Autor: Demes Britto | Publicado: 2012-05-27T12:10:00-07:00


Por NICO SCHMIDT, de Shenyang, China
A BMW AG e sua sócia Brilliance China Automotive Holdings Ltd. vão investir 500 milhões de euros (US$ 628,6 milhões) para ampliar sua capacidade de produção na China, disse a fabricante alemã de automóveis de luxo. Isso sugere que ela permanece otimista com relação ao seu potencial de crescimento no país, em face das preocupações econômicas na Europa. 






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"A China pertence aos três maiores mercados mundiais do Grupo BMW e oferece grande potencial de crescimento, especialmente no segmento premium", disse quinta-feira o diretor-presidente Norbert Reithofer durante a cerimônia de abertura da segunda fábrica da BMW na China.
O diretor financeiro, Friedrich Eichiner, disse que a BMW e a Brilliance vão também expandir a produção de motores na China, mas não deu mais detalhes. A sociedade tem capacidade de produzir 200.000 motores por ano e já investiu até agora 1 bilhão de euros nas duas plantas na cidade de Shenyang, no nordeste da China.
Eichiner reiterou as estimativas de vendas da BMW na China, que devem crescer entre 25% e 30% em 2012, sugerindo que o crescimento vai desacelerar ligeiramente após a forte demanda do início deste ano. A China se tornou o mais importante mercado da BMW em abril, quando o volume de carros vendidos cresceu 31% em relação ao mesmo mês do ano passado, atingindo 27.197 unidades, e com as vendas nos quatro primeiros meses do ano tendo registrado aumento de 35%, totalizando 107.211 veículos.
Analistas da corretora Cheuvreux disseram que a estimativa de Eichiner é "positiva" e acima da previsão deles de 18% de crescimento na China este ano.
A BMW está otimista num momento em que aumentam as preocupações sobre uma desaceleração mais forte do que a esperada na economia chinesa. O Índice Gerentes de Compras do HSBC (PMI, na sigla em inglês) para a China caiu de 49,3 em abril para 48,7 em maio, numa leitura preliminar, o que indica que a atividade industrial recuou pelo sétimo mês consecutivo. A contração da economia da zona do euro também se aprofundou em maio, com a atividade empresarial caindo à sua taxa mais rápida em quase três anos, mostrou na quinta-feira uma influente pesquisa com gerentes de compras.
Ainda assim, a fabricante alemã de carros de luxo atingiu recordes de vendas até agora em 2012, em meio à forte demanda nos Estados Unidos, em mercados emergentes e em parte da Europa. As vendas mundiais da BMW cresceram 6,1% em abril e atingiram o recorde de 145.505 carros, com vendas acumuladas no ano em alta de 10% em relação ao mesmo período do ano passado. A BMW tem alertado que o crescimento dos gastos de capital associado à demanda maior deve pesar nos seus lucros este ano.
Reithofer disse que a BMW, maior vendedora de carros de luxo por volume — à frente da Audi, unidade da Volkswagen, e da Mercedes-Benz, da Daimler — pretende manter seu crescimento balanceado no mundo e não se tornar muito dependente das vendas chinesas, especialmente porque regras mais rigorosas com relação a emissões de carbono podem colocar um freio na demanda por carros de luxo.
A BMW está analisando produzir carros no Brasil, um mercado similar em tamanho ao da Alemanha, e vem tendo conversas com o governo que podem determinar o volume dos investimentos.
Ampliar a produção fora da Europa é crucial para a BMW reduzir sua exposição às flutuações do câmbio. A BMW fabrica a maioria de seus carros e motores na Europa, mas exporta boa parte de sua produção para os EUA e a China. Isso leva a uma exposição relativamente grande às oscilações do euro ante o dólar ou o yuan.
A BMW começou em 2003 a montar carros com a Brilliance em Dadong, distrito de Shenyang. A nova fábrica no distrito de Tiexi, também em Shenyang, e a planta de Dadong têm capacidade para produzir 100.000 carros por ano cada uma. A capacidade de produção na planta de Tiexi deve subir para 200.000 unidades por ano em 2014.
Reithofer disse que a BMW pode produzir até 400.000 carros por ano na China no médio prazo, se a operação em ambas as plantas for 24 horas, sete dias por semana. Ele disse que a BMW pode ser capaz de vender até 500.000 carros na China por ano em algum ponto, mas recusou-se a estimar quando.
A BMW produz o utilitário esportivo compacto X1 na sua unidade de Tiexi e uma versão com maior distância entre os eixos do seu modelo 3-series, que foi feita sob medida para o mercado chinês.
(Colaborou Christoph Rauwald.)