Computadores: invertendo as coisas com Biotecnologia
Autor: Luiza | Publicado: 2012-05-12T15:53:00-03:00







Pesquisadores
da Universidade de Leeds, no Reino Unido, podem ter descoberto o caminho para
possibilitar a construção de computadores no futuro.





Atualmente
todos os componentes eletrônicos de um computador são feitos em sistema top-down, ou seja, “pedaços” maiores de
material (geralmente metais condutores ou cristais semicondutores) são
cortados, moldados e manipulados até se conseguir os circuitos, que hoje em dia
se encontram na escala de micro, ou seja, um milhão de vezes menor que o metro.
Só que a tecnologia utilizada nesse tipo de processo um dia chegará numa fase
de estagnação, pois circuitos em escalas menores (como o nano, um bilhão de
vezes menor que o metro) não são possíveis de se produzir em sistema top-down. Segundo a pesquisadora que
conduziu os estudos, “estamos rapidamente
alcançando os limites da manufaturação eletrônica tradicional conforme os
componentes de computador ficam menores. As máquinas que tradicionalmente
usamos para fabricá-los são desajeitadas em escalas tão pequenas. A natureza
nos dá a ferramenta perfeita para contornar esse problema”.





E qual é
essa ferramenta? O método utilizado nesse caso foi a utilização de cristais de
magnetita produzidos de maneira análoga ao que ocorre dentro de uma bactéria
magnetotática. Seria uma espécie de sistema bottom-up
onde o cristal literalmente “cresceria” ou se “formaria” onde você quisesse que
ele se formasse, o que pode ser utilizado para uma infinidade de coisas,
inclusive construção de componentes eletrônicos



Bactérias magnetotáticas
são microorganismos aquáticos geralmente anaeróbios que utilizam um sistema
magnético para sua localização espacial. Não chega a ser um GPS, elas apenas
utilizam cristais de magnetita (um cristal composto de Ferro e Oxigênio) que
são naturalmente magnéticos para se alinharem ao campo magnético terrestre e
assim se localizarem nos pontos onde a concentração de oxigênio e nutrientes às
agrada. E elas literalmente produzem esses cristais, fazendo eles crescerem
dentro delas, com a ajuda de uma maquinaria enzimática própria.





O que os
pesquisadores fizeram foi utilizar essa mesma maquinaria para fazer crescer
magnetita onde eles quisessem (no caso, eles produziram um padrão quadriculado).
Eles imobilizaram a enzima que “produzia” os cristais numa superfície
produzindo esse padrão quadriculado e depois adicionaram uma solução onde havia
Ferro e Oxigênio, e a enzima fez todo o trabalho duro.





O resultado
final é esse da figura do artigo. Em cima dá pra ver bem o padrão formado e em
baixo é um zoom dos cristais formados.











Além disso,
o mesmo grupo está desenvolvendo métodos de fabricação de nanotúbulos contendo
metais inseridos (como Ouro e Cobre), o que poderia ser utilizado como um
nanofio para conduzir energia elétrica. Da mesma maneira como acima, seria um
sistema bottom-up utilizando enzimas,
ou seja, é um processo biotecnológico.







Abaixo dá
pra ver bem o nanotubo formado, os pontinhos mais escuros são os metais (na
figura a são Cádmio, e Zinco e na
figura b é Ouro).







Graças à
biotecnologia, seu computador não vai mais ficar obsoleto! Tá pronto pra
comprar seu iBio?


Por Luiza Montenegro Mendonça.



Todas as figuras foram retiradas dos artigos abaixo ou da página da Universidade de Leeds.


Galloway, J., Bramble, J., Rawlings, A., Burnell, G., Evans, S., &amp; Staniland, S. (2012). Biotemplated Magnetic Nanoparticle Arrays Small, 8 (2), 204-208 DOI: 10.1002/smll.201101627

Tanaka, M., Critchley, K., Matsunaga, T., Evans, S., &amp; Staniland, S. (2012). Fabrication of Lipid Tubules with Embedded Quantum Dots by Membrane Tubulation Protein Small DOI: 10.1002/smll.201102446