Brasil ajudará NASA em missão sobre cinturões de radiação da Terra.
Autor: Charles Lopes da Silva.Charles o Reciclador. | Publicado: 2012-08-28T20:07:00-03:00









O Brasil terá uma
participação fundamental na missão, que vai monitorar o Cinturão de Van Allen,
um campo magnético ao redor do planeta. [Imagem: NASA]






Participação brasileira



Às 05h00 da madrugada desta sexta-feira, a NASA deverá
lançar as duas sondas gêmeas da missão RBSP - Radiation Belt Storm Probes,
sondas para medição de tempestades nos cinturões de radiação, em tradução
livre.



O Brasil terá uma participação fundamental na missão, que
vai monitorar o Cinturão de Van Allen, um campo magnético ao redor do planeta,
descoberto em 1950.



Os dados obtidos pelas duas sondas também ajudarão a
avançar os estudos sobre a Anomalia Magnética do Atlântico Sul (AMAS), um
fenômeno da ionosfera localizado acima da região Sudeste, capaz de provocar
danos aos satélites artificiais.



Satélite brasileiro vai estudar anomalia magnética no
Atlântico

O Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), que
mantém parceria com a agência espacial norte-americana em estudos de clima
espacial, a partir de novembro será responsável pela aquisição de dados da
missão RBSP.



Cinturões de radiação



Para estudar as ondas eletromagnéticas e o cinturão de
radiação, composto por duas faixas - uma localizada entre 2.200 e 5.000
quilômetros, e outra entre 13.000 e 55.000 quilômetros da superfície da Terra -
as duas sondas da missão RBSP serão posicionadas em uma órbita equatorial, em
uma faixa entre 500 quilômetros a até quase 40 mil quilômetros de altitude.



Os Cinturões de Van Allen consistem de partículas
movendo-se em alta velocidade, cujo volume varia constantemente. As duas
regiões representam uma parte crucial do clima espacial que vigora entre o Sol
e a Terra, e em direção aos planetas mais externos.



As sondas da missão RBSP vão ajudar a determinar como as
partículas movem-se ao longo dos cinturões, onde elas desaparecem e quais
processos são responsáveis por suas energias e velocidades tão elevadas -
existem dúzias de teorias competindo por essas explicações.



Influências sobre satélites



Após o período de calibração dos sensores das duas
sondas, os dados começarão a ser transmitidos regularmente às estações
terrestres, entre elas a do INPE, situada em Alcântara (MA).



Durante pelo menos dois anos, cientistas do mundo inteiro
terão acesso às informações que permitirão, pela primeira vez, um monitoramento
mais completo da AMAS e do fenômeno de precipitação de partículas elétricas que
atinge a região.



"Estas sondas possuem sensores e instrumentos muito
avançados. A missão permitirá a aquisição de informações mais precisas para
monitorar o efeito das partículas elétricas do Cinturão de Van Allen na região
da anomalia. Para se ter ideia das consequências do fenômeno, o satélite que
passa nessa região precisa ter alguns equipamentos desligados para evitar
problemas no seu funcionamento", explica Walter González, pesquisador da
Divisão de Geofísica Espacial do INPE.






A Terra está envolta em
cinturações de radiação, um localizado entre 2.200 e 5.000 quilômetros, e outro
entre 13.000 e 55.000 quilômetros da superfície da Terra. [Imagem: NASA]



Clima espacial



Em setembro, o INPE receberá o líder da missão RBSP,
David Sibeck, para discutir resultados de estudos sobre clima espacial e os
impactos da AMAS e sua relação com as tempestades geomagnéticas.



Essas tempestades são causadas pela emissão de partículas
muito energéticas e campos magnéticos muito intensos, ambos emitidos pelo Sol,
que atravessam o meio interplanetário e interagem com o campo geomagnético da
Terra.



O INPE mantém o Programa de Estudo e Monitoramento
Brasileiro do Clima Espacial (EMBRACE) para avaliar fenômenos que afetam o meio
entre o Sol e a Terra, bem como o espaço em torno da Terra.



Fenômenos solares são capazes de causar interferências em
sistemas como o GPS, além da possibilidade de induzir correntes elétricas em
transformadores de linhas de transmissão de energia e afetar a proteção de
dutos para transporte de óleo e gás.



Esses fenômenos são particularmente mais intensos no
ambiente espacial brasileiro, devido à grande extensão territorial do país,
distribuída ao norte e ao sul do equador geomagnético, à declinação
geomagnética máxima e à presença da Anomalia Magnética do Atlântico Sul.

Inovação tecnológica.