VÍRUS
Autor: Maria | Publicado: 2012-03-29T01:44:00-07:00

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VírusVírus são os únicos organismos acelulares da Terra atual.
Os vírus são seres muito simples e pequenos (medem  menos de 0,2 µm), formados basicamente por uma cápsula proteica  envolvendo o material genético, que, dependendo do tipo de vírus, pode  ser o DNA, RNA ou os dois juntos (citomegalovírus). A palavra vírus vem do Latim vírus que significa fluído venenoso ou toxina.  Atualmente é utilizada para descrever os vírus biológicos, além de  designar, metaforicamente, qualquer coisa que se reproduza de forma  parasitária, como ideias. O termo vírus de computador nasceu por  analogia. A palavra vírion ou víron é usada para se referir a uma única partícula viral que estiver fora da célula hospedeira. Das 1.739.600 espécies de seres vivos conhecidos, os vírus representam 3.600 espécies.
      
Ilustração do vírus HIV mostrando as proteínas do capsídeo responsáveis pela aderencia na célula hospedeira.      &nbsp;     Vírus é uma partícula basicamente proteica que pode infectar organismos vivos. Vírus são parasitas obrigatórios  do interior celular e isso significa que eles somente se reproduzem  pela invasão e possessão do controle da maquinaria de auto-reprodução  celular. O termo vírus geralmente refere-se às partículas que infectam eucariontes (organismos cujas células têm carioteca), enquanto o termo bacteriófago ou fago é utilizado para descrever aqueles que infectam procariontes (domínios bacteria e archaea). Tipicamente, estas partículas carregam uma  pequena quantidade de ácido nucleico (seja DNA ou RNA, ou os dois)  sempre envolto por uma cápsula proteica denominada capsídeo.  As proteínas que compõe o capsídeo são específicas para cada tipo de  vírus. O capsídeo mais o ácido nucleico que ele envolve são denominados  nucleocapsídeo. Alguns vírus são formados apenas pelo núcleo capsídeo,  outros no entanto, possuem um envoltório ou envelope externo ao  nucleocapsídeo. Esses vírus são denominados vírus encapsulados ou  envelopados.   

O envelope consiste principalmente em duas camadas de  lipídios derivadas da membrana plasmática da célula hospedeira e em  moléculas de proteínas virais, específicas para cada tipo de vírus,  imersas nas camadas de lipídios.São as moléculas de proteínas virais que determinam  qual tipo de célula o vírus irá infectar. Geralmente, o grupo de células  que um tipo de vírus infecta é bastante restrito. Existem vírus que  infectam apenas bactérias, denominadas bacteriófagos,  os que infectam apenas fungos, denominados micófagos; os que infectam  as plantas e os que infectam os animais, denominados, respectivamente,  vírus de plantas e vírus de animais. 
 
Esquema do Vírus HIV
Os vírus não são constituídos por células, embora dependam delas para a sua multiplicação. Alguns vírus possuem enzimas. Por exemplo o HIV tem a enzima Transcriptase reversa que faz com que o processo de Transcrição reversa  seja realizado (formação de DNA a partir do RNA viral). Esse processo  de se formar DNA a partir de RNA viral é denominado retrotranscrição, o  que deu o nome retrovírus aos vírus que realizam esse  processo. Os outros vírus que possuem DNA fazem o processo de  transcrição (passagem da linguagem de DNA para RNA) e só depois a  tradução. Estes últimos vírus são designados de adenovírus.Vírus são parasitas intracelulares obrigatórios: a  falta de hialoplasma e ribossomos impede que eles tenham metabolismo  próprio. Assim, para executar o seu ciclo de vida, o vírus precisa de um  ambiente que tenha esses componentes. Esse ambiente precisa ser o  interior de uma célula que, contendo ribossomos e outras substâncias,  efetuará a síntese das proteínas dos vírus e, simultaneamente, permitirá  que ocorra a multiplicação do material genético viral.Em muitos casos os vírus modificam o metabolismo da  célula que parasitam, podendo provocar a sua degeneração e morte. Para  isso, é preciso que o vírus inicialmente entre na célula: muitas vezes  ele adere à parede da célula e "injeta" o seu material genético ou então  entra na célula por englobamento - por um processo que lembra a  fagocitose, a célula "engole" o vírus e o introduz no seu interior. 
Vírus, seres vivos ou não?Vírus não têm qualquer atividade metabólica quando  fora da célula hospedeira: eles não podem captar nutrientes, utilizar  energia ou realizar qualquer atividade biossintética. Eles obviamente se  reproduzem, mas diferentemente de células, que crescem, duplicam seu  conteúdo para então dividir-se em duas células filhas, os vírus  replicam-se através de uma estratégia completamente diferente: eles  invadem células, o que causa a dissociação dos componentes da partícula  viral; esses componentes então interagem com o aparato metabólico da  célula hospedeira, subvertendo o metabolismo celular para a produção de  mais vírus. Há grande debate na comunidade científica sobre se  os vírus devem ser considerados seres vivos ou não, e esse debate e  primariamente um resultado de diferentes percepções sobre o que vem a  ser vida, em outras palavras, a definição de vida. Aqueles que defendem a  ideia que os vírus não são vivos argumentam que organismos vivos devem  possuir características como a habilidade de importar nutrientes e  energia do ambiente, devem ter metabolismo (um conjunto de reações  químicas altamente inter-relacionadas através das quais os seres vivos  constroem e mantêm seus corpos, crescem e performam inúmeras outras  tarefas, como locomoção, reprodução, etc.); organismos vivos também  fazem parte de uma linhagem contínua, sendo necessariamente originados  de seres semelhantes e, através da reprodução, gerar outros seres  semelhantes (descendência ou prole), etc. Os vírus preenchem alguns desses critérios: são parte  de linhagens contínuas, reproduzem-se e evoluem em resposta ao  ambiente, através de variabilidade e seleção, como qualquer ser vivo.  Porém, não têm metabolismo próprio, por isso deveriam ser considerados  "partículas infecciosas", ao invés de seres vivos propriamente ditos.  Muitos, porém, não concordam com essa perspectiva, e argumentam que uma  vez que os vírus são capazes de reproduzir-se, são organismos vivos;  eles dependem do maquinário metabólico da célula hospedeira, mas até aíi  todos os seres vivos dependem de interações com outros seres vivos.  Outros ainda levam em consideração a presença massiva de vírus em todos  os reinos do mundo natural, sua origem - aparentemente tão antiga como a  própria vida - sua importância na história natural de todos os outros  organismos, etc. Conforme já mencionado, diferentes conceitos a respeito  do que vem a ser vida formam o cerne dessa discussão. Definir vida tem  sido sempre um grande problema, e já que qualquer definição  provavelmente será evasiva ou arbitrária, dificultando assim uma  definição exata a respeito dos vírus. 
Doenças humanas virais
No homem, inúmeras doenças são causadas por esses  seres acelulares. Praticamente todos os tecidos e órgãos humanos são  afetados por alguma infecção viral. Abaixo você encontra as viroses mais  frequentes na nossa espécie. Valorize principalmente os mecanismos de  transmissão e de prevenção. Note que a febre amarela e dengue são duas  viroses que envolvem a transmissão por insetos (mosquito da espécie Aedes aegypti).  Para a primeira, existe vacina. Duas viroses relatadas abaixo, AIDS e  condiloma acuminado, são doenças sexualmente trasmissíveis (DSTs). A  tabela também relaciona viroses comuns na infância, rubélola, caxumba,  sarampo, poliomelite - para as quais exiestem vacinas.Algumas das principais viroses que acometem os seres humanos: Resfriado Comum;
Caxumba;
 Raiva;
 Rubéola;
 Sarampo;
 Hepatites;
 Dengue;
 Poliomielite;
 Febre amarela;
 Varicela ou Catapora; 
Varíola; 
Meningite viral;
Mononucleose Infecciosa;
Herpes
Condiloma
Hantavirose 
AIDS. 

Prevenção e tratamento de doenças viraisDevido ao uso da maquinaria das células do  hospedeiro, os vírus tornam-se difíceis de matar. As mais eficientes  soluções médicas para as doenças virais são, até agora, as vacinas para  prevenir as infecções, e drogas que tratam os sintomas das infecções  virais. Os pacientes frequentemente pedem antibióticos, que são inúteis  contra os vírus, e seu abuso contra infecções virais é uma das causas de  resistência antibiótica em bactérias. Diz-se, às vezes, que a ação  prudente é começar com um tratamento de antibióticos enquanto espera-se  pelos resultados dos exames para determinar se os sintomas dos pacientes  são causados por uma infecção por vírus ou bactérias.

Bacteriófagos 
Os bacteriófagos podem ser vírus de DNA ou de RNA que infectam somente organismos procariotos. São formados apenas pelo nucleocapsídeo, não existindo formas envelopadas. Os mais estudados são os que infectam a bactéria intestinal Escherichia coli, conhecida como fagos T.  Estes são constituídos por uma cápsula protéica bastante complexa, que  apresenta uma região denominada cabeça, com formato poligonal,  envolvendo uma molécula de DNA, e uma região denominada cauda, com  formato cilíndrico, contendo, em sua extremidade livre, fibras  protéicas.A reprodução ou replicação dos bacteriófagos, assim como os demais vírus, ocorre somente no interior de uma célula hospedeira.Existem basicamente dois tipos de ciclos reprodutivos: o ciclo lítico e o ciclo lisogênico. Esses dois ciclos iniciam com o fago T  aderindo à superfície da célula bacteriana através das fibras protéicas  da cauda. Esta contrai-se, impelindo a parte central, tubular, para  dentro da célula, à semelhança, de uma microsseringa. O DNA do vírus é,  então, injetado fora da célula a cápsula protéica vazia. A partir desse  momento, começa a diferenciação entre ciclo lítico e ciclo lisogênico. No ciclo lítico,  o vírus invade a bactéria, onde as funções normais desta são  interrompidas na presença de ácido nucléico do vírus (DNA ou RNA). Esse,  ao mesmo tempo em que é replicado, comanda a síntese das proteínas que  comporão o capsídeo. Os capsídeos organizam-se e envolvem as moléculas  de ácido nucléico. São produzidos, então novos vírus. Ocorre a lise, ou  seja, a célula infectada rompe-se e os novos bacteriófagos são  liberados. Sintomas causados por um vírus que se reproduz através desta  maneira, em um organismo multicelular aparecem imediatamente. Nesse  ciclo, os vírus utilizam o equipamento bioquímico(Ribossomo)da célula  para fabricar sua proteína (Capsídeo).

No ciclo lisogênico,  o vírus invade a bactéria ou a célula hospedeira, onde o DNA viral  incorpora-se ao DNA da célula infectada. Isto é, o DNA viral torna-se  parte do DNA da célula infectada. Uma vez infectada, a célula continua  suas operações normais, como reprodução e ciclo celular. Durante o  processo de divisão celular, o material genético da célula, juntamente  com o material genético do vírus que foi incorporado, sofrem duplicação e  em seguida são divididos equitativamente entre as células-filhas.  Assim, uma vez infectada, uma célula começará a transmitir o vírus  sempre que passar por mitose e todas as células estarão infectadas  também. Sintomas causados por um vírus que se reproduz através desta  maneira, em um organismo multicelular podem demorar a aparecer. Doenças  causadas por vírus lisogênico tendem a ser incuráveis. Alguns exemplos  incluem a AIDS e herpes.
Sob determinadas condições, naturais e artificiais  (tais como radiações ultravioleta, raios X ou certos agentes químicas),  uma bactéria lisogênica pode transformar-se em não-lisogênica e iniciar o  ciclo lítico.
&nbsp;FONTE:http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/biovirus2.php