Troodon
Autor: Mundo dos bichos | Publicado: 2010-12-10T10:21:00-08:00

 

 


Nome científico: Troodon formosus.


Significado do nome: dente que fere.


Tamanho: 2 metros de comprimento e 1 metro de altura aproximadamente.


Peso: 50 kg.


Onde viveu: nos EUA e no Canadá.


Quando viveu: entre 73 e 65 milhões de anos atrás, no período Cretáceo.


Alimentação: onívoro, comia vegetais, insetos, ovos, lagartos e pequenos mamíferos, como roedores.


Predadores: terópodes como o T-rex.




O troodon foi um pequeno carnívoro que viveu no final do período Cretáceo na América do Norte. Descoberto em meados de 1850, deu nome a uma grande família de dinossauros, os troontídeos, que parecem possuir características semelhantes ás aves. Inicialmente só foi encontrado um dente, mas, á medida que os anos passaram, o número de fósseis desta espécies - e também dos próximos a ela - aumentou. Entre os elementos que mais confundiram os paleontólogos, eram exatamente os dentes do troodon, que apresentavam formas diferentes dependendo da posição que ocupava na boca. Este dinossauro se caracteriza ainda por possuir um crânio grande em comparação com o tamanho de seu corpo e ter uma potente garra nas patas traseiras.

Os primeiros fósseis do troodon, pequenos dentes, foram confundidos com dentes de lagarto pelo paleontologista Joseph Leidy. Posteriormente, em 1901, Nopsca, outro pesquisador, reconheceu que era um dinossauro e o classificou como um megalossaurídeo, família em que eram inseridos todos os dinossauros carnívoros naquela época. Em 1924, Gilmore notou a semelhança dos dentes, os únicos fósseis disponíveis, com os dentes do paquicefalossaurídeo stegoceras, imaginando que ambos eram uma única espécie, então os dentes foram classificados como pertencentes a stegoceras, que virou um sinônimo juvenil de troodon, cujo formato dos dentes fez com que paleontólogos pensassem que ele poderia ser onívoro.

Somente com novas comparações, os dentes foram reclassificados, desta vez por Charles Mortram Sternberg em 1945, como sendo de um carnívoro e não mais de um paquicefalossaurídeo.

O troodon se inclui num grupo anterior ao das aves e dá nome ao grupo dos troodontídeos, que se caracterizam por apresentar um grande grau de encefalização. O troodon foi um dos primeiros dinossauros descritos na América do Norte, mas depois foi observada sua presença em outros continentes, como a Ásia, e sua grande diversificação no próprio continente norte-americano.


Dentes do Troodon



© Wikipédia

 

A grande diversidade de formas dos dentes do troodon, pois apresentam 4 formas diferentes, foi motivo de intenso debate. Isso porque parece indicar que esse ágil caçador tinha, na realidade, uma alimentação onívora, ou seja, incluía vegetais na base de sua alimentação. Desse modo, as diferentes formas dos dentes permitiam ao animal mastigar os vegetais com facilidade.

O troodon, que viveu no final do período Cretáceo na América do Norte, foi o maior dinossauro de seu grupo, com exceção do Sinornithoides, que viveu na China no mesmo período. No passado, discutiu-se a posição das espécies conhecidas como Stenonychosaurus, Pectinodon e Polyodontosaurus, até que se viu que na realidade, todas eram o próprio troodon. No mesmo grupo, encontra-se o Saurornithoides, que viveu do Cretáceo na Mongólia.

O troodon tinha garras potentes. Tratava-se de um animal com grande poder ofensivo, que conseguia cravar suas garras em presas pequenas. Além disso, suas patas traseiras são proporcionalmente compridas, o que indica que era um dinossauro ágil nos movimentos.


Ovo de Troodon



© Dorling Kindersley

 

Observando os aspectos de reprodução do troodon, pesquisadores indicam que os ninhos tinham 1 metro de diâmetro, eram em forma circular com elevações servindo como uma espécie de "cerca". Os ninhos eram feitos de sedimentos (areia, terra, e etc) e continham geralmente entre 16 e 24 ovos cada. Os ovos eram agrupados em pares, o que indica que poderiam ter 2 tubas uterinas, como os crocodilos. Os ovos tinham uma forma alongada, parecidos com uma gota. Observações feitas indicam que a parte mais fina ficava voltada para baixo, enterrada no substrato, enquanto a parte mais longa era voltada para cima, deixando essa parte do ovo mais próxima do centro do ninho.


Com os olhos grandes, o troodon devia caçar a noite



© Fabio Pastori

 



O troodon é considerado o dinossauro mais inteligente. O tamaho do seu cérebro relativo ao tamanho do seu corpo era maior do que qualquer dinossauro. Porém o cèrebro do animal é comparável a de uma avestruz no que diz respeito a inteligência! Ele tinha olhos posicionados na frente do crânio para avaliar distâncias e um espaço grande entre as narinas, o que significa que ele era capaz de usar o olfato para detectar suas presas. Seu nome significa "Dente que Fere", do Grego, Troe: que fere ou machuca e Odontes: dentes.


Fonte:


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Wikipédia


Atlas Virtual da Pré-História