Barreiras... suas primeiras comunidades
Autor: Bioligados | Publicado: 2012-03-26T12:39:00-07:00



A história das primeiras comunidades presentes no oeste da Bahia remonta à história

do início da colonização do Brasil. O gado foi um fator importante para a penetração das primeiras

populações naquelas regiões ainda inóspitas. Os grandes rebanhos iam avançando às terras

inexploradas, banhadas por pequenos rios de águas claras.

Com as conquistas de novas áreas para pastagem, os índios locais eram combatidos e, em muitos

casos, havia um trabalho de catequização. Em certo momento, os desbravadores atingiram o

entroncamento dos rios São Francisco e Grande, onde uma nova comunidade se assentou. Naquele

local, atualmente encontra-se a cidade de Barra. A região viveu, durante muito tempo, na

dependência econômica dos rios São Francisco, Grande e Preto, que também foram fundamentais

para o povoamento.

O rei de Portugal, no final do século XVII, ordenou que novos povoados fossem fundados nas

bacias daqueles rios. A ordem foi apenas um complemento para um movimento que já estava se

consolidando. Com o bom avanço comercial, barqueiros e aventureiros subiam o Rio Grande e

exploravam áreas desabitadas, culminando na formação de novas comunidades. Com o aumento

das navegações no Rio Grande dois pontos distintos surgiram. O primeiro tinha característica de

desembarque de mercadorias, que eram deslocadas para Goiás e Piauí. O outro ponto localizava-se

na parte inversa do rio e tinha função de escoar a produção local até as regiões exploradoras de

ouro de Minas Gerais. Foi nesse local que uma comunidade começou a surgir e levou o nome de

São João de Barreiras.


A região de São João de Barreiras viveu como um pequeno entreposto durante cerca de 150 anos. Em

1850, a localidade começou a conhecer um desenvolvimento maior, com a passagem dos povoadores

que buscavam atravessar os rios São Francisco e Grande para se dirigirem a Goiás. O desenvolvimento

foi ainda mais estimulado a partir de 1880, quando um produto nativo, a borracha de mangabeira,

começou a atrair a atenção econômica. A imigração de trabalhadores se tornou forte e o lugarejo

começou a se transformar em uma cidade, com os rios recebendo um grande número de navios.

Assim, em 6 de abril de 1891, Barreiras deixou de ser apenas um pequeno vilarejo pertencente ao

município de Angical e passou a ostentar o status de cidade. A emancipação do município se deu

através da assinatura de uma lei, por parte do então governador baiano José Gonçalves da Silva. Sendo

uma cidade, Barreiras deixou de ver parte de suas economias serem repassadas para Angical e também

para Campo Largo, que durante muito tempo foi a principal cidade da região.

Com a diminuição da atividade econômica da borracha, o município de Barreiras entrou no século XX

com um processo de ocupação lento e com um crescimento econômico diminuto. As principais receitas

da cidade vinham da pecuária extensiva e da agricultura de subsistência. Com o aproveitamento dos

rios para a obtenção de energia, Barreiras ganhou um novo impulso. Em 1928, foi construída no

município a segunda hidroelétrica da Bahia, que fez com que indústrias se instalassem na região. Desse

modo, em pouco tempo, a cidade que praticamente não crescia economicamente viu surgir frigoríficos,

máquinas beneficiadoras de arroz e algodão, fábricas têxteis, curtumes e empresas especializadas na

extração de borracha.

Os bons tempos econômicos de Barreiras duram até 1964. Neste ano, a hidrelétrica foi desativada,

fazendo com que a economia do município mergulhasse no caos. Sem meios de transporte, já que os

canais de navegação e o aeroporto também foram fechados, a cidade se transformou novamente em

um local sem atrativos. Essa situação durou quase dez anos e só começou a se modificar na década de70, quando foi concluída a rodovia Salvador/Brasília (BR 242). Pouco depois, o município foi beneficiado

com projetos de irrigação, patrocinados pelo Codevasf, que fez com que a cidade voltasse a se

desenvolver.

fonte:&nbsp;http://www.barreiras.ba.gov.br/historia-pdf/origem.php (3 of 4)2009-04-12 21:27