USP cria ponto de acesso à internet alimentado por energia solar
Autor: Gustavo Machado | Publicado: 2010-06-25T14:46:00-03:00

Pesquisadores do Laboratório de Sistemas Integráveis (LSI) da Escola  Politécnica (Poli) da USP criaram o protótipo de um sistema de  comunicação sem fio em malha alimentado por energia solar.Conhecido como Wi-fi Solar, o equipamento permite o acesso a internet  sem fio para dispositivos móveis em áreas ao ar livre. O sistema, em  fase de testes, apresenta menores custos de instalação e o emprego da  energia solar reduz despesas com eletricidade.
O Wi-fi Solar possui quatro módulos: comunicação (roteador),  fotovoltaico (painel solar), armazenamento (baterias) e controle de  energia. Na foto, sistema similar já disponível comercialmente no  exterior.

Wi-fi SolarO Wi-fi Solar possui quatro módulos: comunicação (roteador),  fotovoltaico (painel solar), armazenamento (baterias) e controle de  energia."O roteador cria uma malha de comunicação sem fio, com várias rotas,  entre outros módulos de comunicação da rede e fornece cobertura Wi-Fi  para dispositivos móveis e portáteis no raio de alcance do sinal  transmitido por cada módulo de comunicação", conta o engenheiro Rafael  Herrero Alonso, responsável pelo projeto. "O módulo fotovoltaico gera  eletricidade em corrente contínua ao sistema a partir da transformação  direta da luz em energia elétrica."Baterias recarregáveis garantem a operação do sistema em períodos sem  irradiação solar."Em sistemas autônomos é necessário acumular energia, para compensar  as diferenças existentes entre produção e utilização ao longo do tempo",  explica o engenheiro. "O  armazenamento obriga a utilização de um  módulo de controle de energia adequado, que faça a gestão do processo de  carga, a proteger e garantir uma elevada confiabilidade e um maior  tempo de vida útil para as baterias."
Rede de baixo custoAtualmente, dois Sistemas Wi-Fi Solar estão instalados em postes de  iluminação na Cidade Universitária (Zona Oeste de São Paulo)."Ambos operam no mínimo 8 horas por dia. Sendo caracterizado por um  sistema autônomo, não precisa de manutenção e interação humana", conta o  engenheiro. "Além disso, mais de 50 pessoas se conectam a rede  implementada com os sistemas Wi-Fi Solar diariamente e transferem em  torno de 1 gigabyte de informação."Entre as principais vantagens do sistema, Alonso aponta a eliminação  da infraestrutura de cabos elétricos para a instalação, e a redução de  custos com o projeto da rede sem fio, mão-de-obra para instalação  elétrica e do próprio custo da eletricidade, devido à utilização de  energia solar renovável."Também é possível diminuir os custos com cabeamento estruturado para  acesso a internet, fazer a instalação e o início do funcionamento do  sistema em menos tempo", acrescenta, "além de reduzir gastos com  manutenção e mão-de-obra operacional com técnicos no local."
Parceria com empresasO engenheiro ressalta que o Wi-fi Solar é independente de  infraestrutura cabeada. "Desta forma, as economias de custos podem  chegar a 40% em relação à instalação de um infraestrutura de redes sem  fio tradicional para ambientes externo", aponta. "Em resumo, o sistema  permite cobrir grandes áreas ao ar livre com rapidez, facilidade e menor  custo, representando assim, um sistema confiável e economicamente  viável."A pesquisa, realizada no Núcleo de Engenharia de Mídias (NEM) do LSI,  teve a colaboração dos professores  Marcelo Knorich Zuffo e Roseli de  Deus Lopes, da Poli, e do engenheiro Hilel Becher, gerente do NEM."Nosso objetivo é transferir a tecnologia para ser transformada em  produto por uma empresa parceira, que dará continuidade na  industrialização e comercialização", planeja Alonso. A empresa  Heliodinâmica disponibilizou os módulos de armazenamento e fotovoltaicos  usados no desenvolvimento do estudo.Sistemas similares ao desenvolvido na USP já estão disponíveis  comercialmente no exterior.