Afinal, o que é câncer?
Autor: Liga de Bioquimica UFBa. | Publicado: 2011-08-16T09:47:00-07:00

CÂNCER
Em condições anormais de divisão celular as células sofrem metamorfose denominada carcinogênese. Isso acontece por que elas perdem a capacidade de limitar ou controlar seu próprio crescimento levando ao seu crescimento desordenado e a produção excessiva de tecidos do corpo formando tumor. Esse tumor pode ser benigno quando as células são diferenciadas e crescem mais lentamente, ou maligno, quando crescem muito rapidamente e tem a capacidade de invadir outras células do corpo e espalhar-se por diversas regiões do organismo, o câncer. &nbsp;
Denomina-se de câncer ao conjunto de mais de 100 doenças que tem em comum o crescimento maligno e desordenado de células invadindo tecidos e órgãos podendo se espalhar pelo resto do corpo, um fenômeno que se denomina de metástase. As células tornam-se agressivas e incontroláveis dividindo-se rapidamente provocando a já citada formação de tumores. &nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;Os tipos de câncer são de acordo com as diferentes células do corpo, podendo ser denominado carcinoma se tem início em tecidos epiteliais (pele ou mucosa) e se começa nos ossos, músculos ou nas cartilagens é denominado de sarcoma.As causas do surgimento do câncer podem ser internas ou externas ao organismo, podendo ambas as causas se inter-relacionarem. Entende-se por causas externas os fatores ambientais, hábitos e costumes do ambiente social e cultural. E os internos podem ser pré-disposição genética e a capacidade do organismo em defender-se dessas agressões externas. Esses fatores podem contribuir na transformação das células normais em células malignas havendo o aparecimento do câncer.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; O câncer tem o poder de matar por sua invasão destrutiva dos órgãos do corpo, ele se dissemina pela corrente sanguínea e vasos linfáticos causando a metástase que na verdade é uma espécie de ‘filial’ do primeiro tumor em outro órgão ou tecido. Ela também pode invadir órgãos ou tecidos vizinhos por continuidade. &nbsp;Os tumores podem ser sólidos como os sarcomas, melanomas, carcinomas e os tumores das células germinativas (testículos e ovários) ou do sistema nervoso que são as neoplasias hematológicas que atingem o sangue, medula óssea, gânglios linfáticos, o baço e o fígado. Esse tipo de câncer se origina nas células do sangue.&nbsp;Pesquisas revelam que os casos de surgimento do câncer são de 80% a 90% causados por fatores externos, ou seja, fatores como o uso de cigarro, a exposição solar excessiva e alguns vírus (leucemia) são alguns desses exemplos dos fatores ambientais, sendo que o surgimento da malignidade depende do tempo de exposição a esses fatores de risco.&nbsp; As mudanças provocadas pelo homem ao meio ambiente, os hábitos e estilo de vida nociva aumentou a incidência de diversos tipos de câncer no mundo.A célula cancerosa
As células do nosso corpo são programadas para morrerem constantemente para que haja o processo de renovação, por isso, sempre que elas perdem sua função por apresentarem algum defeito ou se tornarem inúteis elas são levadas ao suicídio por meio de vários mecanismos.&nbsp; Esses processos de morte celular podem ser por autofagia, necrose, mitose catastrófica, senescência e apoptose (mais relacionada com o câncer). &nbsp;Tratamento do câncer

Diversos são os tratamentos utilizados na tentativa de curar ou então fazer com que o câncer não avance, veja alguns desses tratamentos e a forma de ação de cada um a seguir.- Quimioterapia – utiliza quimiterápicos (compostos químicos) podendo o tratamento ser feito com um ou mais agente que se chama poliquimioterapia.&nbsp; A eficácia da poliquimioterapia é comprovada e é utilizada para atingir diferentes fases do desenvolvimento celular, ela utiliza a ação sinergética das drogas com o objetivo de diminuir o desenvolvimento da resistência á droga e promover uma resposta melhor por dose administrada. A quimioterapia pode ser classificada como adjuvante, paliativa e curativa.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; A apoptose é um programa de morte celular mediado pelas caspases, que são um grupo de proteases, sinais extracelulares ativam estas cascatas de reações que levam a célula à apoptose. Mas, as células cancerosas tem propriedades de resistência a apoptose evitando sua morte.&nbsp; Também na célula cancerosa a telomerase, uma enzima que adiciona repetições de DNA (ácido desoxirribonucléico) aos telômeros, está ativada, isso quer dizer que o comprimento dos telômeros são mantidos permitindo à célula continuar proliferando. 
- Radioterapia – é utilizado feixe de radiações ionizantes para destruir as células tumorais. A rádio terapia é um tratamento local ou regional, podendo ser utilizada em conjunto com outros tratamentos. Ela pode ser radical, profilática ou abalativa.- Imunoterapia – esse tipo de tratamento age estimulando o sistema imunológico utilizando substâncias que modificam a resposta biológica. Ela pode ser classificada em imunoterapia ativa que tem a função de intensificar a resistência ao crescimento tumoral e imunoterapia passiva ou adotiva que utiliza anticorpos ou células mononucleares exógenas com o objetivo que a capacidade imunobiológica combata o câncer.- Cirurgia do Câncer – A cirurgia pode ser curativa ou paliativa. Nesse tipo de procedimento o tempo do câncer influencia muito na cirurgia a ser utilizada. Na cirurgia curativa a finalidade é a retirada do tumor com margem de segurança de cura e na paliativa é somente para a redução da população das células tumorais.&nbsp;
Conclusão 
Uma célula normal pode sofrer alterações no DNA dos genes. É o que chamamos mutação genética. As células cujo material genético foi alterado passam a receber instruções erradas para as suas atividades. As alterações podem ocorrer em genes especiais, denominados proto-oncogenes, que a princípio são inativos em células normais. Quando ativados, principalmente por fatores ambientais, os proto-oncogenes transformam-se em oncogenes, responsáveis pela malignização (cancerização) das células normais.&nbsp; Essas células diferentes são denominadas cancerosas (Adaptado do INCA[1]). Mudanças nos hábitos nocivos com a adoção de uma dieta e vida mais saudável assim como o uso de protetor solar podem atuar na prevenção dessa doença que é um dos principais motivos de morbi mortalidade no mundo.
Referências
1.INCA. O que é câncer. Disponível em: http://www.inca.gov.br/conteudo_view.asp?ID=322. Acesso em: 13.07.2011.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 
2.IPC. Entendendo o câncer. Disponível em: http://www.ipc-cancerologia.com.br/ipcsaopaulo/Entendendo_Cancer.aspx. Acesso em 13.07.2011.&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp; 
3.Marques J. P., Câncer. Disponível em: http://www.ebah.com.br/content/ABAAAAn5sAH/cancer. Acessso em: 14.07.2011&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;&nbsp;