As Abelhas
Autor: ninas radicais | Publicado: 2011-05-11T19:04:00-07:00

As abelhas são insetos sociais que vivem em colônias. Elas são conhecidas há mais de&nbsp;&nbsp;40.000 anos&nbsp;e as que mais se prestam para a polinização, ajudando enormemente a agricultura, produção de mel, geléia real, cera, própolis e pólen, são as abelhas pertencentes ao gênero&nbsp;&nbsp;Apis.Inseto laborioso, disciplinado, a abelha convive num&nbsp;&nbsp;sistema de extraordinária organização: em cada colméia existem cerca de&nbsp;80.000&nbsp;abelhas&nbsp;e cada colônia é constituída por uma única rainha, dezenas de zangões e milhares de operárias.&nbsp;&nbsp;


ABELHA RAINHAA&nbsp;rainha&nbsp;é personagem central e mais importante da colméia. Afinal, é dela que depende a harmonia dos trabalhos da colméia, bem como a reprodução da espécie.A&nbsp;rainha&nbsp;é quase duas vezes maior do que as operárias&nbsp;&nbsp;e sua única função do ponto de vista biológico, é a postura de ovos, já ela é a única abelha feminina com capacidade de reproduçãoA&nbsp;rainha&nbsp;consegue manter este estado de harmonia segregando uma substancia especial, denominada&nbsp;ferormônio, a partir de suas glândulas mandibulares, que é distribuída a todas as abelhas da colméia. Esta substância, além de informar a colônia da presença e atividade da&nbsp;rainha&nbsp;na colméia, impede o desenvolvimento dos órgãos sexuais femininos das operárias, impossibilitando-as, assim de se reproduzirem. É por esta razão que uma colônia tem sempre uma única rainha. Caso apareça outra rainha na colméia ambas lutarão até que uma delas morra.A&nbsp;rainha&nbsp;nasce de um ovo fecundado, e é criada numa célula especial, diferente dos alvéolos hexagonais que formam os&nbsp;favos. Ela é criada numa cápsula denominada&nbsp;realeira, na qual é alimentada pelas operárias com a geléia real, produto riquíssimo em proteínas, vitaminas e hormônios sexuais. A&nbsp;geléia real&nbsp;é o único e exclusivo alimento da abelha rainha, durante toda sua vida.A&nbsp;abelha rainha&nbsp;leva de&nbsp;15 a 16 dias&nbsp;para nascer e, a partir de então, é acompanhada por um verdadeiro séqüito de operárias, encarregadas de garantir sua alimentação e seu bem-estar. Após o quinto dia de vida, a rainha começa a fazer vôos de reconhecimento em torno da colméia. E a partir do nono dia, ela já esta preparada para realizar o seu vôo nupcial, quando, então, será fecundada pelos&nbsp;zangões. A&nbsp;rainha&nbsp;escolhe dias quentes e ensolarados, sem ventos fortes, para realizar vôo nupcial.Para atrair os zangões de todas as colméias próximas, a rainha libera em pleno vôo, um&nbsp;ferormônio&nbsp;sexual que é captado pelos machos a quilômetros de distância, e como voa em alta velocidade e grandes altitudes, a maioria dos zangões não consegue acompanha-la. Assim, ela faz uma seleção natural, pois somente os machos mais fortes e rápidos conseguem segui-la.Quando finalmente os zangões conseguem alcança-la, há o momento da&nbsp;cópula nupcial, onde a rainha prende o testículo do zangão, que morre gloriosamente após fecunda-la... E aí esta o grande segredo da rainha, pois ela recebe milhões de espermatozóides do zangão que ficarão em um reservatório de sêmen de seu organismo, chamado espermateca. Nesta fase a rainha fica na condição de&nbsp;hermafrodita&nbsp;(fêmea e macho ao mesmo tempo) fecundada para o resto de sua vida. Ela poderá, excepcionalmente, nesta época de fecundação, realizar outros vôos nupciais, caso a sua espermateca não esteja completamente lotada.O Vôo nupcial que a rainha faz é o único em sua vida. Ela jamais sairá novamente da colméia, a não ser para acompanhar uma enxameação, isto é, parte de um enxame que abandona uma colméia, para formar uma nova colônia.Ao retornar à colméia, a&nbsp;rainha&nbsp;passa a ser tratada com atenção especial por parte das operárias, que a alimentam com geléia real, limpam seus excrementos, cuidam de sua higiene. Assim, ela sua única preocupação e a postura de ovos, para nascerem mais abelhas. Em condições favoráveis de clima e alimento&nbsp;(Florada),&nbsp;uma rainha pode botar cerca de três mil ovos por dia.Caso a rainha morra ou seja removida da colméia, toda a colônia imediatamente perceberá sua ausência, justamente pela interrupção da produção doferormônio&nbsp;que induz as abelhas ao trabalho e que informa da presença da rainha na colméia.
&nbsp; &nbsp; &nbsp;ABELHA ZANGÃOSe a&nbsp;rainha&nbsp;tem como única obrigação à postura de ovos, a única função dos zangões é a fecundação das rainhas virgens. O&nbsp;zangão&nbsp;é o único macho da colméia, não possui ferrão e, nasce dos ovos fecundados depositados pela rainha num alvéolo maior que os das abelhas operárias.Por não possuir órgãos de trabalho, o zangão não faz outra coisa a não ser voar à procura de uma rainha virgem para fecunda-la.Os&nbsp;zangões&nbsp;nascem&nbsp;24 dias&nbsp;após a postura do ovo e atingem a maturidade sexual azo&nbsp;12 dias&nbsp;de vida. Vivem de&nbsp;80 a 90 dias&nbsp;e dependem única e exclusivamente das abelhas operárias para sobreviver: são alimentados por elas, e por elas são expulsos da colméia nos períodos de falta de alimento – normalmente no outono e no inverno – morrendo de fome ou frio.Quase duas vezes maiores do que as operárias, a presença de zangões numa colméia é sinal de que há alimento em abundância, ou se muito&nbsp;MEL.Apesar de não possuir órgãos de ataque, defesa ou de trabalho, o zangão é dotado de aparelhos sensitivos excepcionais: podem identificar, pelo olfato ou pela visão,&nbsp;rainhas virgens&nbsp;a dez quilômetros de distância.Os&nbsp;zangões&nbsp;costumam agrupar-se em determinados locais próximos às colméias, onde ficam à espera de rainha virgens. Quando descobrem a “princesa”, partem todos em perseguição à rainha, para copular em pleno vôo, o que acontece sempre acima dos&nbsp;11 metros&nbsp;de altura. No vôo nupcial, uma média de oito a dez zangões conseguem realizar a cópula, ou seja os mais fortes&nbsp;&nbsp;e&nbsp;&nbsp;Vigorosos. Eles pagam um preço muito alto pela proeza: após a cópula, seu órgão genital é rompido, ficando preso à câmara do ferrão da rainha. Logo após, o zangão morre.
ABELHA OPERÁRIAA&nbsp;abelha operária&nbsp;é uma verdadeira “carregadora de piano”. Afinal ela é responsável por todo trabalho realizado no interior da colméia, exceção feita à postura de ovos, atividade exclusiva da rainha. As abelhas operárias encarregam-se da higiene da colméia, garantem o alimento e a água de que a colônia necessita, coletando pólen e néctar, produzem a cera com a qual constroem os favos, alimentam a rainha, os zangões e as larvas por nascer e cuidam da defesa da família. Além destas atividades, as operárias ainda mantêm uma temperatura estável, entre&nbsp;33º e 36ºC, no interior da colméia, produzem e estocam o&nbsp;MEL&nbsp;que assegura a alimentação da colônia, aquecem as larvas (crias) com o próprio corpo em dias frios e elaboram a&nbsp;PRÓPOLIS, substância processada a partir de resinas vegetais, utilizadas para desinfetar favos, paredes , vedar frestas e fixar peças, na colméia.As abelhas operárias nascem&nbsp;21 dias&nbsp;após a postura do ovo e podem viver até seis meses, em situações excepcionais de pouca atividade. O seu ciclo de vida normal não ultrapassa os&nbsp;60 dias.Mas apesar de curta, a vida das operárias é das mais intensas. E esta atividade já começa momentos após seu nascimento, quando ela executa o trabalho de faxina, limpando, alvéolos, assoalho e paredes da colméia. Daí a denominação de&nbsp;faxineira. A partir do quarto dia de vida, a operária começa a trabalhar na “cozinha” da colméia com o desenvolvimento de suas glândulas hipofaríngeas, ela passa a alimentar as larvas da colméia e suaRAINHA. Chamadas neste período de sua vida, que vai do&nbsp;4º&nbsp;&nbsp;ao 14º dia, de&nbsp;nutrizes, essas abelhas ingerem pólen, mel e água, misturando estes ingredientes em seu estômago. Em seguida, esta mistura que passou por uma série de transformações químicas, é regurgitada nos alvéolos em que existam larvas. Esta mistura servirá de alimento às abelhas por nascer.E, com o desenvolvimento das glândulas hipofaríngeas, produtoras de&nbsp;geléiareal, as operárias passam a alimentar também a&nbsp;RAINHA, que&nbsp;&nbsp;se alimenta exclusivamente desta substância.De&nbsp;nutrizes,&nbsp;as operárias são promovidas a&nbsp;engenheiras,&nbsp;a partir do desenvolvimento de suas glândulas cerígenas, o que acontece por volta do seu nono dia de vida. Com a cera produzida por estas glândulas, as abelhas engenheiras constroem os favos e paredes da colméia e&nbsp;operculam, isto é, fecham as células que contêm&nbsp;MEL&nbsp;maduro ou larvas. Além&nbsp;&nbsp;deste trabalho, estas abelhas passam a produzir&nbsp;Mel, transformando o néctar das flores que é trazido por suas companheiras. Até esta fase, as operárias não voam, e ficam somente na colméia.A partir do&nbsp;21º dia&nbsp;de vida, as operárias passam por nova transformação: elas abandonam os trabalhos internos na colméia e se dedicam à coleta de água, néctar, pólen e própolis, e à defesa da colônia. Nesta fase, que é a última de sua existência, as operárias são conhecidas como&nbsp;campeiras.