Sistema Digestório
Autor: Ciências  na Edu Especial | Publicado: 2010-06-08T10:59:00-07:00

   O sistema digestivo ou gastrointestinal inclui o tubo digestivo (que é  constituído por: boca, faringe, esófago, estômago, intestino delgado, intestino grosso e recto), e  órgãos glandulares (glândulas salivares, glândulas estomacais,  fígado e pâncreas) que segregam substâncias que lançam  no interior  desse tubo.     A função  deste aparelho é transferir as moléculas orgânicas, água e sais minerais que  constituem a alimentação para o meio interno do organismo, de modo a que os  átomos e moléculas que os constituem possam ser distribuídos pelas células  através do sistema circulatório.    O tubo digestivo de um adulto mede  aproximadamente 8/9 metros de comprimentos desde a boca até ao ânus, e o seu  interior está em contacto com o exterior através desses dois orifícios, o que  quer dizer que, em sentido estrito, o conteúdo do tubo digestivo é exterior ao  corpo humano. Ao contrário do que geralmente se imagina, a eliminação de  produtos desnecessários (excreção) não é uma função principal do aparelho  digestivo. O maior responsável pela eliminação dos resíduos é, no corpo humano,  o aparelho renal, enquanto que as fezes são, maioritariamente, constituídas por  materiais não digeridos e por bactérias que residem no tubo digestivo, isto é,  por materiais que nunca penetram, de facto, no corpo humano.  A digestão     As substâncias simples da  nossa dieta, como a água, os sais minerais e  as vitaminas (excepto a vitamina  B12), podem ser absorvidas ao longo do tubo digestivo sem sofrerem  transformações. Contudo, as macromoléculas, como proteínas, gorduras e hidratos  de carbono, têm de ser transformadas em moléculas pequenas e menos complexas  para serem absorvidas. As proteínas são desdobradas em polipéptidos, péptidos e  aminoácidos. Os hidratos de carbono são transformados em açúcares simples  (monossacarídeos) como a glicose, a frutose e a galactose, entre outros. As  gorduras são parcialmente separadas em ácidos gordos e glicerinas. A  transformação dos alimentos ocorre ao longo do tubo digestivo por acção de  fenómenos mecânicos  e químicos que, no seu conjunto, constituem a digestão.     Para executar estas transformações, o aparelho digestivo realiza três  tipos distintos de actividades, que tornam máximo o aproveitamento dos  nutrientes: secreção, movimento e absorção. A digestão é uma função que se  desenrola de forma sequencial, isto é,  trata-se de um conjunto de fenómenos que  acontecem sucessivamente, de acordo com uma determinada ordem.    Esta  função recebe o contributo de agentes que são produzidos por alguns desses  órgãos, ou então segregados por glândulas secretoras que lhes estão associadas e  que, pela sua natureza, auxiliam a transformação dos alimentos em entidades  químicas mais simples (secreção).    A esta acção de ataque químicos também  se associam, ao longo do trajecto do tubo digestivo, vários outros efeitos  mecânicos que resultam da contracção das paredes de alguns órgãos que o  constituem. Por exemplo, o estômago, ao contrair-se de forma própria, mistura o  seu conteúdo com grande eficiência, e o esófago e o intestino delgado  contribuem, com as suas contracções, para o avanço dos materiais ao longo do  percurso (movimento).    As moléculas resultantes do processo digestivos  são capazes de atravessar as paredes do intestino delgado, através de uma camada  de células epiteliais, para se integrarem no sangue ou na linfa (absorção).     Residualmente, ficam no intestino materiais que o aparelho digestivo não  transformou em substâncias assimiláveis e que elimina sob a forma de  fezes. Curiosidades:     Qual é o comprimento dos  intestinos? Pelo menos 7,5 metros nos adultos. Se acham que é muito, dêem graças  a Deus por não serem um cavalo adulto que tem nada mais nada menos do que 27  metros de intestino! Mastigar comida demora entre 5 e  30 segundos. Engolir demora cerca de 10  segundos A comida pode andar às voltas no  estômago durante 3 a 4 horas. A comida demora 3 horas a  atravessar o intestino. A secagem e 'passeio' da comida  pelo intestino grosso pode demorar entre 18 horas e 2 dias. Durante uma vida, o sistema  digestivo aguenta com 50 toneladas de comida.