Sintomas do Autismo
Autor: Pollyana Agra | Publicado: 2011-08-31T20:10:00-03:00

Nos primeiros meses de vida do bebê, os pais de uma criança autista podem começar a sentir que algo está errado. Podem notar que a criança, que antes parecia normal em todos os sentidos, está agindo de maneira estranha, recusando o contato visual, a apontar os brinquedos ou a falar. Mesmo que os sinais possam aparecer antes dos dois anos, a maioria das crianças não é diagnosticada com autismo até os quatro ou cinco anos de idade, de acordo com o CDC. Parte da razão desse atraso é que os sintomas de autismo podem se parecer muito as de outras doenças, por isso que a avaliação do autismo é um processo de várias etapas que envolve diversos profissionais de saúde. A primeira etapa para diagnosticar o autismo começa com um teste de desenvolvimento administrado pelo pediatra da criança. Se esse teste sugerir uma DEA, a etapa seguinte é juntar uma equipe de especialistas, que pode incluir psicólogo, neurologista, psiquiatra infantil, fonoaudiólogo, terapeuta ocupacional, fisioterapeuta e possivelmente outros profissionais. Esses profissionais avaliarão a criança para saberem se ela tem problemas genéticos ou neurológicos, assim como habilidades cognitivas e linguísticas. A avaliação pode incluir observações, entrevistas com os pais, histórico do paciente, avaliações da fala e linguagem e testes psicológicos. Os testes de avaliação de autismo incluem: ADOS-G (Autism      Diagnostic Observation Schedule - Programa de Observação Diagnóstica      do Autismo):      teste de observação usado para identificar comportamentos sociais e de      comunicação atrasados; 
ADI-R (Autism      Diagnosis Interview-Revised - Entrevista para Diagnóstico de Autismo -      revisada):      entrevista que avalia as habilidades sociais e de comunicação da criança; 
CARS (Childhood      Autism Rating Scale - Escala de Classificação do Autismo Infantil): teste de observação para determinar a gravidade do autismo, que      utiliza uma escala de 15 pontos para avaliar as habilidades de comunicação      verbal, audição, uso do corpo e relações sociais da criança; 
Autism Screening Questionnaire (Questionário      de Avaliação do Autismo): é      usada uma escala de 40 perguntas em crianças de quatro anos ou mais para      avaliar as habilidades sociais e comunicativas. 
De acordo com o Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (Manual de Estatística e Diagnóstico de Transtornos Mentais) da American Psychiatric Association (Associação Americana de Psiquiatria, quarta edição (DSM-IV)), as crianças com autismo atendem pelo menos seis dos seguintes critérios: Problemas Sociais: 
não usam adequadamente os comportamentos       não-verbais, como gestos e expressões faciais; 
não conseguem se relacionar com crianças da       mesma idade; 
não compartilham espontaneamente objetos ou       interesses com os outros; 
não apresentam reciprocidade social ou emocional.       
Problemas Comunicativos: 
são lentos para falar; 
têm dificuldade para manter uma conversa; 
usam a mesma linguagem de modo repetido; 
não participam de atividades com crianças da       mesma idade ou de jogos sociais. 
Comportamentos Repetitivos: 
são extremamente preocupados com um ou mais       interesses; 
são inflexíveis e não gostam de mudar a       rotina; 
repetem os movimentos ou os modos (como bater       os braços, acenar ou torcer); 
preocupam-se com as peças dos objetos. 

Texto extraído de http://saude.hsw.uol.com.br/autismo3.htm e editado por Pollyana Agra.