JOHN WESLEY  qual o real valor do dinheiro para os cristãos
Autor: Pr.pimenta Missão Urbana | Publicado: 2011-02-21T11:12:00-08:00


John Wesley pregou muitas vezes sobre o uso do dinheiro. Possuindo  provavelmente o maior salário já recebido na Inglaterra, ele teve  oportunidades de colocar suas idéias em prática. O que ele disse a  respeito do dinheiro? E o que fez com o próprio dinheiro?

John Wesley experimentou uma pobreza opressiva quando criança. Seu pai,  Samuel Wesley, era pastor anglicano numa das paróquias que pagavam os  menores salários do país. Ele tinha nove filhos para sustentar e  raramente ficava sem dívidas. Uma vez John viu seu pai sendo levado para  a prisão dos devedores. Portanto, quando seguiu seu pai no ministério,  não tinha ilusão alguma acerca das recompensas financeiras.

É provável que tenha sido uma surpresa para John Wesley que, embora Deus  o houvesse chamado para mesma vocação de seu pai, não o havia chamado  para ser tão pobre quanto ele. Em vez de ser pastor numa paróquia, John  sentiu a direção de Deus para ensinar na Universidade de Oxford. Lá, ele  foi escolhido para ser membro do conselho do Lincoln College. Sua  posição lhe garantia pelo menos trinta libras por ano, mais do que o  suficiente para um rapaz solteiro viver.

Enquanto estava em Oxford, um incidente transformou sua perspectiva  acerca do dinheiro. Ele havia acabado de comprar alguns quadros para  colocar em seu quarto, quando uma das camareiras chegou à sua porta. Era  um dia frio de inverno, e ele notou que ela não tinha nada para se  proteger, exceto uma capa de linho. Ele enfiou a mão no bolso para  dar-lhe algum dinheiro para comprar um casaco, mas percebeu que havia  sobrado bem pouco. Imediatamente, ficou perplexo com o pensamento de que  Deus não havia se agradado pela forma como havia gasto seu dinheiro.  Ele perguntou a si mesmo: O mestre me dirá “Muito bem servo bom e fiel”?  Tu adornaste as paredes com o dinheiro que poderia ter protegido essa  pobre criatura do frio! Ó justiça! Ó misericórdia! Esses quadros não são  o sangue dessa pobre empregada?

O que Wesley fez?
Talvez, como resultado desse incidente, em 1731, Wesley começou a  limitar seus gastos para que pudesse ter mais dinheiro para dar aos  pobres. Ele registrou que, em determinado ano, sua renda fora de 30  libras, suas despesas, 28, assim, tivera duas libras para dar. No ano  seguinte, sua renda dobrou, mas ele continuou administrando seus gastos  para viver com 28, desse modo, restaram-lhe 32 libras para dar aos  pobres. No terceiro ano, sua renda saltou para 90 libras. Em vez de  deixar suas despesas crescerem juntamente com sua renda, ele as manteve  em 28 e doou 62 libras. No quarto ano, recebeu 120 libras. Do mesmo modo  que antes, suas despesas se mantiveram em 28 libras e, assim, suas  doações subiram para 92.

Wesley sentia que o crente não deveria simplesmente dar o dízimo, mas  dar toda sua renda excedente, uma vez que já tivesse suprido a família e  os credores. Ele cria que com o crescimento da renda, o que deveria  aumentar não era o padrão de vida, mas sim o padrão de doações.

Essa prática começou em Oxford e continuou por toda a sua vida. Mesmo  quando sua renda ultrapassou mil libras esterlinas, ele viveu de modo  simples, doando rapidamente seu dinheiro excedente. Houve um ano em que  seu salário superou 1400 libras. Ele viveu com 30 e doou aproximadamente  1400. Por não ter uma família para cuidar, não precisava poupar. Ele  tinha medo de acumular tesouros na terra, portanto, seu dinheiro ia para  as obras de caridade assim que chegava às suas mãos. Ele registrou que  nunca permaneceu com 100 libras.

Wesley limitava suas despesas, não adquirindo coisas que eram tidas como  essenciais para um homem de sua posição. Em 1776, os fiscais de  impostos inspecionaram suas restituições e lhe escreveram a seguinte  sentença: “Não temos dúvidas de que o senhor possui algumas baixelas de  prata para cada item que o senhor não declarou até agora”. Eles queriam  dizer que um homem proeminente como ele, certamente possuía alguns  pratos de prata em sua casa, e o acusavam de sonegação. Wesley lhes  respondeu: “Tenho duas colheres de prata em Londres e duas em Bristol.  Essa é toda a prata que possuo no momento e não comprarei mais prata  alguma, visto que muitos ao meu redor almejam por pão”.

A outra forma pela qual Wesley limitava seus gastos era identificando-se  com os pobres. Ele pregava que os crentes deveriam se considerar como  membros dos pobres, a quem Deus havia dado dinheiro para ajudá-los.  Portanto, ele vivia e comia com os pobres. Sob a liderança de Wesley, a  igreja Metodista de Londres estabeleceu dois abrigos para viúvas na  cidade. Elas eram sustentadas pelas ofertas recolhidas nos encontros e  nas celebrações da Ceia do Senhor. Em 1748, nove viúvas, uma mulher cega  e duas crianças viviam ali. Juntamente com elas, vivia John Wesley e  outro pregador metodista que se encontrava na cidade naquela ocasião.  Wesley se alegrava em comer da mesma comida que elas, à mesma mesa,  antevendo o banquete celestial que todos os crentes compartilharão.

Durante quatro anos, a dieta de Wesley consistia principalmente em  batatas, em partes para melhorar sua saúde, mas também para economizar  dinheiro. Ele dizia:&nbsp;“Aquilo que eu guardo para comprar carne pode alimentar alguém que não possui comida alguma”.&nbsp;Em  1744, Wesley escreveu: “Quando eu morrer, se eu deixar dez libras para  trás... você e toda a humanidade poderão testemunhar contra mim, dizendo  que tenho vivido e morrido como um ladrão e salteador”. Quando ele  morreu em 1791, o único dinheiro que estava em sua posse eram algumas  moedas, encontradas em seus bolsos e em sua gaveta de roupas.

O que havia acontecido ao restante do dinheiro que ele ganhara em toda a sua vida, uma quantia estimada em&nbsp;trinta mil libras?(Equivalente a 30 milhões de dólares)&nbsp;Ele o havia doado. Como Wesley havia dito:&nbsp;“Não  poderei evitar deixar meus livros para trás quando Deus me chamar,  porém minhas próprias mãos executarão a doação de todas as demais  coisas”.
O que Wesley Pregou?

O ensino de Wesley sobre o dinheiro oferece diretrizes simples e práticas para qualquer cristão.

A primeira regra de Wesley acerca do dinheiro era “Ganhe o máximo que  puder”. Apesar de seu potencial para o mau uso, o dinheiro em si é algo  bom. O bem que ele pode fazer é infinito: “Nas mãos dos filhos de Deus,  ele é comida para os famintos, água para os sedentos, roupas para os que  estão descobertos. Ele dá ao viajante e ao estrangeiro um lugar onde  pousar a cabeça. Por meio dele, podemos manter a viúva, no lugar de seu  marido, e aos órfãos, no lugar de seu pai. Podemos ser uma defesa para  os oprimidos, levar saúde aos doentes e alívio aos que têm dor. Ele pode  ser como olhos para o cego, como pés para o coxo e como o socorro para  livrar alguém dos portões da morte”!

Wesley acrescenta que ao ganhar o máximo que podem, os crentes devem ser  cuidadosos para não prejudicar sua própria alma, mente e corpo ou a  alma, mente e corpo de quem quer seja. Desse modo, ele proibiu o ganho  de dinheiro em empresas que poluem o meio ambiente ou causam danos aos  trabalhadores.

A segunda regra de Wesley para o uso correto do dinheiro era “Poupe o  máximo que puder”. Ele insistiu para que seus ouvintes não gastassem  dinheiro somente para satisfazer a concupiscência da carne, a  concupiscência dos olhos e a soberba da vida. Ele clamava contra comidas  caras, roupas luxuosas e móveis elegantes. “Cortem todas essas  despesas! Desprezem as iguarias e a variedade, e estejam contentes com o  que a simples natureza requer”.

Wesley tinha duas razões para dizer aos crentes para comprarem somente o  necessário. Uma era óbvia: para que não desperdiçassem dinheiro. A  segunda era para que seus desejos não aumentassem. O antigo pregador  destacou sabiamente que, quando as pessoas gastam dinheiro em coisas  que, de fato, não precisam, elas começam a desejar mais coisas das quais  não precisam. Em vez de satisfazerem aos seus desejos, elas apenas os  fazem aumentar: “Quem dependeria de qualquer coisa para satisfazer esses  desejos, se considerasse que satisfazê-los é o mesmo que fazê-los  crescer? Nada é mais verdadeiro do que isto: A experiência diária  demonstra que quanto mais os satisfazemos, mais eles aumentam”.

Wesley advertiu principalmente sobre a questão de comprarmos muitas  coisas para os filhos. Pessoas que raramente gastam dinheiro consigo  mesmas podem ser bem mais indulgentes com seus filhos. Ao ensinar o  princípio de que gratificar um desejo desnecessariamente tende a  intensificá-lo, ele perguntou a esses pais bem-intencionados: “Por que  você compraria para eles mais orgulho ou cobiça, mais vaidade, tolice e  desejos prejudiciais? ...Por que você teria um gasto extra apenas para  trazer-lhes mais tentações e ciladas, e para transpassá-los com mais  tristezas”.

A terceira regra de John Wesley era “Doe o máximo que puder”. A oferta  de uma pessoa deve começar com o dízimo. Ele disse àqueles que não  dizimavam: “Não há dúvidas de que vocês têm colocado o seu coração no  seu ouro”. E advertia: “Isso ‘consumirá sua carne como o fogo’”!  Entretanto, a oferta de uma pessoa não deve se limitar ao dízimo. Todo o  dinheiro dos crentes pertence a Deus, não apenas a décima parte. Os  crentes devem usar 100% de sua renda da forma como Deus direcionar.

E como Deus direciona os crentes a usarem sua renda? Wesley listou quatro prioridades bíblicas:

1. Providencie o que é necessário para você e sua família (1 Tm 5.8). O  crente deve estar certo de que sua família possui suas necessidades e  comodidades supridas, ou seja, “quantidade suficiente de uma comida  modesta e saudável para comer, e roupas adequadas para vestir”. O crente  também deve garantir que a família tenha o suficiente para viver caso  haja imprevistos em relação ao seu ganha-pão.

2. “Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes” (1 Tm  6.8). Wesley acrescentou que a palavra traduzida para “vestir” é  literalmente “cobrir”, o que inclui tanto moradia como roupas.  “Conclui-se claramente que tudo o que tivermos além dessas coisas, no  sentido empregado pelos apóstolos, é riqueza – tudo quanto estiver além  das necessidades, ou no máximo, além das comodidades da vida. Qualquer  um que tenha comida suficiente para comer, roupas para vestir, um lugar  onde repousar a cabeça, e mais alguma outra coisa, é rico”.

3. Providencie o necessário para “fazer o bem perante todos os homens”  (Rm 12.17) e não fique devendo nada a ninguém (Rm 13.8). Wesley disse  que a reivindicação pelo dinheiro do crente que se seguia à família era a  reivindicação dos credores. Ele acrescentou que aqueles que dirigiam o  próprio negócio deveriam ter ferramentas adequadas, estoque ou o capital  necessário para manter seu negócio.

4. “Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas  principalmente aos da família da fé” (Gl 6.10). Após o crente ter  provido o necessário para a família, credores e para o próprio negócio,  sua próxima obrigação é utilizar todo o dinheiro que sobrou para suprir  as necessidades dos outros.

Ao dar esses quatro princípios bíblicos, Wesley reconheceu que algumas  situações não são assim tão claras. A forma como os crentes devem usar o  dinheiro de Deus nem sempre é óbvia. Por essa razão, ele ofereceu  quatro perguntas para ajudar seus ouvintes a decidirem como gastar seu  dinheiro:

1. Ao gastar o dinheiro, estou agindo como se o possuísse ou como se fosse o curador de Deus?

2. O que as Escrituras exigem de mim ao gastar o dinheiro dessa maneira?

3. Posso oferecer essa compra como um sacrifício a Deus?

4. Deus me recompensará por esse gasto na ressurreição dos justos?

Finalmente, para um crente que ainda estivesse perplexo, John Wesley sugeriu a seguinte oração antes de realizar uma compra:

“Senhor, tu vês que estou para gastar esta quantia naquela comida,  naquela roupa ou naquele móvel. Tu sabes que estou agindo com  sinceridade nessa questão; como um mordomo de teus bens; gastando uma  porção dele desta maneira, em conformidade com o desígnio que tu tens ao  confiá-los a mim. Sabes que faço isso em obediência à tua Palavra,  conforme tu ordenas e porque tu o ordenas. Peço-te que isso seja um  sacrifício santo e aceitável a Ti, por meio de Jesus Cristo! Dá-me  testemunho em mim mesmo de que, por meio desse esforço de amor, serei  recompensado quando Tu recompensares a cada homem segundo as suas  obras”. Ele estava confiante que qualquer crente de consciência limpa  que fizesse essa oração usaria o seu dinheiro com sabedoria.
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Texto de Charles Edward White
Traduzido por: Waléria Coicev
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