A EDUCAÇÃO NA FRANÇA ILUMINISTA:
Autor: História | Publicado: 2009-10-18T19:08:00-07:00

Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258444A EDUCAÇÃO NA FRANÇA ILUMINISTA: VOLTAIRE E O ENSAIO SOBRE AMORAL E OS COSTUMES DOS POVOSDjaci Pereira Leal (PPE/UEM)Terezinha OliveiraUniversidade Estadual de Maringá - UEMRESUMO:Com este artigo busca-se analisar as influências do pensamento de Voltaire na educação dasociedade francesa do século XVIII. A obra referencial deste estudo é o Ensaio sobre amoral e os costumes dos povos, na qual Voltaire analisa historicamente a construção dasinstituições Igreja e Estado. Destaque-se que nessa obra encontramos uma concepçãodistinta das demais obras do autor em relação à Idade Média. Em seu Ensaio, Voltaireressalta a importância das relações medievais para a construção da nação modernafrancesa, fato que não ocorre em outros escritos do autor, uma vez que neles prevalece suapena ferina contra a permanência de instituições do Antigo Regime. Duas questões sãoenfocadas neste trabalho em relação à compreensão da obra de Voltaire. A primeira refereseàs diferenças de interpretação em relação ao medievo nas obras deste autor. A segundaincide sobre o caráter educativo desta obra, em especial as características referentes àsheranças culturais medievais da sociedade francesa do século XVIII.Palavras Chave: História da Educação, Iluminismo, Idade Média, Voltaire.THE EDUCATION IN FRANCE ILLUMINIST: VOLTAIRE AND THE ESSAY ONTHE MORAL AND THE CUSTOMS OF THE PEOPLEABSTRACT:This article seeks to analyze the influences of Voltaire’s thought about education in theFrench society of century XVIII. The reference book for this study is "Essay on the moraland the customs of the peoples", in which Voltaire historically analyzes the construction ofthe institutions: Church and the State. It has been distinguished that in that work we find adistinct conception from the others works of the author in relation to the Medieval Age. Inhis Essay, Voltaire stands out the importance of the medieval relations for the constructionof the French modern nation. In fact, that does not occur in other writings of the author,once it remains with his tough criticism against the permanence of institutions of the OldRegimen. Two questions are focused in this work in relation to the comprehension ofVoltaire’s work. The first one mentions the differences of interpretation in relation tomedieval time in the work of this author. Secondly it happens on the educative character ofthat work, in special the referring characteristics to the medieval cultural inheritances ofthe French society of century XVIII.Key-words: History of the Education, Illuminist, Medieval Age, VoltaireO objetivo deste artigo é buscar na obra Ensaio sobre a moral e os costumes, deVoltaire, o estudo que o autor faz do período medieval, sobretudo das instituições Igreja eEstado. 1 O mesmo filósofo que adota como mote: Ecrasez l´Infâme!, uma posturanitidamente anticlerical, é o que investiga, com profundidade, a formação e consolidaçãoda Igreja ao longo da Idade Média, percebendo as mudanças e transformações que sofreraaté chegar a se tornar l´Infâme a ser combatida no século XVIII 2.Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258445Segundo os estudiosos de Voltaire, o seu grande propósito era conquistarascensão social por intermédio da literatura. Como destaca Lepape3 ao mesmo tempo emque a atividade literária é valorizada em virtude dos estímulos reais, as possibilidades deaceitação dos escritores ainda estavam determinadas pela hierarquia social. Nesse sentido,no século XVIII, não se poderia designar autor como uma profissão, pois o controle dasobras e permissão para divulgação das mesmas estava sob a autoridade real. Deste modo,os autores não conseguiam sobreviver de suas atividades literárias.Um outro aspecto que também precisa ser considerado sobre a situação dosautores é que neste momento a relação entre a produção intelectual e o processo demercantilização da arte estava se tornando bastante conflituoso. Como apresenta Lepape(1995, p. 65) não se pode ainda falar em autores, uma vez que os escritores não sãoconsiderados donos de seus textos, ou seja, não têm reconhecida a autonomia da atividadeliterária.Em sua busca de prestígio como escritor, Voltaire fracassa na tentativa deganhar as graças de Luís XV. Segundo Lepape (1995, p. 49) não houve por parte de LuisXV nem a aceitação da dedicatória, que Voltaire tentara atribuir-lhe na obra La Henriade.Inclusive teve negada a autorização para publicação e comercialização de suas obras naFrança.Em 1726, Voltaire envolve-se em uma disputa com o cavaleiro de Rohan, o que lherende um mês de prisão na Bastilha e a exigência de deixar a França. Isso ocorre mesmoapós o sucesso da montagem de suas peças “Édipo” e “Henriade”. Sobre o período deexílio de Voltaire na Inglaterra pode-se afirmar que (LEPAPE,1995, p. 60) serviu aVoltaire para perceber as diferenças entre a Inglaterra e a França. A acolhida que recebeuna Inglaterra devida a uma vida intelectual mais tolerante, colocou-lhe o seguinte dilema:construir sua carreira em Londres, ou, tentar retomar a carreira que fora interrompida emParis? Esse dilema reorientará Voltaire em relação ao papel de escritor e a finalidade desua obra.Do exílio, na Inglaterra, Voltaire verá melhor a França, resultando na excelenteobra Cartas inglesas. Lutará ao longo de sua vida para poder retornar e, sobretudo, viverem Paris. Nesse sentido, destaca Lepape (1995, p. 77) queo caso Rohan, a Bastilha, a partida forçada, tudo isso o deixaraconsciente da extrema precariedade da situação dos escritores na Françados Bourbons. À mercê da arrogância de um menor, da antipatia de ummonarca de dezesseis anos, que nunca o tinha visto nem lido, mas queera todo ouvidos para o seu confessor, Voltaire levava um pouco maislonge essa reflexão: poderia um escritor viver feliz em uma monarquiacatólica?A partir dessa reflexão Voltaire, segundo expressão de Lepape (1995, p.78), conheceu o conceito com o qual se ocuparia em suas obras: Tolerância. Tendo comofoco a tolerância e a possibilidade de conversar com o outro, o diferente, “começa-se aesboçar-se a metamorfose do homem de letras em ‘filósofo’” (LEPAPE, 1995, p. 78).A possibilidade de dialogar com aquilo que é diferente fornece a Voltairea tônica do enfoque que marcará a leitura que fará da história. René Pomeau, na introduçãoao Tratado sobre a Tolerância, destaca a preocupação histórica e educativa como enfoquede Voltaire ao discutir a tolerância.Voltaire não insiste (...) nos direitos da ‘consciência errante’.Recorre a critérios exteriores. O valor supremo para ele é ‘o bemRevista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258446físico e moral da sociedade’ (...). ‘O interesse das nações’ exige atolerância, é isso que ele desenvolve através de um amplopanorama histórico.O pluralismo religioso da humanidade deve-se ao fato de que,nessa matéria, ’a educação faz tudo’, pelo menos quase tudo.(VOLTAIRE, 2000, p. xxiv-xxv)A abordagem educacional em nosso artigo está relacionada aoentendimento da educação como a exigência de formação do homem para a vida emsociedade. Percebe-se que ao discutir a tolerância como possibilidade de conversar comoutros mundos e com isso possibilidade de fazer circular as idéias, a educação paraVoltaire é algo que se verifica no exercício diário das atividades que o homem realizamediante a observação e o diálogo com o diferente. É a educação que lhe possibilitaperceber-se e perceber a própria sociedade, ou seja, a reflexão e consciência de si mesmo.Não se trata aqui, evidentemente, da educação institucional como, por exemplo, a escolaproporciona, mas da educação como a que ocorre e perpassa as relações sociais.É com essa consciência de se aprender com e nas relações sociais queVoltaire volta-se para a história e isso fica explícito no Ensaio sobre a moral e oscostumes. Essa obra, portanto, não faz parte do momento em que o autor procura serreconhecido na corte, mas do filósofo que busca entender a natureza humana a partir de suahistória e instituições. Para os pensadores do século XVIII, em particular para o autor emtela, a história se torna uma ocupação necessária e condição sine qua non para oentendimento e explicação das mudanças que estavam ocorrendo e, sobretudo, dastransformações que estavam por vir4.Devido às preocupações específicas do século XVIII, não é mais possívela produção histórica de antanho. Como afirma Souza (2001, p. 114) “[...] a história é paraVoltaire a trajetória da civilização, entendida aqui como o conjunto dos desenvolvimentosproduzidos pelo homem nas artes, nas ciências, nas técnicas, e, além disso, dastransformações espirituais e morais que acompanham esses desenvolvimentos”. É comessa preocupação e interesse que Voltaire escreve suas obras, utilizando de discussõeshistóricas em muitas de suas obras literárias, que serviriam mais tarde para a composiçãode obras nas quais se ocuparia mais detidamente da história.Afirma Voltaire em carta de 26 de maio de 1742, a Frederico, o Grande,após a vitória de Chotusitz:J’aime peu les héros, ils font trop de fracas;Je hais ces conquérants, fiers ennemis d’eux-mêmes,Qui dans les horreurs des combatsOnt placé le bonheur suprême,Cherchant partout la mort, et la faisant souffrirA cent mille hommes leurs semblables.Plus leur gloire a d’éclat, plus ils sont haïssables. 5Voltaire demonstra aqui o espírito com o qual se ocupará dos grandes líderes dahistória, ou seja, não apenas dos combates e das glórias que os mesmo conquistaram, mas oque de fato contribuíram para o desenvolvimento da sociedade. Isto se evidencia em suasobras História de Carlos XII e O Século de Luís XIV.Nesse sentido, o empenho de Voltaire é o de uma história que retrate o espíritodos tempos e das nações. Na introdução do “Ensaio sobre a moral e os costumes”, nocapítulo VI – “Dos usos e sentimentos comuns a quase todas as nações antigas”, afirma:Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258447La nature étant portout la même, les hommes ont dû nécessairementadopter les mêmes vérités et les mêmes erreurs dans les choses quitombent le plus sont le sens et qui frappent le plus l´imagination. Ils sontdû tous attribuer le fracas et les effets du tonnerre au pouvoir d´un êtresupérieur habitant dans les airs. Les peuples voisins de l`Ocean, voyantles grandes marées inonder leus rivages à la pleine lune, ont dû croireque la lune étaite cause de tour qui arrivait au monde dans le temps deses différentes phases (VOLTAIRE, 1973, p. 10). 6É possível a partir desta preocupação de Voltaire destacar que a educação tem opapel de ajudar os homens a superarem a visão ingênua e mítica da natureza e da realidade.Com isso, aparece um conceito muito importante para Voltaire: a tolerância. Constata quea mesma só será possível a homens esclarecidos.Quando se estuda Voltaire, pode-se cair em dois rótulos: o de anticlerical e o deum filósofo de segunda grandeza. 7 O fato de reduzir toda a obra de Voltaire ao seu espíritoanticlerical é tão prejudicial quanto considerá-lo um filósofo menor.Sabe-se que Voltaire adotou uma postura anticlerical ao longo dos últimos anosde vida e das obras produzidas nesta época. Em sua obra Ensaio sobre a moral e oscostumes, investiga a formação e consolidação da instituição Igreja, para discutir o poder ea influência da mesma em seus dias. 8Nosso objetivo é entender o que autorizou Voltaire criticar, acusar e formularnovas teses em relação às instituições: Igreja e Estado, tendo como referência a obra OEnsaio sobre a moral e os costumes e o estudo que nela faz do período medieval.A crítica e as proposições de Voltaire tornam-se possíveis e viáveis aos seuscontemporâneos pelo fato de fundamentá-las em minucioso estudo da história. Entre ascríticas, destaca-se a literatura sobre os reis, que a seu ver, “[...] é absolutamente inútil, [...]consiste em memórias, biografias, anedotas da corte, que se dedicam a descrever detalhesfúteis, acontecimentos banais” (SOUZA, 2001, p. 104). Voltaire propõe ocupar-se apenasde “histórias particulares de reis se tiverem um caráter exemplar” (SOUZA, 2001, p. 104),ou seja, “aqueles que fizeram algum bem aos homens” (VOLTAIRE, 1958, p. 3).O estudo que faz da Idade Média e de suas instituições como momento marcadopor mudanças e transformações será o foco para discutir e entender a obra de Voltaire esituá-lo como pensador de seu próprio tempo, que como traduzira Kant (1724-1804) 9, odito horaciano sapere aude, teve coragem de fazer uso de sua própria inteligência! E o fezde forma tão brilhante e coerente que a leitura de suas obras provoca uma diversidade desentimentos. Sobretudo, o uso que fará da literatura para a divulgação da Filosofia e daciência. Como destaca Lepape (1995, p. 78)[...] o encontro com a obra de Newton iria acelerar o processo[metamorfose do homem de letras em filósofo]. Mesmo a física maismoderna, mais profunda e mais revolucionária podia ser compreendida etransmitida, em toda sua amplitude e em todas suas conseqüências, porum espírito ávido de esclarecimento. E era justamente pelo uso adequadoda literatura que ela poderia ser transmitida a todos.Pode-se destacar uma diferença entre Voltaire e Montesquieu pelo fato de esteocupar-se ainda com uma história política, sobretudo na obra Do Espírito das Leis. Porém,cabe ressaltar que Montesquieu e Voltaire buscam, influenciados pelo pensamentonewtoniano, as leis gerais que regem as sociedades humanas.Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258448Montesquieu, ao enfocar as leis, o governo e o Estado, preocupa-se emdemonstrar as instituições humanas como construção social e, portanto, fruto de umdeterminado tempo. É isso o que as torna úteis e necessárias em sua época e, ao mesmotempo, obsoletas em outra. Mais que obsoletas, impraticáveis, como se percebe naafirmação: “A servidão não era, portanto, uma coisa particular para os romanos, nem aliberdade e a nobreza uma coisa particular para os bárbaros” (MONTESQUIEU, 1973, p.487).Outro aspecto que destaca é o fato de que é preciso olhar às instituições em suaépoca com cuidado para não pensá-las como meras reproduções de tempos ou povosanteriores, pois isso nega a historicidade das mesmas, bem como o homem como sujeitohistórico. São equívocos de interpretação, leitura e até mesmo de tradução. Diz ele:[...] encontrando essa palavra [census] nos escritos daqueles tempos,pensaram que o que se chamava census era precisamente o imposto dosromanos; e tiraram disso a conseqüência de que nossos reis das duasprimeiras raças se haviam colocado no lugar dos imperadores romanos, enão tinham modificado nada em sua administração (MONTESQUIEU,1973, p. 487).Em relação ao alerta de Montesquieu a respeito de equívocos na interpretaçãoque se faz dos conceitos, uma primeira ressalva que destacamos é em relação ao conceitode educação, que, para nós, com a universalização da escola, confunde-se com educaçãoescolar. Destacamos que Voltaire, ao discutir educação o faz em um contexto social, ouseja, o das próprias relações sociais.Em suas obras é comum destacar o que se espera do homem como, porexemplo, no conto O homem dos quarenta escudos, quando o personagem principalafirma: “[...] e começo a refletir, coisa bastante rara na minha província” (VOLTAIRE,1995, p. 364). Ou ainda no diálogo entre o homem dos quarenta escudos e o geômetra:“Passa-se a vida a esperar e morre-se. Adeus, o senhor me esclareceu, mas tenho o coraçãopartido [diz ele]. [Ao que responde o geômetra:] É muitas vezes o fruto da ciência”(VOLTAIRE, 1995, p. 376).No mesmo conto, Voltaire orienta como estar preparado para viver nasociedade, ao afirmar: “Desconfie, toda a vida, dos testamentos e dos sistemas”(VOLTAIRE, 1995, p. 380). Destaque-se que nesse conto, Voltaire estabelece umadiscussão com a fisiocracia, mostrando ao longo das conversações do Homem dosquarenta escudos os equívocos das proposições dos teóricos fisiocratas, sobretudo, os deseu maior representante, François Quesnay (1694-1774). Expressa Voltaire sua lutarenhida contra toda e qualquer forma de dogmatismo, inclusive o filosófico.Voltaire, no Ensaio sobre a moral e os costumes, alerta para o fato de que, aoobservar os costumes dos príncipes, também se julga os costumes e ações da população.Ao referir-se aos príncipes mostra suas ações e costumes como reflexo de seu tempo ecultura. Diz Voltaire a respeito de Clovis:La curiosité des hommes, qui pénètre dans la vie privée des princes, avoulu savoir jusqu´au detail de la vie de Charlemagne, et jusqu´au secretde ses plaisirs. On a écrit qu´il avait poussé l´amour des femmes jusqu´àjouir de ses propres filles. On en a dit autant d´Auguste ; maisqu´importe au genre humain le détail de ces faiblesses qui n´ont influéen rien sur les affaires publiques ? (VOLTAIRE, 1878, p. 77) 10.Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258449Ressalte-se que a idéia de civilização está diretamente relacionada à de razão, jáque se defende que os homens são iguais em todos os lugares pelo fato de serem racionais.No verbete Igualdade, do Dicionário Filosófico, Voltaire a apresenta como fruto da razão eas instituições como fruto da mesma razão. É a razão, portanto, o que iguala e desiguala oshomens, já que em função de viverem em sociedade, a organização social, fruto da razãohumana, faz com que surjam as classes, a divisão social do trabalho, a propriedade, as leis,o Estado. Voltaire alerta para o fato de que o problema não é a desigualdade, mas sim adependência.A discussão da igualdade em Voltaire aproxima-o de Aristóteles, na Política,onde o mesmo apresenta os papéis e as classes sociais justificando-as a partir da razão.Que é que deve um cão a outro cão, e um cavalo a outro cavalo? Nada.Nenhum animal depende de seu semelhante; mas por que o homemrecebeu da Divindade um raio de luz que se chama razão, qual é o frutodisso? É ser escravo em quase toda a terra. [...][...] é impossível que os homens que vivem em sociedade não estejamdivididos em duas classes: a dos ricos, que governam, e a dos pobres,que servem [...] (VOLTAIRE, 1973, p. 223).Ao se ocupar da história, Voltaire investiga a religião, a ciência, a filosofia e aarte, ou seja, o conhecimento que os homens elaboraram e que tornou possível aconvivência entre eles, ou seja, a formação de uma sociedade: suas instituições, crenças,filosofia, arte e ciência. 11 Nesse sentido, se pode afirmar que a educação é a base daformação da sociedade, ou seja, é a partir da educação que se estruturam as instituiçõessociais. Daí a preocupação de Voltaire com a necessidade de esclarecimento dos homens,para que sejam possíveis as transformações que já se vislumbram na sociedade francesa noséculo XVIII.Segundo Paul Hazard (apud LOPES, 2004, p. 16), no tempo de Voltaire ahistória preocupava-se em[...] não [...] ser indiferente às ações humanas; é necessário que elamostre a derrota do vício e o triunfo da virtude, os bons semprerecompensados, os maus sempre punidos: eis o que tinham repetido ospais e os avós, e a geração posterior a 1715 não renegara a herança;limitava-se a modificá-la ... Em vez de dar a sua lição aos súditos, ahistória dirigi-la-ia a esses infortunados que chamamos príncipes [...].Percebe-se que tanto Montesquieu quanto Voltaire se preocuparam em observaras leis que regulam a sociedade, assim como Newton o fez para o mundo físico, porémbuscaram entender como a sociedade do século XVIII chegou ao estágio dedesenvolvimento e organização em que está. De acordo com a observação metodológica deMontesquieu, ou seja, o de não transportar para séculos remotos as idéias do século que sevive, discutem o que as sociedades fizeram e não o que deveriam ter feito. Demonstramque na sociedade do século XVIII existem equívocos em função de leituras enviesadas queforam feitas do passado, pois, como afirma Montesquieu: “nada retarda mais o progressodos conhecimentos do que uma obra má de um autor célebre, porque cumpre, antes deensinar, começar por dissipar o erro” (MONTESQUIEU, 1973, p. 495).Ernst Cassirer (1994, p. 296) afirma que para Voltaire “a história não é um fim,mas um meio, um instrumento de educação e de instrução do espírito humano”. Destaqueseque a obra Ensaio sobre a moral e os costumes é a que fundamenta toda a obra deRevista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258450Voltaire, sobretudo as teses que lhe são mais caras em sua prática política: a tolerância 12 ea liberdade de expressão. 13 Isto pelo fato de ao fazer o estudo das diversas nações e povosconstatar que mesmo com diferenças radicais em relação a outras nações e povos, oshomens viveram em harmonia quando foram capazes de valorizar o que os igualava, ouseja, a razão e não o que os diferenciava: os costumes, as leis, a moral e a religião.Ao comentar a iconoclastia e a disputa entre a Igreja do Ocidente e do Oriente,um dos motivos do Cisma, diz Voltaire: “Enfin, cette pratique piense dégénéra em abus,comme toutes les choses humaines” (VOLTAIRE, 1878, p. 74)14.Constata-se que para Voltaire a razão é fundamental para a superação depreconceitos e de antigas relações de poder existentes na sociedade francesa em sua época.Como autor e filósofo racionalista que é, apresenta a importância da leitura para oenobrecimento dos homens: “Leiam, esclareçam-se; só pela leitura se fortifica a alma”(VOLTAIRE, 1995, p. 400). E de forma bem explícita apresenta o conceito fundamentalpara o Século das Luzes: a razão. Sugere que não é qualquer razão que leva aodesenvolvimento do homem e da sociedade, é preciso que esteja vinculada a experiência ea tolerância. Diz Voltaire (1995, p. 408): “Parece [...] que a Razão viaja por pequenasetapas do norte para o sul, com suas duas amigas intimas, a Experiência e a Tolerância.Acompanham-na a Agricultura e o Comércio”.Destaca-se que não há da parte de Voltaire uma crença absoluta na razão e nemnos estágios de desenvolvimento da sociedade francesa do século XVIII, pois comoafirma:[...] hoje, neste século que é a aurora da razão, algumas cabeças de hidrado fanatismo ainda renascem. [...] Qualquer um que busque a verdade searrisca a ser perseguido, devemos permanecer ociosos nas trevas? Ouacender uma tocha na qual a inveja e a calúnia acenderão as suas?Quanto a mim, creio que a verdade não deve esconder-se destesmonstros, muito menos abster-se de alimento com medo de se envenenar(VOLTAIRE, apud SOUZA, 2001, p. 150).A título de conclusão pode-se retomar uma série de questões tratadas porVoltaire e que seriam uma lição para a nossa época. Uma delas é a importância da leitura,pois somente por meio dela os homens podem alcançar a razão, o que os torna iguais poraquilo que eles têm de mais sublime. Inclusive a necessidade de desenvolver uma leituraque assegure o estudo de outras épocas e autores discutindo-os de forma contextualizadapara não incorrer em anacronismos. Mas a grande lição que Voltaire pode nos ensinar, sobo ponto de vista da educação, é que ele percebeu as mudanças ocorridas na sociedade e,por conseguinte, soube em que ponto atacar. Ou seja, em Voltaire transparece a capacidadede entender o presente e discuti-lo a partir da leitura que fez da historicidade das idéias einstituições francesas que estavam abaladas, em virtude das transformações pelas quaispassava a sociedade. Afastando-se de qualquer postura sectária soube ver na Tolerância avirtude que deve ser cultivada por um povo que realmente pretende ser civilizado. Com suaacuidade em relação às mudanças que sofria a França de então, Voltaire destacou-se pelacapacidade de discuti-las em diálogo com seus pares com o intuito de contribuir para odesenvolvimento da sociedade francesa. Acima de tudo, dialogou e respeitou o diferentecom vistas ao bem comum.Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258451Notas1 É importante destacar que as duas instituições são as que exercem o papel de destaqueem relação à educação ao longo da medievalidade, sobretudo a Igreja.2 “Ademais nunca se deve temer que algum sentimento filosófico possa prejudicar areligião de um país. Por mais que nossos mistérios contrariem suas demonstrações, nuncadeixam de ser reverenciados pelos filósofos cristãos, pois sabem que os objetos da religiãoe da Filosofia são de natureza diferente. Nunca os filósofos farão uma seita religiosa. Porquê? Porque não escrevem para o povo e porque não são entusiastas”. (Voltaire, 1973, p.28-29)3 “No início do século, de cada três autores um pertencia à Igreja; o quarto à nobreza. Aquarta parte formada pelos nobres era a mais numerosa na área da literatura: os aristocratasanimavam os salões, e, movidos pelo impulso vindo de Versalhes, ditavam o gosto emmatéria de letras. Por volta de 1780, os eclesiásticos representavam menos de um terço dosautores; os nobres quinze por cento; e a plebe laica, mais da metade. O grupo social dosescritores, que por ocasião da morte de Luís XIV ainda era inteiramente dominado pelosvalores da nobreza, da vida cortezã e da educação religiosa, iria passar por uma grandemudança sociológica, que modificaria tanto a sua auto-imagem quanto a sua função nasociedade (LEPAPE, 1995, P. 68)”.4 “Atualmente usa-se a história de um modo muito esquisito. Desenterram-se constituiçõessuspeitas e mal compreendidas, datando da época de Dagoberto, e quer-se que voltem avigorar mais os costumes, os direitos e as prerrogativas de antanho (VOLTAIRE, 1973, p.213)”.5 “Gosto pouco dos heróis, são barulhentos demais./ Detesto esses conquistadores, altivosinimigos de si mesmos, / que nos horrores dos combates / colocam a felicidade suprema,/buscando por toda parte a morte, e fazendo-a sofrer / a cem mil homens seus semelhantes. /Quanto mais refulge a glória deles, mais abomináveis são(http://perso.wanadoo.fr/dboudin/VOLTAIRE/36/1742/1505.html, acessado em29/04/2006)”. (tradução nossa)6 “A natureza é para todos a mesma, os homens deveriam necessariamente adotar asmesmas verdades e os mesmos erros nas coisas que estão sobre seus sentidos e que toquema sua imaginação. Eles deveriam todos atribuir o estrondo e os efeitos do trovão ao poderde um ser superior que habita as alturas. Os povos visinhos do oceano viram as grandesmarés inundarem suas praias em lua cheia, passaram a crer que a lua é a causa de tudo oque acontece ao mundo durante suas diferentes fases (VOLTAIRE, 1878, p. 10)”.(tradução nossa)7 Segundo André Versaille (Apud LOPES, 2004, p. 31), “Voltaire está, hoje, ejetado dotemplo da Filosofia... Talvez encontraremos a resposta resposta (sic) na ideologia: a direitacatólica não lhe perdoa seu anticlericalismo; a esquerda seu elogio ao luxo e seucapitalismo; os nacionalistas o têm por cosmopolita; os crentes o classificam entre os ateus,que suportam mal seu deísmo. Apenas seu estilo é unanimemente louvado ... o charme daescrita será tão mais valorizado quanto o pensamento será denegrido”.8 Parafraseando Quentin Skinner (apud LOPES, 2004), enquanto os demais filósofoscontinuaram a pensar a partir da interpretação de obras e autores consagrados, Voltairepreocupa-se em estabelecer os vínculos entre as teorias e a vida.9 Em Resposta à pergunta: O que é o Iluminismo? (3 dez. 1783) afirma Kant: “Se, pois,fizer a pergunta – Vivemos nós agora numa época esclarecida? – a resposta é: não. Masvivemos numa época do Iluminismo. Falta ainda muit para que os homens tomados emconjunto, da maneira como as coisas agora estão, se encontrem já numa situação ou nela seRevista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258452possam apenas vir a pôr de, em matéria de religião, se servirem bem e com segurança doseu próprio entendimento, sem a orientação de outrem. Temos apenas claros indícios deque se lhes abre agora o campo em que podem actuar livremente, e diminuem pouco apouco os obstáculos à ilustração geral, ou à saída da menoridade de que são culpados.Assim considerada, esta época é a época do Iluminismo (KANT, s/d, p. 17)”.10 “A curiosidade dos homens, em conhecer a vida privada dos príncipes, querem saber atéo detalhe da vida de Carlos Magno, e até o segredo de seus prazeres. Alguém escreveu queele possuíra o amor das mulheres mais que de seus próprios filhos. Alguém o declararaAugusto; mas que importa ao gênero humano o detalhe destas tendências que não influemem nada sobre os seus negócios públicos? (VOLTAIRE, 1878, p. 77)”. (tradução nossa)11 “Dividi o gênero humano em vinte partes: dezenove trabalham manualmente e nemsabem que Locke existe. Na vigésima, quão poucos os que lêem! E entre estes, vinte lêemos romances, enquanto apenas um estuda filosofia. O número dos que pensam éexcessivamente pequeno e não têm a lembrança de perturbar o mundo”. (Voltaire, 1973, p.29)12 “O que é a tolerância? É o apanágio da humanidade. Somos todos cheios de fraquezas ede erros; perdoemo-nos reciprocamente as nossas tolices, tal é a primeira lei da natureza(VOLTAIRE, 1973, p. 296)”.13 “Quero dizer que se Tibério e os primeiros imperadores dispusessem de dominicanosque houvessem impedido os primeiros cristãos de usar penas e tinta; se durante tantotempo não tivesse sido permitido pensar livremente no império romano, tornar-se-iaimpossível aos cristãos estabelecer os seus dogmas. Portanto, se o cristianismo só seformou pela liberdade de pensamento, por que contradição, por que injustiça desejariaaniquilar essa liberdade sobre a qual está fundado? (VOLTAIRE, 1973, p. 246)”.14 “Enfim, esta prática, penso, degenerara em abuso, como todas as coisas humanas(VOLTAIRE, 1878, P. 74)”. (tradução nossa)ReferênciasCASSIRER, Ernst. A conquista do mundo histórico. In: A Filosofia do Iluminismo.Tradução: Álvaro Cabral. 2. ed. Campinas: UNICAMP, 1994. p. 267-313.GRAY, John. Voltaire. Voltaire e o Iluminismo. Tradução: Gilson César Cardoso deSousa. São Paulo: UNESP, 1999. (Coleção Grandes Filósofos).KANT. A paz perpétua e outros opúsculos. Lisboa: Edições 70, s/d.KNABE, Peter-Eckhard. Voltaire – a Filosofia como crítica da superstição e daintolerância. In.: KREIMENDAHL, Lothar (Org.) Filósofos do século XVIII. SãoLeopoldo: Editora Unisinos, 2003. p. 132-153.KREIMENDAHL, L. A Filosofia do século XVIII como Filosofia do Iluminismo. In.:KREIMENDAHL, L. (Org.) Filósofos do século XVIII. São Leopoldo: Editora Unisinos,2003. p. 7-47.LEPAPE, P. Voltaire. Nascimento dos intelectuais no Século das Luzes. Rio de Janeiro:Jorge Zahar Editor, 1995.Revista HISTEDBR On-line ArtigoRevista HISTEDBR On-line, Campinas, n.25, p.44 –53 ,mar. 2007 - ISSN: 1676-258453LOPES, M. A. Voltaire Político. Espelhos para príncipes de um novo tempo. 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Acesso em: 29 abr.2006.Recebido em 05 de março de 2007.Aprovado em 22 de março de 2007.