Centenário da 1ª Guerra Mundial
Autor: *** | Publicado: 2014-08-18T12:24:00-07:00

Gen Bda José Batista de Queiroz (*)  Após  o Congresso de Viena (1815), a Europa viveu um período de quase 100 anos de paz,  estabilidade e convivência pacífica. Houve alguns conflitos localizados, como o  da Criméia (1853-1856) e a Guerra Franco-Prussiana (1870-1871). Eles, porém,  não impediram que a paz predominasse. Havia parentesco entre os monarcas dos  três principais impérios europeus. George V, da Inglaterra, era neto da Rainha  Vitória e primo irmão de Guilherme II, da Alemanha, e de Nicolau II, da Rússia.                      A paz, porém, era aparente.  Havia antagonismos e conflitos de interesses entre os países. A modernização  industrial aprofundou as rivalidades. A Alemanha não se conformava em ter ficado  de fora da partilha colonial, realizada pela Inglaterra e França. As colônias  forneciam matérias primas e consumiam produtos industrializados. A perda da  Alsácia-Lorena para a Alemanha, na Guerra Franco-Prussiana, mantinha aceso o  sentimento de revanchismo da França A Península Balcânica era também uma área  de interesses conflitantes entre a Rússia e a Alemanha. A Rússia desejava ter  acesso ao Mar Negro e colocar sob sua proteção militar os países eslavos. Essa rivalidade  se estendeu também à Áustria, quando ela anexou, em 1908, a província eslava da  Bósnia-Herzegovina, cujos habitantes eram, em sua maioria, de origem serva.  Essa anexação exacerbou o antagonismo entre a Sérvia e o Império Austro-Húngaro.                      Essas rivalidades políticas,  econômicas e comerciais alimentaram uma corrida armamentista. Inicialmente, entre  a Alemanha e o Reino Unido. Depois se ampliou para toda a Europa. Os gastos  militares, entre 1908 e 1913, cresceram 50%. A Revolução Industrial da década  de 1880 facilitou o rearmamento dos países, criando "um poder de fogo nunca  antes visto". A Alemanha tornou-se uma potência econômica e industrial. Em  1898, investiu no poder naval, para igualar ao da Inglaterra. Essa corrida  bélica colocou em risco o equilíbrio de poder, obrigando os países a adotarem  uma política de alianças. A Europa ficou então dividida em dois blocos  antagônicos. De um lado, a Tríplice  Aliança (Alemanha, Áustria-Hungria e Itália) e, de outro, a Tríplice Entente (Inglaterra, França e  Rússia).     O estopim da guerra foi o assassinato, em 1914, na cidade  de Sarajevo (Bósnia-Herzegovina), do Arquiduque herdeiro do trono austro-húngaro.  A Áustria exigiu a participação de agentes austríacos nas investigações, o que  foi rejeitado pela Sérvia, país do assassino. Em 28 de julho de 1914, a Áustria deflagrou a Guerra, invadindo a  Sérvia, com o apoio formal da Alemanha. A Rússia, aliada da Sérvia, movimentou  suas forças na direção da Áustria. Em represália, a Alemanha declarou guerra à  Rússia e esta invadiu a Prússia Oriental. A Alemanha socorreu a Áustria,  obrigando os russos a recuarem.     Na frente ocidental, a Alemanha ocupou Luxemburgo e  invadiu a Bélgica. Em 4 de agosto de 1914, declarou guerra à França. Diante da  invasão da Bélgica, a Inglaterra rompeu com a Alemanha. A rocada de tropas  alemãs para socorrer a Áustria, permitiu  que franceses e ingleses detivessem o  avanço alemão contra Paris, na Batalha de Marne (1914). A partir de então, a  guerra adquiriu uma nova característica, para ambos os lados, conhecida como guerra  de trincheiras. As trincheiras se estendiam do Canal da Mancha até a  Suíça, numa extensão de 700 Km. Esse ambiente estático da guerra só veio a  alterar a partir de 1917, com o uso do carro de combate inglês, do avião militar  e com a entrada dos Estados Unidos na guerra (6 de abril 1917). Em 1916, houve duas batalhas históricas.  A primeira foi a de Some (julho a novembro), onde franceses e ingleses tentaram  empurrar os alemães para fora da França. Só no primeiro dia, morreram cerca de  20.000 soldados britânicos. A segunda foi a de Verdun (fevereiro a dezembro),  considerada a mais longa da era moderna. Alemães e franceses dispararam, nessa  Batalha, mais de dois milhões de granadas de artilharia, resultando em 286.000  mortos e 412.000 feridos. A Artilharia foi a grande arma da Guerra, responsável  por 75% das baixas. Pela primeira vez, foram usados gases venenosos nas suas granadas.  A metralhadora deu aos Exércitos um grande poder defensivo, mudando o perfil da  guerra.                    Em meados de 1915, a Itália  rompeu com a Alemanha e passou para o lado da Tríplice Entente. Em 1917, A  Rússia entrou em guerra civil e Lênin ascendeu ao poder. No início de 1918,  assinou o armistício com a Alemanha (Tratado de Brest-Litovsk). No final de  1918, a Bulgária e os Impérios Otomano e Austro-Húngaro também deixaram o  conflito.  A partir daí, o povo alemão  passou a desaprovar a guerra, forçando a abdicação do Imperador. Em 11 de novembro de 1918, o novo governo aceitou  o armistício, pondo fim às hostilidades. Iniciou-se, então, a Conferência de  Paris, que resultou no Tratado de Versalhes (1919). Esse Tratado impôs duras  penalidades à Alemanha, entre as quais a sua responsabilização pela guerra,  devendo pagar indenizações à Inglaterra e à França. Essas penalidades  provocaram a ruína do país. Impôs ainda a redução de suas Forças Armadas e a  proibição de fabricar tanques e armamento pesado. Foi obrigada a devolver a  Alsácia-Lorena à França. A Guerra destruiu cidades, campos agrícolas e  indústrias, gerando grave crise econômica em toda a Europa, principalmente na  Alemanha, onde a inflação dobrava os preços a cada dois dias. Além dos  prejuízos materiais e dos 13 milhões de civis mortos, a guerra deixou 30  milhões de soldados feridos e 10 milhões mortos. Ao todo, foram mobilizados 70  milhões de soldados, sendo 60 milhões europeus. A Guerra mudou o mapa político  da Europa. Quatro Impérios deixaram de existir. A Alemanha e a Rússia perderam  territórios. A Áustria-Hungria e o Império Otomano foram totalmente  desmantelados. A Guerra marcou o fim do domínio europeu no mundo e a ascensão  dos Estados Unidos. Deixou no povo alemão um profundo sentimento revanchista,  que levou o país à 2ª Guerra Mundial.(*) Membro da Academia de História Militar Terrestre do Brasil