A JUÇARA (EUTERPE EDULIS MART.-PALMAE): ENSAIOS E APONTAMENTOS  CONSERVACIOMSTAS
Autor: Adelmar F. Coimbra Filho | Publicado: 2009-08-09T12:12:00-07:00

BOLETIM, FBCN • 1998, VOL. XXV: 99-117 Adelmar F. Coimbra-FilhoRoberto da Rocha SilvaArthur Rodrigues da SilvaRESUMO Comentam-se experimentos conservacionistas sobre a palmeira juçara (E. edulis Mart.) em diversos lugares, a partir de 1947, especialmente no Estado do Rio de Janeiro. Inclui-se descrição sucinta da espécie, breves considerações ecológicas e conservacionistas, distribuição geográfica, vicariância, polinização, disseminação, disper&shy;são, rusticidade, vigor, formação de porta-sementes, plantios experimentais etc.Comentam-se trabalhos comcretizados e em execução, inclu&shy;sive da lavra de outros autores, que podem estimular iniciativas similares mais abrangentes. Os ensaios tiveram em vista a restauração de populações de E. edulis nos remanescentes da Mata Atlântica, na região onde se encontra o Parque Nacional da Tijuca, Rio de Janeiro (RJ), na área do Centro de Primatologia do Rio de Janeiro —FEEMA, em Guapimirim (RJ) e em Araras (R.J.). Através de plantios experimentais, tem-se em mira o melhoramento das condições ecológicas de ecossistemas silvestres, todos muito desfalcados de indivíduos adultos dessa palmeira devido à devastação que há séculos vem ocorrendo, com um ininterrupto e sistemático saque predatório dessa palmeira. Há séculos essa prática inconsequente acontece em toda região considerada, e se a espécie ainda não desapareceu por completo deve-se exclusivamente ao seu etraordinário potencial de se regenerar naturalmente com a colaboração de espécies da fauna regional.A regularidade na frutificação de E. edulis é fator de extrema importância, indispensável mesmo à normalidade do processo alimentar de muitas espécies da fauna regional. É por esse motivo, que a restauração das populações de juçara na Mata Atlântica é iniciativa da maior importância, essencial mesmo, par que se possa preservar algo da empobrecida fauna dessa importante U.C., considerando que a frutificação da juçara compensaria fases deficitárias de outras fruteiras nativas.ABSTRACTConservation of the "juçara" palm (Euterpe edulis Mart.) in Rio de Janeiro State, Brazil.We have been experimenting with the conservation of the "juçara" palm (Euterpre edulis Mart.) at different localities in the state of Rio de Janeiro, Brazil. Here we include a succinct description of the species as well as some aspects of its ecology and conservation, including geographic distribution, vicariance, pollination, dissemination, dispersal, trial planting, vigor, establishment of seed producers etc.Comments are made on experiments that have been completed and on work in progress that may lead to ideas for a broader approach to the subject. Our experiments were mainly geared towards the restoration of E. edulis in Atlantic florest remmants in Brazil, in Tijuca National Park, at the Primatology Center at Guapimirim, and Araras (R.J.), in Rio de Janeiro State. By planting palm seedlings, we hope to improve the habitais of forest ecosystems. There are very few adult "juçara" palms in these forests because of nonsustainable exploitation, practiced for centuries in this region. These activities have not succeeded in exterminating the species because of its remarkable potential for natural regeneration.Fruiting regularity of E. edulis is an important factor in the feeding habits of many wild animais. Therefore, the restauration of "juçara" populations is essential for the preservation of the fauna, given the sporadic fruiting of other species.INTRODUÇÃO Desde a descoberta do Brasil em 1500 e certamente até sé&shy;culos antes, Euterpe edulis Mart., conhecida vulgarmente por juçara, jiçara. palmito-doce, etc. (Nogueira &amp; Machado, 1950; Silva, 1971), vem sendo eliminada em toda sua área de ocorrência natural, fato que está causando inegáveis prejuízos a numerosas espécies da fauna regional, notadamente das que dependem dos frutos dessa palmeira, em períodos do ano em que sua frutificação não é coincidente com a de outras fruteiras silvestres.O território brasileiro é rico em palmáceas várias, existindo ca. 387 espécies em nosso país (Mittermeier et al, 1992). É provável, portanto, ainda existirem formas desconhecidas, notadamente no vasto território hileiano brasileiro. Seja como for, a quase totalidade das espécies conhecidas ainda ne&shy;cessita de muito estudo para serem melhor aproveitadas. O género Euterpe, por exemplo, possui ca. 28 espécies distribuídas pelas Antilhas e América do Sul Tropical (Wessels Bóer, in: Reitz, 1974). Euterpe edulis é forma endémica do bioma Mata Atlântica (= complexo da Mata Atlântica), onde originalmente ocorria sem interrupção em vasta área do trecho atlântico austro-oriental, possuindo vicariantes substituindo-a em determinadas regiões, como, por exemplo, Euterpe espiritosantensis Fernandes e em latitudes meno&shy;res o açaí (E. oleracea Mart.), espécie amazônica que chega o sul da Bahia e norte do Espírito Santo (Nogueira &amp; Machado, 1950; Silva. 1971). Na ampla área de distribuição geográfica de E. edulis não é de todo improvável existirem ecótipos geneticamente algo diferenciados dessa palmeira, principalmente em nível de forma geográfica e variedade ou, quiçá até mesmo boas espécies. Fernandes (in: Lorenzi et al.,1996), por exemplo, descobriu e descreveu E. espiritosantensis, possivelmente uma vicariância de E. edulis em lugares mais elevados do estado do Espírito Santo, que se diferencia desta espécie por apresentar capitel amarelado e inílorescências algo ferrugíneo-acinzentadas (Lorenzi et. al., op.cit.).O papel ecológico desempenhado pelas espécies de Euterpe, em suas regiões de ocorrência deve ser semelhante ao de E. edulis na região do Sudeste brasileiro. Segundo Veloso &amp; Klein (in: Reitz, 1974: 104) as concentrações de juçara de 1949 a 1953 apresentavam uma distribuição média de 1.000 indivíduos/hectare, apenas contando exemplares com mais de l,50m de altura, variando o número de indivíduos adul&shy;tos, de 150 a 360. Com o acelerado processos de destruição e degradação florestais, fica cada dia mais difícil se conhecer com precisão o verdadeiro papel de E. edulis na estrutura e no contexto ecológico das diferentes formações originais do complexo bioma Mata Atlântica brasileira.HABITUSA Juçara é palmeira altamente ornamental, de índole mesófila, que pode se apresentar até mesmo uma leve hidrofilia, como pode ser constatado em certos trechos assaz úmidos na Reserva Biológica Nacional de Poço das Antas (RJ). Possui estipe úni&shy;co, retilíneo, relativamente fino, liso, fornecendo material lenhoso duro e resistente, que pode ser utilizado em trabalhos vários. Folhas delicadas, pinadas, glabras, brilhantes, brevemente pecioladas que proporciona à essa palmeira inegável potencial ornamental e paisagístico, sem se levar em conta sua extrema importância na alimentação de numerosas espécies da fauna.PROPAGAÇÃOA frutificação de E. edulis dá-se aproximadamente após 5-6 anos de germinado, podendo alcançar ca. 25 metros de altura. Aguiar &amp; Silva (1992) referem-se a 15m de altura e um DAP de 15cm. Frutos esféricos, pequenos; quando maduros, muito escuros, praticamente negros. As sementes acompanham a forma dos frutos, sendo esféricas e disseminadas por diversas aves principalmente, que regurgitam os coquinhos depois de consumirem sua polpa. Supõe-se que os sucos digestivos das aves concorrem para acelerar a germinação das sementes processadas.Geralmente, a juçara floresce de outubro a novembro, amadurecendo os frutos de agosto a novembro. Tanto a floração como a frutificação apresentam alguma variação, como, por exemplo, na área da Reserva Florestal da Vista Chinesa/FEEMA, Alto da Boa Vista (RJ), onde a floração de 1997 se processou em dezembro, e a maturação dos frutos ocorreu no primeiro semestre de 1998. PREDAÇÃO E DISPERSÃO Muitas sementes de juçara caidas no solo são em pouco tempo consumidas por animais terrícolas, principalmente aves e roedores. O que sobra desse consumo e consegue germinar é uma pequena fração que responde pela propagação natural da espécie.Informações botânicas sobre esta importante palmeira são obtidas em publicações de diversos autores, notadamente de Reitz (1974), e artigos publicados nos Anais do 2° Congresso Nacio&shy;nal de Essências Nativas, publicado em 1992, em edição especial da Revista do Instituto Florestal, de São Paulo.Apesar do indiscutível valor econômico de E. edulis, esta contribuição tem por finalidade precípua ressaltar seu significado ecológico-conservacionista, considerando sua exrema importância para a normalidade do processo alimentar-nutricional da fauna selvagem, das quais a jacutinga (Pipile jacutinga Spix, 1825-Cracidae), foi escolhida como espécie paradigma quanto a preferência alimen&shy;tar pelos coquinhos de juçara. Esta ave notavel, outrora abundante em toda Mata Atlântica nos seus trechos Sul e Sudeste, encontra-se atualmente em sério perigo de desaparecimento em toda sua área de ocorrência, que quase coincide com a distribuição geográ&shy;fica de E. edulis, que também encontra-se ameaçada devido à irresponsável, e inconsequente destruição florestal que ora ocorre no Brasil.DISPERSÃO DAS SEMENTES POR VERTEBRADOS.A juçara é palmeira nativa própria da Mata Atlântica brasileira. Sua bionomia, porém, tem sido pouco estudada quanto ao aspecto sinecológico, ainda necessitando de muita pesquisa sobre sua história natural para que se possa entender um pouco mais acerca do seu verdadeiro significado no complexo contexto ecológico do bioma onde ocorre, tendo em vista seu aproveitamento mais inteligente.A dispersão das sementes de juçara se processa através da participação de diversos animais. Dentre estes, destacam-se alguns mamíferos e aves. Dentre estas, os tucanos e araçaris são sempre lembrados pelo ativo trabalho que executam nesse sentido na área da Mata Atlântica no Sul e Sudeste do país, principalmente espécies, das mais ativas nessa ação, como o tucano-de-bico-preto (Ramphastos vitellinus ariel), o tucano-de-bico-verde (Ramphastos dicolorus), além de espécies menores, como o araçari-poca (Selenidera maculirostris). Citam-se também como colaboradores do mesmo trabalho, a araponga (Procnias nudicollis), a sabiá-una (Platycichla flavipes), jacus (Penelope spp.), a jacutinga (Pipile jacutinga), dentre outras aves.A propósito da ávida procura dos frutos de juçara por aves, ranfastídeos especialmente, destaque-se aqui a extrema importância ecológica e conservacionista da reintrodução de tucanos-de-bico-preto no Parque Nacional da Tijuca (Coimbra-Filho &amp; Aldrighi, 1971), iniciativa pioneira que tem favorecido a dispersão das sementes de juçara, fato facilmente observado. Em excursões realizadas nas matas dos maciços da Tijuca e da Serra da Carioca, constata-se agora a grande quantidade de mudas de diversos tamanhos, mas notadamente numerosas plântulas (seedlings). IMPORTÂNCIA DA ENTOMOFAUNA PARA E. EDULIS . Considerando a diversidade entomológica que habita nos trechos de matas remanescentes na área de distribuição geográfica de E. edulis, é lícito acreditar que deve existir significativo número de insetos mantendo alguma interação ecológica com esta palmeira.No decorrer de milhões de anos de interrelações ecológicas, a fauna regional coevoluiu com E. edulis em longo processo adaptativo.Pelo que se observou até hoje, os insetos mais encontrados nas inflorescências das juçaras tem sido principalmente formas polinizadoras e algumas predadoras. Dessas espécies, incluem-se diversos coleópteros, dípteros, himenópteros e lepidópteros, havendo, obviamente maior parte de formas úteis e outras, em menor número, que causam algum dano à palmeira. Poucos pesquisadores, porém, têm investigado as relações eco&shy;lógicas entre tais insetos e a juçara. Mesmo, Silva et. al. (1968) no utilíssimo catálogo que elaboraram, incluem apenas número relativamente restrito de espécies, conforme se acham incluidas a seguir. Aproveitou-se, nesta relação, os números do catálogo dos citados au&shy;tores (op.cit.,1968), aqui mantidos para facilitar possíveis consultas à essa útil obra:N° 0176. Cerataphis lataniae (Boisduval, 1862), Phylloxeridae, Homoptera. Pulgão da palmeira N° 2368. Caligo b. brasiliensis (Felder, 1862), Brassolidae, Lepidoptera. Lagarta predadora de folhas, que por sua vez é parasitada por díptero Tachinidae, do género Hemimasipoda. N°2377. Dasyophtalma rusina (Godard, 1824), Brassolidae, Lepidoptera. Lagarta predadora de folhas. N°2394. Opsiphanes quiteria philon (Fruhstoffer, 1907), Brassolidae, Lepidoptera. Lagarta predadora de folhas. N°3534. Euterpia rufa (Bondar, 1942), Curculionidae, Coleoptera. Na Bahia a larva se desenvolve às custas das flores masculinas ainda fechadas. N°4419. Rhynchophorus palmarum L. 1764, Curculionidae, Coleptera. A larva broqueia a brotação. or sua vez é parasitada por dípteros Tachinidae, gêers Parabilaea e Paratheresia. A relação acima acrecentou-se o material, relacionado a seguir, obtido em inflorescências de E. edulis, no campus Centro de Primatologia do Rio de Janeiro, em Guapimirim (RJ), e na área da Divisão de Ecologia Aplicada, no município do Rio de Janeiro, ambas, entidades pertencentes à FEEMA:1-Macraspis calcarata Spinola, 1835. Rutelinae, Scarabeidae- Coleoptera. Observada se alimentando nas inflorescências dessa palmeira.2-Macraspis cinata (Drury, 1782). Rutelinae, Scarabeidae - Coleoptera3-Homalinotus porosus Gyllenhal, 1836. Curculionidae-Coleoptera. Observado na inflorescência.4-Ameris dufresnii Kirby, 1819. Curculionidae — Coleoptera.5-Cyrtorhopalum sp. . Dermestidae — Coleoptera.6-Chauliognatus sp. . Cantaridae — Coleoptera.7-Araneae araneomorpha. Thomisidae-Araneida, pequeno falso-escorpião, predando insetos nas inflorescências.Considerando o tempo relativamente curto deste estudo acerca das relações entre a juçara e a fauna entomológica encontrada nas suas inflorescências, é possível que algum fato biológico significativo possa surgir em investigações noturnas, considerando que o curculionídeo Homalinotus porosus desenvolve atividades noturnas. Das formas coletadas, algumas não foram encontradas nas coleções estudadas, podendo, talvez formas novas.CONSERVAÇÃO Há muito se comenta sobre a problemática florestal brasileira que, de modo ininterrupto e inconsequente, vem dilapidando o extraordinario patrimônio natural do país, inclusive as outrora vastas populações de E. edulis que, atualmente, vem desaparecendo celeremente nos derradeiros remanescentes da Mata Atlântica do Sudeste, principalmente na região costeira dos estados e Santa Catarina e Paraná (Reitz, 1974), onde as concentrações da espécie eram bem mais amplas, apesar dessa devastação também ocorrer de modo indiscriminado em toda região da Mata Atlântica.Poucos decénios atrás, as populações naturais de E. edulis ainda podiam ser consideradas como autêntica riqueza explotavel, tal a biomassa natural dessa palmeira. Nos dias atuais, contudo, os agrupamentos da espécie se encontram muito rarefeitos nos últimos remanescentes silvestres onde este importante recurso alimentar da fauna regional vai aos poucos sendo exterminada.Iniciativa conservacionista objetiva é o trabalho de Aguiar &amp; Sil&shy;va (1992), referindo-se ao plantio experimental de juçaras em áreas de mata ciliar. Outrossim, tendo em vista o enriquecimento ecológico de par&shy;celas de mata secundária, Reis et al. (1992) semearam, experimental&shy;mente a lanço, com sementes despoldadas, e frutos inteiros, além de semeios mais profundos de frutos integrais, e de sementes limpas. Plantaram, também, plântulas (= seedlings) e mudas maiores de raiz nua. Estes autores consideraram o semeio direto como o método mais económico, ou seja, há melhor rendimento do que o platio com mudas de raiz nua. Comparando o semeio direto, com o de mudas adrede preparadas com raízes intactas, Aguiar &amp; Silva Filho (1992) constataram ser este método bem mais vantajoso. As discordâncias desses autores advém do fato da juçara não suportar transplantio com raiz nua, ressentindo-se bastante nesse tipo de transplantios. Crescem admiravelmente bem, contudo, quando suas raízes não so&shy;frem quaisquer traumatismos, que, de acordo com nossa experiência, deve ser o melhor sistema, pelo menos tendo em vista finalidade conservacionista. No semeio direto, especialmente quando a lanço, não fica de todo impossibilitada a predação das sementes expostas no solo pela fauna selvagem terrícola, notadamente roedores e aves maiores, como o macuco, jacus e mutuns, os quais, infelizmente, praticamente já desapareceram da maior parte dos restritos remanes&shy;centes silvestres da Mata Atlântica.Seja como for, E. edulis é espécie relativamente rústica e, caso bem manejada produz grande quantidade de sementes viáveis. Possui, por essa razão, enorme potencial de regeneração natural, ao qual se acrescenta eficiente colaboração recebida de agentes faunísticos polinizadores e dispersores, em especial representantes da entomofauna e da ornitofauna, tais como tucanos, araçaris, arapongas etc.. Algumas destas já foram reintroduzidas, ou repovoadas, com êxito já há muito tempo comprovado na área do Parque Nacional da Tijuca (Coimbra-Filho &amp; Aldrighi, 1971).DESMATAMENTO E CORTE ILEGALA fiscalização por parte das entidades responsáveis pela proteção da biota selvagem brasileira ainda não conseguiu coibir com eficiência os desatinos causados pelo homem às condições ecológicas naturais do Par&shy;que Nacional da Tijuca. Assim, vai-se destruindo importante património natu&shy;ral, reduzindo drasticamente a biodiversidade original desse parque, com inegável processo de desequilíbrio ecológi&shy;co desse ecossistema e por conseguinte alterando o processo alimentar-nutricional da fauna dessa reserva biótica.Preocupado com a destruição dos palmitais nativos principalmen&shy;te os dos estados sulinos, o então IBDF ( hoje, IBAMA) fomentara o plantio arti&shy;ficial de E. edulis visando fins económicos através de incentivos fiscais, ocasião em que foram concretizados alguns projetos, infelizmente com re&shy;sultados desprezíveis comparados com o número de juçaras adultas eliminadas na natureza. Ainda hoje são cortadas juçaras até em Unidades de Conser&shy;vação, como, dentre outras, nos Parques Nacionais de Iguaçu (PR), Itatiaia (RJ) e Bocaina (RJ/SP), prática ilegal ecriminosa que se provavelmente ocorre em todas reservas biológicas oficiais.A despeito do empenho das autoridades federais, até hoje ainda carente dos recursos indispensáveis ao cumprimento eficaz da legis&shy;lação, coletores desonestos prosseguem no saque aos palmitais de juçara em busca de lucros fáceis, vendendo o produto ilegalmente obtido a comerciantes desonestos. O grande problema desse corte ilegal de juçaras é a fácil aquisição desse produto por fabricantes ilegais, que deveriam adquirir apenas esse produto quando procedente de cultivos legalizados ou, preferivelmente, oriundos de plantações das próprias indústrias.Considerando o aspecto econômico do palmito oriundo de E. edulis, Aguiar &amp; Kanashiro (1992) realizaram estudos sobre a acelera&shy;ção do crescimento inicial das mudas através de adubações químicas, orgânicas e calagens sob condições experimentais, em ripados. Nesses ensaios, obtiveram resultados razoáveis, mas recomendam cautela na quantidade de calcáreo utilizado que, em proporção inadequada pode causar prejuízos às plantas.Hoje em dia, têm sido experimentadas outras palmeiras para a pro&shy;dução de "palmito", destacando-se, dentre várias, a pupunha (Bactris gasipaes), que produz produto apreciado e de valor econômico comprovado. Frise-se que diversas outras espécies nativas de palmeiras também podem produzir bom palmito, apesar de algumas dessas espécies en&shy;contram-se em franco processo de desaparecimento, como dentre outras, por exemplo, Atalea compacta, no Estado do Espírito Santo.PLANTIOS EXPERIMENTAIS. Dentre os elementos florísticos ori&shy;ginais da Mata Atlântica, no território fluminense, E. edulis é espécie das mais características. Em experimentos de recuperação florestal nessa região, esta palmeira sempre deve ser en&shy;carada como uma das espécies indispensáveis, especialmente quando se tratam de projetos conservacionistas destinados à restauração de formações silvestres muito degradadas. as quais pode ser restauradas e em apenas um decénio poderão apresentar excelentes condições eco-ambientais, conforme resultados obtidos pelos autores em experimentos realizados em diversas localidades. Considere-se, outrossim, o notavel valor paisagístico que as palmeiras oferecem, existindo obra iconográfica nacional publicada recentemente acerca de várias espécies dessas plantas, com ilustrações de várias espécies nacionais e exóticas (Lorensi et al. 1996), onde se avalia seu significado ornamental.CORTES A redução populacional de E. edulis na área da Mata Atlântica, nos dias atuais, atinge déficit elevadíssimo, certamente ultrapassando a casa de muitos milhões de indivíduos, considerando o multissecular e ininterrupto saque à espécie, notadamente na região austro-oriental dessa outrora magestosa floresta. A ausência de E. edulis na quase totalidade dos remanescentes silvestres secundários já vem causando acentuados danos à fauna regional, cujas espécies apresentam conspícua redu&shy;ção populacional, que, ao lado da caça ilegal, refletem a patente precariedade de seus hábitats atuais, especialmente no que se refere à deficiência alimentar com a eliminação das suas fruteiras mais procuradas, muitas derrubadas devido fornecerem madeiros valiosos, apesar de, infelizmente, também, produzirem frutos que mantinham, em equilíbrio o processo nutricional dos representantes da fauna regional.METODOLOGIA Nos nossos ensaios sobre esta palmeira, procurou-se obter informações técnicas pragmáticas, que tornassem os resultados dos projetos de restau&shy;ração de E. edulis mais consolidados na natureza. Até agora a metodologia que temos empregado tem sido simples e os resultados excelentes, considerando a praticamente absoluta falta de recursos financeiro oficiais. No entanto, tem sido possível desenvolver o trabalho geral com resul&shy;tados bastante razoáveis. As tarefas já concretizadas independeram de recursos financeiros de orçamentos oficiais, constando primordialmente de atividades de índole cientifica sobre E. edulis e de outras iniciativas implicadas nos diversos projetos, como, por exemplo, coletar e identificar polinizadores dessa palmeira, material que pode ser obtido em sementões situados em lugares bastante próximos do centro da Cidade, como na área do Parque Nacional da Tijuca e na Reserva da Feema, na Vista Chinesa, e um pouco mais afastado, no campus do Centro de Primatologia do Rio de Janeiro, em Guapimirim (R.J.).Estudos, observações in situ, plantios experi&shy;mentais em diversos lugares, etc, tiveram início no final da década de 1960, nas cercanias do Parque Nacional da Tijuca, notadamente na área do Banco Biológico da Tijuca, entidade destinada ao estu&shy;do e à preservação de micos-leões, e em plantios esparsos situados em trechos adrede escolhidos no Par&shy;que Nacional da Tijuca, na Serra da Carioca, na Floresta da Tijuca, par&shy;te integrante do PNT, onde são encontrados belos exemplares de juçara, além de outros lugares que serão informados mais adiante.Nos plantios, todos com finalidade puramente conservacionista, as juçaras não obedeceram quaisquer espaçamentos agronômico-florestal, silvicultural, isto é, eram plantados em lugares julgados apropriados, procurando-se imitar a distribuição natural dessas plantas e de acordo com as situações encontradas. Evitou-se plantá-las próximas a espécies arbóreas grandes Somente no primeiro ano as mudas receberam algum cuidado, principalmente o controle do "mato" que as estivesse prejudicando. Adubações experimentais de diversos tipos foram experimentadas e investigadas.SEMENTES E GERMINAÇÃOA germinação das sementes de E. edulis é assaz irregular; algumas chegaram a levar 120 dias (in: Amaral, 1973). Como a germinação dessa palmeira é muito variável, adotou-se medida lógica e sensata, escolhendo-se, para os plantios, mudas cadastradas oriundas de palmeiras selecionadas e controladas desde o plantio, portanto, espécimes escolhidos com base em seleção massal, visando frutificação mais precoce, sendo estes os porta-sementes plantados e selecionados para servirem de futuros "sementões".Referindo-se à germinação de E. edulis no Rio Grande do Sul, Amaral (op. cit.) conclui que, aparentemente, a maior porcentagem de germinação é alcançada em temperaturas ao redor de 25-30 graus cen&shy;tígrados, tanto para sementes não escarificadas como para escarificadas. Nessas temperaturas, a germinação se processa em aproximadamente três semanas. Escarificadas, esse tempo é reduzido para cerca de uma semana. Considera-se que os frutos não despolpados e logo semeados levam mais tempo para germinar, às vezes mais de quatro meses. Tanto o despolpamento, como a escarificação (artificial) e a passagem das se&shy;mentes pelo trato digestivo dos animais aceleram a germinação de E. edulis. Sobre a germinação das sementes de juçara no Parque Nacional da Tijuca, vide, Mattos &amp; Mattos (1976).Como nossos experimentos visavam aspectos puramente conservacionistas, até agora não foi empregada qualquer técnica agro&shy;nômica mais sofisticadas. As sementes foram despolpadas, limpas de detritos maiores, e semeadas sem qualquer tipo de adubação. O hori&shy;zonte superficial de solo foi revolvido e coberto com fina camada de serapilheira. A maior quantidade das sementes, em frutos não despolpados, foi simplesmente enterrada na profundidade de 2-5cm, ou diretamente no "litter" do remanescente silvestre. Aliás, pesquisando profundidades similares, Bovi et al. (1992) experimentaram semeadu&shy;ras superficiais, a lanço, até em profundidades de 5cm, considerando serem as melhores alternativas o enterrio das sementes entre 2 e 3cm. Seus ensai&shy;os resultaram em informações quantitativas e qualitativas importantes sobre semeaduras, emergências, sobrevivência e vigor das plantas. Ob&shy;tiveram resultados em experimentos sobre germinação, sobrevivên&shy;cia das mudas e quanto à quantidade adequada de luminosidade para desenvolvimento das juçaras com, ou sem desbaste, em mata secundária.Considerando que este Projeto Juçara-conservação está sendo desenvolvido sem qualquer aporte financeiro oficial destinado à essa iniciativa conservacionistas, o fato não deixa de ser iniciativa altruísta, uma vez que precipuamente tem em mira melhorar as condições ecológicas e ambientais para ajudar na restauração da fauna do Parque Nacional da Tijuca (RJ).Em projetos que pretendam estabelecer coberturas florestais per&shy;manentes, devem sempre serem previstas as necessidades alimentares de todo tipo de espécies da fauna exis&shy;tente no parque, ou das formas desaparecidas que se pretenda reintroduzir. São indispensáveis manejos criteriosos, como, por exemplo, uma avaliação agronômica da produ&shy;tividade das fruteiras nativas, notadamente a de E. edulis, que a par da qualidade alimentar e nutricional de seus frutos, propicia sensível me&shy;lhora no equilíbrio do ecossistema, além de incutir a invulgar beleza paisagística à mata local. RESULTADOS E DISCUSSÃOTudo indica que na floresta fluminense de outrora E. edulis ocorria em grande abundância, compartilhando o ecossistema com outras palmei&shy;ras, das quais, no Estado do Rio de Janeiro, destacam-se a brejaúva (Astrocaryum aculeatissimum (Schott Burret)), belas "aricangas" (Geonoma spp.), etc . Exemplares de E. edulis eram extremamente abundantes ainda no início do século passado. Ape&shy;sar de ter sofrido séculos de irracional exploração, altamente predatória, esta palmeira somente não fora exterminada devido ao seu notável poder de regeneração natural.AS ÁREAS TRABALHADAS Coimbra-Filho &amp; Aldrighi (1971:7) a partir de 1968 já haviam re&shy;alizado numerosos experimentos e ensaios, tendo em mira a preservação de E. edulis. Todas as sementes semeadas eram provenientes de exemplares adultos e bem formados. Desses antigos plantios, as palmeiras que restaram, muitos espécimens já adultos, foram eliminados foram cortados por favelados do lugar(Gávea) para retirada do palmito, perdendo-se assim espécimes muito importantes para experimentação.Outra contribuição, tendo em vista o aumento populacional de E. edulis na área do Parque Nacional da Tijuca, foi a de Mattos &amp; Mattos (1976), que iniciaram suas pesquisas em período que coincidiu aproximadamente com fase final do nosso programa iniciado decênios antes. Estes autores publicaram contribuição ilustra&shy;da sobre a juçara, embora esse trabalho parece não ter havido prosseguimento.No contexto florestal de Mata Atlântica, dentre numerosas outras espécies flo&shy;restais igualmente de grande significado ecológico, E. edulis reúne, contudo, requisitos biológicos de extremo significado nos trabalhos de recuperação florestal, quando essa espécie deve ser plantada em concentrações maiores, procurando imitar palmitais nativos. Em recentes visitas ao Paraná (1997), observou-se na serra da Graciosa grandes concentrações de juçara, mesmo considerando a intensa ação predatória sobre essa palmeira. O que ali chama atenção é o fato de quase todas as palmeiras apresentarem acentuado epifitismo, notadamente de bromélias e orquídeas, fato que não se nota no Parque Nacional da Tijuca, cujas formações secundárias ainda não permitem em sua plenitude essa particularidade.Ensaios realizados em várias ocasiões e lugares, indicaram resultados auspiciosos e valem como modelos para futuros trabalhos de maior envergadura. A propósito, Coimbra-Filho &amp; Martins (1973), na legenda da figura 11, informam: "Experiência de restauração florestal realiza&shy;da no Parque da Gávea (hoje, Parque da Cidade), entre as décadas de 47-57, onde se destaca exemplares de Euterpe edulis, os quais, embora plantados no solo endurecido e pobre de trecho abandonado de estrada apresentam porte bastante razoável."Na área do Parque da Cidade, dos antigos palmiteiros plantados, restam atualmente escassos indiví&shy;duos dos numerosos espécimes ali plantados nos idos de 1947-57. Quase todos os "sementões" de E.edulis, deste parque municipal, foram corta&shy;dos, principalmente a partir de 1957, quando aumentou sobremaneira o número de favelas nas serranias da cidade. Essa época coincidiu com grandes chuvas e desastres ecológicos ocorridos nas encostas das serras cariocas e fluminenses, com correções e controles difíceis e onerosos, e impossíveis em alguns casos, considerando alterações estruturais, perda de solos e até de regolitos. Também, entre 1968 e 1972 plantaram-se exemplares de E. edulis para se contituirem em futuros "sementões" na mata que circunda o ex-Banco Biológico da Tijuca (BBT), estabelecido para colaborar no trabalho de preservação dos micos-leões, iniciativa do ex-Instituto de Conservação da Natureza, do ex-Estado da Guanabara e da diretoria do Parque Naci&shy;onal da Tijuca (IBDF). Naquele Banco Biológico prepararam-se mudas de juçaras selecionadas para plantio em lugares melhor controlados para se evitar o roubo de palmitos. Assim foram formados os atuais "sementões", ou "porta sementes", que talvez possam ser encontrados hoje em dia no antigo Instituto de Conservação da Natureza (GB), situado na Reserva Florestal Estadual Vista Chine&shy;sa, hoje sob a responsabilidade do Serviço de Ecologia Aplicada, da FEEMA, (RJ). Além desses lugares também deve ser destacado o grande número de mudas há muito planta&shy;das no Centro de Primatologia do Rio de Janeiro (CPRJ-FEEMA), em Guapimirim (RJ). Aliás, diga-se, ter o CPRJ-FEEMA muito concorrido para disseminar exem&shy;plares de juçaras, tanto em matas circunvizinhas, como em diversos outros lugares, sempre tendo em vista a sobrevivência da espécie.VARIABILIDADE GENÉTICANo preparo desses sementões não se descuidou da variabilidade genética dos espécimes, cuja diversidade foi procurada de modo obstinado através de sementes de indivíduos perfeitos procedentes de diferentes localidades, sendo na maior proporção sementes obtidas de juçaras que crescem em matas da Gávea, da Floresta da Tijuca (parte integrante do Parque Nacional da Tijuca), onde ainda exis&shy;tem numerosos indivíduos. Foram obtidos também sementes em Guapimirim, Nova Friburgo e em pequeno, mas valioso número de sementes procedentes de restrito rema&shy;nescente silvestre, hoje totalmente eliminado, na restinga de Itapeba, Baixada de Jacarepaguá (R.J.).O genoma dos sementões referidos poderá ser melhor avaliado no futuro através de testes de DNA. Seja como for, não se pode negar a existência de razoável diversidade genética desses porta-sementes, con&shy;siderando que as sementes que lhes originaram eram procedentes de dife&shy;rentes localidades do Estado do Rio de Janeiro.Que devem existir numerosas outras iniciativas conservacionistas relativas à preservação de E. edulis na natureza é fato óbvio, notadamente entre proprietários de terras mais lúcidos. Dentre outros casos, desta&shy;que-se o trabalho da Fundação O Botiário de Proteção à Natureza, que há muito tem realizado plantios na Reserva do Salto Morato, região leste do Paraná, e também a iniciativa de Russell Wid Coffin, grande conservacionista, que cuida dos ecossistemas nativos, inclusive replantando palmitais na sua Reserva Particular de Património Natural, mais conhecida como Reser&shy;va de Caraguatá, situada entre os rios Tijucas e Itajaí-Mirim, na região denominada pelo IBGE, de Serrana Colonial, em Santa Catarina.Ultimamente está sendo executado ensaio de restauração florestal, com a co&shy;laboração da Fundação Brasileira para a Conservação da Natureza -FBCN, numa tentativa de aumentar a população de E. edulis em rema&shy;nescente silvestre secundário com 1.440 hectares, na Fazenda São Miguel, distrito de Glicério, município de Macaé (RJ), de propriedade de Antó&shy;nio Carreira. Os trabalhos tiveram início em outubro de 1997 e já foram semeadas até agora 3.446 sementes de juçara, provenientes de porta-sementes do CPRJ-FEEMA. Diversas outras espécies florestais, árvores e palmeiras nativas do lugar também estão sendo semeadas, visando a restau&shy;ração florestal da propriedade, além de várias outras iniciativas conservacionistas.AGRADECIMENTOSCom satisfação agradecemos aos Drs. Miguel A. Monné e Paulo Magno, especialistas do Museu Nacional do Rio de Janeiro, pela boa vontade em identificar o material entomológico enviado. Gratos, também, à Dra Dorothy S. Dunn de Araújo, da FEEMA, pela gentileza em verter o Resumo para um bom inglês.REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS Aguiar, F. F. A. &amp; Kanshiro, S., 1992. Influência da calagem, adubação mineral e orgânica sobre o crescimento inicial do palmiteiro E. edulis Mart-Palmae. In: Anais do 2" Congresso Nacional de Essências Nati&shy;vas. Rev. Insl. Flor., Vol. 4 (parte 2): 630-633, São Paulo.Aguiar, F. F. A. &amp; Silva-Filho, N. L.. 1992. Observações sobre o comporta&shy;mento de Euterpe edulis Mart (Palmito doce) em mata ciliar. In: Anais do 2" Congresso Nacional de Essências Nativas. Rev. Insl. Flor., Vol. 4 (parte 3): 679-683, São Paulo.Amaral, D. I., 1973. Nota preliminar sobre teste de germinação do palmi&shy;to (Euterpe edulis Mart.) no Rio Grande do Sul. Brasil Florestal .,16: 62-63. IBDF. Rio de Janeiro.Bovi, M. I.. A., Godoy Jr., G., Val, M. R., Myao, L.. Camargo, S. B., Vicente, N. E. &amp; DlAS, G. S., 1992. Eficiência de métodos de semeadura de palmiteiros: efeitos na emergência, sobrevivência e vigor das plan&shy;tas. Anais 2 Cong. Nac. Essências Nativas. Vol. 4 (parte 2): 573-582, São Paulo.Coimbra-Filho, A. F. &amp; Aldrighi, A. D., 1971. A restauração da fauna do Parque Nacional da Tijuca. Publ. 57, Museu Nacional, 30p. Rio de Janeiro.Coimbra-Filho, A. F. &amp; Martins, H. F., 1973. Soluções ecológicas para problemas hidráulieo-florestais. Brasil Florestal, 4 (13): 4-18, IBDF. Rio de Janeiro.Lorensi, H.. Souza H. M. medeiros-costa, J. T.. cerqueira, L. S. C. &amp; behr, N. von 1996. Palmeiras do Brasil — Nativas e Exóticas. Ed. Plantarum Ltda., 303 p. Nova Odessa, SP.Mattos, M. D. L. de &amp; Mattos, C. C. L., 1976. Palmito juçara - Euterpe edulis Mart. (Palmae) — uma espécie a plantar, manejar e proteger. Brasil Florestal, 27: 9-20.Mittermeier, R. A., Werner, T., Ayres, J. M. &amp; Fonseca, G. A. B., 1992. Opaís da Megadiversidade. Ciência Hoje, 14 (81): 20-27. Nogueira, J. B. &amp; Machado, R. D., 1950. Glossário de Palmeiras Oleaginosas e Ceríferas, M. A., Inst. de Óleos, 87p.Reitz, R., 1974. Palmeiras — Flora Ilustrada Catarinense, primeira parte: As Plantas, Fascículo: Palm, 189p. 67 estampas, 12 figs.Silva, S. A. F., 1971. Primeira Contribuição ao Catálogo Sistemático de Plantas Brasileiras Produtoras de Óleo, Cera e Rezina, Primeira Parte-Monocotiledôneas, 162p., Centro Tecn. Alim., Dep. Pesq. Agrop., M. A. Rio de Janeiro.Silva, A. G. D'A.; Gonçalves, C. R.; Galvão, D. M.; Gonçalves, A. J. L.; Go&shy;mes, J.; Silva, M. N. &amp; Simom, L., 1968. Quarto Catálogo dos Insetos que vivem nas Plantas do Brasil — Seus Parasitas e Predadores, 622p. M. A., Serv. Def. Sanit. Vegetal, Rio, GB.