Série Sermões 05
Autor: João L.M.dos Santos | Publicado: 2012-03-05T02:51:00-03:00




Cristo e a Igreja



PRECISAMOS pensar em
Cristo em termos elogiosos. Irmãos, é adequado que vocês pensem em Cristo como pensam em
Deus — como o Juiz dos vivos e dos mortos. E não nos convém pensar levianamente
de nossa salvação; se pensamos pouco nEle, também esperaremos obter senão pouco
dEle. E aqueles de nós que ouvem falar negligentemente des­tas coisas, como se
fossem de pequena monta, pecam, não sabendo de onde fomos chamados, por quem e
para que lugar, e o quanto Jesus Cristo se submeteu para sofrer por nossa
causa. Que retorno lhe daremos, ou que fruto será digno do que Ele nos deu?
Pois quão grandes são os benefícios que lhe devemos! Ele nos tem dado luz
graciosamente; como Pai, Ele nos chamou de filhos; Ele nos salvou quando
estávamos prestes a perecer. Que louvor lhe ofereceremos, ou que lhe daremos
pelas coisas que recebemos? Éramos deficientes no entendimento, adorando
pedras, madeira, ouro, prata e metal, trabalhos das mãos de homens; e nossa
vida era nada mais que mor­te. Envolvidos em cegueira e com tais trevas diante
dos olhos, recebe­mos visão e, por sua vontade, pusemos de lado aquela nuvem em
que estávamos envolvidos. Ele teve compaixão de nós e misericordi­osamente nos
salvou, observando os muitos erros nos quais estáva­mos emaranhados, bem como a
destruição a qual estávamos expos­tos e da qual não tínhamos esperança de
salvação, exceto a que nos deu. Ele nos chamou quando ainda não existíamos e
nos quis para que do nada alcançássemos uma existência real.

A verdadeira
confissão de Cristo. Vamos não só
chamá-lo Senhor, pois isso não nos salvará. Ele disse: "Nem todo o que me
diz: Senhor, Senhor, será salvo, mas aquele que pratica a justiça".
Portanto, ir­mãos, vamos confessá-lo por nossas obras, amando-nos uns aos ou­tros,
não cometendo adultério, não falando mal uns dos outros ou apreciando a inveja,
mas sendo moderados, compassivos e bons. Tam­bém devemos partilhar o que temos
uns com os outros e não sermos avarentos. Mediante tais obras, vamos
confessá-lo, e não por aquelas obras que, ao contrário, não o glorificam. E não
é adequado que temamos aos homens, mas antes a Deus. Por isso, se fizermos tais
coisas más, o Senhor diz: "Ainda que vós estivésseis reunidos comigo em
meu próprio seio, contudo se vós não guardásseis os meus man­damentos, eu vos
lançaria fora e vos diria: Apartai-vos de mim; não sei de onde sois, vós,
obreiros da iniqüidade".

Este mundo deve ser
menosprezado. Portanto, irmãos,
deixando de boa vontade nossa peregrinação neste presente mundo, façamos a
vontade daquEle que nos chamou e não temamos nos apartar deste mundo. O Senhor
disse: "Vós sereis como cordeiros no meio de lo­bos". E Pedro
respondeu e lhe disse: "E se os lobos despedaçarem os cordeiros?"
Jesus disse a Pedro: "Os cordeiros, depois que estão mor­tos, não têm
motivo para temer os lobos; e do mesmo modo, não temeis aqueles que vos matam e
não podem fazer mais nada convosco; mas temei aquele que, depois que vós estais
mortos, tem poder sobre a alma e o corpo para lançá-los no fogo do
inferno". E considerem, irmãos, que a peregrinação na carne neste mundo é
breve e passagei­ra, mas a promessa de Cristo é grande e maravilhosa, até o
restante do Reino por vir e da vida eterna. Por que curso de conduta, então,
devemos alcançar estas coisas, senão levando uma vida santa e ínte­gra,
julgando estas coisas mundanas como não pertencentes a nós e não fixando nosso
desejo nelas? Pois se desejamos possuí-las, aban­donamos o caminho da retidão.

Os mundos presente e
futuro são inimigos entre si. Agora o Senhor declara: "Ninguém pode servir a dois
senhores". Se desejamos, então, servir a Deus e a Mamom, não nos será
proveitoso. "Pois que aproveita­ria ao homem ganhar todo o mundo e perder
a sua alma?" (Mc 8.36). Este mundo e o seguinte são dois inimigos. Um
instiga ao adultério e à corrup­ção, à avareza e ao engano; o outro diz adeus a
essas coisas. Não pode­mos ser amigos de ambos; e nos cabe, ao renunciar um,
nos assegurar do outro. Consideremos que é melhor odiar as coisas presentes,
visto que são insignificantes, transitórias e corruptíveis, e amar as que estão
por vir como sendo boas e incorruptíveis. Se fizermos a vontade de Cristo,
encontraremos descanso; caso contrário, nada nos livrará do cas­tigo eterno se
desobedecermos os seus mandamentos. Assim também diz a Escritura em Ezequiel:
"Ainda que Noé, Daniel e Jó estivessem no meio dela, vivo eu, diz o Senhor
Jeová, que nem filho nem filha eles livrariam" (Ez 14.20). Se homens tão
eminentemente justos são incapazes por sua justiça de livrar os próprios
filhos, como podemos esperar entrar na residência real de Deus, a menos que
mantenhamos nosso batismo santo e imaculado? Ou quem será nosso defensor, a não
ser que sejamos achados possuidores de obras de santidade e justiça?

Temos de nos
esforçar para sermos coroados. Portanto, meus ir­mãos, lutemos com todo o empenho, sabendo
que, em nosso caso, a disputa está bem à mão e que muitos empreendem longas
viagens para lutar por uma recompensa corruptível; contudo, nem todos são coroados,
mas só aqueles que laboram duramente e se esforçam glo­riosamente.
Esforcemo-nos, então, de modo que sejamos coroados. Corramos o caminho reto da
corrida que é incorruptível, e nos empe­nhemos para que sejamos coroados. Temos
de nos lembrar de que aquele que se esforça na competição corruptível, se for
descoberto que agiu incorretamente, é preso e açoitado, e seu nome retirado de
todos os registros. O que vocês acham disso? Acerca daqueles que não preservam
o selo irrompível, a Escritura diz: "... o seu verme nunca morrerá, nem o
seu fogo se apagará; e serão um horror para toda a carne" (Is 66.24).

A necessidade de
arrependimento enquanto estamos na terra. Durante o tempo em que estamos na terra, pratiquemos o
arrependi­mento, porque somos como barro nas mãos do artífice. Se o oleiro faz
um vaso e este fica torcido ou se quebra em suas mãos, ele o molda de novo; mas
se antes disso ele o lançou na fornalha, ele já não pode mais ajudá-lo. Assim,
enquanto estamos neste mundo, arrependamo-nos de todo o coração das más ações
que fizemos na carne para que sejamos salvos pelo Senhor, enquanto ainda temos
oportunidade de arrependimento. Depois que deixarmos o mundo, o poder de
confessar ou arrepender-se já não nos pertencerá. Portanto, irmãos, ao fazermos
a vontade do Pai, ao conservarmos a carne santa e ao observarmos os mandamentos
do Senhor, obteremos a vida eter­na. O Senhor diz no Evangelho: "Se vós
não guardastes o que era pequeno, quem vos entregará o que é grande? Pois eu
vos digo que aquele que é fiel no mínimo, também é fiel no muito". É isto
o que Ele quer dizer: "Mantende a carne santa e o selo livre de contamina­ção
para que recebais a vida eterna".

Seremos julgados na
carne. E que ninguém diga
que esta mesma carne não será julgada nem ressuscitará. Considerem em que
estado vocês foram salvos, em que estado receberam a visão, se não foi quando
estavam nesta carne. Temos de preservar a carne como o templo de Deus. Assim
como vocês foram chamados na carne, assim também serão julgados na carne. Assim
como Cristo, o Senhor, que nos salvou, embora fosse primeiramente Espírito,
tornou-se carne, e desse modo nos chamou, assim também receberemos a recompensa
nesta carne. Amemo-nos uns aos outros para que todos alcancemos o Reino de
Deus. Enquanto temos oportunidade de sermos curados, rendamo-nos a Deus, que
nos ouve, e lhe retribuamos. De que for­ma? Através do arrependimento de
corações sinceros; Ele sabe todas as coisas de antemão e conhece o que está em
nosso coração. Renda­mos a Ele louvor, não só com nossos lábios, mas também com
o coração, para que Ele nos aceite como filhos. O Senhor disse: "Estes são
meus irmãos: os que fazem a vontade de meu Pai".

O vício deve ser
abandonado e a virtude, seguida. Portanto, meus irmãos, façamos a vontade do Pai que nos chamou,
para que viva­mos. Sigamos com veemência a virtude, mas abandonemos toda ten­dência
má que nos leve à transgressão, e fujamos da impiedade, para que males não nos
alcancem. Se formos diligentes em fazer o bem, a paz nos seguirá. Por esta
causa, tais homens não podem encontrar paz, os quais são influenciados pelos
terrores humanos e preferem o prazer momentâneo à promessa que será cumprida
depois. Eles des­conhecem que tormento o atual prazer incorre ou que felicidade
está envolvida na promessa futura. E se na verdade eles fizessem apenas tais
coisas, seria o mais tolerável. Mas eles persistem em saturar almas inocentes
com suas doutrinas perniciosas, não sabendo que eles re­ceberão uma dupla
condenação, tanto eles quanto aqueles que os ouvem.

Devemos servir a
Deus, confiando nas suas promessas. Sirvamos a Deus com coração puro e seremos justos; mas se não
o servimos, por­que não cremos nas suas promessas, seremos miseráveis. A
palavra profética também declara: "Miseráveis são aqueles de mente dupla e
que duvidam em seu coração, dizendo: 'Todas estas coisas ouvimos falar até nos
dias de nossos pais; mas, embora esperemos dia-a-dia, não vimos nenhuma delas
se realizar'. Tolos! Comparai-vos a uma ár­vore; por exemplo, a videira. Em
primeiro lugar, vêm as folhas, então o broto aparece; depois, a uva verde, e em
seguida, o fruto completamente maduro. Assim, da mesma forma, meu povo suporta
perturba­ções e aflições, mas depois receberá suas boas dádivas".
Portanto, meus irmãos, não sejamos de mente dobre, mas esperemos e suportemos,
para que também obtenhamos a recompensa. Pois Ele é fiel, aquEle que prometeu
que dará a todos uma recompensa de acordo com as suas obras. Se praticarmos a
justiça à vista de Deus, entraremos no seu Reino e receberemos as promessas: "...
o olho não viu, e o ouvido não ouviu, e não subiram ao coração do
homem..." (1 Co 2.9).

Devemos buscar
constantemente o Reino de Deus. Esperemos, momento a momento, o Reino de Deus em amor e
justiça, visto que não sabemos o Dia do Senhor. O próprio Jesus, sendo
perguntado pelos fariseus sobre quando viria o seu Reino, respondeu: "O
Reino de Deus não vem com aparência exterior. Nem dirão: Ei-lo aqui! Ou: Ei-lo
ali! Porque eis que o Reino de Deus está entre vós. E como aconteceu nos dias
de Noé, assim será também no dia do Filho do Homem. Comiam, bebiam, casavam e
davam-se em casamento, até o dia em que Noé entrou na arca, e veio o dilúvio e
consumiu a todos Como também da mesma maneira aconteceu nos dias de Ló: comiam,
bebiam. compravam, vendiam, plantavam e edificavam. Mas, no dia cm que Ló saiu
de Sodoma, choveu do céu fogo e enxofre, consumin­do a todos. Assim será no dia
em que o Filho do Homem se há de manifestar" (Lc 17.20,21,26-29).

A Igreja viva é o
Corpo de Cristo. Portanto, irmãos, se
fizermos a vontade de Deus, nosso Pai, seremos da primeira Igreja, quer dizer,
a espiritual, que foi criada antes do sol e da lua; mas se não fizermos a
vontade do Senhor, seremos da Escritura que diz: "Minha casa foi feita em
covil de ladrões". Escolhamos, então, ser da Igreja da vida para que
sejamos salvos. Não suponho, porém, que vocês ignoram que a Igreja viva é o
Corpo de Cristo; pois a Escritura diz: "Deus fez o homem, macho e
fêmea". E os livros e os apóstolos claramente decla­ram que a Igreja não é
do presente, mas desde o princípio. Ela era espiritual, como nosso Jesus também
o era, mas foi manifesta nos últimos dias para que Ele nos salvasse. Agora a
igreja, sendo espiritu­al, foi manifesta na carne de Cristo, querendo nos dizer
que se qual­quer um de nós a mantiver na carne e não a corromper, Ele a recebe­rá
novamente no Espírito Santo: pois esta carne é a cópia do espírito. Ninguém que
corrompa a cópia participará da original. É isto o que Ele quer dizer:
"Guardai a carne, para que vós participeis do espírito". Mas se
dizemos que a carne é a Igreja e o espírito, Cristo, então aquele que usou
vergonhosamente a carne usou vergonhosamente a Igreja. Tal indivíduo não
participará do espírito, que é Cristo. Esta carne pode participar de tal vida e
incorrupção, quando o Espírito Santo for unido a ela. Ninguém pode declarar ou
dizer "o que o Senhor preparou" para os seus eleitos.

Fé e amor, o apropriado retorno a Deus. Agora,
não penso que lhes dei conselho trivial em relação ao autocontrole, o qual se
alguém o fizer não se arrependerá, mas salvará a si mesmo e a mim, que o
aconselho. Não é pequena recompensa fazer voltar uma alma pere­grina e
perecível para que seja salva. Esta é a recompensa que temos para retornar a
Deus que nos criou, se aquele que fala e ouve, fala e ouve com fé e amor.
Permaneçamos nas coisas em que cremos, justos e santos, para que com ousadia
pecamos a Deus, que disse: "Enquan­to tu ainda estiveres falando, eu
direi: Eis-me aqui, eu estou aqui". Esta declaração é o sinal de grande
promessa: o Senhor diz de si mesmo que Ele está mais pronto a dar, do que
aquele que pede, de pedir. Sendo participantes de tão grande generosidade, não
sejamos invejosos uns dos outros na obtenção de tantas coisas boas. Pois tão
grande quanto é o prazer que estas declarações têm por eles que as fizeram, tão
grande é a condenação para aqueles que são desobedi-entes.

A excelência da
caridade. Portanto, irmãos,
tendo recebido não pequena ocasião de arrependimento, enquanto temos
oportunidade, voltemo-nos a Deus que nos chamou, enquanto ainda o temos como
aquEle que nos recebe. Se renunciarmos estes prazeres e conquistar­mos nossas
almas, não fazendo nossos desejos maus, participaremos da misericórdia de
Jesus. Mas vocês sabem que o Dia do Julgamento "vem como fogo ardente",
e algumas partes "dos céus derreterão". Toda a terra será como chumbo
derretido no fogo, e então as obras ocultas e abertas dos homens aparecerão. A
caridade, por conseguin­te, é coisa boa, assim como o arrependimento de
pecados; o jejum é melhor que a oração, mas a caridade é melhor que ambos;
"mas o amor cobre uma multidão de pecados". A oração proveniente de
uma consciência boa liberta da morte. Bendito é todo aquele que está cheio
destas coisas, pois a caridade alivia o fardo do pecado.

O perigo de impenitência.
Arrependamo-nos de
todo o coração, a fim de que nenhum de nós pereça no caminho. Se temos mandamen­tos
dizendo-nos para afastar os homens dos ídolos e instruí-los, quan­to mais não
deve a alma que já conhece a Deus perecer! Ajudemo-nos uns aos outros para que
também ajudemos os fracos quanto ao que é bom, a fim de que todos sejam salvos;
e vamos nos converter e admo­estar uns aos outros. Não pensemos em dar atenção
e acreditar agora somente quando somos admoestados pelos presbíteros, mas
também quando voltamos para casa, lembrando-nos dos mandamentos do Senhor. Não
sejamos arrastados por luxúrias mundanas, mas busque­mos progredir nos
mandamentos do Senhor, para que todos tenha­mos a mesma mente, sejamos unidos à
vida. O Senhor disse: "Eu vim para reunir todas as nações, tribos e
línguas". Ele fala acerca do dia da sua manifestação, quando virá e nos
remirá, cada um de acordo com suas obras. E os incrédulos "verão a sua
glória" e força. Eles acharão estranho quando virem a soberania do mundo
em Jesus, dizendo: "Ai de nós! Tu eras aquele, e nós não sabíamos, não
cremos, e não obe­decemos aos presbíteros quando eles declaravam as coisas
concernentes à nossa salvação". E "o seu verme nunca morrerá, nem o
seu fogo se apagará; e serão um horror para toda a carne". Ele fala acerca
daquele Dia do Julgamento quando eles verão aqueles entre nós que eram
descrentes e agiam enganosamente com os manda­mentos do Senhor. Mas quando os
justos, que fizeram o bem, supor­taram tormentos e odiaram os prazeres da alma,
virem aqueles que se desviaram e negaram a Jesus mediante palavras ou ações, o
quanto eles são castigados com tormentos atrozes num fogo inextinguível, darão
glória a Deus, dizendo: "Haverá esperança para aquele que, de todo o
coração, serviu a Deus".

O pregador confessa
sua própria pecaminosidade. Sejamos do número daqueles que dão graças e servem a Deus,
não dos descren­tes que já estão julgados. Eu também, sendo completo pecador e
até agora não livre da tentação, mas ainda estando cercado pelas maqui­nações
do Diabo, emprego diligência para seguir a justiça, a fim de que tenha forças
para chegar nem que seja perto dela, temendo o julgamento por vir.

Ele Justifica sua
exortação. Irmãos e irmãs,
depois que o Deus da verdade foi ouvido, leio para vocês uma solicitação para
que dêem atenção às coisas que estão escritas, a fim de que se salvem a si
mesmos e salvem aquele que lê entre vocês. Como retribuição, peço-lhes que se
arrependam de todo o coração, recebendo a salvação e a vida. Fazendo isto,
teremos estabelecido uma meta para que todo jovem se empenhe pela devoção e
bondade de Deus. E, insensatos que somos, não nos sintamos afrontados e
desagradados, sempre que alguém nos admoesta e nos faz voltar da iniqüidade
para a justiça. Às vezes, quando estamos praticando coisas más, não o
percebemos, por causa da disposição dobre e incredulidade que estão em nosso
peito, e por estarmos "obscurecidos em nosso entendimento" por nossas
vãs concupiscências. Pratiquemos a justiça para que sejamos salvos até o fim.
Benditos são aqueles que obedecem estes manda­mentos. Mesmo que por um pouco de
tempo sofram o mal no mun­do, eles desfrutarão o fruto imortal da ressurreição.
Que o piedoso não se lamente, se for desgraçado nos tempos atuais; uma época
bendita o aguarda. Ele, vivendo novamente nas alturas com o Senhor, estará
alegre por uma eternidade sem pesar.

Palavras finais de
consolação. Doxologia. Nem seus entendimen­tos fiquem perturbados ao verem os
injustos tendo riquezas e os ser­vos de Deus, pobreza duradoura. Sejamos
crentes, irmãos e irmãs. Estamos nos esforçando na lida do Deus vivo; somos
disciplinados pela vida presente para que sejamos coroados na vida futura. Ne­nhum
dos justos recebeu fruto de imediato, mas esperou por ele. Se Deus desse
recompensa imediata aos justos, estaríamos nos exerci­tando no assunto e não na
santidade. Pareceríamos ser justos, ao mesmo tempo que buscaríamos o que não é
santo, mas o que é lucrativo. E por conta disso, o julgamento divino
surpreendeu um espírito que não era justo e o prendeu com correntes.

Ao único Deus
invisível, o Pai da verdade, que nos enviou o Salvador e Príncipe da incorrupção,
por meio de quem Ele nos mani­festou a verdade e a vida celestial, a Ele seja a
glória para sempre e sempre. Amém.

Extraido do livro (Clarence E. Macartney - Grandes Sermões do Mundo)