Cientistas identificam novo continente no Hemisfério Sul: a Zelândia
Autor: Prof. Francisco Rocha | Publicado: 2017-03-07T14:27:00-03:00


Geólogos agora lutam pelo reconhecimento da região,
que em boa parte fica submersa no sudoeste do oceano Pacífico.

Por
BBC

17/02/2017 14h00&nbsp;&nbsp;Atualizado 17/02/2017
14h51



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No
mapa acima, publicado no 'Geological Society of America's Journal', os sete
continentes conhecidos dos geólogos mais a Zelândia (Foto: GNS)

Um novo continente, quase completamente submerso,
foi identificado por cientistas no sudoeste do oceano Pacífico e batizado como
Zelândia.

As montanhas mais altas dessa nova região, no
entanto, já eram nossas conhecidas e despontam na Nova Zelândia, segundo os
geólogos.

Agora, os cientistas estão empenhados em uma
campanha para que o continente seja reconhecido.

Um artigo publicado a publicação científica
Geological Society of America's Journal afirma que a Zelândia tem 5 milhões de
quilômetros quadrados - quase dois terços do tamanho da vizinha Austrália, que
tem 7,6 milhões de quilômetros quadrados.


Critérios

Cerca de 94% desta área estão submersos - há apenas
poucas ilhas e três grandes massas de terra visíveis na sua superfície: as
ilhas do Norte e do Sul da Nova Zelândia e a Nova Caledônia.

É comum pensar que é preciso que uma região esteja
na superfície para ser considerada um continente. Mas os especialistas levaram
em conta outros quatro critérios: elevação maior em relação ao entorno,
geologia distinta, área bem definida e crosta mais espessa do que a do fundo do
oceano.

Mas sendo assim, quantos continentes temos
atualmente, afinal?

A resposta é que, como vários critérios podem ser
adotados, falta consenso entre os especialistas sobre esse número.


Oitavo
continente?

Embora ainda seja ensinada na escola, a divisão em
cinco continentes - América, África, Europa, Ásia e Oceania - é considerada
deficiente entre os estudiosos porque não leva em conta critérios geológicos.

Uma outra divisão mescla critérios geológicos e
socioculturais, separando, por exemplo, as Américas do Norte (que inclui a
Central) e do Sul. *

Europa e Ásia - que às vezes aparecem como um único
continente, a Eurásia - tornam-se dois blocos distintos, respeitando as
diferenças culturais entre seus povos.

Somando África, Oceania e Antártida, teríamos assim
sete continentes - a Zelândia viria a ser o oitavo.

O principal autor do artigo, o geólogo neozelandês
Nick Mortimer, disse que os cientistas vêm se debruçando sobre as informações
há mais de duas décadas para provar que a Zelândia é um novo continente.

"O valor científico de classificar a Zelândia
como um continente vai muito além de apenas ter mais um nome em uma
lista", explicaram os pesquisadores.

"O fato de um continente poder estar tão
submerso e ainda não fragmentado" é interessante para a "exploração
da coesão e do rompimento da crosta continental".

Mas como a Zelândia vai entrar na lista de
continentes? Os autores de livros didáticos devem ficar tensos novamente?

Em 2005, Plutão foi rebaixado à categoria de
planeta anão pelos astrônomos e saiu da lista de planetas, alterando o que as
escolas ensinaram durante 80 anos.

No entanto, não existe uma organização científica
que reconheça formalmente os continentes.

Então, a mudança só vai ocorrer com o tempo - se as
futuras pesquisas realmente adotarem a Zelândia como o oitavo deles. *

* &nbsp;Nota do Prof. Francisco.&nbsp;
Se se considerar que a América seja dividida em duas: América do Norte e América Central um continente, e a América do Sul outro. De maneira geral, considera-se que são seis continentes: América, Europa, Ásia, África, Oceania e Antártida. A América um único continente.




http://g1.globo.com/natureza/noticia/cientistas-identificam-novo-continente-no-hemisferio-sul-a-zelandia.ghtml