Autor: PAULO PRADO VON ATZINGEN | Publicado: 2013-02-04T03:23:00-08:00



A EVOLUÇÃO DAS GUERRAS



As armas e as táticas em cinco atos, da Antiguidade aos dias de hoje



Amargurado com a invenção da
bomba atômica, o físico alemão Albert Einstein teria dito: "Não sei como
será a terceira guerra mundial, mas a quarta será de paus e pedras". No
dia 7 de outubro, os EUA iniciaram uma série de bombardeios ao Afeganistão, na
primeira grande guerra do século 21. É um conflito desigual: bombas e mísseis
de alta precisão contra uma milícia tribal. Não é a terceira, nem a quarta
guerra mundial, mas ajuda a refletir sobre a longa história dos conflitos
humanos, desde que os gregos montaram o primeiro corpo de infantaria. Da Antiguidade,
as guerras avançaram pela Idade Média, Moderna e Contemporânea até hoje. Não há
previsões sobre o que ocorrerá depois do Afeganistão.



A evolução das guerras



c. 3000 a.C.

Relatos da batalha

Aparecem os primeiros escritos
sobre embates entre povos da Mesopotâmia (atual Iraque) e invasores 



490–480 a.C. 

Gregos derrotam persas

Cidades-estado se organizam para
repelir duas ondas sucessivas de invasão. Persas são derrotados na Batalha de
Maratona e, em seguida, nas batalhas de Salamina e Platéia 



431–404 a.C. 

Guerra do Peloponeso

Travada entre Atenas e Esparta,
com aliados nos dois lados. A guerra, a mais sangrenta entre as cidades-estado,
encerra a hegemonia ateniense no Mediterrâneo 



338 a.C. 

Batalha de Queronéia

Filipe 2º, à frente do exército
macedônio, derrota os gregos em batalha decisiva. A Macedônia, império em
expansão, passa a ter o domínio da região 



336–323 a.C. 

As conquistas de Alexandre

Filho de Filipe 2º, Alexandre, o
Grande, torna-se rei da Macedônia e empreende uma conquista de grandes
proporções na Ásia, tomando o império persa e chegando até a Índia 



264–146 a.C. 

As Guerras Púnicas

A República Romana, com o
fortalecimento de suas legiões, derrota Cartago, firmando-se como potência no
Mediterrâneo 



50–44 a.C. 

Guerra Civil de Roma

Na disputa pelo poder, César
derrota Pompeu e torna-se ditador. É o fim da República. Após sua morte, Otávio
(foto) divide o poder com Lépido e Marco Antônio e torna-se o imperador Augusto
em 27 a.C. 



476

Queda de Roma 

Depois de ter alcançado sua maior
extensão (entre os anos 122 e 136), o império começa a ser gradualmente
invadido por germânicos, visigodos e vândalos, entre outros, até a queda final 



768–814

Reinado de Carlos Magno

Rei franco retoma o poder
centralizado na Europa, esfacelado desde a queda de Roma. Principais vitórias
ocorrem depois de cercos a cidades muradas (Pádua, 774, Barcelona, 801) 



987–1040

Rede de castelos

Fulk Nerra, conde de Angevins,
constrói uma série de castelos de pedra (foto) na fronteira de seu território,
no oeste da França, para dificultar as tentativas de invasão 



1096–1099

A primeira cruzada

Cruzados sitiam cidades como Antioquia
(1098) e Jerusalém (1099). Para proteger os novos territórios, o exército
constrói fortificações e muralhas 



1320–1330

O começo da artilharia

Depois de ter surgido na China
por volta do século 12, o canhão começa a aparecer em relatos europeus e árabes.
Ainda rudimentar, a arma não chega a ser bem aproveitada em batalhas até o
século 15 



1337–1453

A Guerra dos Cem Anos

Ingleses e franceses travam
batalhas intermitentes, pela disputa de territórios na França, como Calais
(então sob o domínio inglês) e Bretanha. Cercos, infantaria e cavalaria têm
papéis fundamentais 



1529

Viena resiste ao avanço islâmico

Os exércitos otomanos de Suleimã,
o Magnífico, chegam até Viena, cidade fortificada e com provisões suficientes
para resistir a um longo cerco. Os islâmicos recuam e o Sacro Império Romano
Germânico inicia a reconquista de suas terras 



1487–1590

Expansão portuguesa

No auge do poderio naval, o
Estado português entra em confronto com muçulmanos e estabelece fortalezas ao
longo das costas do Oceano Índico e do Mar da China 



1519–1521

O fim dos astecas

Espanhóis e povos indígenas
mexicanos (ao lado) se unem, sob o comando de Hernán Cortez, para derrotar o
império asteca, usando estratégias e tecnologias desconhecidas no continente 



1531–1537

A derrota dos incas

Sob o comando de Francisco
Pizarro, os espanhóis vencem e conquistam o império inca, depois de repetidos
cercos a cidades fortificadas 



1618–1648

A Guerra dos Trinta Anos

Travada por diversas nações
européias, é marcada por campanhas com o uso disseminado do canhão e do
mosquete, uma das primeiras armas de fogo portáteis 



1756–1763

A Guerra dos Sete Anos

Um dos primeiros conflitos
globais, envolvendo, entre outros, prussianos, russos, franceses e austríacos.
Na América e na Índia, franceses e ingleses lutam pela posse de territórios 



1775–1802

Lutas revolucionárias

Batalhas pela Revolução Francesa
(1789), entre 1792 e 1802, e Independência dos EUA (1775–1783, ilustração ao
lado), criam o sentimento nacionalista dos exércitos. As tropas se modernizam 



1803–1815

Guerras napoleônicas

Com soldados dedicados e sistema
tático inovador, Napoleão empreende importantes vitórias na Europa. É derrotado
em Trafalgar (1805) e em Waterloo (1815) 



1853–1856

Guerra da Criméia

França e Inglaterra, entre
outros, se unem contra os russos. O uso de rifles de maior alcance e do navio a
vapor faz a Rússia sofrer pesadas baixas 



1861–1865

Guerra Civil dos EUA

Exércitos do Norte (Republicanos)
enfrentam os do Sul (Confederados), em uma guerra de movimentos e trincheiras.
Norte (ao lado) vence o conflito 



1870–1871

Guerra Franco-Prussiana

Prussianos, utilizando linhas
férreas para movimentar suas tropas, mostram uma logística superior à francesa.
Com pesadas baixas nos dois lados, a França é vencida 



1914–1918

Primeira Guerra Mundial

Disputas coloniais e nacionalismo
levam os principais Estados europeus à guerra, em 1914 (Alemanha, Império
Austro-Húngaro e Império Otomano contra Inglaterra, França, Rússia e, depois,
EUA) 



1916–1917

Surgem os tanques e aviões

Em 1916, os tanques dominam o
campo de batalha, para abrir caminho à infantaria. No ano seguinte, aparecem os
aviões. Seu emprego em grande escala só vem na guerra seguinte 



1936–1939

Guerra Civil Espanhola

O general fascista Francisco
Franco inicia guerra contra o governo republicano. A aviação militar de Adolf
Hitler o apóia e aproveita para testar novas táticas, como o uso de bombardeios
contra civis 



1939–1945

Segunda Guerra Mundial

A Alemanha inicia a mais
sangrenta guerra da História. Apoiada por Itália e Japão, é combatida pelas
forças aliadas, formadas por Inglaterra, França e, posteriormente, URSS, EUA e
vários países 



1945

Começa a Guerra Fria

Após duas bombas atômicas dos EUA
terem sido lançadas no Japão (foto), no fim da Segunda Guerra Mundial,
inicia-se uma nova fase, em que as grandes potências evitam se enfrentar diretamente




1948

Israel rechaça árabes

Com apoio das Nações Unidas, é
fundado o Estado de Israel. Ocorre em seguida a Guerra de Independência contra
palestinos e países árabes e enfrentamentos posteriores, como a Guerra dos Seis
Dias (1967) e a do Yom Kippur (1973) 



1950–1953

Guerra da Coréia

A Coréia do Norte, influenciada
pela URSS, invade a Coréia do Sul, e tropas norte-americanas intervêm na
região. A guerra se complica, com a entrada da China, e só é encerrada com o
estabelecimento de uma nova fronteira dos países 



1960–1973

Americanos vão ao Vietnã

Forças dos EUA intervêm no Vietnã
do Sul contra a guerrilha Vietcongue e tropas do Vietnã do Norte, aliado da
URSS. Apesar da superioridade e do uso de bombardeios, os americanos não
conseguem vencer 



1991

Guerra do Golfo

EUA e aliados declaram guerra ao
Iraque depois que o ditador Saddam Hussein invade o vizinho Kuwait. O conflito
(ao lado) é marcado pelo uso de armas de alta tecnologia e rapidez na
movimentação de tropas 



2001

Ataque ao Afeganistão

Após os atentados suicidas a
Washington e Nova York, os EUA, com o apoio de diversos países, decidem
bombardear o Afeganistão para depor o governo talibã que favorece os terroristas




Unidos e invencíveis 



Exércitos disciplinados derrotam os inimigos



Corria o ano de 490 a.C. À frente
de um poderoso exército de 30 mil homens, o imperador persa Dario 1º
desembarcou em terras gregas com o propósito de subjugar aqueles que haviam
ajudado algumas das cidades-estado, na costa da Ásia Menor, a se rebelar contra
o seu domínio. Atenienses e aliados tinham no máximo 10 mil combatentes a seu
favor. Parecia, portanto, uma guerra perdida. A desvantagem numérica, porém,
não afetou o resultado. Os gregos, de armaduras de bronze, escudos arredondados
e lanças, avançaram em um bloco compacto na direção dos persas, cujo exército
mostrava-se pouco coeso e desorganizado. Amedrontados com aquela "loucura
destrutiva", os soldados de Dario foram derrotados. 



O segredo da vitória,
constatou-se depois, estava na forma de combate, que viria a se tornar a base
dos exércitos a partir daquela época. Os gregos criaram a infantaria, conhecida
como falange, unidade treinada e unida, capaz de enfrentar com facilidade os
embates comuns entre os povos do Mediterrâneo e do Oriente Médio e registrados
desde 4 mil anos antes de Cristo. Antes do aparecimento da falange, assírios,
sumérios e egípcios usavam homens, carros, arcos e cavaleiros dispostos sem
organização. Depois, a guerra nunca mais foi a mesma. 



"As batalhas não eram mais
vencidas pelo valor individual dos guerreiros, mas pelo trabalho em
equipe", comenta Maria Beatriz Florenzano, historiadora do Museu de
Arqueologia e Etnologia da Universidade de São Paulo. Os guerreiros, chamados
hoplitas, eram pequenos proprietários, responsáveis pelo próprio armamento.
Defendiam suas terras e marcavam as batalhas entre as colheitas. Não costumavam
perder tempo: após cada enfrentamento, com duração de uma a duas horas, um dos
lados saía vitorioso. 



A estratégia dos hoplitas só
começou a sofrer abalos após a Guerra do Peloponeso (431-404 a.C.), travada
entre cidades-estado gregas. Constituíam a base do exército, mas não eram os
únicos combatentes. A partir daquela época, as batalhas eram travadas também
com tropas de reserva e mercenários. Os exércitos venciam fortificações,
enfrentavam ataques marítimos. Enfraquecidos por repetidos conflitos, que se
prolongaram durante o século 4 a.C., os gregos não resistiram à invasão de um
povo considerado quase bárbaro, vindo do norte. Em 338 a.C. , sucumbiram ao
poder de Felipe 2º, da Macedônia. 



Legiões de voluntários 



Sob o comando do general Caio
Mário (157-86 a.C.), foto, a legião romana passou a aceitar o alistamento de
qualquer cidadão romano, em vez de apenas proprietários de terra. Os legionários
lutavam com armas pagas pelo Estado e serviam durante 16 anos. Ao fim da
carreira, recebiam lotes de terra ou dinheiro. "Os cidadãos se alistavam
voluntariamente", comenta Maria Luiza Corassin, da USP. "Ser
legionário trazia prestígio e, além disso, seus generais eram muito generosos
ao distribuir o butim conquistado do inimigo." 



A profissionalização do exército
teve um efeito que posteriormente derrubaria a República, no século 1 a.C. Os
legionários começaram a ser mais ligados a seus líderes que ao Estado. Esse foi
o caso do general Júlio César (100-44 a.C.). No comando de legionários fiéis,
enfrentou o poder do Senado e arrastou Roma à Guerra Civil. 



A expansão macedônia 



Para vencer os gregos bem
treinados, os macedônios sofisticaram a velha idéia da falange. Os soldados das
primeiras linhas de ataque usavam lanças mais longas, de 4 a 5 metros, formando
uma impenetrável barreira de lâminas. Felipe 2º criou também a unidade de
cavalaria, disposta de forma a defender os flancos mais vulneráveis das
falanges e a atacar rapidamente o inimigo. 



A tática foi ampliada pelo filho
de Felipe, Alexandre, o Grande. Considerado um grande general, Alexandre
cavalgava à frente das tropas e assim derrotou os persas e chegou até a Índia.
Mostrou grande capacidade de adaptação à localização das batalhas, mesmo quando
pareciam desfavoráveis a seu exército. A coragem e o carisma de Alexandre
empurravam os soldados. Uma vez vitorioso, não permitia clemência; perseguia os
inimigos até destruí-los. Morto com apenas 33 anos, Alexandre deixou um
império, disputado por generais que não tinham a sua capacidade. 



Enquanto isso, uma outra força
despontava no Mediterrâneo: Roma. Os soldados, que a princípio formavam uma versão
das antigas falanges, evoluíram. Foram divididos em legiões, formadas por
blocos, ou manípulos, para ganhar mobilidade. Em vez de lanças, usavam espadas
curtas (gládio) e atiravam dardos (pilum). "Essa estratégia levou à
superioridade militar dos romanos", diz Maria Luiza Corassin, professora
de História de Roma na USP. A partir do século 2 a.C., as legiões passaram por
grandes reformas, instituídas pelo general Caio Mário (leia texto acima). Mas a
forma de lutar em blocos mudou muito pouco nos séculos seguintes. 



O auge das guerras de cerco 



Na Idade Média, fortalezas e cidades muradas se espalham pela Europa
para barrar os invasores



No início do século 3 d.C., o
Império Romano já estava se esfacelando. Havia chegado ao auge nos cem anos
anteriores, alcançando da atual Grã-Bretanha à Síria, mas não conseguia mais
manter tantos territórios freqüentemente ameaçados pelos chamados povos
bárbaros. As legiões eram deslocadas para as fronteiras, em formação defensiva,
e cidades estratégicas, como Roma e Milão, ganharam fortificações para se
defender. Os romanos também foram obrigados a abandonar a tática de alistar
apenas seus cidadãos. 



"Os bárbaros começaram a ser
empregados nas batalhas, e não havia mais recursos para treiná-los à moda
romana", conta a professora Maria Luiza Corassin, especialista em História
de Roma da Universidade de São Paulo. Foi o início de um lento processo de
desintegração, que culminou com a queda do Império Romano do Ocidente, e a
tomada de Roma, em 476. 



As legiões agruparam-se em torno
de soberanos locais, como os primeiros reis francos, e aos poucos deixaram de
ser caracterizadas dessa forma. "No início da Idade Média, ou seja, depois
da queda de Roma, a guerra era travada em escala muito menor", afirma o
historiador Modesto Florenzano, da USP. "A cavalaria passou a ter mais
importância, unindo-se às tropas de infantaria." Florenzano faz uma
comparação. Por volta do ano 300, o imperador romano Diocleciano tinha a seu
dispor um exército de 435 mil legionários. Nos séculos seguintes à queda de
Roma, os soberanos francos e germânicos agrupavam, no máximo, 20 mil
combatentes. 



Enquanto as mudanças se davam na
frente de batalha, na retaguarda fortalecia-se uma nova forma de organização
social: entre os séculos 5 e 9, o feudalismo se instalava na Europa. Conforme
se estabeleciam novas fronteiras, os chefes guerreiros ligados aos reis
começaram a receber lotes de terra, que, aos poucos, se tornaram hereditários.
Esses guerreiros se comprometiam a colaborar com os soberanos nas batalhas. Nas
palavras do historiador inglês John Keegan, no livro Uma História da Guerra, o
feudalismo "tornou-se a base sobre a qual os reis mobilizavam exércitos e
a classe militar detinha terras na Europa a partir da metade do século 9".




A era dos canhões 



Embora as fortificações tenham
caracterizado as cidades durante toda a Idade Média, elas já eram conhecidas
desde tempos imemoriais. Ruínas descobertas em Jericó, na Palestina, sugerem
que a cidade, por volta de 7000 a.C., teria sido fortificada, provavelmente
para impedir o ataque de povos nômades. Mas na Europa medieval, as
fortificações foram o modo pelo qual cidades e estados sem um exército efetivo
podiam se defender de inimigos e invasores. Na Inglaterra, por exemplo, foram
construídos 900 castelos, entre 1066 e 1154. Todos tinham em comum as muralhas
altas, para impedir as escaladas, e fortes o suficiente para suportar as cargas
de catapultas ou aríetes. 



Todo esse aparato caiu por terra
na metade do século 15, quando os primeiros canhões começaram a ser usados nos
campos de batalha. Depois do surgimento do canhão, no século 16, os muros das
cidades tornaram-se mais baixos e largos, com canhões em torres projetadas para
fora das amuradas e dispostos de forma a ter uma visão completa do campo ao redor
onde poderiam se esconder os inimigos.



Fortalezas de pedra 



Essas mudanças tiveram reflexos
imediatos nos campos de batalha. Entre os séculos 6 e 10, enquanto as antigas
fortificações romanas foram utilizadas para fortalecer a defesa das cidades,
novas fortalezas, nos moldes medievais, começaram a ser construídas. Eram
dotadas de altas paredes de pedras, com torres de observação e espaço adequado
para os defensores. Eram praticamente inexpugnáveis, pois os canhões só
começaram a ser utilizados de fato no século 15. Em geral, os atacantes venciam
pelo cansaço, ao bloquear a entrada de mantimentos ou a chegada de reforços. 



Os enfrentamentos em campos
abertos também mudaram. A cavalaria passou a ser privilégio dos nobres. Atacava
em conjunto esperando a resposta do inimigo posicionado firmemente, de modo a
conter o seu avanço. Os guerreiros a cavalo manejavam espadas e escudos, até
então armas de uso exclusivo dos soldados a pé, e se protegiam com uma malha de
ferro, eficaz contra os ataques dos arqueiros inimigos. 



Essa maneira de guerrear
prevaleceu até o século 15, mesmo porque nenhum soberano europeu tinha forças
suficientes para manter o domínio de todo o seu território. Ela foi marcante
durante a Guerra dos Cem Anos (1337–1453), caracterizada pela disputa por
terras e por direitos dos nobres, entre a França e a Inglaterra. No entanto,
com as armaduras cada vez mais pesadas, mostrou-se aos poucos ineficaz. Nas
batalhas de Crécy (1346), Poitiers (1356) e Agincourt (1415), os cavaleiros
precisaram desmontar para enfrentar a infantaria, que voltava a desempenhar um
papel importante na resolução dos conflitos e tinha forte apoio dos arqueiros. 



Guerras de longo alcance 



Armas de Portugal e Espanha iniciam conquista da América e Ásia



Nos períodos anteriores, falou-se
muito de batalhas em terra. Mas elas não eram as únicas: enfrentamentos no mar,
travados inicialmente em grande escala pelos gregos, continuaram até o fim do
século 15, e o exemplo das invasões vikings por mares e rios é bastante
conhecido. Mas não variavam muito. A bordo das galeras, embarcações movidas a
remos longos, e munidas de velas para torná-las facilmente manobráveis, as
tropas armadas esperavam o momento certo para atracar à embarcação inimiga e
travar um violento combate corpo a corpo. Tudo isso começou a mudar nos
primeiros anos do século 16, como resultado da introdução dos canhões nas
batalhas. 



Em 1571, por exemplo, Espanha e
estados italianos impediram que o Império Otomano tomasse o controle do
Mediterrâneo na batalha de Lepanto, o primeiro grande confronto travado no mar
com galeras munidas de canhões. A tecnologia náutica permitiu também aos
europeus enfrentar o mar aberto e viajar a quase todos os cantos do planeta. No
Oceano Índico e no Mar da China, embarcações portuguesas, munidas de armas de
fogo, conquistaram territórios e posições estratégicas, que permitiram a
construção de fortalezas e entrepostos comerciais do outro lado do mundo. Na
América, os espanhóis se depararam com civilizações de culturas muito
diferentes, dizimadas pelos seus soldados. 



Em livro recém-lançado no Brasil
(Armas, Germes e Aço – comentário na seção de livros desta edição), o escritor
Jared Diamond sustenta que os europeus se impuseram na América porque tinham
aço, armas e germes, ou seja, conhecimento tecnológico e estratégias de guerra
mais sofisticadas, além de transportarem em seus organismos bactérias mortais
para os povos com as quais nunca haviam tido contato, como a varíola. 



Os astecas eram um povo de
cultura avançada e grandes cidades. Sua capital, Tenochtitlán, era uma cidade
lacustre com cerca de 1 milhão de habitantes e atividade comercial intensa. Mas
não estavam acostumados a lutar como os europeus. Empenhavam-se em cerimônias,
batalhas rituais e no aprisionamento de inimigos para posterior sacrifício.
"Os astecas não conheciam armas de destruição em massa", diz Leandro
Karnal, professor de História da Universidade Estadual de Campinas. "Suas
guerras tinham hora marcada, não admitiam traições ou emboscadas." Apesar
da diferença numérica, os espanhóis levaram a melhor contra astecas e incas.
Foi a conjunção desses fatores no campo de batalha (mais uma epidemia de
varíola que matou boa parte da população local) que decidiu a guerra a favor
dos europeus, diz Jared Diamond. 



A vez de Napoleão 



Os combatentes franceses
introduziram uma palavra importante no vocabulário da guerra que se seguiu à
Revolução Francesa de 1789: o nacionalismo. Para derrotar as grandes nações
européias que estavam dispostas a esmagar a revolução e instaurar o Antigo
Regime na França, os soldados precisavam demonstrar a mesma disposição em
combate que seus comandantes. 



E não apenas isso. "Com a
Revolução, surgiu o exército de cidadãos e o começo do patriotismo", diz
Modesto Florenzano, professor de História da USP. Os franceses inovaram ao suprimir
a nomeação automática de aristocratas aos postos de comando. No lugar, foram
colocados militares que provaram a coragem e habilidade no campo de batalha.
Foi este exército que Napoleão Bonaparte (ele mesmo, um general egresso das
classes mais pobres) herdou, ao assumir o comando das forças francesas em 1799.




"Napoleão foi um gênio, mas
só foi bem-sucedido porque podia contar com um exército totalmente novo para a
época", conta Florenzano. O general francês valorizou os canhões e ficou
célebre pela grande mobilidade que deu ao seu exército, deixando suas linhas de
suprimentos para trás e arrumando provisões pelo saque. Foi derrotado em
Waterloo (1815).



Expansão e extermínio 



"A concepção de guerra dos
espanhóis era de extermínio", conta o professor Karnal. Os espanhóis se
valiam de emboscadas e traições e não poupavam os inimigos capturados. Formaram
alianças estratégicas com os povos rivais, de modo a receber apoio tático no
cerco às cidades. "Estima-se que a conquista tenha causado o maior
genocídio da História em números absolutos", diz Karnal. Alguns dados
indicam que, dos cerca de 25 milhões de índios espalhados pelos impérios
americanos, 90% morreram no século 16. 



A introdução de uma nova arma nos
campos de batalha da Europa também modificou o destino das guerras no velho
continente. Por volta de 1550, os soldados de infantaria ganharam mosquetes,
armas portáteis que disparavam balas a distâncias de até 100 metros. Exércitos
nacionais, entre 1530 e 1630, formavam longas fileiras de mosqueteiros,
disparando de modo a criar uma "chuva de chumbo", como foi descrito
posteriormente o cenário dos enfrentamentos. 



As fortalezas se modificaram,
adquirindo formas complexas para enfrentar os canhões. Os reis dispunham de dinheiro
suficiente para formar exércitos de mercenários que, embora estivessem mais bem
treinados para a guerra, facilmente desertavam por infidelidade aos soberanos
ou mesmo por falta de pagamento. 



Morticínios sem limites 



Produção industrial de armas aumenta o poder de fogo das nações



A partir da segunda metade do
século 19, a tecnologia militar e a produção em série de armamentos
prenunciaram o que seria a nova estratégia dos conflitos entre as grandes
nações: a guerra mecanizada. Os primeiros indícios apareceram na distante
Criméia, quando o Estado russo decidiu anexar terras do então enfraquecido
Império Otomano e foi repelido por tropas francesas e inglesas (1853–1856). Foi
a primeira guerra travada com apoio da tecnologia industrial. Rifles aumentaram
o alcance dos tiros para 250 metros, as balas, com maior poder destrutivo, se
fragmentavam ao atingir o alvo. Navios a vapor moviam tropas com mais rapidez e
o telégrafo aumentou o poder de comunicação entre os exércitos. 



A Guerra de Secessão (1861–1865),
que colocou em campos opostos de batalha as regiões sul e norte dos Estados
Unidos, somou o maior envolvimento civil ao aumento da tecnologia. É
considerada a primeira guerra moderna da História. "O país tinha muitos
recursos, o que tornou o conflito mais violento", comenta o professor
Modesto Florenzano, da História da USP. 



A princípio, Sul e Norte dos
Estados Unidos não esperavam que a guerra fosse durar tanto tempo. Mas as
guerras modernas demonstraram que não são fáceis de vencer. Precisam de mais
soldados e mais armas a cada nova etapa. No fim do conflito, 10% de uma
população de 32 milhões de habitantes nos Estados Unidos na época, estiveram
diretamente envolvidos na guerra. Cerca de 620 mil pessoas morreram, mais do
que a soma das baixas americanas nas duas guerras mundiais, na Coréia e no
Vietnã. 



A mesma violência pode ser
percebida por quem estuda a Primeira Guerra Mundial (1914–1918). O plano de
ataque prussiano previa batalhas curtas, de movimentação rápida. Não se
imaginava que a guerra tomaria outros rumos com os canhões de disparo mais
rápido e as novas metralhadoras. "Para quem estava acostumado a armas de
um tiro só, foi realmente assustador", comenta o professor de História
João Fábio Bertonha, da Universidade Estadual de Maringá, no Paraná. Depois de
uma fase de movimentação, ao estilo antigo, mas que durou apenas quatro meses,
os adversários se equilibraram no que ficou conhecido como guerra de trincheiras:
alemães de um lado e aliados de outro, em canais cavados na terra. Essa fase
cruel foi bem caracterizada em um clássico da literatura de guerra, o livro
Nada de Novo no Front, de Erich Maria Remarque. 



Aviões e tanques 



Se o deslocamento rápido era o
objetivo dos alemães, nos primeiros meses da Segunda Guerra Mundial, eles conseguiram
alcançá-lo plenamente. A Alemanha usou suas divisões Panzer – tanques de guerra
que avançavam à frente da infantaria – e sua força aérea, a Luftwaffe, que
minava previamente as defesas inimigas. 



Tanques e aviões, no entanto, não
eram novidade. Surgiram no final da Primeira Guerra Mundial; os primeiros com a
função de abrir caminho, entre as trincheiras e as cercas de arame farpado,
para a infantaria. Aviões faziam também missões de bombardeio e reconhecimento.
O professor de História João Fábio Bertonha afirma que, na Segunda Guerra
Mundial, "os alemães usavam os tanques sem esperar pela infantaria;
tornaram-se uma arma independente". Os aviões, por sua vez, tornaram-se
uma arma mortífera testada na Guerra Civil Espanhola (1936–1939), como sabem os
que conhecem o episódio de Guernica, imortalizado no quadro de Picasso.



A terrível devastação 



Com a defesa bem estabelecida nas
trincheiras, ataques contra posições inimigas eram suicidas. Na batalha de
Verdun (1916), a França teve 500 mil mortos e feridos. No primeiro dia da
Batalha de Somme, no mesmo ano, os britânicos perderam 60 mil soldados. Até o
final da guerra, que mobilizou 70 milhões de pessoas, houve ao menos 9 milhões
de mortes. Não foi suficiente. 



A Alemanha voltou à guerra em
1939, invadindo a Polônia e preparando-se para dominar toda a Europa. "Os
alemães criaram a Blitzkrieg (guerra-relâmpago) para que o inimigo não tivesse
tempo de se entrincheirar". Mas não foi isso que aconteceu. A partir de
1940, forças aéreas iniciaram uma campanha de bombardeio contra alvos civis e
militares. Entre 24 e 30 de julho de 1943, 80% dos prédios de Hamburgo foram
destruídos, matando 30 mil habitantes. Até agosto de 1945, essa guerra, que se
estendeu pela Europa, Ásia, África, Oceania e até no litoral das Américas,
matou pelo menos cerca de 40 milhões de civis e militares. 



"A Segunda Guerra foi a
última série de conflitos de destruição em massa do inimigo", conta
Bertonha. Nas décadas seguintes, uma nova arma, usada em 1945 contra civis
japoneses, moldaria o cenário mundial. Tratava-se da bomba atômica. 



Alta tecnologia e guerras tribais 



Potências militares se envolvem em conflitos de países pobres



No final da Segunda Guerra
Mundial, estrategistas dos EUA argumentavam que uma invasão às ilhas japonesas
provocaria até 1 milhão de baixas ao seu Exército. Esse foi o motivo oficial
para jogar, em agosto de 1945, duas bombas atômicas contra alvos civis nas
cidades de Hiroshima e Nagasaki. A rendição japonesa foi imediata. Mas a
exclusividade atômica dos EUA durou apenas quatro anos; em 1949, a então URSS
também mostrou que possuía armas nucleares. O mundo, dividido em dois blocos
geopolíticos, precisou sobreviver a um novo embate, a Guerra Fria. "A
partir daquele momento, as grandes nações não se atreveram a entrar em
conflitos diretos, por causa do temor de usar seus arsenais atômicos",
afirma o professor João Fábio Bertonha, da Universidade Estadual de Maringá. 



Sem confronto direto, as guerras
adquiriram um caráter diferente. EUA e URSS passaram a intervir em conflitos
regionais entre os países do Terceiro Mundo, principalmente na África e na
Ásia, mas também em Cuba e na América Latina. Um dos primeiros conflitos da
nova era ocorreu em 1946, quando a França enviou uma força expedicionária à
Indochina, então sua colônia, para eliminar a guerrilha comunista Vietminh.
Derrotados, os franceses se retiraram em 1954 e amargaram o fracasso também na
Argélia, que tornou-se independente em 1962. 



A Indochina se tornou o foco de
uma disputa entre as grandes potências, EUA de um lado, China e URSS de outro,
tendo como alvo a independência do Vietnã. Os americanos estimavam que a guerra
seria resolvida rapidamente. Mas não foi assim, apesar do conflito desigual,
entre uma nação industrializada, com armas de alta tecnologia e grande poder de
destruição, e milícias mal equipadas, mas muito bem preparadas para a
guerrilha. 



No Afeganistão, que vivia na
esfera soviética desde os anos 50, as tropas da URSS enfrentaram problemas
semelhantes. O Exército soviético invadiu o país em 1980, para restaurar o governo
aliado, abalado por conflitos partidários desde 1978. Conseguiu manter as
grandes cidades do país, mas a guerrilha conservou o controle do interior e
acabou expulsando os soldados invasores. Este ano, foi a vez dos EUA testarem o
poder dos afegãos. O país bombardeou várias vezes o território afegão, em
retaliação aos ataques a Nova York e Washington em setembro, atribuídos a
terroristas islâmicos escondidos na região. 



A mídia no front 



"Os homens ao meu redor estavam
gritando. Os tiros eram agora um ruído contínuo. Estávamos sendo alvejados até
pelos nossos próprios rapazes", relatou um soldado americano à revista
Saturday Evening Post, em janeiro de 1967. Seu batalhão havia sido pego de
surpresa pelos vietcongues, a guerrilha comunista que tentava conquistar o
Vietnã do Sul. Descrições como essa durante a Guerra do Vietnã chocaram o
público norte-americano, que passou a pressionar o governo de Washington a
abandonar o conflito, o que só aconteceu em 1973. "A opinião pública
tornou-se muito importante nas guerras", indica o historiador Allan
Millett.



No Vietnã, militares americanos,
com clara superioridade tecnológica, depararam-se com uma guerra
não-convencional, baseada na guerrilha. Foram derrotados. Já na Segunda Guerra,
a nação começou a se preocupar com as imagens e relatos divulgados. Esse foi o
caso, por exemplo, da Guerra do Golfo, em que apenas imagens selecionadas eram
transmitidas ao público americano. E agora, que o governo americano pede aos
meios de comunicação que tenham cuidado com as imagens do Afeganistão.



Conflitos regionais 



Sem o mesmo arsenal de longo
alcance dos países desenvolvidos, as guerras regionais costumam ser cruéis.
Traficantes de armas abastecem sociedades tribais com lança-mísseis portáteis,
minas terrestres e o famoso fuzil de fabricação soviética, o AK-47 Kalashnikov,
utilizados para massacrar a população civil espremida entre grupos rivais.
Muitas vezes, ditadores e chefes tribais têm acesso a armamentos ainda mais
perigosos, como armas químicas e biológicas. No conflito do Vietnã, os EUA
usaram o agente laranja para devastar as matas e desalojar o inimigo. E, na
guerra entre Irã e Iraque (1983–1988), tropas iraquianas usaram gás de mostarda
contra posições militares e civis do adversário. 



Mesmo a queda da União Soviética,
no final dos anos 90, e a hegemonia dos EUA e de seus aliados europeus, não
interromperam os conflitos regionais. Eles ocorreram nos ex-estados da antiga
Iugoslávia, na Chechênia, e na longa disputa entre palestinos e israelenses. Em
1991, no entanto, os EUA se envolveram diretamente em um conflito. Armados com
bombas de alta precisão e caças invisíveis aos radares, os americanos entraram
em guerra contra o Iraque em defesa dos poços de petróleo do Kuwait. Depois dos
ataques aéreos, a infantaria fez uma rápida invasão por terra. "Só o uso
do poder aéreo não vence batalhas", diz Allan Millett, professor de
História Militar da Universidade Estadual de Ohio, nos EUA. Poderia
acrescentar: não existe guerra em que os dois lados não sofram severas baixas. 



Os Estados Unidos e o futuro da guerra 



Houve momentos na civilização
ocidental em que a guerra foi considerada algo que deveria desaparecer com o
desenvolvimento da indústria, da agricultura e dos meios de comunicação.
"Progresso" e guerra não combinariam, como escreveu um parlamentar
britânico, William Mackinnon, em 1828. "À medida que a civilização avança,
a arte da guerra atinge maior perfeição e o fardo desse guerrear fica mais
pesado para a comunidade", escreveu. 



Um dos filhos do parlamentar
morreu na Guerra da Criméia (1854–1856). A partir daquela época, houve até
momentos em que o conflito foi considerado algo bom e natural, necessário mesmo
ao progresso das nações. Só depois da hecatombe da Primeira Guerra Mundial
(1914–1918), a guerra foi vista de novo como algo nefasto. O que não impediu o
surgimento de um conflito ainda maior – o segundo conflito mundial (1939–1945)
– que fez ainda mais constante o uso da tecnologia para aperfeiçoar a
"arte da guerra". 



A Segunda Guerra Mundial trouxe a
hegemonia militar americana, que dura até hoje. Os EUA têm armamentos em
quantidade e qualidade que nenhum outro país possui. Esse triunfalismo impediu
que o território americano fosse alvo de combate no século 20, como ocorreu na
Europa e em boa parte da Ásia. Esse estado de coisas só foi abalado com os
atentados de 11 de setembro. 



Há quem preveja não só mais um
século, mas pelo menos meio milênio de hegemonia americana. "Assim como o
canhão moldou o poder e a cultura européias, parece-nos que as munições guiadas
com precisão vão moldar o poder e a cultura americanos", escreveu uma
dupla de autores triunfalistas, o casal George e Meredith Friedman, em um livro
com o arrogante título O Futuro da Guerra – Poder, tecnologia e a dominação
mundial americana no século 21. 



"Assim como a Europa
expandiu a guerra e seu poder para os oceanos do globo, os EUA estão expandindo
a guerra e seu poder no espaço e entre os planetas", afirma o casal
Friedman. Para eles, a Europa moldou o mundo por meio milênio, e os EUA
estariam destinados a fazer o mesmo. "Para o mal ou para o bem",
dizem, o futuro da guerra e do homem está nas mãos dos EUA. 



Mas há uma maneira de resistir ao
poderio dos EUA: o chamado "conflito assimétrico", no qual o lado
mais fraco tenta explorar os pontos vulneráveis da sociedade americana. É o que
faz o terrorismo. A guerra deixou de ser – se é que foi algum dia – uma luta
entre Estados e seus exércitos para envolver também grupos armados
não-estatais. Dessa forma, também deixou de ser caracterizada pelo que ocorre
nas frentes de batalha. Assim é a maioria das mais de 20 guerras em curso no
mundo hoje. Esse parece ser o verdadeiro futuro da guerra, pelo menos por algum
tempo. 



"O futuro não pertence a
estações espaciais, mas aos fuzis de assalto Kalashnikov, carros-bomba, cercas
de segurança, aparatos de visão noturna e sistemas eletrônicos de alarme",
diz o historiador israelense Martin van Creveld, da Universidade Hebraica de
Jerusalém.