O BOTAFOGO E EU... (por ARMANDO NOGUEIRA)
Autor: Paulo Faria | Publicado: 2012-03-10T18:30:00-08:00

 

"Amar um clube é muito  mais que amar uma mulher. Ao longo da vida, troquei de namorada, sei lá,  mil vezes. E outras mil fui trocado por elas, mas a recíproca não está  em jogo, agora. Jamais trocaria o Botafogo, nem por outro clube, nem por  nada, neste mundo. 

Guardo até hoje, integro, o sentimento do  primeiro encontro. Foi no minúsculo estádio de General Severiano, na  tarde do dia 10 de setembro de 1944. Tinha eu acabado de chegar de  Xapuri, minha terra, e estava embasbacado com a beleza da cidade do Rio  de Janeiro.

O jogo era Botafogo e Flamengo.

Meu primo  Carlos gosta de assistir em pé, bem no meio da arquibancada; e é aqui  que já estamos os dois. O primeiro degrau de cimento fica tão perto do  campo que dá até pra ouvir o respirar ofegante dos jogadores. Como eles  se xingam! Nunca pensei que fosse assim.

A partida começa. A  multidão, dividida ao meio, alterna silêncios e gritos de guerra que me  assustam um pouco. Até agora, já se foram 15 minutos de jogo e nada de  gol. Meu coração, porém, já dá os primeiros sinais de uma simpatia que  não tardará em palpitar dentro do meu peito. Sei que esse time do  Flamengo está cheio de craques. Meu primo vai me cantando, um por um:  "aquele é o Zizinho - um monstro... aquele outro é o Jaime - joga como  um príncipe... esse aéi é o Pirilo".

Do outro lado, só há um  craque de fama nacional: é Heleno de Freitas. O resto é de currículo  modesto. Mas, todos trazem no peito uma estrela de cinco pontas, radiosa  como a luz da tarde ensolarada.

Pois se bem me lembro, foi de  vê-la reluzir no peito de Heleno que se deu a revelação. Hoje, mais de  meio século depois, eu me pergunto, por mera curiosidade, por que será  que não escolhi torcer pelo Flamengo? Afinal, o Flamengo já era o time  mais querido do Rio. Dava - pra usar uma expressão mais moderna - dava  ibope torcer pelo Flamengo. Tinha acabado de sair bicampeão carioca. Era  certeza de alegrias pela frente. E, no entanto, eu preferi trocar o  certo pelo duvidoso. Em nome de que idéia? Por que o Botafogo da estrela  solitária simbolizada em Heleno e não o Flamengo de Zizinho, de Biguá,  de Pirilo - uma soleníssima constelação de craques?

Afinidades  eletivas, meus amigos. Coisas do coração. Mistérios da alma. Premonição,  talvez, pois, no final do jogo, o Botafogo daria a volta olímpica  saudando a sua torcida. Tinha goleado o Flamengo, ganhando de cinco a  dois. Heleno marcar dois belos gols, um deles de cabeça. Uma testada  bíblica!

Nascia, ali, uma simpatia de mão única, pois o Botafogo  nem sabia da minha reles existência. Não sabia, nem precisava saber. O  futebol é assim: desperta na pessoa um sentimento virtuoso que  transcende a amizade, que vai além do amor e culmina no santo desvario  da paixão. Tem de tudo um pouco, porém, é mais que tudo. Torcer por uma  camisa é plena entrega. É mais que ser mãe, porque  não desdobra fibra  por fibra o coração. Destroça-o de uma vez no desespero de uma derrota.  Em compensação, remoça-o no delírio de uma vitória.

O Botafogo  tem tudo a ver comigo: por fora, é claro-escuro, por dentro é  resplendor; o Botafogo é supersticioso, eu também sou. Quantas vezes, vi  o roupeiro Aloísio sair dando nós nas cortinas da sede imperial pra  amarrar as pernas dos times visitantes, em General Severiano. E eu  acreditava piamento nos trunfos do feiticeiro Aloísio. Dava-lhe força  pra que os sortilégios do futebol não traíssem o Botafogo.

Houve  uma partida em que o Botafogo perdia de um a zero. Carlito Rocha, o  grande bruxo da história do clube, me perguntou quanto tempo ainda  restava de jogo. Meu relógio estava parado. Começou a esbravejar comigo.  Gritava que a desgraça do time estava ali, no meu relógio. Relógio  parado dá azar. Arrancou do meu braço a pulseira e jogu fora, com  relógio e tudo. Era um reles "patek-cebola". No dia seguinte, Carlito me  daria outro, de presente. Igualmente reles, mas, pelo menos,  funcionando.

O Botafogo é bem mais que um clube - é uma  predestinação celestial. Seu símbolo é uma entidade divina. Feliz da  criatura que tem por guia e emblema uma estrela. Por isso é que o  Botafogo está sempre no caminho certo. O caminho da luz. Feliz do clube  que tem por escudo uma invenção de Deus.

Estrela solitária.

O  Botafogo sempre oscilou entre Heleno de Freitas e Garrincha: pássaro de  fogo, pássaro de luz; um era glória e tormento, o outro, humor e  encantamento. Heleno era impiedoso como a ironia, que fere; Garrincha  era límpido e generoso, como o riso, que conforta. Entre os dois  jogadores, cujos tempos míticos se somam, e se eternizam, nasceria  também para a perpetuidade alvinegra, um craque magistral.

Um  dia, consumido de saudades botafoguenses, escrevi um breve poema sobre  Nilton Santos. Quanta majestade no trato de uma bola! O moço jamais fez  um truque com a bola. Só fazia arte. Nilton não era um jogador de  futebol, era uma exclamação. Tu em campo parecias tantos/ E, no entanto -  que encanto - eras um só: Nilton Santos.

O torcedor do Botafogo  tem um coração repleto de memoráveis cintilações: convivem, na mesma  estrela, dribles insondáveis de Garrincha, passes impressentidos de  Didi, antevisões de Nilton Santos, cismas de Carlito Rocha e gols,  muitos gols, de Heleno de Freitas, cada um mais épico que o outro.

O  Botafogo sou eu mesmo, sim senhor! "

[/u][/i](Armando Nogueira, A  Ginga e o Jogo, págs 117 -120)