A MÁQUINA DE WEIZENBAUM 
Autor: Júlio Valério | Publicado: 2013-04-18T06:23:00-07:00




OU A ESTRANHA DISPOSIÇÃO DO SER HUMANO EM FALAR COM AS
PAREDES 






Por Júlio Valério Neto





Joseph Weizenbaum foi um
pesquisador do MIT, pioneiro nos estudos sobre inteligência artificial, que faleceu em 2008. Em
1966, ele criou um programa de computador , batizado de ELIZA, que buscava
estabelecer um diálogo com o usuário nos moldes de um terapeuta e seu paciente.
O terapeuta, no caso, era a máquina.&nbsp;
Claro, sempre é bom lembrar, Weizenbaum não havia desenvolvido uma
máquina pensante, mas sim um hábil programa de computador que interagia com o
usuário e simulava uma conversa. Estamos no fim dos anos 60, período da Guerra Fria e da
corrida espacial, dos avanços&nbsp;
tecnológicos vertiginosos e de disputa entre Estados Unidos e URSS, onde
cada descoberta era divulgada e comemorada com um proposito ideológico. Na
literatura e no cinema, a ficção científica tem um de seus grandes momentos e
traz novos mundos e máquinas excêntricas e, assim, a crença de que uma máquina
eletrônica capaz de pensar logo seria realidade. Acreditava-se que em meados da
década de 80, um computador teria a capacidade de “raciocinar” de um ser
humano.&nbsp; Mas como a realidade em geral se
distancia em muito das previsões e devaneios das épocas que a precedem, as máquinas
pensantes não surgiram no inicio dos anos 80 e até hoje há dúvidas se isso será
um dia possível. 







Mas nesse cenário de enfrentamentos ideológicos, avanços e
otimismo com a evolução computacional, Weisenbaum lança, no ano de 1976, um livro
no qual vai relatar suas experiências e incertezas com os computadores, chamava-se “Computer Power and Human Reason: From Judgement to Calculation” e
se distancia da linguagem técnica para se aproximar da filosofia. Basicamente
relatava os conflitos que ele experimentara ao criar ELIZA e, vale lembrar, foi lançado numa
época em que não havia ipads, notebooks, internet, ou até mesmo o computador
pessoal havia sido recém-lançado por Steve Jobs .







Assustado com o impacto comportamental que ELIZA teve sobre
seus usuários naquele momento, o cientista do MIT apontou para um problema que
surgia com a tecnologia: as alterações que as novas máquinas poderiam induzir
nas características e aptidões humanas. Ao simular a capacidade de linguagem
humana e ver como as pessoas se ligavam à máquina (há relatos de que alguns
contavam segredos íntimos para o computador), Weizenbaum possivelmente vislumbrou
um mundo futuro com pessoas ligadas a computadores, com menos contato pessoal,
menos relacionamentos sociais reais, mais individualista e&nbsp; frio, no qual os indivíduos
estariam inclinados à interagir preferencialmente com máquinas. 







Em geral, os estudantes de Weizenbaum sabiam que o computador que usavam não
possuía a capacidade de “pensar”, porém mesmo assim se ligavam ao “jogo” de
perguntas e respostas que surgia na tela em um processo de estranha
cumplicidade homem-máquina. Atualmente, o mesmo processo de “diálogo” que se
iniciou com ELIZA está presente em aplicativos, games, sites e, sem que
percebamos, conversamos com simuladores. 







As alterações que preocupavam Weizenbaum se relacionavam à nova
e bizarra ligação homem-computador e de como o ser humano se colocava à
disposição de conduzir uma performance diante de uma tela e um teclado mesmo
sabendo que aquele mecanismo não tinha capacidade de raciocínio e apenas se tratava
de um simples simulador com a capacidade de conduzir uma conversa ainda que digitado
em uma tela verde. Quase 50 anos depois, com computadores onipresentes, redes Wi-Fi
e todo tipo de equipamento com tela (Screen Based Technologies) a nos cercar,
tento imaginar o que passou na cabeça de Weiseinbaum naquele ano de 1966 e da
dúvida que ele deve ter sentido ao ver que aquela ferramenta poderosa que
surgia poderia isolar ainda mais as pessoas e que talvez, como insanos que conversam com as paredes em um mundo próprio, tenhamos a estranha disposição de, à frente de um computador,
preencher os espaços vazios que ele nos possibilita, numa situação cotidiana paradoxal na
qual aparentemente estamos mais conectados, porém cada vez mais sozinhos. 







Para acessar a versão on-line de ELIZA de Weizenbaum clique no
link abaixo: 







http://nlp-addiction.com/chatbot/eliza/