Engenhos de rapadura 
Autor: TONY JOSE | Publicado: 2012-11-23T12:55:00-08:00


A
 fabricação da rapadura teve início no século XVI, nas Canárias, ilhas 
espanholas do Oceano Atlântico. O produto foi exportado para toda a 
América espanhola no século XVII, época de grande expansão açucareira.

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 A rapadura originou-se da raspagem das camadas (crostas) de açúcar que 
ficavam presas às paredes dos tachos utilizados para fabricação de 
açúcar. O mel resultante era aquecido e colocado em formas semelhante às
 de tijolos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No Brasil, os engenhos de 
rapadura existem desde o século XVII, ou talvez antes. Há registro da 
fabricação de rapadura, em 1633, na região do Cariri, Ceará.

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 Os engenhos de rapadura eram pequenos e rudimentares. Possuíam apenas a
 moenda, a fábrica, onde ficavam as fornalhas, e as plantações de cana 
que, normalmente, dividiam o espaço com outros tipos de cultura de 
subsistência.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os grandes engenhos também 
fabricavam rapadura, mas não para fins comerciais. O produto era 
utilizado apenas para consumo dos habitantes locais.

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 A cana usada para fabricar a rapadura no Brasil, até o século XIX, era 
a&nbsp;crioula.&nbsp;Surgiu depois a&nbsp;caiana, mais resistente a pragas, aparecendo,
 posteriormente, diversas variedades, como a cana&nbsp;rosa, fita, bambu, 
carangola, cabocla, preta,&nbsp;entre outras.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No 
início, as moendas eram de madeira, movidas a água (onde havia 
abundância do líquido) ou tração animal (cavalos e bois). No século XIX,
 surgiram as moendas de ferro, usando-se ainda o mesmo tipo de tração. 
Depois os engenhos evoluíram passando a ser movidos a vapor, óleo diesel
 e finalmente a eletricidade.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Por ter um 
mercado reduzido, em comparação com o do açúcar, a produção tinha um 
caráter regional, não sendo necessária a sofisticação exigida para 
fabricar o açúcar que era exportado. Até hoje produz-se rapadura no 
Brasil com métodos e técnicas rudimentares. Não houve a introdução de 
inovações no processo produtivo nem diversificação de produtos. A grande
 maioria dos engenhos continua produzindo rapadura em tabletes de 400g a
 500g que são comercializados nas regiões próximas das áreas produtoras.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No&nbsp;Nordeste do Brasil,
 os engenhos de rapadura em atividade são, na sua maioria, unidades 
antigas, com vários anos de existência. Sua produção é sazonal, feita em
 geral nos meses de julho a dezembro, ou seja, no período de estiagem no
 Agreste e Sertão. Os Estados do Ceará, Pernambuco e Paraíba são os 
maiores produtores, existindo também produção significativa nos Estados 
do Piauí, Alagoas e Bahia.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; No Ceará, 
destacam-se as regiões do Cariri e da Serra do Ibiapaba. Em Pernambuco, 
os engenhos de rapadura se concentram no Sertão, sendo os municípios de 
Triunfo e Santa Cruz da Baixa Verde os maiores produtores. Na Paraíba, 
os dois grandes pólos são a região do Brejo e o Sertão.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Segundo&nbsp;Câmara Cascudo, a rapadura foi o doce das crianças pobres, dos homens simples, regalo para escravos,cangaceiros,&nbsp;vaqueiros&nbsp;e soldados.

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 A rapadura está presente na mesa do sertanejo. É o adoçante do café, do
 leite, da coalhada. É consumida com farinha, mungunzá, carne de sol, 
paçoca, cuscuz, milho cozido. Não há casa sertaneja sem farinha e 
rapadura.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Os curandeiros também a usavam como
 adoçante do leite de cabra para os "fracos-do-peito", bebido de manhã 
cedo; misturado com mastruz esmagado e azeite quente, para curar úlceras
 e frieiras, além de considerá-la fortificante.

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 O consumo da rapadura manteve-se no Nordeste, mesmo tendo que enfrentar
 a concorrência do açúcar e de outros adoçantes, principalmente nas 
regiões semi-áridas, porém é um mercado hoje em declínio. Nas cidades de
 grande porte da região a rapadura é comercializada, principalmente, nas
 feiras livres e em menor escala em grandes cadeias de supermercados. 
São Paulo tornou-se também um consumidor que merece destaque, devido aos
 migrantes nordestinos.

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A rapadura vem sendo 
introduzida, ultimamente, na merenda escolar de vários municípios, e nas
 cestas básicas distribuídas às famílias pobres pelo Governo.

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 O consumo da rapadura no Brasil é de 1kg por habitante/ano. O maior 
consumidor mundial é a Colômbia, com a marca de 25kg por habitante/ano, 
além de ser também o primeiro país produtor de rapadura na América e o 
segundo do mundo depois da Índia.





&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; FONTE: Fundação Joaquim Nabuco 

&nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; &nbsp; 

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; postado por Tony José sexta-feira,23 de novembro de 2012