Viagem à escravidão
Autor: Professor Tonhão | Publicado: 2017-02-14T17:27:00-02:00


Não eram
gente, mas uma carga como qualquer outra. Num processo sobre o naufrágio de um
navio negreiro, em 1851, na costa da Bahia, os próprios africanos contaram como
era feito o transporte clandestino de escravos para o Brasil.

Ubiratan
Castro de Araújo


 
 
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 
 
 

 




&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Meados do século XIX. O Brasil passa a
colaborar com a Inglaterra na vi­gilância sobre a rota da escravidão no
Atlântico. No auge da chamada crise do tráfico, o navio Relâmpago viaja.
Ele acaba de embarcar na África sua carga viva, sob o olhar atento da
Inglaterra, e vai desembarcá-la na Bahia sob o assédio de forças brasileiras.
Um mês depois de partir de Lagos, o mau tempo faz o navio enca­lhar já próximo
à praia na Bahia, facilitando o tra­balho das autoridades.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Era o fim de uma viagem que percorreu toda
a Costa d'África, recolhendo cerca de 500 passageiros, até chegar desastradamente a seu destino em 29 de
outubro de 1851. Os dados aparecem no processo da auditoria da Marinha do
Brasil, existente no Arquivo Público do Estado da Bahia, Seção Judiciária,
registro 5-157-06, e foram aqui cruzados com informações do cônsul britânico em
Lagos, na Nigéria, dos arquivos do Foreign Office, o ministério de relações
exteriores da Inglaterra.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Apesar da ação policial, o processo
instaurado revelará uma mentalidade - e talvez uma atividade - ainda escravocrata
das autoridades brasileiras: por que fazer constar como porto de origem "Luanda"
e em "300" o número oficial de negros traficados, contra todas as
evidências processuais, se não para beneficiar os grandes traficantes baianos e
seus sócios e correspondentes da principal rota do tráfico para o Brasil, entre
Lagos e a Bahia?

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os personagens brancos do evento são
bastante conhecidos. O capitão era o veterano pirata do trá­fico Benito
Denizan, um espanhol vindo da Venezuela, o que explica o castelha­no de alguns
nomes na relação de portos. O destinatário da carga era Higino Pires Gomes, um
conhecido político liberal, lider militar da Sabinada, revolta baiana de 1837,
e proprietário do Engenho Pontinha, habitual ponto de desembarque de navios
negreiros na Bahia.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Menos de um mês depois do de­sembarque, lá
estão os negros, assus­tados e seminus, desfilando para as autoridades da
Auditoria da Mari­nha: 300 passageiros compulsórios, segundo os autos do
processo de apreensão do navio e do recurso interposto em de­fesa do traficante
Higino Pires Gomes; 500, segun­do as informações do cônsul britânico em Lagos,
em que se baseiam o pesquisador Pierre Verger e o pro­fessor David Eltis. E os
negros vão passando no cor­tejo, um a um, alguns rebatizados com nomes bíbli­cos
para submeter também suas almas: Sem, Adão, Noé, Abel e Eva, cinco dos seis
únicos depoentes no processo do navio Relâmpago. Vamos ouvi-los.



&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ele tinha mais ou menos 18 anos. Havia
alguns meses, saíra de seu país, Egba, na Costa d’África, pa­ra negociar no
país de Jebu, quando foi sequestrado para Lagos. Desde então nunca mais
perguntaram o seu nome. Passou mais de dois meses no reino de Onim, na região
de Lagos, encarce­rado em uma grande cela comum, perto da praia, até que perdeu
o sen­so de direção. Tonto, sem saber onde estava, foi jogado num porão de na­vio,
no meio de uma multidão de es­tranhos. Ninguém perguntou o seu nome, nem ele o
de ninguém. Igno­rava quem eram seus carcereiros. Sabia apenas que o capitão
era um homem branco, 
 
 
corado,
alto, magro, com barbas do tipo suíças.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Depois de um mês dentro daque­le baú de
madeira, sentiu o pavor da tempestade. O baú virava de um la­do para outro, às
vezes parecia que ia mergulhar para o fundo das águas, às vezes empinava como
se fosse voar. Um grande barulho. Os paus todos ran­giam. O bicho se debatia
como uma fera amarrada, até encalhar próximo à praia. No meio da confu­são, nem
sabe ao certo se alguém o soltou ou se ele mesmo conseguiu se desvencilhar das
grilhetas.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Quando subiu do porão para o con­vés, não
viu o comandante e o resto da tripulação, que já estavam em ter­ra com alguns
negros. Ele e muitos outros tinham ficado a bordo. Perce­beu que havia uma
corda estendida entre o navio e a praia. Todos se pre­cipitaram. Alguns
morreram afoga­dos, outros conseguiram chegar em terra e outros foram
recolhidos pelos escaleres de um navio de guerra e transportados até a cidade.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ele não calcula quantos morre­ram no
naufrágio porque não sentiu falta de ninguém, só lembra que o porão estava
cheio de desconhecidos, cativos como ele. Do esca­ler para um navio, do navio
para uma prisão, foi fi­nalmente levado ao tribunal dos chefes dos mari­nheiros
que o haviam recolhido. Trouxeram uma mulher que falava algumas palavras de sua
língua. Ele dizia que o navio viera de Lagos e as autorida­des repetiam um nome
estranho, Luanda. Sem ra­zão aparente, Lagos, na Nigéria, era substituído por
Luanda, em Angola. Ninguém quis saber o seu no­me. Passaram a chamá-lo de nº244 e de um estra­nho nome: Sem.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Não sabia que terra era essa, não sabia
que cidade era essa, não sabia que pelas leis brasileiras era um ho­mem livre.
Mas ainda assim, Sem era um homem sem liberdade.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A outro deram o nome de Adão. Ele era o
242, "cinco pés e nove po­legadas de altura, cara redonda, olhos e orelhas
pequenas, nariz re­gular, boca grande, corpo magro, pescoço comprido, de vinte
e oito anos, pouco mais ou menos, pés re­gulares, dentes limados e princípio de
barba". Em outro registro, atri-buíram-lhe 22 anos e o descreveram de cor
fula, de nação Nagô, com o rosto riscado. Seu depoimento sobre o naufrágio é
bastante sucinto. Disse que quando o navio encalhou, o capitão e a tripulação
saíram do navio com alguns moleques e negrinhas e pretos, ignorando ele se em
canoa ou a nado, por­que continuou no porão do navio com muitos ou­tros, de
onde saíram e atiraram-se no mar, sendo alguns tomados pelos escaleres em que
vinham marinheiros do navio de guerra.


 
 
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Este também sobreviveu ao naufrágio.
Deram-lhe o nome de Noé. Descreveram-no como um homem de
"cinco pés e sete polegadas de altura, cara comprida, orelhas pequenas, olhos
grandes e salien­tes, nariz regular, boca pequena, lábios grossos, cor­po
delgado, vinte e três anos de idade pouco mais ou menos, pés compridos,
dentuço". Em África, era guerreiro. Para todos os efeitos, era natural de
Luanda, e estando em guerra com gente de Ebó, foi aprisionado e embarcado.
Sobre o naufrágio, disse que o capitão e a tripulação serviram-se de algumas
canoas para desembarcar apenas os moleques e as negras a bordo, obrigando os
demais a lançarem-se no mar. Os que não sabiam nadar, ou não podiam vencer a
distância, morreram afogados.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ainda para representar a família bíblica
original, a outro deram o nome de Abel. Era um rapaz de vinte anos, "cinco
pés e seis e meia polegadas de al­tura, cara oval, olhos e orelhas pequenas,
nariz e boca regulares, corpo grosso porém magro, pés pe­quenos". Diz ele
ser natural de Ouri, onde em pe­queno foi vendido para Jebu, constando ter sido
le­vado para Luanda - provavelmente, Lagos -, onde ficou por três dias. Foi
salvo do mesmo naufrágio por quatro pretos remadores e alguns tripulantes
brancos de um saveiro ou baleeira, que retornou lotado para terra.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Este era um haussá, "com cinco pés e
nove pole­gadas de altura, cara oval, com sinais de haussá (três pequenos
riscos de cada lado da face), orelhas pe­quenas, olhos e nariz regulares,
lábios grossos, de vinte e um anos de idade um pouco mais ou menos, semblante
alegre, corpo regular, pés grandes". Ele contou que foi para o convés da
embarcação depois do encalhe. Não viu nem o capitão nem a tripula­ção, mas
reparou que muitos dos pretos ainda a bordo mergulhavam até uma corda que
estava lan­çada do navio para a terra. Ele seguiu o exemplo dos outros.
Chegando à praia, foi conduzido com mui­tos pretos pelo mato, escoltados por
diversos pretos armados e um moço branco. Após quase três dias de marcha, foram
apreendidos pelas forças do gover­no, depois de alguma resistência da qual
resultou um ferido entre os traficantes.



&nbsp; &nbsp; &nbsp;O corpo das mulheres nagôs é descrito no
pro­cesso com a maior atenção: entre sete e 11 anos es­tão as meninas; entre 12 e 17, as mocinhas já mens­truadas;
a partir de 18, as mulheres adultas, tudo para assinalar sua idade reprodutiva, a saúde e
a es­tética. Em 1851, quando a repressão nos dois lados do Atlântico chegava a um ponto máximo,
percebe-se na composição do contingente transportado um cuidado com a
reprodução futura da escravi­dão no Brasil: um número expressivo de mulheres,
em sua maioria adolescentes. Essa preocupação aparece no relato dos africanos
interrogados. Todos afirmam que o comandante e a tripulação trataram de salvar
nos escaleres as mulheres, os moleques e os molecões, ou seja, as crianças e
adolescentes, deixando morrer os mais velhos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Ela era uma menina de 16 anos. Nasceu em Efon, de
onde foi roubada e vendida em Lagos. Depois de mais de um ano, embarcou para a
Província da Bahia. Assim que o navio encalhou, chegou ao convés e viu que os homens
da tripulação embarcaram os moleques e as meninas em uma canoa, vinda da terra,
tripulada por quatro remeiros brancos. Por ordem dos marinheiros, ela se
segurou em uma cor­da, por onde chegou até a praia com seus compa­nheiros. Foi
conduzida por oito pretos armados. Foi tudo o que disse porque só isso lhe
perguntaram. Do seu nome ninguém quis saber. Olharam atenta­mente para ela e
fizeram a seguinte descrição: "de cinco pés de altura, cara redonda, olhos
grandes, nariz chato, beiços revirados, principalmente o de baixo, pés
pequenos, 16 anos", uma menina assustada. Puseram-lhe o número 341 e
chamaram-na de Eva. Porquê, ela não sabe.




 
 
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Guilhermina era uma garota de sete anos,
retinta, de altura regular; Cecília tinha nove anos, retinta, reforçada, com
dois riscos no canto do olho esquerdo e três sinais abaixo dos olhos; Lúcia,
com 11 anos, retin­ta, foi considerada feia, com três si­nais debaixo dos olhos
de cada lado da face e o mesmo na testa. Entre as mocinhas, Inocência, 12 anos,
era de cor bastante fula, com os seios apontando, tinha uma cicatriz bastante
grossa e sa­liente tirando uma perpendicular entre as clavícu­las e o umbigo e
duas outras também salientes, num meio-círculo a morrer nas virilhas. Suzana,
13 anos, era magra e espigada, com costas e braços ris­cados. Com 15,
encontramos Inácia: retinta, olhos vivos e bonitas feições, com peitos
pequenos, tendo o lado esquerdo do ventre e a mão direita borda­dos. E com 16
anos, Brasília era de cor fula, de es­tatura regular, tinha sinais azulados nos
lados da face e seios caídos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No grupo de mulheres adultas, Emeria tinha 20 anos, de cor meio fula,
bastante magra, com a testa e o rosto riscados, dentes limados, seios pequenos,
dois riscos compridos do canto dos ombros ao um­bigo; Constança, 20 anos, era retinta, tinha
o rosto lanhado de cada lado da face com três riscos e seu corpo era marcado
por três cicatrizes em cada bra­ço, principiando no cotovelo, subindo pelas
costas e descendo para o assento; Urânia, 24 anos, era al­ta, retinta, de
seios caídos, com o rosto marcado por quatro lanhos horizontais e quatro
transversais de cada lado.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Dos 500 embarcados, não se sabe quantos
morreram na viagem, no desembarque ou na fuga no meio do mato, durante a
perseguição da polí­cia aos traficantes. Dos 300 da rela­ção oficial, há
referências nos autos a três africanos dados como mortos nos hospitais da
cidade e a um fugiti­vo da Santa Casa da Misericórdia, de nome Caio. Dos demais 296, seis fo­ram ouvidos e os
outros apenas nu­merados e nomeados pelas autorida­des. Todos receberam nomes
em por­tuguês que nada tinham a ver com suas vidas. Seus corpos foram descritos
como peças de mercado. Os auditores da Marinha sequer per­guntaram os seus
nomes originais, as nações a que pertenciam, os países, regiões e aldeias de
procedên­cia. A todos eles se impôs um nome cristão, sem qualquer critério,
retirado mecanicamente do alma­naque e do devocionário católico.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O olhar dos auditores e escrivães não era
apenas o de policiais técnicos preocupados com a identificação de indivíduos.
Pelo cuidado em destacar os altos e os espigados, homens e mulheres mais cobiçados
para as tarefas domésticas e de representa­ção, tais como os servidores de mesa
e os carregadores de cadeirinha, percebe-se claramente o olho de toda uma
sociedade escravista, buscando em cada corpo as referências de uso e de abuso
para a exploração do trabalho, para a ostentação de riqueza e para a exploração
sexual.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Toda esta arqueologia corporal deve ser
tratada e decodificada. No entanto, nosso primeiro im­pulso foi o da reportagem
histórica, iconográfica e descritiva, movida pela curiosidade de imaginar qual
teria sido a fisionomia, a face e todos os ou­tros elementos reveladores da
diversidade indivi­dual dos nossos antepassados, no momento em que
desembarcavam neste porto de escravidão. É preciso ver nossos tetravôs não
apenas agrupados em denominações étnicas impostas pelo tráfico, mas como
indivíduos, de corpo e alma. 



Ubiratan
Castro de Araújo é professor-adjunto do Departamento de História da
Universidade Federal da Bahia e presidente da Fundação Cultural
Palmares/Ministério da Cultura.



Saiba Mais: Bibliografia

CONRAD,
Robert. Tumbeiros: o tráfico escravista para o Brasil. São Paulo:
Brasiliense, 1985.

LOVEJOY,
Paul E. A escravidão na África: uma história e suas transformações. Rio
de Janeiro: Civilização Brasileira, 2002.



Saiba Mais: Link

Com quantos escravos se constrói um país?

Brasil Uma História Inconveniente

Coleção História Geral da África em português (Somente em PDF)

Racismo Uma História



Saiba Mais: Filme

Amistad




 
 
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
O filme, baseado em fatos verídicos, inicia com uma turbulenta jornada
marítima numa embarcação que é identificada como "La Amistad".
Trata-se de um navio negreiro que sofre um enorme revés ao ver os prisioneiros
se rebelarem e trucidarem grande parte da tripulação. Desconhecendo os caminhos
marítimos pelos quais conseguiriam voltar para casa, os líderes da rebelião
mantêm dois prisioneiros que devem levá-los de volta a África. São traídos e
aportam na América do Norte.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Aprisionados são levados a julgamento. Os
sobreviventes da tripulação pleiteiam a posse da "mercadoria" humanas
transportadas no Amistad, são contestados pela rainha da Espanha, que também
quer se apropriar do conteúdo da embarcação (com base no fato de que o navio
era de bandeira espanhola); além deles, também os oficiais norte-americanos que
apreenderam o barco e controlaram o motim desejam a posse dos cativos para
vendê-los.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Contra eles se levantam abnegados
defensores da liberdade humana, lutando contra a espoliação e a exploração
características da escravidão. Capitaneados por Theodore Joadson (Morgan
Freeman) e defendidos no tribunal pelo jovem e impetuoso advogado Roger Baldwin
(Matthew McConaughey), os escravos liderados por Cinqué (Djimou Hounsou,)
desafiam as leis e impingem um recomeço para a história republicana
norte-americana. Contam, para isso, com o auxílio inestimável do ex-presidente
John Quincy Addams (Anthony Hopkins).

Direção:
Steven Spielberg

Ano:
1998

Áudio:
Português

Duração:
154 minutos



Saiba Mais: Documentário

Pierre Verger: mensageiro entre dois mundos




 
 
&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;
Documentário traz um importante trabalho de pesquisa realizado pelo
diretor Lula Buarque e o roteirista Marcos Bernstein (Central do Brasil), que
estiveram na África, na França e na Bahia em busca da trajetória do fotógrafo e
etnógrafo francês Pierre Verger.

Gilberto
Gil é quem narra e apresenta Verger: Mensageiro entre Dois Mundos. O filme traz
a última entrevista de Pierre Verger (filmada um dia antes de seu falecimento,
em 11 de fevereiro de 1996), além de extenso material fotográfico, textos
produzidos por Verger e depoimentos de amigos como o documentarista Jean Rouche
(Musée de l´Homme, Paris), Jorge Amado, Zélia Gattai, Mãe Stella, Pai Agenor
Maurice Baquet, Mestre Braga, Mestre Zé Carlos, Mestre Curió, Mestre João
Grande, Mestre Neco, Mestre Pastinha, Mestre João Pequeno e o historiador Cid
Teixeira.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A tão famosa ponte criada por Verger entre
a cultura negra na Bahia e na África, rompida desde os anos 40, é
reestabelecida no filme quando Gilberto Gil refaz o papel de Mensageiro e
percorre os mesmos caminhos do fotógrafo.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Outra descoberta de Verger apresentada no
filme, são os descendentes da única colonização feita por brasileiros: os
"Agouda", africanos, habitantes do Benin e da Nigéria, que ainda hoje
cultivam influências brasileiras trazidas por ex-escravos que retornaram do
Brasil ao continente africano.

Direção:&nbsp;Lula
Buarque de Hollanda

Ano:
1998



Áudio:
Português/Legendado

Duração:
83 minutos