ele sabe que você é incapaz de ser
perfeito ou de não pecar. A Bíblia diz: Pois ele sabe do
que somos formados; lembra-se de que somos pó.2S
O que Deus leva em consideração é a atitude de seu
coração: agradar a ele é seu mais intenso desejo? Este
foi o objetivo da vida de Paulo: Porém, acima de tudo, o
que nós queremos é agradar o Senhor, seja vivendo no
nosso corpo aqui, seja vivendo lá com o Senhor.26 Quando
você vive sob a luz da eternidade, seu enfoque muda de
“Quanto prazer posso ter em minha vida?” para “Quanto
prazer Deus pode ter em minha vida?”.
Deus procura pessoas como Noé no século XXI,
pessoas dispostas a viver para o prazer de Deus. A
Bíblia diz: Lá do céu o Senhor olha para a humanidade,
procurando alguém que compreenda seus planos,
procurando alguém que deseje comunhão com Ele.27
Você tomará providências para que o ato de ser
agradável a Deus se torne o objetivo de sua vida? Não há
nada que Deus não faça pela pessoa totalmente
concentrada neste objetivo.
NONO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus sorri quando você confia
nele.
Um versículo para memorizar: O Senhor se agrada daqueles
que o adoram e confiam no seu amor (Salmos
147.11; CEV).
Uma pergunta para meditar: Considerando que Deus
sabe o que é melhor para mim, em quais áreas de minha
vida preciso confiar mais nele?
Dia 10
A ESSÊNCIA DA ADORAÇÃO
.. entreguem-se completamente a Deus, para que ele use
vocês a fim de fazerem o que é direito.
Romanos 6.13; NTLH
A essência da adoração é a rendição.
“Rendição” não é uma palavra popular, quase tão
malvista quanto a palavra “submissão”. Ela alude à
perda, e ninguém quer ser um perdedor. Rendição evoca
a desagradável idéia de admitir a derrota em uma
batalha, perder uma competição ou capitular perante
um adversário mais forte. A palavra é quase sempre
utilizada num contexto negativo; criminosos capturados
se rendem às autoridades.
Na civilização competitiva de hoje, somos ensinados
a nunca desistir ou ceder — logo, não ouvimos falar
muito de rendição. Se vencer é tudo, rendição é
inconcebível. Preferimos contar sobre vitórias, sucessos,
triunfos e conquistas, a falar de complacência, submissão,
obediência e rendição. Mas render-se a Deus é a
essência da adoração; é uma resposta natural ao
maravilhoso amor e à misericórdia de Deus. Nós nos
entregamos a ele não por medo ou obrigação, mas por
amor, porque ele nos amou primeiro.1
Após passar onze capítulos do livro de Romanos
explicando a respeito da incrível graça de Deus para
conosco, Paulo nos exorta a render nossa vida
completamente a Deus em adoração: Portanto, meus
irmãos, por causa da grande misericórdia divina, peço
que vocês se ofereçam completamente a Deus como um
sacrifício vivo, dedicado ao seu serviço e agradável a ele.
Esta é a verdadeira adoração que vocês devem oferecer a
Deus.2
A verdadeira adoração — agradar a Deus —
acontece quando você se entrega totalmente a ele.
Repare que a primeira e a última palavra desse versículo
são a mesma: oferecer.
A adoração consiste exatamente em oferecer-se a
Deus.
O ato da rendição pessoal é conhecido de muitas
formas: consagração, fazer de Jesus o seu Senhor,
carregar a cruz, morrer para si próprio, submeter-se ao
Espírito Santo. O que interessa é você fazê-lo, e não a
forma de você chamar esse ato. Deus quer a sua vida —
toda ela; 95% não é o suficiente.
Existem três barreiras que impedem a nossa total
rendição a Deus: medo, orgulho e falta de compreensão.
Por isso não percebemos quanto Deus nos ama,
queremos controlar nossa vida e compreendemos
erroneamente o significado de rendição.
Posso confiar em Deus? A confiança é um
ingrediente essencial para que você se renda. Você não
irá se render a Deus, a menos que confie nele, mas você
não tem como confiar nele até que o conheça melhor. O
medo impede que nos rendamos, mas o amor lança fora
todo o medo. Quanto mais você se der conta do quanto
Deus o ama, mais fácil será você se render.
Como você pode saber que Deus o ama? Ele dá
vários indícios: ele diz que o ama;3 você nunca sai de
sua vista;4 ele se preocupa com cada detalhe de sua
vida;5 ele lhe deu a capacidade de desfrutar de todos os
tipos de prazeres;6 ele tem bons planos para sua vida;7
ele perdoa a você;8 ele é carinhosamente paciente com
você.9 Deus o ama infinitamente, mais do que você
possa imaginar.
A maior expressão desse amor é o sacrifício do
Filho de Deus por você. Mas Deus demonstra seu amor
por nós: Cristo morreu em nosso favor quando ainda
éramos pecadores.10 Se você quiser saber quanto importa
para Deus, olhe para Cristo com os braços estendidos
na cruz, dizendo: “Eis o tanto que eu o amo! Prefiro
morrer a viver sem você!”. Deus não é um cruel feitor de
escravos ou um valentão que usa a força bruta para
forçá-lo a se submeter. Ele não tenta violar a nossa
vontade, mas nos atrai delicadamente para si, de modo
que nos ofereçamos a ele voluntariamente. Deus é amigo
e libertador, e render-se a ele traz liberdade, não
servidão. Quando nos rendemos completamente a
Jesus, descobrimos que ele não é um tirano, mas um
salvador; não um patrão, mas um irmão; não um
ditador, mas um amigo.
Admitindo nossas limitações. Uma segunda
barreira para a total rendição é o nosso orgulho. Não
queremos admitir que somos apenas criaturas e que não
estamos no controle de coisa nenhuma. Esta é a mais
antiga das tentações: Sereis como Deus!1l Esse desejo —
de ter o controle completo — é a causa de tanto estresse
em nossa vida. A vida é uma luta, mas o que a maioria
das pessoas não percebe é que, como Jacó, nossa
verdadeira luta é com Deus! Nós queremos ser Deus, e
não há nenhuma chance de ganharmos essa luta.
A. W. Tozer disse: “O motivo pelo qual muitos ainda
estão angustiados, buscando e progredindo lentamente
é que ainda não chegaram ao fim de si mesmos. Nós
ainda tentamos comandar e meter o bedelho no trabalho
que Deus realiza dentro de nós”.
Não somos Deus nem jamais seremos; somos
humanos! É quando tentamos ser Deus que acabamos
mais parecidos com Satanás, o qual quis a mesma coisa.
Aceitamos nossa humanidade intelectualmente,
mas não emocionalmente. Quando diante de nossas
limitações, reagimos com irritação, raiva e
ressentimentos. Desejamos ser mais altos (ou mais
baixos), mais inteligentes, mais fortes, mais talentosos,
mais bonitos e mais ricos. Queremos ter tudo e fazer
tudo, e ficamos deprimidos quando isso não acontece.
Então, quando percebemos que Deus deu a outros
características que não temos, reagimos com inveja,
ciúmes e autopiedade.
O que significa rendição. Render-se a Deus não é
resignação passiva, fatalismo ou desculpa para a
preguiça. Não é resignar-se com a situação, mas
significa exatamente o oposto: sacrificar a vida ou sofrer,
a fim de mudar o que precisa ser mudado. Deus
freqüentemente chama pessoas que se entregaram a ele,
para batalhar em seu nome; render-se não é para
covardes ou subservientes. Do mesmo modo, não
significa desistir do raciocínio lógico; Deus não
desperdiçaria a mente que lhe concedeu! Deus não quer
ser servido por robôs. Render-se não é suprimir a
própria personalidade; Deus quer utilizar sua
personalidade singular. Em vez de diminuí-la, render-se
a aprimora. C. S. Lewis observou: “Quanto mais deixamos
que Deus assuma o controle sobre nós, mais
autênticos nos tornamos — pois foi ele quem nos fez. Ele
inventou todas as diferentes pessoas que eu e você
tencionávamos ser [...] É quando me viro para Cristo e
me rendo à sua personalidade que pela primeira vez
começo a ter minha própria e real personalidade”.
A rendição se manifesta mais claramente na
obediência e na confiança. Você diz “Sim, Senhor” a
tudo o que ele lhe pede; dizer “Não, Senhor” seria uma
contradição. Você não pode chamar a Jesus de Senhor,
quando se recusa a obedecer. Após uma noite de
fracassos na pescaria, Pedro foi um exemplo de rendição
quando Jesus lhe mandou tentar novamente: Mestre,
esforçamo-nos a noite inteira e não pegamos nada. Mas,
porque és tu quem está dizendo isto, vou lançar as
redes.12 Pessoas que se entregaram a Cristo obedecem à
Palavra de Deus mesmo que ela não faça sentido.
Outro aspecto da rendição total é a confiança.
Abraão seguiu as orientações de Deus sem saber aonde
isso o levaria. Ana esperou o momento perfeito
estipulado por Deus sem saber quando aconteceria.
Muitos esperaram um milagre sem saber como seria
possível. José confiou nos propósitos de Deus sem saber
por que as circunstâncias se desenvolviam daquela
forma. Cada uma dessas pessoas se rendeu
completamente a Deus.
Você sabe que se rendeu a Deus quando depende
dele para resolver as coisas, em vez de insistir em
manipular outras pessoas, forçar sua programação
diária e controlar a situação. Você larga mão e deixa
Deus trabalhar. Você não tem de estar sempre “no
controle”. A Bíblia diz: Entregue-se ao SENHOR e espere
pacientemente por ele.13 Em vez de tentar com mais
afinco, confie mais. Você também sabe que está
entregue a Deus quando não reage a críticas ou não tem
o ímpeto de defender-se. Corações entregues a Deus se
destacam em relacionamentos. Você não pressiona os
outros, não exige seus direitos nem é egoísta quando
está entregue a Deus.
Para muitas pessoas, o mais difícil de entregar a
Deus é o seu dinheiro. Elas pensam: “Quero viver para
Deus, mas também preciso ganhar dinheiro suficiente
para viver comodamente e me aposentar algum dia”.
Aposentadoria não é o objetivo de uma vida entregue a
Deus, porque ela compete com Deus para ser o principal
alvo de cuidados em sua vida. Jesus disse: Vocês não
podem servir a Deus e ao Dinheiro,14 e onde estiver o seu
tesouro, aí também estará o seu coração.15
O mais importante exemplo de auto-rendição é
Jesus. Na noite anterior à crucificação, Jesus se rendeu
aos planos de Deus. Ele orou: Pai, tudo te é possível.
Afasta de mim este cálice; contudo, não seja o que eu
quero, mas sim o que tu queres.16
Jesus não orou “Deus, se você puder retirar esta
dor, faça-o por favor”. Ele já havia afirmado que Deus
pode fazer qualquer coisa! Em vez disso, ele orou: “Deus,
se for do teu interesse afastar este sofrimento, afasta-o,
por favor. Porém, se o contrário cumpre o teu propósito,
esse também é o meu desejo”.
Aquele que verdadeiramente se rendeu a Deus diz:
“Pai, se este problema, dor, doença ou circunstância é
necessário para a tua glória e o cumprimento do teu
propósito na minha vida ou na vida de outro alguém,
por favor, não o afastes”. Esse nível de maturidade não é
facilmente alcançado. No caso de Jesus, ele ficou tão
angustiado com os planos de Deus que suou sangue.
Render-se é um trabalho árduo. No nosso caso, é uma
intensa guerra contra nossa natureza egoísta.
A bênção da rendição. A Bíblia é clara como cristal
a respeito de como você se beneficia quando rende sua
vida totalmente a Deus. Em primeiro lugar, você sente
paz: Pare de disputar com Deus! Concordando com ele,
você ao menos terá paz, e as coisas irão bem para você.17
Em seguida, você se sente livre: Ofereça-se aos caminhos
de Deus, e a liberdade jamais o abandonará [...] seus
ensinos o libertam para viver abertamente em sua
liberdade.18 Em terceiro lugar, você experimenta o poder
de Deus em sua vida. Tentações persistentes e
problemas avassaladores podem ser derrotados por
Cristo quando estamos entregues a ele.
Quando Josué se aproximou da maior batalha da
sua vida,19 ele deparou com Deus, prostrou-se em
adoração perante ele e rendeu-lhe os seus planos. Tal
rendição levou a uma esmagadora vitória em Jericó.
Este é o paradoxo: pela rendição veio a vitória. Renderse
não o enfraquece, mas o fortalece. Entregue-se a
Deus; você não tem de temer ou se render a mais
ninguém. William Booth, fundador do Exército de
Salvação, disse: “A grandeza do poder de um homem
está na medida de sua entrega a Deus”.
Pessoas entregues a Deus são exatamente aquelas
usadas por Deus. Deus escolheu Maria para ser a mãe
de Jesus não por causa de seu talento, riqueza ou
beleza, mas porque ela se havia rendido completamente
a ele. Quando o anjo explicou o improvável plano de
Deus, ela calmamente respondeu: Sou serva do Senhor;
que aconteça comigo conforme a tua palavra.20 Nada é
mais poderoso do que uma vida entregue nas mãos de
Deus. Portanto entreguem-se inteiramente a Deus.21
A melhor forma de viver. Todo o mundo, com o
tempo, se rende a algo ou a alguém. Se não for a Deus,
você se renderá às opiniões ou expectativas de outros,
ao dinheiro, ao rancor, ao medo ou ao orgulho próprio,
luxúria ou ego. Você foi feito para adorar a Deus e, se
fracassar em adorá-lo, criará outras coisas (ídolos) para
as quais entregará sua vida. Você é livre para escolher a
quem se entregará, mas não é livre das conseqüências
dessa escolha. E. Stanley Jones disse: “Se você não se
rende a Cristo, se rende ao caos!”.
Render-se a Deus não é a melhor maneira de viver,
é a única maneira de viver; nada mais funciona. Todas
as outras vias levam à frustração, decepção e
autodestruição. A King James Version (KJV) denomina a
rendição a Deus vosso culto racional.22 Outra versão
traduz como a maneira mais sensata de servir a Deus23
Render a vida não é um tolo impulso emocional, mas um
ato inteligente e racional; a atitude mais responsável e
inteligente que você pode tomar em sua vida. Foi por
isso que Paulo disse: Por isso, temos o propósito de lhe
agradar.24 Seus momentos mais sábios serão aqueles em
que você disser sim para Deus.
Algumas vezes leva anos, mas por fim você
descobre que o maior obstáculo às bênçãos de Deus em
sua vida não são os outros, mas você mesmo — sua
teimosia, seu orgulho obstinado e sua ambição. Você
não pode cumprir os propósitos de Deus em sua vida
enquanto estiver enfocando planos pessoais.
Se Deus tiver de fazer uma profunda obra em sua
vida, ela começará por aqui. Então entregue tudo a
Deus: os arrependimentos do passado, os problemas do
presente, as ambições do futuro, seus medos, sonhos,
fraquezas, costumes, mágoas e traumas. Ponha Jesus
Cristo na direção de sua vida e tire as mãos do volante.
Não tenha medo; nada sob o seu controle poderá ficar
descontrolado. Controlado por Cristo, você pode dar
conta de qualquer coisa. Você será como Paulo: Eu estou
pronto para tudo e a altura de qualquer desafio através
dele, que infunde uma força interior em mim; ou seja, sou
independente na dependência de Cristo.25
O momento da rendição de Paulo ocorreu na
estrada para Damasco, após ele ter sido derrubado por
uma luz ofuscante. Outros tiveram sua atenção
capturada de formas menos dramáticas. Não obstante,
render-se nunca é um acontecimento isolado. Paulo
disse: Morro todos os dias.26 Há o momento da rendição, e
há a prática da rendição, que ocorre a todo momento e
por toda a vida. O problema do sacrifício vivo é que ele
escapulir do altar; então você provavelmente terá de
renovar a rendição de sua vida cinqüenta vezes por dia.
Jesus disse: Se as pessoas querem me seguir, elas
precisam abrir mão de suas vontades. Elas precisam
estar dispostas a negar sua vida diariamente para me
seguir.27
Deixe-me dar-lhe um aviso: uma vez que você tenha
decidido entregar sua vida inteiramente nas mãos de
Deus, essa decisão será testada. Isso significa que
algumas vezes será inconveniente, antipático, custoso
ou uma tarefa aparentemente impossível. Significa que
você freqüentemente fará o oposto do que deseja.
Um dos grandes líderes cristãos do século xx foi Bill
Bright, fundador da Campus Crusade for Christ [Cruzada
Estudantil e Profissional para Cristo]. Por meio da equipe
da Cruzada ao redor do mundo, do panfleto As quatro
leis espirituais e do filme Jesus (visto por mais de quatro
bilhões de pessoas), mais de 150 milhões de pessoas
vieram a Cristo e passarão a eternidade no céu.
Certa vez, perguntei a Bill: “Por que Deus usa e
abençoa tanto a sua vida?”. Ele respondeu: “Quando
jovem, eu fiz um contrato com Deus. Eu
verdadeiramente o redigi e assinei meu nome embaixo.
Ele dizia: “Deste dia em diante, sou um escravo de Jesus
Cristo”.
Você já assinou um contrato como esse com Deus?
Ou você ainda está debatendo e lutando com Deus a
respeito do direito que ele tem de fazer com sua vida o
que quiser? Este é o momento de você se render — à
graça, ao amor e à sabedoria de Deus.
DÉCIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: A essência da adoração é a
rendição.
Um versículo para memorizar: Entreguem-se completamente
a Deus, para que ele use vocês a fim de fazerem
o que é direito (Romanos 6.13b; NTLH).
Uma pergunta para meditar: Que área de minha vida
estou evitando entregar nas mãos de Deus?
Dia 11
Tornando-se amigo de Deus
Como tivemos restaurada a nossa amizade com Deus pela
morte de seu Filho, enquanto éramos seus inimigos,
certamente seremos libertos da punição eterna por meio
de sua vida.
Romanos 5.10; NLT
Deus quer ser o seu melhor amigo.
O seu relacionamento com Deus tem muitos e
variados aspectos: Deus é seu Autor e Criador, Senhor e
Mestre, Juiz, Redentor, Pai, Salvador e muito mais.1
Porém, a mais espantosa verdade é esta: o Deus todopoderoso
anseia ser seu amigo!
No Éden, vemos o relacionamento ideal de Deus
para conosco. Adão e Eva desfrutavam de uma amizade
íntima com Deus. Não existiam rituais, cerimônias ou
religião — apenas um simples e carinhoso
relacionamento entre Deus e as pessoas que ele criou.
Livres de culpas ou medos, Adão e Eva desfrutavam de
Deus, e Deus desfrutava deles.
Fomos feitos para viver continuamente na presença
de Deus, mas após a queda do homem aquele
relacionamento ideal foi perdido. Somente umas poucas
pessoas no Antigo Testamento tiveram o privilégio de
uma amizade com Deus. Moisés e Abraão foram
chamados “amigos de Deus”, Davi foi chamado “um
homem segundo o coração de Deus”, e Jó, Enoque e Noé
eram amigos íntimos de Deus.2 Entretanto, medo de
Deus, e não amizade, eram mais comuns no Antigo
Testamento.
Então Jesus mudou a situação. Quando pagou
nossos pecados na cruz, o véu do Templo, que
simbolizava nossa separação de Deus, foi rasgado de
cima para baixo; indicando que o acesso direto a Deus
estava novamente disponível.
Ao contrário dos sacerdotes do Antigo Testamento,
que tinham de passar horas se preparando para
encontrá-lo, atualmente podemos chegar a Deus a
qualquer instante. A Bíblia diz: Podemos agora exultar
em nosso maravilhoso novo relacionamento com Deus —
tudo por causa do que nosso Senhor Jesus Cristo fez por
nós, tornando-nos amigos de Deus. 3
Ter amizade com Deus só é possível por causa da
graça de Deus e do sacrifício de Jesus. Tudo isso é feito
por Deus, o qual, por meio de Cristo, nos transforma de
inimigos em amigos dele.4 Um antigo hino diz “Quão
bondoso amigo é Cristo”, mas na verdade Deus nos
convida a desfrutar da amizade e da companhia das três
pessoas da Trindade: nosso Pai,5 o Filho6 e o Espírito
Santo.7
Jesus disse: Já não os chamo servos, porque o servo
não sabe o que O seu senhor faz. Em vez disso, eu os
tenho chamado amigos, porque tudo o que ouvi de meu
Pai eu lhes tornei conhecido.8 A palavra utilizada para
“amigo” nesse versículo não significa uma relação
superficial, mas um relacionamento íntimo e de
confiança. A mesma palavra é usada para se referir ao
padrinho de casamento9 e ao círculo de amigos íntimos e
de confiança de um rei. Em uma corte real, os servos
devem manter distância do rei, mas o círculo de amigos
de confiança desfruta de proximidade, acesso direto e
informações confidenciais.
Que Deus me queira como amigo íntimo é difícil
entender, mas a Bíblia diz: ... que [...] zela ardentemente
pelo relacionamento com vocês.10
Deus deseja muito mesmo que o conheçamos
profundamente. Na verdade, ele planejou o universo e
orquestrou a história, incluindo os detalhes de nossa
vida, para que nos tornássemos seus amigos. A Bíblia
diz: Deus criou toda a raça humana e criou a terra
habitável, com fartura de tempo e de espaço, a fim de que
pudéssemos buscar a Deus; não só ficar como que
apalpando no escuro, mas realmente o encontrar.11
Conhecer e amar a Deus é nosso maior privilégio, e
sermos conhecidos e amados é o maior prazer de Deus.
Ele diz: Se alguém quiser se orgulhar, que se orgulhe de
me conhecer e de me entender [...] Estas são as coisas
que me agradam.12
É difícil imaginar uma amizade íntima entre um
Deus perfeito, invisível e onipotente e um ser humano
limitado e pecador. Não é tão difícil compreender um
relacionamento de Mestre para servo, Criador para
criatura ou mesmo de Pai para filho; mas o que quer
dizer o fato de Deus me querer como amigo? Olhando a
vida dos amigos de Deus na Bíblia, aprendemos seis
segredos para uma amizade com Deus. Faremos um
exame de dois segredos neste capítulo e de mais quatro
no próximo.
Tornando-se amigo de Deus
Conversando constantemente. Você jamais
cultivará um relacionamento íntimo com Deus apenas
indo à igreja uma vez por semana ou mesmo tendo um
período de busca diária. Uma amizade com Deus é
construída ao partilharmos com ele todas as nossas
experiências.
É lógico que é importante estabelecer o hábito de
um momento diário consagrado a Deus,13 mas ele quer
mais que um compromisso na sua agenda. Ele quer ser
incluído em todas as atividades, todas as conversas,
todos os problemas e até mesmo em todos os
pensamentos. Você pode manter uma conversa contínua
e ilimitada com ele ao longo do dia, conversando sobre o
que quer que você esteja fazendo ou pensando no
momento. Orem continuamente14 significa conversar com
Deus enquanto faço compras, trabalho ou realizo
qualquer outra tarefa diária.
Um conceito errôneo bastante comum é de que
“passar seu tempo com Deus” significa estar sozinho
com ele. É claro que, como no exemplo dado por Jesus,
você precisa de um tempo a sós com Deus; mas isso se
refere somente a uma parte do período que você passa
acordado. Tudo que você faz pode ser “passar seu tempo
com Deus”, se ele for convidado para tomar parte e você
estiver consciente de sua presença. Um livro clássico
sobre como desenvolver uma constante conversa com
Deus se chama A prática da presença de Deus. Ele foi
escrito no século XVII pelo irmão Lourenço, humilde
cozinheiro de um monastério francês. O irmão Lourenço
era capaz de tornar as mais banais e insignificantes
tarefas, como preparar refeições e lavar pratos, em atos
de louvor e comunhão com Deus. A chave para uma
amizade com Deus, ele dizia, não é mudar o que você
faz, mas mudar a sua atitude em relação ao que faz. Ou
seja, o que você normalmente faz por si mesmo comece a
fazer por Deus: comer, tomar banho, trabalhar, relaxar
ou jogar o lixo fora.
Hoje em dia, freqüentemente sentimos que
precisamos “escapar” de nossa rotina para adorar a
Deus; mas isso somente porque não aprendemos a
praticar sua presença durante todo o tempo. O irmão
Lourenço achava fácil adorar a Deus nas tarefas comuns
da vida; ele não precisava participar de retiros
espirituais especiais.
Isso é o ideal para Deus. No Éden, a adoração não
era um evento onde se comparecia, mas uma atitude
permanente; Adão e Eva estavam em constante
comunhão com Deus. Como Deus está com você
durante todo o tempo, nenhum outro lugar é mais
próximo dele do que o lugar onde você está neste exato
momento. A Bíblia diz: Ele comanda todas as coisas, está
em todos os lugares e em todas as coisas.15
Outra das providenciais idéias do irmão Lourenço
era fazer continuamente orações curtas e informais ao
longo do dia, em vez de tentar realizar longas sessões de
orações complexas. Para manter o foco e neutralizar
divagações, ele dizia: Não o aconselho a usar uma grande
variedade de palavras na oração, visto que longos
discursos são freqüentemente motivos para devaneios.16
Em uma época em que há falta de concentração, essa
sugestão com 450 anos de idade para manter a
simplicidade parece especialmente importante.
A Bíblia nos diz: Orem continuamente.17 Como isso é
possível? Uma forma é utilizar “orações de um fôlego” ao
longo do dia, como muitos cristãos têm feito durante
séculos. Você escolhe uma frase curta que pode ser
repetida para Jesus em uma respiração: “Tu estás
comigo”; “Eu recebo a tua graça”; “Eu dependo de ti”;
“Eu quero conhecer-te”; “Eu pertenço a ti”; “Ajuda-me a
confiar em ti”; Você também pode usar uma frase curta
da Bíblia: “Para que eu viva em Cristo”; “Jamais me
deixarás”; “Tu és o meu Deus”. Faça essas orações com
a maior freqüência possível, de modo que fiquem
profundamente enraizadas no seu coração. Apenas se
assegure de que sua motivação é honrar a Deus, e não
controlá-lo.
Praticar a presença de Deus é uma habilidade, um
hábito que você pode desenvolver. Assim como os
músicos praticam escalas diariamente, a fim de tocar
belas músicas com facilidade, você deve se obrigar a
pensar em Deus em diversos momentos do dia. Você
deve treinar sua mente a se lembrar de Deus.
Em primeiro lugar, você irá criar lembretes que
restabeleçam regularmente a consciência de que Deus
está com você naquele momento. Comece dispondo
lembretes visuais em torno de si. Você pode escrever
pequenos bilhetes dizendo: “Deus é comigo e por mim
neste exato momento!”. Os monges beneditinos utilizam
o soar de um relógio, que os lembra de hora em hora
que devem parar e fazer sua “oração das horas”. Se você
tem um relógio ou um telefone celular com alarme, pode
proceder da mesma forma. Em alguns momentos você
sentirá a presença de Deus, em outros não.
Se você está buscando uma experiência com a
presença de Deus por meio de tudo isso, então não
compreendeu o sentido disso tudo. Nós não louvamos a
Deus para nos sentirmos bem, mas para agirmos bem.
Seu objetivo não é uma sensação, mas uma consciência
constante da realidade de que Deus está sempre
presente. Esse é o estilo da vida de adoração.
Através da meditação contínua. A segunda forma
de estabelecer amizade com Deus é pensar na sua
Palavra durante todo o dia. Isso se chama meditação, e
a Bíblia nos exorta repetidamente a meditar sobre quem
Deus é, o que ele fez e o que ele disse.18
É impossível ser amigo de Deus deixando de lado o
conhecimento do que ele diz. Você não pode amar a Deus
a não ser que o conheça, e não pode conhecê-lo sem
conhecer sua Palavra. A Bíblia diz que Deus se
manifestava a Samuel [...] pela palavra do SENHOR,19 e
Deus ainda hoje utiliza esse mesmo método.
Embora você não possa passar o dia inteiro
estudando a Bíblia, pode pensar a seu respeito ao longo
do dia, recordar os versículos que leu ou decorou e
refletir sobre eles.
A meditação é freqüentemente mal-interpretada
como algum ritual misterioso e complicado, praticado
por ascetas e monges isolados. Mas meditar é
simplesmente concentrar os pensamentos — uma
habilidade que pode ser adquirida por qualquer pessoa e
posta em prática em qualquer situação.
Quando você se mantém pensando repetidamente
sobre um problema, isso se chama preocupação.
Quando você se mantém pensando repetidamente na
Palavra de Deus, isso se chama meditação. Se você sabe
se preocupar, já sabe meditar! Basta que você desvie a
atenção dos seus problemas para os versículos bíblicos.
Quanto mais você meditar na Palavra de Deus, menores
serão suas preocupações.
A razão pela qual Deus considerava Jó e Davi
amigos íntimos era o fato de eles valorizarem a sua
Palavra acima de qualquer coisa e de pensarem nela
continuamente durante todo o dia. Jó reconheceu: Dei
mais valor às palavras de sua boca do que ao meu pão de
cada dia.20 Davi disse: Como eu amo a tua lei! Medito nela
o dia inteiro21 e Elas estão constantemente em meus
pensamentos. Não consigo parar de pensar nelas.22
Amigos dividem segredos, e Deus irá partilhar com
você os seus segredos, se você desenvolver o hábito de
pensar em sua Palavra do princípio ao fim do dia. Deus
contou seus segredos a Abraão e fez o mesmo com
Daniel, Paulo, os discípulos e outros amigos.23
Quando você ler a Bíblia ou ouvir um sermão ou
uma fita, não cometa o erro de simplesmente “deixar
para lá” e seguir em frente. Desenvolva a prática de ficar
revisando a verdade em sua mente, pensando
continuamente sobre ela. Quanto mais tempo você
repassar o que Deus disse, mais compreenderá os
“segredos” desta vida que muitas pessoas deixam
escapar. A Bíblia diz: O Senhor é amigo chegado de quem
o respeita e lhe obedece. A essas pessoas Ele revela os
segredos de seus planos.24
No próximo capítulo, veremos mais quatro segredos
sobre como cultivar amizade com Deus, mas não espere
até amanhã. Comece ainda hoje a praticar uma
conversa constante com Deus e a meditar
continuamente na sua Palavra. As orações permitem
que você fale com Deus; as meditações permitem que
Deus fale com você. Ambas são essenciais para se tornar
amigo de Deus.
DÉCIMO PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus quer ser meu melhor
amigo.
Um versículo para memorizar: O Senhor é amigo chegado
de quem o respeita e lhe obedece (Salmos 25.14a; BV).
Uma pergunta para meditar: O que posso fazer para
me lembrar de pensar mais sobre Deus e falar com ele
mais freqüentemente ao longo do dia?
Dia 12
Desenvolvendo a amizade com deus
Ele oferece a sua amizade ao justo.
Provérbios 3.32; NLT
Aproximem-se de Deus, e ele se aproximam de vocês!
Tiago 4.8; NLT
Você está tão perto de Deus quanto escolher
estar.
A exemplo de qualquer amizade, você deve se
esforçar para desenvolver sua amizade com Deus. Isso
não acontecerá por acidente. É necessário querer, ter
tempo e energia. Se você deseja um vínculo mais
profundo e íntimo com Deus, deve aprender a partilhar
de forma honesta com ele os seus sentimentos, ter
confiança quando ele lhe pedir para fazer algo, aprender
a se importar com aquilo com que ele se importa e
desejar sua amizade mais do que qualquer outra coisa.
Devo optar por ser sincero com Deus. O primeiro
elemento fundamental de uma amizade mais profunda
com Deus é ser absolutamente sincero — a respeito de
suas falhas e sentimentos. Deus não espera que você
seja perfeito, mas insiste em que você seja absolutamente
sincero. Nenhum dos amigos de Deus que
aparecem na Bíblia era perfeito. Se a perfeição fosse um
requisito para a amizade com Deus, jamais poderíamos
ser seus amigos. Felizmente, em virtude da graça de
Deus, Jesus ainda é amigo de [...] pecadores.1
Na Bíblia, os amigos de Deus foram sinceros sobre
seus sentimentos; freqüentemente reclamando,
criticando, acusando e discutindo com seu Criador.
Deus, entretanto, não parecia se aborrecer com sua
franqueza; na verdade, ele a incentivava.
Deus permitiu que Abraão o questionasse e
desafiasse a respeito da destruição de Sodoma. Abraão
importunou a Deus sobre o que seria necessário para
poupar a cidade, negociando desde cinqüenta até
somente dez pessoas justas.
Deus também escutou pacientemente a Davi, as
muitas acusações de injustiça, traição e abandono.
Deus não destruiu Jeremias quando ele reclamou que
Deus o havia enganado. Jó pôde expressar sua
amargura durante a provação, e no final Deus defendeu
Jó por ser sincero e repreendeu os amigos de Jó por
serem falsos. Deus lhes disse: Vocês não foram sinceros
comigo ou a meu respeito; não da forma em que foi meu
amigo Jó [...] Meu amigo Jó agora orará por vocês e eu
aceitarei sua oração.2
Em um estupendo exemplo de amizade sincera,3
Deus expressou com sinceridade sua absoluta
repugnância pela desobediência de Israel. Ele disse a
Moisés que manteria a promessa de dar aos israelitas a
Terra Prometida, mas não daria mais nem um passo
com eles no deserto! Deus estava saturado, e disse a
Moisés exatamente como se sentia.
Moisés, falando como um “amigo” de Deus,
respondeu de forma igualmente sincera: Tu me
ordenaste: “Conduza este povo”, mas não me permites
saber quem enviarás comigo. [...] Se me vês com agrado,
revela-me os teus propósitos [...] Lembra- te de que esta
nação é o teu povo [...] Se não fores conosco, não nos
envies. Como se saberá que eu e o teu povo podemos
contar com o teu favor, se não nos acompanhares? [...] O
SENHOR disse a Moisés: “Farei o que me pede, porque
tenho me agradado de você e o conheço pelo nome”.4
Deus pode lidar com esse tipo de franqueza a toda
prova da parte de você? Sem dúvida! A verdadeira
amizade é edificada sobre a transparência. O que
poderia parecer audácia, Deus vê como autenticidade.
Deus escuta as palavras exaltadas de seus amigos; ele
se aborrece com as frases feitas, religiosas e previsíveis.
Para ser amigo de Deus, você deve ser sincero com ele e
dividir seus verdadeiros sentimentos, e não o que você
pensa que deveria sentir ou dizer.
É provável que você precise confessar alguma raiva
ou ressentimento escondido em relação a Deus em
certas áreas de sua vida, nas quais você se sentiu
enganado ou decepcionado. Até que tenhamos
amadurecido o suficiente para compreender que Deus
usa todas as coisas para o nosso bem, abrigamos
ressentimentos em relação a Deus por causa de nossa
aparência, formação, orações não-respondidas, mágoas
do passado e outras coisas que mudaríamos se fôssemos
Deus. As pessoas freqüentemente culpam a Deus por
mágoas provocadas por outras pessoas. Isso cria o que
William Backus chama de “seus problemas ocultos com
Deus”.
A amargura é a maior de todas as barreiras para a
amizade com Deus: “Por que eu iria querer ser amigo de
Deus, se ele permitiu isto?”. O antídoto, é claro, é atinar
que Deus sempre age no seu melhor interesse; mesmo
quando é doloroso e você não compreende. Mas liberarse
de seus ressentimentos e revelar seus sentimentos é o
primeiro passo para a cura. Do mesmo modo que tantas
pessoas na Bíblia, diga a Deus exatamente como você se
sente.5 Para nos instruir na honestidade sincera, Deus
nos deu o livro de Salmos — um manual de adoração,
cheio de discursos descontrolados, delírios, dúvidas,
medos, ressentimentos e sofrimentos intensos
combinados com ação de graças, louvores e declarações
de fé. Todas as emoções possíveis estão catalogadas no
livro de Salmos. Quando você lê as confissões
emocionadas de Davi e de outros, percebe que é assim
que Deus quer que você o adore — sem reter
absolutamente nada do que sente. Você pode orar como
Davi: Derramo diante dele as minhas queixas e conto-lhe
todos os meus aborrecimentos. Estou totalmente abatido.6
É animador saber que todos os amigos íntimos de
Deus — Moisés, Davi, Abraão, Jó e outros — tiveram
acessos de dúvidas. Mas, em vez de mascarar seus
receios com frases feitas, eles os expressaram sincera,
aberta e publicamente. Exprimir as dúvidas às vezes é o
primeiro passo em direção ao próximo nível de
intimidade com Deus.
Devo optar por obedecer a Deus na fé. Todas as
vezes que você confia na sabedoria de Deus e faz tudo o
que ele diz, mesmo sem compreender, você aprofunda
sua amizade com ele. Normalmente, não consideramos a
obediência como característica da amizade; ela é
reservada para o relacionamento com pai, chefe ou
oficial superior; não um amigo. Entretanto, Jesus deixou
claro que a obediência é uma condição para obter
intimidade com Deus. Ele disse: Vocês serão meus
amigos, se fizerem o que eu lhes ordeno.7
No último capítulo, assinalei que a palavra usada
por Jesus quando nos chamou de “amigos” poderia se
referir a “amigos do rei” em uma corte. Embora esses
companheiros íntimos tivessem privilégios especiais, eles
ainda estavam sujeitos ao rei e tinham de obedecer as
suas ordens. Somos amigos de Deus, mas não somos
seus iguais. Ele é o nosso amado líder, e nós o
seguimos.
Obedecemos a Deus, não por obrigação, medo ou
imposição, mas porque o amamos e confiamos que ele
sabe o que é melhor para nós. Queremos seguir a Cristo
em virtude da gratidão que sentimos por tudo que ele
nos fez, e quanto mais de perto nós o seguimos, mais
intensa a nossa amizade se torna.
Os incrédulos normalmente pensam que os cristãos
obedecem por obrigação, culpa ou medo de ser punidos,
mas o oposto é que é verdadeiro. Por termos sido
perdoados e libertos, obedecemos por amor — e nossa
obediência nos traz grande alegria! Jesus disse: Como o
Pai me amou, assim eu os amei; permaneçam no meu
amor. Se vocês obedecerem aos meus mandamentos,
permanecerão no meu amor, assim como tenho obedecido
aos mandamentos de meu Pai e em seu amor permaneço.
Tenho lhes dito estas palavras para que a minha alegria
esteja em vocês e a alegria de vocês seja completa.8
Repare: Jesus espera que façamos somente o que
ele fez com o Pai. Seu relacionamento com o Pai é o
modelo para nosso relacionamento com ele. Jesus fez
tudo que o Pai pediu que ele fizesse graças ao amor.
A verdadeira amizade não é indolente; ela age.
Quando Jesus nos pede que amemos os outros,
ajudemos os necessitados, dividamos nossos recursos,
conservemos nossa vida limpa, perdoemos e levemos
outros a ele, o amor nos estimula a obedecer
imediatamente.
Somos freqüentemente desafiados a fazer “grandes
coisas” para Deus. Na realidade, Deus fica mais
satisfeito quando fazemos pequenas coisas para ele por
amor. Elas podem passar despercebidas de outras
pessoas, mas Deus as observa e as considera atos de
adoração.
Grandes oportunidades podem acontecer uma
única vez durante toda a vida, mas pequenas
oportunidades nos cercam todos os dias. Mesmo por um
simples ato, como dizer a verdade, ser gentil e animar os
outros, trazemos um sorriso à face de Deus. Deus
guarda simples atos de obediência com se fosse um
tesouro, mais do que orações, louvores ou ofertas. A
Bíblia diz: O que agrada mais ao SENHOR: holocaustos e
sacrifícios ou obediência à sua voz? É melhor obedecer do
que sacrificar.9
Jesus iniciou seu ministério público com a idade de
trinta anos, ao ser batizado por João. Naquele momento,
Deus falou do céu: Este é o meu Filho amado, e estou
plenamente satisfeito com ele.10
O que Jesus vinha fazendo durante trinta anos, que
agradava tanto a Deus? A Bíblia não diz nada sobre
esses anos desconhecidos, com exceção de uma única
frase em Lucas 2.51: Então foi com eles para Nazaré, e
era-Ihes obediente. Trinta anos agradando a Deus foram
resumidos em três palavras: era-Ihes obediente!
Devo optar por valorizar o que Deus valoriza. É
isso que os amigos fazem — importam-se com o que é
importante para a outra pessoa. Quanto mais você se
torna amigo de Deus, mais se importa com as coisas
com as quais ele se importa, sofre com as coisas por que
ele sofre e se alegra com as coisas que lhe dão prazer.
Paulo é o melhor exemplo disso. As prioridades de
Deus eram as suas prioridades, e os desejos de Deus
eram seus: O que me deixa tão transtornado é preocuparme
tanto com vocês — esse é o zelo de Deus que queima
dentro de mim!11 Davi se sentia da mesma forma: O zelo
pela tua casa me consome, e os insultos daqueles que te
insultam caem sobre mim.12
O que importa mais para Deus? A redenção de seu
povo. Ele quer que todos os seus filhos perdidos sejam
achados! Esse é o único motivo pelo qual Jesus veio à
terra. A coisa mais preciosa ao coração de Deus é a
morte de seu Filho. A segunda coisa mais preciosa é
quando seus filhos comunicam essas novas a outras
pessoas. Para ser amigo de Deus, você deve se interessar
por todas as pessoas ao seu redor, com as quais Deus se
importa. Amigos de Deus contam aos seus amigos a
respeito de Deus.
Mais do que qualquer outra coisa, devo desejar
ser amigo de Deus. Os salmos estão cheios de exemplos
desse desejo. Davi, acima de tudo, desejou
apaixonadamente conhecer a Deus; ele usou palavras
como “anelo”, “anseio”, “sede”, “fome”. Ele almejava a
Deus. Ele disse: Há uma coisa que realmente desejo do
Senhor; o privilégio de viver durante toda a minha vida na
sua presença, para descobrir a cada dia um pouco mais
da sua perfeição e amor.13 Em outro salmo, ele disse: O
teu amor é melhor do que a vida.14
O desejo de Jacó pelas bênçãos de Deus na sua
vida era tão intenso que ele lutou durante toda a noite
com Deus, dizendo: Não te deixarei ir, a não ser que me
abençoes.15 A parte mais maravilhosa dessa história é
que Deus, que é todo-poderoso, deixou Jacó vencer!
Deus não fica ofendido quando “lutamos” com ele,
porque lutar exige contato pessoal e nos traz para perto
dele! Lutar também é uma atitude apaixonada, e Deus
gosta quando estamos apaixonados por ele.
Paulo foi outro homem apaixonado por sua amizade
com Deus. Nada era mais importante; era a sua
primeira prioridade, objeto de sua total concentração e o
mais importante objetivo de sua vida. Esse é o motivo
pelo qual Deus usou Paulo de forma tão grandiosa. A
versão bíblica The Amplified Bible [A Bíblia Ampliada]
exprime a força total da paixão de Paulo: Meu firme
propósito é que eu possa conhecê-lo — e que eu possa
conhecê-lo cada vez mais profunda e intimamente,
percebendo, reconhecendo e compreendendo as maravilhas
de sua pessoa com mais clareza e intensidade.16
A verdade é: você está tão perto de Deus quanto
escolhe estar. Amizade íntima com Deus é uma escolha,
não um fato fortuito; você deve buscá-la
intencionalmente. Você realmente a quer — mais do que
qualquer coisa? Qual a importância disso para você?
Vale a pena desistir de outras coisas por causa dela? Ela
vale o esforço de desenvolver os hábitos e habilidades
necessários?
Você pode ter sido apaixonado por Deus no
passado, mas perdeu aquele desejo. Esse foi o problema
dos cristãos de Laodicéia -— haviam perdido o primeiro
amor. Faziam todas as coisas corretamente, mas por
obrigação, e não por amor. Se você estiver passando por
abalos espirituais, não se surpreenda quando Deus
permitir sofrimento na sua vida.
O sofrimento é o combustível da paixão — ele nos
dá energia com tal intensidade que transforma o que
normalmente não possuímos. C. S. Lewis disse: “O
sofrimento é o megafone de Deus”. É a forma de Deus
nos sacudir da letargia espiritual. Os nossos problemas
não são uma punição; são chamadas de despertamento
de um Deus amoroso. Deus não está louco com você, ele
está louco por você, e fará o que for necessário para
trazê-lo de volta à comunhão com ele. Mas há uma
forma mais fácil de reacender a paixão por Deus.
Comece a pedir que ele lhe dê essa paixão e continue
pedindo até que você a tenha. Faça esta oração ao longo
do seu dia: “Querido Jesus, mais do qualquer outra
coisa, quero conhecê-lo intimamente”. Deus disse aos
cativos na Babilônia:
Se vocês seriamente me buscarem e me quiserem
mais que a todas as coisas, garanto que não ficarão
desapontados.17
Seu relacionamento mais importante
Não há nada — absolutamente nada — mais
importante do que desenvolver uma amizade com Deus.
Esse é o relacionamento que durará para sempre. Paulo
disse a Timóteo: Algumas destas pessoas perderam a
coisa mais importante da vida — elas não conhecem a
Deus.18 Você perdeu a coisa mais importante da vida?
Você pode fazer algo a respeito disso a partir de agora.
Lembre-se: a escolha é sua. Você está tão perto de Deus
quanto escolheu estar.
DÉCIMO SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Estou tão perto de Deus quanto
escolhi estar.
Um versículo para memorizar: Aproximem-se de Deus,
e ele se aproximará de vocês (Tiago 4.8; NLT).
Uma pergunta para meditar: Quais escolhas práticas
eu farei hoje para me aproximar mais de Deus?
Dia 13
A ADORAÇÃO QUE AGRADA A DEUS
Ame o SENHOR, O seu Deus, de todo o seu coração, de toda
a sua alma, de todo o seu entendimento e de todas as
suas forças.
Marcos 12.30; NVI
Deus quer você por inteiro.
Deus não quer apenas uma parte de sua vida. Ele
pede todo o seu coração, toda a sua alma, toda a sua
mente e toda a sua força. Deus não está interessado em
um comprometimento tímido, em uma obediência
parcial ou em sobras de seu tempo e dinheiro. Ele deseja
sua total devoção, e não pequenos pedaços de sua vida.
Uma mulher samaritana certa vez tentou ponderar
com Jesus sobre o melhor momento, lugar e forma de
adorar. Jesus respondeu que essas questões externas
não tinham importância. Onde você adora não é tão
importante quanto por que você adora e o quanto de si
mesmo você oferece a Deus quando adora. Existe a
forma certa e a forma errada de adorar. A Bíblia diz:
Sejamos agradecidos, e adoremos a Deus de um modo
que o agrade.1 O tipo de adoração que agrada a Deus
tem quatro características.
Deus se agrada quando nossa adoração é precisa.
As pessoas freqüentemente dizem “Eu gosto de pensar
em Deus como...”, e então contam sobre que tipo de
Deus gostariam de adorar. Mas nós não podemos
apenas criar nossa própria imagem de Deus, confortável
e politicamente correta, e adorá-la. Isso é idolatria.
A adoração deve ser baseada na verdade das
Escrituras, e não em nossas opiniões a respeito de
Deus. Jesus disse à mulher samaritana: Os verdadeiros
adoradores adorarão o Pai em espírito e em verdade. São
estes os adoradores que o Pai procura.2
“Adorar em verdade” significa adorar a Deus tal
como ele é verdadeiramente revelado na Bíblia.
Deus se agrada quando nossa adoração é
autêntica. Quando Jesus disse que você deveria “adorar
em espírito”, ele não estava se referindo ao Espírito
Santo, mas ao seu espírito. Feito à imagem de Deus,
você é um espírito que habita em um corpo, e Deus
concebeu esse espírito para que se comunicasse com
ele. Adoração é seu espírito correspondendo ao Espírito
de Deus.
Quando Jesus disse Ame o Senhor, o seu Deus, de
todo o seu coração, de toda a sua alma, ele queria dizer
que a adoração deveria ser genuína e sincera. Não é
apenas uma questão de utilizar as palavras corretas;
você deve querer dizer o que diz. O louvor sem sentimentos
não é em absoluto louvor! Não vale nada e é
um insulto a Deus.
Quando adoramos, Deus olha para além de nossas
palavras para ver a postura de nossos corações. A Bíblia
diz: O homem vê a aparência, mas o SENHOR vê o coração.3
Visto que adoração envolve regozijar-se em Deus,
ela mobiliza as emoções. Deus lhe deu emoções para
que você pudesse adorá-lo com intensidade — mas
essas emoções devem ser genuínas, não fingidas. Deus
odeia a hipocrisia. Ele não quer exibicionismo,
fingimento ou falsidade na adoração. Ele deseja o seu
amor sincero e verdadeiro. Podemos adorar a Deus de
modo imperfeito, mas não podemos adorá-lo sem
sinceridade.
Logicamente, só a sinceridade não é suficiente, você
pode estar sinceramente errado. É por isso que tanto o
espírito como a verdade são necessários. A adoração
deve ser precisa e autêntica. A adoração agradável a
Deus é profundamente emocional e profundamente doutrinária;
usamos tanto o coração quanto a cabeça.
Hoje em dia, muitas pessoas comparam estar
comovido com uma música a ter sido tocado pelo
Espírito Santo, mas não é a mesma coisa. A verdadeira
adoração acontece quando seu espírito responde a Deus,
e não a alguma melodia musical. Na verdade, algumas
canções introspectivas e sentimentais impedem a
adoração, pois retiram a evidência de Deus e a
transferem para nossos sentimentos. Sua maior
distração na adoração é você mesmo — seus interesses e
preocupações com o que os outros pensam a seu
respeito.
Os cristãos discordam amiúde sobre a forma mais
apropriada ou genuína de louvar a Deus, mas essas
discussões normalmente refletem apenas as diferenças
de formação e personalidade. Muitas formas de louvor
são mencionadas na Bíblia, entre elas, confessar,
cantar, postar-se em honra, ajoelhar-se, dançar, fazer
ruídos de alegria, testificar, tocar instrumentos musicais
e erguer as mãos.4 O melhor estilo de adoração é aquele
que mais genuinamente representa o seu amor por
Deus, baseado na formação e na personalidade que ele
lhe deu.
Meu amigo Gary Thomas reparou que muitos
cristãos parecem estar emperrados em uma via de
adoração, em uma rotina insatisfatória, em vez de terem
uma empolgada amizade com Deus. Eles se obrigam a
utilizar métodos devocionais ou estilos de adoração que
não se adaptam à forma exclusiva que Deus lhes deu.
Gary refletiu consigo mesmo: Se Deus
propositadamente nos fez a todos diferentes, por que
deveríamos todos amar a Deus da mesma forma?Lendo
obras cristãs clássicas e entrevistando crentes maduros,
Gary descobriu que os cristãos têm utilizado caminhos
variados há dois mil anos para desfrutar de intimidade
com Deus. Esses caminhos passam por estar ao ar livre,
estudar, cantar, ler, dançar, criar obras de arte, servir
as outras pessoas, ser solidário, desfrutar da comunhão
e participar em dezenas de outras atividades.
Em seu livro Sacred pathways [Caminhos sagrados],
Gary identifica nove maneiras pelas quais as pessoas se
aproximam de Deus: os naturalistas, que são mais
motivados a amar a Deus ao ar livre, em ambientes
naturais. Os sensitivos, que amam a Deus com os seus
sentidos e apreciam belos cultos de adoração que
envolvam o aspecto visual, paladar, aroma e toque, não
apenas sua audição. Os tradicionalistas, que se
aproximam de Deus por meio de rituais, liturgias,
símbolos e estruturas rígidas. Os ascetas, que preferem
amar a Deus em solidão e simplicidade. Os ativistas, que
amam a Deus pelo confronto com o mal, combatendo a
injustiça e trabalhando para tornar o mundo um lugar
melhor. Os caridosos, que amam a Deus amando os
outros e suprindo suas necessidades. Os entusiastas,
que amam a Deus com festas. Os contemplativos, que
amam a Deus por meio da adoração. E os intelectuais,
que amam a Deus ao estudá-lo com a mente.5
Não há uma abordagem “tamanho único” para
adorar e desenvolver amizade com Deus. Uma coisa é
certa: você não glorifica a Deus tentando ser alguém que
ele nunca quis que você fosse. Deus quer que você seja
você mesmo. Este é o tipo de pessoa que o Pai está
buscando: os que são simples e honestos consigo mesmos
perante ele em sua adoração.6
Deus se agrada quando nossa adoração é atenta.
A ordem de Jesus Amem a Deus de toda a sua mente é
repetida quatro vezes no Novo Testamento. Deus não se
agrada do cântico descuidado, preces mecânicas com
frases feitas ou exclamações desatentas de “Louvado
seja o Senhor”, porque não podemos pensar em nada
melhor para dizer no momento. Se a adoração for
mecânica, não significará nada. Você deve envolver a
sua mente.
Jesus chamou as orações desatentas de vãs
repetições.7 Até mesmo termos bíblicos podem se tornar
expressões banalizadas pelo uso exagerado, e então
deixamos de pensar no significado. É tão mais fácil
utilizar chavões ao adorar, em vez de fazer um esforço
para honrar a Deus com palavras originais. É por isso
que eu o encorajo a ler diferentes traduções e paráfrases
da Bíblia. Isso ampliará suas expressões de adoração.
Tente louvar a Deus sem utilizar as palavras
“louvor”, “aleluia”, “obrigado” ou “amém”. Em vez de
dizer: “Eu só quero louvá-lo”, faça uma lista de
sinônimos e use palavras novas como “admirar”, “respeitar”,
“valorizar”, “venerar”, “honrar” e “apreciar”.
Além disso, seja especifico. Se alguém o abordasse e
repetisse dez vezes “Eu te louvo!”, você provavelmente
pensaria: Por que motivo? Você iria preferir ouvir dois
elogios específicos do que vinte generalidades
imprecisas; e Deus também.
Outra idéia é fazer uma lista dos diferentes nomes
de Deus e concentrar-se neles. Os nomes de Deus não
são casuais; eles nos contam sobre diferentes aspectos
de seu caráter. No Antigo Testamento, Deus se revelou
paulatinamente a Israel ao ir apresentando novos nomes
para si mesmo, e ele nos orienta a louvar o seu nome.8
Deus também quer que nossas reuniões com a
congregação sejam cuidadosas. Paulo dedica a isso todo
um capítulo em l Coríntios 14, e finaliza: Mas tudo deve
ser feito com decência e ordem.9
A esse respeito, Deus insiste em que nossos cultos
sejam compreensíveis aos não crentes quando eles
estiverem presentes em nossas reuniões de adoração.
Paulo observou: Se você estiver louvando a Deus em
espírito, como poderá aquele que está entre os não
instruídos dizer o Amém à sua ação de graças, visto que
não sabe o que você está dizendo? Pode ser que você
esteja dando graças muito bem, mas o outro não é
edificado.10 Ser sensível ao tratar com não-crentes que
visitam o culto é uma ordem bíblica. Desprezar essa
ordem é tanto desobediência quanto crueldade. Para
uma explicação completa a esse respeito, veja o capítulo
13 (“Adoração pode ser um testemunho”) do livro Uma
igreja com propósitos.
Deus se agrada quando nossa adoração é prática.
A Bíblia diz: ... se ofereçam em sacrifício vivo, santo e
agradável a Deus; este é o culto racional de vocês.11 Por
que Deus quer o seu corpo? Por que ele não diz:
“Apresentai os vossos espíritos”? Porque sem o corpo
você não pode fazer nada neste planeta. Na eternidade
você irá receber um corpo novo, melhorado e
aprimorado; mas enquanto você está aqui na terra,
Deus diz: “Dê-me o que você tem!”. Ele está apenas
sendo prático a respeito da adoração.
Você já ouviu pessoas dizerem: “Não poderei estar
na reunião desta noite, mas estarei com você em
espírito”. Você sabe o que isso significa? Nada. Isso é
inútil! Enquanto você estiver na terra, seu espírito só
poderá estar onde seu corpo estiver. Se seu corpo não
está lá, você também não está.
Na adoração, devemos “oferecer nossos corpos
como sacrifício vivo”. Agora, nós normalmente
associamos o conceito de “sacrifício” com algo morto,
mas Deus quer que você seja um sacrifício vivo. Ele quer
que você viva por ele! Entretanto, o problema com o
sacrifício vivo é que ele pode escapulir do altar, o que
muitas vezes acontece. Nós cantamos Firmes, ó
soldados, crentes em Jesus no domingo, e na segunda
batemos em retirada.
No Antigo Testamento, Deus se agradou dos muitos
sacrifícios de adoração, porque eles profetizavam o
sacrifício de Jesus por nós na cruz. Hoje em dia, Deus
se agrada de sacrifícios de adoração diferentes: ação de
graças, louvor, humildade, arrependimento, oferta de
dinheiro, oração, serviço aos outros e ajuda aos
necessitados.12
A verdadeira adoração implica um custo. Davi sabia
disso quando disse: Eu não vou oferecer ao SENHOR, meu
Deus, sacrifícios que não me custaram nada.13
Um dos custos que a adoração tem para nós é o
egocentrismo. Você não pode louvar a Deus e a si
mesmo ao mesmo tempo. Você não adora para ser visto
pelos outros ou para agradar a si mesmo. Você
deliberadamente retira a atenção de si mesmo.
Quando Jesus disse Ame a Deus com todas as suas
forças, ele chamava a atenção para o fato de que adorar
exige esforço e energia. Nem sempre é conveniente ou
confortável, e algumas vezes a adoração é um mero ato
de força de vontade — um sacrifício voluntário.
Adoração passiva é um paradoxo.
Quando você louva a Deus, mesmo sem vontade,
quando sai de sua cama para adorá-lo estando cansado
ou quando você ajuda os outros estando esgotado, você
está oferecendo um sacrifício de adoração a Deus. Isso
agrada a Deus.
Matt Redman, líder de adoração na Inglaterra,
conta como o seu pastor ensinou à igreja o verdadeiro
significado da adoração. Para mostrar que adoração é
mais do que música, ele proibiu todos os cânticos por
um período de tempo, até que eles aprenderam a adorar
de outras maneiras. Ao fim daquele período, Matt
escreveu a clássica canção Heart of worship [Coração da
adoração]:
Trarei a ti mais que uma canção,
porque a canção em si não é o que exigiste.
Sondas meu interior,
muito além das aparências.
Estás olhando dentro do meu coração.
O xis ou coração da questão é uma questão de
coração.
DÉCIMO TERCEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus me quer por inteiro.
Um versículo para memorizar: Amá-lo de todo o coração,
de todo o entendimento e de todas as forças, e amar
ao próximo como a si mesmo é mais importante do que
todos os sacrifícios e ofertas (Marcos 12.33; NVI).
Uma pergunta para meditar: O que agrada mais a
Deus neste momento: minha adoração pública ou minha
adoração particular? O que farei a respeito disso?
Dia 14
Quando Deus PARECE DISTANTE
Ele se escondeu do seu povo, mas eu confio nele e nele
ponho a minha esperança.
Isaías 8.17; NTLH
Deus é real, a despeito de como você se sinta.
É fácil adorar a Deus quando as coisas vão bem —
quando ele provê comida, amigos, família, saúde e
situações felizes. Mas as circunstâncias não são sempre
agradáveis. E como então você irá adorar a Deus? O que
você faz quando Deus parece estar a milhões de
quilômetros?
A mais profunda adoração é louvar a Deus a
despeito da dor, dar graças durante a provação, manter
a confiança nele em meio à tentação, render-se a ele
durante um sofrimento e amá-lo quando ele parece
distante.
Amizades são freqüentemente testadas por
separação e silêncio; ou você é separado por uma
distância física, ou está impossibilitado de conversar. Na
sua amizade com Deus, não será sempre que você se
sentirá próximo dele. Philip Yancey observou sabiamente:
“Todo relacionamento passa por períodos de
proximidade e distanciamento, e, no relacionamento
com Deus, por mais íntimo que seja, o pêndulo vai
oscilar de um lado para o outro”.1 É aí que a adoração
fica difícil.
Para amadurecer a amizade, Deus irá testá-la com
períodos de aparente separação — épocas em que se tem
o sentimento de que Deus nos abandonou ou esqueceu.
Tem-se a impressão de que Deus está a quilômetros de
distância. João da Cruz se referiu a esses dias de seca
espiritual, dúvida e distanciamento de Deus como “a
noite escura da alma”. Henri Nouwen chamou-os de “o
ministério da ausência”. A. W. Tozer chamou-os de “o
ministério da noite”. Outros o mencionam como “o
inverno do coração”.
Com exceção de Jesus, Davi foi provavelmente
quem teve uma amizade mais íntima com Deus do que
qualquer outra pessoa. Deus teve prazer em chamá-lo
um homem segundo o meu coração.2 Apesar disso, Davi
freqüentemente reclamava da aparente ausência de
Deus: Por que, SENHOR, tu permaneces afastado na hora
do sofrimento? Por que te escondes de mim?;3 Por que me
abandonaste? Por que estás tão longe de salvar-me, tão
longe dos meus gritos de angústia?;4 Por que me
rejeitaste?5 É óbvio que Deus não abandonou realmente
Davi, assim como não abandona você. Ele prometeu
várias vezes: Eu jamais o abandonarei ou rejeitarei.6 Mas
Deus não prometeu: “Você sempre sentirá a minha
presença”. Aliás, Deus reconhece que algumas vezes
esconde a sua face de nós.7 Existem momentos em que
ele parece ter desaparecido de nossa vida sem deixar
pistas.
Floyd McClung descreve o que acontece: “Certo dia
você acorda e percebe que todas as suas sensações de
comunhão espiritual se foram. Você ora, mas nada
acontece. Você repreende o Diabo, mas isso não muda
nada. Você faz exercícios espirituais [...] seus amigos
oram por você [...] você confessa cada pecado que
consegue imaginar, e então sai por aí pedindo perdão a
todos que conhece. Você jejua [...] e nada ainda. Você
começa a se perguntar quanto tempo essa depressão
espiritual irá durar. Dias? Semanas? Meses? Será que
ela vai acabar? [...] você tem a impressão de que suas
orações simplesmente batem no teto e voltam. Em
absoluto desespero, você grita: “Qual é o meu
problema?”.8
A verdade é que não há nada de errado com você!
Trata-se de uma parte normal da provação e
amadurecimento de sua amizade com Deus. Todo
cristão passa por isso ao menos uma vez, e normalmente
várias vezes. É doloroso e perturbador, mas
absolutamente vital para o desenvolvimento da sua fé.
Ter conhecimento disso deu esperança a Jó quando não
podia sentir a presença de Deus em sua vida. Ele falou:
Se vou para o Oriente, lá ele não está; se vou para o
Ocidente, não o encontro. Quando ele está em ação no
Norte, não o enxergo; quando vai para o Sul, nem sombra
dele eu vejo! Mas ele conhece o caminho por onde ando;
se me puser à prova, aparecerei como o ouro.9
Quando Deus parece distante, você pode pensar
que ele está zangado ou o está punindo por algum
pecado. E na verdade o pecado realmente o desliga de
uma amizade íntima com Deus. Nós entristecemos o
Espírito de Deus e sufocamos nossa amizade com ele ao
desobedecer, entrar em conflito com outras pessoas, nos
ocupar ou ter amizade com o mundo, além de outros
pecados.10
Mas freqüentemente esse sentimento de abandono
e afastamento de Deus não tem nenhuma relação com o
pecado. É um teste de fé que todos devemos enfrentar.
Será que você continuará a amar, confiar, obedecer e
adorar a Deus, mesmo quando não sente a sua presença
nem há evidência visível da ação divina em sua vida?
Nos dias de hoje, o erro mais comum que os
cristãos cometem ao adorar é buscar uma experiência
em vez de buscar a Deus. Eles buscam sensações e, se
elas ocorrerem, concluem que foram bem-sucedidos em
adorar. Errado! Na realidade, Deus em geral afasta as
nossas sensações para não dependermos delas. Buscar
uma sensação — mesmo uma sensação de proximidade
com Cristo — não é adoração.
Quando você é um cristão novo, Deus lhe dá
muitas emoções comprobatórias e freqüentemente
responde às orações mais imaturas e egoístas, tudo para
que você saiba que ele existe. Mas, à medida que você
crescer na fé, ele irá emancipá-lo dessa dependência.
A onipresença de Deus e a manifestação de sua
presença são coisas diferentes. Uma é um fato; a outra é
freqüentemente uma sensação. Deus está sempre
presente, mesmo que você não perceba sua presença, e
sua presença é muito profunda para ser medida por
uma mera emoção.
Sim, ele quer que você sinta a sua presença, porém
ele está mais interessado que você confie, e não tanto
que o sinta. Fé, e não sentimentos, agrada a Deus.
As situações que mais põem à prova a sua fé são
aquelas em que a vida desanda e Deus não pode ser
achado. Isso aconteceu com Jó. Em um único dia, ele
perdeu tudo — sua família, seus negócios, sua saúde e
tudo o que possuía. E, o que é pior, ao longo de 37
capítulos, Deus não disse nada!
Como louvar a Deus quando você não compreende
o que está acontecendo na sua vida e Deus está em
silêncio? Como permanecer em comunhão em meio a
uma crise e sem nenhum contato? Como manter os
olhos em Jesus quando eles estão cheios de lágrimas?
Você faz o que fez Jó: Então prostrou-se, rosto em
terra, em adoração, e disse: Saí nu do ventre da minha
mãe, e nu partirei. O SENHOR o deu, o SENHOR O levou;
louvado seja o nome do SENHOR.11
Diga a Deus exatamente como você se sente.
Derrame seu coração perante ele. Descarregue todos os
seus sentimentos. Jó fez isso quando disse: Por isso,
não posso ficar calado. Estou aflito, tenho de falar,
preciso me queixar, pois o meu coração está cheio de
amargura.12 Quando Deus lhe pareceu distante, ele
clamou: Como tenho saudade dos dias do meu vigor,
quando a amizade de Deus abençoava a minha casa.13
Deus pode lidar com suas incertezas, sua raiva, seu
sofrimento, sua confusão e suas indagações.
Você sabia que admitir seu desespero para Deus
pode ser uma declaração de fé? Confiando em Deus e
sentindo desespero ao mesmo tempo, Davi escreveu: Cri,
por isso falei: Estou completamente arruinado.14 Isto
parece uma contradição: confiar em Deus, mas se sentir
destruído! A franqueza de Davi na verdade revela uma
profunda fé. Primeiro, ele acreditava em Deus. Segundo,
ele acreditava que Deus ouviria sua oração. E, terceiro,
ele acreditava que Deus o deixaria dizer como se sentia,
e ainda assim o amaria.
Concentre-se em quem Deus é — sua natureza
imutável. Independentemente das circunstâncias e de
como você se sente, apegue-se ao caráter imutável de
Deus. Lembre-se daquilo que é eternamente verdadeiro
a respeito de Deus: ele é bom, ele me ama, está comigo,
sabe por que coisas estou passando, ele se importa e
tem um bom plano para minha vida. V. Raymond
Edman disse: “Nunca duvide na escuridão do que Deus
lhe disse na luz”.
Quando a vida de Jó se desfez e Deus permaneceu
em silêncio, Jó ainda achou os seguintes motivos para
louvar a Deus:
• ele é bom e amoroso;15
• ele é todo-poderoso;16
• ele repara em cada detalhe da minha vida;17
• ele está no controle;18
• ele tem um plano para minha vida;19
• ele vai me salvar.20
Confie que Deus cumprirá as promessas. Em
tempos de seca espiritual, você deve confiar
pacientemente nas promessas de Deus, e não nas
emoções. Deve perceber que ele o está levando a um
nível mais profundo de maturidade. Uma amizade
baseada em emoções é na verdade frívola.
Então, não fique preocupado com os problemas. As
circunstâncias não podem mudar o caráter de Deus. A
graça de Deus ainda está a plena força; ele ainda é a seu
favor, mesmo que você não possa senti-lo. Na ausência
de circunstâncias confirmativas, Jó se apegou à Palavra
de Deus. Ele disse: Não me afastei dos mandamentos dos
seus lábios; dei mais valor às palavras de sua boca do
que ao meu pão de cada dia.21
Essa confiança na palavra de Deus fez que Jó
permanecesse fiel, ainda que nada fizesse sentido. Sua
fé foi forte em meio à dor: Embora ele me mate, ainda
assim esperarei nele22
Quando você se sente abandonado por Deus e
mesmo assim mantém sua confiança nele, a despeito de
seus sentimentos, você o está adorando da forma mais
profunda.
Lembre-se do que Deus já fez por você. Se Deus
nunca tivesse feito nada mais por você, ele ainda
mereceria seu louvor ininterrupto pelo resto de sua vida,
por causa do que Jesus fez por você na cruz. O Filho de
Deus morreu por você! Este é o maior de todos os
motivos para adorar.
Infelizmente, esquecemos os detalhes cruéis do
torturante sacrifício que Deus fez a nosso favor. A
familiaridade traz a complacência. Mesmo antes de sua
crucificação, o Filho de Deus foi desnudado, espancado
até ficar quase irreconhecível, açoitado, ridicularizado e
escarnecido, coroado com espinhos e cuspido de forma
humilhante. Ultrajado e ridicularizado por homens
desalmados, ele foi tratado pior do que um animal.
Então, quase inconsciente pela perda de sangue,
ele foi forçado a arrastar uma cruz colina acima, foi
pregado nela e deixado para morrer com a lenta e
excruciante tortura da morte por crucificação. Enquanto
seu sangue escorria, escarnecedores ficavam ao seu
redor e gritavam insultos, desafiando sua afirmação de
que era Deus.
Em seguida, como Jesus assumiu em si mesmo a
culpa pelos pecados de toda a humanidade, Deus
desviou os olhos daquela horrível visão, e Jesus gritou
em total desespero: “Meu Deus! Meu Deus! Por que me
abandonaste?”. Jesus poderia ter se salvado — mas
então não poderia salvar você.
Palavras não podem descrever as trevas daquele
momento. Por que Deus permitiu e suportou tão
medonho e perverso ato de crueldade? Por quê? Para
que você pudesse ser poupado da eternidade no inferno
e para que você pudesse partilhar de sua glória para
sempre! A Bíblia diz: Em Cristo não havia pecado. Mas
Deus colocou sobre Cristo a culpa dos nossos pecados
para que nós, em união com ele, vivamos de acordo com a
vontade de Deus.23
Jesus desistiu de todas as coisas para que você
pudesse ter todas as coisas. Ele morreu para que você
pudesse viver para sempre. Somente isso já vale seu
agradecimento e louvor contínuo. Você nunca mais
deveria se perguntar por que motivo deveria ser grato.
DÉCIMO QUARTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus é real, a despeito de
como você se sente.
Um versículo para memorizar: Deus mesmo disse:
Nunca os deixarei e jamais os abandonarei (Hebreus
13.5; NTLH).
Uma pergunta para meditar: Como me concentrar na
presença de Deus, especialmente quando ele parece
distante?
Propósito n.° 2
VOCÊ FOI FORMADO PARA
FAZER PARTE DA FAMÍLIA DE
DEUS
Eu sou a videira; vocês são os ramos.
João 15.5; CEV
Cristo nos faz um corpo [...] Conectados uns aos outros.
Romanos 12.5; GWT
Dia 15
Formado para fazer parte da família de
Deus
Deus é aquele que fez todas as coisas, e todas as coisas
são para a sua glória. Ele quis que muitos filhos
partilhassem de sua glória.
Hebreus 2.10a; CEV
Vejam como é grande o amor que o Pai nos concedeu:
sermos chamados filhos de Deus, o que de fato somos.
1 João 3.1; NLT
Você foi formado para ser parte da família de
Deus.
Deus quer uma família, e criou você para ser parte
dela. Esse é o segundo propósito de Deus para sua vida,
o qual planejou antes que você nascesse. Toda a Bíblia é
a história de Deus formando uma família que irá amá-lo,
honrá-lo e reinar com ele para sempre. Ela diz: Seu
plano imutável sempre foi nos adotar para a sua própria
família, trazendo-nos a si mesmo por meio de Jesus
Cristo. E isso lhe trouxe grande prazer.1
Deus é amor, por isso dá um imenso valor aos
relacionamentos. Sua própria natureza é definida em
relação aos relacionamentos; ele identifica a si mesmo
em termos familiares: Pai, Filho, Espírito Santo. A
Trindade é um relacionamento de Deus consigo mesmo.
É o padrão perfeito para uma relação harmoniosa, e
devemos estudar seu significado.
Deus sempre existiu e sempre teve um
relacionamento amoroso consigo mesmo; logo, ele nunca
esteve só. Ele não precisava de uma família, mas
desejou uma; então arquitetou um plano para nos criar,
trazer-nos para sua família e dividir conosco tudo o que
possui. Isso dá a Deus um grande prazer. A Bíblia diz:
Foi para ele um dia feliz quando nos deu nossa vida
nova, por meio da verdade de sua Palavra; e nós nos
tornamos, por assim dizer, os primeiros filhos de sua
nova família.2
Quando colocamos nossa fé em Cristo, Deus se
torna nosso Pai, nós nos tornamos seus filhos e os
outros crentes se tornam nossos irmãos e irmãs; e a
igreja se torna nossa família espiritual. A família de
Deus inclui todos os crentes do passado, do presente e
do futuro.
Cada ser humano foi criado por Deus, mas nem
todos são filhos de Deus. A única forma de entrar na
família de Deus é nascendo novamente dentro dela. Você
se torna parte da família humana no seu primeiro
nascimento, mas se torna membro da família de Deus
pelo segundo nascimento. Deus nos deu o privilégio de
nascermos de novo, de modo que agora somos membros
da família do próprio Deus.3
O convite para sermos parte da família de Deus é
universal,4 mas há uma condição: a fé em Jesus. A
Bíblia diz: Todos vocês são filhos de Deus mediante a fé
em Cristo Jesus.5
Sua família espiritual é ainda mais importante que
sua família física, porque durará para sempre. Nossas
famílias na terra são maravilhosas dádivas de Deus,
mas são temporárias e frágeis; freqüentemente rompidas
pelo divórcio, a distância, a velhice e inevitavelmente a
morte. No entanto, nossa família espiritual — o nosso
relacionamento com os outros crentes — irá continuar
pela eternidade afora. É uma união muito mais forte,
um laço mais permanente do que parentesco de sangue.
Sempre que Paulo parava para pensar no propósito
eterno de Deus para todos nós, ele rompia em louvores:
Quando eu penso na sabedoria e na extensão do seu
plano, eu caio de joelhos e rogo ao Pai de toda a grande
família de Deus — alguns deles lá em cima no céu e
outros aqui embaixo na terra.6
Os benefícios de fazer parte da família de Deus
No momento em que nasceu espiritualmente na
família de Deus, você recebeu alguns presentes
espantosos: o nome da família, a aparência da família,
os privilégios da família, o acesso à intimidade da família
e a herança da família!7 A Bíblia diz: Por ser filho, Deus
também o tornou herdeiro.8
O Novo Testamento dá grande ênfase à nossa
valiosa “herança”. Ele nos diz: O meu Deus suprirá todas
as necessidades de vocês, de acordo com as suas
gloriosas riquezas em Cristo Jesus? Como filhos de Deus,
temos uma parte da fortuna da família. Aqui na terra,
recebemos as riquezas [...] da sua graça [...], bondade [...],
paciência [...], glória [...], sabedoria [...], poder [...] e
misericórdia.10 Mas na eternidade nós vamos herdar
ainda mais.
Paulo disse: Eu quero que vocês percebam o quanto
é rica e gloriosa a herança que ele tem dado ao seu
povo.11 O que exatamente abrange essa herança?
Primeiro, seremos levados para estar com Deus para
sempre.12 Segundo, seremos completamente
transformados para sermos como Cristo.13 Terceiro,
seremos livres de toda dor, sofrimento e morte.14 Quarto,
seremos recompensados e reassumiremos posições de
trabalho.15 Quinto, seremos levados para participar da
glória de Cristo.16 Que herança! Você é muito mais rico
do que pensa.
A Bíblia diz: Deus reservou uma herança inestimável
para seus filhos. Ela está guardada no céu para vocês,
pura e incorruptível, longe do alcance de mudanças ou da
decadência.17 Isso significa que a sua herança eterna é
inestimável, pura, perpétua e protegida. Ninguém pode
tirá-la de você; ela não pode ser destruída pela guerra,
por uma economia deficiente ou por um desastre
natural. É por esta herança eterna, e não pela
aposentadoria, que você deveria estar ansioso e se
esforçando. Paulo diz: Tudo o que fizerem, façam de todo
o coração, como para o Senhor, e não para os homens,
sabendo que receberão do Senhor a recompensa da
herança.18 Aposentar-se é uma meta tacanha. Você
deveria estar vivendo na luz da eternidade.
Batismo: identificando-se com a família de Deus
Famílias saudáveis têm orgulho de si mesmas; seus
membros não se envergonham de serem reconhecidos
como parte da família. Lamentavelmente, conheci
muitos crentes que, ao contrário do que Jesus ordenou,
jamais se identificaram publicamente com suas famílias
espirituais, ou seja: não foram batizados.
O batismo não é um ritual opcional, a ser atrasado
ou postergado. Ele significa sua inclusão na família de
Deus e anuncia publicamente ao mundo: “Eu não tenho
vergonha de ser parte da família de Deus”. Você já foi
batizado? Jesus ordenou que esse belo ato fosse
realizado por toda a família. Ele nos disse: Portanto, vão
e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em
nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.19
Durante anos eu quis entender por que a Grande
Comissão de Jesus deu ao batismo a mesma
importância das grandes missões de evangelismo e
edificação. Por que o batismo é tão importante? Então
percebi que é por simbolizar o segundo propósito de
Deus para nossa vida: a participação na família eterna
de Deus.
O batismo é carregado de significado. Ele declara
sua fé, comunica a morte e ressurreição de Cristo,
simboliza a morte para a antiga vida e anuncia sua nova
vida em Cristo; além de também ser uma comemoração
de sua inclusão na família de Deus.
O batismo é a representação física de uma verdade
espiritual. Ele representa o que aconteceu no instante
em que Deus o trouxe para sua família: Alguns de nós
são judeus, alguns são gentios, alguns são escravos e
alguns são livres. Mas todos fomos batizados no corpo de
Cristo por um Espírito, e todos recebemos o mesmo
Espírito.20
O batismo não o torna um membro da família de
Deus; somente a fé em Cristo faz isso. O batismo
demonstra que você já é parte da família de Deus. Tal
qual uma aliança de casamento, é um lembrete visível
de um compromisso íntimo feito no coração. É um ato
de iniciação, e não algo que você deva protelar até estar
espiritualmente maduro. A única condição bíblica é
crer.21
No Novo Testamento, as pessoas eram batizadas
assim que criam. No Pentecoste, 3 mil pessoas foram
batizadas no mesmo dia em que aceitaram a Cristo. Em
outro lugar, um líder etíope foi batizado no mesmo
instante em que se converteu, e Paulo e Silas batizaram
um carcereiro filipense e sua família à meia-noite. Não
há nenhum batismo atrasado no Novo Testamento. Se
você ainda não foi batizado como expressão de sua fé em
Cristo, seja o mais rápido possível, como Jesus ordenou.
O maior privilégio da vida
A Bíblia diz: Jesus e as pessoas que ele santificou
pertencem todos à mesma família. Por isso ele não se
envergonha de chamá-los irmãos e irmãs.22 Deixe essa
verdade maravilhosa penetrar em você. Você é parte da
família de Deus, e, por Jesus tê-lo feito santo, Deus tem
orgulho de você! As palavras de Jesus são inequívocas:
E, [Jesus] estendendo a mão para os discípulos, disse:
Aqui estão minha mãe e meus irmãos! Pois quem faz a
vontade de meu Pai que está nos céus, este é meu
irmão, minha irmã e minha mãe.23 Ser incluído na
família de Deus é a maior honra e o maior privilégio que
se pode receber. Não há nada que se compare. Sempre
que você se sentir insignificante, desprezado ou
inseguro, lembre-se daquele a quem você pertence.
DÉCIMO QUINTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Fui moldado para pertencer à
família de Deus.
Um versículo para memorizar: Seu plano imutável sempre
foi o de nos adotar para a sua própria família,
trazendo-nos a si mesmo por meio de Jesus Cristo
(Efésios 1.15a; NLT).
Uma pergunta para meditar: Como começar a tratar os
outros crentes como membros de minha família?
Dia 16
O QUE REALMENTE IMPORTA
Não importa o que eu diga, creia e faça; sem amor, estou
arruinado.
1Coríntios 13.3b; Msg
Amor significa viver da maneira que Deus nos mandou
viver. Como vocês ouviram desde o início, o seu
mandamento é este: Viva uma vida de amor.
2 João 1.6; NCV
Viver consiste em amar.
Uma vez que Deus é amor, a lição mais importante
que ele quer que você aprenda na terra é como amar. É
quando amamos que somos mais parecidos com ele, de
modo que o amor é o fundamento de todos os
mandamentos que ele nos deu: Toda a lei pode ser
resumida neste único mandamento: “Ame aos outros
como você ama a si mesmo”.1
Aprender a amar altruisticamente não é tarefa fácil;
vai contra a nossa natureza egoísta. É por isso que
temos toda uma vida para aprender. É lógico que Deus
quer que amemos a todos, mas ele se interessa
especialmente por que aprendamos a amar as outras
pessoas que fazem parte de sua família. Como já vimos,
esse é o segundo propósito para nossa vida. Pedro nos
diz: Mostrem um amor especial pelo povo de Deus.2 Paulo
expressa o mesmo sentimento: Quando tivermos
oportunidade de ajudar a alguém, nós devemos fazê-lo.
Mas devemos dar uma atenção especial àqueles que são
da família dos crentes.3
Por que Deus insiste em que devemos dar amor e
atenção especial aos outros crentes? Por que eles devem
ser priorizados? Porque Deus quer que sua família seja
conhecida pelo seu amor, mais do que por qualquer
outra coisa. Jesus disse que nosso amor uns pelos
outros — e não nossas crenças doutrinárias — é o nosso
maior testemunho perante o mundo. Ele disse: Esse
profundo amor que vocês tiverem uns pelos outros
provará ao mundo que vocês são meus discípulos.4
No céu, desfrutaremos da família de Deus para
sempre, mas primeiro temos algum trabalho duro para
fazer aqui na terra, a fim de nos prepararmos para uma
eternidade de amor. Deus nos educa dando
“responsabilidades familiares”, e a principal é a prática
de amarmos uns aos outros.
É da vontade de Deus que você tenha uma
associação íntima e constante com os outros crentes,
para que possa desenvolver a habilidade de amar. O
amor não pode ser aprendido solitariamente. Você tem
de ter pessoas por perto — pessoas irritantes,
imperfeitas e frustrantes. Por meio dessa união,
aprendemos três verdades importantes.
A melhor utilidade que se pode dar à vida é amar
Amar deve ser sua principal prioridade, seu objetivo
primordial e sua maior ambição. Amar não é uma parte
boa de sua vida; é a parte mais importante. A Bíblia diz:
Que o amor seja o maior alvo de vocês.5
Não basta dizer “Uma coisa que quero na vida é ser
amoroso”, como se isso estivesse na sua lista dos dez
principais objetivos. Seus relacionamentos devem ter
prioridade acima de todo o resto. Por quê?
A vida sem amor não tem realmente nenhum
valor. Paulo levanta a questão: Não importa o que eu
diga, creia e faça; sem amor, estou arruinado.6
Freqüentemente, agimos como se os
relacionamentos devessem ser espremidos em nossas
agendas. Conversamos sobre arrumar um tempo para
nossos filhos ou criar tempo para as pessoas que fazem
parte de nossa vida. Isso dá a impressão de que os
relacionamentos são apenas uma parte de nossa vida,
juntamente com muitas outras tarefas. Mas Deus diz
que a vida se constitui de relacionamentos.
Quatro dos Dez Mandamentos versam sobre nosso
relacionamento com Deus, enquanto os outros seis
falam sobre nosso relacionamento com as pessoas. Mas
todos os dez são sobre relacionamentos! Mais tarde,
Jesus resumiu o que mais importa para Deus em duas
instruções: amar a Deus e amar as pessoas. Ele disse:
Ame o SENHOR, o seu Deus de todo o seu coração [...] Este é
o primeiro e maior mandamento. E o segundo é
semelhante a ele: Ame o seu próximo como a si mesmo.
Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os
Profetas.7 Após aprender a amar a Deus (adorar),
aprender a amar os outros é o segundo propósito de sua
vida.
Os relacionamentos, e não as realizações ou a
compra de bens, são o que mais importa na vida. Então,
por que permitimos que nossos relacionamentos fiquem
com a pior parte? Quando nossa agenda fica
sobrecarregada, começamos a tratar de forma superficial
os nosso relacionamentos, diminuindo o tempo, a
atenção e a energia que os relacionamentos de amor
exigem. O que é mais importante para Deus é
substituído pelo que é mais urgente.
As ocupações são um grande inimigo dos
relacionamentos. Tornamo-nos preocupados com ganhar
a vida, fazer o nosso trabalho, pagar as contas e cumprir
metas, como se essas tarefas fossem a razão de nossa
vida. Elas não são! O objetivo da vida é aprender a
amar; tanto a Deus quanto às pessoas. Vida menos
amor é igual a zero.
O amor é para sempre. Outra razão pela qual
Deus nos manda fazer do amor nossa principal
prioridade é que ele é eterno. Assim, permanecem agora
estes três: a fé, a esperança e o amor. O maior deles,
porém, é o amor.8
O amor deixa um legado. A forma de você tratar
outras pessoas, e não sua riqueza ou suas façanhas, é a
influência mais duradoura que se pode deixar na terra.
Como disse madre Tereza: “Não é o que você faz, mas
quanto amor você dedica no que faz que realmente
importa”. O amor é o segredo de uma herança
duradoura.
Estive ao lado de muitas pessoas no leito de morte,
quando elas se encontram no limite da eternidade, e
jamais ouvi nenhuma delas dizer: “Tragam os meus
diplomas! Eu quero olhar para eles mais uma vez.
Mostre-me meus títulos, minhas medalhas, aquele
relógio de ouro que recebi”. Quando a vida na terra está
no fim, as pessoas não se cercam de objetos. Querem
em torno de si pessoas — pessoas que amam e com as
quais mantêm relacionamentos.
Em nossos momentos finais, todos percebemos que
são os relacionamentos que constituem a vida. Ser sábio
é aprender essa verdade o mais rapidamente possível.
Não espere até estar no leito de morte para compreender
que nada é mais importante.
Seremos avaliados quanto ao nosso amor. A
terceira razão para tornar o aprendizado do amor o
objetivo de sua vida é que seremos avaliados com base
nele na eternidade. Uma das formas pelas quais Deus
mede nossa maturidade espiritual é pela qualidade de
nossos relacionamentos. No céu, Deus não dirá “Fale-me
de sua carreira, de sua conta bancária e de seus
passatempos”. Em vez disso, vai rever como você tratou
as outras pessoas, especialmente as necessitadas.9
Jesus disse que a forma de amá-lo é amar a família dele
e cuidar de suas necessidades práticas: Digo-lhes a
verdade: O que vocês fizeram a algum dos meus menores
irmãos, a mim o fizeram.10
Quando partir para a eternidade, você deixará todo
o resto para trás. Tudo que levará será o caráter. É por
isso que a Bíblia diz: Porque em Cristo Jesus nem
circuncisão nem incircuncisão têm efeito algum, mas sim a
fé que atua pelo amor.11
Tendo conhecimento disso, sugiro que, ao se
levantar pela manhã, você se ajoelhe ao lado da cama,
ou se sente na beirada, e ore desta forma: “Deus,
conseguindo ou não realizar qualquer outra coisa no dia
de hoje, quero ter certeza de que terei tempo para amálo
e para amar as outras pessoas — porque é nisso que
a vida consiste. Não quero desperdiçar este dia”. Por que
Deus deveria lhe dar outro dia, se você vai desperdiçálo?
A melhor expressão do amor é o tempo
A importância das coisas pode ser medida pelo
tempo que estamos dispostos a investir. Quanto maior o
tempo dedicado a alguma coisa, mais você demonstra a
importância e o valor que ela tem para você. Se você
quiser conhecer as prioridades de uma pessoa, observe
a forma como ela utiliza o tempo.
O tempo é sua dádiva mais importante, pois você só
recebeu uma quantidade fixa dele. Você pode fazer mais
dinheiro, mas não pode fazer mais tempo. Quando você
dedica seu tempo a alguém, você está dedicando uma
porção de sua vida que jamais irá recuperar. O seu
tempo é a sua vida. É por isso que o maior presente que
você pode dar a alguém é o seu tempo.
Não é o bastante dizer que relacionamentos são
importantes; nós devemos provar essa posição
investindo tempo neles. Palavras isoladas não detêm
nenhum valor. Meus filhinhos, o nosso amor não deve
ser somente de palavras e de conversa. Deve ser um
amor verdadeiro, que se mostra por meio de ações.12
Relacionamentos tomam tempo e esforço, e a melhor
maneira de soletrar amor é T-E-M-P-O.
A essência do amor não é o que pensamos, fazemos
ou proporcionamos aos outros, mas quanto damos de
nós mesmos. Os homens, em especial, com freqüência
não compreendem isso. Muitos me dizem: “Não entendo
minha mulher e meus filhos. Eu proporciono tudo que
eles precisam. O que mais eles podem querer?”. Eles
querem você! Seus olhos, seus ouvidos, seu tempo, sua
atenção, sua presença, seu interesse — seu tempo. Nada
pode substituir isso.
O mais desejado presente de amor não são
diamantes, rosas ou chocolate; é a atenção concentrada.
O amor se concentra tão atentamente na outra pessoa
que por um momento você se esquece de si. A atenção
diz: “Eu valorizo você o bastante para lhe dar meu mais
precioso bem — meu tempo”. Sempre que você dá seu
tempo, está fazendo um sacrifício, e o sacrifício é a
essência do amor. Jesus foi um exemplo disso: Sejam
cheios de amor pelos outros, seguindo o exemplo de
Cristo, que amou vocês e se entregou a Deus como
sacrifício a fim de tirar os seus pecados.13
Você pode dar sem amar, mas não pode amar sem
dar. Porque Deus tanto amou o mundo que deu...14 Amar
significa abrir mão — ceder minhas preferências,
conforto, objetivos, segurança, dinheiro, energia ou
tempo para o benefício de outra pessoa.
O melhor momento para amar é agora
Algumas vezes, procrastinação é uma resposta
válida para uma tarefa trivial. Mas, como o amor é o que
mais importa, ele tem prioridade máxima. A Bíblia
enfatiza isso repetidamente. Ela diz: Portanto, enquanto
temos oportunidade, façamos o bem a todos.15 Aproveite
cada chance que tiver para fazer o bem.16 Sempre que
puder, ajude os necessitados. Não diga ao seu vizinho
que espere até amanhã, se você pode ajudá-lo hoje.17
Por que agora é o melhor momento para expressar
amor? Porque você não sabe até quando terá
oportunidade. As circunstâncias mudam, as pessoas
morrem, os filhos crescem. Você não tem nenhuma
garantia do amanhã. Se você quiser expressar seu amor,
é melhor que o faça agora.
Tendo consciência de que algum dia ficará perante
Deus, eis algumas questões que você precisa levar em
consideração. Como você explicará aqueles momentos
em que projetos e coisas foram mais importantes para
você do que as pessoas? Com quem você precisa
começar a passar mais tempo? O que você precisa
eliminar de sua agenda para tornar isso possível? Que
sacrifícios você precisa fazer?
A melhor utilidade que pode se dar à vida é amar. A
melhor expressão do amor é o tempo. O melhor
momento para amar é agora.
DÉCIMO SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: A vida consiste em amar.
Um versículo para memorizar: Toda a Lei se resume
num só mandamento: Ame o seu próximo como a si
mesmo (Gálatas 5.14; NVI).
Uma pergunta para meditar: Honestamente, será que
os relacionamentos são a minha prioridade? Como posso
me assegurar de que são?
Dia 17
Um lugar ao qual pertencer
Agora vocês [...] são [...] membros da própria família de
Deus e cidadãos do país de Deus, e pertencem à casa de
Deus como todos os outros cristãos.
Efésios 2.19; BV
A família de Deus é a igreja do Deus vivo, coluna e
fundamento da verdade.
1 Timóteo 3.15; GWT
Você é chamado para participar, não somente
para crer.
Mesmo no mais perfeito e imaculado ambiente do
Éden, Deus disse: Não é bom que o homem esteja só.1
Fomos criados para viver em comunidade, moldados
para o companheirismo e formados para uma família; e
nenhum de nós pode cumprir os propósitos de Deus
sozinho e sem ajuda.
A Bíblia não apresenta nenhum santo solitário ou
eremita espiritual que vivesse isolado dos outros
crentes, privado de companhia. A Bíblia diz que fomos
ajuntados, reunidos, juntamente edificados, juntamente
tornados membros, juntamente feitos herdeiros, combinados,
mantidos juntos e que seremos juntamente
arrebatados.2 Você não está mais por conta própria.
Embora seu relacionamento com Cristo seja
pessoal, Deus nunca quis que fosse particular. Na
família de Deus, você está unido a todos os outros
crentes, e faremos parte uns dos outros por toda a
eternidade. A Bíblia diz: Em Cristo nós, que somos
muitos, formamos um corpo, e cada membro está ligado a
todos os outros.3
Seguir a Cristo inclui integrar, não apenas
acreditar. Somos membros de seu corpo — a igreja. C. S.
Lewis observou que a palavra “membro” é de origem
cristã, mas foi esvaziada de seu significado original.
Lojas oferecem descontos a “membros”, e os
anunciantes usam os nomes desses membros para criar
listas de mala-direta. Nas igrejas, tornar-se membro
significa simplesmente adicionar o seu nome a uma
lista, sem nenhum requisito ou expectativa.
Para Paulo, ser “membro” da igreja significava ser
um órgão vital de um corpo vivo, parte indispensável e
interconectada a todo o corpo de Cristo.4 Precisamos
restabelecer e praticar o significado bíblico dessa
palavra. A igreja é um corpo, não um edifício; um organismo,
não uma organização.
Para que os órgãos de seu corpo cumpram o seu
propósito, eles precisam estar conectados ao corpo. O
mesmo ocorre com você como parte do corpo de Cristo.
Você foi criado para uma função específica, mas irá
perder esse segundo propósito para a sua vida se não
estiver agregado a uma igreja local. Você descobre o seu
papel nesta vida pelo relacionamento com os outros. A
Bíblia diz: Cada parte tem seu sentido no corpo como um
todo, e não ao contrário. O corpo de que falamos é o corpo
de Cristo, formado pelos escolhidos. Cada um de nós
acha o seu significado e função como membro desse
corpo. Mas, como um dedo amputado ou um dedão
arrancado não somos grande coisa, não é mesmo?5
Se um órgão é de alguma forma desligado do corpo,
ele murcha e morre. Ele não pode existir por si mesmo,
nem você. Desligado e arrancado do sangue vital da
igreja local, sua vida espiritual fenece e acaba por deixar
de existir.6 É por isso que o primeiro sintoma de declínio
espiritual é normalmente o comparecimento irregular
aos cultos e a outras reuniões. Sempre que nos
tornamos descuidados com a igreja, todo o resto
também começa a desmoronar.
Ser membro da família de Deus não é irrelevante,
nem é algo a ser despreocupadamente desconsiderado.
A igreja é o plano de Deus para o mundo. Jesus disse:
Edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não
prevalecerão contra ela.7 A igreja é indestrutível e existirá
eternamente. Ela sobreviverá ao universo, assim como
sua função nele. A pessoa que diz “Eu não preciso da
igreja” é tanto arrogante quanto ignorante. A igreja é tão
importante que Jesus morreu na cruz por ela. Cristo
amou a igreja e entregou-se por ela.8
A Bíblia chama a igreja de “a noiva de Cristo” e de o
corpo de Cristo.9 Eu não posso imaginar alguém dizendo
para Jesus “Eu te amo, mas não gosto de tua esposa”.
Ou: “Eu te aceito, mas rejeito teu corpo”. Mas é isso que
fazemos quando desprezamos e depreciamos a igreja, ou
reclamamos dela. Em vez disso, Deus nos manda amar
a igreja, tanto quanto Jesus a amou. A Bíblia diz: Amem
a sua família espiritual.10 Lamentavelmente, muitos
cristãos usam a igreja, mas não a amam.
Sua comunidade local
Salvo em poucas e importantes exceções, como
quando alude a todos os crentes ao longo da história,
quase todas as vezes que a palavra “igreja” é utilizada na
Bíblia, ela se refere a uma congregação visível e local. O
Novo Testamento parte do princípio de que o membro
pertence à congregação local. Os únicos cristãos que
não pertenciam a grupos locais eram aqueles sob a
disciplina da igreja, os quais eram removidos de entre a
irmandade por causa de pecados públicos flagrantes.11
A Bíblia diz que o cristão sem igreja local é como o
órgão sem o corpo, a ovelha sem o rebanho ou a criança
sem a família. É uma situação anormal. A Bíblia diz: ...
e pertencem à casa de Deus como todos os outros
cristãos.12
Os valores de hoje, que advogam a independência e
o individualismo, criaram muitos órfãos espirituais — o
“crente-coelho”, que fica saltando de uma igreja para
outra, sem filiação, responsabilidade ou compromisso.
Muitos crêem que é possível ser um “bom cristão” sem
estar unido [ou mesmo sem freqüentar) uma igreja local,
mas Deus discordaria veementemente. A Bíblia oferece
muitas razões irrefutáveis para sermos ativos e
comprometidos em uma comunidade local.
Por que você precisa da família eclesiástica
A família eclesiástica o identifica como crente
autêntico. Não posso afirmar que sou um seguidor de
Cristo se não sou comprometido com um grupo
específico de discípulos. Jesus disse: O amor de vocês
uns pelos outros irá provar ao mundo que vocês são meus
discípulos.13
Quando em amor, reunimo-nos como uma família
na igreja, com diferentes formações, raça e status social,
levamos ao mundo um poderoso testemunho.14 Você não
é o corpo de Cristo isoladamente; você precisa de outros
para expressar essa condição. Juntos, e não separados,
somos o seu corpo.15
A família eclesiástica o retira do isolamento
egoísta. A igreja local é a sala de aula onde você
aprenderá a se relacionar com a família de Deus. É o
laboratório para a prática do altruísmo e do amor
compassivo. Como membro ativo, você aprende a se
interessar pelos outros e a partilhar suas experiências:
Se uma parte do corpo sofre, as demais partes sofrem
com ela. Ou, se uma parte é honrada, as demais
compartilham de sua honra.16 Somente pelo contato regular
com crentes comuns e imperfeitos podemos aprender
o verdadeiro companheirismo e experimentar a verdade
do Novo Testamento: ser unidos e dependentes uns dos
outros.17
O companheirismo bíblico compreende sermos tão
comprometidos uns com os outros quanto o somos com
Jesus Cristo. Deus espera que entreguemos nossa vida
uns pelos outros. Muitos cristãos que conhecem João
3.16 são alheios a 1 João 3.16: Jesus Cristo deu a sua
vida por nós, e devemos dar a nossa vida por nossos
irmãos.18 Esse é o tipo de amor sacrificial que Deus
espera que você demonstre aos outros crentes — uma
disposição para amá-los da mesma forma que Jesus o
amou.
Fazer parte da igreja ajuda a desenvolver
músculos espirituais. Você jamais chegará à
maturidade apenas comparecendo aos cultos de
adoração como espectador passivo. Somente a plena
participação nas atividades da igreja local desenvolve
músculos espirituais. A Bíblia diz: À medida que cada
parte realiza o seu trabalho, ela coopera para o
crescimento das outras partes, para que todo o corpo
esteja saudável, crescendo e cheio de amor.19
As expressões “uns com os outros” e “entre si” são
usadas mais de cinqüenta vezes no Novo Testamento.
Somos ordenados a amar uns aos outros, a orar uns
pelos outros, a incentivar uns aos outros, a admoestar
uns aos outros, a saudar uns aos outros, a servir uns
aos outros, a ensinar uns aos outros, a aceitar uns aos
outros, a honrar uns aos outros, a carregar os fardos uns
dos outros, a perdoar uns aos outros, a nos submeter
uns aos outros, a ser dedicados uns aos outros, além de
muitas outras obrigações mútuas. Isso é ser um
membro, do ponto de vista bíblico! Essas são suas
“responsabilidades familiares”, que Deus espera que
você cumpra na comunidade local. Com quem você vem
agindo dessa forma?
Pode parecer mais fácil ser santo quando não há
mais ninguém por perto para frustrar suas preferências,
mas essa é uma santidade falsa. O isolamento produz a
falácia; é fácil nos enganarmos pensando sermos
maduros quando não há ninguém para nos contestar. A
verdadeira maturidade se manifesta nos
relacionamentos.
Precisamos mais do que a Bíblia para crescer;
precisamos de outros crentes. Crescemos mais fortes e
mais rapidamente aprendendo uns com os outros e
sendo responsáveis uns pelos outros. Quando os outros
compartilham o que Deus os está ensinando, também
aprendemos a progredir.
O corpo de Cristo precisa de você. Deus tem uma
função específica para você desempenhar na sua
família. Isso se chama “ministério”, e Deus lhe concedeu
talentos para esta missão: Um dom espiritual é dado a
cada um de nós, visando ajudar a toda a igreja.20 A
comunidade local é o lugar que Deus planejou para que
você descobrisse, desenvolvesse e utilizasse seus
talentos. Você até pode ter um ministério mais amplo,
mas adicionalmente ao seu serviço no corpo local. Jesus
não prometeu edificar seu ministério; prometeu edificar
a igreja dele.
Você participará na missão de Cristo no mundo.
Enquanto Jesus andou sobre a terra, Deus trabalhou
por meio do corpo físico de Cristo; nos dias de hoje, ele
usa seu corpo espiritual. A igreja é o instrumento de
Deus na terra. Não devemos apenas ser exemplo do
amor de Deus ao nos amarmos uns aos outros; devemos
transmiti-lo em conjunto para o resto do mundo. Esse é
um privilégio incrível que foi concedido a todos nós.
Como membros do corpo de Cristo, nós somos suas
mãos, seus pés, seus olhos e seu coração. Ele trabalha
no mundo por meio de nós, e cada um de nós tem uma
contribuição a dar. Paulo nos diz: Porque somos criação
de Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas
obras, as quais Deus preparou antes para nós as
praticarmos.21
A família de Deus irá impedi-lo de decair.
Nenhum de nós está imune à tentação. Nas
circunstâncias apropriadas, você e eu somos capazes de
qualquer pecado.22 Deus sabe disso, então nos atribuiu
individualmente a responsabilidade de mantermos uns
aos outros no caminho certo. A Bíblia diz: Encorajem-se
uns aos outros todos os dias [...] de modo que nenhum de
vocês seja endurecido pelo engano do pecado.23 “Não é da
sua conta” não é uma frase cristã. Somos chamados e
ordenados a nos envolver na vida uns dos outros. Se
você conhece pessoas que estão vacilando
espiritualmente neste exato momento, é sua a
responsabilidade de ir atrás delas e trazê-las de volta
para a comunhão. Tiago nos diz: Se vocês conhecerem
pessoas que se desviaram da verdade de Deus, não as
desprezem. Procurem-nas e tragam-nas de volta.24
Um benefício correlato da igreja local é que ela
também proporciona a proteção espiritual de líderes
devotos. Deus dá aos pastores a responsabilidade de
guardar, proteger, defender e cuidar do bem estar
espiritual de seus fiéis.25 Foi-nos dito: A
responsabilidade deles é zelar por suas almas, e eles
sabem que devem prestar contas disso a Deus26
Satanás adora crentes afastados, desligados da vida
no corpo, isolados da família de Deus e
incompreensíveis para os líderes espirituais; porque ele
sabe que eles são indefesos e impotentes contra suas
estratégias.
Está tudo na igreja
Em meu livro Uma igreja com propósitos, explico
como ser parte de uma igreja saudável é essencial para
levar uma vida saudável. Espero que você também leia
esse livro, pois ajudará a compreender como Deus
planejou sua igreja especificamente para auxiliá-lo a
cumprir os cinco propósitos que ele tem para sua vida.
Ele criou a igreja para satisfazer suas cinco
necessidades mais cruciais: um propósito para o qual
viver, pessoas com quem viver, princípios pelos quais
viver, uma profissão para se sustentar e força para
seguir vivendo. Não há nenhum outro lugar na terra em
que você possa achar esses cinco benefícios em um só
lugar.
Os propósitos de Deus para sua igreja são idênticos
aos cinco propósitos que ele tem para você. A adoração o
ajuda a se concentrar em Deus, a comunidade ajuda-o a
enfrentar os problemas da vida, o discipulado ajuda a
fortificar a sua fé, o ministério ajuda a descobrir seus
talentos e o evangelismo ajuda a cumprir sua missão.
Nesta terra, não há nada como a igreja.
Sua escolha
Sempre que uma criança nasce, torna-se
automaticamente parte da família universal dos seres
humanos. Mas essa criança também se torna membro
de uma família específica, onde será nutrida, cuidada e
crescerá forte e saudável. O mesmo ocorre do ponto de
vista espiritual. Quando você nasce de novo, torna-se
automaticamente parte da família universal de Deus,
mas também precisa se tornar membro de uma versão
local da família de Deus.
A diferença entre visitar a igreja e ser membro da
igreja está no comprometimento. Visitantes são
espectadores que ficam à parte; membros se envolvem
no ministério. Visitantes consomem; membros
contribuem. Visitantes querem os benefícios que a igreja
traz, sem participar das responsabilidades. São como
casais que querem viver juntos sem se casar.
Por que é importante se juntar a uma igreja local?
Porque isso prova que você está de fato comprometido
com seus irmãos e irmãs espirituais, não somente de
forma teórica. Deus quer que você ame pessoas reais, e
não pessoas ideais. Você pode passar a vida inteira
buscando a igreja perfeita, porém jamais irá encontrá-la.
Você foi chamado para amar pecadores imperfeitos,
assim como Deus faz.
Em Atos dos Apóstolos, os cristãos de Jerusalém
eram bem específicos em seus compromissos uns com
os outros. Eles eram dedicados à comunidade. A Bíblia
diz: Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos e à
comunhão, ao partir do pão e às orações.27 Hoje, Deus
espera que você se comprometa com as mesmas coisas.
A vida cristã é mais do que apenas um
compromisso com Cristo; ela inclui compromisso com os
outros cristãos. Os cristãos da Macedônia
compreenderam isso. Paulo disse: Primeiro, eles deram a
si mesmos ao Senhor e depois, pela vontade de Deus,
eles se deram a nós também.28 Tornar-se membro de
uma igreja local é o passo que vem naturalmente a
seguir, uma vez que você tenha se tornado filho de
Deus. Você se torna cristão ao se comprometer com
Cristo, mas se torna membro de uma igreja ao se
comprometer com um grupo específico de crentes. A
primeira decisão traz a salvação, a segunda traz a
comunhão.
DÉCIMO SÉTIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Sou chamado para participar,
não para apenas crer.
Um versículo para memorizar:... assim também em
Cristo nós, que somos muitos, formamos um corpo, e cada
membro está ligado a todos os outros (Romanos 12.5; NVI).
Uma pergunta para meditar: Meu nível de
envolvimento em minha igreja local demonstra que amo
e estou comprometido com a família de Deus?
Dia 18
Tendo uma vida em comum
Cada um de vocês é parte do corpo de Cristo, e vocês
foram escolhidos para v iver juntos em paz.
Colossenses 3.15; CEV
Como é bom e agradável que o povo de Deus viva unido
como se todos fossem irmãos!
Salmos 133.1; NTLH
A vida foi feita para ser partilhada.
Deus quer que vivamos juntos. A Bíblia chama essa
experiência compartilhada de comunhão. Hoje em dia,
entretanto, a palavra perdeu grande parte de seu
significado bíblico. “Comunhão” ou “confraternização”
hoje se refere normalmente a uma conversa casual, uma
atividade social, comida e diversão. A pergunta “Onde
você busca comunhão [congrega]?” significa “Qual igreja
você freqüenta?”. “Ficar para a confraternização
[comunhão]” normalmente significa “esperar pelo
lanche”.
A real comunhão significa muito mais do que
apenas aparecer nos cultos. É ter vida em comum. Ela
inclui amar altruisticamente, compartilhar com
transparência, servir nas necessidades práticas, ser
generoso com o sacrifício de si mesmo, consolar
compassivamente e todas as outras orientações “uns aos
outros” encontradas no Novo Testamento.
Quando se trata de comunhão, o tamanho importa:
quanto menor melhor. Você pode adorar no meio de uma
multidão, mas não pode ter comunhão com ela. Quando
um grupo se torna algo maior do que dez pessoas,
alguém deixa de participar — normalmente o mais
pacato —, e umas poucas pessoas acabam dominando o
grupo.
Jesus ministrou no contexto de um pequeno grupo
de discípulos. Ele podia ter escolhido mais, porém sabia
que doze estava em torno do número máximo de pessoas
que um grupo pequeno pode conter para que todos
possam participar.
O corpo de Cristo, assim como seu próprio corpo, é
na verdade um conjunto de muitas pequenas células. A
vida do corpo de Cristo, tal qual o seu corpo, está
contida no interior das células. Por essa razão, todo
cristão deve estar envolvido em um pequeno grupo
dentro de sua igreja; seja um grupo de comunhão nos
lares, seja uma classe de escola dominical, seja um
grupo de estudo bíblico. É ali que ocorre a verdadeira
comunhão, e não nas grandes reuniões. Se você
imaginar sua igreja como um navio, os grupos pequenos
são os botes salva-vidas presos a ela.
Deus fez uma fantástica promessa a respeito de
grupos pequenos de crentes: Pois onde se reunirem dois
ou três em meu nome, ali eu estou no meio deles.1
Infelizmente, mesmo estar em um grupo pequeno não
lhe garante experimentar uma comunhão real. Muitas
classes de escola dominical, bem como grupos
pequenos, ficam presos à superficialidade e não fazem
idéia de como é experimentar a verdadeira comunhão.
Qual é a diferença entre a comunhão verdadeira e a
falsa?
Na comunhão verdadeira, as pessoas encontram
autenticidade. A comunhão autêntica não é superficial;
um papo-furado repleto de banalidades. É genuína, de
coração para coração; às vezes permitindo partilhar
coisas íntimas. Ela ocorre quando as pessoas são
verdadeiras sobre quem são e sobre o que está
acontecendo em sua vida. Elas dividem suas mágoas,
revelam seus sentimentos, confessam suas falhas, dão a
conhecer suas dúvidas, admitem seus medos,
reconhecem suas fraquezas e pedem ajuda e oração.
Autenticidade é exatamente o oposto do que você
encontra em algumas igrejas. Em vez de uma atmosfera
de honestidade e humildade, há uma conversação
fingida, representada, politiqueira, superficialmente
educada e frívola. As pessoas vestem máscaras, mantêm
a guarda levantada e agem como se tudo em sua vida
fosse positivo. Essas atitudes são a morte da verdadeira
comunhão.
É somente quando somos abertos sobre nossa vida
que experimentamos a real comunhão. A Bíblia diz: Se,
porém, andarmos na luz, como ele está na luz, temos
comunhão uns com os outros [...] se afirmarmos que
estamos sem pecado, enganamos a nós mesmos.2 O
mundo pensa que a intimidade ocorre na escuridão,
mas Deus diz que ocorre na luz. As trevas são usadas
para esconder ferimentos, erros, medos, fracassos e
falhas. Mas, na luz, nós os trazemos todos para um
lugar aberto e admitimos quem realmente somos.
Naturalmente, ser autêntico exige tanto coragem
quanto humildade. Significa enfrentar seu medo de
exposição, de rejeição e de ser novamente magoado. Por
que alguém correria tal risco? Porque é a única maneira
de crescer espiritualmente e ser emocionalmente
saudável. A Bíblia diz: Portanto, confessem os seus
pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para
serem curados.3 Nós só crescemos assumindo riscos, e o
mais difícil risco de todos é sermos honestos com nós
mesmos e com os outros.
Na verdadeira comunhão, as pessoas encontram
reciprocidade. Reciprocidade é a arte de dar e receber.
É depender um do outro. A Bíblia diz: A forma em que
Deus estruturou os nossos corpos é o modelo para compreendermos
as vidas reunidas como igreja: todas as
partes são interdependentes.4 Mutualidade é o coração
da comunhão: edificar relacionamentos recíprocos,
dividir responsabilidades e ajudar uns aos outros. Paulo
disse: Quero que nos ajudemos uns aos outros com a fé
que temos. A vossa fé me ajudará, e a minha fé os
ajudará.5
Todos somos mais constantes em nossa fé, quando
outras pessoas caminham conosco e nos incentivam. A
Bíblia ordena que haja prestação de contas, incentivo
recíproco, mútuo atendimento e honra recíproca.6 Por
mais de cinqüenta vezes ao longo do Novo Testamento,
somos orientados a realizar diferentes tarefas “uns aos
outros” e “entre si”. A Bíblia diz: Esforcemo-nos em
promover tudo quanto conduz à paz e à edificação
mútua.7
Você não é responsável por todos no corpo de
Cristo, mas é responsável para com eles. Deus espera
que você faça tudo que puder para ajudá-los.
Na verdadeira comunhão, as pessoas encontram
compaixão. Compaixão não é dar um conselho ou
oferecer uma ajuda rápida e superficial; compaixão é
penetrar e partilhar a dor dos outros. A compaixão diz:
“Compreendo o que você está passando, e o que você
sente não é estranho ou absurdo”. Hoje em dia algumas
pessoas chamam isso de “empatia”, mas a palavra
bíblica é “compaixão”. A Bíblia diz: Como povo escolhido
de Deus [...] revistam-se de profunda compaixão,
bondade, humildade, mansidão e paciência.8
A compaixão alcança duas necessidades
fundamentais dos seres humanos: a necessidade de ser
compreendido e a necessidade de ter seus sentimentos
confirmados. Toda vez que compreende e confirma o
sentimento de alguém, você constrói comunhão. O
problema é que estamos freqüentemente tão apressados
em corrigir as coisas que não temos tempo de sentir
compaixão. Ou ainda estamos preocupados com nossas
mágoas. A autopiedade esgota completamente a
compaixão pelas outras pessoas.
Existem diferentes níveis de comunhão, e cada um
é adequado a um momento diferente. Os níveis mais
superficiais de comunhão são: a comunhão de colaboração
e a comunhão de estudo da Palavra de Deus em
conjunto. Em um nível mais profundo está a comunhão
de serviço, como quando ministramos em conjunto em
viagens missionárias ou em obras de caridade. O nível
mais profundo e intenso é a comunhão de sofrimento,9
quando entramos na dor e no sofrimento uns dos outros
e carregamos os fardos uns dos outros. Os cristãos que
melhor compreendem esse nível são os que ao redor do
mundo estão sendo perseguidos, depreciados e
freqüentemente martirizados por sua fé.
A Bíblia ordena: Compartilhem os seus problemas e
transtornos uns com os outros e dessa forma obedeçam à
lei de Cristo.10 É em tempos de crise, tristeza e dúvidas
profundas que mais precisamos uns dos outros. Quando
as circunstâncias nos esmagam a ponto de nossa fé
vacilar, é que mais precisamos de amigos crentes.
Precisamos de um grupo pequeno de amigos que
tenham fé em Deus por nós e para nos fazer vencer as
dificuldades. Em um grupo pequeno, o corpo de Cristo é
real e palpável, mesmo quando Deus parece distante.
Foi disso que Jó necessitou durante seu sofrimento. Ele
exclamou: Um homem desesperado deve receber a compaixão
de seus amigos, muito embora ele tenha
abandonado o temor do Todo-Poderoso.11
Na comunhão verdadeira, as pessoas encontram
misericórdia. A comunhão é uma situação em que
opera a graça; em que os erros não são lembrados, mas
apagados. A comunhão acontece quando a misericórdia
triunfa sobre a justiça.
Todos precisamos de misericórdia, porque todos
tropeçamos e caímos e precisamos de ajuda para voltar
ao caminho. Precisamos oferecer misericórdia uns aos
outros e estar dispostos a recebê-la uns dos outros.
Deus diz: Quando as pessoas pecarem, vocês devem
perdoá-las e confortá-las, para que não sejam vencidas
pelo desespero.12
Você não pode ter comunhão sem que haja perdão.
Deus alerta: Jamais guardem rancor,13 porque amargura
e ressentimento sempre destroem a comunhão. Como
somos imperfeitos e pecadores, inevitavelmente
magoamos uns aos outros quando ficamos juntos por
algum tempo. Às vezes magoamos uns aos outros intencionalmente
e às vezes sem querer, mas de qualquer
forma são necessárias enormes quantidades de graça e
misericórdia para criar e manter a comunhão. A Bíblia
diz: Vocês precisam ter consideração para com as faltas
uns dos outros e perdoar aos que lhes ofendem.
Lembrem-se: assim como o Senhor lhes perdoou, vocês
devem perdoar aos outros.14
A misericórdia de Deus para conosco é um estímulo
para mostrarmos misericórdia com os outros. Lembrese:
jamais lhe será pedido que perdoe a alguém mais do
que Deus já lhe perdoou. Sempre que é magoado por
alguém, você tem uma escolha a fazer: usar sua energia
e seus sentimentos para buscar vingança ou encontrar
solução. Você não tem como buscar a ambos.
Muitas pessoas relutam em mostrar misericórdia
porque não sabem a diferença entre confiar e perdoar.
Perdoar é esquecer o passado. Confiar tem relação com
comportamento futuro.
O perdão deve ser imediato, tenha ou não a pessoa
pedido por ele. A confiança deve ser reconstruída com o
transcurso do tempo. Confiança exige antecedentes. Se
o magoam repetidamente, Deus lhe ordena que perdoe
imediatamente; mas não se espera que você volte a
confiar imediatamente ou que continue permitindo que
tais pessoas o magoem. Elas devem mostrar que
mudaram com o tempo. O melhor lugar para restaurar a
confiança é no contexto de apoio mútuo de um grupo
pequeno que ofereça tanto encorajamento como
prestação de contas mútuos.
Existem muitos outros benefícios que você irá
experimentar ao fazer parte de um grupo pequeno
comprometido com a verdadeira comunhão. Essa é uma
parte essencial da sua vida cristã que não pode ser
ignorada. Por mais de dois mil anos, os cristãos têm se
reunido regularmente em grupos pequenos para buscar
comunhão. Se você nunca fez parte de um grupo ou de
uma classe como essa, não sabe o que está perdendo.
No próximo capítulo, veremos o que é necessário
para criar esse tipo de comunidade com os outros
crentes, mas espero que este capítulo o tenha deixado
ansioso para experimentar a autenticidade, a
reciprocidade, a compaixão e a misericórdia da
verdadeira comunhão. Você foi criado para viver em
comunidade.
DÉCIMO OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Preciso de outras pessoas
em minha vida.
Um versículo para memorizar: Compartilhem os
seus problemas e transtornos uns com os outros e dessa
forma obedeçam à lei de Cristo (Gaiatas 6.2; NLT).
Uma pergunta para meditar: Que passo posso dar
hoje para me unir a outro crente de forma mais íntima e
verdadeira?
Dia 19
Cultivando a comunidade
Vocês podem desenvolver uma comunidade saudável e
robusta que viva de acordo com Deus e desfrute os
resultados se tão-somente derem conta da árdua tarefa
de se relacionarem bem uns com os outros, tratando-se
digna e honradamente.
Tiago 3.18; Msg
Eles se dedicavam ao ensino dos apóstolos, à vida em
comum, à refeição comunitária e às orações.
Atos 2.42; Msg
Comunidade exige comprometimento.
Somente o Espírito Santo pode criar uma
verdadeira comunhão entre crentes, mas ele processa
isso através das escolhas e compromissos que fazemos.
Paulo trata dessa dupla responsabilidade: Vocês estão
unidos na paz por meio do Espírito. Esforcem-se, portanto,
para continuar unidos desse modo.1 É necessário tanto o
poder de Deus quanto o nosso esforço para produzir
uma comunidade cristã amorosa.
Infelizmente, muitas pessoas crescem em famílias
com relacionamentos perniciosos, então carecem das
habilidades relacionais necessárias à verdadeira
comunhão. Elas devem ser ensinadas a lidar e se
relacionar com as outras pessoas na família de Deus.
Felizmente, o Novo Testamento é repleto de instruções
sobre como partilhar uma vida. Paulo escreveu: Escrevolhe
estas coisas, [para que] saiba como viver na família de
Deus. Essa família é a igreja.2
Se você está cansado de comunhão fajuta e gostaria
de cultivar uma comunidade amorosa com uma
comunhão verdadeira em seu grupo pequeno, classe de
escola dominical ou igreja, será necessário fazer
algumas escolhas difíceis e assumir alguns riscos.
Formar uma comunidade exige sinceridade. Você
deverá ter uma grande dedicação a falar a verdade de
forma carinhosa, mesmo quando preferir passar por
cima de um problema ou desconsiderar um assunto.
Embora seja muito mais fácil permanecer em silêncio
enquanto os outros à sua volta prejudicam a si próprios
e aos outros com alguma prática pecaminosa, essa não é
a atitude de amor a ser tomada. Poucas pessoas podem
contar com alguém que as ame o suficiente para dizerlhes
a verdade (mesmo quando a verdade machuca),
então continuam em caminhos de autodestruição. Nós
freqüentemente sabemos o que precisa ser dito a
alguém, mas nossos temores nos impedem de dizer.
Muitas comunidades são sabotadas pelo medo: ninguém
tem coragem de falar em meio ao grupo, enquanto a vida
de um membro desmorona.
A Bíblia nos manda falar a verdade em amor,3
porque não podemos ter uma comunidade sem
sinceridade. Salomão disse: A resposta sincera é sinal de
uma amizade verdadeira.4 Algumas vezes, isso significa
importar-se a ponto de carinhosamente questionar
aquele que estiver pecando ou sendo tentado a pecar.
Paulo diz: Irmãos, se alguém for surpreendido em algum
pecado, vocês, que são espirituais, deverão restaurá-lo
com mansidão.5
Muitas comunidades e grupos pequenos
permanecem superficiais por terem receio de conflitos.
Toda vez que uma questão vem à tona e pode causar
tensão ou desconforto, é imediatamente encoberta, a fim
de preservar uma falsa sensação de paz. O Sr. “Panos
Quentes” intervém e tenta aplacar os ânimos. O assunto
nunca é resolvido, e todos vivem com uma frustração
dissimulada. Todos sabem do problema, mas ninguém
fala sobre ele abertamente. Isso cria um ambiente
doentio de segredos, onde floresce a fofoca. A solução de
Paulo era direta:
Chega de mentiras, chega de fingimento. Fale a
verdade ao seu próximo. Afinal, no corpo de Cristo,
estamos todos ligados uns aos outros. Quando você
mente para os outros, você acaba mentindo para si
mesmo.6
A verdadeira comunhão, seja no casamento, seja na
amizade, seja na sua igreja, depende da franqueza. Na
verdade, o túnel do conflito é a travessia para a
intimidade em qualquer relacionamento. Até que vocês
se importem o suficiente para confrontar e solucionar os
obstáculos encobertos, jamais ficarão íntimos uns dos
outros. Quando um conflito é tratado corretamente,
crescemos em intimidade uns com os outros ao
enfrentar e resolver nossas diferenças. A Bíblia diz: No final,
as pessoas valorizam a sinceridade mais que a
bajulação.7
Franqueza não é uma licença para dizer o que você
quer, onde quiser e sempre que quiser. Não é grosseria.
A Bíblia diz que existe um tempo certo e um modo certo
de fazer cada coisa.8 Palavras impensadas deixam feridas
permanentes. Deus nos manda falar uns aos outros na
igreja como carinhosos membros da mesma família: Não
repreenda asperamente o homem idoso, mas exorte-o
como se ele fosse seu pai; trate os jovens como a irmãos,
as mulheres idosas como a mães, e as moças como a
irmãs.9
Lamentavelmente, milhares de comunidades foram
destruídas por falta de honestidade. Paulo teve de repreender
a igreja de Corinto pelo seu código de silêncio
passivo, ao permitir a imoralidade em sua comunidade.
Visto que ninguém tinha coragem de enfrentar o
problema, ele disse: Vocês não podem simplesmente virar
para o outro lado e esperar que isso vá embora por si
mesmo. Exponham a situação e lidem com ela [...] melhor
a desolação e o constrangimento do que a condenação [...]
Vocês deixam isso passar como sendo algo pequeno, mas
é tudo, menos pequeno [...] Não deveriam agir como se
tudo estivesse tranqüilo, quando um de seus
companheiros cristãos é promíscuo ou delinqüente, é
impertinente com Deus ou indelicado com os amigos,
quando se embebeda ou se torna ganancioso e voraz.
Vocês não podem simplesmente concordar com isso,
agindo como se fosse um comportamento aceitável. Não
sou responsável pelo que fazem os de fora, mas não
teríamos alguma responsabilidade por aqueles de dentro
de nossa comunidade?10
Formar uma comunidade exige humildade. A
presunção, o convencimento e o orgulho obstinado
destroem a comunhão mais rápido que qualquer outra
coisa. O orgulho ergue muros entre as pessoas; a
humildade ergue pontes. A humildade é o ungüento que
acalma e suaviza as relações. É por isso que a Bíblia diz:
Sejam todos humildes uns para com os outros.11 A
vestimenta adequada à comunhão é a postura humilde.
O resto do último versículo diz:... porque Deus se
opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos humildes.12
Essa é a outra razão pela qual precisamos ser humildes:
o orgulho obstrui a graça de Deus em nossa vida, a qual
devemos ter para crescer, nos transformar, ser sarados e
ajudar os outros. Recebemos a graça de Deus ao admitir
humildemente que precisamos dela. A Bíblia diz que, no
momento em que somos arrogantes, vivemos em
oposição a Deus! Essa é uma maneira tola e perigosa de
viver.
Você pode desenvolver a humildade de várias
maneiras práticas: admitindo suas fraquezas, sendo
paciente com as fraquezas dos outros, estando aberto
para admoestações e pondo os outros em evidência.
Paulo orientou: Tenham a mesma atitude uns para com
os outros. Não sejam orgulhosos, mas estejam dispostos a
associar-se a pessoas de posição inferior. Não sejam
sábios aos seus próprios olhos.13 Aos cristãos em Filipos
ele escreveu: Humildemente considerem os outros
superiores a si mesmos. Cada um cuide, não somente dos
seus interesses, mas também dos interesses dos outros.14
Humildade não é pensar menos de si mesmo, mas
pensar menos em si mesmo; humildade é pensar mais
nos outros. Os humildes concentram-se de tal forma em
servir os outros, que não pensam em si.
Formar uma comunidade exige cortesia. Somos
corteses quando respeitamos nossas diferenças e somos
cuidadosos com os sentimentos uns dos outros e
pacientes com as pessoas que nos irritam. A Bíblia diz:
É preciso carregar o “fardo” de termos consideração para
com as dúvidas e temores de outras pessoas — daqueles
que sentem que essas coisas estão erradas. Agrademos
ao outro, e não a nós próprios, e façamos aquilo que é
para o seu bem e assim o edificaremos no Senhor.15 Paulo
disse a Tito: O povo de Deus deve ser generoso e cortês.16
Em toda igreja e em todo pequeno grupo, há
sempre pelo menos uma pessoa “difícil”, e normalmente
mais que uma. Essas pessoas podem ter carências
emocionais, insegurança profunda, maneirismos
irritantes e escassas habilidades sociais. Você deve
chamá-las de pessoas NTE (“Necessária Tolerância
Extra”).
Deus pôs essas pessoas em nosso meio tanto para
benefício delas quanto nosso. Elas são uma
oportunidade para crescermos e um teste para a
comunhão. Será que conseguiremos amá-las como irmãos
e irmãs, tratando-as com dignidade?
Em uma família, a aceitação não se baseia em
quanto você é esperto, bonito ou talentoso. Baseia-se no
fato de pertencermos uns aos outros. Defendemos e
protegemos a família. Um membro da família pode ser
um pouco pateta, mas ainda assim é um de nós. Da
mesma forma, a Bíblia diz: Sejam dedicados uns aos
outros como uma família afetuosa. Aprimorem-se em
demonstrar respeito uns para com os outros.17
A verdade é que todos temos excentricidades e
traços de temperamento irritantes, mas comunidade não
tem nada que ver com compatibilidade. O fundamento
para termos comunhão é nosso relacionamento com
Deus: somos uma família.
Um segredo para a cortesia é saber de onde as
pessoas estão vindo. Descubra o histórico delas. Quando
você souber por que coisas passaram, certamente será
mais compreensivo. Em vez de pensar na distância que
elas ainda têm a percorrer, pense na distância que já
percorreram apesar da dor que carregam.
Outra parte da cortesia é não subestimar as
dúvidas das outras pessoas. O fato de você não temer
alguma coisa não torna esse sentimento inválido. A
verdadeira comunidade se forma quando as pessoas
sabem que é seguro partilhar seus medos e suas
dúvidas sem serem julgadas.
Formar uma comunidade exige sigilo. Somente
em um ambiente seguro, onde houver um acolhimento
carinhoso e sigilo confiável, as pessoas se abrirão e
compartilharão suas maiores mágoas, necessidades e
erros. Sigilo não significa ficar em silêncio enquanto seu
irmão ou irmã peca, e sim saber que aquilo que for
comentado no grupo ficará restrito ao grupo. O grupo
precisa conviver com isso e evitar a fofoca.
Deus detesta a fofoca; principalmente quando é
maldosamente disfarçada como “pedido de oração” a
favor de alguém. Deus diz: Os maus provocam
discussões, e quem fala mal dos outros separa os maiores
amigos.18 A fofoca sempre causa mágoa e discórdia, e
isso destrói amizades. Deus é claro quando nos orienta a
advertir os que causam dissensão entre cristãos.19 Eles
podem se enfurecer e deixar seu grupo ou igreja ao
serem enfrentados por causa de suas ações que
semeiam a discórdia; mas a comunhão da igreja é mais
importante que qualquer indivíduo.
Formar uma comunidade exige constância. Você
deve manter um contato constante e regular com seu
grupo, a fim de desenvolver a verdadeira comunhão.
Relacionamentos exigem tempo. A Bíblia nos diz: Não
abandonemos, como alguns estão fazendo, o costume de
assistir às nossas reuniões. Pelo contrário, animemos
uns aos outros.20 Devemos desenvolver o hábito de nos
reunir. Hábito é algo que você faz com freqüência, e não
uma vez ou outra. Você tem de passar tempo com as
pessoas — muito tempo — para estabelecer
relacionamentos íntimos. É por isso que a comunhão é
tão superficial em muitas igrejas; não passamos tempo
suficiente juntos, e o tempo que passamos é usado
normalmente para ouvir uma única pessoa falar.
Uma comunidade não é formada de acordo com
nossa conveniência (“Vamos nos reunir quando eu tiver
vontade”), mas na convicção de que ela é necessária
para nossa saúde espiritual. Se você quiser cultivar uma
comunhão verdadeira, isso significará reunir-se mesmo
quando você não tenha vontade, porque você acredita
que é importante. Os primeiros cristãos se reuniam
todos os dias! Regularmente eles adoravam juntos no
templo todos os dias, reuniam-se em grupos pequenos
nas casas para a Comunhão, e participavam das suas
refeições com grande alegria e gratidão.21 Viver em
comunhão requer investimento de tempo.
Se você é membro de um grupo pequeno ou de uma
classe de escola dominical, recomendo que se faça um
pacto entre todos, o qual inclua as nove características
da comunhão bíblica: “Partilharemos nossos verdadeiros
sentimentos (autenticidade), incentivaremos uns aos
outros (reciprocidade), apoiaremos uns aos outros
(compaixão), perdoaremos uns aos outros (misericórdia),
falaremos a verdade com amor (sinceridade),
admitiremos nossas fraquezas (humildade),
respeitaremos nossas diferenças (cortesia), não
fofocaremos (sigilo) e faremos do grupo uma prioridade
(constância)”.
Quando você olha a lista de características, tornase
evidente o motivo por que comunhão é tão rara. Ela
significa desistir de nosso individualismo e
independência para nos tornar interdependentes. Mas
os benefícios de dividir a vida com os outros suplanta
largamente os custos e nos prepara para o céu.
DÉCIMO NONO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Comunidade exige comprometimento.
Um versículo para memorizar: Nós compreendemos o
que é o amor quando descobrimos que Cristo deu sua
vida por nós. Significa que temos de dar nossa vida pelos
outros crentes (1 João 3.16; GWT).
Uma pergunta para meditar: Como posso hoje ajudar a
criar as características de uma comunidade verdadeira
em meu grupo pequeno e em minha igreja?
Dia 20
Restaurando a comunhão quebrada
[Deus] restaurou o nosso relacionamento consigo por meio
de Cristo e nos deu o ministério da restauração de
relacionamentos.
2Coríntios 5.18; GWT
Sempre vale a pena restaurar relacionamentos.
Uma vez que a vida consiste em aprender a amar,
Deus quer que valorizemos os relacionamentos e nos
esforcemos para mantê-los, em vez de descartá-los
sempre que houver um desacordo, uma mágoa ou um
conflito. Na verdade, a Bíblia diz que Deus nos deu o
ministério da restauração de relacionamentos.1 Por esse
motivo, boa parte do Novo Testamento é dedicada a nos
ensinar a ter um bom relacionamento uns com os
outros. Paulo escreveu: Se vocês receberam algo por
seguir a Cristo, se o amor dele fez alguma diferença na
vida de vocês, se participar da comunidade do espírito
significa algo para vocês [...] concordem uns com os
outros, amem uns aos outros, sejam amigos de verdade.1
Paulo ensinou que a nossa habilidade de nos dar bem
com as pessoas é uma marca de maturidade espiritual.3
Uma vez que Cristo quer que sua família seja
conhecida pelo amor entre seus membros,4 perder a
comunhão é um testemunho deplorável para os que não
crêem. Foi por isso que Paulo ficou tão envergonhado
quando os membros da igreja de Corinto se dividiram
em facções contrárias, chegando até mesmo a
apresentar uns aos outros perante o juiz. Ele escreveu:
Que vergonha! Será que entre vocês não existe alguém
com bastante sabedoria para resolver uma questão entre
irmãos? Ele ficou escandalizado ao descobrir que não
havia ninguém maduro na igreja para resolver o conflito
pacificamente. Na mesma carta, ele disse: Digo isto com
toda a veemência que posso: Vocês devem estar de
acordo uns com os outros.6
Se você quer a bênção de Deus em sua vida e quer
ser conhecido como filho de Deus, deve aprender a ser
um pacificador. Jesus disse: Deus abençoa os que
trabalham pela paz, pois eles serão chamados filhos de
Deus.7 Note que Jesus não disse “Bem-aventurados os
que amam a paz, pois todo mundo ama a paz”. Nem
disse “Bem- aventurados os pacíficos”, que nunca se
incomodam com nada. Jesus disse:
Bem aventurados aqueles que trabalham pela paz —
aqueles que procuram efetivamente solucionar conflitos.
Pacificadores são raros porque fazer a paz é um trabalho
árduo.
Como você foi moldado para ser parte da família de
Deus e o segundo propósito de sua vida na terra é
aprender a amar e a se relacionar com as pessoas,
promover a paz é uma das habilidades mais importantes
que você pode desenvolver. Infelizmente, a maioria de
nós jamais aprendeu a resolver conflitos.
Promover a paz não é evitar conflitos. Fugir de um
problema, fingindo que ele não existe, ou ter medo de
falar nele é na verdade covardia. Jesus, o Príncipe da
Paz, nunca teve medo de conflitos. Em determinada
ocasião, ele provocou um conflito para o bem de todos.
Algumas vezes precisamos evitar conflitos, outras
precisamos criá-los e ainda outras precisamos
solucioná-los. É por isso que precisamos orar pedindo a
direção contínua do Espírito Santo. Pacificar também
não é acalmar. Sempre desistir, agir como capacho e
permitir que os outros sempre o atropelem não era o que
Jesus tinha em mente. Ele se recusou a voltar atrás em
muitas questões, sustentando seus argumentos em face
de uma oposição diabólica.
Como restaurar um relacionamento
Como crentes, Deus nos chamou para ajustar
nossos relacionamentos uns com os outros.8 Seguem sete
passos bíblicos para a restauração da comunhão.
Fale com Deus antes de falar com a pessoa.
Converse sobre o problema com Deus. Se antes de mais
nada você for orar a respeito do conflito em vez de
fofocar com um amigo, descobrirá que em geral ou Deus
muda o seu coração, ou muda o coração da outra
pessoa, sem sua ajuda. Todos os seus relacionamentos
seriam mais tranqüilos se você tão-somente orasse mais
a respeito deles.
Assim como Davi compôs seus salmos, use a
oração para desabafar verticalmente. Conte a Deus suas
frustrações. Grite por sua ajuda. Ele nunca fica
surpreso ou chateado com sua raiva, mágoa, insegurança
ou qualquer outra emoção. Diga-lhe, portanto,
exatamente como se sente.
A maioria dos conflitos tem suas razões em
necessidades não-satisfeitas. Algumas dessas
necessidades só podem ser alcançadas por Deus.
Quando você espera que uma pessoa qualquer amigo,
mulher, chefe ou membro da família — satisfaça uma
necessidade que somente Deus pode atender, você está
se candidatando à amargura e à decepção. Ninguém
pode suprir todas as suas necessidades, exceto Deus.
O apóstolo Tiago notou que muitos de nossos
conflitos são causados por falta de oração: De onde vêm
as guerras e contendas que há entre vocês? [...] Vocês
cobiçam coisas, e não as têm. [...] Não têm porque não
pedem.9 Em vez de confiarmos em Deus, confiamos que
os outros nos farão felizes, e então nos zangamos
quando eles nos decepcionam. Deus diz: Por que vocês
não vêm primeiro a mim?
Tome sempre a iniciativa. Não importa se você
ofendeu ou foi ofendido: Deus espera que você dê o
primeiro passo. Não espere pela outra parte, vá primeiro
a ela. Restaurar a comunhão perdida é tão importante
que Jesus ordenou até mesmo que tivesse precedência
sobre o culto de adoração. Ele disse: Se você entrar no
lugar da adoração e na hora de entregar a oferta você
repentinamente se lembrar de um rancor que um amigo
tem contra você, abandone sua oferta, deixe-a
imediatamente, procure esse amigo e acerte as contas
com ele. Então, só depois de fazer isso, volte e acerte as
coisas com Deus.10
Quando a comunhão é prejudicada ou rompida,
planeje imediatamente uma conferência de paz. Não
fique procrastinando, arrumando desculpas, nem
prometa:
“Dou um jeito nisso um dia desses”. Programe um
encontro o mais rápido possível. Demoras só
aprofundam ressentimentos e pioram a situação.
Quando se trata de conflitos, o tempo não cura nada; ele
faz que as mágoas se aprofundem.
Agir rapidamente também reduz os danos
espirituais para você. A Bíblia diz que o pecado, o que
inclui conflitos não-resolvidos, bloqueia a comunhão
com Deus e impede que as orações sejam respondidas,11
além de nos tornar infelizes. Os amigos de Jó lembraram
a ele que ficar desgostoso e amargurado é loucura, é falta
de juízo, que leva à morte, lembram também que com a
sua raiva, você só está se ferindo.12 O sucesso de uma
conferência de paz em geral depende de escolher o
momento e o local adequado. Não se reúna se você
estiver cansado, apressado ou for ser interrompido. O
melhor momento é quando ambos estão tranqüilos.
Tenha compaixão pelos sentimentos dos
envolvidos. Use mais os ouvidos do que a boca. Antes
de procurar solucionar qualquer desavença, você deve
primeiro dar ouvidos aos sentimentos das pessoas.
Paulo aconselhou: Que ninguém procure somente os seus
próprios interesses, mas também os dos outros.13 A frase
“cuidar de” é a palavra grega skopos, de onde formamos
as palavras “telescópio” e “microscópio”. Significa
prestar total atenção! Concentre-se em seus sentimentos,
e não nos fatos. Comece pela compaixão, e não pela
solução.
Não comece tentando conversar com as pessoas
sobre como elas se sentem. Apenas ouça-as e deixe-as
descarregar emocionalmente, sem ficar na defensiva.
Assinta com a cabeça, sinalizando que compreende
mesmo quando não concorda. Sentimentos nem sempre
são verdadeiros ou lógicos. Na verdade, ressentimentos
nos fazem agir e pensar como tolos. Davi admitiu: O
meu coração estava cheio de amargura, e fiquei revoltado.
Eu não podia compreender, ó Deus; era como um animal,
sem entendimento.14 Todos agimos como animais quando
estamos feridos.
Em contrapartida, a Bíblia diz: A sabedoria do
homem lhe dá paciência; sua glória é ignorar as
ofensas.15 A paciência vem do conhecimento, e o
conhecimento vem de escutar a perspectiva dos outros.
Quando ouve, você está dizendo: “Valorizo a sua opinião,
preocupo-me com nosso relacionamento e você é importante
para mim”. O ditado é verdadeiro: as pessoas
não se importam com o que sabemos até que saibam
que nos importamos.
Para restabelecer a comunhão, é preciso carregar o
“fardo” de termos consideração para com as dúvidas e
temores de outras pessoas — daqueles que sentem que
essas coisas estão erradas. Agrademos ao outro, e não a
nós próprios, e façamos aquilo que é para o seu bem e
assim o edificaremos no Senhor.16 É sacrificante absorver
pacientemente a raiva dos outros, sobretudo quando ela
é infundada. Mas lembre-se: foi isso que Jesus fez por
você. Ele suportou uma fúria infundada e maliciosa para
salvá-lo. Cristo não agradou a si próprio, mas, como
está escrito: Os insultos dos que te injuriaram caíram
sobre mim.17
Confesse sua parte no conflito. Se você realmente
deseja restaurar um relacionamento, deve começar
admitindo os próprios erros e transgressões. Jesus disse
que esta é a forma de ver as coisas com mais clareza:
Tire primeiro a viga do seu olho, e então você verá
claramente para tirar o cisco do olho do seu irmão.18
Já que todos temos pontos cegos, você precisará
pedir a uma terceira pessoa que o ajude a avaliar suas
ações antes de se encontrar com a pessoa com quem
você tem um conflito. Também peça a Deus que lhe
mostre quanto do problema foi causado por você. Pergunte:
“Sou eu o problema? Estou sendo irrealista,
insensível ou sensível demais?”. A Bíblia diz: Se
afirmarmos que estamos sem pecado, enganamos a nós
mesmos19
A confissão é uma ferramenta poderosa para a
reconciliação. Freqüentemente, a forma de lidarmos com
um conflito cria um problema ainda maior do que o
problema inicial em si. Quando você começa admitindo
humildemente os seus erros, isso neutraliza a raiva da
outra pessoa e desarma o seu ataque, porque ela
provavelmente esperava que você ficasse na defensiva.
Não dê desculpas nem transfira a culpa; apenas
confesse sinceramente qualquer participação que você
tenha tido no conflito. Aceite a responsabilidade pelos
seus erros e peça perdão.
Invista contra o problema, não contra a pessoa.
Não há como solucionar o problema se você estiver
preocupado em identificar a culpa. Você terá de fazer
uma escolha. A Bíblia diz: A resposta calma desvia a
fúria, mas a palavra ríspida desperta a ira.20 Você nunca
se fará entender estando zangado, então escolha
cuidadosamente as palavras. Uma resposta branda é
sempre melhor que uma resposta sarcástica.
Na solução de conflitos, a maneira em que você fala
é tão importante quanto o que você fala. Se você falar de
forma ofensiva, a outra pessoa ouvirá de forma
defensiva. Deus nos diz: Quem tem coração sábio é
conhecido como uma pessoa compreensiva; quanto mais
agradáveis são as suas palavras, mais você consegue
convencer os outros.21 Irritar as pessoas jamais funciona,
e você nunca é persuasivo quando é áspero.
Durante a Guerra Fria, ambos os lados
concordaram em que algumas armas eram tão
destrutivas que jamais deveriam ser usadas. Atualmente,
as armas químicas e biológicas foram banidas, e os
estoques de armas nucleares estão sendo reduzidos e
destruídos. Para o bem da comunhão, você deve destruir
seu arsenal de armas nucleares relacionais, ou seja:
condenar, menosprezar, comparar, rotular, insultar, ser
irônico e sarcástico. Paulo resume tudo isso desta
forma: Não digam palavras que fazem mal aos outros,
mas usem apenas palavras boas, que ajudam os outros a
crescer na fé e a conseguir o que necessitam, para que as
coisas que vocês dizem façam bem aos que ouvem.22
Coopere tanto quanto possível. Paulo disse:
Façam todo o possível para viver em paz com todas as
pessoas.23 A paz sempre tem uma etiqueta de preço. Às
vezes custa o nosso orgulho; freqüentemente custa o
nosso egoísmo- Pelo bem da comunhão, faça o melhor
que puder para chegar a um acordo, adapte-se aos
outros e mostre preferência pelas necessidades deles.24
Uma paráfrase da sétima bem-aventurança de Jesus
diz: Você é bem-aventurado quando mostra às pessoas
como cooperarem em vez de competirem e brigarem. É
então que você descobre quem realmente é e o seu lugar
na família de Deus.25
Dê ênfase à reconciliação, não à solução. Não é
realista esperar que todos concordem a respeito de tudo.
A reconciliação se atem ao relacionamento, enquanto a
solução se atém ao problema. Quando focamos a
reconciliação, o problema perde importância e não raro
se torna irrelevante.
Podemos restabelecer um relacionamento mesmo
quando somos incapazes de resolver nossas diferenças.
Os cristãos muitas vezes discordam sincera e
legitimamente dando opiniões divergentes; mas podemos
discordar sem ser desagradáveis. O mesmo diamante
tem diferentes aspectos quando visto de diferentes
ângulos. Deus espera unidade, não uniformidade.
Podemos caminhar de braços dados sem concordarmos
em todos os assuntos.
Isso não significa que você deva desistir de
encontrar uma solução. Você pode precisar continuar
conversando e até mesmo discutindo — mas faça isso
com espírito de harmonia. Reconciliação significa fazer
as pazes, não necessariamente esquecer o assunto.
Com quem você precisa entrar em contato, por
causa deste capítulo? Com quem você precisa restaurar
a comunhão? Não demore mais nem um segundo. Dê
uma parada agora mesmo e converse com Deus sobre
essa pessoa. Então pegue o telefone e comece o processo.
Esses sete passos são simples, mas não são fáceis. É
necessário muito esforço para restaurar a comunhão
com alguém. Foi por isso que Pedro recomendou:
Esforcem-se para viver em paz com os outros.26 Mas,
quando trabalha pela paz, você está fazendo o que Deus
faria. É por isso que Deus chama os pacificadores de
seus filhos.27
VIGÉSIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Sempre vale a pena restaurar
os relacionamentos.
Um versículo para memorizar: Façam todo o possível
para viver em paz com todas as pessoas (Romanos 12.18;
NTLH).
Uma pergunta para meditar: Com quem preciso
restaurar meu relacionamento no dia de hoje?
Dia 21
Protegendo sua igreja
Vocês foram unidos na paz por meio do Espírito. Portanto
façam todo o esforço para continuar dessa maneira.
Efésios 4.3; NCV
Acima de tudo, deixem que o amor dirija a vida de vocês,
porque assim toda a igreja permanecerá unida em perfeita
harmonia.
Colossenses 3.14; RV
É sua função proteger a unidade de sua igreja.
A unidade da igreja é tão importante que o Novo
Testamento dá mais importância a isso do que ao céu ou
ao inferno. Deus deseja profundamente que
experimentemos unidade e harmonia uns com os outros.
A unidade é a alma da comunhão. Destrua-a, e
estará rasgando o coração do corpo de Cristo. É a
essência, o âmago de como Deus pretende que
experimentemos a vida conjunta na igreja. Nosso modelo
supremo de unidade é a Trindade. O Pai, o Filho e o
Espírito Santo são totalmente unidos em um. O próprio
Deus é o maior de todos os exemplos de amor sacrificial,
altruísmo e harmonia perfeita.
Assim como qualquer pai, nosso Pai celestial tem
prazer em ver os filhos em harmonia uns com os outros.
Em seus últimos momentos, antes de ser preso, Jesus
orou apaixonadamente pela nossa unidade.1 Era nossa
união que estava em primeiro lugar em sua mente
naquelas horas agonizantes. Isso mostra a importância
do assunto. Nada na terra é mais valioso para Deus que
sua igreja. Ele pagou o mais alto preço por ela e a quer
protegida, especialmente dos danos devastadores
causados pelas divisões, conflitos e discordâncias. Se
você é parte da família de Deus, é sua responsabilidade
preservar a unidade no local em que você congrega. Você
foi encarregado por Jesus de fazer todo o possível para
preservar a unidade, proteger a comunhão e promover a
harmonia na sua igreja e entre todos os crentes. A Bíblia
diz: Façam todo o esforço para conservar a unidade do
Espírito pelo vínculo da paz.2 Como podemos fazer isso?
A Bíblia nos dá orientações práticas.
Concentre-se no que temos em comum, não em
nossas diferenças. Paulo nos diz: Portanto, concentremonos
nas coisas que contribuem para a harmonia e no
crescimento de nossa comunhão conjunta? Como crentes,
partilhamos um Senhor, um corpo, um propósito, um
Pai, um Espírito, uma esperança, uma fé, um batismo e
um amor.4 Partilhamos a mesma salvação, a mesma
vida e o mesmo futuro — fatores muito mais
importantes do que as diferenças que poderíamos
enumerar. É nesses temas, e não em nossas diferenças
pessoais, que devemos nos concentrar.
Devemos nos lembrar que foi Deus que escolheu
nos dar diferentes personalidades, formações, raças e
preferências; logo, deveríamos apreciar essas diferenças,
e não simplesmente tolerá-las. Deus quer unidade, não
uniformidade. Mas, para o bem da unidade, não
devemos deixar que nossas diferenças nos dividam
jamais. Precisamos nos manter concentrados no que
mais importa — aprender a amar uns aos outros como
Cristo nos amou e cumprir os cinco propósitos de Deus
para cada um de nós e sua igreja.
O conflito é normalmente sinal de que o foco foi
desviado para assuntos menos importantes; coisas que
a Bíblia chama de assuntos controvertidos.5 Quando nos
concentramos em personalidades, preferências,
interpretações, estilos ou métodos, a divisão sempre
acontece. Mas, se nos concentramos em amar uns aos
outros e em cumprir os propósitos de Deus, chegamos à
harmonia. Paulo implorou por isso: Irmãos, em nome de
nosso Senhor Jesus Cristo suplico a todos vocês que
concordem uns com os outros no que falam, para que não
haja divisões entre vocês; antes, que todos estejam
unidos num só pensamento e num só parecer6
Seja realista em suas expectativas. Uma vez que
você tenha descoberto como Deus quer que seja a
verdadeira comunhão, é fácil ficar desanimado pela
disparidade entre o ideal e o real em sua igreja. Você
deve amar apaixonadamente a igreja, a despeito de suas
imperfeições. Ansiar pelo ideal enquanto critica o real é
sinal de imaturidade. Em contrapartida, conformar-se
com o real sem lutar pelo ideal é passividade.
Maturidade é conviver com essa tensão.
Outros crentes irão decepcioná-lo e desiludi-lo, mas
isso não é desculpa para deixar de congregar com eles.
Eles são a sua família, mesmo quando não agem desse
jeito, e você não pode simplesmente abandoná-los. Em
vez disso, Deus nos disse: Sejam pacientes uns com os
outros, fazendo concessões às faltas dos outros por causa
do amor que há em vocês.7
As pessoas ficam desiludidas com a igreja por
muitas razões compreensíveis. A lista poderia ser
bastante longa: conflitos, mágoas, hipocrisia,
negligência, mesquinharias, legalismo e outros pecados.
Em vez de ficarmos abalados e surpresos, devemos
lembrar que a igreja é feita de pecadores de verdade,
inclusive nós mesmos. Por sermos pecadores, magoamos
uns aos outros, às vezes intencionalmente e às vezes
sem querer. Mas, em vez de deixarmos a igreja, precisamos
ficar e solucionar o que for de alguma forma
possível. A reconciliação, não a evasão, é a estrada para
um caráter mais forte e para uma comunhão mais
profunda.
Divorciar-se da igreja ao primeiro sinal de decepção
ou desilusão indica imaturidade. Deus tem coisas que
quer ensinar a você e aos outros também. Além do mais,
não há nenhuma igreja perfeita para onde escapar. Toda
igreja tem seu próprio conjunto de fraquezas e
problemas, e você logo ficará novamente desapontado.
Groucho Marx era famoso por dizer que não
gostaria de pertencer a um clube que o aceitasse como
sócio. Se uma igreja deve ser perfeita para satisfazê-lo,
essa mesma perfeição irá excluí-lo dentre seus
membros, porque você não é perfeito!
Dietrich Bonhoeffer, ministro alemão que foi
martirizado por resistir aos nazistas, escreveu o clássico
livro sobre comunhão: Life together [A vida em conjunto].
Nele, ele dá a entender que a desilusão com a igreja local
é algo bom, porque destrói nossas falsas expectativas de
perfeição. Quanto mais rápido renunciarmos à ilusão de
que uma igreja deve ser perfeita para que a amemos,
mais rápido deixaremos de fingir e admitiremos que
somos todos imperfeitos e precisamos de graça. Esse é o
início da verdadeira comunidade.
Toda igreja deveria afixar uma placa: “Pessoas
perfeitas não precisam entrar. Este é um lugar somente
para os que admitem ser pecadores, precisam de graça e
querem crescer”.
Bonhoeffer disse: “Aquele que ama seu sonho de
uma comunidade mais do que a comunidade cristã em
si torna-se um destruidor desta [...] Se não dermos
graças diariamente pela congregação cristã onde fomos
colocados, mesmo quando não há nenhuma grande experiência,
nenhuma riqueza a ser descoberta, mas
apenas muita fraqueza, pouca fé e dificuldades, e se, ao
contrário, continuamos nos queixando de que tudo é
reles e insignificante, então impedimos que Deus
permita à nossa congregação crescer”.8
Prefira incentivar a criticar. É sempre mais fácil
ficar de lado e atirar pedras naqueles que estão servindo
do que se envolver e contribuir. Deus nos adverte
repetidamente que não critiquemos, comparemos ou
julguemos uns aos outros.9 Quando você critica o que
outro crente está fazendo na fé e com sincera convicção,
está interferindo nos assuntos de Deus: Que direito você
tem de criticar o servo de alguém? Somente Deus pode
decidir se ele está fazendo o que é certo.10
Paulo acrescenta que não devemos julgar ou
desprezar crentes com convicções distintas das nossas:
Por que, então, você critica as ações de seu irmão? Por
que tenta fazer com que ele pareça pequeno? Todos
seremos julgados um dia, não com base nos padrões uns
dos outros nem mesmo por nossos próprios padrões, mas
pelo julgamento de Deus.11
Sempre que eu julgo outro crente, quatro coisas
acontecem instantaneamente: perco minha comunhão
com Deus, exponho meu próprio orgulho e insegurança,
coloco-me em uma situação pela qual serei julgado por
Deus e prejudico a comunhão da igreja. Um espírito
crítico é um vício dispendioso.
A Bíblia chama Satanás de acusador dos nossos
irmãos.12 Culpar e criticar os membros da família de
Deus queixando-se deles é trabalho do Diabo. No
momento em que fazemos o mesmo, estamos sendo
ludibriados para fazer o trabalho de Satanás. Lembre-se,
os outros cristãos, não importa quanto você discorde
deles, não são o verdadeiro inimigo. Todo tempo que
desperdiçamos comparando ou criticando outros crentes
é um tempo que deveríamos ter usado na edificação da
unidade da congregação. A Bíblia diz: Estejamos unidos
no emprego de toda a nossa energia para nos harmonizarmos
uns com os outros, ajudando os outros com palavras
encorajadoras, não os colocando para baixo por lhes
apontar as faltas.13
Recuse dar ouvidos a fofocas. Fofocar é transmitir
informações quando você nem é parte do problema nem
parte da solução. Você sabe que espalhar fofocas é
errado, e não deve nem ouvi-las se quiser proteger sua
igreja. Ouvir uma fofoca é como receptar mercadoria
roubada; isso o faz igualmente culpado pelo crime.
Quando alguém começar a fofocar em seu ouvido,
tenha a coragem de dizer: “Por favor, pare. Não preciso
saber disso. Você já falou diretamente com a pessoa?”.
Pessoas que fofocam para você também irão fofocar
sobre você. Tais pessoas não são confiáveis. Se você dá
ouvidos a fofocas, Deus diz que você é um criador de
casos.14 Criadores de caso ouvem criadores de caso.15
Esses são os que dividem igrejas, pensando apenas em si
mesmos.16
É triste que, no rebanho de Deus, as maiores
feridas venham das outras ovelhas, e não de lobos.
Paulo alertou sobre os cristãos canibais, que devoram
uns aos outros e destroem a comunhão.17 A Bíblia diz que
esse tipo de encrenqueiro deveria ser evitado: A
difamação revela segredos. Portanto, fique longe de quem
é falador.18 A forma mais rápida de pôr fim a um
conflito, seja em uma igreja, seja em um grupo pequeno,
é carinhosamente enfrentar os que estão fofocando e
insistir em que parem. Salomão destacou que: Uma
fogueira se apaga quando acaba a lenha; da mesma
maneira, as brigas acabam quando o brigão e implicante é
separado do grupo.19
Pratique os métodos de Deus para a solução de
conflitos. Além dos princípios mencionados no capítulo
anterior, Jesus deu à igreja um processo simples
dividido em três etapas: Se o seu irmão pecar contra
você, vá e, a sós com ele, mostre-lhe o erro. Se ele o ouvir,
você ganhou seu irmão. Mas, se ele não o ouvir, leve
consigo mais um ou dois outros, de modo que qualquer
acusação seja confirmada pelo depoimento de duas ou
três testemunhas. Se ele se recusar a ouvi-los, conte à
igreja.20 Em meio a um conflito, temos a tentação de nos
queixar a terceiros, em vez de corajosamente falar a
verdade de maneira amorosa à pessoa com quem
estamos aborrecidos. Isso só torna o assunto mais
grave. Em vez disso, você deve ir diretamente à pessoa
envolvida.
O confronto em particular é sempre o primeiro
passo, e você deve tomá-lo o mais rapidamente possível.
Se você não for capaz de resolver as coisas somente
entre os dois, o próximo passo é levar uma ou duas
testemunhas para ajudarem a confirmar o problema e
reconciliar o relacionamento. E o que fazer se a pessoa
ainda persistir teimosamente? Jesus ordena que se leve
o assunto à igreja. E, se a pessoa ainda assim se
recusar a escutar, você deve tratá-la como a um
incrédulo.21
Apóie o seu pastor e os líderes. Não existe um
líder perfeito, mas Deus dá aos líderes a
responsabilidade e a autoridade para que mantenham a
unidade da igreja. Durante conflitos interpessoais, esse
é um trabalho ingrato. Pastores têm freqüentemente a
desagradável tarefa de agir como mediadores entre
membros magoados e imaturos que estão em conflito.
Eles também receberam a impossível tarefa de tentar
fazer que todos fiquem felizes, o que nem Jesus
conseguiu fazer!
A Bíblia é clara sobre como devemos nos relacionar
com aqueles nos servem: Sejam sensíveis a seus líderes
pastorais. Ouçam seus conselhos. Eles estão atentos à
condição da vida de vocês e trabalham sob a restrita
supervisão de Deus. Contribuam para a alegria de sua
liderança e não para os sobrecarregar. Por que tornar as
coisas difíceis para eles?22
Os pastores algum dia estarão perante Deus e terão
de prestar contas de como zelaram por você. Eles
cuidam de vocês como quem deve prestar contas.23 Mas
você também terá de prestar contas. Você prestará
contas a Deus sobre a forma que seguiu seus líderes.
A Bíblia dá aos pastores instruções específicas
sobre como lidar com pessoas desagregadoras no meio
da congregação. Eles devem evitar discussões e ensinar
gentilmente o contrário, enquanto oram para que elas
mudem. Devem admoestar os que são polêmicos, rogar
por harmonia e unidade, repreender os que forem
desrespeitosos com a liderança e remover os
desagregadores da igreja, caso não considerem os dois
avisos.24
Protegemos a congregação quando honramos os
que nos servem como líderes. Os pastores e anciãos
necessitam de nossas orações, incentivos, apreço e
amor. Recebemos as seguintes orientações: Agora lhes
pedimos, irmãos, que tenham consideração para com os
que se esforçam no trabalho entre vocês, que os lideram
no Senhor e os aconselham. Tenham-nos na mais alta
estima, com amor, por causa do trabalho deles25
Eu o desafio a aceitar a responsabilidade de
proteger e promover a união em sua igreja. Empenhe-se
nisso com todo o seu esforço, e Deus irá se agradar.
Nem sempre será fácil. Algumas vezes você terá de fazer
o que é melhor para o corpo, e não para si mesmo,
mostrando preferência pelos outros. Este é um dos motivos
pelos quais Deus nos colocou em uma família
eclesiástica: para aprendermos o altruísmo. Em
comunidade, aprendemos a dizer “nós” em vez de “eu” e
“nosso” em vez de “meu”. Deus diz: Não pensem só em
seu próprio bem. Pensem nos outros cristãos e no que é
melhor para eles.26
Deus abençoa igrejas unidas. Na igreja de
Saddleback, cada membro assina um pacto que inclui
uma promessa de proteger nossa unidade.
Conseqüentemente, a igreja jamais teve um conflito que
dividisse a congregação. Tão importante quanto isso é o
fato de todos quererem fazer parte dela, uma vez que se
trata de uma comunidade unida e amorosa. Nos últimos
sete anos, a igreja batizou mais de 9 100 novos
convertidos. Quando Deus tem um punhado de novos
cristãos que quer libertar, ele busca como incubadora a
igreja mais carinhosa que puder encontrar.
O que você está fazendo no plano pessoal para
tornar sua igreja local mais aconchegante e amorosa?
Existem muitas pessoas em sua comunidade que estão
procurando amor e um lugar ao qual pertencer. A
verdade é que todo o mundo precisa e quer ser amado e,
quando as pessoas acham uma igreja onde os membros
verdadeiramente amam e se importam uns com os
outros, elas vão dar um jeito de entrar ainda que as
portas estejam trancadas.
VIGÉSIMO PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Tenho a responsabilidade de
proteger a unidade de minha igreja.
Um versículo para memorizar: Portanto, concentremonos
nas coisas que contribuem para a harmonia e no
crescimento de nossa comunhão conjunta (Romanos
14.19; CH).
Uma pergunta para meditar: O que estou fazendo
pessoalmente para proteger a unidade em minha família
eclesiástica neste exato momento?
Propósito n.° 3
VOCÊ FOI CRIADO PARA SE
TORNAR SEMELHANTE A
CRISTO
Deixem que as raízes de vocês se aprofundem nele e
extraiam dele a nutrição. Cuidem de continuar a crescer
no Senhor, e tornem-se fortes e vigorosos na verdade. E
que a vida de vocês transborde de alegria e gratidão por
tudo quanto Ele tem feito.
Colossenses 2.7; BV
Dia 22
Criado para se tornar semelhante a
Cristo
Deus já sabia o que ele faria desde o início. Ele decidiu
desde o princípio moldar a vida daqueles que o amam
com os mesmos parâmetros da vida de seu Filho [...] Nele,
vemos a forma original planejada para nossa vida.
Romanos 8.29; Msg
Olhamos para o seu Filho, e vemos o verdadeiro propósito
de Deus em tudo que foi criado.
Colossenses 1.15; Msg
Você foi criado para se tornar semelhante a
Cristo.
Desde o princípio, o plano de Deus tem sido fazê-lo
à semelhança de seu Filho, Jesus. Esse é o seu destino e
o terceiro propósito para sua vida. Deus anunciou sua
intenção na criação: Então disse Deus: Façamos o
homem a nossa imagem, conforme a nossa semelhança.1
Em toda a criação, somente o homem foi feito “à
imagem de Deus”. Esse é um grande privilégio, que nos
honra sobremaneira. Não sabemos tudo que essa frase
abrange, mas conhecemos alguns dos aspectos que ela
inclui: tal como Deus, somos seres espirituais — nosso
espírito é imortal e sobreviverá ao nosso corpo terreno;
somos inteligentes — podemos pensar, ponderar e
solucionar problemas; como Deus, nós nos relacionamos
— podemos dar e receber amor verdadeiro e somos
dotados de consciência moral — podemos discernir entre
o certo e o errado, o que nos torna responsáveis diante
de Deus.
A Bíblia diz que todas as pessoas, e não apenas os
crentes, detêm parte da imagem de Deus; esse é o
motivo pelo qual o assassinato e o aborto são errados.2
Mas a imagem está incompleta, tendo sido danificada e
distorcida pelo pecado. Então Deus enviou Jesus para
restaurar a plena imagem que havíamos perdido.
Com o que se parece a plena “imagem e
semelhança” de Deus? Ela se parece com Jesus Cristo!
A Bíblia diz que Jesus é a imagem de Deus, a imagem do
Deus invisível e a expressão exata do seu ser.3
As pessoas usam freqüentemente a expressão “Tal
pai, tal filho”, para se referir à semelhança familiar.
Quando as pessoas vêem minha imagem em meus
filhos, isso me agrada. Deus também quer que seus
filhos tenham sua imagem e semelhança. A Bíblia diz:
[Você foi] criado para ser semelhante a Deus em justiça e
em santidade.4 Deixe-me ser absolutamente claro: você
jamais se tornará igual a Deus, ou mesmo a um deus.
Essa mentira arrogante é a mais antiga tentação de
Satanás. Satanás prometeu a Adão e Eva que, se seguissem
seu conselho, seriam como Deus.5 Muitas religiões e
filosofias da Nova Era ainda promovem esta velha
mentira: que somos divinos ou que podemos nos tornar
deuses.
O desejo de ser um deus manifesta-se todas as
vezes que tentamos controlar nossas circunstâncias,
nosso futuro e as pessoas ao redor. Mas como criaturas
jamais seremos o Criador. Deus não quer que você se
torne um deus; ele quer que você se torne santo — que
assuma valores, atitudes e caráter próprios dele. A
Bíblia diz: Busquem uma maneira completamente nova de
viver — uma vida moldada por Deus, uma vida renovada
no interior e que se demonstre na conduta de vocês, à
medida que Deus reproduz detalhadamente o caráter dele
em vocês.6
O supremo objetivo de Deus para sua vida na terra
não é o conforto, mas o desenvolvimento de seu caráter.
Ele quer que você cresça espiritualmente e se torne
semelhante a Cristo. Tornar-se semelhante a Cristo não
significa perder a personalidade ou se tornar um clone
autômato. Deus criou em você um caráter único; logo,
logicamente não quer destruí-lo. O cristianismo ocupase
da transformação do caráter, não da personalidade.
Deus quer que você desenvolva o tipo de caráter
descrito nas bem-aventuranças de Jesus,7 nos frutos do
Espírito,8 no grande capítulo de Paulo sobre o amor9 e
na lista de Pedro das características de uma vida
produtiva e eficiente.10 Toda vez que esquece que o
caráter é um dos propósitos de Deus para sua vida, você
se torna frustrado pela situação que o cerca. Você pensa
consigo mesmo: “Por que isso está acontecendo comigo?
Por que estou passando por momentos tão difíceis?”. A
resposta é que a vida deve ser difícil! É isso que nos
possibilita crescer. Lembre-se de que a terra não é o céu!
Muitos cristãos interpretam erroneamente a
promessa de Jesus de vida em abundância,11 como se
fosse saúde perfeita, estilo de vida confortável, felicidade
constante, plena realização dos sonhos e o alívio
instantâneo dos problemas por meio da fé e da oração.
Em poucas palavras, esperam que a vida cristã seja
fácil; esperam que o céu seja na terra.
Essa perspectiva voltada para si mesmo trata Deus
como se fosse o gênio da lâmpada, que existe tãosomente
para nos servir em nossa busca egoísta de
realização pessoal. Mas Deus não é nosso criado, e, caso
nos deixemos levar pela idéia de que a vida deve ser
fácil, ou ficaremos grandemente desapontados, ou
viveremos nos recusando a aceitar a realidade.
Nunca se esqueça de que a vida não gira em torno
de você! Você existe para os propósitos de Deus, e não o
contrário. Por que Deus lhe proporciona um céu sobre a
terra, quando ele já planejou o verdadeiro céu para você
na eternidade? Deus nos dá o nosso tempo na terra para
construirmos e fortalecermos nosso caráter para o céu.
A obra do Espírito Santo de Deus em você
É tarefa do Espírito Santo produzir um caráter
semelhante ao de Cristo em você. A Bíblia diz: Conforme
o Espírito do Senhor opera em nós, tornamo-nos mais e
mais como ele e refletimos sua glória cada vez mais.12 O
processo de transformação pelo qual nos tornarmos
mais semelhantes a Jesus é chamado santificação; e
esse é o terceiro propósito de sua vida sobre a terra.
Você não pode reproduzir o caráter de Jesus por
seus próprios esforços. Decisões de Ano Novo, força de
vontade e as melhores intenções não são suficientes.
Somente o Espírito Santo tem o poder de realizar as
transformações que Deus deseja para nossa vida. A
Bíblia diz: Deus está operando em vocês, dando-lhes o
desejo de obedecê-lo e o poder para fazer o que lhe
agrada.13
Mencione “o poder do Espírito Santo”, e muitas
pessoas imaginam manifestações miraculosas e emoções
intensas. Mas na maioria das vezes o poder do Espírito
Santo é liberado na sua vida de maneira tranqüila e
despretensiosa, de modo que você nem se dá conta, nem
tem nenhuma sensação. Ele freqüentemente nos toca
com uma brisa suave.14
As características de Cristo não são produzidas por
imitação, mas por habitação. Nós permitimos que Cristo
viva através de nós. Pois este é o segredo: Cristo vive em
vós.15 E como isso acontece na vida real? Pelas escolhas
que fazemos. Nós escolhemos fazer a coisa certa nas
diversas situações de nossa vida e confiamos no Espírito
Santo de Deus para nos dar força, amor, fé e sabedoria
para fazê-la. Uma vez que o Espírito de Deus vive dentro
de nós, essas coisas estão sempre à disposição quando
pedidas.
Devemos cooperar com o trabalho do Espírito
Santo. Por toda a Bíblia vemos uma importante verdade
ilustrada repetidamente: o Espírito Santo libera poder
no momento em que você dá um passo de fé. Quando
Josué se defrontou com um obstáculo intransponível, as
águas transbordantes do rio Jordão recuaram somente
depois que os líderes pisaram na água corrente em
obediência e fé.16 A obediência libera o poder de Deus.
Deus espera que você aja primeiro. Não espere
sentir-se poderoso ou confiante. Siga adiante na sua
fraqueza, fazendo a coisa certa a despeito de seus medos
e sentimentos. É assim que você coopera com o Espírito
Santo, e essa é a forma que seu caráter se desenvolve.
A Bíblia compara o crescimento espiritual a uma
semente, a uma edificação e a uma criança em
crescimento. Cada metáfora exige uma participação
ativa: sementes devem ser plantadas e cuidadas,
edificações devem ser construídas — elas não aparecem
simplesmente — e crianças devem comer e se exercitar
para crescer.
Embora esforço não tenha nada que ver com
salvação, está relacionado com o crescimento espiritual.
Pelo menos em oito ocasiões no Novo Testamento
recebemos a ordem de nos esforçarmos17 em nosso
crescimento, até nos tornarmos semelhantes a Jesus.
Você não fica apenas por ali, à espera de que isso
aconteça.
Paulo explica em Efésios 4.22-24 os três deveres
para nos tornarmos semelhantes a Cristo. Em primeiro
lugar, devemos abandonar nossa antiga maneira de agir:
Tudo [...] referente àquela antiga forma de viver tem de ir
embora. Está completamente corrompida. Livrem-se
dela!18
Em segundo lugar, devemos mudar nossa forma de
pensar: Deixe que o Espírito transforme sua maneira de
pensar.19 A Bíblia diz que somos “transformados” pela
renovação de nossa mente.20 A palavra grega para
transformado, metamorphosis (usada em Romanos 12.2 e
2 Coríntios 3.18), é usada atualmente para descrever a
fantástica transformação sofrida pela lagarta ao se
tornar borboleta. É uma bela descrição do que acontece
espiritualmente conosco quando permitimos que Deus
dirija nossos pensamentos: somos transformados de
dentro para fora, tornando-nos mais belos e sendo
liberados para vôos mais altos.
Em terceiro lugar, precisamos “adquirir” o caráter
de Cristo ao desenvolver hábitos novos e dignos de
Deus. O caráter é basicamente a soma dos hábitos; é
como você habitualmente age. A Bíblia diz: ... revestir-se
do novo homem, criado para ser semelhante a Deus em
justiça e em santidade provenientes da verdade.21
Deus usa sua Palavra, as pessoas e as
circunstâncias para moldar você. Os três fatores são
indispensáveis para o desenvolvimento do caráter. A
Palavra de Deus supre a verdade que precisamos para
crescer, os filhos de Deus suprem o apoio que
precisamos para crescer e as circunstâncias suprem o
ambiente que precisamos para pôr em prática as
características de Cristo. Se você estudar e aplicar a
Palavra de Deus, se reunir regularmente com outros
crentes e aprender a confiar em Deus nos momentos
difíceis, garanto que você se tornará mais parecido com
Jesus. Veremos cada um desses ingredientes para
crescimento nos capítulos a seguir.
Muitas pessoas presumem que tudo de que
necessitam para crescer espiritualmente é estudo bíblico
e oração. Mas algumas questões da vida nunca serão
transformadas somente por estudo bíblico e oração.
Deus usa as pessoas. Ele normalmente prefere operar
por meio de pessoas a realizar milagres, de forma que
dependemos uns dos outros para alcançar comunhão.
Ele quer que cresçamos juntos.
Em muitas religiões, as pessoas consideradas mais
santas e maduras espiritualmente são as que se isolam
das outras em monastérios no topo de montanhas,
afastadas do pernicioso contato com outras pessoas.
Mas esse é um mal-entendido grosseiro. A maturidade
espiritual não é uma busca individual e solitária! Você
não pode crescer à semelhança de Cristo em isolamento.
Você deve ter pessoas à volta e interagir com elas.
Precisa fazer parte de uma igreja e uma comunidade.
Por quê? Porque a verdadeira maturidade espiritual diz
respeito a aprender a amar como Jesus amou, e você
não pode ser semelhante a Jesus na prática sem que
haja relacionamento com outras pessoas. Lembre-se:
está tudo em torno do amor — amar a Deus e amar os
outros.
Tornar-se semelhante a Cristo é um lento e
longo processo de crescimento. A maturidade
espiritual não é instantânea nem automática; é um
desenvolvimento que durará o resto de sua vida. A
respeito desse processo, Paulo disse: Isso irá continuar
até que sejamos maduros como Cristo é, e seremos iguais
a ele.22
Você é um trabalho em execução. Sua
transformação espiritual, no que se refere a desenvolver
o caráter de Jesus, durará o resto de sua vida, e mesmo
assim não será completada aqui na terra. Ela só estará
terminada quando você for para o céu ou quando Jesus
voltar. Naquele momento, qualquer componente nãoresolvido
em seu caráter será posto no mesmo pacote. A
Bíblia diz que quando finalmente formos capazes de ver
a Jesus em perfeição, nos tornaremos perfeitos como
ele: Não podemos sequer imaginar como seremos quando
Cristo voltar. Porém sabemos que, quando ele aparecer,
seremos semelhantes a ele, pois o veremos como
realmente é.23
Grande parte das confusões na vida cristã tem
origem no desconhecimento da simples verdade de que
Deus está muito mais interessado em edificar seu
caráter do que em qualquer outra coisa. Preocupamonos
quando Deus parece silencioso a respeito de determinados
assuntos, como: “Qual carreira eu deveria
escolher?”. A verdade é que existem muitas carreiras
diferentes, que poderiam estar de acordo com a vontade
de Deus para sua vida. O que mais importa para Deus é
que, seja qual for sua escolha, você a desempenhe com a
postura de Cristo.24
Deus está muito mais interessado em quem você é
do que no que você faz. Nós somos seres humanos e não
fazeres humanos. Deus se preocupa muito mais com
seu caráter do que com sua carreira, porque você levará
o caráter para a eternidade, mas não a carreira.
A Bíblia adverte: Não se tornem tão bem ajustados à
sua cultura, à qual vocês se moldam mesmo sem pensar.
Em vez disso, fixem sua atenção em Deus. Vocês serão
transformados de dentro para fora [...] Ao contrário da
cultura que está ao seu redor, sempre conduzindo vocês
para baixo, para o nível de imaturidade, Deus produz o
melhor em vocês e desenvolve em vocês uma maturidade
bem formada.25 É preciso que você tome uma decisão
contra a sua formação cultural, para se concentrar em
se tornar mais semelhante a Jesus. Caso contrário,
outras forças, como amigos, pais, colegas de trabalho e
a cultura estabelecida, tentarão moldá-lo à própria
imagem.
Lamentavelmente, um rápido exame em livros
cristãos populares revela que muitos crentes
abandonaram o modo de vida em razão dos grandes
propósitos de Deus e contentaram-se com a estabilidade
emocional e a realização pessoal. Isso é narcisismo, e
não discipulado. Jesus não morreu naquela cruz apenas
para que pudéssemos levar vidas equilibradas e
confortáveis. O seu propósito é muito mais profundo: ele
quer nos tornar como ele, antes de nos levar para o céu.
Esse é nosso grande privilégio, nossa responsabilidade
direta e nosso destino final.
VIGÉSIMO SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Fui criado para me tornar
semelhante a Cristo.
Um versículo para memorizar: Conforme o Espírito do
SENHOR trabalha em nós, tornamo-nos mais e mais como
ele e refletimos ainda mais a sua glória (2Coríntios 3.18;
NLT).
Uma pergunta para meditar: No dia de hoje, em qual
área de minha vida preciso rogar pela operação do Espírito
Santo para me tornar mais semelhante a Cristo?
Dia 23
Como crescemos
Deus quer que cresçamos [...] em tudo como Cristo.
Efésios 4.15; Msg
O propósito disposto para nós não é que continuemos
como crianças.
Efésios 4.14; CH
Deus quer que você cresça.
O objetivo do Pai celestial é que você amadureça e
desenvolva as características de Jesus Cristo.
Lamentavelmente, milhões de cristãos envelhecem, mas
nunca crescem. Emperram numa perpétua infância
espiritual, permanecendo de fraldas e sapatinhos de
crochê. O motivo é que nunca pretenderam crescer.
Crescimento espiritual não é algo automático. É
necessário que haja um compromisso voluntário. Você
deve querer crescer, decidir crescer, fazer um esforço
para crescer e persistir em crescer. O discipulado — o
processo de se tornar semelhante a Cristo — sempre
começa com uma decisão. Jesus nos chama, e nós
respondemos: “Venha, seja meu discípulo”, Jesus lhe
disse. Então Mateus levantou-se e o seguiu.1
Quando os primeiros discípulos escolheram seguir
a Jesus, não compreendiam todas as implicações da
decisão que haviam tomado. Simplesmente atenderam
ao convite de Jesus. Isso é tudo de que você precisa
para começar: decidir tornar-se um discípulo.
Nada molda mais sua vida que os compromissos
que você escolhe fazer. Seus compromissos podem
desenvolvê-lo ou destruí-lo, mas de qualquer forma
serão determinantes para você. Diga-me com o que você
está comprometido, e eu lhe direi aonde você estará em
vinte anos. Tornamo-nos aquilo com que estamos
comprometidos.
É nesse estágio do comprometimento que a maioria
das pessoas perde o propósito de Deus para a vida
delas. Muitos têm medo de se comprometer com
qualquer coisa e simplesmente ficam vagando pela vida.
Outros assumem compromissos superficiais, com
valores conflitantes, o que leva à frustração e à
mediocridade. Outros se comprometem inteiramente
com objetivos seculares, como enriquecer ou ficar
famoso, e acabam desapontados e amargos. Toda
escolha tem conseqüências eternas; logo, é melhor que
você escolha sabiamente. Pedro adverte: E assim, já que
tudo ao nosso redor se derreterá, que vidas santas e
piedosas nós devemos viver!2
A parte de Deus e a sua parte. Tornar-se
semelhante a Cristo é o resultado de fazer escolhas em
conformidade com ele, dependendo de seu Espírito para
ajudá-lo a consumar essas escolhas. Uma vez que tenha
decidido seriamente se tornar semelhante a Cristo, você
deve começar a agir de maneira diferente. Você precisará
se livrar de alguns procedimentos antigos, desenvolver
novos hábitos e intencionalmente mudar sua forma de
pensar. Esteja certo de que o Espírito Santo o ajudará
nessas mudanças. A Bíblia diz: Ponham em ação a
salvação de vocês com temor e tremor, pois é Deus quem
efetua em vocês tanto o querer quanto o realizar, de
acordo com a boa vontade dele?
Esse versículo mostra as duas partes do
crescimento espiritual: ponham em ação e efetua em
vocês. O ponham em ação é o nosso dever, e o efetua em
vocês é o papel de Deus. Crescimento espiritual é um
esforço de cooperação entre você e o Espírito Santo. O
Espírito de Deus trabalha conosco, e não apenas em nós.
Esse versículo, direcionado aos crentes, não é sobre
como ser salvo, mas sobre como crescer. Não trata de
trabalhar pela salvação, porque você não pode somar
nada ao que Jesus já realizou. Quando “põe em ação”
seu corpo, você se exercita para desenvolvê-lo, não para
conseguir um corpo.
Quando “põe em ação” sua mente, para resolver um
quebra-cabeça, você já possui todas as peças — sua
tarefa é juntá-las. Fazendeiros trabalham a terra não
para a obter, mas para desenvolver o que já possuem.
Deus lhe deu uma nova vida; agora você é responsável
por desenvolvê-la “com temor e tremor”. Isso significa
levar seu crescimento espiritual a sério! Quando as
pessoas são desleixadas com seu crescimento espiritual,
isso demonstra que não compreendem as implicações
eternas (como vimos nos capítulos 4 e 5).
Alterando seu piloto automático. Para mudar sua
vida, você deve mudar sua forma de pensar. Por trás de
tudo que você faz, há um pensamento. Todo
comportamento é motivado por uma crença, e toda ação
é estimulada por uma atitude. Deus revelou isso
milhares de anos antes de os psicólogos terem essa
compreensão: Tenha cuidado com o que você pensa, pois
a sua vida é dirigida pelos seus pensamentos.4
Imagine-se viajando em uma lancha, em um lago,
com um piloto automático ajustado para o Leste. Se
você decidir dar a volta e rumar para Oeste, haverá duas
formas possíveis de mudar a direção do barco. Uma
forma é agarrar a roda do leme e forçá-la fisicamente a
rumar para o lado oposto do ajuste do piloto automático.
Com pura e simples força de vontade, você poderia
vencer o piloto automático, mas sentiria constantemente
uma resistência. Seus braços acabariam por se cansar
do esforço, você soltaria a roda do leme e a lancha
instantaneamente voltaria a rumar para o leste, da
forma em que estava programada.
É isso que acontece quando você tenta mudar sua
vida com força de vontade. Você diz: “Vou me forçar para
comer menos [...] fazer mais exercícios [...] deixar de me
atrasar e de ser desorganizado”. Sim, a força de vontade
pode produzir mudanças em curto prazo, mas cria uma
pressão interna constante, porque você não lidou com a
causa básica. A mudança não é natural, então você
acaba por desistir, sai da dieta e deixa de se exercitar.
Você rapidamente retorna aos padrões anteriores.
Há uma forma melhor e mais rápida: altere o ajuste
do piloto automático — sua forma de pensar. A Bíblia
diz: Deixem que Deus os transforme em nova pessoa,
mudando a maneira de vocês pensarem.5 Seu primeiro
passo em direção ao crescimento espiritual é começar a
mudar sua forma de pensar. Toda mudança deve
sempre ocorrer primeiro em sua mente. Sua forma de
pensar determina sua forma de sentir, e o que você sente
influencia sua forma de agir. Paulo disse: Deve haver
uma renovação espiritual de seus pensamentos e
atitudes.6
Para ser semelhante a Cristo, você deve desenvolver
a mente de Cristo. O Novo Testamento chama esse
desvio mental de arrependimento, que em grego quer
dizer literalmente “mudar de idéia”. Você se arrepende
sempre que muda sua maneira de pensar, ao adotar a
forma de Deus pensar — sobre si mesmo, sobre o
pecado, sobre Deus, sobre as outras pessoas, sobre a
vida, sobre seu futuro e sobre tudo mais. Você assume a
perspectiva e o enfoque de Cristo.
Recebemos a seguinte ordem: Tenham entre vocês o
mesmo modo de pensar que Cristo Jesus tinha.7 Isso se
divide em duas partes. A primeira metade dessa
alteração mental é parar de ter pensamentos imaturos,
os quais são egocêntricos e egoístas. A Bíblia diz:
Deixem de pensar como crianças. Com respeito ao mal,
sejam crianças; mas, quanto ao modo de pensar, sejam
adultos.8 Os bebês são por natureza completamente
egoístas. Eles só pensam em si mesmos e em suas
necessidades. São incapazes de dar; só conseguem
receber. Isso é uma forma imatura de pensar.
Infelizmente, muitas pessoas nunca crescem além desse
tipo de pensamento. A Bíblia diz que o pensamento
egoísta é a fonte do comportamento pecaminoso: Os que
vivem segundo o próprio ego pecaminoso só pensam nas
coisas que seu ego pecaminoso deseja.9
A segunda parte da mudança que leva a pensar
como Jesus é começar a ter pensamentos maduros, os
quais se concentram nos outros, e não em você mesmo.
Em seu grande capítulo sobre o que é o verdadeiro
amor, Paulo concluiu que pensar nos outros é a marca
da maturidade: Quando eu era menino, falava como
menino, pensava como menino e raciocinava como
menino. Quando me tornei homem, deixei para trás as
coisas de menino.10
Hoje, muitas pessoas presumem que a maturidade
espiritual é medida pela quantidade de informação
bíblica e de doutrinas que conhecem. Embora
conhecimento seja uma das dimensões da maturidade,
isso não é toda a história. A vida cristã é muito mais do
que credos e convicções; ela inclui conduta e caráter.
Nossos atos devem ser coerentes com nossa fé, e nossas
crenças devem ser respaldadas por um comportamento
cristão.
O cristianismo não é uma religião ou uma filosofia,
mas um relacionamento e um estilo de vida. A essência
desse estilo de vida, como Jesus disse, é pensar nos
outros, e não em nós mesmos. A Bíblia diz: Devemos
pensar no bem deles e tentar ajudá-los, fazendo coisas
que agradam a eles. Nem mesmo Cristo tentou agradar a
si mesmo.11
Pensar nos outros é o cerne de se tornar
semelhante a Cristo, e a melhor evidência de
crescimento espiritual. Esse tipo de pensamento não é
natural, é contra-cultural, raro e árduo. Felizmente,
temos ajuda: Deus nos deu o seu Espírito. Por isso não
pensamos da mesma forma que as pessoas deste
mundo.12 Alguns capítulos adiante, veremos as
ferramentas que o Espírito Santo usa para nos ajudar a
crescer.
VIGÉSIMO TERCEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um item para reflexão: Nunca é muito tarde para
começar a crescer.
Um versículo para memorizar: Não vivam como vivem
as pessoas deste mundo, mas deixem que Deus os transforme
por meio de uma completa mudança da mente de
vocês. Assim vocês conhecerão a vontade de Deus, isto é,
aquilo que é bom, perfeito e agradável a ele (Romanos
1.2.2; NTLH).
Uma questão para meditar: Em que área preciso parar
de pensar do meu jeito e começar a pensar do jeito de
Deus?
Dia 24
Transformado pela verdade
As pessoas precisam mais que de pão para a sua vida;
elas precisam alimentar-se de cada palava de Deus.
Mateus 4.4; NLT
A palavra graciosa de Deus pode fazer de vocês o que ele
quer que vocês sejam e dar-lhes tudo o que vocês venham
a necessitar.
Atos 20.32; Msg
A verdade nos transforma.
O crescimento espiritual é o processo no qual
substituímos as mentiras pelas verdades. Jesus orou:
Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade.1
Santificação exige revelação. O Espírito de Deus usa a
Palavra de Deus para nos tornar semelhantes ao Filho
de Deus. Para nos tornar semelhantes a Jesus, devemos
preencher nossa vida com a sua Palavra. A Bíblia diz:
Por meio da Palavra, somos unidos e moldados para as
tarefas que Deus tem para nós.2
A Palavra de Deus é diferente de qualquer outra
palavra. Ela é viva.3 Jesus disse: As palavras que eu lhes
disse são espírito e vida.4 Quando Deus fala, as coisas
mudam. Tudo ao seu redor — toda a Criação — existe
porque disse Deus. Foi pelas suas palavras que tudo
veio a existir. Sem elas, você nem estaria vivo. Tiago
observa: Deus decidiu nos dar vida pela palavra da
verdade, de modo que sejamos a mais importante de
todas as coisas que ele fez.5
A Bíblia é muito mais do que um manual de
doutrinas. A Palavra de Deus gera a vida, cria a fé,
produz mudanças, afugenta o Diabo, realiza milagres,
cura feridas, edifica o caráter, transforma as circunstâncias,
transmite alegria, supera a adversidade,
derrota a tentação, infunde esperança, libera poder,
limpa nossas mentes, cria as coisas e nos garante o
futuro eterno! Não podemos viver sem a Palavra de
Deus! Nunca subestime o valor dela. Você deve
considerá-la tão essencial para sua vida como a comida.
Jó disse: Dei mais valor às palavras de sua boca do que
ao meu pão de cada dia.6
A Palavra de Deus é o alimento espiritual do qual
você tem de se alimentar, para cumprir seu propósito. A
Bíblia é chamada de nosso leite, pão, comida sólida e
doce sobremesa.7 Essa refeição completa é o menu do
Espírito Santo para o fortalecimento e crescimento
espiritual. Pedro nos aconselha: ... desejem de coração o
leite espiritual puro, para que por meio dele cresçam para
a salvação.8
Permanecendo na Palavra de Deus
Existem mais Bíblias impressas hoje em dia do que
jamais houve no passado, mas de nada vale uma Bíblia
na estante. Milhões de crentes são assolados pela
anorexia espiritual, morrendo de fome com a alma
subnutrida. Para ser um saudável discípulo de Jesus,
alimentar-se da Palavra de Deus deve ser a primeira
prioridade. Jesus chamou isso de “permanecer”. Ele
disse: Se vocês permanecerem firmes na minha palavra,
verdadeiramente serão meus discípulos.9 Na vida cotidiana,
permanecer na Palavra de Deus inclui três
atividades:
Devo aceitar sua autoridade. A Bíblia deve se
tornar o critério definitivo para minha vida: a bússola na
qual confio para saber a direção, o conselho a que dou
ouvidos para tomar decisões sábias, e o parâmetro que
utilizo para avaliar todas as coisas. A Bíblia deve sempre
ter a primeira e a última palavra em minha vida.
Muitos de nossos problemas ocorrem porque
baseamos nossas escolhas em critérios duvidosos:
cultura (“Todos estão fazendo isso”), tradição (“Sempre
fizemos isso”), razão (“Isso pareceu lógico”) ou emoção
(“Pareceu-me a coisa certa”). Todos esses critérios foram
corrompidos pela entrada do pecado neste mundo. O
que precisamos é de um critério perfeito, que nunca nos
leve na direção errada. Somente a Palavra de Deus
supre essa necessidade. Salomão nos lembra que cada
Palavra de Deus é comprovadamente pura,10 e Paulo
explica que Tudo nas Escrituras é Palavra de Deus. Tudo
é útil para ensinar e ajudar as pessoas e para corrigi-las e
mostrar-lhes como viver.11
Nos primeiros anos de seu ministério, Billy Granam
atravessou um período em que lutava com suas dúvidas
sobre a precisão e a autoridade da Bíblia. Em uma noite
enluarada, ele caiu de joelhos e disse a Deus que, a
despeito das passagens confusas que ele não
compreendia, daquele ponto em diante ele confiaria
completamente na Bíblia como a única autoridade para
sua vida e ministério. Daquele dia em diante, a vida de
Billy Granam foi abençoada com extraordinário poder e
eficácia.
A decisão mais importante que você pode tomar
hoje é definir o critério definitivo para sua vida. Decida
que, independentemente de cultura, tradição, razão ou
emoção, você escolhe a Bíblia como autoridade definitiva
em sua vida. Estabeleça que antes de tudo você vai
perguntar “O que a Bíblia diz a respeito?”, e depois tome
sua decisão. Determine que, quando Deus mandar fazer
alguma coisa, você confiará em sua Palavra e seguirá em
frente, quer faça sentido para você, quer não, e
independentemente de sua vontade. Adote a declaração
de Paulo como sua afirmação de fé pessoal: Creio em
tudo o que concorda com a Lei e no que está escrito nos
Profetas.12
Devo assimilar sua verdade. Não basta acreditar
na Bíblia; devo preencher minha mente com ela, de
forma que o Espírito Santo possa me transformar com a
verdade. Existem cinco maneiras de fazer isso: você
pode recebê-la, lê-la, pesquisá-la, relembrá-la e refletir
sobre ela.
Primeira: você recebe a Palavra de Deus quando a
ouve e aceita com uma postura aberta e receptiva. A
parábola do semeador ilustra como nossa receptividade
determina se a Palavra de Deus irá ou não criar raízes
em nossa vida e dar frutos. Jesus identifica três atitudes
de repúdio — mente fechada (à beira do caminho),
mente superficial (solo pedregoso) e mente distraída
(entre os espinhos) —, e então diz: Considerem
atentamente como vocês estão ouvindo.13
Toda vez que sentir que não está aprendendo nada
com o sermão ou com um professor de Bíblia, você deve
verificar sua disposição interior, especialmente em
relação ao orgulho. Deus pode falar até mesmo por meio
do professor mais enfadonho quando você é humilde e
receptivo. Tiago aconselha: Em um espírito humilde
(gentil, modesto), recebam de bom grado a palavra que,
implantada e arraigada no coração, tem o poder de
salvara alma.14
Segunda: por mais de dois mil anos na história da
igreja, somente os sacerdotes podiam lera Bíblia
pessoalmente, mas agora milhões têm acesso a ela.
Apesar disso, muitos crentes são mais dedicados à
leitura do jornal diário do que à leitura da Bíblia. Não é
de admirar que não cresçamos. Não podemos assistir a
televisão por três horas, ler a Bíblia três minutos e
esperar crescer.
Muitos que afirmam crer na Bíblia “de capa a capa”
jamais a leram de uma capa a outra. Mas, se você
separar quinze minutos de seu dia para a leitura da
Bíblia, a lerá inteiramente uma vez por ano. Se você
cortar um programa diário de televisão que dure trinta
minutos e ler a Bíblia no lugar, lerá a Bíblia inteira duas
vezes por ano. A leitura diária da Bíblia o manterá ao
alcance da voz de Deus. Foi por isso que Deus orientou
o rei de Israel a sempre manter por perto uma cópia de
sua Palavra: Trará sempre essa cópia consigo e terá de
lê-la todos os dias da sua vida.15 Mas não se limite a
mantê-la perto de você; leia a Bíblia regularmente! Uma
ferramenta simples mas de grande auxílio é um plano de
leitura diária da Bíblia. Evitará que você fique saltando
de uma parte para outra, negligenciando uma ou outra.
Se você tiver interesse em uma cópia de meu plano de
leitura bíblica pessoal, veja o “Apêndice 2”.
Terceira: pesquisar e ou estudar — a Bíblia — é
outra forma prática de permanecer na Palavra de Deus.
A diferença entre ler e estudar a Bíblia está em dois
exercícios que se adicionam ao da simples leitura: fazer
perguntas sobre o texto e anotar suas impressões. Você
não estudou realmente a Bíblia, se não escreveu seus
pensamentos no papel ou no computador.
O espaço não me permite explicar os diferentes
métodos de estudo bíblico. Estão disponíveis muitos
livros proveitosos sobre o estudo da Bíblia, incluindo um
que escrevi há mais de vinte anos.16 O segredo de um
bom estudo bíblico consiste simplesmente em aprender
a fazer as perguntas certas. Métodos diferentes usam
perguntas diferentes. Você descobrirá muito mais se
parar e fizer perguntas simples como “Quem?”, “O
quê?”, “Quando?”, “Onde?”, “Por quê?” e “Como?”. A
Bíblia diz: Verdadeiramente as pessoas felizes são as
que cuidadosamente estudam a perfeita lei de Deus, a
qual torna as pessoas livres, e continuam a estudá-la.
Elas não esquecem o que ouvem, mas obedecem ao que o
ensino de Deus diz: os que fazem isso serão felizes.17
A quarta maneira de permanecer na Palavra de
Deus é relembrá-la. A capacidade de lembrar é dom de
Deus. Você pode pensar que tem memória fraca, mas a
verdade é que há milhões de idéias, verdades, fatos e
imagens memorizados. Você lembra o que é importante
para você. Se a Palavra de Deus é importante, você
usará seu tempo para relembrá-la.
Existem enormes benefícios na memorização de
versículos bíblicos. Eles o ajudam a resistir à tentação,
decidir sabiamente, diminuir a pressão, ganhar
confiança, dar bons conselhos e partilhar sua fé com os
outros.18
Sua memória é como um músculo. Quanto mais
você a usa, mais forte ela se torna, e memorizar as
Escrituras ficará mais fácil. Você deve começar
selecionando uns poucos versículos bíblicos deste livro
que o sensibilizaram, escrevendo-os em um pequeno
cartão que possa ser levado consigo. Então releia em voz
alta durante o dia. Você pode memorizar as Escrituras
em qualquer lugar: enquanto trabalha, se exercita,
dirige, espera ou na hora de dormir. Os três segredos
para a memorização das Escrituras são: relembrar,
relembrar e relembrar! A Bíblia diz: Lembrem-se do que
Cristo ensinou e que as suas palavras enriqueçam a vida
de vocês e os tornem sábios.19
A quinta maneira de permanecer na Palavra de
Deus é refletir sobre ela, o que a Bíblia chama de
“meditação”. Para muitos, a idéia de meditar evoca
imagens de alguém esvaziando a mente e deixando-a
vaguear. Isso é exatamente o oposto da meditação
bíblica. Meditação é pensamento concentrado. É
necessário esforço verdadeiro. Você escolhe um versículo
e reflete sobre ele repetidamente.
Como já foi dito no capítulo 11, se você sabe se
preocupar, já sabe meditar. Preocupação é o
pensamento concentrado em algo negativo. A meditação
é o mesmo, porém voltado para a Palavra de Deus, e não
para algum problema.
Não há outro hábito que seja tão eficaz na
transformação de sua vida ou em torná-lo mais
semelhante a Jesus do que a reflexão diária nas
Escrituras. À medida que utilizamos nosso tempo para
contemplar a verdade de Deus, realmente nos
espelhando no exemplo de Cristo, somos segundo a sua
imagem [...] transformados com glória cada vez maior.20
Se você pesquisar todas as vezes que Deus fala
sobre meditação na Bíblia, ficará maravilhado com os
benefícios que ele prometeu aos que parassem para
refletir na sua Palavra durante o dia. Um dos motivos
pelos quais Deus chamou Davi homem segundo o meu
coração21 é que Davi adorava refletir na Palavra de Deus.
Ele disse: Como eu amo a tua lei! Medito nela o dia
inteiro.22 Refletir seriamente na verdade de Deus é a
chave para ter as orações respondidas e o segredo para
uma vida bem-sucedida.23
Devo aplicar seus princípios. Podemos receber,
ler, pesquisar, relembrar e refletir na Palavra de Deus;
mas tudo será inútil se falharmos em pô-la em prática.
Devemos nos tornar praticantes da palavra.24 Esse é o
passo mais difícil de todos, porque Satanás combate
com muita intensidade. Ele não se importa que você
freqüente estudos bíblicos, contanto que não faça nada
com o que aprendeu. Enganamos a nós mesmos quando
presumimos que, apenas por termos ouvido, lido ou
estudado a verdade, nós a assimilamos. Na verdade,
você pode estar tão ocupado indo para a próxima aula,
seminário ou conferência bíblica que não tem tempo de
pôr em prática o que aprendeu. Você esquece o que
aprendeu a caminho do próximo estudo. Sem o pormos
em prática, qualquer estudo bíblico é inútil. Jesus disse:
Portanto, quem ouve estas minhas palavras e as pratica é
como um homem prudente que construiu a sua casa sobre
a rocha.25 Jesus também destacou que as bênçãos de
Deus vêm de obedecer à verdade, e não apenas de
conhecê-la. Ele disse: Agora que vocês sabem estas
coisas, felizes serão se as praticarem.26
Outra razão que nos faz evitar a aplicação pessoal
da Palavra de Deus é a possibilidade de isso ser difícil
ou mesmo doloroso. A verdade irá libertá-lo, mas a
princípio poderá deixá-lo infeliz! A Palavra de Deus
expõe nossas motivações, aponta nossas faltas,
repreende nosso pecado e espera que nos
transformemos. Faz parte da natureza humana resistir a
mudanças; então aplicar a Palavra de Deus é uma tarefa
difícil. Por isso é tão importante discutir as aplicações
pessoais com outras pessoas.
Não há como enfatizar suficientemente o valor de
fazer parte de um pequeno grupo de estudo bíblico. Nós
sempre aprendemos com a franqueza dos outros o que
jamais aprenderíamos por nossa própria conta. Outras
pessoas o ajudarão a discernir coisas que você teria
deixado passar e a aplicar a verdade de Deus de forma
prática. A melhor forma de tornar-se um “praticante da
Palavra” é colocar no papel uma atitude efetiva
resultante da leitura, estudo ou reflexão sobre a Palavra
de Deus. Desenvolva o hábito de anotar de forma precisa
o que você pretende fazer. Essa atitude efetiva deverá
ser pessoal (envolvendo você), prática (algo que você
possa fazer) e verificável (com um prazo final para ser
feita). Toda aplicação deve envolver ou seu
relacionamento com Deus, ou seu relacionamento com
os outros, ou seu caráter pessoal.
Antes de ler o próximo capítulo, passe algum tempo
pensando sobre esta questão: “O que Deus já falou para
você fazer por meio de sua Palavra que você ainda não
começou?”. Então escreva algumas instruções práticas
que o ajudarão a agir no que você já estabeleceu. Você
pode contar a um amigo para que ele possa acompanhálo.
Como D. L. Moody disse: “A Bíblia não nos foi dada
para aumentar nosso conhecimento, mas para mudar
nossa vida”.
VIGÉSIMO QUARTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: A verdade me transforma.
Um versículo para memorizar: Se vocês permanecerem
firmes na minha palavra, verdadeiramente serão meus
discípulos. E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará
(João 8.31,32; KJV).
Uma pergunta para meditar: O que Deus já me disse
na sua Palavra que ainda não comecei a fazer?
Dia 25
Transformado pela provação
... pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos estão
produzindo para nós uma glória eterna que pesa mais do
que todos eles.
2 Coríntios 4.17; NVI
É o fogo do sofrimento que produz o ouro da santidade.
Madame Guyon
Deus tem um propósito por trás de cada
problema.
Ele usa as circunstâncias para desenvolver nosso
caráter. Na verdade, ele se utiliza mais das
circunstâncias para nos tornar semelhantes a Jesus do
que da nossa leitura da Bíblia. A razão é óbvia: você se
defronta com as circunstâncias da vida 24 horas por
dia.
Jesus nos alertou dizendo que teríamos problemas
no mundo.1 Ninguém está imune à dor ou livre de sofrer;
e ninguém tem a oportunidade de atravessar a vida sem
problemas. A vida é uma série de problemas. Toda vez
que você resolve um, tem outro aguardando a vez. Nem
todos são grandes, mas todos são importantes para o
processo de crescimento que Deus tem para você. Pedro
nos assegura de que problemas são normais: Queridos
amigos, não se assustem nem se admirem quando vocês
passarem pelas provas ardentes que estão para vir, pois
isto não é coisa estranha nem fora do comum que lhes vai
acontecer.2
Deus utiliza os problemas para trazê-lo para perto
de si. A Bíblia diz: O Senhor está perto dos que têm o
coração quebrantado e salva os de espírito abatido.3 Suas
mais íntimas e profundas experiências de adoração
ocorrerão provavelmente nos dias mais sombrios —
quando seu coração estiver partido, você se sentir
abandonado, não tiver mais nenhuma opção, a dor for
intensa — e você buscar somente a Deus. É durante
períodos de sofrimento que aprendemos a fazer nossas
orações mais sinceras, autênticas e honestas para com
Deus. Quando sentimos dor física ou emocional, não
temos disposição para orações superficiais.
Joni Eareckson Tada observa: “Quando a vida é um
mar de rosas, podemos passar o tempo adquirindo
conhecimentos sobre Jesus, imitando-o, citando-o e
falando sobre ele. Mas é somente ao sofrer que
conheceremos Jesus”. No sofrimento, aprendemos coisas
a respeito de Deus que não podemos aprender de
nenhuma outra forma.
Deus podia ter mantido José fora da cadeia,4 Daniel
fora da cova dos leões,5 evitado que Jeremias fosse lançado
em um poço de lama,6 impedido os três naufrágios
de Paulo,7 evitado que os três jovens hebreus fossem
jogados na fornalha em chamas8 — mas não o fez. Ele
deixou que esses problemas ocorressem, e, em
decorrência deles, cada um desses homens foi trazido
para mais perto de Deus.
Os problemas nos forçam a olhar para Deus e a
depender dele em vez de confiar em nós mesmos. Paulo
testificou desse benefício: Sentimos que estávamos
condenados à morte e percebemos como éramos fracos
demais para socorrermos a nós mesmos; isso, porém, foi
bom, porque assim nós colocamos tudo nas mãos de
Deus, o único que poderia salvar-nos, pois é capaz até de
levantar os mortos.9 Você nunca saberá que Deus é tudo
o que você precisa até que ele seja tudo o que você tiver.
Independentemente da causa, nenhum de seus problemas
poderia acontecer sem a permissão de Deus. Tudo o
que ocorre a um filho de Deus é filtrado por ele, e ele
pretende usar tudo isso para o bem, mesmo que
Satanás e outros tencionem usar para o mal.
Uma vez que Deus está soberanamente no controle,
acidentes são apenas circunstâncias do plano de Deus
para você. Como todos os dias de sua vida foram
escritos no calendário de Deus antes que você
nascesse,10 tudo que acontece com você tem significado
espiritual. Tudo! Romanos 8.28,29 explica por quê:
Sabemos que Deus age em todas as coisas, de modo que
trabalhem em conjunto para o bem dos que o amam e são
chamados de acordo com o seu propósito. Pois Deus
conhecia de antemão as pessoas e as escolheu para se
tornarem iguais ao seu Filho.11
Compreendendo Romanos 8.28,29
Essa é uma das passagens bíblicas mais
incompreendidas e erroneamente citadas. Ela não diz:
“Deus faz que tudo saia da forma que eu quero”. É lógico
que isso não pode ser verdade. Também não diz: “Deus
faz que tudo na terra acabe com um final feliz”. Isso
também não é verdade. Existem muitos finais infelizes
sobre a terra.
Vivemos em um mundo caído. Somente no céu tudo
é perfeito, da forma que Deus quer. É por isso que temos
de orar: Seja feita a tua vontade, assim na terra como no
céu.12 Para compreender inteiramente Romanos 8.28,29,
você deve examinar frase por frase:
“Sabemos...” Nossa esperança em tempos difíceis
não é fundamentada em pensamentos positivos, em
anseios ou em um otimismo natural. É uma certeza que
se baseia na verdade de que Deus tem pleno controle do
Universo e ama a todos nós.
“... que Deus age...” Há um Grande Projetista por
trás de tudo. Nossa vida não é o resultado de um acaso
fortuito, destino ou sorte. Existe um plano-mestre. A
história pertence a Deus. É Deus quem controla o leme.
Nós cometemos erros, mas Deus jamais. Deus não pode
cometer um erro — porque ele é Deus.
“... em todas as coisas...” O plano de Deus para
nossa vida envolve tudo que nos acontece — erros,
pecados e mágoas. Ele inclui doenças, dívidas,
acontecimentos infelizes, divórcio e a morte de pessoas
queridas. Deus pode fazer o bem aflorar da pior
perversidade. Ele fez isso no Calvário. Não de forma
isolada ou independentemente; os fatos de sua vida
agem em conjunto, conforme o plano de Deus. Não são
atos isolados, mas partes interdependentes do processo
que o tornarão semelhante a Cristo. Para fazer um bolo,
você utiliza farinha, sal, ovos crus, açúcar e óleo.
Comidos isoladamente, cada ingrediente é bastante
desagradável ou mesmo amargo. Mas asse-os juntos, e
se tornarão deliciosos. Se você der a Deus todas as suas
experiências horríveis e desagradáveis, ele as misturará
para que se tornem agradáveis.
“... para o bem...” Isso não quer dizer que tudo na
vida seja bom. Grande parte do que acontece no nosso
mundo é mau e cruel, mas Deus é especialista em
extrair o bem de tudo isso. Na genealogia oficial de
Jesus Cristo,13 existem quatro mulheres listadas:
Tamar, Raabe, Rute e Bate-Seba. Tamar seduziu seu
sogro para engravidar. Raabe era prostituta. Rute nem
mesmo era judia, e infringiu a lei casando com um
judeu. Bate-Seba cometeu adultério com Davi, o que
acabou causando o assassinato do marido. Não são
exatamente reputações excelentes, mas Deus fez que o
bem resultasse do mal, e Jesus veio através dessa
linhagem. O propósito de Deus é maior que nossos
problemas, nosso sofrimento e até mesmo nossos
pecados.
“... daqueles que o amam e são chamados...”
Essa promessa é somente para os filhos de Deus, não
para todos. Todas as coisas contribuem para o mal
daqueles que vivem em oposição a Deus, insistindo em
seguir o próprio caminho.
“... de acordo com o seu propósito...” Que
propósito é esse? É que sejamos “iguais a seu Filho”.
Tudo que Deus deixa acontecer na nossa vida é
permitido por causa desse propósito!
Edificando um caráter semelhante ao de Cristo
Somos como jóias moldadas com o martelo e o
cinzel da adversidade. Se o martelete do Joalheiro não
for forte o suficiente para aparar nossas arestas, ele
usará uma marreta. Se formos realmente obstinados, ele
utilizará uma britadeira. Usará o que for necessário.
Cada problema é uma oportunidade para edificação
do caráter, e, quanto mais difícil for, maior será o
potencial para o desenvolvimento de músculos
espirituais e de fibra moral. Paulo disse: ... sabemos que
essas dificuldades produzem paciência. E a paciência
produz caráter.14 O que acontece exteriormente em sua
vida não é tão importante quanto o que acontece dentro
de você. As circunstâncias da vida são temporárias, mas
o caráter durará para sempre.
A Bíblia freqüentemente compara as provações ao
fogo que refina o metal, queimando as impurezas. Pedro
disse: Essas dificuldades vêm para provar que sua fé é
pura. Essa pureza de fé vale mais que ouro.15 Foi feita a
seguinte pergunta a um ourives: “Como você sabe que a
prata é pura?”. Ele respondeu: “Quando vejo meu reflexo
nela”. Quando você é refinado pelas provações, as
pessoas podem ver o reflexo de Jesus em você. Tiago
disse: Sob pressão, a sua fé é forçada para fora e
verdadeiramente se expõe.16
Visto que Deus tenciona torná-lo semelhante a
Jesus, ele o fará passar pelas mesmas experiências que
Jesus passou. Isso inclui solidão, tentação, pressão,
críticas, rejeição e muitos outros problemas. A Bíblia diz
que Jesus aprendeu a obedecer por meio dos seus sofrimentos
e foi aperfeiçoado por meio dos seus
sofrimentos.17 Por que Deus nos eximiria de passar por
aquilo que permitiu que seu próprio Filho passasse?
Paulo disse: Enfrentamos exatamente o que Cristo
enfrenta. Se enfrentamos tempos difíceis com ele, então
certamente enfrentaremos tempos agradáveis com ele!18
Reagindo aos problemas como Jesus reagiria
Os problemas não produzem automaticamente a
vontade de Deus. Muitas pessoas se tornam mais
amargas em vez de melhorar, e nunca crescem. Você
tem de reagir da forma que Jesus reagiria.
Lembre-se de que o plano de Deus é bom. Ele
sabe o que é melhor para você e visa apenas a seu bem.
Deus disse a Jeremias: Os planos que tenho para vocês
[são] planos de fazê-los prosperar e não de lhes causar
dano, planos de dar-lhes esperança e um futuro.19 José
compreendeu essa verdade quando, falando aos seus
irmãos que o venderam como escravo, disse: Vocês
planejaram o mal contra mim, mas Deus o tornou em
bem.20 Ezequias expressou os mesmos sentimentos em
relação à doença que ameaçava tirar sua vida: Foi para o
meu benefício que tanto sofri.21 Sempre que Deus disser
não ao seu pedido de alívio, lembre-se: Deus está
fazendo o que é melhor para nós, treinando-nos para
viver o melhor de sua santidade22
É vital que você se mantenha concentrado no plano
de Deus, não no seu problema ou sofrimento. Foi assim
que Jesus suportou o sofrimento na cruz, e somos
exortados a seguir o seu exemplo: Mantenham o olhar
firme em Jesus, nosso líder e orientador23 Corrie ten
Boom, que sofreu em um campo de concentração
nazista, explicou o poder da concentração: “Se você
olhar para o mundo, ficará aflito. Se olhar para si, ficará
deprimido. Mas, se olhar para Cristo, ficará descansado!”.
Seu enfoque determinará seus sentimentos.
O segredo da resistência é lembrar-se de que o
sofrimento é temporário, mas sua recompensa será
eterna. Moisés agüentou uma vida de problemas porque
contemplava a sua recompensa24 Paulo suportou as
adversidades da mesma forma. Ele disse: Nossas
dificuldades são pequenas e não durarão muito — e
ainda produzem para nós glória imensurável, que durará
para sempre.25
Não se renda a considerações de curto prazo.
Mantenha-se concentrado no resultado final: E, se
somos os seus filhos, então participaremos dos seus
tesouros — pois tudo quanto Deus dá ao seu Filho Jesus
agora é nosso também. Mas, se queremos participar da
sua glória, precisamos participar também do seu
sofrimento. Contudo, aquilo que sofremos agora é
insignificante, se compararmos com a glória que ele nos
dará mais tarde.26
Exulte e agradeça. A Bíblia diz: Dêem graças em
todas as circunstâncias, pois esta é a vontade de Deus
para vocês em Cristo Jesus.27 Como isso é possível?
Repare que Deus nos manda dar graças “em todas as
circunstâncias”, e não “por todas as circunstâncias”.
Deus não espera que você seja agradecido pelo mal, pelo
pecado, pelo sofrimento ou por suas conseqüências
dolorosas neste mundo. Em vez disso, Deus quer que
você seja grato por ele usar os problemas que o afligem
para o cumprimento de seus propósitos.
A Bíblia diz: Alegrem-se sempre no Senhor.28 Ela não
diz: “Alegrem-se no seu sofrimento”. Isso é masoquismo.
Você se alegra “no Senhor”. Não importa o que aconteça,
você pode se alegrar no amor, na atenção, na sabedoria,
no poder e na fidelidade de Deus. Jesus disse: Fiquem
cheios de alegria quando isso ocorrer, pois há uma
grande recompensa esperando por vocês no céu.29
Nós também podemos nos alegrar ao saber que
Deus está passando pelo sofrimento junto conosco. Não
servimos a um Deus distante e desligado, que se
distancia de nós e tenta nos motivar com frases feitas.
Ao contrário, ele entra no nosso sofrimento. Jesus fez
isso ao encarnar, e hoje é seu Espírito que faz isso em
nós. Deus jamais nos deixará por nossa conta.
Recuse-se a desistir. Seja paciente e persistente. A
Bíblia diz: Entendam que [os problemas] vêm para lhes
testar a fé e gerar em vocês perseverança. Mas deixem
que esse processo continue até que a perseverança se
desenvolva completamente, e descobrirão que se
tornaram homens de caráter maduro, de integridade, sem
nenhum ponto fraco.30
A construção do caráter é um processo lento.
Sempre que tentamos evitar ou escapar das dificuldades
da vida, invalidamos o processo, atrasamos nosso
crescimento e na verdade acabamos com um tipo de
sofrimento ainda pior — o tipo inútil, que acompanha a
negação e a rejeição. Quando você compreende as
conseqüências eternas do desenvolvimento de seu
caráter, faz menos orações do tipo “Consola-me” (“Faze
que eu me sinta melhor”) e mais orações do tipo “Torname
adequado” (“Usa isso para tornar-me mais
semelhante a ti”).
Você sabe que está amadurecendo quando começa
a ver a mão de Deus nos acontecimentos aleatórios e
confusos e nas circunstâncias da vida aparentemente
sem sentido.
Se você estiver enfrentando problemas neste exato
momento, não pergunte: “Por que eu?”. Em vez disso,
pergunte: “O que você quer que eu aprenda?”. Então
confie em Deus e siga fazendo o que é certo. Vocês
precisam perseverar, de modo que, quando tiverem feito a
vontade de Deus, recebam o que ele prometeu?31 Não
desista — cresça!
VIGÉSIMO QUINTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Existe um propósito por trás
de cada problema.
Um versículo para memorizar: Sabemos que Deus age
em todas as coisas para o bem daqueles que o amam, dos
que foram chamados de acordo com o seu propósito
(Romanos 8.28; NVI).
Uma pergunta para meditar: Qual problema na minha
vida me trouxe mais crescimento?
Dia 26
Crescendo por meio da tentação
Feliz é o homem que não cede e não pratica o mal quando
é tentado, porque depois receberá como recompensa a
coroa da vida que Deus prometeu àqueles que o amam.
Tiago 1.12; BV
Minhas tentações têm sido minhas mestras em teologia,
Martinho Lutero
Toda tentação é uma oportunidade para fazer o
bem.
No caminho do amadurecimento espiritual, cada
tentação se torna um degrau, em vez de uma pedra de
tropeço, quando você se dá conta de que é uma
oportunidade tanto para fazer a coisa certa quanto a
errada. A tentação apenas apresenta uma escolha.
Embora a tentação seja a principal arma de Satanás
para a destruição, Deus quer utilizá-la para fortificar
você. Toda vez que você escolhe fazer o bem em vez de
pecar, está desenvolvendo o caráter de Cristo.
Para compreender isso, você deve primeiro
identificar as qualidades do caráter de Jesus. Uma das
mais sucintas descrições de seu caráter são o fruto do
Espírito: ... mansidão e domínio próprio; e aqui não há
conflito algum com as leis judaicas.1
Essas nove qualidades são uma expansão do
Grande Mandamento e fazem uma bela descrição de
Jesus Cristo. Jesus é a perfeição do amor, da alegria, da
paciência e de todos os outros frutos encarnados em
uma única pessoa. Ter o fruto do Espírito Santo é ser
semelhante a Cristo.
Como então o Espírito Santo produz em sua vida
esse fruto com nove qualidades? Ele os cria
instantaneamente? Será que algum dia, ao se levantar
pela manhã, você será repentinamente preenchido de
forma plena por essas características? Não. O fruto
sempre se desenvolve e amadurece lentamente.
A próxima frase é uma das mais importantes
verdades espirituais que você pode aprender: Deus
desenvolve o fruto do Espírito em sua vida, permitindo
que você passe por situações nas quais é tentado a
exteriorizar uma característica exatamente oposta! O desenvolvimento
do caráter sempre envolve uma escolha, e
a tentação supre a oportunidade.
Por exemplo: Deus nos ensina a amar, pondo
pessoas desagradáveis ao nosso redor. Amar pessoas
agradáveis que ainda por cima nos amam não exige
nenhum caráter. Deus nos ensina a verdadeira alegria
no meio da aflição quando nos voltamos para ele. A
felicidade depende de circunstâncias externas, mas a
alegria se baseia no seu relacionamento com Deus.
Deus faz a verdadeira paz desabrochar dentro de
nós, não fazendo que tudo saia como planejamos, mas
permitindo períodos de caos e confusão. Qualquer um
pode ficar tranqüilo observando um belo pôr-do-sol ou
relaxando durante as férias. Aprendemos a verdadeira
paz quando optamos por confiar em Deus em situações
nas quais somos tentados a ficar preocupados ou
temerosos. Da mesma forma, a paciência é cultivada em
situações nas quais somos forçados a esperar,
enfrentando a tentação de nos revoltar por causa de
nosso pavio curto.
Deus utiliza a situação oposta de cada aspecto do
fruto para nos permitir fazer uma escolha. Você não
pode afirmar que é bom, se jamais foi tentado a ser
mau. Não pode se dizer fiel, se nunca teve a
oportunidade de ser infiel. A integridade é construída ao
se derrotar a tentação da desonestidade, a humildade
cresce quando nos recusamos a ser arrogantes e a
resistência se desenvolve toda vez que resistimos à
tentação de desistir. Cada vez que você derrota uma
tentação, torna-se mais semelhante a Jesus.
Como a tentação funciona
É útil saber que Satanás é absolutamente
previsível. Ele tem usado a mesma estratégia, bem como
velhos truques, desde a Criação. Todas as tentações
seguem o mesmo padrão. Foi por isso que Paulo falou:
Somos bem familiarizados com os seus esquemas
malignos.2 Na Bíblia, aprendemos que a tentação segue
um processo de quatro fases, que Satanás usou tanto
em Adão e Eva quanto em Jesus.
Na primeira fase, Satanás identifica um desejo
dentro de você. Pode ser um anseio pecaminoso, como o
desejo de vingança ou de controlar os outros; pode ser
um anseio normal e legítimo, como o desejo de ser
amado, valorizado e de sentir prazer. A tentação começa
quando Satanás sugere (com um pensamento) que você
ceda a um desejo maléfico ou realize um desejo legítimo
da forma errada ou na hora errada. Tome cuidado com
atalhos; freqüentemente são tentações. Satanás
sussurra: “Você merece isso! Você deveria ter isso agora!
Vai ser emocionante, confortante, vai fazer que você se
sinta melhor”.
Pensamos que a tentação está ao nosso redor, mas
Deus diz que ela começa dentro de nós. Se você não tiver
o desejo interno, a tentação não tem como atraí-lo. A
tentação sempre começa na sua mente, e não na
circunstância onde ela ocorre. Jesus disse: Pois do
interior do coração dos homens vêm os maus pensamentos,
as imoralidades sexuais, os roubos, os homicídios, os
adultérios, as cobiças, as maldades, o engano, a
devassidão, a inveja, a calúnia, a arrogância e a insensatez.
Todos esses males vêm de dentro? Tiago nos
diz que existe um exército inteiro de maus desejos dentro
de vocês.4
A segunda fase é a dúvida. Satanás tenta fazê-lo
duvidar do que Deus disse sobre o pecado: “Será que é
mesmo errado? Será que Deus realmente proibiu fazer
isso? Não é possível que Deus tenha proibido isso para
outro povo, em outra época? Deus não quer que eu seja
feliz?”. A Bíblia adverte: Cuidado! Não deixem os maus
pensamentos ou as dúvidas levarem algum de vocês a se
afastar do Deus vivo.5
A terceira fase é o engano. Satanás é incapaz de
falar a verdade e é chamado pai da mentira.6 Tudo que
ele lhe disser será falso ou nada além de uma meia
verdade. Satanás oferece a mentira para substituir o que
Deus já disse em sua Palavra. Satanás diz: “Você não vai
morrer. Você será mais esperto que Deus. Você pode se
dar bem com isso. Ninguém vai saber. Vou resolver os
seus problemas. Além do mais, todos estão fazendo isso.
É apenas um pecadinho”. Mas um pecadinho é como
uma gestação recente: acabará aparecendo.
A quarta fase é a desobediência. Você acaba agindo
de acordo com a idéia com que vinha brincando em sua
mente. O que começou como uma idéia nasce como uma
conduta. Você cede a qualquer coisa que chamar sua
atenção. Acredita nas mentiras de Satanás e cairá na
armadilha sobre a qual Tiago alertou: ... as pessoas são
tentadas quando são atraídas e enganadas pelos seus
próprios maus desejos. Então esses desejos fazem com
que o pecado nasça, e o pecado, quando já está maduro,
produz a morte. Não se enganem, meus queridos irmãos.7
Superando a tentação
Compreender como a tentação funciona é
proveitoso em si, mas existem passos específicos a ser
tomados para que você a supere.
Recuse-se a ser intimidado. Muitos cristãos são
aterrorizados e desmoralizados por pensamentos
perturbadores, sentindo-se culpados por não estar
“além” da tentação. Eles se sentem envergonhados tãosomente
por ter sido tentados. Isso é má compreensão
da maturidade espiritual. Você jamais irá se livrar da
tentação.
Em certo sentido, você pode considerar a tentação
uma lisonja. Satanás não tem de tentar aqueles que já
realizam sua vontade diabólica; estes já pertencem a ele.
A tentação é sinal de que Satanás odeia você, e não sinal
de fraqueza ou de vida profana. Isso também faz parte
de nossa natureza, pois somos humanos e vivemos em
um mundo fora da presença de Deus. Não fique
surpreso, abalado ou abatido por isso. Seja realista
quanto à inevitabilidade da tentação; você jamais poderá
evitá-la completamente. A Bíblia diz Quando uma
tentação vier, e não se “uma tentação vier”. Paulo
orienta: As tentações que vocês têm de enfrentar são as
mesmas que os outros enfrentam.8
Ser tentado não é pecado. Jesus foi tentado,
embora nunca tenha pecado.9 A tentação só se torna
pecado quando você cede. Martinho Lutero disse: “Você
não pode impedir que os pássaros voem sobre sua
cabeça, mas pode impedi-los de fazer ninho nela”. Você
não pode impedir o Diabo de sugerir pensamentos, mas
pode escolher não mantê-los ou agir segundo eles.
Por exemplo: muitas pessoas não sabem a diferença
entre atração física ou estímulo sexual e desejo sexual
ilícito. Não são a mesma coisa. Deus fez de cada um de
nós um ser sexual, e isso é bom. Atração e estímulo são
reações naturais e espontâneas à beleza física, enquanto
o desejo sexual ilícito é uma atitude deliberada. Desejo
sexual ilícito é a escolha de cometer em sua mente o que
você gostaria de fazer com seu corpo. Você pode ser
atraído, ou mesmo estimulado, sem escolher pecar pela
cobiça sexual. Muitas pessoas, principalmente os
homens cristãos, sentem culpa quando os hormônios,
que foram dados por Deus, funcionam. Quando
automaticamente notam uma mulher atraente,
presumem que é desejo sexual ilícito e se sentem
envergonhados e condenados. Mas atração não é desejo
sexual ilícito até que você comece a insistir nela.
Na verdade, quanto mais próximo de Deus você
ficar, mais Satanás se esforçará para tentá-lo. No
instante em que você se torna filho de Deus, Satanás,
como um assassino de aluguel, fecha um “contrato”
para acabar com você. Você é seu inimigo, e ele conspira
para sua derrocada.
Às vezes, enquanto você ora, Satanás irá sugerir
um pensamento mau ou bizarro apenas para distraí-lo e
envergonhá-lo. Não fique assustado ou envergonhado
com isso, mas perceba que Satanás teme suas orações e
tentará de tudo para interrompê-las. Em vez de ficar se
condenando com pensamentos como “Como pude
pensar uma coisa dessas?”, trate-o como uma distração
de Satanás e volte imediatamente a se concentrar em
Deus.
Reconheça seu padrão de tentação e esteja
preparado para ele. Existem determinadas situações
que o deixam mais vulnerável a tentações do que outras.
Algumas circunstâncias o farão tropeçar quase
imediatamente, enquanto outras não incomodam muito.
São situações especiais para suas fraquezas, e você
precisa identificá-las porque Satanás certamente as
conhece! Ele sabe exatamente o que o faz cair, e
trabalha constantemente para colocá-lo nessas
circunstâncias. Pedro adverte: Estejam alertas. O Diabo
está pronto para atacar, e o que mais lhe traria satisfação
seria pegá-los cochilando.10
Pergunte a si mesmo: “Quando sou mais tentado?
Em qual dia da semana? A que hora do dia?”. Pergunte:
“Onde eu sou mais tentado? No trabalho? Em casa? Na
casa do vizinho? Em um bar? No aeroporto ou em um
hotel fora da cidade?”.
Pergunte: “Quem está comigo nos momentos em que
sou mais tentado? Amigos? Colegas de trabalho? Uma
multidão de estranhos? Quando estou só?”. Pergunte
também: “Como normalmente me sinto quando sou mais
tentado?”. Pode ser quando você está cansado, solitário,
entediado, deprimido ou sob pressão. Talvez seja
quando você está magoado, zangado, preocupado ou
após um grande sucesso ou momento de enlevo
espiritual.
Você deve identificar seu padrão característico de
tentação e então se preparar para evitar tais situações
tanto quanto possível. A Bíblia diz continuamente para
nos prevenirmos, preparando-nos para enfrentar a
tentação.11 Paulo disse: Não dêem ao Diabo oportunidade
para tentar vocês.12 O planejamento sensato reduz a
tentação.
Siga o conselho de Provérbios: Pense bem no que
você vai fazer, e todos os seus pianos darão certo.13 O
povo de Deus evita os maus caminhos e se protege,
observando o lugar por onde vai.14
Peça ajuda a Deus. O céu tem uma linha direta
para emergências 24 horas por dia. Deus quer que você
peça sua ajuda quando a tentação estiver muito forte.
Ele diz: Clame a mim no dia da angústia; eu o livrarei, e
você me honrará.15
Eu chamo isso de oração de “microondas”, porque é
rápida e objetiva: Socorro! SOS! Quando bate a tentação,
você não tem tempo para uma conversa longa com
Deus; você simplesmente clama por socorro. Davi,
Daniel, Pedro, Paulo e milhões de outros fizeram esse
tipo de oração instantânea por ajuda na aflição.
A Bíblia garante que nosso pedido de socorro será
ouvido, porque Jesus se compadece de nossa luta. Ele
enfrentou as mesmas tentações que enfrentamos. Não
temos um sumo sacerdote que não possa compadecer-se
das nossas fraquezas, mas, sim, alguém que, como nós,
passou por todo tipo de tentação, porém sem pecado.16
Se Deus está esperando para nos ajudar a derrotar
as tentações, por que não pedimos sua ajuda com mais
freqüência? Falando com franqueza, às vezes não
queremos ser ajudados! Queremos ceder à tentação,
embora saibamos que é errado. Nesses momentos,
pensamos saber mais do que Deus o que é melhor para
nós.
Em outros momentos ficamos envergonhados de
pedir auxílio a Deus, porque vimos cedendo à mesma
tentação várias e várias vezes. Mas Deus jamais se
irrita, se aborrece ou perde a paciência, enquanto
continuamos nos voltando para ele. A Bíblia diz: Tenhamos
confiança e cheguemos perto do trono divino, onde
está a graça de Deus. Ali receberemos misericórdia e
encontraremos graça sempre que precisarmos de ajuda.17
O amor de Deus não se esgota, e sua paciência
dura para sempre. Se você tiver de clamar pela ajuda de
Deus mil vezes por dia a fim de derrotar uma tentação
em particular, ele ainda estará ávido para lhe dar
misericórdia e graça. Então venha corajosamente à
presença de Deus. Peça-lhe forças para fazer a coisa
certa e depois espere que ele lhe supra.
As tentações nos mantêm dependentes de Deus.
Assim como as raízes crescem mais fortes quando o
vento sopra contra a árvore, todas as vezes que enfrenta
uma tentação você se torna mais semelhante a Jesus.
Quando você tropeça — o que certamente ocorrerá —,
isso não é fatal. Em vez de ceder ou desistir, busque a
Deus, confie que ele o ajudará e lembre-se da
recompensa que espera por você: Quando as pessoas
são tentadas e ainda continuam fortes, devem ficar
felizes. Depois de provada a sua fé, Deus as recompensará
com vida para sempre.18
VIGÉSIMO SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Toda tentação é uma oportunidade
para fazer o bem.
Um versículo para memorizar: Deus abençoa os que,
pacientemente, suportam a provação. No final, receberão
a coroa da vida, que Deus prometeu aos que o amam
(Tiago 1.12; NLT).
Uma pergunta para meditar: Que atributo do caráter
cristão posso desenvolver, derrotando a tentação mais
freqüente em mim?
Dia 27
Derrotando a tentação
Fuja de qualquer coisa que lhe provoque os pensamentos
malignos que os rapazes muitas vezes têm, mas
aproxime-se de qualquer coisa que o leve a querer fazer o
bem. Tenha fé e amor, e sinta prazer na companhia
daqueles que amam o Senhor e têm coração puro.
2 Timóteo 2.22; BV
Lembrem-se de que as tentações que sobrevêm à vida de
vocês não são diferentes das que outros experimentam. E
Deus é fiel Ele impedirá que a tentação se torne tão forte
que vocês não possam suportá-la. Quando forem
tentados, ele lhes mostrará uma saída, de modo que
vocês não venham a cair.
1 Coríntios 10.13; NLT
Sempre há uma saída.
Pode ser que às vezes você sinta que uma tentação
é forte demais para ser tolerada, mas isso é uma
mentira de Satanás. Deus prometeu nunca permitir que
houvesse sobre você mais do que ele colocou dentro de
você para lidar com a situação. Ele não permitirá
nenhuma tentação que você não possa superar.
Entretanto, você também deve fazer sua parte,
praticando quatro fundamentos bíblicos para derrotar a
tentação.
Redirecione sua atenção para outra coisa. Pode
lhe surpreender, mas em nenhuma parte da Bíblia há
orientação para “resistir à tentação”. Somos orientados a
resistir ao Diabo,1 mas isso é muito diferente, como
explicarei mais tarde. Em vez disso, somos aconselhados
a redirecionar nossa atenção, porque resistir a um
pensamento não funciona. Isso só aumenta nossa
concentração na coisa errada e fortalece a sedução.
Deixe-me explicar.
Toda vez que você tenta bloquear um pensamento,
você o empurra mais para o fundo de sua memória.
Resistindo, você na verdade o fortalece. Isso ocorre
principalmente com as tentações. Você não derrota a
tentação combatendo a sensação que ela traz. Quanto
mais você combate um sentimento, mais ele consome e
controla você. Você o fortalece cada vez que pensa nele.
Como a tentação sempre começa com um
pensamento, a forma mais rápida de neutralizar seu
fascínio é desviar sua atenção para outra coisa. Não
combata o pensamento, apenas mude o canal de sua
mente e concentre seu interesse em outra idéia. Esse é o
primeiro passo para derrotar a tentação.
Você ganha ou perde a batalha contra o pecado na
mente. O que prende sua atenção prenderá você. Foi por
isso que Jó falou: Fiz acordo com os meus olhos de não
olhar com cobiça para as moças.2 E Davi orou: Não me
deixes ficar pensando em coisas sem valor.3
Você já assistiu a um anúncio de comida na
televisão e de forma súbita sentiu-se faminto? Você já
ouviu alguém tossir e imediatamente sentiu vontade de
limpar a garganta? Já assistiu a alguém dando um
grande bocejo e sentiu o impulso de bocejar? [Você
talvez esteja bocejando agora mesmo enquanto lê isto!]
Esse é o poder da sugestão. Naturalmente nos movemos
para onde dirigimos a atenção. Quanto mais você pensa
a respeito de alguma coisa, com mais força ela se
apodera de você.
É por isso que ficar repetindo “Eu preciso parar de
comer tanto... ou parar de fumar... ou de me entregar ao
desejo sexual ilícito” é uma estratégia contraproducente.
Ela o mantém concentrado no que você não quer. É
como anunciar: “Nunca vou fazer o que minha mãe fez”.
Dizendo isso, você está apenas se programando para
repetir o que foi feito.
A maioria das dietas não funciona porque mantém
você pensando em comida o tempo todo, garantindo que
você ficará faminto. Do mesmo modo, um orador que
fique repetindo para si mesmo “Não fique nervoso!”
programa-se para ficar nervoso! Em vez disso, ele
deveria concentrar seus pensamentos em qualquer
coisa, exceto suas sensações. Poderia concentrar-se em
Deus, na importância do discurso ou nas necessidades
dos que irão ouvi-lo.
A tentação começa capturando sua atenção. O que
capta sua atenção desperta suas emoções. Então, suas
emoções ativam seu comportamento e você age baseado
no que sente. Quanto mais você se concentrar em “eu
não quero fazer isso”, com mais força isso o aprisionará
em sua teia.
Ignorar a tentação é muito mais eficiente do que
combatê-la. Uma vez que sua mente esteja focada em
alguma outra coisa, a tentação perde a força. Então,
quando a tentação o chamar ao telefone, não discuta
com ela, apenas desligue!
Não é raro que isso signifique sair fisicamente de
uma situação tentadora. Trata-se de uma ocasião em
que não é errado fugir. Levante e desligue o televisor.
Afaste-se de um grupo que está fofocando. Deixe o
cinema no meio do filme. Não fique evitando o ferrão;
afaste-se das abelhas. Faça o que for necessário para
desviar sua atenção em outra direção.
Da perspectiva espiritual, a mente é seu órgão mais
vulnerável. Para reduzir a tentação, mantenha-a
ocupada com a Palavra de Deus e com bons
pensamentos. Você derrota os maus pensamentos pensando
em algo melhor. É o princípio da substituição.
Você sobrepuja o mal com o bem.4 Satanás não pode
tomar sua atenção quando sua mente está preocupada
com algo mais. É por isso que a Bíblia insiste em que
mantenhamos a mente direcionada: Fixem os seus
pensamentos em Jesus.5 Lembre-se de Jesus Cristo.6
Encham a mente de vocês com tudo o que é bom e
merece elogios, isto é, tudo o que é verdadeiro, digno,
correto, puro, agradável e decente.7 Se você realmente
quer derrotar a tentação, deve administrar sua mente e
controlar o que absorve na mídia. O mais sábio homem
que já viveu advertia: Tenha cuidado com o que você
pensa, pois a sua vida é dirigida pelos seus
pensamentos.8 Não permita que lixo entre em sua mente
sem critério. Seja seletivo. Escolha cuidadosamente
aquilo em que pensar. Siga o exemplo de Paulo:
Levamos cativo todo pensamento, para torná-lo obediente
a Cristo.9 Isso exige a prática de toda uma vida, mas com
a ajuda do Espírito Santo você pode reprogramar sua
forma de pensar.
Revele sua luta a um amigo devoto ou a um
grupo de apoio. Você não tem de espalhar para todo o
mundo, mas precisa ao menos de uma pessoa com
quem possa abertamente partilhar sua luta. A Bíblia diz:
É melhor ter um amigo do que ficar sozinho [...] se você
cai, seu amigo pode ajudá-lo a levantar-se. Mas, se você
cai sem ter um amigo por perto, está realmente em
dificuldades.10
Deixe-me ser claro: se você está perdendo a batalha
contra um mau hábito persistente, um vício ou uma
tentação e está emperrado em um ciclo repetitivo de
“intenção-fracasso-culpa”, não irá se recuperar por
conta própria! Você precisa da ajuda de outras pessoas.
Algumas tentações são vencidas somente com a ajuda
de um parceiro que ore por você e o incentive; alguém a
quem você possa prestar contas. O plano de Deus para
seu crescimento e libertação inclui outros cristãos. A
comunhão honesta e autêntica é o antídoto para sua
luta solitária contra os pecados difíceis de vencer. Deus
diz que essa é a única forma de conseguir escapar:
Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e
orem uns pelos outros para serem curados.11
Você realmente quer ser curado daquela tentação
persistente, que o segue derrotando continuamente? A
solução de Deus é simples: não a reprima, confesse! Não
a oculte, exponha. Expor seus sentimentos é o início da
cura.
Esconder a dor só a intensifica. Os problemas
crescem na escuridão, tornando-se cada vez maiores;
mas, expostos à luz da verdade, murcham. Suas
enfermidades têm a medida de seus segredos. Então tire
a máscara, pare de fingir ser perfeito e venha para a
liberdade.
Na Igreja de Saddleback, temos visto o
impressionante poder desse princípio romper o domínio
de tentações persistentes e de vícios aparentemente
irrecuperáveis, por meio de um programa desenvolvido
por nós chamado Celebrate Recovery [Celebrando a
Recuperação]. É um processo bíblico de recuperação com
oito etapas, baseado nas bem-aventuranças de Jesus e
fundamentado em torno de pequenos grupos de apoio.
Nos últimos dez anos, mais de cinco mil vidas foram
libertas de todo tipo de hábitos, mágoas e vícios. Hoje, o
programa é utilizado em milhares de igrejas. Eu o
recomendo fervorosamente a sua igreja.
Satanás quer que você pense que seu pecado e sua
tentação são exclusivos e que por isso você deve mantêlos
em segredo. A verdade é que estamos todos no
mesmo barco. Todos combatemos as mesmas
tentações,12 e todos pecaram.13 Milhões já sentiram o que
você sente e enfrentam as mesmas lutas que você
enfrenta neste momento.
O motivo pelo qual escondemos nossos pecados é o
orgulho. Queremos que os outros pensem que temos
tudo “sob controle”. A verdade é que qualquer assunto
sobre o qual você não possa falar já está fora de controle
na sua vida: problemas com finanças, casamento,
crianças, pensamentos, sexualidade, hábitos secretos ou
qualquer outra coisa. Se você pudesse resolvê-los por
conta própria, já o teria feito. Mas não pode. Decisões
pessoais e força de vontade não são suficientes.
Alguns problemas estão muito arraigados,
tornaram-se muito rotineiros e muito grandes para que
você os solucione por conta própria. Você precisa de um
grupo pequeno ou de um parceiro para prestar contas,
que vai incentivá-lo, apoiá-lo, orar por você, amá-lo
incondicionalmente e chamá-lo à responsabilidade.
Depois então, você pode fazer o mesmo por ele.
Sempre que alguém confia em mim, dizendo “Eu
nunca disse isso a ninguém”, fico entusiasmado com
aquela pessoa, porque sei que ela está para
experimentar um grande alívio e libertação. A válvula de
pressão está para ser aberta, e pela primeira vez ela
vislumbrará uma esperança para o futuro. Isso sempre
acontece quando fazemos o que Deus nos manda fazer;
quando admitimos nossas lutas a um amigo que seja
um cristão consagrado.
Deixe-me fazer uma pergunta difícil. O que você
finge não ser um problema na sua vida? De que você
tem medo de falar? Você não irá resolver isso por conta
própria. Sim, é humilhante admitir nossas fraquezas
perante outras pessoas, mas é exatamente a falta de
humildade que o está impedindo de melhorar. A Bíblia
diz: Deus se opõe aos orgulhosos, mas concede graça aos
humildes. Portanto, submetam-se a Deus.14
Resista ao Diabo. Após termos nos humilhado e
submetido a Deus, somos orientados a desafiar o Diabo.
A parte final de Tiago 4.7 diz: Resistam ao Diabo, e ele
fugirá de vocês. Não nos resignemos pacificamente
diante de seus ataques. Devemos contra-atacar.
O Novo Testamento descreve muitas vezes a vida
cristã como uma batalha espiritual contra as forças do
mal, utilizando termos que aludem à guerra, como:
“batalha”, “conquistar”, “luta” e “superar”. Os cristãos
são muitas vezes comparados a soldados servindo em
território inimigo.
Como podemos resistir ao Diabo? Paulo explica:
Usem o capacete da salvação e a espada do Espírito, que
é a palavra de Deus.15 O primeiro passo é aceitar a
salvação de Deus. Você não será capaz de dizer não ao
Diabo, a menos que tenha dito sim a Cristo. Sem Cristo
não temos defesas contra o Diabo, mas com “o capacete
da salvação” nossa mente é protegida por Deus. Lembrese
disto: se você é crente, Satanás não pode obrigá-lo a
fazer coisa alguma. Pode apenas sugerir.
Segundo, você deve usar a Palavra de Deus como
arma contra Satanás. Jesus deu o exemplo dessa
atitude quando foi tentado no deserto. Toda vez que
Satanás sugeria uma tentação, Jesus reagia citando as
Escrituras. Ele não discutiu com Satanás. Ele não disse
“Não estou com fome”, quando foi tentado a usar seu
poder para uma necessidade pessoal. Ele simplesmente
citou uma parte das Escrituras que havia memorizado.
Nós devemos fazer o mesmo. Há poder na Palavra de
Deus, e Satanás a teme.
Jamais tente argumentar com o Diabo. Ele
argumenta melhor do que você, pois teve milhares de
anos para praticar. Você não pode enganar Satanás com
sua lógica ou opinião, mas pode usar a arma que o faz
tremer — a verdade de Deus. É por isso que memorizar
as Escrituras é absolutamente essencial para derrotar
as tentações. Você a acessa rapidamente quando é
tentado. Como Jesus, você tem a verdade guardada no
coração, pronta para ser lembrada.
Se você não sabe nenhum versículo bíblico de cor,
sua arma está sem balas! Eu o convido a memorizar um
versículo por semana, pelo resto de sua vida. Imagine
como você ficará mais forte!
Perceba sua vulnerabilidade. Deus nos adverte
para nunca ficarmos orgulhosos ou muito confiantes,
que é a receita para a desgraça. Jeremias disse: O
coração é mais enganoso que qualquer outra coisa e sua
doença é incurável.16 Isso significa que somos bons em
enganar a nós mesmos. Nas circunstâncias adequadas,
qualquer um de nós é capaz de qualquer pecado. Não
devemos jamais baixar a guarda e imaginar que somos
imunes às tentações.
Não se ponha por descuido em situações que lhe
tragam tentações. Evite-as.17 Lembre-se de que é mais
fácil ficar fora das tentações do que sair delas. A Bíblia
diz: Não seja imaturo nem autoconfiante. Você não é
exceção. Você pode cair de cara no chão, como qualquer
um. Esqueça a autoconfiança; ela não vale nada. Cultive
a confiança em Deus.18
VIGÉSIMO SÉTIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Sempre há uma saída.
Um versículo para memorizar: Deus é fiel. Ele impedirá
que a tentação se torne tão forte que vocês não possam
suportá-la. Quando forem tentados, ele lhes mostrará
uma saída, de modo que vocês não venham a cair (1
Coríntios 10.13; NLT).
Uma pergunta para meditar: A quem eu poderia pedir
para ser meu parceiro espiritual, para me ajudar a
derrotar uma tentação persistente, orando por mim?
Dia 28
ISSO LEVA TEMPO!
Tudo na terra tem seu próprio tempo, sua própria estação.
Eclesiastes 3.1; CEV
E eu tenho certeza de que Deus, que começou a boa obra
em vocês, continuará ajudando-os a crescer em sua graça
até quando Sua tarefa em vocês estiver finalmente
terminada naquele dia em que Jesus Cristo voltar.
Filipenses 1.6; BV
Não existem atalhos para chegar à maturidade.
Precisamos de vários anos para chegar à idade
adulta, e é necessária toda uma estação para que uma
fruta cresça e amadureça. O mesmo se dá com o fruto
do Espírito. O desenvolvimento do caráter cristão não
pode ser apressado. O crescimento espiritual, assim
como o físico, requer tempo.
Quando você tenta amadurecer rapidamente um
fruto, ele perde o sabor. Nos Estados Unidos, os tomates
são normalmente colhidos antes do amadurecimento, a
fim de que não fiquem machucados durante o
transporte até o varejista. Então, antes de vendidos, os
tomates verdes são vaporizados com co2, o que os torna
vermelhos instantaneamente. Tomates vaporizados são
comestíveis, mas não são páreo para o sabor de um
tomate deixado para maturar lentamente no pé.
Enquanto nos preocupamos em crescer
rapidamente, Deus se preocupa em que cresçamos
fortes. Deus vê a nossa vida desde a eternidade e para a
eternidade; então, nunca está com pressa.
Lane Adams certa vez comparou o processo de
crescimento espiritual com a estratégia usada pelos
aliados durante a Segunda Guerra Mundial na
libertação das ilhas do Pacífico Sul. Primeiro
“amaciavam” uma ilha, enfraquecendo a resistência com
bombardeios nas fortificações a partir de navios ao longo
da costa. A seguir, um pequeno grupo de fuzileiros
invadia a ilha e estabelecia uma cabeça-de-praia” —
minúscula parte da ilha que podiam controlar. Uma vez
que a cabeça-de-praia estivesse segura, começavam o
longo processo de libertação do resto da ilha, pouco a
pouco. Com o tempo, toda a ilha ficava sob controle,
mas sempre com algumas batalhas duras.
Adams traçou esta analogia: antes de Cristo invadir
nossa vida na conversão, ele algumas vezes tem de nos
“amaciar”, permitindo alguns problemas com os quais
não podemos lidar. Embora algumas pessoas abram a
vida para Cristo tão logo ele bata à porta, a maioria de
nós resiste e fica na defensiva. A experiência que temos
antes da conversão é Jesus dizendo: “Eis que estou a
porta e bombardeio”!
No instante em que você se abre para Cristo, Deus
estabelece uma “cabeça-de-praia” em sua vida. Você
pode imaginar que já entregou toda a vida a ele, mas a
verdade é que há uma grande parte dela da qual você
nem tem conhecimento. Você só pode dar a Deus o tanto
que compreende naquele momento. Está ótimo! Uma vez
que Cristo tenha uma cabeça-de-praia, ele começa a
campanha para conquistar mais e mais território, até
que sua vida seja completamente dele. Existirão lutas e
batalhas, mas a vitória é certa. Deus prometeu que
aquele que começou boa obra em vocês, vai completá-la.1
Discipulado é o processo no qual se toma a forma
de Cristo. A Bíblia diz: ... a fim de que o corpo todo seja
edificado até chegar o tempo em que, na unidade da fé
em comum e do conhecimento em comum do Filho de
Deus, alcancemos a verdadeira maturidade — aquela
medida de desenvolvimento implícita na expressão “a
plenitude de Cristo”.2 Tornar-se semelhante a Cristo é
seu destino final, mas a jornada durará toda uma vida.
Até aqui, vimos que essa jornada envolve acreditar
(pela adoração), pertencer (pela comunhão) e
transformar-se (pelo discipulado). Deus quer que todos
os dias você se torne mais parecido com ele: Você
começou a viver uma nova vida, na qual está sendo feito
de novo e se tornando como aquele que o criou.3
Hoje somos obcecados por velocidade, mas Deus se
interessa mais por força e estabilidade do que por
rapidez. Queremos o jeitinho, o atalho, a solução
imediata. Queremos um sermão, um seminário ou uma
experiência que resolva instantaneamente todos os
problemas, retire todas as tentações e nos alivie de toda
dor. Mas a verdadeira maturidade nunca chega depois
de uma única experiência, pois mais que seja poderosa
ou emocionante. Crescer é um processo gradual. A
Bíblia diz: Nossa vida vai se tornando gradualmente mais
brilhante e mais bonita à medida que Deus entra nela e
nos tornamos semelhantes a ele.4
Por que demora tanto tempo?
Embora Deus possa transformar-nos
instantaneamente, ele escolheu nos desenvolver
vagarosamente. Jesus é cauteloso no desenvolvimento
de seus discípulos. Assim como Deus permitiu que os
israelitas se apoderassem da Terra Prometida aos
poucos,5 para que eles não fossem sobrepujados, ele
prefere trabalhar gradualmente em nossa vida.
Por que levamos tanto tempo para mudar e crescer?
Existem várias razões.
Aprendemos lentamente. É comum termos de
aprender uma lição quarenta ou cinqüenta vezes para
realmente captá-la. O problema se repete
periodicamente, e pensamos “De novo, não! Eu já
aprendi isso!”, mas Deus é quem de fato sabe o de que
precisamos. A história de Israel demonstra quão
depressa nos esquecemos das lições que Deus nos
ensina e a rapidez com que retornamos aos velhos
padrões de comportamento. Precisamos de reiteradas
explicações.
Temos muito a desaprender. Muitas pessoas vão
ao psicólogo com um problema pessoal ou relacionai que
levou anos para se desenvolver e dizem: “Preciso que
você dê um jeito em mim. Tenho uma hora”.
Ingenuamente esperam uma solução rápida para uma
dificuldade enraizada há anos. Como a maioria de
nossos problemas e todos os nossos hábitos ruins não
se desenvolvem da noite para o dia, não tem cabimento
esperar que desapareçam imediatamente. Não há pílula,
oração ou teoria que desfaça instantaneamente os danos
de muitos anos. É necessário o trabalho duro de
eliminação e substituição. A Bíblia chama isso despir-se
do velho homem e revestir-se do novo homem.6 Ainda que
tenha recebido uma natureza inteiramente nova no
momento da conversão, você ainda preserva os velhos
hábitos, padrões e práticas que precisam ser eliminados
e substituídos.
Temos medo de humildemente encarar a
verdade sobre nós. Já destaquei que a verdade nos
libertará, mas com freqüência nos torna, antes de tudo,
infelizes. O medo do que poderíamos descobrir se
encarássemos honestamente os defeitos de nosso
caráter nos mantém aprisionados, negando a realidade.
Somente quando se permite que Deus brilhe a luz de
sua verdade sobre nossas faltas, fracassos e traumas é
que podemos começar a trabalhar neles. É por isso que
não podemos crescer sem uma postura de humildade
disposta para a instrução.
Crescer é quase sempre doloroso e assustador.
Não há crescimento sem mudanças, não existem
mudanças sem medo ou perdas e não há perda sem dor.
Toda mudança envolve perda de algum tipo. Você deve
se livrar dos velhos hábitos para experimentar os novos.
Tememos essas perdas, mesmo que nossos antigos
costumes estejam fadados ao fracasso, pois, como um
par de sapatos usados, eram ao menos confortáveis e
conhecidos.
Não raro as pessoas formam sua identidade em
torno de seus defeitos.
Dizemos: “É bem o meu jeito de ser...” e “É desse
jeito que eu sou”. A preocupação inconsciente é que, se
eu me livrar de meu hábito, minha dor ou minha
inibição, em que me tornarei? Esse medo pode
certamente retardar seu crescimento.
Hábitos levam tempo para se desenvolver.
Lembre-se de que seu caráter é a soma total de seus
hábitos. Você não pode se dizer gentil, a menos que seja
habitualmente gentil; você demonstra gentileza sem nem
mesmo pensar nisso. Você não pode afirmar que é
integro, a menos que tenha o hábito de ser honesto. O
marido fiel à mulher a maior parte do tempo não é de
modo algum fiel! Seus hábitos definem seu caráter.
Só há uma maneira de desenvolver os hábitos do
caráter semelhante ao de Cristo: praticá-los; e isso leva
tempo! Não existem hábitos instantâneos. Paulo exortou
Timóteo: Pratique essas coisas. Dedique sua vida a elas,
para que todos possam ver seu progresso.7
Com tempo de prática, você fica bom em qualquer
coisa. A repetição é a mãe do caráter e da habilidade. Os
hábitos que constroem o caráter são em geral chamados
“disciplinas espirituais”, e existem dezenas de ótimos
livros que ensinam a aplicá-las. Veja no “Apêndice 2”
uma lista de livros recomendados para o crescimento
espiritual.
Não se apresse
À medida que você cresce em direção à maturidade
espiritual, existem várias formas de cooperar com Deus
durante o processo.
Creia que Deus está operando em sua vida,
mesmo quando você não o sente. O crescimento
espiritual é um trabalho às vezes tedioso, que progride
um passo por vez. Conte com uma melhora gradual. A
Bíblia diz: Tudo na terra tem seu próprio tempo e sua
própria estação.8 Na vida espiritual, também existem
estações. Às vezes você terá uma curta e intensa
explosão de crescimento (estação da primavera), seguida
por um período de estabilidade e provações (outono e
inverno).
E quanto aos problemas, hábitos e mágoas que
você gostaria de eliminar miraculosamente? Não há
nada de errado em orar por um milagre, mas não fique
decepcionado se a resposta vier por meio de uma
mudança gradual. Com o tempo, uma correnteza lenta e
firme desgastará a mais dura rocha e transformará
penhascos gigantes em seixos. Com o tempo, um
pequeno broto pode se transformar em uma sequóia
gigante com mais de cem metros de altura.
Mantenha um caderno ou um diário com as
lições aprendidas. Não se trata de um diário dos
acontecimentos, mas de um registro do que você
aprendeu. Anote os discernimentos e lições de vida que
Deus lhe ensina sobre ele, sobre você, sobre a vida,
sobre relacionamentos e sobre tudo o mais. Registre-os
para que você possa revisá-los, relembrá-los e passá-los
para a próxima geração.9 A razão pela qual devemos
reaprender as lições é que as esquecemos. Reler seu
diário espiritual regularmente pode lhe poupar muito
sofrimento e desgosto desnecessários. A Bíblia diz: É
crucial que prestemos muita atenção no que ouvimos, de
modo que não nos desviemos.10
Seja paciente com Deus e consigo mesmo. Uma
das frustrações da vida é que o cronograma de Deus
raramente é igual ao nosso. Estamos quase sempre
apressados quando Deus não está. Talvez você se sinta
frustrado com o progresso aparentemente lento que está
fazendo na vida. Não se esqueça de que Deus nunca é
apressado, mas é sempre pontual. Ele usará todo o seu
tempo de vida a fim de prepará-lo para sua função na
eternidade.
A Bíblia é cheia de exemplos de como Deus usa
longos processos para desenvolver o caráter,
especialmente nos líderes. Ele levou oitenta anos para
preparar Moisés, incluindo quarenta no deserto. Por 14
600 dias ficou esperando e matutando: “Será que está
na hora?”. Mas Deus continuava dizendo: “Ainda não”.
Ao contrário dos títulos de livros populares, não
existem passos fáceis para a maturidade ou segredos da
santidade instantânea.
Quando Deus quer fazer um cogumelo, ele o faz da
noite para o dia; mas quando quer fazer um carvalho
gigante, leva cem anos. Grandes almas são
desenvolvidas através de lutas, tempestades e períodos
de sofrimento. Tenha paciência com o processo. Tiago
aconselhou: Não tentem se desviar de nada
prematuramente. Deixem as coisas acontecerem, para que
vocês se tornem maduros e desenvolvidos.11
Não desanime. Quando Habacuque ficou
deprimido por achar que Deus não estava agindo rápido
o suficiente, Deus lhe disse: Essas coisas que planejei
não acontecerão porém imediatamente. Devagar,
firmemente, e com certeza, vai se aproximando o tempo
em que a visão será cumprida. Se parecer demorar muito,
não se desespere, porque tudo vai acontecer mesmo! Seja
paciente! O cumprimento dessa promessa não vai chegar
nem um dia atrasado!12 O atraso não é uma negativa de
Deus.
Lembre-se de quanto você já passou, não de quanto
terá de passar. Você não está onde quer, mas também
não está onde costumava estar. Anos atrás, alguns
americanos usavam um broche com as letras
PFSPDANCAODEM.. Significava: “Por favor, seja paciente. Deus
ainda não concluiu a obra dele em mim”. Deus também
ainda não concluiu a obra dele em você; então continue
em frente. Até mesmo a lesma alcançou a arca por
perseverar!
VIGÉSIMO OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Não existem atalhos para chegar
à maturidade.
Um versículo para memorizar: Deus começou a fazer
uma boa obra em vocês, e tenho certeza de que ele a
continuará até que seja concluída, quando Jesus Cristo
voltar outra vez (Filipenses 1.6; NCV).
Uma pergunta para meditar: Em qual área de meu
crescimento espiritual preciso ser mais paciente e
persistente?
Propósito n.° 4
VOCÊ FOI MOLDADO PARA
SERVIR A DEUS
Somos somente servidores de Deus [...] Cada um de nós
faz o trabalho que o Senhor lhe deu para fazer: eu plantei,
e Apolo regou a planta, mas foi Deus quem a fez crescer.
1 Coríntios 3.5,6; NTLH
Dia29
Aceitando sua missão
Foi o próprio Deus quem fez de nós o que somos e nos
deu uma vida nova da parte de Cristo Jesus; e muitos
séculos atrás, Ele planejou que gastássemos essa vida
em auxiliar aos outros.
Efésios 2.10; BV
Eu te glorifiquei na terra, pois concluí até o último detalhe
o que me deste para fazer.
João 17.4; Msg
Você foi posto na Terra para fazer uma
contribuição.
Você não foi criado apenas para consumir recursos
— comer, respirar e ocupar espaço. Deus te projetou
para que sua vida faça uma diferença. Apesar de muitos
livros de sucesso informarem sobre como tirar o máximo
da vida, não foi para isso que Deus o criou. Você foi
criado para acrescentar à vida da Terra, não apenas para
extrair. Deus quer que você devolva algo. Esse é o
quarto propósito de Deus para sua vida, e se chama
“ministério” ou serviço. A Bíblia fornece os detalhes.
Você foi criado para servir a Deus. A Bíblia diz:
[Deus] nos criou para que fizéssemos as boas obras que
ele já havia preparado para nós.1 Essas “boas obras” são
o seu serviço. Sempre que você serve às pessoas de
alguma forma, você está na verdade servindo a Deus2 e
cumprindo um de seus propósitos. Nos dois próximos
capítulos, você verá como Deus cuidadosamente molda
você para o seu propósito. O que Deus disse para
Jeremias também vale para você: Antes que o fizesse no
útero de sua mãe, eu o escolhi. Antes que você nascesse,
eu o separei para uma obra especial? Você foi posto neste
planeta para uma missão especial.
Você foi salvo para servir a Deus. A Bíblia diz: Foi
ele quem nos salvou e nos escolheu para o seu santo
trabalho, não porque merecêssemos, mas porque esse
era o seu plano muito antes do princípio do mundo —
mostrar o seu amor e a sua bondade para conosco por
meio de Cristo.4 Deus o redimiu para que você pudesse
exercer sua “santa vocação”. Você não foi salvo pelo
serviço, mas foi salvo para o serviço. No Reino de Deus
você tem um lugar, um propósito, um papel e uma
função a cumprir. Isso dá a sua vida enorme
importância e valor.
Comprar sua salvação custou a Jesus a própria
vida. A Bíblia nos recorda: Vocês foram comprados por
alto preço. Portanto, glorifiquem a Deus com o seu
próprio corpo.5 Não servimos a Deus por causa de culpa,
medo ou mesmo obrigação, mas pela alegria e profunda
gratidão pelo que ele fez por nós. Nós lhe devemos a
vida. Pela salvação, nosso passado foi perdoado, nosso
presente faz sentido e nosso futuro é seguro. À luz
dessas incríveis vantagens, Paulo concluiu: Por causa da
grande misericórdia divina, peço que vocês se ofereçam
completamente a Deus como um sacrifício vivo,
dedicado ao seu serviço.6
O apóstolo João ensinou que nossos préstimos
amorosos às outras pessoas mostram que somos
verdadeiramente salvos. Ele disse: Sabemos que já
passamos da morte para a vida porque amamos nossos
irmãos.7 Se não tenho nenhum amor pelos outros,
nenhum desejo de ajudar as pessoas e me preocupo
somente com minhas necessidades, deveria questionar
se Cristo está realmente na minha vida. Um coração
salvo é um coração que deseja servir.
Outro termo relativo a servir a Deus que é mal
compreendido pela maioria das pessoas é a palavra
ministério. Quando a maioria das pessoas escuta
“ministério”, pensa em pastores, padres e sacerdócio
profissional, mas Deus diz que cada membro de sua
família é um ministro. Na Bíblia, as palavras servo e
ministro são sinônimas, assim como serviço e
ministério. Se você é cristão, é um ministro e, quando
está servindo, está ministrando.
Quando a sogra de Pedro, enferma, foi curada por
Jesus, ela instantaneamente se levantou e começou a
servi-lo,8 usando seu novo dom de saúde. É exatamente
isso que devemos fazer. Somos curados para ajudar aos
outros. Somos abençoados para ser uma bênção. Somos
salvos para servir, e não para ficar sentados esperando
pelo céu.
Você nunca se perguntou por que Deus não nos
leva para o céu, imediatamente após aceitarmos sua
graça? Por que ele nos deixa em um mundo decadente?
Ele nos deixa aqui para cumprir seus propósitos. Uma
vez que você esteja salvo, Deus pretende usá-lo para
seus objetivos. Deus tem para você um ministério em
sua igreja e uma missão no mundo.
Você é chamado para servir a Deus. Enquanto
crescia, você deve ter pensado que ser “chamado” por
Deus era algo que somente missionários, pastores,
freiras e outros obreiros “de tempo integral”
experimentavam, mas a Bíblia diz que todo cristão é
chamado para servir.9 Seu chamado para ser salvo
incluiu o chamado para servir; ambos são o mesmo
chamado. Independentemente de seu emprego ou
carreira, você é chamado para ser um cristão servindo
em tempo integral. Um “cristão não-servo” é uma
antítese.
A Bíblia diz: Deus nos salvou e nos chamou para
sermos o seu povo. Não foi por causa do que temos feito,
mas porque este era o seu plano e por causa da sua
graça.10 Pedro acrescenta: Vocês foram escolhidos para
falar sobre as excelentes qualidades de Deus, que os
chamou.11 Sempre que você faz uso das habilidades que
Deus lhe concedeu para ajudar os outros, você está
cumprindo o seu chamado.
A Bíblia diz: Vocês [...] agora pertencem a ele [...]
para [...] ter uma vida útil no serviço de Deus.12 Quanto
do seu tempo vem sendo utilizado a serviço de Deus?
Em algumas igrejas na China, dão-se as boas-vindas a
novos crentes dizendo: “Jesus agora tem um novo par de
olhos para ver, novos ouvidos para escutar, novas mãos
com as quais ajudar e um novo coração para amar os
outros”.
Uma razão pela qual você precisa estar vinculado a
uma igreja, é o cumprimento do seu chamado para
servir a outros crentes de maneira prática. A Bíblia diz:
Todos vocês, juntos, são o corpo único de Cristo, e cada
um de vocês é um membro separado e necessário a ele.13
O seu serviço é desesperadamente necessário no corpo
de Cristo — basta perguntar em qualquer igreja local.
Cada um de nós tem um papel a desempenhar, e cada
um deles é importante. Não existe serviço pequeno para
Deus; tudo importa.
Do mesmo modo, não existem ministérios
insignificantes na igreja. Alguns são visíveis e alguns
são desempenhados nos bastidores, mas todos são
valiosos. Ministérios pequenos ou velados fazem freqüentemente
uma grande diferença. Em minha casa, a
luminária mais importante não é o enorme lustre da
sala de jantar, mas a pequena luz noturna que me
impede de tropeçar quando levanto à noite. Não há uma
correlação exata entre tamanho e importância. Todo
ministério é importante, porque todos dependemos uns
dos outros para funcionar.
O que acontece quando uma parte do seu corpo
deixa de funcionar? Você adoece. O resto do seu corpo
sofre. Imagine se seu fígado decidisse começar a viver
por conta própria: “Eu estou cansado! Não quero mais
servir este corpo! Quero um ano de folga, só me alimentando.
Eu tenho de pensar no que é melhor para mim!
Deixe que outra parte do corpo assuma”. O que
aconteceria? O seu corpo iria morrer. Hoje em dia,
milhares de igrejas locais estão morrendo por causa de
cristãos que não têm vontade de servir. Eles ficam
assistindo de lado, e o corpo sofre.
A ordem é servir a Deus. Jesus foi categórico: A
atitude de vocês deve ser igual à minha, porque eu, o
Messias, não vim para ser servido, mas para servir, e dar
a minha vida por muitos.14 Para os cristãos, servir não é
questão de opção, não é algo a ser encaixado em nossas
agendas caso haja tempo disponível. Servir é o núcleo da
vida cristã. Jesus veio para “servir” e para “dar” — esses
dois verbos também devem servir para definir sua vida
na Terra. Serviço e doação resumem o quarto propósito
de Deus para sua vida. Madre Tereza disse certa vez:
“Viver em santidade consiste em realizar a obra de Deus
com um sorriso”.
Jesus ensinou que a maturidade espiritual nunca é
um fim em si mesma. Maturidade é para o ministério!
Nós crescemos para nos doar. Seguir aprendendo mais e
mais não é o suficiente. Precisamos agir de acordo com o
que sabemos e pôr em prática o que afirmamos
acreditar.
Impressão sem expressão causa depressão. Estudar
sem trabalhar leva à estagnação espiritual. A antiga
comparação entre o mar da Galiléia e o mar Morto ainda
é verdadeira. O mar da Galiléia é cheio de vida porque
recebe água e também a escoa. No mar Morto nada vive,
pois, ao contrário do primeiro, não há saída de água.
A última coisa que muitos crentes precisam hoje em
dia é participar de outro estudo bíblico. Eles já sabem
muito mais do que põem em prática. O que eles
precisam é de experiências em servir, nas quais possam
exercitar seus músculos espirituais.
Servir é contrário à nossa inclinação natural. Na
maior parte do tempo, estamos mais interessados em
nos servir do que no serviço. Dizemos “Estou procurando
uma igreja que atenda as minhas necessidades e me
abençoe”, e não “Estou procurando um lugar onde possa
servir e ser abençoado”. Esperamos que os outros nos
sirvam, e não ao contrário. Mas, à medida que
amadurecemos em Cristo, o foco de nossa vida deve ser
deslocado progressivamente, para termos uma vida de
serviço. Um seguidor de Jesus maduro deixa de
perguntar “Quem irá alcançar minhas necessidades?” e
começa a perguntar: “As necessidades de quem eu vou
alcançar?”. Você alguma vez já fez essa pergunta?
Preparando-se para a eternidade
No fim de sua vida na Terra você ficará perante
Deus, e ele avaliará como você serviu aos outros com
sua vida. A Bíblia diz: Cada um de nós prestará contas
de si mesmo a Deus.15 Pense nas implicações disso.
Algum dia Deus irá comparar quanto tempo e energia
gastamos conosco, em relação ao que utilizamos para
servir aos outros.
Nesse momento, todas as nossas desculpas para o
egoísmo soarão vazias: “Eu estava muito ocupado”, ou
“Eu tinha meus próprios objetivos”, ou “Eu estava
preocupado em trabalhar, me divertir ou em preparar
minha aposentadoria”. A todas as desculpas, Deus
responderá: “Sinto muito, resposta errada. Eu o criei,
salvei, chamei e ordenei a você que tivesse uma vida de
serviços aos outros. Qual parte você não entendeu?”. A
Bíblia alerta os que não crêem: Ele derramará a sua ira e
o seu castigo sobre os que vivem para si mesmos16 — mas
para os cristãos isso significará a perda das
recompensas eternas.
Nós só estamos completamente vivos quando
ajudamos os outros. Jesus disse: Se você insistir em
salvar a sua própria vida, você a perderá. Somente
aqueles que põem de lado a sua vida por minha causa e
por causa da Boa Nova é que saberão realmente o que
significa viver.17 Essa verdade é tão importante, que é
repetida cinco vezes nos evangelhos. Se você não está
servindo, está apenas existindo, porque a vida foi feita
para o ministério. Deus quer que você aprenda a amar e
a servir as pessoas de forma altruísta.
Serviço e importância
Você dará a vida por algo. O que será? Uma
carreira, um esporte, um passatempo, fama, riquezas?
Nenhuma dessas coisas será importante para sempre.
Servir é o caminho para a verdadeira importância. É
através do ministério que descobrimos o significado da
vida. A Bíblia diz: Todos achamos nosso significado e
função, como parte do seu corpo.18 Ao servirmos juntos
na família de Deus, nossa vida assume uma importância
eterna. Paulo disse: Quero que vocês pensem como tudo
isso torna vocês mais importantes, não menos [...] por
causa daquilo de que vocês são parte.19
Deus quer usá-lo para que você faça diferença no
mundo dele. Ele quer trabalhar por meio de você. O que
importa não é a duração da sua vida, mas a contribuição
que ela dá. Não quanto você viveu, mas como viveu.
Se você não está envolvido em algum serviço ou ministério,
que desculpa tem usado? Abraão era velho,
Jacó era inseguro, Lia era sem atrativos, José foi
maltratado, Moisés gaguejava, Gideão era pobre, Sansão
era co-dependente, Raabe era imoral, Davi teve uma
amante e todo tipo de problema familiar, Elias tinha
tendências suicidas, Jeremias era depressivo, Jonas era
relutante, Noemi era viúva, João Batista era excêntrico
para dizer o mínimo, Pedro era impulsivo e
temperamental, Marta se preocupava demais, a mulher
samaritana teve vários casamentos fracassados, Zaqueu
era indesejado, Tomé tinha dúvidas, Paulo tinha saúde
fraca e Timóteo era tímido. Aí está uma boa variedade de
desajustes, mas Deus usou cada um deles a seu serviço.
Ele também usará você, se deixar de dar desculpas.
VIGÉSIMO NONO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Servir não é questão de opção.
Um versículo para memorizar: Porque somos criação de
Deus realizada em Cristo Jesus para fazermos boas
obras, as quais Deus preparou antes para nós as
praticarmos (Efésios 2.10; NVI).
Uma pergunta para meditar: O que está me impedindo
de aceitar o chamado de Deus para servi-lo?
Dia 30
Moldado para servir a Deus
Foram as tuas mãos que me formaram e me fizeram.
Jó 10.8; NVI
O povo que formei para mim proclamou o meu louvor.
Isaías 43.21; BJ
Você foi moldado para servir a Deus.
Deus formou cada criatura neste planeta com uma
qualificação especial. Alguns animais correm, outros
saltam, alguns escavam e outros voam. Cada um tem
um papel especial para cumprir conforme foram
moldados por Deus. O mesmo se dá com os humanos.
Cada um de nós foi concebido, ou “moldado”, com
exclusividade para a realização de determinadas tarefas.
Antes de os arquitetos projetarem um novo prédio,
eles primeiro perguntam: “Para que propósito? Como
será usado?”. A função pretendida sempre determina a
forma do prédio. Antes de Deus o criar, ele decidiu que
papel queria que você desempenhasse na terra. Ele
planejou exatamente como queria que você o servisse,
então o moldou para essas tarefas. Você é da forma que
é porque foi feito para um ministério específico.
A Bíblia diz: Porque somos criação de Deus
realizada em Cristo Jesus para fazermos boas obras.1 A
palavra “poema” vem da palavra grega traduzida por
“criação, manufatura”. Você é uma obra de arte feita
manualmente por Deus. Você não foi feito em uma linha
de montagem de produção em massa, sem ter sido
objeto de reflexão. Você é uma obra-prima exclusiva e
feita sob medida.
Deus propositadamente moldou e formou você para
servi-lo de um modo que torne seu ministério singular.
Ele cuidadosamente misturou o coquetel de DNA que o
criou. Davi louvou a Deus por essa magnífica atenção
pessoal aos detalhes: Tu fizeste tudo com delicadeza, as
partes íntimas de meu corpo, e as uniste no ventre de minha
mãe. Obrigado por me teres feito de maneira tão
maravilhosamente complexa! O teu trabalho é
maravilhoso.2 Como disse Ethel Waters: “Deus não faz
porcaria”.
Deus não apenas o moldou antes de seu
nascimento, mas planejou cada dia de sua vida para
favorecer seu processo de formação. Davi continua:
Cada dia de minha vida foi gravado no teu livro. Cada
momento foi determinado antes mesmo que um só dia
tivesse acontecido.3 Isso significa que nada que tenha
ocorrido em sua vida é insignificante. Deus usa toda a
sua vida a fim de moldá-lo para seu ministério com
relação aos outros e formá-lo para seu serviço perante
ele. Deus jamais desperdiça coisa alguma. Ele não lhe
daria habilidades, interesses, talentos, dons,
personalidade e experiências de vida, a menos que
pretendesse usá-las para sua glória. Identificando e
compreendendo esses fatores, você pode descobrir a
vontade de Deus para sua vida.
A Bíblia diz que você é “especial e admirável”. Você
é uma combinação de múltiplos fatores. Para ajudar a
lembrá-lo de cinco desses fatores, criei um simples
acróstico: FORMA. Neste capítulo e no próximo, daremos
uma olhada nesses cinco fatores, e em seguida
explicarei como descobrir e usar a FORMA que Deus lhe
deu.
Como Deus lhe dá forma para o ministério
Toda vez que Deus nos dá uma missão, ele nos
equipa com o que precisamos para realizá-la. A
combinação sob medida de suas capacidades é a sua
FORMA.
Formação espiritual
Opções do coração
Recursos pessoais
Modo de ser
Áreas de experiência
Forma: Esclarecendo sua formação espiritual
Deus dá a todo crente dons espirituais para serem
usados no ministério.4 São habilidades especiais
concedidas por Deus para servi-lo e são concedidas
somente aos crentes. Seus dons são parte importante de
sua formação espiritual. A Bíblia diz: Quem não tem o
Espírito de Deus não pode receber os dons que vêm do
Espírito.5
Você não pode adquirir dons espirituais ou mesmo
merecê-los — por isso são chamados dons! Eles são a
manifestação da graça de Deus para com você. Cristo
generosamente dividiu seus dons conosco.6
Nem é você quem escolhe os dons que gostaria de
ter; é Deus quem os determina. Paulo explicou: É o
mesmo e único Espírito Santo que distribui esses dons.
Ele sozinho decide que dom cada pessoa deve receber.7
Por Deus gostar de variedade e querer que sejamos
especiais, não há nenhum dom que seja concedido a
todos.8 Além disso, nenhum indivíduo recebe todos os
dons. Se você possuísse todos, não teria necessidade de
mais ninguém, e isso destruiria um dos propósitos de
Deus — nos ensinar a amar e a depender uns dos
outros.
Seus dons espirituais não foram concedidos para
seu benefício próprio, mas para o benefício dos outros,
da mesma forma que outras pessoas receberam dons
para seu benefício. A Bíblia diz: Um dom espiritual é
dado a cada um de nós como meio de ajudarmos a igreja
inteira.9 Deus planejou dessa forma, para que
precisássemos uns dos outros. Quando usamos nossos
dons em conjunto, todos são beneficiados. Se os outros
não usarem seus dons, você é passado para trás e, se
você não usar seus dons, eles serão passados para trás.
Por isso nos é dada a ordem para descobrir e
desenvolver nossos dons espirituais. Você já parou para
descobrir seus dons espirituais? De nada vale um dom
não-descoberto.
Toda vez que esquecemos essas verdades básicas
sobre os dons, ocorrem problemas na igreja. Dois
problemas comuns são “inveja de dom” e “prestígio de
dom”. O primeiro ocorre quando comparamos nossos
dons com os de outras pessoas e nos sentimos
insatisfeitos com o que Deus nos deu, tornando-nos ressentidos
e ciumentos por Deus utilizar os outros. O
segundo ocorre quando esperamos que alguém mais
tenha nossos dons, faça o que fomos chamados para
fazer e se sinta tão entusiasmado quanto nós a respeito
de tal dom. A Bíblia diz: Há diferentes tipos de serviço na
igreja, mas é ao mesmo Senhor que estamos servindo.10
Os dons espirituais são algumas vezes
exageradamente enfatizados, em detrimento de outros
fatores que Deus utiliza para nos moldar para o serviço.
Seus dons revelam uma chave para descobrir a vontade
de Deus para nosso ministério; mas os dons espirituais
não formam o quadro completo. Deus também nos
moldou de quatro outras maneiras.
Forma: Atentando para suas opções do coração
A Bíblia usa o termo “coração” para descrever o lote de
desejos, esperanças, interesses, ambições, sonhos e
afeições que você possui. O coração representa a fonte
de todos os seus estímulos — o que você ama fazer, seus
interesses e o que mais lhe importa. Ainda hoje usamos
a palavra nesse sentido, quando dizemos: “Eu te amo de
todo o meu coração”.
A Bíblia diz: Assim como a água reflete o rosto, o
coração reflete quem somos nós.11 Seu coração revela o
verdadeiro você, o que você verdadeiramente é, não o
que os outros pensam que você é ou o que as
circunstâncias o forçam a ser. Seu coração determina o
porquê de você dizer as coisas que diz, sentir-se como se
sente e agir da forma que age.12
Fisicamente, cada um de nós tem um batimento
cardíaco exclusivo. Assim como temos impressões
digitais, padrões de íris e de voz singulares, nosso
coração bate com padrões sensivelmente diferentes. É
magnífico que, apesar dos bilhões de pessoas que já
viveram, ninguém jamais tenha tido um batimento
cardíaco exatamente igual ao seu.
Do mesmo modo, Deus deu a cada um de nós um
“compasso” emocional único que dispara quando
pensamos em assuntos, atividades ou circunstâncias
que nos interessam. Nós, instintivamente, importamonos
com algumas coisas e desconsideramos outras. São
pistas de onde deveríamos estar servindo.
Outra palavra para coração é paixão. Existem
certos assuntos que lhe despertam paixão e outros para
os quais você não liga a mínima. Algumas experiências o
entusiasmam e prendem sua atenção, enquanto outras
o desanimam ou matam de tédio. Elas revelarão a
natureza de seu coração.
Enquanto você crescia, deve ter descoberto que se
interessava intensamente por alguns assuntos que não
despertavam o menor interesse em sua família. De onde
vieram esses interesses? Vieram de Deus. Deus tinha
um propósito em lhe dar esses interesses inatos. Seu
compasso emocional é a segunda chave para a
compreensão de sua capacitação para o serviço. Não
ignore seus interesses. Imagine como eles podem ser
usados para a glória de Deus. Há uma razão para que
você goste de fazer essas coisas.
A Bíblia nos manda continuamente servir ao Senhor
com todo o [...] coração.13 Deus quer que você o sirva
apaixonadamente, e não por obrigação. As pessoas
raramente se destacam em tarefas que não apreciam ou
que não lhes desperte paixão. Deus quer que você use
seus interesses naturais para servir a ele e aos outros.
Ouvir os impulsos internos pode indicar-lhe o ministério
que Deus tenciona que você tenha.
Como você sabe quando está servindo a Deus de
coração? O primeiro sinal revelador é o entusiasmo.
Quando você está fazendo o que ama fazer, ninguém
precisa motivá-lo, desafiá-lo ou inspecioná-lo. Você o faz
pelo mero prazer. Você não precisa de recompensas,
aplausos ou pagamento, porque adora servir dessa
forma. O oposto também é verdade: quando você não se
entusiasma com o que faz, é facilmente desestimulado.
A segunda característica de quem serve a Deus com
o coração é a eficiência. Todas as vezes que você faz o
que Deus o condicionou a amar, você se torna bom
nisso. A paixão leva à perfeição. Se você não se importa
com uma tarefa, é improvável que se destaque nela. Em
contrapartida, os maiores realizadores, em qualquer
campo, são movidos pela paixão, e não por lucro ou
obrigação.
Todos já ouvimos dizer: “Arranjei um emprego que
odeio para ganhar bastante dinheiro, então algum dia
saio e vou fazer o que gosto”. Isso é um grande erro. Não
desperdice sua vida em um emprego que não exprima o
que vai em seu coração. Lembre-se: as maiores coisas
da vida não são as coisas. O significado é muito mais
importante do que o dinheiro. O homem mais rico do
mundo certa vez falou: Uma vida simples no temor do
SENHOR é melhor que uma vida rica com uma tonelada de
dores de cabeça.14
Não se conforme em apenas alcançar “uma boa
vida”, porque uma boa vida não é boa o suficiente. No
fim das contas, ela não satisfaz. Você pode ter muito do
que viver e ainda assim não ter para que viver. Em vez
disso, almeje “a vida melhor” — servir a Deus de forma
que exprima o que está em seu coração. Chegue a uma
conclusão sobre o que você gosta de fazer — o que Deus
lhe colocou no coração para fazer — e então faça isso
para a glória de Deus.
TRIGÉSIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Eu fui moldado para servir a
Deus.
Um versículo para memorizar: Deus age por intermédio
de homens e maneiras diferentes, mas é o mesmo Deus
que atinge seus propósitos mediante todos eles (l
Coríntios 12.6; CH).
Uma pergunta para meditar: De que modo posso me
ver servindo a outras pessoas apaixonadamente e
gostando de servir?
Dia 31
Entendendo sua forma
Tu moldaste-me primeiro por dentro e depois por fora; tu
me formaste no ventre de minha mãe.
Salmos 139.13; Msg
Somente você pode ser você.
Deus projetou cada um de nós de modo que não
houvesse réplica em todo o mundo. Ninguém tem
exatamente a mesma composição de fatores que o
tornam exclusivo. Isso significa que ninguém mais na
terra será capaz de desempenhar o papel que Deus
planejou para você. Se você não fizer sua contribuição
individual para o corpo de Cristo, ela não será feita. A
Bíblia diz: Existem tipos diferentes de dons [...] Existem
maneiras diferentes de servir [... e] Há diferentes habilidades
para realizar o trabalho.1 No capítulo anterior, vimos
as duas primeiras: seus dons espirituais (formação
espiritual) e seu coração (opções do coração). Agora
veremos o resto de sua configuração.
Forma: Aplicando seus recursos pessoais
Seus recursos pessoais são os talentos naturais
com os quais você nasceu. Algumas pessoas têm uma
habilidade natural com as palavras: já nascem falando!
Outras têm habilidades atléticas naturais, destacandose
em agilidade física. Outras ainda são boas em matemática,
música ou mecânica.
Quando Deus quis criar o Tabernáculo e todos os
utensílios para adoração, cuidou para que houvesse
artistas e artesãos que fossem formados com destreza,
habilidade e plena capacidade artística para desenhar [...]
e executar todo tipo de obra artesanal.2 Hoje em dia, Deus
ainda concede essas habilidades, bem como milhares de
outras, para que as pessoas possam servi-lo.
Todas as suas habilidades vêm de Deus. Até
mesmo habilidades usadas para o pecado foram dadas
por Deus; estão apenas sendo usadas para o mal ou de
forma imprópria. A Bíblia diz: Deus dá a cada um de nós
habilidade para fazer bem determinadas coisas? Visto
que suas capacidades naturais vieram de Deus, elas são
tão importantes e “espirituais” quanto seus dons
espirituais. A única diferença é que você as recebeu no
nascimento.
Uma das desculpas mais comuns que as pessoas
dão para não servir é: “Eu simplesmente não tenho
nenhuma aptidão a oferecer”. Isso é ridículo. Você tem
dezenas, provavelmente centenas de habilidades
inexploradas, desconhecidas e ociosas, que estão
latentes dentro de você. Vários estudos revelaram que
uma pessoa comum tem de quinhentas a setecentas
capacidades e habilidades — muito mais do que você
imagina.
Por exemplo: o cérebro pode armazenar 100 trilhões
de fatos. Sua mente pode lidar com 15 mil decisões por
segundo, como ocorre quando seu sistema digestivo está
trabalhando. Seu olfato pode perceber até 10 mil odores
diferentes. Seu tato pode detectar um elemento com um
mícron de espessura e sua língua pode detectar o gosto
de uma parte de quinino em dois milhões de partes de
água. Você é um conjunto de habilidades incríveis, uma
maravilhosa criação de Deus. Parte da responsabilidade
da igreja é identificar e disponibilizar essas habilidades
para servir a Deus.
Todas as habilidades podem ser usadas para a
glória de Deus. Paulo disse: Quer vocês comam, bebam
ou façam qualquer outra coisa, façam tudo para a glória
de Deus.4 A Bíblia é cheia de exemplos de diferentes
capacidades que Deus usou para sua glória. Aqui estão
apenas algumas mencionadas nas Escrituras:
capacidade artística, capacidade arquitetônica,
administração, culinária, construção de navios,
produção de doces, capacidade para debates, desenho,
embalsamamento, bordados, gravação, agricultura,
pesca, jardinagem, liderança, gerenciamento, serviços de
alvenaria, composição, produção de armas, trabalhos
com agulhas, pintura, plantação, filosofia, habilidade
com maquinarias, invenções, carpintaria, navegação,
atividades militares, alfaiataria, ensino, literatura e
poesia. A Bíblia diz: Há diferentes habilidades para
realizar o trabalho, mas é o mesmo Deus quem dá a cada
um a habilidade para fazê-lo.5 Deus tem um lugar em
sua igreja, onde sua habilidade pode se distinguir e você
pode fazer a diferença. Cabe a você achar esse lugar.
Deus dá a algumas pessoas a habilidade de ganhar
muito dinheiro. Moisés disse aos israelitas: Mas
lembrem-se do SENHOR, O seu Deus, pois é ele que lhes dá
a capacidade de produzir riqueza.6 Pessoas com essa
capacidade são boas em fazer os negócios crescerem,
fechar acordos ou vendas e obter lucro. Se você possui
habilidade para os negócios, deve usá-la para a glória de
Deus. Como? Primeiro, compreenda que sua habilidade
veio de Deus e dê o crédito a ele. Segundo, use sua
empresa ou negócio para auxiliar na necessidade dos
outros e partilhe sua fé com os que não crêem. Terceiro,
devolva ao menos o dízimo (10%) do lucro para Deus,
como ato de adoração.7 E, por fim, fixe para si a meta de
ser um construtor do Reino, em vez de ser um construtor
de riquezas. Vou explicar isso melhor no capítulo 33.
Deus quer que eu faça aquilo que sou capaz de
fazer. Você é a única pessoa na terra que pode usar
suas habilidades. Ninguém mais pode assumir o seu
papel, porque ninguém mais possui a configuração
exclusiva que Deus lhe deu. A Bíblia diz que Deus
equipa você com tudo o que [você necessita] para fazer a
sua vontade.8 Para descobrir a vontade de Deus para
sua vida, você deve examinar seriamente em que você é
bom e para que não tem habilidade.
Se Deus não lhe deu a habilidade de cantar bem,
não esperará que você seja cantor de ópera. Deus jamais
lhe pedirá que dedique a vida a uma tarefa para a qual
você não tem talento. No entanto, as habilidades que
você efetivamente tem são um forte indício do que Deus
quer que você faça com sua vida. São pistas para que
você conheça a vontade de Deus para você. Se você for
bom em projetar, recrutar, desenhar ou organizar, é
seguro supor que os planos de Deus para sua vida
incluem tal habilidade de alguma forma. Deus não
desperdiça habilidades; ele combina nosso chamado
com nossas habilidades.
Suas habilidades não foram concedidas apenas
para que você ganhe a vida; Deus as concedeu para que
você exerça seu ministério. Pedro disse: Deus deu a cada
um de vocês algumas capacidades especiais; estejam
certos de as estarem utilizando para se ajudarem
mutuamente, transmitindo aos outros as muitas espécies
de bênçãos de Deus.9
Enquanto este livro é escrito, aproximadamente
sete mil pessoas estão usando suas habilidades para o
ministério na igreja de Saddleback, suprindo todo tipo
de serviço que você possa imaginar: consertando carros
doados para que sejam dados aos necessitados, achando
os melhores negócios para as compras da igreja,
trabalhando com paisagismo, organizando arquivos,
projetando arte, programas e prédios, fornecendo
tratamento de saúde, preparando refeições, compondo
músicas, ensinando música, escrevendo propostas de
subvenções, treinando times, fazendo pesquisas para
sermões ou traduzindo-os e realizando centenas de
outras tarefas especializadas. Dizemos aos novos
membros: “Não importa no que você é bom; seja o que
for, você deve estar fazendo para sua igreja!”
Forma: Usando seu modo de ser
Não nos damos conta de como cada um de nós é
verdadeiramente único. As moléculas de DNA podem se
reunir em um número infinito de formas. A possibilidade
de você algum dia vir a encontrar alguém exatamente
igual a você é de 1 para 10 elevado a 2 400 000 000ª.
potência. Se você fosse escrever esse número com cada
zero da espessura de uma polegada, seria necessário
uma tira de papel com 60 mil quilômetros!
Para que você coloque isso em perspectiva, alguns
cientistas acreditam que o número de todas as
partículas do Universo não passa de 10 seguido de 76
zeros; um número muito menor que as possibilidades de
seu DNA. Sua singularidade é um fato científico da vida.
Quando Deus o fez, ele quebrou a forma. Nunca houve
nem haverá alguém exatamente igual a você.
É obvio que Deus aprecia a diversidade — basta
olhar à volta! Ele criou cada um de nós com uma
combinação exclusiva de traços de personalidade. Deus
fez os introvertidos e os extrovertidos. Fez as pessoas que
gostam de rotina e as que gostam de variar. Fez algumas
pessoas “racionais” e outras “emocionais”. Algumas
pessoas trabalham melhor em tarefas individuais,
enquanto outras trabalham melhor em equipe. A Bíblia
diz: Deus age por intermédio de homens e maneiras
diferentes, mas é o mesmo Deus que atinge seus propósitos
mediante todos eles.10
A Bíblia nos dá um monte de provas de que Deus
usa todos os tipos de personalidades. Pedro era
sangüíneo. Paulo era colérico. Jeremias era melancólico.
Quando você vê as diferenças de personalidade entre os
doze discípulos, fica fácil entender por que algumas
vezes houve conflitos interpessoais.
Não existe temperamento “certo” ou “errado” para o
ministério. Todos os tipos de personalidades são
necessárias para equilibrar a igreja e lhe dar sabor. O
mundo seria um lugar muito chato se fôssemos todos
apenas baunilha. Felizmente, as pessoas vêm em mais
de 31 sabores.
Seu modo de ser ou personalidade afetará como e
onde você usará suas habilidades e dons espirituais. Por
exemplo: duas pessoas podem ter o dom de
evangelização, mas, se uma é introvertida e a outra é
extrovertida, esse dom será expresso de formas
distintas.
Marceneiros sabem que é mais fácil trabalhar no
sentido das fibras da madeira do que de modo
perpendicular a elas. Do mesmo modo, quando você é
forçado a ministrar de forma contrária ao seu
temperamento, cria-se tensão e desconforto, exigem-se
quantidades extras de esforço e energia e os melhores
resultados não são atingidos. É por isso que copiar o
ministério de outra pessoa nunca funciona; você não
detém a personalidade da outra pessoa. Além do mais,
Deus o fez para ser você! Você pode aprender a partir do
exemplo de outras pessoas, mas deve filtrar o que
aprende através de sua própria forma. Hoje em dia
existem muitos livros e ferramentas que podem ajudá-lo
a compreender sua personalidade, para que você possa
determinar como usá-la para Deus.
Como vidro colorido, nossas diferentes
personalidades refletem a luz de Deus em muitas cores e
padrões. Isso abençoa a família de Deus com
intensidade e variedade, e também nos abençoa pessoalmente.
É agradável fazer aquilo para o que Deus o
preparou. Quando você ministra de forma coerente com
a personalidade que Deus lhe deu, sente-se realizado,
satisfeito e produtivo.
Forma: Utilizando suas áreas de experiência
Você foi formado pelas experiências que teve na
vida, estando a maioria delas além de seu controle. Deus
as permitiu para o seu propósito na sua formação.11 Ao
determinar sua FORMA para servir a Deus, você deve
examinar ao menos seis tipos ou áreas de experiências
de seu passado:
• Experiências familiares: O que você aprendeu sendo
criado por sua família?
• Experiências educacionais: Quais eram suas matérias
favoritas na escola?
• Experiências vocacionais’. Em quais empregos você foi
mais eficiente e de que mais gostou de trabalhar?
• Experiências espirituais. Qual foi sua época mais
significativa com Deus?
• Experiências no ministério: Como você serviu a Deus
no passado?
• Experiências árduas: Com quais problemas, mágoas,
espinhos e provações você aprendeu?
É a última categoria, experiências árduas, que Deus
mais usa para prepará-lo para o ministério. Deus jamais
desperdiça uma dor! Na verdade, é muito provável que
seu maior ministério surja de sua maior dor. Quem
poderia ministrar melhor aos pais de uma criança com
síndrome de Down do que outro casal que tenha um
filho padecendo do mesmo mal? Quem poderia ajudar
melhor na recuperação de um alcoólatra do que alguém
que tenha combatido esse demônio e tenha achado a
liberdade? Quem poderia confortar melhor uma esposa
que tenha sido trocada por uma amante do que uma
mulher que tenha passado pela mesma agonia?
Deus intencionalmente permite que você passe por
experiências árduas, a fim de capacitá-lo a ministrar às
outras pessoas. A Bíblia diz: Ele nos conforta em todos os
nossos problemas, de modo que podemos confortar a
outros. Quando alguém estiver atribulado, seremos
capazes de dar-lhe o mesmo conforto que recebemos de
Deus.12 Se você realmente deseja ser usado por Deus,
deve entender uma verdade poderosa: as mesmas
experiências que lhe trouxeram mais arrependimento e
ressentimento na vida — aquelas que você queria
esconder e esquecer são as que Deus quer usar para
ajudar aos outros. Elas são seu ministério!
Para que Deus utilize suas experiências dolorosas,
você deve estar disposto a partilhá-las. Você tem de
parar de encobri-las e deve admitir honestamente suas
faltas, fracassos e temores. Fazer isso provavelmente
tornará seu ministério mais eficiente. As pessoas se sentem
mais estimuladas quando lhes contamos como a
graça de Deus nos ajudou na fraqueza do que quando
fazemos alarde sobre nossa força.
Paulo compreendeu essa verdade, por isso era
honesto sobre seus acessos de depressão. Ele admitia:
Eu acho que vocês devem saber, amados irmãos, que
tempos difíceis nós atravessamos na Ásia. Fomos
realmente esmagados e oprimidos, e tivemos medo de não
conseguir sobreviver. Sentimos que estávamos
condenados à morte e percebemos como éramos fracos
demais para socorrer-nos a nós mesmos; isso, porém, foi
bom, porque assim nós colocamos tudo nas mãos de
Deus, o único que poderia salvar-nos, pois é capaz até de
levantar os mortos. E ele nos ajudou mesmo, e nos salvou
de uma morte terrível; sim, e esperamos que ele faça
assim sempre.13
Se Paulo tivesse mantido em segredo sua
experiência de dúvida e depressão, milhões de pessoas
nunca se teriam beneficiado dela. Somente experiências
partilhadas podem beneficiar os outros. Aldous Huxley
disse: “Experiência não é o que acontece com você. É o
que você faz com o que acontece com você”. O que você
fará com o que você tem passado? Não desperdice sua
dor; use-a para ajudar os outros.
Após termos visto essas cinco vias que Deus
utilizou a fim de moldá-lo para seu serviço, espero que
você venha a apreciar mais profundamente a soberania
de Deus e tenha uma idéia mais clara de como ele o
preparou para o propósito de servi-lo. Utilizar a sua forma
é o segredo tanto da produtividade quanto da
realização no ministério.14 Você alcançará sua eficiência
máxima quando utilizar seus dons espirituais e
habilidades na área de interesse de seu coração, de uma
forma que melhor expresse sua personalidade e suas
experiências. Quanto melhor o enquadramento, mais
bem-sucedido você será.
TRIGÉSIMO PRIMEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Ninguém mais pode ser eu.
Um versículo para memorizar: Deus deu a cada um de
vocês algumas capacidades especiais; estejam certos de
as estarem utilizando para se ajudarem mutuamente,
transmitindo aos outros as muitas espécies de bênçãos de
Deus (1 Pedro 4.10; BV).
Uma pergunta para meditar: Que capacidade dada por
Deus ou experiência pessoal posso oferecer a minha
igreja?
Dia 32
Usando o que Deus lhe deu
Visto que nos descobrimos moldados nessas partes
excelentemente formadas e maravilhosamente funcionais
do corpo de Cristo, passemos adiante e sejamos o que
fomos feitos para ser.
Romanos 12.5; Msg
O que você é, é um presente de Deus para você; o que
você faz consigo, é um presente seu para Deus.
Provérbio dinamarquês
Deus merece o melhor de você.
Ele o formou para um propósito e espera que você
faça o máximo com aquilo que recebeu. Ele não quer
que você se aflija ou cobice talentos que não tem. Em
lugar disso, ele quer que você se concentre nos talentos
que ele lhe deu para usar.
Quando você tenta servir a Deus de forma não
natural, é como forçar um pino quadrado em um buraco
redondo. É frustrante e produz resultados limitados.
Também é um desperdício de tempo, talento e energia. O
melhor uso para sua vida é servir a Deus em
conformidade com sua natureza. Para fazê-lo, você deve
descobrir sua FORMA, aprender a aceitá-la e a apreciála
para depois desenvolvê-la ao seu potencial máximo.
Descubra sua forma
A Bíblia diz: Não procedam imprudentemente, mas
procurem descobrir e fazer tudo que o Senhor quer que
vocês façam.1 Não deixe que se passe outro dia. Comece
a averiguar e a esclarecer quem Deus quer que você seja
e o que ele quer que você faça.
Comece avaliando seus dons e habilidades. Analise
de forma demorada e honesta em que você é bom e em
que não é. Paulo aconselhou: ... procurem fazer um juízo
correto de suas capacidades.2 Faça uma lista. Peça às
outras pessoas uma opinião justa. Diga-lhes que quer
descobrir a verdade, não ganhar elogios. Dons
espirituais e habilidades naturais são sempre
confirmadas pelos outros. Se você pensa ser talentoso
para ensinar ou cantar, mas ninguém mais concorda,
adivinhe! Se você quiser saber se tem o dom de
liderança, basta olhar por cima do ombro! Se ninguém o
estiver seguindo, você não é líder.
Faça perguntas assim: “Onde pude ver frutos em
minha vida que foram confirmados por outras pessoas?
Onde já fui bem-sucedido?”. Exame de dons espirituais
e listas de capacidades podem ter algum valor, mas
estão limitadas à sua utilização. Em primeiro lugar, elas
são padronizadas; logo, não levam em conta seu caráter
exclusivo. Em segundo, não existem definições de dons
espirituais na Bíblia; logo, qualquer definição é
arbitrária e normalmente representa uma tendência
denominacional. Outro problema é que quanto mais maduro
você se torna, maiores são as probabilidades de
você manifestar características de vários dons. Você
pode estar servindo, ensinando ou se dedicando
generosamente em virtude de sua maturidade, mas não
por causa de um dom espiritual.
A melhor maneira de descobrir seus dons e
capacidades é experimentar diferentes áreas de
ocupação. Eu poderia ter feito uma centena de testes
para dons e habilidades quando era jovem, mas jamais
descobriria que tinha o dom do ensino, porque era algo
que eu nunca tinha feito! Foi somente após ter
começado a aceitar convites para palestras que vi os
resultados — outras pessoas confirmaram, e então
percebi: “Deus me dotou para isso”!
Muitos livros apresentam o processo de
descobrimento de trás para frente. Eles dizem:
“Descubra seu dom espiritual, e então saberá a qual
ministério deve se dedicar”. Isso na verdade funciona de
forma exatamente oposta. Comece a servir,
experimentando diferentes ministérios, e então você
descobrirá seus dons. Enquanto não estiver
efetivamente envolvido em servir, não saberá em que é
realmente bom.
Você tem dezenas de habilidades escondidas e dons
que desconhece porque nunca os pôs à prova. Por isso,
eu incentivo a tentar fazer coisas que nunca fez
anteriormente. A despeito de sua idade, devo exortá-lo a
nunca deixar de experimentar. Conheci muitas pessoas
que descobriram talentos escondidos após setenta ou
oitenta anos. Conheço uma mulher na casa dos noventa
anos que corre e vence corridas de 10 mil metros, e não
sabia que gostava de correr até completar 78 anos!
Não tente entender seus dons até ser voluntário
para servir em algum lugar. Tão-somente comece a
servir. Você descobre seus dons ao se envolver no
ministério. Tente ensinar, liderar, organizar, tocar um
instrumento ou trabalhar com adolescentes. Você nunca
saberá em que é bom enquanto não tentar. Quando não
der certo, chame de “experiência”, não de fracasso. Em
algum momento, você irá descobrir no que é bom.
Leve em consideração seu coração e sua
personalidade. Paulo aconselhou: Faça um exame
cuidadoso de quem você é e do trabalho que tem
realizado; então dedique-se a isso inteiramente.3 Mais
uma vez, é proveitoso colher informações de quem o
conhece melhor. Faça perguntas a si mesmo: “O que eu
realmente mais gosto de fazer? Em quais momentos me
sinto mais vivo? O que estou fazendo quando perco a
noção de tempo? Gosto de rotina ou de variedade?
Prefiro servir em equipe ou por conta própria? Sou introvertido
ou extrovertido? Sou racional ou emocional? De
que gosto mais: competir ou cooperar?”.
Examine suas experiências e extraia lições já
aprendidas. Analise sua vida e pense em como ela o
moldou. Moisés disse aos israelitas: Pensem hoje na
grandeza de Deus e naquilo que aprenderam a respeito
do seu poder e da sua força.4 Experiências esquecidas
são inúteis; eis uma boa razão para se manter um diário
espiritual. Paulo se preocupou em que os crentes na
Galácia tivessem esquecido o sofrimento pelo qual
haviam passado. Ele disse: Toda as suas experiências
foram desperdiçadas? Espero que não! 5
Nós raramente vemos o bom propósito de Deus na
dor, no fracasso ou na vergonha; enquanto o fato está
ocorrendo. Quando lavou os pés de Pedro, Jesus disse:
Você não compreende agora o que estou lhe fazendo;
mais tarde, porém, entenderá.6 Somente em retrospecto
compreendemos como Deus planejou um problema para
o bem.
Extrair lições de suas experiências leva tempo.
Sugiro que você tire um final de semana para um retiro
de análise da vida, onde irá parar para ver como Deus
trabalhou em vários momentos decisivos de sua vida e
para avaliar como ele quer usar essas lições para ajudar
os outros. Existem recursos que podem auxiliá-lo a fazer
isso.7
Aceite e desfrute de sua forma
Uma vez que Deus sabe o que é melhor para você,
você deveria aceitar com gratidão o modo em que ele o
moldou. A Bíblia diz: Mais exatamente, quem és tu, ó
homem, para discutires com Deus? Vai acaso a obra
dizer ao artífice: Por que me fizeste assim? O oleiro não
pode formar da sua massa seja um utensílio para uso
nobre, seja outro para uso vil? 8 Sua FORMA foi
determinada soberanamente por Deus, para o propósito
dele, então você não deve se ressentir ou rejeitá-la. Em
vez de tentar se remodelar para ser outra pessoa, você
deve comemorar a FORMA que Deus deu somente a
você. Entretanto, Cristo concedeu aptidões especiais a
cada um de nós — qualquer coisa que ele deseja que
recebamos de seu rico depósito de dons.9
Parte da aceitação de sua FORMA está no
reconhecimento de suas limitações. Ninguém é bom em
tudo, e ninguém é chamado para ser tudo. Todos temos
papéis definidos. Paulo compreendeu que seu chamado
não era para realizar tudo ou agradar a todos, mas sim
para se concentrar no ministério específico para o qual
Deus o havia formado.10 Ele disse: Nosso alvo é ficar
dentro dos limites do que Deus planejou para nós.11
A palavra limite se refere ao fato de Deus ter
destinado cada um de nós para um campo ou esfera de
serviço. Sua FORMA determina sua especialidade.
Quando tentamos estender nosso ministério para além
do que Deus nos preparou para fazer, experimentamos
pressão. Assim como em uma corrida cada competidor
recebe uma raia, devemos individualmente correr com
perseverança a carreira especial que Deus pôs diante de
nós.12 Não sinta inveja do corredor na raia ao seu lado;
simplesmente se concentre em terminar sua corrida.
Deus quer que você goste de usar a FORMA que ele
lhe deu. A Bíblia diz: Esteja certo de fazer o que você
deveria estar fazendo, pois assim você desfrutará a
satisfação pessoal de ter feito o seu trabalho bem feito e
não precisará comparar-se com ninguém.13 Satanás
tentará lhe roubar a alegria do serviço de duas formas:
tentando-o para comparar seu ministério com os dos
outros e tentando-o para adaptar seu ministério às
expectativas dos outros. Ambas são armadilhas mortais
que irão distraí-lo do serviço tal como definido por Deus.
Toda vez que você começar a perder a alegria no seu
ministério, comece verificando se uma dessas tentações
é a causa.
A Bíblia nos adverte a jamais nos comparar com os
outros: Faça bem o seu trabalho, e assim terá algo de
que se orgulhar. Mas não se compare com os outros.14
Existem duas razões pelas quais você jamais deveria
comparar sua vocação, seu ministério ou os resultados
de seu ministério com o de qualquer outro. Primeiro,
você sempre irá achar alguém que pareça estar fazendo
um trabalho melhor que o seu, e isso irá desencorajá-lo.
Ou você sempre encontrará alguém que não pareça ser
tão eficiente quanto você, e então se tornará arrogante.
Ambas as atitudes lhe tirarão do serviço e roubarão sua
alegria.
Paulo disse que é tolice nos compararmos com os
outros. Ele disse: Não temos a pretensão de nos igualar
ou de nos comparar com alguns que se recomendam a si
mesmos. Quando eles se medem e se comparam consigo
mesmos, agem sem entendimento.15 A paráfrase deste
versículo segundo a versão The Message [A Mensagem]
diz: Em todo essa comparação, medição e competição,
eles acabam perdendo o que é mais importante.16
Você irá descobrir que pessoas que não
compreendem sua FORMA para o ministério irão criticálo
e tentar fazê-lo corresponder ao que eles pensam que
você deveria estar fazendo. Ignore-os. Paulo tinha de
lidar constantemente com críticos que não
compreendiam e denegriam seu serviço. Sua resposta
era sempre a mesma: evite comparações, resista aos
exageros, e almeje somente os elogios de Deus.17
Uma das razões por que Paulo foi usado tão
poderosamente nas mãos de Deus foi ter se recusado a
ser distraído por críticas ou por comparações de seu
ministério com o de outras pessoas ou a ser arrastado
para debates contraproducentes sobre seu ministério.
Como John Bunyan disse: “Se minha vida é infrutífera,
isso não importa a quem me enaltece e, se minha vida é
frutífera, isso não importa a quem me critica”.
Continue desenvolvendo sua forma
A parábola dos talentos, contada por Jesus,
demonstra que Deus quer que façamos o máximo com o
que ele nos dá. Devemos cultivar nossos dons e
habilidades, manter nosso coração em chamas, desenvolver
nosso caráter e nossa personalidade e ampliar
nossas experiências para que sejamos cada vez mais
eficientes em nosso serviço. Paulo disse aos filipenses:
Continuem crescendo em conhecimento e entendimento.18
E relembrou a Timóteo: Mantenha viva a chama do dom
de Deus que está em você.19
Se você não exercitar os músculos, eles enfraquecem
e atrofiam. Da mesma maneira, se não utilizar as
habilidades e capacidades que Deus lhe deu, você irá
perdê-los. Jesus ensinou a parábola dos talentos para
enfatizar essa verdade. Aludindo ao servo que falhou em
utilizar um talento, o mestre disse: Tirem o talento dele e
entreguem-no ao que tem dez.20 Deixe de usar aquilo que
lhe foi dado, e você o perderá. Use a habilidade que
possui, e Deus a aumentará. Paulo disse a Timóteo: Não
deixe de usar as aptidões que Deus lhe deu por meio dos
seus profetas quando os anciãos da igreja colocaram as
mãos sobre a sua cabeça. Ponha essas aptidões em ação;
atire-se às suas tarefas de tal maneira que todos
percebam o seu aperfeiçoamento e progresso.21
Quaisquer que sejam os dons que lhe tenham sido
concedidos, eles podem ser ampliados e desenvolvidos
pela prática. Por exemplo: ninguém tem o dom de ensino
completamente desenvolvido. Mas com estudo, opiniões
e prática, um “bom” professor pode se tornar um
professor melhore, com o tempo, tornar-se um mestre do
ensino. Não se acomode com dons desenvolvidos pela
metade. Aprenda e se expanda o mais que puder.
Concentre-se em fazer seu melhor para Deus, um trabalho
do qual não tenha vergonha.22 Aproveite todas as
oportunidades de treinamento para desenvolver sua
FORMA e aguce suas habilidades para o serviço de
Deus.
No céu, serviremos a Deus para sempre. Neste
momento, podemos nos preparar para esse serviço
eterno, praticando na terra. Como atletas que se
preparam para as Olimpíadas, continuamos treinando
para o grande dia: Eles fazem isso pela medalha de ouro
que perde o brilho e desbota. Você está em busca da
medalha de ouro eterna.23
Estamos nos preparando para responsabilidades e
recompensas eternas.
TRIGÉSIMO SEGUNDO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus merece o melhor de mim.
Um versículo para memorizar: Procure apresentar-se a
Deus aprovado, como obreiro que não tem do que se envergonhar
e que maneja corretamente a palavra da verdade
(2 Timóteo 2.15; NVI).
Uma pergunta para meditar: Qual a melhor maneira de
usar o que Deus me deu?
Dia 33
Como os verdadeiros servos agem
Quem quiser ser o maior deve se tornar servo. Marcos
10.43; Msg
Vocês podem dizer o que eles são pelo que eles fazem.
Mateus 7.16; CEV
Servimos a Deus ao servir os outros.
O mundo define grandeza em termos de poder,
posses, prestígio e posição. Se puder exigir que as
outras pessoas o sirvam, você conseguiu chegar lá. Em
nossa cultura egoísta, com sua mentalidade do “eu
primeiro”, agir como servo não é uma noção apreciada.
Jesus, entretanto, mediu a grandeza em termos de
serviço, e não de posição social. Deus avalia nossa
grandeza pela quantidade de pessoas que servimos, não
pela quantidade de pessoas que nos servem. Isso é tão
oposto à idéia de grandeza do mundo que é difícil
compreender, quanto mais praticar. Os discípulos
debateram sobre quem merecia a posição de maior
destaque, e, dois mil anos depois, líderes cristãos ainda
fazem manobras em busca de posição e proeminência
nas igrejas, denominações e organizações
pareclesiásticas. Milhares de livros têm sido escritos
sobre a atividade do líder, mas poucos sobre a atividade
do servo. Todos querem liderar, mas ninguém quer ser
servo. Preferimos ser generais a ser soldados rasos. Até
mesmo os cristãos querem ser “líderes-servos”, e não
apenas simples servos. Mas ser como Jesus é ser servo.
Foi assim que ele chamou a si mesmo.
Embora conhecer a FORMA seja importante para
servir a Deus, ter o coração de servo é ainda mais
importante. Lembre-se: Deus o formou para servir, e não
para ser egoísta. Sem o coração de servo, você será
tentado a empregar mal sua FORMA, usando-a para
vantagens pessoais. Você será também tentado a usá-la
como desculpa, para se eximir de satisfazer algumas
necessidades.
É comum que Deus teste nosso coração, pedindonos
que sirvamos em modalidades para as quais não
somos habilitados. Se você vir um homem caindo em
uma vala, Deus espera que você o ajude, e não que diga:
“Não tenho o dom de misericórdia ou assistência”.
Embora não seja dotado para uma tarefa em particular,
você pode ser chamado a realizá-la, se ninguém mais
com o talento em questão estiver por perto. Seu
ministério principal deve ser exercido na esfera de sua
FORMA, mas seu ministério secundário é em qualquer
lugar em que você seja necessário no momento.
Sua FORMA revela seu ministério, mas seu coração
de servo revelará sua maturidade. Não é necessário
nenhum talento especial para ficar após uma reunião e
coletar o lixo ou empilhar cadeiras. Qualquer um pode
ser servo. Caráter é a única coisa necessária.
É possível servir na igreja durante toda uma vida
sem jamais ter sido servo. Deve-se ter o coração de
servo. Como você pode saber se possui coração de
servo? Jesus disse: Vocês podem dizer o que eles são
pelo que eles fazem.1
Os verdadeiros servos estão à disposição para
servir. Eles não preenchem seu tempo com outras
atividades que possam limitar sua disponibilidade.
Querem estar prontos a servir imediatamente quando
são chamados. Semelhante ao soldado, o servo deve
estar sempre pronto para o dever: Nenhum soldado se
deixa envolver pelos negócios da vida civil já que deseja
agradar aquele que o alistou.2 Se você só serve quando
lhe é conveniente, então não é um servo de verdade.
Verdadeiros servos fazem o que é necessário mesmo
quando é inconveniente.
Você está disponível para Deus a qualquer
momento? Ele pode estragar seus planos sem que você
fique ressentido? Como servo, você não pode ser seletivo
sobre quando e onde irá servir. Ser servo significa
desistir do direito de controlar sua agenda e permitir
que Deus a interrompa sempre que precisar.
Se ao início de cada dia você relembrar que é servo
de Deus, as interrupções não serão muito frustrantes,
pois sua agenda será formada por qualquer coisa que
Deus quiser colocar na sua vida. Os servos vêem
interrupções como compromissos divinos para o ministério,
e ficam felizes com a oportunidade de servir na
prática.
Os verdadeiros servos prestam atenção às
necessidades. Os servos estão sempre atentos a formas
de ajudar os outros. Quando vêem uma necessidade,
agarram a oportunidade de auxiliar, exatamente como a
Bíblia nos ordena: Portanto, enquanto temos
oportunidade, façamos o bem a todos, especialmente aos
da família da fé.3 Quando Deus põe alguém em situação
de necessidade bem a sua frente, ele está lhe dando a
oportunidade de crescer como servo. Repare que Deus
diz que as necessidades de sua família na igreja devem
ter preferência, não devem ser colocadas no fim de sua
lista de coisas a fazer.
Deixamos escapar muitas oportunidades para servir
porque nos falta sensibilidade e espontaneidade.
Grandes oportunidades para servir nunca duram muito.
Elas passam rapidamente, e algumas vezes nunca
voltam a ocorrer. Você provavelmente terá apenas uma
chance de auxiliar aquela pessoa; então, aproveite a
oportunidade. Não diga ao seu vizinho que espere até
amanhã, se você pode ajudá-lo hoje.4
John Wesley foi um fantástico servo de Deus. Seu
lema era: “Faça todo o bem que puder, com todos os
recursos de que dispuser, de todas as formas que puder,
em todos os lugares que puder, sempre que puder, a
todas as pessoas que puder, enquanto você puder”. Isso
é grandeza. Você pode começar procurando pequenas
tarefas que ninguém mais quer fazer. Faça essas
pequenas coisas como se fossem grandes coisas, pois
Deus está observando.
Os verdadeiros servos fazem o melhor que
podem com o que têm à mão. Servos não dão
desculpas, não deixam para a última hora, nem
esperam circunstâncias melhores. Nunca dizem “Um dia
destes” ou “Quando for a hora certa”. Simplesmente
fazem o que precisa ser feito. A Bíblia diz: Se você ficar
esperando as condições perfeitas, nunca fará nada.5
Deus espera que você faça o que puder, com o que você
tem e onde quer que você esteja. Um serviço não tão
perfeito é sempre melhor que a melhor das intenções.
Uma razão que impede muitas pessoas de servir é
que elas temem não serem boas o suficiente para servir.
Acreditaram na mentira de que servir a Deus é somente
para pessoas altamente talentosas e bem-sucedidas.
Algumas igrejas fomentaram esse mito ao tornar a
“excelência” um ídolo, o que faz pessoas com talentos
comuns hesitarem em se envolver.
Você já deve ter ouvido alguém dizer: “Se isso não
pode ser feito com excelência, não o faça”. Bem, Jesus
nunca disse isso! A verdade é que, quase tudo que
fazemos é feito de modo deficiente quando começamos a
fazê-lo — é assim que aprendemos. Na igreja de
Saddleback, praticamos o princípio do “suficientemente
bom”: não precisa ser perfeito para Deus usar e
abençoar. Preferimos envolver milhares de pessoas
normais no ministério do que ter uma igreja perfeita
dirigida por uma pequena elite.
Os verdadeiros servos fazem qualquer tarefa
com igual dedicação. O que quer que façam, os servos
o fazem de todo o coração.6 O tamanho da tarefa é
irrelevante. A única questão é: ela precisa ser feita?
Você jamais chegará a um estágio na vida em que
será importante demais para ajudar em tarefas servis.
Deus jamais irá eximi-lo do que é trivial. É uma parte
vital no currículo de seu caráter. A Bíblia diz: Se você
pensa ser muito importante para ajudar alguém necessitado,
está na verdade enganando a si mesmo. Você é
realmente insignificante.7 É nesses pequenos serviços que
crescemos à semelhança de Cristo.
Jesus se especializou em tarefas servis, que todo o
mundo tentava evitar: lavar pés, ajudar crianças,
preparar o café da manhã e servir leprosos. Nada estava
abaixo dele, porque ele veio para servir. Não foi apesar
de sua grandeza que ele fez essas coisas, mas por causa
dela, e ele espera que sigamos seu exemplo.8
Pequenas tarefas muitas vezes demonstram um
grande coração. Seu coração de servo se revela em
pequenos atos que outros nem pensam em fazer, como
quando Paulo reuniu gravetos para acender um fogo a
fim de que todos se aquecessem após um naufrágio.9 Ele
estava tão exausto como qualquer outro, mas fez aquilo
de que todos precisavam. Nenhuma tarefa está abaixo
de você quando você tem coração de servo.
As grandes oportunidades estão normalmente
camufladas entre as tarefas menores. As pequenas
coisas da vida determinam as grandes. Não busque
realizar grandes tarefas para Deus. Tão-somente faça as
coisas não tão grandes, e Deus o designará para
qualquer coisa que ele queira que você faça. Mas antes
de tentar o extraordinário, tente servir normalmente.10
Sempre haverá mais pessoas dispostas a fazer
“grandes” coisas para Deus do que pessoas dispostas a
fazer pequenas coisas. A corrida para a liderança está
apinhada de candidatos, mas o campo é amplo para os
dispostos a ser servos. Algumas vezes você serve “de
baixo para cima” àqueles que possuem autoridade, e
algumas vezes você serve “de cima para baixo” àqueles
que se encontram necessitados. Em ambos os casos,
você desenvolve o coração de servo, quando está
disposto a fazer o que for necessário.
Os verdadeiros servos são fiéis ao seu
ministério. Os servos concluem suas tarefas, cumprem
suas responsabilidades, mantêm suas promessas e
levam a cabo seus compromissos. Não deixam um
serviço feito pela metade e não desistem quando perdem
o incentivo. São confiáveis e dignos de crédito.
A fidelidade sempre foi uma qualidade rara.11 A
maioria das pessoas não sabe o valor do compromisso.
Elas firmam compromissos de forma casual, e então os
quebram pela razão mais fútil sem nenhuma hesitação,
remorso ou arrependimento. Todas as semanas, igrejas
e outras organizações são obrigadas a improvisar,
porque os voluntários não se prepararam, não
apareceram nem mesmo ligaram para dizer que não
viriam.
As outras pessoas podem contar com você? Existem
promessas que você precisa manter, votos que precisa
cumprir ou compromissos que precisa honrar? Isso é
um teste. Deus está testando sua fidelidade. Passando
nesse teste, você estará em boa companhia: Abraão,
Moisés, Samuel, Davi, Daniel, Timóteo e Paulo foram
chamados servos fiéis de Deus. E ainda melhor: Deus
prometeu recompensar sua fidelidade na eternidade.
Imagine como será no dia em que Deus lhe disser: Muito
bem, meu servo bom e fiel. Você foi fiel ao lidar com essa
pequena quantia; portanto, agora darei a você muito mais
responsabilidades. Vamos celebrar juntos.12
A propósito, servos fiéis jamais se aposentam. Eles
seguirão servindo fielmente enquanto viverem. Você
pode se aposentar de sua carreira, mas nunca se
aposentará de servir a Deus.
Os verdadeiros servos mantêm a discrição.
Servos não se promovem nem chamam a atenção para si
mesmos. Em vez de agir para impressionar e se vestir
para o sucesso, eles usam um avental de humildade para
servir uns aos outros!13 Sendo reconhecidos por seus
serviços, eles humildemente aceitam, mas não admitem
que a notoriedade os distraia, desviando a atenção de
seu trabalho. Paulo expôs um tipo de serviço que
aparenta ser espiritual, mas que é na verdade apenas
uma simulação, um show, um ato para atrair a atenção.
Ele chamou isso de estar servindo à vista 14 — servir
para que as pessoas fiquem impressionadas com quão
espiritual nós somos. Esse era o pecado dos fariseus.
Eles transformavam o auxílio às pessoas, a generosidade
e até mesmo a oração em espetáculo para os outros.
Jesus detestava essa atitude e alertou: Tenham o
cuidado de não praticar seus deveres religiosos em
público, a fim de serem vistos pelos outros. Se vocês
agirem assim, não receberão nenhuma recompensa do Pai
de vocês, que está no céu.15
A autopromoção e a atividade de servir não se
misturam. Os verdadeiros servos não agem pela
aprovação e pelo aplauso dos outros. Vivem para uma
platéia com uma única pessoa. Como Paulo disse: Se eu
ainda estivesse procurando agradar a homens, não seria
servo de Cristo.16
Você não achará muitos servos verdadeiros
sendo o centro das atenções. Na verdade, sendo
possível, eles evitam isso. Eles se satisfazem em servir
silenciosamente nas sombras. José é um grande
exemplo. Ele não atraiu a atenção para si, mas serviu
discretamente a Potifar, a seu carcereiro, ao padeiro e ao
copeiro do faraó, e Deus abençoou sua postura. Quando
faraó o elevou a uma posição de importância, José ainda
manteve o coração de servo, até mesmo com seus
irmãos, que o haviam atraiçoado.
Infelizmente, muitos líderes de hoje começam como
servos, mas terminam como celebridades. Eles se
tornam viciados em atenção, sem tomar consciência de
que estar sempre sob os holofotes deixa a pessoa cega.
Você pode estar servindo no anonimato em algum
lugar pequeno, sentindo-se desconhecido e sem valor.
Ouça: Deus o pôs onde você está por um propósito! Ele
conhece o número de fios de cabelo que há na sua
cabeça e sabe o seu endereço. É melhor você ficar no
seu lugar até que ele opte por mudá-lo. Ele o avisará se
quiser que você vá para outro lugar. Seu ministério é
importante para o Reino de Deus. Quando Cristo se
manifestar novamente na terra, vocês também serão
manifestos com ele, em glória. Por agora, contentem-se
com o anonimato.17
Existem mais de 750 halls da fama nos Estados
Unidos e mais de 450 publicações do tipo “quem é
quem”, mas você não irá encontrar muitos servos
verdadeiros nesses lugares. A notoriedade não significa
nada para os servos verdadeiros, porque eles sabem a
diferença entre ser proeminente e ser importante.
Existem vários atributos proeminentes no seu corpo,
sem os quais você não poderia viver. As partes
escondidas de seu corpo é que são indispensáveis. O
mesmo ocorre com o corpo de Cristo. O serviço mais
importante é, freqüentemente, aquele que não é visto.18
No céu, Deus irá recompensar abertamente alguns
de seus servos mais desconhecidos — pessoas das quais
nunca ouvimos falar na terra, que orientaram crianças
emocionalmente perturbadas, limparam idosos que
sofriam de incontinência, cuidaram de pacientes com
AIDS e serviram de milhares de maneiras que
desconhecemos.
Sabendo disso, não desanime quando seu serviço
for desconhecido ou nem for notado. Persista em servir a
Deus! Lancem-se no trabalho do Senhor, confiantes de
que nada que vocês façam para ele seja perda de tempo
ou de esforço.19 Mesmo o menor serviço é reconhecido
por Deus e recompensado. Lembre-se das palavras de
Jesus: E se, como meus representantes, vocês derem até
mesmo um copo d’água fria e uma criança, serão
seguramente recompensados.20
TRIGÉSIMO TERCEIRO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Sirvo a Deus quando sirvo aos
outros.
Um versículo para memorizar: Se vocês derem até mesmo
um copo de água fria ao menor dos meus seguidores,
certamente serão recompensados (Mateus 10.42; NLT).
Uma pergunta para meditar: Qual das seis características
dos verdadeiros servos é a mais desafiadora para
mim?
Dia 34
Pensando como servo
Meu servo Calebe pensa diferente e me segue de forma
integra.
Números 14.24; NCV
Pensem de vocês mesmos tal como Cristo Jesus pensava
de si mesmo.
Filipenses 2.5; Msg
Servir começa na mente.
Ser servo requer uma mudança de rumo em sua
mente, uma alteração de postura. Deus está sempre
mais interessado em por que você faz algo do que no que
você faz. Atitudes contam mais que realizações. O rei
Amazias perdeu a graça de Deus porque fez o que o
SENHOR aprova, mas não de todo o coração.1 Servos
verdadeiros servem a Deus com uma mentalidade que
engloba cinco atitudes.
Os servos pensam mais nos outros do que em si.
Os servos se concentram nas outras pessoas, e não em
si. Esta é a verdadeira humildade: não pensar menos de
si, mas pensar menos em si. Eles são abnegados. Paulo
disse: Esqueçam de si o suficiente, para ajudarem ao
próximo.2 É isso que significa “perder a vida” —
esquecer-se de si mesmo para servir aos outros. Quando
deixamos de nos concentrar em nossas próprias
necessidades, ficamos a par das necessidades ao nosso
redor.
Jesus Esvaziou-se a si mesmo, tomando a forma de
servo.3 Quando foi a última vez que você se esvaziou a si
mesmo para benefício de alguém? Você não pode ser
servo se estiver cheio de si mesmo. É somente quando
nos esquecemos de nós que fazemos coisas que
merecem ser lembradas.
Infelizmente, grande parte do serviço que prestamos
é em causa própria. Servimos para que os outros gostem
de nós, para sermos admirados ou para alcançarmos
nossos objetivos. Isso é manipulação, e não ministério.
Ficamos o tempo todo pensando, na verdade, em nós
mesmos, e em como somos maravilhosos e nobres.
Algumas pessoas tentam usar o serviço que fazem para
barganhar com Deus: “Vou fazer isso por você, Deus, se
você fizer aquilo por mim”. Os verdadeiros servos não
tentam usar a Deus para seus propósitos; deixam que
Deus os use para os propósitos dele.
Ser abnegado, assim como ser fiel, é uma qualidade
extremamente rara. Dentre todas as pessoas que Paulo
conheceu, Timóteo foi o único exemplo que ele pôde
apontar.4 Pensar como servo é difícil, pois entra em
choque com o principal problema de nossa vida: somos,
por natureza, egoístas. Pensamos demais em nós
mesmos. Por esse motivo, a humildade é uma luta
diária, uma lição que temos de reaprender
repetidamente. As oportunidades de ser servos colocamse
à nossa frente dezenas de vezes por dia, nas quais
temos a chance de decidir entre satisfazer as nossas
necessidades e as necessidades dos outros. A abnegação
é a essência do serviço. Podemos avaliar nosso coração,
ver se somos servos pela forma de reagirmos quando os
outros nos tratam como servos. Como você reage
quando as pessoas não o levam em consideração, lhe
dão ordens o tempo todo ou o tratam como alguém
inferior? A Bíblia diz: Se alguém tirar injustamente
vantagem de você, use a oportunidade para agir como
servo.5
Os servos pensam como administradores, não
como donos. Os servos se lembram de que Deus é o
dono de tudo. Na Bíblia, o administrador era o servo
encarregado de gerenciar uma propriedade. José foi esse
tipo de servo quando prisioneiro no Egito. Potifar confiou
sua casa a José. Depois, o carcereiro confiou a prisão a
José. Por fim, o faraó confiou a José toda a nação. O
serviço e a administração andam juntas,6 pois Deus
espera que sejamos dignos de confiança nas duas
coisas. A Bíblia diz: O que se exige de quem tem essa
responsabilidade é que seja fiel ao seu Senhor.7 Como
você está lidando com os recursos que Deus lhe confiou?
Para tornar-se um verdadeiro servo, você terá de
resolver a questão do dinheiro na sua vida. Jesus disse:
Nenhum servo pode servir a dois senhores [...] Vocês não
podem servir a Deus e ao Dinheiro.8 Ele não disse “Vocês
não devem”, mas “Vocês não podem”. É impossível. Viver
para o ministério e viver para o dinheiro são objetivos
que se excluem mutuamente. Qual deles você escolhe?
Se você for servo de Deus, não pode fazer um “bico” por
sua conta. Todo o seu tempo pertence a Deus. Ele exige
lealdade exclusiva, e não fidelidade de meio expediente.
E o dinheiro que tem o maior potencial para
substituir Deus na nossa vida. Mais pessoas são
desviadas do serviço de Deus pelo materialismo do que
por qualquer outra coisa. Elas dizem: “Após ter atingido
meus objetivos financeiros, vou servir a Deus”. É uma
decisão tola, pela qual se arrependerão por toda a
eternidade. Quando Jesus é seu Mestre, o dinheiro serve
você, mas, se o dinheiro for seu mestre, você se torna
escravo dele. A riqueza não é absolutamente um pecado,
mas deixar de usá-la para a glória de Deus o é. Os
servos de Deus sempre se preocupam mais com o
ministério do que com o dinheiro.
A Bíblia é extremamente clara: Deus usa o dinheiro
para saber se você é um servo fiel. Foi por isso que
Jesus falou mais sobre o dinheiro do que sobre o céu ou
o inferno. Ele disse: Assim, se vocês não forem dignos de
confiança em lidar com as riquezas deste mundo ímpio,
quem lhes confiará as verdadeiras riquezas? 9 A forma de
você gerenciar seu dinheiro afeta a quantidade de
bênçãos que Deus derrama sobre sua vida.
No capítulo 31, mencionei dois tipos de pessoas:
construtores do Reino e construtores de riquezas.
Ambos são bons em fazer os negócios crescerem, fechar
acordos ou vendas e obter lucro. Os construtores de
riquezas continuam a acumular fortunas para si,
independentemente de quanto tenham alcançado, mas
os construtores do Reino mudam as regras do jogo. Eles
ainda tentam ganhar tanto dinheiro quanto for possível,
mas fazem isso para distribuí-lo. Usam a riqueza para
financiar a igreja de Deus e a sua missão no mundo.
Na Saddleback, temos um grupo de diretores de
empresas e donos de negócios que tentam fazer o melhor
que podem, então fazem doações à medida de suas
possibilidades, para promover o Reino de Deus. Eu os
encorajo a conversar com seu pastor e iniciar um grupo
de construtores do Reino em sua igreja. Procure auxílio
no “Apêndice 2”.
Servos pensam no seu trabalho, e não no que os
outros estão fazendo. Eles não fazem comparações,
não criticam nem competem com os outros servos ou
ministérios. Estão muito ocupados realizando o trabalho
que Deus lhes deu.
A competição entre servos de Deus é absurda por
muitas razões. Estamos todos no mesmo time; nosso
objetivo é fazer que a pessoa de Deus apareça de forma
positiva, e não a nossa pessoa. Recebemos diferentes
atribuições e temos todos uma forma exclusiva. Paulo
disse: Não vamos nos comparar uns com os outros, como
se um fosse melhor e o outro pior. Temos coisas muito
mais interessantes para fazer com nossa vida. Cada um
de nós é um ser original.10
Não há lugar para ciúmes mesquinhos entre servos.
Quando você está ocupado servindo, não há tempo para
ser crítico. Todo tempo desperdiçado em criticar os
outros poderia ser usado no ministério. Quando Marta
reclamou para Jesus que Maria não a ajudava com o
trabalho, ela perdeu seu coração de serva. Os verdadeiros
servos não reclamam de injustiças, não sentem
pena de si mesmos nem ficam aborrecidos com os que
não servem. Eles apenas confiam em Deus e seguem
servindo.
Não é nossa função avaliar os outros servos do
Mestre. A Bíblia diz: Quem é você para criticar o escravo
de alguém ? O Senhor determinará se seu escravo foi
bem-sucedido ou não.11 E também não é nossa função
nos defendermos das críticas. Deixe que seu Mestre
tome conta disso. Siga o exemplo de Moisés, que se
mostrou verdadeiramente humilde quando enfrentou
oposição. Ou faça como Neemias, cuja resposta às
criticas era simplesmente: Meu trabalho é muito importante
para que eu o interrompa agora [para] conversar
com vocês.12
Se você serve como Jesus, pode esperar ser
criticado. O mundo, e até mesmo grande parte da
igreja, não compreende o que Deus valoriza. Um dos
mais belos atos de amor demonstrados a Jesus foi
criticado pelos discípulos. Maria tomou a coisa mais
valiosa que possuía, um perfume caro, e derramou sobre
Jesus. Seu generoso serviço foi chamado “desperdício”
pelos discípulos, mas Jesus o chamou significativo,13 e
isso é tudo o que importa. Seu serviço para Cristo nunca
será um desperdício, não importa o que os outros
digam.
Os servos baseiam sua identidade em Cristo. Por
se lembrarem de que são amados e aceitos pela graça,
não têm de provar seu valor. Eles aceitam de bom grado
trabalhos que pessoas inseguras considerariam “abaixo”
delas. Um dos mais profundos exemplos de serviço
realizado a partir de uma auto-estima segura foi a
lavagem dos pés dos discípulos, realizada por Jesus.
Lavar os pés era equivalente a ser engraxate, função
desprovida de status. Mas Jesus sabia quem era; então a
tarefa não ameaçou sua auto-estima. A Bíblia diz: Jesus
sabia que o Pai havia colocado todas as coisas debaixo do
seu poder, e que viera de Deus [...] assim, levantou-se da
mesa, tirou sua capa e colocou uma toalha em volta da
cintura.14
Se você quer ser servo, deve depositar sua
identidade em Cristo. Somente pessoas seguras de si
podem servir. Pessoas inseguras estão sempre
preocupados com a aparência perante os outros. Elas
temem a exposição de suas fraquezas e se escondem sob
camadas de orgulho e pretensão. Quanto mais você for
inseguro, mais irá querer que as pessoas o sirvam e
mais necessitará da aprovação delas.
Henry Nouwen disse: “Para sermos úteis aos
outros, temos de morrer para eles, ou seja, temos de
deixar de medir nossa importância e valor pelos
parâmetros dos outros [...] dessa forma, ficamos livres
para manifestar misericórdia”. Quando você baseia seu
valor e sua identidade no seu relacionamento com
Cristo, fica livre das expectativas dos outros, e isso
permite que você realmente os sirva melhor.
Os servos não precisam cobrir as paredes com
placas e prêmios para confirmar seu valor. Eles não
insistem em ser tratados por títulos nem se envolvem
em mantos de superioridade. Os servos consideram
irrelevantes os símbolos de status e não medem o
próprio valor pelas realizações. Paulo disse: Você pode
gloriar-se de você mesmo, mas a única aprovação que
conta é a do Senhor.15
Se alguém teve grande chance na vida de se gabar
de seus conhecimentos pessoais e de citar seus
relacionamentos, esse alguém foi Tiago, o meio-irmão de
Jesus. Ele detinha as credenciais de quem tinha vivido
com Jesus na condição de irmão. Ainda assim, na introdução
de sua carta, ele se referiu a si mesmo como
servo de Deus e do Senhor Jesus Cristo.16 Quanto mais
próximo você estiver de Jesus, menos precisará
promover a si mesmo.
Servos consideram o ministério uma
oportunidade, não uma obrigação. Eles gostam de
ajudar pessoas, suprir necessidades e ministrar. Servem
ao SENHOR com alegria.17 Por que eles servem com alegria?
Porque amam ao Senhor, reconhecem sua graça, sabem
que servir é o melhor uso que podem dar à vida e têm
ciência de que Deus prometeu uma recompensa. Jesus
prometeu: O Pai honrará e recompensará a qualquer um
que me servir18 Paulo disse: Ele não esquece o trabalho
que vocês fizeram nem o amor que lhe mostraram na
ajuda que deram e ainda estão dando aos seus irmãos na
fé.19
Imagine o que poderia ter acontecido, se apenas
10% dos cristãos em todo o mundo levasse a sério seu
papel de servo. Imagine todo o bem que poderia ter sido
feito. Você está disposto a ser uma dessas pessoas? Não
importa sua idade; Deus irá usá-lo se começar a agir e a
pensar como servo. Albert Schweitzer disse: “As únicas
pessoas realmente felizes são aquelas que aprenderam a
servir”.
TRIGÉSIMO QUARTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Para ser servo, devo pensar
como servo.
Um versículo para memorizar: Seja a atitude de vocês
a mesma de Cristo Jesus (Filipenses 2.5; NVI).
Uma pergunta para meditar: Normalmente, preocupome
mais em ser servido ou em achar maneiras de servir
os outros?
Dia 35
O PODER DE DEUS NA FRAQUEZA
Somos fracos [...] mas, pelo poder de Deus, viveremos com
ele para servir vocês.
2 Coríntios 13.4; NVI
Eu estou com você; isso é tudo que você precisa.
2 Coríntios 12.9a; BV
Deus realmente gosta de usar pessoas fracas.
Todo o mundo tem fraquezas. Na verdade, você tem
uma coleção de defeitos e imperfeições: físicas,
emocionais, intelectuais e espirituais. Você também
pode viver situações incontroláveis que o enfraquecem,
como obstáculos financeiros e de relacionamentos. O
mais importante é o que você faz com isso.
Normalmente, negamos nossas fraquezas, as
defendemos, damos desculpas, escondemos — e tornamos
a senti-las. Isso impede que Deus as use da forma
que deseja.
Deus tem uma perspectiva diferente de sua
fraqueza. Ele diz: Os meus caminhos são mais altos do
que os seus caminhos, e os meus pensamentos, mais
altos do que os seus pensamentos;1 então, ele muitas
vezes age de forma diametralmente oposta ao que
esperamos. Imaginamos que Deus quer usar somente
nossos pontos fortes; mas ele também quer usar nossas
fraquezas para sua glória.
A Bíblia diz: Deus escolheu [...] para envergonhar os
poderosos [...] o que o mundo acha fraco.2 Suas fraquezas
não são um acidente. Deus as permitiu em sua vida
deliberadamente, a fim de demonstrar seu poder por
meio de você.
Deus nunca ficou impressionado com a força ou a
auto-suficiência. Aliás, ele é atraído por pessoas que são
fracas e admitem isso. Jesus considera os que
reconhecem as próprias necessidades, “pobres em
espírito”. Essa foi a primeira atitude a ser abençoada por
ele.3
A Bíblia é cheia de exemplos sobre como Deus
adora usar pessoas comuns e imperfeitas para realizar
coisas extraordinárias, a despeito de suas fraquezas. Se
Deus só utilizasse pessoas perfeitas, nada jamais seria
realizado, porque nenhum de nós é impecável. Deus
utiliza pessoas imperfeitas: esse é um fato animador
para todos nós.
A fraqueza, ou “espinho”, como Paulo a chamou,4
não é um pecado ou vício de caráter que você possa
mudar, como, por exemplo, exagerar na comida ou ser
impaciente. A fraqueza é qualquer limitação que você
herdou ou não tem meios de alterar. Poderá ser uma
limitação física, como uma deficiência, uma doença
crônica, a vitalidade naturalmente baixa ou uma
inaptidão. Poderá também ser uma limitação emocional,
como a seqüela de um trauma, uma lembrança
dolorosa, um comportamento peculiar ou algum fator
hereditário. Ou poderá ainda ser uma limitação
intelectual ou de suas habilidades. Nem todos somos
absolutamente brilhantes ou talentosos.
Quando você pensa nas limitações de sua vida,
pode sentir-se tentado a concluir: “Deus nunca poderia
me usar”. Mas Deus jamais fica limitado pelas nossas
limitações. Aliás, ele gosta de pôr seu grande poder em
embalagens comuns. A Bíblia diz: Somos como vasos de
barro nos quais esse tesouro é armazenado. O poder real
vem de Deus, e não de nós.5 Como a cerâmica comum,
somos frágeis, falhos e quebramos com facilidade. Mas
Deus irá nos usar, se permitirmos que ele trabalhe por
meio das nossas fraquezas. Para que isso aconteça,
devemos seguir o exemplo de Paulo.
Admita as suas fraquezas. Confesse suas
imperfeições. Pare de fingir que é perfeito e seja honesto
sobre si mesmo. Em vez de viver dando desculpas e se
recusando a aceitar, identifique sem pressa suas
fraquezas pessoais. Você pode até fazer uma lista delas.
Duas grandes confissões do Novo Testamento
demonstram o que é necessário para uma vida saudável.
A primeira foi de Pedro, que disse a Jesus: Tu és o
Cristo, o Filho do Deus vivo.6 A segunda confissão foi feita
por Paulo, que disse a uma multidão que o idolatrava:
Nós também somos humanos como vocês.7 Se você quer
que Deus o use, deve saber quem é Deus e quem é você.
Muitos cristãos, principalmente líderes, esquecem da
segunda verdade: somos apenas humanos! Se forem
necessários problemas graves para que você admita isso,
Deus não irá hesitar em permiti-los, porque ele ama
você.
Regozije-se na sua fraqueza. Paulo disse: Portanto,
eu me sinto muito feliz em me gabar das minhas
fraquezas, para que assim a proteção do poder de Cristo
esteja comigo. Eu me alegro também com as fraquezas [...]
pelas quais passo por causa de Cristo.8 Em princípio, isso
não faz nenhum sentido. Queremos ser libertos de
nossas fraquezas, e não nos regozijarmos nelas! Mas o
regozijo é uma manifestação da fé na bondade de Deus.
É como se ele dissesse: “Deus, eu sei que você me ama e
sabe o que é melhor para mim”.
Paulo nos dá várias razões para ficarmos felizes
com as fraquezas que nasceram conosco. Primeiro, elas
nos fazem depender de Deus. Falando a respeito da
própria fraqueza, que Deus se recusou a eliminar, Paulo
disse: Já que eu sei que tudo é para o bem de Cristo,
sinto-me bem feliz com o “espinho”, e com os insultos, as
durezas, as perseguições e as dificuldades; porque,
quando estou fraco, então sou forte — quanto menos
tenho, mais dependo dele.9 Sempre que se sentir fraco,
Deus o estará relembrando de que você depende dele.
Nossas fraquezas também previnem a arrogância.
Elas nos mantêm humildes. Paulo disse: Para que eu
não ficasse muito orgulhoso, me foi dado o dom de uma
deficiência, para me colocar em constante contato com
minhas limitações.10 Deus em muitos casos junta uma
grande fraqueza com uma grande força para manter
nosso ego sob controle. A limitação pode agir como o
controlador que nos impede de ir rápido demais e passar
à frente de Deus.
Quando Gideão recrutou um exército de 32 mil
homens para combater os midianitas, Deus os reduziu a
apenas trezentos homens. Isso fez que suas chances no
combate contra as tropas inimigas, que possuía 135 mil
homens, ficassem reduzidas à proporção de 1 para 450.
Isso, aparentemente, era a receita para a ruína, mas
Deus agiu assim para que Israel soubesse que havia
sido o poder de Deus, e não a força deles, que os havia
salvado.
Nossas fraquezas também incentivam a comunhão
entre os crentes. Enquanto a força gera um espírito
independente (“Não preciso de mais ninguém”), nossas
limitações demonstram quanto precisamos uns dos
outros. Quando tecemos as frágeis fibras de nossa vida,
uns com os outros, surge uma corda de grande força.
Vance Havner brincava: “Os cristãos são como flocos de
neve: isolados, são frágeis, mas, juntos, param o
trânsito”.
Acima de tudo, nossas fraquezas aumentam nossa
capacidade de ministrar e de sentir compaixão. Elas nos
tornam mais propensos a ser atenciosos e a sentir
compaixão pelas fraquezas dos outros. Deus quer que
você tenha sobre a terra um ministério semelhante ao de
Cristo. Isso significa que as outras pessoas deverão
achar cura em suas feridas. Suas mais profundas
mensagens de vida e seu ministério mais eficiente
surgirão de suas dores mais profundas. As coisas que o
deixam mais constrangido, mais envergonhado, as quais
você reluta em partilhar, são os mesmos instrumentos
que Deus usará com mais poder para curar os outros.
O grande missionário Hudson Taylor disse: “Todos
os gigantes de Deus são pessoas fracas”. A fraqueza de
Moisés era seu gênio. Em virtude de seu temperamento,
ele assassinou um egípcio, feriu a rocha com a qual
deveria conversar e quebrou as tábuas dos Dez
Mandamentos. Ainda assim, Deus transformou Moisés
em um homem muito paciente, mais do que qualquer outro
que havia na terra.11
As fraquezas de Gideão eram a baixa auto-estima e
profunda insegurança, mas Deus o transformou em um
... poderoso homem de valor.12 A fraqueza de Abraão era
o medo. Não uma, mas duas vezes, ele afirmou que a
esposa era sua irmã para se proteger. Mas Deus
transformou Abraão no pai de todos os que crêem.13
Impulsivo e sem força de vontade, Pedro se tornou
pedra,14 o adúltero Davi se tornou homem segundo o
meu coração15 e João, um dos arrogantes “Filhos do
Trovão”, se tornou o “Apóstolo do Amor”.
A lista poderia seguir interminavelmente. Não tenho
tempo para falar de Gideão, Baraque, Sansão, Jefté, Davi,
Samuel e os profetas, os quais pela fé [...] da fraqueza
tiraram força.16 Deus é especialista em transformar
fraqueza em força. Ele quer pegar sua maior fraqueza e
transformá-la.
Partilhe suas fraquezas de forma sincera. O
ministério começa com a vulnerabilidade. Quanto mais
você abaixa a guarda, tira a máscara e conta suas lutas,
mais Deus poderá usá-lo para servir aos outros. Paulo
foi um exemplo de vulnerabilidade em todas as suas cartas.
Ele contava abertamente.
• Suas falhas: Quando quero fazer o bem, não o faço e,
quando tento não cometer erros, acabo errando do mesmo
jeito.17
• Seus sentimentos: Meus queridos amigos de Corinto!
Eu contei-lhes tudo quanto sentia; eu os amo de todo o
coração.18
• Suas frustrações: Fomos esmagados e totalmente
oprimidos. Pensamos que jamais iríamos sobreviver
àquela situação.19
• Seus medos: Quando vim até vocês, eu estava fraco,
amedrontado e trêmulo.20
É lógico que a vulnerabilidade é arriscada. Pode ser
assustador baixar as defesas e abrir a vida aos outros.
Quando você expõe seus fracassos, sentimentos,
frustrações e temores, você arrisca ser rejeitado. Mas os
benefícios valem o risco. A vulnerabilidade liberta emocionalmente.
Quando nos abrimos, aliviamos a tensão e
dissipamos nossos medos, o que é o primeiro passo
rumo à libertação.
Nós já vimos que Deus “dá graça ao humilde”, mas
muitos não compreendem a humildade. Ter humildade
não é se rebaixar ou negar a própria força, mas ser
sincero sobre suas fraquezas. Quanto mais franco você
for, mais terá da graça de Deus. E também receberá
graça dos outros. A vulnerabilidade é uma qualidade
cativante. Somos naturalmente atraídos por pessoas
humildes. A pretensão traz aversão, mas a autenticidade
atrai, e a vulnerabilidade é o caminho para a intimidade.
É por isso que Deus quer usar suas fraquezas, e
não apenas seus pontos fortes. Se as pessoas só
puderem ver seus pontos fortes, irão desanimar e
pensar: “Bem, melhor para ele; mas nunca poderei fazer
isso”. Entretanto, quando vêem Deus usá-lo apesar de
suas fraquezas, animam-se e pensam: “Talvez Deus
também possa usar-me”! Nossos pontos fortes criam
competição, mas nossas fraquezas criam a vida em
comunidade.
Em algum ponto da vida, você terá de decidir se
quer impressionar ou influenciar as pessoas. Você pode
impressionar as pessoas de longe, mas tem de chegar
perto para influenciá-las; e, quando você fizer isso, elas
poderão ver suas imperfeições. Não há nenhum
problema. A qualidade essencial em um líder não é a
perfeição, mas a credibilidade. As pessoas devem ser
capazes de confiar em você, caso contrário não o
seguirão. Como você constrói credibilidade? Não
fingindo ser perfeito, mas sendo sincero.
Glorie-se na sua fraqueza. Paulo disse: Duma
experiência assim vale a pena gloriar-se, porém não vou
fazê-lo. Vou apenas gloriar-me de quão fraco sou e quão
grandioso é Deus para usar uma fraqueza dessas para
sua glória.21 Em vez de posar como ícone de invencibilidade
e autoconfiança, veja a si mesmo como um troféu
da graça de Deus. Quando Satanás apontar as
fraquezas que você tem, concorde com ele e encha o
coração de louvores a Jesus, que compreende todas as
nossas fraquezas,22 e ao Espírito Santo, que nos ajuda
em nossa fraqueza.23
Algumas vezes, entretanto, Deus transforma um
ponto forte em fraqueza, a fim de nos usar ainda mais.
Jacó foi um manipulador, passou a vida conspirando e
então fugindo das conseqüências. Certa noite, ele lutou
com Deus e disse: “Eu não o deixarei ir enquanto não
me abençoar”. Deus disse “Tudo bem”, mas então lhe
deslocou a coxa do quadril. O que significa tudo isso?
Deus tocou a força de Jacó (o músculo da coxa é o
mais forte do corpo humano) e a transformou em
fraqueza. Daquele dia em diante, Jacó passou a mancar,
para que jamais voltasse a fugir. Isso o forçou a
depender de Deus, quer desejasse, quer não. Se você
quer que Deus o abençoe e o use de forma poderosa,
deverá estar disposto a mancar pelo resto da vida, pois
Deus usa pessoas fracas.
TRIGÉSIMO QUINTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus opera melhor quando admito
minhas fraquezas.
Um versículo para memorizar: Minha graça é suficiente
para você, pois o meu poder se aperfeiçoa na fraqueza (2
Coríntios 12.9a; NVI).
Uma pergunta para meditar: É possível que eu esteja
limitando o poder de Deus na minha vida por esconder
minhas fraquezas? Sobre o que preciso ser sincero para
que possa ajudar às pessoas?
Propósito n.° 5
VOCÊ FOI FEITO PARA UMA
MISSÃO
O fruto da retidão é árvore de vida, e aquele que
conquista almas é sábio.
Provérbios 11.30
Dia 36
Feito para uma missão
Do mesmo modo que me deste uma missão no mundo, eu
dei a eles uma missão no mundo.
João 17.18; Msg
A coisa mais importante é que eu cumpra minha missão, o
trabalho que o Senhor Jesus me deu para fazer.
Atos 20.24; Msg
Você foi feito para uma missão.
Deus está atuando no mundo e quer que você se
junte a ele. Essa atribuição é conhecida como sua
missão. Deus quer que você tenha tanto um ministério
no corpo de Cristo quanto uma missão no mundo. Seu
ministério é seu serviço junto aos que crêem,1 e sua
missão é seu serviço junto aos que não crêem. Cumprir
sua missão no mundo é o quinto propósito de Deus para
sua vida.
A missão de sua vida é tanto comum quanto
específica. Parte dela é uma responsabilidade
compartilhada com todos os outros cristãos, e a outra
parte é uma tarefa separada exclusivamente para você.
Veremos ambas as partes nos próximos capítulos.
A palavra “missão” tem sua raiz na palavra latina
para “remeter”, ou “enviar”. Ser cristão inclui ser
enviado ao mundo como representante de Jesus Cristo.
Jesus disse: Assim como o Pai me enviou, eu os envio.2
Jesus entendeu nitidamente a missão de sua vida
sobre a terra. Quando estava com doze anos de idade,
ele disse: Não sabeis que me convém tratar dos negócios
de meu Pai3 e, 21 anos mais tarde, morrendo na cruz, ele
disse: Está consumado.4 Como capa e contracapa de um
livro, essas duas declarações emolduram uma vida
plena, que foi dirigida por um propósito. Jesus
completou a missão que lhe foi confiada pelo Pai.
A missão de Jesus na terra agora é nossa missão,
pois somos o corpo de Cristo. Por que devemos
continuar na igreja, que é seu corpo espiritual, o que ele
fez em seu corpo físico? Que missão é essa? Apresentar
Deus às pessoas! A Bíblia diz: Deus [...] por meio de
Cristo, nos transforma de inimigos em amigos dele. E
Deus nos deu a tarefa de fazer com que os outros também
sejam amigos dele.5
Deus quer resgatar os seres humanos de Satanás e
reconciliá-los consigo, para que possamos cumprir os
cinco propósitos para os quais ele nos criou: amá-lo, ser
parte de sua família, tornar-nos semelhantes a ele,
servi-lo e contar aos outros a respeito dele. Uma vez que
pertençamos a ele, Deus nos usará para alcançarmos
outras pessoas. Ele nos salva e então nos envia. A Bíblia
diz: Estamos aqui falando em nome de Cristo.6 Somos os
mensageiros de Deus e espalhamos as boas-novas de
seu amor e de seus propósitos para o mundo.
A IMPORTÂNCIA DE SUA MISSÃO
Cumprir sua missão na terra é parte essencial de
viver para a glória de Deus. A Bíblia apresenta várias
razões pelas quais sua missão é tão importante.
Sua missão é uma continuação da missão de
Jesus sobre a terra. Como seus seguidores, devemos
continuar o que Jesus começou.
Jesus não nos chama apenas para vir a ele, mas
também para ir por ele. Sua missão é tão importante que
Jesus a repetiu cinco vezes, de cinco formas diferentes,
em cinco livros diferentes da Bíblia.7 É como se ele
estivesse dizendo: “Eu realmente quero que você leve
isso a sério”! Estude essas cinco incumbências dadas
por Jesus, e você aprenderá os detalhes de sua missão
na terra — quando, onde, por que e como.
Na Grande Comissão, Jesus disse: Vão e façam
discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do
Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer
a tudo o que eu lhes ordenei.8 Essa incumbência foi dada
a todos os seguidores de Jesus, não somente a pastores
e missionários. Esse é o seu compromisso com Jesus, e
não se trata de algo opcional. As palavras de Jesus não
são a “Grande Sugestão”. Se você faz parte da família de
Deus, sua missão é compulsória. Desprezá-la seria um
ato de desobediência.
Você talvez não esteja ciente de que Deus o pôs
como responsável pelos incrédulos que vivem a sua
volta. A Bíblia diz: Você deve adverti-los para que eles
possam viver. Se você não falar, não advertir os ímpios a
parar de praticar o mal, eles morrerão em seus pecados,
mas eu colocarei sobre você a responsabilidade pela
morte deles.9 Você pode ser o único cristão que algumas
pessoas jamais irão conhecer, e sua missão é contar a
eles sobre Jesus.
Sua missão é um privilégio formidável. Embora
seja uma grande responsabilidade, é também uma
incrível honra ser usado por Deus. Paulo disse: Todas
essas novas vêm de Deus, que nos trouxe de volta a si
mesmo por meio daquilo que Cristo Jesus fez. E Deus nos
deu o privilégio de insistir com todos para que se tornem
aceitáveis diante dele e se reconciliem com ele.10 Sua missão
envolve dois grandes privilégios: trabalhar com Deus
e representá-lo. Somos parceiros de Deus na construção
de seu Reino. Paulo nos chama colaboradores e diz que
somos companheiros de trabalho no serviço de Deus.11
Jesus assegurou nossa salvação, aceitou-nos em
sua família, deu-nos seu Espírito Santo e então nos
tornou seus representantes no mundo. Que privilégio! A
Bíblia diz: Somos representantes de Cristo. Deus nos usa
para persuadir homens e mulheres a deixar de lado suas
diferenças, a entrar no trabalho de Deus e a fazer as
coisas corretas entre eles. Estamos falando por Cristo
agora: Tornem-se amigos de Deus.12
Contar aos outros como obter a vida eterna é a
melhor coisa que você pode fazer por eles. Se seu
vizinho tivesse câncer ou AIDS e você soubesse a cura,
seria criminoso reter tal informação. Ainda pior seria
guardar segredo sobre o caminho para o perdão, o
propósito, a paz e a vida eterna. Temos a melhor de
todas as novidades do mundo, e partilhá-la é o maior
carinho que podemos mostrar a qualquer um.
Um problema dos cristãos que se converteram há
muito tempo é terem esquecido de como é viver sem
Cristo. Devemos nos lembrar de que, não importa
quanto as pessoas pareçam estar felizes e bemsucedidas,
sem Cristo, elas estão irremediavelmente
destinadas à separação eterna de Deus. A Bíblia diz que
Jesus é o único que pode salvar o ser humano.13 Todos
precisam de Jesus.
O valor de sua missão é eterno. Ela fará diferença
no destino eterno das outras pessoas; logo, é mais
importante que qualquer emprego, realização ou objetivo
que você possa alcançar durante sua vida na terra. As
conseqüências de sua missão irão durar para sempre,
mas as conseqüências de seu emprego não. Nada que
você faça pode ser mais importante que ajudar as
pessoas a estabelecer um relacionamento eterno com
Deus.
Por isso precisamos ser diligentes com nossa
missão. Jesus disse: Todos nós devemos rapidamente
cumprir as tarefas que nos foram entregues por aquele
que me enviou, pois resta pouco tempo antes que caia a
noite e todo trabalho chegue ao fim.14 O relógio que
controla a missão de sua vida está correndo, então não
perca mais um dia. Inicie agora sua missão de trazer
outras pessoas a Cristo! Teremos toda a eternidade para
celebrar com aqueles que trouxemos a Jesus, mas só
temos o período de nossa vida para alcançá-los.
Isso não significa que você tenha de desistir de seu
trabalho para se tornar evangelista em tempo integral.
Deus deseja que você partilhe as boas-novas no lugar
onde estiver. Estudante, mãe e dona-de-casa, professor,
vendedor, gerente: qualquer que seja a sua atividade,
você deve sempre buscar as pessoas que Deus coloca em
seu caminho, e com elas partilhar o evangelho.
Sua missão traz significado à sua vida. William
James disse: “O melhor uso que se pode dar à vida é
empregá-la em algo que sobreviva a ela”. A verdade é
que somente o Reino de Deus irá permanecer. Todo o
resto acabará desaparecendo. É por isso que devemos
ter uma vida dirigida por propósitos — vidas
empenhadas na adoração, na comunhão, no
crescimento espiritual, no ministério e no cumprimento
de nossa missão na terra. Os resultados dessas atividades
irão durar — e para sempre!
Se falhar em cumprir a missão que Deus lhe deu na
terra, você terá desperdiçado a vida que Deus lhe
concedeu. Paulo disse: Minha vida não tem nenhum
valor, a menos que eu a use para realizar a obra que me
foi confiada pelo Senhor Jesus — obra de contar aos
outros as boas-novas sobre a maravilhosa bondade e
sobre o amor de Deus.15 Existem pessoas neste planeta
que somente você poderá alcançar, em virtude de onde
você vive e do que Deus o fez ser. Se ao menos uma
pessoa for para o céu por causa de você, sua vida terá
sido relevante para a eternidade. Comece a olhar em
torno, em seu campo missionário pessoal, e ore: “Deus,
quem você pôs na minha vida para que eu contasse a
respeito de Jesus?”.
O cronograma de Deus para a finalização da
história está relacionado à conclusão de nossa
incumbência. Hoje em dia, há um interesse crescente
na segunda vinda de Cristo e no fim do mundo. Quando
isso ocorrerá? Logo antes de Jesus ter subido aos céus,
os discípulos lhe fizeram a mesma pergunta, e a
resposta foi bastante reveladora. Ele disse: Não lhes
compete saber os tempos ou as datas que o Pai
estabeleceu pela sua própria autoridade. Mas receberão
poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão
minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e
Samaria, e até os confins da terra.16
Quando os discípulos quiseram conversar sobre as
profecias, Jesus rapidamente mudou a conversa para o
evangelismo. Ele queria que eles se concentrassem em
sua missão no mundo. Em essência, ele disse: “Os
detalhes da minha volta não são da sua conta. O que é
da conta de vocês é a missão que lhes foi dada.
Concentrem-se nisso!”.
Especular sobre o momento exato do retorno de
Cristo é inútil, pois Jesus disse: Quanto ao dia e à hora
ninguém sabe, nem os anjos dos céus, nem o Filho, senão
somente o Pai.11 Como Jesus afirmou não saber nem o
dia nem a hora, por que você deveria tentar calculá-lo?
O que sabemos com certeza é isto: Jesus não irá voltar
até que todas as pessoas que Deus separou para ouvir
sua Palavra a tenham ouvido. Jesus disse: As boasnovas
sobre o Reino de Deus serão pregadas em todo o
mundo e a todas as nações. Depois virá o fim.18 Se você
quer que Jesus volte o mais rápido possível, concentrese
em cumprir sua missão, e não em desvendar a
profecia.
É fácil nos distrairmos e desviarmos de nossa
missão, porque Satanás nos prefere fazendo qualquer
coisa, exceto partilhando a fé. Ele o deixará fazer todo
tipo de boa ação, contanto que não leve ninguém para o
céu consigo. Mas, no instante em que você começar a
levar sua missão a sério, fique certo de que o Diabo irá
lançar todo tipo de distração contra você. Quando isso
acontecer, lembre-se das palavras de Jesus: Todo aquele
que se deixa desviar do trabalho que eu planejo para ele,
não está apto para o Reino de Deus.19
Quanto lhe custará cumprir sua missão
Cumprir sua missão irá exigir que você abandone
seus planos pessoais e assuma os planos de Deus para
sua vida. Você não pode apenas acumulá-la com todas
as outras coisas que gostaria de fazer. Você deve dizer,
tal qual disse Jesus: Pai [...] não seja feita a minha
vontade, mas a tua.20 Submeta seus privilégios,
expectativas, sonhos, planos e ambições a Deus. Pare de
fazer orações egoístas como: “Deus, abençoe o que quero
fazer”. Em vez disso, ore: “Deus, ajude-me a fazer o que
estás abençoando”! Entregue a Deus uma folha em
branco, com seu nome assinado embaixo e peça para ele
preencher. A Bíblia diz: Antes entreguem-se inteiramente
a Deus — o corpo todo — pois que vocês voltaram da
morte e desejam ser instrumentos nas mãos de Deus,
usados para seus bons propósitos.21
Comprometendo-se com a realização de sua
missão, aconteça o que acontecer, você irá experimentar
a bênção de Deus de uma forma que poucas pessoas já
experimentaram. Não há quase nada que Deus não faça
pelo homem ou mulher que se comprometer em servir o
Reino de Deus. Jesus prometeu: [Deus] lhes dará tudo
de que precisam no dia-a-dia se vocês viverem para ele e
fizerem do Reino de Deus a sua preocupação primária.22
“Mais um para Jesus”
Meu pai foi pastor por mais de cinqüenta anos,
servindo principalmente em igrejas pequenas da zona
rural. Ele era um simples pregador, mas era um homem
com uma missão. Sua atividade favorita era levar
equipes de voluntários ao exterior, a fim de erguer
igrejas para pequenas congregações. Durante sua vida,
papai ergueu mais de 150 igrejas por todo o mundo.
Em 1999, meu pai morreu de câncer. Na última
semana de vida, a doença o mantinha acordado em
estado de semiconsciência, quase 24 horas por dia.
Quando sonhava, falava alto sobre o que estava
sonhando. Sentado ao lado de sua cama, aprendi muito
sobre meu pai, apenas escutando seus sonhos. Ele
revivia seus projetos de construção, um após o outro.
Certo dia, já próximo ao fim, enquanto minha
esposa, minha sobrinha e eu estávamos ao seu lado,
papai ficou subitamente agitado e tentou levantar-se da
cama. Logicamente, ele estava muito fraco, e minha
esposa insistiu em que ele voltasse a se deitar. Mas ele
insistia em tentar sair da cama, então minha esposa
acabou por perguntar: “Jimmy, o que você está
querendo fazer?”. Ele respondeu: “Tenho de salvar mais
um para Jesus! Tenho de salvar mais um para Jesus!
Tenho de salvar mais um para Jesus!”. Ele começou a
repetir essa frase sem parar.
Na hora que se seguiu, ele provavelmente repetiu a
mesma frase mais de cem vezes. “Tenho de salvar mais
um para Jesus!” Quando me sentei próximo a sua cama,
com as lágrimas escorrendo, inclinei a cabeça para
agradecer a Deus pela fé de meu pai. Naquele momento,
papai estendeu o braço, pôs sua frágil mão sobre minha
cabeça e disse, como se estivesse me comissionando:
“Salve mais um para Jesus! Salve mais um para Jesus!”.
Pretendo que esse seja o lema do resto da minha
vida. E também o convido a considerar esse objetivo o
foco de sua vida, porque nada fará diferença maior na
eternidade. Se você quer ser usado por Deus, deve se
importar com o que mais importa para Deus; e o que
mais importa para ele é a redenção das pessoas que ele
fez. Ele quer que seus filhos perdidos sejam
encontrados! Nada interessa mais a Deus; a cruz prova
isso. Oro para que você esteja sempre atento, a fim de
alcançar “mais um para Jesus”, de maneira que, no dia
em que você estiver diante de Deus, você possa dizer:
“Missão cumprida”.
TRIGÉSIMO SEXTO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Fui feito para uma missão.
Um versículo para memorizar: Portanto, vão e façam
discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do
Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer
a tudo o que eu lhes ordenei. E eu estarei sempre com
vocês, até o fim dos tempos (Mateus 28.19,20; NVI).
Uma pergunta para meditar: Que temores me impedem
de cumprir a missão da qual fui incumbido por Deus? O
que me impede de contar aos outros as boas-novas?
Dia 37
Partilhando sua mensagem de vida
Quem crê no Filho de Deus tem o testemunho de Deus
nele. 1 João 5:10a; GWT
A vida de vocês ecoa a Palavra do Senhor [...] as notícias
sobre sua fé em Deus são conhecidas. Já não temos que
dizer mais nada — vocês são a mensagem!
1 Tessalonicenses 1.8; Msg
Deus lhe deu uma mensagem de vida para
partilhar.
Quando você se tornou cristão, da mesma forma se
tornou mensageiro de Deus. Deus quer falar ao mundo
através de você. Paulo disse: [Nós] falamos diante de
Deus com sinceridade, como homens enviados por Deus.1
Você pode sentir que não tem nada para
compartilhar, mas isso é apenas o Diabo tentando
mantê-lo em silêncio. Você tem um depósito de
experiências que Deus deseja utilizar para trazer outras
pessoas para a família que é a igreja. A Bíblia diz: Quem
crê no Filho de Deus tem em si mesmo esse testemunho.2
Sua mensagem de vida está dividida em quatro partes:
• Seu testemunho, a história de como você iniciou um
relacionamento com Jesus.
• Suas lições de vida. as mais importantes lições que
Deus lhe ensinou.
• Suas paixões de origem divina: as questões pelas
quais você mais se interessa, segundo a forma que Deus
lhe deu.
• As boas-novas, a mensagem da salvação.
Sua mensagem de vida inclui seu testemunho. O
testemunho é a história de como Cristo foi importante
na sua vida. Pedro nos diz que fomos escolhidos por
Deus para fazer sua obra e falar por ele, a fim de dizer
aos outros, noite e dia, a diferença que ele fez para vocês.3
Esta é a essência do testemunho: simplesmente
partilhar suas experiências pessoais no que diz respeito
ao Senhor. Em um tribunal, não se espera que a
testemunha debata o caso, comprove a verdade ou
insista em determinado veredicto. Esse é o trabalho dos
advogados. A testemunha simplesmente conta o que lhe
aconteceu ou o que viu.
Jesus disse: [Vocês] serão minhas testemunhas, 4 e
não “Vocês serão meus advogados”. Ele quer que você
conte sua história para os outros. Dar seu testemunho é
uma das partes principais de sua missão na terra,
porque é original. Não há outra história exatamente
igual à sua, então somente você pode contá-la. Se você
deixar de partilhá-la, ela será perdida para sempre. Você
pode não ser um estudioso da Bíblia, mas é uma
autoridade quando se trata de sua vida; também porque
é difícil argumentar com uma experiência pessoal. Na
prática, seu testemunho pessoal é mais eficaz que um
sermão, porque as pessoas que não crêem vêem os
pastores como vendedores profissionais, mas vêem a
você como um “cliente satisfeito”; logo, lhe dão mais
credibilidade.
Histórias pessoais também são mais fáceis de
relatar do que princípios, e as pessoas adoram ouvi-las.
Elas captam nossa atenção e ficam em nossa memória
por mais tempo. Os incrédulos provavelmente perderiam
o interesse se você começasse a citar teólogos, mas têm
uma curiosidade natural sobre experiências que nunca
tiveram. Histórias compartilhadas criam uma ponte de
relacionamento por onde Jesus pode atravessar de seu
coração para o delas.
Outro mérito do testemunho é o fato de ele
contornar as defesas intelectuais. Muitas pessoas que
não aceitariam a autoridade da Bíblia irão dar ouvidos a
uma modesta história pessoal. Foi por isso que, em seis
ocasiões distintas, Paulo usou seu testemunho, em vez
de citar as Escrituras.5
A Bíblia diz: Estejam sempre prontos para responder
a qualquer pessoa que pedir que expliquem a esperança
que vocês têm. Contudo, façam isso com mansidão e
respeito.6 A melhor forma de “estarmos preparados” é
escrever nosso testemunho e então decorar os pontos
principais. Divida-o em quatro partes:
1. Como era a minha vida antes de conhecer Jesus.
2. Como percebi que precisava de Jesus.
3. Como comprometi minha vida com Jesus.
4. A diferença que Jesus faz na minha vida.
Você logicamente tem muitos outros testemunhos,
além do relato de sua salvação. Você tem um relato para
cada experiência na qual Deus o auxiliou. Você deve
fazer uma lista de todos os problemas, circunstâncias e
crises das quais Deus o salvou. Então seja sensível e
utilize o relato que melhor se relacione com seu amigo
incrédulo. Situações diferentes pedem testemunhos
diferentes.
Sua mensagem de vida inclui suas lições de
vida. A segunda parte de sua mensagem de vida são as
verdades que Deus lhe ensinou a partir de suas
experiências com ele. Existem lições e discernimentos
que você aprendeu sobre Deus, relacionamentos,
problemas, tentações e outros aspectos da vida. Davi
orou: Deus, ensina-me as lições da vida, para que eu me
mantenha no curso.7 Deploravelmente, muitas vezes
deixamos de aprender com várias coisas que nos
acontecem. Sobre os israelitas, a Bíblia diz: Repetidas
vezes Deus os resgatou, mas eles nunca aprenderam —
até que finalmente seus pecados os destruíram.8 Você
provavelmente já conheceu pessoas assim.
Embora seja sábio aprender com nossas
experiências, é ainda mais sábio aprender com as
experiências dos outros. Não há tempo suficiente para
aprender tudo na vida por tentativa e erro. Devemos
aprender com as lições de vida dos outros. A Bíblia diz:
Quando alguém está querendo aprender, o conselho de
uma pessoa experiente vale mais do que anéis de ouro ou
jóias de ouro puro.9
Escreva as principais lições de vida que aprendeu,
para que possa partilhá-las com os outros. Devemos ser
gratos a Salomão por tê-lo feito, pois ele nos deu os
livros de Provérbios e Eclesiastes, os quais estão repletos
de lições práticas de vida. Imagine quantas frustrações
inúteis poderiam ser evitadas se aprendêssemos com
cada lição de vida das pessoas que nos cercam.
Pessoas maduras desenvolvem o hábito de extrair
lições das experiências do dia-a-dia. Eu o encorajo a
fazer uma lista de suas lições de vida. Você não deve ter
tido a oportunidade de ponderar a respeito delas, a
menos que as tenha anotado. Eis algumas perguntas
para cutucar sua memória e fazê-lo começar:10
• O que Deus me ensinou com o fracasso?
• O que Deus me ensinou com a falta de dinheiro?
• O que Deus me ensinou com a dor, tristeza ou
depressão?
• O que Deus me ensinou pela expectativa?
• O que Deus me ensinou com a doença?
• O que Deus me ensinou com a decepção?
• O que aprendi com minha família, minha igreja,
meus relacionamentos, meu grupo pequeno e com os
que me criticam?
Sua mensagem de vida inclui partilhar as
paixões que Deus lhe deu. Nosso Deus é um Deus
apaixonado. Ele ama apaixonadamente algumas coisas e
apaixonadamente detesta outras. À medida que você se
aproximar dele, ele lhe dará uma enorme paixão por algo
que realmente importa a ele, de modo que você possa
ser seu porta-voz no mundo. Pode ser uma paixão por
um problema, por um princípio ou por um grupo de
pessoas. O que quer que seja, você se sentirá compelido
a falar a esse respeito e a fazer o que estiver a seu
alcance para mudar a situação.
Você não consegue deixar de falar sobre aquilo que
mais lhe importa. Jesus disse: ... o coração do homem
determina o que ele fala.11 Dois exemplos disso são: Davi,
que disse: O grande interesse que tenho por ti e pela tua
casa arde como uma fogueira dentro de mim.12 E Jeremias,
que disse: A tua mensagem fica presa dentro de
mim e queima como fogo no meu coração. Estou cansado
de guardá-la e não posso mais agüentar.13
Deus dá a algumas pessoas o ardor para defender
uma causa. É geralmente um problema que foi sentido
na pele, como violência, vício, esterilidade, depressão,
doença ou alguma outra dificuldade. Algumas vezes
Deus dá às pessoas uma paixão para falar em nome de
grupos que não podem falar por si sós: os que ainda não
nasceram, os perseguidos, os pobres, os encarcerados,
os maltratados, os desprovidos e os que não tiveram
direito à justiça. A Bíblia está cheia de orientações para
defendermos os indefesos.
Deus usa pessoas apaixonadas para impulsionar o
seu Reino. Ele poderá lhe dar o ardor de começar novas
igrejas, fortalecer famílias, financiar traduções da Bíblia
ou treinar líderes cristãos. Você pode ter recebido uma
paixão, dada por Deus, para alcançar determinado
grupo de pessoas com o evangelho: homens de negócios,
adolescentes, estudantes estrangeiros, jovens mães ou
os que praticam determinado esporte ou passatempo. Se
você pedir a Deus, ele fará seu coração arder por um
país ou por um grupo étnico específico que precise
desesperadamente de um vigoroso testemunho cristão.
Deus nos dá diferentes paixões, para que se
concretize tudo que ele quer que seja feito no mundo.
Você não deve esperar que alguém se entusiasme pela
sua paixão. Em vez disso, devemos ouvir e valorizar as
mensagens de vida uns dos outros, porque ninguém tem
como dizer tudo. Jamais menospreze a paixão dada por
Deus a outra pessoa. A Bíblia diz: É bom sempre ser
zeloso pelo bem.14
Sua mensagem de vida inclui as boas-novas. O
que são as boas-novas, ou evangelho? No evangelho é
revelada a justiça de Deus, uma justiça que do princípio
ao fim é pela fé.15 Pois Deus estava em Cristo,
reconciliando o mundo consigo mesmo, não levando mais
em conta o pecado das pessoas contra ele. Essa é a
maravilhosa mensagem que ele nos deu para contar aos
outros.16 As boas notícias são que, quando confiamos na
graça de Deus para nos salvar pelo que foi realizado por
Jesus, nosso pecados são perdoados, passamos a ter
um propósito para viver e nos é prometido um futuro lar
no céu. Existem centenas de ótimos livros que ensinam
a pregar o evangelho. Posso passar uma lista de livros
que têm sido bem úteis para mim (v. “Apêndice 2”). Mas
nem todo o treinamento do mundo irá motivá-lo a
testemunhar de Cristo enquanto você não tiver
assimilado as cinco convicções expressas no capítulo
anterior. O mais importante é que você aprenda a amar
aos perdidos da forma que Deus os ama.
Deus nunca deu vida a uma pessoa por quem não
sentisse amor. Todos importam para ele. Quando Jesus
estendeu os braços na cruz, ele estava dizendo: “Eis o
tanto que o amo!”. A Bíblia diz: Pois o amor de Cristo nos
constrange, porque estamos convencidos de que um
morreu por todos.17 Sempre que você se sentir apático
sobre sua missão no mundo, passe algum tempo
pensando sobre o que Jesus fez por você na cruz.
Você deve se preocupar com os que não crêem,
porque Deus se preocupa. O amor não lhe dá outra
escolha. A Bíblia diz: No amor não há medo; o amor que é
totalmente verdadeiro afasta o medo.18 Um pai se lançaria
para dentro de um prédio em chamas a fim de salvar o
filho, porque seu amor por aquele filho é maior que seu
medo. Se você tem medo de partilhar o evangelho de
Deus com aqueles que estão ao redor, peça a Deus que
encha seu coração de amor por essas pessoas.
A Bíblia diz: [Deus] não quer que ninguém se perca,
mas que todas as pessoas mudem seu coração e sua
vida.19 Assim que você conhece uma pessoa que não
conheça a Cristo, você precisa começar a orar por ela,
servindo-a com amor e partilhando as boas-novas. E,
enquanto existir uma única pessoa em sua comunidade
que não faça parte da família de Deus, sua igreja precisa
insistir em buscá-lo. A igreja que não quer crescer está
dizendo ao mundo: “Vocês podem ir para o inferno”.
O que você está disposto a fazer para que as
pessoas que você conhece possam ir para o céu?
Convidá-las a vir à igreja? Contar sua história?
Presentear-lhes este livro? Levá-las para jantar? Orar
por elas diariamente até que sejam salvas? Seu campo
missionário está ao seu redor. Não perca as
oportunidades que Deus está lhe dando. A Bíblia diz:
Aproveitem o máximo das suas oportunidades para contar
a Boa-Nova aos outros. Sejam sábios em todos os seus
contatos com eles.20
Alguém irá para o céu por sua causa? Será que alguém
no céu poderá lhe dizer “Eu gostaria de lhe
agradecer. Estou aqui porque você se importou o
suficiente para me falar do evangelho”? Imagine a
alegria de encontrar no céu pessoas que você ajudou a
chegar lá. A salvação eterna de uma única vida é mais
importante que tudo o mais que você possa conseguir na
vida. Somente as pessoas irão durar para sempre.
Neste livro, você aprendeu os cinco propósitos de
Deus para sua vida na terra: ele o fez para ser membro
de sua família, exemplo de seu caráter, alguém que
engrandece sua glória, ministro de sua graça e
mensageiro do evangelho. Desses cinco propósitos, o
quinto pode ser realizado somente na terra. Os outros
quatro você continuará exercendo na eternidade, de
uma forma ou de outra. Por isso é tão importante
propagarmos as boas-novas; você só tem um curto
espaço de tempo para partilhar sua mensagem de vida e
cumprir sua missão.
TRIGÉSIMO SÉTIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Deus quer dizer algo ao mundo
por meu intermédio.
Um versículo para memorizar: Estejam sempre prontos
para responder a qualquer pessoa que pedir que
expliquem a esperança que vocês têm. Porém façam isso
com educação e respeito (1 Pedro 3.15 b, 16a; NTLH).
Uma pergunta para meditar: Ao refletir sobre minha
história pessoal, percebo que ela é mais adequada a
essa ou àquela pessoa. Com quem Deus gostaria que eu
a partilhasse?
Dia 38
Tornando-se um cristão de primeira
classe
Jesus disse aos seus seguidores: “Vão pelo mundo todo e
contem as boas-novas a todas as pessoas”.
Marcos 16.15; NCV
Assim saberemos por onde ele quer que nós andemos.
Assim, todas as nações conhecerão a sua salvação!
Salmo 67.2; BV
A Grande Comissão é sua comissão.
Você tem uma escolha a fazer. Ou você é um cristão
da melhor qualidade, ou é um cristão mundano.1
Cristãos mundanos buscam principalmente a
satisfação pessoal. Eles estão salvos, mas são egoístas.
Adoram comparecer a reuniões de louvor e a seminários
edificantes, mas você jamais os achará em conferências
sobre missões, porque não estão interessados. Suas orações
se concentram em suas próprias necessidades,
bênçãos e felicidade. É a fé do “eu primeiro”: “Como
Deus pode tornar minha vida mais confortável?”. Eles
querem usar a Deus para seus propósitos, em vez de
serem usados por Deus para os propósitos dele.
Os cristãos de primeira classe, em contrapartida,
sabem que foram salvos para servir e feitos para uma
missão. Eles são ávidos por receber uma missão pessoal
e se entusiasmam com o privilégio de ser usados por
Deus. Os cristãos de primeira classe são as únicas
pessoas totalmente vivas neste planeta. Sua alegria,
confiança e entusiasmo contagiam, porque sabem que
são relevantes. Acordam a cada manhã na expectativa
de que Deus opere por meio deles de formas novas. Que
tipo de cristão você quer ser?
Deus o convida a participar na mais magnífica,
ampla, multiforme e importante causa da história — o
seu Reino.
A história é sua história. Ele está formando sua
família para a eternidade. Nada é mais importante e
nada durará tanto. Por meio do livro de Apocalipse,
sabemos que a missão global de Deus será cumprida.
Algum dia, a Grande Comissão se tornará a Grande
Consumação. Nos céus, uma enorme multidão de
pessoas de todas as nações, tribos, povos e línguas,2
estará um dia perante Jesus Cristo para adorá-lo.
Envolver-se como cristão de primeira classe lhe permitirá
experimentar um pouco do céu antecipadamente.
Quando Jesus ordenou aos seus seguidores “irem
por todo o mundo e pregarem o evangelho a todas as
pessoas”, o pequeno bando de pobres discípulos do
Oriente Médio ficou pasmado. Eles deveriam ir a pé ou
cavalgar pequenos animais? Era tudo que tinham para o
transporte, e não existiam barcos capazes de atravessar
um oceano; logo, existiam verdadeiras barreiras físicas
que os impediam de ir por todo o mundo.
Hoje, temos aviões, trens, ônibus e automóveis. No
final, é um mundo pequeno, que encolhe a cada dia.
Você pode voar sobre o oceano em questão de horas e
estar em casa no dia seguinte, se for necessário. As
oportunidades para que cristãos normais, do nosso diaa-
dia, possam se envolver em missões internacionais de
curta duração são praticamente ilimitadas. Cada canto
do mundo está ao seu alcance — pergunte à industria
do turismo! Não temos desculpas para não espalharmos
o evangelho.
Agora, com a Internet, o mundo está ficando ainda
menor. Além dos telefones e aparelhos de fax, qualquer
crente com acesso à Internet pode se comunicar
pessoalmente com pessoas de praticamente todos os
países do mundo. Todo o planeta está na ponta dos seus
dedos!
Até mesmo os mais remotos vilarejos têm acesso a
e-mail, portanto, você pode hoje entabular conversas evangelísticas
com pessoas do outro lado do mundo, sem
nem ao menos sair de casa! Nunca na história foi tão
fácil cumprir a incumbência de ir por todo o mundo. Os
maiores obstáculos já não são a distância, o custo ou o
transporte. O único obstáculo é nossa forma de pensar.
Para ser cristão de primeira classe, você deve se dispor a
algumas mudanças mentais. Sua perspectiva e suas
atitudes devem mudar.
Como pensar como cristão de primeira classe
Troque o raciocínio egoísta pelo raciocínio
altruísta. A Bíblia diz: Irmãos, não pensem como
crianças. [...] Sejam adultos no seu modo de pensar.3 Esse
é o primeiro passo para se tornar um cristão de primeira
classe. As crianças só pensam em si; já as pessoas
maduras pensam nas outras pessoas. Deus ordena: Não
pensem somente em seus próprios interesses, mas
estejam interessados nos outros também.4
É claro que essa é uma mudança de mentalidade
difícil de ser realizada, pois somos naturalmente
voltados para nós mesmos, e quase todas as
propagandas nos incentivam a pensar em nós mesmos.
A única forma de alterar esse padrão é sermos
dependentes de Deus a cada momento. Felizmente, ele
não nos abandona para lutar sós. Deus nos deu o seu
Espírito. É por isso que não pensamos da mesma forma
que as pessoas deste mundo.5
Comece pedindo ao Espírito Santo que o ajude a
pensar nas necessidades espirituais daqueles que não
crêem toda vez que for falar com eles. Com a prática,
você poderá desenvolver o hábito de orar silenciosamente,
nada além de um murmúrio, por aqueles com
quem se encontrar. Diga: “Pai, ajuda-me a compreender
o que está impedindo essa pessoa de conhecer você”.
Seu objetivo é verificar onde os outros se
encontram em sua jornada espiritual, fazendo então
todo o possível para levá-los a conhecer a Cristo. Você
pode aprender a fazer isso, adotando a mentalidade de
Paulo, que disse: Não estou procurando o meu próprio
bem, mas o bem de muitos, para que sejam salvos.6
Deixe de raciocinar de forma restrita e raciocine
de forma global. Deus é um Deus global. Ele sempre se
preocupou com o mundo inteiro. Deus tanto amou o
mundo...7 Desde o início, ele quis membros para sua
família de todas as nações que criou. A Bíblia diz: De um
só homem ele criou todas as raças humanas para viverem
na terra. Antes de criar os povos, Deus marcou para eles
os lugares onde iriam morar e quanto tempo ficariam lá.
Ele fez isso para que todos pudessem procurá-lo e talvez
encontrá-lo.8
Grande parte do mundo já pensa de forma global.
Os maiores conglomerados de comunicação e negócios
são multinacionais. Nossa vida e a vida de pessoas em
outras nações se tornam cada vez mais entrelaçadas, à
medida que compartilhamos moda, entretenimento,
música, esportes e até fast-food. É provável que a
maioria das roupas que você está vestindo e grande
parte do que você come hoje em dia tenham sido
produzidos em outro país. Nós estamos mais unidos do
que percebemos.
Estamos vivendo dias emocionantes. Atualmente,
existem mais cristãos sobre a terra do que em qualquer
outra época. Paulo estava certo: A mesma boa-nova que
chegou até vocês está saindo pelo mundo todo. Ela está
transformando vidas em todas as partes, tal como
transformou a de vocês....9
A melhor forma de começar a pensar de maneira
global é começar a orar por países específicos. Cristãos
de primeira classe oram pelo mundo. Consiga um Atlas
ou um mapa e ore pelos países por nome. A Bíblia diz:
Se você me pedir, eu darei a você as nações; todos os
povos da terra serão seus.10
A oração é a ferramenta mais importante na sua
missão no mundo. As pessoas podem recusar nosso
amor ou rejeitar nossa mensagem, mas não têm defesas
contra nossas orações. Como um míssil intercontinental,
você pode apontar uma oração para o coração
de uma pessoa, esteja você a um metro ou a 16 mil
quilômetros de distância.
Qual deveria ser o alvo das suas orações? A Bíblia
diz que devemos orar por oportunidades para testemunhar,
11 por coragem para falar,12 por aqueles que irão
crer,13 para que a mensagem se espalhe rapidamente14 e
por mais obreiros.15 As orações o tornam parceiro de
muitas outras pessoas ao redor do mundo.
Você também deve orar pelos missionários e por
todas as outras pessoas envolvidas na colheita ao redor
do mundo. Paulo disse a seus companheiros de oração:
Vocês nos ajudam com suas orações.16 Se você tem
interesse em sugestões para orar de forma inteligente,
pelo mundo e pelos obreiros cristãos, veja o “Apêndice
2”.
Outra forma de desenvolver um raciocínio global é
ler ou ver o noticiário com “olhos de quem assumiu a
Grande Comissão”. Sempre que houver mudanças ou
conflitos, esteja certo de que Deus irá usar tais
situações para trazer pessoas a si. As pessoas são mais
receptivas a Deus quando estão sob tensão ou em
transição. Pelo fato de estar aumentando a quantidade
de mudanças em nosso mundo, mais pessoas estão
abertas como nunca a ouvir as boas-novas.
A melhor forma de passar a pensar de maneira
global é tão-somente se levantar e partir para algum
projeto missionário de curto prazo, em outro país!
Simplesmente não há como substituir a participação
ativa, na vida real, em outra cultura. Pare de estudar e
discutir sua missão, e realize-a! Eu o desafio a ir até o
fim. Em Atos 1.8, Jesus nos deu um padrão para nosso
envolvimento: [Vocês] serão minhas testemunhas em
Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até os confins
da terra.17 Seus seguidores teriam de alcançar sua
comunidade (Jerusalém), seu país (Judéia), outras
culturas (Samaria) e outras nações (até os confins da
terra). Repare que nossa comissão é simultânea, e não
consecutiva. Embora nem todos tenham o dom de
missões, todo cristão é chamado a participar de uma
missão, junto a todos os quatro grupos, de alguma
forma. Você é um cristão nos moldes de Atos 1.8?
Estabeleça o objetivo de participar de um projeto
missionário direcionado a cada um desses quatro alvos.
Insisto com você para que poupe dinheiro suficiente e
faça o que for necessário para participar de uma viagem
missionária de curto prazo ao exterior, o mais rápido
possível. Quase todas as organizações missionárias
podem ajudá-lo nisso. Isso aumentará seu amor,
ampliará sua visão, aumentará sua fé, aprofundará seu
sentimento de compaixão e o encherá de um tipo de
alegria que você jamais experimentou. Pode ser um
divisor de águas na sua vida.
Substitua o pensamento imediatista pelo
pensamento com perspectiva eterna. Para aproveitar
ao máximo seu tempo na terra, você deve manter uma
perspectiva eterna. Isso irá evitar que você dê
importância excessiva a questões menores e o ajudará a
distinguir entre o que é urgente e o que é eterno. Paulo
disse: Fixamos os olhos, não naquilo que se vê, mas no
que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que
não se vê é eterno.18
Muitas das coisas em que empenhamos nossas
energias já não significarão nada daqui a um ano,
quanto mais pela eternidade. Não troque sua vida por
coisas temporárias. Mas Jesus lhe disse: Todo aquele
que se deixa desviar do trabalho que eu planejo para ele
não está apto para o Reino de Deus.19 E Paulo alertou:
[Tratem] das coisas deste mundo como se não
estivessem ocupados com elas. Pois este mundo como
está agora, não vai durar muito.20
O que você está permitindo que se interponha entre
você e sua missão? O que o está impedindo de se tornar
um cristão de primeira classe? O que quer que seja,
abandone-o. Afastemos de nós qualquer coisa que nos
torne vagarosos ou nos atrase.21
Jesus nos disse: Acumulem para vocês tesouros
nos céus.22 Como podemos fazer isso? Em uma de suas
declarações mais incompreendidas, Jesus disse: Por
isso, eu lhes digo: Usem a riqueza deste mundo ímpio
para ganhar amigos, de forma que, quando ela acabar,
estes os recebam nas moradas eternas.23 Jesus não quis
dizer que você deve “comprar” amigos com dinheiro, mas
que você deve usar o dinheiro que Deus lhe deu para
levar pessoas a Cristo. Eles então serão seus amigos por
toda a eternidade, os quais o recepcionarão quando
chegar ao céu! Esse é o melhor investimento financeiro
que você pode fazer.
Você provavelmente já ouviu a expressão “Você não
pode levar isso consigo” — mas a Bíblia diz que você
pode enviá-lo adiante de si, ao investir em pessoas que
estão indo para lá! A Bíblia diz: Fazendo isso, eles
estarão acumulando um tesouro real para si mesmos no
céu — este é o único investimento seguro para a
eternidade! E estarão levando uma vida cristã frutífera
aqui na terra também.24
Pare de pensar em desculpas e comece a pensar
em formas criativas de cumprir seu compromisso. Se
você estiver decidido, há sempre uma forma de fazê-lo, e
existem organismos que irão auxiliá-lo. Eis algumas
desculpas mais comuns:
• “Além do português, só sei falar inglês”. Isso é, na
verdade, uma vantagem em muitos países, onde milhões
de pessoas querem aprender a falar a língua inglesa e
estão ávidas para praticá-lo.
• “Não tenho nada a oferecer”. Sim, você tem. Cada
habilidade e experiência na sua formação pode ser
utilizada de alguma forma.
• “Estou muito velho (ou muito jovem)”. A maioria das
organizações missionárias têm projetos de curto prazo
adequados a cada faixa etária.
Da mesma forma que Deus rejeitou as desculpas de
Sara, quando ela disse estar muito velha para ser
usada, ele também rejeitou as de Jeremias, quando este
disse ser muito jovem. Não diga isso, respondeu o
SENHOR, pois você tem de ir aonde quer que eu o enviar e
dizer o que quer que eu diga a você. Não tenha medo do
povo, pois eu estarei com você e cuidarei de você.25
Pode ser que você acreditasse ser necessário um
“chamado” especial de Deus e estivesse esperando
alguma sensação ou experiência sobrenatural. Mas
Deus já anunciou seu chamado repetidamente. Somos
todos chamados para cumprir os cinco propósitos de
Deus para nossa vida: adorar, ter comunhão, crescer
semelhantes a Cristo, servir e sair em missão, com
Deus, pelo mundo. Deus não quer usar apenas algumas
pessoas; ele quer usar todas as pessoas. Somos todos
chamados para participar de uma missão para Deus.
Ele quer que toda a igreja leve todo o seu evangelho a
todo o mundo.26
Muitos cristãos deixaram passar os planos de Deus
para sua vida porque nem ao menos perguntaram a
Deus se ele os queria servindo como missionários em
algum lugar. Seja por medo, seja por ignorância, eles
automaticamente fecharam a mente à possibilidade de
servir como missionários residentes em um ambiente de
culturas diversificadas. Se sua tendência é dizer não,
deve checar todas as diferentes formas e possibilidades
atualmente disponíveis (você irá se surpreender) e orar e
perguntar seriamente a Deus o que ele desejará de você
nos anos que se seguem. Incontáveis milhares de
missionários residentes são desesperadamente
necessários nesse ponto crítico da história, quando
tantas portas estão se abrindo, como nunca aconteceu.
Se você quer ser semelhante a Jesus, deve ter
misericórdia do mundo inteiro. Você não pode se dar por
satisfeito apenas com sua família e amigos vindo a
Cristo. Existem mais de seis bilhões de pessoas na terra,
e Jesus quer achar todos os seus filhos que estão
perdidos. Jesus disse: Se você insistir em salvar a sua
própria vida, você a perderá. Somente aqueles que põem
de lado a sua vida por minha causa e por causa da Boa
Nova é que saberão realmente o que significa viver.27 A
Grande Comissão é sua comissão, e fazer sua parte é o
segredo para ter uma vida de grande valor.
TRIGÉSIMO OITAVO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: A Grande Comissão é minha
comissão.
Um versículo para memorizar: Assim saberemos por
onde ele quer que nós andemos. Assim, todas as nações
conhecerão a sua salvação! (Salmos 67.2; BV).
Uma pergunta para meditar: Que providências posso
tomar a fim de me preparar para experimentar uma missão
de curta duração no ano que vem?
Dia 39
Equilibrando sua vida
Portanto, vivam com o devido senso de responsabilidade,
não como homens que não conhecem o significado da
vida, mas como aqueles que o conhecem.
Efésios 5.15; CH
Não permitam que os erros dos ímpios levem vocês pelo
caminho errado e façam vocês perderem o equilíbrio.
2 Pedro 3.17; CEV
Bem-aventurados os equilibrados, pois
subsistirão mais do que todos.
Uma das competições das Olimpíadas de verão é o
pentatlo. Ele é composto de cinco modalidades: tiro-aoalvo,
esgrima, equitação, corrida e natação. O objetivo
do pentatlo é vencer todas as cinco, e não apenas uma
ou duas.
Sua vida é um pentatlo com cinco propósitos, que
devem ser mantidos em equilíbrio. Esses propósitos
foram praticados pelos primeiros cristãos em Atos 2,
explicados por Paulo em Efésios 4 e exemplificados por
Jesus em João 17, mas estão resumidos no Grande
Mandamento e na Grande Comissão de Jesus. Essas
duas declarações resumem todo este livro — os cinco
propósitos de Deus para sua vida:
l. “Ame a Deus de todo o seu coração”: você foi
planejado para o prazer de Deus; logo, seu propósito é
amar a Deus por meio da adoração.
2. “Ame ao próximo como a ti mesmo”: você foi
formado para servir; então seu propósito é demonstrar
amor pelas outras pessoas por meio do ministério.
3. “Vão e façam discípulos”: você foi feito para uma
missão; então seu propósito é compartilhar a mensagem
de Deus por meio da evangelização.
4. “Batize-os em...”: você foi formado para fazer parte
da família de Deus; então seu propósito é se identificar
com sua igreja por meio da comunhão.
5. “Ensine-os todas as coisas...”: você foi criado para
se tornar semelhante a Cristo; então seu propósito é
amadurecer por meio do discipulado.
Um compromisso sério com o Grande Mandamento
e a Grande Comissão fará de você um grande cristão.
Manter os cinco propósitos em equilíbrio não é
tarefa fácil. Todos tendemos a exagerar nos propósitos
que nos despertam maior paixão e negligenciar os
outros. As igrejas fazem a mesma coisa. Mas você pode
manter sua vida equilibrada e firme no caminho,
juntando-se a um pequeno grupo para prestar contas
uns aos outros, avaliando regularmente sua saúde
espiritual, registrando seu progresso em um diário
pessoal e passando o que aprendeu para os outros.
Essas quatro atividades são importantes para um viver
dirigido por um propósito. Se você prima por se manter
no caminho certo, precisará desenvolver esses hábitos.
Converse sobre o assunto com um companheiro
espiritual ou em um grupo pequeno. A melhor
maneira de assimilar as idéias deste livro é discuti-las
com outras pessoas no ambiente de um grupo pequeno.
A Bíblia diz: Como o ferro afia o ferro, da mesma maneira
as pessoas podem ajudar a melhorar umas às outras.1
Aprendemos melhor em comunidade. Nossa mente fica
mais aguçada e nossas convicções mais intensas por
meio da conversa.
Eu o exorto veementemente a juntar um pequeno
grupo de amigos e formar um grupo de leitura de Uma
vida com propósitos, a fim de rever esses capítulos
semanalmente. Vocês devem discutir as implicações e
aplicações de cada capítulo. Devem perguntar: “E daí?”,
“E agora?”, “O que isso significa para mim, minha
família e nossa igreja?”, “O que vou fazer a respeito
disso?”. Paulo disse: Ponham em prática o que vocês
receberam e aprenderam.2 No “Apêndice 1”, preparei
uma lista de perguntas para debate para ser usadas por
seu grupo pequeno ou na escola dominical.
Um pequeno grupo de leitura proporciona muitos
benefícios que não podem ser alcançados somente por
um livro. Vocês podem dar e receber opiniões sobre o
que estão aprendendo. Podem tratar de exemplos da
vida real. Podem orar, incentivar e apoiar uns aos outros
à medida que começarem a viver esses propósitos.
Lembrem-se de que fomos feitos para crescer juntos, e
não separadamente. A Bíblia diz: Encorajem uns aos
outros e dêem forças uns aos outros.3 Após terem
completado este livro juntos, em grupo, você poderá
pensar em examinar outros estudos para uma vida
dirigida com propósitos, disponíveis para grupos e
classes (v. “Apêndice 2”).
Também o encorajo a estudar a Bíblia
individualmente. Registrei como notas ao fim do livro os
mais de mil trechos da Bíblia utilizados neste livro, para
que você possa estudá-los em seu contexto. Leia por
gentileza o “Apêndice 3”, que explica o porquê de terem
sido utilizadas paráfrases e diferentes traduções.
Visando a manter estes capítulos adequados à leitura
diária, me foi impossível explicar o fascinante contexto
da maioria dos versículos utilizados. Entretanto, a Bíblia
foi feita para ser estudada por parágrafos, capítulos e
até mesmo livros inteiros. O meu livro pode ajudá-lo a
realizar estudos indutivos.
Faça em si mesmo uma inspeção espiritual
periódica. A melhor forma de equilibrar os cinco
propósitos na sua vida é fazer uma avaliação periódica
de si mesmo. Deus dá grande valor ao hábito da autoavaliação.
Somos orientados pelo menos cinco vezes nas
Escrituras a verificar e a examinar nossa saúde
espiritual.4 A Bíblia diz: Examinem-se para terem certeza
de que estão firmes na fé. Não se desviem, achando que
tudo está garantido. Realizem em si mesmos exames
regulares [...] testem-se. Se falharem no teste, façam algo
a respeito.5
Para manter a saúde física, você precisa de exames
regulares com o médico, para que possa avaliar seus
sinais vitais — pressão sangüínea, temperatura, peso e
assim por diante. Para sua saúde espiritual, você
precisa verificar regularmente os cinco sinais vitais da
adoração, comunhão, crescimento do caráter, ministério
e missão. Jeremias aconselhou: Vamos fazer um bom
exame na maneira que estamos vivendo e reorganizar
nossa vida debaixo da autoridade de Deus.6
Na Saddleback, desenvolvemos uma ferramenta
simples de avaliação pessoal que tem auxiliado milhares
de pessoas a permanecer no propósito de Deus. Se você
desejar uma cópia dessa análise da saúde espiritual
para uma vida dirigida por propósitos, pode me enviar
um e-mail (v. “Apêndice 2”). Você ficará surpreso ao ver
como essa pequena ferramenta o ajudará a alcançar o
equilíbrio para uma vida saudável e de crescimento.
Paulo disse: Que a idéia entusiástica do princípio seja
igualada pela ação realista do presente.7
Anote seu progresso em um diário. A melhor
forma de consolidar seu progresso no cumprimento dos
propósitos de Deus para sua vida é manter um diário
espiritual. Não se trata do registro de acontecimentos,
mas de lições de vida que você não gostaria de esquecer.
A Bíblia diz: Por isso é preciso que prestemos maior atenção
ao que temos ouvido, para que jamais nos desviemos.8
Podemos nos lembrar do que registramos.
Escrever ajuda a esclarecer o que Deus está
fazendo na sua vida. Dawson Trotman costumava dizer:
“Os pensamentos se desembaraçam quando passam
pelos nossos dedos”. A Bíblia traz vários exemplos em
que Deus manda as pessoas manterem um diário espiritual.
Ela diz: Conforme orientação do SENHOR, Moisés
manteve um registro de seu progresso.9 Não lhe deixa
contente o fato de Moisés ter obedecido à orientação de
Deus de registrar a jornada espiritual de Israel? Se ele
fosse preguiçoso, nos seriam subtraídas as poderosas
lições de vida presentes no livro de Êxodo.
Embora seja improvável que seu diário espiritual
seja tão amplamente lido como o de Moisés, ele ainda é
importante. A Nova Versão Internacional diz: Por ordem
do SENHOR, Moisés registrou as etapas da jornada deles.
Sua vida é uma jornada, e uma jornada merece um
diário. Espero que você escreva sobre as fases de sua
jornada espiritual, ao ter uma vida dirigida por
propósitos.
Não anote apenas o que for agradável. Tal qual fez
Davi, registre suas dúvidas, temores e lutas com Deus.
Nossas maiores lições vêm do sofrimento, e a Bíblia diz
que Deus mantém um registro de nossas lágrimas.10
Sempre que ocorrer um problema, lembre-se de que
Deus os utiliza para cumprir todos os cinco propósitos
para sua vida. Os problemas o forçam a atentar para
Deus, trazem-no para uma comunhão mais íntima com
os outros, constroem um caráter semelhante ao de
Cristo, lhe fornecem um ministério e lhe provêm um
testemunho. Todo problema é dirigido por propósitos.
Bem no meio de uma experiência sofrida, o
salmista escreveu: Que isso fique escrito para que os
nossos descendentes saibam o que o SENHOR Deus fez e
para que o louvem aqueles que ainda vão nascer.11 Você
deve às futuras gerações a preservação do relato de
como Deus o ajudou a cumprir os propósitos dele na
terra. Trata-se de um testemunho que continuará a ser
dado muito após você estar no céu.
Transmita aos outros aquilo que você sabe. Se
você quer continuar crescendo, a melhor forma de
aprender mais é transmitir o que já aprendeu. O livro de
Provérbios diz: Quem abençoa os outros é
abundantemente abençoado; os que ajudam os outros
serão ajudados.12 Aqueles que passam adiante suas
percepções obtêm ainda mais de Deus.
Agora que compreende o propósito da vida, você
tem a responsabilidade de levar essa mensagem aos
outros. Deus o está chamando para ser seu mensageiro.
Paulo disse: Agora, quero que você diga essas mesmas
coisas a seguidores confiáveis para que as possam dizer
aos outros.13 Neste livro, passei a você o que aprendi com
outras pessoas sobre o propósito da vida; agora é a sua
vez de transmitir esses conhecimentos a outras pessoas.
Você provavelmente conhece centenas de pessoas
que não sabem qual o propósito da vida. Compartilhe
essas verdades com seus filhos, amigos, vizinhos e
aqueles com quem trabalha. Se você der este livro a um
amigo, adicione um bilhete pessoal na página da
dedicatória.
Quanto mais você sabe, mais Deus espera que você
use tal conhecimento para ajudar os outros. Tiago disse:
Quem sabe que deve fazer o bem e não o faz comete
pecado.14 O conhecimento aumenta a responsabilidade.
Porém, transmitir o propósito da vida é mais do que
uma obrigação; é um dos grandes privilégios da vida.
Imagine como o mundo seria diferente se todos
conhecessem seu propósito. Paulo disse: Se você
transmitir essas instruções aos irmãos, será um bom
ministro de Cristo Jesus.15
Tudo se destina à glória de Deus
O motivo pelo qual transmitimos o que aprendemos
é a glória de Deus e o crescimento do seu Reino. Na
noite anterior à crucificação, Jesus disse ao Pai: Eu te
glorifiquei na terra, completando a obra que me deste
para fazer.16 Quando Jesus orou com essas palavras,
ainda não tinha morrido por nossos pecados, então que
“obra” ele havia completado? Nesse caso, ele estava se
referindo a algo distinto da expiação. A resposta está no
que ele disse, nos vinte versículos seguintes de sua
oração.17
Jesus disse ao Pai o que havia feito nos últimos três
anos: a preparação dos discípulos para viver para os
propósitos de Deus. Ele os ajudou a conhecer e amar a
Deus (adorar), ensinou a amarem uns aos outros
(comunhão), deu-lhes a Palavra para que amadurecessem
(discipulado), mostrou-lhes como servir
(ministério) e enviou-os a levar o evangelho aos outros
(missão). Jesus foi o exemplo de uma vida dirigida por
propósitos, e também ensinou aos outros como vivê-la.
Essa foi a “obra” que glorificou a Deus.
Hoje em dia, Deus chama a cada um de nós para
realizarmos a mesma obra. Ele não quer apenas que
vivamos seus propósitos, mas que ajudemos as outras
pessoas a fazer o mesmo. Deus quer que apresentemos
Cristo às pessoas, trazendo-as para a comunhão, ajudando-
as a amadurecer e a descobrir como servir e
então que tornemos a enviá-las para que mais pessoas
sejam alcançadas.
É disso que se trata uma vida dirigida por
propósitos. Independentemente de sua idade, o resto de
sua vida pode ser a melhor parte dela, e você pode
começar hoje a viver com propósitos.
TRIGÉSIMO NONO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Bem-aventurados sejam os
equilibrados.
Um versículo para memorizar: Portanto, vivam com o
devido senso de responsabilidade, não como homens que
não conhecem o significado da vida, mas como aqueles
que o conhecem (Efésios 5.15; CH).
Uma pergunta para meditar: Quais das quatro atividades
vou iniciar para permanecer no caminho e equilibrar
os cinco propósitos de Deus para minha vida?
Dia 40
Vivendo com propósitos
Muitos são os planos no coração do homem, mas o que
prevalece é o propósito do SENHOR.
Provérbios 19.21; NVI
Pois Davi [...] serviu aos propósitos de Deus em sua
geração.
Atos 13.36; NASB
Viver com propósitos é a única maneira de viver
de verdade. Todo o resto é apenas existir.
A maioria das pessoas luta com as três questões
básicas da vida. A primeira é a identidade. “Quem sou
eu?”. A segunda é a importância: “Significo alguma
coisa?”. A terceira é o impacto: “Qual o meu lugar na
vida?”. As respostas a todas as três perguntas são
encontradas nos cinco propósitos que Deus tem para
você.
No cenáculo, quando Jesus concluiu seu último dia
de ministério junto aos discípulos, ele lavou os pés deles
como exemplo e disse: Agora que vocês sabem estas
coisas, felizes serão se as praticarem.1 Uma vez que saiba
o que Deus quer que você faça, a bênção vem quando
você põe em prática o que aprendeu. Como chegamos ao
fim de nossa jornada de quarenta dias, você agora sabe
o propósito de Deus para sua vida, e será abençoado se
o puser em prática.
Isso provavelmente quer dizer que você deverá
parar de fazer outras coisas. Existem muitas coisas
“boas” que você pode fazer com sua vida, mas os
propósitos de Deus são os quatro fundamentos que você
precisa fazer. Infelizmente, é fácil se distrair e esquecer o
que é mais importante. É fácil se desviar do que
realmente importa e lentamente abandonar o curso.
Para evitar que isso aconteça, você deve fazer uma
declaração dos propósitos de sua vida e examiná-la
regularmente.
O que é uma Declaração dos Propósitos para sua
vida?
É uma declaração que resume os propósitos de
Deus para sua vida. Você afirma com suas próprias
palavras seu compromisso com os cinco propósitos de
Deus para sua vida. Uma declaração de propósitos não é
uma lista de objetivos. Os objetivos são temporários; os
propósitos são eternos. A Bíblia diz: Mas o que o SENHOR
planeja dura para sempre, as suas decisões permanecem
eternamente.2
É uma declaração que aponta a direção de sua
vida. Colocar seus propósitos no papel irá forçá-lo a
pensar especificamente sobre o rumo de sua vida. A
Bíblia diz: Saiba para onde você está indo, e estará em
terreno sólido? Uma declaração dos propósitos de sua
vida não apenas especifica o que você pretende fazer
com seu tempo, sua vida e seu dinheiro, mas também
sugere o que você não irá fazer. Provérbios diz: Quem
tem juízo procura a sabedoria, mas o tolo não sabe o que
quer.4
É uma declaração que define o que é “sucesso”
para você. Ela afirma o que você acredita ser
importante, e não o que o mundo acredita ser
importante. Ela esclarece seus valores. Paulo disse: Eu
quero que compreendam o que realmente importa.5
É uma declaração que esclarece suas funções.
Você terá diferentes funções em diferentes etapas na
vida, mas seus propósitos jamais serão alterados. Eles
são maiores que qualquer função que você possa ter.
É uma declaração que expressa sua FORMA. Ela
reflete a exclusividade que Deus lhe deu.
Leve o tempo que for necessário para escrever sua
declaração de propósitos. Não tente completá-la de uma
só vez, e não adianta tentar atingir a perfeição em seu
primeiro rascunho; apenas anote seus pensamentos
conforme lhe ocorrerem. É sempre mais fácil editar do
que criar. A seguir apresento cinco questões que devem
ser levadas em conta na preparação de sua declaração.
As cinco grandes questões da vida
O que será o centro de minha vida? Essa é a
questão da adoração. Para quem você irá viver? Em
torno de que você construirá sua vida? Você pode basear
sua vida em torno de sua carreira, sua família, um
esporte ou um passatempo, dinheiro, diversão ou em
torno de muitas outras atividades. Todas essas coisas
são boas, mas não fazem parte do centro de sua vida.
Nenhuma delas é suficientemente forte para mantê-lo a
salvo quando a vida começar a desmoronar. Você
precisa de um centro inabalável.
O rei Asa ordenou ao povo de Judá que centrassem
sua vida em Deus.6 Na verdade, o que quer que esteja no
centro de nossa vida é o nosso deus. Quando
comprometeu a sua vida com Cristo, ele se moveu para
o centro, mas você precisa mantê-lo lá por meio da adoração.
Paulo diz: Oro para que [...] Cristo habite no
coração de vocês mediante a fé.7
Como você sabe quando Deus está no centro da
sua vida? Quando Deus está no centro de sua vida, você
adora. Quando não está, você fica preocupado. A
ansiedade é a luz de advertência, que indica que Deus
foi empurrado para o lado. Você voltará a ter paz no
instante em que o coloca de volta ao centro. A Bíblia diz:
A consciência da completitude de Deus [...] dará paz a
vocês. É maravilhoso quando Cristo desfaz a preocupação
que está no centro de sua vida.8
Qual será o caráter de minha vida? Essa é a
questão do discipulado. Que tipo de pessoa você será?
Deus está muito mais interessado em quem você é do
que no que você faz. Lembre-se: você irá levar seu
caráter para a eternidade, mas não sua carreira. Faça
uma lista das características que você quer trabalhar e
desenvolver em seu caráter. Você deve começar com o
fruto do Espírito Santo9 ou com as bem-aventuranças.10
Pedro disse: Não percam um minuto em edificar
sobre o que lhe foi dado, complementando sua fé básica
com bom caráter, entendimento espiritual, disciplina
alerta, paciência apaixonada, admiração reverente,
amizade calorosa e amor generoso.11 Não desanime ou
desista quando tropeçar. É necessária toda uma vida
para construir um caráter semelhante ao de Cristo.
Paulo disse a Timóteo: Cuide atentamente do seu caráter
e do que ensina. Não se deixe distrair. Tão-somente
persista.12
Qual será a contribuição de minha vida? Essa é
a questão do serviço. Qual será seu ministério no corpo
de Cristo? Conhecendo sua mistura de formação
espiritual, opções do coração, recursos pessoais, modo
de ser e áreas de experiência (FORMA), qual papel lhe seria
mais adequado na família de Deus? Como você pode
fazer alguma diferença? Tem a formação adequada para
servir em algum grupo específico do corpo de Cristo?
Paulo apontou dois benefícios maravilhosos em cumprir
seu ministério: Porque isso que vocês fazem não somente
ajuda o povo de Deus que está necessitado, mas também
faz com que eles façam muitas orações de gratidão a
Deus.13
Embora você tenha sido formado para servir os
outros, nem mesmo Jesus alcançou as necessidades de
todos enquanto estava na terra. Você deve escolher a
quem pode ajudar melhor, com base na sua vocação.
Você precisa perguntar: “A quem eu desejo mais ajudar?”.
Jesus disse: Eu que vos escolhi e vos designei
para irdes e produzirdes fruto e para que o vosso fruto
permaneça.14 Cada um de nós dá frutos diferentes.
Qual será a mensagem de minha vida? Essa é a
questão de sua missão junto aos incrédulos. Sua
declaração de missão faz parte de sua declaração de
propósitos. Ela deve incluir seu compromisso de dar seu
testemunho aos outros sobre o evangelho. Você também
deve listar as lições de vida, assim como as paixões que
Deus lhe concedeu para que compartilhasse com o
mundo. Conforme for crescendo em Cristo, Deus poderá
lhe dar um grupo especial de pessoas nas quais você
deverá se concentrar para alcançar. Não deixe de pôr
isso na sua declaração.
Se você for mãe ou pai, parte de sua missão é
educar seus filhos para que conheçam a Cristo, ajudálos
a compreender os propósitos da vida deles e enviálos
pelo mundo na missão que Deus lhes reservou. Você
poderia incluir na sua declaração a declaração de Josué:
Mas eu e a minha família serviremos ao SENHOR.15
É obvio que nossa vida deve reforçar e confirmar a
mensagem que passamos. Antes de grande parte dos
incrédulos aceitar a credibilidade da Bíblia, eles querem
saber se nós temos credibilidade. É por isso que a Bíblia
diz: O mais importante é que vocês vivam de acordo com o
evangelho de Cristo.16
Qual será a comunidade de minha vida? Essa é a
questão de sua comunhão. Como você irá demonstrar
seu compromisso com os outros crentes e sua ligação
com a família de Deus? Onde você irá praticar com
outros cristãos os mandamentos do tipo “uns aos
outros”? A qual igreja local você irá se juntar como
membro ativo? Quanto mais você amadurecer, mais irá
amar o corpo de Cristo e desejará se sacrificar por ele. A
Bíblia diz: Cristo amou a igreja e deu a sua vida por ela.17
Você deve incluir em sua declaração uma manifestação
de seu amor pela igreja de Deus.
Ao pensar nas respostas para essas questões,
inclua qualquer trecho das Escrituras que fale ao seu
coração sobre esses propósitos. Existem muitos neste
livro. Poderá levar semanas ou meses para que você
possa elaborar sua declaração de propósitos exatamente
da forma que deseja. Ore, pense sobre ela, converse com
amigos íntimos e medite na Bíblia. Ela poderá passar
por várias redações até chegar ao seu formato final. E
mesmo então você provavelmente fará pequenas
alterações com o passar do tempo e à medida que Deus
lhe der um maior discernimento sobre sua vocação. Se
você tem interesse em ver exemplos de outras pessoas,
mande-me um e-mail (v. “Apêndice 2”).
Além de escrever uma declaração de propósitos
detalhada, também é de grande auxílio ter um curto
enunciado ou slogan que resuma os cinco propósitos
para sua vida de uma forma fácil de decorar e que
inspire você. Dessa forma, você poderá se recordar
diariamente. Salomão aconselhou: Será uma satisfação
guardá-los no íntimo e tê-los todos na ponta da língua.18
Eis alguns exemplos:
• “Meu propósito de vida é adorar a Cristo com todo o
meu coração, servi-lo com minha vocação, ter comunhão
com sua família, desenvolver um caráter como o dele e
cumprir minha missão no mundo para que ele receba a
glória.”
• “Meu propósito de vida é ser membro da família de
Cristo, exemplo de seu caráter, ministro de sua graça,
mensageiro de sua palavra e um engrandecedor de sua
glória.”
• “Meu propósito de vida é amar a Cristo, crescer em
Cristo, compartilhar Cristo e servir a Cristo por meio de
sua igreja; e levar minha família e os outros a fazer o
mesmo.”
• “Meu propósito de vida é firmar um compromisso
firme com o Grande Mandamento e a Grande Comissão.”
• “Meu objetivo é me tornar semelhante a Cristo; minha
família é a igreja; meu ministério é _____________; minha
missão é ______________; meu motivo é a glória de Deus.”
Você deve pensar: “E quanto à vontade de Deus
para meu emprego, casamento, lugar em que devo viver
ou a escola?”. Falando com franqueza, essas questões
são secundárias na sua vida, e devem existir inúmeras
possibilidades que estejam de acordo com a vontade de
Deus para sua vida. O que mais importa é cumprir os
propósitos eternos de Deus, a despeito de onde você
viver ou trabalhar ou de com quem você se casar. Essas
decisões devem respaldar os seus propósitos. A Bíblia
diz: Muitos são os planos no coração do homem, mas o
que prevalece é o propósito do SENHOR.19 Concentre-se nos
propósitos de Deus para sua vida, e não nos seus
planos, uma vez que são aqueles que durarão para
sempre.
Certa vez, ouvi uma sugestão para que a declaração
de propósitos fosse baseada no que você gostaria que as
outras pessoas dissessem sobre você no seu enterro.
Imagine o elogio perfeito, e então construa a declaração
a partir dele. Francamente, é uma péssima idéia. No
final de sua vida, não terá nenhuma importância o que
as pessoas disserem a seu respeito. Só importará o que
Deus disser a seu respeito. A Bíblia diz: ...nosso
propósito é agradar a Deus, não às pessoas.20
Algum dia Deus irá analisar nossas respostas a
essas questões da vida. Você pôs Jesus no centro de sua
vida? Você desenvolveu o seu caráter? Você dedicou sua
vida a servir os outros? Você comunicou a mensagem de
Deus e cumpriu a missão que ele lhe deu? Você amou e
participou em sua família na igreja? Essas são as únicas
questões que irão contar. Como disse Paulo: Nosso
objetivo é estar à altura do plano de Deus para nós.21
Deus quer usar você
Há cerca de trinta anos, reparei em uma pequena
frase em Atos 13.36 que iria alterar para sempre a
direção da minha vida. Eram somente dez palavras, mas
pareciam uma marca de ferro em brasa, palavras que
marcariam minha vida para sempre: Pois Davi [...] serviu
aos propósitos de Deus em sua geração.22 Só então
compreendi por que Deus chamou Davi de homem
segundo o meu coração.23 Davi dedicou a vida a cumprir
os propósitos de Deus na terra.
Não existe maior epitáfio que essa declaração!
Imagine isso esculpido na sua lápide: que você serviu
aos propósitos de Deus na sua geração. Oro para que as
pessoas possam dizer isso sobre mim quando eu morrer.
Também oro para que as pessoas possam dizer isso de
você. Foi por isso que escrevi este livro para você. Essa
frase é a descrição definitiva de uma vida bem vivida.
Você faz o que é eterno e atemporal (os propósitos de
Deus), à maneira contemporânea e atual (na sua
geração). Uma vida com propósitos trata exatamente
disso. Nem as gerações passadas, nem as futuras podem
servir a Deus nesta geração. Somente nós podemos. Tal
qual Ester, Deus o criou para um momento como este.24
Deus ainda procura pessoas que possam ser
usadas. A Bíblia diz: Os olhos do SENHOR procuram por
toda a terra a fim de fortalecer aqueles cujos corações
estejam completamente comprometidos com ele.25 Você
seria uma pessoa que Deus pode usar para seus
propósitos? Você serviria aos propósitos de Deus na sua
geração?
Paulo teve uma vida dirigida por propósitos. Ele
disse: Corro direto para o alvo, com um propósito a cada
passo.26 Seu único motivo para viver era cumprir os
propósitos que Deus tinha para ele. Ele disse: Porque
para mim o viver é Cristo e o morrer é lucro.27 Paulo não
tinha medo de viver, nem de morrer. De qualquer
maneira, ele iria cumprir os propósitos de Deus. Ele não
podia perder!
Algum dia, a história será encerrada, mas a
eternidade seguirá para sempre. William Carey disse: “O
futuro é tão brilhante quanto as promessas de Deus”.
Quando parecer difícil cumprir seus propósitos, não
ceda ao desânimo. Lembre-se de sua recompensa, a
qual durará para sempre. A Bíblia diz: Pois os nossos
sofrimentos leves e momentâneos estão produzindo para
nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles.28
Imagine como será naquele dia, quando todos
apresentarmos nossa vida perante o trono de Deus,
louvando a Cristo com profunda gratidão. Juntos nós
diremos: Tu, SENHOR e Deus nosso, és digno de receber a
glória, a honra e o poder, porque crias te todas as coisas,
e por tua vontade elas existem e foram criadas.29 Nós o
louvaremos por seus planos e viveremos para seus
propósitos — eternamente.
QUADRAGÉSIMO DIA
PENSANDO SOBRE MEU PROPÓSITO
Um tema para reflexão: Viver com propósitos é a única
maneira de viver de verdade.
Um versículo para memorizar: Pois Davi [...] serviu aos
propósitos de Deus em sua geração (Atos 13.36; NASB).
Uma pergunta para meditar: Quando irei parar para
escrever minhas respostas às cinco grandes questões da
vida? Quando colocarei meu propósito no papel?
Apêndice 1
Questões para debate
Além das perguntas do fim de cada capítulo, você
pode utilizar estas outras para debate nas aulas da
escola dominical ou nas reuniões de grupos pequenos.
Afinal de contas, por que motivo estou aqui ?
• Na sua opinião, quais as implicações da primeira frase
deste livro, “A questão não é você”?
• O que você sente que dirige a maioria das pessoas?
Qual tem sido a força que dirige sua vida?
• Até aqui, que imagem ou metáfora descreve melhor
sua vida? Uma corrida, um circo ou algo mais?
• Se todos compreendemos que a vida na terra é na
verdade uma preparação para a eternidade, como
poderíamos agir de maneira diferente?
• A que as pessoas se apegam na terra que as impede de
viver para os propósitos de Deus?
• A que você tem se apegado que poderia impedi-lo de
viver para os propósitos de Deus?
Você foi planejado para agradar a Deus
• Como o ato de “viver toda a sua vida para o prazer de
Deus” se diferencia do que a maioria das pessoas
entende como “adoração”?
• Quais as semelhanças e diferenças entre a amizade
que temos com Deus e a amizade que temos uns com os
outros?
• Conte algo que aprendeu durante um período em que
Deus parecia distante.
• O que é mais natural para você: adorar sozinho ou
publicamente? De qual forma você, normalmente, se
sente mais próximo de Deus?
• Quando é apropriado expressar a Deus a raiva que se
sente?
• Que medo vem à tona quando você pensa em render
sua vida completamente a Cristo?
Você foi formado para fazer parte da família de
Deus
• Que diferença existe entre “estarmos comprometidos
uns com os outros tal como estamos com Jesus” e a
forma em que a maioria das pessoas entende
“comunhão”?
• Quais obstáculos nos impedem de amar os outros
crentes e nos preocupar com eles?
• O que lhe tornaria mais fácil falar sobre suas
necessidades, mágoas, temores e esperanças com o
outros?
• Quais as desculpas mais comuns que as pessoas dão
para não se unir a uma igreja, e como você as
responderia?
• O que nosso grupo poderia fazer para proteger e
promover a unidade em nossa igreja?
• Existe alguém com quem você precise restaurar um
relacionamento e que poderia ser o alvo de nossas
orações por você?
Você foi criado para se tornar semelhante a
Cristo
• Em que “tornar-se semelhante a Jesus” difere do que
a maioria das pessoas entende como “discipulado”?
• Mencione algumas das mudanças que tem visto em
sua vida desde que se tornou crente? Quais mudanças
foram notadas pelas outras pessoas?
• Quão semelhante a Cristo você gostaria de estar daqui
a um ano? O que você pode fazer hoje para ir em direção
a esse objetivo?
• Em que parte de seu desenvolvimento espiritual você
deve ser paciente, porque aparentemente está havendo
pouco progresso?
• Como Deus tem usado a dor ou os problemas para
ajudá-lo a crescer?
• Quando você está mais vulnerável à tentação? Qual
das providências utilizadas para derrotar a tentação lhe
poderia ser mais útil?
Você foi moldado para servir a Deus
• Que diferença existe entre “usar a nossa forma para
servir os outros” e aquilo que a maioria das pessoas
entende por “ministério”?
• O que você gosta imensamente de fazer que poderia
ser utilizado para servir às pessoas na família de Deus?
• Pense em uma experiência dolorosa pela qual tenha
passado que Deus poderia usar para ajudar outras
pessoas que estão enfrentando o mesmo tipo de
situação?
• Como a atitude de nos comparar com os outros nos
impede de desenvolver plenamente nossa forma
exclusiva?
• Como você viu o poder de Deus ser manifesto em você
nos momentos em que estava fraco?
• Como podemos ajudar cada membro de nosso grupo
ou de nossa classe da escola dominical a encontrar um
lugar no ministério? O que nosso grupo pode fazer para
servir a família que encontramos na igreja?
Você foi criado para uma missão
• Quais os medos típicos e as atitudes estereotipadas
que as pessoas demonstram ao escutar a palavra
“evangelização”? O que impede você de falar das boasnovas
com os outros?
• O que você sente que deveria fazer parte da mensagem
de vida que Deus deu a você para partilhar com o
mundo?
• Traga o nome de um amigo incrédulo para que todos
no grupo possam orar por ele.
• O que nosso grupo pode fazer em conjunto para
ajudar a cumprir a Grande Comissão?
• Como a leitura conjunta deste livro redirecionou ou
reorientou o propósito de sua vida? Quais foram as
observações mais proveitosas para você?
• Quem Deus lhe traz à mente para partilhar a
transformadora mensagem deste livro?
• O que iremos estudar em seguida? (No “Apêndice 2”
encontram-se algumas sugestões.)
Queremos ouvir seu testemunho de vida após a leitura
deste livro. Escreva para um destes endereços:
testemunho@umavidacompropositos.com.br
propositos@uol.com.br
stories@purposedrivenlife.com (nos EUA).
Apêndice 2
Subsídios
SUBSÍDIOS PARA UMA VIDA DIRIGIDA COM PROPÓSITOS
Em sua livraria ou no www.purposedrivenlife.com.
Visite também o site do ministério com propósitos no
Brasil: www.propositos.com.br
1. The purpose-driven life journal [Diário de uma vida
com propósitos]. Complemento adequado deste livro.
(Zondervan/Inspirio.)
2. The purpose-dríven life Scrípture keepers plus [Nova
caixa de promessas para uma vida com propósitos].
Quarenta cartões com versículos e mensagens diárias de
encorajamento, que se encaixam no livro. Inclui um
suporte de mogno. (Zondervan/Inspirio.)
3. The purpose-dríven life album [Álbum Uma vida com
propósitos]. Doze músicas recém lançadas sobre os
propósitos de Deus, interpretadas pelos principais
artistas cristãos. (Maranatha Music.)
4. The purpose-driven life video curriculum [Programa
de estudos em vídeo para uma vida com propósitos].
Cinco palestras dirigidas por Rick Warren e utilizadas
nas igrejas, durante o 40 days of purpose [40 dias de
propósitos], nos quais se enfatiza o crescimento
espiritual. Guias de estudo disponíveis:
(www.purposedrivenlife.com )
5. Uma igreja com propósitos. Esse best-seller mostra
como sua igreja pode ajudar as pessoas a viver os cinco
propósitos de Deus para sua vida. livro e DVD disponíveis
em vinte línguas. Milhões de pessoas o estudaram em
grupos e igrejas. (Editora Vida.)
6. Foundations: 11 core truths to build your life on
[Fundamentos: 11 verdades essenciais sobre as quais
construir sua vida]. Conhecido plano de estudos da
igreja de Saddleback sobre os fundamentos bíblicos para
ter uma vida com propósitos. Esse estudo de 24
semanas para pequenos grupos ou classes de adultos
inclui amplas dicas de ensino, guia do professor, guia do
aluno, perguntas para debate em pequenos grupos e
apresentações em PowerPoint. (Zondervan.)
7. Doing life together [Viver em comunhão]. Um plano
de estudos de trinta semanas que aborda a aplicação
dos propósitos de Deus em sua vida. (Zondervan.)
8. The purpose-dríven life gift book [Livro de luxo Uma
vida com propósitos]. Esse belo livro vem acompanhado
de um CD com músicas inspiradoras. Ele lança mão da
mensagem pioneira de Uma vida com propósitos e a
aplica de forma que encoraje todas as pessoas a achar
importância e significado por meio da meditação nos
propósitos de Deus para sua vida. (Zondervan/Inspirio.)
9. What am I here for? [Para que estou aqui?]. Versão
resumida com 64 páginas de Uma vida com propósitos
em edição popular de fácil compreensão e preço
acessível. (Zondervan/Inspirio.)
PARA OS QUE ATUAM NO MINISTÉRIO EM TEMPO INTEGRAL
Mande um e-mail para toolbox@pastors.com e solicite
uma assinatura gratuita de Rick Warren’s Ministry
Toolbox [Ferramentas de Rick Warren para o Ministério],
noticiário semanal via e-mail para pastores e outros
obreiros que atuam em tempo integral.
Para informações sobre os diversos seminários, entre em
contato com Purpose Driven. Saddleback Parkway, n.° 1,
Lake Forest, CA 92630 USA.
SUBSÍDIOS GRATUITOS
Envie um e-mail para devotional@purposedrivenlife.com
para obter uma assinatura gratuita semanal do informe
devocional para uma vida com propósitos.
Avise-nos por e-mail (free@purposedrivenlife.com ) sobre
quais dos produtos gratuitos a seguir você se interessa:
• Livrete Your first steps for spiritual growth [Seus
primeiros passos para o crescimento espiritual].
• Plano de leitura bíblica diária.
• Uma lista de livros recomendados para cada
propósito.
• Avaliação de saúde para uma vida com propósitos.
• Informações sobre Celebrando a Recuperação.
• Informações sobre Construtores do Reino.
• Informações sobre 40 dias com propósitos, com
ênfase no crescimento espiritual para sua igreja
Queremos ouvir seu testemunho de vida após a leitura
deste livro.
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testemunho@umavidacompropositos.com.br
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stories@purposedrivenlife.com (nos EUA).
Apêndice 3
Por que utilizar tantas
traduções
Este livro contém aproximadamente mil citações
das Escrituras. Intencionalmente diversifiquei as
traduções utilizadas por dois motivos importantes. Em
primeiro lugar, por melhor que seja uma tradução, ela
tem limitações. A Bíblia foi originariamente escrita com
a utilização de 11 280 palavras hebraicas, aramaicas e
gregas, mas a tradução inglesa típica utiliza cerca de
seis mil palavras. Obviamente, certas nuanças e
tonalidades do significado podem escapar, por isso é
sempre útil comparar traduções.
Em segundo lugar, o que na verdade é o mais
importante, freqüentemente deixamos escapar o pleno
significado de versículos bíblicos conhecidos; não por
causa de uma tradução equivocada, mas tão-somente
porque se tornaram conhecidos! Achamos que sabemos
o que um versículo quer dizer porque o lemos e ouvimos
várias vezes. Então, quando o achamos citado em um
livro, apenas passamos os olhos, perdendo o pleno
significado. Por isso, propositadamente utilizei traduções
e paráfrases, a fim de ajudá-lo a ver a verdade de Deus
de uma forma nova e original. Devemos agradecer a
Deus o fato de termos tantas e diferentes versões para
uso devocional.
Ademais, como as divisões em versículos
numerados não existia na Bíblia até o ano de 1560, nem
sempre citei o versículo por inteiro, mas me concentrei
na parte mais apropriada. Para isso, segui o exemplo de
Jesus e a forma em que ele e os apóstolos citavam o
Antigo Testamento. Eles freqüentemente citavam uma
frase, na medida exata da explicação de seu ponto de
vista.
Das 15 versões empregadas, 5 encontram
correspondentes em língua portuguesa. Ao referenciálas,
empregamos siglas em tipo VERSALETE e redondo,
conforme seguem:
BJ A Bíblia de Jerusalém, nova versão, revista e
ampliada, São Paulo: Paulus, 2002.
BV A Bíblia Viva, 2. ed., São Paulo: Mundo Cristão,
2000. CH Cartas para Hoje, paráfrase de J. B. Phillips,
São Paulo: Vida Nova, 1994.
NTTLH Nova Tradução na Linguagem de Hoje, Barueri:
Sociedade Bíblica do Brasil, 2000.
NVI Nova Versão Internacional São Paulo: SBI/ Vida,
2001.
As outras 10 versões empregadas, sem correspondente
formal em português, foram livremente traduzidas para
cumprir os propósitos do autor, sendo referenciadas em
tipo VERSALETE e itálico, como seguem:
Amp The Amplified Bible, Grand Rapids: Zondervan,
1965.
CEV ContemporaryEnglish Version, New York: American
Bible Society, 1995.
GWT God’s Word Translation, Grand Rapids: World
Publishing, 1995.
KJV King James Version.
Msg The Message, Colorado Springs: Navpress, 1993.
NAB New American Bible, Chicago: Catholic Press, 1970.
NASB New American Standard Bible, Anaheim:
Foundation Press, 1973.
NCV New Century Version, Dallas: Word Bibles, 1991.
NLT New Living Translation, Wheaton: Tyndale House
Publishers, 1996.
NRSV NewRevised Standard Version, Grand Rapids:
Zondervan, 1990.
Notas
Uma jornada com propósitos
1 Romanos 12.2; NLT.
2 2Timóteo 8.6; NVI.
Dia 1: Tudo começa com Deus
1 Jó 12.10; NTLH.
2 Romanos 8.6; Msg.
3 Mateus 16.25; Msg.
4 Hugh S. MOORHEAD, comp. The meaning of life according
to our century’s greatest writers and thinkers, Chicago:
Chicago Review Press, 1988.
5 1Coríntios 2.7; Msg.
6 Efésios 1.11; Msg.
7 David FRIEND, The meaning of life, Boston: little, Brown,
1991, p.194.
Dia 2: Você não é um acidente
1 Salmos 138.8; NVI.
2 Salmos 139.15; Msg.
3 Salmos 139.16; BV.
4 Atos 17.26; NVI.
5 Efésios 1.4a; Msg.
6 Tiago 1.18; NCV.
7 Michael DENTON, Nature’s destiny: how the laws of
biology reveal pur-pose in the universe, Neemiasw York:
Free Press, 1998, p. 389.
8 Isaías 45.18; GWT.
9 1 João 4.8.
10 Isaías 46.3,4; NCV.
11 Russell KELFER. Usado com autorização.
Dia 3: O que dirige sua vida?
1 Gênesis 4.12; NVI.
2 Salmos 32.1; BV.
3 Jó 5.2; NTLH.
4 1 João 4.18; Msg.
5 Mateus 6.24; NLT.
6 Isaías 49.4; NVI.
7 Jó 7.6; BV.
8 Jó 7.16; NTLH.
9 Jeremias 29.11; NCV.
10 Efésios 3.20; BV.
11 Provérbios 13.7; Msg.
12 Isaías 26.3; NTLH.
13 Efésios 5.17; Msg.
14 Filipenses 3.13; NLT.
15 Filipenses 3.15; Msg.
16 Romanos 14.10b,12; NLT.
17 João 14.6; NVI.
Dia 4: Criado para ser eterno
1 Eclesiastes 3.11; NLT.
2 2Coríntios 5.1; NTLH.
3 Filipenses 3.7; NLT.
4 1 Coríntios 2.9; BV.
5 Mateus 25.34; NVI.
6 A última batalha, in: As crônicas de Nárnia, São Paulo:
Martins Fontes, 2002.
7 Salmos 33.11; NTLH.
8 Eclesiastes 7.2; cfv.
9 Hebreus 13.14; BV.
10 2Coríntios 5.6; BV.
Dia 5: Enxergando a vida do ponto de vista de Deus
1 Romanos 12.2; NTLH.
2 2Crônicas 32.31; NLT.
3 1Coríntios 10.13; NTLH.
4 Tiago 1.12; GWT.
5 Salmos 24.1; NTLH.
6 Gênesis 1.28; NTLH.
7 1Coríntios 4.7b; NLT.
8 1Coríntios 4.2; NCV.
9 Mateus 25.14-19.
10 Mateus 25.21; NVI.
11 Lucas 16.11; NLT.
12 Lucas 12.48; NVI.
Dia 6: A vida é uma atribuição temporária
1 Jó 8.9; NLT.
2 Salmos 39.4; BV.
3 Salmos 119.19; NTLH.
4 1Pedro 1.17; GWT.
5 Filipenses 3.19,20; NLT.
6 Tiago 4.4; Msg.
7 2Coríntios 5.20; NLT.
8 1Pedro 2.11; Msg.
9 1Coríntios 7.31; NLT.
10 2Coríntios 4.18b; Msg.
11 João 16.33; 16.20; 15.18,19.
12 2Coríntios 4.18; NVI.
13 1Pedro 2.11; GWT.
14 Hebreus 11.13,16; NCV.
Dia 7: A razão de tudo
1 Salmos 19.1; NVI.
2 Gênesis 3.8; Êxodo 33.18-23; 40.33-38; 1Reis 7.51;
8.10-13; João 1.14; Efésios 2.21,22; 2Coríntios 4.6,7.
3 Êxodo 24.17; 40.34; Salmos 29.1; Isaías 6.3,4; 60.1;
Lucas 2.9.
4 Apocalipse 21.23; NVI.
5 Hebreus 1.3; NVI. Tb. 2Coríntios 4.6b; BV.
6 João 1.14; GWT.
7 1 Crônicas 16.24; Salmos 29.1; 66.2; 96.7; 2Coríntios
3.18.
8 Apocalipse 4.11 a; NLT.
9 Romanos 3.23; NVI.
10 Isaías 43.7; NTLH.
11 João 17.4; NLT.
12 Romanos 6.13Z?; NLT.
13 1 João 3.14; CEV.
14 Romanos 15.7; NLT.
15 João 13.34,35; NVI.
16 2 Coríntios 3.18; NLT.
17 Filipenses 1.11; NLT; V. tb. João 15.8; GWT.
18 1 Pedro 4.10,11; NLT, V. tb. 2Coríntios 8.19b; NCV.
19 2 Coríntios 4.15; NLT.
20 João 12.27,28; NASB.
21 João 12.25; Msg.
22 2 Pedro 1.3; Msg.
23 João 1.12; NVI.
24 João 3.365; Msg.
Dia 8: Planejado para agradar a Deus
1 Efésios 1.5; NTLH.
2 Gênesis 6.6; Êxodo 20.5; Deuteronômio 32.36; Juizes
2.19; 1Reis 10.9; 1Crônicas 16.27; Salmos 2.4; 5.5;
18.19; 35.27; 37.23; 103.13; 104.31; Ezequiel 5.13;
1João 4.16.
3 Salmos 147.11; CEV.
4 João 4.23.
5 Isaías 29.13; NVI.
6 Salmos 105.4; NTLH.
7 Salmos 113.3; BV.
8 Salmos 119.147; 5.3; 63.6; 119.62.
9 Salmos 34.1; GWT.
10 1 Coríntios 10.31; NVI.
11 Colossenses 3.23; NVI.
12 Romanos 12.1; Msg.
Dia 9: O que faz Deus sorrir?
1 Efésios 5.10; Msg
2 Gênesis 6.8; BV.
3 Gênesis 6.9b; NLT.
4 Oséias 6.6; BV.
5 Mateus 22.37,38; NVI.
6 Hebreus 11.7; Msg.
7 Gênesis 2.5,6.
8 Salmos 147.11; NTLH.
9 Hebreus 11.6; NVI.
10 Gênesis 6.22; NLT, V. tb. Hebreus11.7b; NCV.
11 Salmos 100.2; BV.
12 Salmos 119.33; BV.
13 Tiago 2.24; CEV.
14 João 14.15; NTLH.
15 Gênesis 8.20; NVI.
16 Hebreus 13.15; KJV.
17 Salmos 116.17; KJV.
18 Salmos 69.30,31; NVI.
19 Salmos 68.3; NTLH.
20 Gênesis 9.1,3; NVI.
21 Salmos 37.23; NLT.
22 Salmos 33.15; Msg.
23 Isaías 45.9; CEV.
24 1Timóteo 6.17; NTLH.
25 Salmos 103.14; GWT.
26 2Coríntios 5.9; NTLH.
27 Salmos 14.2; BV.
Dia 10: A essência da adoração
1 1João 4.9,10,19.
2 Romanos 12.1; NTLH.
3 Salmos 145.9.
4 Salmos 139.3.
5 Mateus 10.30.
6 1Timóteo 6.17b.
7 Jeremias 29.11.
8 Salmos 86.5.
9 Salmos 145.8.
10 Romanos 5.8; NRSV.
11 Gênesis 3.5.
12 Lucas 5.5; NVI.
13 Salmos 37.7a; GWT.
14 Mateus 6.24.
15 Mateus 6.21.
16 Marcos 14.36; NLT.
17 Jó 22.21; NLT.
18 Romanos 6.17,18; Msg.
19 Josué 5.13-15.
20 Lucas 1.38; NLT.
21 Tiago 4.7a; NCV.
22 Romanos 12.1; KJV.
23 Romanos 12.1; CEV.
24 2Coríntios 5.9; NVI.
25 Filipenses 4.13; Amp.
26 1Coríntios 15.31.
27 Lucas 9.23; NCV.
Dia 11: Tornando-se amigo de Deus
1 Salmos 95.6; 136.3; João 13.13; Judas 4; 1João 3.1;
Isaías 33.22; 47.4; Salmos 89.26.
2 Êxodo 33.11,17; 2Crônicas 20.7; Isaías 41.8; Tiago
2.23; Atos 13.22; Gênesis 6.8; 5.22; NLT, JÓ 29.4.
3 Romanos 5.11; NLT.
4 2Coríntios 5.18 a; NTLH.
5 1João 1.3.
6 1Coríntios 1.9.
7 2Coríntios 13.14.
8 João 15.15; NVI.
9 João 3.29.
10 Êxodo 34.14; NLT.
11 Atos 17.26,27; Msg.
12 Jeremias 9.24; NTLH.
13 Como ter um valioso momento devocional, em 12
maneiras de estudar a Bíblia sozinho, de Rick Warren (a
ser publicado pela Editora Vida).
14 1Tessalonicenses 5.17.
15 Efésios 4.6b; NCV.
16 Irmão Lawrence, Praticando a presença de Deus, Rio de
Janeiro: Danprewan, 2000, oitava carta.
17 1Tessalonicenses 5.17; Msg.
18 Salmos 23.4; 143.5; 145.5; Josué 1.8; Salmos 1.2.
19 1Samuel 3.2.
20 Jó 23.12; NVI.
21 Salmos 119.97; NVI.
22 Salmos 77.12; NLT.
23 Gênesis 18.17; Daniel 2.19; 1Coríntios 2.7-10.
24 Salmos 25.14; BV.
Dia 12: Desenvolvendo a amizade com Deus
1 Mateus 11.19.
2 Jó 42.7b; Msg.
3 Êxodo 33.1-17.
4 Êxodo 33.12-17; Msg.
5 Reflita sobre Jó (Jó 7.17-21), Asafe (Salmos 73.13),
Jeremias (Jeremias 20.7), Noemi (Rute 1.20).
6 Salmos 142.2,3a; NLT.
7 João 15.14; NVI.
8 João 15.9-11; NLT.
9 1Samuel 15.22; NCV.
10 Mateus 3.17; NLT.
11 2Coríntios 11.2; Msg.
12 Salmos 69.9; NLT.
13 Salmos 27.4; BV.
14 Salmos 63.3; CEV.
15 Gênesis 32.26; NVI.
16 Filipenses 3.10; Amp.
17 Jeremias 29.13; Msg.
18 1Timóteo 6.21 a; BV.
Dia 13: A adoração que agrada a Deus
1 Hebreus 12.28; NTLH.
2 João 4.23; NVI.
3 1 Samuel 16.7b; NVI.
4 Hebreus 13.15; Salmos 7.17; Esdras 3.11; Salmos
149.3; 150.3; Neemias 8.6.
5 Grand Rapids: Zondervan, 2000.
6 João 4.23; Msg.
7 Mateus 6.7; KJV.
8 V. a série de 11 semanas em fita, sobre os nomes de
Deus: How God meets your deepest needs, Saddleback
Pastors (1999), www.pastors.com
9 1Coríntios 14.40; NVI.
10 1Coríntios 14.16,17; CEV.
11 Romanos 12.1; NVI.
12 Salmos 50.14; NTLH; Hebreus 13.15; CEV; Salmos 51.17;
54.6; NVI; Filipenses 4.18; NVI; Salmos 141.2; GWT;
Hebreus 13.16; Marcos 12.33; Msg, Romanos 12.1; NVI.
13 2Samuel 24.24; NTLH.
14 Matt REDMAN, Heart of worship, Kings-way’s Thankyou
Music, 1997.
Dia 14: Quando Deus parece distante
1 Philip YANCEY, O Deus (in)visível, São Paulo: Vida, 2001,
p. 234.
2 1Samuel 13.14; Atos 13.22.
3 Salmos 10.1; BV.
4 Salmos 22.1; NLT.
5 Salmos 43.2; NTLH; V. tb. Salmos 44.23; NTLH; 74.11;
88.14; Msg; 89.49; BV.
6 Deuteronômio 31.8; Salmos 37.28; João 14.16-18;
Hebreus 13.5.
7 Isaías 45.15.
8 Floyd MCCLUNG, Finding friendship with God, Ann
Aarbor: Vine Books, 1992, p.186.
9 Jó 23.8-10; NLT.
10 Salmos 51; Efésios 4.29,30; 1Tessalonicenses 5.19;
Jeremias 2.32; 1Coríntios 8.12; Tiago 4.4; NLT.
11 Jó 1.20,21; NVI.
12 Jó 7.11; NTLH.
13 Jó 29.4 NVI.
14 Salmos 116.10; NCV.
15 Jó 10.12.
16 Jó 42.2; 37.5,23.
17 Jó 23.10; 31.4.
18 Jó 34.13.
19 Jó 23.14.
20 Jó 19.25.
21 Jó 23.12; NVI.
22 Jó 13.15; CEV.
23 2Coríntios 5.21; NLTH.
Dia 15: Moldado para fazer parte da família de Deus
1 Efésios 1.15; NLT.
2 Tiago 1.18; BV.
3 1Pedro 1.3b; BV; V. tb. Romanos 8.15,16; NTLH.
4 Marcos 8.34; Atos 2.21; Romanos 10.13; 2Pedro 3.9.
5 Gálatas 3.26; NLT.
6 Efésios 3.14,15; BV.
7 1João 3.1; Romanos 8.29; Gálatas 4.6,7; Romanos 5.2;
1Coríntios 3.23; Efésios 3.12; 1Pedro 1.3-5; Romanos
8.17.
8 Gálatas 4.7b; NLT.
9 Filipenses 4.19; NVI.
10 Efésios 1.7; Romanos 2.4; 9.23; 11.33; Efésios 3.16;
2.4.
11 Efésios 1.18b; NLT.
12 1Tessalonicenses 5.10; 4.17.
13 1João 3.2; 2Coríntios 3.18.
14 Apocalipse 21.4.
15 Marcos 9.41; 10.30; 1Coríntios 3.8; Hebreus 10.35;
Mateus 25.21,23.
16 Romanos 8.17; Colossenses 3.4; 2Tessalonicenses
2.14; 2Timóteo 2.12; lPedro 5.1.
17 1Pedro 1.4; NLT.
18 Colossenses 3.23,24a; NVI.
19 Mateus 28.19; NLT.
20 1Coríntios 12.13; NLT.
21 Atos 2.41; 8.12,13,35-38.
22 Hebreus 2.11; CEV.
23 Mateus 12.49,50; NLT.
Dia 16: O que realmente importa
1 Gálatas 5.14; BV;
2 1Pedro 2.17; CEV.
3 Gálatas 6.10; NCV.
4 João 13.35; BV.
5 1Coríntios 14.1a; BV.
6 1Coríntios 13.3; Msg.
7 Mateus 22.37-40; NLT.
8 1Coríntios 13.13; NCV.
9 Mateus 25.34-46.
10 Mateus 25.40; NSRV.
11 Gálatas 5.6; NVI.
12 1João 3.18; NTLH.
13 Efésios 5.2; BV.
14 João 3.16a.
15 Gálatas 6.10; NLT.
16 Efésios 5.16; NCV.
17 Provérbios 3.27,28; NTLH.
Dia 17: Um lugar ao qual pertencer
1 Gênesis 2.18.
2 1Coríntios 12.12; Efésios 2.21,22; 3.6; 4.16;
Colossenses 2.19; 1Tessalonicenses 4.17.
3 Romanos 12.5; NVI.
4 Romanos 12.4,5; 1Coríntios 6.15; 12.12-27.
5 Romanos 12.4,5; Msg.
6 Efésios 4.16.
7 Mateus 16.18; NLT.
8 Efésios 5.25; GWT.
9 2Coríntios 11.2; Efésios 5.27; Apocalipse 19.7.
10 1Pedro 2.17b; Msg.
11 1Coríntios 5.1-13; Gaiatas 6.1-5.
12 Efésios 2.19b; BV.
13 João 13.35; NLT.
14 Gálatas 3.28; Msg, v. tb. João 17.21.
15 1Coríntios 12.27; NCV.
16 1Coríntios 12.26; NCV.
17 Efésios 4.16; Romanos 12.4,5; Colossenses 2.19;
1Coríntios 12.25.
18 1João 3.16; NVI.
19 Efésios 4.16b; NLT.
20 1Coríntios 12.7; NLT.
21 Efésios 2.10; Msg.
22 1Coríntios 10.12; Jeremias 17.9; 1Timóteo 1.19.
23 Hebreus 3.13; NVI.
24 Tiago 5.19; Msg.
25 Atos 20.28,29; 1Pedro 5.1-4; Hebreus 13.7,17.
26 Hebreus 13.17; NLT.
27 Atos 2.42; Msg.
28 2Coríntios 8.5; NTLH.
Dia 18: Tendo uma vida em comum
1 Mateus 18.20; NASB.
2 1João 1.7,8; NCV.
3 Tiago 5.16a; Msg.
4 1Coríntios 12.25; Msg.
5 Romanos 1.12; NCV.
6 Romanos 12.10; NRSV;
7 Romanos 14.19; NVI.
8 Colossenses 3.12; GWT.
9 Filipenses 3.10; Hebreus 10.33,34.
10 Gálatas 6.2; NLT.
11 Jó 6.14; NVI.
12 2Coríntios 2.7; CEV.
13 Colossenses 3.13; BV.
14 Colossenses 3.13; NLT.
Dia 19: Cultivando a comunidade
1 Efésios 4.3; NCV.
2 1Timóteo 3.14,15; NCV.
3 Efésios 4.15.
4 Provérbios 24.26; NTLH.
5 Gálatas 6.1,2; NCV.
6 Efésios 4.3; Msg.
7 Provérbios 28.23; NLT.
8 Eclesiastes 8.6; NTLH.
9 1Timóteo 5.1,2; GWT.
10 1Coríntios 5.3-12; Msg.
11 1Pedro 5.5b; NVI.
12 1Pedro 5.5a; NVI.
13 Romanos 12.16; NLT.
14 Filipenses 2.3,4; NCV.
15 Romanos 15.2; BV.
16 Tito 3.2; Msg.
17 Romanos 12.10; GWT.
18 Provérbios 16.28; NTLH.
19 Tito 3.10; NVI.
20 Hebreus 10.25; NTLH.
21 Atos 2.46; BV.
Dia 20: Restaurando a comunhão quebrada
1 2Coríntios 5.18; GWT.
2 Filipenses 2.1,2 Msg.
3 Romanos 15.5; Msg.
4 João 13.35.
5 1Coríntios 6.5; NTLH.
6 1Coríntios 1.10; Msg.
7 Mateus 5.9; NLT.
8 2Coríntios 5.18; Msg.
9 Tiago 4.1,2; NVI.
10 Mateus 5.23,24; Msg.
11 1Pedro 3.7; Provérbios 28.9.
12 Jó 5.2; NTLH; 18.4; NTLH.
13 Filipenses 2.4; NTLH.
14 Salmos 73.21,22; NTLH.
15 Provérbios 19.11; NVI.
16 Romanos 15.2; BV.
17 Romanos 15.3; BJ.
18 Mateus 7.5; NLT.
19 1João 1.8; Msg.
20 Provérbios 15.1; Msg.
21 Provérbios 16.21; NTLH.
22 Efésios 4.29; NTLH.
23 Romanos 12.18; NTLH.
24 Romanos 12.10; Filipenses 2.3.
25Mateus 5.9; Msg.
26 1Pedro 3.11; NLT.
27 Mateus 5.9.
Dia 21: Protegendo a igreja
1 João 17.20-23.
2 Efésios 4.3; NVI.
3 Romanos 14.19; CH.
4 Romanos 10.12; 12.4,5; 1Coríntios 1.10; 8.6; 12.13;
Efésios 4.4; 5.5; Filipenses 2.2.
5 Romanos 14.1; 2Timóteo 2.23.
6 1Coríntios 1.10; NVI.
7 Efésios 4.2; NLT.
8 New York: Harper Collins, 1954.
9 Romanos 14.13; Tiago 4.11; Efésios 4.29; Mateus 5.9;
Tiago 5.9.
10 Romanos 14.4; CEV.
11 Romanos 14.10; CH.
12 Apocalipse 12.10.
13 Romanos 14.19; Msg.
14 Provérbios 17.4; 16.28; 26.20; 25.9; 20.19.
15 Provérbios 17.4; CEV.
16 Judas 19; Msg.
17 Gálatas 5.15; Amp.
18 Provérbios 20.19; NRSV.
19 Provérbios 26.20; BV.
20 Mateus 18.15-17a; Msg
21 Mateus 18.17; 1Coríntios 5.5.
22 Hebreus 13.17; Msg.
23 Hebreus 13.17; NVI.
24 2Timóteo 2.14,23-26; Filipenses 4.2; Tito 2.15-
3.2,10,11.
25 1Tessalonicenses 5.12,13a; Msg.
26 1Coríntios 10.24; NLT.
Dia 22: Criado para se tornar semelhante a Cristo
1 Gênesis 1.26; NCV.
2 Gênesis 9.6; Salmos 139.13-16; Tiago 3.9.
3 2Coríntios 4.4; NLT, Colossenses 1.15; NVI; Hebreus 1.3.
4 Efésios 4.24; GWT.
5 Gênesis 3.5; KJV.
6 Efésios 4.22; Msg.
7 Mateus 5.1-12.
8 Gálatas 5.22,23.
9 1Coríntios 13.
10 2Pedro 1.5-8.
11 João 10.10.
12 2Coríntios 3.18b; NLT.
13 Filipenses 2.13; NLT.
14 1Reisl9.12; NVI.
15 Colossenses 1.27; NLT.
16 Josué 3.13-17.
17 Lucas 13.24; Romanos 14.19; Efésios 4.3; NVI;
2Timóteo 2.15; NCV, Hebreus 4.11; 12.14; 2Pedro 1.5;
3.14; NVI.
18 Efésios 4.22; Msg.
19 Efésios 4.23; CEV.
20 Romanos 12.2.
21 Efésios 4.24; NVI.
22 Efésios 4.13; CEV.
23 1João 3.2; NLT.
24 1Coríntios 10.31; 16.14; Colossenses 3.17,23.
25 Romanos 12.2; Msg.
Dia 23: Como crescemos
1 Mateus 5.9; NLT.
2 2Pedro 3.11; NLT.
3 Filipenses 2.12,13; NVI.
4 Provérbios 4.23; NTLH.
5 Romanos 12.2b; NLT.
6 Efésios 4.23; NLT.
7 Filipenses 2.5; CEV.
8 1Coríntios 14.20; NVI.
9 Romanos 8.5; NCV.
10 1Coríntios 13.11; NVI.
11 Romanos 15.2,3a; CEV.
12 1Coríntios 2.12a; CEV.
Dia 24: Transformado pela verdade
1 João 17.17; NVI.
2 2Timóteo 3.17; Msg.
3 Hebreus 4.12; Atos 7.38; 1Pedro 1.23.
4 João 6.63; NASB.
5 Tiago 1.18; NCV.
6 Jó 23.12; NVI.
7 1Pedro 2.2; Mateus 4.4; 1Coríntios 3.2; Salmos
119.103.
8 1Pedro 2.2; NVI.
9 João 8.31; NASB, ed. 1978.
10 Provérbios 30.5; NVI.
11 2Timóteo 3.16; CEV.
12 Atos 24.14; NVI.
13 Lucas 8.18; NVI.
14 Tiago 1.21b; Amp.
15 Deuteronômio 17.19a; NCV.
16 Rick Warren, 12 métodos de estudar a Bíblia sozinho (a
ser publicado pela Editora Vida).
17 Tiago 1.25; NCV.
18 Salmos 119.11; 119.105; 119.49,50; Jeremias 15.16;
Provérbios 22.18; 1Pedro 3.15.
19 Colossenses 3.16a; BV.
20 2Coríntios 3.18; NVI.
21 Atos 13.22; NVI.
22 Salmos 119.97; NCV.
23 João 15.7; Josué 1.8; Salmos 1.2,3.
24 Tiago 1.22; KJV.
25 Mateus 7.24; NVI.
26 João 13.17; NVI.
Dia 25: Transformado pela provação
1 João 16.33.
2 1Pedro 4.12; BV.
3 Salmos 34.18; NLT.
4 Gênesis 39.20-22.
5 Daniel 6.16-23.
6 Jeremias 38.6.
7 2Coríntios 11.25.
8 Daniel 3.1-26.
9 2Coríntios 1.9; BV.
10 Salmos 139.16.
11 Romanos 8.28,29; NLT.
12 Mateus 6.10; KJV.
13 Mateus 1.1-16.
14 Romanos 5.3,4; NCV.
15 1Pedro 1.7a; NCV.
16 Tiago 1.3; Msg.
17 Hebreus 5.8,9.
18 Romanos 8.17; Msg.
19 Jeremias 29.11; NVI.
20 Gênesis 50.20; NVI.
21 Isaías 38.17; CEV.
22 Hebreus 12.10b; Msg.
23 Hebreus 12.2a; BV.
24 Hebreus 11.26; NVI.
25 2Coríntios 4.17; NLT.
26 Romanos 8.17,18; NLT.
27 1Tessalonicenses 5.18; NVI.
28 Filipenses 4.4; NVI.
29 Lucas 6.23; NCV.
30 Tiago 1.3,4; CH.
31 Hebreus 10.36; Msg.
Dia 26: Crescendo por meio da tentação
1 Gálatas 5.22,23; NLT.
2 2Coríntios 2.11; NLT.
3 Marcos 7.21-23; NLT.
4 Tiago 4.1; BV.
5 Hebreus 3.12; CEV.
6 João 8.44.
7 Tiago 1.14-16; ; NTLH.
8 1Coríntios 10.13; NLT.
9 Hebreus 4.15.
10 1Pedro 5.8; Msg.
11 Mateus 26.41; Efésios 6.10-18; 1Tessalonicenses
5.6,8; 1Pedro 1.13; 4.7; 5.8.
12 Efésios 4.27; NLTH.
13 Provérbios 4.26,27; NTLH.
14 Provérbios 16.17; CEV.
15 Salmos 50.15; GWT.
16 Hebreus 4.15; NLT.
17 Hebreus 4.16; NTLH.
18 Tiago 1.12; NCV.
Dia 27: Derrotando a tentação
1 Tiago 4.7.
2 Jó 31.1; NLT.
3 Salmos 119.37a; NTLH.
4 Romanos 12.21.
5 Hebreus 3.1; NVI.
6 2Timóteo 2.8; GWT.
7 Filipenses 4.8; NTLH.
8 Provérbios 4.23; NTLH.
9 2Coríntios 10.5; NCV.
10 Eclesiastes 4.9,10; CEV.
11 Tiago 5.16; NVI.
12 1Coríntios 10.13.
13 Romanos 3.23.
14 Tiago 4.6,7a; NLT.
15 Efésios 6.17; NLT.
16 Jeremias 17.9; NVI.
17 Provérbios 14.16; NTLH.
18 1Coríntios. 10.12; Msg.
Dia 28: Isso leva tempo!
1 Filipenses 1.6; NVI.
2 Efésios 4.13; CH.
3 Colossenses 3.10a; NCV.
4 2Coríntios 3.18Z?; Msg.
5 Deuteronômio 7.22.
6 Romanos 13.12; Efésios 4.22-25; Colossenses 3.7-
10,14.
7 1Timóteo 4.15; GWT.
8 Eclesiastes 3.1; CEV.
9 Salmos 102.18; 2Timóteo 3.14.
10 Hebreus 2.1; Msg.
11 Tiago 1.4; Msg.
12 Habacuque 2.3; BV.
Dia 29: Aceitando sua missão
1 Efésios 2.10b; NTLH.
2 Colossenses 3.23,24; Mateus 25.34-45; Efésios 6.7.
3 Jeremias 1.5; NCV.
4 2Timóteo 1.9; BV.
5 1Coríntios 6.20; CEV.
6 Romanos 12.1; NTLH.
7 1João 3.14; CEV.
8 Mateus 8.15; NCV.
9 Efésios 4.4-14; v. tb. Romanos 1.6,7; 8.28-30;
1Coríntios 1.2,9,26; 7.17; Filipenses 3.14; 1Pedro 2.9;
2Pedro 1.3.
10 2Timóteo 1.9; NTLH.
11 1Pedro 2.9; GWT.
12 Romanos 7.4; NTLH.
13 1Coríntios 12.27; NLT.
14 Mateus 20.28; BV.
15 Romanos 14.12; NLT.
16 Romanos 2.8; NLT.
17 Marcos 8.35; BV; V. tb. Mt 10.39;16.25; Lc 9.24; 17.33.
18 Romanos 12.5.
19 1Coríntios 12.14a,19; Msg.
Dia 30: Moldado para servir a Deus
1 Efésios 2.10; NVI.
2 Salmos 139.13,14; NLT.
3 Salmos 139.16; NLT.
4 Romanos 12.4-8; 1Coríntios 12; Efésios 4.8-15;
1Coríntios 7.7.
5 1Coríntios 2.14; NLTH.
6 Efésios 4.7; CEV.
7 1Coríntios 12.11; NLT.
8 Coríntios 12.29,30.
9 1Coríntios.12.7; NLT.
10 1Coríntios 12.5; NLT.
11 Provérbios 27.19; NLT.
12 Mateus 12.34; Salmos 34.7; Provérbios 4.23.
13 Deuteronômio 11.13; 1Samuel 12.20; Romanos 1.9;
Efésios 6.6.
14 Provérbios 15.16; Msg.
Dia 31: Entendendo sua FORMA
1 Coríntios 12.4-6; NLTH.
2 Êxodo 31.3-5; NVI.
3 Romanos 12.6a; NLT.
4 1Coríntios 10.31; NVI.
5 1Coríntios 12.6; NTLH.
6 Deuteronômio 8.18; NVI.
7 Deuteronômio 14.23; BV; Malaquias
3.8-11.
8 Hebreus 13.21; BV.
9 1Pedro 4.10; BV.
10 1Coríntios 12.6; CH.
11 Romanos 8.28,29.
12 2Coríntios. 1.4; NLT.
13 2Coríntios 1.8-10; BV.
14 Para mais ajuda, você pode pedir as fitas da aula 301:
Discovering your shape for ministry, que inclui uma
ferramenta de identificação da sua forma.
Dia 32: Usando o que Deus lhe deu
1 Efésios 5.17; BV.
2 Romanos 12.3b; CH.
3 Gálatas 6.4b; Msg.
4 Deuteronômio 11.2; NTLH.
5 Gálatas 3.4; NCV.
6 João 13.7; NVI.
7 Acesse www.purposedrivenlife.com.
8 Romanos 9.20,21; BJ.
9 Efésios 4.7; BV.
10 Gálatas 2.7,8.
11 2Coríntios. 10.13; NLT.
12 Hebreus 12.1; BV.
13 Gálatas 6.4; NLT.
14 Gálatas 6.4; CEV.
15 2Coríntios 10.12; NVI.
16 2Coríntios 10.12b; Msg.
17 1Coríntios 10.12-18.
18 Filipenses 1.9; NLT.
19 2Timóteo 1.6; NASB.
20 Mateus 25.28; NVI.
21 1Timóteo 4.14,15; BV.
22 2Timóteo 2.15; Msg.
23 1Coríntios 9.25; Msg.
Dia 33: Como os verdadeiros servos agem
1 Mateus 7.16; CEV.
2 2Timóteo 2.4; NASB.
3 Gálatas 6.10; GWT.
4 Provérbios 3.28; NTLH.
5 Eclesiastes 11.4; NLT.
6 Colossenses 3.23.
7 Gálatas 6.3; NLT.
8 João 13.15.
9 Atos 28.3.
10 Lucas 6.10-12.
11 Salmos 12.1; Provérbios 20.6; Filipenses 2.19-22.
12 Mateus 25.23; Todays English Version.
13 1Pedro 5.5; TEV.
14 Efésios 6.6, KJV, Colossenses 3.22; KJV.
15 Mateus 6.1; CEV.
16 Gálatas 1.10; NVI.
17 Colossenses 3.4; Msg.
18 1Coríntios 12.22-24
19 1Coríntios 15.58; Msg.
20 Mateus 10.42; BV.
Dia 34: Pensando como servo
1 Crônicas 25.2; NRSV.
2 Filipenses 2.4; Msg.
3 Filipenses 2.7; GWT.
4 Filipenses 2.20,21.
5 Mateus 5.41; Msg.
6 1Coríntios 4.1; BJ.
7 1Coríntios 4.2; NLTH.
8 Lucas 16.13; NVI.
9 Lucas 16.11; NVI.
10 Gálatas 5.26; Msg.
11 Romanos 14.4; GWT.
12 Neemias 6.3; CEV.
13 Mateus 26.10; Msg.
14 João 13.3,4; NVI.
15 2Coríntios 10.18; CEV.
16 Tiago 1.1.
17 Salmos 100.2; KJV.
18 João 12.26; Msg.
19 Hebreus 6.10; NLT.
Dia 35:O poder de Deus na fraqueza
1 Isaías 55.9; CEV.
2 1Coríntios 1.27; NTLH.
3 Mateus 5.3.
4 2Coríntios 12.7.
5 2Coríntios 4.7; CEV.
6 Mateus 16.16; NVI.
7 Atos 14.15; NCV.
8 2Coríntios 12.9,105; NLT.
9 2Coríntios 12.10; BV.
10 2Coríntios 12.7; Msg.
11 Números 12.3.
12 Juizes 6.12; KJV.
13 Romanos 4.11; NLT.
14 Mateus 16.18; NTLH.
15 Atos 13.22; NLT.
16Hebreus 11.32-34; NLT.
17 Romanos 7.19; NLT.
18 2Coríntios 6.11; BV.
19 2Coríntios 1.8; NLT.
20 2Coríntios 2.3; NCV.
21 2Coríntios 12.5b; BV.
22 Hebreus 4.15 a; CEV.
23 Romanos 8.26a; NVI.
Dia 36: Feito para uma missão
1 Colossenses 1.25; NCV, 1Coríntios 12.5.
2 João 20.21; NVI.
3 Lucas 2.49; KJV.
4 João 19.30.
5 2Coríntios 5.18; NTLH.
6 2Coríntios 5.20; NCV.
7 Mateus 28.19,20; Marcos 16.15; Lucas 24.47; João
20.21; Atos 1.8.
8 Mateus 28.19,20; CEV.
9 Ezequiel 3.18; NCV.
10 2Coríntios 5.18; BV.
11 2Coríntios 6.1; NCV.
12 2Coríntios 5.20; Msg.
13 Atos 4.12; NCV.
14 João 9.4; NLT.
15 Atos 20.24; NLT.
16 Atos 1.7,8; NVI.
17 Mateus 24.36; NVI.
18 Mateus 24.14; NCV.
19 Lucas 9.62; BV.
20 Lucas 22.42; NLT.
21 Romanos 6.13b; BV.
22 Mateus 6.33; NLT.
Dia 37: Partilhando sua mensagem de vida
1 1Coríntios 2.17b; NCV.
2 1 João 5.10a; GWT.
3 1Pedro 2.9; Msg.
4 Atos 1.8; NVI.
5 Atos 22-26.
6 1Pedro 3.15,16; NTLH.
7 Salmos 119.33; Msg.
8 Salmos 106.43; Msg.
9 Provérbios 25.12; NTLH.
10 Veja exemplos de cada um em Salmos 51; Filipenses
4.11-13; 2Coríntios 1.4-10; Salmos 40; Salmos 119.71;
Gênesis 50.20.
11 Mateus 12.34; BV.
12 Salmos 69.9; BV.
13 Jeremias 20.9; CEV.
14 Gálatas 4.18; NVI.
15 Romanos 1.17; NCV.
16 2Coríntios 5.19; NLT.
17 2Coríntios 5.14; NVI.
18 1João 4.18; NTLH.
19 2Pedro 3.9; NCV.
20 Colossenses 4.5; BV.
Dia 38: Tornando-se um cristão de primeira classe
1 Os livros de Paul Borthwick A mind for missions
(Colorado Springs; NavPress, 1987) e How to be a worldclass
Christian (Colorado Springs: Chariot Victor Books,
1993) devem ser lidos por todos os cristãos.
2 Ap 7.9; CEV.
3 1Coríntios 14.20; CEV.
4 Filipenses 2.4; NLT.
5 1Coríntios 2.12; CEV.
6 1Coríntios 10.33; GWT.
7 João 3.16; KJV.
8 Atos 17.26,27; CEV.
9 Colossenses 1.6; NLT.
10 Salmos 2.8; NCV.
11 Colossenses 4.3; NVI; Romanos 1.10; NLT.
12 Efésios 6.19; Msg.
13 João 17.20; NVI.
14 2Tessalonicenses 3.1.
15 Mateus 9.38.
16 2Coríntios 1.11; GWT.
17 Atos 1.8; CEV.
18 2Coríntios 4.18; NVI.
19 Lucas 9.62; BV.
20 1Coríntios 7.31; Msg.
21 Hebreus 12.1; BV.
22 Mateus 6.20,21; CEV.
23 Lucas 16.9; NVI.
24 1Timóteo 6.19; BV.
25 Jeremias 1.7,8; NLT.
26 Extraído do Pacto de Lausanne(1974).
27 Marcos 8.35; BV.
Dia 39: Equilibrando sua vida
1 Provérbios 27.17; NCV.
2 Filipenses 4.9; NLTH.
3 1Tessalonicenses 5.11; NCV.
4 Lamentações 3.40; NLT; 1Coríntios 11.28; NLT; 11.31;
NTLH; 13.5; Msg Gálatas 6.4.
5 2Coríntios 13.5; Msg.
6 Lamentações 3.40; Msg.
7 2Coríntios 8.11; BV.
8 Hebreus 2.1; Msg.
9 Números 33.2; NLT.
10 Salmos 56.8; NTLH.
11 Salmos 102.18; NTLH.
12 Provérbios 11.25; Msg.
13 2Timóteo 2.2b; CEV.
14 Tiago 4.17; NCV.
15 1Timóteo 4.6; CEV.
16 João 17.4; NVI.
17 João 17.6-26.
Dia 40: Vivendo com propósitos
1 Joao 13.17; NVI.
2 Salmos 33.11; NTLH.
3 Provérbios 4.26; CEV.
4 Provérbios 17.24; NTLH.
5 Filipenses 1.10; NLT.
6 2Crônicas 14.4; Msg.
7 Efésios 3.17; NLT.
8 Filipenses 4.7; Msg.
9 Gálatas 5.22,23.
10 Mateus 5.3-12.
11 2Pedro 1.5; Msg.
12 1Timóteo 4.16b; Msg.
13 2Coríntios 9.12; NTLH.
14 João 15.16a; BJ.
15 Josué 24.15; NLT.
16 Filipenses 1.27; NCV.
17 Efésios 5.25; NTLH.
18 Provérbios 22.18; NCV.
19 Provérbios 19.21; NVI.
20 1Tessalonicenses 24b; NLT.
21 2Coríntios 10.13; BV.
22 Atos 13.365.
23 Atos 13.22.
24 Ester 4.14.
25 2Crônicas 16.9; NLT.
26 1Coríntios 9.26; NLT.
27 Filipenses 1.21; NVI.
28 2Coríntios 4.17; NVI.
29 Apocalipse 4.11; Msg.