Parece que foi assim...
Autor: Cidade de Santa Isabel por Mauro Morini | Publicado: 2012-10-01T07:45:00-07:00

Já contei esta historia aqui. No início do século 18, quem vinha de São Paulo de Piratininga ou de Santana das Cruzes de Mogi, a se aventurar numa viagem a Campinas ou garimpar ouro de aluvião na região de Bragança e sul de Minas, tinha que passar por Santa Isabel, que como cidade, nem existia. Era só uma parada de tropa.               
                                        Hoje, com modernas rodovias como a Anhaguera, a Bandeirantes e a Fernão Dias, ligando a capital a Campinas e a região bragantina, fica difícil entender porque caminhavam tanto. A volta era grande. No entanto, se lembrarmos das inundações que o Tietê, que hoje, mesmo retificado, provoca todos os anos, justifica-se. A várzea do Tietê era larga e longa. Ia de Guarulhos pra bem depois de Osasco e nela o rio dava voltas, a receber água de chuva de todo lado. Aquilo era um imenso brejo, não secava nunca. 
                                        Em Santa Isabel também chovia tanto quanto, como ainda chove, mas, mesmo quando as águas do Araraquara subiam, como a nossa região é de  muito morro, acaba um começa outro, dava pra ir contornando pelas beiradas até encontrar um estreito, onde, por uma pinguela, se podia passar.
                                Mogi naquele tempo era tão ou mais importante que a própria capital, e o povo de lá, andejo como os paulistas de São Paulo, costumava se aventurar pelo sul de Minas atrás de ouro de aluvião. Conheciam o caminho das pedras.  Em Itaquaquecetuba, as duas trilhas se encontravam e as tropas seguiam pra região onde hoje está Santa Isabel. . 
                                         Quem vinha de São Paulo, pra chegar em Santa Isabel, a viagem que hoje se faz de carro em menos de uma hora, através da Dutra e da Ayrton Senna, em lombo de mulas, levava de quatro a seis dias. Era uma aventura. Saindo do Pátio do Colégio, o viajante já tinha que enfrentar o Tamanduatei que, em tempo de chuva inundava toda a Várzea do Carmo, hoje o Parque Dom Pedro II. Cruzava o Brás e mais adiante, antes de chegar à Penha, tinha que enfrentar o Aricanduva que, no tempo das águas, também pregava das suas.  
                                        Nesse trecho devia haver lugares de pouso, mas a primeira parada “oficial” a ser alcançada ficava na Penha. Lugar alto de onde se podia ver o Tietê esparramado pela várzea. Há que se pensar também, que, por segurança, essas paradas eram sempre ao lado de uma igreja, pois índios e bandoleiros costumavam respeitar as igrejas e seus vizinhos. Da Penha em diante, caminhava-se sempre pelas terras altas do espigão. A parada seguinte era a de São Miguel. Outra igreja. Outra caminhada e chegava-se em Itaquaquecetuba, onde o Tietê, mais estreito, podia ser vadeado.
                                       Deixando o Tietê pra trás, um pouco mais adiante enfrentavam o divisor de águas do Tietê e do Paraíba que existe em Arujá, pra logo depois, seguindo pelo alto do espigão, acompanhar o Ribeirão Araraquara desde a sua nascente já do lado do Rio Paraíba Sul, e chegar onde está hoje a cidade de Santa Isabel. 
                                      Pode parecer leviana esta afirmação, mas a possibilidade existe. No século 18 já era moda parar em Santa Isabel pra comer e descansar. A parada se dava onde é hoje a Praça da Bandeira e onde, em 1723,  foi construída por escravos a igreja de Nossa Senhora do Rosário dos Homens Pretos.
                                         O Ribeirão Araraquara antes de ser empurrado pro sopé dos morros por ali se espraiava e devia ser muito piscoso. O viajante largava as mulas no pasto, alguns, decerto, se refrescavam, até tomavam banho, pescavam pra depois comer o peixe pescado, com feijão e farinha, empurrado por um gole da branquinha.  
                                     Dá pra imaginar também que duzentos anos depois do Brasil ter sido descoberto, a região de Santa Isabel, então conhecida como fazenda do Morro Grande*, já devia ser povoada, pois havia muita água e a paisagem era bonita. Não de3via ser muita gente, apenas uns gatos pingados, que ao ver na parada das tropas, oportunidade de fazer negócio, apareciam pra vender feijão, cachaça e farinha ao viajante. Dizem que Santa Isabel nasceu assim. Dizem também, que muitos viajantes por preguiça, ao ver a quantidade de morros que havia para se chegar em Minas, nem seguiam viagem. Outros deixaram pra fazer isso, na volta, pois o ouro de aluvião um dia teve fim. Não se sabe se isso aconteceu, mas é possível. Como tem gente de Minas em Santa Isabel!   

*Uma enorme montanha de pedra, certamente um marco histórico no caminho das tropas, que sem nenhuma proteção legal, um dia virou pedra britada. .