Meio Ambiente
Autor: Larissa Novaes | Publicado: 2011-06-11T18:11:00-07:00


O&nbsp;meio ambiente, comumente chamado apenas de ambiente, envolve todas as coisas&nbsp;vivas&nbsp;e não-vivas ocorrendo na&nbsp;Terra, ou em alguma região dela, que afetam os&nbsp;ecossistemas&nbsp;e a vida dos&nbsp;humanos.O conceito de&nbsp;meio ambiente&nbsp;pode ser identificado por seus componentes:Completo conjunto de unidades&nbsp;ecológicas&nbsp;que funcionam como um sistema&nbsp;natural&nbsp;mesmo com uma massiva intervenção&nbsp;humana&nbsp;e outras espécies do planeta, incluindo toda a&nbsp;vegetação, animais,&nbsp;microorganismos,&nbsp;solo,&nbsp;rochas,&nbsp;atmosfera&nbsp;e&nbsp;fenômenos naturais&nbsp;que podem ocorrer em seus limites.
Recursos&nbsp;e&nbsp;fenômenos físicos&nbsp;universais que não possuem um limite claro, como&nbsp;ar,&nbsp;água, e&nbsp;clima, assim como&nbsp;energia,&nbsp;radiação,descarga elétrica, e&nbsp;magnetismo, que não se originam de atividades humanas.
Na&nbsp;Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente&nbsp;celebrada em&nbsp;Estocolmo, em&nbsp;1972, definiu-se o meio ambiente da seguinte forma:&nbsp;"O meio ambiente é o conjunto de componentes físicos, químicos, biológicos e sociais capazes de causar efeitos diretos ou indiretos, em um prazo curto ou longo, sobre os seres vivos e as atividades humanas."[2]A&nbsp;Política Nacional do Meio Ambiente&nbsp;(PNMA) brasileira, estabelecida pela Lei 6938 de 1981, define meio ambiente como "o conjunto de condições, leis, influências e interações de ordem física, química e biológica, que permite, abriga e rege a vida em todas as suas formas".[1]O ambiente natural se contrasta com o&nbsp;ambiente construído, que compreende as áreas e componentes que foram fortemente influenciados pelo homem.
Índice&nbsp;[esconder]1&nbsp;Composição
2&nbsp;Atividade geológica
3&nbsp;Água na Terra3.1&nbsp;Oceanos
3.2&nbsp;Rios3.2.1&nbsp;Córrego

3.3&nbsp;Lagos3.3.1&nbsp;Lagoa


4&nbsp;Atmosfera, clima e tempo4.1&nbsp;Camadas atmosféricas4.1.1&nbsp;Efeitos do aquecimento global

4.2&nbsp;Clima
4.3&nbsp;Tempo

5&nbsp;Vida
6&nbsp;Ecossistema
7&nbsp;Biomas
8&nbsp;Ciclos biogeoquímicos
9&nbsp;Desafios
10&nbsp;Referências
11&nbsp;Ver também
12&nbsp;Ligações externas

ComposiçãoVer artigo principal:&nbsp;Ciências da TerraAs ciências da Terra geralmente reconhecem quatro esferas, a&nbsp;litosfera, a&nbsp;hidrosfera, a&nbsp;atmosfera&nbsp;e a&nbsp;biosfera,[2]&nbsp;correspondentes àsrochas,&nbsp;água,&nbsp;ar&nbsp;e&nbsp;vida. Alguns cientistas incluem, como parte das esferas da Terra, a&nbsp;criosfera&nbsp;(correspondendo ao&nbsp;gelo) como uma porção distinta da hidrosfera, assim como a&nbsp;pedosfera&nbsp;(correspondendo ao&nbsp;solo) como uma esfera ativa.Ciências da Terra&nbsp;é um termo genérico para as&nbsp;ciências&nbsp;relacionadas ao planeta&nbsp;Terra.[3]&nbsp;Há quatro&nbsp;disciplinas&nbsp;principais nas ciêncais da Terra:&nbsp;geografia,&nbsp;geologia,&nbsp;geofísica&nbsp;e&nbsp;geodésia. Essas disciplinas principais usam&nbsp;física,&nbsp;química,&nbsp;biologia,&nbsp;cronologia&nbsp;e&nbsp;matemática&nbsp;para criar um entendimento qualitativo e quantitativo para as áreas principais ou&nbsp;esferas&nbsp;do "sistema da Terra".Atividade geológicaVer artigo principal:&nbsp;GeologiaA&nbsp;crosta&nbsp;da Terra, ou&nbsp;litosfera, é a superfície sólida externa do planeta e é química e mecanicamente diferente do&nbsp;manto&nbsp;do interior. A crosta tem sido gerada largamente pelo processo de criação das&nbsp;rochas ígneas, no qual o&nbsp;magma&nbsp;(rocha derretida) se resfria e se solidifica para formar rocha sólida. Abaixo da litosfera se encontra o manto no qual é aquecido pela&nbsp;desintegração&nbsp;dos&nbsp;elementos radioativos. O processo de convecção faz as placas da litosfera se moverem, mesmo lentamente. O processo resultante é conhecido como&nbsp;tectonismo.[4][5][6]&nbsp;Vulcões&nbsp;se formam primariamente pelo derretimento do material da crosta da&nbsp;zona de subducção&nbsp;ou pela ascensão do manto nas&nbsp;dorsais oceânicas&nbsp;e&nbsp;pluma mantélica.Água na TerraOceanosVer artigo principal:&nbsp;OceanoUm&nbsp;oceano&nbsp;é um grande corpo de&nbsp;água salina&nbsp;e um componente da hidrosfera. Aproximadamente 71% da&nbsp;superfície&nbsp;da Terra (uma área de 361 milhões de quilômetros quadrados) é coberta pelo oceano, um&nbsp;contínuo corpo de água&nbsp;que é geralmente dividido em vários oceanos principais e&nbsp;maresmenores. Mais da metade dessa área está numa profundidade maior que três mil metros. A&nbsp;salinidade&nbsp;oceânica média é por volta de 35 partes por milhar (ppt) (3,5%), e praticamente toda a água do mar tem uma salinidade de 30 a 38 ppt. Apesar de geralmente reconhecidos como vários oceanos 'separados', essas águas formam um corpo global interconectado de água salina por vezes chamado de&nbsp;Oceano Global.[7][8]&nbsp;Esse conceito de oceano global como um corpo contínuo de água com um intercâmbio relativamente livre entre suas partes é de fundamental importância para a&nbsp;oceanografia.[9]As principais divisões oceânicas são definidas em parte pelos&nbsp;continentes, vários&nbsp;arquipélagos, e outros critérios: essas divisões são (em ordem decrescente de tamanho) o&nbsp;Oceano Pacífico, o&nbsp;Oceano Atlântico, o&nbsp;Oceano Índico, o&nbsp;Oceano Antártico&nbsp;e o&nbsp;Oceano Ártico.RiosVer artigo principal:&nbsp;RioUm rio é um&nbsp;curso de água&nbsp;natural, geralmente de&nbsp;água doce, fluindo em direção a um&nbsp;oceano,lago,&nbsp;mar, ou outro rio. Em alguns poucos casos, o rio simplesmente flui para o solo ou seca completamente antes de alcançar outro corpo de água. Rios pequenos podem ser conhecidos por vários outros nomes, incluindo&nbsp;córrego,&nbsp;angra&nbsp;e&nbsp;ribeiro. Nos&nbsp;Estados Unidos&nbsp;um rio é classificado como curso de água se tiver mais de dezoito metros de largura. A água do rio geralmente está em um&nbsp;canal, formado por um&nbsp;leito&nbsp;entre&nbsp;bancos. Em rios mais largos há também muitas zonas sujeitas a inundações formadas pelas águas de&nbsp;enchente&nbsp;atingindo o canal. Essas zonas podem ser bem largas em relação ao tamanho do canal do rio. Rios são parte do&nbsp;ciclo da água. A água do rio é geralmente coletada da&nbsp;precipitação&nbsp;através da&nbsp;bacia hidrográfica&nbsp;e por reabastecimento da&nbsp;água subterrânea,&nbsp;nascentes&nbsp;e liberação da água armazenada nas&nbsp;geleiras&nbsp;e coberturas de neve.CórregoVer artigo principal:&nbsp;CorrentezaUm córrego é um corpo de&nbsp;água&nbsp;fluindo com uma&nbsp;corrente, confinado entre um&nbsp;berço de córrego&nbsp;e&nbsp;bancos. Em alguns países ou comunidades um córrego pode ser definido por seu tamanho. Nos&nbsp;Estados Unidos&nbsp;um córrego é classificado como um curso de água se tiver menos que dezoito metros de largura. Córregos são importantes&nbsp;corredores&nbsp;que conectam&nbsp;habitats fragmentados&nbsp;e assim conservam a&nbsp;biodiversidade. O estudo de córregos e caminhos de água em geral é conhecido como&nbsp;hidrologia&nbsp;de superfície.[10]&nbsp;Os córregos incluem&nbsp;angras, os&nbsp;afluentes, que não alcançam um&nbsp;oceano&nbsp;e não se conectam com um outro córrego ou rio, os&nbsp;ribeiros, que são pequenos córregos geralmente originários de uma&nbsp;nascente&nbsp;ou escoam para o&nbsp;mar.LagosVer artigo principal:&nbsp;LagoO lago (do latin&nbsp;lacus) é um&nbsp;acidente geográfico, um corpo de água que está localizado no fundo de uma&nbsp;depressão. O corpo de água é considerado um lago quando está cercado por terra, não faz parte de um&nbsp;oceano, é mais largo e mais profundo que uma&nbsp;lagoa&nbsp;e é alimentado por um rio.Lagos naturais da Terra são geralmente encontrados em áreas&nbsp;montanhosas,&nbsp;riftes, e áreas com&nbsp;glaciação&nbsp;em andamento ou recente. Outros lagos são encontrados em&nbsp;bacias endorreicas&nbsp;ou ao longo do curso de rios maduros. Em algumas partes do mundo, há muitos lagos por causa do caótico padrão de drenagem deixado pela última&nbsp;Era do Gelo. Todos os lagos são temporários em relação a escalas geológicas de tempo, pois eles são lentamente preenchidos com sedimentos ou são liberados da bacia que os contém.LagoaVer artigo principal:&nbsp;LagoaUma lagoa é um&nbsp;corpo&nbsp;de&nbsp;água estagnada, natural ou criada pelo homem, que é geralmente menor que um&nbsp;lago. Uma grande variedade de corpos de água feitos pelo homem podem ser classificados como lagoas, incluindo&nbsp;jardins de água&nbsp;criados para ornamentação estética,&nbsp;lagoas de pesca&nbsp;criadas para reprodução comercial de peixes, e&nbsp;lagoas solares&nbsp;criadas para armazenar energia térmica. Lagoas e lagos podem se diferenciar de córregos pela velocidade da&nbsp;corrente. Enquanto a corrente de córregos são facilmente observadas, lagos e lagoas possuem microcorrentes guiadas termicamente e correntes moderadas criadas pelo vento.Atmosfera, clima e tempoA atmosfera da Terra serve como um fator principal para sustentar o ecossistema planetário. A fina camada de&nbsp;gases&nbsp;que envolve a Terra é mantida no lugar pela gravidade do planeta. O&nbsp;ar&nbsp;seco consiste em 78% de&nbsp;nitrogênio, 21%&nbsp;oxigênio, 1%&nbsp;árgon&nbsp;e outros&nbsp;gases inertes&nbsp;como odióxido de carbono. Os gases restantes são geralmente referenciados como&nbsp;"trace gases",[11]&nbsp;entre os quais se encontram os&nbsp;gases do efeito estufa&nbsp;como o vapor d'água, dióxido de carbono,&nbsp;metano,&nbsp;óxido nitroso&nbsp;e&nbsp;ozônio. O ar filtrado inclui pequenas quantidades de muitos outroscompostos químicos. O ar também contém uma quantidade variável de&nbsp;vapor d'água&nbsp;e&nbsp;suspensões&nbsp;de gotas de água e cristais de&nbsp;gelo&nbsp;vistos comonuvens. Muitas substâncias naturais podem estar presentes em quantidades mínimas em amostras de ar não filtrado, incluindo&nbsp;poeira,&nbsp;pólen&nbsp;eesporos,&nbsp;maresia,&nbsp;cinzas vulcânicas&nbsp;e&nbsp;meteoroide. Vários&nbsp;poluentes&nbsp;industriais também podem estar presentes, como&nbsp;cloro&nbsp;(elementar ou em compostos), compostos de&nbsp;flúor,&nbsp;mercúrio&nbsp;na forma elementar, e compostos de&nbsp;enxofre&nbsp;como o&nbsp;dióxido de enxofre&nbsp;[SO²].A&nbsp;camada de ozônio&nbsp;da atmosfera terrestre possui um importante papel em reduzir a quantidade de radiação&nbsp;ultravioleta&nbsp;(UV) que atinge a superfície. Como o&nbsp;DNA&nbsp;é facilmente danificado pela luz UV, isso serve como proteção para a vida na superfície. A atmosfera também retém calor durante a noite, assim reduzindo os extremos de temperatura durante o dia.Camadas atmosféricasVer artigo principal:&nbsp;Atmosfera terrestrePrincipais camadas
A atmosfera terrestre pode ser dividida em cinco camadas principais. Essas camadas são determinadas principalmente pelo aumento ou redução da temperatura de acordo com a altura. Da mais alta a mais baixa, essas camadas são:Exosfera
Termosfera
Mesosfera
Estratosfera
Troposfera
Outras camadas
Ozonosfera
Ionosfera
Homosfera&nbsp;e&nbsp;heterosfera
Camada limite atmosférica
Efeitos do aquecimento globalVer artigo principal:&nbsp;Aquecimento globalO perigo potencial do&nbsp;aquecimento global&nbsp;está sendo estudado cada vez mais por um grande consórcio global de cientistas, que estão cada vez mais preocupados com os efeitos em potenciais a longo prazo do aquecimento global em nosso ambiente natural e no planeta. De especial preocupação é como a&nbsp;mudança climática&nbsp;e o aquecimento global causado por&nbsp;antropogênicos, ou liberação de&nbsp;gases do efeito estufa&nbsp;feitos pelo homem, mais notavelmente o&nbsp;dióxido de carbono, podem interagir, e ter efeitos adversos sobre o planeta, seu ambiente natural e a existência humana. Esforços tem sido cada vez mais focados na&nbsp;mitigação&nbsp;dos gases estufa que estão causando mudanças climáticas, no desenvolvimento de estratégias de adaptação para o aquecimento global, para ajudar homens, espécies de animais e plantas, ecossistemas, regiões, e&nbsp;nações&nbsp;em se adequar aos efeitos do aquecimento global. Alguns exemplos de colaboração recente em relação a mudança climática e aquecimento global incluem:O tratado e convenção da&nbsp;Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Climasobre Mudança Climática, para estabilizar as concentrações de gases estufa na atmosfera em um nível que iria prevenir uma perigosa interferência antropogênica no sistema climático.[12]
O&nbsp;Protocolo de Quioto, que é o protocolo para o tratado internacional&nbsp;Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre a Mudança do Clima, também com o objetivo de reduzir os gases estufa em um esforço de prevenir mudanças climáticas antropogênicas.[13]
A&nbsp;Western Climate Initiative, para identificar, avaliar, e implementar meios coletivos e cooperativos para reduzir os gases estufa na região, se focando em um sistema de mercado em mercado de captação-e-troca.[14]
Um desafio significante é identificar as dinâmicas do ambiente natural em contraste com as mudanças ambientais que não fazem parte das variações naturais. Uma solução comum é adaptar uma visão estática que negligencia a existência de variações naturais. Metodologicamente, essa visão pode ser defendida quando olhamos processos que mudam lentamente e séries de curto prazo, apesar do problema aparecer quando processos rápidos se tornam essenciais no objeto de estudo.ClimaVer artigo principal:&nbsp;ClimaO&nbsp;clima&nbsp;incorpora as estatísticas de&nbsp;temperatura,&nbsp;umidade,&nbsp;pressão atmosférica,&nbsp;vento,&nbsp;chuva, contagem de partículas atmosféricas e muitos outros elementos&nbsp;meteorológicos&nbsp;em uma dada região por um longo período de tempo. O clima pode se opor ao&nbsp;tempo, na medida em que esse é a condição atual dos mesmos elementos em períodos de no máximo duas semanas.O clima de um local é afetado pela sua latitude, terreno, altitude, cobertura de gelo ou neve, assim como corpos de água próximos e suas correntezas. O clima pode ser&nbsp;classificado&nbsp;de acordo com o valor média e típico de diferentes variáveis, as mais comuns sendo temperatura e precipitação. O método mais usado de classificação foi desenvolvido originalmente por&nbsp;Wladimir Köppen. O sistema Thornthwaite,[15]&nbsp;em uso desde 1948, incorpora&nbsp;evapotranspiração&nbsp;em adição à informação sobre temperatura e precipitação e é usado para estudar no estudo da diversidade de espécies animais e os impactos potenciais das&nbsp;mudanças climáticas. Os sistemas de classificação de Bergeron e o&nbsp;Spatial Synoptic Classification&nbsp;se focam na origem de massas de ar definindo o clima em certas áreas.TempoVer artigo principal:&nbsp;Tempo (clima)Tempo&nbsp;é o conjunto de&nbsp;fenômenos&nbsp;ocorrendo em uma dada&nbsp;atmosfera&nbsp;em um certo&nbsp;tempo.[16]&nbsp;A maioria dos fenômenos de tempo ocorrem natroposfera,[17][18]&nbsp;logo abaixo da&nbsp;estratosfera. O tempo se refere, geralmente, a temperatura e atividade de precipitação no dia-a-dia, enquanto o&nbsp;clima&nbsp;é um tempo para as condição atmosférica média em um longo período de tempo.[19]&nbsp;Quando usado sem qualificação, "tempo" é entendido como o tempo da&nbsp;Terra.O tempo ocorre pela diferença de densidade (temperatura e mistura) entre um local e outro. Essa diferença pode ocorrer por causa do ângulo do sol em um local específico, que varia de acordo com a latitude dos trópicos. O forte contraste de temperaturas entre o ar polar e tropical dá origem a&nbsp;correntes de ar. Sistemas de temperatura em altitudes medianas, como&nbsp;ciclones extratropicais, são causados pela instabilidade no fluxo das correntes de ar. Como o&nbsp;eixo&nbsp;da Terra é inclinado relativo ao seu plano de órbita, a&nbsp;luz solar&nbsp;incide em diferentes ângulos em diferentes épocas do ano. Na superfície da terra, a temperatura normalmente varia de ±40&nbsp;°C anualmente. Ao passar de milhares de anos, mudanças na órbita da Terra afetou a quantidade e distribuição de energia solar recebida pela Terra e influenciou o clima a longo prazo.A&nbsp;temperatura&nbsp;da superfície difere, por sua vez, por causa de diferença de pressão. Altas altitudes são mais frias que as mais baixas por causa da diferença na compressão do calor. A previsão do tempo é uma aplicação da ciência e tecnologia para predizer o estado da atmosfera da Terra em uma determinada hora e lugar. A&nbsp;atmosfera da Terra&nbsp;é um&nbsp;sistema caótico, então pequenas mudanças em uma parte do sistema podem causar grandes efeitos no sistema como um todo. Os homens tem tentado&nbsp;controlar o clima&nbsp;ao longo da história, e há evidências que atividades humanas como&nbsp;agricultura&nbsp;e&nbsp;indústria&nbsp;tenham inadvertidamente modificado os padrões climáticos.VidaVer artigos principais:&nbsp;Vida,&nbsp;Biologia&nbsp;e&nbsp;Biosfera.As evidências sugerem que a vida na Terra tenha existido a 3.7 bilhões de anos.[20]&nbsp;Todas as formas de vida compartilham mecanismos moleculares fundamentais, e baseando-se nessas observações, teorias sobre a origem da vida tem tentado encontrar um mecanismo explicando a formação do organismo de célula única primordial de onde toda a vida se originou. Há muitas hipóteses diferentes sobre o caminho que pode ter levado uma simples&nbsp;molécula orgânica, passando por vida pré-celular, até protocelular e metabolismo.Na&nbsp;biologia, a ciência dos organismos vivos, "vida" é a condição que distingue&nbsp;organismos&nbsp;ativos damatéria inorgânica, incluindo a capacidade de crescimento,&nbsp;atividade funcional&nbsp;e a mudança contínua precedendo a morte.[21][22]&nbsp;Um diverso conjunto de organismos vivos (formas de vida) pode ser encontrado na&nbsp;biosfera&nbsp;da&nbsp;Terra, e as propriedades comuns a esses organismos -&nbsp;plantas,&nbsp;animais,fungos,&nbsp;protistas,&nbsp;archaea&nbsp;e&nbsp;bactéria&nbsp;- são formas&nbsp;celulares&nbsp;baseadas em&nbsp;carbono&nbsp;e&nbsp;água&nbsp;com uma complexa&nbsp;organização&nbsp;e informações&nbsp;genéticas&nbsp;hereditárias. Organismos vivos passam pormetabolismo, mantém&nbsp;homeostase, possuem a capacidade de&nbsp;crescimento, responder a&nbsp;estímulo,reprodução&nbsp;e, através da&nbsp;seleção natural, se&nbsp;adaptar&nbsp;ao seu ambiente em sucessivas gerações.[23]Organismos de vida mais complexa podem se comunicar através de vários meios.EcossistemaVer artigo principal:&nbsp;EcossistemaUm&nbsp;ecossistema&nbsp;é uma unidade natural consistindo de todas as plantas, animais e micro-organismos (fatores&nbsp;bióticos) em uma área funcionando em conjunto com todos os fatores físicos não-vivos (abióticos) do ambiente.[24]Um conceito central do ecossistema é a ideia de que os&nbsp;organismos&nbsp;vivos estão continuamente&nbsp;empenhados&nbsp;em um conjunto altamente interrelacionado de relacionamentos com cada um dos outros elementos constituindo o&nbsp;ambiente&nbsp;no qual eles existem.&nbsp;Eugene Odum, um dos fundadores da ciência da&nbsp;ecologia, afirmou: "Any unit that includes all of the organisms (ie: the "community") in a given area interacting with the physical environment so that a flow of energy leads to clearly defined trophic structure, biotic diversity, and material cycles (ie: exchange of materials between living and nonliving parts) within the system is an ecosystem."[25]O conceito humano de ecossistema é baseado na desconstrução da&nbsp;dicotomia&nbsp;homem / natureza, e na promessa emergente que todas as espécies são ecologicamente integradas com as outras, assim como os constituintes abióticos de seu&nbsp;biótipo.Um maior número ou variedade de espécies ou&nbsp;diversidade biológica&nbsp;de um ecossistema pode contribuir para uma maior resiliência do ecossistema, porque há mais espécies presentes no local para responder a mudanças e assim "absorver" ou reduzir seus efeitos. Isso reduz o efeito antes da estrutura do ecossistema mudar para um estado diferente. Esse não é sempre o caso e não há nenhuma prova da relação entre a diversidade de espécies em um ecossistema e sua habilidade para prover um benefício a nível de sustentabilidade.&nbsp;Florestas tropicais&nbsp;úmidas produzem muito pouco benefício e são extremamente vulneráveis a mudança, enquantoflorestas temperadas&nbsp;rapidamente crescem de volta para seu estado anterior de desenvolvimento dentro de um&nbsp;lifetiome&nbsp;após cair ou a floresta pegar fogo.[carece&nbsp;de fontes]&nbsp;Algumas&nbsp;pradarias&nbsp;tem sido exploradas sustentavelmente por milhares de anos (Mongólia, turfa européia, emooreland&nbsp;communities).[carece&nbsp;de fontes]O termo ecossistema pode também ser usado para ambientes criados pelo homem, como&nbsp;ecossistemas humanos&nbsp;e ecossistemas influenciados pelo homem, e pode descrever qualquer situação na qual há uma relação entre os organismos vivos e seu ambiente. Atualmente, existem poucas áreas na superfície da terra livres de contato humano, apesar de algumas áreas genuinamente&nbsp;wilderness&nbsp;continuem a existir sem qualquer forma de intervenção humana.BiomasVer artigo principal:&nbsp;BiomaBioma&nbsp;é, terminologicamente, similar ao conceito de ecossistemas, e são áreas na&nbsp;Terra&nbsp;climática&nbsp;e geograficamente definidas com condições climáticas ecologicamente similares, como uma&nbsp;comunidades&nbsp;de&nbsp;plantas,&nbsp;animais&nbsp;e&nbsp;organismos do solo, geralmente referidos como ecossistemas. Biomas são definidos na base de fatores como estrutura das plantas (como árvores, arbustos e grama), tipo de folha (como&nbsp;broadleaf&nbsp;e&nbsp;needleleaf), e clima. Ao contrário das&nbsp;ecozonas, biomas não são definidos pela genética, taxonomia, ou similaridades históricas. biomas são normalmente identificados com padrões particulares de&nbsp;sucessão ecológica&nbsp;e&nbsp;vegetação clímax.
Ciclos biogeoquímicosVer artigo principal:&nbsp;Ciclo biogeoquímicoUm ciclo biogeoquímico é o percurso realizado no meio ambiente por um&nbsp;elemento químico&nbsp;essencial à&nbsp;vida. Ao longo do ciclo, cada elemento é absorvido e reciclado por componentes&nbsp;bióticos&nbsp;(seres vivos) e&nbsp;abióticos&nbsp;(ar,&nbsp;água,&nbsp;solo) da&nbsp;biosfera&nbsp;e, às vezes, pode se acumular durante um longo período de tempo em um mesmo lugar. É por meio dos ciclos biogeoquímicos que os&nbsp;elementos químicos&nbsp;e&nbsp;compostos químicos&nbsp;são transferidos entre os&nbsp;organismos&nbsp;e entre diferentes partes do&nbsp;planeta.Os mais importantes são os ciclos da&nbsp;água,&nbsp;oxigênio,&nbsp;carbono,&nbsp;nitrogênio&nbsp;e&nbsp;fósforo.[26]O&nbsp;ciclo do nitrogênio&nbsp;é a transformação dos compostos contendo nitrogênio na natureza.
O&nbsp;ciclo da água, é o contínuo movimento da água na, sobre e abaixo da superfície da Terra. A água pode mudar de estado entre líquido, vapor e gelo em suas várias etapas.
O&nbsp;ciclo do carbono&nbsp;é o ciclo biogeoquímico no qual o carbono é passado entre a&nbsp;biosfera,&nbsp;pedosfera,&nbsp;geosfera,&nbsp;hidrosfera&nbsp;e a&nbsp;atmosfera.
O&nbsp;ciclo do oxigênio&nbsp;é o movimento do oxigênio dentro e entre os três maiores reservatórios: a atmosfera, a biosfera e a&nbsp;litosfera. O principal fator do ciclo do oxigênio é a&nbsp;fotossíntese, que é responsável pela composição atmosférica e pela vida na Terra.
O&nbsp;ciclo do fósforo&nbsp;é o movimento do fósforo pela litosfera, hidrosfera e biosfera. A atmosfera não possui um papel significativo no movimento do fósforo porque o fósforo e componentes fosfóricos são normalmente sólidos nos níveis mais comuns de&nbsp;temperatura&nbsp;e&nbsp;pressão&nbsp;na Terra.
Ciclos biogeoquímicosCiclo do nitrogênio
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Ciclo da água
&nbsp;
Ciclo do carbono
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Ciclo do oxigênio
DesafiosO&nbsp;ambientalismo&nbsp;é um largo movimento&nbsp;político,&nbsp;social, e&nbsp;filosófico&nbsp;que advoca várias ações e políticas com interesse de proteger a natureza que resta no ambiente natural, ou restaurar ou expandir o papel da natureza nesse ambiente.Objetivos geralmente expressos por&nbsp;cientistas ambientais&nbsp;incluem:Redução e limpeza da&nbsp;poluição, com metas futuras de poluição zero;
Reduzir o consumo pela sociedade dos&nbsp;combustíveis não-renováveis;
Desenvolvimento de fontes de energia alternativas, verdes, com pouco carbono ou de&nbsp;energia renovável;
Conservação&nbsp;e&nbsp;uso sustentável&nbsp;dos escarsos recursos naturais como&nbsp;água, terra e ar;
Proteção de ecossistemas representativos ou únicos;
Preservação de espécie em perigo ou ameaçadas de extinção;
O estabelecimento de reservas&nbsp;naturais&nbsp;e biosferas sob diversos tipos de proteção; e, mais geralmente, a proteção da&nbsp;biodiversidade&nbsp;e ecossistemas nos quais todos os homens e outras vidas na Terra dependem.
Grandiosos projetos de desenvolvimento -&nbsp;megaprojetos&nbsp;- colocam desafios e riscos especiais para o ambiente natural. Grandes represas e centrais energéticas são alguns dos casos a citar. O desafio para o ambiente com esses projetos está aumentando porque mais e maiores megaprojetos estão sendo construídos, em nações desenvolvidas e em desenvolvimento.[27]