Autor: Catequese Amigos de Jesus | Publicado: 2012-06-21T18:43:00-03:00



Natividade de São João Batista





24 de junhoA
 Bíblia nos diz que Isabel era prima e muito amiga de Maria, e elas 
tinham o costume de visitarem-se. Uma dessas ocasiões foi quando já 
estava grávida: "Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança lhe 
estremeceu no ventre, e Isabel ficou repleta do Espírito Santo" (Lc 
1,41). Ainda no ventre da mãe, João faz uma reverência e reconhece a 
presença do Cristo Jesus. Na despedida, as primas combinam que o 
nascimento de João seria sinalizado com uma fogueira, para que Maria 
pudesse ir ajudar a prima depois do parto. Assim os evangelistas
 apresentam com todo rigor a figura de João como precursor do Messias, 
cujo dia do nascimento é também chamado de "Aurora da Salvação". É o 
único santo, além de Nossa Senhora, em que se festeja o nascimento, 
porque a Igreja vê nele a preanunciação do Natal de Cristo. Ele 
era um filho muito desejado por seus pais, Isabel e Zacarias, ela 
estéril e ele mudo, ambos de estirpe sacerdotal e já com idade bem 
avançada. Isabel haveria de dar à luz um menino, o qual deveria receber o
 nome de João, que significa "Deus é propício". Assim foi avisado 
Zacarias pelo anjo Gabriel. Conforme a indicação de Lucas, 
Isabel estava no sexto mês de gestação de João, que foi fixado pela 
Igreja três meses após a Anunciação de Maria e seis meses antes do Natal
 de Jesus. O sobrinho da Virgem Maria foi o último profeta e o primeiro 
apóstolo. "É mais que profeta, disse ainda Jesus. É dele que está 
escrito: eis que envio o meu mensageiro à tua frente; ele preparará o 
teu caminho diante de ti". Ou seja, o primo João inicia sua missão 
alguns anos antes de Jesus iniciar a sua própria missão terrestre. Lucas
 também fala a respeito da infância de João: o menino foi crescendo e 
fortificando-se em espírito e viveu nos desertos até o dia em que se 
apresentou diante de Israel. Com palavras firmes, pregava a 
conversão e a necessidade do batismo de penitência. Anunciava a vinda do
 messias prometido e esperado, enquanto de si mesmo deu este testemunho:
 "Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitarei o caminho do 
Senhor..." Aos que o confundiam com Jesus, afirmava com humildade: "Eu 
não sou o Cristo". e "Não sou digno de desatar a correia de sua 
sandália". Sua originalidade era o convite a receber a ablução com água 
no rio Jordão, prática chamada batismo. Por isso o seu apelido de 
Batista. João Batista teve a grande missão de batizar o próprio 
Cristo. Ele apresentou oficialmente Cristo ao povo como Messias com 
estas palavras: "Eis o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo... 
Ele vos batizará com o Espírito Santo e com o fogo". Jesus, 
falando de João Batista, tece-lhe o maior elogio registrado na Bíblia: 
"Jamais surgiu entre os nascidos de mulher alguém maior do que João 
Batista. Contudo o menor no Reino de Deus é maior do que ele". Ele
 morreu degolado no governo do rei Herodes Antipas, por defender a 
moralidade e os bons costumes. O seu martírio é celebrado em 29 de 
agosto, com outra veneração litúrgica. São João Batista é um dos
 santos mais populares em todo o mundo cristão. A sua festa é muito 
alegre e até folclórica. Com muita música e danças, o ponto central é a 
fogueira, lembrando aquela primeira feita por seus pais para comunicar o
 seu nascimento: anel de ligação entre a antiga e a nova aliança.