Bairros de Toronto II: o gay, o descolado, o dos gregos e o indiano
Autor: Alexandra Forbes | Publicado: 2010-12-17T07:48:00-08:00


Pé da torre CN, vista do hotel Intercontinental
por Alessandra Cayley
WEST QUEEN WEST
A ponta  oeste da Queen  Street – ou West Queen West – é difícil de definir.  Enquanto a parte  mais próxima do Centro abriga superlojas como H&amp;M,  Mango e Nike, a  ponta oeste reúne endereços vintage, galerias de arte e  restaurantecos:  mistura de high e low, consumismo e vibe alternativa.  Anteriormente  conhecido por seus quartos de aluguel barato, hoje os  charmosos casarões  de estilo vitoriano foram ocupados por galerias de  arte contemporânea,  lojas de decoração, antiquários e butiques  transadas de estilistas  locais.



Convivem  pacificamente com estúdios de tatuagem e sex shops,  além de cafés de  ares retrôs e restaurantes brasileiros, chineses,  indianos e até  orgânicos. A mudança se deu de uns cinco anos para cá,  depois das  reformas milionárias por que passaram alguns hotéis. Além de  injetar  vida nova ao lugar, ditaram também o tom da balada, que vem   transformando o pedaço no novo point gay de Toronto.The Drake  Hotel  (1150, Queen Street West, 416/531-5042, 1-866-372-5386,   thedrakehotel.ca; diárias desde CAD$ 189, sem café da manhã) ganha no  quesito luxo cool e vive cheio de gente descolada. Além de  estúdio de  ioga, tem um bar supersimpático na cobertura e quartos  equipados com  CD/DVD player. Os corredores servem como galeria de arte.
Mais malucão  ainda, The Gladstone Hotel (1214, Queen Street West,  416/531-4635,  gladstonehotel.com; diárias desde CAD$ 165, sem café da  manhã; Cc: A,  M, V) não se parece com nenhum outro hotel que você possa  ter visto.



O predinho  antigo com elevador jurássico de porta sanfona  passa uma sensação de  décadence avec élégance. Artistas canadenses  receberam carta branca  para pintar e bordar, resultando em 37 quartos  totalmente diferentes,  todos ultracriativos e divertidos.


Apesar do   jeitão alternativo, dispõe de lençóis de algodão egípcio e produtos de   toalete orgânicos, produzidos na região. Ambos são perfeitos para quem   quer cair na balada: basta pegar o elevador até o térreo e se jogar!Sim, os  points mais quentes do bairro ficam justamente nos seus bares (o   karaokê semanal do Gladstone foi apontado como o melhor da cidade por   nove vezes consecutivas). Acordar de ressaca e faminto não é problema:   come-se superbem na Queen West. No Caju  (922, Queen Street West,  416/532-2550, caju.ca),  restaurante  brasileiro descolado que foge do estereótipo “feijoada com  pagode” (a  deles vem acompanhada de bossa nova), come-se boa picanha e  moqueca  ainda melhor. Se preferir não enfiar o pé na jaca, almoce algo  leve no  Fresh on Crawford (894, Queen Street West, 416/913-2720,   freshrestaurants.ca).  Cardápio natureba, com sucos, saladas, sopas e  sanduíches sem manteiga,  ovos, mel ou lácteos.
LITTLE POLAND
Até  há pouco fora do  circuito turístico, a área conhecida como Roncesvalles  Village, ocupada  por imigrantes russos e do Leste Europeu, vem  ganhando destaque, de  carona na ascensão da vizinha West Queen West.  Ainda bem subúrbio, seu  comércio está começando a florescer (e o  cenário deve mudar com a  construção acelerada de prédios de  condomínios). Não há melhor lugar  para provar pratos típicos das  cozinhas russa e polonesa, com seus  perogies, schnitzels e rolinhos de  repolho, em restaurantezinhos como o  Lala’s Bistro (145, Roncesvalles  Avenue, 416/516-2577, metrô Dundas;  2a/6a 9h/0h, sáb 9h/19h, dom  9h/17h; Cc: M, V), com românticas  fotografias em preto-e-branco nas  paredes de tijolo aparente. Além da  exótica (para nós) gastronomia  polonesa, outro atrativo do bairro é o  High Park (1873, Bloor Street  West, metrô High Park,  highparktoronto.com; grátis), o maior parque de  Toronto, com mais de 400  acres de área verde. Cerca de 1 milhão de  pessoas passam por ali, todo  ano, para admirar a beleza do lago que  margeia o parque ou tomar um  solzinho deitado na grama. As árvores de  maple, quando se tornam laranja  e rubi no outono, não podem faltar no  álbum.
INDIA BAZAAR
Chegar  ao  mercado India Bazaar, no coração de Little India, pode ser uma   experiência decepcionante – ainda mais se estiver chovendo. O clima de   abandono, com fachadas descascadas, toldos clamando por remendos e   goteiras nas lojas, não anima. Mas, passado o baque, o que se vê é um   pedacinho de Índia mesclado à Tailândia. Lojas e mais lojas vendem ricos   saris multicoloridos, bordados à mão, com pedrarias, a preços de 30 a 3   mil dólares canadenses, dependendo da ocasião para a qual se quer o   traje. Os vendedores, de túnicas, turbantes ou terceiro olho, além de   sotaque carregado, não são de muitas palavras. Pesquisando, dá para   achar echarpes de pashmina a um bom preço, em torno de 10 a 20 dólares   canadenses. A culinária é um item à parte, com fartura de pão naan,   curries mais ou menos picantes e chá pink, à base de amêndoa e pistache,   tradição no Paquistão. O paraíso do curry é aqui: tem amarelo, verde,   vermelho, defumado, suave, apimentado... Reduto de vegetarianos, é dos   poucos lugares onde se encontra caldo-de-cana e mangas frescas, para   alegria dos brasileiros expatriados. Vá para o almoço, pois as lojas   costumam abrir depois das 13h. No Lanhore Paan Center (1435, Gerrard   Street East, 416/462-3293; horário de funcionamento??? Cc??), o dono   expõe na parede, com orgulho, recorte de jornal que aponta o lugar como o   melhor da cidade para tomar o chá pink Kashmiri (CAD$ 2), estranho no   começo, mas gostoso.

CHURCH-WELLESLEY

O  reduto da  comunidade GLS de Toronto anda perdendo um pouco da purpurina  por causa  do surgimento de outros polos gays, como a descolada West  Queen West.  Mas ainda dá para sentir, nitidamente, o clima  aqui-vale-de-tudo que  caracteriza o bairro.Apelidada de  The Village por  seus frequentadores, tem umas plaquinhas fofas de nome  de ruas com  arco-íris, símbolo do movimento GLS. Dê uma passadinha na  esquina das  ruas Church e Alexander para ver a estátua do mercante  escocês (e  patrono do Village) Alexander Wood, primeiro homossexual  assumido do  Canadá. O pedaço ganha vida à noite e nos fins de semana,  quando gays  (solteiros ou não) lotam as ruas, bares e clubs. Muitos são  nitidamente  dirigidos ao público GLS, como o Zelda’s (692, Yonge  Street,  416/922-2526, zeldas.ca ), que serve a cerveja Alexander Wood,   especialmente feita para a vila. Outros estabelecimentos preferem não   eleger preferidos.O Fuzion  (580, Church Street, metrô Wellesley,  416/944-9888,  fuzionexperience.com), por exemplo, apesar de localizado no coração da  vila,  recebe gente de todas as tribos. No enxuto cardápio, nada ganha  da  sobremesa de chocolate branco e pistache, de matar de tão boa!
THE DANFORTH
Vibrante e ruidoso, o pedaço mais  helênico de Toronto, também  conhecido como Greektown, é dos mais  heterogêneos. Pubs irlandeses e  lojas de conveniência chinesas dividem  espaço com tavernas e butiques  gregas ao longo da movimentada Danforth  Avenue, artéria principal do  bairro ao qual empresta o nome. Resista, se  puder, aos sapatos das  butiques gregas espalhadas ao longo avenida.
E vá de barriga vazia para comer em um dos  restaurantes típicos,  como o Kalyvia (420, Danforth Avenue, metrô  Chester, 416/463-3333), que  se encaixa à perfeição no estereótipo, com  decoração exagerada (muito  branco e azul-turquesa, plantas penduradas  por todo lado). Todos servem  especialidades como carneiro assado,  souvlaki com molho tzatziki  (iogurte, pepino e alho) e o famoso  saganaki. Esse queijo de cabra  frito à milanesa é teatralmente flambado  com brandy na frente do  cliente, ao som de um redondo “opa!” exclamado  pelo garçom.