ENGRAMA CEREBRAL
Autor: Iebrafisio | Publicado: 2011-12-10T18:03:00-02:00



ENGRAMA CEREBRAL

Definição:  Traço permanente deixado por um estímulo no tecido nervoso; circuito nervoso globalmente facilitado, resultante de aprendizado, experiência ou treinamento, no qual as sinapses interneurais se tornam mais amplas, mais secretantes de neurotransmissores e mais ricas em receptores pós-sinápticos e, portanto, capazes de transmitir mais rapidamente e intensamente seus potenciais de ação, tal como se admite que ocorra para o estabelecimento da memória consolidada.
Tem como sinônimo “traço de memória”.

Introdução: Para entendermos o engrama cerebral, é preciso identificar o que é memória. Se considerarmos memória como capacidade de reter, recuperar armazenar e evocar informações disponíveis (retenção de informações aprendidas), o engrama cerebral – ou traço de memória – seria o traço permanente deixado por um estímulo no protoplasma tecidual; a representação física ou a localização de uma memória.
Uma habilidade aprendida e executada várias vezes deixa uma marcação no córtex motor. Sua capacidade de “memorizar” seqüências de movimentos freqüentemente executadas é conhecida como engrama. Os engramas utilizados para movimentos extremamente rápidos são chamados de engramas motores. Quando temos uma situação parecida com a que está “memorizada” no cérebro, estes engramas lançam mão dos mecanismos de ajuste para adequar o movimento aprendido anteriormente ao movimento necessário no momento.




Anatomofisiologia da memória:

1°) aprendizagem: registro ou recepção; corresponde à análise da informação através de uma modalidade sensorial particular (visual, auditiva, somestésica, olfativa). Esta etapa depende da percepção e da atenção;
2°) memória imediata ou de curto prazo: em dois minutos a mensagem sensorial pode ser reproduzida. Não traduz realmente um fenômeno de memória, mas uma propriedade particular das áreas corticais especializadas que guardam transitoriamente o traço do evento sensorial recente;
3°) conservação: estocagem ou consolidação; consiste na conservação da informação de uma forma mais permanente, sendo responsável pela memória de médios e longos prazos. Esta fase é reforçada pela repetição ou pela associação com outros dados já estocados na memória. A informação é tratada e codificada, sendo consolidado o traço mnésico (engrama). A fragilidade das recordações recentes é sempre maior que a das recordações antigas, sugerindo uma localização diferente ou uma certa estratificação da estocagem em função do tempo. Parece haver uma certa independência entre a estocagem de curto e a de longo prazo.
4°) evocação ou recordação: consiste na recuperação da informação estocada.
Ainda não está esclarecido o mecanismo da memória, ou seja, a formação do engrama (representação física de uma memória). A aquisição mnésica em duas etapas sucessivas (registro e consolidação) sugere a existência de dois mecanismos fisiológicos. Investigações recentes sugerem que a fase de memorização (registro) depende de um processo de caráter eletrofisiológico, enquanto a fase de consolidação dependeria de um processo bioquímico. Na primeira fase da memória, o processo seria devido á atividade elétrica em circuitos reverberatórios, possibilitando uma persistência da atividade neuronal após a informação. Essa reverberação da excitação constitui-se num engrama dinâmico. Este engrama dinâmico não pode explicar a memória de longo prazo, pois esta persiste mesmo após a supressão transitória da atividade neuronal normal do cérebro, como ocorre no estado de coma e nas crises convulsivas. Neste caso, a codificação da memória dependeria de uma mudança estrutural do neurônio, constituindo-se num verdadeiro engrama. Parece que este engrama depende de alguma mudança funcional ou mesmo morfológica ao nível da sinapse. A ativação (exercício de aprendizagem) determinaria a formação de novas sinapses e a hipertrofia das já existentes.
Assim, o traço (engrama) que deixa as experiências sucessivas é inscrito na rede sináptica do córtex cerebral. As possibilidades de uma informação ser gravada estão ligadas à vivência afetivas associadas a esta informação. Desta forma explica-se o papel do circuito hipocampo - corpo mamilar – tálamo – giro do cíngulo (sistema límbico) no funcionamento da memória.
A memorização (formação de engramas) ocorreria principalmente no sistema hipocampo – corpo mamilar e posteriormente os engramas seriam transferidos para o neocórtex. 
Portanto, a memória não pode ser atribuída a uma região encefálica determinada, mas dependente de múltiplos circuitos neuronais inatos e adquiridos, localizados no circuito de Papez – verdadeiro sistema ativador da memória – e em outras estruturas corticais e subcorticais.

Localização da memória:

Um tema acerca do qual se sabe muito pouco é o da localização das memórias. São elas localizadas numa região específica ou distribuídas pelo encéfalo? O Psicólogo Donald Hebb propôs um armazenamento distribuído para a memória. Há evidências de que não exista uma região única para a memória e que muitas partes do encéfalo participem da representação de um único evento. Isto não significa que todas as regiões sejam igualmente envolvidas no armazenamento da informação: diferentes áreas armazenam diferentes aspectos das memórias. Estudos de lesões, em humanos e em animais de laboratório, bem como as novas técnicas de imageamento funcional têm estabelecido, por exemplo, que as regiões do córtex cerebral que estão envolvidas na percepção e no processamento da cor, da forma e do tamanho dos objetos estão próximas – se não forem idênticas – às regiões importantes para a memória de objetos. Acredita-se que o engrama de uma memória declarativa esteja distribuído entre diferentes regiões encefálicas e que estas regiões são aquelas especializadas para determinados tipos de percepção e processamento da informação. Essa distribuição das memórias em diferentes regiões encefálicas também depende do tipo de memória e do tempo decorrido após a aquisição da informação.
A maneira pela qual a memória é processa no cérebro demandou estudos como: (I) os estudos em cachorros de Ivan Pavlov, fisiologista russo cuja conclusão foi de que o aprendizado através de condicionamento clássico ocorre no córtex cerebral; (II) a pesquisa acerca do engrama, de Karl Lashley, cuja teoria destacou que os traços da memória se formam no cérebro quando o aprendizado acontece. Seus estudos trouxeram duas importantes teorias: a) os princípios de ação em massa, provando que a quantidade removida de córtex cerebral era importante para as habilidades de aprendizagem de ratos, e b) a equipotencialidade, provando que todas as áreas do córtex são igualmente importantes para o aprendizado, e que nenhuma área seria mais importante que outra. Lashley nunca foi capaz de provar a existência do engrama e concluiu que uma palavra final não era possível.
Pesquisas ainda procuram o engrama e dão substância à teoria de Lashley.
O estudo de Hebb, a teoria de comunidades celulares (cell assemblies), de 1949, apresenta a mais satisfatória visão teórica da natureza geral do engrama, sustentando a visão de que ocorrem mudanças, durante o desenvolvimento do aprendizado, entre interconexões neurais em amplas áreas do cérebro.
Os estudos de William James provam a existência de pelo menos dois tipos de memória: a memória primária ou, consciente, e a memória secundária ou memória permanente, inconsciente, mas que pode ser trazida à consciência se desejado. Não se sabe se estes dois aspectos diferentes processos ou o mesmo processo sobre diferentes aspectos de tempo.

Conseqüências de alguns danos nos engramas causados por lesões cerebrais

Lesão na área pré-frontal:
• Dificuldade de escolha de opções e estratégias comportamentais mais adequadas à situação física e social do indivíduo, assim como a capacidade de alterá-las quando tais situações se modificam;
• Dificuldade de manutenção da atenção. Lesões na área pré-frontal causam distração; ou seja, o indivíduo tem dificuldade de se concentrar e fixar voluntariamente a atenção, já que a capacidade de seguir seqüências ordenadas de pensamentos depende fundamentalmente da área pré-frontal;
• Dificuldade de controle do comportamento emocional.

Lesão na área têmporo-parietal:
• Dificuldade na percepção espacial, não permitindo ao indivíduo determinar as relações entre os objetos no espaço extra-pessoal. Também não permite que se tenha uma imagem das partes componentes do próprio corpo, razão pela qual já foi também denominada área do “esquema ou engrama corporal”;
• Desorientação espacial generalizada, que faz com que o indivíduo não mais consiga deslocar-se de casa para o trabalho e, nos casos mais graves, nem mesmo dirigir-se de uma cadeira para a cama.


Bibliografia:

GUSMÃO, Sebastião. Exame neurológico – Análise anatomofisiológica.
BRANDÃO, Marcus L. Psicofisiologia.
BEAR, Mark F. et alii, Neurociências. Desvendando o Sistema Nervoso.
REY, Luís. Dicionário de termos técnicos de medicina e saúde. Rio de Janeiro, Guanabara Koogan, 2003. 2 ed.
www.scielo.com.br