SOCIOLOGIA: DEFINIÇÃO, ORIGENS E EVOLUÇÃO
Autor: Turma Pedagogia | Publicado: 2012-03-02T04:42:00-08:00

sociologia

Definição

A Sociologia é uma ciência que estuda o comportamento humano e os meios de comunicação em função do meio e os processos que interligam o indivíduo em associações, grupos e instituições. Enquanto o indivíduo na sua singularidade é estudado pela Psicologia, a Sociologia estuda os fenômenos que ocorrem quando vários indivíduos se encontram em grupos de tamanhos diversos, e interagem no seu interior.
Os resultados da pesquisa sociológica não são de interesse apenas de sociólogos. Cobrindo todas as áreas do convívio humano — desde as relações na família até a organização das grandes empresas, o papel da política na sociedade até o comportamento religioso —, a Sociologia pode vir a interessar, em diferentes graus de intensidade, a administradores, políticos, empresários, juristas, professores em geral, publicitários, jornalistas, planejadores, sacerdotes, mas, também, ao homem comum. Entretanto, o maior interessado na produção e sistematização do conhecimento sociológico é o Estado, normalmente o principal financiador da pesquisa desta disciplina científica.
Assim como toda ciência, a Sociologia pretende explicar a totalidade do seu universo de pesquisa. Ainda que esta tarefa não seja objetivamente alcançável, é tarefa da Sociologia transformar as malhas da rede com a qual a ela capta a realidade social cada vez mais estreitas. Por essa razão, o conhecimento sociológico, através dos seus conceitos, teorias e métodos, pode constituir para as pessoas um excelente instrumento de compreensão das situações com que se defrontam na vida quotidiana, das suas múltiplas relações sociais e, conseqüentemente, de si mesmas como seres inevitavelmente sociais.
A Sociologia ocupa-se, ao mesmo tempo, das observações do que é repetitivo nas relações sociais, para daí formular generalizações teóricas, como também de eventos únicos e sujeitos à inferência sociológica, como o surgimento do capitalismo ou a gênese do Estado Moderno, para explicá-los no seu significado e importância singulares.
Sociólogos fazem uso freqüente de técnicas quantitativas de pesquisa social (como a estatística) para descrever padrões generalizados nas relações sociais. Isto ajuda a desenvolver modelos que possam entender mudanças sociais e como os indivíduos responderão a essas mudanças. Em alguns campos de estudo da Sociologia, as técnicas qualitativas — como entrevistas dirigidas, discussões em grupo e métodos etnográficos — permitem um melhor entendimento dos processos sociais de acordo com o objetivo explicativo.

Origens e Evolução

O período formativo da Sociologia como ciência distinta ocupa a segunda metade do século XIX e início do século XX. Algumas marcaram esse início:

Primeiro: ela era enciclopédica – ocupava-se da totalidade da vida social do homem e da totalidade da história.

Segundo: sob a influência da Filosofia da História, reforçada pela teoria biológica da evolução, era evolucionista, procurando identificar e explicar as principais fases da evolução social.

Terceiro: era concebida como uma ciência positiva, de caráter idêntico ao das Ciências Naturais. No século XVIII, as Ciências Sociais eram consideradas, em geral, segundo o modelo da física. No século XIX, a Sociologia modelou-se pela Biologia. Isso se evidencia pela concepção amplamente difundida da sociedade como um organismo, e pelas tentativas de formular leis gerais de evolução social.
Quarto: a despeito de sua pretensão de ser uma ciência geral, a Sociologia lidava, em particular, com os problemas sociais provenientes das revoluções econômicas e políticas do século XVIII; era, acima de tudo, uma ciência da nova sociedade industrial. Finalmente, tinha um caráter ideológico, bem como um caráter científico; idéias conservadoras e radicais entraram na sua formação, dando a origem a teorias conflitantes, e provocando controvérsias até hoje.

Após anos sem a definição de um objeto claro de estudo, sem um método propriamente sociológico, Charles Wright Mills deu novo fôlego a Sociologia com dois estudos de grande importância: White Collar (1951) e The Power Elite (1956). Com esses tarbalhos Mills mostrou o valor dos estudos, historicamente orientados, de elementos estruturais fundamentais numa sociedade industrial complexa. Em The Sociological Imagination (1959) Mills elabora a crítica as tendências predominantes na Sociologia e defende estudos mais ousados, mais imaginativos, dos problemas políticos e sociais do mundo de pós-guerra.

A partir de então os sociólogos passaram a se interessar pelos aspectos mais amplos da estrutura social e suas mudanças; a examinar as características básicas das sociedades industriais, a estudar as implicações sociais do rápido progresso da ciência e da tecnologia, a investigar as origens e conseqüências de movimentos sociais e revoluções, a examinar os processos de industrialização e desenvolvimento econômico.

Essa mudança implica, sobretudo, numa mudança de postura em relação a forma de entender a Sociologia: a atitude agora é contestadora e polêmica em relação aos acontecimentos sociais; já não se satisfazem mais com as interpretações prontas das sociedades modernas, ou com a mera descrição e classificação de fenômenos sociais como aparecem num dado momento.
Um indício dessa nova perspectiva é o renovado interesse por problemas relacionados ao desenvolvimento da sociedade. Um outro indício, intimamente relacionado ao primeiro, é o renascimento do marxismo, de uma forma muito menos dogmática e mais elaborada, como teoria geral da sociedade.

Isso acabou levando a Sociologia a estudar fenômenos em outros campos do saber, uma vez que estes guardavam uma gama de elementos que geravam interferência direta na estrutura social. Dentro da Ciência Política surge o interesse por partidos políticos, elites, grupos de pressão, comportamento eleitoral e burocracia, e nos anos 70 por estudos sobre movimentos sociais.

No campo da economia ela se volta para a estrutura das sociedades industriais, trabalho e lazer, relações industriais, profissões e educação, a administração de industrias, etc. Além disso, a extensão da planificação econômica, a preocupação com o desenvolvimento econômico e o reconhecimento dos novos problemas que o progresso tecnológico e a crescente prosperidade criam ressaltam os aspectos sociais da atividade econômica e a conseqüente necessidade de pesquisa sociológica.