O que é educação a distância ?
Autor: ANALORES FROHLICH JAHN | Publicado: 2011-12-02T16:49:00-08:00




José Manuel 
    Moran
Especialista em projetos inovadores na educação presencial e a distância
jmmoran@usp.br
Educação a distância é o processo de ensino-aprendizagem, mediado por 
            tecnologias, onde professores e alunos estão separados espacial e/ou 
            temporalmente. 
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É ensino/aprendizagem onde professores e alunos não estão normalmente 
            juntos, fisicamente, mas podem estar conectados, interligados por 
            tecnologias, principalmente as telemáticas, como a Internet. Mas também 
            podem ser utilizados o correio, o rádio, a televisão, o vídeo, o CD-ROM, o 
            telefone, o fax e tecnologias semelhantes. 
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Na expressão "ensino a distância" a ênfase é dada ao papel do 
            professor (como alguém que ensina a distância). Preferimos a palavra 
      "educação" que é mais abrangente, embora nenhuma das expressões seja 
            perfeitamente adequada. 
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Hoje temos a educação presencial, semi-presencial (parte 
            presencial/parte virtual ou a distância) e educação a distância (ou 
            virtual). A presencial é a dos cursos regulares, em qualquer nível, onde 
            professores e alunos se encontram sempre num local físico, chamado sala de 
            aula. É o ensino convencional. A semi-presencial acontece em parte na sala 
            de aula e outra parte a distância, através de tecnologias. A educação a 
            distância pode ter ou não momentos presenciais, mas acontece 
            fundamentalmente com professores e alunos separados fisicamente no espaço 
            e ou no tempo, mas podendo estar juntos através de tecnologias de 
            comunicação. 
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Outro conceito importante é o de educação contínua ou continuada, que 
            se dá no processo de formação constante, de aprender sempre, de aprender 
            em serviço, juntando teoria e prática, refletindo sobre a própria 
            experiência, ampliando-a com novas informações e relações. 
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A educação a distância pode ser feita nos mesmos níveis que o ensino 
            regular. No ensino fundamental, médio, superior e na pós-graduação. É mais 
            adequado para a educação de adultos, principalmente para aqueles que já 
            têm experiência consolidada de aprendizagem individual e de pesquisa, como 
            acontece no ensino de pós-graduação e também no de graduação. 
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Há modelos exclusivos de instituições de educação a distância, que só 
            oferecem programas nessa modalidade, como a Open University da Inglaterra 
            ou a Universidade Nacional a Distância da Espanha. A maior parte das 
            instituições que oferecem cursos a distância também o fazem no ensino 
            presencial. Esse é o modelo atual predominante no Brasil. 
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As tecnologias interativas, sobretudo, vêm evidenciando, na educação a 
            distância, o que deveria ser o cerne de qualquer processo de educação: a 
            interação e a interlocução entre todos os que estão envolvidos nesse 
            processo. 
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Na medida em que avançam as tecnologias de comunicação virtual (que 
            conectam pessoas que estão distantes fisicamente como a Internet, 
            telecomunicações, videoconferência, redes de alta velocidade) o conceito 
            de presencialidade também se altera. Poderemos ter professores externos 
            compartilhando determinadas aulas, um professor de fora "entrando" com sua 
            imagem e voz, na aula de outro professor... Haverá, assim, um intercâmbio 
            maior de saberes, possibilitando que cada professor colabore, com seus 
            conhecimentos específicos, no processo de construção do conhecimento, 
            muitas vezes a distância. 
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O conceito de curso, de aula também muda. Hoje, ainda entendemos por 
            aula um espaço e um tempo determinados. Mas, esse tempo e esse espaço, cada 
            vez mais, serão flexíveis. O professor continuará "dando aula", e 
            enriquecerá esse processo com as possibilidades que as tecnologias 
            interativas proporcionam: para receber e responder mensagens dos alunos, 
            criar listas de discussão e alimentar continuamente os debates e pesquisas 
            com textos, páginas da Internet, até mesmo fora do horário específico da 
            aula. Há uma possibilidade cada vez mais acentuada de estarmos todos 
            presentes em muitos tempos e espaços diferentes. Assim, tanto professores 
            quanto alunos estarão motivados, entendendo "aula" como pesquisa e 
            intercâmbio. Nesse processo, o papel do professor vem sendo redimensionado 
            e cada vez mais ele se torna um supervisor, um animador, um incentivador 
            dos alunos na instigante aventura do conhecimento. 
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As crianças, pela especificidade de suas necessidades de 
            desenvolvimento e socialização, não podem prescindir do contato físico, da 
            interação. Mas nos cursos médios e superiores, o virtual, provavelmente, 
            superará o presencial. Haverá, então, uma grande reorganização das 
            escolas. Edifícios menores. Menos salas de aula e mais salas ambiente, 
            salas de pesquisa, de encontro, interconectadas. A casa e o escritório 
            serão, também, lugares importantes de aprendizagem. 
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Poderemos também oferecer cursos predominantemente presenciais e 
            outros predominantemente virtuais. Isso dependerá da área de conhecimento, 
            das necessidades concretas do currículo ou para aproveitar melhor 
            especialistas de outras instituições, que seria difícil contratar. 
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Estamos numa fase de transição na educação a distância. Muitas 
            organizações estão se limitando a transpor para o virtual adaptações do 
            ensino presencial (aula multiplicada ou disponibilizada). Há um predomínio 
            de interação virtual fria (formulários, rotinas, provas, e-mail) e alguma 
            interação on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em lugares 
            diferentes). Apesar disso, já é perceptível que começamos a passar dos 
            modelos predominantemente individuais para os grupais na educação a 
            distância. Das mídias unidirecionais, como o jornal, a televisão e o 
            rádio, caminhamos para mídias mais interativas e mesmo os meios de 
            comunicação tradicionais buscam novas formas de interação. Da comunicação 
            off-line estamos evoluindo para um mix de comunicação off e on-line (em 
            tempo real). 
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Educação a distância não é um "fast-food" em que o aluno se serve de 
            algo pronto. É uma prática que permite um equilíbrio entre as necessidades 
            e habilidades individuais e as do grupo - de forma presencial e virtual. 
            Nessa perspectiva, é possível avançar rapidamente, trocar experiências, 
            esclarecer dúvidas e inferir resultados. De agora em diante, as práticas 
            educativas, cada vez mais, vão combinar cursos presenciais com virtuais, 
            uma parte dos cursos presenciais será feita virtualmente, uma parte dos 
            cursos a distância será feita de forma presencial ou virtual-presencial, 
            ou seja, vendo-nos e ouvindo-nos, intercalando períodos de pesquisa 
            individual com outros de pesquisa e comunicação conjunta. Alguns cursos 
            poderemos fazê-los sozinhos, com a orientação virtual de um tutor, e em 
            outros será importante compartilhar vivências, experiências, idéias. 
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A Internet está caminhando para ser audiovisual, para transmissão em 
            tempo real de som e imagem (tecnologias streaming, que permitem ver o 
            professor numa tela, acompanhar o resumo do que fala e fazer perguntas ou 
            comentários). Cada vez será mais fácil fazer integrações mais profundas 
            entre TV e WEB (a parte da Internet que nos permite navegar, fazer 
            pesquisas...). Enquanto assiste a determinado programa, o telespectador 
            começa a poder acessar simultaneamente às informações que achar 
            interessantes sobre o programa, acessando o site da programadora na 
            Internet ou outros bancos de dados. 
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As possibilidades educacionais que se abrem são fantásticas. Com o 
            alargamento da banda de transmissão, como acontece na TV a cabo, torna-se 
            mais fácil poder ver-nos e ouvir-nos a distância. Muitos cursos poderão 
            ser realizados a distância com som e imagem, principalmente cursos de 
            atualização, de extensão. As possibilidades de interação serão diretamente 
            proporcionais ao número de pessoas envolvidas. 
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Teremos aulas a distância com possibilidade de interação on-line (ao 
            vivo) e aulas presenciais com interação a distância. 
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Algumas organizações e cursos oferecerão tecnologias avançadas dentro 
            de uma visão conservadora (só visando o lucro, multiplicando o número de 
            alunos com poucos professores). Outras oferecerão cursos de qualidade, 
            integrando tecnologias e propostas pedagógicas inovadoras, com foco na 
            aprendizagem e com um mix de uso de tecnologias: ora com momentos 
            presenciais; ora de ensino on-line (pessoas conectadas ao mesmo tempo, em 
            lugares diferentes); adaptação ao ritmo pessoal; interação grupal; 
            diferentes formas de avaliação, que poderá também ser mais personalizada e 
            a partir de níveis diferenciados de visão pedagógica. 
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O processo de mudança na educação a distância não é uniforme nem 
            fácil. Iremos mudando aos poucos, em todos os níveis e modalidades 
            educacionais. Há uma grande desigualdade econômica, de acesso, de 
            maturidade, de motivação das pessoas. Alguns estão preparados para a 
            mudança, outros muitos não. É difícil mudar padrões adquiridos 
            (gerenciais, atitudinais) das organizações, governos, dos profissionais e 
            da sociedade. E a maioria não tem acesso a esses recursos tecnológicos, 
            que podem democratizar o acesso à informação. Por isso, é da maior 
            relevância possibilitar a todos o acesso às tecnologias, à informação 
            significativa e à mediação de professores efetivamente preparados para a 
            sua utilização inovadora. 

Bibliografia: 
&nbsp;&nbsp; 
LANDIM, Claudia Maria Ferreira. Educação a distância: algumas 
            considerações. Rio de Janeiro, s/n, 1997. 
&nbsp;&nbsp; 
LUCENA, Marisa. Um modelo de escola aberta na Internet: kidlink no 
            Brasil. Rio de Janeiro: Brasport, 1997. 
&nbsp;&nbsp; 
NISKIER, Arnaldo. Educação a distância: a tecnologia da esperança; 
              políticas e estratégias a implantação de um sistema nacional de educação 
            aberta e a distância. São Paulo: Loyola, 1999. 
&nbsp;
Páginas na Internet - Página do Prof. Moran: www.eca.usp.br/prof/moran/textosead.htm