Suçuarana
Autor: Vida Selvagem | Publicado: 2011-08-14T05:22:00-07:00


&nbsp; &nbsp;A&nbsp;suçuarana&nbsp;também conhecida como&nbsp;puma&nbsp;onça-parda,&nbsp;onça-Vermelha,&nbsp;cougar,&nbsp;jaguaruna,&nbsp;leão-baio,&nbsp;leão-da-montanha, dependendo da região, é um&nbsp;mamífero&nbsp;da&nbsp;família&nbsp;Felidae&nbsp;nativo das&nbsp;Américas. Este&nbsp;felino&nbsp;grande e solitário tem a maior área de distribuição entre todos os grandes mamíferos terrestres do&nbsp;hemisfério ocidental, sendo encontrado desde o&nbsp;Yukon&nbsp;no&nbsp;Canadá&nbsp;aos&nbsp;Andes meridionais.&nbsp;Como espécie adaptável e generalista, a suçuarana é encontrada em qualquer região e tipo de&nbsp;habitat&nbsp;do&nbsp;Novo Mundo. É o segundo felino mais pesado do Novo Mundo, a seguir à&nbsp;onça-pintada. Apesar de grande, é mais aparentada dos pequenos felinos. Alguns cientistas consideram a suçuarana e&nbsp;guepardo&nbsp;como parentes próximos.
&nbsp; &nbsp;Um hábil&nbsp;predador&nbsp;de espera e emboscada, a suçuarana caça uma variedade de&nbsp;presas. As fontes primárias de alimento incluem&nbsp;ungulados&nbsp;como&nbsp;cervos&nbsp;(incluindo&nbsp;alces&nbsp;e&nbsp;uapitis) e&nbsp;Carneiro-selvagem, bem como&nbsp;gado doméstico,&nbsp;cavalos, e ovelhas, em particular na parte norte da sua área de distribuição. Também pode caçar espécies tão pequenas como&nbsp;insetos&nbsp;e&nbsp;roedores. Prefere habitats com&nbsp;vegetação&nbsp;rasteira densa e áreas rochosas adequadas às emboscadas, mas também pode viver em áreas abertas.&nbsp; &nbsp;A suçuarana é territorial e persiste em&nbsp;densidades demográficas&nbsp;baixas. Os tamanhos dos territórios individuais dependem do terreno, vegetação, e abundância de presas. Embora seja um grande predador, nem sempre é a espécie dominante na sua área de distribuição, como quando compete pelas suas presas com animais como o&nbsp;lobo-cinzento,&nbsp;onça-pintada,&nbsp;urso-negro&nbsp;e&nbsp;urso-cinzento&nbsp;. É um animal recluso e normalmente evita pessoas. Os ataques a seres humanos permanecem raros, apesar de um aumento recente de frequência.&nbsp; &nbsp;Devido ao excesso de caça após a&nbsp;colonização europeia da América&nbsp;e da ocupação humana contínua dentro do seu habitat, as populações diminuíram na maior parte de sua área histórica de distribuição. Em particular, a suçuarana foi extinta no leste da América do Norte , com exceção de uma subpopulação isolada no estado da Flórida, nos Estados Unidos. Há muitos avistamentos que afirmam que o animal foi recolonizando partes do seu antigo território oriental, como&nbsp;Ontário&nbsp;no&nbsp;Canadá,&nbsp;Maine,&nbsp;Península Superior, Norte do&nbsp;Michigan,&nbsp;Missouri&nbsp;e&nbsp;Illinois&nbsp;nos Estados Unidos. Um leão fotografado por guardas-florestais de Indiana, Estados Unidos em maio de 2010, pode ter escapado do cativeiro alguns anos antes.&nbsp; &nbsp;Até finais dos&nbsp;anos 1990, estavam registradas pelo menos 32&nbsp;subespécies; contudo, um estudo genético recente descobriu que muitas dessas subespécies são demasiado semelhantes para serem reconhecidas como distintas a um nível molecular. No seguimento destas pesquisas, a obra canônica&nbsp;Mammal Species of the World&nbsp;(3.ª edição) reconhece seis subespécies, cinco das quais são somente encontradas na&nbsp;América Latina.