ENCONTRO DE IRMÃOS
Autor: gilbraz aragão | Publicado: 2010-12-23T22:18:00-03:00




Recife é uma metrópole tropical, entre rios e mar, que criou parte do seu solo pelo aterro das águas. Sobre a presença, ora poética, ora como meio de subsistência, das suas águas, desenrolou-se o processo de colonização, que moldou uma sociedade agrária vinculada ao mercado mundial. Para além-mar foram-se as riquezas da terra e de lá vieram ideias e produtos, componentes étnicos europeus e africanos que se misturaram com os indígenas. A população mestiça e majoritariamente empobrecida formou-se nesse regime de Casa Grande e Senzala, desenvolvendo-se depois no sistema mais urbano dos Sobrados e Mocambos. Temos uma sociedade performada no modelo da “fazenda”, onde as melhoras da Revolução Industrial foram limitadas pelo caráter exógeno da economia. 

Recife é uma metrópole polarizada, dividida, de mundos que pouco convivem. A segregação social é quebrada nas grandes festas. A despeito da sua instrumentalização em espetáculos massivos, as religiões populares sincretizam uma recorrência ao sagrado sustentador do cosmos, a que todos acorrem por meio dos santos – sejam os padroeiros, orixás, espíritos de luz ou o Jesus pentecostal. As festas juninas e o carnaval, então, fazem o passo de uma vida nova, onde os corpos quase não têm mais limites. Encontra-se, por dentro dessas expressões culturais, uma submissão religiosa a um Deus criador e mantenedor da vida; por outro lado, mostra-se também, e paradoxalmente, a reivindicação de dignidade (“Deus é pai, não é padrasto!”), o ensaio de alternativas nos campos da sobrevivência econômica e do exercício do poder. 

É nesse contexto que surgiu uma associação de cristãos engajados. O Movimento de Evangelização Encontro de Irmãos (MEEI) começou em 1969, com a chegada de Dom Hélder ao Recife. Foi o primeiro e o maior movimento fundado pelo Dom, que inspirou experiências similares em todo o Nordeste. Através do jeito de se reunir e de tratar o social que era ensaiado pela Ação Católica, popularizado pela formação de grupos para estudar a bíblia com a ajuda de um programa de rádio e de “treinamentos” em “dramatização do evangelho” e “estudo de casos da vida”, conseguiu-se então a passagem de um catolicismo privatizado e mágico para um catolicismo popular mais comunitário e compromissado. O Encontro de Irmãos nasceu e se desenvolveu com a caminhada libertadora da Igreja latino-americana, constituindo-se a forma mais representativa dessa história na Arquidiocese de Olinda e Recife.

Dom Hélder e o Espírito Santo são as referências da mística do Movimento – e aquele sempre carregou uma pombinha na sua batina, representando o segundo. O MEEI, fundado em uma festa de Pentecostes e propondo uma experiência libertadora do Espírito de Deus, teve sua fase áurea no final da década de setenta: quando envolvia mais de quatro mil participantes, como plataforma para todo o movimento popular do Grande Recife. E os primeiros núcleos foram aos poucos dispensando o “mandato episcopal para evangelizar”, deixando a animação da vida religiosa paroquial e se dedicando à “ação evangelizadora”: viver o evangelho na vida, resolvendo os problemas do povo. 

A partir de 1975 falava-se mesmo de “organizar o povo pobre à luz do evangelho” e os simples mutirões e reivindicações deram lugar a ações em torno da organização popular nos bairros da periferia: fizeram história as mobilizações civis do Encontro de Irmãos por água e por moradia. O próprio Movimento ganhou autonomia – em comunhão – dentro da Igreja, passou a articular os grupos por Setores, representados em uma Equipe Executiva e respaldados pelo Conselho Anual, com delegados eleitos democraticamente.

Assim que, a maioria dos duzentos grupos existentes hoje (compostos de uns quinze membros cada, principalmente mulheres) surgiu nos bairros populares por motivações religiosas: a partir das novenas, o pessoal vai se reunindo, toda semana, em torno da bíblia. As reuniões são feitas pelas casas, até com gente de outras religiões. Sempre há um(a) animador(a) aceito(a) pelo grupo e reconhecido(a) pelo seu Setor, mas há igualmente alguém para puxar os cantos, gente que começa a conversar sobre os problemas da vida das pessoas e do bairro. Outros leem a Palavra de Deus e animam a conversa com cartazes: desenhos e perguntas que ligam a fé com a vida. No final, todos se dão as mãos para as preces, quase sempre seguidas de um café com bolacha ou bolo de milho.

No tempo das novenas, que se realizam nos meses de dezembro, março, maio e setembro (em torno do natal, semana-santa, mês de Maria e da Bíblia, respectivamente, quando inclusive equipes “missionárias” são enviadas para formar novos grupos) e também por ocasião dos grandes encontros do Movimento (como Conselho Anual, Festa de Pentecostes e Avaliação das Ações), existem sempre subsídios que ajudam os animadores a preparar as reuniões, mas sempre partindo das dificuldades cotidianas do grupo. Ademais, a Rádio Olinda continua transmitindo o noticiário do MEEI todo domingo, no “Correio da Amizade”.

Quanto ao método de evangelização, esses grupos de convivência e oração, bem como as equipes de serviço (secretaria e comunicação) e de articulação (equipes de Setor, Executiva e Coordenação) do Movimento, pesquisando os problemas mais sentidos na vida e os interesses da maioria do povo, vão planejando ações com toda gente e avaliando juntos os passos - que são aprofundados com as pessoas mais interessadas e realizadas, na medida do possível, em conjunto com a sociedade civil, os Conselhos de Moradores e Sindicatos. Essa caminhada vai sendo celebrada e acompanhada pelos grupos do MEEI, onde recebe o julgamento da Palavra de Deus.

O objetivo, afinal, é que “o pobre evangelize o pobre” a partir dos problemas e necessidades históricas; unindo, conscientizando e organizando o povo à luz da Bíblia; em vista de ações que fermentam uma sociedade nova, rumo ao Reinado de Deus. E, antes de colaborar para o projeto político popular, formando e acompanhando os leigos para a militância nos movimentos sociais, o Encontro de Irmãos age no nível mais profundo da cultura, criando com o povo uma proposta ético-mítica libertadora: os pobres tornam-se protagonistas de um longo processo de resgate e desenvolvimento de valores alternativos, de libertação do seu universo simbólico.

Os empobrecidos padecem da alienação imposta pelo sistema capitalista, encarnam essa alienação, mas também podem se descobrir anteriores a ela, pelo contato com a intuição religiosa da sua dignidade humana e/ou pelo reconhecimento da sua produção de sentido e vida exterior ao sistema. Nisso, tomam consciência da alienação, assumem-na e passam a representar o seu contrário. A pobreza nega então a negação que a vulnera e, com isso, constitui-se em fator positivo por excelência de transformação do mundo. Pelo que é dito nos boletins cheios de contos e cantos do Encontro de Irmãos, no sentido de atenção à fala dos crucificados da nossa história e dos profetas solidários com a sua ressurreição, depreende-se que somente assim participamos do dinamismo criador e recriador de Deus, da sua obra salvífica de redenção do mundo, de sua energia espiritual que impulsiona o universo à plena consumação. 

No Encontro de Irmãos, frente à exacerbação da transcendência divina do catolicismo popular tradicional, a evangelização não é uma tentativa de acentuar a imanência intimista do sagrado (caso das paróquias sacramentalistas e movimentos espiritualistas), mas a práxis do amor comunitário que transborda como ação social – onde se experimenta, místico-politicamente, a transparência diáfana do Deus de Jesus Cristo.



Abaixo uma apresentação didática do MEEI:






Gilbraz Aragão, teólogo e professor da UNICAP, participou e coordenou o Encontro de Irmãos, de 1982 a 87. Defendeu a dissertação de mestrado “Pobre evangelizando pobre: experiência libertadora do Espírito no Encontro de Irmãos” (Pontifícia Faculdade de Teologia de São Paulo, 1994, 313p) e publicou o livro “Encontro de Irmãos: fragmentos de história” (Recife: CENDHEC, 1994, 86p).