Lise Meitner
Autor: Garotas de Física | Publicado: 2010-10-09T16:43:00-07:00

Seu nome é Lise Meitner (na língua    de  Goethe Lise é pronunciado como Lizê), que teve que transpor inúmeras     dificuldades para inicialmente se formar em física e depois conseguir um     emprego remunerado (de 1907 a 1912 ela trabalhou sem remuneração,     como pesquisadora convidada). Lise conseguiu angariar o respeito e o  reconhecimento    dos seus pares, pelo alto nível da Física que ela  produziu, tornando-se    uma autoridade mundial em Física Nuclear e com  reconhecida liderança    no Wilhelm Kaiser Institüt de Berlim.&nbsp;Em 1944, a Real Academia de Ciências da    Suécia concedeu o Prêmio Nobel de Química a Otto Hahn, em reconhecimento    pela sua descoberta da fissão nuclear (for his discovery of the    fission of heavy nuclei),  mas não premiou Lise Meitner, que colaborou    com Hahn no experimento  que levou à descoberta do fenômeno e que,    logo depois, juntamente com  o seu sobrinho, o também físico Otto Robert    Frisch, interpretou e  explicou corretamente o processo de fissão do urânio-235 , em um artigo seminal, de três páginas apenas, publicado    em 1939 na revista Nature.&nbsp;Lise Meitner nasceu em 7 de novembro de  1878,    foi a terceira dos sete filhos de uma família judia de Viena  (Áustria).    Ainda jovem, Lise converteu-se ao protestantismo para  fugir dos preconceitos    raciais vigentes na sociedade européia da  época, que se somavam aos    preconceitos que sofriam as mulheres que se  dedicavam a atividades intelectuais.    No entanto, a conversão não foi  de nenhuma utilidade quando, em março    de 1938, a Áustria e a  Alemanha, então sob regime nazista, se juntaram    para formar um único  país (Anschluss). As leis raciais anti-semitas    válidas para  cidadãos alemães foram aplicadas também para    os austríacos, e Lise  teve que fugir para a Suécia para não ser    deportada para algum campo  de concentração, onde teria sido certamente    assassinada.&nbsp; Devido às restrições impostas    pelas  leis austríacas para o acesso das mulheres ao ensino superior, Lise     só conseguiu entrar na Universidade de Viena em 1901. Depois de assistir     às aulas de Ludwig Boltzmann, ela percebeu que a Física era a sua     vocação. Otto Frisch, escreveu sobre esse fato, com Boltzmann ela     teve a visão de que a Física era o campo de batalha para a derradeira     verdade, visão essa que nunca perdeu.        Obtido o doutorado em 1906, no ano seguinte    Lise foi a Berlim com a  intenção de trabalhar com Max Planck. Mas    devido a uma série de  circunstâncias ela começou a trabalhar    com o químico Otto Hahn, que a  incumbiu de pesquisar as propriedades físicas    das substâncias  radioativas, enquanto Hahn pesquisaria as propriedades    químicas. A  colaboração durou cerca de 30 anos, cada um chefiava    um departamento  no Instituto Kaiser Wilhelm de Química, em Berlim. Juntos,    ou  independentemente, obtiveram importantes resultados no então novo campo     da Física Nuclear, conseguindo competir, com sucesso, com físicos     de renome como Irène Curie, Frédéric Joliot e outros.&nbsp;Seu mais importante trabalho, pelo    qual  será sempre relembrada, diz respeito à descoberta da fissão    nuclear.  In 1934, o físico Enrico Fermi havia produzido isótopos radioativos     bombardeando núcleos com nêutrons, mas surgiu um enigma com o urânio.     Como resultavam muitas espécies de núcleos, Meitner convenceu Hahn e seu assistente Fritz  Strassmann    a trabalharem juntos em um novo projeto cujo objetivo  visava verificar se isso    era possível.&nbsp; Atualmente, historiadores da Ciência  entendem    que a explicação do fenômeno de fissão requereu de Meitner     e de Frisch uma profunda percepção física, da mesma magnitude    da  descoberta de Hahn e de Strassmann. Mas, supõe-se que a abrupta  interrupção    da colaboração científica de Meitner, com Hahn e  Strassmann e,    mais ainda, o seu exílio e isolamento científico, devem  ter criado    uma ''falta de compreensão'', por parte do comitê do  prêmio Nobel,    da importância de sua contribuição para o processo de  elaboração    e entendimento, a nível teórico-conceitual, dos resultados  do experimento.    O ''erro'' do comitê Nobel, nunca foi reconhecido  pelos responsáveis,    mas em 1966 ele foi parcialmente corrigido,  quando Hahn, Meitner e Strassmann    receberam o Prêmio Fermi, láurea  concedida nos Estados Unidos, pelo    reconhecimento do trabalho dos  três na descoberta da fissão nuclear.           Já aposentada, em uma entrevista perguntaram    a Lise como e por que  tanto ela como Hahn não desenvolveram alguma doença relacionada    com a  exposição à radiação, já que tinham manipulado materiais radioativos  por    muitos anos. A sua resposta foi, porque eu sempre insisti para  que todos    os membros que trabalhavam no laboratório lavassem muito  bem as mãos e várias    vezes ao dia, ao que Hahn, que estava ao seu lado, completou: ...e até    hoje não perdi esse hábito.        Lise Meitner morreu em 27 de outubro de 1968,    poucos dias antes de  completar 90 anos de idade. Nunca casou e não deixou descendentes.