Rádio Pacote
Autor: Fenix alegria | Publicado: 2011-05-03T14:41:00-07:00

Rádio Pacote é a transmissão digital por rádio amador,  conforme  [WAT93]. Neste tipo de transmissão os dados digitais são  transmitidos em pequenos pacotes  para certa estação rádio amador.O Packet Radio utiliza como protocolo para especificação do  acesso ao canal  o AX.25. Através da utilização deste protocolo, é  possível usufruir de vários serviços,  dentre os quais destacam-se:
Contato teclado-a-teclado;
Utilização de Correio Eletrônico;
Acesso à Internet;
Conexão à  Packet Bulletim Board System ;
Transferência de Arquivos;
Comunicação com Satélite;  

               Equipamento Utilizado para  Transmissão :
     Para utilização do rádio pacote, é necessário inicialmente, que  a pessoa que irá operar seja um rádio amador (do inglês Amateur Radio ou  Ham Radio)  . Para tornar-se um rádio amador é necessária uma  licença do governo  que normalmente é obtida através de um teste de proficiência.     Os equipamentos necessários para que um rádio amador transmita dados são: o TNC (Termina Node Controller), um computador ou terminal  e um rádio.

O TNC :&nbsp;
     O TNC é um equipamento que agrega um modem, uma CPU ( que  proporciona  inteligência ao modem) e um circuito necessário para  permitir a comunicação entre o protocolo usado pela RS- 232 e o  protocolo AX. 25.     Os TNCs utilizam normalmente altas freqüências (VHF ou UHF) e  transmitem a  velocidades que variam entre 1200 e 9600 BPS. A longas  distânicas são usadas  freqüências menores (HF) e velocidade de  transmissão de 300 BPS.

O Computador ou Terminal:
     No TNC deve estar conectado, via porta serial (RS-232), um terminal   ou um computador. Através deste será feita a interface com o usuário.  Se utilizado  um computador três tipos de programas podem ser utilizados  para acessar o TNC:     

Emuladores de terminal;
Programas específicos para transmissão de rádio pacote;
Programas para comunicação de dados com modens convencionais;
O Rádio:&nbsp;O Rádio utilizado deve permitir transmissão na freqüência, seja ela   UHF, VHF, HF ou qualquer outra permitida pela legislação definida pelo  governo.
Protocolo AX.25 : O Protocolo AX.25 (do inglês Amateur X.25) teve sua primeira  versão desenvolvida    em Outubro de 1982 e foi baseado no protocolo  X.25. O Protocolo X.25, por sua vez é baseado no protocolo    HDLC (High-Level Data Link Control Protocol) definido pela ISO (International Standart    Organization).Hoje O AX.25 está na sua segunda versão e apresenta algumas melhorias em    relação a versão original.As modificações no protocolo X.25 foram necessárias para permitir as    adequações de endereçamento e transmissão via rádio.
Estrutura básica do AX.25 :&nbsp;     
-------------------------------------------------------     
| FLAG | ENDERECO | CONTROLE | PID &amp; DADOS | CRC | FLAG |     
-------------------------------------------------------     
Descrição da Estrutura :&nbsp;FLAG (Sinalizador) - Uma seqüência única de bits (01111110) para indicar o     início e fim da estrutura;
ENDEREÇO - Campo que especifica o endereço destino. Segundo  [PAC91], o AX.25     usa de 14 à 70 bytes neste campo, contendo assim o  endereço da fonte, destino e até oito      digipeaters  (estação de r&amp;aacutedio pacote usada para repetir pacotes);
CONTROLE - Comunicação do status do AX.25;
PID (Protocol IDentification) - Identificador do Protocolo (O número 240 indica AX.25);
DADOS - Informação a ser transmitida (máximo de 255 bytes);
CRC - Checagem de erro por teste de redundância cíclica de 16 bits;
O Campo de Controle:
Através do campo de controle é possível determinar se a estrutura  transmitida contem     informações para o usuário ou para supervisionar a  conexão.Os códigos deste campo, com seus respectivos valores em hexadecimal e descrição podem ser:RR (Receive Ready) - x1    
Normalmente utilizado para reconhecer o recebimento de uma estrutura de informação;    
RNR (Receive Not Ready) - x5    
Usado quando o buffer no lado do receptor está cheio;    
REJ (Reject) - x9    
Usado para requerer retransmissão de estruturas recome&amp;ccedilando de “x”;    
UI (Unnumbered Info) - 03    
Envia informaç&amp;atildeo sem se preocupar com o controle de fluxo e o protocolo de     supervisão;    
DM (Disconnected Mode) - 0F    
 Mandado em resposta a qualquer estrutura (com exceção de SABM) quando o     controlador de pacote está desconectado;    
SABM (Set Asynchronous Balanced Mode) - 2F    
Inicia uma conexão;    
DISC (Disconnect Request) - 43    
Disconecta uma conexão;    
UA (Unnumbered Ack) - 63    
Responde a recepção de um SABM ou DISC;    
 FRMR (Frame reject) - 87    
 Mandado quando uma condição anormal ocorrer;    
 I (Info) - xy, sendo y um valor par;    
 Indica que a estrutura é de informação;     Outros Protocolos:
Além do protocolo AX.25, outros protocolos podem ser utilizados para  transmissão de dados na  freqüência de rádio amador. Um destes  protocolos é o protocolo TCP/IP  (Transmission Control Protocol / Internet Protocol) que é usado em algumas áreas  por rádio amadores.O protocolo TCP/IP, quando empregado na comunicação via rádio amador,   utiliza o protocolo AX.25 encapsulado em seu protocolo IP. Segundo   [WAT93] o  TCP/IP é usado para aumentar a eficiência de suas  transmissões, uma vez  que o  protocolo IP é comsiderado  error-free .Protocolos ponto a ponto também podem ser utilizados em transmissões de dados via  rádio amador, como é o caso do PPP (Point to Point Protocol), do SLIP (Serial  Line Internet Protocol) e de outros.

  Freqüências Utilizadas :&nbsp;As freqüências que podem ser utilizadas para transmissão de dados via  rádio  amador, são determinadas através de normas do governo ( A  Portaria no. 1.278 de Dezembro  de 1994, regulamenta a norma atual de  Execução do Serviço de Rádio  Amador).Normalmente para as transmissões de rádio pacote são utilizadas   freqüências mais altas (UHF e VHF), dentre  aquelas permitidas pelo  governo, por dois motivos:  maior velocidade (entre 1200 BPS e 9600 BPS)  e menor interferência.Por outro lado, as freqüências mais altas não permitem  comunicações  diretas a longas distâncias, mas sim indiretamente através do uso de  repetidores   (estações de rádio que retransmitem as informações  recebitas para uma  outra estação) e de BBS para rádio pacote.

A transmissão de dados por rádio amador é uma solução de  baixo custo e que já possui vários usuários em todo o mundo. Outro fator a considerar é que o rádio pacote está sendo  exaustivamente  utilizado e já é reconhecido por muitos países como um  modo de operação dentro da lei.Por fim, é concluído que a trasmissão de dados na freqüência de rádio   amadoré uma solução viável e bastante utilizada em todo o  mundo.Uma  vez         que não se tratam para já de artigos técnicos, não é          intenção aprofundar de momento matéria de carácter prático          sobre a tecnologia envolvida neste tipo de comunicações,         mas,  muito pelo contrário, servir como ponto de partida         para aqueles  que desconhecem este tipo de radiocomunicações         a interessarem-se  sobre este assunto e, quem sabe, a         despertar o interesse dos  radioamadores para novas formas         de operações que modernizem a  sua estação.O  rádio         pacote é um meio simplificado de comunicar via rádio «          de teclado a teclado » através do uso de computadores,         ou  seja, de forma escrita mas em tempo real.A  vantagem         deste modo de comunicação é que não são necessárias          grandes formações técnicas nem uma grande preocupação         em  ler manuais, fazer exames de aptidão ou em equipar         com uma  colecção de novos aparelhos uma simples estação         de telefonia.  Quase que apenas basta ter por perto alguém         que já transmita  neste modo, providenciar a ponte entre         o computador pessoal e o  emissor/receptor e uma vez em acção         ir aprendendo com a ajudas  que vão chegando durante a         operação.Em          Portugal, o radio pacote é quase exclusivamente          conhecido pela sua designação anglófona " packet         radio ", o que é  uma pena, pois os defensores da língua         Portuguesa consideram  esse estrangeirismo um atentado à         nossa identidade cultural.  Muitas outras culturas mais         conservadoras da sua tradição  raramente usam a expressão         inglesa, preferindo traduzi-la para a  sua própria língua.         Mesmo  no         Brasil, ( ao contrário do que é habitual ), muitos dos          radioamadores fazem uso do termo em português para         designarem  este tipo de comunicações digitais em que a         linha de telefone  na comunicação entre computadores é         substituída por este sistema  onde os conteúdos são         enviados em parcelas ou… pacotes com  determinadas         características técnicas.Tal  como         na tradicional forma de comunicar entre computadores com          o emprego da linha telefónica como ligação, também no          radio pacote tem que existir uma " caixa mágica         " entre o  computador e o emissor/receptor de         radiocomunicações para que  sejam respeitados os         protocolos e " linguagens " de comunicações          entre as máquinas e converter-se essa linguagem máquina          em modulações típicas da comunicação via rádio.Aquilo  que         vulgarmente é conhecido como " modem " nas          tradicionais ligações à Internet via linha telefónica,         por  exemplo, passa a designar-se por " TNC " -         Terminal Node  Controller ( ou Controlador de Ligação         Terminal ), no sistema  radio pacote do serviço de amador         de radiocomunicações.Para  se         compreender melhor como as coisas funcionam, convém          termos também a noção de como tudo começou e evoluiu.A  técnica         de conseguir que dois computadores pudessem "          comunicar " entre si teve início a meio dos anos 60         e foi posta  em prática pela primeira vez numa rede         experimental denominada  ARPANET em 1969, a qual viria a         permitir pela primeira vez aos  computadores transmitirem         em tempo real informação entre si  através de um cabo.         Contudo o primeiro projecto em larga escala  teve lugar em         1970 com uma nova rede de comunicações denominada          ALOHANET, a partir da Universidade do Hawai.O          pioneirismo na adaptação destes conceitos ao uso de          comunicações entre radioamadores teve lugar com a         primeira  experiência de transmissão a 31 de Maio de         1978 em Montreal,  seguida de perto pelas experiências de         uma associação canadiana,  a VADCG ( Grupo de         Radioamadores de Comunicações Digitais de  Vancouver )         que desenvolveu o primeiro protótipo de TNC em 1980.          Este protótipo viria a permitir pela primeira vez, com          sucesso, que a radiofrequência viesse a substituir uma         linha  telefónica ou o cabo.O  actual         controlador de ligação terminal derivou dos trabalhos          desenvolvidos em resultado de um encontro técnico em          Outubro de 1981 que motivou seis dos seus participantes a          lançarem " mãos à obra " para conceberem um         TNC que fosse  acessível aos radioamadores a custos         modestos. Assim nasceu uma  das mais conceituadas organizações         a nível mundial na área deste  tipo de radiocomunicações         amadoras, a TAPR – Organização Radio  Pacote para o         Serviço de Amador de Tucson ) precisamente a  partir         deste projecto.Em  26 de         Junho de 1982, os radioamadores Lyle Johnson ( WA7GXD ) e          Den Connors ( KD2S ), estabeleceram com sucesso o          primeiro contacto de radio pacote ligando dois         computadores à  distância através do primeiro protótipo         TAPR de controlador de  ligação terminal. As suas         sucessivas versões, constituem hoje a  base tecnológica         de todos os terminais usados no mundo.Desta          forma tem-se assistido a uma expansão do número de          utilizadores à medida que os computadores vão entrando         nos lares  e estes descobrem as vantagens e os aliciantes         deste tipo de  actividade, tornando-a numa das formas de         comunicação com maior  crescimento diário entre os         radioamadores em todo mundo.As          vantagens sobre os outros tipos de comunicação, (          sobretudo os de características digitais ), começam         desde logo  pela transparência, correcção de erros, e         automatismo de  controlo.Em  princípio         qualquer operador ligado por esta via está          automaticamente identificado pelo seu indicativo oficial         de  estação. Por  outro         lado, o sistema funciona de molde a detectar todos os          possíveis erros decorrentes de más condições de         propagação  entre as estações uma vez que na         compartimentação de informação  em parcelas há         mecanismos de verificação de erro nos próprios  pacotes         que permitem ao TNC detectar automaticamente as  anomalias         e perdas de informação ocorridas por condições          adversas. A codificação e descodificação funciona de         forma  segura pelo que só se a informação recebida         estiver livre de  erros é inserida no computador.O          automatismo de controlo permite ( devido às suas          características de comunicação do radio pacote ), que         vários  utilizadores possam funcionar em simultâneo         no mesmo canal sem se interferirem. Outra          vantagem do radio pacote é que se estiver ausente, o          utilizador pode receber mensagens destinadas a si através         dos  meios do tipo « caixa de correio », nomeadamente         quando estas  facilidades estão disponíveis na sua rede         e na sua estação.Relativamente          aos componentes de estação necessários para se operar          neste tipo de comunicação digital, são necessários         apenas dois  equipamentos que ultrapassam o material         estritamente necessário  de uma estação analógica, uma         vez que estão envolvidos sistemas  informáticos.Assim          sendo, para além dos emissores/receptores que constituem          qualquer estação tem que incorporar ainda um computador         e um  Controlador de Ligação Terminal ( TNC ) para se         poder operar via  rádio pacote.O  TNC é         na realidade composto um " modem " especial,         uma  unidade processadora ( CPU ) e todos os componentes         necessários  para converter sinais provenientes do         computador ( geralmente  via porta RS-232 ) no protocolo         de comunicações do radio pacote  em uso. A sua função         é parcelar em blocos os conteúdos que se  pretendam         transmitir entre dois computadores, naquilo que se          designa tecnicamente como um pacote. Neste pequeno volume          de informação o TNC inclui uma verificação de erro (         CRC ),  modulando todo o conteúdo assim organizado em         frequência áudio  com as características requeridas         para a transmissão via rádio. Na recepção         todo este processo é invertido.A          velocidade de transferência de comunicação no radio          pacote é por enquanto bastante mais baixa do que no         sistema de  linha telefónica devido a contingências         relacionadas com as  características das emissões via rádio         nas faixas atribuídas ao  serviço de amador mais         utilizadas. A maioria as comunicações  faz-se a 1200 bps         ( bits por segundo ) sobretudo nas redes  locais de VHF e         UHF, enquanto que nas comunicações para longas  distâncias         em ondas curtas ( HF ) a velocidades pode cair para  300         bps. Há contudo possibilidade de se trabalhar a 9600 bps          em UHF e até a velocidades maiores em frequências mais          elevadas, tendo-se já feito experiências em que as         velocidades  dos actuais sistemas via linha telefónica         podem ser igualadas, (  contudo são requeridos meios         especiais de " hardware " ainda em  estudo e em         fase de investigação para serem conseguidas essa          proezas nas micro-ondas).Outro         componente indispensável como se disse é o computador         ou terminal.Como  é         natural tem que existir nessa máquina um " software         "  próprio para trabalhar com este sistema, ou pelo         menos um  programa que se possa adaptar ao uso em radio         pacote. As  capacidades exigíveis é que são uma         verdadeira surpresa, uma vez  que mesmo um antigo         computador com processador do tipo 286 a 30  MHz ( ou até         anterior ) tem capacidade para suportar este tipo  de         comunicação digital sem quaisquer problemas. É tão          grande a oferta de programas informáticos para este fim         que  muitos são os que funcionam exclusivamente nas versões         antigas  do sistema operativo MS DOS.O  emissor/receptor         necessário para este tipo de operação depende  muito         das intenções e objectivos de cada utente em particular.          À partida não é necessário pensar num novo         equipamento  específico para este tipo de comunicações,         uma vez que esta  actividade se desenrola por todas as         faixas de frequências  atribuídas ao radioamadorismo.O  mais         simples equipamento comercial VHF para serviço portátil          de baixa potência que emita em NFM ( F3E ) é mais do         que  suficiente para esta tarefa.É  necessário         ter sempre em mente que trabalhar com um equipamento  de         HF SSB significa operar a baixa velocidade ( 300 bps ),          enquanto que para estar no topo oposto é necessário         possuir  um transceptor de UHF para NFM o que permitirá         velocidades na  ordem dos 9600 bps. Para experiências         mais fantásticas como  participar nos mais recentes avanços,         ( os ensaios técnicos para  velocidades mais elevadas ),         convém ter uma estação equipada  com capacidade para         emissão e recepção nas bandas de  micro-ondas.Como  mais         uma vez se pode comprovar, a velocidade de transferência          de dados ainda está muito ligada à largura de banda          utilizada, pelo que as opções são bastante limitadas         nas  frequências mais baixas, uma vez que aí as legislações         nacionais  e internacionais impõem faixas muito estreitas         devido às  características do comportamento dessas áreas         do espectro da  radiofrequência.Pelo  mesmo         motivo, o alcance a esperar neste tipo de comunicação          é bastante variável e não pode afastar-se muito das          capacidades previstas para cada frequência.A  maioria         das transmissões em radio pacote têm lugar sobretudo em          VHF e só depois em HF ou em menor quantidade em UHF, (          com evoluções que levam a ciclos de utilização destas         faixas em  proporções diferentes ao longo do tempo ). Se         tivermos em  consideração a banda em que nos propomos         utilizar este tipo de  comunicações podemos desde logo         compreender o alcance das nossas  emissões em função do         comportamento habitual de determinada  frequência com         outros modos de emissão.Tal  como         em telefonia, as bandas mais altas têm a benesse de          oferecerem quase sempre redes de estações         retransmissoras  específicas para este tipo de actividade         o que faz incrementar  largamente o alcance previsto das         estações mesmo que trabalhem  com fracas potências. A         grande vantagem em relação aos sistemas  de telefonia é         que na rede de radio pacote as estações  repetidoras         podem estabelecer ligações múltiplas, ampliando  muito         o raio de acção de uma estação.Outra          consequência prática já aflorada anteriormente é o          facto de que várias estações poderem usar em gestão         de tempo o  mesmo canal ao contrário das usuais comunicações         analógicas em  telefonia. Isto não quer dizer que nas         colisões de utilizadores  as estações não se         interfiram, contudo essa relação não afecta o  bom         desempenho da troca de informações, uma vez que o          sistema é capaz de gerir de forma automática a repartição         do  tempo de utilização do canal entre os seus utentes         de acesso  múltiplo.A  regulação         das transmissões múltiplas no mesmo canal passam pela          detecção de outros sinais por parte do TNC, o qual só          envia os seus pacotes nos intervalos das restantes emissões,          porém, pode dar-se o caso de duas estações emitirem em          simultâneo, por diversos motivos, o que faz com que o          controlador terminal de ligação perca o seguimento em         relação ao  último pacote enviado. Nesse caso ao fim de         um certo tempo de  compasso de espera dá-se uma nova         transmissão com toda a  informação para que não se         perca qualquer conteúdo.Para  gerir         a utilização e regular todos os aspectos da sistemática          de comunicações, o radio pacote usa um protocolo          denominado AX25 ( Amateur X.25 ), o qual veio a adaptar o          protocolo X.25 às diferenças de canal ( linha telefónica         /  emissões de rádio ).A  função         deste protocolo de comunicações é a de estabelecer          regras de comunicação entre dois computadores, algo          semelhante aos termos e regulamentos estabelecidos para a          correspondência comercial entre empresas.O  AX.25         inclui ainda um campo destinado às estações          repetidoras digitais do serviço de amador, o qual         proporciona  meios para que se estabeleça uma rede de         comunicações através de  ligações consecutivas usando         vários destes suportes (  digipeaters ). Através da         identificação de destino contida num  pacote, o         repetidor digital pode retransmitir esse pacote para          outro mais adiantes, e assim sucessivamente até que o          pacote chegue ao seu destinatário final dentro de um número          máximo de transferências possíveis entre "         digipeaters ".Como  é óbvio,         o crescente número de utilizadores causa alguns          constrangimentos no sistema que funcione desta forma,         pelo que  quando se usa o número máximo de saltos possíveis         para se  contactar um destinatário o processo leva o seu         tempo a ser  executado. Por outro lado, quando estão         muitas estações " no ar "  o congestionamento         é agravado pela gestão de utilização  simultânea do         canal. Mais grave é quando a mensagem não chega ao  seu         destino e o pacote é repetido automaticamente desde o  início         causando ainda mais transtorno às comunicações.Uma  evolução         neste sistema foi a criação dos " KA-Nodes "          da firma Kamtronics. Estes dispositivos aliviam os          congestionamentos apenas fazendo a confirmação de         pacote em cada  ponto de passagem em vez de confirmar todo         o caminho percorrido  na rede. Outras soluções muito         interessantes foram encontradas  por sistemas como as         redes NET/ROM, ROSE, TCP/IP e TexNet, mas,  como foi         evidenciado anteriormente no início deste artigo, essa  são         matérias para uma futura aproximação mais técnica ao          radio pacote.O  conceito         de BBS " Boletim Board Sistem " é um daqueles          assuntos que mesmo num artigo introdutório não podia         faltar já  que este sistema de informação é uma das         mais interessantes  vantagens deste tipo de comunicações         digitais.A  BBS         desenvolve duas funções principais; recebe, guarda e          envia mensagens com destinatário e divulga mensagens          destinadas a serem acedidas ou divulgadas pelo domínio público.          Uma vez que falamos de uma rede de nível nacional ou         mesmo  internacional, estas informações e mensagens         podem chegar quase a  qualquer parte do mundo. Desta forma         os utentes de uma BBS  podem ter acesso a notícias e         informações importantes sobre as  suas associações,         sobre relatórios de propagação, sobre estações          especiais activas, sobre satélites de amador, sobre          questões técnicas, listagens, relatórios e tudo aquilo         que se  possa imaginar com utilidade como a caixa de         correio  electrónico.Pelas  suas         características o radio pacote tem vindo a ser usado em          comunicações especiais, nomeadamente quando os          radioamadores são chamados a prestar um serviço de         utilidade  pública em emergências no apoio às comunicações.Uma  das         mais recentes aplicações é o APRS " Automatic          Positioning Radio Sistem " ( Sistema de         Posicionamento  Automático via Rádio ) que combina os         dados fornecidos pelos GPS  " Global Positioning         Satellites " ( Sistema de Satélites de          Posicionamento Global ) com o radio pacote, através dos          quais, uma estação consegue transmitir a sua posição.A  função         do APRS é permitir múltiplas aplicações, sobretudo as          relacionadas com o rasteio de posicionamento de estações          móveis ou portáteis no terreno com todas os benefícios         e  vantagens que isso pode trazer em diversas actividades          recreativas ou de utilidade pública.Alguns  satélites         do serviço de amador providenciam a modalidade de  radio         pacote entre a sua oferta de comunicações disponível,          podendo caracterizar-se pela possibilidade de terem          incorporada uma BBS a bordo entre outras aplicações         usuais neste  tipo de radiocomunicações digitais. Há um         protocolo especial  AX.25 usado por alguns satélites que         está gratuitamente  acessível inclusivamente em muitos sítios         na Internet.Há  ainda         muitas aplicações para o radio pacote por desenvolver,          de toda a forma, para quem ainda não teve oportunidade          para experimentar as comunicações digitais este será         sem dúvida  um excelente começo que por certo trará         muitos bons momentos à  actividade do radioamador que faça         esta aposta.O Rádio Pacote ou Packet Radio  obteve   grande aceitação da comunidade radioamadora. Desenvolvido inicialmente   por canadenses em 1978, utiliza o modo AX.25, o que possibilita ao nó   uma troca de dados sem erros a no máximo 9600 bits/seg, múltiplas   conexões em uma mesma freqüência e time shifting communication, estações intermediárias que armazenam a mensagem (storing) e a repassa (foward)   quando a estação-destinatário entra em rede. No Brasil existiram redes   que integravam estações nos Estados de São Paulo, Minas Gerais, Paraná  e  Rio de Janeiro exclusivamente via rádio, sob o comando da Amateur Packet Radio Brasil  (AMPR-NET).¹
Sua principal utilidade foi o Public Bulletin Board System    (PBBS), com troca de textos e pequenos arquivos entre os membros,  assim  como acessar boletins e listas de discussão em um período em que a   internet era restrita ao ambiente universitário ². Atualmente sua maior utilidade é relativa ao DX Packet Cluster, uma rede real time    de informações sobre o comportamento da propagação e estações  distantes  trabalhadas, com dados sobre a MUF e LUF local, WWV, o  direcionamento  correto da antena, horários do sunrise  e sunset, acesso a base de dados com endereços dos radioamadores.
Além da estação final, a rede é formada por Nodes  e Digipeaters.
As Digipeaters   são as estações  intermediárias automáticas que recebem, armazenam e  repassam as  mensagens, trabalhando com rotas conhecidas previamente,  trabalhando em  simplex  e half duplex. Apenas as estações finais do enlace trocam confirmações sobre o recebimento ou não da mensagem.
Toda estação, mesmo usuária  amadora, funciona como  uma digipeater, considerando os princípios  comunitários do Serviço.  Para trabalhar com o Node, por  outro lado, é apenas  preciso conhecer o node final da rota e não todas  estações utilizadas  habitualmente pelo sistema e circuito.
Todas as estações  intermediárias trocam  informações sobre o recebimento dos pacotes,  tornando o sistema mais  confiável. As identificações dos Nodes passaram a  ser conhecidas, além  dos indicativos, por iniciais referentes a  localização, para facilitar  na identificação do último nó a atingir o  radioamador-usuário (sistema  concebido por Ron Raikes, WA8DED, em 1987).
Atualmente as redes de rádio pacote estão amplamente conectadas à internet (gateway), onde é possível acessar por conexão Telnet e mandar e-mails (AX.25 e TCP/IP, útil para estações portáteis).³
O DX Cluster  também está integrado a scripts  e as informações podem ser oferecidas diretamente de um website. 4

             Figura 1: Topologia da rede regional de  radio pacote no  litoral sul gaúcho desenvolvida por PY3VHO e divulgada  pelo Projeto  Portal da UCPEL. http://portal.ucpel.tche.br/portalax25.html.         
 

             Figura 2: Nodes existentes no Pico do  Jaraguá (São  Paulo) desenvolvidos por PY2GN, divulgado no site da  Associação  Paulista de Packet Radio: http://appr.org.br/associacao/picodojaragua.html.         
 
O WinLink se  estabeleceu em 2000  como um sistema alternativo ao pacote, com o  objetivo de servir as  estações de radioamadores que operam móvel  marítimo e necessitam trocar  mensagens de texto com interlocutores na  internet (Air Mail). Em operação no HF, é importante em situações emergenciais, troca de mensagens com familiares amadores e localização. 5
¹ PADARELA, Walter. Radio pacote: Uma opção Gratificante. QTC Magazine, ano 41, n.1. Março/abril 1999. P. 39. ² Muitas das primeiras estações de packet radio    estiveram relacionadas com departamentos técnicos de universidades   brasileiras. Algumas instituições identificadas nesta pesquisa: UNISAL,   UFSC (projeto do Laboratório de Estudos Coginitivos, para integração   entre escolas), UCPEL (projeto portal AX25 e TCP/IP). ³ A   AMPR-NET Brasil contabilizou em seu site, no ano de 2000,   aproximadamente 20 gateways em funcionamento no Brasil: Itajaí,   Curitiba, Florianópolis, Tubarão, Laguna, Santo Antônio da Platina,   Porto Alegre, Blumenau, Campo Mourão, Guarapuava, Cascavel, São Paulo,   São Carlos, Jaboticabal, Bauru, Campinas, Rio de Janeiro e Fortaleza. A   maioria estava alocada em 2 metros e UHF, sendo que POAGW também   utilizava 2,457 GHz. http://www.amprnet.org.br.   No site QTC Brasil, onde estão compilados os dados do Grupo de   Comunicação Digital do Brasil, seu mapa indicava 42 BBS e 5 "nodes   puros" em 10 Estados na região sul, sudeste, Goiás, Paraíba e Distrito   Federal; além de 15 nodes DX Clusters. http://www.qtcbrasil.com.br/modo%2Dpacket/brasil.htm. 4DX Summit. http://oh2aq.kolumbus.com/dxs/ 5 Mais sobre o Winlink em http://www.winlink.org