Paradigmas da Reforma: três visões da Igreja
Autor: Fabio Menelli | Publicado: 2012-05-07T17:50:00-07:00


Paradigmas da Reforma: três visões da Igreja


Alderi Souza de Matos

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Dentro
 de poucos anos será comemorado o 5º centenário da Reforma Protestante. 
Isso significa que até 2017 muito irá se falar, escrever e debater sobre
 o significado e as implicações desse importante movimento do século 16,
 do qual muitas igrejas evangélicas se consideram herdeiras. Como se 
sabe, os diferentes reformadores abraçaram um conjunto de convicções e 
princípios comuns. Embora fundamentais, esses princípios não impediram 
que o movimento protestante se fracionasse em diversas correntes. No 
século 16, esses grupos foram quatro -- luteranos, reformados, 
anabatistas e anglicanos. Nos séculos seguintes, surgiram muitos outros,
 todos os quais, de alguma forma, desenvolveram ênfases que já estavam 
presentes nos quatro movimentos iniciais. Assim, os ramos pioneiros da 
Reforma representaram não somente diferentes confissões religiosas, mas 
também diferentes maneiras de entender a igreja e a vida cristã.

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Tradição

Os
 reformadores se defrontaram com um dilema: eles queriam romper com 
certos elementos dogmáticos e comportamentais da igreja majoritária, mas
 ao mesmo tempo desejavam demonstrar um senso de continuidade com a 
longa história cristã anterior a eles. Em outras palavras, eles 
questionaram alguns aspectos do passado cristão, mas se esforçaram por 
manter outros. Isso aconteceu em diferentes graus nos movimentos 
iniciais da Reforma. Dois desses grupos foram especialmente escrupulosos
 no sentido de preservar tudo o que fosse possível da tradição cristã 
anterior: luteranos e anglicanos. Isso fica evidente em diversas áreas 
da vida da igreja, como o entendimento do ministério e do culto cristão.

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Apesar
 de sua crítica contundente do catolicismo medieval, Lutero e seus 
seguidores preservaram o episcopado, um entendimento semicatólico da 
Ceia do Senhor, um forte destaque ao calendário eclesiástico e uma 
liturgia elaborada. Os anglicanos foram ainda mais enfáticos nesse 
esforço, dando imenso valor à sucessão apostólica, a hierarquia e a um 
culto aparatoso, fortemente marcado pelo ritual. Para um observador 
desavisado, uma cerimônia anglicana se parece bastante com sua 
equivalente católico-romana. Não obstante a influência inicial da 
tradição reformada ou calvinista, o anglicanismo abraçou consciente e 
intencionalmente uma síntese católico-protestante, apesar da presença de
 uma ala nitidamente evangélica nessa igreja (“Low Church”). Luteranos e
 anglicanos também procuraram manter o ideal da cristandade, ou seja, 
uma igreja única e hegemônica fortemente aliada ao Estado.

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Experiência

Outro
 grupo inicial da Reforma Protestante tomou um rumo diametralmente 
oposto ao das igrejas retromencionadas -- os anabatistas, também 
conhecidos como “irmãos suíços”. Para esse segmento, o mais importante 
não eram os 1.500 anos de história e tradição anteriores, mas as origens
 mesmas do cristianismo, isto é, o Novo Testamento. Seu grande ideal foi
 voltar a viver como os cristãos da igreja primitiva. Com isso, seu 
movimento se caracterizou pela rejeição da pesada herança dogmática, 
litúrgica e institucional do catolicismo e do protestantismo 
magisterial. Para a mentalidade anabatista, o mais importante era o 
elemento experimental da fé cristã: o relacionamento com Deus, a 
necessidade de conversão, a separação do mundo e o exercício da fé.&nbsp;

Esses
 traços deram grande vitalidade espiritual aos “irmãos” e os capacitaram
 a enfrentar corajosamente as horríveis perseguições de que foram objeto
 em diversas regiões da Europa. Ao mesmo tempo, seu experiencialismo foi
 uma fonte de dificuldades que foram lamentadas pelos reformadores 
principais. Entre estas podem ser mencionadas o apelo a revelações 
diretas do Espírito Santo, o perigo de lideranças personalistas e o 
fanatismo gerado por convicções milenaristas. Com o tempo, esse grupo 
adquiriu maior sobriedade e equilíbrio, sob a direção de homens como o 
holandês Menno Simons, o originador dos menonitas.

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Escritura

Uma
 terceira abordagem entre os grupos protestantes foi adotada pelos 
reformados ou calvinistas, que privilegiaram uma posição mediana entre o
 tradicionalismo dos luteranos e anglicanos e o experiencialismo dos 
anabatistas, ainda que abraçando certas preocupações desses movimentos. 
Historicamente, os reformados têm sido conhecidos por sua ênfase na 
Palavra de Deus, a revelação bíblica, como o fundamento primordial da 
igreja e da fé cristã. Eles entendem que nem a tradição nem a 
experiência devem ter a última palavra na vida e na espiritualidade 
cristã, mas devem estar sempre submissas à revelação objetiva de Deus 
nas Escrituras.

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Como foi dito, o movimento 
reformado abraçou uma posição intermediária entre as outras duas 
alternativas, porém não as rejeitou por completo. À semelhança das 
tradições luterana e anglicana, o calvinismo tem um imenso respeito pela
 história cristã ao longo dos séculos, por muita coisa que os cristãos 
fizeram e falaram de positivo nos 1.500 anos anteriores à Reforma. São 
exemplos disso a sua apreciação pelos pais da igreja e pelas grandes 
formulações dos credos históricos, bem como pela riqueza e profundidade 
espiritual das liturgias antigas. De igual modo, a tradição reformada 
sempre valorizou os aspectos existenciais e práticos da vida cristã, 
como a vida devocional, a oração, a santificação e a obediência à lei de
 Deus. Tudo isso, no entanto, fica sempre subordinado à Palavra, que 
deve ter prioridade em tudo o que diz respeito à fé, ao culto e à vida.

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Conclusão

Todas
 as igrejas protestantes que surgiram a partir do século 17 são 
herdeiras desses paradigmas do século 16, mesclando-os em diferentes 
proporções. No mundo contemporâneo, temos confissões que se destacam por
 sua reverência pelo passado, seu senso de continuidade histórica, sua 
valorização de formas institucionais e litúrgicas consagradas pela 
tradição. Outros grupos se caracterizam primariamente por sua 
espontaneidade, informalidade e intensidade espiritual, a partir de uma 
experiência direta do divino. Finalmente, há aqueles que, sem desprezar a
 tradição e a experiência, entendem que sua identidade deve ser moldada 
acima de tudo pelo compromisso com o que Deus revelou em sua Palavra -- o
 “sola Scriptura” dos reformadores do século 16. Que as igrejas filhas 
da Reforma reafirmem esse compromisso solene, para que possam ser fiéis 
ao evangelho de Cristo nos momentosos dias atuais.

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• Alderi Souza de Matos&nbsp;é
 doutor em história da igreja pela Universidade de Boston e historiador 
oficial da Igreja Presbiteriana do Brasil. É autor de A Caminhada Cristã
 na História e Os Pioneiros Presbiterianos do Brasil. asdm@mackenzie.com.br