A MESOPOTÂMIA
Autor: Juliano Marques | Publicado: 2009-09-13T11:43:00-03:00

COM A CIDADE, SURGE O ESTADOAs primeiras cidades se formaram justamente na região onde a agricultura começou a se desenvolver: no Oriente Médio, em uma extensa faixa em forma de meia-lua, conhecido como Crescente Fértil. Atualmente essa área corresponde a partes do território do Iraque, da Síria, do Líbano, da Jordânia e de Israel.No longo processo de transformação da comunidade agrícola em cidade, as decisões foram, pouco-a-pouco, se centralizando em uma só pessoa: o rei. Respeitado e temido pela população, ele passou a controlar todas as atividades. O rei era a autoridade política máxima, o chefe religioso, o líder militar e o grande juiz. Nomeava funcionários para cobrar impostos e cuidar da administração, declarava guerra, mandava erguer templos e realizava o culto aos deuses. Ele reunia sob sua autoridade toda a população de seus domínios. O rei antigo era a personificação do Estado.Como constituíam unidades políticas autônomas, as primeiras cidades do Oriente Médio são chamadas de cidades-estados. Elas começaram a surgir por volta de 3500 a.C., na Mesopotâmia.A Mesopotâmia é uma extensa planície entre os rios Tigre e Eufrates, no atual Iraque. Ali surgiram também os primeiros reinos, formados por diversos povos: sumérios, babilônios, hititas, assírios e caldeus. Eles realizaram conquistas importantes para a humanidade: inventaram a escrita, estabeleceram o código de leis, desenvolveram a metalurgia do ferro, introduziram o uso do cavalo e, baseados em seus estudos astronômicos, criaram o relógio de sol e o calendário, dividiram o dia em 24 horas e o circulo em 360 graus.Os povos mesopotâmicos enfrentavam muitas dificuldades. A terra era fértil, mas as chuvas eram escassas e os rios provocavam enchentes tão grandes que destruíam os campos de cultivo. Era necessário abrir canais de irrigação, construir diques e celeiros. Esse esforço era controlado pelo rei, que todos acreditavam ter sido enviado pelos deuses para governar todo o povo. Era o representante dos deuses na Terra e servia com intermediário entre eles e os homens. Obedecer ao rei era, portanto, como obedecer aos deuses. A VIDA SOB AS ORDENS DO REIÀ volta do rei estavam membros da minoria social dominante que o ajudavam na administração do reino: altos funcionários, governadores, militares e sacerdotes. Esse pequeno grupo não exercia nenhum trabalho manual e usufruía de uma vida confortável e farta. Vivia próximo ao rei e acabava também tendo autoridade sobre o restante da população.Quanto ao restante da sociedade, havia muitos grupos com diferentes situações sociais: comerciantes, escribas, médicos, soldados, camponeses, artesãos, pedreiros, carregadores de água, escravos etc. Desses, a maioria era formada pelos camponeses que trabalhavam sob o regime de servidão coletiva. Na Mesopotâmia, as terras pertenciam juridicamente aos templos e os camponeses, para poderem cultivá-las, pagavam parte da colheita e estavam obrigados a trabalhar nas obras publicas. Os sacerdotes, principal elo de ligação entre o rei e os trabalhadores, os submetiam através da fé e da coerção.Muitos escravos eram prisioneiros de guerra. Mas um homem livre em dificuldades financeiras ou obrigado pela fome podia vender os filhos ou a si mesmo e a toda a sua família como escravos. Estava garantida aos escravos por dividas a reconquista de sua liberdade, caso conseguissem saldá-las.O rei também controlava o comercio, que, na Mesopotâmia, era muito ativo. Faltavam no país metais, madeira e pedras. Usava-se a cevada, a lã e a prata como padrão de valor para as transações comerciais. Muitos mercadores emprestavam a juros, compravam terras e contratavam trabalhadores. Isso permitiu que muitos deles enriquecessem.A atividade comercial mesopotâmica foi a origem das modernas operações comerciais e bancarias. Para cada negocio, estipulava-se um contrato escrito em tabuinhas de argila e depois selado com selos cilíndricos. Foram encontrados milhares de tabuinhas e selos referentes a contrato de casamento, vendas, listas de viveres, tratados, empréstimos etc.Entre as principais culturas agrícolas na Mesopotâmia estavam a cevada, que era transformada em farinha e da qual se fazia cerveja; o sésamo, do qual se extraia um óleo; a tamareira, a vinha e a figueira. Criavam-se ovelhas, bois, asnos e, a partir do primeiro milênio a.C., cavalos. Os mesopotâmicos também se destacaram na fabricação de tijolos, na metalurgia, no trabalho em pedra para a construção, na fabricação de bebidas e perfumes, na tecelagem e na tinturaria. A JUSTICA DO REIHamurabi foi um importante rei da antiga Mesopotâmia. Em seu reinado conseguiu unir os diversos povos de toda a região. A cidade da Babilônia tornou-se o centro de seu império. Governar uma população tão numerosa e diferenciada não era fácil. Hamurabi fixou regras para centralizar seu governo em termos administrativos e jurídicos. No final de seu longo reinado (1792 a 1750 a. C.), mandou gravar em pedras suas sentenças e leis. Elas ficaram conhecidas como Código de Hamurabi.Eram 282 regras distribuídas em 3,5 mil linhas e 51 colunas. A estela de pedra com o código tem 2,25 de altura. No alto, foi esculpida a figura de Samash, o deus da justiça, simbolizado pelo Sol, sentado em seu trono. À sua frente, de pé, o rei Hamurabi recebe as leis para julgar a população. A pedra ficava exposta no pátio do templo do deus Marduk, na Babilônia, para consulta publica. Seu objetivo era o de assegurar a justiça sobre toda a população.O Código tratava de diversos assuntos e das punições a serem aplicadas aos culpados. Abrangia questões relacionadas à família, à terra, ao comercio, à propriedade, à herança, à escravidão, entre outras. As leis nos oferecem um retrato da sociedade mesopotâmica, pois mostra os deveres e os direitos de cada grupo social. Em sua maior parte, o código segue o principio da Lei de Talião, "olho por olho, dente por dente". As penas impostas variavam conforme o tipo de crime e o grupo social ao qual pertencia a vitima ou o réu. A ARQUITETURA RELIGIOSA E REALA Babilônia foi, por séculos, a cidade mais importante da Antiguidade oriental. Suas construções imponentes e fortificadas simbolizaram, para muitas gerações, o poder do Estado, da forca militar e da autoridade religiosa. Possuía templos, palácios, muralhas, torres de vigia. Foi no reinado de Nabucodonosor (604-562 a.C.), marcado pela construção de grandes obras publicas, que se ergueram os Jardins Suspensos da Babilônia. Ate hoje são considerados uma das "maravilhas do mundo".O templo mesopotâmico, construído no alto de uma grande torre chamada zigurate, era dedicado ao um único deus. Como a religião mesopotâmica era politeísta, existiam numerosos templos nas cidades. A cidade da Babilônia, põe exemplo, possuía cerca de cinqüenta templos para os grandes deuses e quase mil capelas para divindades menores. Era obrigação do rei ergue-los, pois acreditava-se que só assim os deuses ajudariam o povo, proporcionando-lhe água, fartura e vitorias.As construções eram feitas de tijolos com tamanhos padronizado e vitrificados, uma técnica inventada pelos mesopotâmicos. Além de serem resistentes e duráveis, ainda protegiam o edifício da umidade provocada pelas infiltrações de água.Os mesopotâmicos aperfeiçoaram a técnica de fabricação de tijolos devido à escassez de pedra. Seus tijolos vitrificados deram origem ao azulejo, um material impermeabilizante e decorativo.Os povos mesopotâmicos valorizavam a forca física, a coragem e a ousadia. Seus deuses eram guerreiros e caçadores. As paredes dos palácios exibiam pinturas com cenas de guerra e de caca, onde o rei aparecia sempre vitorioso. Nas esculturas, acentuavam os elementos que, para eles, simbolizavam a bravura e a forca física: os músculos, a barba e o cabelo, a juba dos leões e as asas e garras dos pássaros. A figura do rei, devido ao seu caráter sagrado, era geralmente maior que a dos outros personagens, sobretudo os vencidos e prisioneiros. Sua altura era a mesma dos deuses.