Terapias alternativas no esporte – Sauna e termoterapia
Autor: Pedro Artur | Publicado: 2012-05-25T21:16:00-07:00








Os banhos quentes e sauna são utilizados há centenas de anos com
finalidades terapêuticas, sociais e de relaxamento. A sauna teve sua origem na
Finlândia, onde, ainda hoje, é amplamente utilizada. Sobre os banhos de imersão
em águas termais, há muitos relatos de que são utilizados desde a antiguidade
clássica, na Roma e Grécia, porém, pode ter seu início antes disso.



Ambos podem contribuir para a melhora do bem estar, saúde e,
possivelmente, contribuir para melhores resultados no treinamento físico, seja
visando o desempenho atlético ou um corpo mais harmonioso.



Propriedades medicinais da sauna



Há relatos científicos de que o uso da sauna pode ser proveitoso em
casos de paralisia cerebral, pois pode melhorar a perfusão sanguínea. Também há
indícios de que pode amenizar o quadro de hipertensão arterial, por reduzir
significativamente a resistência vascular periférica (RVP), ou seja, a tensão
no vaso sanguíneo em resposta a forças exercidas por tecidos adjacentes. Além
disso, é possível que a termoterapia associada ao exercício possa ser melhor no
tratamento de condromalácea patelar que a combinação de exercício e tratamento
medicamentoso.



Já em algumas patologias cardíacas, a sauna pode ser contra-indicada. A
hipovolemia (redução do volume sanguíneo) promovida pela desidratação durante o
banho de sauna faz com que a frequência de batimentos cardíacos (FC) se eleve
para manter o suprimento da demanda de oxigênio e nutrientes. Ao fazer um banho
frio entre sessões de sauna, a RVP se torna elevada, elevando também a pressão
arterial, configurando assim, um esforço cardíaco aumentado.



Sauna e esporte



A sauna é capaz de elevar a temperatura corporal, o que é um estado
favorável à prática de exercícios por melhorar a condução do impulso nervoso e
sensibilizar as fibras musculares à ação do cálcio, fundamental para a
contração muscular. Além de reduzir a viscosidade dos músculos e aumentar a
produção do líquido sinovial, que “lubrifica” as articulações. Entretanto, a
desidratação promovida pela sauna é capaz de reverter os benefícios do aumento
da temperatura corporal. Em meio com menor concentração de água, as reações
químicas intracelulares tendem a não ocorrer em velocidades adequadas e a condução
do impulso nervoso pode ficar prejudicada.&nbsp;



Esse fato é comprovado por alguns estudos que revelam redução no
desempenho esportivo em exercícios de resistência (longa duração) assim como
quedas expressivas na produção de força. Como curiosidade, essa redução na
força pode chegar a 30%.



Os benefícios da termoterapia no esporte aparentemente se dão por outros
meios. Em curto prazo, ao se expor ao calor, ocorre a vasodilatação que é
favorável ao relaxamento muscular e melhora o fluxo sanguíneo. Em médio prazo,
a desidratação momentânea é capaz de estimular o aumento do volume sanguíneo,
principalmente do plasma, tornando o sangue menos viscoso. Isso pode ser muito
proveitoso para atletas de longa duração por melhorar a função circulatória e
para a saúde como um todo, pois reduz o esforço cardíaco. Acreditando que essa
resposta fisiológica esteja relacionada com a queda aguda do volume plasmático
durante a sessão de sauna, os trabalhos que demonstram maior redução no volume
de sangue são com sessões de sauna intercaladas com banhos frios, sendo essa,
talvez, uma forma de induzir melhores resultados, além de ser mais confortável
e prazerosa. Porém, o uso de sauna logo após sessões de exercícios pode alterar
o ciclo de funcionamento cardíaco. Mesmo não oferecendo um risco iminente à
saúde, acredita-se que haja momentos melhores para a termoterapia, visto que a
desidratação é desfavorável às reações anabólicas via nutrição, importantes ao
final de sessões de treino.



Sauna , óxido nítrico e respostas circulatórias.



O aumento da produção de óxido nítrico (NO) que a indústria de
suplementos alimentares vem buscando há alguns anos, sem sucesso, através da
suplementação do aminoácido arginina parece ser possível por meio da sauna.
Apesar de a arginina ser essencial à formação do óxido nítrico, sua
concentração em organismos saudáveis excede milhares de vezes a sua necessidade
para formar o tal gás, logo, nunca foi comprovada uma maior ação da
óxido-nítrico-sintase através da suplementação de arginina. Sem elevar a
expressão dessa enzima, não há como afirmar que tenha ocorrido aumento da
produção de NO, portanto, até o presente momento, é uma mentira afirmar que a
suplementação de arginina aumente o NO. Como curiosidade, há uma carência de
estudos que demonstrem que sua suplementação melhore desempenho esportivo ou
composição corporal em indivíduos bem nutridos.



Estudos recentes têm demonstrado que é possível aumentar a expressão
dessa enzima e também do óxido nítrico no endotélio em modelos experimentais
através do uso frequente de sauna. Os mesmos estudos demonstram também
angiogênese ou seja, síntese de novos vasos sanguíneos, o que pode ser
extremamente importante tanto para transportar nutrientes e oxigênio aos
músculos como para remover metabólitos produzidos durante o esforço, e assim,
favorecer a sua sustentabilidade.



Sauna, hormônios e metabolismo de lipídios.



Além dos benefícios em todo o sistema circulatório, é possível que a
sauna favoreça o emagrecimento. Mesmo que perder quilos de gordura na sauna
seja um mito, há algumas evidências que podem ser favoráveis ao emagrecimento,
podendo tal termoterapia compor alguma função favorável à redução do tecido
adiposo.&nbsp;



Em indivíduos jovens, há evidências do aumento na produção do hormônio
do crescimento (hGH). Tal hormônio é fundamental à reparação de tecidos
danificados e estimula a lipólise (utilização do lipídio como fonte de
energia). Sendo assim, existem meios naturais e fisiológicos de nós produzirmos
nossos próprios hormônios, podendo a sauna contribuir para esse caso. Além
disso, o sono, treinamento e alimentação são fundamentais para uma produção
equilibrada de hGH.



Um estudo recente revelou que em médio prazo podem ocorrer melhoras no
perfil lipídico sanguíneo através da sauna, aumentando o HDL-colesterol e
reduzindo o LDL-colesterol. Esses dados nos mostram que além de reduzir os
riscos de desenvolver doenças cardiovasculares, está ocorrendo uma melhor utilização
dos lipídios.



Sauna e sistema imune



Por elevar a temperatura corporal, a sauna pode cumprir uma função
semelhante à da febre, estimulando as células natural killer (imunes) na
produção do interferon-gama, substância importante para estimular monócitos e
macrófagos (outras células imunes) a reagir perante danos celulares e
infecções. Isso, feito de modo regular, pode promover melhoras na resposta do
sistema imune. Além da melhora ao desafio bacteriano, é possível acreditar que
toda a coordenação do sistema imune possa ter uma resposta mais rápida e
efetiva, o que pode ser fundamental na reparação do tecido muscular danificado
pelo treino, evitando uma resposta inflamatória exacerbada e favorecendo uma
regeneração tecidual melhor.



Conclusões



A sauna pode influenciar o desempenho esportivo por vários meios. A
redução no volume plasmático induzido por sauna induz o aumento compensatório
do mesmo em médio prazo, e é favorável ao sistema circulatório por reduzir a
viscosidade do sangue e melhorar sua função de transporte. Além disso, pode ser
responsável pelo aumento do óxido nítrico endotelial e pela formação de novos
vasos sanguíneos. A prática frequente pode melhorar também a produção de hGH e
alterar favoravelmente a proporção dos lipídios sanguíneos.



Referências



http://www.gease.pro.br/