Autor: A um Profeta para esta geração | Publicado: 2012-04-17T21:34:00-07:00

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Heleno, personagem de cinema&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 


 
A 
facilidade que Heleno de Freitas tinha para fazer gols era a mesma para 
tirar do sério todos os que o cercavam no gramado, sejam os adversários,
 arbitragem, milhares de torcedores e, até mesmo, seus próprios 
companheiros. Um dos centroavantes mais talentosos que o futebol já 
teve, e também uma de suas figuras mais controversas.


 

“Heleno de 
Freitas, como jogador de futebol, poderia apresentar-se muito bem, muito
 mal, mas a verdade é que, mais que um centroavante, era uma espécie de 
oportunidade permanente para se falar mal de alguém”, foi como o definiu
 um então jovem jornalista colombiano chamado Gabriel Garcia Márquez, 
que pôde acompanhar de perto o atacante em seis meses de ação e grandes 
cenas em Barranquilla, pelo Junior. 

 

A
 essa altura, o jogador não repetia com regularidade as atuações que 
encantaram os botafoguenses por quase toda a década de 40. Mas ainda 
tinha lampejos suficientes para derrotar um Alfredo di Stéfano e exibia 
muito de uma irascível personalidade que inspirasse aquele futuro Nobel 
de literatura. Era uma personagem digna de filme. Não por acaso, um de 
seus apelidos era "Gilda" – nome da sedutora diva interpretada por Rita 
Hayworth no filme homônimo usado em referência à vaidade inabalável do 
jogador, mas, claro, também para provocá-lo. Agora, de fato, vai para as
 telonas mesmo em “Heleno”, longa que estreia nesta sexta-feira no Brasil.

 

Craque diplomado
De uma família de classe abastada, Heleno de Freitas por vezes encantava
 os vizinhos na pequena cidade de São João de Nepomuceno (MG), mais por 
suas precoces argumentações em discussões com adultos, aos oito anos, do
 que pelo talento vistoso com a bola. Sonhava em ser advogado. 

 

Mais
 tarde, no Rio de Janeiro e diplomado em Direito, ele já não resistia à 
paixão pelo futebol e nem pelo Botafogo. Difícil apontar qual fosse 
maior, mas o fato é que ele arrumava espaço na agenda para disputar 
alguns torneios amadores – mas concorridíssimos – nas areias de 
Copabacana de manhã e, pela tarde, se apresentava ao clube alvinegro. 
Mesmo que tivesse passado a noite em claro, desfrutando a boemia carioca
 como um craque no salão de dança.

 

Quando
 havia bola em jogo, realmente não importava o cenário: fosse o futebol 
de praia, um treino, uma pelada em sua bucólica cidade natal e, claro, 
as partidas do Campeonato Carioca, as contradições de Heleno estariam 
escancaradas. Um rapaz muito culto, galanteador, educado, sempre com as 
gravatas mais elegantes, mas que se transformava em campo: a combinação 
de seu perfeccionismo e uma gana desmedida pela vitória o tornava um 
tormento. As confusões vinham desde a base, quando era suspenso por 
ofender os árbitros mesmo quando escalado como capitão.&nbsp;

 

O
 centroavante, que começou no futebol como meio-campista, não escondia 
de ninguém: tal como não levava desaforo para casa, só gostava de bola 
no pé. E, mesmo quando o toque era certo, podia reclamar, acusando seu 
parceiro de lhe querer quebrar a perna ou a cabeça. Também de nada valia
 para ele as credenciais do autor do passe, nem que fosse Ademir de Menezes,
 com quem jogou pelo Vasco em 1949 e não passou por sua aprovação no 
primeiro treino. "Ele nem correu para tentar alcançar a bola. 
Simplesmente me repreendeu: 'Olha aqui, não adianta você me passar essas
 bolas horrorosas que não vou pegar, não. Melhor caprichar’", lembrou o 
atacante, que um ano depois seria o Chuteira de Ouro da Copa do Mundo da
 FIFA. “Heleno era sádico”, afirmou Otávio, companheiro de ataque nos 
tempos de Botafogo.

 

Tem de engolir
Especialmente em General Severiano, em que jogou de 1939 a 1948 e marcou
 206 gols em 235 partidas, Heleno desfrutava de muitos privilégios – era
 comum que suas multas, pelas brigas ou por treinos perdidos após longas
 noites, fossem canceladas ou pagas informalmente pela diretoria. 
Afinal, era muito pior a vida sem ele em campo. "Engolíamos tudo o que 
fazia, porque sabíamos que entrava em campo para ganhar", disse Otávio.

 

"Heleno
 vinha buscar a bola muito além do meio-campo e estava sempre em posição
 para recebê-la. Sabia distribuir bem. Mesmo vigiado, de costas para o 
gol, sabia chutar. Não me recordo de alguém, na década de 1940, que 
fizesse aquele tipo de jogo ", descreveu Geninho, meio-campista 
botafoguense que era dos poucos com quem o atacante não se metia e que 
depois viraria técnico. 

 

"Ele
 teria ganho milhões se surgisse anos depois. Em seu tempo não havia TV 
para popularizar e valorizar um craque, apenas rádio. E qual locutor 
que, após ter entrevistado jogadores semi-alfabetizados, não se 
esforçava para extrair algumas palavras do doutor Heleno de Freitas? 
Sabia analisar o jogo com argúcia, desancar um juiz e chamar os 
adversários de pernas-de-pau.”


A despeito da indentificação com o clube, Heleno nunca foi campeão pelo 
Botafogo, esbarrando em alguns esquadrões históricos dos principais 
concorrentes da cidade. Para piorar: o time conseguiu seu único título 
naquela década justamente quando seu desgastado ídolo foi transferido 
para o Boca Juniors. Na Argentina, ganhou mais manchetes, teve algum 
sucesso em campo, mas nunca pôde concretizar todas as expectativas. 
Completando a ironia, quando retornou rapidamente ao Rio em 1949, 
jogando pelo Vasco, conquistou seu também solitário título carioca. 

 

25 minutos de Maracanã
Revelado no período sombrio da Segunda Guerra, Heleno representou a 
Seleção basicamente em duelos ferrenhos com os rivais continentais, com 
14 gols em 18 partidas. Nunca disputou a Copa do Mundo – sua única 
oportunidade seria o Brasil
 1950. Aos 30 anos, porém, já não era o mesmo. E, embora sonhasse com o 
torneio em casa, também não lhe ajudava o fato de a equipe ser treinada 
por Flávio Costa, o mesmo comandante do Vasco que não tolerou seu 
comportamento instável e o dispensou logo após o jogo em que recebeu a 
faixa de campeão carioca.

 

Ainda com contrato com o clube de São Januário, mas persona non grata,
 Heleno levou seu talento e intempéries para a então liga pirata da 
Colômbia. Lá, enfrentou e venceu em campo lendas argentinas como Di 
Stéfano, Néstor Rossi e Julio Cozzi em um embate com o Millonarios.&nbsp;

 

No
 regresso ao país, imaginava uma segunda chance no Vasco, mas não 
aconteceu. Ficou mais de um ano parado, mas ainda atuante na vida social
 carioca. Quando o América decidiu apostar em seu futebol em 1951, 
estava ainda mais difícil no trato, provavelmente já desestabilizado 
pela sífilis. Fez uma só partida pelo clube, no dia 4 de novembro, 
contra o São Cristóvão. Acabou expulso em 25 minutos por ofensas aos 
próprios companheiros. Foram seus únicos 25 minutos no Maracanã, e, 
contra o mesmo oponente de sua estreia oficial pelo Botafogo, encerrou 
sua carreira. A partir dali, a luta foi deslocada para outra esfera. Em 
princípio acolhido por uma carinhosa e unida família, depois internado 
em um sanatório, morreu aos 39 anos.

 

Para
 os que o viram em campo, porém, a memória não se abala, e nada melhor 
do que mais um relato de Garcia Márquez para consolidá-la. Após uma 
estreia frustrante em Barranquilla na qual a torcida se enfureceu, o 
bacharel em potencial e centroavante realizado deu a resposta em sua 
segunda partida pelo Junior. "Segundo me contam alguns que estiveram no 
Estádio Municipal, o brasileiro fez uma milagrosa atuação”, narrou o 
escritor. “Praticamente o doutor De Freitas – que deve ser um bom 
advogado – redigiu, com os pés, memoriais e sentenças judiciais não 
apenas em português e espanhol alternadamente, mas também citações de 
Justiniano no mais puro latim antigo", completou. Em meio a essas 
citações todas, podem ter sobrado alguns impropérios. Mas, com a bola 
nos pés, Heleno era realmente um clássico.