O NOVO JOÃO E O VELHO IMPERATOR
Autor: Cristiano Tebaldi | Publicado: 2012-06-16T19:37:00-07:00



&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Em 12 de junho de 2012, dia dos namorados, o Rio - especialmente a Zona Norte, recebeu um grande e esperado presente. A data marcou a inauguração do mais novo espaço cultural da cidade. O Centro Cultural João Nogueira, ou para os mais íntimos, o antigo cinema Imperator.
&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Aberto em 1954, considerado à época como o maior cinema da América latina, o cine Imperator provocou um enorme espanto na comunidade com os seus 2400 lugares e o seu tamanho monumental, transformando o jovem bairro do Méier no grande pólo de entretenimento da Zona Norte. Reunia as famílias, casais de namorados e toda a gente apinhada no interior da sala, ávidos para assistir as chanchadas da Atlântida ou os astros de Hollywood influenciando toda uma geração de jovens com o seu comportamento “transviado”, provocando um enorme alvoroço com as lambretas estacionadas na porta do cinema, com moças e rapazes, todos querendo ser um pouco Elvis Presley, James Dean ou Marilyn Monroe.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Nesse ritmo passaram-se exatos 32 anos de intensa exibição de filmes para todos os públicos, até que, em 1986, o cine Imperator fechou as portas pela primeira vez. Era o desfecho de uma grave crise de público nos cinemas de rua, que trocou a agitação do calçadão na porta do cinema pelo conforto e segurança das pequenas salas dos shopping centers, uma alternativa que chegou para ficar.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Passados cinco anos do seu fechamento, o cine Imperator surpreendeu a todos mais uma vez com a sua reinauguração, agora em novo formato, o de casa de espetáculos. Coube a ninguém menos que Shirley MacLaine a tarefa de retomar a tradição e o brilho no primeiro de muitos shows memoráveis que ocorreram na casa. De Bob Dylan a Tom Jobim, todos reforçaram a vocação do espaço que nasceu para abrigar os grandes espetáculos da cidade junto com o querido Canecão.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O glamour e as luzes do Imperator apagaram-se rápido. Em 1995, a casa fechou as portas pela segunda vez sem perspectiva de reabertura. A crise financeira era grave. Maior ainda era a preocupação do seu público de ver o cine Imperator transformado em templo religioso, fenômeno dos anos 90 que praticamente acabou com os cinemas de rua. O tempo passou. Infelizmente nos acostumamos a ver o cine Imperator fechado. Pior: uma geração de moradores do Méier sequer o viu funcionar. O bairro estava em transformação, decadente. Nossa forte inclinação comercial definhara com o tempo. As grandes lojas, âncoras comerciais, deixaram o bairro e o Imperator, é claro, não agüentou este baque.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Para alívio da comunidade, em 2002, o então Governador Anthony Garotinho desapropriou o local com a promessa de transformá-lo em centro cultural. Era um fio de esperança. A promessa não foi cumprida, é obvio, mas tínhamos a certeza de que o cine Imperator jamais viraria igreja. O Governador com este ato impediu para sempre que o grande templo da cultura na Zona Norte se transformasse em mais um teatro da fé.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A nossa esperança continuava intacta. Não havia projetos, ideias capazes de retomar o cine Imperator. Como pode um espaço cultural no coração da Zona Norte, com a tradição e o tamanho do Imperator ficar fechado por tanto tempo? Nunca saberemos responder esta pergunta. No entanto, quis o destino ou o simples acaso que a campanha eleitoral para a Prefeitura do Rio passasse pelo Méier. Foi o momento de dar a virada. Todos os candidatos comprometeram-se com a construção de um novo centro cultural para a região, agora com o nome de João Nogueira, músico, compositor, figura intimamente ligada ao Méier, lugar onde morou, criou o Clube do Samba e tornou-se embaixador do bairro na boemia carioca.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Finalmente, em 2010, os projetos para a construção e o lançamento do edital de licitação estavam prontos. Em junho de 2012, a Prefeitura do Rio oferece aos cariocas o maior centro de cultura e lazer da Zona Norte. Um presente para o Méier recuperar o seu verdadeiro tamanho, sua capacidade de irradiar cultura e tendências para todo o subúrbio. 

O Centro Cultural João Nogueira pode e deve interromper a trajetória descendente que o bairro traçou nos últimos 20 anos. Nada melhor do que cultura para dar essa guinada. O novo espaço contará com uma sala de espetáculos, três salas de cinema, áreas para exposição, livraria, midioteca, cybercafé, restaurante e espaço para o acervo de João Nogueira. Foram 28 milhões de reais investidos na obra que vai mudar a cara do Méier. Não só um centro cultural, mas também uma casa que vai recuperar o velho Imperator na memória afetiva de muitas gerações que por lá passaram.

&nbsp;Estamos na torcida, contando os dias para que as luzes novamente se acendam na Rua Dias da Cruz, que as cortinas se abram para o público confiante de que desta vez é pra valer, que viramos a página, com a esperança de que essa porta jamais se fechará.



Até a próxima!