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janvier 28, 2022
La cire d'abeille est un matériau de construction de la ruche qui permet aux abeilles d'élever leurs larves et de stocker de la nourriture. Le prélèvement de cette matière organique pour la consommation humaine rend l'entretien des ruches plus difficile pour les abeilles et est donc considéré comme une exploitation et non comme une pratique végane.
Même si la cire d'abeille n'est pas végane, les effets de l'extraction de la cire d'abeille sont-ils vraiment si cruels ? Dans cet article, j'aborde les aspects éthiques de l'industrie de la cire d'abeille afin que vous puissiez décider si vous souhaitez soutenir activement ce produit de la ruche.
La cire d'abeille pour les ruches est l'équivalent du plâtre, du bois et des briques pour l'immobilier. Et comme les hommes, les abeilles fabriquent leurs matériaux de construction, mais d'une manière qui leur est propre.
Les abeilles ouvrières femelles transforment le miel en cire en se regroupant et en augmentant la température de la ruche. Lorsque la température atteint le bon niveau, les glandes cirières de leur abdomen transforment le sucre en cire avant qu'elles ne l'expulsent par de minuscules pores de leur abdomen. Imaginez cela pour produire des matériaux de construction !
Pour produire une livre de cire, les abeilles doivent ingérer 6 à 8 livres de miel. En outre, on estime que les abeilles doivent visiter 30 millions de fleurs pour produire une livre de cire.
La cire est utilisée pour stocker le miel, le pollen (pain d'abeille) et les œufs. Cependant, comme les abeilles ne produisent qu'une petite quantité de cire par rapport au miel, elles utilisent une forme hexagonale en nid d'abeille afin d'obtenir un maximum d'espace de stockage avec un minimum de cire. C'est vraiment très efficace.
Une fois que les abeilles ont travaillé dur pour créer des structures de cire dans la ruche, l'homme entre en jeu.
L'apiculteur gratte la cire et les rayons du cadre à l'aide d'appareils spéciaux ou d'outils simples comme une spatule. Ce mélange contient souvent d'autres parties de la ruche, dont le pollen d'abeille.
L'étape suivante consiste à faire fondre les rayons, la cire et le pollen dans une double cuve. Le miel se dépose au fond et la cire se sépare en haut. Une fois refroidie, la cire se solidifie et vous pouvez la gratter et l'utiliser.
Les gens utilisent la cire d'abeille comme ingrédient de consommation depuis des milliers d'années. Aujourd'hui, la cire d'abeille est une industrie dont le chiffre d'affaires s'élève à 525,1 millions de dollars et devrait atteindre 653,1 millions de dollars d'ici 2026.
La cire d'abeille se retrouve dans de nombreux produits tels que les emballages, les bougies, les boissons, le cirage, le matériel chirurgical, les patins à glace ainsi que les cosmétiques et les produits de soins personnels, qui constituent le segment le plus important de l'industrie de la cire.
La cire d'abeille est une alternative naturelle aux plastiques nocifs issus du pétrole. C'est pourquoi les personnes soucieuses de l'environnement préfèrent payer un peu plus pour des bougies en cire d'abeille que pour des bougies traditionnelles moins chères, fabriquées à partir de produits chimiques toxiques.
Les apiculteurs, petits et grands, ont plusieurs possibilités de gagner de l'argent (ou une forme de profit) avec leurs ruches, notamment :
Les apiculteurs vous diront que le commerce de la cire n'est économiquement viable qu'avec des centaines, voire des milliers de ruches, car le pourcentage de cire est faible par rapport au miel.
Bien que la cire d'abeille soit généralement considérée comme un sous-produit du miel, il s'agit en réalité d'un sous-produit de l'apiculture, tout comme le cuir est un sous-produit de la viande de bœuf. Tout dépend de ce que les apiculteurs veulent faire de leurs ruches.
Pour répondre à cette question, nous devons nous demander : "La cire d'abeille est-elle fondamentalement importante ou nécessaire ?"
D'une part, l'utilisation de la cire d'abeille pour la consommation humaine présente certainement des avantages. Vous savez probablement déjà que la cire d'abeille est un ingrédient naturel important des produits cosmétiques et des produits de soin de la peau.
Mais les avantages supplémentaires liés à l'utilisation de la cire d'abeille sont-ils vraiment si importants ? Je n'en suis pas convaincu. Il existe des alternatives à base de plantes qui donnent des résultats comparables sans puiser dans les ressources des abeilles mellifères. Nous en parlerons plus en détail dans la section suivante.
Un meilleur argument est que le poisson est plus vital pour certaines personnes vivant dans des villages isolés qui doivent se nourrir de poisson - mais en tant que végétaliens qui ont le choix, ils choisissent de ne pas manger de poisson pour des raisons éthiques.
Certains prétendent qu'il y a des avantages à manger des œufs ou à porter de la laine pour se tenir chaud. Mais là encore, nous, les végétaliens, trouvons des alternatives et continuons à bien vivre.
Ma vie n'a pas changé d'un iota depuis que je suis devenu végétalien en 2014 et que j'ai renoncé à la cire d'abeille. Il en va de même pour ma femme Maša, qui a beaucoup plus d'expérience que moi en matière de produits cosmétiques contenant de la cire d'abeille.
Nous avons écrit sur la complexité éthique de la consommation de plantes gourmandes en ressources comme l'avocat et l'amande, qui dépendent de la pollinisation par les abeilles mellifères migratrices parce qu'elles sont cultivées en grandes monocultures. Même s'il existe des moyens plus idéaux de pratiquer l'agriculture, les abeilles sont responsables de la pollinisation de la plupart des aliments végétaux dont nous avons besoin pour survivre.
Renoncer à la cire d'abeille ne tuera personne - alors pourquoi l'utiliser ? N'oubliez pas que les abeilles doivent visiter 30 millions de fleurs pour produire ne serait-ce qu'une livre de cire.
On croit à tort que si l'on veut soutenir les alternatives végétaliennes, on fait des compromis sur la durabilité en utilisant du plastique. Bien que cela soit vrai dans certains cas, nous pensons qu'il faut faire de son mieux pour être un consommateur conscient et soutenir des ingrédients et des pratiques exempts de cruauté, non toxiques et issus du commerce équitable.
Malheureusement, le respect de ces normes peut être coûteux et parfois inaccessible. Tant que la demande n'aura pas atteint une masse critique, les coûts de livraison resteront élevés.
Heureusement, il existe des alternatives 100 % naturelles à base de plantes pour la cire d'abeille, sans que nous ayons besoin de retirer la structure de la maison aux abeilles à miel qui travaillent dur. Vous trouverez ci-dessous six alternatives végétaliennes à la cire d'abeille parmi les plus durables et les plus efficaces.
Le riz est la culture la plus populaire au monde, la moitié de la population mondiale s'en nourrit.
Pour récolter un grain de riz, il faut le traiter en enlevant les brisures, la balle de riz et le son de riz.
Vous connaissez peut-être l'huile alimentaire obtenue à partir du son de riz. Eh bien, le son de riz peut également être fondu et solidifié pour devenir une source de cire durable. Transformer le son de riz en huiles et en cires au lieu de le jeter est une manière ingénieuse de profiter des avantages de cette plante historiquement productive.
Les applications de la cire de son de riz comprennent les baumes, les rouges à lèvres, les beurres corporels, les barres de lotion, les pommades, les mascaras, les crèmes et les pommades pour cheveux.
Toxicodendron vernicifluum, plus connu sous le nom d'arbre à laque chinois ou japonais, est une plante originaire d'Asie et du sous-continent indien.
La sève de l'arbre est généralement utilisée pour fabriquer des vernis destinés à recouvrir des produits tels que des instruments, des plateaux de table et des bijoux. La particularité de cet arbre est qu'il produit également des baies dont les écorces permettent de fabriquer de la cire.
La texture douce de la cire la rend parfaite pour le rouge à lèvres, le baume à lèvres et le mascara.
La cire de candelilla provient d'un petit arbuste du nord du Mexique et du sud-ouest des États-Unis.
Le nom de l'arbuste candelilla signifie "petite bougie", car il s'agissait du premier produit fabriqué à partir des propriétés de la plante.
Dans la nature, l'arbuste forme une épaisse couche de cire sur ses feuilles et ses tiges pour se protéger des conditions climatiques difficiles du désert.
La cire est obtenue par décoction de la plante, ce qui permet de séparer la cire naturelle pour la transformation.
Les applications comprennent les crayons de couleur, les peintures, les vernis, les produits de polissage, les médicaments, les lotions, les baumes et, bien sûr, les bougies.
La cire de carnauba est extraite des feuilles du palmier carnauba, originaire des régions septentrionales du Brésil.
Comme le candelilla, le palmier carnauba développe des cires naturelles pour se protéger des climats humides et étouffants.
La cire est obtenue en collectant, en séchant et en broyant les feuilles. Le carnauba produit jusqu'à 60 feuilles, dont seules 10 à 20 sont récoltées afin de ne pas nuire à la croissance de la plante.
Il est utilisé entre autres comme enrobage de confiseries, comme liant pour le chocolat et les bonbons, le rouge à lèvres, le mascara, l'eye-liner, l'ombre à paupières et le déodorant.
La cire de fruits Myrica est extraite de Morella Cerifera, un grand arbuste à baies originaire de la côte est des États-Unis. Cet arbuste, également connu sous le nom de candleberry, cierge ou bayberry, pousse rapidement et se trouve sur la plupart des continents.
Ses fruits minuscules sont recouverts d'une cire naturelle en poudre, obtenue par cuisson, séparation et extraction.
Le rendement en cire est l'un des plus élevés de toutes les plantes, ce qui fait du laurier une source très appréciée pour la fabrication de bougies.
Les applications comprennent les bougies, les savons, les baumes, les onguents médicinaux, les moules et le polissage du cuir.
Nous connaissons le tournesol comme une jolie fleur jaune stéréotypée qui symbolise l'été dans le monde entier. Mais au-delà de la beauté de cette plante, nous récoltons des graines de tournesol pour les manger ou les transformer en huile, qui peut ensuite être transformée en cire. Plutôt ingénieux, non ?
La cire de tournesol a une couleur blanche et est relativement inodore, ce qui en fait une alternative attrayante à la cire d'abeille.
La cire de tournesol est utilisée entre autres pour les beurres de massage, le mascara, les baumes, les fonds de teint et divers produits de soins capillaires.
Si vous souhaitez en savoir plus sur les alternatives végétales à la cire d'abeille, je vous recommande la lecture de Vegan Waxes For Organic Formulations. L'auteur y explique également pourquoi les autres cires végétales de soja, de chanvre et d'avocat ne sont techniquement pas des cires, mais des huiles hydrogénées.
Et si vous avez du mal à trouver des cosmétiques végétaliens de qualité, consultez notre liste des meilleures marques de cosmétiques végétaliens. L'un de mes favoris sur la liste sont les baumes à lèvres de Hurraw ! Ils utilisent de la cire de candelilla au lieu de la cire d'abeille, et j'utilise leurs baumes depuis près de six ans.
Il est peut-être temps que nous nous occupions de notre propre cire d'abeille ?
La cire d'abeille est un sous-produit de l'industrie du miel et de l'apiculture, et bien qu'elle présente certains avantages, elle n'est pas nécessaire.
Il existe toute une série d'alternatives écologiques et végétaliennes, alors pourquoi ne pas laisser le matériau de construction des abeilles en paix ?
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