Autor: RETA da Física | Publicado: 2010-12-13T00:24:00-03:00

RaioUm raio é um fenômeno em que para acontecer é preciso que existam  cargas opostas entre uma nuvem e o chão, quando isso acontece, a atração  é muito forte, então temos uma enorme descarga elétrica. Existem três tipos de raios classificados pela sua origem, também menos comumente chamados descargas iônicas ou atmosféricas: Da nuvem para o solo.Do solo para a nuvem.Entre nuvens. A descarga ocorre no momento em que as cargas elétricas atingem energia suficiente para superar a rigidez elétrica do ar, de forma explosiva, luminosa e violenta. O processo ainda não se encontra totalmente esclarecido, havendo  controvérsias sobre seu mecanismo de formação, mas sabe-se que, na  maioria dos casos, a descarga ocorre após uma concentração de cargas, no  qual pode-se falar em centros de concentração, e prossegue em duas  fases distintas:  Na primeira libertam-se da nuvem várias descargas menores a partir  do ar ionizado, criando o precursor da descarga: uma corrente iônica  tanto maior quanto mais se aproxima do solo, favorecendo assim o trajeto  do raio em formação. O precursor pode ser predominantemente ascendente  ou descendente, pois, depende da natureza dos íons que formam a nuvem iônica. Ao ocorrer de um precursor aproximar-se do outro centro de cargas, este induzirá uma formação de um precursor oposto. Quando o precursor completa o contato entre os centros de cargas, ocorre no sentido inverso ao longo daquele trajeto  uma corrente aniônica, ou catiônica, dependendo da carga. É esta  segunda descarga que vemos e ouvimos, e que irá contribuir para  equilibrar as cargas iônicas da nuvem e do solo. É comum de ocorrer mais de uma descarga através de um mesmo canal, no  qual o ar encontra-se parcialmente ionizado. Estas descargas  subsequentes são usualmente mais fracas que a primeira descarga. Em geral, as descargas verticais normalmente predominam na frente de  uma tempestade, tomando-se por base o sentido de seu deslocamento. Os raios horizontais se formam na parte de trás, também levando-se em  conta o sentido de deslocamento das massas de ar. Estas estão sempre  presentes em qualquer trovoada, e aquecem localmente o ar até temperaturas muito elevadas. O aquecimento do ar causa a expansão explosiva dos gases atmosféricos ao longo da descarga, resultando numa violenta onda de choque (ou de pressão), composta de compressão e rarefacção, que interpretados como "trovão". Uma tempestade (em algumas regiões, dá-se a nomenclatura "trovoada") típica produz três ou quatro descargas por minuto, em média.Para-raios            Os                para-raios protegem inteiramente os edifícios contra               os  raios. são barras de metal, de mais ou menos um               metro de  altura, que são colocadas nas partes mais               altas dos  edifícios, e ligadas à terra. Em vez de se               colocar uma só  barra, consegue-se uma proteção mais               eficiente com várias  barras colocadas mais ou menos a               4 metros uma da outra,  todas ligadas à terra.        Quando uma                        nuvem eletrizada passa perto do para-raio,                        por indução aparece nele uma carga elétrica                        de sinal oposto ao da nuvem. Então a carga da                        nuvem é atraída, dá-se o raio entre a nuvem e                       o  para-raio, e assim a carga da nuvem é                       escoada para  a Terra (fig. 34).   A zona de                        proteção que o para-raios oferece é um                        círculo em torno do edifício de raio                        aproximadamente igual a duas vezes e meia a                       altura  do edifício. Por exemplo, um edifício                       de 40  metros de altura oferece proteção                       dentro de um  círculo ao seu redor de 100                       metros de raio  aproximadamente.                                    O                leitor pode comprovar muito facilmente a eficiência               do  para-raio com a seguinte experiência. Em uma casa               de  brinquedo coloque um bico de Bunsen, de maneira               que a sua  ponta saia pelo telhado como se fosse uma               chaminé. Acima  do telhado coloque uma chapa metálica,               ligada a um  terminal de uma máquina eletrostática.               Quando a máquina  eletrostática funciona, a placa               metálica se eletriza, e  salta uma faísca da placa ao               bico de Bunsen. Essa faísca  acende o gás do bico de               Bunsen, (fig. 35a). Depois adapte  ao telhado da casa               uma barra metálica (para-raio) em  comunicação com uma               torneira que, como sabemos, é ligada à  terra. Agora a               faísca saltará à barra metálica, e não  mais ao bico               de Bunsen, que não mais se acende (fig.  35-b).                          Em               dias  de tempestade, em uma casa não protegida por               para-raios é  muito perigoso ficar-se perto de               lareiras e chaminés,  porque são “captadores de raio”.               Se, por desventura, o  leitor um dia se encontrar em               campo aberto em plena  tempestade, lembre-se de que é               mais garantido molhar-se  muito do que ficar em baixo               de árvores ou qualquer outra  coisa que possa               funcionar como um “para-raios” inoportuno.Para saber mais...http://efisica.if.usp.br/eletricidade/basico/carga/raio_relampago/http://pt.wikipedia.org/wiki/Raio_%28meteorologia%29http://www.sbfisica.org.br/fne/Vol4/Num2/v4n2a03.pdf