Autor: Wellynghton Araújo | Publicado: 2012-01-14T01:16:00-02:00



Farmacologia


A utilização de princípios ativos de  
vegetais e minerais, fundamento da farmacologia, é muito antiga. Os  
egípcios já recorriam a substâncias como o ópio, com função hipnótica,  
ou a beladona, como narcótico.

Farmacologia (do grego pharmakon,  
"medicamento" e logos, "estudo"), é o estudo das drogas, dos  
medicamentos e dos venenos, sob os aspectos de sua obtenção, preparação,
  ação e efeitos nos organismos vivos. Seu estudo e métodos de  
investigação se apóiam em outras ciências - matemática, física, química e
  biologia - e em muitos de seus ramos, como estatística, 
físico-química,  biofísica, bioquímica, ecologia, genética, botânica, 
zoologia,  patologia, anatomia e, principalmente, fisiologia - do homem,
 dos  animais, dos vegetais e dos microrganismos.

Com um campo tão abrangente, a  
farmacologia comporta divisões e subdivisões. Seus ramos principais são:
  (1) farmácia, que trata da obtenção, preparação, conservação e  
padronização dos medicamentos; (2) farmacognosia, identificação dos  
princípios ativos naturais dos medicamentos de origem vegetal e animal; 
 (3) toxicologia, que estuda os agentes tóxicos e venenos, seus efeitos e
  mecanismos de ação sobre os organismos vivos e desempenha papel  
importante no terreno médico-legal e na medicina do trabalho; (4)  
farmacodinâmica, estudo das ações, dos efeitos e do destino dos  
medicamentos no organismo vivo; (5) posologia, que estuda as doses dos  
medicamentos; (6) quimioterapia, utilização de agentes químicos no  
tratamento de doenças; e (7) terapêutica, que no sentido mais amplo é o 
 emprego de diferentes técnicas no combate às doenças.



Histórico
O homem sempre procurou, com  
oferendas, sacrifícios e invocações, acalmar a ira das divindades e  
delas obter complacência, alívio e cura de seus males. Ao mesmo tempo,  
porém, tentou encontrar na natureza recursos para afastar as doenças e  
minorar ou anular seus efeitos maléficos. Receitas para o preparo de  
medicamentos aparecem numa placa de argila com cerca de cinco mil anos, 
 encontrada em escavações realizadas na Suméria. É o documento  
farmacológico mais antigo que se conhece. O papiro de Ebers (de 1500  
a.C.) contém uma lista de medicamentos, entre os quais alguns com  
propriedades reconhecidas na atualidade, como o ferro, usado para  
combater anemias. Também entre babilônios e assírios, chineses,  
indianos, povos incas e pré-incaicos era comum a utilização de plantas  
com fins curativos.

A medicina européia caracterizou-se,  
até o século XVI, por grande apego às doutrinas dos clássicos gregos,  
sobretudo as de Galeno, aceitas como absolutas por mais de um milênio.  
Galeno acreditava que a cura dependia da associação de muitos  
medicamentos, pois se supunha que as doenças atingiam sempre mais de um 
 órgão ao mesmo tempo. O primeiro a combater o galenismo foi Paracelso, 
 que no século XVI adotou novos medicamentos e preconizou o emprego do  
medicamento único, de acordo com a norma contraria contrariis curantur  
(os contrários se curam pelos contrários), contra a causa produtora da  
doença. Paracelso combateu também veementemente a escola árabe,  
principalmente representada na monumental obra sobre medicina de  
Avicena, Cânon, cujo quinto volume é inteiramente dedicado à  
farmacologia.

Embora o estudo da estrutura e das  
funções orgânicas evoluísse nos 300 anos seguintes, a terapêutica  
permaneceu mais como arte que como ciência. Em fins do século XVIII e  
início do século XIX, Samuel Hahnemann reagiu à imprecisão da  
farmacologia com a criação da escola homeopática, cuja doutrina se apóia
  no aforismo similia similibus curantur (semelhantes se curam pelos  
semelhantes).

Em 1803, o farmacêutico alemão  
Friedrich Wilhelm Sertürner conseguiu isolar a substância responsável  
pela ação hipno-analgésica do ópio (látex da papoula), à qual deu o nome
  de morfina. Foi o primeiro de uma longa série de princípios ativos  
isolados a partir de vegetais. O conceito de investigação sistemática da
  ação das drogas, porém, somente apareceu em 1850 com François 
Magendie.  Foi grande, nesse sentido, a contribuição dos fisiologistas e
 químicos.

A utilização de medicamentos para  
aliviar sintomas e combater doenças, ao longo de todo o século XIX,  
continuou fundada principalmente na superstição, na magia e na religião.
  A base do arsenal terapêutico, de origem vegetal ainda era constituída
  de formas galênicas - tinturas, extratos etc. - de composição muito  
complexa e efeitos múltiplos. A farmacologia como ciência teve realmente
  início na segunda metade do século XIX, com dois pesquisadores alemães
  alunos de Magendie. Rudolph Buchheim instalou o primeiro laboratório 
de  farmacologia experimental na Universidade de Dorpat. Oswald  
Schmeiderberg criou, na Universidade de Estrasburgo, o mais importante  
centro de pesquisa, difusão e sistematização da farmacologia  
experimental.

Merece destaque o trabalho de outro  
discípulo de Magendie, Claude Bernard, que relatou suas experiências com
  o curare, usado pelos indígenas da Amazônia para envenenar flechas. 
Seu  contemporâneo Louis Pasteur, entre outras descobertas importantes, 
 estabeleceu o conceito de doenças infecciosas transmissíveis e preparou
  vacinas preventivas e curativas. Com Pasteur e seus continuadores, a  
farmacologia ganhou medicamentos novos, capazes de produzir imunidade  
artificial.

A maior descoberta da farmacologia,  
senão da medicina, no século XX, foi a dos antibióticos, substâncias  
elaboradas por organismos vivos e utilizadas com o fim de destruir ou  
impedir o desenvolvimento de outros seres vivos de ação patogênica.  
Coube ao britânico Alexander Fleming, em 1928, fazer as primeiras  
observações que levariam à descoberta da penicilina. Atualmente, é  
grande a quantidade de antibióticos de eficácia comprovada, mas as  
pesquisas continuam, em função das situações novas que surgem. Inúmeras 
 outras descobertas e sínteses vêm sendo feitas nesse campo. Imensamente
  enriquecida, a farmacologia atual constitui matéria básica e  
indispensável do currículo médico-científico.



Preparação de medicamentos
Todo processo de preparação,  
administração e eliminação de um medicamento deve considerar desde as  
perspectivas nutricionais e funcionais até as de higiene. Há  
medicamentos constituídos de substâncias que não são compostos químicos 
 definidos (pomadas, loções, tinturas, extratos etc.) e outros com  
fórmula e estrutura químicas estabelecidas com precisão.

Os princípios ativos de um medicamento
  têm diferentes origens. Predominam, no entanto, entre as muitas  
substâncias utilizadas, as vegetais (alcalóides, glicosídeos etc.) e as 
 elaboradas por microrganismos e fungos (antibióticos). 
Independentemente  de sua origem, os diferentes processos de preparação e
 teste dos  medicamentos têm uma série de etapas comuns. Inicialmente, 
isola-se um  princípio ativo ou sintetiza-se uma molécula que possa 
exercer algum  tipo de ação terapêutica. Em seguida, se procede à 
realização de uma  série de testes de segurança para analisar possíveis 
ações tóxicas e  efeitos colaterais nocivos, além de conseqüências 
negativas que a  administração do medicamento possa acarretar ao feto em
 caso de  gravidez. Todos esses exames constam da fase de experimentação
 em  animais de laboratório e, uma vez confirmada sua inocuidade, 
segue-se  uma segunda fase em pacientes, que constitui a disciplina 
conhecida como  farmacologia clínica.

Uma vez introduzido no organismo, o  
medicamento atua interligando alguns átomos e moléculas que fazem parte 
 de sua composição com células do corpo, denominadas receptoras. Como  
conseqüência da interligação, desencadeia-se um efeito curativo. O grau 
 dessa ação é, então, quantificado com precisão, mediante análises e  
avaliações. Nesse contexto se enquadram os testes físicos, químicos,  
espectroscópicos e biológicos. Estes últimos se realizam pela comparação
  de níveis de atividade em cobaias (ratos, cobaias, coelhos, macacos  
etc.), microrganismos ou modelos experimentais artificiais. Concluídos  
os exames necessários, é possível relatar detalhadamente as  
características gerais, a posologia, os efeitos secundários e as  
contra-indicações (estados de enfermidade que tornam inadequado o  
tratamento adotado para combater outro processo patológico) de cada  
preparação farmacêutica.



Indução e mecanismo de ação
Um medicamento pode ser introduzido no
  organismo por via oral, forma mais freqüente e natural, por via anal 
ou  vaginal, ou por simples aplicação cutânea (tópica). Quando essas 
formas  de administração não se mostram adequadas, recorre-se à injeção,
 que  pode ser intramuscular (feita na parte interna dos músculos),  
hipodérmica (quando o preparado é inoculado no tecido subcutâneo) e,  
conforme a situação, intravenosa, intradérmica, intracardíaca,  
intra-raquidiana etc.

Quando a introdução do medicamento  
ocorre com normalidade, registra-se sua absorção e passagem, por meio do
  sangue, ao órgão no qual deve exercer ação. Efetuada a ação  
terapêutica, os medicamentos são transformados, em geral no fígado, e,  
aumentando em grande medida seu coeficiente de solubilidade em água, são
  filtrados e eliminados pelos rins.



Saúde pública
No Ministério da Saúde do Brasil  
funciona o Departamento de Fiscalização de Medicina, Farmácia e  
Odontologia. A primeira atribuição desse departamento é editar e manter 
 atualizado o códice farmacêutico oficial, a Farmacopéia brasileira,  
elaborado e revisado por uma comissão técnica composta de médicos,  
farmacêuticos, químicos e botânicos. Traz a relação dos medicamentos  
considerados oficiais, de seus processos de obtenção e preparação, dos  
padrões e métodos de identidade, de qualidade e de atividade das drogas 
 (matérias-primas) que entram na composição dos medicamentos manipulados
  nas farmácias ou fabricados nas indústrias químico-farmacêuticas. Para
  exercer a fiscalização, existe o Laboratório Central de Controle de  
Drogas, Medicamentos e Alimentos (LCCDMA).