A Saga Tupi-Guarani – Final
Autor: Jorge de Freitas | Publicado: 2012-02-07T01:53:00-02:00







Por MÁRIO MAESTRI

Doutor em História pela UCL, Bélgica, e professor do Programa de 

Pós-Graduação em História da UPF.

250 Anos da Morte de Sepé Tiaraju

Os Sete Povos Missioneiros:

Das Fazendas Coletivas ao Latifúndio Pastoril Rio-Grandense


V. A Consolidação do Latifúndio Pastoril Sulino



Em 1757, devido à demora do prosseguimento da demarcação e à não evacuação dos moradores dos Sete Povos, as tropas lusitanas, longe de suas linhas de defesa, recuaram para Rio Pardo, transferindo alguns milhares de missioneiros para Rio Pardo, Cachoeira do Sul e Gravataí, o que causou grande despovoamento nas Missões.

Assim, os portugueses debilitavam as forças militares hispânicas e minoravam a carestia de trabalhadores nas fazendas, plantações e vilas lusitanas. A seguir, os missioneiros foram obrigados a adotar a língua e nomes portugueses, dissolvendo-se na população subalternizada do Rio Grande do Sul. Essa enorme contribuição ao povoamento original do Rio Grande é menosprezada pela historiografia tradicional rio-grandense.

Derrotados, milhares de missioneiros migraram para a Banda Oriental - Uruguai -, onde se empregaram nos campos, como peões, e em Montevidéu, como chacreiros, artífices, etc., guaranitizando profundamente aquela região. 

Missioneiros incorporaram-se igualmente aos toldos charruas e minuanos do pampa uruguaio.
Em 12 de fevereiro de 1761, o Tratado de El Pardo anulou o Tratado de Madri, mantendo as condições anteriores, ou seja, Sacramento, em mãos portuguesas, e as Missões, sob domínio espanhol e administração militar. Finalmente, os jesuítas foram expulsos das colônias hispano-americanos, em 1767.


Perda e Restauração



O confronto da França, em união com a Espanha, com a Inglaterra e, conseqüentemente, Portugal, seu pequeno e tradicional aliado, ensejou a chamada Guerra dos Sete - 1756 a 1763 -, que envolveu diversos outros beligerantes. Em outubro de 1762, tropas espanholas e missioneiras apoderaram-se da Colônia de Sacramento e, em abril de 1763, da vila de Rio Grande, obrigando aos luso-brasileiros a recuarem para os Campos de Viamão.

Apenas em 1776, a vila e o porto de Rio Grande e as terras do interior rio-grandense seriam retomadas, por poderoso exército lusitano de sete mil homens. Em resposta, os espanhóis ocuparam a ilha de Santa Catarina e Sacramento, permanecendo para sempre na última povoação.
Em inícios de 1777, a morte de dom José I, e a entronização de sua filha, dona Maria I, permitiu a deposição do poderoso marquês do Pombal, e a volta ao poder pleno da grande aristocracia fundiária portuguesa. Em outubro de 1777, o Tratado Santo Ildefonso reconhecia a soberania espanhola sobre a colônia do Sacramento e sobre as Missões, em troca de Santa Catarina, num tratado em tudo lesivo aos lusitanos.


Trigos, couros e mulas



Até 1780, a produção luso-rio-grandense centrava-se sobretudo no abate de bovinos pelo couro, na triticultura açoriana, na pequena agricultura de gêneros de subsistência, no envio de tropas principalmente de mulas para Sorocaba, a grande feira sulina daqueles animais, em São Paulo.

Os trigais rio-grandense haviam sido plantados pelos colonos açorianos nas proximidades da lagoa dos Patos, ao longo do rio Jacuí e Taquari, nas cercanias de Rio Pardo, em geral com o apoio de alguns trabalhadores escravizados. Ela era comercializada e embarcada no porto de Porto Alegre e exportada para o Rio de Janeiro, Bahia, Pernambuco e Portugal.

A ferrugem (1811), as dificuldades dos transportes, a rusticidade da produção, o alto preço relativo dos cativos, a inadequação do cultivo do produto à produção escravista e, sobretudo, a concorrência do trigo estadunidense, após a liberdade comercial decretada em 1808 por dom João, levaram a que o grão rio-grandense fosse alijado dos mercados regional, `nacional` e mundial.
O Rio Grande luso-brasileiro exportava tropas de muares que subiam pelo nordeste da serra e do planalto em direção da feira de Sorocaba, onde eram vendidas para São Paulo, Minas Gerais e Rio de Janeiro. Na época, as mulas eram o principal meio de transporte de cargas e de homens. A decadência da mineração no Brasil Central, nos anos 1770, e, portanto, da necessidade de mulas para o transporte, arrefeceu a criação muar sulina, até ser relançada pelas necessidades da produção cafeicultura do Rio de Janeiro, a partir dos anos 1830.


A ocupação da Campanha



Inicialmente, a economia pastoril rio-grandense exportava couros para o mercado internacional e produzia carne apenas para o limitado mercado regional, em geral através do abate do gado selvagem. A ocupação da Campanha por fazendas criatórias recebeu poderoso impulso com a instalação da indústria charqueadora, que valorizava o gado vacum ao permitir o transporte de suas carnes através da salgação.

As grandes secas de 1777-8 e 1791-2, no nordeste do Brasil, dizimaram os animais que alimentavam a produção de carne-de-sol sobretudo do Ceará e do Piauí, que abastecia tradicionalmente a colônia naquele alimento, uma das bases da alimentação das populações escravizadas e de poucos recursos.

Com a expulsão dos espanhóis de Rio Grande, em 1776, charqueadas surgiram nas margens das lagoas, no rio Jacuí, em torno de Porto Alegre e sobretudo na margem direita do arroio Pelotas. Desde então, as necessidades do Brasil passaram a ser satisfeitas pelas charqueadas sulinas, que exploravam duramente a mão-de-obra escravizada.
No mesmo sentido, os numerosos oficiais trazidos para a conquista de Rio Grande receberam ou apoderaram-se de sesmarias, valorizadas agora pela necessidade de gado das charqueadas. Em pouco tempo, as terras acessíveis do pampa esgotavam-se. Em 1785, poucos anos após o início da produção sistemática de charque, 64,22 % das 841 propriedades sulinas recenseadas tinham mais de 1.000 ha.


O fim das Missões



Diminuídos poderosamente em sua população e territórios, sob a administração corrupta de prepostos espanhóis, os Sete Povos vinham conhecendo rápida e inexorável decadência, após a Guerra Guaranítica. Em 1801, aproveitando as hostilidades entre Espanha e Portugal, devido à guerra napoleônica, tropas irregulares luso-brasileiras apoderaram-se dos Sete Povos. A nova administração militar lusitana aprofundou os desmandos do governo espanhol.

A privatização definitiva dos territórios missioneiros ocorreria poucos anos mais tarde. Em 1808, dom João impulsionou a ocupação dos sertões do Brasil. 

Nesse processo, mandou "descobrir, povoar e cultivar os campos de Guarapuava" [Paraná], que se encontravam "infestados [sic] de gentios". 

Pretendia-se abrir estrada direta entre a feira de Sorocaba e as Missões, agora sob poder português.

Em 1809-1810, um destacamento militar demarcou caminho entre Curitiba e os campos de Guarapuava, fundando a seguir o forte de Atalaia, freqüentemente atacado pelas comunidades nativas da região. Nos anos seguintes, criadores estabeleceram propriedades, nessas regiões, sempre mais ao sul, em direção à fronteira com o Rio Grande do Sul.
Em 1816, uma expedição partiu do para estabelecer contato direto com as Missões, através dos campos de Guarapuava. O nativo Jongong, que orientou a expedição, temendo a belicosidade coroada nas margens do rio Uruguai, tomou o caminho do leste e dos Campos de Palmas, descobriu os Campos Novos, atravessou o rio Pelotas, chegou ao Campo do Meio, no nordeste do Rio Grande do Sul, de onde prosseguiu para São Borja.


A Expropriação Final



A expedição falhara na abertura de caminho direto entre a feira de Sorocaba e as Missões, mas redescobrira o caminho, através do Planalto Médio, ligando os Campos de Vacaria a Santo Ângelo, utilizado nos séculos anteriores, pelos nativos e pelos tropeiros e ervateiros missioneiros. A rota ficou conhecida como Caminho Novo das Missões.

A abertura do caminho entre os Campos de Vacaria e as Missões acelerou a substituição das antigas estâncias missioneiras por latifúndios pastoris luso-brasileiros e a ocupação do Planalto Médio, onde surgiram, a seguir, as povoações de Cruz Alta, Passo Fundo, Campo do Meio, Lagoa Vermelha, etc.

Desde 1816, o cabildo dos povos missioneiros e administradores luso-brasileiros venderam, a preços mínimos, ou concederam, gratuitamente, terras missioneiros e terrenos não designados, ensejando que militares, tropeiros e criadores, chegados de São Paulo, Curitiba, Lages e Laguna, organizassem fazendas criatórias nas antigas estâncias guaraníticas.

Segundo Nicolau Dreys, a população missioneira caíra de vinte mil missioneiros, em 1801, para oito mil, em 1914. O "Relatório ao Conselho Geral", de dezembro de 1830, de Caetano Lopes Gama, presidente da província sulina, sentenciava: "Os Sete Povos [...] estão quase extintos. Santo Ângelo, São João, São Luiz e São Nicolau não têm um só índio. São Borja, São Lourenço e São Miguel, apenas 38."

Expropriadas de suas estâncias coletivas, as populações missioneiras cruzaram o rio Uruguai ou dispersaram-se pelas fazendas sulinas, onde se empregaram, permanente ou periodicamente, como trabalhadores pastoris, dando origem, com as populações escravizadas e as comunidades pampianas aculturadas, às classes subalternizadas rio-grandenses dedicadas às atividades pastoris.

Com os anos, à expropriação das terras, seguiu-se a própria expropriação da memória. Os missioneiros, agora peões pobres, sequer recordavam-se dos tempos gloriosos em que senhoreavam solidários as imensas e frutíferas fazendas comunitárias dos Sete Povos Missioneiros.



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Para saber mais: Espaço Acadêmico