Custo Irrecuperável
Autor: Sidclei Bernardo | Publicado: 2013-10-17T06:15:00-07:00







Em&nbsp;Economia, custos irrecuperáveis, também
chamados de custos afundados&nbsp;(sunk costs),&nbsp;
são&nbsp;recursos&nbsp;empregados na construção de
ativos que, uma vez realizados, não podem ser revertidos em qualquer grau
significante. Ou seja, o custo de oportunidade desses recursos, uma vez
empregados, é próximo de zero. Geralmente estão associados a ativos específicos.

O custo irrecuperável é aquela&nbsp;aplicação&nbsp;de recurso realizada no passado
da qual se esperava a geração de benefícios futuros; entretanto, no presente
não mais se vislumbra sua potencialidade de geração de benefícios futuros,
embora ainda não tenha sido totalmente amortizada.

Normalmente, contabilmente, o custo
irrecuperável está relacionado à aquisição de ativos não-circulantes, isto é,
cujo benefício é esperado para um período&nbsp;superior a um ano, como
tecnologia, máquinas e equipamentos.

Imagine que determinada empresa tenha
adquirido uma máquina, há três anos, por $ 100.000, cujo tempo de&nbsp;vida&nbsp;útil era estimado em 10 anos. Hoje
essa máquina está contabilizada pelo valor líquido de $ 70.000 ($ 100.000 menos
$ 30.000 de depreciação). Ocorre que o preço de venda do produto fabricado
nessa máquina está menor que o custo marginal (variável), ou seja,
independentemente da depreciação, a empresa perde dinheiro a cada unidade produzida
e vendida. Considere que você seja o gestor dessa empresa... Você continuaria
produzindo esse produto por mais sete anos (até terminar o tempo de vida útil
da máquina)? Certamente que não! Afinal, os $ 70.000 de valor líquido da
máquina correspondem a custos irrecuperáveis, pois já foram incorridos (e até
pagos) no passado e não há nada que se possa fazer no presente, nem no futuro,
para reverter tal situação. Portanto, a melhor decisão é descontinuar a
produção desse produto e desfazer-se da máquina (vender por qualquer valor ou,
mesmo, jogar fora), pois assim estar-se-ão evitando perdas a cada nova unidade
produzida.

Os custos irrecuperáveis, em alguns
casos, podem ser aplicações de recursos não reconhecidas pela Contabilidade
Societária como Ativo, mas como Despesa, como gastos com capacitação de
funcionários e publicidade.

Imagine uma determinada empresa que
pagou $ 20.000 por um curso de aperfeiçoamento de seu melhor funcionário.
Quando o funcionário retornou do curso, com o diploma, descobriu-se que ele
havia praticado uma fraude (antes de se afastar para fazer o curso) e se
apropriado indevidamente de alguns ativos da empresa. Considere que você seja o
gestor dessa empresa... Você continuaria contando com essa pessoa como um
funcionário de sua equipe por mais cinco anos? Certamente que não! Afinal, os $
20.000 pagos pelo curso correspondem a custos irrecuperáveis, pois já foram
incorridos (e até pagos) no passado e não há nada que se possa fazer no
presente, nem no futuro, para reverter tal situação. Portanto, é razoável que o
gestor decida demitir o funcionário por&nbsp;justa causa,
antes que ele cause mais prejuízos para a empresa.

Um aspecto importante é como essa
informação é contemplada nos modelos de decisão. Aqui fazemos a distinção de um
modelo racional e não-racional. Na teoria microeconômica e, portanto, na
abordagem clássica da contabilidade, o conceito de custo irrecuperável está
relacionado com o comportamento racional de decisão. Um agente racional não
permite que os custos irrecuperáveis influenciem a decisão.&nbsp;&nbsp;

Na compra de um ticket de cinema o
espectador incorre em um recurso não reembolsável; o preço do ticket torna-se
um sunk cost. Mesmo se o comprador decidir que ele não deve ir ao filme, não
existe uma forma de rever o valor originalmente pago. Tal ticket serve apenas
para aquela seção daquele filme, ou seja, é específico a ele. O valor incorrido
originalmente não deveria afetar qualquer tomada de decisão racional futura sobre
o uso do ticket. Assim, o consumidor prefere perder o ticket, se depois de
comprá-lo não mais atribuir valor ao filme, ao escutar um comentário de alguém
que sai do cinema, por exemplo. Consideramos que o consumidor não terá
motivação para vender seu ticket na porta do cinema.

Podemos citar, como exemplo de
decisão empresarial, $ 50 milhões em investimentos feitos na construção de uma
nova planta industrial. Dessa quantia, $ 30 milhões já foram aplicados;
contudo, o valor presente de tal empreendimento é zero, pois está incompleto (e
a venda ou recuperação do valor não é possível), sendo que o valor esperado
para o projeto original, no presente momento, é muito baixo ou nulo. A planta
pode ser finalizada com $ 20 milhões adicionais, ou abandonada, ou ainda o
projeto modificado para ser operado com $ 10 milhões adicionais. Racionalmente,
o abandono do projeto é a melhor decisão, mesmo que represente uma perda total
do valor já empregado.

Outro exemplo de sunk cost nos
negócios é a promoção de uma marca, que normalmente não pode ser recuperada,
exceto quando é vendida e transformada em dinheiro na saída do mercado.
Decisões sobre investimentos futuros, vendas ou propagandas deveriam ser
tomadas em termos de possibilidades futuras, não viesadas pelos recursos já
empregados em propaganda pela empresa em períodos anteriores. Ou seja, não
deveríamos esperar algo do tipo: — Já que foi feita grande inversão de recursos
na marca X, continuamos empregando recursos nessa marca, mesmo não tendo
expectativas de confirmar o fluxo de caixa das vendas anteriormente projetadas
para tal marca.

Contudo, a economia comportamental
(behavioural economics) reconhece que os custos irrecuperáveis sempre afetam as
decisões econômicas em função da aversão ao risco. As pessoas têm fortes
desincentivos para perder recursos, o que é chamado de aversão à perda. Muitas
pessoas, por exemplo, se sentem obrigadas a ir ao cinema depois de comprarem um
ticket, mesmo não desejando ver o filme, pois estariam desperdiçando um valor
já pago. Os economistas denominariam tal comportamento como “não-racional”,
pois o bem-estar de não ir é maior que o de ir ao cinema, dado que assistir ao
filme aumentará a má alocação de recursos, no caso o custo de oportunidade do
tempo de ir ao cinema assistir a um filme não desejado.&nbsp;&nbsp;

Esse comportamento, considerado
não-racional (na teoria econômica), aponta para a falácia do custo
irrecuperável (sunk costfallacy) e para a aversão ao risco.

No caso de decisões de consumo,
podem-se esperar comportamentos (economicamente) não racionais. O que você acha
que ocorre nas decisões empresariais? Na posição de decisores empresariais,
espera-se que indivíduos sejam mais racionais, contudo, se tais gestores
possuírem incentivos errados, projetos que deveriam ser encerrados, como no
exemplo anterior, podem vir a ser concluídos. Políticos ou gerentes podem ter
maior incentivo a evitar a reputação da perda total ao abandonarem um projeto
que não deveria ter sido iniciado. Mais uma forma do efeito falácia.

No conhecido projeto “Concorde”, os
governos francês e inglês continuaram a financiar o desenvolvimento do projeto
do Concorde mesmo depois de, aparentemente, o modelo ter perdido o potencial
econômico como aeronave. O projeto foi mantido pelo governo inglês como um
desastre comercial, que “nunca deveria ter sido iniciado”, tendo sido quase
cancelado. Contudo questões políticas e legais tornaram impossível para ambos
os governos saírem do projeto antes de outubro de 2003.

Por fim, os custos irrecuperáveis são
utilizados em relações contratuais para alterar relações de poder entre as
partes. Estúdios cinematográficos sofrem com o sunk cost e acabam sendo
capturados por diretores, que, à medida que os investimentos são feitos em
contratação de atores, cenários, figurinos e outros gastos iniciais, após
algumas semanas de filmagem, acumulam significativas somas de custos
irrecuperáveis, e são incentivados assim a continuar o projeto.