Erlichiose (Doença do Carrapato)
Autor: PET LE BON | Publicado: 2011-10-03T06:04:00-07:00

Conhecida popularmente como “doença do carrapato”, a Erlichiose é uma  doença transmitida por carrapatos do gênero Rhipicephalus sanguineus,  muito comum em cães (seus hospedeiros principais) e rara em gatos.
Nos cães, o carrapato transmissor da doença é o Erlichia canis.  A transmissão se dá quando o carrapato ataca um cão já contaminado pela  Erlichia se contaminando e, posteriormente, ao atacar um cão sadio, faz  com que a doença penetre em sua corrente sanguínea, causando anemia  pela destruição das células vermelhas.

Os sintomas apresentados por um animal infectado dependem da  reação do organismo à infecção. A Erlichiose pode se desenvolver em 3  fases.

Na 1ª, chamada fase aguda (onde o animal doente pode transmitir  a doença e ainda é possível que se encontre carrapatos), os sintomas  como febre, falta de apetite, perda de peso e uma certa tristeza podem  surgir entre uma e três semanas após a infecção. É possível, também, que  o animal apresente sangramento nasal, urinário, vômitos, manchas  avermelhadas na pele e dificuldades respiratórias. Nessa fase, nem  sempre o dono percebe os sintomas e, conseqüentemente, que o animal está  doente.

Na 2ª fase subclínica, que pode durar de 6 a 10 semanas (sendo que  alguns animais podem nela permanecer por um período maior), o cão é,  aparentemente, saudável sem que apresente nenhum sintoma clínico, apenas  alterações nos exames de sangue. Somente em alguns casos o cão pode  apresentar sintomas como inchaço nas patas, perda de apetite, mucosas  pálidas, sangramentos, cegueira, etc.

Na 3ª fase, chamada de fase crônica, os sintomas são percebidos  mais facilmente como perda de peso, abdômen sensível e dolorido,  aumento do baço, do fígado e dos linfonodos, depressão, pequenas  hemorragias, edemas nos membros e maior facilidade em adquirir outras  infecções.
Quanto mais cedo for diagnosticada a doença, maiores são as  chances de sucesso no tratamento. O diagnóstico pode ser feito através  de exame de sangue completo ou por exames específicos, como  imunofluorescência direta, etc.

A Erlichiose é tratável em qualquer fase. O tratamento é feito à  base de medicamentos, sobretudo os aintibióticos sendo que, às vezes, o  tratamento deve ser complementado com aplicações de soro ou transfusões  de sangue.
A melhor forma de prevenir que o animal não contraia a doença é  a eliminação dos carrapatos encontrados no cão (inclusive dos cães que  vivem dentro de casa), o controle deles no ambiente (que deve ser  constantemente desinfetados) onde o animal vive, assim como o uso de  produtos veterinários preventivos, como coleiras, sabonetes  carrapaticidas uma vez que não há vacina contra a doença.

Mas o que fazer para evitar que o cão pegue carrapatos?
Infelizmente,  não há nenhum esquema de tratamento preventivo. Se o cão freqüenta  áreas infestadas por carrapatos, ele certamente irá pegá-los. Regiões  com vegetação em sítios ou fazendas, são os lugares mais comuns. Porém,  existem muitos casos de pessoas que tem problemas com carrapatos dentro  de seus canis ou quintais e até em apartamentos. Às vezes, num passeio a  uma praça ou parque, o cão pode se infestar.

E como combater o carrapato?
Assim como as pulgas, o carrapato  não é um problema só do animal, mas sim do ambiente. O carrapato, em  todos os seus estágios de vida (desde larva até adulto), é muito  resistente. Combater o carrapato é difícil. Você pode eliminá-lo do cão  facilmente com banhos carrapaticidas, porém, o inimigo que você não vê,  ou seja, os ovos e larvas, estão no ambiente e nele sobrevivem durante  meses. Muitos são os casos de proprietários que vivem combatendo o  carrapato no cão, mas nunca conseguem exterminá-lo por completo.

Um  outro detalhe é que os carrapatos colocam seus ovos na vegetação e  também em frestas das paredes e piso. Dessa forma, todos esses lugares  têm que ser tratados e não somente os cães. Quem tem na vizinhança  terrenos com mato, criação de animais como cavalos e gado, pode sofrer  com os carrapatos, pois esses parasitas são capazes de escalar altos  muros em busca de alimento. Se isso estiver ocorrendo, é preciso  controlar a infestação também na parte externa.


Um combate eficaz ao carrapato inclui:
No animal:

- banhos carrapaticidas. Quando a infestação é grande, repetir os banhos a cada 15 dias;
-  animais de pêlos longos devem ser tosados no verão, época em que o  calor e umidade fazem com que a incidência de carrapatos aumente muito;
-  produtos carrapaticidas de longa duração, em gotas para aplicação  tópica (local) ou spray, podem ser aplicados, a critério do veterinário.

No ambiente:

-  uso de carrapaticidas: aplicar nos canis, casinha dos cães, em plantas e  canteiros, atentando para frestas nas paredes ou pisos e ralos. O forro  da casa não deve ser esquecido. Repetir o tratamento a cada 15 dias;
-  em canis de alvenaria, o uso da "vassoura de fogo" é muito eficaz. O  calor irá destruir todos os estágios do carrapato. Repetir o tratamento a  cada 15 dias; uma opção caseira são aparelhos com jato de vapor d'água  fervendo;
- se possível, fechar todas as frestas existentes nos canis ou paredes dos quintais, assim como no piso;
- mude de produto a cada 2 ou 3 aplicações, para que o carrapato não desenvolva resistência e o tratamento passe a ser ineficaz.



IMPORTANTE
- Filhotes, fêmeas gestantes e gatos não devem ser banhados com produtos carrapaticidas;
- CONSULTE O VETERINÁRIO antes de usar qualquer produto;
-  Banhos carrapaticidas devem ser dados com o cuidado de não permitir ao  animal lamber o produto durante o banho. A ingestão pode causar  intoxicação grave;
- Animais com ferimentos abertos (feridas ou queimaduras) não devem ser tratados;
-  Existem carrapaticidas para uso em cães, porém, muitas vezes são  recomendados produtos de uso em bovinos e cavalos. AS DOSAGENS SÃO  DIFERENTES. Consulte o seu veterinário antes de usar esses produtos;
- Retire os animais do ambiente que irá receber o tratamento contra carrapatos até que o produto usado seque completamente.

O  combate ao carrapato deve ser intensivo e durante um longo período de  tempo. Nos meses mais quentes, a infestação pode voltar e os cuidados  devem ser redobrados. Nas áreas em que há carrapatos em qualquer época  do ano, o tratamento deve ser constante.