E a palavra é “Defaunação”
Autor: Déborah Praciano | Publicado: 2016-02-17T13:01:00-08:00


A perda de espécies sempre foi um evento corriqueiro ao longo do passado
geológico da terra. Catástrofes naturais de grande impacto, eventos geológicos,
atividades vulcânicas, terremotos e glaciações figuram como alguns dos principais
responsáveis por eventos de extinção do passado geológico. 

O surgimento e a extinção de espécies são eventos extremamente lentos,
demandando milhares ou mesmo milhões de anos para ocorrer. Ao longo do tempo,
porém, o homem vem acelerando a taxa de extinção, a ponto de hoje, ser considerado
o principal responsável pelo processo de perda de espécies. 

Os primeiros efeitos marcantes da atividade humana sobre a diversidade
podem ser observados pela extinção dos grandes mamíferos da Oceania, e Américas
do Sul e do Norte, por ocasião da colonização humana destes continentes (Cerca
de 10 mil anos atrás). Quando os colonizadores humanos chegaram à América e
Oceania, uma grande parte da megafauna desapareceu logo em seguida. 

Os efeitos do que hoje é chamado de “sexta onda de extinção em massa”,
estendem-se através de vários grupos taxonômicos e regiões do globo. A
velocidade de extinções é estimada em mil vezes superior àquela com que esse processo
ocorreria naturalmente. Cerca de 30% de todas as espécies de vertebrados estão
globalmente ameaçadas ou em perigo de desaparecerem, e pelo menos 40% das
espécies formalmente descritas de invertebrados sofrem algum grau de ameaça. Especialistas
têm denominado este problema de “Defaunação do Antropoceno”. Este termo é
utilizado para denotar a perda de espécies animais e populações selvagens, bem como
quedas de abundância individual de populações locais.




Foto: Déborah Praciano de Castro


&nbsp;Declínios de abundância em
populações apresentam um efeito imediato sobre o ecossistema, visto que afetam
os serviços ecossistêmicos, dos quais toda a humanidade depende. Por exemplo,
se insetos desaparecessem, a terra provavelmente entraria em colapso e
mergulharia no caos. Edward O. Wilson descreve um mundo sem insetos da seguinte
forma: 





A maioria das
plantas que dão flores- angiospermas-, privadas de seus insetos polinizadores,
para de se reproduzir. Entre elas, a maioria das espécies de plantas herbáceas
decresce até a extinção. Os arbustos e as árvores polinizadas por insetos
sobrevivem mais alguns anos, ou, em alguns casos raros, até séculos. A grande
maioria dos pássaros e outros vertebrados terrestres, privados da sua
alimentação especializada de folhas, frutos e insetos, segue as plantas e cai
na extinção. Desprovido de insetos, o solo não é revolvido, o que acelera o
declínio das plantas, uma vez que são os insetos, os principais encarregados de
remexer e renovar o solo. Populações de fungos e bactérias explodem e
prosseguem no auge durante alguns anos, enquanto metabolizam o material das
plantas e animais mortos, que vai se acumulando. Os tipos de relvas polinizados
pelo vento e um punhado de espécies de samambaias e coníferas se alastram pela
maior parte das áreas desflorestadas e depois conhecem algum declínio, à medida
que o solo se deteriora...&nbsp;&nbsp;(Edward O. Wilson, A
Criação, p. 43-44).

A perda de fauna é um evento pouco visível. Enquanto imagens de
satélites detectam facilmente pontos de desmatamento, é difícil perceber que
uma espécie animal desapareceu. Animais continuam a desaparecer, mesmo nas
grandes áreas de reservas protegidas, restando o lamento pelas florestas
vazias, sem que seus “moas” * as
ocupe. 


Foto: Heinrich Harder


Nenhum moa, nenhum moa, na velha Ao-tea-roa.&nbsp;Não posso pegá-los.&nbsp;Eles os comeram;&nbsp;Eles se foram e não
há nenhum moa!&nbsp;&nbsp;(Canção popular da
Nova Zelândia)






&nbsp;Nota:&nbsp;
* Os moas eram grandes aves não-voadoras, exclusivas da Nova
Zelândia. Essas criaturas tinham corpo elipsoidal, pernas troncudas e pescoços
longos encimados por cabeças pequenas. Os primeiros maoris encontraram cerca de
13 espécies, cujo tamanho variava desde o equivalente a um peru grande até
cerca de 230 quilos. Os maoris dizimaram os moas a partir de 1000 d. c.



Referências


DIRZO, R.; YOUNG, H. S. GALETTI,
M.; CEBALLOS, G.; ISAAC, N. J. B.; COLLEN, B. 2014. Defaunation in the
Anthropocene. Science 345 (6195): 401-406.&nbsp;


WILSON, E. O. 2012. Diversidade da Vida. Companhia de Bolso, São Paulo.&nbsp;

WILSON, E. O. 2008. A Criação: Como salvar a vida na terra. Companhia das Letras, São Paulo.

O que é defaunação? disponível em:&nbsp;http://www.oeco.org.br/dicionario-ambiental/28854-o-que-e-a-defaunacao/