Maconha
Autor: Marcos Madeira | Publicado: 2012-11-20T05:40:00-08:00


 A planta


 Planta herbácea de clima quente e úmido, originária da Índia, a maconha (Cannabis sativa)
 pertence à família Moraceae e pode atingir até 5 metros de altura. 
Possui folhas digitadas e flores pequenas, amarelas e sem perfume. É uma
 planta dioica que apresenta talos com flores femininas e talos com 
flores masculinas. O fato de a planta possuir talos com flores 
diferentes influencia na colheita, pois as flores masculinas endurecem 
mais rápido, morrendo após a floração, enquanto que as inflorescências 
femininas permanecem com uma cor verde-escura até um mês após a 
floração, quando as sementes amadurecem. Quando não ocorre fecundação 
das flores femininas, elas excretam grandes quantidades de resina 
pegajosa composta por dezenas de substâncias diferentes. O fruto da 
maconha é amarelo-esverdeado, pequeno, ovalado e contém uma substância 
ácida que serve de alimento para algumas espécies de aves. &nbsp;


 Os primeiros relatos dessa erva no Brasil datam do século XVIII quando 
era usada para a produção de fibras chamadas de cânhamos. Tais fibras 
eram obtidas por meio de vários processos, incluindo desfolhamento, 
secagem, esmagamento e agitação que separam as fibras da madeira. Essas 
fibras fortes e duráveis foram usadas como velas de navios por séculos e
 até hoje são utilizadas em cordas, cabos, esponjas, tecidos e fios. As 
sementes com muitas proteínas e carboidratos são utilizadas na 
alimentação de pássaros domésticos, e em cereais e granolas. Do óleo 
extraído das sementes fazem-se tintas, vernizes, sabões e óleo 
comestível. &nbsp;

 Substâncias da maconha


 A planta da maconha contém mais de 400 substâncias químicas, das quais 60 se classificam na categoria dos canabinoides,
 de acordo com o Instituto Nacional de Saúde. O tetra-hidrocarbinol 
(THC) é um desses canabinoides e é a substância mais associada aos 
efeitos que a maconha produz no cérebro. A concentração de THC na planta
 depende de alguns fatores, como solo, clima, estação do ano, época da 
colheita, tempo decorrido entre a colheita e o uso, condições de 
plantio, genética da planta, processamento após a colheita, etc., por 
isso os efeitos podem variar bastante de uma planta para outra.

 
 THC ou 6,6,9-trimetil-3-pentil-6H-dibenzo [b,d] piran-1-ol (nome oficial IUPAC)


 Marijuana, hashish, charas, ghanja, bhang, kef, orla e dagga são algumas das maneiras que a cannabis pode ser consumida, mas a forma mais comum é através do fumo.


 Ao inalar a fumaça da maconha, o THC vai diretamente para os pulmões 
que são revestidos pelos alvéolos, responsáveis pelas trocas gasosas. 
Por possuírem uma superfície grande, os alvéolos absorvem facilmente o 
THC e as outras substâncias. Minutos depois de inalado, o THC cai na 
corrente sanguínea, chegando até o cérebro.


 Em nosso cérebro existem alguns receptores canabinoides que se 
concentram em lugares diferentes, como no hipocampo, cerebelo e gânglios
 basais. Esses receptores possuem efeitos em algumas atividades mentais e
 físicas como memória de curto prazo, coordenação, aprendizado e 
soluções de problemas.


 Os receptores canabinoides são ativados pela anandamida, substância 
endógena neurotransmissora que é comparada ao THC, o princípio ativo da 
maconha. O THC, também pertencente ao grupo dos canabinoides, copia as 
ações da anandamida se ligando aos receptores canabinoides e ativando os
 neurônios, influenciando de forma adversa o cérebro. A interação do THC
 com o cérebro pode causar sentimentos relaxantes, como sensação de 
leveza, sendo que outros sentidos também podem se alterar.

 Efeitos em curto e longo prazo


 Depois de consumir a cannabis, a pessoa pode apresentar alguns efeitos físicos,
 como memória prejudicada, confusão entre passado, presente e futuro, 
sentidos aguçados, mas com pouco equilíbrio e força muscular, perda da 
coordenação, aumento dos batimentos cardíacos, percepção distorcida, 
ansiedade, olhos avermelhados por causa da dilatação dos vasos 
sanguíneos oculares, boca seca e dificuldade com pensamentos e solução 
de problemas.


 As pessoas que fumam maconha também estão suscetíveis aos mesmos 
problemas das pessoas que fumam tabaco, como asma, enfisema pulmonar, 
bronquite e câncer.

 Dependência 


 Afinal, a maconha causa ou não dependência?


 Muitos estudos estão sendo feitos a respeito desse assunto, mas ainda 
não se sabe ao certo se a maconha causa ou não a dependência. Por causa 
da dificuldade de se quantificar a maconha que atinge a corrente 
sanguínea, não há doses formais de THC que causam dependência. 
Acredita-se que a dependência aumenta conforme o período do uso.


 Estudos mostram que alguns usuários que fazem uso da maconha 
diariamente não desenvolvem o vício, enquanto outros podem desenvolver 
uma síndrome de uso compulsivo semelhante à dependência de outras 
drogas.


 Não é possível ainda determinar a natureza dos sintomas de abstinência da maconha.


 De acordo com aAgência Americana de Combate às Drogas, o consumo prolongado de maconha pode causar danos aos pulmões e ao sistema reprodutivo.

 Usos medicinais


 Nos séculos passados, a maconha era usada, naChina, como anestésico, 
analgésico, antidepressivo, antibiótico e sedativo. A erva foi citada na
 primeira farmacopeia (livro que reunia fórmulas e receitas de 
medicamentos) conhecida no mundo, cerca de 2 mil anos atrás, 
recomendando o seu uso para prisão de ventre, malária, reumatismo e 
dores menstruais. No século XIX, alguns povos começaram a utilizá-la no 
tratamento da gonorreia e angina.


 Atualmente, muitos acreditam que os efeitos negativos da maconha 
superam os seus efeitos positivos, mas muitos efeitos nocivos da maconha
 permanecem inconclusivos. Por essa razão, algumas pessoas pedem para 
que ela seja legalizada a fim de ser utilizada como medicamento no 
tratamento de algumas doenças, como câncer e AIDS (combate as náuseas e 
estimula o apetite), glaucoma (alivia a pressão ocular), epilepsia 
(evita as convulsões) e esclerose múltipla (diminui espasmos 
musculares).


 Em alguns estados norte-americanos, o uso medicinal da maconha já foi legalizado.