Do Sucesso ao Fim da Juventude
Autor: Wanderson Duke Ramalho | Publicado: 2010-09-27T07:52:00-07:00

A Trajetória de Uma das Bandas Mais Influentes da História do Rock
Duas  óperas rock que se tornaram filmes, onze álbuns de estúdio,  performances inconfundíveis e inúmeras canções que marcaram época. Estes  itens apenas resumem o currículo de uma das mais aclamadas e clássicas  bandas imortalizadas na história do rock and roll.

Foi no verão de 1961, em Londres, ao ver um rapaz carregando seu  contrabaixo nos ombros, que Roger Daltrey, guitarrista solo da banda  ‘The Detous’ , resolveu convidá-lo para participar de sua banda. John  Entwistle, que estava acompanhado de sua namorada no momento, aceitou a  proposta. Logo no ano seguinte, com a saída de Reg Bowen, ficou vago o  cargo de segundo guitarrista que, por intermédio de John, foi ocupado  por um rapaz bastante magro e com um nariz de largas proporções: “Um  nariz em um bastão”, foi como Roger descreveu o estudante de artes Pete  Townshend. Com Townshend na segunda guitarra, John Entwistle tocando  contrabaixo, Doug Sandom na bateria, Roger Daltrey como guitarrista  principal e Colin Dawson nos vocais, o ‘The Detours’, que na época se  apresentava em bares, logo sofreria novas mudanças: em 1963, inspirado  por ‘Johnny Kidd &amp; The Pirates’ , Daltrey demitiu Colin Dawson e  assumiu o posto de ‘frontman’ , deixando a guitarra apenas para  Townshend. 

Pouco a pouco, o grupo de Rythm and Blues mudava de forma, assim como  seu nome: ‘The Who’ , como passaram a ser chamados depois de uma reunião  no apartamento de Pete com todos os membros da banda e também com seu  colega de quarto Richard Barnes, que foi quem teve a ideia. Com o tempo,  Pete Townshend inventava um novo estilo de tocar guitarra: seus  ‘powerchords’ pesados e o ‘feedback’ causado pela sua guitarra, devido  ao fato de tocar com os amplificadores num volume muito alto, o tornavam  um guitarrista inconfundível. Assim o ‘The Who’ se diferenciava das  outras bandas da época, mas ainda havia uma mudança a ser feita. Em  1964, Doug Sandom foi demitido e durante uma de várias apresentações com  um baterista profissional contratado pela banda, um garoto que havia  descolorido o cabelo a ponto de ficar ruivo, pediu para se juntar ao  grupo alegando ser muito melhor que o baterista que estava em palco.  Após uma demonstração, Pete, John e Roger não tinham mais dúvidas,  aquela era a peça que faltava para preencher o som do ‘The Who’ . A  partir de então, Keith Moon, que tocava numa banda de surf music, passou  a fazer parte de uma banda inspirada pelo blues norte-americano.


Aos 17 anos, Keith já era único, não apenas pelo seu estilo de tocar ,  mas também devido ao fato de conseguir chamar tanto a atenção do público  não tendo mobilidade no palco e ficando atrás dos outros membros da  banda, o que não era nada comum na época. Townshend, sendo guitarrista e  não querendo ficar atrás de Moon no quesito ‘presença de palco’ ,  também aperfeiçoou suas performances criando novos movimentos, passou a  abrir os braços como se fossem asas ao deixar a guitarra soar, que foi o  motivo por ter recebido o apelido de ‘Birdman’ (homem pássaro) e também  o famoso braço giratório inspirado em Keith Richards, guitarrista do  ‘Rolling Stones’ . Mas foi na Taverna Railway, em setembro de 1964, que  Pete realizou o epitáfio de suas performances, atraindo muita atenção  não apenas para si, mas também para todo o ‘The Who’. Ato que segundo a  revista ‘Rolling Stone’ foi um dos 50 momentos que mudaram a história do  rock: [Ao bater repetidas vezes com o braço da guitarra no teto da  taverna, o instrumento acabou se partindo e, ao ver o estrago, Pete  resolveu simplesmente ‘terminar o serviço’ .] A partir deste show,  guitarras quebradas passaram a fazer parte do repertório nas  apresentações do ‘The Who’ e, como se não bastasse, Moon também passou a  destruir seu kit de bateria, o que resultou em mais prejuízo para o  grupo. Montados em suas lambretas munidas de vários espelhos  retrovisores e trajando ternos italianos bastante justos, os ‘mods’  (abreviação para modernistas) eram garotos que tinham como preferência  musical o jazz e o R&amp;B. Contratado pelo empresário Helmut Gorden,  Peter Meaden, um mod, que aproveitando o fato do movimento estar no seu  auge, tornou o ‘The   
Who’ uma banda mod. Com cabelos curtos e penteados, roupas novas e  também um novo nome: “The High Numbers”, John, Keith, Pete e Roger foram  aceitos pelo público mod e em junho de 1964, gravaram seu primeiro  single: “Zoot Suit” e “I’m The Face”, ambos compostos por Meaden. O  compacto foi um fracasso e em agosto deste mesmo ano, Chris 
Stamp e Kit Lambert, que procuravam uma banda para participar de um  filme, passaram a ser os novos empresários do conjunto que dois meses  depois voltaria a se chamar ‘The Who’ .

Devido ao novo contrato exigir composições próprias, em novembro de 1964  o ‘Who’ grava o single “I Can’t Explain”, composto por Pete Towshend. A  canção conseguiu um contrato com o produtor Shel Talmy e o compacto foi  lançado no primeiro mês de 1965, alcançando a oitava posição nas  paradas depois de muita divulgação. 

Lançado em 21 de maio de 1965, “Anyway, Anyhow, Anywhere” foi o único  trabalho em que Pete e Roger trabalharam juntos. A essa altura o ‘The  Who’ já não era mais uma banda mod, usando camisas com o desenho da  bandeira britânica, medalhas presas aos palitos, o grupo era agora uma  banda de ‘pop-art’ . 

Em setembro de 1965, após jogar as pílulas de anfetamina de Keith na  privada e puxar a descarga, Roger e o baterista tiveram uma briga que  resultou na expulsão do vocalista da banda. Um mês depois Daltrey estava  de volta, mas caso fizesse algo que os outros integrantes da banda não  aprovassem, a expulsão seria definitiva. Ainda em outubro, outro  compacto foi lançado: o compacto de “My Generation”, música composta por  Townshend com um dos mais brilhantes solos de baixo (por Entwistle) e a  frase que se tornou um dos símbolos do grupo: “I hope I die before get  old” (espero morrer antes de envelhecer). O compacto foi seguido pelo  primeiro álbum do ‘The Who’ , lançado no dia 3 de dezembro e também  nomeado “My Generation”. 

No ano de 1966 foram lançados três novos trabalhos da banda inglesa,  entre eles dois singles: “Substitute” e “I’m a Boy”. Neste ano foi  também lançado o segundo álbum da banda, chamado “A Quick One”. Neste  álbum está a música que, com nove minutos de duração, intitulou o disco e  foi o primeiro passo de Townshend em direção à criação de suas óperas  rock, “A Quick One while He’s Away”, segundo o compositor pode também  ser considerada como “os pais de Tommy” (Tommy foi a primeira ópera rock  do ‘The Who’ , lançada alguns anos mais tarde). O disco também conta  com composições de Entwistle, entre elas “Boris The Spider”. Neste ano  foi rompido o contrato com Shel Talmy. Com o contrato encerrado, ‘Track  Records’ , a nova empresa fundada por Stamp e Lambert em 1967 que além  do ‘The Who’ , um dos primeiros contratos foi feito com Jimi Hendrix  Experience. Viagens à terra do Tio Sam foram feitas em 1967, uma delas  para participar do festival de Monterey. Noutra das suas visitas à  América, abriram um show para o ‘Herman’s Hermits’ , onde obtiveram  prejuízo, pois além de guitarras e baterias, quartos de hotéis também  passaram a ser destruídos pelo instinto selvagem de Moon.  

“The Who Sell Out”, terceiro álbum da banda, foi lançado em dezembro de  67 como um tributo às rádios piratas. Após uma má sucedida tour pela  Austrália em 1968, Pete é apresentado aos ensinamentos de um místico  indiano chamado Meher Baba e no ano seguinte, baseado, em parte, nos  ensinamentos do místico indiano, Pete cria sua primeira ópera rock. A  ópera é lançada em maio de 1969 e conta a história de um garoto cego,  surdo e mudo chamado Tommy, assim como o álbum. Muitos críticos  consideraram este disco como uma obra prima. O ‘The Who’ apresentou a  ópera rock no festival de Woodstock e também a levou para os teatros  líricos. Enquanto Pete não tinha novas idéias para trabalhar com sua  banda, é lançado em maio de 1970 o ‘Live At Leeds’ , um dos shows mais  notórios do ‘The Who’ que é considerado por muitos como um dos melhores  discos ao vivo de rock and roll. Nesta época, o principal compositor do  grupo também começou a fazer experimentos com um  
sintetizador inspirado em Terry Riley, inovador compositor americano. 

Lifehouse seria o projeto que Pete encaixaria algumas de suas músicas  feitas com o auxílio do sintetizador. Sua nova idéia consistia em um  filme que se passaria num futuro altamente poluído, mas o longa nunca  chegou a ser produzido, pois Lambert estava boicotando o projeto pelas  costas de Townshend, que acabou sofrendo um colapso nervoso. Depois da  decepção com o projeto de ‘Lifehouse’ , vem o álbum “Who’s Next”, que  foi lançado em 1971 contendo canções do fracassado projeto anterior ,  entre elas ‘Baba o’Riley’ , cujo nome é uma homenagem a Meher Baba e  Terry Riley. Outra canção bastante notória deste disco é “Won’t Get  Fooled Again” e a frase “Meet the new boss, same as the old boss”  (conheça o novo chefe, igual ao velho chefe).  

Entre os anos de 1971 e 1973, como as atividades com o ‘The Who’ estavam  perdendo velocidade, Roger , Pete e John lançaram álbuns solo. Em 1973 é  lançada a segunda ópera rock da banda, com todas as canções compostas  por Townshend. Quadrophenia conta a história do personagem fictício  Jimmy, um mod dos anos 60 com personalidade quádrupla. Durante esta  época a banda passava por momentos tensos, como o fato de Daltrey ter  descoberto que Stamp e Lambert estavam sumindo com parte do dinheiro e  devido a isso queria substituí-los, o que Pete discordava. Este foi  apenas um dos motivos que os levou a uma briga onde o guitarrista acabou  desacordado. Keith também estava aumentando o seu consumo de álcool e  drogas, até que durante um show na turnê de ‘Quadrophenia’ , após  desmaiar sobre sua bateria por tomar substâncias bastante fortes, Moon  foi substituído por um fã da plateia. Ken Russell foi o diretor  contratado para, em 1974, dirigir o filme ‘Tommy’ . Embora o público  tenha adorado o filme, lançado no ano seguinte, Pete passou a afogar  suas mágoas na ‘maldita’ , devido às edições feitas pelo diretor .  Enquanto os outros membros do ‘The Who’ estavam ocupados com o filme,  John Entwistle assumiu a responsabilidade de reunir um material para um  disco em ‘resposta’ ao mercado pirata. O resultado saiu em outubro de  1973: ‘Odds &amp; Sods’.  

Após as inovadoras óperas rock, o ‘The Who’ volta a gravar discos comuns  com o álbum ‘The Who By Numbers’ , lançado em outubro de 1975. Neste  álbum Townshend trata de assuntos relacionados ao seu lado pessoal nas  suas composições. Depois de três anos sem lançar um álbum de inéditas,  Townshend compõe a primeira canção para o próximo álbum do quarteto de  Londres. ‘Who Are You’ , música que intitulou o álbum, foi escrita após  um encontro do já veterano guitarrista, com dois membros do ‘Sex  Pistols’ , uma banda pertencente ao novo estilo chamado ‘punk’ que  estava revolucionando o rock. Em dezembro de 1977, há também um concerto  em Kilburn para o documentário ‘The Kids Are Alright’ , mas devido ao  longo período fora de ação e sem ter o que fazer , Keith ficara fora de  forma, e após levar uma dura do guitarrista prometeu se esforçar para  melhorar seu desempenho. Então no dia 25 de maio de 1978 o grupo  regravou o concerto que seria o último com sua formação clássica. Em  agosto deste ano foi lançado o álbum ‘Who are You’ , uma mistura de punk  rock com rock progressivo. 

A era clássica do ‘The Who’ teve seu fim no dia 7 de setembro de 1978  quando, aos 32 anos de idade, morreu o lendário baterista Keith Moon. A  causa foi uma overdose de Heminevrin, remédio prescrito para ajudá-lo em  seu combate contra o álcool. Embora nenhum outro baterista pudesse  realmente substituir Moon, Pete declarou que o ‘The Who’ continuaria em  atividade e para ocupar o posto de baterista foi contratado Kenney  Jones. John  
‘Rabit’ Bundrik também foi contratado para tocar teclado com a nova  formação do ‘Who’ . Dois novos filmes ‘Whodianos’ foram lançados em  1979, entre eles está a segunda ópera rock do grupo a se tornar filme,  protagonizado por Phil Daniels e dirigido pelo estreante Franc Roddam, o  filme ‘Quadrophenia’ , que retrata as brigas entre ‘mods’ e ‘rockers’  dos anos 60. 

O outro, um documentário de Jeff Stein, ‘The Kids Are Alright’ ,  contendo performances ao vivo e na TV, vídeos promocionais e  entrevistas. O show mais trágico da banda inglesa ocorreu no estádio de  Cincinnati, tarde deste ano, onde onze jovens morreram e muitos outros  se machucaram devido a uma falha na organização para a entrada do  público. Os músicos souberam do incidente apenas após concluírem o show e  decidiram não encerrar a turnê. O primeiro álbum sem Keith Moon, “Face  Dances”, foi às lojas em março de 1981 e não agradou aos integrantes da  banda. “It’s Hard”, décimo disco do ‘Who’ e último em 24 anos, foi  lançado no mês de setembro de 1982. Após uma turnê e tentativas  frustradas de tentar escrever novas canções para o ‘The Who’ , Pete  desfez o contrato com a ‘Warner Brothers Records’ e no dia 16 de  dezembro de 1983, declarou ter deixado a banda, dando fim a ela até  então. A separação não durou dois anos, pois em julho de 1985, os três  membros clássicos, acompanhados do baterista Kenney Jones, reuniram-se  novamente para uma malsucedida apresentação no Live Aid no estádio de  Wembley. A última performance com a participação do baterista Kenney  Jones ocorreu em fevereiro de 1988, após receber um prêmio da ‘British  Phonographic Industry’. Tendo como um dos motivos ajudar John Entwistle a  recuperar-se financeiramente, Townshend aceitou fazer uma nova turnê  com o ‘The Who’ em 1989, para o posto de baterista foi contratado Simon  Phillips. Nos shows da turnê, que marca4am os 25 anos de ‘Tommy’ , foram  apresentadas performances da ópera rock e alguns hits selecionados.  Finalizada a série de shows, o conjunto se separou novamente e retornou  apenas em 1991 quando gravaram a música “Saturday Night’s Alright For  Fighting” para um CD tributo a Elton John. Após rejeitar uma turnê onde é  substituído por seu irmão Simon, Pete aceita uma proposta para tocar no  Hyde Park em Londres. Além de Roger , John e Rabbit, também foram  chamados para a apresentação o baterista Zak Starkey (filho de Ringo  Starr), Simon Townshend e Geoff  
Whitehorn nas guitarras, o tecladista Jon Carin e mais vocalistas de  apoio e instrumentos de metais. A performance foi muito bemsucedida e  como consequência, o ‘The Who’ iniciou uma nova turnê pela América do  Norte e Europa com duração de dois anos. Finalizada a turnê, o grupo só  retornou aos palcos em 1999 para tocar em pequenos shows beneficentes.  Um ano depois, o grupo estava novamente viajando em uma turnê que  terminou com uma apresentação no Royal Albert Hall para arrecadar fundos  para a ‘Teenage Cancer Trust’ . A possibilidade de um novo álbum de  estúdio passou a ser discutida entre os integrantes da banda e em  outubro de 2001 o ‘Who’ retornou à América para ‘incendiar’ o “The  Concert For New York City”. Nos dias 7 e 8 de fevereiro de 2002, o ‘Who’  fez duas apresentações em prol da ‘Teenage Cancer Trust’. Estas seriam  as últimas apresentações com o baixista John Entwisle, que morreria no  dia 27 de junho deste ano, apenas um dia antes de iniciar outra turnê  com a banda que o deixou famoso. John morreu de ataque cardíaco enquanto  dormia, após fazer uso de cocaína. Após algum tempo, o grupo iniciou a  turnê, e para o cargo de baixista foi contratado Pino Palladino. Em  2004, o grupo retornou aos estúdios para gravar duas canções para a  coletânea ‘Then and Now’: “Real Good Looking Boy” e também um tributo a  John, “Old Red Wine”. As gravações foram seguidas por uma nova turnê com  shows na Austrália e Japão. Em junho de 2005, Roger e Pete participaram  do evento ‘Four Season Hope Charity’ e no mês seguinte, o ‘The Who’  participou do ‘Live 8’ . 

Outra turnê é iniciada em 2006 e no final de outubro deste ano é  finalmente lançado “Endless Wire”, o primeiro álbum de inéditas do ‘The  Who’ após um período de 24 anos. O álbum alcançou rapidamente a sétima  colocação nas paradas da Billboard e a nona posição no Reino Unido. No  dia 6 de dezembro de 2008, os dois membros clássicos da banda foram  prestigiados com o ‘Kennedy Center Honor’ . Durante o evento, alguns  artistas como Dave Grohl (Foo Fighters e Nirvana) e Joss Stone  homenagearam a banda cantando alguns dos clássicos do grupo inglês.  Atualmente alguns dos materiais da banda estão sendo relançados, como  ‘The Kids Are Alright’ e ‘The Who Sell Out’. No dia 10 (de fevereiro de  2009), foi lançada uma nova edição de ‘30 Years of Maximum