Desvendando o Soroban
Autor: Braian Almeida | Publicado: 2011-08-22T20:58:00-07:00

Mais rápido que uma calculadora, o instrumento  japonês que resolve cálculos matemáticos nasceu há mais de 2.500 anos.  Ainda hoje, o soroban ajuda a melhorar a concentração e faz sucesso no  arquipélago e entre os brasileiros de todas as idades.&nbsp;A professora Kátia Sayuri, que comandou o desafio soroban x calculadoraÀ primeira vista, o objeto retangular, cheio de contas coloridas que  correm nas hastes, mais parece um brinquedo. Na verdade, trata-se do  soroban, um tradicional instrumento de cálculos matemáticos desenvolvido  no Japão, mas que conquistou adeptos no mundo todo, incluindo o Brasil. A história da utilização de instrumentos para calcular (chamados  ábacos) começou há mais de 2.500 anos. Os primeiros ábacos eram  constituídos de fios paralelos e contas deslizantes. De acordo com sua  posição, representavam a quantidade a ser trabalhada. Há indícios de que  o homem já utilizava o ábaco antes mesmo da escrita. O sistema de  contas e fios recebeu dos romanos o nome de calculi, o que deu origem à  palavra cálculo.
Entre os diversos tipos de ábaco existentes, está o soroban (o ábaco  japonês), originário do chinês suan-pan. O professor japonês Kambei  Moori trouxe o aparelho da China no século 17 e desenvolveu o soroban em  sua cidade natal, Kyoto. Em 1662, publicou o livro Embrião do Soroban.  Apesar de Moori ser considerado o pai do soroban, manuscritos japoneses  datados de 1503 já descreviam o ábaco de calcular suan-pan, levantando a  hipótese de que o aparelho já era conhecido no Japão. Trazido ao Brasil  pelos imigrantes japoneses, o soroban era usado em cálculos cotidianos.  O método foi desenvolvido mais tarde por Fukutaro Kato, que chegou ao  País em 1956, ensinou o shuzan (arte de manejar o soroban) e fundou a  Associação Cultural de Shuzan do Brasil.Capaz de efetuar operações matemáticas com números negativos,  decimais, raiz quadrada e cúbica, o soroban ainda é muito utilizado.  Existem campeonatos mundiais no Japão e torneios nacionais em diversos  países. A graduação do soroban começa no 15º grau e vai diminuindo até  que o praticante alcance o dan. A partir daí, o grau passa a ser contado  como 1º dan, 2º dan e assim sucessivamente. É possível continuar  aumentando o número do dan infinitamente. Apesar de parecer estressante,  o soroban é utilizado para relaxamento. Além disso, desenvolve o  cálculo mental. Nele, os sorobanistas devem imaginar o soroban e seus  movimentos de modo a solucionar os exercícios. Com o desenvolvimento do  cálculo mental, contas envolvendo mais de seis dígitos podem ser feitas  sem o auxílio de qualquer aparelho de calcular. Quem é o mais rápido?Para testar a velocidade do soroban, Made in Japan promoveu um desafio  entre o aparelho e uma calculadora. A analista financeira com  pós-graduação em Finanças Corporativas Fátima Miazato usou  a calculadora. O atual campeão brasileiro de soroban na categoria Ditado, Mario Yokota, utilizou o ábaco japonês. O desafio foi dividido em duas etapas.
 &nbsp; &nbsp;Não dá para acompanhar o ditado usando a calculadora. São muitos númerosNa primeira, os dois participantes deveriam ouvir  os números ditados pela professora Kátia Sayuri, do Centro Paulistano de  Soroban. Essa prova é chamada de Ditado pelos sorobanistas e é usada para medir a  velocidade na execução de cálculos. Os participantes deveriam executar uma operação de soma com os  seguintes números: 725.194.083 + 947.381.562 + 592.743.610 + 134.206.958  + 680.537.241 + 398.670.154 + 810.725.936 + 549.036.278 + 281.547.609 +  402.368.917 = 5.522.412.348.&nbsp;Uso calculadora no dia-a-dia, mas é impossível fazer essas contas com tanta velocidade. Só usando o soroban No soroban essa conta foi resolvida em 32 segundos.Já na calculadora… “Não dá para acompanhar uma conta com essa quantidade de dígitos na calculadora. São muitos números”, disse Fátima.  A segunda etapa do desafio consistia na leitura e execução da  seguinte operação: 380.629.574 + 751.402.698 + 179.354.086 + 937.268.150  + 642.381.709 + 105.429.837 + 476.215.903 + 813.594.672 + 296.031.458 +  562.470.381= 5.144.778.468. Dessa vez, a calculadora conseguiu executar a operação com o  resultado correto em 31 segundos. Pode parecer rápido, mas o soroban  conseguiu efetuar a mesma operação também com o resultado correto em  apenas 26 segundos. Após a Segunda Guerra Mundial, o Japão foi invadido por calculadoras  norte-americanas. Em 12 de novembro de 1946, para provar a supremacia  das máquinas dos Estados Unidos, foi marcado um duelo entre elas e o  soroban. O japonês Kiyoshi Matsuzaki e seu soroban venceramCraques de todas as idades&nbsp;Caçula  de uma família de três irmãos, Felipe Kenji Nagata, de 11 anos, estuda  soroban desde os 7.  Atual campeão brasileiro do 4º grau, também ficou  em segundo lugar na prova de Cálculo Mental e terceiro no Ditado. Os bons resultados fizeram com que o garoto recebesse o prêmio de  melhor desempenho em sua categoria. Além de ter melhorado as notas na  escola, o soroban trouxe muitos colegas a Felipe. “Não tenho amigos na  rua, mas no soroban arranjei vários amigos, de Mogi e até de Belo  Horizonte”, afirma. &nbsp;Outra expert é Elaine Siuetsugu, campeã brasileira da Prova Geral nos anos de 1998 e 1999. Auditora de sistemas, ela começou a estudar o soroban aos 11 anos. “Ele desenvolve o raciocínio lógico, a concentração, a memorização e a percepção. Você aprende a fazer cálculos com rapidez e perfeição”, conta.
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