A  história do  PalmOS
Autor: Sistema Mobile | Publicado: 2011-11-01T17:17:00-07:00


O PalmOS começou como um sistema muito simples, destinado a oferecer  funções de assistente pessoal, utilizando pouco processamento e pouca  memória RAM. Essa característica acabou sendo fundamental para o sucesso  da plataforma, já que os aparelho podiam ser simples, leves e baratos.  Para ter uma idéia, o Palm original, batizado de Pilot 1000 utilizava um  processador Motorola Dragon Ball de apenas 16 MHz, combinado com 128 KB  de memória e uma tela monocromática de 160×160:  Apesar das limitações, o sistema era surpreendentemente rápido e  responsível. Embora fosse monotarefa, o chaveamento entre os programas  era bastante transparente, o que criava uma impressão de simplicidade e  confiabilidade. Os primeiros modelos ainda usavam pilhas e memória SRAM, mas incluíam  uma solução interessante para evitar a perda dos dados ao trocar as  pilhas. Em vez de usarem uma bateria de backup, eles incluíam um pequeno  capacitor, que mantinha o fornecimento elétrico para a memória enquanto  as pilhas eram trocadas. Além da simplicidade dos aparelhos, a plataforma contava com boas  ferramentas de desenvolvimento, o que levou ao aparecimento de uma  gigantesca variedade de aplicativos, cobrindo as mais diversas áreas. Em  1999, apenas três anos após o lançamento do Palm Pilot original, a  plataforma já contava com mais de 30.000 aplicativos, e o número  continuou crescendo nos anos seguintes. A plataforma Palm passou por duas grandes mudanças dentro de sua via  útil. A primeira foi a migração para os processadores ARM, que aconteceu  em 2002, com o lançamento do PalmOS 5 e do Tungsten E. O maior poder de  fogo dos processadores ARM permitiu que os Palms exibissem arquivos de  vídeo, tocassem MP3 e executassem aplicativos mais pesados, mas em troca  tornou a plataforma mais complexa e criou problemas de  incompatibilidade com aplicativos antigos, que passaram a rodar via  emulação. A segunda migração foi a inclusão das funções de smartphone, que  deram origem à família Treo. Na verdade, o Treo se originou na  Handspring, uma pequena empresa fundada por ex-funcionários da Palm, que  acabou sendo incorporada por ela em 2003. O "Handspring Treo" passou  então a ser o "Palm Treo", que conhecemos.  O primeiro Treo lançado pela Palm foi o Treo 600, lançado em 2003.  Ele utilizava um processador de 144 MHz e uma tela de 160×160, que  limitavam bastante as funções do aparelho. Em 2004, foi lançado o Treo  650, que trouxe um processador atualizado, de 312 MHz e uma tela de  320×320. O Treo 650 foi o primeiro a rodar o PalmOS 5.4 (Garnet), que acabou se tornando a versão final do sistema:   Na época, a Palm havia acabado de incorporar a equipe do antigo BeOS e  planejada usar o sistema como base para o desenvolvimento do PalmOS 6  (Cobalt), que daria continuidade à plataforma. Apesar de suas qualidades, o Garnet era ainda um sistema monotarefa,  que utilizava uma interface antiquada (mesmo para os padrões de 2004) e  era limitado em diversas áreas. Algumas poucas tarefas, como ouvir  música usando o Pocket Tunes, podiam ser executadas em background, mas  se você estivesse navegando e chaveasse para o notes para fazer alguma  anotação, por exemplo, o navegador era fechado e, ao abrí-lo novamente,  você voltava a navegar a partir da página home. Devido ao uso do sistema NVFS e da migração do uso de memória SRAM  para memória flash, o sistema tinha também problemas de estabilidade ao  rodar aplicativos antigos. Quando um travamento acontecia, todo o  sistema parava e a única solução era abrir o compartimento da bateria e  pressionar o botão de reset usando a stylus. O Cobalt, por sua vez, seria um sistema modernizado, com uma  interface remodelada, suporte a multitarefa e diversos outros recursos.  No papel parecia bom, mas na prática o sistema acabou se revelando muito  lento e pesado, sem falar na falta de compatibilidade com os  aplicativos antigos, que precisariam rodar dentro de uma nova camada de  emulação. Isso fez com que o Cobalt acabasse sendo abandonado, sem  chegar a ser usado em nenhum aparelho comercial.

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Caio Fonseca