Pesticidas São Associados ao Câncer de Pele
Autor: MCardoso | Publicado: 2010-05-03T18:45:00-03:00



Foto: ISTOCKPHOTO/ILFEDE&nbsp;
De acordo com novo estudo científico,  trabalhadores que aplicam certos pesticidas em lavouras estão duas vezes  mais propensos de contrair um melanoma, forma de câncer de pele fatal.

Os  resultados somam a evidência de que sugere que o uso freqüente de  defensivos agrícolas pode aumentar o risco de melanoma. As taxas da  doença triplicaram nos Estados Unidos nos últimos 30 anos, sendo a  exposição ao sol a principal causa identificada.

Pesquisadores  identificaram seis pesticidas que, com a exposição freqüente, duplica o  risco de câncer de pele entre os fazendeiros e outros trabalhadores que  aplicam essas químicas nas plantações. 

Quatro das químicas –  maneb, mancozeb, metil paration e carbaryl – são utilizadas nos Estados  Unidos em diversas plantações, incluindo nozes, vegetais e frutas. Já o  benomyl e o paration-etil foram voluntariamente cancelados pelos seus  fabricantes em 2008.

“A maior parte da literatura sobre melanoma  foca nos fatores individuais e exposição ao sol. Nossa pesquisa mostra  uma associação entre diversos pesticidas e o melanoma, fornecendo  evidências para a hipótese de que os pesticidas podem ser outra  importante fonte de risco de melanoma”, conforme o relatório de  epidemiologistas da University of Iowa, do National Institute of  Environmental Health Sciences (Instituto Nacional de Ciências da Saúde  Ambiental) e do National Cancer Institute (Instituto Nacional do  Câncer).

As descobertas também podem ter implicações para os  consumidores que utilizam pesticidas em suas casas ou jardins. Carbaryl,  um dos pesticidas relacionados ao câncer de pele, é o ingrediente ativo  no inseticida Sevin, que é amplamente utilizado por consumidores para  eliminar pestes em jardins e gramados.

O estudo, publicado no mês  passado pelo periódico Environmental Health Perspectives, examinou as  taxas de câncer em 56.285 aplicadores nos estados de Iowa e Carolina do  Norte como parte de um Estudo de Saúde Agrícola do governo federal, um  grande estudo de longo prazo com aplicadores de pesticidas e seus  cônjuges. 

Os aplicadores de pesticidas foram questionados sobre a  freqüência com que eram expostos a 50 tipos de pesticidas. Os  pesquisadores então compararam suas taxas de câncer, descobrindo que  aqueles que eram expostos a algumas dessas químicas tinham alto risco de  melanoma cutâneo em comparação a seus colegas que lidavam com outros  componentes químicos.

Um dos principais pontos fracos do estudo é  que não haver dados sobre a dosagem utilizada por esses trabalhadores.  Em vez disso, os pesquisadores fizeram uma aproximação da quantidade de  pesticida a que cada pessoa foi exposta somando os dias de exposição e  adicionando informações fornecidas pelos próprios aplicadores sobre como  empregaram os componentes químicos e quais equipamentos de proteção  utilizaram.

Os pesquisadores descobriram que mesmo que o melanoma  não fosse frequente entre os trabalhadores estudados, a frequência era  maior entre aqueles que eram mais expostos a vários dos pesticidas.

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Das  56.285 pessoas que participaram do estudo, 271, ou menos da metade de  1%, desenvolveram um melanoma. Os riscos da doença aumentaram 2,5 vezes  em aplicadores expostos a mais de 63 dias ao maneb/mancozeb durante a  vida. Os aplicadores que foram expostos ao carbaryl por mais de 56 dias  estavam 1,7 vez mais propensos e aqueles em contato com o metil ou  paration-etil por mais de 56 dias aumentaram seus riscos de melanoma em  2,4 vezes.

“Os resultados podem ser relevantes para o restante da  população”, disse Dale Sandler, chefe de epidemiologia no National  Institute of Environmental Health Sciences e segunda pesquisadora do  estudo. 

Sandler disse que algumas das químicas são utilizadas  pela população em geral. Uma das grandes diferenças é que os  trabalhadores usam equipamento de proteção, que é um fator que reduz  relativamente o risco em relação a usuários residenciais. 

“Os  aplicadores recebem informações continuamente para aprender sobre como  lidar com segurança com essas químicas, mas nós provavelmente iremos a  uma loja e não leremos a bula”, disse Sandler.

A pesquisadora diz  ainda que os riscos também vão além dos trabalhadores ou consumidores  que utilizam pesticidas. Geralmente as químicas estão no meio ambiente  próximo às fazendas e podem contaminar os lençóis freáticos.

A  empresa que comercializa o Sevin para o mercado americano, Garden Tech,  não se pronunciou sobre o novo estudo, enquanto que a Bayer Crop  Scientes, fabricante do produto, não pode ser encontrada para  comentários.

Michael Thun, vice-presidente de epidemiologia e  pesquisa de vigilância no American Cancer Society (Sociedade Americana  do Câncer), disse que o estudo é “mais abastecido do que a maioria para  fornecer dados”, pois incluem um grande número de pessoas.  

Porém,  ele ainda tem dúvidas sobre a ligação entre certos pesticidas e o  câncer de pele. 

Thun disse que mesmo com tanta quantidade de  informações, “é difícil interpretar esses resultados sob o aspecto de  certos pesticidas”. Muitos dos ingredientes ativos são utilizados em  combinação, o que torna mais difícil identificar quais são aqueles que  apresentam mais risco.  

Os resultados também podem ter sido  distorcidos pela exposição dos trabalhadores ao sol, o que é o principal  fator de risco para o melanoma. 

“Uma vez que os fazendeiros  passam boa parte de seus dias ao sol, não podemos excluir a  possibilidade de que os resultados específicos desses pesticidas são  causados pela exposição ao sol”, disseram os autores em seus relatórios.

Trabalhadores  ruivos têm o risco de câncer de pele aumentado em quase quatro vezes,  de acordo com estudo. Pessoas com a pele mais branca são mais propensos a  ficar queimadas de sol, o que pode resultar em um melanoma. A obesidade  também foi vinculada com o aumento do risco, por razões desconhecidas. 

Ao  estimar as doses, os pesquisadores levaram em consideração as respostas  dos trabalhadores na pesquisa sobre equipamentos de segurança. 

Todos  os pesticidas no estudo contêm rótulos com instruções de manuseio e  alguns só podem ser aplicados e misturados por aplicadores licenciados,  que recebem treinamento contínuo sobre manuseio e mistura de químicas. O  mínimo de equipamento de segurança recomendado é: calças e blusas de  mangas compridas, botas e luvas, porém um equipamento de proteção mais  específico pode ser necessário dependendo do produto.

“O tipo de  equipamento de segurança necessário está escrito em cada rótulo”, disse  Kristine Schaefer, especialista em treinamento de aplicadores de  produtos químicos da Iowa State University Extension. “As pessoas  precisam seguir as instruções do rótulo ou se responsabilizar. É isso  que pregamos.”

Porém, Schaefer diz que nenhum dos trabalhadores  segue as regras. “Falamos sobre esse assunto em nosso treinamento  repetidamente para tentar passar a mensagem”.

Uma pesquisa  anterior na Europa e Estados Unidos também vinculou a exposição a longo  prazo a pesticidas ao aumento no risco de melanomas. Na Europa, os  pesquisadores descobriram que as pessoas que utilizam pesticidas dentro  de casa mais de quatro vezes ao ano tinham uma taxa de melanoma duas  vezes maior do que aquelas que utilizavam menos.

Os pesticidas  incluídos no estudo foram aprovados para uso pela EPA - Environmental  Protection Agency (Agência de Proteção Ambiental), e de acordo com Dale  Kemery, assessor de impressa da EPA, todos foram passaram por nova  análise em 2008. Benomyl e paration-etil foram voluntariamente  cancelados como parte do processo. A análise de pesticidas acontece a  cada 15 anos pelo menos.
Matéria Publicada em:&nbsp; Scientific American Brasil&nbsp;
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