Java (linguagem de programação)
Autor: TÉCNICO DE INFORMÁTICA | Publicado: 2011-07-13T14:54:00-07:00

&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; Duke, o mascote do Java
Java é uma linguagem de programação orientada a objeto desenvolvida na década de 90 por uma equipe de programadores chefiada por James Gosling, na empresa Sun Microsystems. Diferentemente das linguagens convencionais, que são compiladas para código nativo, a linguagem Java é compilada para um bytecode que é executado por uma máquina virtual. A linguagem de programação Java é a linguagem convencional da Plataforma Java, mas não sua única linguagem.
Em 1991, na Sun Microsystems, foi iniciado o Green Project, o berço do Java, uma linguagem de programação orientada a objetos. Os mentores do projeto eram Patrick Naughton, Mike Sheridan, e James Gosling.  O objetivo do projeto não era a criação de uma nova linguagem de  programação, mas antecipar e planejar a “próxima onda” do mundo digital.  Eles acreditavam que, em algum tempo, haveria uma convergência dos  computadores com os equipamentos e eletrodomésticos comumente usados  pelas pessoas no seu dia-a-dia.
Para provar a viabilidade desta ideia, 13 pessoas trabalharam arduamente durante 18 meses. No verão de 1992 eles emergiram de um escritório de Sand Hill Road, no Menlo Park, com uma demonstração funcional da ideia inicial. O protótipo se chamava *7 (lê-se “StarSeven”), um controle remoto com uma interface gráfica touchscreen. Para o *7, foi criado um mascote, hoje amplamente conhecido no mundo Java, o Duke.  O trabalho do Duke no *7 era ser um guia virtual ajudando e ensinando o  usuário a utilizar o equipamento. O *7 tinha a habilidade de controlar  diversos dispositivos e aplicações. James Gosling especificou uma nova  linguagem de programação para o *7. Gosling decidiu batizá-la de “Oak”, que quer dizer carvalho, uma árvore que ele podia observar quando olhava pela sua janela.
O próximo passo era encontrar um mercado para o *7. A equipe achava  que uma boa ideia seria controlar televisões e vídeo por demanda com o  equipamento. Eles construíram uma demonstração chamada de MovieWood, mas infelizmente era muito cedo para que o vídeo por demanda bem como as empresas de TV a cabo pudessem viabilizar o negócio. A ideia que o *7 tentava vender, hoje já é realidade em programas interativos e também na televisão digital.  Permitir ao telespectador interagir com a emissora e com a programação  em uma grande rede de cabos, era algo muito visionário e estava muito  longe do que as empresas de TV a cabo tinham capacidade de entender e  comprar. A ideia certa, na época errada.
Entretanto, o estouro da internet  aconteceu e rapidamente uma grande rede interativa estava se  estabelecendo. Era este tipo de rede interativa que a equipe do *7  estava tentando vender para as empresas de TV a cabo. E, da noite para o  dia, não era mais necessário construir a infra-estrutura para a rede,  ela simplesmente estava lá. Gosling foi incumbido de adaptar o Oak para a  internet e em janeiro 1995 foi lançada uma nova versão do Oak que foi  rebatizada para Java. A tecnologia Java tinha sido projetada para  se mover por meio das redes de dispositivos heterogêneos, redes como a  internet. Agora aplicações poderiam ser executadas dentro dos navegadores nos Applets Java e tudo seria disponibilizado pela internet instantaneamente. Foi o estático HTML  dos navegadores que promoveu a rápida disseminação da dinâmica  tecnologia Java. A velocidade dos acontecimentos seguintes foi  assustadora, o número de usuários cresceu rapidamente, grandes  fornecedores de tecnologia, como a IBM anunciaram suporte para a tecnologia Java.
Desde seu lançamento, em maio de 1995, a plataforma Java foi adotada mais rapidamente do que qualquer outra linguagem de programação na história da computação.  Em 2004 Java atingiu a marca de 3 milhões de desenvolvedores em todo  mundo. Java continuou crescendo e hoje é uma referência no mercado de  desenvolvimento de software. Java tornou-se popular pelo seu uso na internet e hoje possui seu ambiente de execução presente em navegadores, mainframes, sistemas operacionais, celulares, palmtops, cartões inteligentes etc.