Os principais  componentes de um computador, e a suas respectivas funções.
Autor: toinho  noticia | Publicado: 2011-04-20T04:56:00-07:00


O processador é um chip de silício responsável pela execução das tarefas cabíveis a um computador. Para entender como um processador trabalha, é conveniente dividirmos um computador em três partes: processador, memória e um conjunto de dispositivos de entrada e saída (ou I/O, de Input/Output). Neste último, encontra-se qualquer item responsável pela entrada ou saída de dados no computador, como monitores de vídeo, teclados, mouses, impressoras, scanners, discos rígidos, etc. Nesse esquema, obviamente, o processador exerce a função principal, já que a ele cabe o acesso e a utilização da memória e dos dispositivos de entrada e saída para a execução de suas atividades.
Embora seja brutalmente mais rápida que o  HD e outros periféricos, a memória RAM continua sendo muito mais lenta que o  processador. O uso de caches diminui a perda de desempenho, reduzindo o  número de acessos à memória; mas, quando o processador não encontra a  informação que procura nos caches, precisa recorrer a um doloroso acesso à memória principal, que em um processador  atual pode resultar em uma espera de mais de 150 ciclos. Para reduzir a diferença (ou pelo menos  tentar impedir que ela aumente ainda mais), os fabricantes de memória  passaram a desenvolver um conjunto de novas tecnologias, a fim de  otimizar o acesso aos dados, dando origem aos módulos de memória DDR2 e DDR3 utilizados atualmente


Pratos e motor: esse é o componente que mais chama a atenção.          Os pratos são os discos onde os dados são armazenados.          Eles são feitos de alumínio (ou de um tipo de cristal) recoberto          por um material magnético e por uma camada de material protetor.          Quanto mais trabalhado for o material magnético (ou seja, quanto          mais denso), maior é a capacidade de armazenamento do disco. Note          que os HDs com grande capacidade contam com mais de um prato, um sobre          o outro. Eles ficam posicionados sob um motor responsável          por fazê-los girar. Para o mercado de PCs, é comum encontrar          HDs que giram a 7.200 rpm (rotações por minuto), mas também          há modelos que alcançam a taxa de 10 mil rotações,          tudo depende da evolução da tecnologia. Até pouco          tempo atrás, o padrão do mercado era composto por discos          rígidos que giram a 5.400 rpm. Claro que, quanto mais rápido,          melhor;
Cabeça e braço: os HDs contam com um dispositivo          muito pequeno chamado cabeça (ou cabeçote)          de leitura e gravação. Trata-se de um item de tamanho          reduzido que contém uma bobina que utiliza impulsos magnéticos          para manipular as moléculas da superfície do disco, e assim          gravar dados. Há uma cabeça para cada lado dos discos. Esse          item é localizado na ponta de um dispositivo denominado braço,          que tem a função de posicionar os cabeçotes sob a          superfície dos pratos. Olhando por cima, tem-se a impressão          de que a cabeça de leitura e gravação toca nos discos,          mas isso não ocorre. Na verdade, a distância entre ambos          é extremamente pequena. A "comunicação"          ocorre pelos já citados impulsos magnéticos;
Atuador: também chamado de voice coil, o atuador          é o responsável por mover o braço sob a superfície          dos pratos, e assim permitir que as cabeças façam o seu          trabalho. Para que a movimentação ocorra, o atuador contém          em seu interior uma bobina que é "induzida" por imãs.
Note que o trabalho entre esses componentes precisa ser bem feito. O          simples fato da cabeça de leitura e gravação encostar          na superfície de um prato é suficiente para causar danos          a ambos. Isso pode facilmente ocorrer em caso de quedas, por exemplo.
Gravação e leitura de dadosA superfície de gravação dos pratos é composta          de materiais sensíveis ao magnetismo (geralmente, óxido          de ferro). O cabeçote de leitura e gravação manipula          as moléculas desse material através de seus pólos.          Para isso, a polaridade das cabeças muda numa freqüência          muito alta: quando está positiva, atrai o pólo negativo          das moléculas e vice-versa. De acordo com essa polaridade é          que são gravados os bits (0 e 1). No processo de leitura de dados,          o cabeçote simplesmente "lê" o campo magnético          gerado pelas moléculas e gera uma corrente elétrica correspondente,          cuja variação é analisada pela controladora do HD          para determinar os bits. 
Para a "ordenação" dos dados no HD, é          utilizado um esquema conhecido como "geometria dos discos".          Nele, o disco é "dividido" em cilindros, trilhas e setores: