O que é a Esteatose Hepática?
Autor: Bárbara Helen Nutrição e Saúde | Publicado: 2012-04-19T19:09:00-07:00

Também conhecida como degeneração gordurosa do fígado, é um achado 
comum que consiste no acúmulo de triglicerídeos e outros lipídios 
(gorduras) nas células do fígado, os hepatócitos. A esteatose 
hepática não é uma doença. É uma alteração morfofisiológica dos 
hepatócitos que ocorre em conseqüência de diversas desordens 
metabólicas. É a enfermidade crônica mais comum do fígado. Na 
esteatose grave, os lipídios constituem até 40% do peso do fígado, e o 
peso desse órgão pode aumentar de 1,5 kg até 4,9 kg. A esteatose em 
geral é reversível apenas pela eliminação da causa. Temos que ter em 
mente, em contrapartida, que a esteatose pode ser a causa de infecções 
recorrentes e pode causar morte súbita pela migração de êmbolos de 
gordura originada do fígado para os pulmões.



Quais são as causas da esteatose hepática?
Quatro causas são disparadamente as mais comuns: Consumo excessivo de
 álcool, diabetes mellitus descompensado, obesidade e desnutrição ( 
especialmente a deficiência de proteína). A esteatose hepática 
geralmente está relacionada a um quadro clínico conhecido como “Síndrome
 Metabólica”. É portador da síndrome metabólica quem possui no mínimo 3 
dos 5 critérios abaixo listados:
1) Circunferência abdominal maior que 102 cm em homens e 88 cm em mulheres.
2) Triglicerídeos no sangue em níveis maiores que 150 mg/dl.
3) Colesterol HDL (conhecido popularmente como o “colesterol bom”) inferior a 40 mg/dl em homens e 50 mg/dl em mulheres
4) Pressão arterial alta
5) Glicose no sangue em jejum maior que 100 mg/dl
Outras causas: fibrose cística, distúrbios do armazenamento do 
glicogênio, uso de quimioterápicos, pacientes em nutrição parenteral 
total, cirurgias do trato gastrintestinal (ex.: cirurgia para a redução 
do estômago), lipodistrofia congênita generalizada, síndrome de Cushing,
 síndrome de Reye, intoxicação por tetracloreto de carbono, gravidez, 
dentre outras causas.
Seja qual for a causa, a esteatose hepática provavelmente resulta da 
mobilização de ácidos graxos dos tecidos adiposos (tecidos gordurosos) 
ou de uma alteração do metabolismo (processamento) das gorduras.


Como acontece a esteatose hepática?
O hepatócito (células do fígado) normalmente sintetiza lípides e os 
envia para o tecido de armazenamento, que é o tecido adiposo.  Em 
condições normais de adequada alimentação e metabolismo normal não há 
acúmulo de triglicérides no hepatócito. A esteatose ocorre em 
consequência  de duas alterações básicas, que podem ser concomitantes ou
 não:
a) Excesso de oferta de ácidos graxos ao fígado.   Há uma excessiva 
chegada de lípides (na forma de ácidos graxos livres) ao hepatócito, 
vindo do tecido adiposo, o que excede a capacidade do hepatócito de 
fazer o processamento e exportação dos mesmos.
Este mecanismo é visto tanto no jejum ou desnutrição como no diabetes descompensado.
 Tais situações causam intensa mobilização de ácidos graxos no tecido 
adiposo. Para mobilizar lípides estocados no tecido adiposo existe a 
enzima lipase hormônio-sensível,
 que é inibida pelo hormônio insulina. Na falta de insulina, o que 
ocorre no jejum, e no diabetes mellitus, essa enzima fica constantemente
 ativada, e remove grande quantidade de triglicérides dos adipócitos, as
 células de armazenamento de gordura.  Assim, muita gordura chega ao 
fígado e essa gordura acaba sendo estocada.
b) Deficiência na produção de lipoproteínas, basicamente do tipo 
VLDL.  Quando ingerimos açúcares e proteínas em excesso, eles acabam 
sendo transformado em lípides no fígado. Os triglicérides sintetizados 
no fígado devem ser empacotados para serem enviados ao tecido adiposo. O
 “pacote” em que eles são “embrulhados” são as partículas de 
lipoproteína chamadas de VLDL (very low density lipoproteins). São menores e mais densas que os quilomícrons. A deficiência de produção de VLDL pelas células do fígado é resultante de:
1. Diminuição na síntese de proteínas.
2. Diminuição na síntese de fosfolípides.

 
Figura: O “fígado gorduroso” (F) tem aspecto mais 
amarelado e esbranquiçado, geralmente também com um volume um pouco 
maior do que o fígado normal (N). (Fonte)




Por que o alcoólatra tem esteatose?
Em primeiro lugar, porque o alcoólatra é freqüentemente um desnutrido
 crônico. Em segundo lugar, porque o álcool é tóxico e potencialmente 
lesivo às células do fígado. Em terceiro lugar, porque o  metabolismo do
 álcool produz acetil CoA (uma das matérias-primas da gordura) em 
excesso.  Além disso, o metabolismo de grandes quantidades de etanol 
consome grande parte de um composto conhecido como NAD+ (nicotinamida 
adenina dinucleotídeo) que é necessário para que não haja acúmulo de 
acetil CoA (uma das matérias-primas da gordura). Se há muita 
matéria-prima de gordura, há muita produção da mesma, concorda?


Quais são os sintomas da esteatose hepática?
Eles variam de acordo com o grau de esteatose, e muitos pacientes são
 assintomáticos. O sinal mais típico é um fígado aumentado e doloroso, o
 que damos o nome de hepatomegalia.  O paciente pode apresentar também 
um desconforto no lado superior direito do abdômen, icterícia (pessoa 
fica com coloração amarelada da pele e mucosas), febre, inchaço, ascite 
(“barriga d-água”), náuseas, vômitos, falta de apetite. Alterações mais 
raras são varizes, ginecomastia transitória e distúrbios menstruais.


Como é feito o disgnóstico da esteatose hepática?
O médico associa a história clínica do paciente, suas manifestações 
clínicas e seu exame físico para formular a hipótese de esteatose 
hepática. Alguns exames podem ser úteis para o diagnóstico da doença, e 
devem ser solicitados a critério médico. Estes podem incluir as provas 
de função hepática (dosadas no sangue), hemograma, leucograma, glicemia,
 dosagem de ferro, ácido fólico, vitamina B12, exame de urina, exames de
 imagem (ecografia, tomografia computadorizada ou ressonância nuclear 
magnética) e biópsia hepática.




Como é o tratamento da esteatose hepática?
O tratamento é essencialmente de apoio e consiste em corrigir ou 
eliminar a causa da esteatose. Por exemplo, quando ela resulta de 
consumo excessivo de álcool, a abstinência do mesmo com uma dieta 
adequada começa a corrigir as alterações no fígado dentro de 4 a 8 
semanas.
Diversos tratamentos farmacológicos têm sido propostos, mas nenhum 
teve eficácia comprovada. Os mais promissores são: genfibrozil, acido 
ursodeoxicólico, betaine , n-acetilcisteína e vitamina E.


Quais são as conseqüências da esteatose hepática para o fígado?
A persistência prolongada da esteatose pode levar a uma destruição 
progressiva dos hepatócitos, as células do fígado, com fibrose e perda 
da arquitetura funcional do fígado, o que chamamos de cirrose hepática. Devemos lembrar que além do alcoolismo, a cirrose pode ter várias outras origens, sendo a principal as hepatites crônicas, pelos virus B e C. Nestes dois casos, a esteatose não participa da gênese da cirrose.


Quais as recomendações para o consumo de álcool?
A Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda que para se evitar problemas com o álcool (exemplo:



dependência), o consumo aceitável é de até 15 doses/semana para os 
homens e 10 doses/semana para as mulheres, sendo que 1 dose contém de 8 a
 13 gramas de etanol. Os homens não devem exceder o consumo de 3 doses 
diárias de álcool e as mulheres duas doses diárias. Para reduzir o risco
 de dependência, deve-se evitar ingerir bebida alcoólica pelo menos dois
 dias na semana, ainda que em pequenas quantidades. Recomenda-se também 
evitar a intoxicação aguda.
Caso a pessoa apresente uma tendência a sentir os efeitos do álcool 
com um ou dois drinks, ela deve beber menos que isso. Um drink padrão 
equivale a aproximadamente uma latinha de cerveja (330 ml a 5%), uma 
dose de whisky, gin ou vodka (40 ml a 40%), uma taça de vinho (140 ml a 
12%) ou uma pequena taça de licor ou aperitivo (70 ml a 25%).
Há situações em que um ou dois drinks já são excessivos. Exemplos : 
antes de dirigir, operar uma máquina, durante a gestação ou amamentação.


fonte: http://bluelogs.net/drexplica/artigos/o-que-e-a-esteatose-hepatica/