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Feliza Bursztyn: Welding Madness
18 Dezember 2021 - 26 Juni 2022
„En un país de machistas, ¡hágase la loca!“
„In einem sexistischen Land, tu so, als wärst du der Verrückte!“
-Feliza Bursztyn, 1979
Feliza Bursztyn: Welding Madness ist die erste Museumsretrospektive der kolumbianischen Künstlerin Feliza Bursztyn (geb. 1933 in Bogotá - gest. 1982 in Paris) die außerhalb ihres Heimatlandes gezeigt wird. Mit rund 50 Skulpturen, Filmen und Installationen sowie Archivmaterial, von denen die meisten zum ersten Mal in Europa gezeigt werden, positioniert diese umfangreiche Werkschau im Muzeum Susch Bursztyn als eine der wichtigsten Bildhauerinnen Lateinamerikas im 20. Jahrhundert.
1979 wurde Feliza Bursztyn von Maritza Uribe de Urdinola, der Gründerin des Museo de Arte Moderna La Tertulia in Cali, interviewt. Bursztyn reflektiert darin über ihr Leben, ihre Familie und ihre Arbeit. Sie äußerte auch den Satz, der die Strategie, die ihre Arbeit seit Jahrzehnten bestimmt, auf den Punkt bringt: In einer patriarchalischen Gesellschaft haben Frauen keine andere Wahl, als Wahnsinn vorzutäuschen.
Als Jüdin in einem katholischen Land geboren, als Kind polnischer Einwanderer und als Feministin in einem Land, das vom Konservatismus der Kirche bestimmt wurde, war Bursztyn eine Außenseiterin. Von dieser Position aus erlebte sie die rasante Industrialisierung, die sich in der Nachkriegszeit in ganz Lateinamerika vollzog. Als glühende Anhängerin der kubanischen Revolution stand Bursztyn dem allgegenwärtigen Enthusiasmus der politischen und kulturellen Eliten für den Developmentalismus skeptisch gegenüber, der ihrer Ansicht nach die bestehenden sozialen und wirtschaftlichen Spaltungen noch verschärfte. Mit neunzehn Jahren verheiratet und mit vierundzwanzig Jahren mit drei Kindern geschieden, lehnte Bursztyn die Einschränkungen, die das Leben der Frauen in Kolumbien kennzeichneten ab und setzte sich bewusst über die gesellschaftlichen Normen hinweg, indem sie tatsächlich die Rolle der La Loca (die Verrückte) spielte, wie sie in der Presse tituliert wurde. Ihre politischen Ansichten beeinflussten das Material und den Inhalt ihrer Skulpturen und trieben sie dazu an, den sozialen und künstlerischen Status quo herauszufordern.
Bursztyns Kunst und ihr Leben waren stets eng miteinander verwoben. Ihre Eltern, polnische Juden, machten sich 1933 auf den Weg nach Südamerika. Als sie in Kolumbien ankamen, wurden sie mit der Nachricht von Hitlers Sieg bei den deutschen Parlamentswahlen konfrontiert und beschlossen zu bleiben. Feliza wurde noch im selben Jahr geboren. Ihr Vater, der als Rabbiner ausgebildet war, etablierte sich als Textilfabrikant und wurde zu einer führenden Persönlichkeit in der kleinen jüdischen Gemeinde der Stadt. Sein schneller Erfolg ermöglichte es seiner Tochter, in Bogotá und später an der Art Students League in New York sowie an der Académie de la Grande Chaumière in Paris Kunst zu studieren. Diese relativ privilegierte Stellung ermöglichte es Bursztyn, weit zu reisen, was sie ihr ganzes Leben lang tun sollte. So wurde sie mit den zeitgenössischen künstlerischen Entwicklungen vertraut und knüpfte Kontakte in den Vereinigten Staaten, Europa und Lateinamerika.
Ihr Atelier in Bogotá – eine umgebaute Garage neben der Fabrik ihres Vaters – wurde zu einem Treffpunkt für Künstler, Schriftsteller, Journalisten, Musiker, Politiker und Kritiker. Dort schuf sie 1961 ihre ersten Chatarras (Schrott-Skulpturen). Bronze – das Material, mit dem sie in Paris zu arbeiten gelernt hatte – war in Kolumbien knapp, also wandte sie sich den Schrottplätzen zu – wo sie ausrangierte Fragmente von Maschinen, Reifen, Kabeln, Bolzen und anderen Metallteilen einsammelte. Im Laufe ihrer Karriere verwendete sie diese Materialien und fügte handgefärbte Stoffe, Motoren, Licht und Ton hinzu, um immer komplexere, raumfüllende Installationen zu schaffen. Schließlich schuf Bursztyn immersive, erfahrbare Räume: Ihre Skulpturen klebten an Wänden, hingen von der Decke, thronten auf Bühnen und führten choreografierte Tänze zu Musik in dramatisch beleuchteten und geschmückten Räumlichkeiten aus. Ihre Werke waren in mehrfacher Hinsicht darauf angelegt, zu stören, zu provozieren, Grenzen zu überwinden und den Status quo zurückzuweisen. Sie arbeitete mit Schriftstellern, experimentellen Musikern, Filmemachern und Theaterregisseuren zusammen und ließ sich dabei von der Natur, der Popkultur und der Psychoanalyse inspirieren.
Bursztyns politische Ansichten, ihr extravaganter Lebensstil und ihr lautstarkes Eintreten für linkes Gedankengut und linke Anliegen führten dazu, dass sie häufig von den staatlichen Sicherheitskräften verhört und gelegentlich sogar festgenommen wurde. Nach einer Festnahme und einer zweitägigen Inhaftierung im Jahr 1981 floh sie aus dem Land und erhielt in Mexiko politisches Asyl. Im folgenden Jahr emigrierte sie nach Paris, wo sie plötzlich im Alter von neunundvierzig Jahren starb.
Feliza Bursztyn: Welding Madness ist die erste umfassende Retrospektive der Künstlerin, die außerhalb Kolumbiens gezeigt wird. Die Ausstellung präsentiert Skulpturen und zweidimensionale Werke aus jeder Phase der Entwicklung der Künstlerin und zeigt die ganze Bandbreite von Bursztyns tragisch kurzer und brillanter Karriere.
Die Ausstellung wird kuratiert von Marta Dziewańska, Kuratorin am Kunstmuseum Bern und Abigail Winograd, Kuratorin am Smart Museum of Art, University of Chicago. Zur Ausstellung erscheint ein reich illustrierter Katalog bei Skira Editore.