Quem dorme até tarde não é vagabundo, diz ciência
Autor: Rafael Moura | Publicado: 2011-03-07T17:07:00-08:00


Alvo  de críticas de familiares e amigos, quem gosta de ficar na cama até a  hora do almoço pode ter um motivo científico para a "vagabundagem": o  distúrbio do sono atrasado. O assunto foi um dos temas abordados no 6º  Congresso Brasileiro do Cérebro, Comportamento e Emoções, que aconteceu  recentemente em Gramado.

O organismo humano tem um ciclo diário,  de modo que os níveis hormonais e a temperatura do corpo se alteram ao  longo do dia e da noite. Depois do almoço, por exemplo, o corpo trabalha  para fazer a digestão e, conseqüentemente, a temperatura sobe, o que  pode causar sonolência. 

Quando dormimos, a temperatura do corpo  diminui e começamos a produzir hormônios de crescimento. Se dormirmos  durante a noite, no escuro, produzimos também um hormônio específico  chamado melatonina, responsável por comandar o ciclo do sono e fazer com  que sua qualidade seja melhor, que seja mais profundo.

Pessoas  vespertinas, que têm o hábito de ir para a cama durante a madrugada e  dormir até o meio dia, por exemplo, só irão começar a produzir seus  hormônios por volta das 5 da manhã. Isso fará com que tenham dificuldade  de ir para a cama mais cedo no outro dia e, consequentemente, de  acordar mais cedo. É um hábito que só tende a piorar, porque a pessoa  vai procurar fazer suas atividades durante o final da tarde e a noite,  quando tem mais energia.

O pesquisador Luciano Ribeiro Jr. da  Universidade Federal de São Paulo (Unifesp), especialista em sono,  explica que esse distúrbio pode ser genético: "Pessoas com o gene da  ‘vespertilidade’ têm predisposição para serem vespertinas. É claro que  fator social e educação também podem favorecer”. Mas não se sabe ainda  até que ponto o comportamento social pode influenciar o problema.

A  questão, na verdade, é que o vespertino não se encaixa na rotina que  consideramos normal e acaba prejudicado em muitos aspectos. O problema  surge na infância. A criança prefere estudar durante a tarde e não  consegue praticar muitas atividades de manhã. Na adolescência, a doença é  acentuada, uma vez que os jovens tendem a sair à noite e dormir até  tarde com mais frequência.

A característica vira um problema  quando persiste na fase adulta. “O vespertino é aquele que já saiu da  adolescência. Pessoas acima de 20 anos de idade que não conseguem se  acostumar ao ritmo de vida que a maioria está acostumada”, diz Luciano.  Segundo ele, cerca de 5% da população sofre do transtorno da fase  atrasada do sono em diferentes graus e apenas uma pequena parcela acaba  se adaptando à rotina contemporânea.

O pesquisador conta também  que, além do preconceito sofrido pelos pais, professores e, mais tarde,  pelos colegas de trabalho, o vespertino sofre de problemas psiquiátricos  com maior frequência: depressão, bipolaridade, hiperatividade, déficit  de atenção são os mais comuns. Além disso, a privação do sono profundo,  quando sonhamos, faz com que a pessoa tenha maior susceptibilidade a  vários problemas de saúde: no sistema nervoso, endócrino, renal,  cardiovascular, imunológico, digestivo, além do comportamento sexual.

O  tratamento não envolve apenas remédios indutores do sono, como se fosse  uma insônia comum. É necessária uma terapia comportamental complexa,  numa tentativa de mudar o hábito, procurando antecipar o horário do  sono. Envolve estímulo de luz, atividades físicas durante a manhã e  principalmente um trabalho de reeducação.

E as pessoas que têm o  hábito de acordar às 4 ou 5 horas da manhã? “O lado oposto do vespertino  é o que a gente chama de avanço de fase. Só que esse não tem o problema  maior no sentido social. Ele está mais adaptado aos ritmos sociais e  profissionais. Os meus pacientes deste tipo têm orgulho, já ouvi mais de  uma vez eles dizendo ‘Deus ajuda quem cedo madruga’”, diz o  neurologista. 

Galileu