Álcool aumenta a plasticidade sináptica no cérebro
Autor: Kárcio Oliveira | Publicado: 2014-05-31T09:00:00-07:00





Homer Simposon deve estar orgulhoso de seu estilo de vida. Pesquisadores
 da Universidade do Texas, EUA, descobriram que o álcool melhora a 
memória de partes específicas do cérebro.


Hitoshi Morikawa, líder do estudo e neurologista do Centro Waggoner 
de Pesquisa em Álcool e Dependências da Universidade do Texas, em 
Austin, junto com uma equipe de pesquisadores da mesma universidade 
descobriram que a exposição ao etanol aumenta a plasticidade sináptica 
no cérebro, ou seja, a forma como as células alteram sua capacidade de 
intercomunicação.

            
            
             
        
      
       
        
        
        
        
       

Beber álcool não é geralmente vinculado positivamente à aprendizagem e
 à memória – muito pelo contrário. Porém, o estudo encontrou evidências 
de que o consumo frequente de etanol aumenta a plasticidade sináptica no
 cérebro, o que, segundo Morikawa, sugere que a dependência de álcool e 
de drogas é um distúrbio de memória e de aprendizagem.

“Normalmente, quando falamos de aprendizagem e memória, estamos 
falando de memória consciente”, explica Morikawa. “O álcool diminui a 
nossa capacidade de absorver pedaços de informações como o nome do seu 
colega, a definição de uma palavra ou onde você estacionou seu carro 
nesta manhã. Porém, nosso subconsciente é capaz de aprender e lembrar 
também, e é nesse nível que o álcool pode realmente melhorar nossas 
capacidades intelectuais”, defende.


Segundo Morikawa, beber álcool ou usar drogas ensina nosso 
subconsciente a consumir cada vez mais, mas, ao mesmo tempo, nos torna 
mais receptivos à memória subconsciente relativa a pessoas, comidas, 
músicas etc. Morikawa também observou que não é o álcool em si que dá 
prazer aos dependentes da substância, mas sim a combinação de elementos 
comportamentais, fisiológicos e ambientais que são aumentados quando o 
álcool provoca a liberação de dopamina no cérebro.


Segundo a pesquisa, o álcool toma controle do sistema dopaminérgico e
 diz ao nosso cérebro que o que estamos fazendo é “gratificante” e vale a
 pena repeti-lo. Aprendemos também que ir ao bar ou conversar com os 
amigos é igualmente gratificante.

“As pessoas geralmente pensam na dopamina como um transmissor de 
felicidade ou de prazer, mas de forma mais precisa, é de um transmissor 
de aprendizagem “, conta Morikawa. “Isso fortalece as sinapses que estão
 ativas quando a dopamina é liberada.”

Quanto mais atividades a pessoa faz enquanto bebe, mais dopamina é 
liberada. Isso leva à maior probabilidade de que essas sinapses sejam 
repetidas.

Com esse conhecimento, Morikawa gostaria de criar uma 
“anti-dependência” de droga, que faria o caminho exatamente contrário: 
enfraquecer essas sinapses, em vez de fortalecê-las, como o álcool e as 
drogas fazem. Isso apagaria completamente o vício da memória 
subconsciente de uma pessoa.


“É meio assustador, porque teríamos o potencial de controlar a mente 
das pessoas com essa substância”, admite. “Nosso objetivo, porém, é mais
 nobre: reverter da mente aspectos controladores de drogas viciantes”.

[DailyTech]