Autor: Siqueira M. | Publicado: 2010-12-27T07:05:00-08:00


Vancouver           &nbsp;            
De uma região habitada por povos  indígenas, com densas florestas e litoral montanhoso à um dos maiores  centros culturais e comerciais do Canadá, a cidade de Vancouver manteve  sua beleza natural adaptando-se ao constante desenvolvimento.Quando o capitão britânico James Cook  atracou lá em 1778, os povos nativos de Nootka Sound confundiram a ele e  sua tripulação, que estavam vestidos em trapos, por estranhos  pescadores de salmão. Isso não foi sem razão, os primeiros povos viveram  isolados por milhares de anos e sua cultura foi totalmente modificada  quando os exploradores chegaram e reivindicaram posse destas terras.Em junho de 1792, o capitão inglês  George Vancouver conduzindo seu navio H.M.S. Discovery, e o explorador  espanhol Dionisio Alcala Galiano chegaram à região e a mapearam. Embora  os ingleses controlavam a área, o comércio teve início somente em 1808. O  comércio de pele, seguido pela corrida do ouro, alteraria para sempre a  região.Em 1858, foi descoberto ouro no rio  Fraser e, dentro de semanas, quase 30.000 americanos tinham se mudado  para a região à sua procura. Temendo que os americanos tomassem posse da  cidade, os Ingleses declararam a área uma colônia britânica, mantendo  desse modo a prosperidade sob seu controle. Em 1859, New Westminster  (chamada uma vez Sapperton porque os pioneiros britânicos foram lá  encontrados) foi incorporada e declarada a capital da província.Enquanto isso, um senhor bem falante  chamado John Deighton chegou a orla de Burrard e iniciou o  desenvolvimento da região. A vila que fundou foi nomeada Gastown  eventualmente em sua homenagem, nome que deriva de seu apelido de  tagarela: "Jack Gassy" (Jack Fanfarrão). Deighton abriu um bar bem  sucedido, servindo a centenas de trabalhadores e de construtores da  cidade. Gastown começou a deslanchar comercialmente, com suas pequenas  lojas e seus prestadores de serviços. Deighton era mais do que apenas um  notório proprietário de bar. Alguns historiadores o consideram o pai  fundador de Vancouver, pois ele teve fé no potencial da região antes de  qualquer um o fizesse.Enquanto a população crescia, os povos  mudavam-se para áreas conhecidas hoje como Burnaby e Delta. O Canadá  confederado em 1867 e os efeitos arrebatadores desta mudança foram  sentidos quase imediatamente em Vancouver. Um dos momentos marcantes na  história da cidade foi a extensão da estrada de ferro Canadian Pacific  Railway em 1884. A estrada cortava todo o país e trazia milhares de  povos à região para fazer negócio e estabelecer-se. O desenvolvimento  rápido começou e a população cresceu de 400 para 13.000 em quatro anos.Em 1886, a cidade de Vancouver foi  incorporada oficialmente e dois meses mais tarde, um grande incêndio  destruiu totalmente o centro da cidade em apenas 20 minutos. Neste mesmo  dia, após que fumaça ter abaixado e com alguns edifícios sobrando em pé  os cidadãos de Vancouver iniciaram a reconstrução da cidade. Edifícios  erigidos naquele o ano ainda estão de pé hoje. Uma das mudanças mais  significativas trazidas pelo fogo foi a transformação da reserva militar  da cidade no agora famoso parque Stanley Park, o oásis da cidade.Esta cidade cosmopolita tem uma  história breve, mas emocionante. Muitos eventos estranhos e maravilhosos  deram forma à sua personalidade urbana, tornando-a a terceira maior  cidade do país, conhecida internacionalmente como um dos mais me