Uma visão sobre a velhice
Autor: Bruno Tavares | Publicado: 2010-09-15T09:59:00-07:00



De modo geral a imagem da velhice é  mais negativa que  positiva – mas está longe de ser apenas negativa, sobretudo  na  perspectiva da população idosa, que percebe tanto aspectos negativos  quanto  positivos em sua condição. Há consciência de que há um forte  preconceito social  contra a pessoa idosa, ao mesmo tempo em que os  idosos avaliam que ser idoso  hoje é melhor do que já foi ser idoso ou  idosa na época em que eram mais  jovens.
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A percepção da chegada da velhice está associada principalmente a  aspectos  negativos, tanto entre os idosos (88%), como entre os não  idosos (90%). As  doenças ou debilidades físicas são, para a maioria, o  principal sinal de que a  velhice chegou (opinião espontânea de 62% dos  não idosos e de 58% dos idosos).  O desânimo, a perda da vontade de  viver, também é fortemente percebido como  sinal de que se ficou idoso  (citado por 35% dos idosos e por 28% dos não  idosos) e ainda as  dependências físicas, apontadas como sinal de velhice por  pouco mais de  um quarto de ambos segmentos. 
Perguntada como se sente com a idade que têm, a maioria da população  idosa  responde positivamente (69%): espontaneamente se diz, sobretudo  satisfeita ou  feliz (48%), com disposição para seus afazeres (29%), com  ânimo e vontade de  viver (27%). Referências negativas são citadas por  2/5 (39%), com destaque para  debilidades físicas e doenças (35%). 
Se a velhice é preponderantemente negativa, mas a maior parte dos  idosos  sente-se bem, conseqüentemente a maioria não se sente idosa  (53%). Só a partir  dos 70 anos a maior parte dos idosos brasileiros  sente-se como tal. Na média,  sentem-se de fato idosos apenas 2/5 (39%) e  7% sentem-se idosos parcialmente,  ou em certas circunstâncias. A  sensação de velhice, plena ou parcial, é  partilhada gradualmente com o  aumento da idade: por apenas 1/3 dos que estão  entre 60 e 64 anos  (31%), por pouco mais da metade dos 70 aos 74 anos (53%) e  atinge sete  em cada dez idosos que estão com 80 anos ou mais (71%) – segmento  em  que ainda 28% afirmam que não se sentem idosos. 
A população idosa aponta, em média, os 70 anos e 7 meses como o  momento da  chegada à velhice, contra 68 anos e 11 meses apontados pelos  adultos (25 a 59  anos) e 66 anos e 3 meses apontados pelos jovens (16 a  14 anos). 
Entre a população adulta não idosa prevalece à percepção de que há  mais coisas  ruins do que boas em ser idoso (44%, chegando a 49% entre  os jovens de 16 e 17  anos); um terço pensa o contrário (33%) e afirma  que têm mais coisas boas do  que ruins em ser idoso, e 19% dizem que  tanto têm coisas boas como coisas  ruins. Já entre os idosos, a  percepção de que há mais coisas ruins em ser idoso  cai para 1/3 (35% –  sendo majoritária só após os 70 anos), equilibrando-se com  a taxa dos  que avaliam que há mais coisas boas (33%), e cresce a avaliação de  que  ambas coisas boas e ruins estão presentes em sua situação etária (23%).

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As melhores coisas de ser idoso/a estão relacionadas à experiência de  vida,  à sabedoria (citadas espontaneamente por 21% dos idosos e por 34%  dos não  idosos), o tempo livre que os idosos dispõem para se dedicar  ao que querem ou  podem fazer (lembrado respectivamente por 16% e 22%),  contarem com proteção,  carinho ou compreensão familiar (13% e 15%),  terem independência econômica e  financeira (12% e 14%) e o gozarem de  novos direitos sociais (lembrados por 12%  nos dois segmentos), como  prioridades em fila, gratuidade em ônibus e descontos  em eventos  culturais. 
Já as piores coisas que viriam com a idade reproduzem alguns traços  negativos  da imagem da velhice, como as debilidades físicas e doenças  (citadas espontaneamente  por 57% dos idosos e 49% dos não idosos) e a  dependência física, precisar da  ajuda dos outros, a perda de autonomia  (apontada respectivamente por 14% e  24%), mas destacam-se ainda a  discriminação social contra a pessoa idosa (18% e  24%) e a falta de  cuidado das famílias (6% e 16%). 
Se os jovens (16 a 24 anos) dividem-se entre os que consideram a  situação  dos idosos hoje no Brasil melhor (42%) ou pior (39%) “que há  20 ou 30 anos”, a  maioria dos idosos avalia que é melhor ser idoso  agora do que já foi antes  (56%) - para 30% a situação da pessoa idosa  piorou. 
O principal argumento dos idosos que avaliam que a condição da pessoa  idosa  melhorou remete a alguns novos direitos (lembrados por 35%),  destacando-se a  conquista da aposentadoria (21%), gratuidade nos  transportes (11%), a  promulgação do Estatuto do Idoso (6%) e o  atendimento preferencial em filas  (6%). Fizeram referência a melhorias  na saúde 17% (mais e novos remédios, mais  médicos e equipamentos, novas  especialidades etc.) e 9% citaram mais opções de  lazer para os idosos.  
Entre os aspectos que teriam piorado na vida dos idosos nos últimos  tempos,  a principal referência é a falta de respeito (13%), sobretudo  dos jovens (10%)  e a questão da saúde (10%), seja pela piora da  qualidade do atendimento, seja  pelas condições menos naturalistas da  vida moderna. 
Para a maioria dos não idosos (85%) e dos idosos (80%) existe  preconceito  contra a velhice no Brasil, seja muito (opinião de 52% dos  não idosos e de 43%  dos idosos), seja um pouco (30% e 32%,  respectivamente). Mas poucos brasileiros  admitem serem preconceituosos  em relação à velhice: apenas 4% dos não idosos. 
A maior parte da população (75% entre não idosos e 76% entre idosos)  sabe  citar traços negativos da imagem que os mais jovens têm dos  idosos, enquanto  apenas 1/5 (21% dos não idosos e 19% dos idosos)  menciona algum traço positivo  como componente dessa imagem. 
Os mais jovens veriam os idosos como incapazes ou inúteis (opinião   espontânea de 31% dos idosos e de 37% dos não idosos), como  ultrapassados (9% e  15%, respectivamente) e desinformados (10% e 5%);  com desprezo (29% e 16%),  desrespeito (24% e 16%), como passíveis de  discriminação ou maltratos (13% e  7%). 
Diante de frases do senso comum sobre a velhice, obtém consenso quase   absoluto a idéia que os idosos têm muita coisa para ensinar (94% de   concordância entre os idosos e 96% entre não idosos) e a afirmação que   envelhecer é um privilégio (concordam 86% e 82%, respectivamente). 
A idéia que velhice é o mesmo que doença tem a discordância da grande   maioria, mas mais dos não idosos (84%) que dos idosos (68%, contra 27%  que  concordam), assim como as afirmações que os idosos só vivem do  passado  (discordam 64% e 58%, respectivamente) e que os idosos dependem  dos outros para  tudo (discordam 55% dos não idosos e 49% dos idosos,  concordam 29% e 33%). A  idéia que as pessoas idosas não conseguem  acompanhar as mudanças do mundo  moderno tem a concordância de 54% dos  não idosos e de 58% dos idosos. 
A concordância com a idéia que os idosos sentem necessidade de namorar  passa  de 2/3 entre os não idosos (69%), mas cai na população idosa  (57%), sobretudo  pelo baixo apoio entre as idosas (46%, contra 71%  entre os idosos homens). 
Decrescente também à medida que vão envelhecendo, a concordância é   minoritária entre as idosas acima de 70 anos (35%) e entre os homens  acima de  80 anos (35%). Concordam que o desejo sexual desaparece com a  idade 44% dos não  idosos (37% discordam) e 50% dos idosos (31%  discordam). 
Finalmente, de uma lista com 15 sentimentos sugeridos, os idosos  apontaram  dentre os mais freqüentes em suas vidas a saudade do passado  (46%, contra 26%  de menções entre os não idosos) e alegria/felicidade  (42%). 
Diante da mesma lista, os não idosos destacaram alegria/felicidade (43%) e  ansiedade (30%, contra 10% dos idosos). 
Entre os idosos destacaram-se ainda calma/tranqüilidade (25%), cansaço  (23%,  contra 16% entre não idosos), companheirismo e disposição (22%  cada), tristeza  e solidão (ambos 20%, com praticamente o dobro das  menções entre os não idosos,  respectivamente 11% e 9%). Os não idosos,  por sua vez, apresentam o dobro da  taxa dos idosos para o sentimento de  motivação/interesse (27% a 14%) e para  impaciência/irritação (24% a  13%). 
E diante de uma lista com 12 valores e atitudes propostos, os idosos   indicaram como os mais importantes à responsabilidade (46%), sabedoria e   alegria (44% cada), amizades (35%) e religiosidade (34%). Entre os não  idosos a  hierarquia foi responsabilidade (62%), sabedoria e amizades  (37% cada),  solidariedade (35%, contra 24% entre os idosos) e respeito  às diferenças (29%,  contra 18% entre os idosos).Matéria realizada por: Bruno Tavares