Origem e Evolução do Nosso Calendário
Autor: Adventismo do Sétimo Dia Exposto | Publicado: 2015-09-14T11:54:00-03:00




        
        Manuel Nunes Marques

Origem e evolução do nosso
        calendário

        
    


    

        
        
Desde a
        pré-história que o Homem ficou deslumbrado pela
        sucessão dos dias e das noites e pelo desenrolar das
        fases da Lua: estes fenómenos conduziram às noções de
        dia e de mês. A noção de ano é menos evidente e foi
        só com o desenvolvimento da agricultura que os povos
        primitivos se aperceberam do ciclo das estações. São,
        portanto, o dia, o mês lunar ou lunação e o ano os
        períodos astronómicos naturais utilizados em qualquer
        calendário. Vamos precisar melhor cada um deles.







Conceitos



O dia solar verdadeiro,
        intervalo de tempo entre duas passagens consecutivas do
        Sol pelo meridiano dum lugar, varia entre 23h 59m 39s
        e 24h 00m 30s. Estas variações, devidas às
        desigualdades que afectam a ascensão recta do Sol,
        obrigam-nos a utilizar um dia civil, com a duração de
        24 horas. Este dia, definido em função do dia solar
        médio, começa à meia-noite e termina à meia-noite
        seguinte.



A lunação, intervalo de
        tempo entro duas conjunções consecutivas da Lua com o
        Sol, também não é um valor constante, mas varia entre
        29 dias e 6 horas e 29 dias e 20 horas. O seu valor
        médio, conhecido com grande precisão, é de 29d 12h
        44m 02,8s. A revolução sinódica da Lua está na
        origem dos calendários lunares, em que os meses têm
        alternadamente 29 dias e 30 dias. O seu valor médio é,
        portanto, de 29,5 dias, diferindo 44m do mês sinódico.



Em Astronomia consideram-se
        várias espécies de ano. Iremos referir-nos apenas ao
        ano sideral e ao ano trópico.



O ano sideral, duração
        da revolução da Terra em torno do Sol, é igual a 365d
        06h 09m 09,8s. É este ano que intervém na terceira
        lei de Kepler da mecânica celeste, ao ligar as
        durações das revoluções dos planetas com os eixos
        maiores das órbitas.



O ano trópico, tempo
        decorrido entre duas passagens consecutivas do Sol médio
        pelo ponto vernal, é actualmente de 365d 05h 48m 45,3s. É mais curto do que o ano sideral, devido à
        precessão dos equinócios, que faz retrogradar o ponto
        vernal de 50,24 segundos de arco por ano. É o ano
        trópico que regula o retorno das estações e que
        intervém nos calendários solares.



Há ainda os calendários
        luni-solares, que procuram harmonizar as lunações
        com a revolução trópica do Sol. 



O protótipo actual de
        calendário lunar é o calendário islâmico; do
        calendário solar é o calendário gregoriano; do calendário
        luni-solar é o calendário israelita. Mas também o
        calendário gregoriano conserva, de certo modo, uma base
        luni-solar no que diz respeito às regras para a
        determinação da data da Páscoa, a que procuraremos
        mais adiante fazer referência.



Um outro período de tempo
        utilizado nos calendários é a semana de sete dias, cuja
        origem se desconhece. É provável que estivesse
        relacionada com o mês lunar, visto que sete dias são
        aproximadamente um quarto de lunação, o intervalo
        aproximado entre a Lua cheia e o quarto minguante, ou
        talvez com o número dos sete astros principais do
        firmamento (os cinco planetas conhecidos na Antiguidade
        mais o Sol e a Lua). Mas é provável que a escolha de um
        intervalo de sete dias se deva ao carácter sagrado do
        número sete entre os judeus. Seja como for, o ciclo
        semanal de sete dias propagou-se inicialmente para
        oriente e só bastante mais tarde chegou ao ocidente,
        encontrando-se hoje praticamente incorporado em todos os
        calendários, como ciclo regulador das actividades
        laborais.



Calendários antigos



Os mais primitivos calendários
        do velho Continente, de que a História nos proporciona
        uma informação concreta, são o hebreu e o egípcio.
        Ambos tinham um ano civil de 360 dias: curto para
        representar o ciclo das estações, mas grande para
        corresponder ao chamado "ano lunar" , que se
        define como um período de tempo igual a 12 lunações
        completas existentes no ano trópico, ainda desconhecido.



Ignora-se como os hebreus
        dividiam o ano, mas depreende-se que já utilizavam a
        semana, visto que seguiam o mesmo princípio para contar
        os anos, agrupando-os em septanas ou semanas de
        "sete anos". Pelo contrário, os egípcios
        dividiam o ano em 12 meses de 30 dias e cada mês em
        três décadas. Os egípcios também dividiam o ano em
        três estações, de acordo com as suas actividades
        agrícolas dependentes das cheias do Nilo: a estação
        das inundações; a estação das sementeiras e a
        estação das colheitas.



Não satisfeitos com o ano de
        360 dias, estes povos procuraram aperfeiçoar o seu
        calendário, embora seguindo caminhos diferentes. Os
        hebreus voltaram-se para o sistema luni-solar, ajustando
        os meses com o movimento sinódico da Lua e coordenando o
        ano com o ciclo das estações. Por sua vez, os egípcios
        abandonaram por completo o sistema lunar para seguir
        unicamente o ciclo das estações, tal como as observavam
        no Egipto, visto desconhecerem ainda a duração do ano
        trópico.



Depois de muitas reformas, por
        volta do ano 5000 a. C., os egípcios estabeleceram um
        ano civil invariável de 365 dias, conservando a
        tradicional divisão em 12 meses de 30 dias e 5 dias
        adicionais no fim de cada ano. O atraso aproximado de 6
        horas por ano em relação ao ano trópico motivou que,
        lentamente, as estações egípcias se fossem atrasando,
        originando uma rotação destas por todos os meses do
        ano. Por esse motivo, os egípcios começaram uma
        cuidadosa observação no ano 2783 a. C., comprovando que
        em 1323, também a. C., as estações voltavam a
        coincidir nas mesmas datas do calendário. A este
        período de 1461 anos egípcios e que corresponde a 1460
        anos julianos, deu-se o nome de período sotíaco, de
        Sothis ou Sirius, em cujo nascimento helíaco se basearam
        as observações.



Apesar desta comprovação, os
        egípcios não fizeram qualquer correcção no seu ano
        vago e um segundo período sotíaco seria
        iniciado em 1323 a. C. Porém, no ano 238 a. C., houve
        uma tentativa para reformar o calendário egípcio por
        forma a pô-lo de acordo com o ciclo das estações mas
        sem êxito, devido à oposição de determinadas classes
        sacerdotais. Só no ano 25 a. C. foi adoptada a reforma
        juliana, introduzindo, de 4 em 4 anos, 6 dias adicionais
        em vez de 5.



Os gregos estabeleceram um ano
        lunar de 354 dias, que dividiram em 12 meses de 30 e 29
        dias, alternadamente. Por conseguinte, tinha menos 11
        dias e 6 horas do que a ano trópico, sendo necessário
        fazer intercalações para estabelecer a devida
        correspondência. Estas intercalações tinham o nome de dietérida,
        ¾ ciclo de dois anos ¾ ; trietérida, ¾ ciclo de três anos ¾ , etc. Os meses, como no calendário
        egípcio, eram dedicados aos deuses e neles se celebravam
        festas, não só em honra do deus correspondente, mas
        também muitas outras dedicados aos astros, às
        estações, etc.



No primitivo calendário romano,
        o ano tinha 304 dias distribuídos por 10 meses. Os 4
        primeiros tinham nomes próprios dedicados aos deuses da
        mitologia romana e provinham de tempos mais remotos, em
        que, provavelmente, se aplicaram às 4 estações; os 6
        restantes eram designados por números ordinais,
        indicativos da ordem que ocupavam no calendário, segundo
        o esquema:



            

                1.º
                Martius 
                31 dias, dedicado a Marte
            

                2.º
                Aprilis
                30 dias, dedicado a Apolo
            

                3.º
                Maius (maior)
                31 dias, dedicado a Júpiter
            

                4.º
                Junius
                30 dias, dedicado a Juno
            

                5.º
                Quintilis
                31 dias (n.º ordinal)
            

                6.º
                Sextilis
                30 dias
            

                7.º
                September
                30 dias
            

                8.º
                October
                31 dias
            

                9.º
                November
                30 dias
            

                10.º
                December
                30 dias
            




Como se depreende, tratava-se
        dum calendário sem qualquer base astronómica, pois os
        períodos nele definidos não tinham qualquer relação
        com os movimentos do Sol ou da Lua. Por isso, no tempo de
        Rómulo já foram introduzidas algumas intercalações
        por forma a harmonizar o calendário vigente com os
        citados períodos astronómicos.



O calendário de Rómulo foi
        reformulado por Numa Pompílio, o qual, seguindo o
        exemplo dos gregos, estabeleceu o ano de 12 meses, mas
        introduzindo em primeiro lugar o mês de Januarius, dedicado
        a Jano, e em último lugar o mês de Februarius, dedicado
        a Februa, ao qual os romanos ofereciam sacrifícios para
        expiar as suas faltas de todo o ano. Este foi o motivo
        por que o mês de Februarius foi colocado no fim. Mas
        Numa modificou também a duração dos meses, deixando o
        calendário do seguinte modo:



            

                
1.º

                
Januarius

                
29 dias

            

                
2.º

                
Martius

                
31 dias

            

                
3.º

                
Aprilis

                
29 dias

            

                
4.º

                
Maius

                
31 dias

            

                
5.º

                
Junius

                
29 dias

            

                
6.º

                
Quintilis

                
31 dias

            

                
7.º

                
Sextilis

                
29 dias

            

                
8.º

                
September

                
29 dias

            

                
9.º

                
October

                
31 dias

            

                
10.º

                
November

                
29 dias

            

                
11.º

                
December

                
29 dias

            

                
12.º

                
Februarius

                
27 dias

            

                


                
TOTAL

                
354 dias

            




Consequentemente, o ano tinha
        354 dias (ano lunar dos gregos). Mas esta estranha
        distribuição dos dias pelos meses era devida à
        superstição dos romanos que tomavam por nefastos os
        números pares. Pela mesma razão, consideraram nefasto o
        ano de 354 dias e aumentaram-no para 355 dias, atribuindo
        o dia excedente a Februarius, que passou a ter 28 dias.



Entretanto, os romanos sentiram
        também a necessidade de coordenar o seu ano lunar com o
        ciclo das estações e seguindo, de certo modo, o exemplo
        dos gregos, estabeleceram um rudimentar sistema
        luni-solar, introduzindo no seu calendário, de dois em
        dois anos, um novo mês: Mercedonius, assim
        chamado por estas intercalações serem feitas na época
        em que os senhores outorgavam as suas mercês aos
        escravos (uma espécie de gratificações voluntárias
        pelos serviços prestados).



O Mercedonius, cuja
        duração alternava de 22 ou 23 dias, intercalava-se
        entre 23 e 24 de Februarius, que se interrompia,
        completando-se depois da mesma. O ano assim formado
        tinha, em média, 366,25 dias, portanto mais um dia do
        que o ciclo das estações. Foram estabelecidos várias
        normas para atender a esse aspecto que na prática não
        resultaram, pois as intercalações passaram a ser feitas
        de acordo com interesses particulares ou políticos: os
        pontífices alongavam ou encurtavam o ano conforme os
        seus amigos estavam ou não no poder. A desordem atingiu
        tal ponto que o começo do ano já estava adiantado de
        três meses em relação ao ciclo das estações.



Calendário juliano



Foi esta desordem que Júlio
        César encontrou ao chegar ao poder. Decidido a acabar
        com os abusos dos pontífices, chamou a Roma o astrónomo
        grego Sosígenes, da escola de Alexandria, para que
        examinasse a situação e o aconselhasse nas medidas que
        deveriam ser adoptadas.



Estudado o problema, Sosígenes
        observou que o calendário romano estava adiantado de 67
        dias em relação ao ano natural ou ciclo das estações,
        Para desfazer essa diferença, Júlio César ordenou que
        naquele ano (708 de Roma, ou 46 a.C.), além do
        Mercedonius de 23 dias que correspondia intercalar
        naquele ano, fossem adicionados mais dois meses, um de 33
        dias, outro de 34 dias, entre os meses de November e
        December. Resultou assim um ano civil de 445 dias, o
        maior de todos os tempos, único na história do
        calendário e conhecido pelo nome de Ano da confusão,
        pois, devido à grande extensão dos domínios de
        Roma e à lentidão dos meios de comunicação de então,
        nalgumas regiões a ordem foi recebida com tal atraso que
        já havia começado um novo ano. 



Foi então abolido o calendário
        lunar dos decênviros e adoptou-se o calendário solar,
        conhecido por Juliano, de Júlio César, que
        começou a vigorar no ano 709 de Roma (45 a.C.), mediante
        um sistema que devia desenrolar-se por ciclos de quatro
        anos, com três comuns de 365 dias e um bissexto de 366
        dias, a fim de compensar as quase seis horas que havia de
        diferença para o ano trópico. Suprimiu-se o Mercedonius
        e Februarius passou a ser o segundo mês do ano.
        Consequentemente, os restantes meses atrasaram uma
        posição, além da que já haviam atrasado na primeira
        reforma de Numa, com a consequente falta de sentido dos
        meses com designação ordinal. O valor médio do ano
        passou a ser de 365,25 dias e o equinócio da primavera
        deveria ocorrer por volta de 25 de Março.



Era a seguinte a ordenação e
        duração dos meses no primitivo calendário juliano:



            

                
1.º

                
Januarius

                
31 dias

            

                
2.º

                
Februarius

                
29 ou 30 dias

            

                
3.º

                
Martius

                
31dias

            

                
4.º

                
Aprilis

                
30 dias

            

                
5.º

                
Maius

                
31 dias

            

                
6.º

                
Junius

                
30 dias

            

                
7.º

                
Quintilis

                
31 dias

            

                
8.º

                
Sextilis

                
30 dias

            

                
9.º

                
September

                
31 dias

            

                
10.º

                
October

                
30 dias

            

                
11.º

                
November

                
31 dias

            

                
12.º

                
December

                
30 dias

            




Como se pode observar, a
        distribuição dos dias do ano fez-se alternando os meses
        de 30 e 31 dias, consoante fosse par ou ímpar a sua
        ordem no calendário nos anos bissextos, ficando
        Februarius com 29 dias nos anos comuns. Assim, por
        disposição de Júlio César, os romanos tiveram de
        abolir a sua prevenção contra os meses de dias pares,
        que sempre haviam considerado nefastos ou de mau agoiro.



Evolução do
        calendário juliano



Durante o consulado de Marco
        António, reconhecendo-se a importância da reforma
        introduzida no calendário romano por Júlio César, foi
        decidido prestar-lhe justa homenagem, perpetuando o seu
        nome no calendário, de maneira que o sétimo mês,
        Quintilis, passou a chamar-se Julius.



Também no ano 730 de Roma, o
        Senado romano decretou que o oitavo mês, Sextilis,
        passasse a chamar-se Augustus, porque durante este
        mês começou o imperador César Augusto o seu primeiro
        consulado e pôs fim à guerra civil que desolava o povo
        romano. E para que o mês dedicado a César Augusto não
        tivesse menos dias do que o dedicado a Júlio César, o
        mês de Augustus passou a ter 31 dias. Este dia saiu do
        mês de Februarius, que ficou com 28 dias nos anos comuns
        e 29 nos bissextos. Também para que não houvesse tantos
        meses seguidos com 31 dias, reduziram-se para 30 dias os
        meses de September e November, passando a ter 31 dias os
        de October e December. Assim se chegou à distribuição
        sem lógica alguma dos dias pelos meses, que ainda hoje
        perdura e que transcrevemos a seguir com os nomes actuais
        em língua portuguesa:



            

                
1.º

                
Janeiro

                
31 dias

            

                
2.º

                
Fevereiro

                
28 ou 29 dias

            

                
3.º

                
Março

                
31 dias

            

                
4.º

                
Abril

                
30 dias

            

                
5.º

                
Maio

                
31 dias

            

                
6.º

                
Junho

                
30 dias

            

                
7.º

                
Julho

                
31 dias

            

                
8.º

                
Agosto

                
31 dias

            

                
9.º

                
Setembro

                
30 dias

            

                
10.º

                
Outubro

                
31 dias

            

                
11.º

                
Novembro

                
30 dias

            

                
12.º

                
Dezembro

                
31 dias

            




De princípio, o calendário
        juliano conservou as letras nundinais para determinar a
        data dos mercados públicos, a divisão dos meses pelas
        calendas, nonas e idus e a nomenclatura ordinal dos dias.
        O dia excedente de Februarius, nos anos bissextos, era
        intercalado ¾ como o fora anteriormente o mês
        Mercedonius ¾ entre os dias 23 e 24. Quando Februarius
        passou a ter 28 dias nos anos comuns, o seu 23.º dia era
        o 6.º antes das calendas de Março. Portanto, o dia
        seguinte, que era intercalado de 4 em 4 anos, passou a
        designar-se por bissextocalendas (ou bissextus
        dies ante calendas Martii). Daí o nome de dia
        bissexto e, por arrastamento, de ano bissexto que
        hoje se dá aos anos em que o mês de Fevereiro tem 29
        dias.



Mas o ciclo de 4 anos de
        Sosígenes começou por ser mal aplicado, pois em vez de
        se contarem 3 anos comuns e um bissexto, como, de facto,
        recomendava aquele astrónomo, os pontífices romanos
        falsearam a contagem ¾ ou a
        interpretaram mal, ainda que isso não pareça muito
        provável dada a sua simplicidade ¾ e intercalaram um ano bissexto de 3 em 3
        anos. Assim, durante os primeiros 36 anos de vigência do
        calendário juliano foram intercalados 12 bissextos em
        vez de 9. Para remediar este erro, e como 12 bissextos
        correspondiam a 48 anos, César Augusto suspendeu as
        intercalações durante 12 anos, começando então a ser
        feita de 4 em 4 anos, como era correcto. Em geral, a
        cronologia não refere este facto e admite-se que o
        calendário juliano seguiu correctamente desde o
        princípio.



Por aquela época tiveram lugar
        na Terra Santa os mistérios da Vida, Paixão, Morte e
        Ressurreição de Jesus Cristo, o advento do cristianismo
        e a difusão desta doutrina. Tal ocorrência acabaria por
        ter bastante influência na evolução do calendário
        juliano: a fixação das regras para a determinação da
        data da Páscoa e a adopção oficial da semana no
        calendário romano.



Os cristãos da Ásia Menor
        celebravam a Páscoa cristã no dia 14 da primeira Lua
        que começasse em Março, qualquer que fosse o dia da
        semana em que ocorresse essa data. Pelo contrário, os
        cristãos do Ocidente celebravam-na no domingo seguinte a
        esse dia. Esta discrepância entre os cristãos do
        Oriente e do Ocidente na comemoração de tão importante
        acontecimento, deu origem a sérias polémicas entre os
        altos dignatários das duas Igrejas. A questão foi
        resolvida no concílio de Niceia (ano 325 da nossa
        era): Jesus Cristo ressuscitou num domingo, 16 Nissan do
        calendário judeu, coincidente com o plenilúnio do
        começo da primavera. O concílio decidiu manter estes
        três símbolos e acordou que a Páscoa passaria a ser
        celebrada universalmente, no domingo seguinte ao
        plenilúnio que tivesse lugar no equinócio da primavera
        ou imediatamente a seguir.



Os cristãos, que entretanto iam
        ganhando posições em toda a parte, precisavam da semana
        hebraica para o seu culto, visto que tinham de guardar o
        preceito do descanso ao sétimo dia e, assim, a semana
        acabou por ser adoptada no calendário romano,
        abolindo-se, pouco a pouco, as letras nundinais e o uso
        das calendas, nonas e idus.



Convém salientar que o ano de
        365,25 dias do calendário juliano é cerca de 11m 14s
        mais longo do que o ano trópico. A acumulação desta
        diferença ao longo dos anos representa um dia em 128
        anos e cerca de três dias em 400 anos. Assim, o
        equinócio da primavera que no tempo de Sosígenes
        ocorria por volta de 25 de Março, ao realizar-se o
        concílio de Niceia, quase quatro séculos depois, teve
        lugar a 21 de Março.



Problemas com o
        calendário juliano



Este deslocamento do equinócio
        no calendário, que não foi tomado em consideração
        pelos padres conciliares de Niceia, continuou a
        produzir-se à razão de um dia em cada 128 anos,
        causando várias preocupações à Igreja durante toda a
        Idade Média, visto que esse atraso poderia dar origem a
        novas discrepâncias sobre a data da Páscoa. O problema
        foi tratado nos concílios de Constança (1414) e
        Basileia (1436 e 1439), mas não foi possível chegar a
        qualquer acordo. Em 1474, o Papa Sixto IV encarregou Juan
        Muller de estudar o meio de reformar o calendário, mas
        este sábio alemão, conhecido pelo nome de Regiomontano,
        morreu dois anos depois sem ter apresentado as
        conclusões do seu trabalho. No concílio de S. João de
        Latrão (1511 a 1515) foi novamente abordado o problema e
        no de Trento (1545 a 1563) chegou a ser discutido um
        projecto de reforma que não pôde ser concretizado,
        apesar dos esforços do Papa Pio IV, dada a escassa
        preparação científica de então para reconhecer as
        vantagens.



Foi necessária a autoridade de
        um Papa com a cultura e a tenacidade de Gregório XIII
        para conseguir impor a reforma. Entretanto, o equinócio
        da primavera ocorria já por volta de 11 de Março.
        Depois de várias consultas a instituições
        científicas, em 1576 foi criada uma comissão
        encarregada de estudar o problema e as várias propostas
        existentes para o resolver. Nesta comissão, constituída
        pelos melhores astrónomos e matemáticos da época, teve
        papel preponderante o célebre padre jesuíta Clavius,
        que estudara matemática em Coimbra com Pedro Nunes.



Foi preferido o projecto de
        reforma apresentado pelo astrónomo Luís Lílio
        e comunicado em 1577 e 1578 a numerosos príncipes,
        bispos e universidades para darem a sua opinião. Só
        depois de analisadas pela comissão todas essas
        respostas, se resolveu adoptar finalmente o projecto de
        Lílio e em 24 de Fevereiro de 1582 Gregório XIII
        expediu a bula Inter Gravíssimas, que estabelecia
        os pontos essenciais do novo calendário.



Calendário
        gregoriano



A reforma gregoriana tinha por
        finalidade fazer regressar o equinócio da primavera a 21
        de Março e desfazer o erro de 10 dias já existente.
        Para isso, a bula mandava que o dia imediato à
        quinta-feira 4 de Outubro fosse designado por sexta-feira
        15 de Outubro. Como se vê, embora houvesse um salto nos
        dias, manteve-se intacto o ciclo semanal.



Para evitar, no futuro, a
        repetição da diferença foi estabelecido que os anos
        seculares só seriam bissextos se fossem divisíveis por
        400. Suprimir-se-iam, assim, 3 dias em cada 400
        anos, razão pela qual o ano 1600 foi bissexto, mas não
        o foram os anos 1700, 1800 e 1900, que teriam sido
        segundo a regra juliana, por serem divisíveis por
        4.



A duração do ano gregoriano
        é, em média, de 365d 05h 49m 12s, isto é, tem
        actualmente mais 27s do que o ano trópico. A
        acumulação desta diferença ao longo do tempo
        representará um dia em cada 3000 anos. É evidente que
        não valia a pena aos astrónomos de Gregório XIII
        atender a tão pequena e longínqua diferença, nem na
        actualidade ela tem ainda qualquer importância. Talvez
        lá para o ano 5000 da nossa era, se ainda continuarmos
        com o mesmo calendário, seja necessário ter isso em
        consideração.



Portugal, Espanha e Itália
        foram os únicos países que aceitaram de imediato a
        reforma do calendário. Em França e nos Estados
        católicos dos Países Baixos a supressão dos 10 dias
        fez-se ainda em 1582, durante o mês de Dezembro (9 para
        20 em França, 14 para 25 nos Países Baixos). Os Estados
        católicos da Alemanha e da Suíça acolheram a reforma
        em 1584; a Polónia, após alguma resistência, em 1586 e
        a Hungria em 1587. A repugnância foi grande mesmo nos
        países católicos, pois isso significava sacrificar 10
        dias e romper aparentemente com a continuidade do tempo.
        Estas reacções mostram que o calendário toca o
        coração das pessoas e que convém tratar a questão com
        prudência.



Nos países protestantes a
        recusa foi mais longa. O erudito francês Joseph
        Scaliger, pelas suas críticas, contribuiu para organizar
        a resistência. "Os protestantes, dizia
        Kepler, preferem antes estar em desacordo com o Sol do
        que de acordo com o Papa". Os protestantes dos
        Países Baixos, da Alemanha e da Suíça só por volta de
        1700 aceitaram o novo calendário. Mas nalgumas aldeias
        suíças foi preciso recorrer à força para obrigar o
        povo a fazê-lo. A Inglaterra e a Suécia só o fizeram
        em 1752; foi preciso então sacrificar 11 dias, visto que
        tinham considerado 1700 como bissexto. O problema na
        Inglaterra agravou-se mais porque também nesse ano fora
        decidido que o início do ano seria transferido para o
        dia 1 de Janeiro (até então o ano começava a 25 de
        Março). Deste modo, em Inglaterra haviam-se suprimido
        quase três meses no início do ano e em Setembro, com a
        adopção do calendário gregoriano, eram suprimidos mais
        11 dias. Era demais para um povo fiel às tradições.



Os russos, gregos, turcos e,
        duma maneira geral, os povos de religião ortodoxa,
        conservaram o calendário juliano até ao princípio
        deste século. Como tinham considerado bissextos os anos
        de 1700, 1800 e 1900, a diferença era já de 13 dias. A
        URSS adoptou o calendário gregoriano em 1918, a Grécia
        em 1923 e a Turquia em 1926.



Em conclusão, actualmente o
        calendário gregoriano pode ser considerado de uso
        universal. Mesmo aqueles povos que, por motivos
        religiosos, culturais ou outros, continuam agarrados aos
        seus calendários tradicionais, utilizam o calendário
        gregoriano nas suas relações internacionais.



A seguir à implantação da
        reforma gregoriana, os cristãos suprimiram o descanso ao
        sábado, transferindo-o para o domingo em comemoração
        perpétua da Ressurreição de Cristo. Assim se quebrou a
        unidade de descanso no sétimo dia, estabelecido por
        Moisés há mais de 5700 anos. Seguindo o exemplo dos
        cristãos, também os muçulmanos renunciaram ao preceito
        mosaico de descanso ao sábado e transferiram-no para
        sexta-feira, em cujo dia da semana, dez séculos antes, o
        Alcorão foi revelado a Maomé e se deu a fuga deste de
        Meca para Medina (15 de Julho do ano 622 da era cristã).



Defeitos do
        calendário gregoriano



O calendário gregoriano
        apresenta alguns defeitos, tanto sob o ponto de vista
        astronómico (estrutura interna), como no seu aspecto
        prático (estrutura externa). Por isso, vários
        investigadores pertencentes a várias igrejas ou
        organismos internacionais e mesmo privados se têm
        ocupado activamente da reforma do calendário.



Sob o ponto de vista
        astronómico, o seu principal defeito é ser ligeiramente
        mais longo do que o ano trópico, o que se traduz por uma
        diferença de um dia em cerca de 3000 anos. Porém, esta
        pequena diferença não tem qualquer inconveniente
        imediato e uma reforma do calendário destinada a
        corrigi-la traria sérios problemas, porque iria criar
        uma descontinuidade com as consequentes complicações
        cronológicas.



O mesmo não acontece sob o
        ponto de vista prático, em que, de facto, se justifica
        uma modificação. Com efeito, o número de dias de cada
        mês é muito irregular (28 a 31 dias). O mesmo acontece
        com a semana, adoptada quase universalmente como unidade
        laboral de tempo, que não se encontra integrada nos
        meses e muitas vezes repartida por dois meses diferentes.
        Estas duas anomalias têm sérios inconvenientes numa
        distribuição racional do trabalho e dos salários, que
        são maiores do que à primeira vista se pode pensar.
        Até a própria economia doméstica se recente, visto que
        um salário mensal fixo tem de ser distribuído por um
        número diferente de dias.



Mais grave ainda é a mobilidade
        da data da Páscoa, que oscila entre 22 de Março e 25 de
        Abril, com as consequentes perturbações da duração
        dos trimestres escolares e de numerosas outras
        actividades (judiciais, económicas, turísticas, etc.)
        particularmente nos países cristãos em que as festas da
        Semana Santa têm uma grande importância. 



Há ainda um outro ponto que
        julgo ser de interesse salientar. Diz respeito ao
        tratamento desigual que foi dado à Lua e ao Sol. Com
        efeito, os padres do concílio de Niceia e o Papa
        Gregório XIII ligaram o calendário ao Sol verdadeiro,
        mas tomaram para Lua pascal uma Lua média que,
        por vezes, se afasta bastante da Lua astronómica. Por
        esse motivo, podem dar-se desvios de uma semana ou mesmo
        de um mês na data da Páscoa.



Dada a importância do ciclo
        semanal no relacionamento entre os diferentes
        calendários e, inclusive, na resolução de algumas
        dúvidas, julgamos de interesse dizer mais alguma coisa
        sobra o assunto. No quadro junto estão indicados os
        respectivos nomes em latim e a sua correspondência com
        as línguas latinas. Só o português é que se afasta um
        pouco da tradição.



¾ Domingo: dia do Senhor. Dedicado
        ao Sol. O astro-rei era tudo para o homem primitivo:
        espantava as trevas, aquecia os corpos, amadurecia as
        colheitas. Enfim, o Sol era Deus; daí a designação de
        Dia do Senhor entre os latinos.



¾ Segunda-feira: dia da Lua. Depois
        do Sol e sempre no céu, a Lua era a impressão mais
        forte recebida pelo homem. Influía nas marés, no
        plantio, no corte das madeiras, talvez mesmo no
        nascimento das crianças. Daí a atribuir-lhe um dia da
        semana.



¾ Terça-feira: dia de Marte. Na
        escala dos poderes que governavam os céus, as trevas e
        os seres humanos, Marte pontificava. Era o senhor da
        guerra e, portanto, dos destinos das nações e dos
        povos. A sua influência era tão grande que, inclusive,
        no calendário romano lhe foi destinado um mês (Março).



¾ Quarta-feira: dia de Mercúrio. Era
        o deus do comércio, dos viajantes e dos ... ladrões!
        Mensageiro e arauto de Júpiter, protegia os comerciantes
        e os seus negócios; dada a importância que estas
        criaturas tiveram em todos os tempos e em todos os
        lugares, alcançaram para o seu deus a consagração de
        um dia da semana.



¾ Quinta-feira: dia de Júpiter. Honraria
        conferida ao pai dos deuses pagãos, comandante dos
        ventos e das tempestades. Daí a ideia de lhe atribuir um
        dia da semana, talvez para aplacar a sua fúria.



¾ Sexta-feira: dia de Vénus. Nascida
        da espuma do mar para distribuir belezas pelo mundo,
        Vénus representava para os pagãos os ideais da
        formosura, da harmonia e do amor. Daí a razão de
        merecer a homenagem de um dia da semana.



¾ Sábado: dia de Saturno. Saturno,
        deus especialmente querido dos Romanos, foi despojado,
        pelo uso e pelo tempo, da homenagem consistente em dar
        nome a um dia da semana. Em Roma eram celebrados grandes
        festejos em sua honra ¾ as
        Saturnais ¾ realizadas em Dezembro e que se
        prolongavam por vários dias. Mas a homenagem a Saturno,
        correspondente a um dia da semana, perdeu-se nas línguas
        latinas, em que se deu preferência ao termo hebraico Shabbath,
        que significa repouso, indicado na velha lei
        judaica como sendo o dia dedicado ao descanso e às
        orações. Mas a língua inglesa permaneceu fiei ao velho
        Saturno, chamando ainda ao seu sábado Saturday.



Quadro comparativo dos nomes
        dos dias da semana

            

                
Latim

                
Italiano

                
Francês

                
Espanhol

                
Português

            

                

Dies Dominica&nbsp;


(Dia do Senhor)


                
Domenica

                
Dimanche

                
Domingo

                
Domingo

            

                

Lunae dies&nbsp;


(Dia da Lua)


                
Lunedi

                
Lundi

                
Lunes

                
Segunda-feira

            

                

Martis dies&nbsp;


(Dia de Marte)


                
Martedi

                
Mardi

                
Martes

                
Terça-feira

            

                

Mercurii dies&nbsp;


(Dia de Mercúrio)


                
Mercoledi

                
Mercredi

                
Miércoles

                
Quarta-feira

            

                

Jovis dies&nbsp;


(Dia de Júpiter)


                
Giovedi

                
Jeudi

                
Jueves

                
Quinta-feira

            

                

Veneris dies&nbsp;


(Dia de Vénus)


                
Venerdi

                
Vendredi

                
Viernes

                
Sexta-feira

            

                

Saturni dies&nbsp;


(Dia de Saturno)


                
Sabbato

                
Samedi

                
Sábado

                
Sábado

            




As Eras



Ao longo desta exposição
        referimo-nos várias vezes à era de Roma e à era
        cristã. Talvez seja vantajoso dizer mais alguma coisa
        sobre o assunto. Os romanos datavam os seus anos a partir
        da fundação de Roma, "ab urbe
        condita" que, de acordo com a opinião de
        Varrão, remonta a 753 antes da era cristã. Mas os
        romanos contavam a sua era a partir de 21 de Abril.
        Assim, o ano 1 da era cristã corresponde cerca de 4
        meses ao ano 753 de Roma e o resto ao ano 754. Por
        comodidade, recua-se muitas vezes de alguns meses a era
        de Roma e faz-se coincidir o ano 1 da nossa era com o ano
        754 de Roma.



Só alguns séculos após o
        nascimento de Cristo é que se pôs a questão de ligar
        este acontecimento a uma origem de contagem do tempo. A
        proposta foi apresentada pelo monge cita Dionísío o
        Exíguo por volta do ano 532 da nossa era.
        Imediatamente adoptada pela Igreja, ela foi-se
        generalizando a todos os países católicos. Em Portugal
        utilizou-se a era de César ou hispânica até ao ano
        1422. Esta era havia sido introduzido na Península
        Ibérica no século V para recordar a conquista da
        península por Caio Júlio César Augusto no ano 38 a. C.
        (ano 716 de Roma). Por determinação de D. João I, foi abolida a era de César e o ano
        1460 desta era passou a ser o ano 1422 da era cristã.



Dionísio o Exíguo supunha, de
        acordo com as suas investigações, que Jesus Cristo
        tinha vindo ao mundo em 25 de Dezembro (VIII das calendas
        de Janeiro) do ano 753 de Roma e fixara nessa data o
        início da era cristã. Mas os cronologistas introduziram
        um atraso de sete dias, de maneira que o início da era
        cristã foi transferido para o dia 1 de Janeiro do ano
        754 de Roma.



Actualmente parece provado que
        os cálculos não estavam correctos e que Cristo deveria
        ter nascido 5 a 7 anos antes da data em que se celebra o
        seu nascimento. Com efeito, essa data é posterior ao
        édito do recenseamento do mundo romano (ano 747 de Roma
        ou mais cedo) e anterior à morte de Herodes (ano 750 de
        Roma). Para alguns cronologistas, é sugerida a data de
        747 de Roma, porque nesse ano Júpiter e Saturno
        estiveram em conjunção na constelação dos Peixes em
        Setembro e em Novembro e eles vêem neste fenómeno a
        "estrela de Belém". Mas, para não perturbar a
        cronologia já estabelecida, foi mantida a data
        inicialmente proposta, embora tivesse deixado de
        corresponder ao significado inicial.



É importante notar que na era
        cristã os anos são referidos a uma escala sem
        zero, isto é, a contagem inicia-se no ano 1
        depois de Cristo, designando-se o ano anterior como ano 1
        antes de Cristo. Por conseguinte, qualquer acontecimento
        ocorrido durante o primeiro ano da era cristã, embora
        seja apenas de um dia ou de um mês, conta-se como tendo
        ocorrido no ano 1 depois de Cristo. Por esta razão, o
        primeiro século, ou intervalo de 100 anos, da era
        cristã, terminou no dia 31 de Dezembro do ano 100 d. C.,
        quando haviam decorrido os primeiros 100 anos após o
        início da era. O século II começou no dia 1 de Janeiro
        do ano 101 d. C. e assim sucessivamente.
        Consequentemente, o século XX começou no dia 1 de
        Janeiro do ano 1901 e terminará no dia 31 de Dezembro do
        ano 2000.

Esta forma pouco lógica de
        numerar os anos do calendário é particularmente
        inconveniente quando se trata de determinar intervalos de
        tempo que começam antes da origem da era cristã e
        terminam depois. Assim, por exemplo, o intervalo entre os
        anos 50 a.C. e 50 d.C. não é de 100 anos, mas apenas de
        99. Em geral, estes intervalos de tempo obtêm-se
        diminuindo um ano, o que é necessário ter em conta ao
        investigar acontecimentos históricos ou fenómenos
        astronómicos da Antiguidade datados segundo a era
        cristã.



Este inconveniente é facilmente
        resolvido com a introdução dos números negativos, como
        aliás o fazem os astrónomos. Assim, o ano 1 a.C.
        corresponde ao ano 0, o ano 2 a.C. ao ano -1 e assim
        sucessivamente. As datas depois de Cristo exprimem-se da
        mesma maneira. Esquematizamos na figura junta a relação
        entre as duas contagens.



            

                
Era cristã

                
3 a.C.

                
2 a.C.

                
1 a.C.

                
1 d.C.

                
2 d.C.

            

                
Cômputo astronómico

                
-2

                
-1

                
0

                
+1

                
+2

            




Para evitar estas dificuldades
        cronológicas do calendário, o erudito francês Joseph
        Scaliger propôs em 1582, no mesmo ano da reforma
        gregoriana do calendário, contar ininterruptamente os
        dias correspondentes a um período que fosse múltiplo
        dos períodos lunares e solares normalmente utilizados no
        calendário e suficientemente extenso para abarcar
        acontecimentos históricos desde a mais remota
        Antiguidade. Obteve assim um período de 7980 anos
        julianos, a que deu o nome de período juliano. Tomando
        como unidade prática o dia solar médio, começou a
        contar os dias numa sucessão contínua a partir do
        meio-dia do dia 1 de Janeiro do ano 4713 a.C. A escolha
        desta data, que à primeira vista pode parecer
        arbitrária, foi também determinada em função dos
        períodos utilizados.



Convém esclarecer que até 1925
        o tempo solar médio era contado em astronomia a partir
        do meio-dia, para que as observações nocturnas caíssem
        sempre dentro do mesmo dia e não a partir da meia-noite,
        como é usual no tempo civil. O dia solar médio era
        então chamado dia astronómico. A partir de 1925,
        por acordo internacional, os dias solares médios
        passaram a contar-se com início à meia-noite tanto em
        astronomia como na vida civil e a designação de dia
        astronómico caiu em desuso. Mas os dias do período
        juliano, que começaram a contar-se de meio-dia a
        meio-dia segundo o uso astronómico da época, continuam
        a contar-se da mesma maneira, por razões óbvias de
        continuidade da escala.

    



Manuel
        Nunes Marques


Eng. Geógrafo


Director do Observatório Astronómico de Lisboa

Tapada da Ajuda

1349 - 018 LISBOA

email: mmarques@oal.ul.pt