Autor: macionei | Publicado: 2011-08-19T06:45:00-07:00

A localidade de Casa Nova surgiu na primeira metade do século XIX, a  partir da descoberta e comercialização de sal em seu território. Algumas  publicações mencionam como seu fundador um português senhor Viana, sem  revelar mais informações sobre o personagem. Oficialmente o município  foi criado por lei provincial de 1879, com área desmembrada do município  de Remanso, que por sua vez já pertencera a Pilão Arcado. Seu nome  original foi São José do Riacho de Casa Nova.  A distância oficial de Salvador a Casa Nova é de 572km. Durante boa  parte do século XX, era normal ir-se de Casa Nova a Juazeiro de barco,  vapor ou caminhão. De lá, tomava-se o trem para Salvador, uma vez que a  ligação ferroviária Salvador-Juazeiro existia desde 1896. Na segunda  metade do século XX, a progressiva decadência do transporte ferroviário  no Brasil terminou por atingir o trecho, que foi totalmente desativado  em meados da década de 90, depois de passar anos operando apenas para o  transporte de cargas. O último trem de passageiros intermunicipal da  Bahia, o “Marta Rocha”, que ligava Alagoinhas a Senhor do Bonfim, foi  desativado em 1989.  Com o ocaso das ferrovias brasileiras e o não aproveitamento, por  vários motivos, do São Francisco como hidrovia, a comunicação de Casa  Nova com o mundo passou a depender apenas das rodovias. A ligação Casa  Nova-Salvador é feita pela BA-235 (de Casa Nova a Juazeiro), BR-407 (de  Juazeiro a Capim Grosso) e BR-324 (de Capim Grosso a Salvador). Este  caminho, no entanto, nem sempre é o mais curto. Muito freqüentemente,  quem sai de Salvador para Casa Nova opta por rodovias alternativas em  melhor estado de conservação , o que implica considerável aumento na  distância percorrida. Como a barragem de Sobradinho provocou a mudança  do local da cidade, Casa Nova, originalmente situada no final de uma  rodovia, passou a ser, a partir de 1976, uma cidade de beira de estrada  (no caso, a BA-235), com tudo o que isso implica de bom e de ruim. Em  anos recentes a rodovia BA-235 começou a ser usada como caminho  alternativo por caminhões vindos do Maranhão e Piauí , já que a BR-407  (que liga Picos-PI a Juazeiro-BA) estava esburacada e perigosa (devido  ao alto índice de assaltos). O tempo passou, a situação da BR-407 não  melhorou, e a BA-235 segue sofrendo as consequências do tráfego pesado,  particularmente no trecho entre Casa Nova e Remanso.  Entre agosto de 1879 e janeiro de 1890, Teodoro Sampaio, engenheiro  baiano da comissão pelos estudos da navegação no interior do Brasil,  percorreu o rio São Francisco da foz até Pirapora (MG), voltando em  seguida até Cariranha, de onde partiu para explorar a Chapada  Diamantina. A partir do que observou nessa viagem, escreveu vários  artigos, reunidos em 1906 no livro “O Rio São Francisco e a Chapada  Diamantina”. Um dos capítulos do livro recebeu o título de “As Salinas  de Casa Nova”. Nele o autor aborda praticamente apenas a extração do  sal, então mais importante atividade econômica do município. Alguns anos  antes, em 1867, o São Francisco foi percorrido por Richard Burton,  naturalista e explorador inglês conhecido pelo empenho que dedicou à  descoberta da nascente do rio Nilo (que terminou sendo encontrada por um  outro inglês ...). Nas proximidades de Santana Burton escreveu “... o  São Francisco (aqui) é um grande espetáculo, de imensa amplitude,  lustroso como óleo, e refletindo, como um espelho sem aço, o céu e a  terra”.  É provável que o casanovense mais conhecido seja Luiz Viana, pois  trata-se de caso raríssimo na política brasileira. Formado em Direito na  Faculdade de Recife, foi promotor, juiz e finalmente conselheiro  (desembargador) do então Tribunal de Apelação de Revista (atual Tribunal  de Justiça) da Bahia, casa que veio a presidir. O título terminou  incorporado a seu nome, e foi como “Conselheiro Luiz Viana” que ele  passou a ser definitivamente conhecido. Depois de ter presidido o Poder  Judiciário da Bahia, Luiz Viana foi também senador estadual e presidente  do Senado Estadual, o equivalente aos atuais deputado estadual e  presidente da Assembléia Legislativa. Finalmente, foi governador da  Bahia de 1896 e 1900. Completou, assim, a “tríplice coroa” do poder  estadual à época. Seu governo foi marcado pela guerra de Canudos  (novembro de 1896 a outubro de 1897). Da última década do século XIX até  1920, quando faleceu, o conselheiro Luiz Viana exerceu grande  influência na política baiana. Seu filho, que foi senador e governador  da Bahia, além de escritor e membro da Academia Brasileira de Letras,  nasceu em Paris, filho de mãe alemã (segunda esposa do pai), tendo sido  registrado como Henrique Luiz Viana. Somente anos mais tarde, ao fazer  seu registro de emancipação no cartório da Sé, em Salvador, passou a se  chamar oficialmente Luiz Viana Filho.  Os acontecimentos mais marcantes na história de Casa Nova são o  movimento fanático religioso de Pau-de-Colher, em 1938, e a mudança, em  1976, da localização da cidade devido à construção da barragem de  Sobradinho e a consequente inundação da ára original da cidade, com a  formação do lago.  O movimento de Pau-de-Colher, localidade do município, guarda várias  semelhanças com o de Canudos, tendo terminado, assim como este, com a  intervenção de tropas estaduais e federais e a morte de centenas dos  fanáticos participantes. Foi assunto de mais de um livro, sendo o mais  recente “Pau-de-Colher – Um pequeno Canudos – Conotações políticas e  ideológicas”, do casanovense Raimundo Estrela, publicado em 1997.  O lago formado com a barragem de Sobradinho cobriu as cidades  originais de Casa Nova, Pilão Arcado, Remanso e Sento Sé. A mudança das  cidades e das populações ribeirinhas por causa da barragem inspirou  músicas (“Sobradinho”, de Sá e Guarabira), literatura de cordel e  trabalhos que circularam no meio acadêmico. Mas, em plena década de 70,  época do “Brasil grande” do governo militar, só se falou sobre os  benefícios da gigantesca obra, ficando o grande público carente de uma  visão menos parcial sobre o assunto. Mais recentemente, com a discussão  da transposição do rio São Francisco, o tema passou a despertar novo  interesse. Um exemplo foi a publicação, em 2005, do livro “Os  Descaminhos do São Francisco”, de Marco Antônio Tavares Coelho, em que o  autor faz um histórico da utilização do rio, abordando, entre outros  assuntos, erros cometidos na construção da barragem de Sobradinho.  Uma consequência direta da construção da barragem de Sobradinho foi a  transformação, pelo decreto lei 1316, de 12 de março de 1974 (últimos  dias do governo do General Médici), de Casa Nova, Pilão Arcado Remanso e  Sento Sé em municípios de interesse da segurança nacional, categoria em  que já se encontravam, por exemplo, aqueles localizados na fronteira do  Brasil ou possuidores de instalações estratégicas, como refinarias de  petróleo. A partir desse decreto lei, o prefeito dos quatro municípios  deixou de ser eleito diretamente, passando a ser indicado pelo  governador da Bahia, tendo este antes o cuidado de submeter o nome de  seu escolhido ao Presidente da República, por meio do Ministro da  Justiça. Se o nome fosse rejeitado, o governador teria dez dias para  escolher um outro. Somente em 1985 Casa Nova voltou a eleger diretamente  seu prefeito.