Oferta e Demanda
Autor: Adilma Economista | Publicado: 2011-08-12T19:05:00-03:00


A teoria de oferta e demanda explica os preços e as quantidades dos bens transacionados numa economia de&nbsp;mercado&nbsp;a as respetivas variações. Na&nbsp;teoria microeconômica&nbsp;em particular, refere-se à determinação do preço e quantidade num mercado de&nbsp;concorrência perfeita. Tem tido um papel fundamental na construção&nbsp;modelos&nbsp;para outras estruturas de mercado (como&nbsp;monopólio,oligopólio&nbsp;e&nbsp;competição monopolística) e para outras abordagens teóricas.
Para o mercado de um&nbsp;bem, a&nbsp;demanda&nbsp;mostra a quantidade que os possíveis compradores estariam dispostos a comprar para cada preço unitário do bem. A demanda é frequentemente representada usando uma tabela ou um gráfico relacionando o preço com a quantidade demandada (ver figura). A&nbsp;teoria da demanda&nbsp;descreve os consumidores individuais como entes "racionais" que escolhem a quantidade "melhor possível" de cada bem, em função dos rendimentos, preços, preferências, etc. Uma expressão para isso é 'maximização da utilidade restringida' (sendo a renda a "restrição" da demanda). Para esse contexto, "utilidade" refere-se às (hipotéticas) preferências relativas dos consumidores individuais. A utilidade e a renda são então usadas para modelar os efeitos de mudanças de preço nas quantidades demandadas.
A&nbsp;lei da demanda&nbsp;diz que, regra geral, o preço e a quantidade demandada num determinado mercado estão inversamente relacionados. Por outras palavras, quanto mais alto for o preço de um produto, menos pessoas estarão dispostas ou poderão comprá-lo (&nbsp;tudo o resto inalterado). Quando o preço de um bem sobe, o&nbsp;poder de compra&nbsp;geral diminui (efeito renda) e os consumidores mudam para bens mais baratos (efeito substituição). Outros fatores também podem afetar a demanda. Por exemplo, um aumento na renda desloca a curva da demanda em direção oposta à origem, como é exemplificado na figura.Oferta&nbsp;é a relação entre o preço de um bem e a quantidade que os fornecedores colocam à venda para cada preço desse bem. A oferta é normalmente representada através de um gráfico relacionando o preço com a quantidade ofertada. Assume-se que os produtores maximizam o lucro, o que significa que tentam produzir a quantidade que lhes irá dar o maior lucro possível. A&nbsp;oferta&nbsp;é tipicamente representada como uma relação diretamente proporcional entre preço e quantidade (tudo o resto inalterado).
Por outras palavras, quanto maior for o preço pelo qual uma mercadoria pode ser vendida, mais produtores estarão dispostos a fornecê-la. O preço alto incentiva a produção. Em oposição, para um preço abaixo do equilíbrio, há uma falta de bens ofertados em comparação com a quantidade demandada pelo mercado. Isso faz com que o preço caia. O modelo de oferta e demanda prevê que, para curvas de oferta e demanda dadas, o preço e quantidade irão se estabilizar no preço em que a quantidade ofertada é igual à quantidade demandada. Esse ponto é a intersecção das duas curvas no gráfico acima, o&nbsp;equilíbrio do mercado.
Para uma determinada quantidade de um bem, o ponto do preço na curva da demanda permite determinar o&nbsp;valor, ou&nbsp;utilidade marginal&nbsp;para os consumidores para essa unidade de produto. Ele indica a quantia que um consumidor estaria disposto a pagar por aquela unidade específica do bem: o seu&nbsp;custo marginal. O preço no ponto de equilíbrio é determinado pela conjugação da oferta e demanda. Por isso podemos dizer que, em mercados&nbsp;perfeitamente competitivos, a oferta e a demanda conseguem um equilíbrio entre o custo e o valor.
Do lado da oferta, alguns fatores de produção são relativamente&nbsp;fixos&nbsp;no&nbsp;curto prazo, o que pode afetar os custos em caso de alteração do nível de produção. Por exemplo, equipamentos ou maquinaria pesada, espaço de fábrica adequado, e pessoal qualificado. Um&nbsp;fator de produção variável&nbsp;pode ser alterado facilmente, para se adequar ao nível de produção escolhido. Exemplos incluem: o consumo de energia elétrica, a maioria das matérias primas, horas extraordinárias e trabalhadores temporários. No&nbsp;longo prazo, todos os fatores de produção podem ser ajustados pela&nbsp;gestão. Mas estas diferenças podem resultar numa diferente&nbsp;elasticidade&nbsp;(rapidez de resposta) da curva da oferta no curto prazo, que podem implicar diferenças face aos resultados de longo prazo previstos pelo modelo.
A oferta e demanda são usadas para explicar o comportamento dos mercados de concorrência perfeita, mas sua utilidade como modelo de referência é extensível a qualquer outro tipo de mercado. A oferta e demanda também pode ser generalizada para explicar a&nbsp;economia&nbsp;como um todo. Por exemplo a&nbsp;quantidade total produzida&nbsp;e o nível geral de preços (relacionado com a&nbsp;inflação) estudados pela&nbsp;macroeconomia.
A oferta e demanda também pode ser usada para modelar a&nbsp;distribuição de renda&nbsp;pelos&nbsp;fatores de produção, como o capital e trabalho, através de&nbsp;mercados de fatores. Num mercado de trabalho competitivo, por exemplo, a quantidade de trabalho empregada e o preço do trabalho (o salário) são modelados pela&nbsp;demanda por trabalho&nbsp;(pelas firmas) e pela oferta de trabalho (pelos potenciais trabalhadores). A&nbsp;economia do trabalho&nbsp;estuda as interações entre trabalhadores e empregadores através desses mercados, para explicar os níveis de salários e outros rendimentos do trabalho, o desenvolvimento de&nbsp;competências&nbsp;e&nbsp;capital humano, e o (des)emprego.
Na análise de oferta e demanda, o&nbsp;preço&nbsp;de um bem equilibra as quantidades produzidas e consumidas.&nbsp;Preço&nbsp;e quantidade são habitualmente descritos como sendo as características mais diretamente observáveis de um bem produzido no mercado.&nbsp;Oferta, demanda e equilíbrio de mercado são construções teóricas que relacionam preço e quantidade. Mas traçar os efeitos dos fatores que de acordo com a teoria alteram a oferta e a demanda - e através delas, o preço e a quantidade - é o exercício habitual da&nbsp;microeconomia&nbsp;e&nbsp;macroeconomia&nbsp;aplicadas. A teoria econômica pode especificar sob que circunstâncias os preços podem funcionar como um mecanismo de comunicação&nbsp;eficiente&nbsp;para regular a quantidade.&nbsp;Uma aplicação no mundo real pode ser tentar medir o quanto as variáveis que alteram a oferta e a demanda afetam o preço e a quantidade.
A teoria elementar da oferta e demanda prediz que o equilíbrio será alcançado, mas não a velocidade de ajuste que pode ser provocado por alterações na oferta e/ou demanda.&nbsp;Em muitas áreas, alguma forma de "inércia" do preço é postulada para explicar porque quantidades - e não preços - sofrem ajustes no curto prazo, devido a alterações tanto no lado da oferta quanto no da demanda. Isso inclui análises padrão de&nbsp;ciclos econômicos&nbsp;na&nbsp;macroeconomia. A análise frequentemente gira em torno de identificar as causas para essa inércia e suas implicações para que se alcance o equilíbrio de longo prazo previsto pela teoria. Exemplos em mercados específicos incluem níveis de salário nos mercados de trabalho e preços estabelecidos em mercados que se&nbsp;desviam&nbsp;da&nbsp;competição perfeita.
A teoria econômica do&nbsp;marginalismo&nbsp;aplica os conceitos de marginalidade na economia. O conceito de marginalidade dá relevância ao significado da variação da quantidade de um bem ou serviço, por oposição ao significado da quantidade como um todo. Mais especificamente, o conceito central ao marginalismo propriamente dito é a&nbsp;utilidade marginal, mas uma corrente seguidora de&nbsp;Alfred Marshall&nbsp;baseou-se mais fortemente no conceito de&nbsp;produtividade marginal&nbsp;física para a explicação do&nbsp;custo. A corrente&nbsp;neoclássica&nbsp;que emergiu do marginalismo&nbsp;britânico&nbsp;trocou o conceito de utilidade pelo de&nbsp;taxa marginal de substituição&nbsp;no papel central da análise.
O&nbsp;marginalismo, tal como a teoria econômica clássica, descreve os consumidores como agentes que almejam alcançar a posição mais desejada, sujeita a restrições como&nbsp;renda&nbsp;e&nbsp;riqueza. Descreve os produtores como agentes que buscam a maximização do lucro, sujeitos às suas próprias restrições (inclusive à demanda pelos bens produzidos, tecnologia e o preço dos insumos). Assim, para um consumidor, no ponto onde a&nbsp;utilidade marginal&nbsp;de um bem alcança zero, não há mais incremento no consumo desse bem. De forma análoga, um produtor compara a&nbsp;receita marginal&nbsp;contra ocusto marginal&nbsp;de um bem, com a diferença sendo o&nbsp;lucro marginal. No ponto onde o lucro marginal alcança zero, cessa o aumento na produção do bem. Para o movimento em direção ao equilíbrio e para mudanças no equilíbrio, o comportamento também muda "na margem" - geralmente mais-ou-menos de algo, ao invés de tudo-ou-nada.
Condições e considerações relacionadas se aplicam de forma mais geral a qualquer tipo de&nbsp;sistema econômico, baseados no mercado ou não, onde existe escassez.&nbsp;A&nbsp;escassez&nbsp;é definida pela quantidade de bens produzíveis ou comerciáveis, tanto necessários quanto desejados, maior do que capacidade de produção.&nbsp;&nbsp;As condições são em forma de restrições à produção de&nbsp;fatoresfinitos&nbsp;disponíveis. Tais restrições dos recursos descrevem um conjunto de&nbsp;possibilidades de produção. Para consumidores ou outros agentes, as possibilidades de produção e a escassez implicam que, mesmo que os recursos sejam&nbsp;plenamente utilizados, existem&nbsp;trade-offs, quer seja de rabanetes por cenouras, tempo livre por salário ou consumo presente por consumo futuro. A noção marginalista de&nbsp;custo de oportunidade&nbsp;é um instrumento para medir o tamanho do trade-off entre alternativas competidoras. Tais custos, refletidos nos preços, são usados para prever as reações ápolítica pública, mudanças ou perturbações numa&nbsp;economia de mercado. Também são usadas para avaliar a&nbsp;eficiência econômica. De forma parecida, em uma&nbsp;economia planejada, relações de&nbsp;preço-sombra&nbsp;devem ser satisfeitas para um uso eficiente dos recursos.&nbsp;Nesse caso também, o marginalismo pode ser usado como ferramenta, tanto para modelar unidades ou setores de produção quanto em relação aos objetivos do planejador central.