Vinho do Porto, visita as caves de Vila Nova de Gaia
Autor: Lobo da Estepe | Publicado: 2011-08-22T11:28:00-07:00

Uma piada comum dos Tripeiros é que o vinho “do Porto” é na verdade produzido e armazenado em Vila Nova de Gaia ,cidade vizinha, do outro lado do rio, pois é ali que ficam suas famosas cavesO que diferencia o vinho do Porto de um vinho “comum” além das uvas específicas, é o processo de fermentação.Enquanto um vinho normal, tem um processo de fermentação longo,que dura meses, até que todo açúcar das uvas seja transformado em alcool, o vinho do Porto tem seu processo de fermemtação interrompido logo no início do processo, causado pela adição de água ardente ou brandy (conhaque) uns dias depois.Com o processo de fermentação interrompido,o acúcar natural da uva não vira alcool, e “carameliza” e por isso o vinho do Porto é tão doce.A alta concentração de alcool não é puramente da uva, e sim do brandy ou aguardente, tornando um vinho com alto grau  alcoolico,uma média de 20 e poucos graus, enquanto que um vinho de mesa comum tem uma média de 5 a 7 graus de alcool.Em seguida o vinho precisa envelhecer em madeira e na garrafa.O método de envelhecimento e a idade do vinho determinam categorias, também chamadas estilos ou tipos, todas identificadas nos rótulos através de nomes específicos, como:WHITE - é o único produzido com uvas brancas e envelhecido em madeira de 2 a 3 anos, podendo ser doce ou seco.No seco (dry), a adição de aguardente é feita no final da fermentação. Nenhum dos dois melhora depois de engarrafado.RUBY - produzido com uvas tintas, é também engarrafado após 2 a 3 anos de idade e não melhora na garrafa. O nome é também uma referência à sua cor.TAWNY - mesmo não ostentando nenhuma data no rótulo, é um vinho mais velho e mais elegante que o Ruby. Possui uma tonalidade de topázio queimado.TAWNY COM IDADE - com prolongado estágio em carvalho, o vinho apresenta uma cor de mogno ou "aloirada." A idade mencionada no rótulo - 10, 20, 30 ou 40 anos - é uma média das idades dos vinhos de vários anos que compõe o lote. O ano do engarrafamento também é indicado no rótulo.TAWNY COLHEITA - vinho de uma só colheita e envelhecido em madeira no mínimo por 7 anos. Os anos da colheita e do engarrafamento são mencionados no rótulo. Pode ser consumido logo após a compra, pois à exemplo de todos os outros Tawnys, não envelhecem na garrafa.CRUSTED - vinhos de várias colheitas, envelhecido 3 a 4 anos em madeira e depois engarrafado. Quando não filtrado, tende a formar depósito.LBV (Late Bottled Vintage) - vinho de uma só colheita, normalmente de boa qualidade, indicada no rótulo junto com o ano do engarrafamento. Envelhecido em madeira durante 4 a 6 anos, é filtrado antes do engarrafamento para evitar a criação de depósito.VINTAGE CHARACTER - engarrafado após o envelhecimento de 4 a 5 anos em madeira, tem a data da colheita indicada no rótulo. Não se beneficia com estágio prolongado em garrafa.VINTAGE DE QUINTA (Single Quinta Vintage) - vinho de uma só colheita indicada no rótulo e proveniente de uma determinada quinta e produzido somente em anos excepcionais. Engarrafados com 2 anos de idade, normalmente permanecem no estoque do produtor por até 10 anos. Vendido quando pronto para consumir, podem envelhecer ainda mais tempo em garrafa.VINTAGE - vinho de uma só colheita indicada no rótulo e de inigualável qualidade. É o vinho mais fino e raro, pois representa apenas 2% de toda a produção. Produzido com uma seleção dos melhores vinhos de um ano excepcional, representa apenas uma pequena parte da colheita. As suas opulentas características organolépticas correspondem a vinhos que não se conseguem em mais de 3 anos em cada década.As marcas de  vinho do Porto mais conhecidas são as inglesas e não as  portuguesas, porque o vinho do Porto só passou a ser conhecido assim e comercializado para todo o mundo, depois que os ingleses de estabeleceram em Vila Nova de Gaia, no século XVII .O vinho do Porto deve ser bebido em taças bem pequenas, como aperitivo ou digestivo (depois das refeições).Nós fomos na Cave Sandeman que fica logo no começo da Avenida , em frente ao Rio Douro.Não é preciso fazer visita com  hora marcada, e por 4 euros você pode degustar uma taça de vinho e ouvir a explicação da fabricação do vinho.No barzinho ao lado da Cave Sandeman,  comemos o melhor bolinho de bacalhau  desta viagem à Portugal.