Besouro Mangangá
Autor: Gui Correa | Publicado: 2010-03-30T18:50:00-07:00

Besouro Mangangá A palavra capoeirista assombrava homens e mulheres, mas o velho  escravo Tio Alípio nutria grande admiração pelo filho de João Grosso e  Maria Haifa. Era o menino Manuel Henrique que, desde cedo aprendeu, com o  Mestre Alípio, os segredos da Capoeira na Rua do Trapiche de Baixo, em  Santo Amaro da Purificação, sendo batizado como Besouro Mangangá por  causa da sua flexibilidade e facilidade de desaparecer quando a hora era  para tal. Negro forte e de espírito aventureiro, nunca trabalhou em lugar fixo  nem teve profissão definida. Quando os adversários eram muitos e a vantagem da briga pendia para o  outro lado, "Besouro" sempre dava um jeito, desaparecia. A crença de  que tinha poderes sobrenaturais veio logo, confirmando o pmotivo de ter  ele sempre que carregar um "patuá". De trem, a cavalo ou a pé,  embrenhando-se no matagal, Besouro, dependendo das circunstâncias, saia  de Santo Amaro para Maracangalha, ou vice-versa, trabalhando em usinas  ou fazendas. Certa feita, quem conta é o seu primo e aluno Cobrinha Verde, sem  trabalho, foi a Usina Colônia (hoje Santa Eliza) em Santo Amaro,  conseguindo colocação. Uma semana depois, no dia do pagamento, o patrão,  como fazia com os outros empregados, disse-lhe que o salário havia  "quebrado" para São Caetano. Isto é: não pagaria coisa alguma. Quem se  atrevesse a contestar era surrado e amarrado num tronco durante 24  horas. Besouro, entretanto, esperou que o empregador lhe chamasse e  quando o homem repetiu a célebre frase, foi segurado pelo cavanhaque e  forçado a pagar, depois de tremenda surra. Misto de vingador e desordeiro, Besouro não gostava de policiais e  sempre se envolvia em complicações com os milicianos e não era raro  tomava-lhes as armas, conduzindo-os até o quartel. Certa feita obrigou  um soldado a beber grande quantidade de cachaça. O fato registrou-se no  Largo de Santa Cruz, um dos principais de Santo Amaro. O militar  dirigiu-se posteriormente à caserna, comunicando o ocorrido ao  comandante do destacamento, Cabo José Costa, que incontinente designou  10 praças para conduzir o homem preso morto ou vivo. Pressentindo a aproximação dos policiais, Besouro recuou do bar e,  encostando-se na cruz existento no largo, abriu os braços e disse que  não se entregava. Ouviu-se violenta fuzilaria, ficando ele estendido no  chão. O cabo José chegou-se e afirmou que o capoeirista estava morto.  Besouro então ergueu-se, mandou que o comandante levantasse as mãos,  ordenou que todos os soldados fossem e cantou os seguintes versos: Lá atiraram na cruzeu de mim não seise acaso fui eu mesmoela  mesmo me perdoeBesouro caiu no chão fez que estava deitadoA  políciaele atirou no soldadovão brigar com caranguejosque é  bicho que não tem sanguePolícia se brigavamos prá dentro do  mangue. Sempre envolvido em brigas , Besouro por muitas vezes tomava partido  dos fracos contra os proprietários de fazendas, engenhos e policiais.  Empregando-se na Fazenda do Dr. Zeca, pai de um rapaz conhecido por  Memeu, Besouro foi com ele às vias de fato, sendo então marcado para  morrer. Homem influente, o Dr. Zeca mandou pelo próprio Besouro, que não  sabia ler nem escrever, uma carta para um  amigo seu, administrador da  Usina Maracangalha, para que liquidasse o portador. O destinatário com  rara frieza mandou que Besouro esperasse a resposta no dia seguinte.  Pela manhã, logo cedo, foi buscar a resposta, sendo então cercado por  cerca de 40 soldados, que incontinente fizeram fogo, sem contudo atingir  o alvo. Um homem entretanto, conhecido por Eusébio de Quibaca, quando  notou que Besouro tentava afastar-se gingando o corpo, chegou-se  sorrateiramente e desferiu-lhe violento golpe com uma faca de ticum. Manuel Henrique, o Besouro Mangangá, morreu jovem, com 27 anos, em  1924, restando de seu legado, além das histórias  fantásticas de seus  feitos, dois dos seus alunos Rafael Alves França, Mestre Cobrinha Verde e  Siri de Mangue que seguiram fazendo história na Capoeira.. Hoje, Besouro é símbolo da Capoeira em todo o território baiano,  sobretudo pela  bravura e lealdade que sempre dedicou com relação aos  fracos e perseguidos pelos fazendeiros e policiais.