16 de Junho De 1999- Parabéns PALMEIRAS-
Autor: Wagner Cesar Castilho | Publicado: 2011-06-16T15:35:00-07:00

Faz exatamente 12 anos que o  Palmeiras venceu a maior conquista das últimas décadas (nunca esqueçamos  do mundial conhecido como Copa Rio em 1951), a Taça Libertadores da  América. Até aquela data, batemos na trave  por duas vezes: em 1961 fomos vice do Peñarol e em 1968, vice dos  argentinos do Estudiantes de La Plata. O Palmeiras dos anos 60 e 70 era  conhecido como “Academia”, um esquadrão que dava aulas de futebol, uma  equipe recheada de mestres. em 99, não tínhamos estrelas do  quilate de Djalma Santos, Ademir da Guia, Julinho Botelho ou Servílio.  Mas tínhamos um time cheio de craques e jogadores que desequilibravam  partidas.
Os craquesEm 99 o Palmeiras ainda mantinha a  parceria com a Parmalat, o que nos propiciou verdadeiros craques  vestindo a camisa palestrina. No gol, Velloso começou a  competição mas se machucou na 1ª fase, dando lugar ao jovem Marcos.  Naquela Libertadores, Marcos ganharia o apelido de  São Marcos. Apesar de jovem,&nbsp; foi escolhido como o  melhor jogador do torneio, fato inédito até então. Na ala direita, o paraguaio Arce, que colocava a bola na cabeça dos atacantes, além de batedor de faltas e escanteios. César Samapio era o dono do meio  campo. Habilidoso e com estilo próprio, o capitão palmeirense se  eternizou não só no gesto de levantar a taça como no trato com a bola. Alex era o meia de criação que chegava de frente para o gol. Categoria e toques geniais marcaram suas passagens pelo Palmeiras.Zinho era o outro meia. Não fazia tantos gols como Alex mas era craque como aquele, jogava para o time.Evair, o matador. Evair fez a  alegria de muitos palmeirenses. Era goleador e garçom. Fazia bem o pivô,  chutava bem e cabeceava com primor.

A campanhaO Palmeiras caiu no grupo 3, de  Brasil e Paraguai. Naqueles anos, a Libertadores não tinha tantos times  como hoje. Representantes brasileiros, só o campeão brasileiro de 98&nbsp; e o da Copa do Brasil (Palmeiras). O Vasco era o 3º time  brasileiro mas disputava a competição de 99 como vencedor da  Libertadores do ano anterior. As chaves juntavam dois times de cada  país. No grupo 3 eram os representantes de Brasil (Palmeiras e  CÚrinta) e do Paraguai (Cerro Porteño e Olimpia), uma grupo pra lá  de indigesto.Nosso primeiro jogo foi dia 27 de  fevereiro, contra o rival CÚrinta, no Morumbi. Uma vitória simples  com gol de Chique Arce. Aí fomos a Assunção enfrentar os dois  paraguaios. Contra o Cerro, dia 3 de março uma sonora goleada por 5×2.  Júnior Baiano (2x), Cléber, Evair e Oséas marcaram para o verdão. Contra  o rival Olimpia as coisas não saíram do jeito que queríamos. Derrota  por 4×2, com dois gols de Júnior Baiano. O próximo jogo seria em casa  contra o Olimpia, dia 12 de março. Pressionado pelo CÚrinta, que  dois dias antes havia goleado o Cerro por 8×2, o Palmeiras só empatou  com o Olimpia por 1×1. Dia 17 de março o derby, novamente no Morumbi, e  vitória do time alvi-negro por 2×1. Até ali, o CÚrinta liderava o  grupo com 9 pontos, seguido do Palmeiras e Cerro com 7 e o Olimpia, já  desclassificado, com 2 pontos. Palmeiras e Cerro jogaria a classificação  no Palestra Itália. No dia 7 de abril o verdão vence os paraguaios por  2×1 e se classifica em 2º no grupo. O CÚrinta vence o Olimpia por  4×0 e termina em 1º no grupo com 12 pontos, 2 a mais que o Palmeiras.  Mesmo perdendo do Palmeiras o Cerro ainda se classificou como melhor 3º.
Como na fase de grupos nossa vida  não foi fácil, nas 8ªs a pedreira continuou. Para efeito de comparação,  o CÚrinta pegou o Jorge Wilstermann da Bolívia, classificado em 3º  no grupo onde LDU e Emelec foram 1º e 2º respectivamente. O Cerro  Porteño pegou o Nacional de Montevideo, 1º no seu grupo. Coube ao  Palmeiras a tarefa mais difícil, pegar logo nas 8ª o Vasco, campeão do  ano anterior (em 99 o atual campeão entrou direto nas 8ªs). O Vasco de  Antônio Lopes contava com os meias Juninho Pernambucano e Ramón Menezes,  os laterais Zé Maria e Felipe e os atacantes Donizete, Luizão e  Guilherme. No 1º jogo, no dia 14 de abril em SP, empate em 1×1, o que  tornou nossa classificação dramática. No jogo de volta, 21 de abril em  São Januário, um massacre. Palmeiras 4 Vasco 2, gols de Paulo Nunes,  Chique Arce e dois de Alex. O Palmeiras entrava nas 4ªs com moral.E moral é o que precisávamos para  encarar o CÚrinta seriam dois jogos para a  história. Dia 5 de maio o primeiro combate no Morumbi. O Palmeiras bate o  rival por 2×0, gols de Oséas e Rogério. No jogo da volta, no dia 12 de  abril no mesmo Morumbi, o CÚrinta dá o troco e devolve os 2×0. A  decisão vai para os pênalties. Para o Palmeiras, marcam Arce, Evair,  Rogério e Zinho. Do lado alvinegro, Rincón e Silvinho marcam. Dinei  manda na trave e Marcos pega a cobrança de Vampeta. O Palmeiras já  estava na semifinal e pegaria o River.Dia 19 de maio, no Monumental de  Núñez em Buenos Aires, o River bateu o Palmeiras por 1×0, levando a  vantagem para São Paulo. O jogo de volta aconteceu no dia 26 de maio no  Palestra, azar do River que pegou um Palmeiras embalado. Um show de bola  de Alex, que fez 2 gols. Roque Júnior completou a goleada por 3×0. O  Palmeiras via o título perto. Faria a final contra o Deportivo Cali da  Colômbia.Dia 2 de junho, em Cali, perdemos  a primeira partida para o Deportivo Cali, gol de cabeça de Bonilla.  Mesmo perdendo os jogadores ficaram eufóricos com a possibilidade de  reverter o placar em São Paulo. Dia 16 de junho seria o jogo da vida  deles e do Palmeiras.
O jogoMais de 32 mil palmeirenses  assistiram a partida histórica no Palestra Itália. O Palmeiras tinha  mais time e jogava com a torcida a favor. Já o Deportivo Cali jogava por  um empate, muito fechado e se lançando nos contra-ataques. No 1º tempo,  um massacre do verdão e Bonilla teve a única chance dos colombianos.  São Marcos já se fazia presente. No 2º tempo, aos 16 uma confusão na  área e o zagueiro do Cali coloca a mão na bola em uma disputa com Oséas.  Pênalti para o Palmeiras. Evair com muita classe e habilidade bate em  um lado e Dudamel cai no outro. As coisas pareciam se encaminhar mas aos  22 Júnior Baiano faz um pênalti besta no atacante colombiano. Zapata  converte e empata o jogo. Aos 30 do 2º tempo o coração do palmeirense  explode. Oséas faz depois de um cruzamento de Júnior. O Palmeiras parte  pra cima mas não consegue outro gol. Outra decisão dramática nos  pênaltis.Primeiro pênalti Zinho bate na  trave. Silêncio no estádio. Dudamel, o goleiro bate e converte para o  Deportivo fazendo 1×0 na primeira rodada de cobranças. Júnior Baiano  bate com categoria e empata as cobranças (1×1). Gaviria bate no meio do  gol, Marcos quase pega (1×2). Roque Júnior empata novamente (2×2). Yepes  bate o terceiro e converte (3×2). Rogério, na 4ª cobrança palmeirense  bate no ângulo e converte (3×3). Esse deu um frio na espinha do  torcedor. O melhor estava por vir. Bedoya bate o 4º pênalti na trave  para delírio da massa palestrina. Euller era o encarregado do último pênalti e bateu com extrema categoria fazendo 4×3 para o Palmeiras. Estava  nas mãos e nos pés de Zapata, o mesmo que já havia convertido um penal  no tempo preliminar. A imagem de Zapata correndo, chutando no canto  direito, Marcos caindo no canto esquerdo está na retina do fanático  palmeirense. Naquele segundo o mundo parou. O coração de cada palestrino  parou. Milhões empurrando a bola pra fora com o olhar e assim  aconteceu. Ela passou caprichosamente rente a trave direita e vai pra  fora. Marcos corre pra  galera, o torcedor explode, o mundo volta a respirar já com o Palmeiras  campeão da América. Uma emoção difícil de descrever que só o torcedor do  esporte mais popular do mundo pode sentir. Naquela noite, o torcedor do  Palmeiras, que estava em cada canto do estádio, em cada canto da cidade  e em cada canto do mundo dormiu o sono dos deuses . Feliz. Realizado. E  cada um dormiu e acordou campeão da Libertadores de 1999.