A SINGULARIDADE DO AMOR CRISTÃO
Autor: JOELSON GOMES | Publicado: 2015-05-30T01:13:00-07:00


Por Jonathan Edwards
&nbsp;Fiel


A singularidade da caridade cristã, ou do amor cristão, se evidencia pelas seguintes marcas:&nbsp;



Primeira, toda caridade e amor cristãos 
procede do mesmo Espírito que influencia&nbsp;o coração. O genuíno amor 
cristão se origina do sopro do&nbsp;mesmo Espírito, seja para com Deus, seja 
para com o homem.&nbsp;O Espírito de Deus é o Espírito de amor, e quando ele 
adentra&nbsp;a alma, o amor também entra aí com ele. Deus é amor, e&nbsp;aquele 
que tem Deus habitando em si por meio de seu Espírito,&nbsp;também terá o 
amor habitando em si. A natureza do Espírito&nbsp;Santo é amor; e é por 
comunicar-se, em sua própria natureza,&nbsp;aos santos, que seus corações se 
enchem da caridade divina.&nbsp;Disto descobrimos que os santos são 
participantes da natureza&nbsp;divina, e o amor cristão é chamado de “amor do
 Espírito” (Rm&nbsp;15.30) e “amor no Espírito” (Cl 1.8), e as próprias 
entranhas&nbsp;do amor e misericórdia parecem significar a mesma coisa que 
a&nbsp;comunhão do Espírito (Fp 2.1). É também o mesmo Espírito&nbsp;que infunde 
amor para com Deus (Rm 5.5); é pela habitação&nbsp;desse mesmo Espírito que a
 alma permanece no amor para com&nbsp;Deus e para com o homem (1Jo 3.23, 24; 
4.12, 13).



Segunda, o amor cristão, seja para com 
Deus, seja para com&nbsp;o homem, é operado no coração pela mesma obra do 
Espírito. Não&nbsp;há duas obras do Espírito de Deus, uma a infundir um 
espírito&nbsp;de amor para com Deus, e a outra a infundir um espírito de&nbsp;amor
 para com os homens; mas, ao produzir uma, o Espírito&nbsp;produz também a 
outra. Na obra de conversão, o Espírito Santo&nbsp;renova o coração, 
dando-lhe uma disposição divina (Ef 4.23);&nbsp;assim, é uma e a mesma 
disposição divina que é operada no&nbsp;coração, a qual se manifesta em amor,
 seja para com Deus, seja&nbsp;para com o homem.



Terceira, quando Deus e o homem são amados 
com um&nbsp;amor realmente cristão, ambos são amados com base nos 
mesmos&nbsp;motivos. Quando Deus é amado de uma maneira correta,&nbsp;ele é amado 
por sua excelência e pela beleza de sua natureza,&nbsp;especialmente pela 
santidade de sua natureza; e é proveniente&nbsp;do mesmo motivo que os santos
 são amados – por causa da&nbsp;santidade. Todas as coisas que são amadas com
 um amor realmente&nbsp;cristão são amadas com base no mesmo respeito 
para&nbsp;com Deus. Amor para com Deus é o fundamento do gracioso&nbsp;amor para 
com os homens; e os homens são amados, ou porque&nbsp;em algum aspecto se 
assemelham a Deus, na posse de sua&nbsp;natureza e imagem espiritual, ou em 
razão da relação que mantêm&nbsp;com ele na capacidade de seus filhos ou 
criaturas – como&nbsp;aqueles que são abençoados por ele, ou a quem sua 
misericórdia&nbsp;é oferecida, ou de alguma outra maneira por consideração&nbsp;a 
ele. Observe-se apenas que, embora o amor cristão seja um&nbsp;em seu 
princípio, contudo é distinguido e denominado&nbsp;com respeito a seus 
objetos e os modos de seu exercício e&nbsp;seus graus.



Além dessas marcas, a caridade será também uma evidência da 
verdadeira fé salvadora, que distingue os verdadeiros cristãos. Isso 
pode ser visto de duas maneiras:&nbsp;



Primeira, que o amor disporá o 
coração a todos os atos próprios&nbsp;de respeito, seja para com Deus, seja 
para com o homem. Isto&nbsp;é evidente, visto que um genuíno respeito, seja 
para com Deus,&nbsp;ou seja para com o homem, consiste em amor. Se uma 
pessoa&nbsp;ama a Deus sinceramente, este amor a disporá a render-lhe todo&nbsp;o 
respeito próprio; e os homens não carecem de nenhum outro&nbsp;incentivo para
 mostrar, uns aos outros, todo o devido respeito,&nbsp;senão do amor. O amor 
para com Deus disporá uma pessoa a&nbsp;honrá-lo, a cultuá-lo e a adorá-lo, e
 sinceramente reconhecer sua&nbsp;grandeza, glória e domínio. E assim o amor 
disporá a todos os&nbsp;atos de obediência a Deus; pois o servo que ama a seu
 senhor, e&nbsp;o súdito que ama a seu soberano, se disporão à sujeição e 
obediência&nbsp;próprias. O amor disporá o cristão a portar-se para com&nbsp;Deus 
como um filho para com seu pai; em meio às dificuldades,&nbsp;recorre ao pai 
por auxílio e põe nele toda sua confiança; como&nbsp;também é natural, em 
caso de necessidade ou aflição, recorrermos&nbsp;a quem amamos em busca de 
compaixão e socorro. Ele&nbsp;nos levará também a dar crédito à sua palavra e
 a depositar nele&nbsp;nossa confiança; pois não podemos suspeitar da 
veracidade daqueles&nbsp;com quem mantemos plena amizade. Ele nos disporá 
a&nbsp;louvar a Deus pelas bênçãos que dele recebemos, assim como&nbsp;nos 
dispomos à gratidão por qualquer bondade que recebemos&nbsp;de nossos 
semelhantes a quem amamos. O amor ainda disporá&nbsp;nossos corações à 
submissão à vontade de Deus, pois somos&nbsp;mais dispostos a fazer a vontade
 dos que amamos do que a dos&nbsp;outros. Naturalmente, desejamos satisfazer e
 ser agradáveis aos&nbsp;que amamos; e a verdadeira afeição e amor para com 
Deus disporão&nbsp;o coração ao reconhecimento do direito que Deus tem&nbsp;de 
governar, e que ele é digno de fazê-lo, e assim esse coração&nbsp;se disporá à
 submissão. O amor para com Deus nos disporá a&nbsp;andar humildemente com 
ele, pois aquele que ama a Deus se&nbsp;disporá a reconhecer a vasta 
distância entre Deus e ele. A essa&nbsp;pessoa será agradável exaltar a Deus,
 a pô-lo acima de tudo mais&nbsp;e a encurvar-se diante dele. O verdadeiro 
cristão se deleita em&nbsp;exaltar a Deus com seu próprio aviltamento, 
porquanto ele o&nbsp;ama. Ele está pronto a reconhecer que Deus é digno 
disto, e&nbsp;se deleita em lançar-se ao pó diante do Altíssimo, movido 
de&nbsp;sincero amor por ele.



E assim uma devida consideração da natureza do amor&nbsp;mostrará que ele 
dispõe os homens a todos os seus deveres para&nbsp;com seus semelhantes. Se 
os homens nutrem um sincero amor&nbsp;por seus semelhantes, esse amor os 
disporá a todos os atos de&nbsp;justiça a esses semelhantes – pois o amor e 
amizade reais nos&nbsp;disporão a dar sempre aos que amamos o que lhes é 
devido e&nbsp;jamais agir errado com eles: “O amor não pratica o mal contra&nbsp;o
 próximo; de sorte que o cumprimento da lei é o amor”&nbsp;(Rm 13.10). O 
mesmo amor nos disporá a sermos verdadeiros&nbsp;para com nossos semelhantes e
 tenderá a impedir toda mentira,&nbsp;fraude e engano. Os homens não se 
dispõem à fraude e traição&nbsp;contra os que amam; pois tratar assim os 
homens equivale a&nbsp;tratá-los como inimigos; o amor, porém, destrói a 
inimizade.&nbsp;Assim o apóstolo faz uso da unidade que deve haver entre 
os&nbsp;cristãos, mediante o argumento de induzi-los à verdade que&nbsp;deve haver
 entre uma pessoa e outra (Ef 4.25). O amor nos&nbsp;disporá a andarmos 
humildemente entre os homens; pois um&nbsp;amor real e genuíno nos inclinará a
 nutrirmos pensamentos elevados&nbsp;acerca dos outros e a pensarmos que eles
 são melhores&nbsp;que nós. Ele disporá os homens a se honrarem 
reciprocamente,&nbsp;pois todos são naturalmente inclinados a pensar de modo 
sublime&nbsp;sobre aqueles a quem amam e a render-lhes honra; de&nbsp;modo que, 
pelo amor, se cumprem aqueles preceitos: “Tratai&nbsp;a todos com honra, amai
 aos irmãos” (1Pe 2.17); “Nada façais&nbsp;por partidarismo, ou vanglória, 
mas por humildade, considerando&nbsp;cada um os outros superiores a si mesmo”
 (Fp 2.3). O&nbsp;amor disporá ao contentamento na esfera em que Deus 
nos&nbsp;colocou, sem que cobicemos as coisas que nosso semelhante&nbsp;possui, ou
 o invejemos em razão de algo bom que porventura&nbsp;possua. Ele disporá os 
homens à mansidão e brandura em sua&nbsp;conduta para com seus semelhantes, e
 a não tratá-los com raiva&nbsp;ou violência, ou com um espírito acalorado, e
 sim com moderação,&nbsp;serenidade e mansidão. Ele refreará e restringirá 
todo&nbsp;espírito de amargura; pois no amor não existe amargura, e sim&nbsp;uma 
disposição e afeto da alma gentil e doce. Ele prevenirá as&nbsp;rixas e 
contendas, e disporá os homens a um comportamento&nbsp;pacifista, bem como a 
perdoar o tratamento injurioso recebido&nbsp;de outros; como lemos em 
Provérbios: “O ódio excita contendas,&nbsp;mas o amor cobre todas as 
transgressões” (Pv 10.12).



O amor disporá os homens a todos os atos de misericórdia&nbsp;para com 
seus semelhantes, quando estiverem enfrentando&nbsp;alguma aflição ou 
calamidade, pois somos naturalmente dispostos&nbsp;à piedade para com os que 
amamos, quando são afligidos.&nbsp;Ele disporá os homens a fazer doação aos 
pobres, a carregar as&nbsp;cargas alheias e a chorar com os que choram, tanto
 quanto a&nbsp;alegrar-se com os que se alegram. Ele disporá os homens 
aos&nbsp;deveres que devem uns para com os outros em seus diversos&nbsp;lugares e 
relações. Ele disporá um povo a todos os deveres para&nbsp;com seus 
governantes e a dar-lhes toda aquela honra e submissão&nbsp;que são parte de 
seu dever para com eles. E disporá os&nbsp;governantes a liderar o povo sobre
 o qual são postos, com justiça,&nbsp;seriedade e fidelidade, buscando seu 
bem, e não por algum&nbsp;capricho pessoal. Ele disporá um povo a todo dever 
legítimo&nbsp;para com seus pastores, a atentar bem para seus conselhos e 
instruções,&nbsp;e a submeter-se a eles na casa de Deus, a sustentá-los&nbsp;com 
simpatia e a orar por eles, como aqueles por cujas almas&nbsp;eles velam; e 
disporá os ministros a buscarem fiel e incessantemente&nbsp;o bem das almas 
de seu povo, a velar por eles como quem&nbsp;tem de prestar conta. O amor 
disporá ao bom relacionamento&nbsp;entre superiores e inferiores: disporá os 
filhos a honrarem seus&nbsp;pais, os empregados a serem obedientes a seus 
patrões, não porque&nbsp;estejam olhando, mas com um coração singelo e 
sincero;&nbsp;e disporá os patrões ao exercício da brandura e bondade 
para&nbsp;com seus empregados.



Assim o amor deve dispor a todos os deveres, seja para&nbsp;com Deus, seja
 para com o homem. E se ele assim dispõe a todos&nbsp;os deveres, então, 
segue-se que ele é a raiz, a fonte e, por&nbsp;assim dizer, a abrangência de 
todas as virtudes. Ele é um princípio&nbsp;que, se bem implantado no coração,
 sozinho será suficiente&nbsp;para produzir toda a boa prática; e toda a 
disposição correta&nbsp;para com Deus e para com o homem se acha sumariada 
nele&nbsp;e provém dele como o fruto da árvore, ou a corrente da fonte.



Segunda, a razão ensina 
que são infundadas e hipócritas&nbsp;todas as pretensas realizações ou 
virtudes que porventura existam&nbsp;sem o amor. Se não houver amor no que o 
homem faz, então&nbsp;em sua conduta não há verdadeiro respeito para com 
Deus&nbsp;ou para com os homens; se é assim, então, certamente não&nbsp;existe 
sinceridade. Sem o legítimo respeito para com Deus,&nbsp;a religião equivale a
 nada. A própria noção de religião entre&nbsp;a raça humana é que ela é o 
exercício e expressão das criaturas&nbsp;desse respeito para com o Criador. 
Mas se não houver&nbsp;nenhum respeito ou amor genuíno, então não há no 
homem&nbsp;religião real, senão que ela é irreal e fútil. Assim, se a fé 
de&nbsp;uma pessoa for de tal espécie que não haja nela verdadeiro&nbsp;respeito 
para com Deus, a razão ensina que ela deve ser sem&nbsp;efeito; pois se nela 
não houver amor para com Deus, então&nbsp;não pode haver verdadeiro respeito 
para com ele. Disto transparece&nbsp;que o amor está sempre contido numa fé 
genuína e&nbsp;viva, e que ele é a vida e a alma genuínas e legítimas da fé, 
pois&nbsp;sem o amor a fé é tão morta quanto está morto o corpo sem a&nbsp;sua 
alma; sendo o amor o que distingue uma fé viva de todas&nbsp;as demais. Mais 
adiante falaremos disto com mais detalhes.&nbsp;Sem amor para com Deus, 
reiterando, não pode haver uma&nbsp;genuína honra para com ele. Uma pessoa 
jamais será cordial&nbsp;na honra que parece render àquele a quem não ama; de
 modo&nbsp;que, sem amor, a honra ou culto que alguém aparenta prestar&nbsp;é 
hipócrita. E assim a razão ensina que não há sinceridade na&nbsp;obediência 
que é rendida sem amor; pois, se não houver amor,&nbsp;nada do que é feito é 
espontâneo e livre, mas tudo parece ser&nbsp;forçado. Assim, sem amor, não 
pode haver submissão sincera&nbsp;à vontade de Deus, e não pode haver 
confiança e entrega real e&nbsp;cordial a ele. Aquele que não ama a Deus 
jamais confiará nele;&nbsp;jamais vai querer, com verdadeiro anelo da alma, 
lançar-se nas&nbsp;mãos de Deus, ou nos braços de sua misericórdia.


Assim, por mais que haja nos homens um bom relacionamento&nbsp;com seus 
semelhantes, contudo a razão ensina que o&nbsp;mesmo é totalmente inaceitável
 e fútil, se ao mesmo tempo não&nbsp;houver respeito real no coração para com
 esses semelhantes, se&nbsp;a conduta externa não for inspirada pelo amor 
íntimo. E destas&nbsp;duas coisas tomadas juntas, a saber, que o amor é de 
tal natureza&nbsp;que produzirá todas as virtudes, e ele dispõe ao 
cumprimento&nbsp;de todos os deveres para com Deus e para com os homens, 
e&nbsp;que sem ele não pode haver virtude sincera, e nenhum dever&nbsp;cumprido 
com propriedade, a veracidade da doutrina consiste&nbsp;em que toda 
verdadeira e distintiva virtude e graça cristãs podem&nbsp;ser sumariadas na 
caridade.

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Fonte: trecho do livro "A Caridade e Seus Frutos de Jonathan Edwards", lançamento de Junho/2015 da Editora Fiel.