Autor: Quézia Faleiro Oliveira | Publicado: 2012-04-21T18:39:00-03:00

8 de Março:
conquistas e controvérsias&nbsp;

Por&nbsp;Eva
Alterman Blay, abril de 2004



O Dia
Internacional da Mulher foi proposto por Clara Zetkin em 1910 no II Congresso
Internacional de Mulheres Socialistas. Nos anos posteriores a 1970 este Dia
passou a ser associado a um incêndio que ocorreu em Nova Iorque em 1911. Neste
artigo procuro recuperar a história do Dia 8 de Março, procuro as distorções
que tem sido feitas sobre ele e sobre a luta feminista.



O dia 8 de
março é dedicado à comemoração do Dia Internacional da Mulher. Atualmente
tornou-se uma data um tanto festiva, com flores e bombons para uns. Para outros
é relembrada sua origem marcada por fortes movimentos de reivindicação
política, trabalhista, greves, passeatas e muita perseguição policial. É uma
data que simboliza a busca de igualdade social entre homens e mulheres, em que
as diferenças biológicas sejam respeitadas mas não sirvam de pretexto para
subordinar e inferiorizar a mulher.



As mulheres
faziam parte das "classes perigosas"



No século XIX
e no início do XX, nos países que se industrializavam, o trabalho fabril era
realizado por homens, mulheres e crianças, em jornadas de 12, 14 horas, em
semanas de seis dias inteiros e freqüentemente incluindo as manhãs de domingo.
Os salários eram de fome, havia terríveis condições nos locais da produção e os
proprietários tratavam as reivindicações dos trabalhadores como uma afronta,
operárias e operários considerados como as "classes perigosas".
Sucediam-se as manifestações de trabalhadores, por melhores salários, pela
redução das jornadas e pela proibição do trabalho infantil.

A cada conquista,
o movimento operário iniciava outra fase de reivindicações, mas em nenhum
momento, até por volta de 1960, a luta sindical teve o objetivo de que homens e
mulheres recebessem salários iguais, pelas mesmas tarefas. As trabalhadoras
participavam das lutas gerais, mas, quando se tratava da igualdade salarial,
não eram consideradas. Alegava-se que as demandas das mulheres afetariam a
"luta geral", prejudicariam o salário dos homens e, afinal, as
mulheres apenas "completavam" o salário masculino.

Subjacente aos
grandes movimentos sindicais e políticos emergiam outros, construtores de uma
nova consciência do papel da mulher como trabalhadora e cidadã. Clara Zetkin,
Alexandra Kollontai, Clara Lemlich, Emma Goldman, Simone Weil e outras
militantes dedicaram suas vidas ao que posteriormente se tornou o movimento
feminista.



Clara Zetkin
propôs o Dia Internacional da Mulher



Clara Zetkin
(1857-1933), alemã, membro do Partido Comunista Alemão, deputada em 1920,
militava junto ao movimento operário e se dedicava à conscientização feminina.
Fundou e dirigiu a revista Igualdade, que durou 16 anos (1891-1907).

Líderes do
movimento comunista como Clara Zetkin e Alexandra Kollontai ou anarquistas como
Emma Goldman lutavam pelos direitos das mulheres trabalhadoras, mas o direito
ao voto as dividia: Emma Goldman afirmava que o direito ao voto não alteraria a
condição feminina se a mulher não modificasse sua própria consciência.

Ao participar
do II Congresso Internacional de Mulheres Socialistas, em Copenhagem, em 1910,
Clara Zetkin propôs a criação de um Dia Internacional da Mulher sem definir uma
data precisa.. Contudo, vê-se erroneamente afirmado no Brasil e em alguns
países da América Latina que Clara teria proposto o 8 de Março para lembrar
operárias mortas num incêndio em Nova Iorque em 1857. Os dados a seguir
demonstram que os fatos se passaram de maneira diferente.



O movimento
operário nos Estados Unidos



Assim como na
Europa, era intenso o movimento trabalhador nos Estados Unidos desde a segunda
metade do século XIX, sobretudo nos setores da produção mineira e ferroviária e
no de tecelagem e vestuário.

A emergente
economia industrial norte-americana, muito instável, era marcada por crises.
Nesse contexto, em 1903 formou-se, pela ação de sufragistas e de profissionais
liberais, a Women’s Trade Union League para organizar trabalhadoras
assalariadas. Com as crises industriais de 1907 e 1909 reduziu-se o salário dos
trabalhadores, e a oferta de mão-de-obra era imensa, dada a numerosa imigração
proveniente da Europa. Grande parte dos operários e operárias era de imigrantes
judeus, muitos com um passado de militância política.

No último
domingo de fevereiro de 1908, mulheres socialistas dos Estados Unidos fizeram
uma manifestação a que chamaram Dia da Mulher, reivindicando o direito ao voto
e melhores condições de trabalho. No ano seguinte, em Manhatan, o Dia da Mulher
reuniu 2 mil pessoas.

Problemas
muito conhecidos do operariado latino-americano impeliam trabalhadores e
trabalhadoras a aderir às manifestações públicas por salários e pela redução do
horário de trabalho. Embora o setor industrial tivesse algumas grandes
empresas, predominavam as pequenas, o que dificultava a agregação e unicidade
das reivindicações. O movimento por uma organização sindical era intenso e
liderado no setor de confecções e vestuário por trabalhadores judeus com
experiência política sindical, especialmente da União Geral dos Trabalhadores
Judeus da Rússia e da Polônia (Der Alguemayner Yiddisher Arbeterbund in
Russland un Poyln - BUND).

Para
desmobilizar o apelo das organizações e controlar a permanência dos
trabalhadores/as, muitas fábricas trancavam as portas dos estabelecimentos
durante o expediente, cobriam os relógios e controlavam a ida aos banheiros.
Mas as difíceis condições de vida e os baixíssimos salários eram forte
incentivo para a presença de operários e operárias nas manifestações em locais
fechados ou na rua.

Uma das
fábricas, a Triangle Shirtwaist Company (Companhia de Blusas Triângulo), para
se contrapor à organização da categoria, criou um sindicato interno para seus
trabalhadores/as. Em outra fábrica, algumas trabalhadoras que reclamavam contra
as condições de trabalho e salário foram despedidas e pediram apoio ao United
Hebrew Trade, Associação de Trabalhadores Hebreus. Então as trabalhadoras da
Triangle quiseram retirar alguns recursos do sindicato interno para ajudar as
companheiras mas não o conseguiram. Fizeram piquetes na porta da Triangle, que
contratou prostitutas para se misturarem às manifestantes, pensando assim
dissuadi-las de seus propósitos. Ao contrário, o movimento se fortaleceu.

Uma greve
geral começou a ser considerada pelo presidente da Associação dos Trabalhadores
Hebreus, Bernardo Weinstein, sempre com o objetivo de melhorar as condições de
trabalho da indústria de roupas. A idéia se espalhou e, em 22 de novembro de
1909, organizou-se uma grande reunião na Associação dos Tanoeiros liderada por
Benjamin Feigenbaum e pelo Forward. A situação era extremamente tensa e,
durante a reunião, subitamente uma adolescente, baixa, magra, se levantou e
pediu a palavra: "Estou cansada de ouvir oradores falarem em termos
gerais. Estamos aqui para decidir se entramos em greve ou não. Proponho que
seja declarada uma greve geral agora!" . A platéia apoiou de pé a moção da
jovem Clara Lemlich.



Política e
etnia



No movimento
dos trabalhadores as relações étnicas tinham peso fundamental, razão pela qual,
para garantir um compromisso com a greve, Feigenbaum usou um argumento de
extraordinária importância religiosa para os judeus. Ele perguntou à assembléia:
"Vocês se comprometerão com o velho mandamento judaico?" Uma centena
de mãos se ergueram e todos gritaram: "Se eu esquecer de vós, ó Jerusalém,
que eu perca minha mão direita". Era um juramento de que não furariam a
greve.

Cerca de 15
mil trabalhadores do vestuário, a maioria moças, entraram em greve, provocando
o fechamento de mais de 500 fábricas. Jovens operárias italianas aderiram,
houve prisões, tentativas de contratar novas trabalhadoras, o que tornou o
clima muito tenso. A direção da greve ficou com a Associação dos Trabalhadores
Hebreus e com o Sindicato Internacional de Trabalhadores na Confecção de Roupas
de Senhoras (International Ladies’ Garment Workers’ Union - ILGWU).

À medida que
as grandes empresas cederam algumas reivindicações, a greve foi se esvaziando e
se encerrou em 15 de fevereiro de 1910 depois de 13 semanas.



O incêndio



Pouco tinha
sido alterado, sobretudo nas fábricas de pequeno e médio porte, e os movimentos
reivindicatórios retornaram. A reação dos proprietários repetia-se: portas
fechadas durante o expediente, relógios cobertos, controle total, baixíssimos
salários, longas jornadas de trabalho.

O dia 25 de
março de 1911 era um sábado, e às 5 horas da tarde, quando todos trabalhavam,
irrompeu um grande incêndio na Triangle Shirtwaist Company, que se localizava
na esquina da Rua Greene com a Washington Place. A Triangle ocupava os três
últimos de um prédio de dez andares. O chão e as divisórias eram de madeira,
havia grande quantidade de tecidos e retalhos, e a instalação elétrica era
precária. Na hora do incêndio, algumas portas da fábrica estavam fechadas. Tudo
contribuía para que o fogo se propagasse rapidamente.

A Triangle
empregava 600 trabalhadores e trabalhadoras, a maioria mulheres imigrantes
judias e italianas, jovens de 13 a 23 anos. Fugindo do fogo, parte das
trabalhadoras conseguiu alcançar as escadas e desceu para a rua ou subiu para o
telhado. Outras desceram pelo elevador. Mas a fumaça e o fogo se expandiram e
trabalhadores/as pularam pelas janelas, para a morte. Outras morreram nas
próprias máquinas. O Forward publicou terríveis depoimentos de testemunhas e
muitas fotos.

Morreram 146
pessoas, 125 mulheres e 21 homens, na maioria judeus.

A comoção foi
imensa. No dia 5 de abril houve um grande funeral coletivo que se transformou
numa demonstração trabalhadora. Apesar da chuva, cerca de 100 mil pessoas
acompanharam o enterro pelas ruas do Lower East Side. No Cooper Union falou
Morris Hillquit e no Metropolitan Opera House, o rabino reformista Stephen
Wise.

A tragédia
teve conseqüências para as condições de segurança no trabalho e sobretudo
serviu para fortalecer o ILGWU.

Para autores
como Sanders, todo o processo, desde a greve de 1909, mais o drama do incêndio
da Triangle, acabou fortalecendo o reconhecimento dos sindicatos. O ILGWU, de
conotação socialista e um dos braços mais ‘radicais’ do American Federation of
Labour (AFL), se tornou o maior e mais forte dos Estados Unidos naquele
momento.

Atualmente no
local onde se deu o incêndio foi construída a Universidade de Nova Iorque. Uma
placa, lembrando o terrível episódio, foi lá colocada:

"Neste
lugar, em 25 de março de 1911, 146 trabalhadores perderam suas vidas no
incêndio da Companhia de Blusas Triangle. Deste martírio resultaram novos
conceitos de responsabilidade social e legislação do trabalho que ajudaram a
tornar as condições de trabalho as melhores do mundo (ILGWU)".


Mulheres e movimentos sociais



No século XX,
as mulheres trabalhadoras continuaram a se manifestar em várias partes do
mundo: Nova Iorque, Berlim, Viena (1911); São Petersburgo (1913). Causas e
datas variavam. Em 1915, Alexandra Kollontai organizou uma reunião em
Cristiana, perto de Oslo, contra a guerra. Nesse mesmo ano, Claro Zetkin faz
uma conferência sobre a mulher. Em 8 de março 1917 (23 de fevereiro no
Calendário Juliano), trabalhadoras russas do setor de tecelagem entraram em
greve e pediram apoio aos metalúrgicos. Para Trotski esta teria sido uma greve
espontânea, não organizada, e teria sido o primeiro momento da Revolução de
Outubro.

Na década de
60, o 8 de Março foi sendo constantemente escolhido como o dia comemorativo da
mulher e se consagrou nas décadas seguintes. Certamente esta escolha não
ocorreu em conseqüência do incêndio na Triangle, embora este fato tenha se
somado à sucessão de enormes problemas das trabalhadoras em seus locais de
trabalho, na vida sindical e nas perseguições decorrentes de justas
reivindicações.



Lenin: o que
importava era a política de massas e não o direito das mulheres



Mulheres e
homens jovens tinham muitas outras preocupações além das questões trabalhistas
e do sistema político. Nem sempre a liderança comunista entendia essas
necessidades, como foi o caso de Lenin e de muitos outros líderes. Em seu
Diário, Clara Zetkin relata o que ouvira do camarada e amigo Lenin, ao
visitá-lo no Kremlin, em 1920. Lenin lamentava o descaso pelo Dia Internacional
da Mulher que ela propusera em Copenhagem, pois este teria sido um oportuno
momento para se criar um movimento de ‘massa’, internacionalizar os propósitos
da Revolução de 17, agitar mulheres e jovens.

Para alcançar
este objetivo, afirmava ele, era necessário discutir exclusivamente os
problemas políticos e não perder tempo com aquelas discussões que os jovens
trabalhadores traziam para os grupos políticos, como casamento e sexo. Lenin
estendia suas críticas ao trabalho de Rosa Luxemburgo com prostitutas:
"Será que Rosa Luxemburgo não encontrava trabalhadores para discutir, era
necessário buscar as prostitutas?”.

Esta visão de
Lenin fez escola na esquerda. A experiência do ‘amor livre’ nos primeiros anos
pós-Revolução trouxe enormes conflitos que levaram à restauração do sistema de família
regulamentado pelo contrato civil. Temas relativos ao corpo, à sexualidade, à
reprodução humana, relação afetiva entre homens e mulheres, aborto, só foram
retomados 40 anos mais tarde pelo movimento feminista.



O 8 de Março
no Brasil



No Brasil
vê-se repetir a cada ano a associação entre o Dia Internacional da Mulher e o
incêndio na Triangle quando na verdade Clara Zetkin o tenha proposto em 1910,
um ano antes do incêndio. É muito provável que o sacrifício das trabalhadoras
da Triangle tenha se incorporado ao imaginário coletivo da luta das mulheres.
Mas o processo de instituição de um Dia Internacional da Mulher já vinha sendo
elaborado pelas socialistas americanas e européias há algum tempo e foi
ratificado com a proposta de Clara Zetkin.

Nas primeiras
décadas do século XX, o grande tema político foi a reivindicação do direito ao
voto feminino. Berta Lutz, a grande líder sufragista brasileira, aglutinou um
grupo de mulheres da burguesia para divulgar a demanda. Ousadas, espalharam de
avião panfletos sobre o Rio de Janeiro, pedindo o voto feminino, no início dos
anos 20! Pressionaram deputados federais e senadores e se dirigiram ao
presidente Getúlio Vargas. Afinal, o direito ao voto feminino foi concedido em
1933 por ele e garantido na Constituição de 1934. Mas só veio a ser posto em
prática com a queda da ditadura getulista - só então foram restabelecidas as
eleições - , e as mulheres brasileiras votaram pela primeira vez em 1945.

Em 1901, as
operárias, que juntamente com as crianças constituíam 72,74% da mão-de-obra do
setor têxtil, denunciavam que ganhavam muito menos do que os homens e faziam a
mesma tarefa, trabalhavam de 12 a 14 horas na fábrica e muitas ainda
trabalhavam como costureiras, em casa. Como mostra Rago, a jornada era de umas
18 horas e as operárias eram consideradas incapazes física e intelectualmente.
Por medo de serem despedidas, submetiam-se também à exploração sexual.

Os jornais
operários, especialmente os anarquistas, reproduziam suas reclamações contra a
falta de higiene nas fábricas, o assédio sexual, as péssimas condições de
trabalho, a falta de pagamento de horas extras, um sem número de abusos. Para
os militantes operários, a fábrica era um local onde as mulheres facilmente se
prostituíam, daí reivindicarem a volta das mulheres para casa. Patrões, chefes
e empregados partilhavam dos mesmos valores: olhavam as trabalhadoras como
prostitutas.

Entre as
militantes das classes mais altas, a desqualificação do operariado feminino não
era muito diferente: partilhavam a imagem generalizada de que operárias eram
mulheres ignorantes e incapazes de produzir alguma forma de manifestação
cultural. A distância entre as duas camadas sociais impedia que as militantes
burguesas conhecessem a produção cultural de anarquistas como Isabel Cerruti e Matilde
Magrassi, ou o desempenho de Maria Valverde em teatros populares como o de
Arthur Azevedo.

Como as
anarquistas americanas e européias, as brasileiras (imigrantes ou não)
defendiam a luta de classes mas também o divórcio e o amor livre, como escrevia
A Voz do Trabalhador de 1° de fevereiro de 1915: "Num mundo em que
mulheres e homens desfrutassem de condições de igualdade... Vivem juntos porque
se querem, se estimam no mais puro, belo e desinteressado sentimento de
amor".

A distinção
entre anarquistas e comunistas foi fatal para uma eventual aliança: enquanto as
comunistas lutavam pela implantação da "ditadura do proletariado", as
anarquistas acreditavam que o sistema partidário reproduziria as relações de
poder, social e sexualmente hierarquizadas.

No PC a
diferenciação de gênero continuava marcante: as mulheres se encarregavam das
tarefas ‘femininas’ na vida quotidiana do Partido. Extremamente ativas,
desenvolveram ações externas de organização sem ocupar qualquer cargo
importante na hierarquia partidária. Atuavam, por exemplo, junto a crianças das
favelas ou dos cortiços, organizavam colônias de férias, supondo que poderiam
ensinar às crianças novos valores.

Zuleika
Alembert, a primeira mulher a fazer parte da alta hierarquia do PC, eleita
deputada estadual por São Paulo em 1945, foi expulsa do Partido quando fez
críticas feministas denunciando a sujeição da mulher em seu próprio partido.

O feminismo
dos anos 60 e 70 veio abalar a hierarquia de gênero dentro da esquerda. A luta
das mulheres contra a ditadura de 1964 uniu, provisoriamente, as feministas e
as que se autodenominavam membros do ‘movimento de mulheres’. A uni-las, contra
os militares, havia uma data: o 8 de Março. A comemoração ocorria através da
luta pelo retorno da democracia, de denúncias sobre prisões arbitrárias,
desaparecimentos políticos.

A consagração
do direito de manifestação pública veio com o apoio internacional – a ONU
instituiu, em 1975, o 8 de Março como o Dia Internacional da Mulher.

Entrou-se numa
nova etapa do feminismo. Mas velhos preconceitos permaneceram nas entrelinhas.
Um deles talvez seja a confusa história propalada do 8 de Março, em que um
antiamericanismo apagava a luta de tantas mulheres, obscurecendo até mesmo suas
origens étnicas.
&nbsp;

Referências bibliográficas

Alves, Branca Moreira.&nbsp;Ideologia e
feminismo: a luta pelo voto feminino no Brasil. Petrópolis: Vozes, 1980.

Bosi, Ecléa.&nbsp;Simone Weil: a razão dos
vencidos. São Paulo: Brasiliense, 1982.

Chevalier, Charles.&nbsp;Classes laborieuses et
classes dangereuses à Paris pendant la première moitié du XIXe. siècle. Paris:
Hachette, 1984

Chombart de Lauwe, Paul Henri et alii.&nbsp;La
femme dans la sociétè: son image dans différents milieux sociaux. Paris: CNRS,
1963.

Howe, Irving; Libo, Kenneth.&nbsp;How We Lived. A
Documentay History of Immigrant Jews in America. 1880-1930. USA: Richard Marek
Publishers, 1979.

Isis Creation for the Australian Women’s Inta
network.&nbsp;Internet. A History of International Women’s Day Origins. http://www.isis.aust.com/iwd

Lobo, Elisabeth Souza.&nbsp;Emma Goldman: a vida
como revolução. São Paulo: Brasiliense, 1983.

Marin, Alexandra Ayala.&nbsp;"Caja de
Pandora". Clara Zetkin. Entrevista dada para UNIFEM. Ver.
http://www.unifemandina.org

Minczeles, Henri.&nbsp;Histoire générale du
BUND, un mouvement révolutionnaire juif. Paris: Austral, 1995.

Sanders, Ronald.&nbsp;THE DOWTOWN JEWS. Portraits
of an Immigrant Generation. New York: Dover Publications, Inc., 1987.

Shepherd, Naomi.&nbsp;A Price Below Rubies. Jewish
Women as Rebels and Radicals. Harvard University Press. Cambridge.
Massachusetts, 1993. ( qual a duvida aqui?)

Zetkin, Clara.&nbsp;My Recollections of Lenin. Apêndice
pp. 87-122 in V.I.&nbsp;Lenin. The Emancipation of Women. International
Publishers. New York. 1972 (a primeira edição é de 1934). SBN 7178-0290-6

Rago, Margareth.&nbsp;Do cabaré ao lar: a utopia
da cidade disciplinar. 1890-1930. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1987.