Música: emoção universal? 
Autor: Eric Gomes do Carmo | Publicado: 2014-06-13T20:16:00-03:00







Estudo
conclui que reconhecimento de emoções na música independe de influências
culturais 
Por:
Izabela Mocaiber, Eliane Volchan, Letícia de Oliveira e Mirtes Garcia Pereira 



Uma música que soa alegre para brasileiros
também seria percebida assim por japoneses? E uma marcha fúnebre tocada nos
Estados Unidos pareceria triste na Índia? Estudo recente sobre percepção
musical investigou quais aspectos são universais e quais se desenvolvem com a
exposição a uma cultura musical específica. Os resultados da pesquisa,
publicada na revista Current Biology, revelam que a capacidade de
reconhecer emoções básicas na música é universal e independe de influências
culturais. 

Ao longo da história da civilização humana, em diferentes culturas, os povos
produziram e se encantaram com a música. Em culturas ocidentais, a capacidade
de uma determinada música de evocar emoções é condição fundamental para que
seja apreciada. Essa característica não é necessariamente observada em todas as
culturas. Em algumas delas, a música teria outras funções, como a de
coordenação grupal em rituais, deixando em aberto a questão da universalidade
no reconhecimento da ‘emoção’ na música, bem como na sua apreciação. 

Para esclarecer essas questões, Thomas Fritz, do Departamento de Ciências
Cerebrais e Cognitivas Humanas do Instituto Max Planck (Alemanha), e colegas
realizaram um estudo no qual o tipo de música a ser apresentado fosse
completamente desconhecido para o ouvinte. Esse pré-requisito foi essencial,
pois a mera exposição ocasional a um tipo de música (por exemplo, ao se
assistir a um filme ou se ouvir rádio) pode levar ao aprendizado daquele tipo
de som. 

Na primeira etapa do estudo, os pesquisadores investigaram a habilidade dos
participantes de identificar as três emoções básicas/inatas (alegria, tristeza
e medo) expressas na música ocidental. Foram selecionados participantes que
pertenciam à etnia Mafa, que, juntamente com outros quase 250 grupos, compõe a
população de Camarões. Eles vivem no extremo norte da montanha de Mandara, área
culturalmente isolada devido à alta prevalência de doenças endêmicas. Além
disso, muitos de seus habitantes têm um estilo de vida tradicional (por
exemplo, sem energia elétrica), nunca tendo sido expostos à música ocidental.
Esse grupo torna-se, portanto, o candidato ideal para investigar a
universalidade no reconhecimento da emoção na música. 

Expressões faciais 
Tanto os nativos africanos (população Mafa) quanto os participantes ocidentais
ouviram a excertos de música ocidental (curtas peças de piano). Os indivíduos
deveriam selecionar entre três expressões faciais representativas de emoções
(alegria, tristeza e medo) a que melhor representasse a emoção expressada pela
música. As expressões faciais estavam apresentadas em fotografias extraídas de
um catálogo elaborado pelo psicólogo norte-americano Paul Ekman. 

A utilização dessa metodologia como instrumento para medir emoções vem de
estudos da década de 1970 que mostraram que o reconhecimento de algumas emoções
nas expressões faciais é universal e, portanto, biológico em sua origem, como
antecipado um século antes pelo naturalista inglês Charles Darwin (1809-1882).
Nos estudos conduzidos por Ekman, membros de uma cultura isolada (na Papua-Nova
Guiné) identificavam corretamente as emoções nas expressões faciais de pessoas
de outras culturas. 

Na primeira fase do experimento, Fritz e colegas mostraram que o percentual de
reconhecimento correto de cada emoção para o grupo étnico (Mafa) – que
desconhecia a música ocidental – foi acima do nível da chance, à semelhança dos
participantes ocidentais. Isso indica que algum aspecto da música ocidental
(como o ritmo, por exemplo) contém informação de caráter emocional que possa
ser reconhecido universalmente e transcenda os limites culturais. Segundo os
pesquisadores, “esse reconhecimento pode ser comparado ao também universal
reconhecimento de expressões faciais ou da entonação que usamos ao falar”. 

Na fase seguinte, um experimento foi conduzido para avaliar a apreciação
musical. Estudos anteriores já haviam mostrado que ocidentais percebem uma
música como mais agradável quando ela é consonante (harmônica). Agora, os
pesquisadores quiseram investigar se membros da tribo Mafa também julgariam uma
música como agradável se ela fosse consonante. 

Cada participante ouvia excertos de música instrumental original de cada
cultura (Mafa e ocidental) e também excertos das mesmas músicas modificadas
espectralmente (ou seja, com seus sons originais alterados). A música Mafa foi
obtida de rituais em que se tocam flautas originais da região. Já a música
ocidental foi representada por uma do tipo dançante. 

Menos agradável 
Os resultados mostraram que ambos os grupos de participantes (Mafa e ocidentais)
julgaram a música dissonante (modificada espectralmente para tornar-se
desarmônica) como menos agradável que as músicas originais, de ambas as
culturas. “É provável que a dissonância sensorial produzida pela manipulação
espectral influencie universalmente a percepção do quão agradável é uma
música”, escreveram os pesquisadores. 

Assim, o estudo representa mais um passo na compreensão dos aspectos
universais, imunes às influências culturais que nos fazem gostar ou não de uma
música e automaticamente reconhecê-la como alegre ou triste. 

Os achados fomentam o debate da compreensão da música como ‘linguagem’ – ou
seja, como um traço universal humano em contraposição a uma invenção cultural
–, fornecendo pistas dos aspectos inatos e dos fundamentos biológicos da
música. 


Izabela Mocaiber e Eliane Volchan 
Instituto de Biofísica Carlos Chagas Filho, 
Universidade Federal do Rio de Janeiro 
Letícia de Oliveira e Mirtes Garcia Pereira 
Departamento de Fisiologia e Farmacologia, 
Universidade Federal Fluminense&nbsp;&nbsp;