Alimentação na terceira idade
Autor: Nutrirp | Publicado: 2013-01-22T16:58:00-08:00




Com o aumento da proporção de idosos na população brasileira, torna-se essencial planejar e desenvolver ações de saúde que possam contribuir com a melhoria da qualidade de vida dos idosos brasileiros.Dentre essas ações, estão as medidas relacionadas à alimentação saudável, principalmente no que tange o consumo, são de extrema importância para a qualidade de vida e maior autonomia dos idosos.&nbsp;










Medidas associadas ao consumo

Distribuir a alimentação diária em cinco ou seis refeições
A distribuição da alimentação diária em cinco ou seis refeições estimula o funcionamento do intestino e, considerando que a digestão de pessoas idosas é mais lenta, é importante estabelecer horários regulares para as refeições com intervalos para atender às peculiaridades de sua fisiologia digestiva. O ajuste dos horários de refeição ainda contribui para garantir o fornecimento de nutrientes e energia, além de maior conforto e apetite para o idoso.


Estimular o entrosamento social nos horários das refeições


É importante que a pessoa idosa possa ter companhia nas refeições, uma vez que a mesma proporciona ao idoso mais prazer com a alimentação e favorece o apetite. Em contrapartida, refeições solitárias contribuem para que a pessoa idosa se preocupe menos com o tipo de alimento consumido e nessa circunstância a tendência é alimentar-se de maneira inadequada tanto quantitativa quanto qualitativamente.
Na prática, nem todas as famílias conseguem manter o vínculo em todas as refeições do dia, devido às diversas atribuições de trabalho ou de outras atividades executadas, mas é importante que pelo menos em uma refeição haja esse convívio e nos finais de semana esse convívio social pode ser maior.




Desestimular o uso de sal e açúcar à mesa
Com o passar dos anos, ocorrem mudanças naturais na intensidade de percepção do sabor, assim a tendência da pessoa idosa é acrescentar mais açúcar, sal e outros condimentos para temperar os alimentos até atingir um sabor que agrade ao paladar, porém esse ato muitas vezes pode representar um abuso na quantidade de tais condimentos. A orientação é evitar o uso de desses alimentos à mesa e utilizar outros temperos como cheiro verde, alho, cebola e ervas. As pessoas se acostumam ao sabor dos alimentos preparados com pouco sal, porém isso leva algum tempo e deve ser feito gradualmente. Essa informação deve ser discutida com a pessoa idosa para ajudá-la na redução do consumo de sal.
Mastigar adequadamente os alimentos, bem como higienizar de forma adequada a boca são alternativas que também podem ajudar na melhor percepção do sabor dos alimentos. A mastigação adequada também estimula a produção de saliva e facilita tanto a digestão mecânica, feita pelos dentes ou pela prótese dentária, como a enzimática, pelo contato e atuação da saliva nos alimentos. Além disso, ainda contribui para diminuir a sensação de fome no caso de pessoas idosas que precisam diminuir a quantidade de alimentos ingeridos.
Por sua vez, o cuidado com a saúde bucal é importante na preservação da capacidade mastigatória, evitando que as refeições sejam limitadas a alimentos facilmente mastigáveis. A capacidade mastigatória da pessoa idosa interfere na escolha dos alimentos e em seu modo de preparo. Assim, sua boa condição bucal permite maior flexibilidade no planejamento das refeições e mais prazer com a alimentação.


Estimular a busca e o consumo da água entre as refeições


A ingestão de líquidos pelas pessoas idosas precisa ser estimulada, devido aos frequentes casos de desidratação. A busca da água deve ser garantida mesmo quando não houver manifestação de sede, portanto, a primeira estratégia é despertar a pessoa idosa para os benefícios que a água traz para a saúde (o intestino funciona melhor, mantém a boca mais úmida, mantém a hidratação do corpo, entre outras vantagens). É importante incentivar o consumo de água em pequenas quantidades várias vezes ao dia, exceto nos casos em que há recomendação médica para sua restrição. Para incentivar a ingestão de água, é essencial que o ambiente facilite o acesso da pessoa idosa aos utensílios e ao filtro.


Estar atento à temperatura de consumo dos alimentos


A temperatura em que os alimentos são consumidos é importante, sobretudo na terceira idade. Com o passar dos anos, mudanças nos tecidos da boca ocorrem podendo aumentar a sensibilidade térmica, assim temperaturas muito quentes ou muito frias devem ser evitadas por idosos.


Saborear refeições saudáveis


No momento do consumo, as preparações escolhidas para compor o cardápio da pessoa idosa, devem atender aos princípios da alimentação saudável e, devem também, serem apresentadas de forma atrativa à mesa a fim de atrelar o ato de se alimentar ao prazer. Estimular a variação da disposição dos alimentos, garantindo a combinação de diferentes cores, texturas, tipos de cortes e de sabor, é uma das formas de evitar a monotonia alimentar.

Por fim é importante ressaltar que a maioria dessas medidas associadas ao consumo das refeições não requer investimento financeiro, depende principalmente da disposição das pessoas em realizar algumas mudanças que podem fazer a diferença para toda a família.



Vanessa Marchini Mauler

Diretora Presidente


Referência Bibliográfica
BRASIL. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção à Saúde. Departamento de Atenção Básica. Alimentação saudável para a pessoa idosa: um manual para profissionais de saúde – Brasília: Editora do Ministério da Saúde, 2009.