Alimentação e sistema imunológico
Autor: Dra. Thais Brasil | Publicado: 2011-11-14T13:15:00-02:00

Nessa época de clima instável, onde em apenas um dia passamos pelas 4 estações do ano, as gripes e resfriados podem surgem com maior intensidade e frequência. Isso porque os vírus e bactérias, aos quais nos expomos diariamente, se reproduzem com maior facilidade. Dessa forma, ficamos mais expostos às agressões que provocam em nosso organismo, sendo as mais freqüentes, o resfriado e a gripe.
O resfriado é uma infecção respiratória mais leve, que agride o revestimento interno das vias respiratórias superiores (nariz e garganta), principalmente. Este só termina quando os tecidos afetados se regeneram. O vírus mais frequentemente envolvido é o rinovirus, entre cerca de 200 tipos de vírus.
Já a gripe é uma infecção respiratória aguda causada por um vírus específico chamado Influenza e que ocasiona dores musculares, coriza, febre, cansaço intenso, dores de cabeça, garganta e tosse. Esses sintomas podem evoluir para uma pneumonia, ou seja, complicações bacterianas, que se não tratadas corretamente, com medicamentos específicos (antibióticos), podem levar o indivíduo ao óbito.
Devido ao fato do vírus Influenza apresentar vários sorotipos diferentes e sofrer mutações freqüentes, as vacinas tomadas pelo grupo de maior risco (idosos, crianças e pacientes crônicos) devem ser repetidas anualmente.
Hábitos saudáveis de vida, que incluem higiene regular como lavar as mãos, bem como evitar o contato destas com mucosas dos olhos, nariz e boca, principalmente após o contato com superfícies, não tossir e espirrar sem a proteção de lenços descartáveis, evitar lugares fechados e sem ventilação, fazer hidratação corporal regular, alimentar-se corretamente e fazer uma atividade física regular, ajudam a prevenir o contágio e a disseminação do vírus.
Com relação à alimentação, esta deve ser equilibrada, contendo frutas, verduras, legumes, cereais integrais, fibras, proteínas magras, entre outros alimentos saudáveis, proporcionando assim vitaminas e minerais importantes para o nosso sistema imunológico e manutenção da saúde. A alimentação deve ser também fracionada, permitindo que ao longo do dia haja ingestão desses alimentos, melhorando as defesas e colaborando para o bom funcionamento do metabolismo. Além da alimentação, a atividade física freqüente é importante. Portanto, aqueles que não têm hábitos saudáveis poderão estar mais expostos às gripes, resfriados e demais doenças oportunistas.
Veja abaixo uma tabela com as principais vitaminas e minerais que ajudam a manter nosso sistema imunológico íntegro:

   &nbsp;VITAMINAS   &nbsp;FUNÇÕES   &nbsp;FONTES  
   VITAMINA A   Importante na manutenção da   integridade das membranas mucosas, possibilitando aumento da probabilidade de   infecções bacterianas, virais ou parasitárias.   Fígado, vegetais de folhas verdes,   couve-flor, tomate, óleo de soja.  
   VITAMINA C   Melhora a atividade imunológica de   leucócitos. Aumenta a produção dessas células de defesa, que tem efeito   direto sobre bactérias e vírus, elevando a resistência às infecções.   Acerola, frutas cítricas (limão,   laranja, lima), kiwi, caju, tomates, morangos, repolho, pimentão verdes e   vegetais folhosos crus.  
   VITAMINA E   Poderosa vitamina antioxidante,   reduzindo a ação dos radicais livres que são liberados em nosso organismo e   podem causar sérios danos às estruturas das células, como infecções,   envelhecimento precoce e colaborando para a carcinogênese.   Germe de trigo (fonte mais   importante), óleos de soja, arroz, algodão, milho e girassol, amêndoas,   nozes, castanha do Pará, gema, vegetais folhosos e legumes.  
   ZINCO   Sua deficiência resulta em diversas   doenças imunológicas; a deficiência grave causa linfopenia (grande diminuição   do número de linfócitos).   Carnes, peixes (incluindo ostras e crustáceos),   aves e leite. Cereais integrais, feijões e nozes são também boas fontes.  
   SELÊNIO   Assim como a vitamina E, é um   poderoso antioxidante, ou seja, neutraliza a ação dos radicais livres e   retarda o processo de envelhecimento precoce, bem como evita infecções.   Castanha do Pará, alimentos   marinhos, fígado, carne e aves.  



Além dessas vitaminas e minerais temos alguns alimentos que estão sendo muito bem comentados e também colaboram para a melhora do nosso sistema imunológico. Entre eles estão:-&nbsp;Iogurte e leites fermentados com probióticos:&nbsp;contém lactobacilos e bifidobactérias que recuperam a flora intestinal e fortalecem o sistema imunológico.

-&nbsp;Alho: Poderoso antibacteriano e protetor do aparelho digestivo, bem como do coração.
- Pequenas frutas vermelhas: mirtilo, amora, uva roxa, acerola, pitanga, morango, framboesa, etc. São ricas em vitamina C e outras substâncias antioxidantes como as antocianinas, substâncias que colaboram para o fortalecimento do sistema imunológico.
-&nbsp;Gengibre: Devido à ação anti-séptica, colabora para a prevenção de gripes e resfriados.
-&nbsp;Peixes marinhos (sardinha, salmo, arenque, cavalinha, etc.):&nbsp;Ricos em ácidos graxos ômega-3 e 6. Melhoram o sistema imunológico e também reduzem o risco de doenças cardiovasculares e doenças inflamatórias.
-&nbsp;Água:&nbsp;melhora a hidratação corpórea e ainda colabora para o amolecimento do muco pulmonar, melhorando a respiração e o trabalho dos pulmões;
Outro alimento que tem capacidade de modular nosso sistema imunológico é o chá derivado da planta Camellia sinensis. Os mais famosos são os&nbsp;Chás Verde, Branco, Vermelho e Amarelo. Esses chás possuem substâncias do tipo polifenóis catequinas e outros bioflavóides que possuem atividade antioxidante semelhante à da vitamina C e da vitamina E, ou seja, apresentam ações benéficas sobre a imunidade, entre outras vantagens em relação à perda de peso. Estudos relacionam o consumo desses chás principalmente a neutralização da replicação do vírus Influenza A e B. Um dos mecanismos de ação mais citados nos estudos é a inibição da enzima viral neuraminidase (enzima encontrada na superfície do vírus) que é importante tanto para a entrada do vírus em células não infectadas quanto para a liberação de partículas virais formadas recentemente de células infectadas e a expansão posterior do vírus infeccioso no organismo.

Concluindo, hábitos alimentares saudáveis, que incluem o consumo de frutas, vegetais, chás e água diariamente, colaboram para o equilíbrio do nosso sistema imunológico e reduzem a frequência de gripes e resfriados. Vale lembrar ainda que devemos evitar o uso de descongestionantes, antiinflamatórios e demais medicamentos sem a orientação e supervisão médica.