Um pouco de Sol da Meia Noite--Confira
Autor: teen dream | Publicado: 2011-07-07T17:41:00-07:00

O Sol da Meia-Noite

1.  À Primeira Vista

Essa era a hora do dia em que eu desejava poder dormir.  Segundo grau.  Ou será que a palavra certa era purgatório? Se houvesse uma maneira de  conciliar os meus pecados, isso devia contar no ajuste de alguma forma. O  tédio não era uma coisa com a qual eu me acostumei; cada dia parecia  mais impossivelmente monótono do que o último. Eu acho que essa era a minha forma de dormir - se dormir era definido como um estado de inércia entre períodos ativos.  Eu olhei para as rachaduras no gesso no canto mais distante do  refeitório, imaginando padrões por dentro deles que não estavam lá. Essa  era a única forma de desconectar as vozes que tagarelavam como o jorro  de um rio dentro da minha cabeça. Várias centenas de vozes que eu ignorava por pura chateação.  Quando se tratava da mente humana, eu já tinha ouvido tudo e mais um  pouco. Hoje, todos os pensamentos estavam sendo consumidos com o drama  comum de uma nova adição ao pequeno corpo estudantil daqui. Não levou  muito tempo para ouvir todos eles. Eu havia visto o rosto se repetindo  em pensamento após pensamento sob todos os ângulos. Só uma garota humana  normal. A excitação pela chegada dela era cansativamente previsível -  como um objeto brilhante para um criança. Metade do corpo estudantil  masculino já estava se imaginando apaixonado por ela, só porque ela era  algo novo pra se olhar. Eu tentei desconectá-los mais ainda. Só havia quatro vozes que eu bloqueava mais por cortesia do que por  desgosto: minha família, meus dois irmãos e duas irmãs, que já estavam  tão acostumados com a falta de privacidade quando estavam ao meu lado  que já nem pensavam nela. Eu dava a eles toda a privacidade que podia.  Eu tentava não ouvi-los, se podia. Mesmo tentando, ainda assim... eu sabia.  Rosalie estava pensando, como sempre, nela mesma. Ela havia visto o  reflexo do seu perfil no copo de alguém, e ela estava meditando sobre a  sua própria perfeição. A mente de Rosalie era uma piscina rasa com  poucas surpresas.  Emmett estava espumando por causa de uma luta que ele havia perdido para  Jasper na noite passada. Ele iria usar toda a sua limitada paciência  pra chegar até o fim do dia escolar e orquestrar uma revanche. Eu nunca  me senti muito intrusivo ouvindo os pensamentos de Emmett, porque ele  nunca pensava em alguma coisa que ele não diria em voz alta ou fizesse.  Talvez eu só me sentisse culpado lendo as mentes dos outros porque eu  sabia que havia coisas que eles não iriam querer que eu soubesse. Se a mente de Rosalie era uma piscina rasa, então a de Emmett era uma lagoa sem sombras, clara como cristal. E Jasper estava... sofrendo. Eu segurei um suspiro.  Edward. Alice chamou meu nome em sua cabeça, e chamou minha atenção  imediatamente. Era exatamente como se ela estivesse chamando o meu nome  em voz alta. Eu ficava feliz que o nome que me foi dado havia saído um  pouco de moda ultimamente - isso era incômodo; toda vez que alguém  pensava em um Edward qualquer, minha cabeça se virava automaticamente... Minha cabeça não se virou agora. Alice e eu éramos bons nessas conversas  privadas. Era raro quando alguém nos flagrava. Eu mantive meus olhos  nas linhas do gesso. Como ele está agüentando?, ela perguntou para mim.  Eu fiz uma careta só com um pequeno movimento da minha boca. Nada que  pudesse alertar os outros. Eu podia facilmente estar fazendo uma careta  de chateação. O tom mental de Alice estava alarmado agora, eu vi na mente dela que ela  estava observando Jasper com a sua visão periférica. Há algum perigo?  Ela procurou à frente, no futuro imediato, vasculhando por visões de  monotonia para a fonte da minha careta. Eu virei minha cabeça lentamente  para a esquerda, como se estivesse olhando para os tijolos na parede,  suspirei, e depois para a direita, de volta para as rachaduras no teto.  Só Alice sabia que eu estava balançando a minha cabeça. Ela relaxou. Me avise se piorar. Eu mexi apenas os meus olhos para cima, para o teto, e pra baixo de novo. Obrigada por estar fazendo isso.  Eu estava feliz por não poder respondê-la em voz alta. O que eu iria  dizer? 'O prazer é meu'? Não era bem assim. Eu não gostava de ouvir as  lutas de Jasper. Era mesmo necessário fazer experiências como essas?  Será que o caminho mais seguro não seria admitir que ele jamais seria  capaz de lidar com a sede do jeito que nós fazíamos, e não forçar os  limites dele? Pra quê flertar com o desastre?  Já fazia duas semanas desde a nossa última viagem de caça. Esse não era  um tempo imensamente difícil para o resto de nós. Ocasionalmente era um  pouco desconfortável - se um humano se aproximasse demais, se o vento  soprasse na direção errada. Mas os humanos raramente se aproximavam  demais. Seus instintos diziam a eles o que suas mentes conscientes não  podiam entender: nós éramos perigosos. Jasper era muito perigoso nesse momento.  Nesse momento, uma garota pequena pausou na ponta da mesa mais próxima  da nossa, parando para falar com uma amiga. Ela alisou o seu cabelo  curto, cor de areia, passando os dedos por ele. Os aquecedores jogaram o  cheiro na nossa direção. Eu já estava acostumado ao jeito que esse  cheiro me fazia sentir - a dor seca na minha garganta, o grito vazio no  meu estômago, a contração automática dos meus músculos, o excesso do  fluxo de veneno na minha boca...  Tudo isso era muito normal, geralmente fácil de ignorar. Só que era mais  difícil agora, com esses sentimentos mais fortes, duplicados, enquanto  eu monitorava a reação de Jasper. Era uma sede gêmea, não apenas a  minha.  Jasper estava deixando a sua imaginação se separar dele. Ele estava  imaginando isso - se imaginando levantando do lugar dele ao lado de  Alice e indo ficar ao lado da garota. Pensando em se inclinar pra baixo e  pra frente, como se ele fosse falar no ouvido dela, e deixando seus  lábios tocarem o arco da garganta dela. Imaginando como seria a sensação  de sentir o fluxo quente do pulso dela por baixo de sua pele fina na  boca dele... Eu chutei a cadeira dele. Ele me olhou nos olhos por um minuto e depois olhou para baixo. Eu podia  ouvir a vergonha e a rebeldia guerreando na cabeça dele.  - Desculpe - Jasper murmurou.  Eu levantei os ombros.  - Você não ia fazer nada - Alice murmurou pra ele, acalmando seu pesar. - Eu podia ver. Eu lutei contra a careta que teria denunciado a mentira dela. Nós  tínhamos que permanecer juntos, Alice e eu. Não era fácil ouvir vozes ou  ter visões do futuro. Duas aberrações no meio daqueles que já eram  aberrações. Nós protegíamos os segredos um do outro.  - Ajuda um pouco se você pensar neles como seres humanos - Alice  sugeriu, sua voz alta, musical, era rápida demais para os ouvidos  humanos entenderem, se algum deles estivesse perto o suficiente pra  ouvir. - O nome dela é Whitney. Ela tem uma irmãzinha que ela adora. A  mãe dela convidou Esme para a aquela festa de jardim, você se lembra?  - Eu sei quem ela é - Jasper disse curtamente. Ele se virou pra olhar  por uma das pequenas janelas que eram colocadas bem embaixo das vigas  pela grande sala. O tom dele acabou com a conversa.  Ele teria que caçar hoje à noite. Era ridículo se arriscar desse jeito,  tentando testar sua força, tentando construir sua resistência. Jasper  deveria simplesmente aceitar suas limitações e trabalhar com elas. Seus  hábitos antigos não condizia com os hábitos que nós escolhemos; ele não  devia exigir tanto de si mesmo desse jeito.  Alice suspirou baixinho e se levantou, levando sua bandeja de comida -  seu adereço, isso é que era - com ela e deixando-o sozinho. Ela sabia  quando ele já estava de saco cheio dos encorajamentos dela. Apesar de  Rosalie e Emmett serem mais abertos em relação ao relacionamento deles,  eram Alice e Jasper que conheciam cada traço do humor do outro como o  seu próprio. Como se eles pudessem ler mentes também - só que só um do  outro. Edward Cullen.  Reação por reflexo. Eu me virei com o som do meu nome sendo chamado, apesar de ele não estar sendo chamado, só pensado. Meus olhos se prenderam por uma pequena fração de segundo com um grande  par de olhos humanos, cor de chocolate num rosto pálido, com formato de  coração. Eu já conhecia o rosto, apesar de nunca tê-lo visto até esse  momento. Ele esteve em quase todas as cabeças humanas hoje. A nova  estudante, Isabella Swan. Filha do chefe de polícia da cidade, trazida  pra viver aqui por uma nova situação de custódia. Bella. Ela corrigia  todo mundo que usava o seu nome inteiro... Eu desviei o olhar, enfadado. Eu levei um segundo para me dar conta de que não fora ela quem pensou no meu nome.  É claro que ela já está se apaixonando pelos Cullen, eu ouvi o primeiro pensamento continuar. Agora eu reconhecia a "voz". Jéssica Stanley - já fazia um tempo que ela  me incomodava com as suas tagarelices internas. Foi um alívio quando  ela se curou da sua paixão deslocada. Era quase impossível escapar dos  seus constantes, ridículos sonhos diurnos. Eu desejei, naquele tempo,  poder explicar exatamente o que teria acontecido seu os meus lábios, e  os dentes atrás deles, chegassem em algum lugar perto dela. Isso teria  silenciado aquelas fantasias incômodas. O pensamento da reação dela  quase me fez sorrir.  Grande bem que vai fazer para ela, Jessica continuou. Ela não é nem  bonita. Eu não sei por que Eric está olhando tanto pra ela... ou Mike. Ela suspirou mentalmente no último nome. A nova paixão dela, o  genericamente popular Mike Newton, era completamente inconsciente dela.  Aparentemente, ele não era tão inconsciente sobre a garota nova. Como a  criança com o objeto brilhante de novo.  Isso colocou uma pontada maligna nos pensamentos de Jessica, apesar de  ela ser externamente cordial com a recém-chegada enquanto explicava os  conhecimentos comuns sobre a minha família. A nova estudante deve ter  perguntado sobre nós.  Hoje todos estão olhando pra mim também, Jessica pensou presumidamente  em um aparte. É uma sorte que Bella tenha duas aulas comigo... eu aposto  que Mike vai perguntar o que ela... Eu tentei bloquear a tagarela antes que a mesquinharia e a insignificância me deixassem louco.  - Jessica Stanley está dando à nova garota Swan todos os podres do clã Cullen - eu murmurei pra Emmett como distração.  Ele gargalhou por debaixo do fôlego. Eu espero que ela esteja fazendo isso direito, ele pensou.  - Na verdade, muito pouco criativo. Só a pequena ponta do escândalo. Nenhuma fofoca horrorosa. Eu estou um pouco desapontado. E a garota nova? Ela também está desapontada com a fofoca?  Eu tentei escutar o que essa nova garota, Bella, estava pensando das  histórias de Jéssica. O que ela via quando olhava para a estranha  família com peles pálidas que era universalmente evitada? Era meio que a minha obrigação saber a reação dela. Eu agia como um  espião, por falta de uma palavra melhor, para a minha família. Para nos  proteger. Se alguém começasse a suspeitar, eu podia nos dar a chance de  ter um aviso prévio para nos retirarmos facilmente. Isso acontecia  ocasionalmente - algum humano com uma mente ativa nos via como  personagens de um livro ou um filme. Geralmente eles entendiam tudo  errado, mas era melhor nos mudarmos pra algum lugar novo do que  arriscarmos o escrutínio. Muito, muito raramente, alguém adivinhava  corretamente.  Nós  não dávamos a eles uma chance de testar suas hipóteses. Nós  simplesmente desaparecíamos, para nos tornarmos nada além de uma memória  assustadora...  Eu não ouvi nada, apesar de ouvir onde a tagarelice frívola de Jessica  continuava jorrando ali perto. Era como se não houvesse ninguém sentado  ao lado dela. Que peculiar, será que a garota nova tinha ido embora? Não  parecia provável, já que Jessica continuava fofocando com ela. Eu olhei  pra cima pra checar, me sentindo meio desequilibrado. Checar o que os  meus "ouvidos" extras podiam me dizer não era uma coisa que eu tinha que  fazer.  De novo, os meus olhos se prenderam naqueles mesmos grandes olhos marrons. Ela estava sentada lá exatamente como antes, olhando pra nós, uma coisa  natural a se fazer, eu acho, já que Jessica ainda estava espalhando as  fofocas locais sobre os Cullen. Pensar em nós também seria natural.  Mas eu não ouvia nem um sussurro. Um quente e convidativo vermelho  coloriu suas bochechas quando ela olhou para baixo, desviando o olhar da  embaraçosa gafe de ser pega encarando um estranho. Era bom que Jasper  ainda estivesse olhando para a janela. Eu não gostava de imaginar o que  aquele simples agrupamento de sangue faria com o controle dele.  As emoções estavam tão claras como se elas tivessem sido palavras saindo  pela testa dela: surpresa, enquanto ela, sem saber, absorvia as  diferenças entre a espécie dela e a minha; curiosidade, enquanto ela  escutava os contos de Jessica; e algo mais... fascínio? Não seria a  primeira vez. Nós éramos lindos pra eles, a nossa presa.  E depois, finalmente, vergonha, quando eu a flagrei me encarando. E, mesmo assim, apesar dos seus pensamentos serem tão claros através dos  seus olhos estranhos - estranhos por causa da profundidade deles; olhos  marrons freqüentemente pareciam vazios em sua escuridão -, eu não  conseguia ouvir nada além do silêncio vindo do lugar onde ela estava  sentada. Absolutamente nada.  Eu senti um momento de intranqüilidade. Isso não era uma coisa pela qual eu já tinha passado antes. Havia algo  errado comigo? Eu me sentia exatamente do jeito que me sentia sempre.  Preocupado, eu tentei escutar mais. Todas as vozes que eu estive bloqueando estavam gritando na minha cabeça de repente. ...me pergunto de que música ela gosta... talvez eu possa mencionar  aquele CD novo..., Mike Newton estava pensando, a duas mesas de  distância - fixado em Bella Swan.  Olha ele olhando pra ela. Será que já não é suficiente que ele tenha  metade das garotas da escola esperando que ele?, Eric Yorkie estava  tendo pensamentos sofríveis, também girando ao redor da garota....tão  nojento. Daria pra pensar que ela é famosa ou alguma coisa assim... Até  Edward CULLEN está olhando... Lauren Mallory estava tão enciumada que o  rosto dela, de todas as formas, devia estar com uma cor verde como a de  jade. E Jessica, ostentando a sua nova melhor amiga. Que piada..., a  garota continuou soltando veneno com os pensamentos.  ...Eu aposto que todo mundo já deve ter perguntado isso a ela. Mas eu  gostaria de falar com ela. Eu vou pensar em uma pergunta mais  original..., Ashley Dowling meditou. ...Talvez ela esteja comigo em Espanhol..., June Richardson esperou. ...Toneladas de coisas para fazer essa noite! Trigonometria e o teste de  inglês. Eu espero que a minha mãe... Angela Weber, uma garota tímida,  cujos pensamentos eram anormalmente gentis, era a única na mesa que não  estava obcecada com essa Bella.  Eu conseguia ouvir todos eles, ouvir cada coisinha insignificante que  eles pensavam enquanto os pensamentos passavam em suas mentes. Mas  absolutamente nada vinha da nova estudante com olhos enganosamente  comunicativos. E, é claro, eu conseguia ouvir o que a garota dizia quando ela falava  com Jessica. Eu não precisava ouvir pensamentos pra ouvir sua voz baixa,  clara, no outro lado da sala.  - Quem é o garoto com o cabelo marrom avermelhado? - eu a ouvi  perguntar, dando uma olhadinha pelo canto dos olhos, só pra desviar  rapidamente quando viu que eu ainda estava encarando-a.  Se eu tivesse tempo pra esperar que o som da voz dela pudesse me ajudar a  conectar seus pensamentos, que estava perdidos em algum lugar onde eu  não podia acessá-los, eu ficaria instantaneamente desapontado.  Geralmente, os pensamentos das pessoas vinham acompanhados por um lance  diferente em suas vozes físicas. Mas essa voz baixa, tímida, não era  familiar, não era nenhuma das centenas de vozes rodeando a sala, eu  tinha certeza disso. Ela era inteiramente nova.  Oh, boa sorte, idiota!, Jessica pensou antes de responder à pergunta da garota.  - Aquele é Edward. Ele é deslumbrante, é claro, mas não perca o seu  tempo. Ele não namora. Aparentemente nenhuma das garotas daqui é bonita o  suficiente pra ele. - Ela fungou.  Eu virei minha cabeça para esconder um sorriso. Jessica e as amigas dela  não tinha idéia de quanta sorte elas tinham por nenhuma delas ser  particularmente apelativa pra mim. Por baixo do humor passageiro, eu senti um estranho impulso, um que eu  não entendia claramente. Tinha alguma coisa a ver com os pensamentos  maldosos de Jessica, dos quais a garota nova não estava consciente... Eu  senti uma estranha urgência de me meter entre elas, para proteger essa  Bella Swan dos trabalhos obscuros da mente de Jessica. Que coisa  estranha a se sentir. Tentando entender as motivações por trás desse  impulso, eu examinei a garota nova mais uma vez.  Talvez fosse algum instinto de proteção que estava há muito tempo  enterrado - o mais forte pelo mais fraco. Essa garota parecia mais  frágil do que as suas novas colegas de classe. A pele dela era tão  translúcida que era difícil de acreditar que ela oferecia alguma  resistência contra o mundo exterior. Eu podia ver o ritmo da pulsação do  sangue através das suas veias, debaixo da sua membrana clara, pálida...  Mas eu não deveria me concentrar. Eu era bom nessa vida que eu havia  escolhido, mas eu estava com tanta sede quanto Jasper e era melhor não  convidar a tentação.  Havia uma fraca linha entre as suas sobrancelhas da qual ela não parecia ter consciência. Isso era inacreditavelmente frustrante! Eu podia ver claramente que ela  estava tensa por ter que sentar aqui, ter que conversar com estranhos,  ser o centro das atenções. Eu podia sentir a sua timidez pelo jeito como ela segurava seus ombros  de aparência frágil, levemente espremidos, como se ela estivesse  esperando ser empurrada a qualquer momento. E, mesmo assim, eu só podia  sentir, só podia ver, só podia imaginar. Não havia nada além de silêncio  vindo dessa garota humana muito normal.  Eu não conseguia ouvir nada. Por quê?  - Vamos? - Rosalie murmurou, interrompendo minha concentração.  Eu desviei o olhar da garota com uma sensação de alívio. Eu não queria  continuar falhando nisso - isso me irritava. Eu não queria desenvolver  nenhuma espécie de interesse especial pelos seus pensamentos  simplesmente porque eles estavam escondidos de mim. Sem dúvida, quando  eu decifrasse seus pensamentos - e eu ia encontrar uma forma de fazer  isso - eles seriam exatamente tão insignificantes e triviais quanto os  pensamentos de qualquer humano. Eles não valeriam o esforço que eu faria  para alcançá-los.  - Então, a novata já está com medo de nós? - Emmett perguntou, ainda esperando pela resposta à sua pergunta anterior.  Eu levantei os ombros. Ele não estava interessado o suficiente pra me  pressionar por mais informações. Eu também não deveria estar  interessado. Nós nos levantamos da mesa e saímos do refeitório.  Emmett, Rosalie e Jasper estavam fingindo estar no último ano; eles  foram para as aulas deles. Eu estava fingindo ser mais novo que eles. Eu  fui para a minha aula de Biologia do nível médio, preparando a minha  mente para o tédio. Era duvidoso que o Sr. Banner, um homem com uma  inteligência não mais que comum, pudesse tirar da sua aula alguma coisa  que pudesse surpreender alguém que já tinha dois graus de graduação em  medicina.  Na sala de aula, eu sentei na minha cadeira e deixei meus livros -  adereços de novo; eles não continham nada que eu já não soubesse -  espalhados pela mesa. Eu era o único aluno que tinha uma mesa só pra si.  Os humanos não eram espertos o suficiente pra saber que eles tinham  medo de mim, mas seus instintos de sobrevivência eram suficientes pra  mantê-los afastados de mim. A sala foi se enchendo lentamente enquanto eles voltavam do almoço. Eu  me inclinei na minha cadeira e esperei o tempo passar. De novo, eu  desejei ser capaz de dormir. Como eu estava pensando nela, quando Angela Weber acompanhou a garota nova pela porta, o nome dela chamou minha atenção.  Bella parece ser tão tímida quanto eu. Eu aposto que hoje foi muito  difícil pra ela. Eu queria poder dizer alguma coisa... Mas provavelmente  eu só ia parecer uma estúpida... Isso! Mike Newton se virou em sua cadeira pra observar a entrada da garota. Ainda, do lugar onde Bella estava, nada. O espaço vazio onde os pensamentos dela deveriam estar me deixou irritado e enervado.  Ela se aproximou, passando pelo corredor ao meu lado para chegar à mesa do professor. Pobre garota; o lugar ao meu lado era o único que estava vazio. Automaticamente eu limpei aquele que seria o lado dela da mesa,  colocando os meus livros numa pilha. Eu duvidava que ela fosse se sentir  muito confortável aqui. Ela teria que agüentar um longo semestre -  nessa aula, pelo menos. Talvez, no entanto, me sentando ao lado dela, eu  fosse capaz de desvendar os seus segredos... não que eu já tivesse  precisado de tanta proximidade antes... não que eu fosse encontrar  alguma coisa que valesse a pena escutar...  Bella Swan caminhou para o fluxo do ar aquecido que soprava na minha direção do aquecedor. O cheiro dela me atingiu como uma bola, como um bastão de jogo. Não há  nenhuma imagem violenta o suficiente para encapsular a força do que  aconteceu comigo naquele momento. Naquele instante, eu não era nada nem perto do humano que um dia eu fui,  nenhum traço da humanidade na qual eu estive tentando me esconder. Eu era um predador. E ela era a minha presa. Não havia nada mais nesse mundo além desse verdade.  Não havia uma sala lotada de testemunhas - na minha cabeça eles já eram  uma avaria colateral. O mistério dos pensamentos dela estava esquecido.  Os pensamentos dela não significavam nada, ela não iria passar muito  mais tempo pensando. Eu era um vampiro e ela era o sangue mais doce que eu havia cheirado em oitenta anos. Eu nunca imaginei que um cheiro assim pudesse existir. Se eu soubesse  que existia, eu já teria saído procurando há muito tempo. Eu teria  vasculhado o planeta por ela. Eu podia imaginar o sabor...  A sede queimou a minha garganta como fogo. Minha boca estava torrada e  desidratada. O fluxo fresco de veneno não fez nada para dissipar essa  sensação. Meu estômago revirou com o fome que era um eco da sede. Meus  músculos se contraíam e descontraíam. Nem um segundo havia se passado. Ela ainda estava andando no mesmo passo que a havia colocado no vento em minha direção.  Enquanto  os pés dela tocavam o chão, seus olhos escorregaram na minha direção.  Um movimento que ela claramente estava esperando que fosse furtivo. O  olhar dela encontrou o meu, e eu me vi refletido no grande espelho dos  seus olhos.  O choque pelo rosto que eu vi lá salvou a vida dela por mais alguns  momentos. Ela não facilitou as coisas. Quando ela viu a expressão no meu  rosto, o sangue apareceu nas bochechas dela de novo, deixando a pele  dele com a cor mais deliciosa que eu já havia visto. O cheiro era uma  grossa neblina no meu cérebro. Eu mal conseguia pensar através dela.  Meus pensamentos se enfureceram, resistindo ao controle, incoerentes. Agora ela caminhava mais rapidamente, como se ela entendesse que  precisava escapar. A pressa dela a deixou desastrada - ela tropeçou e se  inclinou para a frente, quase caindo na garota que se sentava na minha  frente. Vulnerável, fraca. Até mais que o normal para um humano.  Eu tentei me concentrar no rosto que havia visto nos olhos dela, um  rosto que eu reconhecia com nojo. O rosto do monstro em mim - o rosto  que eu havia afastado com décadas de esforço e disciplina inflexível.  Como ele voltara à superfície com facilidade agora! O cheiro me invadiu novamente, ferindo os meus pensamentos e quase me fazendo pular do meu lugar. Não.  Minha mão se agarrou à beirada da mesa enquanto eu tentava me segurar na cadeira. A madeira não ajudou na tarefa. Minha mão quebrou a estrutura e  escapuliu, cheia de restos de fuligem, deixando a marca dos meus dedos  cravadas na madeira que restou. Destruir as provas. Essa era a regra fundamental.  Eu rapidamente pulverizei as beiradas com as pontas dos dedos, sem  deixar nada além de um buraco e uma pilha de fuligem no chão, que eu  limpei com o meu pé. Destruir as provas. Avarias colaterais... Eu sabia o que tinha que acontecer agora. A garota teria que vir se sentar ao meu lado e eu teria que matá-la.  Os inocentes espectadores na sala, outras dezoito crianças e um homem,  não poderiam mais ter permissão de sair dessa sala, tendo visto o que  eles veriam em breve. Eu enrijeci com o pensamento do que eu precisava fazer. Mesmo em meus  piores dias, eu nunca havia cometido esse tipo de atrocidade. Eu nunca  matei inocentes em nenhuma desses oito décadas. E agora eu planejava  matar vinte deles de uma só vez. O rosto do monstro no espelho zombou de mim.  Mesmo com parte de mim se afastando desse monstro, a outra parte estava fazendo planos. Se eu matasse a garota primeiro, eu só teria uns quinze ou vinte  segundos com ela antes que os outros humanos na sala começassem a  reagir. Talvez um pouco mais de tempo, se eles não percebessem logo no  início o que eu estava fazendo. Ela não teria tempo de gritar ou de  sentir dor; eu não ia matá-la cruelmente. Pelo menos isso eu podia dar à  essa estranha com sangue horrivelmente desejável.  Mas depois eu teria que impedi-los de escapar. Eu não precisaria me  preocupar com as janelas, elas eram altas e pequenas demais para servir  como escapatória pra alguém. Só a porta - a bloqueie e eles ficarão  presos. Seria mais lento e difícil tentar matar todos eles quando estivessem em  pânico e se misturando, se movimentando no caos. Nada impossível, mas  haveria muito mais barulho. Daria tempo para muitos gritos. Alguém  poderia ouvir... e eu seria obrigado a matar ainda mais inocentes nessa  hora negra.  E o sangue dela iria esfriar enquanto eu estivesse assassinando os outros. O cheiro me castigou, fechando a minha garganta com uma dor seca... Então seriam as testemunhas primeiro.  Eu planejei tudo na minha cabeça. Eu estaria no meio da sala, na fila  mais afastada do fundo. Eu pegaria o lado direito primeiro. Eu podia  morder quatro ou cinco pescoços por segundo, eu estimei. Não seria  barulhento. O lado direito seria o lado de sorte; eles não iriam me ver  chegando. Me movendo pra frente e pra trás até a fila esquerda iria me  levar, no máximo, cinco segundos pra acabar com todas as vidas nessa  sala.  Tempo o suficiente pra Bella Swan ver, brevemente, o que estava  esperando por ela. Tempo o suficiente para ela sentir medo. Tempo  suficiente, talvez, se o choque não a congelasse no lugar, para ela  tentar gritar. O gritinho suave não faria ninguém aparecer correndo. Eu respirei fundo, e o cheiro era como um fogo correndo nas minhas veias  secas, queimando por dentro do meu peito pra consumir qualquer impulso  de bondade do qual eu ainda fosse capaz. Ela estava se virando agora. Em alguns segundos, ela se sentaria a apenas alguns centímetros de mim.  O monstro na minha cabeça sorriu com a antecipação. Alguém fechou um fichário ao meu lado. Eu não me virei pra ver qual dos  humanos predestinados havia feito isso, mas o movimento mandou uma onda  de vento sem cheiro na minha direção. Por um curto segundo, eu fui capaz de pensar com clareza. Naquele  precioso segundo, eu vi dois rostos na minha cabeça, lado a lado.  Um era o meu, ou o que ele foi um dia: o monstro de olhos vermelhos que  já havia matado tantas pessoas que já havia parado de contar o número.  Assassinatos racionalizados, justificados. Um assassino de assassinos,  um assassino de outros monstros, menos poderosos. Era um complexo de ser  Deus, eu sabia disso - decidir quem merecia uma sentença de morte. Era  um compromisso comigo mesmo. Eu havia me alimentado de sangue humano,  mas somente humanos em sua definição mais fraca. As minhas vítimas eram,  em seus violentos dias negros, tão humanos quanto eu era.  O outro rosto era o de Carlisle. Não havia nenhuma semelhança entre os dois rostos. Eles eram como o dia mais claro e a noite mais escura. Não havia motivo  pra que houvesse uma semelhança. Carlisle não era meu pai no sentido  biológico básico. Nós não tínhamos feições semelhantes. A similaridade  na nossa cor era apenas por causa do que éramos; todos os vampiros  tinham a mesma cor pálida como gelo. A similaridade da cor dos nossos  olhos era outra coisa - uma reflexão da nossa escolha mútua.  E, mesmo assim, apesar de não haverem bases pra uma semelhança, eu havia  imaginado que o meu rosto havia começado a refletir o dele, até um  certo ponto, nos últimos estranhos setenta anos em que eu abracei a  escolha dele e segui os seus passos. O meu rosto não havia mudado, mas  para mim parecia que alguma da sabedoria dela havia marcado a minha  expressão, que um pouco da compaixão dele podia ser traçada nos  contornos da minha boca, e que as suas sugestões de paciência estavam  evidentes nas minhas sobrancelhas.  Todas essa pequenas melhorias estavam escondidas no rosto do monstro. Em  alguns instantes, não haveria mais nada que pudesse refletir os anos  que eu havia passado com o meu criador, o meu mentor, o meu pai em todas  as formas que se podia contar. Meus olhos brilhariam vermelhos como os do diabo; todas as semelhanças estariam perdidas pra sempre.  Na minha cabeça, os olhos bondosos de Carlisle não me julgavam. Eu sabia  que ele me perdoaria por esse terrível ato que eu iria cometer. Porque  ele me amava. Porque ele pensava que eu era melhor do que eu era de  verdade. E ele continuaria me amando, mesmo agora, quando eu provasse  que ele estava errado.  Bella Swan se sentou ao meu lado, seus movimentos eram rígidos e  estranhos - com medo? -, e o cheiro do sangue dela criou uma inexorável  nuvem ao meu redor. Eu iria provar que meu pai estava errado sobre mim. A tristeza desse fato doía quase tanto quanto o fogo na minha garganta. Eu me afastei dela com repulsa - revoltado com o monstro implorando pra atacá-la. Por que ela tinha que vir para cá? Por que ela tinha que existir?  Por que ela tinha que acabar com o pouco de paz que eu tinha nessa minha  não-vida? Por que essa humana agravante tinha que ter nascido? Ela ia  me arruinar. Eu desviei o meu rosto pra longe dela, enquanto uma súbita fúria, um aborrecimento irracional passou por mim. Quem era essa criatura? Por que eu, por que agora? Por que eu tinha que  perder tudo só porque ela escolheu aparecer nessa cidade improvável? Por que ela tinha que vir pra cá?!  Eu não queria ser o monstro! Eu não queria matar essa sala cheia de  crianças indefesas! Eu não queria perder tudo o que eu havia conseguido  com uma vida inteira de sacrifícios e negações! Eu não faria isso. Ela não ia me obrigar. O cheiro era o problema, o cheiro odiosamente apelativo do sangue dela.  Se houvesse alguma forma de resistir... se apenas um sopro de ar fresco  pudesse limpar a minha cabeça. Bella Swan balançou os seus longos, grossos cabelos cor de mogno na minha direção. Ela era louca? Era como se ela estivesse encorajando o monstro! Cutucando-o. Não havia nenhuma brisa amigável pra afastar o cheiro de mim agora. Tudo estaria perdido em breve.  Não, não havia nenhuma brisa amigável. Mas eu não precisava respirar. Eu parei o fluxo de ar para os meus pulmões; o alívio foi instantâneo, mas incompleto. Eu ainda tinha a memória do cheiro na minha cabeça, o gosto no fundo da  minha língua. Eu não seria capaz de resistir por muito mais tempo. Mas  talvez eu pudesse resistir por uma hora. Uma hora. Só o tempo suficiente  pra sair dessa sala cheia de vítimas, vítimas que talvez não  precisassem ser vítimas. Se eu pudesse resistir durante uma curta hora.  Ficar sem respirar era uma sensação desconfortável. Meu corpo não  precisava de oxigênio, mas isso ia contra os meus instintos. Eu me valia  desse sentido muito mais do que em qualquer outro quando estava  estressado. Ele me guiava nas caças, era o primeiro a me avisar em casos  de perigo.  Eu não cruzava com alguma coisa tão perigosa quanto eu com freqüência,  mas a auto-preservação era tão forte na minha espécie quanto nos  humanos. Desconfortável, mas suportável. Mais suportável do que sentir o cheiro  dela e não afundar os meus dentes naquela pele bonita, fina,  transparente, até o quente, molhado, pulsante ? Uma hora! Só uma hora. Eu não devo pensar no cheiro, no gosto.  A garota silenciosa manteve o cabelo dela entre nós, se inclinando para a  frente até que ele se espalhou no classificador dela. Eu não conseguia  ver o seu rosto para tentar ler as emoções dela através de seus olhos  claros, profundos. Era por isso que ela deixava as mechas entre nós?  Para esconder aqueles olhos de mim? Por medo? Timidez? Para esconder  seus segredos de mim? A minha antiga irritação por ser incapacitado pelos seus pensamentos sem  som era fraca e pálida em comparação à necessidade - e ao ódio - que me  possuía agora. Eu odiava essa mulher-criança ao meu lado, a odiava com  todas as forças que eu devotava ao meu antigo eu, meu amor pela minha  família, meus sonhos de ser melhor do que eu era... Odiá-la, odiar o que  ela me fazia sentir - isso ajudou um pouco.  Eu me agarrei a qualquer emoção que me distraísse do pensamento de qual seria o gosto dela... Ódio e irritação. Impaciência. Será que essa hora não passaria nunca? E  quando essa hora terminasse... Então ela sairia dessa sala. E eu faria o  quê? Eu podia me apresentar. Olá, meu nome é Edward Cullen. Posso te acompanhar até a sua próxima aula?  Ela diria sim. Era a coisa educada a se fazer. Mesmo já sentindo medo de  mim, como eu suspeitava que ela sentisse, ela iria me acompanhar  convencionalmente e caminhar ao meu lado. Seria fácil o suficiente  guiá-la na direção errada. Havia um pedaço da floresta que se esticava como um dedo e tocava o  estacionamento pelos fundos. Eu podia dizer a ela que havia esquecido um  livro no meu carro... Será que alguém notaria que eu fui a última pessoa com a qual ela foi vista?  Estava chovendo, como sempre; dois casacos de chuva escuros se movendo  na direção errada não chamariam tanta atenção, nem me denunciariam. A não ser pelo fato de eu não ser o único estudante que estava  consciente dela hoje - apesar de nenhum estar tão devastadoramente  consciente dela quanto eu. Mike Newton, em particular, estava consciente  de cada movimento que ela fazia se mexendo na cadeira - ela estava  desconfortável ao meu lado, assim como qualquer um estaria, assim como  eu já esperava antes que o cheiro dela destruísse todos os traços de  preocupação por caridade. Mike Newton repararia se ela deixasse a sala  comigo.  Se eu pudesse agüentar uma hora, será que eu poderia agüentar duas? Eu vacilei com a dor da queimação. Era iria para uma casa vazia. O chefe de polícia Swan trabalhava o dia  inteiro. Eu conhecia a casa dele, assim como eu conhecia todas as  casinhas da cidade. A casa dele ficava acima da encosta da floresta, sem  vizinhos próximos. Mesmo se ela tivesse tempo pra gritar, e ela não  teria, não haveria ninguém por perto pra ouvir.  Essa era a forma mais responsável de lidar com isso. Eu havia agüentado  sete décadas sem sangue humano. Se eu segurasse a respiração, eu poderia  agüentar duas horas. E quando eu a encontrasse sozinha, não haveria  chances de alguém mais se machucar. E não há motivo pra apressar a  experiência, o monstro em minha cabeça concordou. Eu estava me enganando ao pensar que, salvando os dezenove humanos dessa  sala com esforço e paciência, eu seria menos monstro quando matasse  essa garota inocente.  Apesar de odiá-la, eu sabia que o meu ódio era injusto. Eu sabia que  quem eu realmente odiava era eu mesmo. Eu odiaria a nós dois muito mais  quando ela estivesse morta. Eu consegui passar a hora desse jeito - imaginando as melhores formas de matá-la. Eu tentei evitar pensar no ato de verdade. Isso seria demais pra mim; eu  acabaria perdendo essa batalha e matando todo mundo que eu visse. Então  eu planejei a estratégia e nada mais. Isso me ajudou a passar a hora.  Uma vez, quase no final, ela olhou pra mim pela fluida parede dos seus  cabelos. Eu podia sentir o ódio injustificado queimando em mim quando eu  olhei nos olhos dela - eu vi a minha reflexão em seus olhos assustados.  O sangue pintou suas bochechas antes que ela pudesse se esconder em  seus cabelos de novo, e eu quase me desfiz. Mas o sinal tocou. Salva pelo gongo - que clichê. Nós dois estávamos  salvos. Ela, salva de sua morte. Eu, salvo por um curto período de tempo  de ser a criatura de pesadelos que eu temia e não suportava.  Eu não consegui caminhar tão devagar quanto devia quando saí da sala. Se  alguém estivesse olhando pra mim, poderia ter suspeitado que havia  alguma coisa anormal no jeito como eu me movia. Ninguém estava prestando  atenção em mim. Todos os pensamentos humanos ainda rondavam a garota  que estava condenada a morrer em pouco mais de uma hora. Eu me escondi no meu carro. Eu não gostava de pensar em mim mesmo tendo que me esconder. Isso soava  muito covarde. Mas esse era inquestionavelmente o caso agora.  Eu não estava suficientemente disciplinado pra ficar perto de humanos  agora. Me concentrar tanto em não matar um deles havia acabado com todos  os meus recursos para resistir a matar os outros. Que desperdício isso  seria. Se eu tinha que dar o braço a torcer para o monstro, eu podia  pelo menos fazer o desafio valer a pena. Eu coloquei o CD de música que geralmente me acalmava, mas ele fez pouco  por mim agora. Não, o que mais ajudou agora foi o ar frio, molhado,  limpo que entrava com a chuva pelas minhas janelas abertas. Apesar de eu  conseguir me lembrar do cheiro do sangue de Bella Swan com perfeita  clareza, inalar o ar limpo era como lavar o interior do meu corpo contra  as infecções. Eu estava são de novo. Eu podia pensar de novo. E eu podia lutar de novo. E eu podia lutar contra o que eu não queria ser.  Eu não tinha que ir até a casa dela. Eu não queria matá-la. Obviamente, eu era uma criatura racional, uma criatura que pensava, e eu tinha uma escolha. Sempre havia uma escolha. Não era isso o que parecia na sala de aula... mas agora eu estava longe  dela. Talvez, se eu a evitasse muito, muito cuidadosamente, não houvesse  motivos para a minha vida mudar. Eu tinha as coisas sob controle do  jeito como elas eram agora. Por que eu deveria deixar alguém agravante e  delicioso arruinar isso?  Eu não tinha que desapontar o meu pai. Eu não tinha que causar estresse à  minha mãe, preocupação... dor. Sim, isso machucaria a minha mãe adotiva  também. E Esme era tão gentil, tão delicada e suave. Causar dor a  alguém como Esme era verdadeiramente indesculpável. Era irônico que eu tivesse tido vontade de proteger essa garota da  ameaça desprezível, sem dentes, dos pensamentos de Jessica Stanley. Eu  era a última pessoa que iria querer servir de protetor de Isabella Swan.  Ela jamais precisaria de proteção de alguma coisa tanto quanto ela  precisava de mim.  Onde estava Alice?, eu me perguntei de repente. Ela não havia me visto  matar a garota Swan de alguma forma? Por que ela não apareceu para  ajudar - para me parar ou para me ajudar a limpar as provas, o que quer  que fosse? Será que ela estava tão preocupada em livrar Jasper de  problemas que ela havia deixado passar essa possibilidade muito mais  horrorosa? Será que eu era mais forte do que eu pensava? Será que eu  realmente não teria feito nada com a garota? Não. Eu sabia que isso não era verdade. Alice deve estar se concentrando bastante em Jasper. Eu procurei na direção em que eu sabia que ela estaria, no pequeno  prédio que era usado para as aulas de inglês. Não me levou muito tempo  localizar sua "voz" familiar. E eu estava certo. Todos os seus  pensamentos estavam voltados pra Jasper, vendo todas as suas pequenas  escolhas a cada minuto.  Eu desejei poder pedir seus conselhos, mas, ao mesmo tempo, eu estava  feliz que ela não soubesse do que eu era capaz. Que ela não soubesse do  massacre que eu havia planejado na hora anterior. Eu senti uma nova queimação pelo meu corpo - a da vergonha. Eu não queria que nenhum deles soubesse.  Se eu pudesse evitar Bella Swan, se eu pudesse conseguir não matá-la -  mesmo enquanto eu pensava nisso, o monstro trincava e rangia os dentes,  cheio de frustração - então ninguém teria que saber. Se eu pudesse  manter distância do cheiro dela... Não havia razão para que eu não tentasse, pelo menos. Fazer uma boa escolha. Tentar ser o que Carlisle pensava que eu era.  A última hora de escola já estava quase acabada. Eu decidi começar a  colocar o meu novo plano em ação imediatamente. Era melhor do que ficar  sentado no estacionamento, onde ela poderia passar a qualquer minuto e  arruinar minha tentativa. De novo, eu senti o ódio injusto por essa  garota. Eu odiava que ela tivesse esse poder inconsciente sobre mim. Que  ela conseguisse me fazer ser algo que eu repugnava.  Eu caminhei rapidamente - um pouco rapidamente demais, mas não havia  testemunhas - através do pequeno campus até a secretaria. Não havia  razão pra Bella Swan cruzar o meu caminho. Ela seria evitada como a  praga que ela era. A secretaria estava vazia, com exceção da secretária, a única que eu queria ver. Ela não reparou na minha entrada silenciosa.  - Sra. Cope?  A mulher com o cabelo desnaturalmente vermelho olhou pra cima e os olhos  dela se arregalaram. Eu sempre os pegava fora de guarda, pequenos  marcadores que eles não conseguiam entender, não importava quantos de  nós eles já tivessem visto.  - Oh. - Ela ofegou, um pouco corada. Ela alisou sua blusa. Boba, ela  pensou consigo mesma. Ele quase é novo o suficiente pra ser meu filho.  Novo demais pra eu pensar nele desse jeito... - Olá, Edward. O que eu  posso fazer por você? - Seus cílios flutuaram por trás das lentes dos  seus grossos óculos.  Desconfortável. Mas eu sabia ser charmoso quando eu queria ser. Era  fácil, já que eu era capaz de saber instantaneamente como qualquer tom  ou gesto meu era recebido. Eu me inclinei para a frente, encontrando seu olhar como se estivesse  olhando profundamente dentro dos seus olhos marrons rasos, pequenos. Os  pensamentos dela já estavam em polvorosa. Isso iria ser simples.  - Eu estava me perguntando se você pode me ajudar com os meus horários -  eu disse com a minha voz suave que era reservada a não assustar  humanos. Eu ouvi o ritmo do coração dela acelerar.  - É claro, Edward. Como eu posso ajudar? - Jovem demais, jovem demais,  ela repetiu para si mesma. Errada, é claro. Eu era mais velho que o avô  dela. Mas, de acordo com a minha carteira de motorista, ela estava  certa.  - Eu estava imaginando se eu poderia trocar a minha aula de Biologia para o nível mais alto de Ciências. Física, talvez?  - Algum problema com o Sr. Banner, Edward?  - Absolutamente não, é só que eu já estudei esse material...  - Naquela escola acelerada que você estudou no Alaska, certo? - Os  lábios finos dela se torceram enquanto ela considerava isso. Eles todos  já deveriam estar na faculdade. Eu já ouvi todos os professores  reclamando. Notas perfeitas, nunca hesitavam antes de responder, nunca  respondiam errado num teste - como se eles encontrassem uma forma de  colar em todos os assuntos. O Sr. Varner preferiria admitir que tem  alguém colando do que dizer que existe alguém mais inteligente que  ele... Eu aposto que a mãe deles os instrui... - Na verdade, Edward, a  aula de física já está muito cheia agora. O Sr. Banner odeia ter mais de  vinte e cinco alunos na sala de aula - Eu não daria nenhum problema.  É claro que não. Não um Cullen perfeito.  - Eu sei disso, Edward. Mas simplesmente não tem lugares suficientes...  - Então eu posso desistir da aula? Eu posso usar o período pra estudos independentes.  - Desistir de Biologia? - A boca dela se abriu. Isso é loucura. Quão  difícil pode ser ver um assunto que você já viu? DEVE haver algum  problema com o Sr. Banner. Eu me pergunto se devo falar sobre isso com  Bob. - Você não teria créditos suficientes pra se formar.  - Eu posso acompanhar no ano que vem.  - Talvez você devesse falar com os seus pais sobre isso.  A porta se abriu atrás de mim, mas quem quer que fosse não estava  pensando em mim, então eu ignorei a chegada e me concentrei na Sra.  Cope. Eu me inclinei um pouco mais pra perto e abri meus olhos um pouco  mais. Isso funcionaria melhor se eles estivessem dourados em vez de  pretos. A negritude assustava as pessoas, tal como devia.  - Por favor, Sra. Cope? - Eu fiz minha voz ficar o mais suave e  convincente que eu pude - e isso podia ser consideravelmente  convincente. - Não há uma outra seção à qual eu possa me mudar? Será que  não existe nenhuma vaga em aberto em algum lugar? Biologia no sexto  horário pode ser a única opção...  Eu sorri pra ela, tomando cuidado pra não mostrar os meus dentes demais  pra não assustá-la, deixando a expressão se suavizar no meu rosto.  O coração dela bateu mais rápido. Jovem demais, ela dizia para si mesma  freneticamente. - Bem, talvez eu pudesse falar com Bob - quero dizer, o  Sr. Banner. Eu posso ver se - Um segundo foi o que levou para tudo mudar: a atmosfera na sala, a minha  missão aqui, a razão pela qual eu me inclinava para a mulher de cabelos  vermelhos... O que havia sido por um propósito, agora era por outro.  Um segundo foi só o que demorou pra Samantha Wells abrir a porta e jogar  uma assinatura que ela havia pego na cesto ao lado da porta e correr  para fora de novo, com pressa de sair da escola. Um segundo foi tudo o  que levou para uma rajada repentina de vento passar pela porta e vir me  atingir. Um segundo foi o tempo que eu levei pra me dar conta de por que  aquela primeira pessoa não havia me atrapalhado com os seus  pensamentos. Eu me virei, apesar de não precisar ter certeza. Eu me virei lentamente,  lutando pra controlar os meus músculos que se rebelavam contra mim.  Bella Swan ficou com as costas pressionadas na parede ao lado da porta, com um papel agarrado nas mãos. Os olhos dela estava ainda maiores do que o normal quando ela percebeu o meu olhar feroz, desumano. O cheiro dela saturou cada pequena partícula de ar na sala pequena, quente. Minha garganta ficou em chamas.  O monstro olhou pra mim pelo espelho dos olhos dela de novo, uma máscara do mal. Minha mão hesitou no ar em cima do balcão. Eu não teria que olhar para  bater com a cabeça da Sra Cope na mesa dela com força suficiente pra  matá-la. Duas vidas, ao invés de vinte. Uma troca. O monstro esperou ansiosamente, faminto, que eu fizesse isso. Mas sempre havia uma escolha - tinha que haver.  Eu parei o movimento dos meus pulmões e fixei o rosto de Carlisle na  frente dos meus olhos. Eu me virei de volta pra olhar para a Sra. Cope e  ouvi a surpresa interna dela com a mudança da minha expressão. Ela se  afastou de mim, mas o medo dela não saiu em palavras coerentes. Usando todo o auto-controle que eu havia aprendido em minhas décadas de  auto-negação, eu fiz a minha voz ficar uniforme e suave. Havia ar o  suficiente nos meus pulmões pra falar uma ultima vez, apressando as  palavras.  - Deixa pra lá então. Eu vejo que é impossível. Muito obrigado por sua ajuda. Eu me virei e me lancei pela porta, tentando não sentir o calor do  sangue quente do corpo da garota enquanto eu passei a apenas alguns  centímetros dela. Eu não parei até estar no meu carro, me movendo rápido demais em todo o caminho até lá. A maioria dos humanos já havia ido embora, então não havia muitas testemunhas. Eu ouvi um garoto do segundo ano, D.J. Garrett, notar e depois deixar pra lá... De onde foi que Cullen saiu? Foi como se ele tivesse aparecido com o  vento... Lá vou eu com minha imaginação de novo. Minha mãe sempre diz... Quando eu escorreguei para dentro do meu Volvo, os outros já estavam lá.  Eu tentei controlar a minha respiração, mas eu estava asfixiando por ar  fresco como se estivesse sufocando.  - Edward? - Alice perguntou com uma voz alarmada. Eu só balancei a minha cabeça pra ela.  - O que diabos aconteceu com você? - Emmett quis saber, distraído, por  um momento, do fato de Jasper não estar no clima de aceitar a sua  revanche. Ao invés de responder, eu dei a ré no carro. Eu tinha que sair daquele  estacionamento antes que Bella me seguisse aqui também. Meu demônio  pessoal me perseguindo... Eu virei o carro e acelerei. Eu já estava nos  quarenta antes de chegar à estrada. Na estrada, eu fiz setenta antes de  chegar à esquina.  Sem olhar, eu sabia que Emmett, Rosalie e Jasper se viraram todos para olhar para Alice. Ela levantou os ombros. Ela não podia ver o que havia se passado, só o que estava por vir. Ela olhou pra mim agora. Nós dois estávamos processando o que ela viu em sua cabeça agora, e nós dois estávamos surpresos.  - Você vai embora? - ela sussurrou.  Os outros olharam pra mim agora.  - Eu vou? - eu assoviei através dos meus dentes. Ela viu nessa hora, enquanto a minha decisão ia para outro caminho e  outra escolha virara o meu futuro pra uma direção mais escura.  - Oh.  Bella Swan morta. Meus olhos brilhando, vermelhos com o sangue fresco. A  procura que se seguiria. O tempo cuidadoso que nos levaria a esperar  até que fosse seguro sair e começar tudo de novo...  - Oh - ela disse de novo. A imagem ficou mais específica. Eu vi o  interior da casa do Chefe Swan pela primeira vez, vi Bella na pequena  cozinha com os armários amarelos, com as costas viradas pra mim enquanto  eu a perseguia na escuridão... deixava o cheiro dela me guiar até  ela...  - Pare! - eu rugi, incapaz de agüentar mais.  - Desculpa - ela cochichou com os olhos arregalados. O monstro gostou. E a visão na cabeça dela mudou de novo. Uma avenida vazia à noite, as  árvores ao lado dela cobertas de neve, brilhando com os quase duzentos  quilômetros por hora.  - Eu vou sentir sua falta - ela disse. - Não importa quão curto seja o tempo que você vai ficar fora.  Emmett e Rosalie trocaram um olhar apreensivo. Nós já estávamos quase na curva da longa estrada que levava à nossa casa.  - Nos deixe aqui - Alice sugeriu. - Você deve dizer isso a Carlisle pessoalmente. Eu balancei a cabeça e o carro guinchou quando parou de repente. Emmett, Rosalie e Jasper saíram silenciosamente; eles fariam Alice  explicar tudo quando eu fosse embora. Alice tocou o meu ombro.  - Você vai fazer a coisa certa - ela murmurou. Não era uma visão dessa  vez, era uma ordem. - Ela é a única família de Charlie Swan. Isso o  mataria também.  - Sim - eu disse, concordando apenas com a última parte. Ela saiu pra se juntar aos outros, as sobrancelhas dela estavam se juntando por causa da ansiedade.  Eles se enfiaram nas matas, desaparecendo de vista antes que eu pudesse virar o carro. Eu acelerei de volta à cidade, e eu sabia que as visões na cabeça de  Alice estariam passando de negras a claras num piscar de olhos.  Enquanto eu corria pra Forks com mais de noventa quilômetros por hora,  eu não tinha certeza do que estava fazendo. Dizer adeus ao meu pai? Ou abraçar o monstro que havia dentro de mim? A estrada passava voando por baixo dos meus pneus.