Praga da dança
Autor: Gabriel Stracke | Publicado: 2011-03-07T16:42:00-08:00

Epidemia começou em julho, com mulher bailando sem parar por 6 dias.  Transe acabou envolvendo centenas de pessoas e durou até setembro.
Em julho de 1518, a cidade francesa de Estrasburgo, na Alsácia (então  parte do Sacro Império Romano-Germânico) viveu um carnaval nada feliz.
Uma mulher, Frau Troffea (dona Troffea), começou a dançar em uma  viela e só parou quatro a seis dias depois, quando seu exemplo já era  seguido por mais de 30 pessoas.













Carnaval epidêmico - Vítimas da febre da dança morriam de ataque cardíaco, derrame ou exaustão (Imagem: reprodução)


Quando a febre da dança completava um mês, havia uns 400 alsacianos  rodopiando e pulando sem parar debaixo do Sol de verão do Hemisfério  Norte.
Lá para setembro, a maioria havia morrido de ataque cardíaco, derrame  cerebral, exaustão ou pura e simplesmente por causa do calor.
Reza a lenda que se tratava de um bloco carnavaleso involuntário: na  realidade ninguém queria dançar, mas ninguém conseguia parar. Os  enlutados que sobraram ficaram perplexos para o resto da vida.
Para provar que a epidemia de dança compulsiva não foi lenda coisa nenhuma, o historiador John Waller lançou, 490 anos depois, um livro de 276 páginas sobre o frenesi mortal: “A Time to Dance, A Time to Die: The Extraordinary Story of the Dancing Plague of 1518”.
Segundo o autor, registros históricos documentam as mortes pela fúria  dançante: anotações de médicos, sermões, crônicas locais e atas do  conselho de Estrasburgo.


















Um outro especialista, Eugene Backman, já havia escrito em 1952 o  livro "Religious Dances in the Christian Church and in Popular  Medicine".
A tese é que os alsacianos ingeriram um tipo de fungo (Ergot fungi),  um mofo que cresce nos talos úmidos de centeio, e ficaram doidões.  (Tartarato de ergotamina é componente do ácido lisérgico, o LSD.)
Waller contesta Backman. Intoxicação por pão embolorado poderia sim  desencadear convulsões violentas e alucinações, mas não movimentos  coordenados que duraram dias.
O sociólogo Robert Bartholomew propôs a teoria de que o povo estava na verdade cumprindo o ritual de uma seita herética.
Mas Waller repete: há evidência de que os dançarinos não queriam  dançar (expressavam medo e desespero, segundo os relatos antigos).
E pondera que é importante considerar o contexto de miséria humana  que precedeu o carnaval sinistro: doenças como sífilis, varíola e  hanseníase, fome pela perda de colheitas e mendicância generalizada. O  ambiente era propício para superstições.
Uma delas era que se alguém causasse a ira de São Vito (também  conhecido por São Guido), ele enviaria sobre os pecadores a praga da  dança compulsiva.
A conclusão de Waller é que o carnaval epidêmico foi uma “enfermidade  psicogênica de massa”, uma histeria coletiva precedida por estresse  psicológico intolerável.
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Nonstop dancing – Gravura do  artista Henricus Hondius (1573-1610) retrata três mulheres acometidas  pela praga da dança; obra é baseada em desenho original de Peter  Brueghel, que teria testemunhado um dos surtos subsequentes, em 1564 na  região de Flandres (Imagem: reprodução)
Outros seis ou sete surtos afetaram  localidades belgas depois da bagunça iniciada por Frau Troffea. O mais  recente que se tem notícia ocorreu em Madagascar na década de 1840.&nbsp;