O Cativeiro Babilônico
Autor: Suzana Oliveira | Publicado: 2015-07-15T09:30:00-07:00


Os babilônios permitiram que os exilados do
reino de Judá formassem famílias, construíssem casas, cultivassem pomares (Jr
29.5-7) e chegassem a consultar os seus próprios chefes e anciãos (Ez 20.1-44);
e, igualmente, permitiram-lhes viver em comunidade, em um lugar chamado
Tel-Abibe, às margens do rio Quebar (Ez 3.15). Assim, pouco a pouco, foram-se
habituando à sua situação de exilados na Babilônia.








Em semelhantes circunstâncias, a participação comum
nas práticas da religião foi, provavelmente, o vínculo mais forte de união
entre os membros da comunidade exilada; e a instituição da sinagoga teve um
papel relevante como ponto de encontro para a oração, a leitura e o ensinamento
da Lei, o canto dos Salmos e o comentário dos escritos dos profetas.

Dadas as condições de tolerância e até de bem-estar em que viviam os
exilados na Babilônia, não é de estranhar que muitos deles renunciassem, no seu
tempo, regressar ao seu país. Outros, pelo contrário, mantendo vivo o
ressentimento contra a nação que os havia arrancado da sua pátria e que era
causa dos males que lhes haviam sobrevindo, suspiravam pelo momento do regresso
ao seu longínquo país (Sl 137; Is 47.1-3).




A esperança de uma rápida libertação cresceu entre
os exilados quando Ciro, rei de Anshan, empreendeu a sua carreira de
conquistador e fundador de um novo império. Elevado já ao trono da Pérsia
(559-530 a.C.), as suas qualidades de estrategista e de político permitiram-lhe
superar rapidamente três etapas decisivas: primeiro, a fundação do reino
medo-persa, com a sua capital Ecbatana (553 a.C.); segundo, a conquista de quase toda a Ásia Menor,
culminada com a vitória sobre o rei de Lídia (546 a.C.); terceiro, a entrada
triunfal na Babilônia (539 a.C.). Desse modo, ficou configurado o império
persa, que, durante mais de dois séculos, dominou o panorama político do
Oriente Médio.

Ciro praticou uma política de bom relacionamento
com os povos submetidos. Permitiu que cada um conservasse os seus usos,
costumes e tradições e que praticasse a sua própria religião, atitude que
redundou em benefício aos judeus residentes na Babilônia, os quais, por decreto
real, ficaram com a liberdade de regressar à Palestina.



Ciro praticou uma política de bom relacionamento
com os povos submetidos. Permitiu que cada um conservasse os seus usos,
costumes e tradições e que praticasse a sua própria religião, atitude que
redundou em benefício aos judeus residentes na Babilônia, os quais, por decreto
real, ficaram com a liberdade de regressar à Palestina.





O retorno dos exilados realizou-se de forma
paulatina, por grupos, o primeiro dos quais chegou a Jerusalém sob a liderança
de Sesbazar (Ed 1.11). Tempos depois iniciaram-se as obras de reconstrução do
Templo, que se prolongaram até 515 a.C. Para dirigir o trabalho e animar os
operários contribuíram o governador Zorobabel e o sumo sacerdote Josué, apoiados
pelos profetas Ageu e Zacarias (Ed 5.1).






Ao conhecer os problemas que afligiam o seu povo,
um judeu chamado Neemias, residente na cidade de Susã, copeiro do rei persa Artaxerxes (Ne 2.1),
solicitou que, com o título de governador de Judá, tivesse a permissão de
ajudar o seu povo (445 a.C.). Neemias revelou-se um grande reformador, que
atuou com capacidade e eficácia. A sua presença na Palestina foi decisiva, não
somente para que se reconstruíssem os muros de Jerusalém, mas também para que a
vida da comunidade judaica experimentasse uma mudança profunda e positiva (cf.
Ne 8—10).





Artaxerxes investiu, também de poderes
extraordinários, ao sacerdote e escriba Esdras, a fim de que este, dotado de
plena autoridade, se ocupasse de todas as necessidades do Templo e do culto em
Jerusalém e cuidasse de colocar sob a lei de Deus tanto os judeus
recém-repatriados como os que nunca haviam saído da Palestina (Ed 7.12-26).
Entre eles, promoveu Esdras uma mudança religiosa e moral tão profunda, que, a
partir de então, Israel converteu-se no “povo do Livro”. A sua figura ocupa nas
tradições judaicas um lugar comparável ao de Moisés. Com relação às referências
a Artaxerxes no livro deEsdras (7.7) e no de Neemias (2.1), se correspondem a
um só personagem ou a dois, os historiadores não têm chegado a uma conclusão
definitiva.



Artaxerxes investiu, também de poderes
extraordinários, ao sacerdote e escriba Esdras, a fim de que este, dotado de
plena autoridade, se ocupasse de todas as necessidades do Templo e do culto em
Jerusalém e cuidasse de colocar sob a lei de Deus tanto os judeus
recém-repatriados como os que nunca haviam saído da Palestina (Ed 7.12-26).
Entre eles, promoveu Esdras uma mudança religiosa e moral tão profunda, que, a
partir de então, Israel converteu-se no “povo do Livro”. A sua figura ocupa nas
tradições judaicas um lugar comparável ao de Moisés. Com relação às referências
a Artaxerxes no livro deEsdras (7.7) e no de Neemias (2.1), se correspondem a
um só personagem ou a dois, os historiadores não têm chegado a uma conclusão
definitiva.



Desta maneira, com o exílio, a Babilônia
converteu-se num centro de atividade religiosa, onde um grupo de sacerdotes
entregou-se com empenho à tarefa de reunir e preservar os textos sagrados que
constituíam o patrimônio espiritual de Israel. Entre os componentes desse grupo
se contava Ezequiel, que, na sua dupla condição de sacerdote e profeta (Ez
1.1-3; 2.1-5), exerceu uma influência singular.










Retorno e restauração


O livro de Esdras contém duas versões do
referido decreto (Ed 1.2-4 e 6.3-12), no qual se ampararam os exilados que
quiseram voltar à pátria. E é importante assinalar que o imperador persa não
somente permitiu aquele regresso, mas também devolveu aos judeus os ricos
utensílios do culto que Nabucodonosor lhes havia arrebatado e levado à
Babilônia. Para maior abundância, Ciro ordenou também uma contribuição de
caráter oficial para apoiar economicamente a reconstrução do templo de
Jerusalém.

O passar do tempo deu lugar a muitos problemas
de índole muito diversa. As duras dificuldades econômicas às quais tiveram que
fazer frente, as divisões no seio da comunidade e, muito particularmente, as
atitudes hostis dos samaritanos foram causa da degradação da convivência entre
os repatriados em Jerusalém e em todo Judá.