Negrinha
Autor: Andreia Evaristo | Publicado: 2011-09-28T09:27:00-03:00

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Negrinha era uma pobre órfã de sete anos. Preta? Não; fusca, mulatinha escura, de cabelos ruços e olhos assustados. Nascera na senzala, de mãe escrava, e seus primeiros anos vivera-os  pelos cantos escuros da cozinha, sobre velha esteira e trapos imundos.  Sempre  escondida, que a patroa não gostava de crianças. Excelente senhora, a patroa. Gorda, rica, dona do mundo, amimada dos  padres, com lugar certo na igreja e camarote de luxo reservado no céu.  Entaladas  as banhas no trono (uma cadeira de balanço na sala de jantar), ali  bordava, recebia as amigas e o vigário, dando audiências, discutindo o  tempo. Uma  virtuosa senhora em suma — “dama de grandes virtudes apostólicas, esteio  da religião e da moral”, dizia o reverendo. Ótima, a dona Inácia. Mas não admitia choro de criança. Ai! Punha-lhe os nervos em carne  viva. Viúva sem filhos, não a calejara o choro da carne de sua carne, e  por isso  não suportava o choro da carne alheia. Assim, mal vagia, longe, na  cozinha, a triste criança, gritava logo nervosa: — Quem é a peste que está chorando aí? Quem havia de ser? A pia de lavar pratos? O pilão? O forno? A mãe da  criminosa abafava a boquinha da filha e afastava-se com ela para os  fundos do  quintal, torcendo-lhe em caminho beliscões de desespero. — Cale a boca, diabo! No entanto, aquele choro nunca vinha sem razão. Fome quase sempre, ou frio, desses que entanguem pés e mãos e fazem-nos doer... Assim cresceu Negrinha — magra, atrofiada, com os olhos eternamente  assustados. Órfã aos quatro anos, por ali ficou feito gato sem dono,  levada a  pontapés. Não compreendia a idéia dos grandes. Batiam-lhe sempre, por  ação ou omissão. A mesma coisa, o mesmo ato, a mesma palavra provocava  ora  risadas, ora castigos. Aprendeu a andar, mas quase não andava. Com  pretextos de que às soltas reinaria no quintal, estragando as plantas, a  boa  senhora punha-a na sala, ao pé de si, num desvão da porta. — Sentadinha aí, e bico, hein? Negrinha imobilizava-se no canto, horas e horas. — Braços cruzados, já, diabo! Cruzava os bracinhos a tremer, sempre com o susto nos olhos. E o  tempo corria. E o relógio batia uma, duas, três, quatro, cinco horas —  um cuco tão  engraçadinho! Era seu divertimento vê-lo abrir a janela e cantar as  horas com a bocarra vermelha, arrufando as asas. Sorria-se então por  dentro, feliz  um instante. Puseram-na depois a fazer crochê, e as horas se lhe iam a espichar trancinhas sem fim. Que idéia faria de si essa criança que nunca ouvira uma palavra de  carinho? Pestinha, diabo, coruja, barata descascada, bruxa, pata-choca,  pinto  gorado, mosca-morta, sujeira, bisca, trapo, cachorrinha, coisa-ruim,  lixo — não tinha conta o número de apelidos com que a mimoseavam. Tempo  houve em  que foi a bubônica. A epidemia andava na berra, como a grande novidade, e  Negrinha viu-se logo apelidada assim — por sinal que achou linda a  palavra.  Perceberam-no e suprimiram-na da lista. Estava escrito que não teria um  gostinho só na vida — nem esse de personalizar a peste... O corpo de Negrinha era tatuado de sinais, cicatrizes, vergões.  Batiam nele os da casa todos os dias, houvesse ou não houvesse motivo.  Sua pobre carne  exercia para os cascudos, cocres e beliscões a mesma atração que o ímã  exerce para o aço. Mãos em cujos nós de dedos comichasse um cocre, era  mão que  se descarregaria dos fluidos em sua cabeça. De passagem. Coisa de rir e  ver a careta... A excelente dona Inácia era mestra na arte de judiar de crianças.  Vinha da escravidão, fora senhora de escravos — e daquelas ferozes,  amigas de ouvir  cantar o bolo e estalar o bacalhau. Nunca se afizera ao regime novo —  essa indecência de negro igual a branco e qualquer coisinha: a polícia!  “Qualquer coisinha”: uma mucama assada ao forno porque se engraçou dela o  senhor; uma novena de relho porque disse: “Como é ruim, a sinhá!”... O 13 de Maio tirou-lhe das mãos o azorrague, mas não lhe tirou da  alma a gana. Conservava Negrinha em casa como remédio para os frenesis.  Inocente  derivativo: — Ai! Como alivia a gente uma boa roda de cocres bem fincados!... Tinha de contentar-se com isso, judiaria miúda, os níqueis da  crueldade. Cocres: mão fechada com raiva e nós de dedos que cantam no  coco do paciente.  Puxões de orelha: o torcido, de despegar a concha (bom! bom! bom!  gostoso de dar) e o a duas mãos, o sacudido. A gama inteira dos  beliscões: do  miudinho, com a ponta da unha, à torcida do umbigo, equivalente ao puxão  de orelha. A esfregadela: roda de tapas, cascudos, pontapés e safanões a  uma  — divertidíssimo! A vara de marmelo, flexível, cortante: para “doer  fino” nada melhor! Era pouco, mas antes isso do que nada. Lá de quando em quando vinha  um castigo maior para desobstruir o fígado e matar as saudades do bom  tempo. Foi  assim com aquela história do ovo quente. Não sabem! Ora! Uma criada nova furtara do prato de Negrinha — coisa  de rir — um pedacinho de carne que ela vinha guardando para o fim. A  criança não  sofreou a revolta — atirou-lhe um dos nomes com que a mimoseavam todos  os dias. — “Peste?” Espere aí! Você vai ver quem é peste — e foi contar o caso à patroa. Dona Inácia estava azeda, necessitadíssima de derivativos. Sua cara iluminou-se. — Eu curo ela! — disse, e desentalando do trono as banhas foi para a cozinha, qual perua choca, a rufar as saias. — Traga um ovo. Veio o ovo. Dona Inácia mesmo pô-lo na água a ferver; e de mãos à  cinta, gozando-se na prelibação da tortura, ficou de pé uns minutos, à  espera. Seus  olhos contentes envolviam a mísera criança que, encolhidinha a um canto,  aguardava trêmula alguma coisa de nunca visto. Quando o ovo chegou a  ponto, a  boa senhora chamou: — Venha cá! Negrinha aproximou-se. — Abra a boca! Negrinha abriu aboca, como o cuco, e fechou os olhos. A patroa,  então, com uma colher, tirou da água “pulando” o ovo e zás! na boca da  pequena. E  antes que o urro de dor saísse, suas mãos amordaçaram-na até que o ovo  arrefecesse. Negrinha urrou surdamente, pelo nariz. Esperneou. Mas só.  Nem os  vizinhos chegaram a perceber aquilo. Depois: — Diga nomes feios aos mais velhos outra vez, ouviu, peste? E a virtuosa dama voltou contente da vida para o trono, a fim de receber o vigário que chegava. — Ah, monsenhor! Não se pode ser boa nesta vida... Estou criando  aquela pobre órfã, filha da Cesária — mas que trabalheira me dá! — A caridade é a mais bela das virtudes cristas, minha senhora —murmurou o padre. — Sim, mas cansa... — Quem dá aos pobres empresta a Deus. A boa senhora suspirou resignadamente. — Inda é o que vale... Certo dezembro vieram passar as férias com Santa Inácia duas  sobrinhas suas, pequenotas, lindas meninas louras, ricas, nascidas e  criadas em ninho de  plumas. Do seu canto na sala do trono, Negrinha viu-as irromperem pela casa  como dois anjos do céu — alegres, pulando e rindo com a vivacidade de  cachorrinhos  novos. Negrinha olhou imediatamente para a senhora, certa de vê-la  armada para desferir contra os anjos invasores o raio dum castigo  tremendo. Mas abriu a boca: a sinhá ria-se também... Quê? Pois não era crime  brincar? Estaria tudo mudado — e findo o seu inferno — e aberto o céu?  No enlevo da  doce ilusão, Negrinha levantou-se e veio para a festa infantil,  fascinada pela alegria dos anjos. Mas a dura lição da desigualdade humana lhe chicoteou a alma.  Beliscão no umbigo, e nos ouvidos, o som cruel de todos os dias: “Já  para o seu lugar,  pestinha! Não se enxerga”? Com lágrimas dolorosas, menos de dor física que de angústia moral  —sofrimento novo que se vinha acrescer aos já conhecidos — a triste  criança  encorujou-se no cantinho de sempre. — Quem é, titia? — perguntou uma das meninas, curiosa. — Quem há de ser? — disse a tia, num suspiro de vítima. — Uma  caridade minha. Não me corrijo, vivo criando essas pobres de Deus... Uma  órfã. Mas  brinquem, filhinhas, a casa é grande, brinquem por aí afora. — Brinquem! Brincar! Como seria bom brincar! — refletiu com suas  lágrimas, no canto, a dolorosa martirzinha, que até ali só brincara em  imaginação com  o cuco. Chegaram as malas e logo: — Meus brinquedos! — reclamaram as duas meninas. Uma criada abriu-as e tirou os brinquedos. Que maravilha! Um cavalo de pau!... Negrinha arregalava os olhos.  Nunca imaginara coisa assim tão galante. Um cavalinho! E mais... Que é  aquilo? Uma  criancinha de cabelos amarelos... que falava “mamã”... que dormia... Era de êxtase o olhar de Negrinha. Nunca vira uma boneca e nem sequer  sabia o nome desse brinquedo. Mas compreendeu que era uma criança  artificial. — É feita?... — perguntou, extasiada. E dominada pelo enlevo, num momento em que a senhora saiu da sala a  providenciar sobre a arrumação das meninas, Negrinha esqueceu o  beliscão,o ovo  quente, tudo, e aproximou-se da criatura de louça. Olhou-a com  assombrado encanto, sem jeito, sem ânimo de pegá-la. As meninas admiraram-se daquilo. — Nunca viu boneca? — Boneca? — repetiu Negrinha. — Chama-se Boneca? Riram-se as fidalgas de tanta ingenuidade. — Como é boba! — disseram. — E você como se chama? — Negrinha. As meninas novamente torceram-se de riso; mas vendo que o êxtase da bobinha perdurava, disseram, apresentando-lhe a boneca: — Pegue! Negrinha olhou para os lados, ressabiada, como coração aos pinotes.  Que ventura, santo Deus! Seria possível? Depois pegou a boneca. E muito  sem jeito,  como quem pega o Senhor menino, sorria para ela e para as meninas, com  assustados relanços de olhos para a porta. Fora de si, literalmente...  era como  se penetrara no céu e os anjos a rodeassem, e um filhinho de anjo lhe  tivesse vindo adormecer ao colo. Tamanho foi o seu enlevo que não viu  chegar a  patroa, já de volta. Dona Inácia entreparou, feroz, e esteve uns  instantes assim, apreciando a cena. Mas era tal a alegria das hóspedes ante a surpresa extática de  Negrinha, e tão grande a força irradiante da felicidade desta, que o seu  duro coração  afinal bambeou. E pela primeira vez na vida foi mulher. Apiedou-se. Ao percebê-la na sala Negrinha havia tremido, passando-lhe num  relance pela cabeça a imagem do ovo quente e hipóteses de castigos ainda  piores. E  incoercíveis lágrimas de pavor assomaram-lhe aos olhos. Falhou tudo isso, porém. O que sobreveio foi a coisa mais inesperada  do mundo — estas palavras, as primeiras que ela ouviu, doces, na vida: — Vão todas brincar no jardim, e vá você também, mas veja lá, hein? Negrinha ergueu os olhos para a patroa, olhos ainda de susto e  terror. Mas não viu mais a fera antiga. Compreendeu vagamente e sorriu. Se alguma vez a gratidão sorriu na vida, foi naquela surrada carinha... Varia a pele, a condição, mas a alma da criança é a mesma — na  princesinha e na mendiga. E para ambos é a boneca o supremo enlevo. Dá a  natureza dois  momentos divinos à vida da mulher: o momento da boneca — preparatório —,  e o momento dos filhos — definitivo. Depois disso, está extinta a  mulher. Negrinha, coisa humana, percebeu nesse dia da boneca que tinha uma  alma. Divina eclosão! Surpresa maravilhosa do mundo que trazia em si e  que  desabrochava, afinal, como fulgurante flor de luz. Sentiu-se elevada à  altura de ente humano. Cessara de ser coisa — e doravante ser-lhe-ia  impossível  viver a vida de coisa. Se não era coisa! Se sentia! Se vibrava! Assim foi — e essa consciência a matou. Terminadas as férias, partiram as meninas levando consigo a boneca, e  a casa voltou ao ramerrão habitual. Só não voltou a si Negrinha.  Sentia-se  outra, inteiramente transformada. Dona Inácia, pensativa, já a não atazanava tanto, e na cozinha uma criada nova, boa de coração, amenizava-lhe a vida. Negrinha, não obstante, caíra numa tristeza infinita. Mal comia e  perdera a expressão de susto que tinha nos olhos. Trazia-os agora  nostálgicos,  cismarentos. Aquele dezembro de férias, luminosa rajada de céu trevas adentro do seu doloroso inferno, envenenara-a. Brincara ao sol, no jardim. Brincara!... Acalentara, dias seguidos, a  linda boneca loura, tão boa, tão quieta, a dizer mamã, a cerrar os  olhos para  dormir. Vivera realizando sonhos da imaginação. Desabrochara-se de alma. Morreu na esteirinha rota, abandonada de todos, como um gato sem  dono. Jamais, entretanto, ninguém morreu com maior beleza. O delírio  rodeou-a de  bonecas, todas louras, de olhos azuis. E de anjos... E bonecas e anjos  remoinhavam-lhe em torno, numa farândola do céu. Sentia-se agarrada por  aquelas  mãozinhas de louça — abraçada, rodopiada. Veio a tontura; uma névoa envolveu tudo. E tudo regirou em seguida,  confusamente, num disco. Ressoaram vozes apagadas, longe, e pela última  vez o cuco  lhe apareceu de boca aberta. Mas, imóvel, sem rufar as asas. Foi-se apagando. O vermelho da goela desmaiou... E tudo se esvaiu em trevas. Depois, vala comum. A terra papou com indiferença aquela carnezinha de terceira — uma miséria, trinta quilos mal pesados... E de Negrinha ficaram no mundo apenas duas impressões. Uma cômica, na memória das meninas ricas. — “Lembras-te daquela bobinha da titia, que nunca vira boneca?” Outra de saudade, no nó dos dedos de dona Inácia. — “Como era boa para um cocre!...”
(Monteiro Lobato) Fonte: Banco de Escola