THOMAS SMITH WEB
Autor: Sergio Cavalcante | Publicado: 2012-10-25T06:32:00-07:00

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THOMAS SMITH WEBB[1]











Thomas
Smith Webb, é considerado[2]
como se fosse o organizador e fundador do Rito de York, nasceu em 30 de outubro
de 1771, em Boston. Ele teve a rara característica de estar ativamente ligado
com a formação de duas grandes entidades maçônicas norteamericanas, o que lhe
confere o respeito dado por seus irmãos maçons.

Recebeu sua
educação nas escolas públicas em Boston e também lá iniciou o estudo de música,
o que se tornou uma prazerosa diversão em toda a sua vida. Sua carreira
profissional foi ampla e diversificada. Após trabalhar como aprendiz de
livreiro com seu pai, ele montou seu próprio negócio na cidade de Keene, Estado
de New Hampshire, e então se mudou para Albany, Estado de New York, onde mudou
de ramo para a fabricação de papel de parede com êxito considerável. 

A cidade de
Providence, em Rhode Island, foi sua próxima parada e por 16 anos continuou no
ramo de papéis de parede, ao mesmo tempo em que gerenciava uma livraria. Ali,
ele se tornou um representante da Hope Cotton Co. Mais tarde, construiu uma
algodoaria na cidade de Walpole, Massachussets, e alguns anos mais tarde,
transferiu o maquinário para Ohio, para juntar-se à Worthington Manufacturing
Co.

Todas as
mudanças foram motivadas pelas condições econômicas e foram justificadas pelos
acontecimentos futuros.

Sua carreira
maçônica foi igualmente bastante extensa e diversificada. Embora tenha recebido
sua educação maçônica inicial na Loja Sol Nascente, em Keene, New Hampshire,
aos 19 anos, foi em Albany e em Providence que aconteceram a maior parte de
suas atividades e contribuições.

Em Albany,
aos 26 anos, ele publicou a obra “Freemason’s
Monitor ou Illustrations of Masonry”, um trabalho literário que chegou a
ter sete edições. Ela lhe trouxe fama internacional e se tornou no padrão da
exemplificação ritualística em muitas jurisdições. Tratava-se de um compêndio
de muitos dos escritos de William Preston, da Inglaterra, um homem que dedicou
toda uma vida de serviço à Arte nos estudos e no aperfeiçoamento dos
ensinamentos maçônicos.

Thomas
Smith Webb se filiou à Loja União, em Albany, e se tornou seu Venerável Mestre.
Ajudou a formar o Capítulo do Templo do Arco Real e se tornou seu Sumo
Sacerdote.

Sua
reputação já era bem conhecida quando ele se mudou para Providence, em 1799, e
logo foi introduzido na vida daquela comunidade. Durante sua estadia em Rhode
Island, foi eleito para o Comitê Escolar, tornou-se diretor da Providence
Library Company e trabalhou como diretor, gestor e finalmente como tesoureiro
da Providence Mutual Fire Insurance Company. Começando como soldado na Milícia
Estadual, atingiu o posto de Coronel de seu regimento.

Logo após
sua chegada em Providence, aceitou um convite para filiar-se à Loja São João nº
1 e logo em seguida instalou uma escola de instruções. Como membro da Loja
Rhode Island, tinha a permissão de participar da Grande Loja e na sua primeira
visita, foi indicado como membro do comitê que revisaria as Constituições.

É
interessante observar que dentro dos próximos dois anos, duas emendas à
Constituição foram adotadas, o que permitiu o aproveitamento dos serviços do Irmão
Webb.

Uma emenda
aboliu o limite de dois anos para a entrega dos cargos de Grandes Vigilantes, o
que permitiu a Webb servir por três anos como o Grande Primeiro Vigilante.

A outra
emenda tornou possível a eleição de um Grão-Mestre quem não fosse um Past
Master de qualquer Loja de Rhode Island.

Com isso,
abriu-se caminho para que Webb fosse eleito Grão-Mestre em 1813 e 1814. Ele
declinou a eleição seguinte, de 1815.

Em 1814, um
navio de guerra britânico apareceu em Newport. A cidade de Providence, como
muitas outras cidades, temia as bombas e uma possível invasão. Em uma reunião
comunitária diante da STATE HOUSE em Providence, um Comitê de Defesa foi criado
para assegurar a proteção à cidade. Voluntários foram chamados para erguer barricadas.
Webb, como Grão-Mestre, convocou uma reunião especial da Grande Loja e instruiu
os irmãos a “trazerem pás, enxadas ou machado e provisões para um dia”. Após a
abertura da Grande Loja, os irmãos marcharam até Fox Hill e até o pôr-do-sol
eles erigiram barricadas com 131 metros de comprimento e 1,5 metro de altura, e
o chamaram de Fort Hiram, um ato confirmado pelo Governador naquela noite. Este
teria sido um dos dois únicos fortes maçônicos no país.

Webb também
aceitou um convite para se filiar ao Capítulo do Arco Real de Providence e foi
eleito seu Sumo Sacerdote dois anos mais tarde.

Auxiliou na
formação do Grande Capítulo de Rhode Island e serviu como o Grande Sumo
Sacerdote de 1804 a 1814.

Juntamente
com outros irmãos, ele organizou o Grande Capítulo Geral do Real Arco dos
Estados Unidos e conduziu seu funcionamento, como Grande Deputado Sumo
Sacerdote, até sua morte. O Grande Capítulo Geral é, atualmente, a organização
nacional mais velha dos Estados Unidos.

Webb que
viu a necessidade no campo maçônico de organizações fortes nacionais e
estaduais que preservem, revigorem e propaguem as cerimônias até então
desorganizadas, descontroladas e algumas vezes nebulosas que são conhecidas
como o Rito Capitular e a Ordem dos Templários.

Em uma de
suas viagens para o meio-oeste, Webb constatou que nos Estados de Kentucky e de
Ohio, somente as Grandes Lojas tinham o poder de autorizar os Capítulos do Real
Arco, mas ele conseguiu influenciá-las a permitirem que a formação dos Grandes
Capítulos ficasse subordinada unicamente ao Grande Capítulo Geral.

Durante
esse mesmo período, o zelo incansável de Webb culminou na formação, em 11 de
agosto de 1802, no Acampamento dos Cavaleiros Templários de São João,
atualmente a Comandância de São João nº 1 de Providence, a entidade de destaque
de todas as organizações templárias nos EUA.

Webb
forneceu o ritual e os procedimentos cerimoniais das Ordens Templárias e foi
eleito seu primeiro Comandante Eminente. Foi eleito anualmente até 1814, quando
declinou a reeleição. Em 1805, juntamente com outros irmãos, organizou a Grande
Comandância de Massachusetts e Rhode Island e a presidiu até 1817.

O
acontecimento que declarou a coroação gloriosa da carreira maçônica de Webb foi
a formação do Grande Acampamento dos Cavaleiros Templários dos Estados Unidos,
que ele realizou em 1816 na cidade de Nova York. O governador De Witt Clinton
foi eleito Grão-Mestre e Webb se tornou o Deputado do Grão-Mestre, uma posição
que ele manteve até sua morte.

Quando se
aproximava dos 40 anos de idade, Webb se preparou para se desfazer de muitas de
suas ligações comerciais, e por volta de 1815, ele já se havia retirado de
muitas responsabilidades maçônicas em Providence.

Ele dedicou
mais tempo à música e, juntamente com outras pessoas, formou a Sociedade Filarmônica
Handel e Haydn em Boston, da qual foi seu primeiro presidente, regendo o
primeiro concerto público da Sociedade na King’s Chapel, no dia de Natal de
1815, com mais de 100 participantes. Também atuou como um dos solistas e até
mesmo obteve alguma fama mais tarde como compositor.

Thomas
Smith Webb morreu de hemorragia cerebral em uma de suas muitas viagens ao
oeste, em 6 de julho de 1819. Um funeral maçônico foi feito em Cleveland, Ohio,
e cerimônias póstumas aconteceram em várias cidades.

Mais tarde,
achou-se mais apropriado que Webb fosse enterrado em Providence. Com o
consentimento de sua viúva e com os fundos fornecidos pela Grande Loja de Rhode
Island e outras entidades maçônicas, seu corpo foi levado até Providence e
sepultado no West Burying Ground.

Quando esse
cemitério foi convertido em um parque, o corpo foi trasladado ao North Burial
Ground, a um pedaço de terra em uma colina doado pela cidade, sobre o qual a
Grande Loja ergueu um monumento ou obelisco de mármore. Cada lado foi usado
para lembrar uma ou mais de suas realizações. Tal como um outro maçom famoso,
seu corpo foi enterrado três vezes.

Um dos
trabalhadores mais dedicados da Francomaçonaria passou por nós com um registro
de realizações sem precedentes, e sua memória está perpetuada em Rhode Island
por uma Loja, um Conselho e uma Comandaria que levam o seu nome.

FONTE
BIBLIOGRÁFICA:

Rito
York: O Simbolismo – Aprendiz Maçom – Hugo Borges &amp; Sergio Cavalcante.





[1] http://freemasonry.bcy.ca/biography/webb_t/thomas_webb_bio.html.



[2] Segundo Herbert T. Leyland
, seu biografo.