Caiaque no Rio Zambezi - Zimbabwe
Autor: Cesar | Publicado: 2010-07-19T20:47:00-03:00

No último dia de passeios oficiais pelo Zimbabwe, novamente saímos do Lodge ao raiar do dia. Trilhamos por quase uma hora por estradas que eram mais picadas abertas no facão do que caminho para carro passar, até chegarmos ao ponto de partida para nosso passeio de caiaque pelo Rio Zambezi. O objetivo do passeio, além do exercício físico que foi o nosso forte motivador (hehehe), é observar bem de perto a fauna ribeirinha, em especial, crocodilos e hipopótamos!!Como de costume, ao chegarmos ao ponto de partida antes de mais nada preenchemos as declarações de ciência dos riscos e liberação de dever de indenizar da operadora de turismo.Após as necessárias instruções de segurança, que sempre eram muito detalhadas e satisfatórias, especialmente se a gente conseguisse cumprir na íntegra em caso de necessidade. O detalhe mais importante era como se portar nas corredeiras que teríamos pela frente e mais ainda como nao dar mole para ser pego por um hipopótamo.Os crocodilos não eram muitos e os que lá estavam, com o frio da manhã e sol começando a pegar, estavam mais interessados em "lagartear" do que testar o gosto da borracha de nossos caiaques ou até mesmo da nossa carne branquinha.Já os hipopótamos... como eu disse em outro post, os hipopótamos são animais extremamente territoriais e defendem seu pedaço literalmente a dentadas. A vantagem que nos foi explicada nas instruções de segurança é que o bixo ataca em linha reta e nao nada, mas se desloca andando pelo leito do rio. Ou seja, com boa distância e nao ficando parado no lugar após ver ele largando contra você, há uma boa chance de escapar sem maiores sustos.E assim partimos. Skipper e Rico em botes acompanhados por guias, eu e Private dividindo um barco e um casal de russos gente finas em outro.O passeio dura mais ou menos duas horas e tem tres etapas. A primeira, em leito normal do rio, na qual podemos ainda levar nossas cameras fotográficas, apenas. Depois a travessia das corredeiras. Nesta etapa entregamos as câmeras ao guia que as guarda em compartimento estanque por segurança. Na terceira etapa retomamos a remada em leito mais tranquilo até o ponto de desembarque alguns quilometros rio abaixo, mas ainda há boa distância segura das quedas de Victória Falls.Em duas oportunidades travamos contato mais próximo com os hipopótamos. Na primeira, um bando deles relaxava e tomava sol em uma clareira aberta numa ilhota num braço do rio. Chegamos há aproximadamente uns 150 metros deles, o que foi suficiente para que aos gritos tres deles ao nos avistarem mergulhassem e viessem rapidamente em nossa direção para testar a resistência da borracha dos caiaques. Seguindo as regras, após eles mergulharem para nos perseguir em linha reta, retomamos a remada e sem demora nos afastamos do ponto X de encontro. Na segunda oportunidade aí sim, uma certa tensão abateu-se no grupo.Estávamos já avistando a praia onde aportaríamos com as camionetes nos aguardando para recolher tudo. Um dos motoristas aponta para a nossa direita para um pequeno braço de rio que surgia por aquele lado. Logo após o contorno, há apenas uns 50 metros de onde deveríamos parar, dois hipopótamos dos grandes tomavam conta do "terreiro".  Porque a tensão afinal? Porque Arlindo ia na frente com o guia principal e foram avistados primeiro pelos animais. Quando eu e Daniel chegamos na linha de visada, um deles já havia mergulhado e vinha em nossa direção, mas nós pensamos que havia apenas um hipopótamo e que ainda nao havia mergulhado e, portanto, estávamos seguros. Atrás de nós ainda vinham Rico e seu guia e os russos contemplando a natureza! Ou seja, pouco espaço e pouco tempo e enormes chances de surgir embaixo dos caiaques um hipopótamo querendo um aperitivo de turista!Arlindo começou a nos alertar veementemente (imaginem a cena e o vocabulário...) para remarmos com força. O guia, que já estava cinza aquela altura, também gritava muito para nós: "Pad! Pad! Pad! (remem!)". Bom, quando escutamos que um já estava vindo, tive a sensação de que encarnei um motor de popa de um cv de potência e remei com vontade! Atravessamos o canal e esperamos em seguida pela chegada do Lucas com seu guia que também muito antes do que nós sacou o que estava rolando e vinha remando forte. Como Deus deve proteger os turistas bobocas, o casal de russos que vinha bem atras apenas com o russo remando e a russa reclamando, deve ter passado até depois que o hipopótamo cruzou o ponto de mordida. Por sorte, nada aconteceu com ninguém. Mas foi perto e por pouco. A esta altura nosso guia já estava retomando a sua cor original e dando boas risadas.Ao final, cerveja na beira do rio com os guias e mais algumas histórias para contar para os netos e amigos, é claro.As fotos mostram a paisagem e alguns momentos mais tranqüilos do passeio. Infelizmente, assim como no speed boat, a parte mais porreta não pode ser devidamente registrada.Em breve, o restante do que fizemos por lá antes do retorno!abraços a todos