Uma árvore respira chuva, um machado a derruba, inundações varrem a terra e falta água
Autor: Elton Mello | Publicado: 2012-09-21T19:30:00-03:00

Publicado por Joseph B. Treaster: Water and The WorldData: 12.11.2009  Esta é a história de uma árvore e o que ela significa para o abastecimento da água e para o meio-ambiente global. É uma história antiga, mas é também uma história tão moderna quanto as últimas dificuldades no Haiti, em El Salvador e em partes da África e Ásia (nota do editor: E no Brasil).   A árvore é chamada de huarango. Ela vive no sul do Peru. No entanto, ela pode servir como um símbolo das árvores de todo o mundo e da influência que elas têm sobre nossas vidas.  Há mais de 1.500 anos atrás, as densas florestas de huarango subiram no Vale do Rio Ica do Peru, 120 quilômetros ao sul de Lima. O vale era um dos lugares mais secos da Terra. A huarango tornou a região habitável. As árvores capturavam, em suas folhas, a névoa e umidade do mar do ar úmido. A névoa e a umidade condensavam e escorriam para reservatórios subterrâneos ou aquíferos.   Ao longo do tempo as árvores bebiam a água subterrânea com a sua ampla e profunda rede de raízes. Elas respiravam a umidade para o ar. A umidade voltava a chover e a terra fornecia comida para milhares de pessoas da Cultura Nazca.  Mas os Nazca não apreciavam plenamente a huarango, de acordo com novas provas recolhidas por investigadores britânicos. Como os Nazcas cresceram e prosperaram, eles queriam mais terras para plantar milho e outros vegetais. Eles dizimaram as florestas.  Depois vieram as chuvas, um dilúvio de magnitude maior do que jamais foi visto. O Vale de Ica estava coberto de lodo e mais de 3 metros de água. O rico solo lavado. Os vales próximos, também, sofreram e os Nazcas nunca se recuperaram. Hoje, alguns descendentes lutam para ganhar a vida em uma faixa de vales do rio que se tornou quase que totalmente deserta.   "Se as árvores não fossem cortadas, esse dilúvio não teria sido um desastre", disse o Dr. David G. Beresford-Jones, líder de uma equipe de pesquisadores da Universidade de Cambridge, na Inglaterra. Em vez disso, disse ele, grande parte da chuva teria sido capturada pelas árvores. Suas raízes teriam contido o solo no lugar e o ano do dilúvio "teria sido um ano de abundância."   A devastação que pode acompanhar a destruição das florestas exauriu o Haiti no ano passado, depois de vários furacões que inundaram o pobre país que compartilha a ilha de Hispaniola, no Caribe, com a República Dominicana. Mais de 800 pessoas morreram nas águas das inundações e avalanches de lama que desceram em cascata das encostas desnudas. Haiti foi outrora uma densa floresta. Mesmo agora, com a maioria das florestas extintas, as pessoas continuam a cortar as árvores sobreviventes para fazer carvão para cozinhar seus alimentos.   El Salvador, um antigo campo de batalha da América Central, também perdeu a maioria de suas florestas. Comparado com todos os países da América Latina e Caribe, ele ocupa o segundo lugar atrás do Haiti como um lugar de florestas destruídas, de acordo com as Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura.  No início de novembro, uma tempestade que era tão pequena que era ignorada pelos meteorologistas, pairava sobre El Salvador. Por quase dois dias a tempestade despejou muita chuva. Era a época das chuvas e a terra já estava encharcada. A pequena tempestade foi mais do que os morros poderiam reter. Montes de terra se soltaram. Grandes deslizamentos de terra  passaram através das aldeias. Pelo menos 1.500 casas foram danificadas ou destruídas, o New York Times relatou, 140 pessoas morreram.   Esta é a história moderna da árvore huarango. Ao redor do mundo milhões de hectares de árvores foram derrubados e queimados. Nigéria e Brasil são países onde as árvores tem se ido mais rapidamente, afirma a Organização para Agricultura e Alimentação. Frequentemente o objetivo de destruir a floresta é a criação de terras mais abertas para a agricultura e pecuária. As fumaças dos incêndios pela queima de árvores contribuem para o aquecimento global. A perda de árvores significa que menos monóxido de carbono é absorvido do ar. Menos chuva cai. Sem as árvores, as terras das fazendas exigem irrigação pesada. Quando as chuvas vêm não há nada para conter as inundações. Civilizações não estão sendo exterminadas nestes dias. Mas vidas estão sendo perdidas em enchentes e deslizamentos de terra que poderiam ser evitadas. Algumas organizações privadas e alguns governos estão replantando árvores. Mas eles têm um longo caminho a percorrer para compensar o abuso dos séculos.   Leia aqui o texto original.N.E.: Publicado em 15/11/2009