Características da Igreja
Autor: Igreja de Deus | Publicado: 2009-12-08T18:17:00-08:00

   	 	 	 	 	<!-- 		@page { margin: 2cm } 		TD P { margin-bottom: 0cm } 		P { margin-bottom: 0.21cm } 		A:link { so-language: zxx } 	--> 	  Como posso eu, olhando para o mundo religioso,identificar a Igreja de Cristo? 	Esta é uma pergunta que merece uma resposta bem concreta. 	Frequentemente se pensa na Igreja como uma instituição. As pessoas normalmente têm tendência para seguir as grandes massas de gente, gostam de se identificar com um sistema. A isto se chama o "pensamento de grupo". Mas a Igreja não pode ser encarada deste modo. Igreja não é uma denominação. Não é um titulo, por mais sugestivo que seja, que identifica a Igreja de Cristo. Um edifício ou uma sala, de igual modo, não é uma Igreja; serve apenas para a albergar. 	A Igreja primitiva não possuía lugares específicos para adoração. Quando se proporcionava hora e local para reunião, a Igreja, muito simplesmente, reunia-se e comungava do Espírito de Deus. Faziam cultos nos lares das pessoas; trabalhavam sem a preocupação de ter redutos próprios e não cristalizavam num local. Atos 5:42 E todos os dias, no templo e de casa em casa, não cessavam de ensinar e de pregar Jesus, o Cristo. Atos 16:13 No sábado, saímos da cidade para junto do rio, onde nos pareceu haver um lugar de oração; e, assentando-nos, falamos às mulheres que para ali tinham concorrido 	A Igreja é como a água: podemos juntá-la num só vaso; podemos reparti-la por vários copos; podemos vertê-la no mar, passando a fazer parte integrante dele; pode estar em gotículas invisíveis na atmosfera, sem deixar, por isso, de ser Igreja. Visível em número ou dispersa, não deixa de ser o corpo do Senhor. Ela existe pelo que os seus membros fazem e pensam. Eles representam o Deus que os chamou e fazem a obra que Deus lhes pede que façam. 	A Igreja identifica-se pelas suas obras. Para o cristão a Verdade não é uma coisa para ser pensada; mas um caminho de vida. O cristão não é propriamente um idealista. Em seis pontos basilares divisemos as características da Igreja de Cristo.  1 - A Verdadeira Igreja confessa Jesus.  	E faz isso nos mais insignificantes aspectos da sua vivência. 	Os apóstolos viviam convencidos de que Ele era o Messias, nascido em Belém, como vaticinara:  Miquéias 5:2 E tu, Belém-Efrata, pequena demais para figurar como grupo de milhares de Judá, de ti me sairá o que há de reinar em Israel, e cujas origens são desde os tempos antigos, desde os dias da eternidade.  	De uma virgem, como predissera:  Isaías 7:14 Portanto, o Senhor mesmo vos dará um sinal: eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho e lhe chamará Emanuel  	 	 	 		 			Mateus 			1:21 		 		 			Ela 			dará à luz um filho e lhe porás o nome 			de 			Jesus, porque ele salvará o seu povo dos pecados deles.  			 		 	   	 	 	 		 			Mateus 			1:22 		 		 			Ora, 			tudo isto aconteceu para que se cumprisse o que fora dito pelo 			Senhor 			por 			intermédio do profeta:   			 		 	   	 	 	 		 			Mateus 			1:23 		 		 			Eis 			que a virgem 			conceberá 			e dará à luz um filho, e ele será chamado pelo nome de Emanuel 			(que 			quer dizer: Deus 			conosco). 			 			 		 	   . 	E para maior confirmação, João conta como ele seria rejeitado: João 1:11 Veio para o que era seu, e os seus não o receberam. 	Mas eles não testemunhavam só verbalmente tudo isto. Eles testificavam, pelo Espírito de Deus, o Cristo vivo e sempiterno, através da sua acção missionária. 	O evangelho de Cristo era uma incómoda mensagem para o povo daquela época; mas era a Verdade! Apesar de polémica, os apóstolos achavam que nada os deveria demover de a anunciarem. Essa mensagem era central e sumamente importante. Quando intimados a desistirem dela, responderam: "Mais importa obedecer a Deus do que aos homens" Actos 5.29 	De tal forma Cristo era o centro das suas mensagens e acção, que em Antioquia foram pela primeira vez designados pelo título de "cristãos":  Atos 11:26  tendo-o encontrado, levou-o para Antioquia. E, por todo um ano, se  reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão. Em Antioquia, foram os  discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos.    2 - A Verdadeira Igreja é Leal à Verdade  	Alguém afirmou: "Prefiro que me digam uma mentira que me dê prazer do que uma verdade que me cause transtorno". 	Não deve ser assim com o verdadeiro cristão! 	No nosso relacionamento com os outros devemos ser verdadeiros e íntegros:  Efésios 4:25 Por isso, deixando a mentira, fale cada um a verdade com o seu próximo, porque somos membros uns dos outros.   Jesus é o Caminho, a Verdade e a Vida (João 14.6) 	E esta verdade é indivisível, não é ambígua, é insofismável. 	Há somente duas posições a serem tomadas em relação a ela: por ela, ou contra ela. Existem duas maneiras de estar contra ela: rejeitando-a ou deturpando-a. Romanos 1:18 A ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade e perversão dos homens que detêm a verdade pela injustiça; 	Talvez seja mais honesto rejeitá-la, simplesmente; do que aparentemente a aceitar, e depois tentar adaptá-la às conveniências pessoais. 	Sabemos que o modo mais comum, desde sempre, de rebeldia contra a Verdade divina, é exactamente este último. Por isso a apostasia grassou como uma epidemia devastante, que só deixou desolação e miséria na igreja.  3 - A Verdadeira Igreja é Praticante da Palavra  	"Olha para o que eu digo, não olhes para o que eu faço", é o lema de certa casta sacerdotal duvidosa. 	Esta ideia é a invalidação e negação dos efeitos do evangelho na vida das pessoas. O cerne do evangelho é "arrependimento". A palavra equivalente na língua grega, que aparece nos evangelhos é "Metanoia", que significa: mudança de mente, de pensamento, de índole. 	Por conseguinte, arrepender-se e crer em Jesus, é passar da morte para a vida, é a destruição da velha criatura e o ressurgimento de uma totalmente restaurada. 	Sendo assim é absurdo alguém pretender viver sem ser de acordo com aquilo que sabe e pensa. 	Segundo o apóstolo, a verdadeira Igreja tem cristãos que praticam tudo aquilo em que acreditam. Tiago 1:22 Tornai-vos, pois, praticantes da palavra e não somente ouvintes, enganando-vos a vós mesmos. 	Cada alma que se chega a Cristo tem como imperativo primário o novo nascimento. 	Não se é cristão pelo facto de se ter nascido numa família cristã; nem porque se aprendeu os hábitos cristãos de conduta; ou porque se guarda a lei; ou por se ter sido levado para o seio da Igreja.   	Mas é-se cristão quando o comportamento dá testemunho vivo de uma fé operante.   	Uma pessoa não é membro de Cristo se não viver de acordo com os princípios ensinados na Bíblia. Em Romanos 2.13, Paulo esclarece que as pessoas são julgadas pelo que conhecem e pela maneira como se relacionam com aquilo que conhecem. Elas podem não saber muito sobre a Lei de Deus, mas instintivamente conhecem a diferença entre o certo e o errado. Romanos 2:13 Porque os simples ouvidores da lei não são justos diante de Deus, mas os que praticam a lei hão de ser justificados.   	Aqueles que escolhem praticar o que é certo, são aceitos por Deus:   Romanos 2:14  Quando, pois, os gentios, que não têm lei, procedem, por natureza, de conformidade com a lei, não tendo lei, servem eles de lei para si mesmos. Romanos 2:15 Estes mostram a norma da lei gravada no seu coração, testemunhando-lhes também a consciência e os seus pensamentos, mutuamente acusando-se ou defendendo-se,   Romanos 2:16 no dia em que Deus, por meio de Cristo Jesus, julgar os segredos dos homens, de conformidade com o meu evangelho.   Eis o princípio basilar para a candidatura ao Reino dos Céus. Jesus demonstrou claramente que os atos valem mais do que as palavras: (Mateus 7.21-27). “Nem todo o que me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos céus, mas aquele que faz a vontade de meu Pai, que está nos céus.Muitos, naquele dia, hão de dizer-me: Senhor, Senhor! Porventura, não temos nós profetizado em teu nome, e em teu nome não expelimos demônios, e em teu nome não fizemos muitos milagres? Então, lhes direi explicitamente: nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniqüidade. Todo aquele, pois, que ouve estas minhas palavras e as pratica será comparado a um homem prudente que edificou a sua casa sobre a rocha;e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, que não caiu, porque fora edificada sobre a rocha E todo aquele que ouve estas minhas palavras e não as pratica será comparado a um homem insensato que edificou a sua casa sobre a areia; e caiu a chuva, transbordaram os rios, sopraram os ventos e deram com ímpeto contra aquela casa, e ela desabou, sendo grande a sua ruína”. 	Melhor que as "boas acções" são as acções boas», disse alguém. E é certo que o comportamento do homem não deve ser determinado; o homem é que deve determinar o seu próprio comportamento. E o mais sensato que o homem pode fazer é cingir-se à vontade de Deus.  4 - A Verdadeira Igreja deve Corresponder com Amor  	O distintivo dos discípulos de Cristo é o amor : João 13:35 Nisto conhecerão todos que sois meus discípulos: se tiverdes amor uns aos outros. 	A Lei de Deus bipartida dá-nos o seu próprio cerne: AMOR A DEUS e AMOR AO PRÓXIMO. 	É relativamente fácil guardar os mandamentos de Deus num sentido legalístico. O mancebo rico presumia guardar a Lei, e isso era contestável. Ele verdadeiramente guardava-a. Somente a não observava por amor. Mateus 19:20 Replicou-lhe o jovem: Tudo isso tenho observado; que me falta ainda?   	A natureza do amor vem admiravelmente descrita em 1Coríntios 13. Aí Paulo deixa decepcionados todos os que pretensiosamente se julgam observadores da justiça. Qualquer um reconhece nesta leitura que a abnegação, espírito de sacrifício, muita fé, prestimosidade, e até consagração, são de nenhum valor se o princípio motivador não for o amor. 	Quantas pessoas executam as obras mais louváveis, comportam-se socialmente duma forma óptima, são altamente beneficentes, filantrópicas, dedicadas, mas não actuam por amor? 	Em 1João 4.20-21 é-nos indicado o veículo para o amor completo. Ninguém pode chegar à inteireza dos sentimentos para com Deus, se primeiro não passar pelos sentimentos inter-humanos. Á aqueles que pretendem amar a Deus, mas não estão dispostos a coadunar os seus sentimentos com os sentimentos divinos. 	As suas relações com os irmãos não são agradáveis:  	Acham-se cheios de 	censura 	 	Estão sempre 	ansiosos para ver a disciplina exercida sobre os outros 	 	São incapazes de 	se colocar no lugar dos irmãos faltosos 	 	Falta-lhes o toque 	de bondade humana  	  	Estas pessoas têm uma visão defeituosa do relacionamento com Deus. Se efectivamente amassem a Deus, reflectiriam esse amor no relacionamento com os outros. 	A verdadeira igreja é amistosa e preocupa-se com o próximo, cuida dos seus membros - exerce a presença de Deus na sua comunidade.  5 - A Verdadeira Igreja Busca um Reavivamento  	As palavras que mais explicitamente definem o estado da igreja actual encontram-se em Apocalipse 3.14-17. 	“Ao anjo da igreja em Laodicéia escreve: Estas coisas diz o Amém, a testemunha fiel e verdadeira, o princípio da criação de Deus:Conheço as tuas obras, que nem és frio nem quente. Quem dera fosses frio ou quente. Assim, porque és morno e nem és quente nem frio, estou a ponto de vomitar-te da minha boca;pois dizes: Estou rico e abastado e não preciso de coisa alguma, e nem sabes que tu és infeliz, sim, miserável, pobre, cego e nu”. 	O Senhor aí aponta para a última igreja da História, que afinal somos nós. 	São duras essas palavras. Mas são a verdade. Esse é o nosso inegável e deplorável estado. Mas é imperioso um esforço que contrarie esse estado. Carecemos de um reavivamento. Precisamos de ânimo. Não devemos tirar o ânimo aos que se esforçam e trabalham. Devemos incentivar aqueles que minimamente porfiam por alcançar a vontade do Senhor. Os membros devem juntar-se num mesmo sentimento, usando todas as acções que façam a igreja andar para a frente, alheando-se das coisas que pertencem a esta vida e de tudo o que os envolva demasiado. "Pecado é tudo o que nos pode fazer perder o gosto pelas coisas espirituais". 	Descubramos na nossa vida quais são as coisas temporais que se opõem às espirituais e tolhem o nosso progresso espiritual. 	Aceitamos as bênçãos de Deus de uma forma passiva, como se isso fosse sua obrigação. Guardamos farisaicamente os mandamentos. Observamos regras legalisticamente. Somos compelidos a hábitos preconcebidos. Seguimos um modelo de culto que nos foi transmitido por tradição, somos formais em demasia. As actividades da igreja são rotineiras e cansativas. Fazemos coisas que afinal nos parecem correctas, sem termos o sentido dos verdadeiros valores da fé. 	Mas importa mudar esse estado. Um despertamento efectivo deve ser a intenção daqueles que pretendem desfazer a obra satânica do adormecimento da igreja. No Salmo 85.1-8 encontramos uma petição feita de coração contrito, relacionada com o reavivamento do povo de Deus  	 	 	 		 			Salmos 85:1 		 		 			Favoreceste, 			SENHOR, a tua terra; restauraste a prosperidade de Jacó.  			 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:2 		 		 			Perdoaste a iniqüidade 			de teu povo, encobriste os seus 			pecados todos.  			 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:3 		 		 			A tua indignação, 			reprimiste-a toda, do furor da tua ira te desviaste.   			 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:4 		 		 			Restabelece-nos, ó Deus 			da nossa salvação, e retira de 			sobre nós a tua ira.  			 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:5 		 		 			Estarás para sempre 			irado contra nós? Prolongarás a tua ira por todas as gerações? 			  			 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:6 		 		 			Porventura, não tornarás 			a vivificar-nos, para que em ti se regozije o teu povo? 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:7 		 		 			Mostra-nos, SENHOR, a tua 			misericórdia 			e concede-nos a tua salvação. 						 		 	   	 	 	 		 			Salmos 85:8 		 		 			 			        Escutarei o que Deus, o SENHOR, 			disser, pois falará de paz 			ao seu povo e    aos seus santos; 			e que jamais caiam em insensatez.  			 		 	   	O salmista confessa os pecados do povo, agradece o perdão divino, suplica a salvação, requer uma vivificação. Fala da paz, mas também contrapõe a condição indispensável de que o povo não reincida nos seus actos negativos e que ande nos caminhos da justiça.   	A igreja é totalmente dependente de um relacionamento com Deus, que deve ser permanentemente renovado. 	Se queremos saber se assim acontece connosco, façamos o teste. Se as respostas forem todas positivas em relação à segunda parte das perguntas, a igreja está de rastos:  	Os dirigentes da 	igreja actuam com fervor, segundo o seu dom; ou são apenas 	profissionais de uma liturgia amorfa, trabalhando mais por obrigação 	do que por devoção? 	 	Os membros são 	dedicados a Deus e ao serviço válido, durante toda a semana, ou 	são meros assistentes ao serviço litúrgico cíclico, evidenciando 	uma santidade balofa, que nada tem do real sentido do evangelho? 	 	A igreja vai 	progressivamente fazendo mudanças úteis, tentando enfrentar os 	renovados desafios que se lhe deparam, ou encontra-se ligada a 	rituais caducos e tradições? 	 	A igreja é um 	lugar de paz e harmonia, onde se vive um clima de tranquilidade e 	confiança, sentindo-se que o Espírito de Deus está activo, ou é 	apenas um centro de convívio social, frequentado por pessoas que 	gostam de se inserir institucionalmente? 	  6 - A Verdadeira Igreja Tem de Fazer a Obra de Deus  	A vida dos membros de igreja deve ser dedicada aos propósitos divinos. 	O cristão professo deve:  	Revelar o amor de 	Deus 	 	Expor os princípios 	filosóficos do reino de Deus 	 	Chamar ao pecado o 	seu nome exacto 	 	Definir o pecado 	nas suas múltiplas manifestações 	 	Apontar o único 	caminho para a redenção do homem  	  	As facetas mais importantes da obra da igreja resumem-se no seguinte:  	Manifestar a acção 	de Deus para com a humanidade, sendo portanto o reduto da 	reconciliação entre o Criador e as criaturas. 	 	Operar segundo as 	linhas que Jesus traçou, preocupando-se com as ovelhas perdidas, 	tentando libertar os cativos do pecado. (Marcos 	16.15-16). 	 	 		 		 		 			 				 								 			 			 				E disse-lhes: Ide por 				todo o mundo 				e pregai o evangelho 				a toda criatura. 			 		 	 	 		 		 		 			 								 			 			 				Quem crer e for batizado 				será salvo; quem, porém, não crer será condenado. 			 		 	 	 	Manifestar o Espírito de Cristo, 	sua humildade, seu serviço, sua obra de redenção. (Filipenses 	2.5-8 	 	 		 		 		 			 								 			 			 				“Tende em vós o mesmo 				sentimento que houve também em Cristo 				Jesus,  				 			 		 	 	 		 		 		 			 								 			 			 				pois ele, subsistindo em 				forma de Deus, não julgou como usurpação o ser igual a Deus;  				 			 		 	 	 		 		 		 			 								 			 			 				antes, a si mesmo se 				esvaziou, assumindo a forma de servo, tornando-se em semelhança 				de homens; e, reconhecido em figura humana,  				 			 		 	 	 		 		 		 			 								 			 			 				a si mesmo se humilhou, 				tornando-se obediente até à morte 				e morte de cruz”.   				 			 		 	 	 	+ 	João 13.4-5,12-17 + Mateus 10.38-39) 	 	 	  	Uma igreja não deve supor estar em sintonia com Deus pelo facto de estar repleta de membros. A sua missão é apontar o caminho, não é arranjar adeptos a troco de qualquer coisa. 	É agradável haver uma grande afluência daqueles que ouvem, porém o convite do evangelho implica mudança de vida; e nem todos estão dispostos a fazê-lo. O caminho da justiça é estreito, e Jesus traçou as linhas mestras para ele. 	É pois missão da igreja libertar os cativos do pecado, usando a verdade 	libertadora. 	Podemos ressuscitar mortos, sim! 	Quem pensa que não?! 	Hoje, como estamos   	Com o poder que possuímos, 	podemos fazê-lo 	Chegar junto daqueles que estão mortos em suas ofensas e pecados e trazê-los à vida!... 	(Efésios 5-14 e 2-1) 	Manuel José Santos – Igreja de Deus do 7º Dia de Portugal