Um instrutivo passeio ao paraíso das serpentes
Autor: João Carlos de Oliveira | Publicado: 2013-09-29T17:39:00-07:00



O maior e mais famoso serpentário do mundo completa 90 anos,
reabre seu museu, ganha novas exposições e merece uma visita.


Uma fazenda de 73
hectares, bem no coração de São Paulo, cheia de cobras, aranhas, lagartos,
escorpiões e ate jacarés, pode ser um bom passeio para um domingo de ócio e
preguiça. Que digam os 500 000 visitantes que atravessam seus portões, todos os
anos, boa parte dos quais estrangeiros, atraídos pela fama do maior centro de
ofidismo do mundo. Estamos falando do Instituto Butantã, que este ano comemora
90 anos e se engalana como pode, com verbas escassas e raros investimentos,
para festejar a data. 


Ao nascer, o Butantã era apenas uma fazenda, de terra dura
(daí o seu nome, em tupi-guarani). Três quartos de sua área foram cedidos, em
1945, para a Cidade Universitária; ainda assim, sobrou bastante terreno para
que o centro de pesquisas conservasse sua condição de recanto aprazível,
densamente arborizado. Se você passar por ali com disposição para ver e
aprender, terá muito o que fazer – sobretudo se tiver acompanhado das crianças.
Comece, naturalmente, pelo tanque e vitrinas ao ar livre, aonde os animais
devidamente identificados, estão expostos. Terá ali, ainda, como atração extra
parte das comemorações, um museu de rua, compostos de painéis espalhados pela
alameda principal, mostrando a evolução da arquitetura paulistana século XX,
pela história dos prédios do próprio Instituto. Programe-se, depois, para um
belo passeio. 


No final do mês estarão concluídas as reformas do Museu
Biológico, um vasto salão de 600 metros quadrados, que abriga cerca de 300
animais vivos. Entre eles estão 40 espécies de cobras, vindas das mais
diferentes partes do mundo. São 28 espécies brasileiras, seis africanas, muitas
outras da Ásia e da Europa. Entre os destaques, uma surucucu de 3 metros,
jibóias, sucuris, as exóticas najas indianas e um simpático berçário para os
recém-nascidos. 


Há, &nbsp;ainda, painéis
didáticos, onde os animais “conversam” com os visitantes, para explicar o
significado do nome da exposição a que assistem: “ Na natureza não existem
vilões”. É bom saber: com a sua dedicação a esses bichos que a gente sempre
considerou vilões, pois suas picas podem ser mortais, o Butantã tem sido um
centro de defesa da natureza desde sua fundação, muito antes que isso se
tornasse moda e preocupação de todos em toda parte. 


Assim, durante sua passada pelo Museu Biológico, você terá
oportunidade de assistir, cada meia hora, a vídeos sobre temas ecológicos, ou
então perigosos assim, desde que com eles se tomem alguns cuidados. A essa
altura, você já terá visto a exposição iconográfica sobre os dezessetes
institutos de pesquisa do Estado de São Paulo. Se estiver interessado em
conhecer mais a história do próprio Butantã, entre no Museu Histórico, uma
réplica do primeiro laboratório utilizado pelo médico Vital Brasil, quando,
chamado pelo &nbsp;diretos do Instituto
cientista Adolfo Lutz, começou a preparar, ainda no século passado, os
primeiros soros eficazes para salvar as vítimas de picadas de cobra. Você vai
ver os equipamentos que ele utilizava, na virada do século, alguns bem
sugestivos. Por &nbsp;exemplo a mesa revestida
por lava vulcânica, para resistir aos muitos produtos químicos, muito dos quais
altamente corrosivos, que ele utilizava nas suas experiências. Vai conhecer,
também, o Hospital Vital Brasil, fundado em 1945, e que atende todos os anos
cerca de 3 000 pessoas picadas por animais peçonhentos no Estado de São Paulo. 


Toda a infra- estrutura que atende a essas ocorrências
estará longe dos seus olhos. Mas você ficará sabendo que o Butantã produz
anualmente, além dos soros específicos para esses casos, 20 milhões de doses de
dezesseis tipos diferentes de vacinas para tétano, difteria, febre tifóide, varíola
e raiva. As vacinas que seus filhos tomaram quando pequenos – tríplice e BCG –
muito provavelmente foram produzidas ali (embora a produção seja insuficiente
do consumo nacional). Nos laboratórios, pesquisadores especializados estudam a
fisiologia dos animais peçonhentos e as maneiras de tornar mais eficientes os
soros e as vacinas. No caso das cobras, o Instituto depende das doações feitas
por particulares. 


Compreensivelmente, a maioria das pessoas que topa com uma
cobra, no meio do mato trata de fugir. Os mais valentes tratam de matá-la.
Lamentavelmente, só uma minoria bem esclarecida da importância de capturar o
animal vivo, e mandá-lo para o Butantã. No ano passado, a seção de recebimento
de animais obteve 4 747 doação desse tipo. Para que o veneno seja extraído, a
cobra é adormecida com gás e o técnico tem dois minutos para fazer a operação
em segurança. 


Se você ficar muito entusiasmado com essa visita, poderá até
interessar-se pelo simpósio “ A modernização do Estado de São Paulo os
institutos de pesquisa” que será realizado no próximo dia 25. Vai saber muito
mais de tudo quanto o Instituto já realizou e do quanto a falta de verbas e os
baixos salários dos funcionários atrapalham, hoje, o desenvolvimento desses
trabalhos. É claro que o Butantã não poderia ficar imune a essa crise que
aflige todo o país – nem ele é capaz de produzir um soro eficaz conta esse mal.
E quem sabe pode até achar um jeito de dar uma força para um estabelecimento
que, sem dúvida, é motivo &nbsp;de orgulho
para todos nós paulistas e brasileiros.




Revista Super Interessante n° 041