Campo magnético da Terra poderá se inverter em 100 anos
Autor: Pablo Lopez | Publicado: 2014-10-21T09:18:00-02:00

Calma, n&#227;o &#233; t&#227;o bizarro quanto parece. O campo magn&#233;tico da Terra est&#225; em constante mudan&#231;a e aproximadamente a cada 200 a 300 mil anos, o norte e o sul se invertem completamente. No momento, estamos atrasados &#8203;&#8203;para esse troca-troca e cientistas dizem agora que isso poderia acontecer em um per&#237;odo de tempo t&#227;o curto quanto 100 anos, potencialmente alterando a vida de maneiras inesperadas.
Por muito tempo, acreditou-se que essas revers&#245;es levavam at&#233; 7 mil anos para se completarem, de acordo com um estudo de 2004 financiado pela National Science Foundation. Por&#233;m, ao longo dos &#250;ltimos anos, outros cientistas sugeriram que as mudan&#231;as ocorreram em velocidades nunca antes imaginadas.
Um estudo nov&#237;ssimo, publicado no &#8220;Geophysical Journal Internacional&#8221; e realizado por uma equipe de cientistas da Europa e dos EUA, chama ainda mais aten&#231;&#227;o para essas mudan&#231;as, sugerindo que a &#250;ltima virada de 180 graus, que teria acontecido 786 mil anos atr&#225;s, levou apenas cerca de 100 anos.
Mas como eles conseguem estudar mudan&#231;as no campo magn&#233;tico que remontam a centenas de milhares de anos? Testando camadas de cinzas depositadas por erup&#231;&#245;es vulc&#226;nicas de 10 mil anos, encontradas em um leito de um lago, perto de Roma.
Segundo um comunicado da Universidade de Berkeley, na Calif&#243;rnia, as dire&#231;&#245;es do campo magn&#233;tico est&#227;o &#8220;congeladas&#8221; nessas camadas de cinza, que poderiam ser datadas de forma confi&#225;vel para saber quando as revers&#245;es ocorreram e quanto tempo elas levaram para ser conclu&#237;das. &#8220;N&#243;s n&#227;o sabemos se a pr&#243;xima invers&#227;o vai ocorrer de repente, como esta, mas tamb&#233;m n&#227;o sabemos se n&#227;o vai [acontecer de repente]&#8220;, diz Paul Renne, um dos autores do estudo e professor da institui&#231;&#227;o.
&#8220;&#201; incr&#237;vel a rapidez com que essa revers&#227;o aconteceu&#8221;, afirma a estudante Courtney Sprain. &#8220;Os dados paleomagn&#233;ticos s&#227;o muito bem feitos. Este &#233; um dos melhores registros que temos at&#233; agora do que acontece durante uma revers&#227;o e qu&#227;o rapidamente essas invers&#245;es podem acontecer&#8221;.
Sabemos h&#225; muito tempo que o campo magn&#233;tico da Terra est&#225; mudando. Sabemos, por exemplo, que o Polo Norte se moveu 965 quil&#244;metros nos &#250;ltimos 200 anos, aproximadamente. Sabemos tamb&#233;m que, como observado recentemente por tr&#234;s sat&#233;lites da Ag&#234;ncia Espacial Europeia, o campo magn&#233;tico da Terra est&#225; enfraquecendo em algumas &#225;reas e se fortalecendo em outras. Sabemos, ainda, que as correntes de mudan&#231;as j&#225; est&#227;o gerando altera&#231;&#245;es em nosso mundo humano: aeroportos que nomeiam suas pistas baseados em dire&#231;&#245;es da b&#250;ssola recentemente foram obrigados a mudar o nome e repint&#225;-las devido ao fen&#244;meno.
&#8220;&#201; incr&#237;vel a rapidez com que essa revers&#227;o aconteceu&#8221;, afirma a estudante Courtney Sprain. &#8220;Os dados paleomagn&#233;ticos s&#227;o muito bem feitos. Este &#233; um dos melhores registros que temos at&#233; agora do que acontece durante uma revers&#227;o e qu&#227;o rapidamente essas invers&#245;es podem acontecer&#8221;.
Sabemos h&#225; muito tempo que o campo magn&#233;tico da Terra est&#225; mudando. Sabemos, por exemplo, que o Polo Norte se moveu 965 quil&#244;metros nos &#250;ltimos 200 anos, aproximadamente. Sabemos tamb&#233;m que, como observado recentemente por tr&#234;s sat&#233;lites da Ag&#234;ncia Espacial Europeia, o campo magn&#233;tico da Terra est&#225; enfraquecendo em algumas &#225;reas e se fortalecendo em outras. Sabemos, ainda, que as correntes de mudan&#231;as j&#225; est&#227;o gerando altera&#231;&#245;es em nosso mundo humano: aeroportos que nomeiam suas pistas baseados em dire&#231;&#245;es da b&#250;ssola recentemente foram obrigados a mudar o nome e repint&#225;-las devido ao fen&#244;meno.
Ent&#227;o, n&#227;o &#233; nenhuma surpresa que a virada possa ser iminente &#8211; e, sim, que uma verdadeira invers&#227;o completa possa acontecer t&#227;o rapidamente. E, como sugere o estudo, ela poderia realmente mudar a forma como vivemos na Terra. Por exemplo, um campo enfraquecido significa menos prote&#231;&#227;o para os seres humanos contra os raios nocivos que causam c&#226;ncer, o que significa que a taxa de c&#226;ncer provavelmente iria aumentar. Al&#233;m disso, o impacto infraestrutural de um campo invertido tamb&#233;m poderia ser enorme, causando problemas com a rede el&#233;trica e outros sistemas sens&#237;veis.
Para n&#243;s, seres humanos de vida breve, essas mudan&#231;as geol&#243;gicas normalmente t&#234;m escalas inimagin&#225;veis &#8211; algo naquela escala de &#8220;trocentos milh&#245;es de anos&#8221;. &#201; fascinante saber que embora n&#243;s provavelmente n&#227;o testemunhemos uma mudan&#231;a dessa magnitude, &#233; poss&#237;vel que algum outro homo sapiens o fa&#231;a.