Jesse Moreira e a Pedra Filosofal - Capitulo 3
Autor: Caroline C. Almeida | Publicado: 2012-08-29T12:03:00-07:00



- CAPÍTULO TRÊS –

As Cartas de Ninguém







A
fuga da jibóia brasileira rendeu a Jesse o seu castigo mais&nbsp;longo. Na
altura em que lhe permitiram sair do armário, as férias&nbsp;de verão já
haviam começado e Chris já quebrara a nova&nbsp;filmadora, acidentara o aeromodelo
e, na primeira vez que andara&nbsp;na bicicleta de corrida, derrubara a velha Sra.
Figg quando ela&nbsp;atravessava a Rua dos Alfeneiros de muletas.

Jesse ficou contente que as aulas tivessem acabado, mas não&nbsp;conseguia escapar da
turma de Chris, que visitava a casa todo dia.

Pedro,
Dênis, Malcolm e Górdon eram todos grandes e burros,&nbsp;mas como Duda era o
maior e o mais burro do bando, era o líder.

Os
demais ficavam bastante felizes de participar do esporte&nbsp;favorito de Chris:
perseguir Jesse.

Por
esta razão Jesse passava a maior parte do tempo possível&nbsp;fora de casa,
perambulando e pensando no fim das férias, no qual&nbsp;conseguia vislumbrar um
raiozinho de esperança. Quando&nbsp;setembro chegasse, ele iria para a escola
secundária e, pela&nbsp;primeira vez na vida, não estaria em companhia de Chris. Chris tinha uma vaga na antiga escola de tio Kenny , Smeltings. Pedro
ia&nbsp;para lá também. Jesse por outro lado, ia para a escola
secundária&nbsp;local. Chris achava muita graça nisso.

-
Eles metem a cabeça dos garotos no vaso sanitário no&nbsp;primeiro dia de
escola - contou ele a Jesse - quer ir lá em cima&nbsp;praticar?

-
Não, obrigado - respondeu Jesse - O coitado do vaso nunca&nbsp;recebeu nada tão
horrível quanto a sua cabeça, é capaz de passar&nbsp;mal. - E correu antes que &nbsp;Chris conseguisse entender o que&nbsp;dissera.

Certo
dia de julho, tia Silvia levou Chris a Londres para&nbsp;comprar o uniforme da
Smeltings e deixou Jesse com a Sra. Figg.

A
Sra. Figg não estava tão ruim quanto de costume. Afinal,&nbsp;fraturara a perna
porque tropeçara em um dos gatos e não parecia&nbsp;gostar tanto deles quanto
antes. Deixou Jesse assistir a televisão e&nbsp;lhe deu um pedaço de bolo de
chocolate que pelo gosto parecia ter&nbsp;muitos anos.

Naquela
noite, Chris desfilou para a família reunida na sala de&nbsp;estar vestindo o
uniforme novo da Smeltings. Os alunos da&nbsp;Smeltings usavam casaca
marrom-avermelhada, calções cor de&nbsp;laranja e chapéus de palha. Carregavam
também bengalas&nbsp;nodosas, que usavam para bater uns nos outros quando
os&nbsp;professores não estavam olhando isto era considerado um
bom&nbsp;treinamento para o futuro.

Ao
contemplar Chris nos calções laranja novos, tio Kenny disse&nbsp;com a voz
embargada que aquele era o momento de maior orgulho&nbsp;em sua vida. Tia Silvia rompeu em lágrimas e disse que não&nbsp;podia acreditar que era o seu Christinho, estava tão bonito e adulto.

Jesse não confiou no que poderia dizer. Achou que duas de suas&nbsp;costelas talvez
já tivessem partido só com o esforço para não rir.

Havia
um cheiro horrível na cozinha na manhã seguinte&nbsp;quando Jesse entrou para o
café da manhã. Parecia vir de uma&nbsp;panela de metal dentro da pia. Ele se
aproximou para espiar.

A
tina aparentemente estava cheia de trapos sujos que boiavam na&nbsp;água
cinzenta.

-
O que é isso? - perguntou à tia Silvia... Os lábios dela se&nbsp;contraíram
como costumavam fazer quando ele se atrevia a fazer&nbsp;uma pergunta.

-
O seu uniforme novo de escola - respondeu.

Jesse espiou para dentro da tina outra vez.

-
Ah - comentou - eu não sabia que tinha que ser tão molhado.

-
Não seja idiota - retorquiu tia Petúnia com rispidez. - Estou&nbsp;tingindo de
cinza umas roupas velhas de Chris para você. Vão&nbsp;ficar iguaizinhas às dos
outros quando eu terminar.

Jesse tinha sérias dúvidas, mas achou melhor não discutir.

Sentou-se
à mesa e tentou pensar na aparência que teria no&nbsp;primeiro dia de aula como
se estivesse usando retalhos de pele de&nbsp;elefante velho, provavelmente.

Chris e tio Kenny entraram ambos com os narizes franzidos por&nbsp;causa do cheiro
do novo uniforme de Jesse. Tio Kenny abriu o&nbsp;jornal como sempre fazia e &nbsp;Chris bateu na mesa com a bengala da&nbsp;Smeltings, que ele carregava para todo
lado.

Ouviram
o clique da portinhola para cartas e o som da&nbsp;correspondência caindo no
capacho da porta.

-
Apanhe o correio, Chris - disse tio Kenny por trás do jornal.

-
Mande o Jesse apanhar.

-
Apanhe o correio Jesse.

-
Mande o Chris apanhar.

-
Cutuque ele com a bengala da Smeltings, Chris.

Jesse se esquivou da bengala da Smeltings e foi apanhar o&nbsp;correio. Havia três
coisas no capacho: um postal da irmã do tio Kenny, que estava
passando férias na ilha de Wihgt, um&nbsp;envelope pardo que parecia uma conta
e uma “carta para Jesse”.

Jese apanhou-a e ficou olhando, o coração vibrando como um&nbsp;elástico gigante.
Ninguém, jamais, em toda a sua vida, lhe&nbsp;escrevera. Quem escreveria? Ele
não tinha amigos, nem outros&nbsp;parentes, não era sócio da biblioteca, de
modo que jamais&nbsp;recebera sequer os bilhetes grosseiros pedindo a devolução
de&nbsp;livros. Contudo, ali estava, uma carta, endereçada tão
claramente&nbsp;que não podia haver engano.



Sr. J. Moreira

O
Armário sob a Escada

Rua
dos Alfeneiros 4&nbsp;

Little
Whinging&nbsp;Surrey



&nbsp;O
envelope era grosso e pesado, feito de pergaminho&nbsp;amarelado e endereçado
com tinta verde-esmeralda. Não havia&nbsp;selo.

Quando
virou o envelope, com a mão trêmula, Jesse viu um&nbsp;lacre de cera púrpura
com um brasão, um Leão, uma Águia, um&nbsp;Texugo e uma Cobra circulando uma
grande letra "H".

-
Anda depressa, moleque! - gritou tio Kenny da cozinha. - fazendo o quê,
procurando cartas-bombas? - E riu da&nbsp;própria piada.

Jesse voltou à cozinha, ainda de olhos fixos na carta. Entregou a conta e o postal ao
tio Kenny, sentou-se e&nbsp;começou a abrir lentamente o envelope amarelo.

Tio Kenny rasgou o envelope da conta, deu um bufo de desdém&nbsp;e virou o postal.

- Minha irmã está doente - informou à tia Silvia. - Comeu um&nbsp;marisco suspeito...

-
Pai! - exclamou Chris de repente. - Pai, Jesse recebeu uma&nbsp;carta!

Jesse ia desdobrar a carta, escrita no mesmo pergaminho que o&nbsp;envelope, quando
tio Kenny arrancou-a de sua mão.

-
É minha! - disse Jesse, tentando recuperá-la.

-
Quem iria escrever para você? - zombou tio Kenny,&nbsp;sacudindo a carta com
uma das mãos para desdobrá-la e&nbsp;percorrendo com o olhar. Seu rosto passou
de vermelho para verde&nbsp;mais rápido que um sinal de tráfego. E não parou
ai. Segundos&nbsp;depois ficou branco-acinzentado, cor de mingau de aveia
velho.

- S-S-Silvia! - ofegou.

Chris tentou agarrar a carta para lê-la, mas tio Kenny segurou-a&nbsp;no alto fora
do seu alcance. Tia Silvia apanhou-a cheia de&nbsp;curiosidade leu a primeira
linha. Por um instante pareceu que ela&nbsp;talvez fosse desmaiar. Levou as
duas mãos à garganta e produziu&nbsp;ruído de engasgo.

- Kenny! Ah, meu Deus, Kenny!

Eles
se encararam parecendo ter esquecido que Jesse e Chris continuavam na
cozinha. Chris não estava acostumado a ser&nbsp;desprezado. Deu uma bengalada
forte na cabeça do pai.

-
Quero ler esta carta - falou alto.

-
Quero lê-la - disse Jesse furioso -, porque é minha...

-
Saiam, os dois - ordenou com voz rouca tio Kenny, enfiando a&nbsp;carta no
envelope.

Jesse não se mexeu.

-
QUERO MINHA CARTA! - Gritou.

-
Me deixa ver! - exigiu Chris.

-
Fora! - berrou Tio Kenny, e agarrando os dois, Jesse e Chris, pelo cangote
atirou-os no corredor e bateu a porta da&nbsp;cozinha. Jesse e Chris na mesma
hora tiveram uma briga&nbsp;furiosa, mas silenciosa, para saber quem ia escutar
à&nbsp;fechadura, Chris ganhou, por isso Jesse, os óculos&nbsp;pendurados em uma
orelha, deitou-se de barriga no chão&nbsp;para escutar pela fresta entre a
porta e o chão.

- Kenny - disse tia Silvia com voz trêmula - olhe só o&nbsp;endereço. Como é
que eles poderiam saber onde ele dorme? Você&nbsp;acha que estão vigiando a
casa?

-
Vigiando, espionando, talvez nos seguindo - murmurou tio Kenny enlouquecido.

Jesse via os sapatos pretos lustrosos do tio Kenny andando para cá e para lá na
cozinha.

-
Não - disse ele decidido. - Não, vamos ignorá-la. Se&nbsp;não receberem uma
resposta... É, é o melhor... Não vamos&nbsp;fazer nada...

-
Mas...

-
Não vou ter um deles em casa, Silvia! Nós não&nbsp;juramos quando o recebemos
que íamos acabar com&nbsp;aquela bobagem perigosa?

Aquela
noite, quanto voltou do trabalho, tio Kenny fez&nbsp;uma coisa que nunca
fizera antes, visitou Jesse no armário.

-
Cadê minha carta? - perguntou Jesse, no instante em que tio Kenny se
espremeu pela porta. - Quem me escreveu?

-
Ninguém. Endereçaram a você por engano - disse tio Kenny secamente. -
Queimei a carta.

-
Não foi um engano - retrucou Jesse com raiva, - tinha o&nbsp;endereço do meu
armário.

-
CALADO! - gritou tio Kenny e algumas aranhas caíram&nbsp;do teto. Ele inspirou
algumas vezes e então fez força para&nbsp;produzir um sorriso que pareceu bem
penoso.

-
Hum, sim, Jesse sobre este armário. Sua tia e eu estivemos pensando... Você
realmente está ficando grande demais para ele... Achamos que seria bom se você
se mudasse para o segundo quarto&nbsp;de Chris.

-
Por quê? - perguntou Jesse.

-
Não faça perguntas - disse com rispidez o tio. Leve essas&nbsp;coisas para cima
agora. 

A
casa dos Ogaki tinha quatro quartos: um para tio Kenny e tia Silvia, um
para hóspedes (em geral a&nbsp;irmã de tio Kenny), um onde Chris dormia
e um onde &nbsp;Chris guardava todos os brinquedos e pertences que não cabiam
no&nbsp;primeiro quarto. Jesse precisou de apenas uma viagem para&nbsp;mudar
tudo o que tinha do armário para o quarto no andar de cima.

Sentou-se
na cama e deu uma olhada à sua volta. Quase tudo ali&nbsp;estava quebrado. A
filmadora com apenas um mês de uso estava&nbsp;jogada em cima de um pequeno
tanque com que certa vez Chris atropelara o cachorro do vizinho, no canto
estava o primeiro&nbsp;televisor de Chris, no qual ele enfiara o pé quando seu
programa&nbsp;favorito fora cancelado, havia uma grande gaiola de pássaros, antigamente
habitada por um papagaio que Chris trocara na escola&nbsp;por uma espingarda de
ar de verdade, e que estava guardada numa&nbsp;prateleira com a ponta dobrada
porque Chris se sentara em cima&nbsp;dela. Outras prateleiras estavam cheias de
livros. Eram as únicas&nbsp;coisas no quarto que pareciam nunca ter sido
tocadas.

Lá
de baixo veio o barulho de Chris gritando com a mãe:

-
Eu não o quero lá... Eu preciso daquele quarto.... Mande-o sair:

Jesse suspirou e se esticou na cama. Ontem ele teria dado&nbsp;qualquer coisa para
estar ali. Hoje, preferia estar no seu armário&nbsp;com aquela carta do que ali
encima sem ela. Na manhã seguinte, no café,&nbsp;todos estavam muito quietos. Chris estava em estado de choque.

Berrara,
batera no pai com a bengala, vomitara de propósito, dera&nbsp;pontapés na mãe e
atirara sua tartaruga pelo teto da estufa de&nbsp;plantas e nem assim
conseguira o quarto de volta. Jesse pensava&nbsp;no dia anterior àquela hora,
desejando com amargura que tivesse&nbsp;aberto a carta no hall. Tio Kenny e
tia Silvia se entreolhavam,&nbsp;ameaçadores.

Quando
o correio chegou tio Kenny, que parecia estar tentando&nbsp;ser agradável com Jesse, fez Chris ir buscá-lo. Eles o ouviram&nbsp;bater nas coisas do corredor
com a bengala da Smeltings. Então&nbsp;ele gritou:

-
Chegou outra!&nbsp; 



Sr. J. Moreira, 

O
Menor Quarto da Casa

Rua
dos Alfeneiros 4...



Com
um grito sufocado tio Kenny. Vá saltou da cadeira e saiu&nbsp;correndo pelo
corredor, Jesse logo atrás dele. Tio Kenny teve que&nbsp;lutar e derrubar Chris no chão para lhe tirar a carta, o que foi&nbsp;dificultado por Jesse que
agarrara o pescoço do tio &nbsp;Kenny por trás.

Depois
de um minuto confuso de luta, em que todos levaram&nbsp;varias bengaladas, tio Kenny se endireitou, ofegante com a carta&nbsp;de Jesse apertada na mão.

-
Vá para o seu armário, quero dizer, para o seu quarto - chiou&nbsp;para Jesse - Chris, saia, saia logo.

Jesse deu voltas e mais voltas no novo quarto. Alguém sabia&nbsp;que ele se mudara do
armário e parecia saber que ele não recebera&nbsp;a primeira carta. Isto
significava com certeza que ia tentar outra. Outra vez? E desta vez ele tomaria
providências para que desse certo.

Tinha
um plano.

O
despertador consertado tocou às seis horas na manhã&nbsp;seguinte. Jesse desligou-o depressa e se vestiu em silêncio.

Não
podia acordar os Ogaki. Desceu as escadas&nbsp;sorrateiro sem acender nenhuma
luz.

Ia
esperar pelo carteiro na esquina da Alfeneiros e receber&nbsp;primeiro as
cartas endereçadas ao numero quatro. Seu coração&nbsp;batia com força quando
atravessou sem ruído o corredor escuro até&nbsp;a porta de entrada.

-
AAAAAIIIIIEEE!!!

Jesse deu um salto no ar, pisara em alguma coisa grande e&nbsp;mole no capacho, uma
coisa viva!

As
luzes se acenderam no primeiro andar e, para seu horror, Jesse percebeu
que a coisa grande e mole tinha a cara do tio Kenny estava dormindo junto
à porta de entrada em um saco de&nbsp;dormir para impedir que Jesse fizesse
exatamente o que estava&nbsp;tentando fazer. Gritou com Jesse quase meia hora e
depois lhe&nbsp;disse para ir preparar uma xícara de chá. Jesse foi para a
cozinha,&nbsp;arrastando os pés, infeliz, e quando conseguiu voltar o
correio&nbsp;tinha sido entregue, bem no colo de tio Kenny. Jesse viu
três&nbsp;cartas endereçadas em tinta verde.

Tio Kenny não foi trabalhar naquele dia. Ficou em casa e&nbsp;pregou a portinhola
para cartas.

-
Entende - explicou à tia Silvia por entre os lábios cheios&nbsp;pregos - se
eles não puderem entregar então terão de desistir.

-
Não tenho muita certeza de que isto vai dar certo, Kenny.

-
Ah, a cabeça dessa gente funciona de maneira estranha, Silvia eles não
são como você e eu - disse tio Kenny tentando&nbsp;bater um prego com um
pedaço de bolo de frutas que tia Silvia acabara de lhe trazer.

Na
sexta-feira chegaram nada menos que doze cartas para Jesse. Como não
passavam pela portinhola da correspondência,&nbsp;tinham sido empurradas por
baixo da porta, metidas pelos lados e&nbsp;algumas até forçadas pela janelinha
do banheiro no térreo. Tio Kenny ficou em casa de novo. Depois de queimar
todas, apanhou martelo e pregos e fechou com tábuas as frestas das&nbsp;portas
da frente e dos fundos, de modo que ninguém podia sair.

Cantarolou
"Pé ante pé no campo de tulipas" enquanto trabalhava,&nbsp;e se
assustava com qualquer ruído.

No
sábado as coisas começam a fugir ao seu controle.&nbsp; Vinte e&nbsp;quatro cartas acabaram entrando
em casa enrolada e escondida em&nbsp;duas dúzias de ovos que o leiteiro, muito
confuso, entregara à tia Silvia pela janela da sala de estar. Enquanto
tio Kenny dava&nbsp;telefonemas furiosos para o correio e a leiteria tentando
encontrar&nbsp;alguém a quem se queixar, tia Silvia picava as cartas
no&nbsp;processador de alimentos.

-
Mas quem é que quer falar tanto assim com você? - Chris perguntou espantado
a Jesse.

Na
manhã do domingo, tio Kenny sentou-se à mesa do café&nbsp;parecendo cansado e
um tanto doente, mas feliz.

-
Não tem correio aos domingos - lembrou a todos, contente&nbsp;passando geléia
nos jornais, nada de cartas idiotas hoje...

Alguma
coisa desceu chiando pela chaminé do fogão enquanto&nbsp;ele falava e bateu com
força em sua nuca. No instante seguinte,&nbsp;trinta ou quarenta cartas saíram
velozes da lareira como se fossem&nbsp;tiros. Os Ogaki se abaixaram, mas Jesse deu um salto no ar para&nbsp;apanhar uma...

-
Fora! Fora!

Depois
que tia Silvia e Chris tinham corrido para fora&nbsp;protegendo o rosto com os
braços, tio Kenny bateu a porta. Eles&nbsp;podiam ouvir as cartas disparando
para dentro da cozinha,&nbsp;ricocheteando nas paredes e no chão.

-
Já chega - disse tio Kenny, tentando falar com calma, mas ao&nbsp;mesmo tempo,
arrancando tufos de pêlos dos bigodes. - Quero&nbsp;vocês aqui de volta em
cinco minutos prontos para sair. Vamos&nbsp;viajar. Ponham apenas algumas
roupas nas malas. Não quero&nbsp;discussão!

Ele
parecia tão perigoso com metade dos bigodes arrancados&nbsp;que ninguém se
atreveu a discutir. Dez minutos depois eles tinham&nbsp;retirado as tábuas para
passar nas portas e estavam no carro,&nbsp;correndo em direção a estrada. Chris fungava no banco traseiro, o&nbsp;pai tinha lhe dado um tapa na cabeça por
atrasá-los tentando&nbsp;empacotar a televisão, o vídeo e o computador na
mochila&nbsp;esportiva.

Eles
viajaram no carro. E viajaram. Nem tia Silvia se atrevia&nbsp;a perguntar
aonde iam. De vez em quando tio Kenny fazia uma&nbsp;curva fechada e seguia na
direção oposta por algum tempo.

-
Para despistá-los... Despistá-los - resmungava sempre que&nbsp;fazia isso.

Não
pararam para comer nem beber o dia inteiro. Quando a&nbsp;noite caiu Chris estava uivando. Nunca tivera um dia tão ruim na&nbsp;vida. Estava com fome,
sentia falta dos cinco programas de&nbsp;televisão que queria assistir e nunca
levara tanto tempo sem&nbsp;explodir um alienígena no computador.

Tio Kenny parou finalmente à porta de um hotel de aspecto&nbsp;sombrio na
periferia de uma grande cidade. Chris e Jesse dividiram um quarto com duas
camas iguais e lençóis úmidos que&nbsp;cheiravam a mofo. Chris roncou, mas Jesse ficou acordado,&nbsp;sentado no peitoral da janela, espiando as luzes dos
carros que&nbsp;passavam enquanto pensava...

Comeram
cereal velho e torradas com tomates enlatados frios&nbsp;no café da manhã do
dia seguinte. Tinham acabado de comer&nbsp;quando a proprietária do hotel
aproximou-se da mesa.

-
Com licença, mas um dos senhores é o Sr. Jesse Moreira? É que&nbsp;eu tenho umas
cem dessas na recepção. - E ergueu uma carta para eles poderem ler o endereço
em tinta&nbsp;verde:



Sr. J. Moreira&nbsp;

Quarto
17&nbsp;

Railview
Hotel&nbsp;Cokewrth&nbsp;



Jesse tentou pegar a carta, mas tio Kenny afastou sua mão. A&nbsp;mulher ficou
olhando.

-
Eu recebo as cartas - disse tio Kenny, levantando-se depressa&nbsp;e seguindo
a mulher que se retirava do salão de refeições.

-
Não seria melhor simplesmente irmos para casa, querido? -&nbsp;tia Silvia sugeriu timidamente horas depois, mas tio Kenny não&nbsp;parecia ouvi-la.
Exatamente o que andava procurando ninguém&nbsp;sabia. Ele os levou até o meio
de uma floresta, desceu do carro,&nbsp;espiou a volta, sacudiu a cabeça, tornou
a embarcar no carro e&nbsp;partiram outra vez. A mesma coisa aconteceu no meio
de um&nbsp;campo arado, no meio de uma ponte pênsil e no alto de
um&nbsp;edifício garagem.

-
Papai enlouqueceu, não foi? - Chris perguntou, cansado, à tia Silvia no
fim daquela tarde. Tio Kenny estacionara no litoral,&nbsp;passara a chave no
carro com todos dentro e desaparecera.

Começou
a chover. Grandes gotas batiam no teto do carro.

Chris choramingou.

-
É segunda-feira - falou à mãe. O Grande Humberto vai se&nbsp;apresentar hoje à
noite. Quero estar em algum lugar que tenha&nbsp;televisão.

Segunda-feira.
Isto lembrou a Jesse uma coisa. Se era&nbsp;segunda-feira e em geral podia-se
confiar que Chris soubesse os&nbsp;dias da semana, por causa da televisão, então
o dia seguinte,&nbsp;terça-feira, era o décimo primeiro aniversário de Jesse.

Naturalmente
seus aniversários não eram lá muito divertidos, no&nbsp;ano anterior, os Ogaki tinham-lhe dado um cabide e um par de&nbsp;meias velha do tio Kenny.
Ainda assim, não se fazia onze anos&nbsp;todos os dias.

Tio Kenny voltou sorrindo. Carregava um pacote comprido e&nbsp;fino e não
respondeu à tia Silvia quando ela perguntou o que&nbsp;comprara.

-
Encontrei o lugar perfeito! - falou. - Vamos! Saiam todos!

Fazia
muito frio do lado de fora do carro. Tio Kenny apontou&nbsp;para o que parecia
ser um grande rochedo no meio do mar.

Encarrapitado
no alto do rochedo havia o casebre mais miserável&nbsp;que se pode imaginar.
Uma coisa era certa, ali não havia televisão.

-
Estão anunciando uma tempestade para hoje! - disse tio Kenny alegre,
batendo palmas. - E este senhor teve a bondade de&nbsp;concordar em nos
emprestar seu barco!

Um
homem desdentado vinha descansadamente em direção a&nbsp;eles, e apontava com
um sorriso muito maldoso para um barco a&nbsp;remos velho que subia e descia
nas águas cinza-grafite lá embaixo.

-
Já comprei algumas rações para nós - disse tio Kenny -&nbsp;portanto, todos a
bordo!

Fazia
muito frio no barco. Salpicos de água gelada do mar&nbsp;escorriam pelos
pescoços deles e um vento cortante fustigava seus&nbsp;rostos. Depois do que
pareceram horas eles chegaram ao rochedo,&nbsp;onde tio Kenny, escorregando,
levou-os ate a casa em ruínas.

O
interior era horrível, cheirava a algas marinhas, o vento&nbsp;assobiava pelas
frestas nas paredes de tábuas e a lareira estava&nbsp;úmida e vazia. Havia
apenas dois quartos.

Afinal
as rações de Tio Kenny eram uma embalagem de cereal&nbsp;para cada um e quatro
bananas. Ele tentou acender a lareira, mas a&nbsp;embalagem de cereal apenas
fumegou e carbonizou.

-
Aquelas cartas viriam a calhar agora, hein? - disse ele&nbsp;animado.

Estava
de muito bom humor. Obviamente achava que ninguém&nbsp;teria chance de
alcançá-lo ali, durante uma tempestade, para&nbsp;entregar cartas. Jesse concordava intimamente, embora este&nbsp;pensamento não o animasse nem um
pouco.

Quando
a noite caiu, a tempestade prometida desabou ao redor&nbsp;deles. A espuma das
altas ondas chapinhava nas paredes do&nbsp;casebre e um vento ameaçador sacudia
as janelas imundas. Tia Silvia encontrou uns cobertores mofados no
segundo quarto e&nbsp;preparou uma cama para Chris ao sofá comido pelas traças.
Ela e&nbsp;tio Kenny foram se deitar na cama cheia de calombos ao lado
e&nbsp;deixaram Jesse procurar a parte mais macia do assoalho e se&nbsp;enrolar
no cobertor mais rasgado e ralo.

A
tempestade rugia cada vez com maior ferocidade à medida&nbsp;que a noite
avançava. Jesse não conseguia dormir. Tremia e&nbsp;revirava, tentando
encontrar uma posição confortável, seu&nbsp;estômago roncando de fome. Os
roncos de Chris eram abafados&nbsp;pela trovoada que começou por volta da
meia-noite. O mostrador&nbsp;luminoso do relógio de Chris, que estava pendurado
para fora do&nbsp;sofá em seu pulso gordo, informava a Jesse que dentro de
dez&nbsp;minutos ele completaria onze anos. Deitado, ele viu
seu&nbsp;aniversário se aproximar, perguntando-se se os Ogaki se&nbsp;lembrariam, perguntando-se onde estaria o remetente das
cartas&nbsp;agora.

Faltavam
cinco minutos. Jesse ouviu alguma coisa estalar lá&nbsp;fora. Desejou que o
teto não caísse, embora quem sabe&nbsp;conseguisse se esquentar se isto
acontecesse. Quatro minutos.

Talvez
a casa na Rua dos Alfeneiros estivesse tão abarrotada de&nbsp;cartas que quando
voltasse ele pudesse surrupiar uma.

Três
minutos. Seria o mar batendo tão forte na rocha? E&nbsp;faltavam dois minutos,
que barulho esquisito de trituração era&nbsp;aquela? Será que a rocha estava se
desintegrando no mar?

Mais
um minuto e ele completaria onze anos. Trinta&nbsp;segundos... Vinte... Dez... &nbsp;Nove... Talvez acordasse Chris, só
para&nbsp;aborrecê-lo... Três... Dois... Um...

O
casebre todo estremeceu e Jesse sentou-se reto, arregalando&nbsp;os olhos para
a porta. Havia alguém lá fora, que batia querendo&nbsp;entrar.