Hércules.
Autor: PauloXD | Publicado: 2011-04-25T14:19:00-07:00

Hércules, em mais uma das suas aventuras, cumpria as tarefas que o      Rei Euristeu lhe havia submetido e enfrenta agora um terrível leão      que, constantemente, destruía a região de Neméia, matando      os habitantes, devorando os rebanhos e destruindo as plantações.
Encontra-o perto de uma caverna a devorar os restos mortais de um humano,      mas nem fazendo uso de todas as suas armas o consegue sequer arranhar, chegando      à conclusão que o leão é invulnerável.
Durante o ataque, o leão esconde-se na caverna, mas nem assim Hércules      o consegue encurralar porque a fera escapa por uma segunda saída, o      que obriga o herói a recomeçar a sua caçada.
Desta vez, o nosso herói coloca uma pedra enorme a bloquear essa saída,      atrai o leão e consegue fazê-lo entrar novamente na caverna onde      o acaba por encurralar, mas agora vai ter de o enfrentar com as únicas      armas que realmente funcionam: as mãos, a coragem e a força.
A luta é muito difícil mas Hércules concentra-se e consegue      sufocar o monstro, estrangulando-o entre os braços. Tira-lhe a pele      e cobre-se com ela, tornando-se assim invulnerável.
Vitorioso, o herói leva o cadáver do leão para Neméia      e parte para completar os outros trabalhos que o livrariam da escravidão      de Euristeu.
Foi em memória desta grandiosa façanha de seu filho, que Júpiter      transformou o animal na constelação de Leão.
&nbsp; A figura de Hércules, aclamado como herói e depois adorado      como deus, talvez corresponda originalmente a uma figura histórica,      cuja bravura militar ensejou a lenda homérica de que venceu a morte.    
Filho de Zeus, senhor dos deuses, e de Alcmena, mulher de Anfitrião,      Hércules (Heracles para os gregos) foi concebido para tornar-se grande      herói. 
Um engenhoso estratagema de Zeus gerou a oportunidade: visitou Alcmena caracterizado      como Anfitrião, enquanto este combatia Ptérela, rei de Tafos,      para vingar afronta à família da esposa. 
Hera, esposa de Zeus, enciumada com o nascimento de Hércules, pois      desejava elevar o primo Euristeu ao trono da Grécia, enviou duas serpentes      para matá-lo no berço, mas o herói, com sua força      prodigiosa, destruiu-as. Casado com Mégara, uma das princesas reais,      Hércules matou-a, e aos três filhos, num acesso de fúria      provocado por Hera. 
Para expiar o crime, ofereceu seus serviços a Euristeu, que o incumbiu      das tarefas extremamente arriscadas conhecidas como 
"Os 12 Trabalhos de Hércules": 
(1) estrangulou um leão, de pele invulnerável, que aterrorizava      o vale de Neméia;
(2) matou a hidra de Lerna, monstro de muitas cabeças; 
(3) capturou viva a corça de Cerinéia, de chifres de ouro e      pés de bronze; 
(4) capturou vivo o javali de Erimanto; 
(5) limpou os estábulos de três mil bois do rei Augias, da Élida,      não cuidados durante trinta anos; 
(6) matou com flechas envenenadas as aves antropófagas dos pântanos      da Estinfália; 
(7) capturou vivo o touro de Creta, que lançava chamas pelas narinas;
(8) capturou as éguas antropófagas de Diomedes;
(9) levou para Edmeta, filha de Euristeu, o cinturão de Hipólita,      rainha das guerreiras amazonas;
(10) levou para o rei de Micenas o imenso rebanho de bois vermelhos de Gerião;    
(11) recuperou as três maçãs de ouro do jardim das Hespérides,      por intermédio de Atlas, que sustentava o céu sobre os ombros      e executou por ele esse trabalho, enquanto Hércules o substituía;    
(12) apoderou-se do cão Cérbero, guardião das portas      do inferno, de três cabeças, cauda de dragão e pescoço      de serpente. Hércules realizou outros atos de bravura e participou      da viagem dos argonautas em busca do velocino de ouro. No fim, casou-se com      Dejanira, que involuntariamente lhe causou a morte, ao oferecer-lhe um manto      impregnado de sangue mortal, que ela acreditava ser o filtro do amor. O corpo      de Hércules foi transportado ao Olimpo, onde se reconciliou com Hera      e casou-se com Hebe, deusa da juventude.