Macondes
Autor: Projeto ASAS-Moçambique | Publicado: 2011-09-05T13:45:00-07:00

Os Makondes são um povo      da África oriental, que habita 3 planaltos do norte de Moçambique e sul da      Tanzânia. Têm como actividades principais, a agricultura e a escultura.      Sendo apreciados mundialmente pelas suas belas máscaras e esculturas em      madeira, que reflectem a sua estética e cultura ricas.A maioria dos cerca de      1.260.000 Makondes mantêm uma religião tradicional embora parte da população      seja hoje cristã.Os Makondes são um povo      Bantu provavelmente originário de uma zona a sul do lago Niassa – Na      fronteira entre Moçambique, Malawi e Tanzania. A hipótese desta origem foi      apurada a partir da análise de fontes escritas e orais, e é ainda reforçada      por semelhanças culturais com o povo Chewa, que ainda hoje habita uma vasta      zona a sul e sudoeste do lago Niassa, no Malawi e na Zâmbia.Os Makondes teriam assim      pertencido, em tempos remotos, a uma grande federação Marave, que teria      iniciado a sua migração para nordeste, ao longo do vale do rio Lugenda, em      tempos bastante longínquos.&nbsp;Mantiveram-se muito      isolados até tarde, pois só no século XX é que os portugueses, que na altura      colonizavam Moçambique, conseguiram controlar as zonas por eles habitadas.      Isto deveu-se à sua localização, protegida por zonas ingremes de difícil      acesso e por florestas densas. O facto de os Makondes terem ganho uma imagem      de violentos e irrascíveis, também ajudou ao seu isolamento.Desta forma, conseguiram      manter uma forte coesão cultural, que apesar de ter diminuido nos anos que      se seguiram à chegada dos portugueses, ainda assim conseguiu resistir em      vários aspectos. Também a religião tradicional se manteve dominante, tendo      as conversões ao cristianismo começado apenas por volta de 1930.Este povo tem grandes      preocupações estéticas, que se podem observar não só nas máscaras e      esculturas, mas em todo o tipo de objectos. Também na arquitectura das      aldeias e caminhos de acesso, se nota um cuidado estético.      Todos os tipos de      objectos são feitos com grande sensibilidade estética e demonstram um amor      pela beleza, caixas de remédio e rapé, cachimbos, rolhas de garrafa, bilhas,      potes e panelas de cerâmica, tambores, insígnias de poder, instrumentos      rituais, etc.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;          Os Makondes, assim como      muitos outros povos, dão muita importância aos ritos de passagem, sendo os      mais importantes os ritos de iniciação masculina e feminina. E ligada aos      ritos de iniciação masculina, está a mais importante dança dos Makondes, o      Mapico, onde são usadas máscaras com o mesmo nome.Esta dança é muito      importante na vida dos Makondes de Moçambique, havendo uma aura de mistério      e segredo rodeando a preparação das máscaras e a dança propriamente dita,      sendo por exemplo importante que não se saiba a identidade do dançarino.     Para a dança, um jovem      mascara-se de homem ou animal, vestindo panos e usando uma máscara Mapico na      cabeça. Existem vários passos que o dançarino executa, sempre em sintonia      com a música dos tambores, apresentando uma espécie de encenação teatral,      que encanta e diverte todos os que assistem.Depois de um extase de      actividade por parte do dançarino, segue-se uma encenação de perseguição e      fuga, entre o dançarino e um grupo de aldeões.O Mapico é o centro das      festas tradicionais, em que são realizadas as cerimónias de iniciação.&nbsp;&nbsp;&nbsp; Depois da chegada dos      portugueses às áreas Makondes, muito rapidamente as autoridades coloniais e      os missionarios, se aperceberam do grande talento e técnica dos artistas, e      usaram esse talento para satisfazer os seus interesses. Dando origem a      esculturas de cristos e virgens por um lado, e bustos do ditador Salazar, do      poeta camões, Alexandre Herculano, e de outras individualidades da história      portuguesa, por outro. Também surgiram esculturas tipificadas, tais como: o      fumador de cachimbo, o caçador, o lavrador, a mulher transportando água, a      mulher pilando alimentos, etc.O interesse por esta      produção de esculturas foi tão grande que levou a uma maior organização da      produção, com diversificação e criação de novos temas. Este fenómeno mudou por      completo o mundo do escultor Makonde, que passou de camponês que também      esculpe, a um artista quase a tempo inteiro.Apesar destas mudanças      importantes e do impacto da cultura exterior na sociedade Makonde, a      tradição continua a ter muita força e a enquadrar a vida dos artistas, que      continuam a cumprir os seus deveres na sociedade tradicional.Aconteceram grandes      alterações económicas e sociais nas últimas décadas na sociedade Makonde,      que no entanto tem conseguido adaptar-se relativamente bem às mudanças e      manter um saudável equilibrio