Tantas estórias... O real que pode ser fantástico no discurso turístico do Empire State Building (NY)
Autor: Humberto Fois-Braga | Publicado: 2012-05-31T20:08:00-03:00


Há exatamente 16 anos (1996), fiz uma viagem à Nova York, e dentre uma visita guiada e outra, o discurso do guia que mais me marcou foi aquele realizado no Empire State Building, quando mencionou, de forma en passant e quase parecendo uma blague, que uma vez uma mulher tinha se jogado do 86º andar do prédio mas que o vento a empurrou de volta, caindo no 85º andar, viva, ainda que com alguns ossos quebrados. 





Esta fala, de certa maneira, passou a representar a experiência de visita ao Empire State, revestindo o prédio com uma aura fantástica, dando ao concreto e aço um “realismo mágico”. Qual seria a real possibilidade de tal fato ter ocorrido? E só porque a lógica racional nos impele a desacreditar tal história, isto não impede que o inusitado ocorra, certo?



Pois bem, foi nesta inquietação de um “será?”, tão próximo do realismo mágico, que percorri os anos seguintes pós-visita, até este mês de maio de 2012. Tudo alterou quando, em um documentário do History Channel sobre o Empire State Building, ouvi um nome “Elvita Adams” e uma história fabulosa sobre seu suicídio fracassado. Assim, neste momento, a inquietação ativou o “Google” e, desta forma, pude perceber que esta Elvita era aquela personagem fantástica comentada pelo guia há 16 anos atrás. 



Assim, a personagem ganhou nome e forma, materializando o mágico no universo real. Descobri que ela se jogou às 07h45min do dia 02 de dezembro de 1979, que ela tinha 29 anos e um filho de 10. Foi “descoberta” após o acidente por Frank Clark, um guarda da segurança, e que o motivo para a tentativa de suicídio foi uma “eminente ordem de despejo do apartamento onde morava”. No final, ao ser questionada sobre o “fracasso do suicídio” ela respondeu: “acho que Deus não planejou para eu morrer hoje”.





Foi assim que percebi que o fantástico no discurso do guia pode ser bem real. Existe, sim, uma margem de negociação capaz de tornar dúbia a fala de certos guias de viagens que nos ajudam a percorrer e interpretar destinos e atrativos – são leituras que mesclam realismo e fantasia, e cabe a cada ouvinte se posicionar entre tais discursos. Ou talvez não caiba a ninguém um posicionamento, afinal, o turismo vive de histórias e estórias – é através da escavação e construção de discursos sobrepostos e em conflitos que as experiências de viagens ocorrem.



Neste conceito de storytelling e de “escavação e construção de sentidos” nas visitas guiadas, os atrativos surgem repaginados, coloridos e multiformes, dependendo de como o responsável pelo discurso o representa. Para alguns tradicionalistas, que gostam de datas, fatos e certidões de nascimento, seria um crime, uma violência contra a História (com “H” maiúscula). Para outros, talvez mais rebeldes, contar e inventar histórias são parte da natureza humana, e atualizar, traduzindo e mesclando narrativas é o que torna o atrativo, uhm, como poderíamos dizer?, mais atrativo. Tendo a me sentir mais confortável do lado de segunda visão.





Ainda no universo do Empire State Building, podemos perceber como ele se banha em uma aura mística, produzida pela indústria do entretenimento, especialmente a cinematográfica, o que gera estórias múltiplas que se tornam “narráveis” aos visitantes: King Kong que escala o prédio, alienígenas que o destrói, etc. etc.



De fato, se atrativo é tudo aquilo que nos atrai, devemos desenvolver discursos capazes de despertar um interesse, gerar vínculos afetivos, sob o perigo de torná-lo inerte e, em conseqüência, “desatrativizá-lo”. É neste sentido que prefiro os discursos de visitas guiadas que se aproximam do “realismo mágico”, quando fica sempre aquela pulga atrás da orelha do visitante – onde termina a realidade e se inicia a ficção? Só porque é fantástico significa que não pode se atualizar no universo concreto? Enfim, suscitar dúvidas, mesclando e criando, é o que gera memórias – creio que meu exemplo ilustra bem tal idéia: provavelmente, a única fala do guia que guardei de toda a visita ao Empire State Building foi aquele momento de aproximação com o fantástico – que se provou bastante real. 



Para continuar ilustrando esta relação entre real e mágico, gerando o “realismo mágico no discurso dos atrativos”, peguemos um outro exemplo, ainda sobre o Empire State Building (ESB), só que agora contida na obra de Jonathan Safran Foer (“Extremamente alto, Incrivelmente perto”, Ed. Rocco, 2006, p. 272 a 274).



[...] Estávamos tão ocupados debatendo como abordá-la que não percebemos que ela havia nos abordado. “Vejo que estão pensando em ir embora”, ela disse, “mas eu poderia entretê-los com um passeio muito especial por este prédio muito especial?” “Qual o seu nome?”, perguntei. Ela disse “Ruth”. O Sr. Black disse “Adoraríamos um passeio”.



Ela sorriu, inspirou profundamente e então começou a andar e falar ao mesmo tempo. “A construção do Empire State Building começou em março de 1930, no terreno do antigo Hotel Waldorf-Astoria, no número 350 da Fifith Avenue com a Thirty-four Street. Foi concluído um ano e quarenta e cinco dias depois – sete milhões de horas de serviço cumpridas pelos trabalhadores, incluindo domingos e feriados. Tudo no prédio foi projetado para apressar sua construção – materiais pré-fabricados foram usados sempre que possível – e como resultado disso o trabalho progrediu em um ritmo de quatro andares e meio por semana. A estrutura toda levou menos da metade de um ano para ficar pronta”. Isso era menos tempo do que o período que eu já havia passado procurando a fechadura.



Ela tomou fôlego.



“Desenhado pelo escritório de arquitetura de Shreve, Lamb e Harmon Associados, o projeto original previa oitenta e seis andares, mas foi adicionado um mastro de amarração para zepelins de quarenta e cinco metros de altura. Hoje o mastro é usado para difusão de rádio e televisão. O custo do prédio, incluindo o terreno em que está erguido, foi de US$ 40.948.900. O custo do prédio propriamente dito foi de US$ 24.718.000, menos da metade do custo estimado de US$ 50.000.000, devido à deflação dos custos de material e mão-de-obra durante a Grande Depressão.” Perguntei “O que foi a Grande Depressão?” O Sr. Black disse “Mais tarde eu conto”. 



“Com 381 metros, o Empire State Building era o prédio mais alto do mundo até a conclusão da primeira torre do World Trade Center, em 1972. Quando o prédio foi inaugurado, tiveram tanta dificuldade em encontrar locatários para os escritórios que os nova-iorquinos começaram a chamá-lo de Empty State Building.” Isso me fez rachar o bico. “Foi este terraço panorâmico que evitou que o prédio fosse à falência.” O Sr. Black passou a mão na parede, como se tivesse orgulho do terraço panorâmico.



“O Empire State Building é sustentado por 60 mil toneladas de aço. Tem aproximadamente 6.500 janelas e 10 milhões de tijolos, pesando algo em torno de 365 mil toneladas.” “É bem pesado”, eu disse. “Mais de 46 mil metros quadrados de mármore e calcário de Indiana cobrem este arranha-céu. No interior, há mármores da França, Itália, Alemanha e Bélgica. Na verdade, o prédio mais famoso de Nova York é feito de materiais de tudo que é lugar menos de Nova York, do mesmo modo que a cidade propriamente dita adquiriu sua grandeza graças aos imigrantes.” “É bem verdade”, disse o Sr. Black, acenando com a cabeça. 



“O Empire State Building foi locação de dúzias de filmes, local de recepção de dignatários estrangeiros e foi inclusive atingido por um bombardeiro da Segunda Guerra Mundial que chocou-se contra o septuagenário nono andar em 1945.” Me concentrei em coisas felizes e seguras, como o zíper na parte de trás do vestido da Mãe e em como o Pai precisava tomar água sempre que assobiava por muito tempo. “Uma vez, um elevador caiu no poço. Vocês ficarão aliviados de saber que o passageiro foi salvo pelos freios de emergência.” O Sr. Black deu uma apertada na minha mão. “E falando em elevadores, há setenta deles no prédio, incluindo os seis elevadores de carga. Eles viajam a velocidades que vão de três a sete metros por segundo. Ou, se preferir, você pode subir os 1.860 degraus do térreo até o topo.” Perguntei se também podia descer as escadas.



“Em um dia limpo como hoje, a vista alcança 128 quilômetros – vai até Connecticut. Desde que o terraço panorâmico foi aberto ao público, em 1931, quase 110 milhões de visitantes admiraram a estonteante visão da cidade abaixo. A cada ano, mais de 3,5 milhões de pessoas se deslocam para o octagésimo sexto andar para ficar no local em que Gary Grant esperou em vão por Deborah Kerr em Tarde demais para esquecer, ou onde Tom Hanks e Meg Ryan tiveram o encontro que mudou suas vidas no filme Sintonia do amor. Além disso, o terraço panorâmico é acessível a deficientes físicos.”



Ela parou e pôs a mão no coração.



“De modo geral, o sentimento e o espírito de Nova York estão incorporados no Empire State Building. Desde as pessoas que aqui se apaixonaram até as que retornaram aqui com seus filhos e netos, todos reconhecem o prédio não apenas como um marco imponente que oferece uma das vistas mais espetaculares da Terra, mas também como um símbolo inigualável da engenhosidade americana.”



Ela se curvou. Nós aplaudimos. 



O que fica depois deste longo discurso? Desta ladainha que mescla curiosidades, fatos e “serás”? Se nós, leitores, nos colocarmos na posição de ouvintes-visitantes do ESB, perceberemos que reteremos com maior facilidade algumas informações do que outras. E, sem aqui querer fazer uma análise da recepção e algo de gênero (e também sem desprezar as influências das mediações no processo de decodificação das mensagens), lanço a hipótese de que os trechos numéricos, brutos e pragmáticos são os mais propensos a serem descartados, enquanto reteremos com maior predisposição as curiosidades diversas e os momentos que se aproximam daquilo que quero denominar como “realismo mágico nos discursos dos guias turísticos”. 



Curioso é pensar que Foer tem o hábito de construir cenários urbanos que beiram o fantástico, e estes trechos de brutalidade seca que percorre o discurso da guia sobre o Empire State contrasta com a Nova York mágica que ele constrói ao longo do seu livro. 



Todavia, se o discurso do atrativo beira o áspero, a guia é maravilhosa. Ruth, este é o seu nome, é uma moradora do ESB, e como diz no final de sua participação meteórica no livro: “sei a respeito desse prédio porque amo esse prédio” (p. 275). E ao ser indagada sobre o que tinha de especial no ESB, ela conclui: “se eu soubesse a resposta, não seria amor de verdade, seria?” (p. 275). Há anos ela mora do último andar do ESB, sem nunca descer e sem ser perturbada pelos funcionários do prédio – ESB, mais especificamente o 102º andar, é sua casa, seu lar. Logo, mais do que uma simples guia, ela se torna uma anfitriã, a “proprietária” que recebe convidados no seu terraço.



No entanto, é curioso verificarmos que “a moradora”, aquela que possui uma afinidade sentimental com o atrativo, não faz nenhuma menção à Elvita Adams (ainda que, talvez, ela já “morasse” no ESB nos idos de 1979). Mas, se aplicarmos uma intertextualidade veremos que o 86º andar escolhido por Elvita para se jogar é o mesmo que Ruth menciona como sendo aquele que os visitantes gostam de ir, já que lá foi filmado “Tarde demais para esquecer” (de 1957) e “Sintonia do amor” (1992).



Por outro lado, quando ela termina o discurso oficial – após respirar fundo várias vezes para recuperar o fôlego e pôr a mão no coração em um gesto de cansaço (o que demonstra um discurso programado e já decorado, pois foi repetido à exaustão) –, Ruth convida os seus dois ouvintes a uma visita extra-oficial. 



Ela se curvou. Nós aplaudimos.



“Os rapazes teriam mais um minutinho?” “Temos vários minutos”, disse o Sr. Black. “Porque esse foi o fim do passeio oficial, mas tem algumas coisas que eu realmente adoro nesse prédio, e só as compartilho com pessoas que eu acho que ficarão interessadas.” “Estamos incrivelmente interessados”, eu disse.



“O mastro de amarração de dirigíveis, hoje base da torre de televisão, integrou a construção original dos prédios. Uma tentativa de amarrar um pequeno dirigível particular foi bem-sucedida. Mas em outra tentativa, em setembro de 1931, um pequeno dirigível da marinha quase foi derrubado e por pouco não arrastou as celebridades que presenciavam o acontecimento histórico, enquanto que o lastro de água encharcou pedestres a vários quarteirões de distância. A idéia do mastro de amarração para dirigíveis acabou sendo abandonada, embora fosse muito romântica.” Ela começou a andar novamente e nós a seguimos, mas fiquei pensando se ela não teria continuado a falar mesmo se não tivéssemos ido atrás dela. Não conseguia saber se ela estava fazendo aquilo por nós, por si mesmo ou por alguma razão completamente diferente.



“Durante a temporada de migração alada da primavera e do outono, as luzes que iluminam a torre são desligadas nas noites de névoa para que não confundam os pássaros, fazendo com que se choquem contra o prédio.” Eu disse “Dez mil pássaros morrem todo ano voando de encontra a janelas”, porque eu tinha descoberto esse dado acidentalmente ao fazer uma pesquisa sobre as janelas das Torres Gêmeas. “É muito pássaro”, disse o Sr. Black. “E muita janela”, disse Ruth. Eu disse “É, por isso que inventei um dispositivo que detectaria quando um pássaro chegasse incrivelmente perto de um prédio, e isso dispararia um chamado de pássaro extremamente alto em outro arranha-céu, e atrairia os pássaros. Eles rebateriam de um pro outro.” “Como pinball”, disse o Sr. Black. “O que é pinball?”, perguntei. “Mas os pássaros nunca sairiam de Manhattan”, disse Ruth. “O que seria ótimo”, falei, “porque assim a sua camisa de alpistes seria confiável.” “Se importaria se eu mencionasse os dez mil pássaros em meus futuros passeios?” Eu disse que eles não me pertenciam.



“Um pára-raios natural, o Empire State Building é atingido até quinhentas vezes todo ano. O terraço panorâmico é fechado durante as tempestades de raios, mas as áreas internas de observação permanecem abertas. O acúmulo de eletricidade estática no alto do prédio é tão colossal que, sob as condições ideais, se você puser a mão para fora da cerca do terraço panorâmico, sairá fogo-de-santelmo dos seus dedos.” “Fogo-de-santelmo é tããão incrível!” “Os amantes que se beijarem aqui em cima poderão ver faíscas elétricas crepitando em seus lábios.” O Sr. Black disse “Essa é a minha parte favorita.” Ela disse “A minha também.” Eu disse “A minha é o fogo-de-santelmo.” “O Empire State Building está localizado a 40 graus, 44 minutos e 53.977 segundos de latitude norte e 73 graus, 59 minutos e 10.812 segundos de longitude leste. Muito obrigada.” (p. 274 e 275)



Aqui, nesta segunda fase da narrativa da guia, vemos que ela se posiciona como próxima dos visitantes, consequentemente, do discurso oficial (para qualquer um) ela pula para o discurso de proximidade (para os poucos eleitos, que merecem a dádiva destas informações extras). 



Percebemos uma grande diferença entre estes dois momentos: observem que, na primeira parte, os visitantes relacionam a viagem com suas experiências de vida, buscam um diálogo consigo ou entre si, pois a guia – insensível aos comentários que lhes poderiam fazer fugir da narrativa pré-programada e com receio de esquecer o texto decorado – prefere ignorar tais intervenções em seu monólogo. Prevalecendo o automatismo, em nenhum momento a guia “dá confiança” para as intervenções dos ouvintes que querem se tornar participantes.



Mas tudo muda na segunda parte, e depois de um momento de readaptação (“fiquei pensando se ela não teria continuado a falar mesmo se não tivéssemos ido atrás dela”), a guia se torna Ruth, e o diálogo surge como forma de construir a narrativa sobre o atrativo. Percebemos que os três – Ruth e os dois visitantes – conversam entre si, e chega-se o momento máximo em que a guia pede para incluir em seus próximos discursos de guiagem a informação sobre os 10 mil pássaros que um dos visitantes lhe repassa. Enfim, no primeiro caso temos a comunicação direcionada, seguindo uma via de mão única. No seguinte, uma comunicação multifluxos, um diálogo em que o texto do atrativo é personificado, vivenciado e construído conjuntamente.



Aqui ainda, nesta segunda parte, vemos também traços da construção discursiva próxima do realismo mágico a partir de três estruturas: o dirigível, os pássaros e os raios/chuva. Logo, não é o prédio em si que constrói o atrativo-fantástico, mas suas relações e intervenções no entorno, ou seja, no ambiente onde se contextualiza – não é a toa que ela termina dando o posicionamento geográfico, de latitude e longitude, do ESB.



Enfim, para fazer uma definição, incipiente, sobre o que seria o realismo mágico nos discursos sobre o atrativo, resumiria que este seria o texto que trava um diálogo entre guia e visitantes, em que o discurso é construído de modo a manter em suspenso a tensão entre o fato e a fantasia - todas aquelas fofocas, histórias, estórias, datas, números, etc. que impregnam o discurso do guia e que faz o ouvinte se posicionar no “será?”.



Neste sentido, pesquisar no Google ou em outra fonte para sanar a dúvida acaba com o encanto do fantástico, tornando-o real, desconstruindo o maravilhoso – o visitante-pesquisador pode até continuar achando estranho o acontecido (como a queda de Elvita Adams), mas não terá mais dúvidas de que isto ocorreu. Sai-se do realismo mágico e entra-se no estranho, mas possível. 



Assim, deste longo discurso turístico realizados pela Ruth sobre o ESB, fica a indagação: qual parte mais te marcou? Tendo a lançar a hipótese que a memória do leitor retém aquelas passagens que beiram a fofoca, o surreal, o pessoal e sentimental, o que desliza para fora do discurso factual (ou que embala em uma aura de dúvida o factual).







Oscilar entre o realismo dos fatos e o maravilhoso que surge. Talvez seja esta a função de um discurso turístico – o atrativo, quando mescla experiências subjetivas com os supostos fatos e as múltiplas estórias fantásticas, acaba por adquirir cores fortes e brilhantes, vibra e atrai.