Webconf  - Consumo
Autor: Carlos A. Gonçalves | Publicado: 2011-12-04T16:13:00-02:00



Programas de Webconf completos - Consumo de banda




(trabalho realizado em colaboração com o&nbsp;
Prof. Roque Magno de Oliveira/FACE-UnB)


Assim como tinha sido realizado anteriormente para o caso dos programas Tipo I-Simples, fizemos um teste comparativo para avaliar o "apetite" por banda de quatro programas do Tipo II-Completos: OpenMeetings, AdobeConnect, FlashMeeting e AnyMeetings.

O dois primeiros são bem conhecidos dos que trabalham na área. Já o Flash Meeting foi desenvolvido e é utilizado pela Open University. Dos quatro, apenas o Adobe existe apenas na versão paga.



Dos critérios de escolha dos programas para o teste




Selecionamos um exemplar dos gratuitos mais conhecidos (OpenMeetings), um exemplar dos pagos mais bem conceituados (AbdobeConnect) e um exemplar dos que existem na forma gratuita e paga (AnyMeetings). Por fim, incluimos o FlashMeeting em função de algumas de suas características, detetadas em alguns fóruns da internet. Detalhando: obtivemos dados reportando que esse programa era muito "econômico" em consumo de banda. Esse ponto nos chamou a atenção, pois sabendo-se da má qualidade da internet em nosso país, fica interessante testar um programa de webconferência que possua tais características, que lhe daria a chance de funcionar bem em condições limítes.




Do protocolo experimental



Os programas Completos de webconferência têm, em geral, dificuldades para funcionar no Brasil com um número de participantes superior a 10. A explicação é que esses programas, diferentemente dos programas Simples (tipo Skype), possuem muitos mais recursos, fato que os tornam "pesados".
Nessas condições, é interessante saber do consumo de banda de frequência dos programas disponíveis. A idéia é identificar os mais econômicos, pois esses teriam maiores chances de funcionar bem nas condições atuais da internet brasileira.

Elegemos apenas duas situações experimentais: (a) aquela em que apenas um dos participantes, o conferencista, transmite imagem de vídeo, enquanto os outros possuem comunicação limitada a voz e texto, e (b) uma situação similar à anterior, mas com a diferença que o conferencista, além do vídeo, transmite e controla uma apresentação do tipo PowerPoint. Na realidade, testar a situação (b) seria suficiente, pois ela representa a condição que julgamos a mais comum quando se usa um programa de webconferência.

Outras detalhes do protocolo experimental: todos os programas foram testados no mesmo dia e na mesma faixa de horário; os testes foram realizados com dois pontos (conferencista + um participante); o monitoramento de banda foi realizado com o programa BitMeter OS (http://codebox.org.uk/bitmeterOs); cada situação experimental foi monitorada durante três minutos, período para o qual foi calculado o valor médio de consumo de banda, em upload do conferencista, que é a via mais crítica.


Dos resultados



O gráfico abaixo mostra os resultados desse experimento.





Figura 1: consumo médio de banda de frequência em duas situações experimentais: (a) apenas o conferencista com vídeo, os outros com áudio; (b) idem à anterior, mas com o conferencista transmitindo, também, uma apresentação em PowerPoint.



Comentários e Conclusão:



Inicialmente, façamos as seguintes observações, a partir dos resultados:



(1) quando se comparam as duas situações experimentais, nota-se que a transmissão suplementar da apresentação PowerPoint praticamente não aumenta o consumo de banda. A propósito, em testes pilotos prévios, cujos resultados não estão sendo apresentados neste artigo, observamos que o consumo de banda é similar quando os três seguintes produtos são transmitidos aos participantes: PowerPoint, partilha de tela do conferencista e quadro branco.

(2) na situação experimental "1vídeo", os programas AdobeConnect e OpenMeetings consomem claramente mais banda que os dois restantes.

(3) na situação "1vídeo", os programas AnyMeetings e FlashMeeting apresentam bons desempenhos, iguais ou melhores que os dos programas Simples*. No entanto, nestes testes, o AnyMeetings mostrou grande instabilidade, resultando em cortes repetidos na comunicação.

(4) quando se comparam OpenMeetings (gratuito) e AdobeConnect (pago), os dois programas mais conhecidos deste teste, fica clara a vantagem do primeiro.

(5) nas duas situações experimentais, impressiona o desempenho do FlashMeeting, que chega a apresentar um consumo quase 6 vezes menor que o AdobeConnect ou 2-4 vezes menor que o OpenMeetings.



Com isso, podemos concluir que o FlashMeeting foi o campeão nestes testes. O interesse por ele ficou aumentado quando soubemos que a Open University o distribui gratuitamente. Estamos tentando obter uma cópia e, assim que isso for concretizado, faremos testes mais completos com esse programa, que também possui os recursos de partilha de tela e quadro branco.



*(ver resultados desse teste comparativo em artigo anterior, neste blog)