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La chronique
de Lionel Maumary
Un Elanion en Champagne genevoiseLionel Maumary, Oiseaux.ch, 15.08.2008
Un Elanion en Champagne genevoise
Depuis le début du mois daoût, un Elanion blanc hante les jachères de la Champagne genevoise. Il est facilement observable à laide dune longue-vue depuis la route entre Laconnex et Sézegnin. Il se trouve la plupart du temps à louest de cette route au lieu dit Forestal. Il ne faut sous aucun prétexte sortir des chemins. Il sagit du 4e individu observé en Suisse, mais cest aussi le 3e pour la région de Genève : le premier avait été observé le 29 février 1990 à Pougny (Ain F) avant dêtre retrouvé sur territoire suisse à Cartigny le 29 avril 1990 ; tout récemment, mi-juillet 2008, un autre individu a été repéré en Haute-Savoie F toute proche.
LElanion blanc niche surtout dans le sud de lAfrique, en Inde et dans le sud-est de lAsie. Quelques populations nichent dans le nord de lAfrique, le long du Nil en Egypte, au Maroc, dans le nord de lAlgérie et de la Tunisie ainsi que sur la péninsule Ibérique. Lexpansion de lespèce au Portugal et en Espagne est une conséquence du défrichement des forêts de chênes en Espagne pendant les années 50 et 60, probablement aussi favorisée par le réchauffement climatique. Il est maintenant nicheur régulier dans le sud-ouest de la France avec un effectif de 4-7 couples, et un couple a même été observé daoût 1994 à mai 1995 en Normandie. En 1998, un couple sest reproduit dans les Grands Causses de Lozère, et en 2005 un couple a niché près de Lyon.
Dans la région méditerranéenne, lElanion blanc niche principalement de février à avril. Nomade, il se disperse plus ou moins loin hors de la période de reproduction, ce qui explique lapparition dégarés jusquen Suisse. En Europe, lElanion blanc niche dans les vergers doliviers et dautres milieux semi-ouverts. En hiver, il fréquente les plaines agricoles ouvertes, souvent au bord des routes à laffût des micromammifères dont il se nourrit. Les passereaux, reptiles et invertébrés complètent le régime alimentaire. Plutôt solitaires lorsquils chassent, les Elanions se rassemblent dans des dortoirs communautaires hors de la période de reproduction.
Les observations en Suisse sinscrivent dans le cadre de lexpansion observée sur la péninsule Ibérique puis en France: suite à la progression de lespèce dans la péninsule Ibérique depuis 1950, la présence de couples cantonnés a été signalée dans les Pyrénées-Atlantiques F, puis dans les Landes F au début des années 80. De 1983 à 1989, un couple a construit un nid à la limite de ces 2 départements, sans quil y ait eu reproduction. Le premier élevage de jeunes jusquà lenvol a eu lieu en 1990 ; depuis cette date, 4-7 couples se sont reproduits, essentiellement dans les Landes, avec 75 jeunes à lenvol jusquen 2002. Il est possible que lespèce se soit déjà reproduite en France au XIXe siècle. LElanion blanc ne paraît actuellement pas menacé, mais il est localement affecté par lutilisation de pesticides et par lintensification de lagriculture.
Rien que pour 2007, 70 jeunes à l'envol pour 21 couples en Acquitaine, 43 pour 2006....de bonne augure! Plus d'infos... PDF