Vocês querem bacalhau? Têm certeza?
Autor: M. Eiterer | Publicado: 2013-03-22T16:42:00-03:00





Desculpe&nbsp; leitor,&nbsp; mas hoje não escrevo sobre plantas. Com a&nbsp; semana santa chegando não posso deixar de pensar no bacalhau e a história de sua exploração pelo homem. Dedico essas linhas para esse peixe que fora tão abudante e hoje está a beira de um colapso.         



&nbsp;'Seria o pescado exaurível, e se assim&nbsp; fosse, alguma coisa&nbsp; podería ser feita para evitar sua exaustão?&nbsp;(…) Acredito.. que a pesca do bacalhau, do arenque, da sardinha, da cavala e provalmente de todos os grandes pescados marinhos são inexauríveis; isso é, que nada que façamos afetaria seriamente o número de peixes.' 

(Thomas Huxley, 1883)



Há pelo mesnos 2 peixes conhecidos pelo nome de bacalhau. O mais nobre deles ( e também o mais caro) é o bacalhau do porto, também conhecido como bacalhau do atlântico ou “atlantic cod”. Seu nome científico é Gadus morhua. O outro é o bacalhau do Pacífico ou gadus do pacífico (Gadus macrocephalus). O bacalhau saithe (Pollachius virens), o ling (Molva molva) e o zarbo (Brosmius brosme) são peixes salgados tipo bacalhau, não propriamente bacalhau. Vamos conhecer a história do Gadus morhua, o bacalhau do porto.




O Gadus morhua&nbsp; é um peixe que vive nas águas frias do&nbsp; Atlântico Norte.&nbsp; Sua distribuição estende-se&nbsp; do Golfo da Biscaia,&nbsp; ao Mar Báltico, Mar de Barents, ao redor da Islândia, ao longo do sul da Groenlândia, Terra Nova (Canadá) até Carolina do Norte (E.U.A). O bacalhau prefere temperaturas de 2-8°C, mas podem ser encontrados em temperaturas de até 20°C. A profundidade varia de 1-600 m. São peixes dermensais, isto é, vivem sobre ou perto do fundo do mar. O bacalhau adulto é carnívoro e se alimenta de uma grande variedade de peixes e invertebrados. 




O período de reprodução depende da área geográfica. A temperatura da água é um fator importante na reprodução, ovos e alevinos são muito sensíveis ao frio e podem morrer. Uma fêmea de bacalhau pode colocar 500 mil ovos por kg de seu peso. Uma fêmea com 3 anos e pesando 500 g pode colocar 250 mil ovos, com oito anos e pesando 5 kg&nbsp; 2,5 milhões de ovos, o recorde foi de 9 milhões de ovos produzido por uma fêmea com 34 kg. Os ovos são lançados na água para serem fecundados. Os ovos e alevinos não recebem cuidados dos pais. Os ovos são transparentes e medem cerca de 1,5 mm de diâmetro. Eles flutuam na água por 10-20 dias. Depois que os ovos eclodem os alevinos alimentam-se do saco vitelínico por 1-2 semanas. A fase de alevino dura&nbsp; 3 meses&nbsp; e são pelágicos, isto é, vivem na superfície. Um local perigoso para jovens peixes. A maioria irá morrer nos 3 primeiros meses. De cada 1 milhão de ovos um chegará a vida adulta.&nbsp; O bacalhau pode viver até 25 anos e pesar 90 kg. Com 6 ou 7 anos uma fêmea estará pronta para a primeira desova. 

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Comemos bacalhau desde a idade da Pedra (3.000 a.C.). Contudo, o bacalhau só veio a se torna importante na economia na era Viking (800 d.C.), nesse período&nbsp; os noruegueses já secavam&nbsp; o peixe para suas longas viagens e os&nbsp; reis noruegueses cobravam impostos pelo comércio do bacalhau.&nbsp; Quando o navegador italiano Giovanni Caboto ( 1450-1499) chegou à costa da América do Norte, em 1497,&nbsp;&nbsp; ficou maravilhado com a quantidade de bacalhau. Os estoques de bacalhau de Terra Nova foram pescados por franceses, ingleses, portugueses e espanhóis. Por causa da sua fartura o bacalhau foi um peixe barato.&nbsp; Até o início dos anos 60 os desembarques de bacalhau em todo o Atlântico ocilaram entre 2,5-3 milhões de toneladas, com um pico em 69 de 4 milhões, entretanto em 75 foram 1,8 milhões, em 1992&nbsp; 0,8 milhões e em 2000 a pesca do bacalhau estava abaixo de 0,8 milhões de toneladas.


Foi no Canadá que surgiram os primeiros sinais do esgotamento dos estoques do bacalhau. Até 1960&nbsp; foram pescados cerca de 300 mil toneladas de bacalhau. A pesca tornou-se mais sofisticada com uso de sonares e arrastões. Em 1968 foram pescados 800 mil toneladas de bacalhau nessa região. Depois disso houve um declínio. Em 1991 só foi alcançada 70% da cota fixada em 185 mil toneladas. No ano seguinte, as zonas de pesca do bacalhau foram fechadas, milhares de trabalhadores ligados a pesca do bacalhau ficaram sem trabalho.&nbsp; Em 1994, os estoque reduziram ainda mais. Em 2006 a pesca do bacalhau foi reaberta e limitada a 2.700 toneladas. Mas, o problema se estende além da costa canadense, os estoques de bacalhau (Gadus morhua) estão a beira do colapso. O Bacalhau aparece como espécie “vulnerável” na&nbsp; lista vermelha&nbsp; da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais). Os únicos estoques com uma saúde relativa são os da Islândia e do Mar de Barents. As populações de bacalhau (Gadus morhua) não se recuperaram e talvez nunca mais venha a se recuperar. Como isso teria acontecido?



'[…] Os países&nbsp; que exploram as zonas de pesca nas latitudes norte são nações ricas, industrializadas, com séculos de experiência em pesca e com excelentes cientistas dedicados ao estudo dos recursos pesqueiros. Além disso, a perda de recursos pesqueiros não é um evento recente na economia ao redor do Atlântico e do Pacifíco norte. Temos 200 anos de experiência em empurrar os estoques de peixes até a beira (ou além) da extinção.' (Stuart Pimm, 2005)


O que podemos fazer?&nbsp; Eu prefiro não comer peixe. Mas, o leitor pode pressionar as peixarias e supermercados para a implementação de políticas de compra e venda de pescado sustentável. Solicite aos supermecados informações sobre os estoques e métodos de pesca dos peixes que estão vendendo.&nbsp; Não devemos incentivar a pesca de peixes de estoques ameaçados ou com têcnicas destrutivas. Na hora de escolher o seu peixe da semana santa pense:&nbsp; Vocês querem mesmo comer o bacalhau? &nbsp;   
M. Eiterer                Veja mais imagens do bacalhau         Ouça o som do bacalhau   
Fontes:   
Atlantic cod&nbsp; (Wikipédia)   
Codtrace - Cod biology   




Canadin Atlantic Fisheries Collapse (Greenpeace)   
CUDMORE, Wynn W. The Decline of Atlantic Cod – A Case Study. 2009   
Fishbase   
IUCN Red List   
Marinebio   
PIMM, Stuart. 2005. Terras da Terra: o que sabemos sobre o nosso planeta. Planta: Londrina.   
Será que ainda podemos comer bacalhau? (Greenpeace)   
Sob ameaça bacalhaus amadurecem mais cedo (Jornal da Ciência)   




The history of the northern cod fishery