Essências que curam
Autor: Alexandre T. Albrecht | Publicado: 2015-07-13T22:50:00-03:00


O artigo abaixo, publicado em 2006 mas que continua atual, trata sobre estudos científicos com óleos essenciais - a Aromatologia. Procurarei a partir de agora intensificar o número de postagens que trazem pesquisas científicas com óleos essenciais nas mais diversas áreas de atuação, incluindo não só assuntos relacionados à saúde humana e a terapêutica de doenças físicas ou emocionais, mas também o uso na agricultura e veterinária, indústria em geral, cosmética e onde mais se fizer uso de óleos essenciais. Boa leitura!







Fonte:&nbsp;http://www2.uol.com.br/vivermente/artigos/essencias_que_curam.html

Agosto de 2006

Jörg Zittlau

 

  


 

  
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A aromaterapia
tem interessado diversos cientistas. Já não há dúvida de que alguns óleos
essenciais agem no corpo e nas emoções. Resta saber até que ponto podem ser
usados para curar doenças.




O boom da aromaterapia teve início nos anos 90 e foi resultado, ao menos em
parte, da descoberta dos efeitos antibióticos do óleo da melaleuca, planta
australiana também conhecida como árvore do chá (tea tree). Hoje muitos terapeutas usam os
óleos essenciais para tratar casos de stress e problemas emocionais. Médicos e
farmacêuticos empregam os aromas para relaxar seus pacientes. Alguns
psiquiatras reconhecem o efeitos dessas essências no tratamento de ansiedade,
dores crônicas e distúrbios de sono. Já estava mais que na hora de submeter a
aromaterapia ao escrutínio científico.







O uso dos óleos essenciais para fins terapêuticos tem longa tradição. Há mais
de 3 mil anos a medicina aiurvédica indiana emprega o extrato de alecrim para
tratar estados de angústia, e o de cravo e o de coentro para dificuldade de
concentração. Na Europa, os óleos aromáticos tornaram-se populares nas
epidemias da Idade Média. Para se proteger da contaminação, os médicos que
tratavam os doentes da peste bubônica usavam máscaras pontudas, dentro das
quais era colocada uma esponja embebida em óleos essenciais.





Para a terapeuta
alemã Nicole Unger, os aromas são também medicamentos. O óleo essencial de
cravo, por exemplo, é usado por ela para iniciar contrações em mulheres no
final da gravidez. As dores do parto são amenizadas com o óleo de lavanda.
"A aromaterapia elimina tensões e bloqueios psíquicos e é excelente para
reconstituir a harmonia corporal", afirma.&nbsp;




O termo aromaterapia foi cunhado em 1928 pelo químico francês René Maurice
Gattefossé. Desde então a eficácia dos óleos essenciais vem sendo testada,
embora os resultados acumulados até hoje não forneçam um quadro suficientemente
claro. Apesar disso, há um ponto sobre o qual a maioria dos especialistas está
de acordo: as essências aromáticas realmente atuam sobre o corpo e as emoções.
As moléculas odoríferas são transportadas através da mucosa nasal e dos
brônquios até a circulação sanguínea e desta para os órgãos. Por serem pouco
hidrossolúveis, ultrapassam facilmente a barreira hematoencefálica e atingem o
sistema nervoso central. Além disso, essas essências são naturalmente
agradáveis ao olfato - que é considerado o sentido mais antigo do ponto de
vista evolutivo e que tem conexões particulares com centros sensoriais do
cérebro. "O sistema olfativo é o único que possui um acesso direto ao
sistema límbico", explica o fisiologista Hanns Hatt, da Universidade de
Ruhr, Alemanha. "É a parte do nosso cérebro onde se originam várias
sensações, como fome e sede. Nele também têm início determinadas reações
emocionais e sexuais, e isso funciona até mesmo durante o sono."&nbsp;







Hatt testou os efeitos de mais de cem odores sobre batimentos cardíacos,
freqüência respiratória e sonhos. Em um dos experimentos, borrifou os
participantes adormecidos com odores fecais. Mesmo dormindo, eles prenderam a
respiração e a freqüência cardíaca diminuiu. No dia seguinte, a maioria dos
participantes relatou pesadelos. Outro grupo, no qual foi borrifado aroma de
laranja, dormiu tranqüilamente.&nbsp;







Os aromaterapeutas gostam de citar resultados como esses e não se cansam de
enaltecer as propriedades relaxantes ou tonificantes da aromaterapia. Gerhard
Buchbauer, da Universidade de Viena, observou efeitos semelhantes no início da
década de 90. Os experimentos foram feitos com ratos cuja locomoção era
monitorada por meio de barreiras luminosas na gaiola. Alguns animais foram
estimulados com cafeína; a outros foi administrada uma potente droga
tranquilizante, o diazepam. Em seguida, o pesquisador tentou acalmar os animais
excitados pela cafeína com óleo de lavanda, de sândalo e de néroli, enquanto
tentava reanimar o outro grupo com essência de jasmim, de hortelã-pimenta e de
capim-limão. Os efeitos esperados foram observados em ambos os grupos. Além
disso, Buchbauer comprovou a presença das substâncias odoríferas no sangue dos
roedores. Tudo indicava que a alteração do comportamento dos animais estava
diretamente relacionada à inalação das essências aromáticas.





Os efeitos
inequívocos do óleo de alecrim e do de lavanda sobre o corpo humano foram
comprovados em 1998 por psicólogos da Universidade de Miami. Por meio do
registro eletroencefalográfico (EEG) de 40 pessoas, eles mostraram que a
lavanda diminui a freqüência das ondas cerebrais, provocando sonolência, ao
passo que o traçado do EEG dos que haviam inalado alecriam indicava estado de
alerta. Estes levaram menos tempo para resolver um teste de matemática do que
pessoas que não haviam recebido nenhum tratamento aromático. No entanto, o
número de erros cometidos foi parecido nos dois grupos. Ainda é incerto o
verdadeiro efeito do óleo de alecrim sobre a concentração.&nbsp;




Um dos principais problemas dos experimentos com aromaterapia está no fato de
as expectativas dos participantes influenciarem as reações corporais. E não é
possível realizar estudos duplo-cego - nos quais voluntários e pesquisadores
desconhecem qual o tratamento ministrado -, já que a identificação do odor é
inevitável. Uma forma de contornar a situação seria recrutar pessoas
completamente anósmicas, isto é, incapazes de detectar qualquer odor.
Infelizmente, não é fácil encontrá-las. Elas são menos de 5% da população.
Alguns aromaterapeutas argumentam que a própria sensação olfativa constitui um
dos mecanismos pelos quais os óleos essenciais agem. Ao subtrair o aspecto
sensorial, portanto, o poder terapêutico poderia ser eliminado.&nbsp;







Então não é possível avaliar a aromaterapia com os mesmos critérios usados para
os medicamentos? A pergunta motivou o médico Edzard Ernst, da Universidade de
Exeter, Reino Unido, a vasculhar os bancos de dados sobre o assunto. Encontrou
pelo menos seis estudos clínicos, realizados entre 1993 e 2000, que atestavam
categoricamente os efeitos relaxantes da aromaterapia. Segundo eles, massagens
com óleos de lavanda, de laranja e de camomila podem reduzir a sensação de
stress, ainda que por pouco tempo na maioria dos casos. Parece que o efeito dos
óleos essenciais se dissipa rapidamente. "Tenho dúvidas de que a
aromaterapia possa concorrer de igual para igual com outras terapias que
eliminam medos ou tensões", diz Ernst.







Evidências e Esoterismo



Sandra Sgoutas-Emch, psicóloga da Universidade de San Diego, chegou a
conclusões semelhantes em um experimento com 60 voluntários divididos em quatro
grupos, dos quais dois não receberam nenhum tipo de tratamento aromaterápico,
embora um deles tenha sido levado a crer que sim.





Em salas
isoladas, cada participante deveria resolver tarefas de cálculo sob a pressão
de um tempo máximo determinado. Durante o teste e depois dele, os pesquisadores
mediram a pressão arterial e a freqüência cardíaca de cada um. Os voluntários
também responderam um questionário sob o stress a que haviam sido submetidos.
Os quatro grupos se saíram igualmente bem no teste de matemática. A pressão
arterial e os batimentos cardíacos também se elevaram de forma homogênea entre
os grupos. Todos concordaram que o teste não os havia deixado muito nervosos.
"Talvez a tarefa tenha sido fácil demais, talvez não tenha sido um
estímulo estressante", admite a psicóloga.




Em 1996, neurologistas alemães descobriram que a massagem com óleos aromáticos
e não a inalação pode surtir efeitos significativos. Liderados pelo
especialista em enxaqueca Hartmut Göbel, da Clínica de Dor de Kiel, Alemanha,
eles observaram que a fricção de óleo de hortelã-pimenta na testa e nas têmporas
de portadores de cefaléia tensional surtiu efeito tão eficaz quanto a ingestão
de 1 grama do analgésico paracetamol. Os médicos imaginam que ao resfriar a
pele de forma agradável, o óleo de hortelã-pimenta bloqueie os receptores de
serotonina e de substância P, neurotransmissores que comunicam o estímulo
doloroso para o cérebro. Em 2005, cientistas japoneses chegaram a resultados
parecidos. Eles avaliaram a ação de massagens aromáticas em mulheres no
climatério e observaram alívio da dor e melhora da disposição geral. No mesmo
ano, pesquisadores coreanos publicaram um artigo sobre a fricção regular de
óleo de lavanda nas mãos de pacientes com doença de Alzheimer. Houve diminuição
dos estados ansiosos e agressivos, porém sem progressos em relação à memória e à
capacidade de aprendizagem.&nbsp;







Há claros indícios de que certas essências aromáticas não apenas melhoram o
estado emocional, mas também combatem dores. No entanto, eles não são
suficientes para comprovar a eficácia da aromaterapia em geral, já que nela são
utilizadas dezenas de essências diferentes, a maioria ainda não testada por
métodos científicos. Infelizmente, a situação pode resvalar no esoterismo
quando alguns terapeutas consideram os óleos aromáticos como a "alma da
planta" ou atribuem a eles "propriedades altamente
energéticas".&nbsp;







O mais problemático, porém, é alguns aromaterapeutas assumirem casos típicos de
distúrbios de ansiedade e depressão e impedirem o tratamento psicoterápico ou
psiquiátrico. Qualquer pessoa pode se autodenominar aromaterapeuta, e não há
exigência de certificado específico de qualificação. Assim, nessa área é
possível encontrar desde profissionais com formação sólida, como médicos,
farmacêuticos ou psicólogos, pessoas com boas intenções mas sem formação
específica, até todo tipo de aproveitador.





Contudo, uma
coisa é certa: exceto no caso de alergias, os óleos essenciais não causam
efeitos&nbsp; adversos, pelo menos não mais que outros produtos vegetais. O
óleo de melaleuca, freqüentemente difamado como "poderoso
alergênico", já se mostrou capaz de reduzir inflamações cutâneas mediadas
por histamina, que são típicas das reações alérgicas. O risco de intoxicação
por óleos aromáticos existe apenas se eles forem ingeridos a colheradas. Isso,
porém, não deveria ocorrer facilmente com pessoas de olfato e paladar em ordem.




- Tradução de Sonali Bertuol





Breve história dos aromas



As plantas
aromáticas têm sido usadas para promover o bem-estar por quase todas as
culturas. Parecem ter sido os chineses os primeiros a empregar incensos
aromáticos à base de plantas para finalidades espirituais e medicinais. Os
egípcios também os utilizavam para embalsamar seus mortos.




Os gregos aprenderam muito com os egípcios, embora creditassem as propriedades
medicinais dos aromas aos poderes divinos. Hipócrates tinha o hábito de defumar
os doentes. Com o conhecimento herdado de egípcios e gregos, os romanos
expandiram fronteiras. No livro De materia medica, Dioscórides descreveu cerca
de 500 plantas, muitas delas aromáticas, bem como um método detalhado de destilação
que, no entanto, não era capaz de extrair os óleos essenciais.







Um evento decisivo para a difusão da aromaterapia (ainda que o termo fosse
surgir só na década de 30) ocorreu no século XI com a invenção de um tubo de
resfriamento espiralado pelo filósofo persa Avicena. A nova técnica deu
eficiência à destilação dos óleos essenciais e aumentou o número de
interessados. Com o surgimento da indústria perfumista no século XIII, cresceu
sua comercialização para fins medicinais e cosméticos. Durante a Peste Negra,
espalharam-se rumores de que o contato com essas substâncias estaria poupando
os perfumistas da epidemia, por isso elas foram amplamente adotadas, sobretudo
por médicos e enfermeiros. Os aromas popularizaram-se ainda mais nos séculos
seguintes, até que o advento da química sintética na virada do século XX e a
nova geração de medicamentos a que ela deu origem esmaeceram temporariamente o
interesse por produtos naturais.&nbsp;







A aromaterapia ressurgiu na década de 30 pelas mãos do químico francês René-Maurice
Gattefossé. Depois de queimar gravemente o braço em seu laboratório, ele teve o
reflexo de mergulhá-lo em um tonel de óleo de lavanda. Os efeitos sobre o
ferimento levaram-no a estudar os aromas em geral. Seu livro Gattefossé`s
aromatherapy, de 1937, é um clássico sobre o assunto.





Por Luciana Christante



Para
conhecer mais

Daniele
Ryman\\`s Aromatherapy Bible: an encyclopedia of plants and oils and how they
help you. Daniele Ryman,
Piatkuts Books, 2002.

Gattefossés Aromatherapy - The first book
on Aromatherapy.&nbsp;René-Maurice
Gattefossé. C. W. Daniel Company, 1937.

The illustrated encyclopedia of essential
oils.&nbsp;Julia Lawless. Element Books, 1995.