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Autor: Ω Aηα ¢owgιяℓ вєяηαℓ Ʊ | Publicado: 2012-02-04T18:58:00-08:00

"Cavalo" (do latim caballus), é um mamífero ungulado de grande porte.
 Portador de uma cauda vertebral muito curta, mas prolongada por longos 
pêlos, o cavalo é reconhecido também pelas orelhas curtas, eretas, e a 
crina pendente. A dentição apresenta longos incisivos, cujo grau de 
desgaste indica a idade do animal, e grandes molares. Um grande casco 
envolve totalmente a última falange do único dedo em que termina cada 
membro, esse casco chega a pesar até 500 g. O cavalo é herbívoro, 
granívero e corredor, e não tem outra arma além dos cascos, sua rapidez e
 fuga evita muitas vezes os confrontos.

      A fêmea (égua) tem um filho (potro ou poldro) por gestação, e essa gestação dura 11 meses.

      
Evolução
A evolução do cavalo foi marcada pelo aumento de tamanho, a 
redução e, depois, o desaparecimento dos dedos laterais, ao mesmo tempo 
que ocorreu o crescimento do dedo médio, a molarização dos pré-molares e
 o desaparecimento dos caninos.

      
História
A domesticação dos cavalos foi muito importante para o 
desenvolvimento das civilizações asiáticas e européias. Isso ocorreu a 3
 mil anos atrás.

      

      Na Europa Ocidental, até a Idade Média, a posse e o uso do 
cavalo eram exclusivos da casta aristocrática dos cavaleiros, que o 
empregava na guerra, no jogo e na ostentação social. Além de seu emprego
 militar (cavalaria), o cavalo foi usado como animal de carga e de sela,
 como animal de atrelamento (carroça, charrete, barco, trenó, máquina 
agrícola), para bater cereais ou para a movimentação de mecanismos 
destinados a moer (moinho de farinha, extrator de óleo, amassador de 
frutas), bater os grãos ou elevar a água (nora).

      No séc. XIX, a modernização da agricultura, o desenvolvimento 
da mecanização e o melhoramento dos transportes provocaram uma procura 
crescente do cavalo. A criação se organizou para responder a essa 
procura. As grandes raças de prestígio começaram a individualizar-se sob
 a dupla tutela dos haras e das autoridades agrícolas.

      Os cavalos aumentaram de peso e tamanho, mas conservaram em 
geral sua aptidão para o deslocamento rápido, pois muitos deviam puxar, 
em grande velocidade, cargas cada vez mais pesadas. O cavalo foi 
empregado em diversos trabalhos, nas mais diversas condições, às vezes, 
muito duras. Porém, com bom trato, o cavalo provou ter boa 
adaptabilidade ao trabalho.

      No Brasil, o cavalo começou a substituir o boi na aração e nos 
transportes no séc. XVIII e vem sendo substituído pelos meios mecânicos.

      
Raças brasileiras
As principais raças brasileiras são o comum, descendente do 
berbere (Minas, Nordeste e Rio Grande do Sul); o Guarapuara ou 
Guarapuavano (Santa Catarina, Paraná e São Paulo); o Mangalarga 
paulista, o Mangalarga mineiro e Mangalarga Marchador (este em Minas); o
 Pantaneiro (fixado no Pantanal há três séculos); o Crioulo (Rio Grande 
do Sul); o Campeiro (Santa Catarina) e o Nordestino. O rebanho 
brasileiro é calculado em 5,4 milhões de cabeças (1984).

      
Curiosidade
O Cavalo pode viver em média 25 anos, porém, foi registrado um cavalo com 40 anos.

      O cavalo de corrida chega a correr até 68 km/h.

      Veja abaixo algumas das principais raças de cavalos.

      
Andaluz Brasileiro
Árabe
Crioulo
Holsteiner
Mangalarga
Pura Raça Espanhola
Puro Sangue Inglês
Puro Sangue Lusitano
Quarto de Milha


Coalheira
Até o séc. X, o cavalo ainda era atrelado de tal maneira que, 
ao puxar a carroça, ficava em perigo de morrer asfixiado. É que a 
coalheira era presa ao redor do pescoço, forçando a garganta durante a 
marcha. Desse modo, o rendimento do animal era bastante reduzido, e um 
cavalo não podia puxar mais de 500 kg. Quando se passou a colocar a 
coalheira à altura das espáduas, cresceu a capacidade de tração do 
cavalo.

      
Classificação
Família dos Equídeos