Trio recebe Nobel de física por provar aceleração da expansão do Universo
Autor: Ronaldo | Publicado: 2011-10-04T06:16:00-07:00

Três astrônomos norte-americanos foram escolhidos na categoria. Pesquisas com supernovas renderam o prêmio aos pesquisadores.                                                                                                                                                                                                                                          Do G1, em São Paulo                                                                                                            
  Os cientistas norte-americanos Saul Perlmutter, Adam Riess e Brian  Schmidt receberam o Nobel de física de 2011 por pesquisas que mostraram  que a expansão do Universo está acelerando. Os estudos feitos nos anos  1990 se basearam na observação da luz de supernovas - explosões que  marcam o fim da vida de estrelas com muita massa.   O anúncio foi feito nesta terça-feira (4) no Instituto Karolinska em Estocolmo, na Suécia.   O fato de que o Universo está se expandindo já era conhecido desde a  década de 1920. O trio, no entanto, descobriu que essa expansão está  acelerando -- e não desacelerando, como era anteriormente esperado.   &nbsp;Os  ganhadores do Nobel de física 2011: Saul Permutter, Adam Riess e Brian  Schmidt (Foto: Permutter e Riess: AFP; Schmidt: Divulgação)   "A partir de seus estudos, eles descobriram que a taxa de expansão do  Universo está acelerando. Essa conclusão veio como uma enorme surpresa  para os cientistas", disseram os membros do comitê do Nobel.   Durante o anúncio, os apresentadores do prêmio mostraram que 95% da  energia estimada no Universo não tem origem conhecida. "Consiste de  objetos que nós não sabemos nada a respeito. Essa descoberta é um marco  para os estudantes de cosmologia."
  Sobre a expansão, o comitê da premiação afirma que o Universo teria  dobrado de tamanho nos últimos 5 bilhões de anos - mesma idade do nosso  Sistema Solar. Para demonstrar a rapidez do "crescimento", os premiados  analisaram a luz de supernovas distantes e próximas.   Para o comitê, as pesquisas realizadas pelo trio também mostram como  equações da teoria da relatividade geral, a principal teoria  desenvolvida pelo físico alemão Albert Einstein em 1915, estão corretas.   Além da notoriedade, o Nobel rende também um prêmio em dinheiro de 20  milhões de coroas suecas, o equivalente a R$ 5,4 milhões. Saul  Perlmutter receberá metade desse valor, enquanto Schmidt e Riess irão  dividir a outra metade - ambos são membros do mesmo projeto, o High-z  Supernova Search Team.   Palavra do premiado
Contatado pela Fundação Nobel por telefone, Brian Schmidt, atualmente  trabalhando na Austrália, disse que não esperava o prêmio. "É uma dessas  coisas que a gente pensa que nunca vai acontecer", disse ele em  coletiva.
oletiva.      É como se meus filhos tivessem nascido, estou fraco nos joelhos"   Brian Schmidt, Nobel de física
de 2011   O cientista diz que dará uma aula amanhã exatamente sobre o assunto que  lhe rendeu o Nobel. "É como se meus filhos tivessem nascido, estou  fraco nos joelhos", disse o astrônomo, que trabalha na Universidade  Nacional da Austrália.   Saul Perlmutter é membro da Universidade da Califórnia, em Berkeley,  nos Estados Unidos. Adam Riess integra a equipe de cientistas da  Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, também em solo  norte-americano.   Ainda nessa semana serão conhecidos os vencedores dos prêmios de  química, literatura e da paz. Na segunda-feira (10), será conhecido o  vencedor na categoria economia.   Na última segunda-feira, o Instituto Karolinska anunciou três cientistas como vencedores do Nobel de medicina de 2011:  o francês Jules Hoffman, o norte-americano Bruce Beutler e o  recém-falecido canadense Ralph Steinman, que continua como recebedor do  prêmio.   Entenda o prêmio de física
A história da expansão do Cosmos começou com o trabalho de cientistas  como Edwin Hubble - o mesmo que depois virou o nome do telescópio. Eles  conseguiram mostrar, por meio de observações, que o Universo estava  aumentando de tamanho.   Para crescer, o Universo precisa ter energia, que os astrônomos  acreditavam vir somente de matéria -- aquilo que está em objetos como  nós, as árvores, os planetas e as estrelas. Toda a matéria disponível no  Cosmos, no entanto, não é suficiente para acelerar a expansão. Pela  teoria, ela ainda ocorreria, mas mais devagar, "brecada".   Os três cientistas escolhidos para receber o Nobel de física de 2011  mostraram, por observações, que o crescimento do Universo não só existe  como está sendo acelerado a cada momento.   Como eles provaram isso? Observando a luz de estrelas com muita massa e  que explodiram a uma distância tão grande que a luz levaria 6 bilhões  de anos para atravessar. Essas explosões são conhecidas como supernovas.   A análise dos dados colhidos a partir dessas explosões levou o trio a  concluir que a aceleração existe. Uma das explicações propostas para ala  é a existência da energia e da matéria "escura", impossível de ser  vista ou detectada a não ser pela sua interação com a matéria vísivel, a  que nos cerca no dia a dia.   Segundo os astrônomos, somente 4% do Universo deve ser feito de átomos  como os que estão nos humanos, nos animais e nas estrelas. Todo o resto  seria feito de energia escura (73%) e matéria escura (23%).   Os cientistas ainda não sabem exatamente o que a matéria e a energia  escura são, mas conseguem medir a influência delas na expansão do  Universo. Pelo menos é isso que suas observações apontam.   Os trabalhos do trio norte-americano ainda estão em pleno acordo com as  previsões feitas por Albert Einstein e sua teoria da relatividade  geral. Elas poderão salvar, inclusive, uma parte da pesquisa do físico  alemão que era tida como um erro até mesmo pelo próprio Einstein: a  "constante cosmológica", um recurso usado pelo cientista para tentar  fazer suas contas que apontavam um Universo em expansão fazerem sentido  com apenas a matéria visível disponível.   Antes de morrer, em 1953, Einstein reconheceu a constante cosmológica  como um erro. Ele também admitiu que o Universo, de fato, estava se  expandindo.   Agora, em 2011, o Nobel reconhece três cientistas que podem usar a  constante cosmológica para provar o aumento do Universo. Diferente da  ideia inicial de Einstein, mas salvando um conceito que era tido como  errado há mais de meio século.