ELOGIO DA LOUCURA - ERASMO de ROTTERDAM
Autor: Luiz Tadeu Peres | Publicado: 2013-11-12T14:54:00-04:00








Vós me aplaudis? Já vejo que não há aqui nenhum insensato que não possua esse

sentimento. Sois todos nuito sábios, uma vez que, a meu ver, loucura é o mesmo que

sabedoria. Podeis, pois, estar certos de que também os estóicos não desprezam a volúpia,

embora astutamente se finjam alheios a ela e a ultrajem com mil injúrias diante do povo, a

fim de que, amendontrando os outros, possam gozá-la mais freqüentemente. Mas, admitindo

que esses hipócritas declamem de boa fé, dizei-me, por Júpiter, sim, dizei-me se há, acaso,

um só dia na vida que não seja triste, desagradável, fastidioso, enfadonho, aborrecido,

quando não é animado pela volúpia, isto é pelo condimento da loucura. Tomo Sóflocles por

testemunho irrefragável, Sóflocles (26) nunca bastante louvado. Oh! nunca se me fez tanta

justiça! Diz ele, para minha honra e minha glória: “Como é bom viver! mas, sem sabedoria,

porque esta é o veneno da vida”. Procuremos explicar essa proposição.

Todos sabem que a infância é a idade mais alegre e agradável. Mas, que é que torna os

meninos tão amados? Que é que nos leva a beijá-los, abraçá-los e amá-los com tanta

afeição? Ao ver esses pequenos inocentes, até um inimigo se enternece e os socorre. Qual é

a causa disso? É a natureza, que, procedendo com sabedoria, deu às crianças um certo ar de

loucura, pelo qual elas obtêm a redução dos castigos dos seus educadores e se tornam

merecedoras do afeto de quem as tem ao seu cudado. Ama-se a primeira juventude que se

sucede à infância, sente-se prazer em ser-lhe útil, iniciá-la, socorrê-la. Mas, de quem recebe

a meninice os seus atrativos? De quem, se não de mim, que lhe concedo a graça de ser

amalucada e, por conseguinte, de gozar e de brincar? Quero que me chamem de mentirosa,

se não for verdade que os jovens mudam inteiramente de caráter logo que principiam a ficar

homens e, orientados pelas lições e pela experiência do mundo, entram na infeliz carreira da

sabedoria. Vemos, então, desvanecer-se aos poucos a sua beleza, diminuir a sua vivacidade,

desaparecerem aquela simplicidade e aquela candura tão apreciadas. E acaba por

extinguir-se neles o natural vigor.

Por tudo isso, observai, senhores, que, quanto mais o homem se afasta de mim, tanto

menos goza dos bens da vida, avançando de tal maneira nesse sentido que logo chega à

fastidiosa e incômoda velhice, tão insuportável para si como para os outros. E, já que

falámos de velhice, não fiqueis aborrecidos se por um momento chamo para ela a vossa

atenção. Oh! como os homens seriam lastimáveis sem mim, no fim dos seus dias! Mas,

tenho pena deles e estendo-lhes a mão. Não raro, as divindades poéticas socorrem

piedosamente, com o divino segredo da metamorfose, os que estão prestes a morrer: Fetonte

transforma-se em cisne, Alcion em pássaro, etc. Também eu, até certo ponto, imito essas

benéficas divindades. Quando a trôpega velhice coloca os homens à beira da sepultura,

então, na medida do que sei e do que posso, eu os faço de novo meninos. De onde o

provérbio: Os velhos são duas vezes crianças.

Perguntar-me-eis, sem dúvida, como o consigo. Da seguinte forma: levo essas caducas

cabeças ao nosso Letes (porque, entre parênteses, sabeis que esse rio tem sua nascente nas

ilhas Fortunadas e que um seu pequeno afluente corre nas proximidades do Averno) e

faço-as beber a grandes goles a água do Esquecimento. E é assim que dissipam

insensívelmente as suas mágoas e recuperam a juventude. Alegar-se-á, contudo, que deliram

e enlouquecem: pois é isso mesmo, justamente nisso consiste o tornar a ser criança. O

delírio e a loucura não serão, talvez, próprios das crianças? Que é que, a vosso ver, mais

agrada nas crianças? A falta de juízo. Um menino que falasse e agisse como um adulto não

seria um pequeno monstro? Pelo menos, não poderíamos deixar de odiá-lo e de ter por ele

um certo horror. Há muitos séculos, é trivial o provérbio: Odeio o menino de saber precoce.

Quem, por outro lado, poderia fazer negócios ou ter relações com um velho, se este aliasse a

uma longa experiência todo o vigor do espírito e a força do discernimento?

Por conseguinte, por obra da minha bondade, o velho se torna criança, devendo-me a

libertação de todas as fastidiosas aflições que atormentam o sábio. Além disso, o meu

criançola não desagrada companhia, nem sente aversão pela vida dificilmente suportada na

idade robusta. Torna a soletrar, muitas vezes, as três letras daquele tolo velho a que alude

Flauto: A. M. O.. Ora, se ele fosse um pouquinho sábio, não é certo que seria o mais infeliz

dos mortais? Mas, por efeito da minha bondade, uma vez isento de todo aborrecimento e

inquietação, recreia os amigos e é agradável na conversação. E não vemos, em Homero, o

velho Nestor falar mais doce do que o mel, enquanto o feroz Aquiles prorrompe em

excessos de furor? O mesmo poeta não nos pinta alguns velhos sentados nos muros e

fazendo lépidos discursos?

Afirmo, pois, de acordo com esse raciocínio, que a felicidade da velhice supera a da

meninice. Não se pode negar que a infância é muito feliz; mas, nessa idade, não se tem o

prazer de tagarelar, de resmungar por trás de todos, como fazem os velhos, prazer que

constitui o principal condimento da vida. Outra prova do meu confronto é a recíproca

inclinação que se nota nos velhos e nos meninos, e o instinto que os leva a manterem entre si

boas relações. Assim é que se verifica que todo semelhante ama o seu semelhante.

De fato, essas duas idades têm uma grande relação entre si, e não vejo nelas outra

diferença senão as rugas da velhice e a porção de carnavais que os primeiros têm sobre a

corcunda. Quanto ao mais, a brancura dos cabelos, a falta dos dentes, o abandono do corpo,

o balbucio, a garrulice, as asneiras, a falta de memória, a irreflexão, numa palavra, tudo

coincide nas duas idades. Enfim, quanto mais entra na velhice, tanto mais se aproxima o

homem da infância, a tal ponto que sai deste mundo como as crianças, sem desejar a vida e

sem temer a morte.

Julgue-me, agora, quem quiser, e confronte o bom serviço que prestei aos homens com a

metamorfose dos deuses. Não preciso recordar, aqui, os horríveis efeitos do seu ódio; falarei

apenas dos seus benefícios. Que graças concedem eles aos que estão para morrer?

Transformam um em árvore, outro em pássaro, este em cigarra, aquele em serpente, etc.,

que são, na verdade, grandes esforços de beneficência! Chega a parecer que a passagem de

um ser para o outro é o mesmo que morrer. Quanto a mim, é o homem em pessoa que eu

reconduzo à idade mais bela e mais feliz. Se os mortais se abstivessem totalmente da

sabedoria e só quisessem viver submetidos às minhas leis, é certo que não conheceriam a

velhice e gozariam, felizes, de uma perpétua juventude.

Observai, por favor, aquelas fisionomias sombrias, aqueles rostos torturados e sem cor,

mergulhados na contemplação da natureza ou em outras sérias e difíceis ocupações:

parecem envelhecidos antes de terminada a juventude, e isso porque um trabalho mental

assíduo, penoso, violento, profundo, faz com que aos poucos se esgotem os espíritos e a

seiva da vida. Reparai, agora, um pouco, como os meus tolos são gordos, lúcidos e bem

nutridos, ao ponto de parecerem verdadeiros porcos acarnânios (27). Esses felizes mortais

não sentiriam nenhum incômodo na velhice, se nenhum contato tivessem com os sábios.

Infelizmente, porém, isso acontece. Que fazer? Vê-se claramente que o homem não nasceu

para gozar aqui na terra de uma felicidade perfeita.

Tenho ainda em meu favor o importante testemunho de um famoso provérbio que diz: Só

a loucura tem a virtude de prolongar a juventude, embora fugacíssima, e de retardar

bastante a malfadada velhice.