E A FELICIDADE APAGOU-SE.
Autor: MARCIO BRANQUINHO | Publicado: 2017-07-13T23:36:00-07:00





posto que o Capitão-mor desta Vossa frota, e assim os outros capitães 
escrevam a Vossa Alteza a notícia do achamento desta Vossa terra nova, 
que se agora nesta navegação achou, não deixarei de também dar disso 
minha conta a Vossa Alteza, assim como eu melhor puder, ainda que -- 
para o bem contar e falar -- o saiba pior que todos fazer! 

Todavia tome Vossa Alteza minha ignorância por boa vontade, a qual bem 
certo creia que, para aformosentar nem afear, aqui não há de pôr mais do
 que aquilo que vi e me pareceu. 

Da marinhagem e das singraduras do caminho não darei aqui conta a Vossa 
Alteza -- porque o não saberei fazer -- e os pilotos devem ter este 
cuidado. 

E portanto, Senhor, do que hei de falar começo: 

E digo quê: 

A partida de Belém foi -- como Vossa Alteza sabe, segunda-feira 9 de 
março. E sábado, 14 do dito mês, entre as 8 e 9 horas, nos achamos entre
 as Canárias, mais perto da Grande Canária. E ali andamos todo aquele 
dia em calma, à vista delas, obra de três a quatro léguas. E domingo, 22
 do dito mês, às dez horas mais ou menos, houvemos vista das ilhas de 
Cabo Verde, a saber da ilha de São Nicolau, segundo o dito de Pero 
Escolar, piloto. 

Na noite seguinte à segunda-feira amanheceu, se perdeu da frota Vasco de
 Ataíde com a sua nau, sem haver tempo forte ou contrário para poder ser
 ! 

Fez o capitão suas diligências para o achar, em umas e outras partes. Mas... não apareceu mais ! 

E assim seguimos nosso caminho, por este mar de longo, até que 
terça-feira das Oitavas de Páscoa, que foram 21 dias de abril, topamos 
alguns sinais de terra, estando da dita Ilha -- segundo os pilotos 
diziam, obra de 660 ou 670 léguas -- os quais eram muita quantidade de 
ervas compridas, a que os mareantes chamam botelho, e assim mesmo outras
 a que dão o nome de rabo-de-asno. E quarta-feira seguinte, pela manhã, 
topamos aves a que chamam furabuchos. 

Neste mesmo dia, a horas de véspera, houvemos vista de terra! A saber, 
primeiramente de um grande monte, muito alto e redondo; e de outras 
serras mais baixas ao sul dele; e de terra chã, com grandes arvoredos; 
ao qual monte alto o capitão pôs o nome de O Monte Pascoal e à terra A 
Terra de Vera Cruz! 

Mandou lançar o prumo. Acharam vinte e cinco braças. E ao sol-posto umas
 seis léguas da terra, lançamos ancoras, em dezenove braças -- ancoragem
 limpa. Ali ficamo-nos toda aquela noite. E quinta-feira, pela manhã, 
fizemos vela e seguimos em direitura à terra, indo os navios pequenos 
diante -- por dezessete, dezesseis, quinze, catorze, doze, nove braças 
-- até meia légua da terra, onde todos lançamos ancoras, em frente da 
boca de um rio. E chegaríamos a esta ancoragem às dez horas, pouco mais 
ou menos. 

E dali avistamos homens que andavam pela praia, uns sete ou oito, segundo disseram os navios pequenos que chegaram primeiro. 

Então lançamos fora os batéis e esquifes. E logo vieram todos os 
capitães das naus a esta nau do Capitão-mor. E ali falaram. E o Capitão 
mandou em terra a Nicolau Coelho para ver aquele rio. E tanto que ele 
começou a ir-se para lá, acudiram pela praia homens aos dois e aos três,
 de maneira que, quando o batel chegou à boca do rio, já lá estavam 
dezoito ou vinte. 

Pardos, nus, sem coisa alguma que lhes cobrisse suas vergonhas. Traziam 
arcos nas mãos, e suas setas. Vinham todos rijamente em direção ao 
batel. E Nicolau Coelho lhes fez sinal que pousassem os arcos. E eles os
 depuseram. Mas não pôde deles haver fala nem entendimento que 
aproveitasse, por o mar quebrar na costa. Somente arremessou-lhe um 
barrete vermelho e uma carapuça de linho que levava na cabeça, e um 
sombreiro preto. E um deles lhe arremessou um sombreiro de penas de ave,
 compridas, com uma copazinha de penas vermelhas e pardas, como de 
papagaio. E outro lhe deu um ramal grande de continhas brancas, miúdas 
que querem parecer de aljôfar, as quais peças creio que o Capitão manda a
 Vossa Alteza. E com isto se volveu às naus por ser tarde e não poder 
haver deles mais fala, por causa do mar. 

À noite seguinte ventou tanto sueste com chuvaceiros que fez caçar as 
naus. E especialmente a Capitaina. E sexta pela manhã, às oito horas, 
pouco mais ou menos, por conselho dos pilotos, mandou o Capitão levantar
 ancoras e fazer vela. E fomos de longo da costa, com os batéis e 
esquifes amarrados na popa, em direção norte, para ver se achávamos 
alguma abrigada e bom pouso, onde nós ficássemos, para tomar água e 
lenha. Não por nos já minguar, mas por nos prevenirmos aqui. E quando 
fizemos vela estariam já na praia assentados perto do rio obra de 
sessenta ou setenta homens que se haviam juntado ali aos poucos. Fomos 
ao longo, e mandou o Capitão aos navios pequenos que fossem mais 
chegados à terra e, se achassem pouso seguro para as naus, que 
amainassem. 

E velejando nós pela costa, na distância de dez léguas do sítio onde 
tínhamos levantado ferro, acharam os ditos navios pequenos um recife com
 um porto dentro, muito bom e muito seguro, com uma mui larga entrada. E
 meteram-se dentro e amainaram. E as naus foram-se chegando, atrás 
deles. E um pouco antes de sol-pôsto amainaram também, talvez a uma 
légua do recife, e ancoraram a onze braças. 

E estando Afonso Lopez, nosso piloto, em um daqueles navios pequenos, 
foi, por mandado do Capitão, por ser homem vivo e destro para isso, 
meter-se logo no esquife a sondar o porto dentro. E tomou dois daqueles 
homens da terra que estavam numa almadia: mancebos e de bons corpos. Um 
deles trazia um arco, e seis ou sete setas. E na praia andavam muitos 
com seus arcos e setas; mas não os aproveitou. Logo, já de noite, 
levou-os à Capitaina, onde foram recebidos com muito prazer e festa. 

A feição deles é serem pardos, um tanto avermelhados, de bons rostos e 
bons narizes, bem feitos. Andam nus, sem cobertura alguma. Nem fazem 
mais caso de encobrir ou deixa de encobrir suas vergonhas do que de 
mostrar a cara. Acerca disso são de grande inocência. Ambos traziam o 
beiço de baixo furado e metido nele um osso verdadeiro, de comprimento 
de uma mão travessa, e da grossura de um fuso de algodão, agudo na ponta
 como um furador. Metem-nos pela parte de dentro do beiço; e a parte que
 lhes fica entre o beiço e os dentes é feita a modo de roque de xadrez. E
 trazem-no ali encaixado de sorte que não os magoa, nem lhes põe estorvo
 no falar, nem no comer e beber. 

Os cabelos deles são corredios. E andavam tosquiados, de tosquia alta 
antes do que sobre-pente, de boa grandeza, rapados todavia por cima das 
orelhas. E um deles trazia por baixo da solapa, de fonte a fonte, na 
parte detrás, uma espécie de cabeleira, de penas de ave amarela, que 
seria do comprimento de um coto, mui basta e mui cerrada, que lhe cobria
 o toutiço e as orelhas. E andava pegada aos cabelos, pena por pena, com
 uma confeição branda como, de maneira tal que a cabeleira era mui 
redonda e mui basta, e mui igual, e não fazia míngua mais lavagem para a
 levantar. 

O Capitão, quando eles vieram, estava sentado em uma cadeira, aos pés 
uma alcatifa por estrado; e bem vestido, com um colar de ouro, mui 
grande, ao pescoço. E Sancho de Tovar, e Simão de Miranda, e Nicolau 
Coelho, e Aires Corrêa, e nós outros que aqui na nau com ele íamos, 
sentados no chão, nessa alcatifa. Acenderam-se tochas. E eles entraram. 
Mas nem sinal de cortesia fizeram, nem de falar ao Capitão; nem a 
alguém. Todavia um deles fitou o colar do Capitão, e começou a fazer 
acenos com a mão em direção à terra, e depois para o colar, como se 
quisesse dizer-nos que havia ouro na terra. E também olhou para um 
castiçal de prata e assim mesmo acenava para a terra e novamente para o 
castiçal, como se lá também houvesse prata! 

Mostraram-lhes um papagaio pardo que o Capitão traz consigo; tomaram-no 
logo na mão e acenaram para a terra, como se os houvesse ali. 

Mostraram-lhes um carneiro; não fizeram caso dele. 

Mostraram-lhes uma galinha; quase tiveram medo dela, e não lhe queriam pôr a mão. Depois lhe pegaram, mas como espantados. 

Deram-lhes ali de comer: pão e peixe cozido, confeitos, fartéis, mel, 
figos passados. Não quiseram comer daquilo quase nada; e se provavam 
alguma coisa, logo a lançavam fora. 

Trouxeram-lhes vinho em uma taça; mal lhe puseram a boca; não gostaram dele nada, nem quiseram mais. 

Trouxeram-lhes água em uma albarrada, provaram cada um o seu bochecho, 
mas não beberam; apenas lavaram as bocas e lançaram-na fora. 

Viu um deles umas contas de rosário, brancas; fez sinal que lhas dessem,
 e folgou muito com elas, e lançou-as ao pescoço; e depois tirou-as e 
meteu-as em volta do braço, e acenava para a terra e novamente para as 
contas e para o colar do Capitão, como se dariam ouro por aquilo. 

Isto tomávamos nós nesse sentido, por assim o desejarmos! Mas se ele 
queria dizer que levaria as contas e mais o colar, isto não queríamos 
nós entender, por que lho não havíamos de dar! E depois tornou as contas
 a quem lhas dera. E então estiraram-se de costas na alcatifa, a dormir 
sem procurarem maneiras de encobrir suas vergonhas, as quais não eram 
fanadas; e as cabeleiras delas estavam bem rapadas e feitas. 

O Capitão mandou pôr por baixo da cabeça de cada um seu coxim; e o da 
cabeleira esforçava-se por não a estragar. E deitaram um manto por cima 
deles; e consentindo, aconchegaram-se e adormeceram. 

Sábado pela manhã mandou o Capitão fazer vela, fomos demandar a entrada,
 a qual era mui larga e tinha seis a sete braças de fundo. E entraram 
todas as naus dentro, e ancoraram em cinco ou seis braças -- ancoradouro
 que é tão grande e tão formoso de dentro, e tão seguro que podem ficar 
nele mais de duzentos navios e naus. E tanto que as naus foram 
distribuídas e ancoradas, vieram os capitães todos a esta nau do 
Capitão-mor. E daqui mandou o Capitão que Nicolau Coelho e Bartolomeu 
Dias fossem em terra e levassem aqueles dois homens, e os deixassem ir 
com seu arco e setas, aos quais mandou dar a cada um uma camisa nova e 
uma carapuça vermelha e um rosário de contas brancas de osso, que foram 
levando nos braços, e um cascavel e uma campainha. E mandou com eles, 
para lá ficar, um mancebo degredado, criado de dom João Telo, de nome 
Afonso Ribeiro, para lá andar com eles e saber de seu viver e maneiras. E
 a mim mandou que fosse com Nicolau Coelho. Fomos assim de frecha 
direitos à praia. Ali acudiram logo perto de duzentos homens, todos nus,
 com arcos e setas nas mãos. Aqueles que nós levamos acenaram-lhes que 
se afastassem e depusessem os arcos. E eles os depuseram. Mas não se 
afastaram muito. E mal tinham pousado seus arcos quando saíram os que 
nós levávamos, e o mancebo degredado com eles. E saídos não pararam 
mais; nem esperavam um pelo outro, mas antes corriam a quem mais 
correria. E passaram um rio que aí corre, de água doce, de muita água 
que lhes dava pela braga. E muitos outros com eles. E foram assim 
correndo para além do rio entre umas moitas de palmeiras onde estavam 
outros. E ali pararam. E naquilo tinha ido o degredado com um homem que,
 logo ao sair do batel, o agasalhou e levou até lá. Mas logo o tornaram a
 nós. E com ele vieram os outros que nós leváramos, os quais vinham já 
nus e sem carapuças. 

E então se começaram de chegar muitos; e entravam pela beira do mar para
 os batéis, até que mais não podiam. E traziam cabaças d'água, e tomavam
 alguns barris que nós levávamos e enchiam-nos de água e traziam-nos aos
 batéis. Não que eles de todo chegassem a bordo do batel. Mas junto a 
ele, lançavam-nos da mão. E nós tomávamo-los. E pediam que lhes dessem 
alguma coisa. 

Levava Nicolau Coelho cascavéis e manilhas. E a uns dava um cascavel, e a
 outros uma manilha, de maneira que com aquela encarna quase que nos 
queriam dar a mão. Davam-nos daqueles arcos e setas em troca de 
sombreiros e carapuças de linho, e de qualquer coisa que a gente lhes 
queria dar. 

Dali se partiram os outros, dois mancebos, que não os vimos mais. 

Dos que ali andavam, muitos -- quase a maior parte --traziam aqueles bicos de osso nos beiços. 

E alguns, que andavam sem eles, traziam os beiços furados e nos buracos 
traziam uns espelhos de pau, que pareciam espelhos de borracha. E alguns
 deles traziam três daqueles bicos, a saber um no meio, e os dois nos 
cabos. 

E andavam lá outros, quartejados de cores, a saber metade deles da sua 
própria cor, e metade de tintura preta, um tanto azulada; e outros 
quartejados d'escaques. 

Ali andavam entre eles três ou quatro moças, bem novinhas e gentis, com 
cabelos muito pretos e compridos pelas costas; e suas vergonhas, tão 
altas e tão cerradinhas e tão limpas das cabeleiras que, de as nós muito
 bem olharmos, não se envergonhavam. 

Ali por então não houve mais fala ou entendimento com eles, por a 
barbana deles ser tamanha que se não entendia nem ouvia ninguém. 
Acenamos-lhes que se fossem. E assim o fizeram e passaram-se para além 
do rio. E saíram três ou quatro homens nossos dos batéis, e encheram não
 sei quantos barris d'água que nós levávamos. E tornamo-nos às naus. E 
quando assim vínhamos, acenaram-nos que voltássemos. Voltamos, e eles 
mandaram o degredado e não quiseram que ficasse lá com eles, o qual 
levava uma bacia pequena e duas ou três carapuças vermelhas para lá as 
dar ao senhor, se o lá houvesse. Não trataram de lhe tirar coisa alguma,
 antes mandaram-no com tudo. Mas então Bartolomeu Dias o fez outra vez 
tornar, que lhe desse aquilo. E ele tornou e deu aquilo, em vista de 
nós, a aquele que o da primeira agasalhara. E então veio-se, e nós 
levamo-lo. 

Esse que o agasalhou era já de idade, e andava por galanteria, cheio de 
penas, pegadas pelo corpo, que parecia seteado como São Sebastião. 
Outros traziam carapuças de penas amarelas; e outros, de vermelhas; e 
outros de verdes. E uma daquelas moças era toda tingida de baixo a cima,
 daquela tintura e certo era tão bem feita e tão redonda, e sua vergonha
 tão graciosa que a muitas mulheres de nossa terra, vendo-lhe tais 
feições envergonhara, por não terem as suas como ela. Nenhum deles era 
fanado, mas todos assim como nós. 

E com isto nos tornamos, e eles foram-se. 

À tarde saiu o Capitão-mor em seu batel com todos nós outros capitães 
das naus em seus batéis a folgar pela baía, perto da praia. Mas ninguém 
saiu em terra, por o Capitão o não querer, apesar de ninguém estar nela.
 Apenas saiu -- ele com todos nós -- em um ilhéu grande que está na 
baía, o qual, aquando baixamar, fica mui vazio. Com tudo está de todas 
as partes cercado de água, de sorte que ninguém lá pode ir, a não ser de
 barco ou a nado. Ali folgou ele, e todos nós, bem uma hora e meia. E 
pescaram lá, andando alguns marinheiros com um chinchorro; e mataram 
peixe miúdo, não muito. E depois volvemo-nos às naus, já bem noite. 

Ao domingo de Pascoela pela manhã, determinou o Capitão ir ouvir missa e
 sermão naquele ilhéu. E mandou a todos os capitães que se arranjassem 
nos batéis e fossem com ele. E assim foi feito. Mandou armar um pavilhão
 naquele ilhéu, e dentro levantar um altar mui bem arranjado. E ali com 
todos nós outros fez dizer missa, a qual disse o padre frei Henrique, em
 voz entoada, e oficiada com aquela mesma voz pelos outros padres e 
sacerdotes que todos assistiram, a qual missa, segundo meu parecer, foi 
ouvida por todos com muito prazer e devoção. 

Ali estava com o Capitão a bandeira de Cristo, com que saíra de Belém, a qual esteve sempre bem alta, da parte do Evangelho. 

Acabada a missa, desvestiu-se o padre e subiu a uma cadeira alta; e nós 
todos lançados por essa areia. E pregou uma solene e proveitosa 
pregação, da história evangélica; e no fim tratou da nossa vida, e do 
achamento desta terra, referindo-se à Cruz, sob cuja obediência viemos, 
que veio muito a propósito, e fez muita devoção. 

Enquanto assistimos à missa e ao sermão, estaria na praia outra tanta 
gente, pouco mais ou menos, como a de ontem, com seus arcos e setas, e 
andava folgando. E olhando-nos, sentaram. E depois de acabada a missa, 
quando nós sentados atendíamos a pregação, levantaram-se muitos deles e 
tangeram corno ou buzina e começaram a saltar e dançar um pedaço. E 
alguns deles se metiam em almadias -- duas ou três que lá tinham -- as 
quais não são feitas como as que eu vi; apenas são três traves, atadas 
juntas. E ali se metiam quatro ou cinco, ou esses que queriam, não se 
afastando quase nada da terra, só até onde podiam tomar pé. 

Acabada a pregação encaminhou-se o Capitão, com todos nós, para os 
batéis, com nossa bandeira alta. Embarcamos e fomos indo todos em 
direção à terra para passarmos ao longo por onde eles estavam, indo na 
dianteira, por ordem do Capitão, Bartolomeu Dias em seu esquife, com um 
pau de uma almadia que lhes o mar levara, para o entregar a eles. E nós 
todos trás dele, a distância de um tiro de pedra. 

Como viram o esquife de Bartolomeu Dias, chegaram-se logo todos à água, 
metendo-se nela até onde mais podiam. Acenaram-lhes que pousassem os 
arcos e muitos deles os iam logo pôr em terra; e outros não os punham. 

Andava lá um que falava muito aos outros, que se afastassem. Mas não já 
que a mim me parecesse que lhe tinham respeito ou medo. Este que os 
assim andava afastando trazia seu arco e setas. Estava tinto de tintura 
vermelha pelos peitos e costas e pelos quadris, coxas e pernas até 
baixo, mas os vazios com a barriga e estômago eram de sua própria cor. E
 a tintura era tão vermelha que a água lha não comia nem desfazia. 
Antes, quando saía da água, era mais vermelho. Saiu um homem do esquife 
de Bartolomeu Dias e andava no meio deles, sem implicarem nada com ele, e
 muito menos ainda pensavam em fazer-lhe mal. Apenas lhe davam cabaças 
d'água; e acenavam aos do esquife que saíssem em terra. Com isto se 
volveu Bartolomeu Dias ao Capitão. E viemo-nos às naus, a comer, 
tangendo trombetas e gaitas, sem os mais constranger. E eles tornaram-se
 a sentar na praia, e assim por então ficaram. 

Neste ilhéu, onde fomos ouvir missa e sermão, espraia muito a água e 
descobre muita areia e muito cascalho. Enquanto lá estávamos foram 
alguns buscar marisco e não no acharam. Mas acharam alguns camarões 
grossos e curtos, entre os quais vinha um muito grande e muito grosso; 
que em nenhum tempo o vi tamanho. Também acharam cascas de berbigões e 
de amêijoas, mas não toparam com nenhuma peça inteira. E depois de 
termos comido vieram logo todos os capitães a esta nau, por ordem do 
Capitão-mor, com os quais ele se aportou; e eu na companhia. E perguntou
 a todos se nos parecia bem mandar a nova do achamento desta terra a 
Vossa Alteza pelo navio dos mantimentos, para a melhor mandar descobrir e
 saber dela mais do que nós podíamos saber, por irmos na nossa viagem. 

E entre muitas falas que sobre o caso se fizeram foi dito, por todos ou a
 maior parte, que seria muito bem. E nisto concordaram. E logo que a 
resolução foi tomada, perguntou mais, se seria bem tomar aqui por força 
um par destes homens para os mandar a Vossa Alteza, deixando aqui em 
lugar deles outros dois destes degredados. 

E concordaram em que não era necessário tomar por força homens, porque 
costume era dos que assim à força levavam para alguma parte dizerem que 
há de tudo quanto lhes perguntam; e que melhor e muito melhor informação
 da terra dariam dois homens desses degredados que aqui deixássemos do 
que eles dariam se os levassem por ser gente que ninguém entende. Nem 
eles cedo aprenderiam a falar para o saberem tão bem dizer que muito 
melhor estoutros o não digam quando cá Vossa Alteza mandar. 

E que portanto não cuidássemos de aqui por força tomar ninguém, nem 
fazer escândalo; mas sim, para os de todo amansar e apaziguar, 
unicamente de deixar aqui os dois degredados quando daqui partíssemos. 

E assim ficou determinado por parecer melhor a todos. 

Acabado isto, disse o Capitão que fôssemos nos batéis em terra. E ver-se-ia bem, quejando era o rio. Mas também para folgarmos. 

Fomos todos nos batéis em terra, armados; e a bandeira conosco. Eles 
andavam ali na praia, à boca do rio, para onde nós íamos; e, antes que 
chegássemos, pelo ensino que dantes tinham, puseram todos os arcos, e 
acenaram que saíssemos. Mas, tanto que os batéis puseram as proas em 
terra, passaram-se logo todos além do rio, o qual não é mais ancho que 
um jogo de mancal. E tanto que desembarcamos, alguns dos nossos passaram
 logo o rio, e meteram-se entre eles. E alguns aguardavam; e outros se 
afastavam. Com tudo, a coisa era de maneira que todos andavam 
misturados. Eles davam desses arcos com suas setas por sombreiros e 
carapuças de linho, e por qualquer coisa que lhes davam. Passaram além 
tantos dos nossos e andaram assim misturados com eles, que eles se 
esquivavam, e afastavam-se; e iam alguns para cima, onde outros estavam.
 E então o Capitão fez que o tomassem ao colo dois homens e passou o 
rio, e fez tornar a todos. A gente que ali estava não seria mais que 
aquela do costume. Mas logo que o Capitão chamou todos para trás, alguns
 se chegaram a ele, não por o reconhecerem por Senhor, mas porque a 
gente, nossa, já passava para aquém do rio. Ali falavam e traziam muitos
 arcos e continhas, daquelas já ditas, e resgatavam-nas por qualquer 
coisa, de tal maneira que os nossos levavam dali para as naus muitos 
arcos, e setas e contas. 

E então tornou-se o Capitão para aquém do rio. E logo acudiram muitos à beira dele. 

Ali veríeis galantes, pintados de preto e vermelho, e quartejados, assim
 pelos corpos como pelas pernas, que, certo, assim pareciam bem. Também 
andavam entre eles quatro ou cinco mulheres, novas, que assim nuas, não 
pareciam mal. Entre elas andava uma, com uma coxa, do joelho até o 
quadril e a nádega, toda tingida daquela tintura preta; e todo o resto 
da sua cor natural. Outra trazia ambos os joelhos com as curvas assim 
tintas, e também os colos dos pés; e suas vergonhas tão nuas, e com 
tanta inocência assim descobertas, que não havia nisso desvergonha 
nenhuma. 

Também andava lá outra mulher, nova, com um menino ou menina, atado com 
um pano aos peitos, de modo que não se lhe viam senão as perninhas. Mas 
nas pernas da mãe, e no resto, não havia pano algum. 

Em seguida o Capitão foi subindo ao longo do rio, que corre rente à 
praia. E ali esperou por um velho que trazia na mão uma pá de almadia. 
Falou, enquanto o Capitão estava com ele, na presença de todos nós; mas 
ninguém o entendia, nem ele a nós, por mais coisas que a gente lhe 
perguntava com respeito a ouro, porque desejávamos saber se o havia na 
terra. 

Trazia este velho o beiço tão furado que lhe cabia pelo buraco um grosso
 dedo polegar. E trazia metido no buraco uma pedra verde, de nenhum 
valor, que fechava por fora aquele buraco. E o Capitão lha fez tirar. E 
ele não sei que diabo falava e ia com ela para a boca do Capitão para 
lha meter. Estivemos rindo um pouco e dizendo chalaças sobre isso. E 
então enfadou-se o Capitão, e deixou-o. E um dos nossos deu-lhe pela 
pedra um sombreiro velho; não por ela valer alguma coisa, mas para 
amostra. E depois houve-a o Capitão, creio, para mandar com as outras 
coisas a Vossa Alteza. 

Andamos por aí vendo o ribeiro, o qual é de muita água e muito boa. Ao 
longo dele há muitas palmeiras, não muito altas; e muito bons palmitos. 
Colhemos e comemos muitos deles. 

Depois tornou-se o Capitão para baixo para a boca do rio, onde tínhamos desembarcado. 

E além do rio andavam muitos deles dançando e folgando, uns diante os 
outros, sem se tomarem pelas mãos. E faziam-no bem. Passou-se então para
 a outra banda do rio Diogo Dias, que fora almoxarife de Sacavém, o qual
 é homem gracioso e de prazer. E levou consigo um gaiteiro nosso com sua
 gaita. E meteu-se a dançar com eles, tomando-os pelas mãos; e eles 
folgavam e riam e andavam com ele muito bem ao som da gaita. Depois de 
dançarem fez ali muitas voltas ligeiras, andando no chão, e salto real, 
de que se eles espantavam e riam e folgavam muito. E conquanto com 
aquilo os segurou e afagou muito, tomavam logo uma esquiveza como de 
animais montezes, e foram-se para cima. 

E então passou o rio o Capitão com todos nós, e fomos pela praia, de 
longo, ao passo que os batéis iam rentes à terra. E chegamos a uma 
grande lagoa de água doce que está perto da praia, porque toda aquela 
ribeira do mar é apaulada por cima e sai a água por muitos lugares. 

E depois de passarmos o rio, foram uns sete ou oito deles meter-se entre
 os marinheiros que se recolhiam aos batéis. E levaram dali um tubarão 
que Bartolomeu Dias matou. E levavam-lho; e lançou-o na praia. 

Bastará que até aqui, como quer que se lhes em alguma parte amansassem, 
logo de uma mão para outra se esquivavam, como pardais do cevadouro. 
Ninguém não lhes ousa falar de rijo para não se esquivarem mais. E tudo 
se passa como eles querem -- para os bem amansarmos ! 

Ao velho com quem o Capitão havia falado, deu-lhe uma carapuça vermelha.
 E com toda a conversa que com ele houve, e com a carapuça que lhe deu 
tanto que se despediu e começou a passar o rio, foi-se logo recatando. E
 não quis mais tornar do rio para aquém. Os outros dois o Capitão teve 
nas naus, aos quais deu o que já ficou dito, nunca mais aqui apareceram 
-- fatos de que deduzo que é gente bestial e de pouco saber, e por isso 
tão esquiva. Mas apesar de tudo isso andam bem curados, e muito limpos. E
 naquilo ainda mais me convenço que são como aves, ou alimárias 
montezinhas, as quais o ar faz melhores penas e melhor cabelo que às 
mansas, porque os seus corpos são tão limpos e tão gordos e tão formosos
 que não pode ser mais! E isto me faz presumir que não tem casas nem 
moradias em que se recolham; e o ar em que se criam os faz tais. Nós 
pelo menos não vimos até agora nenhumas casas, nem coisa que se pareça 
com elas. 

Mandou o Capitão aquele degredado, Afonso Ribeiro, que se fosse outra 
vez com eles. E foi; e andou lá um bom pedaço, mas a tarde regressou, 
que o fizeram eles vir: e não o quiseram lá consentir. E deram-lhe arcos
 e setas; e não lhe tomaram nada do seu. Antes, disse ele, que lhe 
tomara um deles umas continhas amarelas que levava e fugia com elas, e 
ele se queixou e os outros foram logo após ele, e lhas tomaram e 
tornaram-lhas a dar; e então mandaram-no vir. Disse que não vira lá 
entre eles senão umas choupaninhas de rama verde e de feteiras muito 
grandes, como as de Entre Douro e Minho. E assim nos tornamos às naus, 
já quase noite, a dormir. 

Segunda-feira, depois de comer, saímos todos em terra a tomar água. Ali 
vieram então muitos; mas não tantos como as outras vezes. E traziam já 
muito poucos arcos. E estiveram um pouco afastados de nós; mas depois 
pouco a pouco misturaram-se conosco; e abraçavam-nos e folgavam; mas 
alguns deles se esquivavam logo. Ali davam alguns arcos por folhas de 
papel e por alguma carapucinha velha e por qualquer coisa. E de tal 
maneira se passou a coisa que bem vinte ou trinta pessoas das nossas se 
foram com eles para onde outros muitos deles estavam com moças e 
mulheres. E trouxeram de lá muitos arcos e barretes de penas de aves, 
uns verdes, outros amarelos, dos quais creio que o Capitão há de mandar 
uma amostra a Vossa Alteza. 

E segundo diziam esses que lá tinham ido, brincaram com eles. Neste dia 
os vimos mais de perto e mais à nossa vontade, por andarmos quase todos 
misturados: uns andavam quartejados daquelas tinturas, outros de 
metades, outros de tanta feição como em pano de ras, e todos com os 
beiços furados, muitos com os ossos neles, e bastantes sem ossos. Alguns
 traziam uns ouriços verdes, de árvores, que na cor queriam parecer de 
castanheiras, embora fossem muito mais pequenos. E estavam cheios de uns
 grãos vermelhos, pequeninos que, esmagando-se entre os dedos, se 
desfaziam na tinta muito vermelha de que andavam tingidos. E quanto mais
 se molhavam, tanto mais vermelhos ficavam. 

Todos andam rapados até por cima das orelhas; assim mesmo de sobrancelhas e pestanas. 

Trazem todos as testas, de fonte a fonte, tintas de tintura preta, que parece uma fita preta da largura de dois dedos. 

E o Capitão mandou aquele degredado Afonso Ribeiro e a outros dois 
degredados que fossem meter-se entre eles; e assim mesmo a Diogo Dias, 
por ser homem alegre, com que eles folgavam. E aos degredados ordenou 
que ficassem lá esta noite. 

Foram-se lá todos; e andaram entre eles. E segundo depois diziam, foram 
bem uma légua e meia a uma povoação, em que haveria nove ou dez casas, 
as quais diziam que eram tão compridas, cada uma, como esta nau 
capitaina. E eram de madeira, e das ilhargas de tábuas, e cobertas de 
palha, de razoável altura; e todas de um só espaço, sem repartição 
alguma, tinham de dentro muitos esteios; e de esteio a esteio uma rede 
atada com cabos em cada esteio, altas, em que dormiam. E de baixo, para 
se aquentarem, faziam seus fogos. E tinha cada casa duas portas 
pequenas, uma numa extremidade, e outra na oposta. E diziam que em cada 
casa se recolhiam trinta ou quarenta pessoas, e que assim os 
encontraram; e que lhes deram de comer dos alimentos que tinham, a saber
 muito inhame, e outras sementes que na terra dá, que eles comem. E como
 se fazia tarde fizeram-nos logo todos tornar; e não quiseram que lá 
ficasse nenhum. E ainda, segundo diziam, queriam vir com eles. 
Resgataram lá por cascavéis e outras coisinhas de pouco valor, que 
levavam, papagaios vermelhos, muito grandes e formosos, e dois verdes 
pequeninos, e carapuças de penas verdes, e um pano de penas de muitas 
cores, espécie de tecido assaz belo, segundo Vossa Alteza todas estas 
coisas verá, porque o Capitão vo-las há de mandar, segundo ele disse. E 
com isto vieram; e nós tornamo-nos às naus. 

Terça-feira, depois de comer, fomos em terra, fazer lenha, e para lavar 
roupa. Estavam na praia, quando chegamos, uns sessenta ou setenta, sem 
arcos e sem nada. Tanto que chegamos, vieram logo para nós, sem se 
esquivarem. E depois acudiram muitos, que seriam bem duzentos, todos sem
 arcos. E misturaram-se todos tanto conosco que uns nos ajudavam a 
acarretar lenha e metê-las nos batéis. E lutavam com os nossos, e 
tomavam com prazer. E enquanto fazíamos a lenha, construíam dois 
carpinteiros uma grande cruz de um pau que se ontem para isso cortara. 
Muitos deles vinham ali estar com os carpinteiros. E creio que o faziam 
mais para verem a ferramenta de ferro com que a faziam do que para verem
 a cruz, porque eles não tem coisa que de ferro seja, e cortam sua 
madeira e paus com pedras feitas como cunhas, metidas em um pau entre 
duas talas, mui bem atadas e por tal maneira que andam fortes, porque 
lhas viram lá. Era já a conversação deles conosco tanta que quase nos 
estorvavam no que havíamos de fazer. 

E o Capitão mandou a dois degredados e a Diogo Dias que fossem lá à 
aldeia e que de modo algum viessem a dormir às naus, ainda que os 
mandassem embora. E assim se foram. 

Enquanto andávamos nessa mata a cortar lenha, atravessavam alguns 
papagaios essas árvores; verdes uns, e pardos, outros, grandes e 
pequenos, de sorte que me parece que haverá muitos nesta terra. Todavia 
os que vi não seriam mais que nove ou dez, quando muito. Outras aves não
 vimos então, a não ser algumas pombas-seixeiras, e pareceram-me maiores
 bastante do que as de Portugal. Vários diziam que viram rolas, mas eu 
não as vi. Todavia segundo os arvoredos são mui muitos e grandes, e de 
infinitas espécies, não duvido que por esse sertão haja muitas aves! 

E cerca da noite nós volvemos para as naus com nossa lenha. 

Eu creio, Senhor, que não dei ainda conta aqui a Vossa Alteza do feitio 
de seus arcos e setas. Os arcos são pretos e compridos, e as setas 
compridas; e os ferros delas são canas aparadas, conforme Vossa Alteza 
verá alguns que creio que o Capitão a Ela há de enviar. 

Quarta-feira não fomos em terra, porque o Capitão andou todo o dia no 
navio dos mantimentos a despejá-lo e fazer levar às naus isso que cada 
um podia levar. Eles acudiram à praia, muitos, segundo das naus vimos. 
Seriam perto de trezentos, segundo Sancho de Tovar que para lá foi. 
Diogo Dias e Afonso Ribeiro, o degredado, aos quais o Capitão ontem 
ordenara que de toda maneira lá dormissem, tinham voltado já de noite, 
por eles não quererem que lá ficassem. E traziam papagaios verdes; e 
outras aves pretas, quase como pegas, com a diferença de terem o bico 
branco e rabos curtos. E quando Sancho de Tovar recolheu à nau, queriam 
vir com ele, alguns; mas ele não admitiu senão dois mancebos, bem 
dispostos e homens de prol. Mandou pensar e curá-los mui bem essa noite.
 E comeram toda a ração que lhes deram, e mandou dar-lhes cama de 
lençóis, segundo ele disse. E dormiram e folgaram aquela noite. E não 
houve mais este dia que para escrever seja. 

Quinta-feira, derradeiro de abril, comemos logo, quase pela manhã, e 
fomos em terra por mais lenha e água. E em querendo o Capitão sair desta
 nau, chegou Sancho de Tovar com seus dois hóspedes. E por ele ainda não
 ter comido, puseram-lhe toalhas, e veio-lhe comida. E comeu. Os 
hóspedes, sentaram-no cada um em sua cadeira. E de tudo quanto lhes 
deram, comeram mui bem, especialmente lacão cozido frio, e arroz. Não 
lhes deram vinho por Sancho de Tovar dizer que o não bebiam bem. 

Acabado o comer, metemo-nos todos no batel, e eles conosco. Deu um 
grumete a um deles uma armadura grande de porco montês, bem revolta. E 
logo que a tomou meteu-a no beiço; e porque se lhe não queria segurar, 
deram-lhe uma pouca de cera vermelha. E ele ajeitou-lhe seu adereço da 
parte de trás de sorte que segurasse, e meteu-a no beiço, assim revolta 
para cima; e ia tão contente com ela, como se tivesse uma grande jóia. E
 tanto que saímos em terra, foi-se logo com ela. E não tornou a aparecer
 lá. 

Andariam na praia, quando saímos, oito ou dez deles; e de aí a pouco 
começaram a vir. E parece-me que viriam este dia a praia quatrocentos ou
 quatrocentos e cinqüenta. Alguns deles traziam arcos e setas; e deram 
tudo em troca de carapuças e por qualquer coisa que lhes davam. Comiam 
conosco do que lhes dávamos, e alguns deles bebiam vinho, ao passo que 
outros o não podiam beber. Mas quer-me parecer que, se os acostumarem, o
 hão de beber de boa vontade! Andavam todos tão bem dispostos e tão bem 
feitos e galantes com suas pinturas que agradavam. Acarretavam dessa 
lenha quanta podiam, com mil boas vontades, e levavam-na aos batéis. E 
estavam já mais mansos e seguros entre nós do que nós estávamos entre 
eles. 

Foi o Capitão com alguns de nós um pedaço por este arvoredo até um 
ribeiro grande, e de muita água, que ao nosso parecer é o mesmo que vem 
ter à praia, em que nós tomamos água. Ali descansamos um pedaço, bebendo
 e folgando, ao longo dele, entre esse arvoredo que é tanto e tamanho e 
tão basto e de tanta qualidade de folhagem que não se pode calcular. Há 
lá muitas palmeiras, de que colhemos muitos e bons palmitos. 

Ao sairmos do batel, disse o Capitão que seria bom irmos em direitura à 
cruz que estava encostada a uma árvore, junto ao rio, a fim de ser 
colocada amanhã, sexta-feira, e que nos puséssemos todos de joelhos e a 
beijássemos para eles verem o acatamento que lhe tínhamos. E assim 
fizemos. E a esses dez ou doze que lá estavam, acenaram-lhes que 
fizessem o mesmo; e logo foram todos beijá-la. 

Parece-me gente de tal inocência que, se nós entendêssemos a sua fala e 
eles a nossa, seriam logo cristãos, visto que não têm nem entendem 
crença alguma, segundo as aparências. E portanto se os degredados que 
aqui hão de ficar aprenderem bem a sua fala e os entenderem, não duvido 
que eles, segundo a santa tenção de Vossa Alteza, se farão cristãos e 
hão de crer na nossa santa fé, à qual praza a Nosso Senhor que os traga,
 porque certamente esta gente é boa e de bela simplicidade. E 
imprimir-se-á facilmente neles qualquer cunho que lhe quiserem dar, uma 
vez que Nosso Senhor lhes deu bons corpos e bons rostos, como a homens 
bons. E o Ele nos para aqui trazer creio que não foi sem causa. E 
portanto Vossa Alteza, pois tanto deseja acrescentar a santa fé 
católica, deve cuidar da salvação deles. E prazerá a Deus que com pouco 
trabalho seja assim! 

Eles não lavram nem criam. Nem há aqui boi ou vaca, cabra, ovelha ou 
galinha, ou qualquer outro animal que esteja acostumado ao viver do 
homem. E não comem senão deste inhame, de que aqui há muito, e dessas 
sementes e frutos que a terra e as árvores de si deitam. E com isto 
andam tais e tão rijos e tão nédios que o não somos nós tanto, com 
quanto trigo e legumes comemos. 

Nesse dia, enquanto ali andavam, dançaram e bailaram sempre com os 
nossos, ao som de um tamboril nosso, como se fossem mais amigos nossos 
do que nós seus. Se lhes a gente acenava, se queriam vir às naus, 
aprontavam-se logo para isso, de modo tal, que se os convidáramos a 
todos, todos vieram. Porém não levamos esta noite às naus senão quatro 
ou cinco; a saber, o Capitão-mor, dois; e Simão de Miranda, um que já 
trazia por pagem; e Aires Gomes a outro, pagem também. Os que o Capitão 
trazia, era um deles um dos seus hóspedes que lhe haviam trazido a 
primeira vez quando aqui chegamos -- o qual veio hoje aqui vestido na 
sua camisa, e com ele um seu irmão; e foram esta noite mui bem 
agasalhados tanto de comida como de cama, de colchões e lençóis, para os
 mais amansar. 

E hoje que é sexta-feira, primeiro dia de maio, pela manhã, saímos em 
terra com nossa bandeira; e fomos desembarcar acima do rio, contra o sul
 onde nos pareceu que seria melhor arvorar a cruz, para melhor ser 
vista. E ali marcou o Capitão o sítio onde haviam de fazer a cova para a
 fincar. E enquanto a iam abrindo, ele com todos nós outros fomos pela 
cruz, rio abaixo onde ela estava. E com os religiosos e sacerdotes que 
cantavam, à frente, fomos trazendo-a dali, a modo de procissão. Eram já 
aí quantidade deles, uns setenta ou oitenta; e quando nos assim viram 
chegar, alguns se foram meter debaixo dela, ajudar-nos. Passamos o rio, 
ao longo da praia; e fomos colocá-la onde havia de ficar, que será obra 
de dois tiros de besta do rio. Andando-se ali nisto, viriam bem cento 
cinqüenta, ou mais. Plantada a cruz, com as armas e a divisa de Vossa 
Alteza, que primeiro lhe haviam pregado, armaram altar ao pé dela. Ali 
disse missa o padre frei Henrique, a qual foi cantada e oficiada por 
esses já ditos. Ali estiveram conosco, a ela, perto de cinqüenta ou 
sessenta deles, assentados todos de joelho assim como nós. E quando se 
veio ao Evangelho, que nos erguemos todos em pé, com as mãos levantadas,
 eles se levantaram conosco, e alçaram as mãos, estando assim até se 
chegar ao fim; e então tornaram-se a assentar, como nós. E quando 
levantaram a Deus, que nos pusemos de joelhos, eles se puseram assim 
como nós estávamos, com as mãos levantadas, e em tal maneira sossegados 
que certifico a Vossa Alteza que nos fez muita devoção. 

Estiveram assim conosco até acabada a comunhão; e depois da comunhão, 
comungaram esses religiosos e sacerdotes; e o Capitão com alguns de nós 
outros. E alguns deles, por o Sol ser grande, levantaram-se enquanto 
estávamos comungando, e outros estiveram e ficaram. Um deles, homem de 
cinqüenta ou cinqüenta e cinco anos, se conservou ali com aqueles que 
ficaram. Esse, enquanto assim estávamos, juntava aqueles que ali tinham 
ficado, e ainda chamava outros. E andando assim entre eles, 
falando-lhes, acenou com o dedo para o altar, e depois mostrou com o 
dedo para o céu, como se lhes dissesse alguma coisa de bem; e nós assim o
 tomamos! 

Acabada a missa, tirou o padre a vestimenta de cima, e ficou na alva; e 
assim se subiu, junto ao altar, em uma cadeira; e ali nos pregou o 
Evangelho e dos Apóstolos cujo é o dia, tratando no fim da pregação 
desse vosso prosseguimento tão santo e virtuoso, que nos causou mais 
devoção. 

Esses que estiveram sempre à pregação estavam assim como nós olhando 
para ele. E aquele que digo, chamava alguns, que viessem ali. Alguns 
vinham e outros iam-se; e acabada a pregação, trazia Nicolau Coelho 
muitas cruzes de estanho com crucifixos, que lhe ficaram ainda da outra 
vinda. E houveram por bem que lançassem a cada um sua ao pescoço. Por 
essa causa se assentou o padre frei Henrique ao pé da cruz; e ali 
lançava a sua a todos -- um a um -- ao pescoço, atada em um fio, 
fazendo-lha primeiro beijar e levantar as mãos. Vinham a isso muitos; e 
lançavam-nas todas, que seriam obra de quarenta ou cinqüenta. E isto 
acabado -- era já bem uma hora depois do meio dia -- viemos às naus a 
comer, onde o Capitão trouxe consigo aquele mesmo que fez aos outros 
aquele gesto para o altar e para o céu, (e um seu irmão com ele). A 
aquele fez muita honra e deu-lhe uma camisa mourisca; e ao outro uma 
camisa destoutras. 

E segundo o que a mim e a todos pareceu, esta gente, não lhes falece 
outra coisa para ser toda cristã, do que entenderem-nos, porque assim 
tomavam aquilo que nos viam fazer como nós mesmos; por onde pareceu a 
todos que nenhuma idolatria nem adoração têm. E bem creio que, se Vossa 
Alteza aqui mandar quem entre eles mais devagar ande, que todos serão 
tornados e convertidos ao desejo de Vossa Alteza. E por isso, se alguém 
vier, não deixe logo de vir clérigo para os batizar; porque já então 
terão mais conhecimentos de nossa fé, pelos dois degredados que aqui 
entre eles ficam, os quais hoje também comungaram. 

Entre todos estes que hoje vieram não veio mais que uma mulher, moça, a 
qual esteve sempre à missa, à qual deram um pano com que se cobrisse; e 
puseram-lho em volta dela. Todavia, ao sentar-se, não se lembrava de o 
estender muito para se cobrir. Assim, Senhor, a inocência desta gente é 
tal que a de Adão não seria maior -- com respeito ao pudor. 

Ora veja Vossa Alteza quem em tal inocência vive se se convertera, ou não, se lhe ensinarem o que pertence à sua salvação. 

Acabado isto, fomos perante eles beijar a cruz. E despedimo-nos e fomos comer. 

Creio, Senhor, que, com estes dois degredados que aqui ficam, ficarão 
mais dois grumetes, que esta noite se saíram em terra, desta nau, no 
esquife, fugidos, os quais não vieram mais. E cremos que ficarão aqui 
porque de manhã, prazendo a Deus fazemos nossa partida daqui. 

Esta terra, Senhor, parece-me que, da ponta que mais contra o sul vimos,
 até à outra ponta que contra o norte vem, de que nós deste porto 
houvemos vista, será tamanha que haverá nela bem vinte ou vinte e cinco 
léguas de costa. Traz ao longo do mar em algumas partes grandes 
barreiras, umas vermelhas, e outras brancas; e a terra de cima toda chã e
 muito cheia de grandes arvoredos. De ponta a ponta é toda praia... 
muito chã e muito formosa. Pelo sertão nos pareceu, vista do mar, muito 
grande; porque a estender olhos, não podíamos ver senão terra e 
arvoredos -- terra que nos parecia muito extensa. 

Até agora não pudemos saber se há ouro ou prata nela, ou outra coisa de 
metal, ou ferro; nem lha vimos. Contudo a terra em si é de muito bons 
ares frescos e temperados como os de Entre-Douro-e-Minho, porque neste 
tempo d'agora assim os achávamos como os de lá. Águas são muitas; 
infinitas. Em tal maneira é graciosa que, querendo-a aproveitar, 
dar-se-á nela tudo; por causa das águas que tem! 

Contudo, o melhor fruto que dela se pode tirar parece-me que será salvar
 esta gente. E esta deve ser a principal semente que Vossa Alteza em ela
 deve lançar. E que não houvesse mais do que ter Vossa Alteza aqui esta 
pousada para essa navegação de Calicute bastava. Quanto mais, disposição
 para se nela cumprir e fazer o que Vossa Alteza tanto deseja, a saber, 
acrescentamento da nossa fé! 

E desta maneira dou aqui a Vossa Alteza conta do que nesta Vossa terra 
vi. E se a um pouco alonguei, Ela me perdoe. Porque o desejo que tinha 
de Vos tudo dizer, mo fez pôr assim pelo miúdo. 

E pois que, Senhor, é certo que tanto neste cargo que levo como em outra
 qualquer coisa que de Vosso serviço for, Vossa Alteza há de ser de mim 
muito bem servida, a Ela peço que, por me fazer singular mercê, mande 
vir da ilha de São Tomé a Jorge de Osório, meu genro -- o que d'Ela 
receberei em muita mercê. 


Beijo as mãos de Vossa Alteza. 


Deste Porto Seguro, da Vossa Ilha de Vera Cruz, hoje, sexta-feira, primeiro dia de maio de 1500. 


Pero Vaz de Caminha.