Racismo
Autor: Matheus Winchester | Publicado: 2011-08-22T07:45:00-07:00

Ao longo da história, a crença na existência de raças superiores e inferiores -- racismo -- foi utilizada para justificar a escravidão ou o domínio de determinados povos por outros.

 Racismo é a convicção de que existe   uma relação entre as características físicas hereditárias, como a cor da   pele, e determinados traços de caráter e inteligência ou manifestações   culturais. A base, mal definida, do racismo é o conceito de raça pura   aplicada aos homens, sendo praticamente impossível descobrir-lhe um   objeto bem delimitado. Não se trata de uma teoria científica, mas de um   conjunto de opiniões, além de tudo pouco coerentes, cuja principal   função é alcançar a valorização, generalizada e definida, de diferenças   biológicas entre os homens, reais ou imaginárias.

 O racismo subentende ou afirma   claramente que existem raças puras, que estas são superiores às demais e   que tal superioridade autoriza uma hegemonia política e histórica,   pontos de vista contra os quais se levantam objeções consideráveis. Em   primeiro lugar, quase todos os grupos humanos atuais são produto de   mestiçagens. A constante evolução da espécie humana e o caráter sempre   provisório de tais grupos tornam ilusória qualquer definição fundada em   dados étnicos estáveis. Quando se aplica ao homem o conceito de pureza   biológica, confunde-se quase sempre grupo biológico com grupo   lingüístico ou nacional.
 O fenômeno, cujas origens são   complexas, ocorre com maior ou menor intensidade em todas as etnias e em   todos os países e suas origens são muito complexas. Quando o Japão,  por  exemplo, conseguiu, na primeira metade do século XX, um  desenvolvimento  econômico comparável ao da Europa, surgiu no seio do  povo japonês uma  ideologia racista muito semelhante à que justificava o  colonialismo europeu.
 Um primeiro estágio de racismo   confunde-se com a xenofobia: determinado grupo social hostiliza um   estranho por considerar nefasto todo contato fora do grupo social, o   qual tira sua força da homogeneidade e da aceitação entre seus membros   das mesmas regras e princípios, recusados ou desconhecidos pelo elemento   exógeno. Em outro nível, tal repúdio é justificado pela diferença   física, que se torna o suporte do componente racista.


 Racismo nas sociedades modernas  A história da humanidade refere-se,   desde os tempos mais antigos, a relações, decorrentes das migrações,   entre povos racialmente distintos. No entanto, antes da época de   expansão das nações européias, as relações raciais não apresentavam a   feição que mais tarde as caracterizaria.
 Entre egípcios, gregos e romanos, as   relações eram de vencedor e cativo, e vigoravam indiferentemente, mesmo   com povos a eles semelhantes. Durante toda a Idade Média,   a base do antagonismo entre povos era, sobretudo, de índole religiosa.   Graças à grande força política da igreja, justificava-se a conquista e   submissão de povos para incorporá-los à cristandade. Ainda quando dos   primeiros contatos entre portugueses e africanos, não havia nenhum   atrito de ordem racial.
 Quando, a partir do Renascimento,   o progresso técnico permitiu à Europa dominar o mundo, surgiram   diversas ideologias que pretenderam explicar e justificar a dominação   dos demais continentes pelos países europeus, alegando existir na Europa   uma raça superior, destinada por Deus ou pela história a dominar as   raças não-européias, consideradas inferiores. A expansão espanhola na   América buscou sustentação ideológica em crenças tais como as de que os   ameríndios não eram verdadeiros seres humanos, o que justificaria sua   exploração.
 O moderno racismo europeu encontrou   fundamento teórico na obra do conde de Gobineau, Essai sur l'inégalité   des races humaines (Ensaio sobre a desigualdade das raças humanas)   publicada em meados do século XIX. Nela, o autor francês sustentou que  a  civilização européia fora criação da raça ariana, uma minoria seleta  da  qual descendiam as aristocracias de toda a Europa e cujos  integrantes  eram os senhores "naturais" do resto da população. Outro  paladino do  racismo foi Houston Stewart Chamberlain, que, embora inglês  de  nascimento, tornou-se conhecido como "antropólogo do kaiser".  Publicou  na Alemanha, em 1899, Die Grundlagen des neunzehnten  Jahrhunderts (Os  fundamentos do século XIX), obra em que retomou o mito  da raça ariana e  identificou-a com o povo alemão.
 Outros autores, como Alfred   Rosenberg, também contribuíram para criar a ideologia racista. Esta,   convertida em programa político pelo nazismo,   visava unificar os alemães, mas como a identificação dos traços  raciais  específicos do povo de senhores era impossível na prática,  criou-se uma  "raça inimiga" que unisse contra ela o povo alemão. A  perseguição dos  judeus ou a escravização de povos da Europa oriental em  nome da  superioridade da pretendida raça ariana resultou, por suas  atrocidades,  na adoção pela opinião pública mundial de critérios  opostos ao racismo, a  partir do final da segunda guerra mundial.
 Os trabalhos de antropólogos e   sociólogos rejeitam globalmente as teorias racistas e a seu desprestígio   científico une-se a adoção, por todos os estados, de princípios como  os  contidos na Declaração Universal dos Direitos do Homem. Ao mesmo  tempo,  nos países em que tradicionalmente se praticavam formas de   discriminação racial, os preconceitos   passaram a ser suavizados e se impôs uma igualdade de oportunidades   cada vez maior. Uma exceção à tendência geral, a partir de 1948, foi a África do Sul, onde se exacerbou a tendência à segregação dos grupos étnicos (apartheid)   sob o domínio dos sul-africanos de origem européia. Tal sistema   político racista chegou ao fim com a convocação das primeiras eleições   para um governo multirracial de transição, em abril de 1994.