Alunos de escola pública lançam satélite em órbita
Autor: Marcelo Santiago | Publicado: 2012-06-20T21:02:00-03:00

http://porvir.org/porfazer/alunos-de-escola-publica-lancam-satelite-em-orbita/20120618

por Patrícia Gomes            
                   
 

 


  Eles não são doutores do MIT, não trabalham para a Nasa, nem fazem 
pós graduação em um programa milionário de alguma das agências espaciais
 espalhadas pelo mundo. A turma, que há quase dois anos estuda técnicas 
para construir uma peça aeroespacial e maneja tecnologia específica para
 lançar um satélite em órbita, o Tancredo I, é formada por meninos e 
meninas de 12 anos da Escola Municipal Presidente Tancredo Neves em Ubatuba,
 São Paulo. Sim, 12 anos. Estão no oitavo ano do ensino fundamental e 
vêm, principalmente, da comunidade de baixa renda vizinha à escola.

Sem que soubessem, porém, um mundo de oportunidades iria se abrir a 
partir de fevereiro de 2010, quando uma notinha publicada em uma revista
 de ciências caiu nas mãos do professor de matemática Candido de Moura. O
 texto falava que uma empresa na Califórnia estava vendendo kits que 
permitiam a construção de satélites de pequenas dimensões e que, depois 
de pronta, a peça poderia ser lançada no espaço.



  crédito Pablo Kaulins / Fotolia.com


Moura resolveu tentar comprar o kit para construir o satélite com os 
alunos. “Eu gosto dessa parte prática. Não queria fazer esses exercícios
 de sala de aula que vêm prontos, com número preparado para a resposta 
não dar valor quebrado”, afirma o professor. Ele telefonou para a 
empresa, disse que queria comprar. A recepção foi calorosa, mas veio com
 um aviso. “Eles ficaram empolgados com a perspectiva de ter meninos de 
10 anos construindo o satélite, mas avisaram que precisaríamos de ajuda 
técnica para colocar o projeto em prática”.

Moura tinha então três problemas para resolver: reunir gente que 
tivesse vontade de tocar o projeto, conseguir financiamento de US$ 8.000
 para comprar o kit e, por fim, ter a ajuda de quem entendia do assunto 
para o desenvolvimento do conhecimento específico. O primeiro, diz o 
professor, foi o mais fácil, afinal não era difícil juntar pessoas 
interessadas em construir um satélite. O segundo, que era verba, também 
se resolveu com o contato com patrocinadores. Para vencer o terceiro 
desafio, bateu à porta do Inpe (Instituto Nacional de Pesquisas 
Espaciais), foi recebido com entusiasmo e fechou a parceria.



  crédito Divulgação
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Desse ponto até o início do trabalho com os alunos, foram meses 
lidando com o ir e vir de papeis para firmar convênios e trazer o que os
 EUA chamavam de “tecnologia sensível” para a América Latina. Enquanto 
resolvia a parte burocrática, Moura começou a sensibilizar os alunos com
 filmes sobre missões aeroespaciais bem e mal sucedidas, para despertar 
na turma o interesse pelo assunto. Com todo o projeto devidamente 
autorizado e regulamentado, revelou o plano para os meninos, que 
aceitaram o desafio. Começaram, então, os treinamentos para transformar o
 kit em um satélite. “É preciso ajustar o projeto, soldar os componentes
 que vêm no kit, comprar algumas peças no mercado”, afirma o professor.


“Quando você coloca um satélite em órbita aos 12 anos, você lida com muito mais tranquilidade com os problemas da vida”
Os meninos foram apresentados à função de cada componente, aos 
conceitos de eletrônica, de eletricidade estática e aprenderam a soldar 
segundo as especificações da Nasa – no espaço, a variação de temperatura
 e a radiação são fatores que exigem cuidados a mais no processo. Com a 
construção do satélite em andamento, nove dos alunos participantes foram
 aos EUA, no mês passado, conhecer a empresa fornecedora do kit e a 
Nasa.

“O projeto mudou a vida deles. A gente tem aluno querendo ser 
engenheiro eletrônico, astronauta”, afirma o professor. Além do 
aprendizado específico, incomum para a faixa etária, Moura acredita que 
construir um satélite e lançar em órbita tem ajudado em outras dimensões
 da vida, tornando-os mais autoconfiantes, comunicativos e interessados 
nos estudos de uma maneira geral. “Quando você coloca um satélite em 
órbita aos 12 anos, você lida com muito mais tranquilidade com os 
problemas da vida”, brinca o professor, que planeja escrever com os 
meninos um artigo científico sobre o impacto que o projeto tem tido na 
vida deles.

O satélite deve ser lançado no ano que vem e está sendo projetado 
para conseguir enviar uma mensagem captável por qualquer radioamador do 
planeta. Segundo Moura, essa é uma função simples que foi escolhida 
propositalmente para não criar muitas dificuldades. Mas no segundo 
satélite que a escola quer lançar, com a próxima turma de sexto ano do 
fundamental, a intenção é que os alunos menores façam a parte 
operacional de montagem e os maiores e mais experientes, com idade entre
 13 ou 15 anos, desenvolvam uma função mais complexa para o satélite.

 
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