A ciência Comprova: Você é Escravo do seu Cérebro
Autor: Régis Pereira da Rocha | Publicado: 2010-12-31T14:06:00-03:00

Você se interessou pelo tema desta reportagem e, por isso, resolveu dar uma lida. Certo? Errado! Muito antes de você tomar essa decisão, a sua mente já havia resolvido tudo sozinha – e sem lhe avisar. Uma experiência feita no&nbsp;Centro Bernstein de Neurociência Computacional, em&nbsp;Berlim, colocou em xeque o que costumamos chamar de&nbsp;livre-arbítrio: a capacidade que o homem tem de tomar decisões por conta própria. As escolhas que fazemos na vida são mesmo nossas. Mas não são conscientes. Voluntários foram colocados em frente a uma tela na qual era exibida uma seqüência aleatória de letras. Eles deveriam escolher uma letra e apertar um botão quando ela aparecesse. Simples, não? Acontece que, monitorando o&nbsp;cérebro&nbsp;dos voluntários via ressonância magnética, os cientistas chegaram a uma descoberta impressionante. Dez segundos antes de os voluntários resolverem apertar o botão, sinais elétricos correspondentes a essa decisão apareciam nos córtices frontopolar e medial, as regiões do&nbsp;cérebro&nbsp;que controlam a tomada de decisões. “Nos casos em que as pessoas podem tomar decisões em seu próprio ritmo e tempo, o&nbsp;cérebro&nbsp;parece decidir antes da consciência”, afirma o cientista John Dylan-Haynes. Isso porque a consciência é apenas uma “parte” do&nbsp;cérebro&nbsp;– e, como a experiência provou, outros processos cerebrais que tomam decisões antes dela. Agora os cientistas querem aumentar a complexidade do teste, para saber se, em situações mais complexas, o&nbsp;cérebro&nbsp;também manda nas pessoas. “Não se sabe em que grau isso se mantém para todos os tipos de escolha e de ação”, diz Haynes. “Ainda temos muito mais pesquisas para fazer.” Se o&nbsp;cérebro&nbsp;deles deixar, é claro.A pessoa decideO voluntário precisa tomar uma decisão bem simples: escolher uma letra. Enquanto ele faz isso, seu cérebro é monitorado pelos cientistas1. Observa a tela...O&nbsp;voluntário&nbsp;olha para uma seqüência de letras, que vai passando em ordem aleatória numa tela e muda a cada meio segundo.2. Escolhe uma letra...Na mesa, existem dois botões: um do lado esquerdo e outro do lado direito. O&nbsp;voluntário&nbsp;deve escolher uma letra – e, quando ela passar na tela, apertar um desses dois botões.3. E aperta o botão.Pronto. A experiência terminou. O voluntário diz aos pesquisadores qual foi a letra que escolheu e em que momento tomou a decisão.
Mas o cérebro já resolveuBem antes de a pessoa apertar o botão, ele toma as decisões sozinho10 segundos antesOs córtices medial e frontopolar, que controlam a tomada de decisões, já estão acesos – isso indica que o&nbsp;cérebro&nbsp;está escolhendo a letra.5 segundos antesOs córtices motores, que controlam os movimentos do corpo, estão ativos. Olhando a atividade deles, é possível prever se a pessoa vai apertar o botão direito ou o esquerdo.
E já é possível prever pensamentosAlém de provar que o&nbsp;livre-arbítrio&nbsp;não existe, a neurociência acaba de fazer outro enorme avanço: pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon, nos EUA, construíram um computador capaz de ler&nbsp;pensamentos. Ou quase isso. Cada&nbsp;voluntário&nbsp;recebeu uma lista de palavras sobre as quais deveria pensar. Enquanto ele fazia isso, um computador analisava sua atividade cerebral (por meio de um aparelho de ressonância magnética). O software aprendeu a associar os termos aos padrões de atividade cerebral – e, depois de algum tempo, conseguia adivinhar em quais palavras as pessoas estavam pensando. O sistema ainda tem uma grande limitação – ele só consegue ler a mente de uma pessoa se ela estiver totalmente concentrada. O que nem sempre é fácil. “Às vezes, no meio da experiência, o estômago de um&nbsp;voluntário&nbsp;roncava, ele pensava ‘estou com fome’”, e isso embaralhava o computador, conta o cientista americano Tom Mitchell, responsável pelo estudo.