Educação a distância avança, mas é preciso cuidado na escolha
Autor: Luiza Regina | Publicado: 2011-09-20T17:21:00-07:00

&nbsp;   O  mais recente Censo da Educação  Superior realizado pelo Ministério da  Educação (MEC) mostra que, nos  últimos dez anos, o número de  matriculados em cursos de graduação a  distância aumentou em mais de  15.000%. No ano 2000, havia 5.287  inscritos em todo o Brasil. Em 2009,  esse número pulou para 838.125, uma  trajetória histórica dos números de  matrículas no EAD.Apesar da educação a distância (EAD) em  cursos de graduação ser um  processo relativamente novo no Brasil, o  ensinamento à distância é  considerado uma modalidade antiga de  educação. Para a professora de  Educação, Comunicação e Tecnologia do  campus Sorocaba da Universidade de  São Carlos (Ufscar), Teresa Melo,  que estudou o ensino semipresencial  para a tese de doutorado em  Ciências da Comunicação, as cartas bíblicas  do apóstolo São Paulo foram  os primeiros registros de educação a  distância. “O objetivo das cartas  era passar uma mensagem, um  ensinamento. Aquilo já era educação a  distância”, defende.Com o passar dos anos, os mais variados  meios para passar as mensagens  foram utilizados, desde correios, rádio e  televisão. Quando surge a  internet e os meios digitais, as  oportunidades de cursos à distâncias  explodem. “O Instituto Universal  Brasileiro sobreviveu tanto tempo e  durante décadas formou tantos  técnicos sem internet. Hoje ele se adaptou  e também usa plataformas  digitais.”Teresa acredita que, com a internet, a  educação a distância muda de  status. “Antes, quem fazia não era  valorizado. Hoje, as pessoas acham  bacana fazer um curso a distância.  Mas, embora o ensino a distância seja  antigo, os meios de transmiti-lo  são novos e mudam o tempo todo. Cada  vez que a tecnologia evolui, mudam  as possibilidades.”Educação democráticaPara a especialista, não se trata de  roubar o espaço dos cursos  presenciais tradicionais. A educação a  distância é uma alternativa e  complementa a educação presencial  tradicional. “Eu prefiro acreditar que  todas as tecnologias digitais  venham somar e não substituir”.Com o universo de cursos à distância, a  educação fica mais democrática,  com a possibilidade de chegar a pessoas  que não teriam chance de outra  maneira. “É uma educação cidadã. Além  da qualidade, é necessário trazer  com ela a possibilidade de reflexão,  de inserção social, de seriedade.”E não são apenas as distâncias que são  flexibilizadas. Além do espaço,  os cursos trazem flexibilidade de  horário, um bem cada vez mais precioso  na sociedade contemporânea.  “Isso dá oportunidade para muita gente que  não teria oportunidade de  estar presente num curso desses. Só isso já é  um grande fator  positivo.”ProblemasOs mesmos problemas encontrados no  ensino presencial também são os que  afetam a qualidade dos cursos a  distância. Teresa afirma que,  independente da modalidade, o que importa  é a seriedade com que a  atividade educacional é encarada. “Uma visão  equivocada da educação,  falta de seriedade, mercantilização e  massificação do ensino são os  piores. Mas isso, qualquer curso em  qualquer instituição, ensinado por  qualquer modalidade, pode ser muito  bom ou pode ser uma arapuca”, disse.Além disso, outro ponto negativo do  ensino a distância é a perda de  outras vivências acadêmicas, como a  vida universitária, por exemplo. “Há  outras coisas que acontecem num  espaço de ensino superior e que vão  além da sala de aula. As  aprendizagens não se restringem ao momento de  ensino.”Mas, mesmo assim, ela acredita no  relacionamento pessoal à distância.  “Engana-se quem pensa que à  distância não existe o calor, o  relacionamento pessoal. À distância,  você pode conhecer muito bem uma  pessoa sem nunca ter visto. Você pode  estabelecer relações de amizade  duradouras e fortes dessa maneira”,  defende.Profissional“A educação a distância não vai tirar o  emprego do professor”, afirma  Teresa. Ela explica que, pelo contrário,  até são necessários mais  profissionais de educação envolvidos. Apesar  da falta de estrutura  física, a estrutura humana precisa ser maior para  o ensino ser bem  feito. “A educação a distância séria tem uma equipe  muito maior que a  disciplina presencial, inclusive com grupos  multidisciplinares, como  profissionais de Tecnologia da Informação, que  precisam estar afinados.”EstudanteDe acordo com Teresa, o curso à  distância depende mais do aluno que o  presencial, por cobrar uma  disciplina maior do estudante. “Flexibiliza  tempo e espaço, mas exige  uma disciplina de participação que precisa ser  muito rígida. E entender  que, mesmo distante, ele não pode deixar para  depois, ele precisa  estar o tempo todo ligado. Para o estudante, a  modalidade também é  novidade.”As pessoas que mais se interessam pela  modalidade são as que não possuem  outras possibilidades no tempo ou no  espaço. “Você pode imaginar até  aquele estudante que está na Amazônia,  distante de um centro que tenha  uma universidade, como aquele que mora  em São Paulo, mas não tem tempo  para poder cursar uma graduação  presencial. O perfil do estudante é  bastante variado e também está  sendo construído para entender as  dificuldades da participação de um  curso presencial”, afirma.SoluçãoTeresa defende uma modalidade híbrida e  bem estruturada como ideal para o  ensino a distância. “Os cursos  semipresenciais, com encontros  presenciais e parte à distância são uma  solução”, diz.A&nbsp;massificação também compromete  qualquer tipo de curso, de acordo com  ela. Por isso, o ideal é que os  cursos tenham no máximo 25 alunos por  tutor. “A educação não pode ser  uma estrutura de massa. No entanto,  algumas instituições não trabalham  assim porque barateia o custo quando  coloca 100, 120 alunos sobre  responsabilidade de um profissional. Isso  não é educação séria, mas não  é nem presencial nem à distância”.Apesar de todas as qualidades dos cursos  à distância, Teresa destaca que  ainda há questões a serem analisadas.  “Existem questões a se debater. O  que dá para fazer à distância? Você  consultaria um médico que fez uma  faculdade à distância? Há limites no  processo e é preciso pensar neles.”Devido às discussões que ainda gera, a  modalidade de ensino à distância,  para Teresa, não deve ser tão  elogiada nem criticada demais. “Depende  de muito conhecimento, muito  estudo, muita técnica e muita  sensibilidade. Por isso, não se pode  satanizar o EAD e nem simplificar e  louvar demais. Ele não é o salvador  da pátria, assim como as  tecnologias digitais não são as salvadoras da  educação. Elas podem  ajudar, mas se eu não pensar como usá-las, não  vão adiantar em nada”,  finaliza.Fonte: Jornal Cruzeiro do Sulhttp://www.educacaoadistancia.blog.br