O Anjo Bom da Bahia e do Brasil Irmã Dulce
Autor: Uilton Rocha da Conceição | Publicado: 2011-05-04T03:01:00-07:00

Maria Rita de Sousa Brito Lopes Pontes (Salvador, 26 de maio de 1914 —  Salvador, 13 de março de 1992), melhor conhecida como Irmã Dulce, o Anjo  bom da Bahia, foi uma religiosa católica brasileira. Ela notabilizou-se  por suas obras de caridade e de assistência aos pobres e aos  necessitados.Quando criança, Maria Rita, filha do Dr. Augusto  Lopes Pontes, dentista e professor da Universidade Federal da Bahia  (UFBa), costumava rezar muito e pedia sinais a Santo Antônio, pois  queria saber se deveria seguir a vida religiosa. Desde os treze anos de  idade, ela começou a ajudar mendigos, enfermos e desvalidos. Nessa mesma  idade, foi recusada pelo Convento do Desterro por ser jovem demais,  voltando a estudar.Em 1932, depois de se formar, entrou na  Congregação das Irmãs Missionárias da Imaculada Conceição (Smic),  localizada em Sergipe. Após seis meses de noviciado, tomou o hábito de  freira. No dia 15 de agosto de 1934, ela fez sua profissão de fé e  voltou à Bahia.Desde então, dedicou toda a sua vida à caridade.  Começou sua obra ocupando um barracão abandonado para abrigar mendigos.  Chegou a receber a visita do Papa João Paulo II, quando esse esteve no  Brasil, em virtude de seu trabalho com idosos, doentes, pobres, crianças  e jovens carentes. Entre os diversos estabelecimentos que ela Irmã  Dulce fundou estão o Hospital Santo Antônio, capaz de atender setecentos  pacientes e duzentos casos ambulatoriais; e o Centro Educacional Santo  Antônio (CESA), instalado em Simões Filho, que abriga mais de trezentas  crianças de 3 a 17 anos. No Centro, os jovens têm acesso a cursos  profissionalizantes. Irmã Dulce fundou também o “Círculo Operário da  Bahia”, que, além de escola de ofícios, proporcionava atividades  culturais e recreativas.Em 11 de novembro de 1990, Irmã Dulce  começou a apresentar problemas respiratórios, sendo internada no  Hospital Português e depois transferida à UTI do Hospital Aliança e  finalmente ao Hospital Santo Antônio. Em 20 de outubro de 1991, recebe  no seu leito de enferma a visita do Papa João Paulo II. O Anjo Bom da  Bahia morreu em seu quarto, aos setenta e sete anos, às 16:45 do dia 13  de março de 1992, ao lado de pessoas queridas por ela. Seu corpo foi  sepultado no alto do Santo Cristo, na Basílica de Nossa Senhora da  Conceição da Praia e depois transferido para a Capela do Hospital Santo  Antônio, centro das Obras Assistenciais Irmã Dulce.A 21 de  janeiro de 2009, a Congregação para as Causas dos Santos do Vaticano  anunciou o voto favorável que reconhece Irmã Dulce como venerável[2]A 3 de abril de 2009, o papa Bento XVI aprovou o decreto de reconhecimento de suas virtudes heroicas.No  dia 9 de junho de 2010 o corpo de irmã Dulce foi desenterrado, exumado,  velado e sepultado pela segunda vez, sendo este o último estágio do  processo de beatificação.No dia 27 de outubro de 2010, foi  anunciada pelo cardeal arcebispo de Salvador e primaz do Brasil, Dom  Geraldo Majella Agnelo, em coletiva de imprensa realizada na sede das  Obras Sociais Irmã Dulce (Osid) a beatificação, última etapa antes da  canonização, da religiosa Irmã Dulce, tornando-a a primeira beata da  Bahia. [3][4] O anúncio foi sucedido pelo decreto em 10 de dezembro de  2010 e aconteceu após o reconhecimento de um milagre pela intercessão da  religiosa na recuperação de uma mulher sergipana, que havia sido  desenganada pelos médicos após sofrer uma hemorragia durante o parto.Uilton Rocha da Conceiçãohttp://www.irmadulce.org.br/