Furacão Ike deve ganhar força a caminho do Texas
Autor: Machadòvisky | Publicado: 2008-09-12T10:23:00-07:00

 Por Tim Gaynor GALVESTON, Estados Unidos (Reuters) - Centenas de milhares de  pessoas fugiram do litoral do Texas nesta sexta-feira, escapando da rota do  furacão Ike, que ganha força sobre o golfo do México e ameaça inundar a populosa  região de Houston, quarta maior cidade dos EUA. O Ike é um furacão da categoria 2 (na escala que vai até 5),  com ventos de 165 quilômetros por hora, mas deve ganhar força e passar à  categoria 3 até chegar à costa sul dos EUA na noite de sexta-feira ou madrugada  de sábado, segundo o Centro Nacional de Furacões dos EUA. Muita gente se lembra da caótica retirada rodoviária de 2  milhões de moradores do Texas durante o furacão Rita, de 2005, que acabou  poupando a cidade. Desta vez, as autoridades orientaram a população local a  buscar "abrigo em seus próprios locais." "(As pessoas) ficarão numa posição melhor, mais segura, se  ficarem onde estão", disse o prefeito Bill White. Devido ao diâmetro deste furacão (maior até que o devastador  Katrina, de 2005), ele pode provocar uma ressaca com ondas de até 7,6 metros,  normalmente associada a tempestades maiores. O Serviço Nacional de Meteorologia alertou em boletim na  madrugada de sexta-feira que algumas comunidades litorâneas podem sofrer graves  inundações durante a maré-alta, quando a tempestade chegar. "Pessoas que não atenderem às ordens de retirada em casas e  sobrados podem enfrentar morte certa. Muitas residências de construção mediana  diretamente na costa serão destruídas", disse o boletim. O Ike deve provocar até 380 milímetros de chuvas em algumas  áreas, disse o Centro de Furacões em seu alerta das 6h (hora de Brasília). Há dez dias, 2 milhões de pessoas fugiram da costa da  Louisiana devido ao furacão Gustav, que passou "raspando" em Nova Orleans. A  cidade, devastada em 2005 pelo Katrina, não parece ameaçada pelo Ike, mas  permanece sob alerta de tempestade tropical. "A mensagem mais importante que posso mandar é para não levar  esta tempestade na brincadeira", disse o secretário de Segurança Doméstica dos  EUA, Michael Chertoff. "Esta não é uma tempestade com a qual brincar." MAIS LONGE DO PETRÓLEO O Ike acabou se afastando da maior concentração de plataformas  de gás e petróleo no golfo do México, de onde sai um quarto do petróleo  produzido nos EUA. No mercado norte-americano, a cotação do barril caiu a 100,10  dólares, a menor desde o começo de abril. As áreas litorâneas ameaçadas pelo Ike têm muitas refinarias.  Há também hotéis sofisticados e milionárias casas de veraneio nessa área. Ao contrário de Nova Orleans, que fica abaixo do nível do mar  e é protegida por barragens (que se romperam na época do Katrina), Houston está  localizada a cerca de 15 metros de altitude, mas sua configuração plana pode  propiciar inundações. Uma autoridade texana disse que a ressaca provocada pelo  furacão pode se equiparar a um tsunami, que é gerado por terremotos no leito  marinho e aparece mais repentinamente. "É uma ressaca-tsunami", disse Jack  Colley, do departamento estadual de emergências civis. "Não se trata de água  subindo." Em seu último comunicado, o Centro Nacional de Furacões disse  que o olho do Ike estava 585 quilômetros a leste-sudeste da cidade texana de  Corpus Christi e 425 quilômetros a sudeste de Galveston. Ele se desloca a  oeste-noroeste a 20 quilômetros por hora. (Reportagem adicional de Anna Driver em Houston e Jim Forsyth  em San Antonio)