Cinco motivos para conhecer o Perú
Autor: Bônus Operadora Turística | Publicado: 2012-04-19T10:58:00-07:00


LIMA - O Peru não é daqueles lugares a que o turista chega e, em pouco tempo, já se regozija: "Estou me sentindo um local." É difícil se acostumar com os táxis sem taxímetro e o céu invariavelmente cinza de Lima, os efeitos da altitude e as casinhas pobres e no tijolo, coladas ao aeroporto de Cusco, assustam, e não dá para se sentir em casa nas ruínas de Machu Picchu, por mais deslumbrante que sejam. Mas se sentir em casa pra quê? O fato é que o país tanto intriga quanto encanta. Se décadas atrás atraía multidões de bichos grilos e aventureiros para suas ruínas e trilhas, hoje também conquista quem está em busca de mais luxo e conforto. O número de visitantes, sobretudo depois que ficou para trás o trauma das enchentes de 2010 na região de Cusco e Machu Picchu, só aumenta — brasileiros incluídos. Segundo o Ministério do Comércio Exterior e Turismo do país, a quantidade de visitantes que saíram daqui vem aumentando a taxas superiores a 50% ao ano (de janeiro a setembro de 2011, foram 70.240 brasileiros). Nestas e nas próximas páginas, alguns (apenas alguns) encantos peruanos.
Em Lima e Cusco, um mergulho na História e na gastronomia
Se sua porta de entrada na viagem ao Peru for a capital Lima, o roteiro não pode prescindir de pelo menos três atrações, que ajudam a entender o passado e o presente do país: percorrer as ruas do centro, com sua concentração de monumentos; passear pelos bairros de Miraflores e San Isidro (espécie de Leblon e Ipanema locais, com representativa concentração de restaurantes); e visitar o Museo Larco, com acervo que cobre mais de três mil anos de História da cultura pré-colombiana.
Instalado numa mansão do século XVIII, o Museo Larco, no bairro Pueblo Libre, é um ótimo cartão de visitas. A instituição privada tem um impressionante acervo de 45 mil itens, entre peças de cerâmica, tapeçaria, joias de ouro e prata e esculturas eróticas, que dão toque final divertido, irreverente e não menos histórico à visita. Fora das salas de exposição, o Café del Museo, com varandas abertas para o jardim, leva a outro apelo inegável do país, a gastronomia. Seja para almoçar, ou simplesmente tomar um café (ou quem sabe um drinque com pisco?), ali pode ser um belo "primeiro encontro" com a variedade de carnes e peixes da culinária peruana.
Se houver tempo e disposição, o ideal é rumar para o centro de Lima no mesmo dia, o que pode tomar pelo menos uma tarde de visitas e passeios — certamente não será suficiente para explorar tudo, ainda mais com calma. O ponto de partida pode ser a Plaza de Armas, com diversos edifícios históricos ao redor. De início, chamam a atenção os bem preservados prédios baixos com suas varandas coloniais, esculpidas em madeira. A partir daí, o roteiro pode incluir a catedral, o Palácio do Governo e a Igreja de São Francisco, com suas apavorantes catacumbas.



1. Entregar-se à gastronomia que oferece dos mais requintados ceviches a uma saborosa espiga de milho

Da mesma forma que se costuma ver em diversas metrópoles da América Latina, os contrastes sociais estão por toda parte em Lima. Fora isso, numa cidade onde raras vezes chove, um céu cinzento não ajuda a torná-la mais agradável, apesar de ser uma cidade litorânea. Mas isso não abala a visita. O dia pode encerrar em alto estilo com um jantar num restaurante como o famoso Astrid &amp; Gastón, aberto pelo casal que lhe dá nome em 1994 e, com o tempo, alçado a posto de um dos melhores do mundo (com franquias em países como Chile, Argentina e Espanha), ou no Maras, casa comandada pelo chef Rafael Piqueras, um dos expoentes do país, com sua habilidade para dar um toque contemporâneo à culinária peruana. O Astrid &amp; Gastón fica em Miraflores e o Maras, dentro do Westin Lima Hotel, no bairro vizinho de San Isidro.
A aula de História continua em Cusco, a cerca de uma hora e meia de voo da capital. Não é uma cidade fácil de ser percorrida assim que se desembarca no pequeno Aeroporto Internacional Tenente Alejandro Velasco Astete. A altitude de 3.400 metros terá efeitos diferentes, de acordo com o organismo de cada um, é claro, mas, na dúvida, o ideal é encarar logo doses de chá de coca e mascar algumas folhas. A cidade, por outro lado, oferece atrações para vários perfis de visitantes. Uma simples caminhada pela Plaza de Armas e uma visita à catedral e outros locais históricos podem deixar muitos cansados e sem fôlego. 



2. Aprofundar-se na História do país visitando museus ou ruínas a céu aberto

Outros poderão tirar de letra o city tour e ainda esticar a estada num dos bares e pubs onde os jovens, entre turistas estrangeiros e alunos das duas universidades locais, se encontram. E se a ideia for se entregar a um dos encantos do país — o ceviche —, uma opção é o restaurante Limo, especializado em comida peruana e com vasta carta de drinques à base de pisco. No cardápio de entradas, e que tranquilamente podem virar o prato principal, há quatro tipos de ceviche, do tradicional, com peixe branco, ao vegetariano, que tem ingredientes como alcachofra e champignons substituindo o pescado. Para quem prefere carne, outros restaurantes oferecem pratos como o carpaccio de alpaca, mamífero simpático e frequente no Peru, de pescoço muito longo, cabeça pequena, mas menor do que a lhama. As alpacas, que não deixam de aparecer no álbum de fotos de qualquer turista no Peru, prestam-se a tudo, da culinária ao vestuário, como os casacos feitos de sua lã.
Seja qual for o perfil do viajante, no entanto, as ruínas de Sacsayhuamán, uma fortaleza inca a cerca de dois quilômetros do centro de Cusco, devem ser passagem obrigatória. Além da relevância do conjunto arqueológico, o lugar, com verde, pedras imensas encaixadas com uma precisão de arrepiar e uma vista panorâmica para o centro da cidade, começa a preparar o visitante para um dos momentos mais aguardados da viagem, a chegada a Machu Picchu.
De trem até Machu Picchu: uma emoção do início ao fim
As diversas trilhas que desafiam o turista a caminhar até Machu Picchu atraem gente do mundo inteiro e têm apelos incontestáveis, mas a viagem de trem também tem sua boa dose de aventura. Com direito a fundo musical e ar-condicionado. Na partida, qualquer pessoa com câmera na mão perderá as contas de quantas fotografias fez, tal a quantidade de ângulos que parecem ter se revelado ali, naquele momento, só para ela. Se olhar para um lado, pode ver as águas revoltas do Rio Urubamba, que acompanha todo o trajeto. Se se voltar para o outro, montanhas e mais montanhas com verde ou cumes com neve, dependendo da época da viagem, preenchem a paisagem.



3. Pegar o trem até Machu Picchu e se encantar com a paisagem durante o trajeto

O desembarque, em média três horas depois, é em Aguas Calientes, de onde se toma o ônibus até a entrada do santuário de Machu Picchu ("Velha Montanha", em quíchua). Foi neste lugarejo que, no início de 2010, turistas ficaram ilhados, brasileiros entre eles, depois que fortes chuvas derrubaram encostas, destruíram parte da única ferrovia e inundaram a região. Hoje, porém, quase não há vestígios da destruição. Os ônibus saem em intervalos de 15 minutos, num vaivém de turistas que, à primeira vista, faz tudo parecer caótico. Mas dá certo. E quando você se dá conta — ainda no meio do caminho sinuoso que os ônibus cumprem, uma subida que parece interminável e sempre beirando desfiladeiros —, está tomado pela atmosfera da cidade perdida dos incas, a 2.400 metros de altitude. Passear pelas ruínas, observar templos pré-colombianos (principalmente os reconstruídos, para o visitante conferir como eram os originalmente), observar os animais que circulam por ali, como as lhamas, ou simplesmente sentar e contemplar a vasta paisagem ao redor é o ponto alto da viagem. Para os mais aventureiros, escalar a montanha Huayna Picchu, que indefectivelmente aparece em todas as imagens de Machu Picchu, e apreciar de lá as escadarias e os templos de pedra, significa dar sentido literal a "ponto alto". Mas é preciso ter fôlego, porque o topo fica a 2.720 metros. O número de visitantes é controlado, e a subida só é permitida bem cedinho. Ou seja, não é mesmo para qualquer um.
Na volta, quando não parece haver surpresa capaz de tirar da lembrança as imagens de Machu Picchu, a viagem de trem é uma diversão. De repente, sem avisos, um dos funcionários da PeruRail surge com uma fantasia coloridíssima, fazendo um showzinho folclórico em pleno corredor. Até então, usava terno e gravata e ajudava coletando os tíquetes ou auxiliando no serviço de bordo (sim, dependendo do trem, tem-se direito a refeição, mais ou menos sofisticada conforme o trem escolhido). Outros dois funcionários, um casal, entram em cena em seguida, fazendo um desfile de roupas que logo após serão vendidas aos passageiros. Em nada se parecem com modelos convencionais, mas driblam como poucos os sacolejos do vagão. É como se, do nada, todos os tripulantes de um avião começassem a desfilar com os artigos do duty free. Impagável.
Pode-se pegar o trem em diferentes estações, e há três categorias, da mais luxuosa, com selo Orient Express, a uma mais simples. O que muda de um para outro é basicamente o serviço (e as tarifas, claro), mas a vista deslumbrante é por conta da casa e comum a todos. O intermediário, chamado Vistadome e com direito ao tal show folclórico, pode ser uma boa opção, mas o serviço de bordo se resume a um lanchinho simples. Mas, na volta, o cansaço e a satisfação de conhecer Machu Picchu são tão grandes que mal dá fome.
Fazer comprinhas (e regatear) é quase obrigação na viagem
Não importa em que parte da viagem o turista esteja, haverá sempre uma barraquinha vendendo algo perto dele, sobretudo nos locais de grande concentração de gente, como as estações de trem. Em Aguas Calientes, por exemplo, há uma profusão de tendas, num mercado criado especificamente para abrigá-las. Depois de percorrer três ou quatro, é impossível não perceber que os produtos se repetem. Gorros, mantas, anéis de prata, camisetas, réplicas de ícones incas e toda sorte de objetos são oferecidos por ali, deixando qualquer um tentado — e tonto em meio a tantas cores. Se os produtos se repetem, o mesmo não se pode dizer dos preços. Muitas vezes, o mesmo artigo custa muito mais (ou muito menos) duas barracas mais adiante.



4. Fazer comprinhas e interagir com os peruanos (barganhando nos preços)

Se a proposta for realmente passar tempo fazendo compras, rume para Pisac, localizado no Vale Sagrado, a 32 quilômetros de Cusco. O povoado é tão conhecido por seu complexo arqueológico como por seu mercado com dezenas de barracas. Em algumas, a população faz trabalhos manuais à frente dos visitantes, mas, no geral, os produtos também parecem fabricados em série, e todos no mesmo lugar. Mas como resistir e não trazer para casa uma cerâmica, um jogo americano coloridinho ou uma manta para a cama?
Passear pelo mercado, aliás, é a oportunidade de conversar com a população e, de quebra, regatear. Tudo sempre tem um desconto, até a espiga de milho (branco e saboroso), preparada ali mesmo.
Vale Sagrado se destaca pela oferta de hotéis mais luxuosos
O chamado Vale Sagrado dos Incas engloba Machu Picchu e Cusco, mas é fora desses dois locais que fica a oferta de hotéis mais sofisticados na região. Em Urubamba, por exemplo, no meio do caminho, está o Tambo del Inka, que integra a Luxury Collection do grupo Starwood Hotels &amp; Resorts. 



5. Desfrutar o luxo dos hotéis do Vale Sagrado, a uma hora de Cusco

Além da decoração requintada, dos 128 quartos charmosos, alguns com direito a espreguiçadeira do lado de fora, das instalações luxuosas, como as do spa, e da localização privilegiada, entre o rio e as montanhas, ele dispõe de uma estação própria de trem, herança do antigo hotel que havia ali e pertencia em parte ao governo. Ou seja, depois de tomar o café da manhã, o hóspede precisa apenas caminhar até embarcar no trem que o levará a Machu Picchu. O vagão, mais adiante, será acoplado ao trem propriamente dito, e demais passageiros embarcarão. Não é o único da região. Mais simples, o Sol &amp; Luna Lodge SPA, também em Urubamba, tem 43 casitas e vista para as montanhas.
Serviço
Onde comer
Lima
Cafe del Museo: Bolívar 1515. Tel.(51-1) 461-5640.
Astrid &amp; Gastón: Calle Cantuarias 175, Miraflores. Tel. (51-1) 242-5387.
Cusco
Limo: Portal de Carnes 236. Tel. (51-84) 240668.
Machu Picchu: A entrada custa 128 novos soles (R$ 88) e deve ser comprado com antecedência em machupicchu.gob.pe. O parque abre das 6h às 17h.
Marcelo Balbio viajou a convite da TACA Airlines e da Starwood Hotels
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