A Descoberta do DNA - Parte II
Autor: bio.com.ciencia | Publicado: 2011-11-11T08:10:00-08:00

 &nbsp;E a história do DNA começa assim
&nbsp;&nbsp;  Voltemos a 1953, quando o físico britânico Francis Crick revelou ao  americano James Watson que havia descoberto o segredo da vida. Juntos,  eles criaram um modelo para explicar o DNA, ou ácido  desoxirribonucléico, que carregava todas as informações sobre as  características de determinado ser vivo. Esse conjunto de  características foi chamado mais tarde de código genético. Essa é a  versão mais famosa da história, mas antes mesmo desse ano, em 1868, um  médico suíço, Friedrich Miescher, já estudava o núcleo celular. “O papel  do DNA e do RNA na síntese de proteínas já era conhecido na década de  1930. Vários pesquisadores já tinham mostrado que a proteína é modelada  pelo DNA e pelo RNA”, comenta o professor Ricardo. Pensando que o núcleo  celular se tratava de uma espécie de reserva de fósforo para o  citoplasma, devido à constante presença desse elemento, Miescher  denominou de nucleína a substância que conseguiu isolar do interior do  núcleo da célula.&nbsp;&nbsp; 
 &nbsp;&nbsp;  Anos depois, em 1889, Richard Altman descobriu que a nucleína era ácida,  rebatizando-a como ácido nucléico, ao mesmo tempo em que o bioquímico  alemão Albrecht Kossel notou que existiam bases nitrogenadas púricas e  pirimídicas junto à formação desse ácido. Chegando em 1929, Phoebus A.  Levene descobriu, ainda na constituição do ácido, a presença do açúcar  desoxirribose. Com tantas descobertas, o ácido nucléico passou a ser  visto como uma molécula grande, agora denominado ácido  desoxirribonucléico e composta por várias estruturas menores chamadas de  nucleotídeos.&nbsp;
&nbsp;&nbsp; Após 13 anos de intensa  pesquisa embasada no estudo do britânico Frederick Griffith sobre  bactérias do tipo pneumococo, o médico e pesquisador canadense Oswald  Avery e alguns colaboradores sugeriram que o material genético era o  ácido desoxirribonucléico. Foi quando o físico anglo-irlandês Maurice  Wilkins começou a analisar o DNA através de uma técnica conhecida como  cristalografia, que consiste no uso de raios X para determinar a  disposição física das moléculas em certos compostos.
&nbsp;&nbsp;  Em 1951, Wilkins apresentou uma foto do DNA exposto aos raios-X durante  uma conferência de física na Itália. E voltamos ao início dessa  história. Nessa conferência, o americano James Watson ficou muito  interessado na foto da molécula. “Depois de Watson se doutorar na  Universidade de Indiana em 1952, ele conseguiu uma bolsa pra estudar na  Dinamarca, mas encontrando-se com o Crick, em uma reunião em Nápoles, na  Itália, ele decidiu trocar [o destino da bolsa] e foi pra Cambridge”.  Ele começou a trabalhar no laboratório Cavendish, em Cambridge, onde  conheceu Crick, que o convenceu a estudar o DNA junto a ele. “Foi em  Cambridge que eles [Watson e Crick], reunidos, e tendo nosso amigo  Watson visitado o laboratório da famosa Rosalind Franklin, no University  College, em Londres, começaram suas experiências”. No mesmo ano, a  biofísica inglesa Rosalind Franklin voltava da França para se juntar a  Wilkins nos estudos da molécula. Na época, em plena corrida para se  desvendarem os segredos do DNA, existia a suspeita de que a estrutura  dessa molécula era helicoidal. Somente depois dos trabalhos  desenvolvidos por Franklin essa hipótese foi confirmada.
&nbsp;&nbsp;  Dois anos depois, Watson fica sabendo através de Wilkins de uma foto  produzida pela biofísica inglesa, onde se pode observar a estrutura  helicoidal do DNA nitidamente. Foi a partir daí que Watson e Crick  tentaram insistentemente montar um modelo em três dimensões da molécula.  “Watson e Crick não são os descobridores do DNA, o fato curioso é que  eles fizeram toda a investigação usando modelos relativamente  grosseiros, feitos de madeira”. Ao colocarem a última peça em seu  modelo, Watson e Crick puderam visualizar, pela primeira vez na  História, a escultura que representa a molécula reprodutora da vida. O  famoso trabalho da dupla foi publicado na revista britânica Nature, de  25 de abril de 1953. “Não existe acusação de Watson de ter roubado o  resultado dela, pois ela ainda não havia chegado a resultado nenhum. O  trabalho de Watson e Crick é publicado juntamente com o trabalho dessa  moça, Rosalind Franklin, mostrando o que ela fez e o que eles fizeram.  Ela fez as medidas experimentais, mas o modelo é inteiramente deles”.  Nove anos mais tarde, esses dois cientistas receberam, juntamente com  Maurice Wilkins, o prêmio Nobel de medicina. “A informação ‘fermental’  não foi descoberta por eles, e sim por Rosalind Franklin, mas apesar  disso, eles são considerados, com toda razão, os descobridores da  estrutura do DNA”.&nbsp;&nbsp;
AUTOR: Paulo Gomes NettoPostado por Stela Mirla Acácio