Crepúsculo de Fogo
Autor: Mário Teodoro Júnior | Publicado: 2011-03-22T07:49:00-07:00

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O vento era sorrateiramente forte e o calor do sol distanciava-se da terra. Foi quando, no jardim da casa do campo, bem em frente à porta, Matthew Ralph e Gabriel apareceram, vindos outra vez da Ilha do Obscuro. Os três firmaram suas pernas no chão e logo entraram na casa, deixando a porta aberta atrás de si. Gabriel olhou Evi, que estava em pé esperando-os, e com sua expressão fez com que ela entendesse que não eram boas as notícias que trazia.  –O que foi? O que descobriram?! – perguntou Evi, ficando mais próxima ao marido, enquanto Ralph e Matt esquivaram-se para o lado da cozinha.  –Sacrifício, Evi – disse Gabriel roucamente – Um dos quatro deve se sacrificar para libertar o Gawrl.  –Deve haver outro jeito... – Evi não acabara de falar e fora interrompida.  –Não há... Evi, amor, é uma situação sem saída. De um lado é se matar e do outro ser morto pelos anjos, ou pelos Inoms... – Gabriel entristeceu a face – Eu acho que é o fim para mim... Eu sou quem deve fazer isso, você se lembra do que aconteceu há 17 anos?! Eu deveria ter morrido lá, você sabe... Foi me dada uma segunda chance e eu aproveitei cada momento com você...  –Não, Gabriel – Evi falou séria – Por favor, vamos pensar melhor...  –Os anjos já estão para quebrar o feitiço – disse Matthew intrometendo-se – Não temos tempo... E eu entendo a gravidade dessa situação... Nenhum de vocês vai precisar fazer nada...  –Matt, eu não vou deixar você se entregar assim, não posso deixar você morrer assim... – disse Gabriel.  –Eu sei que não vai, nenhum de vocês deixariam... Mas eu sou mais forte – Matthew cerrou os lábios por alguns instantes e forçou a mandíbula, então estendeu o braço deixando a magia fluir por seu corpo...  Evi e Gabriel foram tomados por um feitiço forte que os adormeceu. Seus corpos caíram ao chão, mas Matt susteve-os e os depositou sobre o sofá, um ao lado do outro. Samuel, que estava na sala, não teve tempo para entender o que acontecia, foi adormecido também e posto junto com os pais.  –O que você fez, Matt?! – indagou Ralph.  –Eles estão bem, só dormindo. Quando despertarem tudo estará acabado.  –Ah, não, Matt... Você realmente vai fazer isso?  –Eu vou – Matthew aproximou-se de Evi e Gabriel e pôs sua mão sobre as cabeças deles, uma por vez, sugando a magia deles e também o Gawrl, o fragmento de Gawrl, que estava preso naqueles corpos.  Uma espécie de fio finíssimo e reluzente, quase invisível, saia dos dois e entrava em Matthew por sua mão. A velocidade do fio de magia era lenta, e demoraria um pouco. Conforme o rapaz de afastava da origem do fio, ele se esticava mais, atravessava sólidos e brilhava como um feixe de luz prateada.  –A magia deles – disse Ralph – Você está pegando-a.  –E o Gawrl junto, para fazer o que deve ser feito.  –Olha pra mim, cara – Ralph o pegou pelos ombros – Você não pode!  –Ralph! Como ficarão as coisas então?! E os Inoms soltos matando gente quando tiverem fome, se multiplicando quando morrem?! E os anjos atrás de nós?!  –Damos um jeito, fugimos, temos força para criar barreiras de proteção como a da casa da rodovia!  –Não é assim que eu quero viver! Quero ser livre... Todos nós queremos...  –Por favor, Matt! Corta essa de falso altruísmo!  –Pode ser falso, mas ainda assim existe.  O silêncio fez-se por alguns minutos, quase cinco, que os dois levaram olhando um os olhos do outro.  –Você sabe que se quiser mesmo fazer isso terá que me por pra dormir também, se não eu te impeço... – falou Ralph mais calmo agora.  –Eu sei, mas não tenho coragem de te imobilizar... Sei que soa estranho, mas realmente acho que você pode encontrar um jeito de resolver tudo enquanto eu espero que a magia deles seja toda minha... Enquanto eu busco a magia da Marian, talvez... Eu acredito no seu potencial... – disse, vendo o fio prata fino que entrava em suas veias por magia, vindo dos pais de Ralph.  –Só que dessa vez eu não posso inventar nada para solucionar nada, porque não há nada que fazer...  –Pelo menos você não pode fazer isso no meu lugar, é motivo suficiente para te deixar acordado.  –É um erro seu, me deixar consciente enquanto você tenta se matar.  –Pode até ser... É porque no fundo tenho medo de não cometer erros, perfeição é perigosa...  –Sem essa conversa poética, Matt... Não vou aceitar sua decisão, ponto final.  –Eu vou pegar os ossos e vou subir o ponto mais alto da floresta, perto do mar, na encosta... O quanto mais longe estiver daqui, menos o Gawrl poderá fazer algum dano... Além do mais, prefiro ter certeza de que os anjos já estarão livres quando eu trouxer a fera à tona... Eles são mais fracos que esse dragão, mas poderão impedi-lo de algum jeito, ou levá-lo daqui... Não tenho ideia... Nem sei se o Gawrl é tão nocivo assim.  –Você quem sabe, mas eu te juro, não vou deixar você ir dessa vida – Ralph falava de modo a deixar claro a Matthew justamente o contrário de suas palavras: significava para o Lorde do Crepúsculo que Ralph nunca poderia fazer nada, pois tudo estava fora de seu alcance.  –Vai ficar tudo bem, meu amigo, confie em mim – falou Matt.  –Fui eu quem disse essas palavras para você no seu apartamento há dois anos – Ralph lembrou-se imediatamente do fato.  –Eu sei, guardei-as muito bem, e as devolvo agora... Do mesmo jeito que você fez tudo ficar bem naquela época, eu farei ficar bem hoje... Confie em mim, Ralph – ele abraçou o amigo.  –Eu que o digo, confie em mim, eu vou te salvar...  –Me deixa ser o herói pelo menos uma vez, ok? – Matthew riu meio emocionado, sorrindo. Depois pegou o saco com os ossos e o pedaço de pedra negra no canto da parede e saiu pela porta aberta, andando sem pressa, certo e incerto ao mesmo tempo daquilo que faria.  O sol estava amarelo alaranjado, batendo na grama de um ângulo como nunca o fizera. Os pés de Matthew iam um a um pisando a vegetação, entrando na floresta pela orla, rente ao mar, cada vez subindo mais até que chegasse ao cume. Não usaria o fogo, queria andar, o mesmo caminho que fizera naquele dia mais cedo.  Ralph foi até a porta aberta e ficou encostado no batendo até não poder mais ver Matthew. Então se incinerou e agiu rápido, segundo a primeira ideia que tivera. Quando reapareceu, estava na casa da rodovia, no quinto degrau da escada velha, de frente a Marian que a descia.  –Ralph? – perguntou ela estranhamente – Matthew está com você?  –Não, mas ele vai aparecer logo...  –Por...? – Ma não pode acabar de falar.  –Marian, o Matthew vai ser matar.  –O quê?!  –É o seguinte, não temos tempo para conversar muito, então vou tentar ser claro e rápido. Para liberar o Gawrl, um dos nobres mágicos dever literalmente se queimar junto com os ossos que encontramos e com os poderes dos outros três... Matthew decidiu fazer isso. Neste momento ele está na floresta, com os restos dos três reis, com os poderes da Evi e do Gabriel e logo virá atrás dos seus poderes.  –Ele não pode fazer isso...!  –Eu também não quero que ele faça, por isso eu quero que você fuja, não deixe ele te achar, não deixe ele pegar seus poderes!  –Eu não posso fugir, os Inoms estão lá fora...  –Volte para a Ilha, você esteve lá por tanto tempo...  –Ralph, você não tem ideia do que está me pedindo.  –Eu só tenho ideia de que não posso deixar o Matthew morrer! Pelo amor de Deus! Faça isso, eu te suplico.  –Mesmo que eu fizesse, os anjos vão estar atrás de vocês... Você consegue sentir os tremores? – ela se referiu aos tremores constantes no solo – São eles tentando sair do asfalto... Vocês não podem viver fugindo...  –Você está dizendo que vai deixá-lo morrer?!  –Não! Nunca! – ela se indignou – Mas eu tive outra ideia. Não sou boba, sei que o Matt não me ama como antes, não o sinto como sentia antes. Na verdade, acho que no dia em que eu fui levada para a Ilha pela minha magia de Mestre das Noites, realmente morri para o mundo. Deveria estar fora de tudo isso e sinto que não é mais o lugar certo... Em outras palavras, não quero viver se o Matthew não me amar. Deixe que eu faço o sacrifício no lugar dele.  –Ele não aceitaria, você sabe – Ralph se animou com a ideia, apesar das lágrimas de Marian que caíam pelo rosto dela.  –Eu não deve aceitar, apenas não me impedir. Como eu pego os poderes dele?  –Só sugar, sua magia de Mestre permite isso... Provavelmente de uma só vez você pega a magia do Matt, do Gabriel e da Evi, tudo já está com ele mesmo.  –E o fogo que devo queimar é como?  –Normal.  –Se eu não puder falar com ele antes disso, diga que eu ainda o amo e não o culpo por não me amar mais... Eu sei que havia morrido, e que tudo é culpa de quem soltou o Inom, de John Barlow, do meu pai.  De repente um tremor intenso tomou conta do chão, rachando a madeira da casa em vários locais. O asfalto de fora voou quilômetros acima e dois anjos emergiram da terra. Éris e Eros abriram as asas e voaram rumo a Alker Villa.  –Vamos! Rápido – Marian gritou chorando e nervosa, estendendo o braço para Ralph os incinerar.  Assim aconteceu e o fogo ardeu na escada que pegou fogo após isso. Os dois desapareceram de lá e os Inoms, percebendo que Ma saíra, começaram a farejá-la, rumo ao sudeste.  Matthew já estava no alto da encosta, a mesma na qual eles recuperaram os restos de Daniel. As sombras das árvores avermelhadas estendiam-se morro abaixo até a praia estreita que se formara na orla do mar daquele espaço específico. O mar, por sua vez, estava um tanto agitado e gelado, refletindo, em tons verdes, o corpo do rapaz que pisava firmemente com um pé numa rocha baixa.  Ele viu que os dois fios prateados sumiram e haviam fornecido toda a magia, e o Gawrl, que ele precisava. Sentiu ainda que o feitiço de prisão dos anjos fora rompido. Assim, quase completou a incineração para ir pegar os poderes de Marian e realizar o sacrifício, quando Ralph e a própria Marian apareceram exatamente ali.  –Eu disse que te salvaria, Matt – disse Ralph, a dois metros do amigo, cerrando o maxilar após falar.  –O que foi que você fez, Ral? – perguntou Matthew pensando o pior, como se fosse algo pior que seu plano aquilo que Marian estava lá para fazer.  –Eu não posso deixar você fazer isso, Matt – Marian falou firme, não dando chance para réplicas – Não temos tempo, ninguém tem. Os anjos vão estar aqui em alguns minutos, os Inoms também. Me desculpa, mas eu sei que vai doer muito menos em você que em mim.  –O que foi que ele falou, Ma...?! – Matthew perguntou alto e preocupado.   Mas assim que acabou de falar Matthew, surgiram na encosta, ao lado deles, os cinco Inoms, grotescos e gigantescos. Com os pelos marrons e grossos eriçados e as garras riscando pedras. O maior e original carregava a couraça de madeira, com lodo grudado e algumas partes gastas dos anos que esteve fora da prisão.  Nem Ralph nem Matthew agiram, pois os lobos avançaram direta e rapidamente em direção a Marian. A moça, no entanto, foi mais precisa e ágil em seus movimentos. Desviou magicamente e pegou o saco de ossadas das mãos de Matthew, entendendo que eram os ossos dos reis. Ela também tocou a mesma mão do rapaz, sugando seus poderes, junto com os de Gabriel e Evi que estavam com ele, criando um novo fio prata.  Duas das feras chocaram-se uma contra a outra, ao passo em que os três mais velhos saltaram mais alto, caindo em três pontos equidistantes, criando crateras na terra coberta por folhas secas.  Matthew tentou agir, agarrar em Marian com todas as suas forças e não deixá-la ir, mas Ralph adiantou-se e o deteve, jogando-se sobre ele. Os dois caíram aos pés de uma árvore muito velha tão bruscamente que o impacto causou rachaduras nela. O rapaz gritou, bradou furioso por ter sido barrado pelo amigo, limpando a lama que sujara seu rosto.  Neste instante, um som cortante mesclou-se ao barulho. Era o som de toras de madeira sendo derrubadas pelo corte afiado de quatro asas que voavam lado a lado. Os dois anjos haviam-se absurdamente rápidos, mais que o próprio vento que corria pelos corredores da floresta.  Os dois pouparam na ponta da encosta. Éris olhou tirada para Matthew, queria estraçalhá-lo por ele tê-la prendido noites atrás; Eros era mais contido. Ambos estavam seguros de si, sem temor algum no peito ou peso na consciência, buscavam apenas carnificina no momento e queriam que fosse tudo demorado, para saborearem o gosto da morte dos adversários. Porém, antes que a anjo atacasse, Marian gritou parando na beira da encosta, ao lado dos anjos.  –Não faça nada! – disse ela a Éris saltando mais para o lado, desviando de um Inom – Eu sei que vocês querem o Gawrl, eu sei... Você o terá, mas não os machuque.  Éris não respondeu nada ficou parada... Não deu muito ouvido ao que ouvira, tão somente esperou para ver o que aconteceria, se o Gawrl apareceria. Ao mesmo tempo em que esperavam, ela e o parceiro fitavam os lobos, era como uma reação instintiva de necessidade de destruir o monstro, mesmo que fosse preciso trazer outro para tal.  O tempo parecia diminuir o ritmo, ficar vagaroso, poucos minutos para o pôr do sol.  Foi então que Marian ficou muda, deixando mechas do seu cabelo longo voarem em frente a seu rosto. Virou o olhar para Matthew e se jogou do pequeno penhasco de costas. Como planejara em sua mente agitada, os Inoms, um após outro, saltaram atrás dela e caíram antes pelo peso maior. As bestas serviram de anteparo para Ma, que se locomoveu acrobaticamente pelo ar até o mar, a cerca de vinte metros da praia. Por fim, ela mergulhou na água fria, sumindo por um momento.        Agora o sol vai se pôr,  Mas quando a noite vier,  Não tema.  Pois nem a escuridão,  Nem nada deste mundo  Podo ser mais forte  Que a força da amizade.  Se há amigos,  Há luz, um farol.  Se há amigos,  Ainda há esperança...  O medo, então,  É mera casualidade  E agora,  O fio tênue que separava ficção da realidade  Se rompeu.  E está livre  O crepúsculo de fogo.  Matthew Univalem     A água acalmou-se por alguns instantes, apenas o vento soprava na superfície. Os anjos levantaram voo e passaram a observar o que aconteceria naquele mar. Eles levitavam sobre as copas outonais, enquanto os Inoms cercavam a orla abaixo, esperando sinal de vida de Marian Barlow.  Matthew viu incrédulo aquilo acontecer e chorou. Ralph levantou-se, tirando o barro das mãos, limpando-as na camiseta branca, agora marrom de terra. O sol bateu em seus olhos com um brilho forte, o último amarelo antes dos tons violetas aparecerem. Ele virou o rosto para baixo, cruzando o olhar com o de Matt.  –Ralph – falou Matthew em um soluço grave – Por favor, pelo menos não deixe que ela sinta dor, não quero que ela queime viva.  –Pode deixar – respondeu Ralph, avançando para a ponta da encosta e estendendo o braço direito.  De repente Marian emergiu, usando cada pingo de poder que tinha para figurar a cinco metros do nível da água e se secar para poder arder em chamas.   Estes poderes, os de Mestre das Noites, somados ao de Lorde do Crepúsculo, Imperador das Tardes e Senhor das Manhãs, que se internalizaram assim que o fio tênue que saia de Matthew se rompera há pouco, manavam como uma luz amarelada, que dialogava com os restos dentro do saco de pano que Marian segurava firmemente.  A jovem então fez com que surgissem labaredas infinitas ao redor de seu corpo. O fogo tomou conta do saco e do jeans dela, depois começou a queimar a blusa e fio por fio de seu cabelo. Mas ela não sentiu dor, porque antes que os sinais nervosos fossem emitidos, Ralph deu o golpe de misericórdia, lançando de sua mão, do pequeno penhasco, um feixe de magia nociva.   O feixe voou como uma flecha e atingiu o peito de Marian, que morreu como quem adormece. Cedeu seu pescoço para trás e afrouxaram-se os ombros. Os dedos soltaram o saco esburacado pelas chamas, porém nada caiu. Seu corpo e os restos dos reis estavam ligados por uma magia estranha, que os sustentava no ar, o fogo agia como uma cola, que fundia a matéria ao ponto de ela não mais existir.  E o fogo tomou vida própria e se expandiu, saltando de si para si em labaredas ardentes, vermelho como sangue. Era uma esfera alongada, uma forma ovalada, que se mexia em volta de uma matéria negra carbonizada; o que sobrara de Marian.   Da esfera saíram uma cauda e um pescoço longo, com uma cabeça e uma boca enorme no fim, tudo de fogo. Na boca, dentes negros nasceram. Eles eram de algo sólido, assim como os dois olhos negros, do tamanho de maças bem dotadas, que surgiram na cabeça. Por fim, duas asas longas, hastes de chamas na verdade, saíram do corpo do bicho e alçaram voo, levando Gawrl para meia dúzia de metros a cima.  O rugido era tenebroso, de um dragão preso a milênios, faminto, sedento.   O Gawrl esticou seu longo pescoço e com uma mordida apenas engoliu e fez em pó um dos Inoms, um da última geração. Os outros empreenderam fuga, escalando a encosta, mas o demônio de fogo os engoliu todos, acabando, como todos acreditavam, como os Inoms.  Entretanto, o Gawrl ainda não estava em sua totalidade, ainda absorvia todas as suas partes. Começaram a surgir fios prateados e finos de todas as partes, entrando no Gawrl por todos os lugares. Um fio saiu de Ralph também e foi sugado para a bola de fogo flutuante. Outros dois saíram de Eros e Éris, que um dia foram humanos, e carregavam em seus corpos a magia do Gawrl.   Os únicos que não cediam sua magia para a besta demoníaca eram as criaturas mágicas, como podia-se perceber pelo leão alado que adentrara na encosta naquele momento. Biphie foi até lá andando lentamente, seguindo o cheiro da magia e do perigo. Ele parou ao lado de Ralph, na beira, e olhou para o Gawrl que ardia como uma lareira descontrolada, rugindo.  O sol já era quase sumido, deixando tons anis pelo céu, que eram ofuscados pela luz do fogo vermelho da criatura. O mar refletia estas cores, mas também se desfazia, pois a água mais alta evaporava com todo aquele calor, criando uma atmosfera abafada na floresta ciliar.  Os dois anjos caíram logo atrás Ralph, quando suas asas desapareceram, tendo sido consumidas – a magia e o fio prata – pelo Gawrl. Eros corou-se um pouco e sentiu muita dor, toda a dor acumulada de todas suas batalhas, que se manifestavam em seu corpo novamente humano. Ele caiu de joelhos gritando, agarrando no tecido da calça branca que usava, a única roupa que tinha.  Já Éris teve um fim diferente, sua magia de imortalidade havia se esvaído e sua idade real era exponencialmente maior que a de Eros. Então sua pele ressecou e seus ossos quebraram, não pode gritar, pois quando sua mente percebeu, já não havia mente, nem corpo, nem Éris, apenas pó. Pó que voou para o Gawrl, assim como os fios prateados infinitos que estavam diminuindo, acabando, como toda magia em humanos.  Sorrateiramente, Biphie abriu as asas e saltou em direção ao Gawrl. Ralph era o único que o vira saltar, pois tinha um último suspiro mágico em suas veias, que em seguida fora sugado completamente.   O leão era oculto por magia, inaudível, intangível e invisível aos ditos normais, então desapareceu a todos os olhos do local depois que partiu da terra firme, menos aos olhos negros do Gawrl. Estes olhos viram o leão dourado chocar-se com as chamas, fundir-se com o calor e ser consumido pelo diabo.   O que o Gawrl não esperava, se é que tinha consciência, era que o feitiço de ocultação mágica passou para si, pois estava entranhado em Biphie. A magia iniciou o seu processo sobre as longas chamas, tornando-o uma sombra, um fantasma, uma forma intocável presa em si mesma.  Matthew e Ralph observaram boquiabertos o Gawrl desaparecer como uma imagem sobpondo-se a paisagem de fundo. Ouviram os brados estremecedores enfraquecerem e sentiram o calor emanado esfriar, até que a criatura possuidora dos poderes mais devastadores do universo sucumbiu ao feitiço imposto a simples pelos de uma Cocker Spaniel e de um gato velho.   O leão sacrificou-se para destruir o dragão destruidor de mundos.  Assim que não havia mais fogo, o frio da noite de outono invadiu o lugar e o deixou como se nada houvesse acontecido. As folhas continuaram a cair e o vento a ventar. Ralph ajudou Matthew a se levantar e os dois se entreolharam por segundos incontáveis, aliviados e incrédulos, deixando parte da lama escorrer pelos seus corpos e outra ressecar e formar placas marrons.  –Acabou – sussurrou Ralph, estimulando o ânimo de Matthew.  –Eu sei... – Matthew não sabia o que falava mais forte, se a morte de Marian ou o fim daquilo tudo...  –Vamos voltar pra casa, vamos – disse Ralph, apoiando seu braço no ombro do amigo.  –E ele? – perguntou Matthew, olhando para o ex-anjo caído ao lado deles.  –Vamos levá-lo... Ela não mais Eros, voltou a ser Rafael, como costumava ser antes.  –Você o conhecia, certo?  –É, mas ele acabou se tornando um anjo... Na verdade, fez isso para nos salvar há sete anos... De qualquer modo, sem magia ele é bom.  Os dois aproximaram-se de Rafael, que respirava custosamente, e o ajudaram a se levantar. O homem que foi anjo tinha por volta da idade de Gabriel, um pouco mais velho, mais baixo também que Gabriel. Seu cabelo era na realidade mais aloirado do que parecia, e mais curto inclusive. Ele era forte tinha um olhar brilhoso, esverdeado, mas, naquele momento, cansado, sedento e faminto.  Ele ficou em pé e recuperou o equilíbrio que não utilizava há muito tempo. Olhou os olhos dos garotos e disse “obrigado” sem dizer nada. Os três então desceram até a clareira da casa do campo, inspirando o ar gostoso e gelado do fim do dia.   Todo o sol já havia desparecido a este ponto e a luzes de Alker Villa atravessavam as distâncias e eram refletidas pelo mar, causando um frenesi peculiar e diferente em cada um deles: Matthew, Ralph e, agora, Rafael, Rafael Cander.  Pisaram no gramado baixo da casa do campo, vindo do meio das árvores da orla. Gabriel estava abrindo a porta do carro, meio tonto e atrapalhado. Evi, junto a porta, saindo, com Sam atrás dela, viu os garotos e Rafael. Então ela disparou em direção a eles, Gabriel também. O casal tocou-os no rosto e lançaram as perguntas.  –O que foi que vocês fizeram? Onde estavam? – perguntou Evi.  –Ralph, Ralph, você está bem? – perguntou Gabriel.  ­–E ele? – indagou Evi quanto a Rafael, que há poucos dias era um anjo assassino chamado Eros.  –Acabou – disse Ralph – conseguimos, os Inoms foram destruídos e o Gawrl também... Eu acho... – ele desviou a voz um pouco, mas voltou logo – Enfim, acabou!  –Eu sabia – disse Evi sorrindo – Quando não consegui usar meus poderes quando eu acordei, eu sabia que você os tinha pegado, Matthew, e os de Gabriel também... Mas como Gabriel me disse, achei que você fosse se matar por isso... Não entendo como conseguiram de outro jeito...  –Não foi outro jeito – afirmou Matthew, com uma voz mais contida, um tanto triste – Marian... Ela fez o rito.  –Ah... Eu... Meu Deus! – disse Evi – Eu lamento mesmo...  –Mas e o Gawrl?! – perguntou Gabriel.  –Ele apareceu, e então Biphie o atacou – explicou Ralph – Depois disso, ele sumiu, como se houvesse sido oculto pela magia do Biphie. De qualquer forma, ele não pode fazer algum a ninguém.  –Os meus poderes também foram sugados pelo Gawrl – disse Rafael, com sua voz humana e verdadeira, muito grave e meio rouca – Os poderes de todas as pessoas da Terra, na verdade.  –Todos os poderes?! De todos?! – disse Gabriel – Evi, é o que você sempre quis.  –Eu sei – disse ela sorrindo – Sam poderá viver longe disso no futuro, isso é ótimo...!! Mas... Rafael – ela marejou seus olhos, lembrando o que Rafael fora para ela por muito tempo. Seu noivo por dez anos e, ao menos para ela, antes do episódio dos Inoms, seu amigo de verdade – Você voltou.  –Eu estou muito feliz de ter voltado, acredite – disse ele – Mas estou cansado, cansado de tantos anos com aquelas asas e aquela magia em mim... – Ele desviou o olhar – Éris morreu, a magia foi tirada dela também e ela morreu, como deveria ter morrido há séculos...  Evi abraçou Rafael. Gabriel enciumou-se, mas consentiu e depois ele mesmo deu um abraço no homem que fora também seu antigo amigo.  –Vamos entrar – disse Gabriel – Vamos tirar toda essa sujeira daí. Depois podemos jantar fora...!  Todos entraram então, Gabriel ficou para trás e segurou Matthew por um momento para ter uma palavra com ele a sós.  –Tudo bem com você, Matt?  –Acho que está – respondeu ele – Olha, não precisa se preocupar comigo. Eu já tinha perdido a Marian uma vez e daquela foi uma perda muito grande.  –Hoje não é tão grande?  –Não tanto. Não se preocupe comigo, sério.  –Vou confiar em você, acho que não será como da última vez mesmo.  –Não será... Eu falei muito com Ralph sobre ela e os meus sentimentos. As coisas mudaram muito no tempo em que ela esteve longe, em que esteve “morta”. Eu aprendi a viver sem ela e, apesar de soar muito frio, eu não sinto tanta falta assim...  –Eu não te julgo por isso que você chama de frieza. É natural as pessoas mudarem em relação às outras e as nossas circunstâncias mudam tudo. Era uma guerra mágica, ela não morreu em vão. Não mesmo.  –Era uma guerra, sim, era – Matthew levantou o rosto e apertou os lábios – Mas não era minha guerra, não a minha guerra...  –Vamos, garoto, entre, tome um banho... – Gabriel bateu nas costas dele – E esqueça magia, pro resto da sua vida... – ele sorriu e foi retribuído.  –Vou fazer isso, mas vou para o meu apartamento, se não se importa. Quero ficar um pouco comigo mesmo.  –Ok, faça isso então. Não quer dizer tchau para o Ralph.  –Amanhã eu falo com ele.  –Ok, até mais então, Matthew... E boa caminhada até o centro – disse Gabriel entrando.  –Pois é, caminhada – disse Matt consigo mesmo, tentado quantificar o caminho a percorrer sem fogo.  Assim, Matthew começou a andar, pegou a estrada do campo para a cidade, mantendo um passo calmo que duraria quarenta minutos.  A noite era refrescante e o barro seco em sua pele e suas roupas foi esfarelando, até que ele estivesse bem menos sujo.   Em sua cabeça, não se passava nada de especial. Mais especificamente, nada sobre Marian, nem se lembrava dela mais... Pensou em Biphie, que ele e Ralph criaram juntos justamente para tentar dar um fim nos Inoms... Mas os meninos superaram suas próprias expectativas, pois a criatura deforme do aquário teve forças suficientes para dar um fim no Gawrl, ao menos prendê-lo numa cela inquebrável.  Depois pensou em Ralph. Como aquele cara foi corajoso de pedir ajuda a Marian, ele sabia o que acabaria fazenda – neste ponto, ele pensou em Marian – Mas se ele não o tivesse feito, agora o fim seria diferente, Matthew não estaria lá. Muito provavelmente, Biphie teria acabado com o Gawrl do mesmo jeito. Mas todos estariam tristes e chateados; fatalmente, ninguém jantaria fora se Matthew fosse quem tivesse morrido.  Chegou à cidade, mais precisamente à Lottingon. Seguiu-a sem ligar para sua aparência. Fingiu estar invisível como esteve na quarta-feira passada. Foi pela calçada de quadra em quadra, de letreiro em letreiro de loja até chegar ao lugar onde ele e Ralph haviam sido atacados pelos anjos, melhor dizendo, por Éris, uma anjo, e por Rafael, que, de certo modo, estava enfeitiçado. Parou um pouco se lembrando disso e continuou.  Enfim, entrou no Emperor. Ainda na recepção, percebeu que não tinha a chave e conseguiu uma reserva sem muitos problemas, já que as pessoas lá o conheciam. Subiu a escada, não o elevador, e pisou no corredor escuro do seu andar, o 5º, que não via há dias. Seguiu ao número 99 e entrou, abrindo a porta. Quando respirou o ar com o cheiro de seu apartamento sorriu e se jogou no chão, ao lado do tapete, rindo fraco.  Ficou lá deitado por alguns minutos, fitando o teto com os olhos bem abertos. Em uma das mãos estendidas no assoalho havia a chave e na outra um pouco de terra. Ele tirou os tênis usando os próprios pés.  O silêncio foi interrompido pelo som de duas malas pesadas, que estavam sendo carregadas custosamente pelo corredor ao lado, e pela voz reclamando, uma voz de mulher. Era Carmellie, chegada da França.  Ela passou em frente ao apartamento de Matthew para entrar no dela, mas parou quando viu a porta aberta e ele deitado no chão. Então encostou o ombro no batente e sorriu.  –Dia difícil, é, Matthew Univalem? – perguntou ela.  –Carmellie?! – ele se levantou rápido.  –Meu Deus! Você está imundo.  –Uma longa história... Mas você não foi à França?! Já voltou?  –Acabei de chegar... Estou exausta... Mas consegui tirar as fotos que precisava, também deu pra escrever três artigos... Foi uma ótima experiência...  –Que bom...  –Bom, eu vou entrar para tomar um banho e descansar... Você parece que deveria fazer o mesmo.  –Eu vou... – ele riu.  Carmellie foi saindo e já ia abrir a porta de seu apartamento, quando Matt correu para fora, pondo em prática uma ideia que lhe ocorrera naquele instante.  –Ei! Car! – disse ele.  –O quê? – ela se virou para ele.  –Eu não estou a fim de sair, acho que você também não... Eu vou pedir alguma coisa por telefone para comer em casa, se você quiser jantar comigo...  –Adoraria, Matt. Vou entrar e apareço ai em... uma hora, talvez um pouco mais.  –Perfeito.  –Até mais então... – ela sorriu e entrou.  Ele entrou de volta e fechou a porta, depois foi direto para debaixo do chuveiro e deixou a água quente lavar seu corpo e evaporar os espelhos.  Ele se secou, se trocou e então ligou para um restaurante que vendia comida japonesa e fazia serviço de delivery. Depois deu uma geral na casa, teve que usar panos para tirar o pó, coisa que faria com magia até o dia anterior. Arrumou a mesa pequena, redonda, para quatro, que raramente usava, posicionou-a bem ao centro da sala, atrás do sofá.  Passados três quartos de hora, a comida chegou. Matthew pagou e a colocou sobre a mesa, colocou dois pratos e se sentou. Ligou a televisão para passar o tempo; agora só poderia ver os canais normais, pois sem magia não conseguia captar sinais de canais pagos.  De repente a campainha tocou. Matthew abriu a porta e viu que era Ralph.  –Ral? – perguntou.  –Eu resolvi vir... Você sabia que eu viria – ele entrou, enquanto Matt fechou a porta.  –Imaginei, mas...  –Eu não acho que você esteja tão mal assim – disse Ralph – Gabriel também disse que você parecia bem... Então deve ter vindo pra cá pra ficar sozinho um pouco...  –Ou porque esta é minha casa – Matthew respondeu rápido de olhos e sobrancelhas arregalados.  –Eu sei – o amigo riu – Mas eu não vou te deixar sozinho depois disso... A gente lutou junto, queira você ou não... Nossa vitória é juntos também.  –Eu sei. Mas eu chamei Carmellie para jantar.  –A tal da irmã do Eyrie?! – Ralph olhou para mesa e constatou pelos pratos postos que havia alguém convidado – ela já está aqui.  –Não, está aqui ao lado, no apartamento dela...  –Bom, eu vou indo então, se você quer privacidade...  –Não, Ralph. Pode ficar. Chamei ela só como amiga – ele riu – Foi uma ideia de última hora, achei que você fosse sair com a Evi e o Gabriel... E o Rafael... Eles saíram afinal, para jantar?  –Saíram. Digo, vão sair. Mas eu realmente quis vir.  –E não problema que você fique... Só faz o favor de pegar mais um prato, porque com magia não vou poder materializar um...  –Nem eu – Ralph foi à cozinha pegar pais aparatos de comer e os pós a mesa.  A campainha soou novamente e dessa vez era Carmellie. Matthew a recebeu e a apresentou a Ralph. Os três jantaram e conversaram até bem tarde da noite, quando ela quis ir dormir, despedindo-se rapidamente. Ralph ajudou Matthew com os poucos pratos sujos e os dois sentaram-se no sofá para ver TV.  –Eu acho que vou precisar de um carro agora, Matt.  –É? Por que você diz isso?  –Sem fogo, não vou andar quase uma hora para ir pra casa sempre que eu vier aqui.  –Você pode dormir aqui, Ral. Não esquenta.  –É uma opção, sempre. – ele riu – Mas acho que você e a Car já estão ficando muito amiguinhos, e bem rápido. Nem parece que ela te tratou daquele jeito quando se conheceram como você disse...  –Acho que a conquistei pela minha chatice – Matthew gargalhou.  –Ela com certeza gostou de você.  –Tempo ao tempo, Ral.  –O tempo é traiçoeiro, Matt. Quando você vê, já foi. O tempo precisa ser ultrapassado numa corrida chamada vida.  –Aham... – esnobou Matt - Comece a fazer tudo com pressa e sem pensar pra ver no que vai dar...  –Não é isso que eu quero dizer. Mas não dá pra esperar tanto, ainda mais quando a chance está batendo na sua porta, literalmente.  ­–De qualquer modo, meu caro, eu e Car somos outra história – Matthew espreguiçou-se e bocejou – Eu vou dormir, Ral. E na minha cama, se você ficar, durma no sofá, ok? Nada pessoal – ele sorriu, engraçado.  –Não se importe comigo – Ralph deitou-se assim que Matthew se levantou – Só traz um travesseiro, pode ser.  –Trago, trago, Ralph – Matt foi ao quarto e levou um travesseiro, que jogou na cabeça de Ralph, fraco.  –Obrigado, senhor educação.  –De nada, lorde sem casa.  –Lorde é você, Matt – Ralph contestou.  –Agora, sem magia, não sou mais Lorde do Crepúsculo não. Sou apenas o Matthew Univalem, escritor e empregado num café de Alker Villa.  –Ainda bem que você prefere assim.  –Ainda bem que é assim, mas boa noite, Ralph, eu vou dormir mesmo, estou cansadão.  –Vá lá. Até amanhã.  –Até.  Matthew foi dormir e Ralph adormeceu logo. A noite era normal, como a noite passada, com um vento fresco que entrava pela janela, com um cheiro de chuva que cairia mais tarde. Tudo correu bem e continuou a correr bem.