Autor: Laura | Publicado: 2012-05-20T13:04:00-07:00


Nothing
like a sunny Sunday at the beach with capoeira, volleyball and friends to make
anyone forget about everything that happened during the week.





When I was
at high school we used to say that “life is like a giant wheel, sometimes you’re
on the top, sometimes you’re in the bottom”. In one of the several
conversations with my sister in which I still tell her shocked everything that
happens at the university, we changed this analogy a bit, it seems like my giant
wheel is a bit oval lately. It’s because the week has 5 days and the weekend 2
days only, and those are the only two I spend at the top, during the week my
wagon starts to go down and kind of spends the 5 days down there. Then the
first beer on Friday brings me back up!



But let’s
go to the optimistic thoughts, since, as I said, a sunny day at the beach
brings anyone to the best mood. When I decided to give up on this internship,
one month ago, it was because many negative things had accumulated, things at
the university weren’t going well but my life outside there wasn’t great
either. Now things have changed a bit. Thursday I had a mini crisis in the lab,
after many frustrations had accumulated, I sat on the floor, cried and started
to weigh everything again to think if it was still worthy staying here. Things
in the university are still crap and I have no hopes that this will ever change,
but life outside there is getting better every day, I’m meeting new (and nice) people,
becoming more independent to go around and find the places I want to go to,
talking to bajaj drivers in Swahili (telling them to turn right while I point
to the left, luckily body language is always more important). Anyway, now is
not time to leave. I just have to find a way to put up with all the
frustrations, try to get less shocked with what will still happen and move on,
trying to make my giant wheel less oval, maybe I can even turn it upside down?

Last Thursday
I went to a pre wedding party. Traditionally here there are 2 or 3 parties
before the wedding, one of them, the one I went to, it’s called send-off party,
a party to the bride, where the groom has little participation. I was the only
mzungu there, invited by Anna, a Tanzanian girl I met at Couch Surf, after I
left a message on my profile begging for friends. Anna, super nice girl,
invited me on a Sunday to have lunch at her place and then to this party. It
was a unique experience (more details saved for private conversations). There were
many different traditions and some of them really nice. In the beginning,
before the bride showed up, there was a dance to the mother, she stays in the
middle of a circle and all the women dance around her. The mother and the
family in general have a very special role in the party. There is a “theme
color” for the bride’s side, which was orange. The bride’s dress was orange and
her guests had an orange detail on their clothes. In the front of the floor
there was a kind of a stage and on it, a big table and two “thrones”, one for
the bride and the other one for the girl that was with her (don’t know if
sister, relative or best friend). The party was conducted by a person with a microphone
who would tell you when was time to do what. By the side of the stage, there
was an English cake and a goat, wrapped in aluminum foil, another two
traditions of this kind of party. The goat is baked whole, like those pigs we
see with an apple in the mouth, it still had horns and everything (super
scary). Before dinner, the goat was unwrapped (decorated with boiled eggs) and
the cake and the goat were sliced. Many other details of the party were super
special and different, but now it’s difficult to remember or describe them
properly. You have to see it and feel it.



Apart from
the party, what kept me busy last week was capoeira. It made a huge difference
in my life here, it broke the week routine of home-university-home-mexican soap
opera. And when going around the city to reach the gym, I get to see new parts
of it and feeling a tiny bit more “home like”. I’m even doing things I’d never
do when I first got here. It’s rainy season now and here most of the roads are
not paved so the result is mud everywhere. When walking around with flip flops,
you can expect to step inside some mud pools (especially because there’s no
light on the streets at night). Then if your flip flops are getting old, that
stripe comes out in the most inappropriate moments and you have to fix it, even
though it’s covered in mud. So I got to the bus station, starving, and bought a
grilled corn (cheap and easy) and ate with the hands that I had just fixed my
flip flops. The daladala arrived and hundreds of people start beating each
other to get in it, so someone opened the driver’s door and people started
getting in through there. I did the same, but clumsy as I am, had some trouble
going through that huge wheel wearing a skirt and with a corn in my hand, so I
fell sat on the driver’s seat, and someone inside the bus shouted “Mzungu
driver!” and everyone started laughing, including me of course. I felt a bit
more part of the community at that very moment.


Anyway,
this is the week report. On the top of the giant wheel at the moment, promising
to try to hold on there during the following days.

Nada como
um domingo de sol na praia com capoeira, vôlei e amigos pra fazer qualquer um
esquecer de tudo que aconteceu durante a semana. 



Quando eu
estava no colegial a gente costumava brincar dizendo “a vida é uma roda
gigante, tem horas que a gente tá em cima e tem horas que a gente tá embaixo”.
Numa das milhares de conversas com a Vi nas quais eu ainda desabafo chocada com
as coisas que acontecem na universidade, surgiu uma modificação nessa&nbsp; analogia, parece que minha roda gigante anda
meio oval atualmente. É porque a semana tem 5 dias e o fim de semana tem só 2,
esses são os dois que eu passo no alto, na segunda o meu carrinho começa a
descer e passa meio que os 5 dias lá embaixo. Aí a primeira cerveja da sexta me
traz de volta ao topo (família, não se preocupe, eu não vou virar alcoólatra,
isso tudo é uma brincadeira).



Mas vamos
lá aos pensamentos otimistas, afinal, novamente, um dia de sol na praia deixa
qualquer um com o melhor dos humores. Quando eu resolvi desistir desse estágio,
um mês atrás, foi porque juntou muita coisa negativa, porque as coisas na
faculdade não estavam dando certo, mas também porque eu não estava adorando a
minha vida fora faculdade. Agora a coisa mudou um pouco de figura. Quinta-feira
eu tive uma mini crise no laboratório, depois de acumular várias pequenas
frustrações, sentei no chão, chorei por uns bons minutos e comecei a colocar
novamente tudo na balança pra ver se valia a pena continuar aqui. A questão é
que agora a vida na faculdade continua uma caca, já não acredito mais nas
promessas de melhoria e já não tenho mais esperanças de que alguma coisa vá
mudar. Mas a vida fora faculdade está cada dia mais agradável, estou conhecendo
mais pessoas divertidas, me tornando mais independente pra sair por aí e
encontrar os lugares pra onde eu quero ir, conversando com os motoristas de
bajaj em swahili (falando pra eles virarem pra direita enquanto eu aponto pra
esquerda, ainda bem que na comunicação prevalece a linguagem corporal). Enfim,
agora não é hora de ir embora. O jeito é engolir as frustrações, tentar me
chocar menos com o que ainda vai acontecer e seguir em frente, tentando
arredondar minha roda gigante pelo menos, quem sabe eu não consigo invertê-la?



Quinta
passada eu fui numa festa pré-casamento. Tradicionalmente aqui, existem 2 ou 3
festas antes da festa de casamento, uma delas, à que eu fui, é a “send-off
party”, uma festa pra noiva, na qual o noivo tem uma participação pequena. A
única mzungu do lugar, fui convidada pela Anna, uma tanzaniana que eu conheci
no Couch Surf, depois de eu ter deixado uma mensagem no meu perfil meio que
mendigando amigos. A Anna, super fofa, me convidou um domingo pra ir almoçar na
casa dela e depois pra ir a essa festa. Experiência única, detalhes mais
sinceros eu posso dar pessoalmente pra continuar mantendo esse espaço
politicamente correto. Muitas tradições diferentes e algumas bem fofas. No
começo, antes da noiva entrar no salão, há uma dança pra mãe, que fica no meio
de uma roda enquanto as outras mulheres dançam ao seu redor. A mãe e a família
em geral tem uma importância muito grande na festa. Há uma cor “tema” pra parte
da noiva, no caso era laranja. O vestido da noiva e a decoração eram laranjas e
os convidados mais próximos tinham algum detalhe laranja na roupa. Na frente do
salão havia uma espécie de palco e no topo do palco uma mesa com duas poltronas
que mais pareciam tronos, destinados à noiva e à outra menina que entrou com
ela (não sei se irmã, parente ou melhor amiga). A festa toda foi conduzida por
uma pessoa com um microfone, que nos dizia quando era hora de fazer o quê. Na
frente do salão, ao lado do palco, havia um “bolo inglês” (aqueles bolos
grandes de casamento) e uma cabra, embrulhada em papel alumínio, outras duas
tradições desse tipo de festa. A cabra é assada inteira, como a gente vê
aqueles porcos com a maçã na boca, ainda tinha chifre e tudo (incrivelmente
assustadora). Antes da janta, a cabra é desembrulhada (decorada com ovos
cozidos) e o bolo e a cabra são fatiados. Diversos outros detalhes da festa
foram super especiais e diferentes, mas agora é difícil lembrar de todos e
também descrevê-los de maneira adequada. Só vendo e sentindo mesmo.



Fora a
festa, o que me manteve fora de casa durante as noites essa semana foram os
treinos. A capoeira fez uma grande diferença na minha rotina semanal. Os
treinos quebram esse ritmo de casa-faculdade-casa-novela mexicana. E nessa
história de andar por outras partes da cidade eu vou conhecendo melhor lugares
diferentes e me sentindo mais à vontade. Tão à vontade (Vi, esse à é com crase
mesmo??? Rs) que eu faço coisas que jamais eu faria assim que eu cheguei.
Estamos agora aqui na estação de chuva, a maioria das ruas não são asfaltadas,
resultado: lama pra todos os lados. Semana passada eu tentei passar a semana
toda andando de chinelo pra curar uma frieira que eu peguei no safari (6 dias
com o pé suando dentro de botas de trilha no calor, não podia dar em outra
coisa). Enfim, lama, chinelo, caca. Em certos lugares, principalmente de noite
quando não dá pra enxergar nada (não existe iluminação pública aqui) não tem
como não afundar o pé numas poças. Aí a tira da haviana solta e você tem que
colocar de volta e a mão também fica cheia de lama. Aí você chega na estação de
ônibus morrendo de fome e decide comer um milho grelhado (comida fácil e
barata) com a mão cheia de lama que você usou pra arrumar a tira do chinelo. O
daladala chega, milhares de pessoas esperando. Se você acha que pegar metrô às
6 da tarde na sé é impossível, tente pegar esse daladala. As pessoas
literalmente se batem pra entrar. Alguém abriu a porta do motorista e o povo
começou a entrar por lá, eu segui, mas me atrapalhei um pouco pra passar de
saia e de milho na mão pelo volante enorme e acabei caindo sentada no banco do motorista,
aí ouvi alguém gritando de dentro do ônibus “mzungu driver!” e todos começaram
a rir. Me senti muito mais inserida na comunidade naquele momento.



Enfim, esse
é o relatório da semana. No topo da roda gigante no momento, prometendo me
esforçar pra me segurar lá em cima pelos próximos dias.&nbsp;