Novo estudo aponta graves consequências do desmatamento da Amazônia
Autor: REDE FECAT | Publicado: 2012-09-08T18:57:00-03:00





 



&nbsp;Stéphane Foucart



"A hidreletricidade amazônica cobre cerca de 65% da demanda em energia elétrica do país. Só que a eficiênciadas usinas hidrelétricas está condicionada à vazão dos rios, e, portanto, parcialmente às chuvas"





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As precipitações poderão diminuir 21% durante a estação seca até 2050, segundo um estudo

As florestas úmidas não são somente reservatórios de biodiversidade e 
de carbono: elas também contribuem amplamente para abastecer as regiões 
tropicais com chuvas. Ao associar observações por satélite a simulações 
digitais, pesquisadores britânicos conseguiram avaliar essa 
contribuição. Seus resultados, publicados na quinta-feira (6) na revista
 “Nature”, preveem uma forte queda nas precipitações na bacia amazônica 
caso o desmatamento continue no ritmo atual.
“Para mais de 60% das terras tropicais, o ar que circulou acima das 
zonas de densa vegetação produz pelo menos duas vezes mais chuvas do que
 aquele que circulou acima de zonas esparsas”, escrevem, na conclusão do
 estudo, Dominick Spracklen (Universidade de Leeds, Reino Unido) e seus 
coautores.
“Esses resultados são importantes, ainda que não fossem inesperados”, 
comenta Simon Lewis, pesquisador no departamento de geografia da 
Universidade de Leeds, que não participou do estudo. “As florestas 
tropicais reciclam a água da chuva devolvendo-a à atmosfera: elas 
participam do transporte da umidade por centenas de quilômetros. Esses 
estudos mostram, cuidadosamente, que o desmatamento em grande escala em 
um local pode afetar uma vegetação muito distante de lá, ao reduzir as 
precipitações”.
Em 2007, um estudo publicado na “Geophysical Research Letters” já havia
 sugerido que uma redução de 40% da superfície da floresta amazônica 
poderia desencadear uma mudança irreversível do clima regional para 
condições áridas.
Na mesma linha, mas com outros indícios, os trabalhos de Spracklen 
indicam que até 2050 a continuidade do desmatamento da Amazônia no atual
 ritmo levaria a uma queda média de 12% das precipitações sobre essa 
bacia durante a estação úmida e de 21% durante a estação seca.
A projeção desse declínio é ainda mais preocupante pelo fato de que 
envolve regiões que “já têm uma forte probabilidade de sofrer secas mais
 fortes até o final do século, caso a temperatura global aumente 3 graus
 Celsius”, escreve Luiz Aragão, pesquisador na Universidade de Exeter 
(Reino Unido), em um comentário publicado pela “Nature”.
As consequências dessa sobreposição de efeitos “aridificantes” – 
desmatamento e aquecimento – “poderão ser enormes”, diz Luiz Aragão. Em 
termos ambientais, mas também econômicos.
Primeiro, esse duplo efeito “teria um severo impacto sobre aquilo que 
restaria da floresta, possivelmente levando a condições secas demais 
para que ela consiga resistir”, detalha Simon Lewis. Começaria então uma
 espiral de declínio e, mesmo considerando que o desmatamento possa 
cessar completamente, o maciço florestal estaria condenado a longo 
prazo.
Segundo, uma grande redução das precipitações não ameaçaria unicamente a
 floresta em si, mas também as atividades agrícolas da bacia amazônica, 
que hoje geram cerca de US$ 15 bilhões por ano (cerca de R$ 30 bilhões) 
de rendas segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística.
Além disso, como ressalta Luiz Aragão, a hidreletricidade amazônica 
cobre cerca de 65% da demanda em energia elétrica do país. Só que a 
eficiência das usinas hidrelétricas está condicionada à vazão dos rios, 
e, portanto, parcialmente às chuvas.
No entanto, os trabalhos conduzidos por Spracklen não são o que se 
chama de estudo de “atribuição”: eles não avaliam o peso relativo da 
variabilidade natural do clima, do aquecimento em andamento e do 
desmatamento nos últimos grandes episódios de seca que atingiram 
recentemente a área.
Em 2005, uma primeira grande seca havia sido chamada de “seca do 
século”, antes de ser destronada, somente cinco anos mais tarde, por um 
episódio ainda mais grave.
A análise desses dois fenômenos excepcionais, conduzida por Simon Lewis
 e publicada em fevereiro de 2011 na revista “Science”, havia mostrado 
que em caso de reincidência de tais acontecimentos a floresta amazônica 
poderá não só deixar de exercer seu papel de esponja de dióxido de 
carbono (CO2) – ela absorve e armazena mais de 1 bilhão de toneladas de 
CO2 a cada ano - , como também poderia se tornar emissora de gás de 
efeito estufa.
Uma perigosa reviravolta, que perturbaria o ciclo do carbono, mas 
também... os mecanismos econômicos internacionais de compensação de 
carbono baseados no papel de regulador climático da floresta tropical.
De qualquer forma, Lewis acredita que o estudo publicado é “uma razão a
 mais para utilizar as terras já esvaziadas de maneira mais eficaz e 
parar de transformar a floresta tropical em terras agrícolas”.


Tradutor: Lana Lim
Fonte: le monde 07/09/2012