LOTERÃO
Autor: Nélia Nascimento | Publicado: 2016-04-23T04:39:00-04:00


&nbsp; &nbsp; &nbsp;Os trens eram o meio de transporte de todos: ou eram eles ou os burros de cargas que, vez por outra, ainda eram usados por mateiros acostumados às lides brabas dos sertões.

&nbsp; &nbsp; No isolamento daquelas cidades, pertencentes a um Brasil incomunicável entre si, ter a estrada de ferro significava conexão com um mundo que se ia abrindo, abrindo, até chegar à Capital da Bahia, que se acessava após tomar uma pequena embarcação em Nazaré das Farinhas.

&nbsp; &nbsp;Em dias de chegada e partida dos trens, a cidade fervilhava! Além do precioso café embarcado para a capital Salvador, homens e mulheres movimentavam-se e movimentavam um comércio próspero, onde bens e serviços eram fartos, gerando muito emprego e aproveitamento da mão de obra local em bares, pensões, pequenos restaurantes, hortas, pomares.

&nbsp; &nbsp; &nbsp;Um remédio? Um bom tecido para ternos e vestidos? Os poucos jornais dos letrados da terra? As novidades ainda não escritas nos jornais?&nbsp;

&nbsp; &nbsp; &nbsp;Tudo vinha pelo trem!

&nbsp; &nbsp;Com a prosperidade da cultura do café, precioso grão plantado em trechos de mata virgem derrubada e fértil, os pequenos oásis &nbsp;dos municípios em derredor, ricos em nascentes, foram incorporando as características da caatinga onde se localizavam; o represamento criminoso dos inúmeros rios, cujas águas apodreciam com dejetos da despolpa e lavagem do café, tornaram-se venenosos e impróprios para qualquer utilização humana.

&nbsp; &nbsp; &nbsp;Bem feito e construído sobre um amontoada de rochas graníticas, o Chafariz do Lajedo captava as águas das chuvas, e era suficiente para as pessoas da cidade e as lavadeiras, sendo o comércio de água transportado em jegues uma função próspera e extremamente útil para todos, serviçais e servidos: já às primeiras horas da manhã o aguadeiro iniciava sua gritaria "Oi a água!",&nbsp;derramada nos tonéis, dornas e tanques de quem podia pagar; alguns empregados e empregadas de abastados pegavam a água de seus patrões na cabeça, carros de mão e carroças; quem não podia pagar, ia pegar sua própria água.

&nbsp; &nbsp; Do chafariz da praça, movido por sua longa manivela, diziam sair água especial, muito limpa: mas este tinha a força do braço do apaniguado do prefeito, e só os apaniguados do prefeito tinham direito a mandar os empregados buscar uma lata d'água para seus potes de beber.&nbsp;

&nbsp; &nbsp; Pois foi assim que, naquele inverno muito frio e sem chuvas, cheio de mortes de velhos e crianças, deu a água para escassear.&nbsp;
&nbsp; &nbsp;Quando o sol bateu forte, o Chafariz do Lajedo tinha pouca água, tão pouca que a lavagem de roupa nas suas pedras externas foi proibida, uma grande tranca de ferro foi posta nas torneiras enormes, e a prefeitura começou a cobrar por lata d'água apanhada.

&nbsp; &nbsp; Mas secou o Chafariz do Lajedo! As pessoas subiam por suas paredes, para ver se era verdade mesmo, e o que se via naquela bacia natural nas rochas era de estarrecer: só sujeira!

&nbsp; &nbsp;O povo que vinha de fora começou a trazer e vender pequenas garrafas de água para parentes, amigos e quem podia pagar; os aguadeiros iam cada vez mais longe pegar água escura e suja para vender caro; era o horror da seca chegando!

&nbsp; &nbsp; Foi então que informaram que o trem traria água!&nbsp;

&nbsp; &nbsp; A estrada de ferro, com seus grandes tanques para abastecer as locomotivas movidas a vapor em todo o percurso, cederia um vagão tanque para abastecer a cidade, e cada pessoa poderia pegar uma lata de água.

&nbsp; &nbsp;&nbsp;José Eleutério da Conceição - vulgo Loterão - tinha a profissão de foguista na Leste Brasileira; vez por outra era maquinista substituto, manobrando a grande máquina nos trilhos da cidade.&nbsp;
&nbsp; &nbsp; &nbsp;E Loterão, que jogava lenha na fornalha da maria fumaça, sabia da importância dos trens: como ele, Loterão, dava comida à grande máquina, movia-se esta por seu esforço; como ela se movia através do seu esforço, aquela gente transportava-se - e aos seus trastes - nas máquinas alimentadas por suas achas de lenha, seu suor e sua força. Diziam até que ele se tornara preto para ter maior parecença com a máquina que alimentava.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Assim raciocinando, Loterão dava-se importância maior que a máquina: sem ele, o trem não se movimentaria.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Justamente a composição que Loterão dava à vida foi aquela na qual a Leste Brasileira, empresa que transportava o Brasil, determinou fosse atrelado um vagão-tanque, destinado à cidade com habitantes a morrer de sede.
&nbsp; &nbsp; Naquele dia, a composição chegou, cumpriu suas rotinas de despejar gente e cargas na estação; desatrelou-se a locomotiva fumegante, ela manobrou na rede de trilhos, ficando apenas com o vagão-tanque na traseira; seguiu lentamente para o abrigo da Rua do Campo, grande construção em que a máquina descansava e recebia reparos.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Era ali que a população receberia a preciosa água, e a fila já estava longa, ao sol a pino da caatinga. Homens, mulheres, crianças, mulheres com crianças de colo, cada um com uma vasilha, porque a cada um seria dada a água para encher uma vasilha apenas.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Toca a esperar! Toca a esperar!&nbsp;
&nbsp; &nbsp; Bom! Se o trem tinha entrado no abrigo com o vagão-tanque; se o trem tinha que sair pelo mesmo lugar que entrara... era esperar! Decerto estava tendo algum problema lá dentro!
&nbsp; &nbsp; Toca a esperar! Toca a esperar!
&nbsp; &nbsp;Metade da manhã, calor medonho, crianças chorando, um burburinho de angústia estava naquela fila enorme.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Quando a velha e seu caldeirão de ferro caíram ao chão, abraçados e manchando-se de sangue na queda, alguém sentiu que era hora de ver o que acontecia no enorme barracão denominado abrigo.&nbsp;
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Forçaram a porta e esta se abriu, e o ranger dos ferros do portão chamou a atenção de Loterão - que estava dentro do vagão-tanque, e dele saiu como um deus ensaboado, vociferando que "não se podia tomar banho em paz?"
&nbsp; &nbsp;Estarrecido, o pequeno grupo voltou a dar as notícias do que vira, e uma dor comum espetou naquela gente um espinho de reconhecimento da miséria em que viviam, e que devia ser sorvida calada, junto à água do banho de Loterão.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Levaram a velha para casa, e alguém pegou seu caldeirão de ferro para encher.
&nbsp; &nbsp;Todos quietos ao sol, quando bem quis Loterão começou as manobras da&nbsp;máquina, trazendo o vagão para distribuir a água, recebida ainda como esperança de continuação àquela vida miserável - mas vida!
&nbsp; &nbsp; &nbsp;A divindade apiedou-se daquelas almas, e mandou chuvas, tantas e tantas chuvas, que muitas casas construídas sem alicerce de pedra, no puro adobo chamado adobão, caíram (mas isto é outra história.... Como também o é o dia em que o trem parou de ir ali).
&nbsp; &nbsp; Sempre que uma criança ou jovem se tornava luxento, dizendo não querer comer isto ou aquilo, tampouco fazer pequenas tarefas que achavam humilhantes, os mais velhos diziam:
&nbsp; &nbsp; &nbsp;-&nbsp;Tu quer ser muito bom, mas bebeu água da bunda de Loterão!
&nbsp; &nbsp; &nbsp;Servia também para se conversar à boca pequena sobre os orgulhosos do lugar, os metidos à besta - no fundo, piores que bestas!