Revolução Industrial
Autor: +Mais mundo | Publicado: 2012-02-28T16:14:00-08:00


A&nbsp;Revolução Industrial&nbsp;consistiu em um conjunto de mudanças&nbsp;tecnológicas&nbsp;com profundo impacto no&nbsp;processo produtivo&nbsp;em níveleconômico&nbsp;e&nbsp;social. Iniciada no&nbsp;Reino Unido&nbsp;em meados do&nbsp;século XVIII, expandiu-se pelo mundo a partir do&nbsp;século XIX.Ao longo do processo (que de acordo com alguns autores se registra até aos nossos dias), a era da agricultura foi superada, a&nbsp;máquina&nbsp;foi superando o&nbsp;trabalho&nbsp;humano, uma nova relação entre&nbsp;capital&nbsp;e trabalho se impôs, novas&nbsp;relações entre nações&nbsp;se estabeleceram e surgiu o fenômeno da&nbsp;cultura de massa, entre outros eventos.Essa transformação foi possível devido a uma combinação de fatores, como o&nbsp;liberalismo econômico, a acumulação de capital e uma série de invenções, tais como o&nbsp;motor a vapor. O&nbsp;capitalismo&nbsp;tornou-se o sistema econômico vigente.
Antes da Revolução Industrial, a atividade produtiva era&nbsp;artesanal&nbsp;e manual (daí o termo&nbsp;manufatura), no máximo com o emprego de algumas máquinas simples. Dependendo da escala, grupos de artesãos podiam se organizar e dividir algumas etapas do processo, mas muitas vezes um mesmo artesão cuidava de todo o processo, desde a obtenção da&nbsp;matéria-prima&nbsp;até à&nbsp;comercialização&nbsp;do produto final. Esses trabalhos eram realizados em&nbsp;oficinas&nbsp;nas casas dos próprios artesãos e os profissionais da época dominavam muitas (se não todas) etapas do processo produtivo.Com a Revolução Industrial os trabalhadores perderam o controle do processo produtivo, uma vez que passaram a trabalhar para um patrão (na qualidade de empregados ou operários), perdendo a posse da matéria-prima, do produto final e do&nbsp;lucro. Esses trabalhadores passaram a controlar máquinas que pertenciam aos donos dos meios de produção os quais passaram a receber todos os lucros. O trabalho realizado com as máquinas ficou conhecido pormaquinofatura.Esse momento de passagem marca o ponto culminante de uma evolução tecnológica, econômica e social que vinha se processando na&nbsp;Europa&nbsp;desde a Baixa&nbsp;Idade Média, com ênfase nos países onde a&nbsp;Reforma Protestante&nbsp;tinha conseguido destronar a influência da&nbsp;Igreja Católica:&nbsp;Inglaterra,&nbsp;Escócia,&nbsp;Países Baixos,&nbsp;Suécia. Nos países fiéis ao catolicismo, a Revolução Industrial eclodiu, em geral, mais tarde, e num esforço declarado de copiar aquilo que se fazia nos países mais avançados tecnologicamente: os países protestantes.De acordo com a teoria de&nbsp;Karl Marx, a Revolução Industrial, iniciada na Grã-Bretanha, integrou o conjunto das chamadas&nbsp;Revoluções Burguesas&nbsp;do&nbsp;século XVIII, responsáveis pela crise do&nbsp;Antigo Regime, na passagem do capitalismo comercial para o industrial. Os outros dois movimentos que a acompanham são a&nbsp;Independência dos Estados Unidos&nbsp;e a&nbsp;Revolução Francesaque, sob influência dos princípios&nbsp;iluministas, assinalam a transição da&nbsp;Idade Moderna&nbsp;para a&nbsp;Idade Contemporânea. Para Marx, o capitalismo seria um produto da Revolução Industrial e não sua causa.Com a evolução do processo, no plano das&nbsp;Relações Internacionais, o&nbsp;século XIX&nbsp;foi marcado pela hegemonia mundial britânica, um período de acelerado progresso econômico-tecnológico, de expansão colonialista e das primeiras lutas e conquistas dos trabalhadores. Durante a maior parte do período, o trono britânico foi ocupado pela rainha&nbsp;Vitória&nbsp;(1837-1901), razão pela qual é denominado como&nbsp;Era Vitoriana. Ao final do período, a busca por novas áreas para colonizar e descarregar os produtos maciçamente produzidos pela&nbsp;Revolução Industrial&nbsp;produziu uma acirrada disputa entre as potências industrializadas, causando diversos conflitos e um crescente espírito armamentista que culminou, mais tarde, na eclosão, da&nbsp;Primeira Guerra Mundial&nbsp;(1914).A Revolução Industrial ocorreu primeiramente na&nbsp;Europa&nbsp;devido a três fatores: 1) os comerciantes e os mercadores europeus eram vistos como os principais manufaturadores e comerciantes do mundo, detendo ainda a confiança e reciprocidade dos governantes quanto à manutenção da economia em seus estados; 2) a existência de um mercado em expansão para seus produtos, tendo aÍndia, a&nbsp;África, a&nbsp;América do Norte&nbsp;e a&nbsp;América do Sul&nbsp;sido integradas ao esquema da expansão econômica européia; e 3) o contínuo crescimento de sua população, que oferecia um mercado sempre crescente de bens manufaturados, além de uma reserva adequada (e posteriormente excedente) de mão-de-obra.&nbsp;[1]O pioneirismo do Reino UnidoCoalbrookdale, cidade&nbsp;britânica, considerada um dos berços da Revolução Industrial.O&nbsp;Reino Unido&nbsp;foi pioneiro no processo da&nbsp;Revolução Industrial&nbsp;por diversos fatores:Pela aplicação de uma&nbsp;política econômica liberal&nbsp;desde meados do&nbsp;século XVIII. Antes da liberalização econômica, as atividades industriais e comerciais estavam cartelizadas pelo rígido sistema de&nbsp;guildas, razão pela qual a entrada de novos competidores e a inovação tecnológica eram muito limitados. Com a liberalização da indústria e do comércio ocorreu um enorme progresso tecnológico e um grande aumento da produtividade em um curto espaço de tempo.
O processo de enriquecimento britânico adquiriu maior impulso após a&nbsp;Revolução Inglesa, que forneceu ao seu&nbsp;capitalismo&nbsp;a estabilidade que faltava para expandir os investimentos e ampliar os lucros.
A Grã-Bretanha firmou vários acordos comerciais vantajosos com outros países. Um desses acordos foi o&nbsp;Tratado de Methuen, celebrado com a decadência da&nbsp;monarquia&nbsp;absoluta portuguesa, em&nbsp;1703, por meio do qual conseguiu taxas preferenciais para os seus produtos no mercado português.
A Grã-Bretanha possuía grandes reservas de&nbsp;ferro&nbsp;e de&nbsp;carvão&nbsp;mineral em seu subsolo, principais&nbsp;matérias-primas&nbsp;utilizadas neste período. Dispunham de&nbsp;mão-de-obra&nbsp;em abundância desde a&nbsp;Lei dos Cercamentos de Terras, que provocou o êxodo rural. Os trabalhadores dirigiram-se para os centros urbanos em busca de trabalho nas manufaturas.
A burguesia inglesa tinha capital suficiente para financiar as fábricas, adquirir matérias-primas e máquinas e contratar empregados.
Para ilustrar a relativa abundância do capital que existia na Inglaterra, pode se constatar que a taxa de juros no final do&nbsp;século XVIII&nbsp;era de cerca de 5% ao ano; já na&nbsp;China, onde praticamente não existia progresso econômico, a taxa de juros era de cerca de 30% ao ano.O motor a vaporUm motor a vapor.As primeiras&nbsp;máquinas a vapor&nbsp;foram construídas na&nbsp;Inglaterra&nbsp;durante o&nbsp;século XVIII. Retiravam a&nbsp;água&nbsp;acumulada nas minas de&nbsp;ferro&nbsp;e de&nbsp;carvão&nbsp;e fabricavamtecidos. Graças a essas máquinas, a produção de&nbsp;mercadorias&nbsp;aumentou muito. E os&nbsp;lucros&nbsp;dos burgueses donos de fábricas cresceram na mesma proporção. Por isso, os empresários ingleses começaram a investir na instalação de&nbsp;indústrias.As fábricas se espalharam rapidamente pela Inglaterra e provocaram mudanças tão profundas que os&nbsp;historiadores&nbsp;atuais chamam aquele período de Revolução Industrial. O modo de vida e a mentalidade de milhões de pessoas se transformaram, numa velocidade espantosa. O mundo novo do&nbsp;capitalismo, da cidade, datecnologia&nbsp;e da mudança incessante triunfou.As máquinas a vapor bombeavam a água para fora das minas de carvão. Eram tão importantes quanto as máquinas que produziam tecidos.As carruagens viajavam a 12 km/h e os cavalos, quando se cansavam, tinham de ser trocados durante o percurso. Um trem da época alcançava 45 km/h e podia seguir centenas de quilômetros. Assim, a Revolução Industrial tornou o mundo mais veloz. Como essas máquinas substituiam a força dos cavalos, convencionou-se em medir a potência desses motores em HP (do inglês&nbsp;horse power&nbsp;ou&nbsp;cavalo-força).