CASTANHA DE NATAL NO CARNAVAL
Autor: Cidade de Santa Isabel por Mauro Morini | Publicado: 2011-12-29T04:26:00-08:00

Já é um avanço. Até um tempo atrás, as castanhas que comíamos nos nossos Natais vinham de Portugal, mas como previu Pero Vaz de Caminha, nesta terra se plantando, tudo dá, se não temos castanhas nativas no Natal, as temos no carnaval.                        Há trinta anos plantei uma castanheira aqui no Sitio Embaúba – Essa da foto. - e já faz muito tempo que todos os anos, produz castanha pra dar e vender, em torno de cem quilos. Só que ainda não pro Natal, como seria preciso, mas nos últimos dez dias de Janeiro e os primeiros de Fevereiro. Amadurecem todas de uma vez e se não forem comidas logo, estragam.Mesmo nascidas aqui, não suportam calor.                         Em Portugal e nos Estados Unidos, as castanhas são comidas assadas na brasa. Em Lisboa, soube, são vendidas quentinhas nas esquinas, como aqui se vendem os amendoins. Em Nova Iorque, vi, em pleno inverno, são enfiadas quentes nos bolsos dos casacos, servem também para esquentar as mãos. Cada povo com seu costume. Na França fazem com ela o tal de Marron Glacê que exige um bocado de paciência e disposição. Já que é preciso cozinha-las no tempo certo, descasca-las com cuidado, embrulha-las uma a uma em tule pra evitar que se desmanchem e finalmente glaceá-las. Aqui tenho feito purê, que, mesmo dando um baita trabalho, como é tempo de calor, come-se com sorvete de creme. É muito bom!                                                Esse meu pé de castanha portuguesa é uma arvore linda, mas dá trabalho. É das mais lindas que tenho aqui e olhe, tenho majestosas Araucárias, históricos Paus Brasil, elegantes Sibipirunas, portentosos Guapuruvus, Árvore da Pataca que muita gente conhece como Flor de Abril ou Maçã de Elefante, cheirosos Eucaliptos Citrodora, Canafístula que quando floresce enche o sitio de perfume, Grevilhas Robustas que quebram o vento neste alto de morro, Embaúbas às dezenas  e um surpreendente Plátano, árvore nacional do Canadá,. que há pouco tempo fiquei sabendo, do seu tronco se extrai o Maple,  aquela geléia que os americanos adoram comer no seu café da manhã. Isto sem falar dos Jatobás, dos Jequitibás, das Embiras do Campo, e outras nativas ainda em fase de crescimento.                        Como se vê  arvore é o que não falta no meu quintal, mas o meu pé de castanha não está nem aí. Com uma copa que, por baixo,  tem mais de dez metros de imprevisível diâmetro, seus galhos estão sobre um pé de jabuticaba, de pitanga, de cabeludinha e de carambola. Todas frutificam, apenas o pé de Araçá, que é do campo, gosta de Sol, não agüentou, definhou e morreu.                       Andei descobrindo muitas castanheiras aqui no alto do Cafundó. Tantas, que no meu tempo de COMTUR pensei em organizar a primeira festa da castanha de Santa Isabel. Turismo vive de eventos assim. A idéia era aproveitar que 25 de Janeiro é feriado municipal em São Paulo, de onde vem a maioria dos nossos turistas, e estender a festa até 2 de Fevereiro, dia também muito festejado por ser dia de Iemanjá e de Nossa Senhora da Conceição. A festa ainda não aconteceu, mas a ideia está aí e castanheiras, como a minha, continuam  produzindo.                        De todas as árvores que já plantei, nativas ou exóticas, meu quintal virou um parque, a castanheira é a mais radical. Com ela é oito ou oitenta. No Verão cobre-se de folhas, mas no Inverno fica nua, peladinha. É tanta folha que varrer vira trabalho de doido. Varre-se uma, enquanto dez, vinte folhas continuam caindo. Como falei, castanheira é bonita mas dá trabalho! O chão fica forrado, bonito de ver e andar por cima. Só falta produzir na época certa, antes do Natal, mas tenho fé,  o Ano Novo está só começando, do jeito que as coisas estão melhorando neste País, tenho fé, em breve, assim como fizeram com a soja, a tecnologia do IBAMA ainda vai conseguir fazer com que a safra da castanha no Brasil aconteça trinta ou quarenta dias antes. Vamos acreditar.  FELIZ ANO NOVO.