Rei Tut: segredos de família
Autor: Animais e Bichos | Publicado: 2011-07-23T09:45:00-07:00

Exames de DNA revelam a verdade sobre os pais do faraó-menino e novas pistas de sua morte prematura                 Tutankhamun KV62
Filho de uma união entre irmãos, o  faraó sofria de uma má-formação congênita no pé e de uma doença óssea  que lhe dificultavam a locomoção. O casamento endogâmico pode ter  causado a deformidade e até mesmo impedido que tivesse herdeiros com a  esposa.


           As múmias  provocam a nossa imaginação. Impregnadas de mistério e magia, elas já  foram pessoas que viveram e amaram, tal como nós.Estou  convencido de que é nosso dever honrar esses mortos antigos e garantir  que descansem em paz. No entanto, há segredos dos faraós que só podem  ser revelados por meio do estudo de suas múmias. Em 2005, quando foram  feitas tomografias computadorizadas da múmia de Tutankhamon, pudemos  comprovar que ele não morrera devido a um golpe na cabeça, como muitos  acreditavam. Nossa análise revelou que o orifício na parte de trás de  seu crânio havia sido aberto durante o processo de mumificação. O exame  também mostrou que Tut morreu com apenas 19 anos de idade - talvez logo  depois de ter sofrido uma fratura na perna esquerda. Porém, ainda restam  outros mistérios em relação ao faraó-menino que até mesmo a tomografia  computadorizada não consegue esclarecer. Por isso, decidimos realizar um  exame ainda mais profundo de sua múmia e, no fim, acabamos descobrindo  fatos extraordinários a respeito de sua vida, seu nascimento e sua  morte.

Para mim, a história de Tutankhamon é como uma peça  teatral cujo fim ainda está sendo escrito. O primeiro ato do drama tem  início por volta de 1390 a.C., décadas antes do nascimento de Tut,  quando o faraó Amenhotep III (também conhecido como Amenófis III) sobe  ao trono do Egito. À frente de um império que se estende por 1,9 mil  quilômetros, desde o rio Eufrates ao norte até a quarta catarata do Nilo  ao sul, esse soberano da 18a dinastia vive em meio a uma abundância  material inimaginável. Ao lado da poderosa rainha Tiye, governa o Egito  por 37 anos, venerando os deuses de seus ancestrais, sobretudo Amon,  enquanto o povo prospera e imensas riquezas, originárias de seus  domínios estrangeiros, se acumulam em seus cofres. 

Se o primeiro  ato tem a ver com bonança e estabilidade, o segundo é marcado pela  revolta. Ao morrer, Amenhotep III é sucedido por seu segundo filho, que  assume o trono como Amenhotep IV - um visionário que dá as costas ao  culto de Amon e de outros deuses do panteão oficial e passa a venerar  uma divindade única, conhecida como Aton, o disco do Sol. No quinto ano  de seu reinado, ele muda o próprio nome para Akhenaton, ou "aquele que é  benéfico a Aton". Também atribui a si mesmo a condição de deus vivo e  abandona o tradicional centro religioso de Tebas, erguendo uma cidade  cerimonial 290 quilômetros ao norte, em um local hoje conhecido como  Amarna. Ali ele vive com sua rainha, a bela Nefertiti, e juntos se  tornam os sumo-sacerdotes de Aton, cumprindo essa função com a ajuda de  suas seis filhas. Os sacerdotes são despojados de todo poder e riqueza, e  Aton reina supremo. Nesse período, a arte é perpassada por novo e  revolucionário realismo: o próprio faraó não é mais, como os  antecessores, retratado com semblante idealizado e corpo jovem e  musculoso, e sim com aparência afeminada, barriga protuberante, rosto  alongado e lábios carnudos. 

O fim do reino de Akhenaton está  envolto em confusão - como se a ação da peça se transferisse aos  bastidores. Um ou talvez dois faraós governam por breves períodos, com  Akhenaton ainda vivo, já morto ou em ambos os casos. Como outros  egiptólogos, estou convencido de que o primeiro desses "reis" é, na  verdade, Nefertiti. Já o segundo é um personagem enigmático chamado  Smenkhkare, sobre o qual pouco conhecemos. O que se sabe com certeza é  que, ao subir a cortina e começar o terceiro ato, o trono está ocupado  por um menino de apenas 9 anos de idade: Tutankhaton ("a imagem viva de  Aton"). Em algum momento nos dois primeiros anos de seu reinado, ele e  sua mulher, Ankhesenpaaton (que era filha de Akhenaton e de Nefertiti),  abandonam Amarna e voltam a Tebas, reabrindo os templos e restituindo-os  à antiga glória e prosperidade. Também alteram os próprios nomes, para  Tutankhamon e Ankhesenamon, proclamando sua rejeição à heresia de  Akhenaton e uma devoção renovada ao culto de Amon. 

Em seguida a  cortina se fecha. Dez anos depois de subir ao trono, Tutankhamon morre,  sem deixar herdeiros que possam ocupar o seu lugar. Ele é sepultado às  pressas em uma tumba de pequenas dimensões, projetada para um indivíduo  comum não para um faraó. Em represália contra a heresia de Akhenaton,  seus sucessores empenham-se em obliterar dos registros históricos quase  todos os traços dos reis de Amarna, entre eles Tutankhamon. 

Ironicamente,  essa tentativa de eliminar a memória dele acabou preservando  Tutankhamon para sempre. Menos de um século após ele morrer, a  localização de sua sepultura havia sido esquecida. Oculta de saqueadores  por outras edificações erguidas no mesmo local, ela permaneceu intacta  até ser descoberta em 1922. Mais de 5 mil objetos foram encontrados no  interior da tumba. No entanto, os registros arqueológicos até hoje não  conseguiram esclarecer os relacionamentos familiares mais próximos do  faraó. Afinal, de quem ele era filho? O que aconteceu com a sua viúva,  Ankhesenamon? Os dois fetos mumificados achados no túmulo seriam filhos  prematuros de Tut ou sinais de pureza para acompanhá-lo na vida após a  morte? 

Para esclarecer essas dúvidas, resolvemos analisar o DNA  de Tutankhamon, assim como o de dez outras múmias que se supõe serem  membros de sua família imediata. No passado, fui contra o estudo  genético das múmias de faraós. A probabilidade de obter amostras viáveis  e ao mesmo tempo evitar a contaminação delas com DNA moderno era por  demais insignificante para justificar a manipulação desses restos  mortais sagrados. Todavia, em 2008, vários geneticistas me convenceram  de que as técnicas haviam sido aperfeiçoadas de tal modo que havia boa  chance de conseguirmos resultados aproveitáveis. Assim, montamos dois  laboratórios de sequenciamento genético, um deles no porão do Museu  Egípcio do Cairo e o outro na Faculdade de Medicina da Universidade do  Cairo. A pesquisa seria conduzida por dois cientistas egípcios, Yehia  Gad e Somaia Ismail, do Centro Nacional de Pesquisa, também no Cairo.  Decidimos ainda realizar tomografias computadorizadas de todas as  múmias, sob a direção de Ashraf Selim e Sahar Saleem, da Faculdade de  Medicina da Universidade do Cairo. Três especialistas internacionais  trabalharam como consultores: Carsten Pusch, da Universidade Eberhard  Karls, de Tübingen, na Alemanha; Albert Zink, do Instituto Eurac, em  Bolzano, na Itália; e Paul Gostner, do Hospital Central de Bolzano. 

As  identidades de quatro das múmias eram conhecidas: a do próprio  Tutankhamon, que permanecia em seu túmulo no Vale dos Reis, e três  múmias expostas no Museu Egípcio - a de Amenhotep III, e as de Yuya e  Tuyu, os pais de Tiye, a rainha de Amenhotep III. Entre as múmias não  identificadas havia um homem achado em um misterioso túmulo no Vale dos  Reis identificado como KV55. Os indícios arqueológicos e textuais  sugeriam que se tratava provavelmente de Akhenaton ou de Smenkhkare. 

A  busca pela mãe e pela esposa de Tutankhamon concentrou-se em quatro  múmias do sexo feminino não identificadas. Duas delas, apelidadas de  "Dama Mais Idosa" e "Dama Mais Jovem", haviam sido descobertas em 1898,  desenroladas e colocadas no piso de uma câmara lateral da tumba de  Amenhotep II (KV35), ocultas ali por sacerdotes após o fim do Novo  Império, por volta de 1000 a.C. As outras duas múmias anônimas provinham  de uma pequena tumba (KV21), também no Vale dos Reis, cuja arquitetura  indicava ter sido feita na 18a dinastia. Ambas estavam com o punho  esquerdo apoiado no peito, considerado um gesto próprio de rainhas. 

Por  fim, tentaríamos obter amostras de DNA dos fetos achados no túmulo de  Tut - uma perspectiva pouco promissora, dado o estado deteriorado em que  estavam. Caso conseguíssemos algo, teríamos as peças faltantes em um  quebra-cabeça régio que abrange cinco gerações. a fim de obter mostras  utilizáveis, os geneticistas extraíram tecidos de diferentes partes de  cada múmia, sempre de um nível profundo nos ossos, de modo a excluir por  completo a possibilidade de contaminação pelo DNA de arqueó-logos  anteriores - ou mesmo dos sacerdotes egípcios que haviam feito a  mumificação. Depois de extraídas as amostras, era preciso separar o DNA  de outras substâncias indesejáveis, como unguentos e resinas, usadas na  preservação do corpo. E, como o material de embalsamamento mudava de uma  múmia para a outra, variavam os passos necessários para a purificação  do DNA.