Metano preso há milênios está escapando com derretimento do Ártico
Autor: Balabo | Publicado: 2012-05-21T19:05:00-07:00


&nbsp;UAF/Nature Geoscience/Divulgação 




                  
                   
Emissão do gás é tanto causadora como efeito de mudanças climáticas

                        


Gás metano que estava preso há milênios no interior do Ártico está 
sendo expelido para a atmosfera por causa do derretimento do gelo polar,
 segundo cientistas americanos.
 
 Em estudo publicado na revista especializada Nature Geoscience, 
pesquisadores da Universidade do Alasca em Fairbanks (UAF) disseram ter 
identificado milhares de áreas árticas onde o metano, que estava preso 
sob o gelo, está conseguindo escapar à medida que este derrete.
 
 Isso pode ter um impacto significativo nas mudanças climáticas globais.
 
 O metano é segundo gás mais causador do efeito estufa, após o CO2, e 
seus níveis estão aumentando depois de alguns anos de estabilidade.
 
 Moléculas
 
 As origens do gás são difíceis de serem medidas, já que suas fontes são
 variadas - por exemplo, decomposição do lixo e criação de gado.
 
 Mas os pesquisadores do projeto no Ártico, liderados por Katey Walter 
Anthony, identificaram que o gás na região estava retido há muito tempo 
pela quantidade de diferentes isótopos de carbono nas moléculas de 
metano.
 
 A partir de pesquisas aéreas e de campo, a equipe identificou 150 mil 
pontos de metano no Alasca e na Groenlândia, em lagos margeados por 
gelo.
 
 Amostras locais mostram que alguns desses pontos estão liberando metano
 antigo, possivelmente proveniente de depósitos naturais de gás ou de 
carvão sob os lagos. Outras áreas estão expelindo gás mais recente, 
possivelmente formado a partir da decomposição de vegetais nos lagos.
 
 Segundo o estudo, esse fenômeno pode acontecer em outras regiões, onde 
bacias sedimentares estão cobertas por um subsolo congelado (chamado de 
permafrost), por geleiras ou coberturas de gelo ricas em gás natural. 
Uma das áreas onde isso pode ocorrer é o oeste da Sibéria.
 
 Se o derretimento ocorrer substancialmente até 2100, "o resultado será 
um grande aumento no ciclo de metano, com potenciais implicações para o 
aquecimento global".
 
 Aquecimento mais rápido
 
 A quantificação da liberação de metano no Ártico é uma área de pesquisa
 florescente, já que diversos países estão enviando missões para 
monitorar as terras e os mares da região.
 
 "O Ártico é a região do planeta que mais rapidamente se aquece e tem 
muitas fontes de metano que podem elevar (sua emissão) à medida que a 
temperatura subir", afirmou Euan Nisbet, professor e pesquisador do 
metano no Ártico para a Universidade de Londres.
 
 "E essa é mais uma preocupação séria: o aquecimento provoca ainda mais aquecimento."
 
 A seriedade e a urgência da ameaça da situação identificada no Ártico 
são motivos de controvérsia - alguns cientistas dizem acreditar que os 
impactos disso não serão percebidos por muitas décadas, enquanto outros 
alertam para a possibilidade de uma aceleração rápida do processo de 
aquecimento global.

fonte - http://noticias.uol.com.br/ciencia/ultimas-noticias/bbc/2012/05/21/metano-preso-ha-milenios-esta-escapando-com-derretimento-do-artico-diz-pesquisa.htm