Está provado: aquecimento derreteu geleiras
Autor: Francisco Alexandre da Costa | Publicado: 2016-12-14T16:28:00-03:00

Estudo detecta pela primeira vez impressão digital inequívoca de 
mudança climática na perda acelerada de glaciares de montanha; para 
cientistas, impacto do clima é “virtualmente certo”


Uma nova metodologia sugere que o aquecimento global e suas causas 
humanas são realmente os grandes responsáveis pelo recuo de geleiras de 
montanha durante os séculos 20 e 21. Essas massas de gelo são 
fundamentais para o abastecimento de água em várias localidades, como a 
Bolívia, que vive sua pior seca em 25 anos e tem boa parte de seu 
fornecimento dependente dos Andes, e têm diminuído ao redor do planeta 
em regiões tão diversas quanto o Alasca e os trópicos africanos, a 
Patagônia e a Suíça.


O estudo é importante porque fornece pela primeira vez uma prova 
categórica daquela que é uma das consequências previstas mais imediatas 
de um planeta mais quente. Embora o elo entre a mudança climática 
causada por atividades humanas e o degelo esteja claro há anos, até 
agora os modelos computacionais usados para modelar o clima não 
conseguiam ligar o derretimento de geleiras individuais ao aquecimento 
global.


O relatório de avaliação do IPCC, painel do clima das Nações Unidas, 
por exemplo, afirmou em 2013 que era “provável” (conceito que representa
 cerca de 66% de possibilidade, no linguajar estatístico do IPCC) que os
 níveis de degelo monitorados no período tivessem sido de fato causados 
por mudanças climáticas.


O estudo da Universidade de Washington (EUA), publicado no periódico 
Nature Climate Change e apresentado hoje (12) durante evento da União 
Geofísica Americana (AGU), em São Francisco, eleva esse grau de 
confiança: o documento afirma que, para quase todas as geleiras 
contempladas, a influência de mudanças climáticas no derretimento é de 
mais de 90%, chegando, na maior parte dos casos estudados, a 99%. Isto 
equivale, na terminologia do IPCC, a dizer que é “virtualmente certo” 
que a causa do derretimento seja o clima alterado.


A análise do trio de cientistas foi realizada em 37 geleiras ao redor
 do mundo, com condições geográficas e ambientais diversas. Destas, 36 
tinham 90% ou mais de probabilidade de terem tido seu degelo 
influenciado pela mudança climática. Em 21 delas, a chance era de 99%.


O grupo utilizou registros históricos e observação meteorológica das 
regiões para comparar variações naturais no tamanho das geleiras com 
mudanças observadas nos séculos 20 e 21 e calcular um coeficiente de 
variação desses dados. As alterações são então comparadas com um cenário
 sem mudanças no clima para calcular a probabilidade de relação de 
causa.


“Nossa pesquisa demonstra que a diminuição global de geleiras requer 
necessariamente uma mudança no clima de duração centenária e âmbito 
global”, afirmou ao OC o glaciologista Gerard Roe, pesquisador da 
Universidade de Washington e líder do estudo.


“É o estudo de atribuição mais abrangente até hoje sobre o recuo de 
geleiras. Esperamos que nosso trabalho possa facilitar conclusões mais 
assertivas sobre o tema para a próxima elaboração de relatórios do 
IPCC”, afirma.


Estudos de atribuição, como este, buscam estabelecer as causas mais 
prováveis para uma mudança ou evento, utilizando os níveis de confiança 
estabelecidos pelo IPCC. A técnica incorporada na publicação não exige o
 uso de modelos computacionais e pode ser aplicada em qualquer região 
que possua um registro de observações suficientemente extenso.


O glaciologista brasileiro Jefferson Simões, diretor do Centro Polar e
 Climático da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, reforça a 
importância da conclusão dos cientistas: “Os comportamentos das geleiras
 é demonstrativo de tendências nas escalas temporais de décadas e a 
retração observada ao longo do século 20 é uma resposta às tendências 
climáticas do século passado, não uma recuperação dinâmica de quaisquer 
condições antecedentes”, explica.


“Materiais midiáticos e educacionais utilizam muito a figura das 
geleiras, e nosso trabalho ajuda a fundamentar essa conexão. As 
observações que nos ajudam a compreender mudanças climáticas causadas 
pelo homem estão além de questionamentos”, pontua Roe, sinalizando 
também para a utilização da nova metodologia e suas implicações na 
formulação e continuidade de políticas públicas. “Qualquer político 
possui a responsabilidade moral de buscar compreender atentamente as 
informações de milhares de especialistas. Esse conhecimento não deve ser
 negado ou minimizado”, conclui.


Observatório do Clima