História Sobre Eletricidade e Magnetismo
Autor: Henrique Moura | Publicado: 2015-09-30T12:22:00-07:00

História


&nbsp;Até o fim do século 18, eletricidade e
 magnetismo eram ciências totalmente desconectadas entre si, 
consideradas apenas como curiosidades de laboratório. Em ambos os casos,
 conheciam-se apenas fenômenos estáticos, em que não havia movimentação 
de cargas, ou seja, corrente elétrica.

Em se tratando de eletricidade, na 
Grécia antiga já era conhecido o fenômeno de eletrização por atrito, 
pois sabia-se que o âmbar, uma resina amarelada, quando atritado com 
pele de animais, atrai partículas leves, como sementes ou fragmentos de 
palha. Curiosamente, o nome do âmbar, em grego, é “elektron”, gerando 
assim o nome da palavra eletricidade e da partícula elementar elétron. 
Em 1600, William Gilbert, médico inglês, publicou seu tratado De 
Magnete, onde menciona outros corpos que se eletrizam por atrito, tais 
como o vidro e o enxofre.

A existência de dois tipos de cargas foi
 descoberta por Charles François du Fay em 1733, quando mostrou que duas
 porções do mesmo material, como o âmbar, eletrizadas por atrito com um 
tecido, repeliam-se, mas o vidro eletrizado atraia o âmbar eletrizado. 
Posteriormente, Benjamim Franklim chamou o tipo de carga contida no 
vidro de positiva e a contida no âmbar de negativa. Assim, esses e 
alguns outros experimentos mostraram que cargas de mesmo sinal se 
repelem e cargas de sinais contrários se atraem, além de que um corpo 
neutro é um corpo que contem a mesma quantidade de cargas positivas e 
negativas.

Em relação ao magnetismo puro, também na
 Grécia antiga se conhecia as propriedades de um minério de ferro 
encontrado na região da Magnésia, a magnetita (Fe3O4): um pedaço de 
magnetita é um imã permanente que atrai pequenos fragmentos de ferro. 
Muito antes de ter uma relação com a eletricidade, em 1100 A.C. os 
chineses já haviam descoberto que uma agulha de magnetita capaz de se 
orientar livremente num plano horizontal alinha-se aproximadamente na 
direção norte-sul. Eles usavam este aparelho como uma bússola para 
navegação.

No tratado publicado por William Gilbert em 1600, ele cita pela primeira vez que a própria Terra atua como um grande imã.

Um imã permanente, como, por exemplo, a 
agulha magnética de uma bússola, tem um pólo norte N e um pólo sul S, 
sendo fácil verificar, com dois imãs, que seus pólos de mesmo nome se 
repelem e que os pólos de nome contrários se atraem. Tendo como base 
esse fato, é possível pensar em criar uma ciência do magnetismo 
analogamente à eletricidade, com cargas positivas e negativas. 
Entretanto, experiências mostram que não é possível separar um pólo de 
outro em um imã.

Os experimentos realizados que mostraram
 alguma relação entre a eletricidade e a magnetismo só foram feitos no 
início do século 19, onde se verificaram os efeitos magnéticos das 
correntes. Com o grande experimento de Faraday, ele mostrou o fenômeno 
de indução eletromagnética, ou seja, a variação de campos magnéticos com
 o tempo produzia campos elétricos.

O efeito contrário, que eletricidade 
implicava em magnetismo, foi predito teoricamente por Maxwell quando 
formulou a teoria clássica do eletromagnetismo. A verificação 
experimental da teoria foi feita por Hertz através da produção de ondas 
de rádio.

Como um esforço final para consolidar 
eletricidade e magnetismo, no inicio do século 20, o eletromagnetismo, 
como já era chamado, foi incorporado à teoria da relatividade restrita 
de Einstein, e percebeu-se que campos elétricos e magnéticos são partes 
de um campo mais geral, denominado campo eletromagnético. Posteriormente
 o eletromagnetismo foi incorporado à ciência do muito pequeno, a 
mecânica quântica, onde outros resultados interessantes puderam ser 
tirados.

Referência: Curso de Física Básica 3, H. Moysés Nussenzveig.