ALBERTOSSAURO
Autor: Jonathan | Publicado: 2010-09-13T19:20:00-07:00

© Gabriel Lio © Kristie Sherman© Vladimir Nikolov
Nome científico: Albertosaurus sarcophagus e Albertosaurus libratus etc.(Lagarto de Alberta, cidade no Canadá onde foi encontrado).
Tamanho: 9 metros de comprimento e 3 metros de altura.
Alimentação: carnívora.
Peso: 1.3 a 1.7 toneladas.
Viveu: Canadá, America do Norte.
Período: Cretáceo,  Maastrichtiano (73 a 70 milhões de anos atrás).

Veja onde viveu o Albertosaurus!Veja quando viveu o Albertosaurus!
A tabela indica em vermelho!Crânio e madíbula parciais expostos noRoyal Ontario MuseumDescoberto  na província de Alberta no Canadá, este dinossauro não é brincadeira  não, com seus nove metros de comprimento e 3 de altura, dentes afiados e  porte de caçador ele seria o rei da sua área. Descrito no fim de 1905  por Henry Fairfield Osborn, seu nome significa Lagarto de Alberta, por  ter sido encontrado primeiramente na cidade de Alberta no Canadá, seu  sobrenome, sarcophagus, significa comedor de carne. Foram usados os termos do grego "sarx" (carne) e phagein (comer).
O  primeiro achado de Albertosaurus ocorreu em 1884, quando encontraram um  crânio parcial do animal na Formação  Horseshoe Canyon, perto de Red  Deer River em Alberta. Depois de mais um achado de crânio, o  paleontólogo Edward Drinker Cope afirmou que o animal seria chamado de  "Laelaps incrassatus". Depois que perceberam que já havia um animal com  este nome, um tipo de carrapado ou ácaro o dinossauro devia ser  renomeado e o nome escolhido foi  Dryptosaurus em 1877 por um famoso  paleontólogo, Othniel Charles Marsh, porém seu arquiriaval na Guerra dos  Ossos, E. D. Cope recusou-se a aceitar que Marsh fizesse esta troca,  somente consentindo que tal mudança acontecesse em 1904, mas não  permitiu o envolvimento de Marsh deixando a troca por conta de Lawrence  Lambe que neste ano descreveu os restos fósseis em detalhes.
A partir daí o animal seria chamado Dryptosaurus incrassatus se Osborn não tivesse observado que o gênero Dryptosaurus foi  descrito a partir de alguns poucos dentes de tiranosaurideos genéricos e  que os dois crânios de Alberta, possuíam diferenças dos fósseis do Dryptosaurus aquilunguis, espécie que deu nome ao gênero.


Escultura em tamanho natural, local e autor desconhecidoA partir disso, Osborn renomeou o espécime em 1905 para Albertosaurus sarcophagus,  mas não descreveu em detalhes, aconselhando que se utilizem da  descrição de Lambe, feita um ano antes que seria bem completa. Os  crânios estão hoje guardados no Canadian Museum of Nature em Ottawa no  canadá, porém sabe-se que não apenas estes fósseis são conhecidos, pois  segundo os paleonólogos foram encontrados restos de cerca de 30  indivíduos deste dinossauros até hoje.
Um dos grandes achados foi  feito ainda em 1910, por mais um dos antigos paleontólogos de renome,  Barnum Brown, que encontrou um cemitério de albertossauros ao longo da  Formação de Red Deer River, mas não recolheu todos os ossos que estavam  ali por falta de tempo, dedicando-se apenas aos mais bem conservados e  separados de outros indivíduos. Os ossos estão no Museu de História  Natural Americano em Nova York e com os osssos pode-se constatar a  existência de pelo menos 9 indivíduos diferentes no mesmo local. Em  1997, paleontologistas do  Museu de Paleontologia Royal Tyrrell  reencontraram este local e reiniciaram as escavações coletando mais 13  indivíduos incompletos de idades variadas, incluindo menores de 2 anos  de idade e até exemplares maiores e muito velhos que chegaram a 10  metros de comprimento.
Em 1913 o paleontólogo Charles Hazelius  Sternberg encontrou um esqueleto de tiranosaurideo em Alberta e este  após estudado foi nomeado de Gorgosaurus Libratus por Lawrence Lambe no  ano seguinte. Algum tempo depois foram encontrados mais fósseis em  Alberta e em Montana e algumas diferenças entre os fósseis do  Gorgosaurus e Albertosaurus foram encotradas, mas notaram ser um parente  muito próximo. Dale Russell considerou que o Gorgosaurus libratus  era um exemplar jovem de Albertosaurus, então estes espécimes foram  renomeados para Albertosaurus libratus em 1970, aumentando assim o  território estimado onde o Albertosaurus viveu e também a sua época foi  extendida, por alguns exemplares seriam mais antigos.
Em 2003 Phil  Currie comparou crânios de tiranosaurideos e percebeu que os  Albertosaurus e os Gorgosaurus não são tão próximos como se pensava,  apesar de ser irmãos  na taxônomia ele afirma que devem ser nomeados  como gêneros diferentes, mas nem todos concordam com ele, embora a  maioria aceite sua proposta alguns ainda se recusam a dar crédito a ele.
O Albertosaurus arctunguis é  outra espécie descoberta em Alberta por William Parks em 1928, porém  desde 1970 é considerada exemplar de A. sarcophagus e seu outro nome não  mais é usado. Houve um pequeno tiranosaurideo encontrado também em  Alberta, nomeado de Albertosaurus megagracilis , mas depois renomeado para Dinotyrannus que posteriomente foi declarado um exemplar jovem de Tyrannosaurus Rex.
Hoje  a espécie mais aceita é realmente a primeira, A. sarcophagus, um  predador de médio a grande porte, chegando até 10 metros em casos  extremos e até 3 metros de altura. Com sua grande cabeça, que media 1  metro de comprimento em adultos, pescoço em forma de S e  em torno de 60  dentes em forma de banana muito afiados era uma máquina de matar  perfeira.
Seu crânio possuía fenestras, aberturas que davam leveza e  abrigavam os potentes músculos e órgãos sensoriais como olhos e narinas,  facilitando sua corrida em busca de uma presa que tentasse fugir. Seus  dentes não eram todos iguais, como ocorre na maioria dos  tiranosaurideos, mas eram mais numerosos. A forma do dente depende de  onde se situa na boca do animal.
Sobre os olhos haviam pequenas cristas que poderiam ser coloridas quando o animal era vivo e talvez servisse de atrativo sexual.
Seu corpo era muito similar ao do T-rex, corpo robusto e braços muito curtos caracterizando a família a qual pertence.
© Julius T. Csotonyi

Com  tantos achados de espécimes deste dino, foi possível estudar sua taxa  de crescimento. O mais novo Albertosaurus encontrado, com 2 metros,  tinha em torno de 2 anos quando morreu e o indivíduo mais velho estava  com cerca de 28 anos na data de sua morte, chegando a 10 metros.
Segundo  estudos realizados eles cresciam em torno de 122 quilos por ano e  chegavam à maturidade sexual aos 16 anos, mas mesmo assim continuavam  crescendo, lentamente, mas cresciam.
Os fósseis de albertosaurus  jovens ou filhotes são raros, devido à fragilidade dos ossos dos  filhodes, se decompõe antes de fossilizar. Mas existem hipósteses a  respeito desta raridade, uma delas afirma que pode ter havido mortes em  massa em algumas ninhadas de albertosaurus e como os filhotes eram  frágeis, se decompunham antes de virar fóssil, assim os poucos restantes  logo cresceram mais que qualquer predador da área, exceto albertosaurus  maiores, assim fósseis de jovens albertosaurus quase não existem pois  eles seriam os predadores do topo da cadeia alimentar da época e morriam  apenas em caso de doenças ou algum outro fator.  Por volta dos 13 a 14  anos de idade estes animais foram afetados por outro problema de alta  taxa de mortalidade, afetando-os e matando a maioria deles nessa faixa  etária. Mesmo na vida adulta, os exemplares restantes teriam continuado a  sofrer com as mortes, por envelhecimento, ferimentos de luta por  parceiros de acasalamento ou por recursos como território, água ou  comida. A junção de alta taxa de mortalidade na infância, seguida por  uma baixa na juventude e uma alta novamente na idade de maturidade  sexual pode explicar porque quase todos os esqueletos encontrados deste  animal tinham em torno de 14 anos de vida na época da morte.
O  comportamento em vida destes terópodes é desconhecido, bem como suas  presas comuns, pois há uma ausência de fósseis de herbívoros perto dos  destes terópodes, mas os pelontólogos usam os fósseis dos próprios  carnívoros para tentar deduzir como viviam. Phil Currie diz que o local  onde foram encontrados 22 esqueletos de albertosaurus não era uma  armadilha para predadores, que na época eram formados por elementos  naturais como um poço de piche ou algo do gênero e que prendia animais  até a morte, mas sim que os terópodes morreram ali todos na mesma época,  segundo diz Currie uma evidência de comportamento de banco, indicando  atividade social.  Isto é algo diferente, pois a socialização em bandos  grandes é comum em herbívoros e não em predadores. Outros pesquisadores  acreditam que ali os albertosaurus morreram mas naum todos juntos, e  foram juntados pela erosão e o tempo ou que alguns albertossauros   comiam carcaças e uma possível batalha pelas carcaças pode ter ocorrido  entre membros da mesma espécie acabando em várias mortes e canibalismo,  que acabaram deixando os vestígios fósseis.
Currie também observou  que as pernas dos jovens albertosaurus é comparável à dos  ornitomimideos, dinosauros avestruzes que eram provavelmente os mais  velozes. Os jovens albertosaurus deveriam ser muito rápidos, às vezes  mais que suas presas e desempenhar um papel diferente na cadeia  alimentar. Em vez de ser dominante com um bando de adultos, estaria  abaixo deles, porém acima dos demais predadores pequenos da região.
Os  albertossauros devem ter vivido perto de deltas de rios e lagos,  convivendo com alguns herbívoros, geralmente hadrosaurideos como  saurolophus e edmontosaurus eceratopsianos como o Styracosaurus. Também  conviveram ali com ankylosaurideos, pachycephalosaurideos e outros  terópodes.
O albertosaurus ultimamente vem ganhando mais detaque na  mídia. Aparece na série de documentários Prehistoric Park, no último  episódio da série, quando Nigel Marven volta ao cretáceo no canadá para  capturar um deinosuchus e enquanto isto o albertosaurus aparece em  dupla, caçando parassaurolofos.
Existem várias espécies de  Albertosaurus, algumas sinônimos de outros, clique no link para o Dino  Data logo abaixo e confira os nomes.
Fontes: Dino Data, National Geographic Kids, Wikipedia e algumas outras publicações.