A PALESTINA NO TEMPO DE JESUS
Autor: Jonathan.Catequista | Publicado: 2012-08-11T20:04:00-07:00



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Encontro de
Crisma, 12/08/2012


Tema: A
Palestina no Tempo de Jesus





A Palestina no Século I d. C.


O objetivo
deste texto é procurar reconstruir, em linhas gerais, como estava organizada
política, econômica, social e religiosamente a Palestina no século I d.C.,
momento em que Jesus nasceu e o Novo Testamento foi escrito. Compreendemos que
quanto mais conhecermos o cotidiano palestinense neste período, será mais fácil
avaliar o impacto da mensagem cristã. 


A
Palestina é uma estreita área situada entre a África e a Ásia, funcionando como
uma espécie de ponte entre estas regiões. Com um território menor que o nosso
estado do Espírito Santo, possuía uma superfície de 34.000 Km2 e
cerca de 650 mil habitantes. Encontrava-se dividida em áreas menores: Judéia,
Samaria e Galiléia, à oeste; Ituréia, ao norte; Gualanítade, Batanéia, Traconítide,
Auranítide, Decápole e Peréia, à leste e Iduméia ao sul. Vamos centrar nas regiões situadas à oeste, já que a maior parte
dos fatos referentes a vida de Jesus ocorreram neste cenário. 



&nbsp; Quadro
político e administrativo
&nbsp; 


A
Palestina, durante as vidas de Jesus e de Paulo, foi governada, principalmente,
pela Dinastia Herodiana. Contudo, este quadro não é tão simples, já que esta
região estava subdividida em outras que, neste período, possuíram formas de
governo e administração distintas. 


Como
sabemos, em 63 a.C. Roma conquistou a Palestina, aproveitando a
fragilidade da dinastia asmonéia em crises internas. Hircano, um dos
descendentes de Simão Macabeu, foi recolocado ao trono por Júlio César, que
institui a Antípatro, ou Antípater, natural da Induméia, como seu procurador.
Foi um dos filhos de Antípatro, Herodes, que acabou por fundar a nova dinastia
judaica, a dos herodianos, e manter a região independente por mais algum tempo.



Herodes governou entre 37 a 4 a.C. os
territórios da Judéia, Samaria, Induméia, Galiléia e Peréia. Estas áreas foram
divididas entre seus filhos após a sua morte: Herodes Arquelau herdou a Judéia,
Samaria e a Induméia, que governou até 4 d.C. e Herodes Antipas, as regiões da
Galiléia e Peréia, de 4 a.C. - 39 d.C.. Este último é, dentre os soberano
herodianos, o mais citado no Novo Testamento (Cf. Lc. 3:1; 9:7-9; 13: 31-32;
23: 7-12; Mt. 14: 1-12). 


De 6 até 41
d.C, a Judéia, Samaria e a Induméia passaram a ser administradas diretamente
por procuradores romanos. Agripa I, neto de Herodes, governou esta região entre
41 a 44 d.C. Após este período, a administração voltou para as mãos dos
procuradores romanos. 


Os
procuradores eram funcionários diretamente ligados ao imperador. Sob este
título eram denominados diversos funcionários que possuíam atribuições
diferentes. Eles provinham da ordem eqüestre, ou dos cavaleiros, e eram
remunerados. Os procuradores palestinos estavam subordinados ao governador da
Síria. Entretanto, como representantes diretos do Imperador, detinham poderes
civis, militares e jurídicos. Eles residiam em Cesaréia, mas em épocas de festa
religiosas se transferiram para Jerusalém, já que, nestas ocasiões, esta ficava
apunhada de fiéis. 


Faz-se importante ressaltar que as questões
internas da comunidade judaica, contudo, mesmo sob a administração romana, eram
resolvidas pelo Sinédrio, tribunal presidido pelo sumo-sacerdote e formado por
71 membros (anciões, sumo-sacerdotes depostos, sacerdotes do partido dos
saduceus e escribas fariseus), com sede em Jerusalém. Provavelmente
instituído ainda no século III aC, no século I dC possuíam atribuições
jurídicas: julgavam os crimes contra a Lei Mosaica, fixavam a doutrina e
controlavam todos os aspectos da vida religiosa. Em todas as cidades e vilas da
Palestina também existiam pequenos sinédrios formados por três membros que
cuidavam de questões locais (Mt. 5:25). 


Ainda que
Roma tenha procurado manter as estruturas locais anteriores à conquista e tenha
respeitado a idiossincrasia judaica no tocante à diversos aspectos (cf. Estudo
1), a dominação romana implicou na progressiva romanização e helenização e na
cobrança de inúmeros impostos diretos e indiretos. 


Neste sentido, face a irreversível
ocupação romana na região, surgiram movimentos de resistência armados, como os
zelotas. Historiadores,
como Flávio Josefo, e o próprio Novo Testamento apresentam indícios de que
ocorreram, no período, alguns levantes pontuais contra Roma (Lc. 13;1; At. 5:
36-37, 21:37). 


Pouco a pouco grandes parcelas da população
foram mobilizadas contra o controle romano, o que resultou no embate militar
que durou de 66 a 70 dC e é conhecido como Guerra Judaica. Foi no decurso desta
guerra que o Templo de Jerusalém foi novamente destruído e levaram que a
política tolerante de Roma em relação aos judeus fosse revista. 


Estes
acontecimentos marcaram profundamente a judeus e cristãos. Seus reflexos
encontram nos textos neotestamentários e foram um fator decisivo no rompimento
definitivo entre judeus e cristãos. Com a destruição do Templo, cessaram os
sacrifícios. O culto nas sinagogas ganharam importância, sendo dirigidos pelos Rabis
fariseus. A Judéia tornou-se província romana, na qual se encontravam duas
legiões estacionadas. Contudo, as revoltas não cessaram. 


Em 132 a
Palestina torna-se palco de nova revolta, agora liderada pelo judeu Simão
Bar-Kosba. Esta insurreição resultou numa acentuada baixa demográfica na
Palestina. Jerusalém foi destruída e reconstruída como colônia romana, ou seja,
ali foram fixados soldados aposentados de diversas origens. Os judeus foram
proibidos de entrar na cidade. No local do Templo foi construído um templo
pagão.
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Organização
econômica
&nbsp; 


Devido a sua posição estratégica, a
palestina era uma região de passagem. Por ela circulavam soldados,
comerciantes, mensageiros, diplomatas, etc. Esta região possuía importantes
centros urbanos, como Cesaréia e Jerusalém, que concentravam pessoas e
atividades econômicas. Como em outras áreas do Império, nesta região existiam
vias e portos, que facilitavam as comunicações e transporte de mercadorias e
pessoas. 


Existia, na
região, uma incipiente manufatura, especializada na defumação ou salgação de
peixes, construção, fiação e tecelagem, produção de artigos em couro, cerâmica,
além de um artesanato de produtos de luxo, como perfumes e a extração e
tratamento do betume, substância utilizada para a calafetagem dos navios. Além
disso, outros ofícios se faziam presentes, principalmente nas grandes cidades, tais
como os padeiros, carregadores de água, barbeiros etc. 


O comércio,
tanto interno quanto externo, também era praticado. O comércio interno, pouco
conhecido, consistia-se nas trocas locais e, sobretudo, visava o abastecimento
das grandes cidades. Quanto ao externo, importava-se produtos de luxo,
consumidos pelas elites e pelo Templo. Por outro lado, exportavam-se alimentos
– frutas, óleo, vinho, peixes – e manufaturas, como perfumes, além do betume.



A principal
atividade econômica da região, contudo, era a agricultura. Plantava-se trigo,
cevada, figo, azeitonas, uvas, tâmaras, romãs, maçãs, nozes, lentilhas,
ervilhas, alface, chicória, agrião etc. Além da plantação de alimentos, eram
encontrados cultivos especiais, voltados para a produção de manufaturas, como
rosas, para a produção de essências para os perfumes. 


As atividades de pesca, pecuária e
extrativismo também não podem ser esquecidas, devido a sua grande importância
econômica.
Banhada pelo Mediterrâneo, cortada por rios e possuindo lagos, não é difícil
constatar a variedade de peixes e seu papel para o abastecimento interno e até
exportação. Quanto a pecuária, a região possuía rebanhos de ovelhas, cordeiros
e bois. No campo da extração, além do já mencionado betume, há que ressaltar a
variedade de árvores, como o salgueiro, loureiro, pinheiros, das quais se
extraía madeira, temperos e essências; certos animais, como pombas; e
alimentos, como o mel.
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Organização
Social
&nbsp; 


A sociedade
palestinense pode ser dividida em quatro grandes grupos socioeconômicos: os
ricos, grandes proprietários, comerciantes ou elementos provenientes do alto
clero; os grupos médios, sacerdotes, pequenos e médios proprietários rurais ou
comerciantes; os pobres, trabalhadores em geral, seja no campo ou nas cidades;
e os miseráveis, mendigos, escravos ou excluídos sociais, como ladrões. 


Contudo, as
diferenças sociais na palestina não se pautavam somente na riqueza ou pobreza
do indivíduo, mas em diversos outros critérios, como sexo, função religiosa,
conhecimento, pureza étnica, etc. Ou seja, uma mulher, ainda que proveniente de
uma família rica, estava numa situação social inferior a de um levita; um
samaritano, apesar de ser descendente dos israelitas, devido à miscigenação,
era considerado impuro e, socialmente, inferior a uma mulher judia, para citar
só dois exemplos. 


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Instituições
religiosas
&nbsp; 


O Templo foi, até 70 dC, o mais importante
centro religioso judaico. Destruído duas vezes, estava sendo reconstruído neste
período. As mulheres e os não circuncidados não podiam entrar no interior do
Templo. Neste edifício eram realizados os sacrifícios; o sinédrio se reunia;
eram armazenadas as riquezas e impostos dirigidos ao Templo, bem como os
objetos de culto. Ou seja, o Templo era muito mais do que um local de culto.
Sobretudo, era o centro de toda a vida
religiosa, econômica e política judaica. Suas atividades e organização
revelam os valores e as divisões desta sociedade, onde os sacerdotes e
conhecedores da Lei possuem privilégios, só os homens circuncidados são levados
em conta e mulheres e gentios são colocados à margem. 


Organizando
a vida religiosa e os cultos no templo existiam um amplo clero chefiado pelo
sumo-sacerdote, que provinham das famílias mais ricas judaicas da palestina. Os
sacerdotes, tanto sob o governo dos herodianos quanto dos procuradores, eram
escolhidos e destituídos pelos governadores civis. Logo, este posto possuía um
marcado caráter político. 


O
sumo-sacerdote era auxiliado por diversos funcionários, todos provenientes das
famílias mais importantes: o comandante do Templo; os chefes das 24 equipes
semanais, os sete vigilantes, três tesoureiros. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;


Além do
sacerdote supremo, existiam cerca de 7 mil outros sacerdotes divididos em 24
equipes que se revezavam nos serviços do Templo. Em média, cada sacerdote
atuava cinco vezes por ano. Recebiam salário, que provinha dos sacrifícios e do
dízimo. A função sacerdotal era hereditária. Ao lado dos sacerdotes, haviam 10
mil levitas, também organizados e 24 equipes. Atuavam como músicos ou
porteiros, também cinco vezes ao ano. Não recebiam salários. 


As sinagogas
também eram centros religiosos, já que nelas se cultuava a Deus e era estudada
a Lei, tal como ocorre ainda hoje. Nelas, qualquer judeu poderia ler e fazer
comentários à Lei, o que não ocorria na prática, função que acabava controlada
pelos especialistas nas escrituras, os escribas e rabis farisaicos.



As festas religiosas também possuíam um papel
destacado na vida judaica. Nestas ocasiões o povo se reunia em Jerusalém e
celebrava a intervenção divina em sua História. Mais do que um
momento de comemoração, tais datas serviam para perpetuar a memória e as
tradições do povo. Três festas eram consideradas mais importantes: a Páscoa, que
recordava a libertação da escravidão no Egito; Pentecostes que ocorria na época
da colheita e recordava a Aliança do Sinai; Tendas, que festeja o próprio
Templo. 


Outras
práticas religiosas judaicas comuns no século I dC eram a circuncisão, a guarda
do Sábado, a oração cotidiana, realizada pela manhã e à tarde. Contudo, apesar
de uma aparente unidade, o Judaísmo estava subdividido em uma série de facções
político-religiosas, que apresentaremos no próximo item.
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O
Judaísmo no século I
&nbsp; 


Muitas
pessoas pensam no judaísmo do século I dC como um bloco monolítico, uma
religião solidamente unificada que o cristianismo dividiu, formando uma
religião nova. Entretanto,
haviam muitos subgrupos diferentes dentro de judaísmo antigo e o movimento de
Jesus era, à princípio, só um deles. Assim, a separação do cristianismo do
judaísmo não foi súbita, mas aconteceu gradualmente. 


O Judaísmo no tempo de Jesus parecia muito
com as divisões internas do cristianismo de hoje. Todos os judeus
tinham certas crenças comuns e praticaram alguns aspectos da religião: eram
monoteístas, praticavam a lei de Moisés, circuncidavam-se, etc. Porém, os
diferentes grupos judeus debatiam e discordavam entre si sobre muitos detalhes,
tais como as expectativas sobre o Messias, os rituais e as leis de pureza,
sobre como viver sob a dominação estrangeira. 


Para entendermos o Novo Testamento mais
completamente, especialmente como a vida de Jesus é apresentada nos Evangelhos,
nós precisamos conhecer a variedade dos grupos judeus que existiram no primeiro
século. 


Josefo, historiador judeu do primeiro-século,
descreve três grupos principais com suas filosofias ou modos de vida: os
fariseus , Saduceus, e Essênios. Ele também menciona vários outros grupos
políticos e revolucionários judeus ativos no primeiro século d.C., especialmente
durante a primeira Guerra contra Roma (66-70 d. C.). O Novo Testamento menciona
os Fariseus e Saduceus, além de vários outros grupos identificáveis a partir da
pequenas menções. São estas informações que nos permitem reconstruir tais
partidos político-religiosos. A seguir, vamos apresentar os principais grupos e
suas características:
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1-
Fariseus
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Os fariseus
formavam um grupo ativo, numeroso e influente na Palestina desde o século II
a.C.. O termo Fariseu provavelmente significa, em hebreu, separado e se refere
à observância rígida das leis e tradições por parte dos membros do grupo (Lc.
18:10-12). Seus líderes eram chamados de rabinos ou professores, tal como
Gamaliel, já que se dedicavam a estudar e comentar as escrituras (Atos 5:34;
22:3). 


Os Fariseus
aderiram e defendiam a observância rígida do sábado sagrado, dos rituais de
pureza, do dízimo, das restrições alimentares, baseando-se nas Escrituras
hebraicas e em tradições orais mais recentes (Mc. 7:1-13; Mt. 15:1-20). Se
opunham à romanização e à helenização. Seus maiores rivais políticos e
religiosos foram, durante muito tempo, os Saduceus, principalmente devido a
postura pró-roma deste grupo. Esta rivalidade, contudo, não os impedia de
unirem-se em alguns momentos em que os objetivos faziam-se comuns. 


Em sua
maioria, os fariseus eram leigos, ainda que entre eles fossem encontrados
alguns levitas e membros do Sinédrio (Atos 5:34). Consideravam-se sucessores de
Esdras e dos primeiros escribas. Eram os freqüentadores das sinagogas e
buscavam divulgar a interpretação da Lei escrita e oral. 


Em contraste
com os Saduceus (Mc. 12:18-27), os Fariseus acreditavam na ressurreição dos
mortos, no livre arbítrio do homem, na onipresença de Deus, no papel da Lei
como um freio para os impulsos negativos dos homens (Atos 23:1-8). Os
Evangelhos os retratam como os principais oponentes de Jesus (Mc. 8:11; 10:2) e
que teriam conspirado junto com os herodianos para matá-lo (Mc. 3:6). Por outro
lado, Jesus dirige algumas críticas severas contra a hipocrisia e cegueira do
Fariseus (Mt. 23; Jo. 9). Contudo, em termos teológicos, cristãos e fariseus
concordavam em alguns aspectos, o que explica o grande número de fariseus que
acabaram por tornar-se cristãos (Atos 15:5). Paulo, antes de converter-se ao
cristianismo, era um fariseu (Fil. 3:5; Atos 23:6; 26:5). 


Mesmo após a
Guerra Judaica, os fariseus permaneceram ativos. Como, dentre as seitas de
então, não foi eliminado, passou a dirigir o Judaísmo e a rivalizar com os
cristãos.
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2-
Saduceus
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Os saduceus
formavam outro grupo proeminente de judeus na Palestina entre os séculos II
a.C. ao I d.C. . Não se sabe ao certo a origem da palavra Saduceus. Alguns
crêem que vem do hebreu saddiqim, que significa íntegro ou derivado de Zadok,
nome do mais importante sacerdote durante o reinado de Davi (1 Reis 1:26).
Organizaram-se no período da dinastia asmonéia, momento de prosperidade
política e econômica. Eles eram um grupo formado pela elite, principalmente
proveniente das famílias da alta hierarquia sacerdotal. Provavelmente era menor,
mas mais influente que os Fariseus. Sua influência, porém, era sentida
sobretudo entre os grupos governantes ricos. 


Seguiam
somente as leis escritas, presentes na Bíblia hebraica (a Torah), e rejeitavam
as tradições mais novas. não acreditavam em vida depois de morte (Mc. 12:18-27;
C. 20:27); em anjos ou espíritos (Atos 23:8) ena Providência Divina. Eram
altamente ritualistas e só aceitavam os cultos realizados no Templo onde,
acreditavam, Deus estava. Possuíam um papel preponderante no Sinédrio e controlavam
as atividades e riquezas do Templo (Atos 4:1; 5:17; 23:6). 


Rejeitaram
os ensinos do Fariseus, especialmente as tradições orais e as tradições mais
novas. Além dos fariseus, rivalizavam com os Herodianos, porém, eram simpáticos
à romanização e à helenização. Os Evangelhos os retratam freqüentemente junto
com o Fariseus como oponentes de Jesus (Mt. 16:1-12; Mc. 18:12-27). Com a
destruição do templo e a efetivo domínio romano, esta seita acabou por
desaparecer.
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3-
Essênios
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Os essênios
formavam um grupo minoritário que estava organizado como uma comunidade
monástica em Qumram, área localizada perto do Mar Morto, desde o século II a.C.
até o século I d.C, quando em 68 foram eliminados pelos romanos durante a
Guerra Judaica. Alguns crêem que o nome essênios deriva do grego hosios,
santo, ou isos, igual, ou ainda do hebraico hasidim, piedoso. Ou
seja, não há consenso. Sua origem pode estar associada à era macabéia, quando
um grupo, liderado por um sacerdote, teria fundado a comunidade. Eles
rejeitaram a validez da adoração de Templo, e assim recusavam-se a assistir os
festivais ou apoiar o Templo de Jerusalém. Eles consideraram os sacerdotes de
Jerusalém ilegítimos, desde que não fossem Zadokites, ou seja, descentes
de Zadok, dos quais eles próprios se viam como descendentes. 


Eles viviam
em regime comunitário com exigências rígidas, regras, e rituais. Provavelmente
também praticavam o celibato. Esperaram que Deus enviasse um grande profeta e
dois Messias diferentes, um rei e um sacerdote. O objetivo dos essênios era
manterem-se puros e observar a lei. Praticavam um culto espiritualizado e sem
sacrifícios e possuíam uma teologia de caráter escatológico. Dentre os ritos
observados, estava a prática do batismo por imersão periódico, como forma de
purificação. Eles interpretavam a Lei de forma literal e produziram diversos
textos que foram considerados, posteriormente, apócrifos, como a Regra da
Comunidade. 


Os essênios
não são mencionados no Novo Testamento. Contudo, alguns estudiosos pensam que
João Batista e o próprio Jesus estavam associados a este grupo, mas uma conexão
direta é improvável.
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4-
Herodianos
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Os
herodianos formaram a facção que apoiou a política e o governo da família dos
Herodianos, especialmente durante o reinado de Herodes Antipas, que governou a
Galiléia e Peréia durante as vidas de João Batista e de Jesus. 


No Novo
Testamento são mencionados só duas vezes em Marcos e uma vez em Mateus. Em
Marcos 3:6, como já assinalamos, eles conspiram com os Fariseus para matar
Jesus, quando este iniciava o seu ministério na Galiléia. Em Marcos 12:13-17 e
Mateus 22:16 eles figuram, novamente unidos a alguns Fariseus, tentando apanhar
Jesus com uma pergunta sobre o pagamento de impostos ao César. Alguns autores
acreditam que as referências neotestamentárias aos amigos e funcionários do
tribunal de Herodes também estão relacionadas aos herodianos (Mc. 6:21, 26; Mt.
14:1-12; 23:7-12). Esta seita desapareceu com o efetivo domínio romano na
região palestina.
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5-
Zelotes
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Os zelotes
eram um grupo religioso com marcado caráter militarista e revolucionário que se
organizou no I século d.C. opondo-se a ocupação romana de Israel. Também foram
conhecidos como sicários, devido ao punhal que levavam escondido e com o qual
atacavam aos inimigos. 


Seus adeptos
provinham das camadas mais pobres da sociedade. À princípio, foram confundidos
com ladrões. Atuaram primeiro na Galiléia, mas durante a Guerra Judaica tiveram
um papel ativo na Judéia. 


Os zelotes
se recusavam a reconhecer o domínio romano. Respeitavam o Templo e a Lei.
Opunham-se ao helenismo. Professavam um messianismo radical e só acreditavam em
um governo teocrático, ocupado por judeus. Viam na luta armada o único caminho
para enfrentar aos inimigos e acelerar a instauração do Reino de Deus. 


Um de
discípulos de Jesus é chamado de Simão, o Zelote em Lucas 6:15 e Atos 1:13.
Alguns autores apontam que ele poderia ter pertencido a um grupo revolucionário
antes de se unir a Jesus, mas o sentido mais provável era de " zeloso
" na sua acepção mais antiga.
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6- Outros
grupos
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Além dos
grupos político-religiosos aqui representados, não podemos deixar de mencionar
os outros segmentos que participavam do cenário religiosos judaico no I século:
os levitas, como vimos no estudo anterior, que formavam o clero do Templo de
Jerusalém e que eram os responsáveis pelos sacrifícios e pelos cultos; os
escribas, hábeis conhecedores e comentadores da Lei; os movimentos batistas,
seitas populares que mantinham as práticas de batismo de João Batista, dentre
outros. 


Quando Jesus
Cristo iniciou sua pregação foi visto como mais um dentre os diversos grupos
que já possuíam interpretações próprias da lei. Contudo, a mensagem de Cristo
mostrou-se revolucionária, chegando a formar uma nova religião. Jesus soube
colocar o homem acima da Lei e das tradições e proclamou que qualquer mudança
só poderia se iniciar a partir do coração do homem que, pela fé em seu
sacrifício salvador, era restaurado.

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Conclusão


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A Palestina no século I dC era um
grande mosaico de povos e costumes. Dominados por Roma, os judeus, maioria da
população, acabaram por revoltarem-se, o que redundou no efetivo domínio
romano. Área produtiva, a maior riqueza da região, contudo, era a sua
privilegiada posição estratégica. Cada vez mais influenciada pela cultura romano-helenística,
o judaísmo resistia, mantendo suas práticas e instituições, mesmo que excluindo
a alguns grupos. Ao final do século I, com a Guerra Judaica e a extinção da
grande maioria das seitas judaicas, o judaísmo acabou por gerar uma religião
autônoma, o cristianismo, e a passar por um processo de cristalização
farisaica.