Belmonte e Juca Pato
Autor: Pedro Nastri | Publicado: 2009-06-03T16:13:00-07:00

Benedito Bastos Barreto "Belmonte" Cartunista criador do Juca Pato Por Pedro Nastri *"O artista tem que viver entre o povo, embora não deva fazer concessões à popularidade. Ser popular não é o mesmo que ser vulgar. O "xis" da questão está em tomar um assunto complicado e difícil, digerí-lo, simplificá-lo e torná-lo acessível ao grande público. Resumir numa charge, por exemplo, um problema econômico ou financeiro, eis o ideal(...) fazer arte para ser entendido por algumas pessoas é criar uma aristocracia artística." Belmonte Benedito Bastos Barreto, o Belmonte, caricaturista, desenhista, escritor, historiador, pintor e jornalista, morreu na madrugada de 19 de abril de 1947 no Hospital São Lucas, e foi sepultado naquela tarde chuvosa, no cemitério São Paulo. Nasceu em 15 de maio de 1896, na Liberdade, bairro da cidade de São Paulo, onde viveu seus 51 anos. Gostava de dizer que era um Paulista Paulistano da gema. Bemolte publicou seu primeiro desenho aos 17 anos, nas revistas Rio Branco, Alvorada, Zig-Zag e D. Quixote. Sem ter decidido pela carreira de caricaturista, conciliou por algum tempo a atividade com a de estudante de medicina. No dia do exame final, quando deveria ingressar definitivamente na carreira, saiu para remar no lago do atual Parque da Aclimação e optou pelo jornalismo. Aos 25, entrou para a Folha da Noite, onde permaneceu até 19 de abril de 1947, quando morreu vitimado pela tuberculose. Foi nesse jornal que lapís e papel se transformaram em armas, segundo ele mesmo, contra "todos aqueles que contribuem de uma forma ou de outra para a desorganização e anarquia tão acentuadas nestes últimos tempos".Nos anos 20, a São Paulo de Belmonte era uma cidade que crescia a todo o vapor, ou melhor, a todo quilowatt. A energia elétrica impulsionava o crescimento urbano e os ares de modernização se instalavam na paulicéia. Novos bairros, novos jornais, novos serviços públicos... A Ligth, detentora do monopólio da energia elétrica e do transporte coletivo, também vivia seus dias de expansão. Mas nem tudo era glória para a poderosa empresa canadense. Seus serviços já não atendiam à demanda da "cidade que mais cresce no mundo", motivo mais que suficiente para receber constantemente críticas e charges do mordaz cartunista. Foi nesse contexto que Belmonte criou, em 1925, seu mais famosos personagem: o Juca Pato - baixinho, careca, óculos de tartaruga, fraque, polainas e gravata borboleta -, cidadão da classe média massacrado pelos políticos, pelas autoridades, sofrendo os problemas urbanos e os serviços públicos, principalmente a Ligth (falta de bondes, de iluminação, buracos nas ruas, contas de luz absurdas). Juca Pato tornou-se um símbolo do homem comum que não se conformava com os que queriam espezinhá-lo. Juca representava o cidadão comum, trabalhador, honesto, pagador de impostos, perplexo, irritado e às vezes apopléctico contra os desmandos do custo de vida, da burocracia, da corrupção política e da exploração do povo. A simpatica e bem humorada figura de Juca Pato falava a linguagem popular - virou nome de cavalo de corrida, caderno, cigarro, água sanitária e o inesquecível Bar Juca Pato, no centro de São Paulo, ponto de encontro da boemia paulistana, principalmente dos artistas de teatro, rádio e jogadores de futebol. Além de criar personagens, Belmonte também ilustrou livros de Monteiro Lobato e uma edição brasileira de "Primo Basílio", de Eça de Queirós. Em 1962, por sugestão de Marcos Rey, então segundo secretário da União Brasileira de Escritores, foi criado o "Troféu Juca Pato". Este prêmio seria dado ao melhor livro publicado no ano e, o autor, receberia o título de "Intelectual do ano". E por que Juca Pato? Porque Juca Pato era figura inteligente, careca, mal vestido num fraque, sempre se defendendo dos apertos, tal qual a maioria dos escritores que ganham pouco e lutam bastante para publicar seus livros. O Troféu Juca Pato, a maior láurea do país conferida a um escritor nacional, pela sua importância e tradição, merecerá, quando atingir os cinqüenta anos de existência — e está próximo —, um livro, contando a história pormenorizada dessa personagem, que saiu das páginas do jornal, transformou-se em troféu para consagrar intelectuais, e jamais pensou em morrer... Uma das caracteristicas de Belmonte era o amor que dedicava à Capital paulistana, de onde nunca se afastou, nem mesmo doente. Amor de todas as horas, demonstrado em todas as oportunidades, a proposito de qualquer coisa e até de coisa nenhuma. Dez dias antes de sua morte, pediu ao amigo reporter Nelson Wainer que o acompanhasse num passeio pelos pontos mais caracteristicos da cidade. E lá se foram, de automovel, pela noite a dentro, visitando as avenidas iluminadas, os monumentos distantes, os arranha-céus que estavam nascendo nas novas ruas abertas pela Prefeitura. Era a ultima visita, dizia ele. Não queria morrer sem ter na retina as imagens da sua cidade de São Paulo. A cidade que tanto amou Com seus desenhos de traço limpo e riqueza de detalhes, em pouco tempo Belmonte ganhou projeção internacional. Porém, o auge de sua carreira foi em 1943, durante a Segunada Guerra Mundial (1938 - 1945), quando suas charges sobre o conflito e sobre Hitler provocaram a ira de Goebbels, ministro da Propaganda do chefão nazista, que o atacou violentamente pelo microfone da Rádio de Berlim. "Certamente", disse Goebbels, "o artista foi pago pelos aliados ingleses e norte-americanos". "Criou Juca Pato, tão paulistano quanto o Viaduto do Chá. Deu corpo ao Jeca Tatu, feliz parceria com Monteiro Lobato. Juca e Jeca, indispensáveis e fundamentais para a compreensão do homem brasileiro", escreveu Jaguar.Belmonte ficou na história como o grande caricaturista; publicou vários livros de crônicas e albuns de caricatura, mas seu talento vai além: no ensaio "Nos tempos dos Bandeirantes", ele se revela também pesquisador minuncioso da história de São Paulo e sua gente. Publicou as seguintes obras: "Angustias de Juca Pato" (album de caricaturas); "O amor através dos seculos" (album de caricaturas, edição de luxo); "Assim falou Juca Pato" (cronicas humoristicas, edição da Companhia Editora Nacional); "A cidade do Ouro" (livro para crianças); "Idéias de João Ninguem" (cronicas humoristicas, edição da Livraria José Olimpio Editoria); "No reino da confusão" (album de caricaturas); "Música, maestro!" (album de caricaturas); "A guerra do Juca" (album de caricaturas); "No tempo dos Bandeirantes" (livro de historia, duas edições do Departamento de Cultura e duas da Cia. Melhoramentos)AutorPedro Nastri / Pedro Oswaldo NastriJornalista - Escritor - Historiador