Autor: Zena Mendes | Publicado: 2010-10-20T19:55:00-07:00

CIVILIZAÇÃO INDIANA 6º ano      A República da Índia é um país que ocupa a maior parte do subcontinente indiano. Depois da China, é o segundo país mais populoso do mundo, com mais de um bilhão de habitantes. Reconhece mais de 20 línguas oficiais.          n      Sua capital é Nova Délhi, cidade projetada pelo arquiteto britânico Edwin Lutyens. A cidade é conhecida por seus boulevares amplos e cercados por árvores, e por abrigar diversas instituições e monumentos nacionais.   n      A civilização indiana é uma das mais antigas do mundo e sua população diversificada divide-se em muitas religiões como o hinduísmo, o budismo, a religião muçulmana, o jainismo e o sikhismo   O que é a sociedade de castas existente  na Índia?   n      mais correto é perguntar "o que eram" as castas, pois elas foram extintas por lei no fim da década de 1940, depois que a Índia tornou-se independente.    As castas eram um sistema de organização social que classificava as pessoas segundo a cor da pele e o grupo em que nasciam. Acredita-se que as castas apareceram cerca de 3 500 anos atrás, quando o povo ariano chegou ao que hoje é a Índia   A primeira menção escrita às castas aparece num livro sagrado hindu, as Leis de Manu, possivelmente escrito entre 600 a.C. e 250 a.C. "Ali, define-se casta como um grupo social hereditário, onde as pessoas só podem casar-se com pessoas do próprio grupo, e que determina também sua profissão, hábitos alimentares, vestuário e outras coisas, induzindo à formação de uma sociedade sem mobilidade social", diz o historiador Ney Vilela, da Unesp de Bauru (SP). Com o tempo, estabeleceram-se quatro castas principais e também os párias ou "intocáveis", que não pertenciam a nenhuma casta e eram os mais oprimidos do sistema (veja abaixo). A oposição humanista nos séculos 19 e 20 derrubou esse sistema injusto, que mesmo extinto ainda influencia a sociedade do país.    râmanes     A casta no alto da pirâmide social indiana era formada por sacerdotes,      magos, religiosos e filósofos - as pessoas encarregadas de realizar os      sacrifícios e rituais sagrados. Os brâmanes representavam a autoridade      espiritual e intelectual e, segundo a mitologia hinduísta, teriam nascido      da boca do deus Brahma, considerado a representação da força criadora do      Universo.   Xátrias     A segunda casta de maior prestígio era a dos guerreiros, que reunia      pessoas com atribuições judiciárias, policiais e militares. A casta      incluía ainda reis, nobres, autoridades civis, senhores feudais e      responsáveis pelo poder político e militar. Segundo a mitologia hinduísta,      teriam nascido do braço direito do deus Brahma.   Vaixás     Respondia pelo conjunto de atividades econômicas, incluindo funções      agrícolas, artesanais, comerciais e financeiras. Entre eles estavam os      artesãos, criadores de gado, camponeses e mercadores (o líder pacifista      Mohandas Gandhi pertencia a uma subcasta dos vaixás). A mitologia      hinduísta afirmava que teriam nascido das coxas do deus Brahma.   Sudras     A casta inferior era formada por servos, trabalhadores braçais e      empregados domésticos. Seus integrantes eram encarregados de realizar      todas as atividades necessárias para garantir a sobrevivência material da      comunidade. Os hinduístas acreditavam que os sudras teriam nascido dos pés      do deus Brahma.   Párias     Abaixo das castas e fora dessa pirâmide social, os párias ou "intocáveis"      faziam trabalhos tidos como indignos. Entre esses "sem-casta"      estavam limpadores de fossas sanitárias, coveiros e carniceiros. Os      hinduístas acreditavam que os "intocáveis" não teriam nascido do      deus Brahma e, por isso, deviam ser discriminados.      O QUE SIGNIFICA A PALAVRA DALIT     palavra indiana dalit significa quebrado, esmagado,      oprimido. Para os indianos pertencentes às castas, os dalits representam a      poeira nos pés de Deus. São os párias, os proscritos, cuja vida é regida      por um sistema de apartheid. Até o esbarrar em suas sombras pode poluir o      corpo e a alma dos homens de casta. Os dalits não podem orar nos templos,      e nas escolas não lhes é dado o direito de entrar em sala de aula; se      entram, só podem se sentar nas últimas fileiras. A voz deles quase nunca é      ouvida. Por isso os dalits são quase sempre analfabetos e a taxa de      mortalidade infantil entre eles chega a 10%. São os últimos no ranking      social e sequer são considerados como parte do sistema.    Por que na India existem tantos contrastes quanto ao papel da mulher?     As mulheres na India são frequentemente      consideradas como propriedade do marido .Uma mulher solteira em geral tem      status baixo.  Por outro lado a India foi o primeiro pais a ter      uma mulher como primeira ministra .(Indira Gandhi).Muitas mulheres      desfrutam de notável influência pública e em nenhum outro país do terceiro      mundo há tantas mulheres trabalhando fora de casa .    O rio ganges     O Ganges é considerado um rio sagrado pelos      seguidores do hinduísmo. Muitos hindus tomam banho nas águas deste rio,      pois acreditam que ele tem a capacidade de purificação dos pecados.         Este rio também é muito importante para a população que habita suas margens,      pois oferece água e alimento (peixes).   Ver as pessoas mergulhando aonde o esgoto da cidade      é jogado sem tratamento, imaginar que as cinzas de mortos (que passam pelo      ritual de cremação) ou corpos inteiros (no caso de homens santos que não      são cremados ao morrerem) são depositados e você ver pessoas mergulhando      no rio, pegando aquela água de aspecto "imundo" ser levada a      cabeça (muitas e vezes bebida) com devoção é algo estranho e curioso.