Autor: Julio Cesar Tafforelli | Publicado: 2015-01-05T06:55:00-08:00


Efeitos da meditação nas ondas cerebrais&nbsp;alfa

POR IESP&nbsp;AGOSTO 24, 2014


Um novo estudo da Brown University descobriu que uma forma de meditação de atenção plena chamada de MBSR pode agir como um “botão de volume” para atenção, mudando padrões de ondas cerebrais.

O que é MBSR?

Desenvolvida originalmente por um professor da University of Massachusetts Medical School, a MBSR (mindfulness based stress reduction, redução de stress cerebral com base em atenção plena) é baseada nas técnicas de meditação de atenção plena que têm sido praticadas de várias formas por mais de dois mil anos. O programa de MBSR de 8 semanas ainda segue alguns dos mesmos princípios da prática budista original, treinando os praticantes a se concentrarem em um “foco de atenção” em diferentes partes de seus corpos. Em última instância, espera-se que os praticantes desenvolvam a mesma consciência de seus estados mentais.

Nos últimos 20 anos, a MBSR e uma prática semelhante chamada terapia cognitiva baseada em atenção plena (MBCT, mindfulness based cognitive therapy) têm sido incluídas em um número crescente de planos de saúde no mundo desenvolvido. Alguns estudos demonstraram que essas práticas podem reduzir a angústia em indivíduos com dor crônica e reduzir o risco de recaídas em depressão.

Neste estudo, os pesquisadores da Brown University queriam investigar se a MBSR poderia ter uma aplicação mais ampla além do domínio clínico. Será que a MBSR poderia afetar as ondas cerebrais alfa que ajudam a filtrar e organizar estímulos sensoriais, melhorando o controle da atenção?

Design do estudo

Os pesquisadores dividiram os 12 participantes saudáveis do estudo em dois grupos: um grupo de teste que passou por treinamento de MBSR por 8 semanas e um grupo de controle que não fez isso. Após 8 semanas, uma técnica de imagens cerebrais conhecida como magnetoencefalografia (MEG) foi usada para medir os padrões de ondas alfa nos participantes.

Enquanto estavam ligados ao equipamento de varredura cerebral, os participantes sentiram toques em suas mãos e pés a intervalos aleatórios. Na média, os que treinaram com MBSR demonstraram mudanças maiores e mais rápidas nas ondas alfa em resposta a esses toques. Esses picos de ondas alfa indicaram que os participantes eram mais capazes de concentrar rapidamente a atenção nas partes relevantes do corpo.

Como as ondas alfa afetam a cognição

Os ritmos alfa ajudam a filtrar estímulos sensoriais irrelevantes no cérebro. Sem filtragem adequada, a habilidade de realizar muitas operações cognitivas básicas pode ser reduzida.

Imagine a simples tarefa de dar marcha à ré no carro na garagem. Para chegar à rua com segurança, você deve manter seu destino em mente enquanto manobra e ignora distrações de todo tipo: notícias no rádio, crianças que brincam no fim do quarteirão, uma coceira no pé, o reflexo do sol nos seus olhos. A maioria das pessoas filtram essas distrações subconscientemente — mas caso os estímulos irrelevantes distraiam você, a marcha à ré pode se tornar uma luta difícil.

Este estudo da Brown University está em linha com outras pesquisas sobre meditação, confirmando descobertas anteriores que vinculam um aprimoramento no desempenho atencional e menos erros em testes de atenção visual com meditação. Embora ainda seja muito cedo para declarar a meditação com uma cura para tudo, desde controle atencional a dor crônica, será fascinante ver o que as pesquisas futuras descobrirão sobre o impacto dessa tradição milenar no cérebro.