UFPA adquire a mais nova tecnologia mundial de sequenciamento de DNA
Autor: Equipe Web | Publicado: 2011-04-29T16:20:00-03:00

A Universidade Federal do Pará (UFPA) acabou de adquirir, por meio do  Instituto de Ciências Biológicas (ICB), a mais nova tecnologia mundial  de sequenciamento de DNA, o Ion Torrent: uma máquina do tamanho de uma  impressora, associada a um chip de 1 x 1 cm, que pode completar a  leitura genética de um genoma em até duas horas. O equipamento foi  criado pela empresa americana Life Technologies, lançado esta semana no  Brasil, ao custo de US$ 142 mil e com capacidade de ler até cem milhões  de nucleotíodes, que são as bases genéticas constituintes do genoma de  um ser vivo.     
 A UFPA e a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) são as  primeiras a possuírem o Ion Torrent no Brasil. No Pará, o equipamento,  juntamente com outro sequenciador, o Solid – já em atividade na  Universidade e também fabricado pela Life Technologies –, vai permitir o  aprimoramento das pesquisas da Rede Paraense de Genômica e Proteônica,  coordenada pelo biólogo e professor do ICB/UFPA, Artur Luiz Silva. A  Rede investiga as causas do câncer gastrointestinal na região amazônica e  a ação de pragas que acometem culturas de agroindústria locais, como os  fungos que danificam a pimenta-do-reino.

Capacidade de processamento -  O Ion Torrent é considerado uma revolução na área, uma vez que se trata  do primeiro sequenciador capaz de fazer a conexão entre informações  químicas e digitais por meio de semicondutores, dobrando a capacidade de  processamento de genomas. Segundo o professor Artur Silva, isso  significa que a máquina traz rapidez e precisão no alcance de leituras  genéticas inteiras, e o mais importante: a um baixo custo. O ICB  adquiriu o equipamento com o apoio financeiro da Superintendência de  Desenvolvimento da Amazônia (Sudam), por meio de um convênio firmado  entre o órgão e a UFPA, para a implantação do futuro Centro de Genômica e  Bioinformática da Instituição.

“Este lançamento demonstra a  evolução tecnológica das pesquisas em Genômica, as quais vêm, ao longo  de 10 anos, tentando aperfeiçoar as técnicas para o sequenciamento de  DNA e a obtenção de genomas completos”, resume o coordenador da Rede. A  função do Ion Torrent é decodificar a composição das quatro letras que  formam o código genético (G, C, A, T), as quais são referentes aos  elementos químicos guanina, citosina, adenina e timina. O conhecimento  detalhado do genoma humano pode ajudar na prevenção de doenças e na  fabricação de remédios específicos com base na genética de cada pessoa.

Funcionamento -  O Ion Torrent chega à UFPA nesta quarta-feira, dia 27, e entrará em  fase de testes para funcionar dentro do prazo de um mês. A Universidade  receberá engenheiros de São Paulo e dos Estados Unidos para realizarem a  instalação da máquina. Em seguida, os técnicos de laboratório e  professores da UFPA passarão por um treinamento para a utilização e o  manuseio do equipamento. A Life Technologies fabricou, inicialmente, 50  exemplares do Ion Torrent. O&nbsp; professor Artur Silva afirma que o  pioneirismo da UFPA em adquirir o equipamento no Brasil demonstra a  competência instalada na Instituição, no que consiste em estudos e  pesquisas sobre genética.

Assessoria de Comunicação da UFPA

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