SUSSURRO! CAPITULO 2
Autor: Renata | Publicado: 2012-03-08T05:24:00-08:00

MINHA MÃE E EU VIVÍAMOS EM UMA FRIA casa de fazenda do século dezoito no limite 
de Coldwater. É a única casa na Alameda Hawthorne, e os vizinhos mais próximos 
estão há quase 1,6 quilômetros de distância. Às vezes me pergunto se o 
construtor original percebeu que de todos os pedaços de terra disponíveis, ele 
decidiu construir a casa no olho de uma misteriosa inversão atmosférica que 
parece sugar toda a névoa da costa do Maine e transplantá-la no nosso jardim. A 
casa estava nesse momento velada por uma melancolia que lembrava espíritos que 
escaparam e estão vagando.Eu passei a noite plantada em um banquinho de bar 
na cozinha na companhia da lição de álgebra e Dorothea, nossa governanta. Minha 
mãe trabalha para a Empresa de Leião Hugo Renaldi, coordenando leilões 
imobiliários e de antiguidades em toda a costa oeste. Essa semana ela estava em 
Charleston, Carolina do Sul. Seu trabalho requeria muitas viagens, e ela pagava 
Dorothea para cozinhar e limpar, mas eu estava bem certa de que as letras miúdas 
da descrição do trabalho da Dorothea incluíam manter um olho observador e 
parental em mim.“Como foi a escola?” Dorothea perguntou com um ligeiro 
sotaque alemão. Ela estava de pé na cozinha, esfregando lasanha cozida demais de 
uma caçarola.“Tenho um novo parceiro de biologia.”“Isso é uma coisa boa, 
ou uma coisa ruim?”“Vee era a minha antiga parceira.”“Humph.” Mais 
esfregação vigorosa, e a carne na parte superior do braço de Dorothea sacolejou. 
“Uma coisa ruim, então.”Eu suspirei em concordância.“Me conte sobre a 
sua nova parceira. Essa garota, como ela é?”“Ele é alto, moreno, e 
irritante.” E misteriosamente fechado. Os olhos de Patch eram órbitas negras. 
Retendo tudo e retornando nada. Não que eu quisesse saber mais sobre o Patch. Já 
que eu não tinha gostado do que eu tinha visto na superfície, eu duvidava de que 
eu gostaria do que estivesse espreitando lá no fundo.Só que, isso não era 
exatamente verdade. Eu tinha gostado muito do que eu tinha visto. Músculos 
longos e magros em seus braços, ombros largos, mas relaxados, e um sorriso que 
era parcialmente brincalhão, parcialmente sedutor.Eu estava em uma aliança 
incômoda comigo mesma, tentando ignorar o que começara a parecer 
irresistível.Às nove horas, Dorothea terminou o jantar e trancou a casa ao 
sair. Como forma de adeus, eu pisquei as luzes da varanda duas vezes; elas devem 
deve ter penetrado a névoa, porque ela respondeu com uma buzina. Eu estava 
sozinha.Eu fiz um inventário dos sentimentos brincando dentro de mim. Eu não 
estava com fome. Eu não estava cansada. Eu não estava nem mesmo tão solitária. 
Mas eu estava um pouco inquieta sobre a minha tarefa de biologia. Eu tinha dito 
ao Patch que eu não ligaria, e seis horas atrás eu tinha falado sério. Tudo em 
que eu podia pensar agora era que eu não queria falhar. Biologia era a minha 
matéria mais difícil. Minha nota oscilava problematicamente entre 9 e 8. Na 
minha mente, essa era a diferença entre uma bolsa de estudos integral e parcial 
no meu futuro.Eu fui para a cozinha e peguei o telefone. Eu olhei para o que 
tinha sobrado dos sete números ainda tatuados na minha mão. Secretamente, eu 
esperava que o Patch não atendesse a minha ligação. Se ele não estivesse 
disponível ou cooperasse nas tarefas, era uma evidência que eu podia usar contra 
ele para convencer o Treinador a desfazer o mapa de assentos. Sentindo-me 
esperançosa, eu digitei seu número.Patch respondeu no terceiro toque. “E 
aí?”Em um tom prosaico, eu disse, “Estou ligando para ver se podemos nos 
encontrar hoje à noite. Eu sei que você disse que está ocupado, mas 
–”“Nora.” Patch disse meu nome como se fosse a parte final de uma piada. 
“Achei que você não fosse ligar. Nunca.”Eu odiava estar comendo as minhas 
palavras. Eu odiava o Patch por estar esfregando-as. Eu odiava o Treinador por 
suas tarefas enlouquecedoras. Eu abri minha boca, esperando que algo inteligente 
saísse. “Bem, podemos nos encontrar ou não?”“Acontece que eu não 
posso.”“Não pode ou não vai?”“Estou no meio de um jogo de sinuca.” Eu 
ouvi o sorriso em sua voz. “Um jogo de sinuca importante.”Pelo barulho de 
fundo que eu ouvi em sua linha, eu acreditava que ele estava dizendo a verdade – 
sobre o jogo de sinuca. Se isso era mais importante que a minha tarefa de 
biologia, era debatível.“Onde você está?” eu perguntei.“Bo's Arcade. Não 
é o seu tipo de lugar.”“Então vamos fazer a entrevista no telefone. Eu tenho 
uma lista de perguntas bem –”Ele desligou na minha cara.Eu encarei o 
telefone em descrença, então arranquei uma folha de papel em branco do meu 
caderno. Eu rabisquei Babaca na primeira linha. Na linha abaixo dessa eu 
acrescentei Fuma charutos. Vai morrer de câncer de pulmão. Com sorte logo. 
Excelente forma física.Eu imediatamente risquei a última observação até que 
ficasse ilegível.O relógio do micro-ondas piscava 21:05. Da minha 
perspectiva, eu tinha duas escolhas. Ou eu inventava minha entrevista com o 
Patch, ou eu dirigia até a Bo's Arcade. A primeira opção podia ter sido 
tentadora, se ao menos pudesse bloquear a voz do Treinador alertando que ele 
checaria todas as respostas para autenticidade. Eu não conhecia o suficiente 
sobre Patch para blefar a entrevista inteira. E a segunda opção? Nem mesmo 
remotamente tentadora.Eu atrasei tomar uma decisão tempo o bastante para 
ligar para minha mãe. Parte do nosso acordo para ela trabalhar e viajar tanto 
era que eu agisse responsavelmente e não fosse o tipo de filha que requisitasse 
supervisão constante. Eu gostava da minha liberdade, e eu não queria fazer nada 
para dar à minha mãe uma razão para cortar seu salário e pegar um trabalho local 
para ficar de olho em mim.No quarto toque, seu correio de voz 
atendeu.“Sou eu,” eu disse. “Só estou checando. Tenho lição de biologia para 
terminar, depois eu vou para a cama. Me ligue no almoço, se você quiser. Te 
amo.”Depois de desligar, eu achei uma moeda de 25 centavos na gaveta da 
cozinha. É melhor deixar decisões complicadas para o destino.“Cara eu vou,” 
eu disse ao perfil de George Washington. “Coroa eu fico.” Eu joguei a moeda de 
25 centavos no ar, achatei-a nas costas da minha palma, e ousei dar uma espiada. 
Meu coração espremeu uma batida extra, e eu disse a mim mesma que eu não tinha 
certeza o que isso significava.“Não está mais nas minhas mãos agora,” eu 
disse.Determinada a acabar com isso o mais rápido possível, eu agarrei um 
mapa da geladeira, apanhei minhas chaves, e recuei meu Fiat Spider pela estrada. 
O carro provavelmente fora fofo em 1979, mas eu não era louca pela pintura 
marrom chocolate, pela ferrugem se espelhando desenfreada pelo para-choque 
traseiro, ou pelos assentos arrebentados de couro branco.A Bo's Arcade 
acabou sendo mais longe do que eu teria gostado, aninhada perto à costa, uma 
viagem de trinta minutos. Com o mapa esticado no volante,eu parei o Fiat em 
um estacionamento atrás de um amplo prédio de blocos cinzas com uma placa 
elétrica piscando BO'S ARCADE, MAD BLACK PAINTBALL &amp; OZZ’S POOL HALL. 
Grafite salpicava as paredes, e butucas de cigarro pontuavam a calçada. 
Claramente o Bo's estaria cheio de futuros estudantes da Ivy League e cidadãos 
modelo. Eu tentei manter meus pensamentos altivos e indiferentes, mas meu 
estômago estava um pouco inquieto. Checando novamente se eu tinha trancado todas 
as portas, eu me dirigi para dentro.Eu fiquei na fila, esperando passar 
pelas cordas. Enquanto o grupo à minha frente pagava, eu passei me espremendo, 
andando na direção do labirinto de sirenes estrondeantes e das luzes 
piscantes.“Acha que merece um passe grátis?” gritou uma voz rouca de 
fumaça.Eu me virei e pestanejei para o caixa excepcionalmente tatuado. Eu 
disse, “Não estou aqui para brincar. Estou procurando por alguém.”Ele 
resmungou. “Se quiser passar por mim, tem que pagar.” Ele colocou suas palmas 
sobre o balcão, onde uma tabela de preços tinha sido colada com durex, mostrando 
que eu devia quinze dólares. Somente dinheiro.Eu não tinha dinheiro. E se eu 
tivesse, eu não teria desperdiçado-o gastando uns poucos minutos interrogando o 
Patch sobre sua vida pessoal. Eu senti um fluxo de raiva pelo mapa de assentos e 
por ter que estar aqui em primeiro lugar. Eu só precisava achar o Patch, então 
poderíamos assegurar a entrevista do lado de fora. Eu não tinha dirigido até 
aqui para ir embora de mãos vazias.“Se eu não voltar em dois minutos, eu 
pago os quinze dólares,” eu disse. Antes que eu pudesse exercitar um melhor 
julgamento ou reunir um rico mais de coragem, eu fiz algo totalmente fora do 
normal e me abaixei por debaixo das cordas. Eu não parei lá. Eu me apressei pela 
arcada, mantendo meus olhos abertos pelo Patch. Eu disse a mim mesma que não 
conseguia acreditar que estava fazendo isso, mas eu era como uma bola de neve 
rolante, ganhando velocidade e ímpeto. Nesse momento eu só queria achar o Patch 
e cair fora.O caixa me seguiu, gritando, “Ei!”Certa de que o Patch não 
estava no nível principal, eu corri escada abaixo, seguindo placas para o Ozz’ 
Pool Hall. Ao fim da escada, uma trilha de iluminação turva iluminava diversas 
mesas de pôquer, todas em uso. Fumaça de charuto quase tão grossa quanto à névoa 
envolvendo a minha casa escurecia o teto baixo. Aninhada entre as mesas de 
pôquer e o bar estava uma fileira de mesas de sinuca. Patch estava esticado na 
que ficava transversalmente a mim, tentando uma difícil tacada de 
mestre.“Patch!” eu chamei.Bem quando eu falei, ele atirou seu taco de 
sinuca, impulsionando-o no topo da mesa. Sua cabeça levantou-se rapidamente. Ele 
me encarou com uma mistura de surpresa e curiosidade.O caixa claudicou os 
passos atrás de mim, mirando no meu ombro com sua mão. “Para cima. Agora.”A 
boca de Patch se deslocou em outro quase sorriso. Difícil dizer se era zombador 
ou amigável. “Ela está comigo.”Isso pareceu ter alguma influência com o 
caixa, que relaxou seu aperto. Antes que ele pudesse mudar de ideia, eu retirei 
sua mão e contorci-me entre as mesas na direção de Patch. Eu andei os primeiros 
diversos passos a passos largos, mas descobri minha confiança escorregando 
quando mais perto eu chegava dele.Eu fiquei imediatamente consciente de algo 
diferente nele. Eu não conseguia exatamente afirmar o que, mas eu podia sentir 
isso como eletricidade. Mais animosidade?Mais confiança.Mais liberdade 
de ser ele mesmo. E aqueles olhos negros estavam me incomodando. Eles eram como 
imãs, unindo-se a cada movimento meu. Eu engoli em seco discretamente e tentei 
ignorar o enjoativo sapateado no meu estômago. Eu não conseguia exatamente 
afirmar o que, mas algo em Patch não era correto. Algo nele não era normal. Algo 
não era... seguro.“Desculpe por ter desligado,” Patch disse, vindo ao meu 
lado. “A recepção não é boa aqui embaixo.”É, tá bom.Com uma inclinação 
de sua cabeça, Patch gesticulou para que os outros fossem embora. Houve um 
silêncio inquietante antes que qualquer um se movesse. O primeiro cara a sair 
bateu no meu ombro enquanto passava. Eu dei um passo para trás para me 
equilibrar e olhei para cima bem em tempo de receber olhares frios de outros 
dois jogadores enquanto eles partiam.Ótimo. Não era minha culpa que Patch 
era meu parceiro.“Bola oito?” Eu perguntei a ele, levantando minhas 
sobrancelhas e tentando soar completamente certa de mim mesma, dos meus 
arredores.Talvez ele estivesse certo e o Bo’s não fosse o meu tipo de lugar. 
Isso não queria dizer que eu ia correr em direção às portas. “Em quanto estão às 
apostas?”Seu sorriso se alargou. Dessa vez eu estava bem certa de que ele 
estava zombando de mim. “Nós não jogamos por dinheiro.”Eu coloquei minha 
bolsa de mão na ponta da mesa. “Que pena. Eu ia apostar tudo que eu tenho contra 
você.” Eu levantei minha tarefa, duas linhas já preenchidas. “Algumas rápidas 
perguntas e estou fora daqui.”“Babaca?” Patch leu em voz alta, inclinando-se 
sobre seu taco de sinuca. “Câncer de pulmão? É pra isso ser profético?”Eu 
ventilei a tarefa pelo ar. “Assumo que você contribuiu para a atmosfera. Quantos 
charutos por noite? Um? Dois?”“Eu não fumo.” Ele soava sincero, mas eu não 
engolia.“Mm-hmm,” eu disse, deixando o papel de lado entre a bola oito e a 
roxa sólida. Eu acidentalmente acotovelei a roxa sólida enquanto escrevia 
Charutos, definitivamente na linha três.“Você está bagunçando o jogo,” Patch 
disse, ainda sorrindo.Eu captei seu olhar e não pude evitar igualar seu 
sorriso – brevemente. “Com sorte não em seu favor. Maior sonho?” Eu estava 
orgulhosa dessa porque sabia que iria aturdi-lo. Ela requeria 
premeditação.“Beijar você.”“Isso não é engraçado,” eu disse, segurando 
seus olhos, grata por não ter gaguejado.“Não, mas fez você corar.”Eu me 
empurrei para o lado da mesa, tentando parecer apática enquanto fazia isso. Eu 
cruzei minhas pernas, usando meu joelho como uma tábua para escrever. “Você 
trabalha?”“Eu sirvo mesas no Borderline. O melhor restaurante mexicano da 
cidade.”“Religião?”Ele não pareceu surpreso pela pergunta, mas ele não 
pareceu radiante com ela tampouco. “Eu pensei que você tivesse dito algumas 
rápidas perguntas. Você já está na número quatro.”“Religião?” eu perguntei 
mais firmemente.Patch arrastou uma mão pensativamente pela linha de sua 
mandíbula. “Religião não... culto.”“Você pertence a um culto?” Eu percebi 
tarde demais que, embora eu soasse surpresa, eu não deveria ter.“Acontece 
que eu estou precisando de um sacrifício feminino saudável. Eu planejava 
seduzi-la para que confiasse em mim primeiro, mas se você está pronta 
agora...”Qualquer sorriso restante no meu rosto desapareceu. “Você não está 
me impressionando.”“Eu não comecei a tentar ainda.”Eu me debrucei da 
mesa e fiquei de pé encarando-o. Ele era uma cabeça inteira mais alto. “Vee me 
disse que você é um veterano. Quantas vezes você reprovou em biologia do segundo 
ano? Uma vez? Duas vezes?”“Vee não é minha porta-voz.”“Está negando ter 
reprovado?”“Estou te dizendo que eu não fui para a escola ano passado.” Seus 
olhos me zombaram... Isso só me deixou mais determinada.“Você é uma 
cabulador?”Patch deitou seu taco de sinuca no topo da mesa e curvou um dedo 
para mim chegar mais perto. Eu não cheguei. “Um segredo?” ele disse em tons 
confidenciais. “Eu nunca fui pra escola antes. Outro segredo? Não é tão chato 
quando eu esperava.”Ele estava mentindo. Todos iam para a escola. Havia 
leis. Ele estava mentindo para tirar alguma resposta de mim.“Você acha que 
eu estou mentindo,” ele disse em volta de um sorriso.“Você nunca foi para a 
escola, nunca? Se isso for verdade – e você está certo, eu não acho que seja – o 
que fez você decidir vir esse ano?”“Você.”O impulso de me sentir 
assustada golpeou-me, mas eu disse a mim mesma que era exatamente isso que Patch 
queria. Marcando meu território, eu tentei agir irritada, ao invés. Ainda assim, 
levei um momento para achar minha voz. “Essa não é uma resposta de 
verdade.”Ele deve ter dado um passo para mais perto, porque de repente 
nossos corpos estavam separados por nada mais do que uma superficial margem de 
ar. “Seus olhos, Nora. Esses olhos cinzas frios e pálidos são surpreendentemente 
irresistíveis.” Ele curvou sua cabeça de lado, como se para me estudar de um 
novo ângulo. “E essa boca curvilínea assassina.”Espantada não tanto pelo 
comentário dele, mas pela parte de mim que respondeu positivamente a ele, eu 
recuei. “Já chega. Vou cair fora daqui.”Mas assim que as palavras saíram da 
minha boca, eu sabia que elas não eram verdadeiras. Eu senti o desejo de dizer 
algo mais. Selecionando os pensamentos emaranhados na minha cabeça, eu tentei 
achar o que era que eusentia que devia dizer. Por que ele era tão irrisório, 
e por que ele agia como se eu tivesse feito algo para merecer isso?“Você 
parece saber muito sobre mim,” eu disse, fazendo a atenuação do ano. “Mais do 
que você deveria. Você parece saber exatamente o que dizer para me deixar 
desconfortável.”“Você facilita.”Uma faísca de raiva disparou por mim. 
“Você admite que está fazendo isso de propósito?”“Isso?”“Isso – me 
provocando.”“Diga ‘provocando’ novamente. Sua boca fica provocativa quando 
você faz isso.”“Acabamos aqui. Termine seu jogo de sinuca.” Eu agarrei seu 
taco de sinuca da mesa e empurrei para ele. Ele não pegou-o.“Eu não gosto de 
sentar do seu lado,” eu disse. “Eu não gosto de ser sua parceira. Eu não gosto 
do seu sorriso condescente.” Minha mandíbula tremeu – algo que tipicamente 
acontecia quando eu mentia. Eu me perguntei se eu estava mentindo agora. Se eu 
estivesse, eu queria me chutar. “Eu não gosto de você,” eu disse o mais 
convincentemente que consegui, e enfiei o taco contra seu peito.“Estou feliz 
pelo Treinador nos ter colocado juntos,” ele disse. Eu detectei uma leve ironia 
na palavra “Treinador”, mas eu não consegui descobrir nenhum significado 
escondido. Dessa vez ele pegou o taco de sinuca.“Estou trabalhando para 
mudar isso,” eu reagi.Patch achou que isso era tão engraçado que seus dentes 
apareceram em seu sorriso. Ele se esticou até mim, e antes que eu pudesse me 
afastar, ele desembaraçou algo do meu cabelo.“Pedaço de papel,” ele 
explicou, jogando-o no chão. Enquanto ele esticava sua mão, eu notei uma marca 
na parte interna do seu pulso. De primeira eu presumi que fosse uma tatuagem, 
mas um segundo olhar revelou um marrom rubicundo, uma marca de nascença 
ligeiramente levantada. Era da forma de um pingo de tinta esparramado.“Que 
lugar infeliz para uma marca de nascença,” eu disse, mais do que um pouco 
enervada por estar tão similarmente posicionada à minha própria 
cicatriz.Patch casual e notavelmente deslizou sua manga sobre seu pulso. 
“Você preferiria em algum lugar mais privado?”“Eu não a preferiria em 
qualquer outro lugar.” Eu não estava certa de como isso soava e tentei 
novamente. “Eu não ligaria se você nem ao menos a tivesse.” Eu tentei uma 
terceira vez. “Eu não ligo para a sua marca de nascença, ponto.”“Mais 
perguntas?” ele perguntou. “Comentários?”“Não.”“Então te vejo na aula de 
biologia.”Eu pensei em dizer a ele que ele nunca me veria novamente. Mas eu 
não ia comer minhas palavras duas vezes em um dia.Mais tarde naquela noite 
um crack! me puxou do sono. Com meu rosto esmagado contra meu travesseiro, eu 
fiquei imóvel, todos os meus sentidos em alerta total. Minha mãe ficava fora da 
cidade pelo menos uma vez por mês por causa do trabalho, então eu estava 
acostumada a dormir sozinha, e fazia meses desde que eu tinha imaginado o som de 
passos rastejando pelo corredor na direção do meu quarto. A verdade era que eu 
nunca me sentia completamente sozinha. Logo depois do meu pai ter sido atirado 
até a morte em Portland enquanto comprava um presente de aniversário para a 
minha mãe, uma presença estranha entrou na minha vida. Como se alguém estivesse 
orbitando meu mundo, observando de longe. De primeira a presença fantasmagórica 
tinha me apavorado, mas quando nada de ruim sucedeu disso, minha ansiedade 
perdeu sua animação. Eu comecei a me perguntar se havia um propósito cósmico 
para a maneira como eu estava me sentindo. Talvez o espírito do meu pai 
estivesse por perto. O pensamento era geralmente confortante, mas hoje a noite 
era diferente. A presença parecia gelo na pele.Virando a minha cabeça uma 
fração, eu vi uma forma sombreada se esticando pelo meu chão. Eu girei para ver 
um rosto na janela, o raio de luz transparente do luar a única luz no quarto 
capaz de jogar sombras. Mas nada estava lá. Eu apertei meu travesseiro contra 
mim e disse a mim mesma que era uma nuvem passando sobre a lua. Ou um pedaço de 
lixo soprando no vento. Ainda assim, eu passei os próximos minutos esperando 
minha pulsação se acalmar.Na hora que eu reuni coragem para sair da cama, o 
jardim abaixo da minha janela estava silencioso e imóvel. O único barulho vinha 
dos gravetos de árvore arranhando a casa, e do meu próprio coração batendo 
debaixo da minha pele.