Elefante Africano
Autor: Gustavo Ferfoglia | Publicado: 2011-10-30T15:36:00-02:00



Elefante-Africano
Família&nbsp;- ElephantidaeNome Científico&nbsp;- Loxodonta africanaPeso -&nbsp;de 4 a 6 toneladasAltura -&nbsp;5 a 7 metrosAlimentação -&nbsp;(Herbívoro) capim, folhas secas, cascas de árvores e raízesTempo de Gestação -&nbsp;22 mesesHabitat -&nbsp;Florestas tropicais e Savanas


O elefante africano é o maior animal terrestre. Enquanto os machos medem cerca de três metros na altura do ombro e pesam entre cinco mil e seis mil quilos, as fêmeas medem cerca de 2,5 metros até o ombro e pesam entre três mil e 3,5 mil quilos.
O elefante africano é um grande mamifero, na verdade o maior animal terrestre sendo que os elefantes africanos são maiores que seus primos asiaticos, o que os diferencia deles, além é claro da diferença existente nas orelhas que também são maiores e menos arredondadas.As orelhas são importantissimas para os elefantes são elas que fazem o papel de resfriamento do corpo do animal mantendo a temperatura adequada. Eles são herbivores e adoram água, utilizando a tromba para sorver grandes quantidades. A tromba é como o nosso naris mas com muito mais utilidades porque além de cheirar, respirar ela serve para beber e carregar coisas inclusive para levar comida a boca.Os elefantes Africanos tem grandes presas que utilizam para desenterrar comida e arrancar cascas das àrvores, essas presas são muito valiosas e os elefantes ficam constantemente ameaçados por inescrupulosos que querem mata-los para extrair o marfim que tem grande valor no mercado negro.Um mito derrubado: Elefantes não tem medo de ratos
Com 3 a 4 metros de altura e uma grande força é geralmente um animal dócil, só ataca quando ameaçado. Os machos adultos vivem isolados, os machos adolescentes tendem a viver em bando e as femêas se agrupam em manadas sob o comando de uma matriarca.São herbívoros e devido ao seu tamanho podem ingerir mais de 100 kg de alimentos por dia. O período de gestação é de 20 a 22 meses, assim como o desenvolvimento do animal que leva anos a atingir a idade adulta. Os filhotes podem nascer com 90 kg.Os elefantes-africanos são maiores que as variedades asiáticas e têm orelhas mais desenvolvidas, uma adaptação que permite libertar calor em condições de altas temperaturas. Outra diferença importante é a ausência de presas de marfim nos elefantes asiáticos.São animais resistentes que dificilmente adoecem. Quando isso acontece, devido à sua forte constituição física, resistem à doença durante um tempo relativamente longo antes de terem a vida ameaçada. O cativeiro não é um ambiente favorável para a sua reprodução.A caça de elefantes, causada principalmente pelo seu marfim, é geralmente ilegal em todos os países africanos. No entanto, dadas as enormes quantidades de comida que estes animais requerem, alguns parques naturais africanos recorrem à emissão de licenças de caça em número reduzido para controlar as populações e angariar fundos. A caça dos elefantes teve também consequências a nível evolutivo. Visto que o objetivo primordial dos caçadores eram as presas, os animais que não as tinham graças a uma mutação genética, foram favorecidos. O processo involuntário resultou numa seleção artificial das populações de elefantes (análogo ao que resultou nas raças de cães), onde os animais sem presas passaram de 1% do total a representar, em certos locais, cerca de 30% dos indivíduos.