Alimentação e câncer
Autor: vivianne oliveira costa | Publicado: 2012-04-02T06:22:00-07:00


 Hábitos  Alimentares


  Muitos componentes da  alimentação têm sido associados com o processo de desenvolvimento do câncer,  principalmente câncer de mama, cólon (intestino grosso) reto, próstata, esôfago  e estômago.
Alimentação de riscoAlguns tipos de  alimentos, se consumidos regularmente durante longos períodos de tempo, parecem  fornecer o tipo de ambiente que uma célula cancerosa necessita para crescer, se  multiplicar e se disseminar. Esses alimentos devem ser evitados ou ingeridos com  moderação. Neste grupo estão incluídos os alimentos ricos em gorduras, tais como  carnes vermelhas, frituras, molhos com maionese, leite integral e derivados,  bacon, presuntos, salsichas, lingüiças, mortadelas, dentre  outros.

Existem também os alimentos que contêm níveis significativos de  agentes cancerígenos. Por exemplo, os nitritos e nitratos usados para  conservar alguns tipos de alimentos, como picles, salsichas e outros embutidos e  alguns tipos de enlatados, se transformam em nitrosaminas no estômago. As  nitrosaminas, que têm ação carcinogênica potente, são responsáveis pelos altos  índices de câncer de estômago observados em populações que consomem alimentos  com estas características de forma abundante e freqüente. Já os defumados e  churrascos são impregnados pelo alcatrão proveniente da fumaça do carvão, o  mesmo encontrado na fumaça do cigarro e que tem ação carcinogênica conhecida.  

Os alimentos preservados em sal, como carne-de-sol, charque e peixes  salgados, também estão relacionados ao desenvolvimento de câncer de estômago em  regiões onde é comum o consumo desses alimentos. Antes de comprar alimentos,  compare a quantidade de sódio nas tabelas nutricionais dos produtos.
Cuidados ao preparar os  alimentosO tipo de preparo do alimento também influencia no  risco de câncer. Tente adicionar menos sal na hora de fazer a comida, aumentando  o uso de temperos como azeite, alho, cebola e salsa. A Organização Mundial da  Saúde recomenda o consumo de até 5 g de sal ou 2 g de sódio por dia, ou seja, o  equivalente a uma tampa de caneta cheia. Ao fritar, grelhar ou preparar carnes  na brasa a temperaturas muito elevadas, podem ser criados compostos que aumentam  o risco de câncer de estômago e coloretal. Por isso, métodos de cozimento que  usam baixas temperaturas são escolhas mais saudáveis, como vapor, fervura,  pochê, ensopado, guisado, cozido ou assado.

Fibras x gorduraEstudos  demonstram que uma alimentação pobre em fibras, com altos teores de gorduras e  altos níveis calóricos (hambúrguer, batata frita, bacon etc.), está relacionada  a um maior risco para o desenvolvimento de câncer de cólon e de reto,  possivelmente porque, sem a ingestão de fibras, o ritmo intestinal desacelera,  favorecendo uma exposição mais demorada da mucosa aos agentes cancerígenos  encontrados no conteúdo intestinal. Em relação a cânceres de mama e próstata, a  ingestão de gordura pode alterar os níveis de hormônio no sangue, aumentando o  risco da doença.

Há vários estudos epidemiológicos que sugerem a  associação de dieta rica em gordura, principalmente a saturada, com um maior  risco de se desenvolver esses tipos de câncer em regiões desenvolvidas,  principalmente em países do Ocidente, onde o consumo de alimentos ricos em  gordura é alto. Já os cânceres de estômago e de esôfago ocorrem mais  freqüentemente em alguns países do Oriente e em regiões pobres onde não há meios  adequados de conservação dos alimentos (geladeira), o que torna comum o uso de  picles, defumados e alimentos preservados em sal.

Atenção especial deve  ser dada aos grãos e cereais. Se armazenados em locais inadequados e úmidos,  esses alimentos podem ser contaminados pelo fungo Aspergillus flavus, o qual  produz a aflatoxina, substância cancerígena. Essa toxina está relacionada ao  desenvolvimento de câncer de fígado.

Como prevenir-seAlgumas mudanças nos nossos  hábitos alimentares podem nos ajudar a reduzir os riscos de desenvolvermos  câncer. A adoção de uma alimentação saudável contribui não só para a prevenção do  câncer, mas também de doenças cardíacas, obesidade e outras enfermidades  crônicas como diabetes.
Desde a infância até a idade adulta, o ganho de peso e aumentos na  circunferência da cintura devem ser evitados. O índice de massa corporal (IMC)  do adulto (20 a 60 anos) deve estar entre 18,5 e 24,9 kg/m2. O IMC entre 25 e  29,9 indica sobrepeso. Com IMC acima de 30 a pessoa é considerada obesa. O IMC é  calculado dividindo-se o peso (em kg) pela altura ao quadrado (em m). Veja a  fórmula.

  pesoIMC =  ------------------(altura x altura)  
 Frutas, verduras, legumes e cereais integrais contêm  nutrientes, tais como vitaminas, fibras e outros compostos, que auxiliam as  defesas naturais do corpo a destruírem os carcinógenos antes que eles causem  sérios danos às células. Esses tipos de alimentos também podem bloquear ou  reverter os estágios iniciais do processo de carcinogênese e, portanto, devem  ser consumidos com freqüência.

Hoje já está estabelecido que uma  alimentação rica nesses alimentos ajuda a diminuir o risco de câncer de pulmão, cólon e reto, estômago, boca, faringe e esôfago. Provavelmente,  reduzem também o risco de câncer de mama, bexiga, laringe e pâncreas, e possivelmente o de ovário, endométrio, colo do útero, tireoide, fígado, próstata e rim.

As  fibras, apesar de não serem digeridas pelo organismo, ajudam a regularizar o  funcionamento do intestino, reduzindo o tempo de contato de substâncias  cancerígenas com a parede do intestino grosso.

A tendência cada vez maior  da ingestão de vitaminas em comprimidos não substitui uma boa alimentação. Os  nutrientes protetores só funcionam quando consumidos através dos alimentos, o  uso de vitaminas e outros nutrientes isolados na forma de suplementos não é  recomendável para prevenção do câncer.

Vale a pena frisar que a  alimentação saudável somente funcionará como fator protetor, quando adotada  constantemente, no decorrer da vida. Neste aspecto devem ser valorizados e  incentivados antigos hábitos alimentares do brasileiro, como o uso do arroz com  feijão.


Como se  alimenta o brasileiroNo Brasil, observa-se que os tipos de  câncer que se relacionam aos hábitos alimentares estão entre as seis primeiras  causas de mortalidade por câncer. O perfil de consumo de alimentos que contêm  fatores de proteção está abaixo do recomendado em diversas regiões do país. De  acordo com uma pesquisa do Ministério da Saúde, que em 2010 entrevistou 54.367  pessoas, o padrão alimentar no país mudou para pior.Apesar de consumir mais frutas e verduras, o brasileiro  continua a comer muita carne gordurosa (1 em cada 3 entrevistados) e tem optado  por alimentos práticos, como comidas semiprontas, que são menos nutritivas. A  ingestão de fibras também é baixa, onde se observa coincidentemente, uma  significativa freqüência de câncer de cólon e reto. O feijão, alimento rico em  ferro e fibras, que tradicionalmente fazia o famoso par com o arroz, perdeu  espaço na mesa dos brasileiros. Para agravar o quadro, eles também tem se  exercitado menos. Em 2006, 71,9% da população revelava comer o grão ao menos  cinco vezes na semana. Em 2010, a média caiu para 65,8%. No estado do Rio, a  média de consumo do feijão ainda é alta: 71,7%. A queda na média nacional pode  ser atribuída às mudanças na dinâmica da família brasileira, que tem tido cada  vez menos tempo de preparar comida em casa e o feijão tem preparo demorado. O  consumo de gorduras é mais elevado nas regiões Sul, Sudeste e Centro-Oeste, onde  ocorrem as maiores incidências de câncer de mama no país.Outro dado negativo  é que os refrigerantes e sucos artificiais - que têm alta concentração de açúcar  - têm ganhado espaço na preferência dos brasileiros. Ao todo, 76% dos adultos  bebem esses produtos pelo menos uma vez por semana e 27,9%, cinco vezes ou mais  na semana. O consumo quase que diário aumentou 13,4% em um ano. Entre os jovens  de 18 a 24 anos, a popularidade dos refrigerantes é ainda maior: 42,1% tomam  refrigerantes quase todos os dias. Apesar de o mercado oferecer cada vez mais  versões com menos açúcar, como os diet e os light , somente 15%  dos brasileiros optam por eles. Os jovens também preferem alimentos como  hambúrguer, cachorro-quente, batata frita que incluem a maioria dos fatores de  risco alimentares acima relacionados e que praticamente não apresentam nenhum  fator protetor. Essa tendência se observa não só nos hábitos alimentares das  classes sociais mais abastadas, mas também nas menos favorecidas. O consumo de  alimentos ricos em fatores de proteção, tais como frutas, verduras, legumes e  cereais, tem aumentado, mas ainda é baixo. Segundo o levantamento do Ministério  da Saúde, 30,4% da população com mais de 18 anos comem frutas e hortaliças cinco  ou mais vezes na semana. Entre os entrevistados, 18,9% disseram consumir cinco  porções diárias (cerca de 400 gramas) desses alimentos, mais do que o dobro do  percentual registrado em 2006.
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