Autor: Anderson J.C. Agostinho | Publicado: 2012-01-26T14:59:00-02:00


&nbsp;A CIDADE É UM ECOSSISTEMA? 


  

Alguns consideram as cidades como ecossistemas por estarem sujeitas aos mesmos 
    processos que operam em sistemas silvestres. Outros argumentam que a despeito 
    de as cidades possuírem algumas características encontradas 
    em ecossistemas naturais, não podem ser consideradas ecossistemas verdadeiros, 
    devido à influência do homem. O fato é que se definirmos 
    ecossistema como um conjunto de espécies interagindo de forma integrada 
    entre si e com o seu ambiente, as cidades certamente se encaixam nesta definição. 
  


  

As grandes cidades e outras áreas povoadas estão repletas de 
    organismos. O construtor destes hábitats artificiais é o homem, 
    mas uma infinidade de outras criaturas aproveitam e se adaptam a esses novos 
    hábitats recém criados. Os organismos urbanos, incluindo o homem, 
    também se relacionam com os outros organismos e estas interações 
    podem ser estudadas, sob o ponto de vista conceitual, da mesma forma que relações 
    ecológicas de ecossistemas naturais. Por outro lado, os centros urbanos 
    se desenvolvem de forma diferente dos ecossistemas naturais. Alguns processos 
    e relações ecológicas são mais intensos nas cidades. 
    Um exemplo é a invasão de espécies. Outros são 
    de menor importância, como poderia ser o caso da competição, 
    enquanto que os mutualismos aparecem em porcentagem alta. Em outros casos, 
    como o da sucessão ecológica, os processos são mascarados 
    pela constante interferência humana. 


  
  

A produtividade, e conseqüentemente a diversidade e complexidade dos 
    ecossistemas, depende da obtenção de energia. A principal fonte 
    de energia na maioria dos ambientes naturais é a solar. 


  

O sol atinge as áreas urbanas, mas a produção é 
    baixa, pois estas dependem diretamente da quantidade de áreas verdes, 
    que é comparativamente pequena, e do estágio de sucessão 
    das comunidades vegetais. A sobrevivência das cidades, portanto, depende 
    da importação de outros tipos de energia. Enquanto a grande 
    maioria dos ecossistemas naturais tem seus próprios produtores de energia 
    (plantas verdes) os quais sustentam uma certa biomassa de consumidores, as 
    cidades possuem pouca área verde e, mesmo nesses casos, as plantas 
    não são utilizadas para consumo humano, com exceção 
    das hortaliças.


  

Estas áreas verdes, no entanto, cumprem funções importantes 
    como a de produzir oxigênio, esfriar o ar por meio da sua transpiração, 
    absorver poluentes, servir como barreiras acústicas e satisfazer necessidades 
    estéticas. As cidades tampouco têm um contingente suficiente 
    de animais para consumo humano. Desta forma, sobrevivem da importação 
    de alimento de outras regiões, muitas delas do outro lado do mundo. 
    Cidades também precisam importar uma série de outros recursos 
    para sobreviver. Entre eles contam-se água e outras matérias 
    primas. 


  

Em troca pelos produtos necessários à sua sobrevivência, 
    as cidades fornecem bens manufaturados, serviços, informação, 
    tecnologia e formas de recreação. Ao mesmo tempo precisam se 
    desfazer dos resíduos e do calor gerados por estas atividades. A entrada 
    constante e maciça de matéria para o sustento da cidade muitas 
    vezes supera a sua capacidade de eliminar resíduos, o que traz como 
    conseqüência o aumento dos níveis de determinadas substâncias 
    até o ponto em que passam a ser considerados poluentes. O problema 
    do lixo e a sua degradação é um dos mais sérios 
    nas grandes cidades. Os resíduos sólidos são geralmente 
    depositados em áreas adjacentes aos centros urbanos, em aterros com 
    diversos graus de segurança para evitar a contaminação 
    do solo e dos lençóis freáticos. O problema do grande 
    volume de resíduos gerados tem sido resolvido de forma parcial mediante 
    programas de reciclagem de materiais como plástico, vidro, papel, metais, 
    programas de compostagem, ou uso de material biodegradável. Trata-se, 
    no entanto, de processos industriais caros e portanto economicamente inviáveis 
    para muitos centros urbanos. 


  
  

Qualquer área urbana é formada por uma variedade de hábitats, 
    desde os semi-naturais até os que surgem como conseqüência 
    direta da ocupação humana. 


  

A interferência do homem impõe um mosaico de pequenas paisagens 
    adjacentes em uma área relativamente reduzida. Assim, o espectro de 
    hábitats nos centros urbanos é amplo: de parques municipais 
    e florestas urbanas até grandes áreas de construção 
    civil, industrial e aterros. Estas características de mosaico fazem 
    com que a biodiversidade urbana possa ser mais alta do que as áreas 
    rurais adjacentes. Alguns centros urbanos constituem ilhas de diversidade 
    por servirem como refúgio de muitos animais que fogem de regiões 
    devastadas. 


  

O complexo urbano oferece a estas espécies lugares apropriados para 
    a sua sobrevivência, alimento e, não raramente, um local livre 
    dos seus predadores e competidores naturais. No entanto, para que a espécie 
    recém-chegada tenha sucesso como colonizadora é necessário 
    que o ambiente urbano contenha as condições adequadas para a 
    sua sobrevivência, como alimento e locais para reprodução. 
    Naturalmente a abundância de muitas espécies está correlacionada 
    negativamente com o grau de urbanização. Plantas, por exemplo, 
    precisam de solos especiais ou de um certo tipo de polinizador para produzir 
    sementes. 


  

Em outros casos a espécie pode se desenvolver somente em estágios 
    avançados de sucessão ecológica, que em geral não 
    ocorrem nas cidades. Entre as plantas melhor adaptadas às cidades encontram-se 
    aquelas de pequeno porte, resistentes à poluição e pouco 
    exigentes em termos de nutrientes, como são em geral as compostas e 
    gramíneas.


  

Um exemplo de grupo de vertebrados que se adapta bem às cidades é 
    o das aves, pela sua grande capacidade de deslocamento e também pela 
    plasticidade comportamental. As aves podem utilizar qualquer fragmento de 
    área com vegetação disponível.


  

Em muitos casos adaptaram-se ao convívio com o homem de forma estreita, 
    utilizando o alimento que obtêm do mesmo e sobrevivendo em construções. 
    Naturalmente, nem toda espécie de ave consegue se adaptar a áreas 
    densamente povoadas, mas aquelas que conseguem atingem altos níveis 
    populacionais. Exemplos típicos de aves extremamente adaptadas aos 
    ambientes urbanizados são pardais e pombos, que utilizam até 
    pedaços de arame para construir seus ninhos. 


  

Outros vertebrados altamente dependentes da presença humana são 
    os domesticados. Já um bom exemplo de animais dependentes das atividades 
    humanas mas que não foram introduzidos para domesticação 
    são os ratos. Estes têm as características de espécies 
    invasoras: plasticidade comportamental, alta capacidade de dispersão 
    e alta capacidade reprodutiva, que é ampliada pela ausência de 
    inimigos naturais. 


  

As cidades também oferecem maiores chances de hibridização 
    ao quebrarem barreiras geográficas mediante a introdução 
    de espécies de forma acidental ou para uso do homem. Estas podem entrar 
    em contato com espécies aparentadas, e resultar em híbridos. 
    O caso de híbridos de cão e coiote nos EUA é bem conhecido. 
  


  

Os coiotes aproximaram-se dos povoados devido à destruição 
    do seu hábitat natural. Entre os invertebrados típicos de cidades 
    têm lugar destacado as baratas, formigas, barbeiros, cupins, traças, 
    piolhos e mosquitos. Trata-se de espécies oportunistas ou diretamente 
    vinculadas ao homem, muito bem adaptadas às cidades e de difícil 
    controle. Todos os animais citados acima vivem em estreita associação 
    com o homem, o que não significa que sejam controlados por este. Quando 
    o crescimento populacional de uma espécie introduzida ou a sua atividade 
    afeta alguma atividade humana, esta passa a ser considerada uma praga. A definição 
    de praga depende de cada ponto de vista. Pragas são organismos considerados 
    indesejáveis, e esta classificação varia com o tempo, 
    local, circunstâncias e atitude individual. Plantas que na natureza 
    são parte do ambiente podem ser vistas como ervas daninhas se danificam 
    propriedades ou tornam-se competidoras de plantas ornamentais, o que freqüentemente 
    ocorre em áreas urbanizadas. A introdução de espécies 
    de outras regiões biogeográficas é um fenômeno 
    universal, mas a proporção de espécies introduzidas que 
    se estabelecem com sucesso é maior nas cidades do que em áreas 
    rurais ou de florestas. Isto torna-se possível por vários motivos:


  

1) alimento disponível, 


  

2) refúgio de inimigos naturais,


  

3) reintrodução constante feita pelo homem, intencional ou 
    acidental,


  

4) hibridização entre espécies exóticas e nativas,


  

5) exploração de novos nichos.


  

A taxa de imigração costuma ser mais alta do que a de extinção 
    pelas constantes reintroduções, mas uma sucessão ecológica, 
    em que as espécies dentro de uma comunidade vão sendo substituídas 
    ao longo do tempo, raramente se verifica, pois as perturbações 
    induzidas pelo homem são grandes e freqüentes. Os processos vinculados 
    à sucessão ecológica estão altamente comprometidos, 
    pois o homem age sobre estes continuamente, podendo interrompê-los ou 
    moldá-los de acordo com a sua conveniência. Devido a esta interferência, 
    o desequilíbrio ecológico dos ecossistemas urbanos é 
    constante. 


  

As perturbações podem ser diretas, pela mudança da paisagem 
    mediante construções, pavimentação, passagem de 
    veículos, diversos tipos de controle sobre a vegetação 
    como plantios, podas, uso de herbicidas, ou uma conseqüência destas, 
    como deslizamentos de terra e inundações, erosão e diversas 
    formas de poluição. Um dos principais componentes estruturadores 
    de comunidades são as interações biológicas. 


  

Com relação às interações entre espécies, 
    a competição costuma ser pouco importante na maioria das áreas 
    urbanas. Isto se deve a que a quantidade de nichos é grande, as espécies 
    que conseguem se adaptar encontram recursos suficientes e as cidades passam 
    constantemente por transformações que são prejudiciais 
    para muitas das espécies, fazendo regredir ou mudar estas interações 
    dependendo das mudanças efetuadas. Mutualismos, no entanto, verificam-se 
    em proporção mais alta do que em muitos ambientes naturais. 
    Na maioria destes trata-se de uma dependência recíproca entre 
    o homem e outras espécies domesticadas para seu proveito. Quanto à 
    pressão de predação como força estruturadora da 
    comunidade, esta não se verifica na sua totalidade pois a maior parte 
    da biomassa para alimentar os diversos componentes vem de fora do sistema, 
    mostrando uma alta dependência das áreas rurais, notadamente 
    outro tipo de sistema antropogênico (gerado pelo homem), que são 
    os agroecossistemas. A importação de alimento e a falta de ligação 
    entre as comunidades dos diversos 

As estruturas urbanas e a densidade e atividade dos seus ocupantes criam 
    microclimas especiais. A pedra, o asfalto e outras superfícies impermeáveis 
    que substituem a vegetação têm uma alta capacidade de 
    absorver e re-irradiar calor. A chuva é rapidamente escoada antes que 
    a evaporação consiga esfriar o ar. O calor produzido pelo metabolismo 
    dos habitantes e aquele gerado pelas indústrias e veículos ajudam 
    a aquecer a massa de ar. Estas atividades também liberam na atmosfera 
    vapor, gases e partículas em grandes quantidades.


  

Estes processos geram uma região de calor sobre as cidades onde a 
    temperatura pode ser até 6oC mais alta do que no ambiente circundante. 
    Este fenômeno é mais marcante no verão em áreas 
    temperadas, quando os prédios irradiam o calor absorvido. As cidades 
    recebem menos radiação solar que áreas rurais adjacentes 
    pois parte desta é refletida por uma camada de vapor, dióxido 
    de carbono e matéria particulada. Esta mesma camada faz com que a radiação emitida pelo solo 
    seja refletida de volta para a terra. As partículas no ar agem também 
    como núcleos de condensação de umidade, produzindo um 
    nevoeiro conhecido como ‘smog’ (do inglês ‘smoke’ 
    + ‘fog’= fumaça + nevoeiro), a principal forma de poluição 
    do ar.


  

Normalmente o acúmulo de poluentes é carregado para o alto 
    através das massas de ar, que sobre as cidades apresentam um gradiente 
    de temperatura em que o chão é mais quente que as camadas superiores. 
    No entanto, pode ocorrer que uma massa de ar mais quente que aquela sobre 
    a cidade se instale imediatamente sobre esta, interrompendo o fluxo normal 
    de ar para acima e impedindo que os poluentes e o calor se dissipem. Este 
    fenômeno, mais freqüente no inverno e em cidades localizadas em 
    vales, é conhecido com inversão térmica. Grandes cidades 
    geralmente sofrem diariamente as conseqüências do smog. Aquelas 
    sujeitas a smog industrial são chamadas de cidades de ar cinza e caracterizadas 
    por um clima temperado, com invernos frios e úmidos. As atividades 
    industriais e de aquecimento das residências produzem dois tipos principais 
    de poluentes: partículas e óxidos de enxofre (impurezas contidas 
    nos combustíveis). Estes óxidos reagem com o vapor atmosférico 
    formando ácido sulfúrico, que corrói metais e outros 
    materiais, além de ser perigoso para a saúde humana. As cidades 
    sujeitas a smog fotoquímico (de ar marrom) geralmente têm clima 
    mais quente e seco, e a maior fonte de poluição é a combustão 
    incompleta de derivados de petróleo, o que favorece a formação 
    de dióxido de nitrogênio, um gás amarelado.


  

Na presença de raios ultravioletas este gás reage com hidrocarbonetos, 
    formando uma série de poluentes gasosos conhecidos como oxidantes fotoquímicos. 
    A maioria das grandes cidades sofrem de ambos os tipos de smog. As emissões 
    de dióxido de enxofre e de nitrogênio em contato com o vapor 
    do ar convertem-se rapidamente nos ácidos sulfúrico e nítrico, 
    que podem ser carregados pelos ventos e precipitar em lugares distantes do 
    onde foram gerados na forma de chuva ácida. Alguns métodos para 
    controlar a emissão de óxidos de enxofre e de partículas 
    que têm sido sugeridos são: economizar no consumo de energia, 
    mudar as fontes de energia de combustíveis fósseis para energia 
    solar, eólica ou geotérmica, retirar o enxofre do combustível 
    antes ou depois da combustão e estabelecer impostos “ecológicos” 
    sobre a emissão de poluentes. Entre os métodos sugeridos para 
    reduzir a poluição por veículos destacam-se: otimizar 
    o uso de veículos particulares, melhorar o transporte coletivo, utilizar 
    motores elétricos e outros combustíveis como gás natural, 
    hidrogênio e álcool, aumentar a eficiência do combustível, 
    controlar a emissão de gases e de formação do smog. 


  

PROBLEMAS ECOLÓGICOS DAS GRANDES ÁREAS URBANAS 


  

Alguns dos aspectos mencionados anteriormente, como a importação 
    de alimento e energia, são comuns a qualquer centro urbano, independentemente 
    do seu tamanho. Outros, no entanto, acontecem de forma problemática 
    somente nas grandes cidades. Entre estes últimos, foram mencionados 
    a poluição do ar e o destino dos resíduos sólidos. 
    A construção desordenada em áreas de risco e as deficiências 
    no saneamento básico também afetam de modo mais drástico 
    as grandes cidades. Um aspecto importante que deriva diretamente da alta densidade 
    populacional é o da transmissão de doenças. Antes que 
    os humanos se tornassem sedentários com o advento da agricultura, as 
    condições para a transmissão e persistência de 
    doenças virais e bacterianas eram pouco adequadas, principalmente devido 
    ao pequeno número de hospedeiros e seu isolamento. 


  

À medida em que os núcleos urbanos foram crescendo, os seus 
    habitantes viraram reservatórios das doenças e a erradicação 
    destas foi ficando mais complicada. O comércio e posteriormente as 
    viagens intercontinentais propiciaram a introdução de doenças 
    contra as quais as populações não eram imunes. Atualmente, 
    apesar dos avanços da medicina, características como superpopulação, 
    mudanças ambientais e intercâmbio intenso de mercadorias são 
    fatores de risco que beneficiam o espalhamento de novas doenças ou 
    novas formas de doenças conhecidas, principalmente aquelas como a gripe, 
    cujos vírus têm uma alta taxa de mutação. Da forma 
    em que existem atualmente, os sistemas urbanos são artificiais, imaturos 
    e ineficientes em termos energéticos. Precisam da importação 
    de grandes volumes de energia e alimento para a sua manutenção, 
    e por isso não se auto-sustentam. Por outro lado, cidades têm 
    caracteristicamente uma alta heterogeneidade espacial, o que proporciona uma 
    alta diversidade. 


  

Embora isto pareça um contra-senso, casos de maior diversidade em 
    cidades do que no ambiente natural em que estão inseridas são 
    comuns. Como exemplo podemos citar povoamentos estabelecidos em regiões 
    desertas ou áridas, em que água e outros recursos são 
    importados e concentrados na urbe. A manutenção da biodiversidade 
    urbana é importante não só para a própria sobrevivência 
    do homem, mas também pelo seu valor intrínseco. Devido à 
    forte ligação dos organismos urbanos com o homem, é necessário 
    um envolvimento mais efetivo das ciências naturais com as sociais para 
    integrar os conceitos ecológicos ao processo de planejamento urbano. 
    Para haver esta integração, são necessárias mais 
    pesquisas sobre quais são e como se organizam os processos ecológicos 
    que agem nos ecossistemas urbanos.


  



Ecologia urbana o que é?




  

A ecologia urbana se resume as cidades, urbanas-rurais. As 
    cidades estão inseridas no ecossistema que constituiu o suporte as construções humanas sobre um território 
    geográfico, geológico e condições climáticas 
    que interagem incessantemente e condicionam sua vida. Dessa interação temos duas viéses: a Cidade ideal e a Cidade real, que sofre da crise urbana&nbsp; com níveis cada vez mais alarmantes

Como agir:

 

a) aperfeiçoar seu monitoramento e elaborar novas leis e metas que 
    acompanhem uma tendência internacional cada vez mais exigente; 

b) reduzir as emissões automotivas, industriais e domésticas 
    de gases de efeito local (particulado em suspensão, SO2, CO, NOx, hidrocarbonetos, 
    ozônio etc.) de forma articulada com medidas de redução 
    das emissões de dióxido de carbono(CO2) e de metano que contribuem 
    para o chamado efeito estufa(ou aquecimento global) dentro da meta de redução 
    das emissões em 20% até o ano 2005, conforme prevê a Convenção 
    sobre o Clima, adotada na Conferência Rio 92; 

c) instituir a inspeção ambiental anual de todos os veículos 
    retirando de circulação os irrecuperavelmente poluentes e obrigando 
    os demais a cumprirem padrões progressivamente mais rígidos 
    de emissão. 

d) estabelecer parâmetros urbanísticos que permitam diminuir 
    emissões, garantir corredores de ventilação e evitar 
    ilhas de calor; 

e) Focar nas áreas verdes urbanas ou periféricas, 
    parques, jardins e arborização de rua são indispensáveis 
    para um ambiente urbano minimamente sadio. A preservação do 
    verde urbano não passa pela tentativa de mantê-lo intocável 
    mas pelo seu uso e aproveitamento bem organizado e compatível. O verde 
    "selvagem" no espaço urbano é de extrema vulnerabilidade 
    e sua não utilização, como unidade de conservação 
    aberta a um uso regulado e disciplinado pela população, o expõe 
    à ocupação irregular ou transforma em vazadouro de lixo 
    e entulho. A existência de um sistema integrado de parques, corredores 
    verdes, bacias de acumulação de águas pluviais, dotadas 
    de vegetação compatível, bem como áreas livres 
    de impermeabilização são importantes para uma qualidade 
    de vida aceitável e para a prevenção de inundações. 
    A arborização de rua - parte mais vulnerável do ecossistema 
    urbano - tem um papel indispensável na mitigação do calor, 
    da poluição do ar e sonora. A proteção e o manejo 
    superavitário da arborização pública é 
    um dos grandes desafios de ecologia urbana. 


  

f) tirar do papel e implantar efetivamente as leis, projetos e criar áreas de conservação 
    urbanas que devem ser demarcadas, sinalizadas, protegidas e dotadas de infra-estrutura, 
    buscando-se parcerias com ONGs e empresas privadas para sua implantação 
    prática e conservação, evitando a pressão imobiliária, riscos geológicos e futuros problemas maiores; 


  
  

g) Urbanismo sustentável: o modelo vigente é condicionado pelo rodoviarismo, 
    pelo primado absoluto do transporte individual, 
    concepções que promovem a desintegração social 
    e um virtual "apartheid" urbano opondo dois universos: de um lado 
    a classe rica e média, motorizada, em bairros residências e condomínios 
    fechados e do outro os pobres e excluídos em favelas ou periferias 
    miseráveis. A Cidade que conceba a cidade como parte da natureza 
    que a cerca e como espaço democrático de integração 
    social e solidariedade que considera a rua como local privilegiado de convívio 
    e questiona as propostas que tendam a segregar ou isolar.


  
  

h) o conceito de usos múltiplos compatíveis com ruas onde se 
    combine harmoniosamente o residencial com o comercial, espaços culturais 
    e de lazer etc. quebrando-se as segregações rígidas que 
    condicionam horários vazios (portanto de insegurança) e induzem 
    a deslocamentos automobilísticos mais freqüentes e longos; 

i) O estímulo ao comércio lojista de rua como forma de manutenção 
    do multiuso dos bairros e a construção de shoppings condicionados 
    ao planejamento urbano sustentável. Uma tipologia urbana mais densa 
    e tradicional, que permita a redução dos desperdícios 
    energéticos e dos investimentos em infra-estrutura;

j) as calçadas livres para a circulação e o convívio 
    coibindo sua ocupação abusiva e desordenada, disciplinando o 
    comercio informal em áreas compatíveis;

k) a municipalização das políticas habitacionais com 
    utilização dos recursos do sistema financeiro de habitação 
    na construção de habitações para os setores mais 
    carentes, privilegiando soluções comunitárias, baratas 
    e em dimensões sustentáveis, em sistema de compras coletivas 
    e mutirão;

l) a urbanização de favelas, bairros carentes e morros, sua integração à 
    cidade formal com titulação dos moradores e uma legislação 
    urbanística e ambiental específica;

m) limitação do crescimento das favelas já existentes, 
    sobre áreas verdes contíguas, criando limites físicos, como o cercamento, 
    procedendo à educação ambiental e a pactos de auto-regulação 
    do crescimento em contrapartida de benfeitorias e programas de mutirão 
    remunerado;

n) fornecimento de lotes urbanizados e de material de construção 
    para a população carente, em áreas adequadas, preferencialmente 
    em escala pequena e média;

o) desestímulo à criação de grandes conjuntos 
    em áreas distantes de periferia, onde não existe infra-estrutura 
    e os custos de transporte em tempo e dinheiro são exorbitantes para 
    os moradores;

p) enfrentamento da ocupação irregular em áreas de risco, 
    de proteção ambiental e de mananciais, combate à industria 
    das invasões e da construção e comércio de habitações 
    precárias nestas áreas. Criminalização efetiva 
    da grilagem urbana e do parcelamento ilegal;

 q) o combate à poluição sonora mediante regulamentação 
    industrial para a fabricação de equipamentos menos ruidosos, 
    medidas de operação de trânsito, aplicação 
    local da legislação vigente e educação ambiental 
    para o conforto acústico;

r) defesa do patrimônio paisagístico e arquitetônico com 
    medidas contra a poluição visual. 

s) implementação de planos locais de urbanização.