Esclarecendo a Síndrome da Morte no Berço
Autor: Vera Saldiva | Publicado: 2011-07-21T15:08:00-07:00

A morte repentina e inesperada de lactentes é um evento raro, mas quando acontece, é sempre trágico. Por tratar-se de crianças previamente hígidas, muita indignação e culpa em relação às circunstâncias do óbito cercam os pais ou cuidadores destas crianças.

O que é a síndrome da morte no berço?Cientificamente chamada de Síndrome da Morte Súbita do Lactente (SMSL), a seguinte definição foi elaborada após vários encontros de especialistas da área e amplas e fervorosas discussões: a morte súbita de uma criança menor de 1 ano de idade que permanece inexplicada após minuciosa investigação, incluindo-se revisão da história clínica e circunstâncias da morte, além de autópsia completa e testes auxiliares.

Nos países desenvolvidos a Síndrome da Morte Súbita do Lactente é a primeira causa de mortalidade infantil pós-neonatal, sendo que nos Estados Unidos ocorrem 56/100.000 óbitos ao ano. No Brasil os casos relatados são em menor freqüência se comparados aos relatados nos EUA e Europa, provavelmente devido às dificuldades de se estabelecer um diagnóstico de certeza. 

A Síndrome da Morte Súbita do Lactente predomina no sexo masculino entre descendentes de afro-americanos e indígenas e ocorre principalmente no inverno. A idade mais acometida é entre 2 e 4 meses de idade. Crianças pequenas para idade gestacional ou com baixo peso ao nascimento ou ganho pondero-estatural não adequado estão entre as de risco para Síndrome da Morte Súbita do Lactente.

Existe algum tipo de prevenção para esta síndrome?Não se trata exatamente de prevenção, mas a Academia Americana de Pediatria estabeleceu em 2005 algumas recomendações para a diminuição do risco da Síndrome da Morte Súbita do Lactente, baseado em avaliações de campanhas preventivas veiculadas nos Estados Unidos. São elas:
Lactentes devem dormir na posição supina (barriga para cima), em superfícies firmes.
Cobertores, mantas, travesseiros e pelúcias não devem fazer parte do ambiente de sono da criança.
Não fumar durante a gestação.
A criança deve ter um berço próprio e individual para dormir. Recomenda-se também que este fique no mesmo quarto dos pais nos primeiros meses.
O uso de chupetas está recomendado nos períodos de sono da criança. Para crianças em aleitamento materno, o uso de chupetas pode ser iniciado só a partir de 1 mês de vida, garantindo-se assim que a amamentação esteja assegurada.
Evitar aquecer muito o lactente. A criança não deve estar quente ao toque e o quarto deve estar em temperatura ambiente.
Continuar as campanhas de esclarecimento sobre a Síndrome da Morte Súbita do Lactente.
O aleitamento materno, além de proporcionar inúmeras vantagens para o binômio mãe-filho, é uma prática saudável que deve ser encorajada, pois protege contra várias infecções além de parecer ser fator protetor contra a Síndrome da Morte Súbita do Lactente.

Apesar dos esforços concentrados nessa área de pesquisa, a Síndrome da Morte Súbita do Lactente ainda permanece como diagnóstico de exclusão, sendo muitas vezes impossível diferenciar se o mecanismo de morte foi natural, acidental ou provocado mesmo através do exame pós-morten. Nesses casos, a reavaliação das circunstâncias do óbito é fundamental.

As medidas de saúde pública, tais como estimular as gestantes a freqüentar as consultas de pré-natal e posteriormente de puericultura, controle do fumo durante a gestação e após o parto, orientação de hábitos saudáveis de sono para as crianças, incentivo ao aleitamento materno, são extremamente importantes não apenas para prevenir a morte súbita de crianças como para promover a saúde de nossa população.