Autor: Luiz Carlos | Publicado: 2012-07-09T22:28:00-03:00









A HORA DA MEIA-NOITE 


"Então&nbsp;
o reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas,
saíram a encontrar-se com o noivo. Cinco dentre elas eram néscias, e cinco,
prudentes. As néscias, ao tomarem as suas lâmpadas, não levaram azeite consigo;
no entanto, as prudentes, além das lâmpadas, levaram azeite nas vasilhas. E, tardando
o noivo, foram todas tomadas de sono e adormeceram. Mas, à meia-noite ouviu-se
um grito: Eis o noivo! Saí ao seu encontro! Então, se levantaram todas aquelas
virgens e prepararam as suas lâmpadas. E as néscias disseram às prudentes:
Dai-nos do vosso azeite, porque as nossas lâmpadas estão-se apagando. Mas as
prudentes responderam: Não, para que nãos nos falte a nós e a vós outras! Ide,
antes, aos que o vendem e comprai-o. E, saindo elas para comprar, chegou o
noivo, e as que estavam apercebidas entraram com ele para as bodas; e fechou-se
a porta. Mais tarde, chegaram as virgens néscias, clamando: Senhor, senhor,
abre-nos a porta! Mas ele respondeu: Em verdade vos digo que não vos
conheço" (Mateus 25.1-13).

Três Épocas da História da Igreja

Primeira época: a era dos apóstolos e os
tempos pós-apostólicos (de Pentecostes até o início do século 3 d. C.)

Esse foi o
tempo do primeiro amor, caracterizado por uma espera diária e viva pela volta
de Jesus Cristo, que o Senhor descreve da seguinte maneira: "Então, o
reino dos céus será semelhante a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas,
saíram a encontrar-se com o noivo" (Mt 25.1).

Na época dos
apóstolos e nos primórdios da Igreja, a Palavra ainda era tão viva e eficaz
entre os crentes, que eles esperavam constante e intensamente pelo Senhor
e por Sua volta. Era costume na época, por exemplo, cumprimentar-se com a
saudação "Maranata", que significa "Vem, nosso Senhor!"

Havia nesse
tempo um movimento evangelístico, orientado pelo Senhor, indo em Sua direção como que com
tochas acesas e brilhantes. Em quase todas as suas cartas, os apóstolos
escreviam sobre a esperança viva da volta de Jesus, apresentando-a às igrejas
como sendo possível a qualquer momento. Paulo, por exemplo, alegrou-se com a
igreja de Tessalônica e confirmou para os cristãos dali: "pois eles
mesmos, no tocante a nós, proclamam que repercussão teve o nosso ingresso no
vosso meio, e como, deixando os ídolos, vos convertestes a Deus, para servirdes
o Deus vivo e verdadeiro e para aguardardes dos céus o seu Filho, a quem ele
ressuscitou dentre os mortos, Jesus, que nos livra da ira vindoura" (1 Ts
1.9-10). E a Timóteo ele fez saber: "já agora a coroa da justiça me
está guardada, a qual o Senhor, reto juiz, me dará naquele Dia; e não somente a
mim, mas também a todos quantos amam a sua vinda" (2 Tm 4.8).

Os quase 270
capítulos do Novo Testamento mencionam aproximadamente 300 vezes a volta do
Senhor Jesus. Um comentário bíblico diz o seguinte:

Só alcançaremos o nível espiritual e a
vida santificada que o Novo Testamento ensina, quando a espera pelo Senhor
receber tanto espaço em nossos corações como o tinha nas igrejas dos tempos
apostólicos. O Dr. Kaftan disse: "O maravilhoso poder da Igreja primitiva
residia única e exclusivamente em sua esperança viva pela volta visível e
pessoal de Cristo".

Uma afirmação
de Pedro, que se ajusta muito bem à parábola das dez virgens, mostra quanto o
tempo dos apóstolos ainda era impregnado pela expectativa da volta de Jesus: "Temos,
assim, tanto mais confirmada a palavra profética, e fazeis bem em atendê-la,
como a uma candeia que brilha em lugar tenebroso, até que o dia clareie e a
estrela da alva nasça em vosso coração" (2 Pe 1.19). De que modo as
dez virgens foram ao encontro do Senhor? Com suas candeias acesas. Isso
simboliza a palavra profética, que deve ser colocada no velador. A exortação do
Senhor Jesus é: "Cingido esteja o vosso corpo, e acesas, as vossas
candeias. Sede vós semelhantes a homens que esperam pelo seu
senhor, ao voltar ele das festas de casamento; para que, quando vier e bater à
porta, logo lha abram" (Lc 12.35-37). De fato, a era da igreja
primitiva era fortemente caracterizada pela espera pelo Senhor,
como Jesus disse na parábola: "Então, o reino dos céus será semelhante
a dez virgens que, tomando as suas lâmpadas, saíram e encontrar-se com o
noivo".

Segunda época: Perda do primeiro amor e
sono espiritual

Rapidamente o
primeiro amor ao Senhor Jesus e à Sua Palavra foi se extinguindo. Assim, houve
um bloqueio na espera por Sua volta, que adormeceu. Esse período é descrito em
Mateus 25.5: "E, tardando o noivo, foram todas tomadas de sono e
adormeceram".

Já nas cartas
às igrejas transcritas no Apocalipse, o Senhor teve de dizer: "Tenho,
porém, contra ti que abandonaste o teu primeiro amor. Lembra-te, pois, de onde
caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a
ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas" (Ap
2.4-5).

Logo após a
morte dos apóstolos, a luz em relação à volta de Jesus começou a se extinguir
nas igrejas. Certamente ainda havia muita atividade, mas a espera ardente, o
primeiro amor de uma noiva por seu noivo, começou a diminuir. A espera
adormeceu.

As virgens
prudentes tinham suas lâmpadas bem acesas e brilhantes – elas serviam para
iluminar a chegada do noivo. Elas fizeram aquilo que Jesus havia exigido:
deixaram suas luzes brilhar e esperavam por Ele. Elas firmaram-se na palavra
profética e deram-lhe atenção "como a uma candeia que brilha em lugar
tenebroso, até que o dia clareie e a estrela da alva nasça em vosso
coração".

Nesse contexto,
creio que o Senhor estava tentando dizer à igreja de Éfeso aproximadamente o
seguinte: "Você não é mais como uma virgem ou uma noiva, que vai ao
encontro de seu noivo com a lâmpada acesa. Você abandonou o primeiro amor,
mesmo possuindo a palavra profética. Mas de que ela serve, se você não a
utiliza para iluminar seus passos para vir ao meu encontro? Por isso,
arrependa-se, pois se você não o fizer, eu virei e tomarei de você o candelabro
da palavra profética." E foi justamente isso que aconteceu: a luz da
palavra profética quase perdeu-se completamente nos séculos subseqüentes.

"E,
tardando o noivo, foram todas tomadas de sono e adormeceram." Na história da Igreja,
as coisas desenrolaram-se exatamente como está descrito aqui de maneira
figurada. O Senhor Jesus tardou em
 vir. Ele demorou para voltar. E aí o cristianismo foi tomado
de sono espiritual, que fez adormecer todas as esperanças pela volta do Senhor.
Os cristãos deixaram de vigiar, exatamente o que deveriam ter feito seguindo as
repetidas e claras ordens de Jesus. E por saber dessa situação, Ele exortou Sua
Igreja:

• "Cingido
esteja o vosso corpo, e acesas, as vossas candeias" (Lc 12.35).

• "Sede
vós semelhantes a homens que esperam pelo seu senhor, ao voltar ele das festas de
casamento; para que, quando vier e bater à porta, logo lha abram" (v. 36).

• "Vigiai,
pois, porque não sabeis quando virá o dono da casa: se à tarde, se à
meia-noite, se ao cantar do galo, se pela manhã; para que, vindo ele
inesperadamente, não vos ache dormindo" (Mc 13.35-36).

Com o
desaparecimento da espera pela volta de Jesus, foi minguando também o
conhecimento sobre o assunto. É assustador observar que aproximadamente a partir
do ano 300 d. C. não se acham mais menções da volta de Jesus na literatura
cristã da época. Praticamente nenhum hino daquele tempo e nenhum comentário
bíblico, do ano 300 d. C. até o século 18, fala da espera pela volta de Jesus
para buscar Sua Igreja, para arrebatar Sua noiva. Mesmo nos tempos da Reforma existem
poucos registros de referências ao arrebatamento da Igreja. O retorno à Palavra
de Deus nesse tempo foi maravilhoso e havia a crença na volta de Jesus, mas
apenas para o fim dos dias, no dia do Juízo Final. Todo o restante a respeito
da volta do Senhor desapareceu do cristianismo. A espera pela volta de Jesus
foi como que encoberta, soterrada.

Gerhard Herbst
escreveu:

Nas igrejas e denominações, inclusive na
hinologia, a diferença entre o arrebatamento e a volta de Jesus praticamente inexiste ou
é desconsiderada. Quando se chega a falar sobre a volta de Jesus, pensa-se
sempre na volta visível do Senhor sobre o monte das Oliveiras. Mas essa é a
esperança de Israel e não da Igreja de Jesus... O arrebatamento da Igreja de
Jesus é o próximo acontecimento para a Igreja, o próximo evento pelo qual
ela deve esperar. E essa volta não está condicionada a sinais prévios.

Terceira época: Despertamento espiritual

Essa última
fase tem mais ou menos 150 a
200 anos. Ela coincide praticamente com a volta dos primeiros imigrantes judeus
para sua pátria. Por quê?

Essa terceira
época situa-se no final do tempo da graça e é o chamado "tempo do
fim". Na parábola das dez virgens esse período é descrito da seguinte maneira:
"Mas, à meia-noite, ouviu-se um grito: Eis o noivo! Saí ao seu
encontro! Então, se levantaram todas aquelas virgens e prepararam suas
lâmpadas" (Mt 25.6-7).

A partir do
início do século 19 (e mesmo um pouco antes) o cristianismo vivenciou uma forte
ação do Espírito Santo. Surgiram movimentos avivalistas, sociedades
missionárias floresceram. Novos hinos foram compostos, e a volta de Jesus para
o arrebatamento da Sua Igreja passou a ser novamente proclamada. Um dos
pregadores dessa época foi o inglês John Nelson Darby (1800 – 1882), fundador
das Igrejas dos Irmãos. A luz voltou a brilhar e resplandeceu claramente, ao
ser anunciada novamente a vinda de Jesus para buscar Sua Igreja – a candeia
voltou a ser colocada no velador. Mas esse movimento não se restringiu apenas à
Inglaterra. Também nos Estados Unidos muitos se levantaram e começaram a
publicar material falando da volta de Jesus para a Igreja e tornando esse o
tema central de suas pregações.

Darby era de
opinião que a Igreja tinha entrado em decadência desde o tempo dos apóstolos.
Ele pretendia contribuir para um renascimento dos tempos apostólicos. Uma
enciclopédia teológica diz de Darby: "Extensas viagens pela Europa
ocidental, à América do Norte e à Austrália contribuíram para o ajuntamento
espiritual da igreja de Filadélfia nos tempos finais, preparando-a para a volta
de Jesus".

No século 19
descobriu-se novamente a diferença entre o "arrebatamento" e o
"Dia do Senhor". Paralelamente surgiram muitas igrejas independentes,
pois havia homens e mulheres corajosos que romperam com os sistemas
eclesiásticos vigentes na época, passando a pregar a mensagem clara da iminente
volta do Senhor.

Como aconteceu
esse despertamento, como foi redescoberta a verdade sobre o arrebatamento? Foi
como se, de repente, as pessoas acordassem de um longo e profundo sono!
Certamente esse foi um chamado do Espírito Santo de Deus, que repentinamente
despertou a muitos por estarmos nos aproximando da volta de Jesus! Sim,
realmente nos encontramos na hora da meia-noite, quando soará o chamado do
Espírito: "Eis o noivo! Saí ao seu encontro!"
Certamente não
foi por acaso que, paralelamente com esse reavivamento espiritual da Igreja de
Jesus, tenha se iniciado também a restauração de Israel e o repentino despertar
dos judeus para retornarem à sua pátria. Esses dois movimentos são dirigidos pelo Espírito
Santo. Maranata! Vem, nosso Senhor! (Norbert Lieth - http://www.chamada.com.br)