A origem e o significado do 1º de Maio
Autor: Professor Thiago Barbosa | Publicado: 2012-04-30T11:09:00-07:00






“Se acreditais que enforcando-nos podeis 
conter o movimento operário, esse movimento constante em que se agitam 
milhões de homens que vivem na miséria, os escravos do salário; se 
esperais salvar-vos e acreditais que o conseguireis, enforcai-nos! Então
 vos encontrarei sobre um vulcão, e daqui e de lá, e de baixo e ao lado,
 de todas as partes surgirá a revolução. É um fogo subterrâneo que mina 
tudo”. Augusto Spies, 31 anos, diretor do jornal Diário dos 
Trabalhadores.&nbsp;







“Se tenho que ser enforcado por 
professar minhas idéias, por meu amor à liberdade, à igualdade e à 
fraternidade, então nada tenho a objetar. Se a morte é a pena 
correspondente à nossa ardente paixão pela redenção da espécie humana, 
então digo bem alto: minha vida está à disposição. Se acreditais que com
 esse bárbaro veredicto aniquilais nossas idéias, estais muito 
enganados, pois elas são imortais''. Adolf Fischer, 30 anos, 
jornalista.“Em que consiste meu crime? Em ter trabalhado para a
 implantação de um sistema social no qual seja impossível o fato de que 
enquanto uns, os donos das máquinas, amontoam milhões, outros caem na 
degradação e na miséria. Assim como a água e o ar são para todos, também
 a terra e as invenções dos homens de ciência devem ser utilizadas em 
benefício de todos. Vossas leis se opõem às leis da natureza e 
utilizando-as roubais às massas o direito à vida, à liberdade e ao 
bem-estar”. George Engel, 50 anos, tipógrafo.“Acreditais que 
quando nossos cadáveres tenham sido jogados na fossa tudo terá se 
acabado? Acreditais que a guerra social se acabará estrangulando-nos 
barbaramente. Pois estais muito enganados. Sobre o vosso veredicto cairá
 o do povo americano e do povo de todo o mundo, para demonstrar vossa 
injustiça e as injustiças sociais que nos levam ao cadafalso”. Albert 
Parsons lutou na guerra da secessão nos EUA.

As corajosas e veementes palavras destes quatro líderes do jovem 
movimento operário dos EUA foram proferidas em 20 de agosto de 1886, 
pouco após ouvirem a sentença do juiz condenando-os à morte. Elas estão 
na origem ao 1º de Maio, o Dia Internacional dos Trabalhadores. Na atual
 fase da luta de classes, em que muitos aderiram à ordem burguesa e 
perderam a perspectiva do socialismo, vale registrar este marco 
histórico e reverenciar a postura classista destes heróis do 
proletariado. A sua saga serve de referência aos que lutam pela 
superação da barbárie capitalista.A origem do 1º de Maio está 
vinculada à luta pela redução da jornada de trabalho, bandeira que 
mantém sua atualidade estratégica. Em meados do século XIX, a jornada 
média nos EUA era de 15 horas diárias. Contra este abuso, a classe 
operária, que se robustecia com o acelerado avanço do capitalismo no 
país, passou a liderar vários protestos. Em 1827, os carpinteiros da 
Filadélfia realizaram a primeira greve com esta bandeira. Em 1832, 
ocorre um forte movimento em Boston que serviu de alerta à burguesia. Já
 em 1840, o governo aprova o primeiro projeto de redução da jornada para
 os funcionários públicos.Greve geral pela redução da jornada Esta
 vitória parcial impulsionou ainda mais esta luta. A partir de 1850, 
surgem as vibrantes Ligas das Oito Horas, comandando a campanha em todo o
 país e obtendo outras conquistas localizadas. Em 1884, a Federação dos 
Grêmios e Uniões Organizadas dos EUA e Canadá, futura Federação 
Americana do Trabalho (AFL), convoca uma greve nacional para exigir a 
redução para todos os assalariados, “sem distinção de sexo, ofício ou 
idade”'. A data escolhida foi 1º de Maio de 1886 - maio era o mês da 
maioria das renovações dos contratos coletivos de trabalho nos EUA.A
 greve geral superou as expectativas, confirmando que esta bandeira já 
havia sido incorporada pelo proletariado. Segundo relato de Camilo 
Taufic, no livro “'Crônica do 1º de Maio”, mais de 5 mil fábricas foram 
paralisadas e cerca de 340 mil operários saíram às ruas para exigir a 
redução. Muitas empresas, sentindo a força do movimento, cederam: 125 
mil assalariados obtiveram este direito no mesmo dia 1º de Maio; no mês 
seguinte, outros 200 mil foram beneficiados; e antes do final do ano, 
cerca de 1 milhão de trabalhadores já gozavam do direito às oito horas.“Chumbo contra os grevistas”, prega a imprensa Mas
 a batalha não foi fácil. Em muitas locais, a burguesia formou milícias 
armadas, compostas por marginais e ex-presidiários. O bando dos “'Irmãos
 Pinkerton” ficou famoso pelos métodos truculentos utilizados contra os 
grevistas. O governo federal acionou o Exército para reprimir os 
operários. Já a imprensa burguesa atiçou o confronto. Num editorial, o 
jornal Chicago Tribune esbravejou: “O chumbo é a melhor alimentação para
 os grevistas. A prisão e o trabalho forçado são a única solução 
possível para a questão social. É de se esperar que o seu uso se 
estenda”.A polarização social atingiu seu ápice em Chicago, um 
dos pólos industriais mais dinâmicos do nascente capitalismo nos EUA. A 
greve, iniciada em 1º de Maio, conseguiu a adesão da quase totalidade 
das fábricas. Diante da intransigência patronal, ela prosseguiu nos dias
 seguintes. Em 4 de maio, durante um protesto dos grevistas na Praça 
Haymarket, uma bomba explodiu e matou um policial. O conflito explodiu. 
No total, 38 operários foram mortos e 115 ficaram feridos.Os oito mártires de Chicago Apesar
 da origem da bomba nunca ter sido esclarecida, o governo decretou 
estado de sítio em Chicago, fixando toque de recolher e ocupando 
militarmente os bairros operários; os sindicatos foram fechados e mais 
de 300 líderes grevistas foram presos e torturados nos interrogatórios. 
Como desdobramento desta onda de terror, oito líderes do movimento - o 
jornalista Auguste Spies, do “'Diário dos Trabalhadores”', e os 
sindicalistas Adolf Fisher, George Engel, Albert Parsons, Louis Lingg, 
Samuel Fielden, Michael Schwab e Oscar Neebe - foram detidos e levados a
 julgamento. Eles entrariam para a história como “Os Oito Mártires de 
Chicago”.O julgamento foi uma das maiores farsas judiciais da 
história dos EUA. O seu único objetivo foi condenar o movimento grevista
 e as lideranças anarquistas, que dirigiram o protesto. Nada se 
comprovou sobre os responsáveis pela bomba ou pela morte do policial. O 
juiz Joseph Gary, nomeado para conduzir o Tribunal Especial, fez questão
 de explicitar sua tese de que a bomba fazia parte de um complô mundial 
contra os EUA. Iniciado em 17 de maio, o tribunal teve os 12 jurados 
selecionados a dedo entre os 981 candidatos; as testemunhas foram 
criteriosamente escolhidas. Três líderes grevistas foram comprados pelo 
governo, conforme comprovou posteriormente a irmã de um deles (Waller).A maior farsa judicial dos EUA Em
 20 de agosto, com o tribunal lotado, foi lido o veredicto: Spies, 
Fisher, Engel, Parsons, Lingg, Fielden e Schwab foram condenados à 
morte; Neebe pegou 15 anos de prisão. Pouco depois, em função da onda de
 protestos, Lingg, Fielden e Schwab tiveram suas penas reduzidas para 
prisão perpétua. Em 11 de novembro de 1887, na cadeia de Chicago, Spies,
 Fisher, Engel e Parsons foram enforcados. Um dia antes, Lingg morreu na
 cela em circunstâncias misteriosas; a polícia alegou “suicídio”. No 
mesmo dia, os cinco “'Mártires de Chicago” foram enterrados num cortejo 
que reuniu mais de 25 mil operários. Durante várias semanas, as casas 
proletárias da região exibiram flores vermelhas em sinal de luto e 
protesto.Seis anos depois, o próprio governador de Illinois, 
John Altgeld, mandou reabrir o processo. O novo juiz concluiu que os 
enforcados não tinham cometido qualquer crime, “tinham sido vitimas 
inocentes de um erro judicial”. Fielden, Schwab e Neebe foram 
imediatamente soltos. A morte destes líderes operários não tinha sido em
 vão. Em 1º de Maio de 1890, o Congresso dos EUA regulamentou a jornada 
de oito horas diárias. Em homenagem aos seus heróis, em dezembro do 
mesmo ano, a AFL transformou o 1º de Maio em dia nacional de luta. 
Posteriormente, a central sindical, totalmente corrompida e apelegada, 
apagaria a data do seu calendário.Em 1891, a Segunda 
Internacional dos Trabalhadores, que havia sido fundada dois anos antes e
 reunia organizações operárias e socialistas do mundo todo, decidiu em 
seu congresso de Bruxelas que “no dia 1º de Maio haverá demonstração 
única para os trabalhadores de todos os países, com caráter de afirmação
 de luta de classes e de reivindicação das oito horas de trabalho”. A 
partir do congresso, que teve a presença de 367 delegados de mais de 20 
países, o Dia Internacional dos Trabalhadores passou a ser a principal 
referência no calendário de todos os que lutam contra a exploração 
capitalista.

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Publicado por Altamiro Borges, em seu blog