Prevenção de cárie com uso de laser é mais duradoura
Autor: Marcelo Barreira | Publicado: 2011-06-10T13:10:00-03:00

Desde 1994, uma equipe de pesquisadores desenvolve protótipos  de laser para aplicação na área de Dentística, obtendo resultados  inéditos no mundo. O projeto é coordenado pela bolsista de produtividade  em pesquisa do CNPq e pesquisadora do Instituto de Pesquisas  Energéticas e Nucleares (IPEN), Denise Maria Zezell.
Os primeiros  trabalhos in vitro mostraram a habilidade do protótipo para remover a  cárie. O esmalte dental irradiado, dentro da cavidade ablacionada a  laser, passava a ter propriedades diferentes. Esse foi o início do  projeto que vem investigando os efeitos potenciais de vários  comprimentos de onda na prevenção da cárie a laser. 
Crianças e  adolescentes tratados por um ano com o laser associado à aplicação de  flúor, tiveram uma redução 40% maior na incidência da cárie, do que a  obtida apenas com a aplicação do flúor. O estudo é feito de forma  multidisciplinar, com uma equipe composta por Físicos,  Cirurgiões-Dentistas e Engenheiros de diferentes especialidades. Uma das  razões físicas pelas quais a irradiação a laser associada ao flúor  inibe a progressão da cárie radicular é o aumento do diâmetro dos  cristais de hidroxiapatita, que compõe o esmalte e dentina, após o  procedimento.
O tratamento só com o flúor atinge em média 21% de  prevenção de cáries com o uso de flúor gel, comparado a placebo aplicado  em crianças que estavam expostas a outras fontes da substância de forma  cotidiana, como água fluoretada, sal fluoretado ou creme dental com  flúor. Nos estudos a associação da irradiação laser com aplicação de  flúoreto resultou num total de 60,2% de prevenção. O único estudo  clínico sobre o assunto, publicado pelo grupo, sugere a necessidade de  repetir o tratamento a cada ano para manter os efeitos.
Se tudo  der certo, a novidade poderá ser incorporada pelo Sistema Único de Saúde  (SUS). O tratamento não requer anestesia e é relativamente rápido,  indicando um potencial de atendimento em larga escala. Além disso,  deve-se levar em consideração que a irradiação laser promove efeitos  mais duradouros do que a aplicação tópica de flúor isoladamente, o que  leva à menor necessidade de consultas periodicas preventivas. Se houver  uma política de inclusão de alta tecnologia em postos de atendimento do  SUS, o custo do equipamento poderá ser rapidamente compensado.
Atualmente  um laser comercial de neodímio para Odontologia custa aproximadamente  US$ 25 mil. Considerando que o tratamento também propicia uma maior  retenção de flúor no elemento dental, acredita-se que o investimento no  equipamento seja diluído, sobretudo quando utilizado em larga escala. O  Brasil possui várias empresas com potencial para fabricar lasers de alta  potência na área médica e odontológica, em sua maioria, pertencentes a  grupos de pesquisa como o próprio Centro de Lasers e Aplicações do IPEN e  os Institutos de Física da Unicamp e da USP de São Carlos, entre  outras.
Inicialmente o projeto obteve financiamento para o  desenvolver o protótipo do laser da então Secretaria de Ciência,  Tecnologia e Desenvolvimento Econômico do estado de São Paulo. A partir  de 2000, participa de um dos Centros de Pesquisa, Inovação e Difusão da  FAPESP, o Centro de Pesquisa em Óptica e Fotônica, coordenado pela  UNICAMP. De 2005 a 2008 integrou os Institutos do Milênios, do CNPq, o  Instituto de Óptica Não Linear, Fotônica e Bio-Fotônica. Atualmente  pertence ao Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia em Fotônica  (INFO), do CNPq, coordenado pela UFPE. Além de bolsas do CNPq, Capes e  FAPESP.
Também participaram do projeto pesquisadores da Faculdade  de Odontologia da Universidade de São Paulo (FOUSP), Faculdade de  Filosofia, Ciências e Letras de Ribeirão Preto (FFCLRP/USP),  Universidade Federal do ABC (UFABC), Faculdade de Odontologia de  Piracicaba (FOP/Unicamp), além de outros integrantes do IPEN.Fonte: Portal APCD