OS ESTEVES
Autor: Administrador | Publicado: 2011-10-17T15:31:00-07:00

A fazenda, cujas terras se estendiam desde a região hoje denominada Santa Cruz, pertencia à família dos fundadores, Anastácio Roque Esteves e Manoel Esteves Lima, que chegaram de Portugal em busca de ouro e pedras preciosas. Confrontando a história dos fundadores de Novo Cruzeiro com as narrações dos nossos familiares mais antigos, vou encontrando uma conexão espantosa. O nosso bisavô materno chamava-se TITO ESTEVES DA CONCEIÇÃO, que por sinal é o mesmo sobrenome da mãe do Sr. Joaquim Esteves da Silva, proprietário das terras que deram origem ao povoado que é hoje a cidade de Novo Cruzeiro.  As terras onde foi erguida a Capela de São Bento, em torno da qual surgiu o povoado de mesmo nome, hoje Novo Cruzeiro, foram doadas pelo fazendeiro Joaquim Esteves da Silva Pereira, filho de Pedro Pereira da Silva e de Rosa Esteves da Conceição. Joaquim Esteves era casado com Dª Letícia Roque Esteves, sobrinha de Anastácio Roque Esteves, filha de Humberto Roque Esteves e de Rita Alves.Conforme relatos do tio Pedro, entre os escravos da propriedade, figurava uma cativa de nome UMBELINA, que prestava serviços na casa grande, era “escrava de dentro”, como se dizia na época, mucama de uma nobre, filha dos proprietários, e a quem os escravos chamavam de “princesa Joaquina”. Logicamente que não se tratava de nenhuma princesa. O titulo era proveniente do poder que a família exercia na região, por ser grande proprietária de terras e descender dos colonizadores.   Tio Pedro conta que o pai do nosso bisavô Tito, Justino Vieira, era primo da “princesa Joaquina”, e que se engraçara pela escrava e nela fizera um filho.  Pela coincidência do sobrenome Esteves da Conceição, deduz-se facilmente o parentesco com  Rosa Esteves da Conceição, da mesma família de Anastácio Roque Esteves. O bisavô Tito, a quem tive a graça de conhecer, faleceu em casa de tia Tereza, sua filha caçula, mãe de Dão, Mida, Cido, Dria, Dema, Ló e Ademir. Umbelina teve outros filhos com um negro, escravo da mesma fazenda e desse relacionamento nasceram: Clemência, José Esteves e Manoel. Contam que tia Clemência era uma negra alta e muito bonita. Casou-se com Joaquim Minas, mas não teve  filhos. Essa a razão de ter criado nossa avó Santinha. Contam os mais antigos que o bisavô Tito, para se destacar dos seus irmãos, filhos de escravos, usava uma pala no colarinho, que indicava que era filho de branco. Porém, tal distintivo podia ser perfeitamente dispensado como recurso de destaque, pois ele, como bem me recordo, não trouxe nenhum traço negro. Branco e muito alto, tinha cabelos lisos e loiros e olhos profundamente azuis. Ninguém era capaz de dizer que fosse filho de uma escrava. Com a abolição da escravatura, a proprietária da fazenda doou cem alqueires de terras para o bisavô TITO, que certamente não prosperou, pois terminou seus dias em casa da filha caçula Tereza, completamente sem posses, mas muito orgulhoso. Tito Esteves da Conceição casou-se com Rita Vieira dos Santos e teve os seguintes filhos: Maria Gertrudes, vulgo Santinha, que veio a nossa avó materna, Minervino, Joaquim, Cecília (tia Dona), Dionísio, Tereza e Merita, que não cheguei a conhecer, pois dizem morreu jovem.Pelo que apurei entre os mais velhos, o bisavô TITO, muito autoritário, era mais de mandar do que de fazer, não sendo muito chegado ao trabalho pesado. Há um fato engraçado que sempre vem à baila quando a família se reúne. Pai Velho, como era chamado, gozava também da fama de pão-duro.  Morava com ele em casa um cunhado seu de nome Viriato. Havia nas terras um melancial que dava gosto, mas o bisavô não permitia que se tocasse nas suas melancias. Certo dia mandou esse cunhado procurar um cavalo que andava sumido. Em busca do cavalo Viriato passou junto do melancial e não resistindo, quebrou uma melancia ali mesmo no chão e comeu gulosamente. Chegando a casa, o bisavô veio saber se ele havia encontrado o cavalo. Ao que Viriato respondeu que não. O bisavô quis saber mais: “E por acaso, passou no melancial”?  “De jeito nenhum, meu padrinho, nem lembrei de passar por lá....”.  Qual não foi a surpresa de Viriato quando Pai Velho fixou sobre ele uns olhos azuis fuzilantes, com uma sobrancelha levantada e perguntou: “E que semente é essa grudada na sua camisa, Viriato”?  “Isso é o diabo, meu padrinho”!... A minha avó materna, Santinha, era a filha mais velha do bisavô Tito e como dito anteriormente não foi criada por ele, e sim pela tia Clemência, a quem deu a filha ainda pequena. E foi ainda muito menina, aos 14 anos, que despertou, num jovem cigano de nome JOSÉ MENDES TRINDADE, o amor que os uniu para toda a vida.