Placa mãe
Autor: pc express | Publicado: 2010-12-09T07:56:00-08:00

É a placa principal, que possui um conjunto de circuitos  integrados ("chip set") o qual  reconhece  e gerencia o funcionamento de todo o equipamento.

Se tomarmos o processador  o cérebro do computador,  pode-se dizer que a placa-mãe ( ou motherboard  ) é sua a  espinha dorsal, pois é por meio dela que o  processador se comunica com os demais periféricos.

Ou seja, a placa-mãe interliga  todos  os  dispositivos do equipamento, possuindo vários tipos de  conectores. O processador  é instalado em seu socket, o disco  rígido (HD)  é ligado nas portas IDE ou ATA, a placa de vídeo  pode ser  conectada nos slots AGP 8x ou PCI-Express 16x e as outras placas  (placa  de som, placa de rede ...) podem ser encaixadas nos slots PCI. E ainda  há o conector da fonte e os encaixes das memórias.

Toda placa  mãe possui o programa de controle BIOS  ("Basic  Input Output System"), armazenado em memória  ROM, que é o responsável pelo teste  inicial do sistema ("POST - Power On Self Test") e que guarda as  configurações do hardware e as informações referentes à data e hora.

O BIOS faz o  chamado "    boot", que  consiste  em carregar o programa do sistema operacional,  que  está  arquivado  no disco  rígido para  a memória principal. Com o sistema  operacional carregado, o microcomputador está pronto para  executar  os comandos e executar outros programas.

Para manter as configurações  da BIOS, ou seja, os dados gravados no chip de memória,  responsável pelo armazenamento  das informações sobre a  configuração da máquina, incluindo a  memória  RAM disponível, é usada uma bateria  de níquel-cádmio ou lítio, normalmente  de 3 volts.  Portanto, mesmo com o computador desligado, o relógio e as  configurações de hardware são mantidos  ativos. Assim, ao ligar o computador o BIOS executa o auto teste  inicial do sistema.

Se a bateria ficar fraca aparecem as mensagens "Battery low" e  "Memory size wrong". Então a bateria deve ser  substituída por  outra com as  mesmas características. Pode ser  encontrada em  lojas que vendem pilhas para relógios e telefones e tem uma  vida  útil que varia de dois a quatro anos. A  substituição é simples,  já que ela  é apenas encaixada em um compartimento na  placa-mãe.  O cabo de força da tomada deve ser desligado antes de  realizar  essa operação de remoção e  recolocação da bateria.

O relógio ajuda a perceber quando a  bateria está ficando fraca. Se, toda vez que se  ligar o pc,  aparecer a hora e a data com informação errada,  em muitos  minutos ou horas e até dias, é o momento  para trocar  a bateria.

As placas mãe se diferem uma da outra pelo  formato, pela  tecnologia suportada e pela velocidade de  comunicação com os  periféricos.

Na placa  mãe fica a controladora IDE ("Integrated Device Eletronics")  que  controla  os periféricos acopladas ao microcomputador e gerencia os  dispositivos  de entrada e saída: porta serial Com 1 ("mouse"), porta  serial  Com 2 ( 'Fax-Modem"), porta paralela ( impressora ), porta SCSI  ( permite  a conexão de até sete acessórios ) e a  interface  USB  ("Universal Serial  Bus"), um tipo de conector universal que  suporta a  conexão  de muitos acessórios.

Atualmente, na maioria dos computadores, o BIOS possui um sistema  denominado                                     plug-and-play (PnP),  que detecta automaticamente qualquer novo periférico,  facilitando  a sua instalação.