Matéria sobre alergia alimentar na Folha Universal - Edição 1.016 - 25/09/2011 a 01/10/2011
Autor: Sandra Matunoshita | Publicado: 2011-10-01T14:41:00-07:00

&nbsp;“Eu tenho alergia a comida”Cerca de 8% dos brasileiros têm alergia a algum alimento.  Especialistas falam dos sintomas e mostram que os vilões estão mais  perto do que imaginamos
Raquel Maldonado
raquel.maldonado@folhauniversal.com.br



Tomar um copo de leite com um pedaço de  pão com manteiga pela manhã faz parte da rotina de muitos brasileiros.  Já para quem sofre de alergia alimentar, isso pode significar uma ameaça  perigosa. Este é o caso da empresária Sandra Matunoshita, de 33 anos,  que descobriu, já adulta, que era alérgica a leite de vaca. “Sempre  sofri muito com crises respiratórias. Usava bombinhas para tratar a  bronquite asmática, spray nasal para desentupir o nariz, por causa da  rinite, e pomadas com corticóide para suavizar as alergias de pele. Aos  24 anos, descobri que o leite era o culpado”, relembra Sandra, que parou  de consumir o alimento e viu as crises diárias desaparecerem.&nbsp;
Estima-se que 8% dos brasileiros sejam  alérgicos a algum tipo de alimento. De acordo com um estudo  norte-americano, o leite de vaca, o ovo, a soja, o amendoim, as nozes, o  trigo, os peixes e os mariscos são os responsáveis por 90% dos casos de  hipersensibilidade alimentar. “A alergia é resultado de algum problema  no reconhecimento do alimento pelo nosso organismo. É uma resposta  imunológica instantânea”, explica Ariana Yang, responsável pelo  ambulatório de alergia alimentar do Hospital das Clínicas de São Paulo e  diretora da Associação Brasileira de Alergia e Imunopatologia (Asbai).  Ainda segundo a especialista, o tratamento básico é a restrição total do  que nos agride. “O alérgico precisa estar sempre atento para não ter  qualquer contato com o alimento em questão”, resume.


As  crianças são as mais afetadas por ainda terem o organismo bem frágil.&nbsp;  Entretanto, em cerca de 80% dos casos a doença desaparece até os 5 anos  de idade, quando o sistema imunológico dos pequenos torna-se mais forte e  reconhece melhor os alimentos. Segundo estudos, o leite materno é capaz  de prevenir alergias na infância.
Sandra conta que às vezes consome alguns  derivados do leite, mesmo sofrendo com os sintomas. ”Por descobrir  tardiamente, aprendi a conviver com as dores. Quando como fora, até  consumo alimentos que têm leite em sua composição para facilitar, mas  sei que isso é errado, já que quando fico livre do leite e dos derivados  percebo uma melhora assustadora na minha qualidade de vida”, admite  ela, que, diante da falta de opções, decidiu abrir uma empresa  especializada em produtos para alérgicos.
Apesar de todos os sintomas descritos  pela empresária, o caso dela é considerado brando quando comparado ao da  norte-americana Sloane Miller, que tem alergia severa a nozes,  castanhas e salmão, além de reagir mal também a berinjela, melão,  capim-limão e algumas frutas tropicais. Em uma ocasião, ela passou muito  mal depois de beijar o namorado que tinha comido castanha-de-caju horas  antes de encontrá-la. “Ele me beijou e eu comecei a sentir muita  coceira e dificuldade para respirar. Fiquei com o rosto inchado e cheio  de bolinhas vermelhas. Ele se sentiu culpado e me contou que como não  sabia que íamos sair naquela noite, tinha comido um saquinho de  castanha-de-caju. Meu médico confirmou que resíduos de castanha na barba  dele eram a provável causa da minha crise”, relembra a autora do livro  Allergic Girl: Adventures In Living Well With Food Allergies (“Garota  alérgica: as aventuras de viver bem com alergias alimentares”, em  português).
Para os especialistas, nos casos mais  graves, como o de Sloane, a pessoa não pode ter nenhum contato com a  substância, e esse controle precisa ser muito rigoroso, pois o risco de  morte é alto. “Nos casos mais graves, o paciente precisa levar sempre  consigo uma seringa autoinjetável com adrenalina, que deve ser aplicada  após o contato acidental com a substância”, afirma a alergista Ariana. A  médica conta ainda que uma de suas pacientes passou em frente a uma  lanchonete, onde estavam fritando um ovo. Ela passou muito mal, e ficou  com falta de ar. “O organismo dela não suportava nem mesmo ter contato  com a proteína que ficava no ar. Para ela, respirar era o mesmo que  comer o ovo”, diz a especialista.

Sloane,  hoje uma especialista no assunto, também mantém um blog desde 2006,  onde divide sua experiência e tudo o que aprendeu sobre viver bem mesmo  com alergias. “Dou dicas de como sobreviver a jantares, viagens e  namoros”, brinca. “O retorno tem sido incrível, por isso tratei de  escrever o livro. Os alérgicos precisam de muita informação. Se você tem  alergias alimentares, entender suas necessidades e construir relações  de apoio é muito importante para viver uma vida segura e feliz”,  completa a escritora alérgica.
Uma das principais dificuldades  enfrentadas pelos alérgicos é decifrar os rótulos dos alimentos. A  Agência Nacional de Vigilância Sanitária exige que os fabricantes  coloquem nas embalagens todos os ingredientes, mas alguns alimentos  podem aparecer com outros nomes, o que dificulta a identificação. O  leite, por exemplo, pode estar no rótulo como caseína, e o ovo&nbsp; 
como albumina.
Segundo os médicos, o número de pessoas  com alergias alimentares cresce no mundo. “Não há uma só causa. Diversos  motivos estão envolvidos, como mudanças no nosso padrão alimentar e nos  estímulos imunológicos do nosso organismo, e a alteração na acidez do  estômago, por conta do uso rotineiro de medicamentos para tratar doenças  gastrointestinais”, diz Ariana.
Os pacientes com alergias extremas  começaram recentemente a receber um tratamento conhecido como  dessensibilização, que promete tornar o alérgico tolerante a determinado  alimento. “O tratamento consiste em oferecer a substância que causa  alergia em&nbsp; quantidade bem pequena, de forma repetida e progressiva,  como se estivesse ensinando o organismo a reconhecer aquele alimento”,  diz Ariana. Hoje, o procedimento pode ser feito com leite, trigo, soja e  ovo. Apesar dos bons resultados, ela não fala em cura. “Os pacientes  que passam por esse tratamento estão com a doença controlada e sem risco  de reações graves, desde que mantenham o consumo da substância  diariamente. Se pararem, não sabemos ainda o que pode ocorrer”, alerta .