ANO B 3º DOMINGO DO ADVENT
Autor: Padre Denis Mwenda blog | Publicado: 2014-12-13T06:58:00-08:00







Tema do 3º Domingo do Advento



As leituras do 3º Domingo do Advento garantem-nos que Deus tem um 
projecto de salvação e de vida plena para propor aos homens e para os 
fazer passar das “trevas” à “luz”.

Na primeira leitura, um profeta pós-exílico apresenta-se aos habitantes 
de Jerusalém com uma “boa nova” de Deus. A missão deste “profeta”, 
ungido pelo Espírito, é anunciar um tempo novo, de vida plena e de 
felicidade sem fim, um tempo de salvação que Deus vai oferecer aos 
“pobres”.

O Evangelho apresenta-nos João Baptista, a “voz” que prepara os homens 
para acolher Jesus, a “luz” do mundo. O objectivo de João não é centrar 
sobre si próprio o foco da atenção pública; ele está apenas interessado 
em levar os seus interlocutores a acolher e a “conhecer” Jesus, “aquele”
 que o Pai enviou com uma proposta de vida definitiva e de liberdade 
plena para os homens.

Na segunda leitura Paulo explica aos cristãos da comunidade de 
Tessalónica a atitude que é preciso assumir enquanto se espera o Senhor 
que vem… Paulo pede-lhes que sejam uma comunidade “santa” e 
irrepreensível, isto é, que vivam alegres, em atitude de louvor e de 
adoração, abertos aos dons do Espírito e aos desafios de Deus.





LEITURA I – Is 61,1-2a.10-11


Leitura do Livro de Isaías


O espírito do Senhor está sobre mim,

porque o Senhor me ungiu e me enviou

a anunciar a boa nova aos pobres,

a curar os corações atribulados,

a proclamar a redenção aos cativos

e a liberdade aos prisioneiros,

a promulgar o ano da graça do Senhor.

Exulto de alegria no Senhor,

a minha alma rejubila no meu Deus,

que me revestiu com as vestes da salvação

e em envolveu num manto de justiça,

como noivo que cinge a fronte com o diadema

e a noiva que se adorna com as suas jóias.

Como a terra faz brotar os germes

e o jardim germinar as sementes,

assim o Senhor Deus fará brotar a justiça e o louvor

diante de todas as nações.


AMBIENTE


A liturgia deste domingo volta a propor-nos um texto do Trito-Isaías 
(capítulos 56-66 do Livro do profeta Isaías). Os capítulos atribuídos a 
essa figura que se convencionou chamar Trito-Isaías apresentam-nos um 
conjunto de textos cuja proveniência não é totalmente clara… Para 
alguns, são textos de um profeta anónimo, pós-exílico, que exerceu o seu
 ministério em Jerusalém após o regresso dos exilados da Babilónia, nos 
anos 537/520 a.C.; para a maioria, trata-se de textos que provêm de 
diversos autores pós-exílicos e que foram redigidos ao longo de um arco 
de tempo relativamente longo (provavelmente, entre os sécs. VI e V 
a.C.).

Em qualquer caso, os textos do Trito-Isaías situam-nos na época 
posterior ao Exílio e numa Jerusalém em reconstrução. Para os retornados
 do Exílio, são tempos difíceis e incertos… A população da cidade é 
pouco numerosa, a reconstrução é lenta e modesta, os inimigos estão à 
espreita. Por outro lado, os retornados são recebidos com frieza e 
hostilidade pelos poucos habitantes de Jerusalém que tinham ficado na 
cidade e que não tinham ido para o exílio… Aos poucos, com a 
reorganização da vida na cidade, voltam as injustiças dos poderosos 
sobre os fracos e os pobres, bem como a corrupção, a venalidade e a 
prepotência dos chefes. O Povo está desanimado e sem esperança.

Os profetas que desenvolvem a sua missão nesta fase vão tentar acordar a
 esperança num futuro de vida plena e de salvação definitiva. Nesse 
sentido, vão falar de uma época em que Deus vai voltar a residir em 
Jerusalém, oferecendo em cada dia ao seu Povo a vida e a salvação. Essa 
“salvação” implicará, não só a reconstrução de Jerusalém e a restauração
 das glórias passadas, mas também a libertação dos pobres, dos 
oprimidos, dos fracos, dos marginalizados.

O texto que hoje nos é proposto é o princípio (vers. 1-2) e o fim (vers.
 10-11) do capítulo 61 do Livro de Isaías. A menção do “Senhor Deus” (em
 hebraico, Jahwéh-Adonai) no versículo 1 e no versículo 11 confirma que 
todo este capítulo apresenta uma clara unidade textual e temática. O 
capítulo está claramente dividido em três secções. Na primeira (vers. 
1-3a), o profeta expressa o sentido da sua própria vocação; na segunda 
(vers. 3b-9), o profeta transmite palavras do Senhor, prometendo a 
restauração do Povo, da Aliança e de Jerusalém; na terceira (vers. 
10-11), o profeta apresenta uma declaração de alegria, provavelmente de 
Jerusalém, em face da promessa de Deus.


MENSAGEM


A primeira parte do nosso texto (vers. 1-2a) pertence à primeira 
secção do capítulo. Aí, o profeta apresenta o sentido da sua vocação e 
missão. Antes de mais, ele apresenta-se como o “ungido” do Senhor, sobre
 quem repousa o Espírito; e é o mesmo Espírito que o move e o impele 
para a missão – como acontecia com os juízes e os antigos profetas (cf. 
Nm 11,25-26; 24,2). Embora não se mencione o termo “profeta”, essa 
missão apresenta-se como eminentemente profética: ele é enviado por Deus
 e a missão tem a ver com o serviço da Palavra.

Em concreto, a missão do profeta consiste em anunciar uma “boa notícia” 
(“evangelho”), em curar os corações feridos, em proclamar a libertação 
aos prisioneiros, em promulgar “o ano da graça do Senhor”. O anúncio do 
“ano da graça” alude aos anos jubilares (celebrados de cinquenta em 
cinquenta anos – cf. Lev 25,10-17) e aos anos sabáticos (celebrados de 
sete em sete anos). De acordo com a Lei de Deus, eram anos destinados a 
restaurar a situação original de justiça e implicavam, por isso, a 
libertação dos escravos (cf. Ex 21,2; Dt 15,12), o perdão das dívidas 
(cf. Dt 15,1) e a restituição dos bens e propriedades alienados durante 
esse período.

Os destinatários dessa mensagem de esperança são os “pobres”. A 
categoria “pobres”, no contexto bíblico, é menos uma categoria 
sociológica e mais uma categoria espiritual… Os pobres são os carentes 
de bens, de dignidade, de liberdade e de direitos, mas que pela sua 
especial situação de miséria e de necessidade são considerados os 
preferidos de Deus e o objecto de uma especial protecção e ternura de 
Deus. Por isso, são olhados com simpatia e até, numa visão simplista e 
idealista, são retratados como pessoas pacíficas, humildes, simples, 
piedosas, cheias de “temor de Deus” (isto é, que se colocam diante de 
Jahwéh com serena confiança, em total obediência e entrega). Representam
 essa parte do Povo de Deus frequentemente maltratada e oprimida pelos 
poderosos, mas que se entrega com fé, humildade e confiança nas mãos de 
Deus e que Deus ama de forma especial.

A missão deste “profeta” é, portanto, anunciar um tempo novo, de vida 
plena e de felicidade sem fim, um tempo de salvação que Deus vai 
oferecer aos “pobres”.

A segunda parte do texto que nos é proposto (vers. 10-11) pertence à 
terceira secção do capítulo. Trata-se da parte final do oráculo: após o 
anúncio de salvação apresentado pelo profeta, a cidade de Jerusalém 
manifesta o seu regozijo e contentamento porque Deus a vai revestir de 
salvação e de justiça, como o noivo que cinge o diadema ou a noiva que 
se adorna com suas jóias… A última imagem (“como a terra faz brotar os 
gérmenes e o jardim germinar as sementes”) sugere a vida e a fecundidade
 que resultarão da acção salvadora e libertadora de Deus.


ACTUALIZAÇÃO

Considerar, na reflexão e na partilha, os seguintes desenvolvimentos:

• Neste trecho do Trito-Isaías afirma-se, de forma clara, a 
existência de um projecto de salvação que Deus tem para oferecer ao seu 
Povo, especialmente aos pobres – isto é, a todos aqueles que vivem numa 
situação intolerável de carência de bens, de dignidade, de liberdade, de
 justiça, de vida. O profeta garante-lhes que Deus os ama, que não os 
abandona à sua miséria e sofrimento e que tem um projecto de vida, de 
alegria, de felicidade para propor a cada homem ou a cada mulher que a 
vida magoou. Esta “boa notícia” deve encher de esperança todos aqueles 
que não têm acesso aos bens essenciais (educação, saúde, trabalho, 
justiça, amor), que não têm vez nem voz, que são injustiçados e 
explorados, que são mastigados e digeridos por um sistema económico que 
gera exclusão, alienação e miséria… O Deus em quem acreditamos, diz o 
Trito-Isaías, não é um Deus indiferente, que pactua com o racismo, a 
exclusão, a violência, a exploração, o terrorismo, o imperialismo, a 
prepotência; mas é um Deus que ama cada “pobre” explorado e injustiçado,
 que está ao lado dos que sofrem e que dá aos pequenos, aos 
marginalizados, aos excluídos a força para vencer o desânimo, a miséria,
 as forças da opressão e da morte.

• Como é que Deus actua no mundo? Não é, normalmente, através de 
manifestações estrondosas e espectaculares, que deixam a humanidade 
abismada e assustada; mas é através dos gestos “banais” desses profetas a
 quem Ele confia a missão de lutar contra as forças da opressão e da 
morte e a quem Ele chama a testemunhar, no meio dos “pobres”, o amor, a 
liberdade, a justiça, a verdade, a vida. Cada crente é um profeta, 
chamado a ser testemunha de Deus e sinal vivo do seu amor, da sua 
justiça e da sua paz. Como é que eu me situo face a isto? Sinto-me 
profeta, chamado a testemunhar o amor, a vida, a liberdade de Deus? Os 
“pobres”, os oprimidos, os excluídos, encontram em mim um sinal vivo do 
amor de Deus? Tenho a coragem de arriscar, de lutar, de dar a cara para 
que o mundo seja melhor?

• Os versículos finais do nosso texto apresentam a reacção agradecida
 e jubilosa do Povo à acção salvadora de Deus… A descoberta do amor e da
 presença libertadora de Deus não pode senão conduzir ao louvor, à 
adoração, à alegria. Sei ser grato ao Senhor pela sua presença amorosa, 
salvadora e libertadora na vida do mundo e na minha vida?




SALMO RESPONSORIAL – Lc 1, 46-48.49-50.53-54


Refrão 1: Exulto de alegria no Senhor.

Refrão 2: A minha alma exulta no Senhor.


A minha alma glorifica o Senhor

e o meu espírito se alegra em Deus, meu Salvador,

porque pôs os olhos na humildade da sua serva:

de hoje em diante me chamarão bem-aventurada todas as gerações.



O Todo-poderoso fez em mim maravilhas:

Santo é o seu nome.

A sua misericórdia se estende de geração em geração

sobre aqueles que O temem.



Aos famintos encheu de bens

e aos ricos despediu-os de mãos vazias.

Acolheu a Israel, seu servo,

lembrado da sua misericórdia.





LEITURA II – 1 Tes 5,16-24


Leitura da Primeira Epístola do apóstolo São Paulo aos Tessalonicenses


Irmãos:

Vivei sempre alegres, orai sem cessar,

dai graças em todas as circunstâncias,

pois esta é a vontade de Deus a vosso respeito em Cristo Jesus.

Não apagueis o Espírito,

não desprezeis os dons proféticos;

mas avaliai tudo, conservando o que for bom.

Afastai-vos de toda a espécie de mal.

O Deus da paz vos santifique totalmente,

para que todo o vosso ser – espírito, alma e corpo –

se conserve irrepreensível

para a vinda de Nosso Senhor Jesus Cristo.

É fiel Aquele que vos chama

e cumprirá as suas promessas.


AMBIENTE


Tessalónica era, no século I da nossa era, a cidade mais importante 
da Macedónia. Porto marítimo e cidade de intenso comércio, era uma 
encruzilhada religiosa, na qual os cultos locais coexistiam lado a lado 
com todo o tipo de propostas religiosas vindas de todo o Mediterrâneo.

A cidade foi evangelizada por Paulo durante a sua segunda viagem 
missionária, muito provavelmente no Inverno dos anos 49-50. Paulo chegou
 a Tessalónica acompanhado de Silvano e Timóteo, depois de ter sido 
forçado a deixar a cidade de Filipos. O tempo de evangelização foi curto
 – talvez uns três meses; mas foi o suficiente para fazer nascer uma 
comunidade cristã numerosa e entusiasta, constituída maioritariamente 
por pagãos convertidos. No entanto, a obra de Paulo foi brutalmente 
interrompida pela reacção da colónia judaica… Os judeus acusaram Paulo 
de agir contra os decretos do imperador e levaram alguns cristãos diante
 dos magistrados da cidade (cf. Act 17,5-9). Paulo teve de deixar a 
cidade à pressa, de noite, indo para Bereia e, depois, para Atenas (cf. 
Act 17,10-15).

Entretanto, Paulo tinha a consciência de que a formação doutrinal da 
comunidade cristã de Tessalónica ainda deixava muito a desejar. A jovem 
comunidade, fundada há pouco tempo e ainda insuficientemente 
catequizada, estava quase desarmada nesse contexto adverso de 
perseguição e de provação (cf. 1 Tes 3,1-10). Preocupado, Paulo enviou 
Timóteo a Tessalónica, a fim de saber notícias e encorajar os 
tessalonicenses na fé (cf. 1 Tes 3,2-5). Quando Timóteo voltou e 
apresentou o seu relatório, Paulo estava em Corinto. Confortado pelas 
informações dadas por Timóteo, o apóstolo decidiu escrever aos cristãos 
de Tessalónica, felicitando-os pela sua fidelidade ao Evangelho. 
Aproveitou também para esclarecer algumas dúvidas doutrinais que 
inquietavam os tessalonicenses e para corrigir alguns aspectos menos 
exemplares da vida da comunidade.

A Primeira Carta aos Tessalonicenses é, com toda a probabilidade, o 
primeiro escrito do Novo Testamento. Apareceu na Primavera-Verão do ano 
50 ou 51.

O texto que hoje nos é proposto faz parte das exortações com que Paulo 
encerra a carta. Depois dos ensinamentos sobre a segunda vinda do Senhor
 (cf. 1 Tess 4,13-18) e de um convite veemente a esperar, vigilantes, 
esse momento final da história humana (cf. 1 Tess 5,1-11), Paulo 
apresenta alguns elementos concretos que os tessalonicenses devem ter 
sempre em conta e que devem marcar a existência cristã nesse tempo de 
espera (cf. 1 Tess 5,12-28).


MENSAGEM


Como é que os cristãos devem, então, viver esse tempo de espera do Senhor?

No texto que a segunda leitura deste domingo nos propõe, Paulo não 
apresenta grandes desenvolvimentos nem reflexões muito elaboradas… No 
entanto, o apóstolo apresenta sugestões muito úteis para a vida cristã e
 para a construção da comunidade.

Paulo começa por pedir aos tessalonicenses que vivam alegres e que 
pautem a sua vida por uma intensa oração, sobretudo a oração de acção de
 graças. O cristão é sempre uma pessoa livre e feliz, consciente da 
presença salvadora e libertadora de Deus ao seu lado, que contempla 
permanentemente esse horizonte último de vida eterna e de felicidade 
definitiva que Deus lhe reserva e que, por isso, agradece e louva ao seu
 Senhor.

Depois, o apóstolo pede também aos tessalonicenses que abram o coração 
ao Espírito e que não desprezem os seus dons. Esta referência pode 
significar que as experiências carismáticas começavam a criar problemas 
na comunidade… Provavelmente, nem toda a gente entendia e estava aberta 
às interpelações que o Espírito fazia através de alguns membros da 
comunidade… O novo, o espontâneo, o criativo, chocavam com o rotineiro, o
 estabelecido, o pré-fixado. Paulo recomenda aos cristãos de Tessalónica
 que saibam tudo analisar com cuidado e discernimento, sem preconceitos,
 de coração aberto à novidade de Deus, guardando “o que é bom” e 
afastando-se de “toda a espécie de mal”.

Uma comunidade construída de acordo com estes princípios – que vive a 
sua existência histórica com alegria e serenidade, que louva o seu 
Senhor e que está permanentemente atenta para discernir e aceitar os 
dons do Espírito – é uma comunidade “santa” e irrepreensível, preparada 
para acolher, em qualquer momento, o Senhor que vem.


ACTUALIZAÇÃO

Considerar, na reflexão, os seguintes desenvolvimentos:

• A existência cristã é uma caminhada ao encontro do Senhor que vem. 
Na sua peregrinação pela história, mergulhados na alegria e na tristeza,
 no sofrimento e na esperança, os crentes não podem perder de vista essa
 meta final que dá sentido a toda a caminhada. O caminho cristão deve 
ser percorrido na atenção e na vigilância, procurando viver com 
coerência os compromissos assumidos no dia do Baptismo e na fidelidade 
às propostas de Deus.

• De acordo com a Palavra de Deus que nos é proposta, esse caminho 
deve ser percorrido na alegria… O cristão é alegre, porque sabe para 
onde caminha e está certo de que no final da caminhada encontra os 
braços amorosos de Deus que o acolhem e o conduzem para a felicidade 
plena, para a vida definitiva. Nem os sofrimentos, nem as dificuldades, 
nem as incompreensões, nem as perseguições podem eliminar essa alegria 
serena de quem confia no encontro com o Senhor. É essa alegria serena e 
essa paz que marcam a nossa existência e que brilham nos nossos olhos, 
ou somos seres derrotados, desiludidos, que se arrastam pela vida 
mergulhados no desespero e na solidão, sem rumo e ao sabor da corrente e
 das marés?

• De acordo com a Palavra de Deus que nos é proposta, esse caminho 
deve ser percorrido também num diálogo nunca acabado com Deus. O crente é
 alguém que “ora sem cessar” e “dá graças em todas as circunstâncias” 
pelos dons de Deus, pela sua presença amorosa, pela salvação que Deus 
não cessa de oferecer em cada passo da caminhada. Sabemos encontrar 
espaços para o diálogo com Deus? Sabemos sentir-nos gratos por esses 
dons que, a cada instante, Deus nos oferece?

• De acordo com a Palavra de Deus que nos é proposta, esse caminho 
deve ser percorrido, ainda, numa atitude de permanente atenção aos dons e
 aos desafios do Espírito. Sabemos estar atentos às propostas de Deus, 
ou deixamo-nos prender num esquema de instalação, de rotina, de 
preconceitos que não nos deixam acolher e responder aos desafios e à 
novidade de Deus?




ALELUIA – Is 61,1 (cf. Lc 4,18)


Aleluia. Aleluia.


O Espírito do Senhor está sobre mim:

enviou-me a anunciar a boa nova aos pobres.





EVANGELHO - Jo 1,6-8.19-28


Evangelho de Nosso Senhor Jesus Cristo segundo São João


Apareceu um homem enviado por Deus, chamado João.

Veio como testemunha, para dar testemunho da luz,

a fim de que todos acreditassem por meio dele.

Ele não era a luz,

mas veio para dar testemunho da luz.

Foi este o testemunho de João,

quando os judeus lhe enviaram, de Jerusalém,

sacerdotes e levitas, para lhe perguntarem:

«Quem és tu?»

Ele confessou a verdade e não negou;

ele confessou:

«Eu não sou o Messias».

Eles perguntaram-lhe: «Então, quem és tu? És Elias?»

«Não sou», respondeu ele.

«És o Profeta?». Ele respondeu: «Não».

Disseram-lhe então: «Quem és tu?

Para podermos dar uma resposta àqueles que nos enviaram,

que dizes de ti mesmo?»

Ele declarou: «Eu sou a voz do que clama no deserto:

‘Endireitai o caminho do Senhor’,

como disse o profeta Isaías».

Entre os enviados havia fariseus que lhe perguntaram:

«Então, porque baptizas,

se não és o Messias, nem Elias, nem o Profeta?»

João respondeu-lhes:

«Eu baptizo em água,

mas no meio de vós está Alguém que não conheceis:

Aquele que vem depois de mim,

a quem eu não sou digno de desatar a correia das sandálias».

Tudo isto se passou em Betânia, além Jordão,

onde João estava a baptizar.


AMBIENTE


O Evangelho segundo João começa com uma composição que se 
convencionou chamar “prólogo” (cf. Jo 1,1-18). Trata-se, provavelmente, 
de um primitivo hino cristão conhecido da comunidade joânica, que o 
autor do Quarto Evangelho adaptou e onde se expressa a fé da comunidade 
em Cristo, Palavra viva de Deus, enviado ao mundo para concretizar o 
plano de salvação que Deus tinha para oferecer aos homens. Os primeiros 
três versículos do texto que hoje nos é proposto (cf. Jo 1,6-8) 
pertencem a esse “prólogo”.

Depois do “prólogo”, o autor do Quarto Evangelho desenvolve, em várias 
etapas, a sua catequese sobre Jesus. Na “secção introdutória” que se 
segue imediatamente ao “prólogo” (cf. Jo 11,19-3,36), ele procura dizer 
quem é Jesus e definir a sua missão, fazendo entrar sucessivamente em 
cena várias personagens cuja função é apresentar ao leitor a figura de 
Jesus. De entre estas personagens, sobressai a figura de João Baptista, o
 “apresentador” oficial de Jesus. Ele aparece no início (cf. Jo 1,19-37)
 e no fim (cf. Jo 3,22-36) dessa secção introdutória a dar testemunho 
sobre Jesus. O corpo central do texto evangélico que hoje nos é proposto
 apresenta, precisamente, um primeiro testemunho que João dá sobre 
Jesus, diante dos enviados das autoridades judaicas.

Para percebermos o alcance do diálogo entre João e os líderes judaicos, é
 preciso ter em conta o ambiente político, social e religioso da 
Palestina do século I… Dominado pelos romanos, humilhado e 
impossibilitado de definir o seu destino, afogado em impostos ruinosos, 
explorado por uma classe dirigente comodamente instalada nos seus 
privilégios, escravizado por um sistema religioso ritual e legalista, o 
Povo de Deus vivia na expectativa da chegada do Messias libertador, 
enviado por Deus para inaugurar uma nova era de liberdade, de alegria, 
de felicidade. Muitos israelitas estavam dispostos a aproveitar qualquer
 oportunidade de libertação e eram presa fácil dos falsos messias e dos 
vendedores de sonhos. As frequentes aventuras messiânicas falhadas só 
aumentavam a violência, a miséria, a pobreza e a frustração nacional.

A hierarquia religiosa judaica não gostava demasiado de ouvir falar na 
chegada do Messias. De facto, um dos objectivos do Messias, segundo a 
concepção corrente, deveria ser a reforma das instituições da hierarquia
 religiosa judaica, considerada indigna. Não admira, pois, que as 
autoridades se inquietassem diante da actividade de João.


MENSAGEM


Na primeira parte do nosso texto (vers. 6-8), apresenta-se João. Dele
 dizem-se duas coisas: que é “um homem” e que foi “enviado por Deus”. O 
agente principal nesta história é, naturalmente, Deus: é Deus que 
escolhe esse homem e o envia ao mundo com uma missão concreta. É, 
habitualmente, esse o “método” de Deus: chama homens, confia-lhes uma 
missão e, através deles, intervém no mundo. A missão de João é “dar 
testemunho da luz”. A “luz”, no Quarto Evangelho, representa essa 
realidade que vem de Deus e com a qual Deus se propõe construir para os 
homens um mundo novo de vida definitiva e de felicidade total. João não 
actua por sua própria iniciativa, mas em resposta à escolha divina e 
para concretizar uma missão que Deus lhe confiou.

Por outro lado, embora enviado por Deus, João não é “a luz” – isto é, 
ele não tem a capacidade de eliminar as trevas que escurecem e desfeiam a
 vida dos homens, porque não tem a capacidade de dar vida aos homens. 
João é apenas “a testemunha” que vem preparar os homens para acolher 
esse que vai chegar e que será “a luz/vida”.

Na segunda parte do nosso texto (vers. 19-28), temos o “testemunho” de 
João. A cena coloca-nos diante de uma comissão oficial, enviada de 
Jerusalém para investigar João e constituída por sacerdotes e levitas 
(encarregados, entre outras coisas, de vigiar a ortodoxia e a fidelidade
 à ordem religiosa judaica). No ambiente de messianismo exacerbado da 
época, a figura de João e o seu testemunho resultam inquietantes para os
 líderes religiosos judeus…

A comissão investigadora começa por interrogar João com uma pergunta 
aparentemente inócua: “quem és tu?”. Os interrogadores não tomam 
posição. Limitam-se a esperar que o próprio João declare a sua posição e
 as suas intenções. João descarta totalmente a hipótese de ser o 
Messias. Também não aceita identificar-se com Elias (de acordo com Mal 
3,22-23, Elias devia vir preparar o “dia de Jahwéh” – que, no século I 
era o dia da vinda do Messias libertador, enviado por Deus para 
construir um mundo novo). Tampouco aceita assumir o título de “o 
profeta” (este título parece aludir a Dt 18,15 e significava, na época 
de Jesus, um “segundo Moisés” que deveria aparecer nos últimos tempos). 
Na verdade, João não aceita que lhe atribuam nenhuma função que possa 
centrar a atenção na sua própria pessoa. As suas três respostas são 
rotundas negativas. Ele não busca a sua glória ou a sua afirmação, nem 
vem em seu próprio nome; a sua missão é meramente dar testemunho da 
“luz” e é para essa “luz” que os holofotes devem ser apontados.

É dentro deste enquadramento que devemos entender a resposta de João, 
quando os seus interlocutores o convidam a definir-se: “eu sou uma voz”.
 “Voz” é um termo relacional que supõe ouvintes a quem é comunicada uma 
mensagem… A “voz” não tem rosto, é anónima e passa despercebida; o 
importante é o conteúdo da mensagem. É isso que João é: uma “voz” 
através da qual Deus passa aos homens uma mensagem. É à mensagem e não à
 “voz” que os homens devem dar atenção.

A mensagem que a “voz” veicula é: “endireitai o caminho do Senhor”. A 
expressão é tomada de Is 40,3, numa versão livre. Em Isaías, a expressão
 é usada no contexto da intervenção salvadora de Deus para fazer 
regressar à Terra da Liberdade os judeus cativos na Babilónia. Pedia que
 o Povo instalado e acomodado, desanimado e frustrado fizesse um esforço
 para acolher os desafios de Deus e aceitasse pôr-se a caminho com Deus 
em direcção a um futuro novo de vida e de esperança. É essa mesma 
realidade que João é chamado a acordar no coração do seu Povo.

As respostas negativas de João desconcertam a comissão… Se João não 
reivindica nenhum dos títulos tradicionais – “Messias”, “Elias”, “o 
profeta” – a que título é que ele baptiza?

O baptismo ou imersão na água era um símbolo relativamente frequente no 
judaísmo. Era usado como rito de purificação (por exemplo, para um 
enfermo curado da sua doença – cf. Lev 14,8) ou para significar a 
mudança de estado de vida (podia significar, por exemplo, a passagem de 
uma situação de escravidão a uma situação de liberdade; para os 
prosélitos, significava o abandono das práticas e crenças pagãs e a 
adesão ao judaísmo). O baptismo de João significava, provavelmente, a 
ruptura com a vida das trevas e o desejo de aderir a uma nova vida. Para
 João seria, apenas, um primeiro passo para acolher “a luz”.

João evita responder directamente à objecção que os fariseus lhe 
colocam. Ele prefere desvalorizar o seu baptismo com água e apontar para
 “aquele” que vem e a quem João não é digno “de desatar as correias das 
sandálias”. Esse é que é “a luz” que vai libertar o homem da escuridão, 
da cegueira, da mentira, do egoísmo, do pecado. É como se João dissesse:
 “não vos preocupeis com o baptismo com água que eu administro, pois ele
 é, apenas, um símbolo de transformação e de adesão a uma nova 
realidade; mas olhai antes para essa nova realidade que já está no meio 
de vós e que o Messias vos vai oferecer. É o baptismo do Messias (o 
baptismo no Espírito) que transformará totalmente os corações dos 
homens, os fará livres e lhes dará a vida definitiva. Esse que vem 
baptizar no Espírito já está presente, a fim de iniciar a sua obra 
libertadora. Procurai conhecê-lo – isto é, escutá-lo e acolher a sua 
proposta de vida e de libertação”.

A indicação de que os líderes não “conhecem” esse “alguém” que já chegou
 e do qual João apenas é “a voz” é, provavelmente, uma denúncia da 
situação em que se encontra a classe dirigente judaica, instalada nos 
seus privilégios, certezas e preconceitos e muito pouco aberta à 
novidade e aos desafios de Deus.


ACTUALIZAÇÃO

Considerar, na reflexão, os seguintes dados:

• A “voz”, através da qual Deus fala, convida-nos a endireitar “o 
caminho do Senhor”. É, na linguagem do Evangelho segundo João, um 
convite a deixar “as trevas” e a nascer para “a luz”. Implica abandonar a
 mentira, os comportamentos egoístas, as atitudes injustas, os gestos de
 violência, os preconceitos, a instalação, o comodismo, a 
auto-suficiência, tudo o que desfeia a nossa vida, nos torna escravos e 
nos impede de chegar à verdadeira felicidade. Em termos pessoais, quais 
são as mudanças que eu tenho de operar na minha existência para passar 
das “trevas” para a “luz”? O que é que me escraviza e me impede de ser 
plenamente feliz? O que é que na minha vida gera desilusão, frustração, 
desencanto, sofrimento?

• A “voz”, através da qual Deus fala, convida-nos a olhar para Jesus,
 pois só Ele é “a luz” e só Ele tem uma proposta de vida verdadeira para
 apresentar aos homens. À nossa volta abundam os “vendedores de sonhos”,
 com propostas de felicidade “absolutamente garantida”. Atraem-nos, 
seduzem-nos, manipulam-nos, escravizam-nos e, quase sempre, deixam-nos 
decepcionados e infelizes, mais angustiados, mais perdidos, mais 
frustrados. João garante-nos: só Jesus é “a luz” que liberta os homens 
da escravidão e das trevas e lhes oferece a vida verdadeira e 
definitiva. A quem dou ouvidos: às propostas de Jesus, ou às propostas 
da moda, do politicamente correcto, das pessoas “in” que aparecem dia a 
dia nas colunas sociais e que ditam o que está certo e está errado à luz
 dos critérios do mundo? Que significado é que Jesus e a sua proposta 
assumem no meu dia a dia?

• Jesus marca, realmente, a minha existência? Os valores que Ele veio
 propor têm peso e impacto nas minhas decisões e opções? Quando celebro o
 nascimento de Jesus, celebro um acontecimento do passado que deixou a 
sua marca na história, ou celebro o encontro com alguém que é “a luz” 
que ilumina a minha existência e que enche a minha vida de paz, de 
alegria, de liberdade?

• O “homem chamado João”, enviado por Deus “para dar testemunho da 
luz”, convida-nos a pensar sobre a forma de Deus actuar na história 
humana e sobre as responsabilidades que Deus nos atribui na recriação do
 mundo… Deus não utiliza métodos espectaculares e assombrosos para 
intervir na nossa história e para recriar o mundo; mas Ele vem ao 
encontro dos homens e do mundo para os envolver no seu amor através de 
pessoas concretas, com um nome e uma história, pessoas “normais” a quem 
Deus chama e a quem confia determinada missão. A todos nós, seus filhos,
 Deus confia uma missão no mundo – a missão de dar testemunho da “luz” e
 de tornar presente, para os nossos irmãos, a proposta libertadora de 
Jesus. Tenho consciência de que Deus me chama e me envia ao mundo? Como é
 que eu respondo ao chamamento de Deus: com disponibilidade e entrega, 
ou com preguiça, comodismo e instalação?

• A atitude simples e discreta com que João se apresenta é muito 
sugestiva: ele não procura atrair sobre si as atenções, não usa a missão
 para a sua glória ou promoção pessoal, não busca a satisfação de 
interesses egoístas; ele é apenas uma “voz” anónima e discreta que 
recorda, na sombra, as realidades importantes. João é uma tremenda 
interpelação para todos aqueles a quem Deus chama e envia… Com ele, o 
profeta (isto é, todo aquele a quem Deus chama e a quem confia uma 
missão) deve aprender a ficar na sombra, a ser discreto e simples, de 
forma a que as pessoas não o vejam a ele mas às realidades importantes 
que ele propõe.


• A atitude dos fariseus e dos líderes judaicos, cheios de 
preconceitos, preocupados em manter os seus esquemas de poder e 
instalação, instalados no seu comodismo e nos seus privilégios, 
impede-os de “conhecer” “a luz” que está a chegar. Trata-se de um aviso,
 para nós: quando nos instalamos no nosso comodismo, no nosso bem-estar,
 na nossa auto-suficiência, fechamos o coração à novidade e aos desafios
 que Deus nos faz… Dessa forma, não reconhecemos Jesus quando Ele vem ao
 nosso encontro e não O deixamos entrar na nossa vida. A liturgia 
convida-nos, neste Advento, à desinstalação, a fim de que o Senhor que 
vem possa nascer na nossa vida.