Água absorvida pelas plantas antes da capacidade de campo
Autor: Paulo Ivonir Gubiani | Publicado: 2015-06-07T20:30:00-03:00


A quantificação da água extraível do solo pelas plantas continua sendo um empolgante desafio para os pesquisadores. A definição da água disponível para as plantas também tem enorme relevância, mas continua sendo uma definição sem consenso e com amplo debate científico. Os dois conceitos definem quantidade de água no solo entre os limites superior (Ls) e inferior (Li) de extração ou disponibilidade. Os limites desses dois intervalos de água raramente seriam coincidentes, implicando que dificilmente o intervalo de água extraível estaria perfeitamente sobreposto ao de água disponível, sendo mais provável eles estarem deslocados um em relação ao outro e suas amplitudes serem diferentes. Uma boa abordagem conceitual sobre esse assunto consta no artigo de Carlesso (1995).



Decorrente dessas diferenças conceituais existe discordância entre pesquisadores sobre o Ls de água no solo. Alguns usam o conceito de capacidade de campo (cc), traduzido por Reichardt (1988) como “a quantidade de água retida pelo solo depois que o excesso tenha drenado e a taxa de movimento descendente tenha decrescido acentuadamente, o que geralmente ocorre dois ou três dias depois de uma chuva ou irrigação em solos permeáveis, de textura e estrutura uniformes”. Outros argumentam que as plantas absorvem parte da água que drena enquanto o conteúdo de água no solo é maior que o de cc, ou seja, durante os dois ou três dias até ser atingida a cc. Nesse caso, o correspondente Ls (arbitrariamente resolvi chamar de x) seria um conteúdo de água maior que cc. Quanto ao limite inferior (Li) de disponibilidade de água, a maioria dos pesquisadores concorda que o ponto de murcha permanente (pmp) é um bom indicador do Li.&nbsp;



Expressando o conteúdo de água no solo em base volumétrica (θ, cm3 cm-3), e demarcando na figura abaixo o conteúdo de água em solo saturado (θs), na capacidade de campo (θcc), no ponto de murcha permanente (θpmp), seco (θseco) e em x (θx), pode-se comparar as duas visões de limite superior. Nas duas visões, parte da água total do solo não é utilizada pelas plantas (Anu): parte é perdida por drenagem (acima do Ls) e parte as planta não conseguem retirar do solo (abaixo do pmp). Entre o Ls e o pmp está a água disponível (Ad) ou extraível (Ae). Cabe ressaltar que Ad e Ae estão sendo distinguidas aqui com base apenas no Ls, mas as diferenças envolvem muitos outros fatores (ver Carlesso, 1995).







Pela figura acima, fica evidente que a diferença entre Ad e Ae é determinada pela diferença entre θx e θcc.

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A magnitude de θy poder ser estimada, assumindo condições de contorno coerentes com um sistema físico de crescimento das plantas (solo-planta-atmosfera). Sabe-se que a máxima lâmina de água que pode ser retirada do solo pela planta em um dia é a taxa diária de transpiração potencial da cultura (Tc, cm d-1). Para cada Tc retirada do solo pode-se calcular um correspondente conteúdo volumétrico de água diariamente extraído do solo, θw (cm3 cm-3 d-1), que é função da Tc e também da profundidade até a qual o sistema radicular extrai água (L, cm).



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O θw será retirado do solo diariamente durante o período (t, d) em que o conteúdo de água no solo decresce de θs até θcc (os dois ou três dias, mencionados anteriormente). Consequentemente, θy é o somatório de θw no período t=ts a t=tcc.&nbsp;





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A equação (3) indica que θy aumenta com o aumento de Tc e diminuição de L, e que θy e, consequentemente, Ls não são limites constantes do solo, ou seja, dependem de condições atmosféricas e de planta (Tc e L). A figura abaixo ilustra a aplicação da equação (3) com condição de contorno variando de 0,1 a 1 cm d-1 para Tc, 1 a 30 cm para L, e considerando-se tcc-ts = 2 d. O resultado indica que quantidade considerável de água (θy) pode ser utilizada pela planta acima da cc, especialmente se Tc for grande e L for pequeno. Essas quantidades aumentariam se o tempo até ocorrer a cc for maior que dois dias.







Incluindo θy na equação de água disponível (Ad) é preciso fazer uma série de considerações para não se ter uma falsa percepção de importância de θy.&nbsp;



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1. θy só existe quando o conteúdo de água no solo (θ) estiver acima da θcc. Consequentemente, θy não existe sempre que ocorrerem chuvas, mas somente quando elas forem suficientes para aumentar θ para valores maiores que θcc. Consequentemente, θy não existe quando há aplicação de água por irrigação (supondo que não se recomende aplicar água para fazer θ ser maior que θcc).



2. Mesmo quando as chuvas forem suficientes para aumentar θ para valores maiores que θcc, a magnitude de θy depende do afastamento de θ em direção a θs. Se θ estiver próximo de  θcc, o tempo até tcc na equação (3) será pequeno e θy também será pequeno e menor que o ilustrado na figura acima.



3. Tc e L não são independentes da maneira como foi usado na equação (3). Tc aumenta com o aumento da área foliar, que está relacionada com a profundidade das raízes. A área foliar e profundidade das raízes são pequenas no início do ciclo e grandes no final. Portanto, a combinação de Tc grande (adequada para plantas bem desenvolvidas e com grande área foliar) com L pequeno (plantas na fase inicial de crescimento e pequena área foliar) é um tanto incoerente e inflaciona θy.



4. Fatores bióticos ou abióticos que causam fechamento estomático no período que θ é maior que θcc reduzem a Tc e θy.



Com base nessa análise, a impressão é de que θy pode representar uma parcela muito pequena da água que é absorvida pelas plantas. Cálculos com a inclusão dos fatores comentados nos itens acima podem ser mais informativos que a simples aplicação da equação (3). Isso seria um exercício empolgante.