UMA DAS POSSIBILIDADES
Autor: Adriano | Publicado: 2012-01-09T02:45:00-02:00

Descoberto um parasita da mosca que transforma as abelhas em zumbis

WASHINGTON — Os investigadores detectaram um parasita da mosca que 
faz as abelhas domésticas abandonarem suas colmeias, as deixa 
desorientadas e provoca sua morte, segundo um estudo publicado na última
 edição da revista PLoS ONE.
Este problema foi observado pela primeira vez no campus da Universidade do Estado em San Francisco (oeste dos Estados Unidos).
Segundo
 os entomologistas, esta parasita pode ajudar no avanço das pesquisas 
para determinar as causas do desaparecimento maciço das abelhas, um 
fenômeno conhecido como "desordem de colapso de colônia ou CCD".
Este
 misterioso fenômeno surgido em 2006 dizimou as populações de abelhas 
domésticas nos Estados Unidos, que têm um papel essencial para preservar
 as colheitas que dependem de sua polinização.
Essas produções, em
 especial as frutas e certos legumes, representam vendas de 15 bilhões 
de dólares por ano e significam um terço da alimentação humana.
Até
 o momento, este parasita da mosca, denominado Apocephalus borealis, foi
 encontrado apenas nas abelhas domésticas da Califórnia e Dakota do Sul,
 segundo John Hafernick, professor de biologia na Universidade do 
Estado, um dos autores desta investigação publicada na edição de 3 de 
janeiro da revista PLoS ONE.
Mas Hafernick adverte sobre o risco 
de que se trate de um parasita emergente que "poderá ameaçar as colmeias
 de todos os Estados Unidos devido ao grande número de Estados 
atravessados pelos apicultores profissionais com suas colmeias para 
polinizar as colheitas".
A infecção de uma colmeia começa quando uma mosca deposita seus ovos no abdômen de uma abelha.
Uma vez infectada por parasitas, as abelhas abandonam suas colmeias para se reunir perto de fontes de luz.
"Observamos
 que as abelhas infectadas começam a dar voltas sem nenhum sentido ou 
orientação", explicou Andrew Core, pesquisador da Universidade do 
Estado, o principal autor destes estudos.
A maioria das abelhas morre normalmente no lugar onde param e, às vezes, se encolhe antes de morrer", acrescentou.
"As
 abelhas infectadas com o parasita da mosca Apocephalus borealis não 
conseguem se manter sobre as patas, as quais não param de esticar e 
flexionar até cair... agindo como zumbis", disse ainda.
As abelhas
 que deixam a colmeia durante a noite são mais propensas a portar o 
parasita da mosca que obtém do pólen durante o dia.
As análises 
genéticas das comeias infectadas com este parasita mostraram que as 
abelhas e as moscas também estavam infectadas com um vírus que deforma 
as asas e com o fungo Nosema ceranae, de origem asiática, que pode 
causar micose.
Os entomologistas apontaram este vírus e os fungos 
como possíveis causas da "desordem de colapso da colônia", cujo sintoma 
principal é o abandono das colmeias.
Os autores querem investigar agora como o parasita da mosca Apocephalus borealis poderia ter um papel neste fenômeno.
Também
 é necessário determinar exatamente como as larvas desta mosca afetam o 
comportamento das abelhas, afirmaram os cientistas, assinalando a 
possibilidade de que o parasita interfira com os genes desses insetos, 
permitindo manter um ritmo diurno e noturno normal.

FONTE: http://www.google.com/hostednews/afp/article/ALeqM5ji6AJgbKF_XSTQOdyiY2cDTo4AXg?docId=CNG.0e4d763c671438b2583378ce7bd751e5.5d1