Pesquisadora de religião e economia da Universidade de Harvard analisa a estrutura financeira das religiões
Autor: Jocivaldo de Melo, | Publicado: 2011-09-06T08:18:00-07:00

       "Sem doações dos fiéis, as religiões como organizações sociais não sobreviveriam." Rachel McCleary - Pesquisadora de religião e economia da Universidade de Harvard A religião é uma instituição financeira tanto quanto espiritual. Sem  doações dos fiéis, as religiões como organizações sociais não  sobreviveriam.  Não é surpreendente que as maiores religiões do mundo - Judaísmo,  Cristianismo, Islamismo, Budismo e Hinduísmo - promovam a acumulação de  riquezas através de seus sistemas de crenças, o que contribui para a  prosperidade econômica.  Incentivos espirituais como a danação e a salvação são motivadores  eficientes. Por isso, religiões que dão ênfase à crença no inferno são  mais propensas a contribuírem para a prosperidade econômica do que as  que enfatizam a crença no paraíso.  As religiões que têm foco na crença no paraíso dão mais importância a  atividades redistributivas (caridade) para diminuir o tempo das pessoas  no inferno e chegar mais perto do paraíso.  Já o incentivo que se baseia na crença no inferno parece mais  eficiente para o comportamento econômico, porque motiva os fiéis a  trabalhar mais duro para evitar a danação.  Arrecadação A estrutura organizacional, assim como o sistema de crenças de uma  religião, afeta diretamente sua habilidade de arrecadar fundos dos  fiéis.   A riqueza das religiões, de maneira muito semelhante à riqueza das  nações, depende da estrutura de sua organização. Mas, diferentemente das  corporações, as finanças das religiões não são transparentes para o  público nem são monitoradas.  Algumas estruturas religiosas são hierárquicas como a da Igreja  Católica Romana, com a concentração de riqueza no clero e no Papado. Por  contraste, as igrejas evangélicas e pentecostais favorecem um acúmulo  de riqueza de pai para filho.  O famoso evangelista americano Billy Graham e seu filho William  Franklin Graham 3º, que assumiu a presidência da associação evangelista  do pai, são um exemplo de como o poder espiritual e a riqueza de uma  religião são mantidos pelos laços familiares.  Outras organizações tendem a ser descentralizadas e comunitárias por  natureza, como o judaísmo, com as sinagogas locais mantendo a autonomia  sobre as finanças.  Mas as religiões coletivas, como as monoteístas, requerem a crença  exclusiva em um só Deus e contam financeiramente com tributos e doações  voluntárias de seus membros.  Como consequência, um templo, igreja ou mesquita exerce pressão  coletiva e outros tipos de sanções grupais para garantir a ajuda  financeira contínua dos fiéis à religião.  No entanto, uma dificuldade constante enfrentada pelas religiões é  que muitos membros decidem agir de acordo com sua própria vontade e não  dar apoio financeiro.  Outro tipo de estrutura religiosa é a privada ou difusa. Hinduísmo e  budismo são religiões privadas, em que os fiéis realizam atos  religiosos sozinhos e pagam uma taxa para um monge pelo serviço.  Nestes casos, as atividades religiosas são partes da vida diária e  podem ser feitas a qualquer momento do dia. Elas não requerem nem um  grupo de fiéis nem a presença dos monges.  Estas religiões privadas tendem a ser politeístas e sustentadas financeiramente pelo pagamento de uma taxa de serviço.  Apoio do Estado  Religiões com muitos recursos, como por exemplo o catolicismo romano  e o islamismo, historicamente foram - algumas vezes - monopólios  financiados pelo Estado.  A regulação da religião pelo Estado pode reduzir a qualidade das  vantagens espirituais na medida em que aumenta a capacidade da religião  de acumular riqueza. Mas uma religião subsidiada pelo Estado pode ter um  efeito positivo na participação religiosa.  Por exemplo, os governos da Dinamarca, Suécia, Alemanha e Áustria  subsidiam muitas religiões para a manutenção de suas propriedades, a  educação do clero e os serviços sociais.  Mesmo que isso não necessariamente aumente o número de pessoas que  frequentam a igreja, o investimento financeiro do Estado nas  instituições religiosas aumentou as oportunidades das pessoas de  participarem de atividades patrocinadas pela religião. Citado por BBC Brasil