Como a Internet está mudando a amizade
Autor: « Júlio César » | Publicado: 2011-03-27T15:46:00-03:00

http://super.abril.com.br/cotidiano/como-internet-esta-mudando-amizade-619645.shtml &nbsp;Nunca foi tão fácil manter contato e conhecer gente nova pela  internet. Graças às redes sociais, nunca tivemos tantos amigos. Mas isso  está transformando a própria definição de amizade. por Camilla CostaQual é a primeira coisa que você faz quando entra na internet? Checa seu e-mail, dá uma olhadinha no Twitter,  confere as atualizações dos seus contatos no Orkut ou no Facebook? Há  diversos estudos comprovando que interagir com outras pessoas,  principalmente com amigos, é o que mais fazemos na internet.  Só o Facebook já tem mais de 500 milhões de usuários, que juntos passam  700 bilhões de minutos por mês conectados ao site - que chegou a  superar o Google em número de acessos diários. A internet é a ferramenta mais poderosa já inventada no que diz respeito à amizade.  E está transformando nossas relações: tornou muito mais fácil manter  contato com os amigos e conhecer gente nova. Mas será que as amizades  online não fazem com que as pessoas acabem se isolando e tenham menos  amigos offline, "de verdade"? Essa tese, geralmente citada nos debates  sobre o assunto, foi criada em 1995 pelo sociólogo americano Robert  Putnam. E provavelmente está errada. Uma pesquisa feita pela  Universidade de Toronto constatou que a internet faz você ter mais amigos - dentro e fora da rede. Durante a década passada, período de surgimento e ascensão dos sites de rede social, o número médio de amizades das pessoas cresceu. E os chamados heavy users, que passam mais tempo na internet, foram os que ganharam mais amigos no mundo real - 38% mais. Já quem não usava a internet ampliou suas amizades em apenas 4,6%. 

Então as pessoas começam a se adicionar no Facebook e no final todo mundo vira amigo? Não é bem assim. A internet  raramente cria amizades do zero - na maior parte dos casos, ela  funciona como potencializadora de relações que já haviam se insinuado na  vida real. Um estudo feito pela Universidade de Michigan constatou que o  20 maior uso do Facebook, depois de interagir com amigos, é olhar os  perfis de pessoas de gente que acabamos de conhecer. Se você gostar do  perfil, adiciona aquela pessoa, e está formado um vínculo. As redes  sociais têm o poder de transformar os chamados elos latentes (pessoas  que frequentam o mesmo ambiente social que você, mas não são suas  amigas) em elos fracos - uma forma superficial de amizade. Pois é. Por mais que existam exceções a qualquer regra, todos os estudos apontam que amizades geradas com a ajuda da internet são mais fracas, sim, do que aquelas que nascem e crescem fora dela. 

Isso  não é inteiramente ruim. Os seus amigos do peito geralmente são  parecidos com você: pertencem ao mesmo mundo e gostam das mesmas coisas.  Os elos fracos não. Eles transitam por grupos diferentes do seu, e por  isso podem lhe apresentar coisas e pessoas novas e ampliar seus  horizontes - gerando uma renovação de ideias que faz bem a todos os  relacionamentos, inclusive às amizades antigas. Os sites sociais como  Orkut e Facebook tornam mais fácil fazer, manter e gerenciar amigos. Mas  também influem no desenvolvimento das relações - pois as possibilidades  de interagir com outras pessoas são limitadas pelas ferramentas que os  sites oferecem. "Você entra nas redes sociais e faz o que elas querem  que você faça: escrever uma mensagem, mandar um link, cutucar", diz o  físico e especialista em redes Augusto de Franco, que já escreveu mais  de 20 livros sobre o tema. O problema, por assim dizer, é que a maioria  das redes na internet  é simétrica: se você quiser ter acesso às informações de uma pessoa ou  mesmo falar reservadamente com ela, é obrigado a pedir a amizade  dela, que tem de aceitar. Como é meio grosseiro dizer "não" a alguém  que você conhece, mesmo que só de vista, todo mundo acabava adicionando  todo mundo. E isso vai levando à banalização do conceito de amizade.  "As pessoas a quem você está conectado não são necessariamente suas  amigas de verdade", diz o sociólogo Nicholas Christakis, da Universidade  Harvard. É verdade. Mas, com a chegada de sites como o Twitter, a coisa ficou diferente. 

Amizade assimétrica

No Twitter, eu posso te seguir sem que você tenha de autorizar isso, ou me seguir de volta. É uma rede social  completamente assimétrica. E isso faz com que as redes de "seguidores" e  "seguidos" de alguém possam se comunicar de maneira muito mais fluida.  Ao estudar, com um time de pesquisadores, a sua própria rede no Twitter,  Christakis percebeu que seu grupo de amigos tinha começado a se  comunicar entre si independentemente da mediação dele. Pessoas cujo  único ponto em comum era o próprio Christakis acabaram ficando amigas  entre si. "As redes sociais estão ficando maiores e mais  diversificadas", diz o sociólogo e pesquisador de redes Barry Wellman,  da Universidade de Toronto. 

É o seguinte. Eu posso me interessar  pelo que você tem a dizer e começar a te seguir. Nós não nos  conhecemos. Mas você saberá quando eu o retuitar ou mencionar seu nome  no site, e poderá falar comigo. Meus seguidores também podem se  interessar pelos seus tuítes e começar a seguir você. Os seus seguidores  podem ter curiosidade sobre mim e entrar na conversa que estamos tendo.  Em suma: nós continuaremos não nos conhecendo, mas as pessoas que estão  à nossa volta estabelecem vários níveis de interação - e podem até  mesmo virar amigas entre si. 

Mas boa parte dos cientistas ainda  acha que, mesmo estando em contato com qualquer pessoa mais facilmente e  a todo o momento, a distância conti-nuará prejudicando as amizades. "A internet  faz com que você consiga desacelerar o processo, mas não salva as  relações", acredita o antropólogo Robin Dunbar. "No fim das contas,  ainda precisamos estar próximos das pessoas de vez em quando." É  verdade. A maioria dos especialistas em relacionamento humano acredita que a proximidade física é essencial para  sentirmos os efeitos  benéficos das amizades profundas. Só que o cérebro  pode estar começando  a mudar de opinião. 
 
Um estudo que está sendo realizado na  Universidade da Califórnia começou a desvendar o efeito que as redes  sociais produzem no organismo. Mais precisamente, o que acontece com os  níveis de ocitocina quando usamos o Twitter,  por exemplo. É há um efeito. Os primeiros resultados mostraram que  tuitar estimula a liberação desse hormônio, e consequentemente diminui  os níveis de hormônios como cortisol e ACTH, associados ao estresse. 

Isso significa que o cérebro pode ter desenvolvido uma nova maneira de interpretar as conversas no Twitter.  "O cérebro entende a conexão eletrônica como se fosse um contato  presencial", diz Paul Zak. Isso seria uma adaptação evolutiva ao uso da internet.  "O sistema de ocitocina está sempre se ajustando ao ambiente em você  está", diz. "Pode ser que, de tanto interagir em redes sociais, as  pessoas estejam se tornando mais sintonizadas para a amizade. E aí elas acabam fazendo mais amigos, inclusive presencialmente." Ou seja: além de mudar as amizades, a internet também pode acabar modificando o próprio cérebro humano.  Mas ainda é cedo para dizer se acabaremos nos tornando seres  hiperssociais, com cérebros capazes de acomodar um número maior de  amigos. O próprio Paul Zak diz que não é possível desconsiderar a  importância do contato físico - um dos mais importantes estimulantes da  liberação de ocitocina no organismo. "No máximo, vamos ter mais  possibilidades de manter relações íntimas a distância por mais tempo",  diz. Outros, como Robin Dunbar, acham que a tecnologia ainda pode nos  surpreender, e romper a última barreira da amizade  online: "O Skype e outros serviços do tipo não são bons o suficiente,  porque não nos permitem tocar um no outro em realidade virtual. Ainda." 

AMIZADE POS-MODERNA
A internet e as redes sociais se baseiam em dois tipos de relação:

Amizade simétrica
É  recíproca: se eu quiser ter você como amigo e acessar o seu perfil,  você precisa autorizar o pedido e se tornar meu amigo também. 
Pró: Privacidade. Você decide quem terá acesso às suas informações.
Contra: Reduz a possibilidade de conhecer gente nova.
Exemplos: Facebook / Orkut / Flickr / Linkedin / MSN / Last.fm

Amizade assimétrica
Não  é recíproca: eu posso adicionar ou seguir você sem precisar pedir  permissão (e posso inclusive fazer isso sem que você saiba).
Pró: Torna muito mais fácil a formação de laços e comunidades. 
Contra: Mais difícil de virar amizade íntima, pois a interação é pública.
Exemplos: Twitter / Buzz / Tumblr / Blip.fm