A educação a distância como opção estratégica (Texto 1ª disciplina)
Autor: MÍDIAS NA EDUCAÇÃO - POLO A. RATOS | Publicado: 2011-11-19T11:55:00-08:00

 Autor: José Manuel MoranEspecialista em mudanças na educação presencial e a distância
A educação a distância, antes vista como uma modalidade secundária ou&nbsp;especial para situações específicas, destaca-se hoje como um caminho&nbsp;estratégico para realizar mudanças profundas na educação como um todo. É&nbsp;uma opção cada vez mais importante para aprender ao longo da vida, para a&nbsp;formação continuada, para a aceleração profissional, para conciliar estudo e&nbsp;trabalho.&nbsp;Ainda há resistências e preconceitos e ainda estamos aprendendo a gerenciar&nbsp;processos complexos de EAD, mas um país do tamanho do Brasil só pode&nbsp;conseguir superar sua defasagem educacional através do uso intensivo de&nbsp;tecnologias em rede, da flexibilização dos tempos e espaços de&nbsp;aprendizagem, da gestão integrada de modelos presenciais e digitais.A educação a distância está modificando todas as formas de ensinar e&nbsp;aprender, inclusive as presenciais, que começam a utilizar cada vez mais&nbsp;metodologias semi-presenciais, flexibilizando a necessidade de presença&nbsp;física, reorganizando os espaços e tempos, as mídias, as linguagens e osprocessos.&nbsp;A EAD é cada vez mais complexa, porque está crescendo em todos os campos, com modelos diferentes, rápida evolução das redes, mobilidade&nbsp;tecnológica, pela abrangência dos sistemas de comunicação digitais.Temos a EAD com alta escalabilidade, que se expande nacional e&nbsp;internacionalmente, atendendo a cada vez mais alunos, em mais cidades,&nbsp;perto de onde o aluno está. Elabora e desenvolve modelos adaptados a um&nbsp;grande número de alunos, com variedade de oferta, custos diluídos. Este é o&nbsp;caminho de alguns poucos grandes grupos e marcas, que detêm mais da&nbsp;metade de todos os alunos.As características deste modelo de massa são: Quantidade, escalabilidade,&nbsp;atendimento a muitos ao mesmo tempo, abrangência nacional e&nbsp;internacional, produto interessante para a maioria, bem dimensionado e&nbsp;aceito, preço baixo, fortes ações de captação e marketing.&nbsp;Temos também a EAD para atendimento de segmentos específicos, regionais&nbsp;ou temáticos. As instituições atuam em áreas com competência comprovada.&nbsp;Focam públicos definidos. É a opção viável para a maior parte das instituições.Um caminho possível e até agora não bem sucedido é o de participar de&nbsp;consórcios e parcerias. Já foi tentado várias vezes. É importante, mas não&nbsp;fácil de conseguir, depende de sinergia de valores e capacidade de gerenciar&nbsp;diferenças pessoais e institucionais. Só parcerias bem sucedidas podemenfrentar, a médio prazo, os grandes grupos que atuam nacionalmente.
Mudanças perceptíveis na educação a distância
Maior “presencialidade” digital, audiovisual, seja ao vivo – teleaula ou&nbsp;gravação em webaula. Os modelos vencedores mostram muito mais o&nbsp;professor, criam vínculos com a sua imagem e palavra. 
Maior flexibilidade de processos, comunicação quando necessário, equilíbrio&nbsp;entre o percurso pessoal e a interação grupal. Integração de ambientes&nbsp;formais digitais, que permitem o controle acadêmico, com ferramentas&nbsp;abertas, redes sociais. 
Produção digital predominante, e-books com toda a riqueza de vínculos,&nbsp;imagens, vídeos, conexões, mobilidade. A migração para o digital, mesmo&nbsp;num país com tantas contradições, é inexorável, pelo barateamento de&nbsp;custos, diminuição de custos de transporte, facilidade de atualização. 
Avaliação digital, nos momentos presenciais exigidos. É complicado, caro e&nbsp;inseguro realizar as avaliações presenciais em papel e enviá-las pelo correio&nbsp;para serem corrigidas na sede da instituição. Como até o momento há uma&nbsp;exigência legal de avaliação presencial no Brasil nos cursos superiores&nbsp;autorizados, pode ser feita com provas digitais feitas em laboratório, com&nbsp;supervisão de tutores presenciais e programas de segurança e identificação&nbsp;dos alunos. Podem ser aplicadas diferentes provas, de um banco de questões,&nbsp;com o mesmo grau de dificuldade. 

Podemos avançar muito na personalização das propostas, mais abertas, com&nbsp;forte aprendizagem colaborativa, em redes flexíveis e respeito ao caminho de&nbsp;cada um. Em cursos de longa duração, como os da graduação, o aluno&nbsp;poderia ter seu orientador, como acontece na pós-graduação. Esse orientador seria o principal interlocutor responsável pelo percurso do aluno, com ele&nbsp;definiria as disciplinas mais adequadas, as atividades mais pertinentes, os&nbsp;projetos mais relevantes. Teremos cursos mais síncronos e outros mais&nbsp;assíncronos, alguns com muita interação e outros com roteiros&nbsp;predeterminados, uns com mais momentos presenciais enquanto que outros&nbsp;acontecem na WEB. Essa flexibilidade de processos e modelos é fundamental&nbsp;para avançar mais, para adequar-nos às inúmeras possibilidades e necessidades de formação contínua de todos.Diante da dificuldade de muitos alunos, com pouca autonomia intelectual, em&nbsp;adaptar-se ao processo de aprendizagem a distância, poderiam ter um&nbsp;processo de entrada mais suave na EAD. Começar com uma ambientação&nbsp;tecno-pedagógica mais forte, feita presencialmente em parte, em&nbsp;laboratórios, com bastante mediação tutorial.O período inicial desses cursos teria uma carga horária presencial um pouco&nbsp;maior do que a habitual e as atividades digitais mais supervisionadas. Com&nbsp;essa transição mais suave entre o modelo presencial - a que os alunos estão&nbsp;habituados - para o a distância, eles não desistiriam tanto nessa primeira etapa nem estranhariam tanto todas as mudanças.&nbsp;Estamos diante de muitas mudanças, em uma fase em que temos que&nbsp;repensar a educação como um todo, em todos os níveis e a legislação da&nbsp;educação a distância é bastante detalhista e restritiva. Precisamos ter&nbsp;sensibilidade legal para evitar uma asfixia burocrática numa fase de grandes&nbsp;mudanças, e ao mesmo tempo sinalizar alguns limites para cada momento&nbsp;histórico. Estamos numa área onde conceitos como o de espaço, tempo,&nbsp;presença (física/virtual) são muito mais complexos e que exigem uma&nbsp;atenção redobrada para superar modelos convencionais, que costumam servir&nbsp;como parâmetro para avaliar situações novas.
A integração entre o presencial e a distância: mudança estratégica no ensino superior
Para que as instituições grandes e pequenas possam continuar no ensino&nbsp;superior, é importante que assumam o mesmo modelo de currículo e oferta&nbsp;no presencial e no EAD. Que elaborem um projeto estratégico único e&nbsp;integrado, que permita a sinergia entre equipes, metodologias, conteúdo, infraestrutura, marketing.O caminho é o da convergência em todos os campos e áreas: prédios (EAD&nbsp;também dentro de unidades presenciais – pólos); integração de plataformas&nbsp;digitais; produção digital de conteúdo integrada (os mesmos materiais para&nbsp;as mesmas disciplinas do mesmo currículo).Isso favorece a mobilidade de alunos e professores. Alunos podem migrar de&nbsp;uma modalidade para outra sem problemas, podem fazer algumas disciplinas&nbsp;comuns – alunos a distância e presenciais cursando disciplinas comuns.Professores podem participar das duas modalidades e ter maior carga&nbsp;docente. Isso permite maior interoperabilidade de processos, pessoas, de&nbsp;produtos e metodologias, com grande escalabilidade, visibilidade e redução&nbsp;de custos. Os alunos poderão escolher o modelo que mais lhes convier,&nbsp;aprenderão mais e as instituições poderão oferecer um ensino de qualidade,&nbsp;moderno e dinâmico, a um custo competitivo.&nbsp;Infelizmente predomina ainda, na maioria das instituições, a inércia de repetir ano após ano os mesmos modelos de organizar os processos acadêmicos, os&nbsp;currículos, a forma de dar aula, de avaliar. As mudanças são mais pontuais,&nbsp;periféricas, do que profundas.A conjugação de inovação e redução de custos é poderosa e possível. As&nbsp;instituições que implantam um modelo, que equilibre economia com inovação,&nbsp;serão vencedoras e avançarão muito mais rapidamente do que as que&nbsp;continuem repetindo, ano após ano, o modelo convencional.