O Ovelheiro Gaúcho
Autor: World of Pets | Publicado: 2011-05-01T16:07:00-07:00

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; Não os conheci antes dos meus quinze &nbsp;anos; embora na cidade, em Pelotas, &nbsp;sempre que se avistava um cachorro peludo, meio parecido com Collie, meus pais me&nbsp;diziam que lá ia um cruza com ovelheiro. Os cachorros da minha infância sempre foram&nbsp;de outras raças (Fox terrier, Dachund, Pincher miniatura) ou vira-latas e sempre ouvi as&nbsp;advertências “em cachorro não se mexe quando tá comendo” ou “não pega esse osso&nbsp;que o cachorro vai te morder” e não se mexia e não se pegava mesmo, nem as crianças&nbsp;nem os adultos.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Com quinze anos fui passar um tempo na fazenda do sogro do meu irmão, no&nbsp;município de Arroio Grande, &nbsp;aprendi a encilhar, a montar &nbsp;a cavalo e conheci os tais&nbsp;“ovelheiros”. Todos os moradores da localidade tinham pelo menos um, geralmente&nbsp;dois, quase sempre machos, mais raramente um casal, somente um tinha várias fêmeas.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Pois é, os tais ovelheiros eram pau para toda obra, juntavam gado e faziam&nbsp;apartes, ajudavam a tropear o gado e recolhiam as ovelhas, ajudavam a trazer os cavalos&nbsp;do piquete para a mangueira, davam sinal quando alguém ia chegando nas casas e ainda&nbsp;brincavam com as crianças. No mais estavam sempre quietos, deitados junto da porta da&nbsp;casa ou “cuidando” como se dizia, no caso de alguém ter deixado alguma cancela aberta&nbsp;e o gado ou os cavalos chegarem muito perto da casa, ai os cachorros davam um&nbsp;corridão sem pena, o que era bom, pois o gado sempre estragava algum enxerto ou&nbsp;árvore de fruta.&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Daquela época para cá tenho conhecido muitos ovelheiros (já se vão 26 anos) e&nbsp;uma das coisas que aprendi (com a minha esposa), é que em ovelheiro se mexe quando&nbsp;está comendo e que se pode tirar o osso, inclusive de dentro da boca, pois jamais&nbsp;mordem ou avançam para o dono. São cachorros como outros não conheço, ativos no&nbsp;serviço e quietos, mas alertas, no descanso, extremamente mansos com o dono e sua&nbsp;família, companheiros inseparáveis. São ótimos para dar alarme quando chega um&nbsp;estranho, sendo que quando em grupo (de pelo &nbsp;menos três) não deixam o estranho&nbsp;chegar à casa, cercando-o e latindo &nbsp;muito, sem morder,só parando quando o dono&nbsp;aparece e manda ficarem quietos, ai param e ficam cuidando. São os cães ideais, bons&nbsp;para serviço, companhia e alarme, pena que estão desaparecendo do Rio Grande do Sul.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;No final do século XIX e início do XX as estâncias começaram a se modernizar,&nbsp;os campos foram fechados com cercas de arame, e alguns estancieiros mais ricos e&nbsp;estudados (Assis Brasil foi o mais conhecido, tendo inclusive construído um castelo no&nbsp;estilo europeu em sua propriedade em Pedras Altas) começaram a importar gado,&nbsp;ovelhas e cavalos de raça, com o objetivo de melhorar a produção pecuária de suas&nbsp;propriedades. A substituição pelas raças européias e no caso do gado, indianas também,&nbsp;foi tal que as raças ditas “crioulas” (selecionadas naturalmente durante séculos no Rio&nbsp;Grande do Sul e nos países do Prata) foram quase que extintas. O primeiro a se&nbsp;recuperar foi o cavalo Crioulo, tendo a sua excelência reconhecida já em 1932 com a&nbsp;criação da ABCCC. A ovelha &nbsp;Crioula foi resgatada na década de 90 num esforço da&nbsp;EMBRAPA Pecuária Sul e alguns criadores que acreditavam na excelência da raça. O&nbsp;gado Franqueiro foi praticamente extinto no Rio Grande do Sul e alguns poucos&nbsp;criadores do estado e de Santa Catarina lutam para evitar a sua extinção definitiva como&nbsp;raça.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Juntamente com as ovelhas e o gado europeu, foram introduzidas raças de cães&nbsp;destinadas a pastoreá-los. As mais conhecidas foram Collie, Smooth Collie (pêlo curto),&nbsp;Border Collie e Pastor Alemão. Desde 1820 &nbsp;são conhecidos os relatos de August de&nbsp;Saint-Hilaire (em Viagem ao Rio Grande do Sul) sobre a utilização de cães ovelheiros,&nbsp;em uma propriedade em Rio Grande, exclusivamente para guarda de rebanhos a campo.&nbsp;Posteriormente Hemetério José Velloso da Silveira, em seu livro As Missões Orientais e&nbsp;seus Antigos Domínios, narra que por volta de 1860, alguns criadores de cima da serra&nbsp;ainda se utilizavam de cães ovelheiros para guarda de rebanhos. Os capatazes e peões&nbsp;sempre tiveram seus guaipecas (cães sem raças e de pelo liso) para ajudar na lida com o&nbsp;gado (rodeio e apartes) e guarda da casa e terreiro.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Da cruza dos cães pastores europeus com os remanescentes dos antigos cães&nbsp;ovelheiros e com os guaipecas dos peões e capatazes, após décadas de seleção nas mais&nbsp;rudes lides campeiras, intempéries, exigências comportamentais e na falta de trato&nbsp;veterinário (por via de regra, é um cão que não recebe vacina, não conhece vermífugo e&nbsp;eventualmente é atirado dentro do banheiro do gado com um laço no pescoço para matar&nbsp;pulgas e carrapatos) surgiu o atual ovelheiro gaúcho.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;O Ovelheiro Gaúcho nunca foi o cão do patrão, do dono da estância, para este,&nbsp;cachorro bom sempre foi o importado com pedigree europeu. O ovelheiro sempre foi o&nbsp;cão do peão e do capataz. Por isso, ainda hoje em dia, muito pecuarista ainda acha que&nbsp;tem Collie ou Border Collie em sua estância ou que não tem nenhuma raça de cachorro&nbsp;na propriedade, embora haja vários Ovelheiros Gaúchos.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;A raça foi reconhecida no Brasil pela &nbsp;Confederação Brasileira de Cinofilia&nbsp;(CBKC), após técnicos desta terem percorrido, em 1997, 12.000 Km &nbsp;pelo interior do&nbsp;Rio Grande do Sul, examinando exemplares. A raça não é reconhecida&nbsp;internacionalmente por falta de criadores &nbsp;no exterior e pelo pequeno número de&nbsp;criadores oficializados no Brasil.&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Embora a raça tenha sido reconhecida recentemente, o Ovelheiro Gaúcho já se&nbsp;encontra ameaçado. As principais causas são as seguintes:&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;- O hábito de presentear com um casal de filhotes, assim a pessoa que quer um&nbsp;macho acaba levando uma fêmea, isto acaba induzindo a acasalamentos consangüíneos,&nbsp;o que contribui para a degeneração física e comportamental da raça;&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;- O hábito de não acasalar as fêmeas, pois o animal com cria acaba ficando em&nbsp;torno de dois meses sem trabalhar, e isso nenhum campeiro quer, ainda mais se o&nbsp;cachorro for bom. Isto diminui muito a população de cães;&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;- A falta de cuidado durante o cio, o que faz com que muitas vezes cães que não&nbsp;sejam da raça ou que não são bons de serviço, produzam ninhadas que não sejam&nbsp;aproveitáveis.&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;- As dificuldades econômicas no meio rural fazem com que os peões acabem por&nbsp;diminuir o numero de cães para serviço, &nbsp;pois tem dificuldade para alimentar mais&nbsp;animais, o que leva à utilização de &nbsp;machos apenas e a não acasalar as fêmeas. O que&nbsp;envelhece o plantel e diminui a população na região.&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;Estes problemas têm ocasionado com que em alguns locais já não existam mais&nbsp;Ovelheiros Gaúchos, indo os pecuaristas buscá-los longe ou ficando muito tempo sem&nbsp;um bom exemplar.

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;A fim de investir no resgate da raça, &nbsp;o canil Reculuta, de propriedade da&nbsp;Engenheira Agrônoma Élen Nunes Garcia, &nbsp;tem realizado uma seleção rigorosa, e a&nbsp;campo, do seu plantel, buscando exemplares em diferentes localidades do Rio Grande&nbsp;do Sul, fomentando a adesão de novos criadores e difundindo a &nbsp;raça através da&nbsp;divulgação e venda de filhotes a preços acessíveis. Afinal, o Ovelheiro Gaúcho é uma&nbsp;das raças mais completas, pois serve para serviço, companhia e alarme, é gaúcha,&nbsp;brasileira e adaptada às nossas condições de trabalho e ambiente.&nbsp;
Morro Redondo, 01 de março de 2011.&nbsp;

Eduardo José Ely e Silva&nbsp;Engº. Agrônomo, Dr. em Biologia Animal&nbsp;Criador de Ovelheiro Gaúcho&nbsp;