Autor: Produterra Empresa Júnior e Consultoria Técnica | Publicado: 2014-08-04T17:04:00-07:00


Alternativas de bem-estar na produção
leiteira

Amanda Goldoni¹

O bem-estar animal é um dos assuntos
mais discutidos na atualidade, principalmente no que se refere aos animais de
produção. Isso se deve não só às novas legislações e exigências dos mercados
consumidores, como também às preocupações das sociedades de proteção animal, do
consumidor final dos produtos de origem animal, assim como dos técnicos
dispostos a promover a sanidade dos rebanhos e, como consequência, trazer lucratividade
para o produtor.

De acordo com Costa et al.(2012), ao
conhecer e respeitar a biologia dos animais que criamos, melhorando seu
bem-estar, também obtemos melhores resultados econômicos, seja pelo aumento da
eficiência do sistema de criação ou pela obtenção de produtos de melhor
qualidade. Nesse contexto, o setor de produção leiteira tem feito uso de várias
alternativas que visam o bem-estar dos rebanhos, sendo que algumas serão
abordadas nesse texto.

Sabe-se que o conforto das
vacas leiteiras é influenciado pelo ambiente físico e social do rebanho e se
aplica tanto aos animais mantidos a pasto quanto aos alojados em estábulos. Em
relação ao ambiente físico, destaca-se a importância do clima, das superfícies
com as quais as vacas mantêm contato e do som ambiente. Para garantir um
ambiente confortável é necessário identificar as situações que colocam o
bem-estar dos animais em risco, como excesso de ruídos, altas temperaturas, falta
de ventilação e pisos lisos ou abrasivos, além de outras situações que podem
causar ferimentos nas vacas, como pedras soltas sobre o piso, buracos, etc.
(COSTA et al, 2012).



1. Sons
e ruídos

As vacas possuem capacidade auditiva
bastante desenvolvida e podem responder de forma positiva e negativa de acordo
com o estímulo sonoro. É comprovado que a música na sala de ordenha é um
estímulo positivo para as vacas e por isso pode ser utilizada para
condicioná-las a entrar mais facilmente na ordenha (UETAKE et al., 1997). 

O temperamento calmo do
ordenhador em conduzir as vacas até a sala de ordenha e no procedimento em si influencia
positivamente no comportamento dos animais; a situação oposta gera influência
negativa, quando o ordenhador fala com agressividade e até mesmo agride os
animais, estressando os mesmos. Em ordenhas com muito ruído e gritos a produção
de leite das vacas é diminuída, pois é comprovado cientificamente que os
estímulos negativos aumentam a retenção de leite residual (HEMSWORTH et al.,
2000).



2.
Conforto nas superfícies em contato com o animal



Segundo Costa et al. (2012),
as condições dos caminhos por onde as vacas andam tem efeito direto na saúde
dos cascos e na eficiência do manejo de condução das vacas; quando o piso é
adequado, as vacas se sentem mais seguras e andam mais rapidamente. O acúmulo
de lama é um dos problemas mais frequentes, principalmente em sistema a pasto nas
épocas de chuva, sendo um fator que dificulta o deslocamento e gera problemas
de higiene. Em pontos mais críticos dos caminhos deve-se retirar a lama e,
quando necessário, aterrar o local com cascalhos, porém evitando-se deixar
pedras que possam ferir os cascos; nos caminhos com piso de concreto, deve-se
evitar superfícies muito lisas ou muito abrasivas. Algumas alternativas para
reduzir o risco de escorregões e de quedas são: evitar o acúmulo de fezes e
umidade, utilizar pisos com ranhuras e/ou usar tapetes de borracha.

Em se tratando dos locais de
descanso, quando as vacas permanecem em confinamentos a céu aberto, é
importante manter área de 40 a 50m² por animal, evitando o risco de formação de
lama e diminuindo competição por locais de descanso. Deve-se optar por terrenos
com boa declividade para o escoamento de água das chuvas e solo com boa
drenagem. Áreas críticas são aquelas próximas aos cochos e bebedouros, que
podem levar ao acúmulo de lama, aumentando a incidência de problemas de casco e
reduzindo o consumo de água e alimento. Uma alternativa é concretar uma área de
três metros ao redor dos cochos e bebedouros, além, é claro, da retirada da
lama com frequência quando esta se formar (COSTA et al., 2012).

Em relação aos animais que são
mantidos estabulados, o sistema mais comum no Brasil é o Free-Stall, ou
estabulação em baias livres, onde há áreas de repouso individuais e áreas
coletivas para circulação e alimentação. É importante se ter um dimensionamento
correto da baia de acordo com o tamanho do animal, bem como um número de baias adequado
ao número de animais. Costa et al. (2012) afirmam que a escolha do material da
cama é bastante relevante, sendo que o mesmo não pode ser duro e abrasivo, o
que poderia acarretar lesões de pele e articulações; deve ser de textura macia
e com altura média de 10 a 15 cm.



3.
Conforto térmico



Quando a vaca não está em
conforto térmico parte de suas reservas energéticas são gastas para realizar
mecanismos fisiológicos e comportamentais que auxiliem na regulação da
temperatura corporal. Conforme afirmações de Costa et al. (2012), a zona de
conforto térmico (ZCT) de cada animal depende da raça, idade e estado
fisiológico; vacas taurinas precisam de temperaturas menores que as zebuínas,
por exemplo, para atingirem sua ZCT. 

Quando em estresse por altas
temperaturas, as vacas diminuem sua ruminação, o consumo de alimentos e a
produção de leite. O estresse por calor também é muito prejudicial para a
reprodução das vacas, pois este provoca diminuição da secreção de estrógenos e
aumento do metabolismo, o que eleva a ocorrência de cios silenciosos, diminui o
tempo de vida do oócito e leva ao decréscimo do fluxo sanguíneo para o útero.
Esses efeitos podem causar redução na taxa de prenhez, abortos prematuros e
baixo peso ao nascer dos bezerros (COSTA et al. 2012). Para minimizar o
estresse por calor, pode-se fazer o uso de ventiladores, aspersores e
nebulizadores, além da oferta de sombra (natural ou artificial) nas pastagens e
nos confinamentos. 



4.
Importância da higiene 



Sem dúvidas, o fator mais
crítico para a limpeza do ambiente e das vacas é a formação de lama. Além
disso, a consistência líquida das fezes, o excesso de animais em um mesmo
local, o uso de caminhos inadequados para chegar até a ordenha e a baixa
disponibilidade de sombra também são fatores que podem resultar em más condições
de higiene das vacas. De acordo com Costa et al. (2012), animais sujos
dificultam a limpeza e desinfecção dos tetos durante a ordenha e aumentam o
risco de contaminação do leite, além de predispor a ocorrência de mastite.



5.
Alternativas extras de conforto



O
ato de se coçar ajuda os animais a remover lama, fezes, urina, insetos e
parasitas dos pelos e, assim, reduz o risco de doenças. As vacas leiteiras, para
se coçarem, normalmente usam a língua ou coçam com os pés traseiros, ou ainda
golpeiam com o rabo na tentativa de alcançar todas as partes do corpo. No entanto, algumas partes são inacessíveis
para esses animais e, nesses casos, elas vão usar qualquer objeto disponível no
ambiente para alcançá-los. É ai que entra a utilização do coçador automático ou
do coçador estático, os quais permitem que as vacas satisfaçam o comportamento
natural de se coçarem mais facilmente, podendo assim reduzir o estresse devido ao
tédio causado por ambientes de confinamento (ABADE, 2013). 

O
uso do coçador automático tem se mostrado benéfico segundo diversos estudos,
como o de Newby et al. (2013), no qual as vacas que tiveram o coçador
automático no curral maternidade, curiosamente, lamberam os bezerros por mais
tempo nas primeiras horas após o parto. Segundo os autores, uma possível
explicação para o fato é que o uso do coçador pode ter aumentado os níveis de
ocitocina nesses animais e esse hormônio tem função na ligação materno filial
em mamíferos.



6.
Consequências da falta de bem-estar



As vacas diminuem
consideravelmente a ingestão de matéria seca quando estão em situações de
desconforto, como estresse por calor, problemas de casco, lesões ou dor. Estes
problemas causam alterações metabólicas e queda na sua imunidade, diminuindo a resistência
à doenças e a produtividade do rebanho (COSTA et al., 2012). A mastite, feridas
e lesões, problemas de casco e problemas reprodutivos são algumas das
implicações mais importantes dessa falta de conforto.



Considerações
finais



As alternativas para
incrementar o bem-estar das vacas leiteiras são muitas e nem sempre é
necessário lançar mão de altos investimentos para alcançar esse objetivo. Boas práticas
de manejo são as principais chaves para o conforto dos animais, como as atitudes
do ordenhador com o rebanho e manutenção de um ambiente limpo, arejado e adequado
para a estadia e circulação dos animais, seja em sistema a pasto ou confinado. 

Assegurar um nível de
bem-estar aceitável das vacas leiteiras é importante para se reduzir a
incidência de doenças, otimizar o desempenho animal e a qualidade dos produtos
finais, além de satisfazer o mercado na sua procura por produtos derivados de
animais criados sob condições de bem-estar ideais.



¹Amanda Goldoni é acadêmica
de Medicina Veterinária pela Universidade Estadual do Centro-Oeste (UNICENTRO)
e integrante da Empresa Júnior de Consultoria Técnica&nbsp; - Produterra.

Referências
Bibliográficas

ABADE, C. C. Relaxar
e coçar é só começar. 2013. Disponível em: &lt;.
Acesso em 02/03/2014.

COSTA, M. J. R. P.; SANT’ANNA, A. C. O reflexo da
ambiência nas respostas produtivas e reprodutivas de vacas leiteiras. Anais do 4º Congresso de Leite e Queijo
Minas. IFSULDEMINAS, Campus Muzambinho, 2012.

HEMSWORTH, P. H.; COLEMAN,
G. J.; BARNETT, S.; BORG, J. Relationships between human-animal interactions
and productivity of commercial dairy cows. Journal
of Animal Science, v.78, p.2821–2831, 2000.

NEWBY, N. C.;
DUFFIELD, T. F.; PEARL, D. L.; LESLIE, K. E.; LEBLANC, S. J.; KEYSERLINGK, M.
A. G. V. Short communication: Use of a mechanical brush by Holstein dairy
cattle around parturition. Journal of
Dairy Science, v.96, p.2339–2344, 2013. 


UETAKE, K.; HUMIK, J.
F.; L. JOHNSON, L. Effect of music on voluntary approach of dairy cows to an
automatic milking system. Applied Animal
Behaviour Science, v.53, p.175-182, 1997.