A igreja como agente do reino de Deus 
Autor: Dayre | Publicado: 2016-06-28T00:51:00-03:00

&nbsp;A igreja como agente do reino de Deus



Alderi Souza de Matos




Objetivos- Refletir biblicamente e contextualmente sobre o que é a igreja de Cristo e como ela deve ser agente do Reino de Deus no mundo.




- Analisar criticamente nossos modelos de
 eclesiologia sobre como o povo de Deus se relaciona com o Senhor, como 
se organiza organicamente e como se relaciona com o mundo em missão.- Pensar sobre como a igreja e o Reino devem ser vividos neste dias entre a primeira e a segunda vinda de Jesus.




1. Aspectos bíblicos e históricos




1.1 Jesus e a mensagem do reinoNos
 evangelhos sinóticos, a mensagem pregada por Jesus é identificada como 
“o evangelho [boas novas] do reino” (Mt 4.23; 9.35; 24.14; Mc 1.14-15; 
Lc 4.43; 8.1; 16.16). Esse reino é o “reino de Deus” ou sua expressão 
sinônima “reino dos céus”, que ocorre somente em Mateus (3.2; 4.17, 
etc.; ver, porém, 12.28; 19.24; 21.31,43). O Evangelho de João usa 
poucas vezes a expressão “reino de Deus” (só em 3.3,5), possivelmente 
substituindo-a por conceitos equivalentes, como “vida eterna”. Ao todo, a
 expressão ocorre mais de 80 vezes nos evangelhos.




1.2 O reino de Deus no Antigo TestamentoO
 conceito do reinado ou senhorio de Deus era familiar aos ouvintes de 
Jesus, estando presente no Antigo Testamento. Desde o início, Deus 
deixou claro que ele era o verdadeiro rei de Israel. Quando o povo pediu
 um rei humano, o Senhor manifestou o seu desagrado (1 Sm 8.5-7). A 
idéia de Deus como rei está presente em todas as Escrituras Hebraicas 
(Dt 33.5; Jz 8.23; Is 43.15; 52.7), em especial nos Salmos (10.16; 
22.28; 24.7-10; 47.2,7-8; 93.1; 97.1; 99.1,4; 103.19; 145.11-13). 
Algumas passagens identificam o reino de Deus com o reino de Davi (1 Cr 
17.14; 28.5; 29.11; Jr 23.5; 33.17). Esse reino será eterno e só 
alcançará a sua consumação em um tempo futuro, assumindo feições 
escatológicas (Dn 2.44).




1.3 Diferentes entendimentosNos
 dias de Jesus, os judeus piedosos esperam a vinda do reino (Mc 15.43; 
Lc 23.51). Após séculos de dominação estrangeira, havia a tendência de 
se entender o reino politicamente – a restauração do antigo reino de 
Israel. A vinda do reino seria a repentina intervenção de Deus na vida 
do seu povo, libertando-o de seus opressores e restaurando a sua 
liberdade, independência e prosperidade como nos dias de Davi. Até mesmo
 os discípulos de Jesus tinham essa expectativa (Mt 20.21; Mc 11.10; Lc 
19.11; At 1.6).




1.4 O aspecto cronológicoNos
 evangelhos, o reino num certo sentido já estava presente (Mt 12.28; Lc 
17.21); todavia, a ênfase principal está na iminência da sua chegada (Mt
 3.2; 4.17; 10.7; Mc 1.15; 9.1; Lc 9.27; 10.9,11; 19.11; 21.31). Muitas 
passagens falam do reino como uma realidade futura, escatológica (Mt 
8.11s; 13.43; 26.29; Mc 14.25; Lc 13.28s; 14.15; 22.16,18; 23.42; 1 Co 
15.50; 1 Ts 2.12; 2 Tm 4.1,18; Tg 2.5; 2 Pe 1.11; Ap 11.15; 12.10).




1.5 A proclamação do reinoAlém
 de anunciar o reino (Lc 9.11; At 1.3) e revelar os seus mistérios (Mt 
13.11; Mc 4.11), Jesus incumbiu os seus discípulos de fazerem o mesmo 
(Mt 10.7; 24.14; Lc 9.2,11,60); a igreja primitiva fez isso (At 8.12; 
19.8; 20.25; 28.23,31; Cl 4.11).




1.6 As características do reinoO
 Novo Testamento aponta as características do reino. É uma dádiva do 
Pai: Lc 12.32; equivale à vida eterna: Mc 9.47; é uma realidade 
interior: Lc 17.20s; é algo novo: Mt 11.11s; Lc 7.28; 16.16; agora 
inclui trigo e joio: Mt 13.24,47; cresce silenciosamente: Mt 
13.31,33,38,41; Mc 4.26,30; representa graça e juízo: Mt 18.23; 20.1; os
 filhos do reino podem perdê-lo: Mt 21.31,43; 22.2; Lc 13.28s; alguns 
não o herdarão: 1 Co 6.9s; 15.50; Gl 5.21; Ef 5.5; não consiste em 
palavra, mas em poder: 1 Co 4.20. Cristo deu a Pedro e aos demais 
apóstolos as chaves do reino: Mt 16.19; 18.18. Há também o reino de 
Cristo: Mt 16.28; Lc 22.29s; Jo 18.36; 1 Co 15.24; Cl 1.13; 2 Tm 4.1.




1.7 Os sinais da presença do reinoEntre
 os sinais da presença do reino estão: humildade: Mt 5.3; justiça: Mt 
5.10; 6.33; justiça, paz e alegria: Rm 14.17; amor a Deus e ao próximo: 
Mc 12.34; obediência: Mt 5.19s; fazer a vontade de Deus: Mt 6.10; 7.21; 
21.31,43; dependência de Deus e confiança nele (ricos e pobres): Mt 
19.23s; Mc 10.23-25; Lc 6.20; solidariedade com os sofredores: Mt 25.34;
 fidelidade: Lc 19.11ss; vigilância: Mt 25.1; requer novo nascimento: Jo
 3.3,5.




1.8 Nossa atitudeTambém
 é enfatizada a nossa atitude para com o reino: buscá-lo acima de tudo: 
Mt 6.33; recebê-lo como uma criança: Mt 18.1-4; 19.14; renunciar a 
outras coisas por ele: Mt 19.12,29; Mc 9.47; 10.29; Lc 18.29; sofrer por
 ele: At 14.22; 2 Ts 1.5; apossar-nos dele como de um tesouro: Mt 
13.44-46; não olhar para trás: Lc 9.62.




2. InterpretaçõesO 
“reino de Deus” é um dos conceitos mais frutíferos e ao mesmo tempo 
controvertidos da teologia cristã. Nos dias de Jesus, entre os judeus, a
 expressão era usada em pelo menos três sentidos diferentes: (a) o reino
 eterno e invisível de Deus, que é independente da resposta ou do 
conhecimento humano (Sl 145.13); (b) a realização do reino de Deus em 
grupos ou indivíduos que aceitam a sua soberania (por exemplo, se diz 
que um prosélito “tomou sobre si o jugo do reino de Deus”); (c) o reino 
escatológico no fim da história, quando todos reconhecerão a soberania 
de Deus.




Os evangelhos deixam claro que há uma 
relação indissolúvel entre Jesus e o reino. Ele não somente anuncia o 
reino, mas a sua pessoa e obra são elementos essenciais do reino. Em 
Jesus, o reino de Deus se tornou uma realidade muito mais plena no mundo
 do que já havia sido até então. Jesus exemplificou de maneira suprema a
 submissão à vontade de Deus que é a característica mais importante do 
reino de Deus. Assim sendo, em sua pregação os apóstolos associavam o 
reino de Deus com a mensagem acerca de Jesus (At 8.12; 28.23,31; Cl 
1.13).




3. O reino de Deus na históriaAssim
 como nos dias de Jesus, ao longo da história da igreja o “reino de 
Deus” tem sido objeto de diferentes entendimentos. Orígenes afirmou que o
 próprio Jesus era o reino; alguns entendem que o reino se refere a um 
relacionamento apropriado com Deus; outros o têm identificado com a 
igreja visível ou com uma ordem social transformada; ainda outros têm 
insistido que Jesus se referia a uma intervenção apocalíptica da parte 
de Deus.




Esse conceito tem sido utilizado tanto 
para sustentar o status quo quanto para inspirar ideais revolucionários e
 contestadores. Desde a época de Agostinho tem havido a tendência de 
institucionalizar o conceito do reino identificando-o com a igreja. 
Embora o reino já esteja presente no mundo, ele ficaria circunscrito à 
igreja. Outra posição vê o reino como futuro, ainda que iminente. É o 
caso de movimentos apocalípticos como o montanismo do 2º século e muitos
 outros através dos séculos.




Nos Estados Unidos do final do século 19 e
 início do século 20 (1880-1930), o chamado “evangelho social” deu 
grande ênfase ao conceito do “reino de Deus”. Seu principal expoente foi
 Walter Rauschenbusch (1861-1918), um pastor batista de origem alemã. 
Procurando responder aos problemas sociais das grandes cidades 
norte-americanas num contexto de crescente industrialização, urbanização
 e imigração, o movimento apregoou a “implantação do reino de Deus na 
terra” e a necessidade de uma “sociedade redimida”. O reino de Deus 
passou a ser visto exclusivamente em termos de transformação da 
sociedade e justiça social. Um livro foi particularmente influente no 
sentido de popularizar as idéias do evangelho social: Em Seus Passos que
 Faria Jesus (1897), de Charles Sheldon.




Em seu livro O Reino de Deus na América 
(1937), H. Richard Niebuhr demonstrou que o tema do reino de Deus 
dominou o pensamento teológico americano desde o início. Esse conceito 
teve diferentes sentidos ao longo do tempo, desde a soberania de Deus na
 época dos puritanos e de Jonathan Edwards, passando pelo reino de 
Cristo na época dos avivamentos do século 19, até o reino terrenal de 
Deus no liberalismo do início do século 20. Para os liberais, o reino de
 Deus “não era um reino celestial de outra vida muito distante e futura,
 e sim o reino de amor e justiça nesta terra, tão completamente e tão 
rapidamente quanto possível”. A I Guerra Mundial (1914-1918), a quebra 
da bolsa de Nova York (1929) e outros eventos negativos destruíram as 
esperanças otimistas dos liberais.




4. Significado para hojeNo
 seu sentido amplo, o reino é um símbolo da vontade de Deus que pode ser
 realizada em situações particulares através da obediência humilde, mas 
que nunca é plenamente concretizada dentro das fronteiras da história 
por causa das limitações humanas. O reino fala de uma tensão: como 
Cristo já veio ao mundo, morreu e ressuscitou, há uma dimensão presente 
do reino. Como Cristo ainda não voltou para pôr fim à realidade presente
 e instaurar os novos céus e terra, o reino é também futuro.




Assim sendo, o reino está presente em 
parte, mas a sua manifestação final permanece uma esperança para o 
futuro. O cristão sabe que o reino veio num novo sentido em Cristo, que 
ele pode vir na sua própria vida, mas que ainda não veio plenamente. 
Desse modo, ele vive no mundo presente como um cidadão obediente desse 
reino, ao mesmo tempo em que ora com esperança confiante: “Venha o teu 
reino”.




Porque o reino é de Deus, ele não virá 
como resultado do esforço humano. Não é sustentável a visão otimista de 
que o desenrolar da história está trazendo os estágios finais do reino. 
Este não pode ser entendido como um conceito evolutivo ou primariamente 
como um conceito moral e ético. Por outro lado, os cristãos sabem que 
devem orar e trabalhar para que o reino se faça cada vez mais presente; 
eles sabem que, pelo menos em algumas áreas ou situações, a realidade do
 reino pode ser tornar mais palpável neste mundo caído.




5. O reino e a igreja




5.1 O que é a igrejaA
 igreja é o conjunto daqueles que crêem em Cristo e que se associam uns 
aos outros por causa da sua fé comum. À luz das Escrituras, a igreja é 
uma realidade essencialmente corporativa, comunitária. Ela é descrita 
como o corpo de Cristo, a família da fé, o povo de Deus, um rebanho, um 
edifício e outras figuras que acentuam o seu caráter de comunidade e 
solidariedade.




Os propósitos da igreja são basicamente 
cinco: adoração, comunhão (koinonía), edificação, proclamação (kégygma),
 serviço (diakonía). Esses propósitos apontam para três dimensões 
essenciais da vida da igreja: seu relacionamento com Deus, seus 
relacionamentos internos e seu relacionamento com o mundo. A missão da 
igreja se relaciona principalmente com os dois últimos aspectos: 
proclamação e serviço.




5.2 Igreja e reinoO 
Novo Testamento não identifica a igreja com o reino de Deus. Obviamente 
há uma relação entre ambos, mas não uma coincidência plena. A igreja tem
 limites claros, assume formas institucionais, tem líderes humanos. Nada
 disso se aplica ao reino de Deus, que é mais intangível, impalpável. 
Este é uma realidade que transcende os limites da igreja e que pode não 
estar presente em todos os aspectos da vida da igreja. É como dois 
círculos que se sobrepõem em parte e que se afastam em parte. 
Historicamente, a igreja por vezes tem se harmonizado com o reino, 
outras vezes tem estado em contradição com ele.




Todavia, dada a importância da igreja no 
propósito de Deus, ela é chamada para expressar a realidade do reino, 
para ser o principal agente do reino de Deus no mundo. Para que isso 
aconteça, a igreja e seus membros precisam manifestar os sinais do 
reino, ser instrumentos do reino na vida das pessoas, da sociedade, do 
mundo. Sempre que a igreja busca em primeiro lugar a glória de Deus, 
fazer a vontade de Deus, viver uma vida se humildade, amor, abnegação, 
altruísmo, solidariedade, etc., ela se torna agente e instrumento do 
reino.




O reino pode se manifestar, e com 
freqüência se manifesta, fora dos limites institucionais da igreja. 
Quando isso ocorre, a igreja deve se regozijar com essas manifestações, 
apoiá-las e incentivá-las. Todavia, existem aspectos do reino que só a 
igreja pode evidenciar, principalmente a proclamação do evangelho, das 
boas novas do amor de Deus revelado em Cristo.




5.3 A igreja sob o senhorio de DeusA
 oração do Senhor é um bom ponto de partida para se refletir sobre o 
reino de Deus. Nessa oração, Jesus coloca Deus em primeiro lugar, como o
 centro dos nossos interesses e afeições, e relaciona isso com o reino. 
“Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; venha o teu
 reino; faça-se a tua vontade, assim na terra como no céu” (Mt 6.9-10). O
 reino de Deus torna-se presente quando os crentes se unem para invocar a
 Deus como Pai, quando reconhecem a sua soberania sobre suas vidas, 
quando o reverenciam e se submetem a ele, quando procuram fazer a sua 
vontade na terra como ela é feita no céu.




Para que a igreja seja uma verdadeira 
agente do reino, primeiramente ela precisa refletir sobre a sua relação 
com Deus, fazer disso a sua prioridade máxima, identificar-se com os 
seus propósitos, associar-se a ele em sua obra de restauração da 
criação. A igreja precisa ser teocêntrica, a começar do seu culto. 
Quando o culto e a vida da igreja são voltados em primeiro lugar para a 
satisfação de necessidades humanas, e não para a glória e o louvor de 
Deus, a igreja deixa de ser teocêntrica, e em assim fazendo, não pode 
ser agente do reino de Deus no mundo.




5.4 A igreja – lugar de reconciliaçãoAo
 mesmo tempo em que cultiva a sua vida com Deus, a igreja deve ser um 
lugar de relacionamentos interpessoais transformados. Uma igreja 
teocêntrica será também um lugar de companheirismo, solidariedade e 
edificação mútua. Essa é uma das grandes ênfases do Novo Testamento. 
Assim como Deus nos amou e nos perdoou em Cristo, também devemos amar, 
aceitar e ministrar uns aos outros. Daí o grande número de exortações em
 que aparecem as palavras “mutuamente” ou “uns aos outros”.




Como corpo de Cristo, a igreja deve 
reconhecer, respeitar e até celebrar certas diferenças; ao mesmo tempo, 
deve transcender essas diferenças, cultivando uma vida de união e 
fraternidade (Rm 10.12; 1 Co 12.12-27; Gl 3.28). Isso fica especialmente
 claro no que diz respeito aos dons (capacitações para testemunho e 
serviço), que são sempre discutidos em conexão com o corpo de Cristo (Rm
 12.3-8; 1 Co 12.1-12; Ef 4.11-12). Os dons espirituais só têm razão de 
ser quando são exercidos, não para proveito e exaltação pessoal, mas 
para a edificação dos irmãos, para a realização do ministério da igreja.
 Um dos argumentos que Paulo usa em favor da tolerância na igreja é o 
fato de que não se deve fazer perecer “o irmão por quem Cristo morreu” 
(ver Rm 14.15; 1 Co 8.11).




5.5 Igreja, reino e sociedadeEm
 ordem de prioridade, a relação da igreja com o mundo está em terceiro 
lugar, o que não significa que seja algo opcional, secundário. Assim 
como aconteceu com Israel, a igreja foi formada para realizar uma 
missão. Se ela ignorar essa missão, nega a sua razão de ser e está 
sujeita ao juízo de Deus, como aconteceu com Israel.




A missão primordial da igreja no que diz 
respeito ao mundo é a proclamação do “evangelho do reino”, assim como 
fizeram Jesus e os seus discípulos. Corretamente entendido, esse 
evangelho inclui muitas coisas importantes. Em primeiro lugar, esse 
evangelho é um convite a indivíduos, famílias e comunidades para se 
reconciliarem com Deus mediante o arrependimento e a fé em Cristo. 
Todavia, o evangelho são as boas novas de Deus para todos os aspectos da
 vida, pessoal e coletiva. Assim sendo, a legítima proclamação do 
evangelho não vai se limitar ao aspecto religioso e à dimensão 
individual (experiência de conversão pessoal), mas vai mostrar o 
senhorio de Cristo sobre todos os aspectos da existência.




Além disso, essa proclamação não ficará 
restrita ao aspecto verbal, mas incluirá ações concretas que expressem a
 amor de Deus pelas pessoas (Tg 2.14-17; 1 Jo 3.16-18). Aí podem ser 
incluídas muitas iniciativas, que vão desde o socorro a necessidades 
imediatas até a luta por mudanças estruturais que irão produzir maior 
justiça na sociedade. Exemplos: auxílio financeiro a pessoas e 
instituições, trabalho voluntário, mobilização para a criação de leis 
justas, luta pela ética na vida pública, participação em projetos comuns
 com outras igrejas e instituições, etc.




5.6 Quando a igreja é um obstáculoA igreja se
 torna um entrave para os interesses do reino de Deus em várias 
situações: quando está mais preocupada com a sua própria sobrevivência, 
prestígio e poder; quando não consegue abrir mão de suas peculiaridades a
 fim de poder dialogar com outras igrejas e grupos; quando não procura 
“seguir a verdade em amor” (Ef 4.15); quando se retrai do mundo com medo
 de perder a sua identidade ou quando se identifica com o mundo com medo
 do escândalo da cruz.Conclusão – vivendo entre dois mundosO cristão 
experimenta uma série de paradoxos: o reino já veio, mas ainda não veio 
em sua plenitude; vivendo no mundo, ele experimenta as realidades do 
reino de Deus e do império das trevas; na própria igreja, existe trigo e
 joio, pecado e graça. Redimido por Cristo e conduzido pelo seu 
Espírito, ele ora: “Venha o teu reino”, e se dispõe: “Eis-me aqui, 
envia-me a mim”.