Asbestose
Autor: Pneumologicamente Nerd | Publicado: 2011-10-21T17:41:00-07:00







A asbestose é a cicatrização disseminada do tecido 
pulmonar causada pela aspiração de pó de asbesto (amianto). O asbesto é 
composto por silicatos minerais fibrosos com diferentes composições 
químicas. Quando inaladas, as fibras de asbesto depositam- se 
profundamente nos pulmões, provocando a formação de cicatrizes.

A inalação de asbesto também pode acarretar o 
espessamento das duas membranas que revestem os pulmões (pleura). Os 
indivíduos que trabalham com asbesto apresentam risco de desenvolver uma
 doença pulmonar. Os operários do setor de demolição, que trabalham em 
edifícios com isolamento que contém asbesto, também correm risco, embora
 menor. Quanto mais o indivíduo se expõe às fibras de asbesto, maior é o
 risco de ele desenvolver uma doença relacionada a esse material.



Sintomas



Os sintomas da asbestose aparecem gradualmente, somente
 após ter havido a formação de muitas cicatrizes e os pulmões terem 
perdido a elasticidade. Os sintomas iniciais são uma dificuldade 
respiratória discreta e a diminuição da capacidade de realizar 
exercícios. Os tabagistas inveterados que apresentam bronquite crônica 
concomitante com a asbestose podem apresentar tosse e sibilos.

A respiração torna-se cada vez mais difícil. 
Aproximadamente 15% dos indivíduos com asbestose apresentam uma 
dificuldade respiratória grave e insuficiência respiratória. 
Ocasionalmente, a inalação de fibras de asbesto pode provocar o acúmulo 
de líquido no espaço existente entre as duas membranas pleurais (espaço 
pleural).

Em casos raros, o asbesto acarreta a formação de 
tumores pleurais, denominados mesoteliomas pleurais, ou no peritôneo 
(membrana que reveste o abdômen), denominados mesoteliomas peritoneais. 
Os mesoteliomas causados pelo asbesto são cancerosos e não têm cura. 
Mais comumente, os mesoteliomas desenvolvem- se após a exposição à 
crocidolita, um dos quatro tipos de asbesto.

A amosita, um outro tipo, também causa mesoteliomas. A 
crisotila provavelmente não causa mesoteliomas, mas algumas vezes ela é 
contaminada pela tremolita, que seguramente é causadora desses tipos de 
tumores. Geralmente, os mesoteliomas ocorrem trinta ou quarenta anos 
após a exposição.

O câncer de pulmão está relacionado em parte ao grau de
 exposição às fibras de asbesto. No entanto, entre os indivíduos com 
asbestose, o câncer de pulmão ocorre quase exclusivamente nos que também
 são tabagistas, sobretudo naqueles que consomem mais de um maço de 
cigarros por dia.



Diagnóstico



Algumas vezes, em um indivíduo com história de 
exposição ao asbesto, o médico diagnostica a asbestose por meio de uma 
radiografia torácica que revela as alterações características. 
Normalmente, o indivíduo também apresenta uma função pulmonar anormal e,
 durante a ausculta pulmonar (realizada com o auxílio de um 
estetoscópio), o médico pode detectar sons anormais denominados 
estertores crepitantes.

Para determinar se um tumor pleural é canceroso, o 
médico deve realizar uma biópsia (remoção de um pequeno fragmento de 
pleura, que é enviado para exame microscópico). O líquido em torno dos 
pulmões pode ser removido com o auxílio de uma agulha (procedimento 
denominado toracocentese) e analisado. No entanto, esse procedimento não
 é tão acurado quanto a biópsia.



Prevenção e Tratamento



As doenças causadas pela inalação de asbesto podem ser 
evitadas com a minimização da poeira e fibras de asbesto no local de 
trabalho. Atualmente, como as indústrias que usam asbesto melhoraram o 
controle da poeira, uma menor quantidade de indivíduos vem apresentando 
asbestose. No entanto, os mesoteliomas continuam a ocorrer em indivíduos
 que estiveram expostos há quarenta anos.

O asbesto presente nas construções deveria ser removido
 por profissionais treinados em técnicas seguras de remoção. Os 
tabagistas que tiveram contato com o asbesto podem diminuir o risco de 
câncer de pulmão abandonando o vício. A maioria dos tratamentos da 
asbestose aliviam os sintomas. Por exemplo, a oxigenoterapia diminui a 
dificuldade respiratória.

A drenagem do líquido acumulado em torno dos pulmões 
pode facilitar a respiração. Em determinadas ocasiões, o transplante de 
pulmão tem sido bemsucedido no tratamento da asbestose. Os mesoteliomas 
são invariavelmente fatais. A quimioterapia não produz bons resultados e
 a remoção cirúrgica do tumor não cura o câncer.