Autor: RAUL BOMFIM | Publicado: 2011-12-26T15:07:00-02:00

    Como funciona a fibra óticaVocê  sabe como funciona o sistema que oferece  conexões muito superiores às  conhecidas hoje? Acompanhe este artigo e  entenda o funcionamento da  fibra ótica.         Por Renan Hamann29  de Abril de  2011                                                                                                                                                                                                                                                                         Transmissão   de dados e voz em longas distâncias com pouca perda de sinal e   qualidade, tudo isso com altíssimas velocidades. Já pensou nas   maravilhas que isso permitiria? Apostamos que você deve estar pensando:   baixar programas e músicas ficaria muito mais rápido e o tempo de  espera  por downloads seria reduzido ao mínimo. E é exatamente  isso que aconteceria, se todas as empresas de internet  banda larga  disponibilizassem a tecnologia da fibra ótica para os  usuários.  Logicamente a mudança de tecnologia demanda grandes quantias  de  dinheiro, por isso é difícil que tenhamos a fibra ótica em todas  redes  domésticas pelos próximos anos. No Brasil, apenas algumas  universidades e institutos públicos possuem  este tipo de conexão. Em  2011, algumas residências devem passar a  contar com o modo de  transmissão de alta velocidade da fibra ótica –  pelo menos é o que está  prometendo uma das maiores empresas de  telecomunicações do país. Mas  você sabe como funcionam os cabos de fibra ótica? Acompanhe este   artigo que o Tecmundo preparou para você e descubra como ocorre a   transmissão de dados e voz por meio dos cabos de fibra ótica. Aproveite   também para entender o quão importante eles podem ser em nossas vidas. Transformando dados em luz A  fibra ótica não envia dados da mesma maneira que os cabos   convencionais. Para garantir mais velocidade, todo o sinal é   transformado em luz, com o auxílio de conversores integrados aos   transmissores. Há dois modos de converter os dados: por laser e por LED   (respectivamente: fibras monomodo e multimodo. Ambas serão explicadas   mais adiante).                                                       (Fonte da imagem: Wikimedia Commons / BigRiz) Sem  essa conversão, os dados enviados e recebidos não poderiam  desfrutar  das mesmas larguras de banda. Nesse momento, surge a  necessidade dos  cabos de fibra ótica, pois são eles que permitem a  velocidade e a  qualidade superiores às oferecidas pelos tradicionais  cabos de cobre. O  motivo disso nós vamos explicar mais à frente neste  artigo. Cabos de fibra ótica Você  imagina como é um cabo de fibra ótica por dentro? Ele não é  construído  apenas com a fibra de vidro e o revestimento plástico, há  várias  camadas que fazem parte da estrutura essencial dele. Vamos agora   explicar um pouco mais sobre cada uma das camadas que compõe a fibra   ótica. Proteção plástica Como todo cabo, a fibra ótica  também precisa de proteção externa,  para evitar que o desgaste natural  ou as situações anômalas do tempo  representem interferências no  sistema. Geralmente, essa camada de  proteção é composta por plásticos,  tornando a aparência dos cabos de  fibra ótica muito similar à  apresentada por cabos de rede, por exemplo. Fibra de fortalecimento Logo  abaixo da camada plástica, existe uma fibra de fortalecimento,   bastante parecida com a que existe em cabos coaxiais de transmissão de   sinal de televisão. Você sabe qual a função dela? Proteger a fibra de   vidro de quebras que podem acontecer em situações de torção do cabo ou   impactos no transporte. Se a camada de fortalecimento não  existisse, qualquer movimento  brusco que atingisse os cabos de fibra  ótica resultaria em quebra da  fibra principal e, consequentemente, na  perda total do sinal  transmitido. Revestimento interno Também  chamado de “Coating”, o revestimento interno tem função  similar à das  fibras de fortalecimento. É ele que isola todos os  impactos externos e  também evita que a luz natural atinja as fibras de  vidro internas, o  que poderia resultar em interferências muito fortes em  qualquer que  seja o sinal. Camada de refração Nas duas camadas mais  internas, ocorre a parte mais importante do  processo de transmissão de  luz. Cobrindo o filete de fibra de vidro, a  camada de refração (ou  “Cadding”) é responsável pela propagação de todos  os feixes, evitando  que existam perdas no decorrer dos trajetos. Em um  sistema perfeito,  essa camada garantiria 100% de reaproveitamento dos  sinais luminosos. Núcleo Também  chamado de “Core”. Em suma, é onde realmente ocorre a  transmissão dos  pulsos de luz. Construído em vidro, é por ele que a luz  viaja em suas  longas distâncias. No próximo tópico mostraremos os dois  tipos de  fibras de vidro que podem ser utilizados nos cabos.  Multimodo e monomodo Os  dois nomes que abrem este tópico representam os dois principais   modelos de fibras óticas existentes atualmente. Eles são diferenciados   em vários aspectos, desde o custo de produção até as melhores   possibilidades de aplicação. Qual deles será mais recomendado para a   construção de redes de internet? Monomodo Como o nome já  diz, as fibras monomodo só podem atender a um sinal  por vez. Ou seja,  uma única fonte de luz (na maior parte das vezes,  laser) envia as  informações por enormes distâncias. As fibras monomodo  apresentam menos  dispersão, por isso pode haver distâncias muito grandes  entre  retransmissores. Teoricamente, até 80 quilômetros podem separar  dois transmissores,  mas na prática eles são um pouco mais próximos.  Outra vantagem das  fibras desse tipo é a largura da banda oferecida,  que garante  velocidades maiores na troca de informações. Multimodo Fibras  multimodo garantem a emissão de vários sinais ao mesmo tempo   (geralmente utilizam LEDs para a emissão). Esse tipo de fibra é mais   recomendado para transmissões de curtas distâncias, pois garante apenas   300 metros de transmissões sem perdas. Elas são mais recomendadas para   redes domésticas porque são muito mais baratas. Isso sim é velocidade Você  já viu que a fibra ótica garante velocidades muito maiores do  que as  oferecidas pelos fios de cobre comuns, mas ainda não viu os  números  exatos. Hoje, uma conexão banda larga de alta velocidade é  oferecida  com cerca de 10 Mbps, o que permite downloads a quase 1,25  MB/s. Os  padrões de testes da fibra ótica apontam para velocidades de 10  Gbps, o  que resulta em downloads de 1.280 MB/s. É um aumento  considerável, que  pode ser extremamente importante para quem gosta de  jogar games online  ou baixar muitos arquivos pela internet. (Fonte da imagem: Wikimedia Commons / Hustvedt) Vale  dizer que as conexões de 10 Gbps são muito potentes e devem  custar  muito caro, por isso são mais recomendadas para grandes empresas e   universidades, locais em que a banda precisa ser muito dividida. Outra   possibilidade é a instalação de padrões de fibra ótica em condomínios,   que podem redividir a conexão para vários computadores. Saudades do cobre: fibra ótica também tem defeitos Não  existe nenhuma tecnologia perfeita, por isso precisamos  apresentar  também as desvantagens dos cabos de fibra ótica. A principal  delas é  relacionada aos custos, tanto de produção quanto de  implementação dos  novos sistemas de transmissão.  Produzir cabos de fibra ótica  envolve processos muito complexos e  caros, o que exige uma demanda  muito grande de usuários dispostos a  pagar um pouco mais pelos recursos  oferecidos pela tecnologia. Além  disso, para alimentar grandes cidades  seriam necessários muitos  retransmissores, e há relatos de perdas  grandes de sinal em  retransmissores divisores. Outros problemas  estão ligados diretamente à fragilidade das fibras  de vidro. Como ainda  não existe uma padronização no sistema, há muitos  cabos que são  vendidos sem o encapsulamento protetor adequado. Isso gera   instabilidade para os cabos e pode resultar em quebras dos filetes de   transmissão. Tecnologia do futuro? Será que a fibra  ótica está realmente distante da realidade? Aos  poucos, algumas  empresas de televisão a cabo e internet estão oferecendo  pacotes que  contam com os recursos da tecnologia para seus assinantes.  Os preços  ainda são bem altos, mas com o passar do tempo é provável que  baixem  consideravelmente.  Outro  desafio é encontrar formas de retransmitir os sinais sem que  seja  necessário dispender muitos recursos, mas as vantagens oferecidas   realmente impulsionam os pesquisadores. A fibra ótica garante uma   largura de banda muito maior do que o cobre, ocupando menos espaço   físico e com matéria-prima (sílica) muito mais abundante.  Você  está disposto a pagar um pouco a mais para ter fibra ótica na  sua  casa? Ou acha que ainda não vale a pena gastar dinheiro em uma   tecnologia mais moderna? Deixe um comentário para nos dizer o que pensa a   respeito da fibra ótica.