Um pouco sobre as interações entre parasitoides e borboletas
Autor: Elton Orlandin | Publicado: 2015-08-24T13:26:00-07:00


Autor: Elton Orlandin&nbsp;




As interações entre as inúmeras espécies abrangem uma
gigantesca gama de variáveis, que as tornam belas (sob o ponto de vista humano,
já que a natureza não possui senso de beleza). Algumas dessas interações
beneficiam ambas as espécies (mutualismo), outras beneficiam apenas uma,
enquanto a outra não perde e nem ganha nada com a interação (comensalismo).
Porém é a interação consumidor-recurso, a mais fundamental na natureza, uma vez
que todos os organismos precisam comer, e podem ser comidos. As formas comuns
de consumidores são predador, parasita, parasitoide, herbívoro e detritívoro.

Dentre as formas de interação
consumidor-recurso, a forma parasitoide é uma das mais complexas, pois
de certa forma os parasitoides assemelham-se a parasitas, por residirem dentro
do hospedeiro e comerem os tecidos enquanto estes ainda estão vivos; e aos
predadores, por matarem seus hospedeiros. No entanto a morte do hospedeiro
acontece apenas após as larvas parasitoides terem completado seu
desenvolvimento.

A maior parte dos parasitoides conhecidos são espécies de
himenópteros (vespas), e dípteros (moscas) cujas larvas consomem os tecidos de
hospedeiros vivos, geralmente os ovos, as larvas ou as pupas de outros insetos.
É interessante citar ainda que, os parasitoides têm seus próprios parasitas, os
quais são chamados de hiperparasitoides.

Os lepidópteros (borboletas) servem
de hospedeiros para uma vasta gama de parasitoides. Tanto himenópteros quanto
dípteros se utilizam de seus imaturos para dar continuidade as suas linhagens,
e essa interação se desenvolveu ao longo de milhares de anos de coevolução envolvendo diversas adaptações comportamentais e
fisiológicas do hospedeiro e do parasitoide.

Hospedeiros lepidópteros
procuram evitar parasitoides adultos da mesma forma que evitam predadores:
através de comportamentos de agregação, deixando-se cair da planta onde se
encontram ou ainda através de contorções que podem atrapalhar o ataque do
parasitoide. Alguns podem também apresentar camada protetora nos ovos, cutícula
mais espessas ou casulos muito emaranhados, desestimulando ataques. Outros
ainda regurgitam sobre o atacante ou secretam compostos venenosos que podem
matar ou afastar o parasitoide. Há ainda aqueles que possuem relações
simbióticas com formigas, sendo defendidos, dos ataques por estas. Quando todas
essas defesas falham há ainda a possibilidade de destruir os ovos ou larvas
parasitoides utilizando-se de células de defesa, os hemócitos, presentes
na hemolinfa, que fagocitam e encapsulam organismos estranhos.

Em contrapartida os parasitoides desenvolveram e
aperfeiçoaram diversas estratégias a fim de enganar o hospedeiro ou de suprimir
seu sistema imunológico. O ectoparasitoidismo consiste em depositar ovos sobre
a presa, ao invés de colocá-los dentro do corpo desta, sendo uma maneira
efetiva de evitar o contato dos ovos do parasitoide com o aparato fisiológico
da presa, evitando assim a resposta imune. O ataque a ovos e pupas também é uma
solução estratégica, já que nestas fases a resposta imune é baixa ou nula.

O mimetismo molecular, em que parasitoides recobrem seus
ovos com uma camada proteica muito parecida com as proteínas da presa, enganando
o sistema imune desta, e auto-encapsulação
em que o parasitoide constrói uma cápsula envolvendo seus ovos, impedindo que a
resposta imune da presa os destrua, também são estratégias com vistas de
enganar o hospedeiro.

Além
disso, existem ainda&nbsp;parasitoides&nbsp;que realizam a supressão da resposta imune do&nbsp;hospedeiro, injetando vírus junto com os seus ovos, dentro do corpo da presa,
fazendo com que o sistema imune se ocupe do vírus minimizando assim a resposta
imune ao parasitoide. E há larvas de parasitoides que ao nascerem dentro de uma
encapsulação feita pela presa, alimentam-se desta cápsula, ganhando acesso ao
resto do corpo da presa.

No entanto, contornar o
sistema de proteção do hospedeiro é apenas a primeira etapa. Após vencê-la os
parasitoides precisam induzir o hospedeiro a determinadas respostas que tornem
o ambiente propício ao seu desenvolvimento, em detrimento do desenvolvimento do
hospedeiro. Essa indução é chamada de “Regulação Hospedeira”. A regulação
hospedeira pode implicar em diversas alterações nas características naturais do
hospedeiro como mudanças nas diversas atividades celulares, na quantidade e
tipos de nutrientes acumulados no tecido adiposo, no comportamento alimentar,
no armazenamento e produção de hormônios, e no desenvolvimento dos órgãos
reprodutivos.

Após driblar todos os
sistemas de defesa do hospedeiro, alimentar-se e desenvolver-se em seu
interior, o parasitoide emerge, ou como larva de último instar, empupando
muitas vezes próximo ou junto ao corpo do hospedeiro; ou ainda como adulto, de
dentro da pupa de sua presa. Em todos os casos o hospedeiro, não consegue
chegar à fase adulta, morrendo após servir de alimento às larvas de moscas e
vespas.

Todas essas relações
envolvendo parasitoides e presas são fruto de um alto grau de adaptações, selecionadas
através da evolução ao longo de milhares de anos, tendo por base aspectos
coevolutivos que levaram ao surgimento de milhares de espécies com capacidades
diferentes de responderem a essas interações.















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