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Diese Hai-Art ist so alt wie hässlich: Ein Museum in Australien hat am Dienstag der Öffentlichkeit einen Koboldhai präsentiert. Dieser Vertreter der äusserst seltenen Hai-Art, deren Vorfahren schon vor 125 Millionen Jahren lebten, war im Januar einem Fischer vor der Südostküste Australiens ins Netz gegangen.
Sein Kadaver wurde zunächst in einem Aquarium aufgehoben und dann der Fischsammlung des Australian Museum in Sydney übergeben. Deren Leiter Mark McGrouther bezeichnete den auch als «Ausserirdischer aus der Tiefe» bekannten Hai als «ziemlich beeindruckend».
«Er ist nicht hässlich, er ist schön», sagte McGrouther. Der Koboldhai hat einen rosafarbenen Körper, eine platte Nase und dünne spitze Zähne, die wie Nägel aussehen. Er kann ausgewachsen zwischen drei und vier Meter lang werden. Für den Beutefang verfügt er über einen praktischen Mechanismus: Wenn er einen Krebs oder einen kleinen Fisch entdeckt, schiesst sein Kiefer nach vorne und zieht die Beute unter seine lange, spatenförmige Nase, wie McGrouther erläuterte.
Das Tier benötige aufgrund seiner weichen, schlaffen Muskulatur wohl nicht viel Energie. «Es schwimmt langsam über dem Boden und nutzt seine Schnauze wie einen Metalldetektor», sagte der Forscher. Das Museum in Sydney hatte erstmals in den 1980er Jahren zwei Koboldhaie erhalten, nun hat es vier in seiner Sammlung.
Der Hai mit dem wissenschaftlichen Namen «Mitsukurina owstoni» lebt im Pazifischen, im Atlantischen und im Indischen Ozean. Er wird äusserst selten gesichtet und kaum je gefangen. Der jüngste Zufallstreffer gelang einem Fischer im Januar nahe der südostaustralischen Stadt Eden in 200 Metern Tiefe.
Zwar starb das Tier auf dem Weg zum Aquarium, doch sorgten dessen Experten dafür, dass der Kadaver in einem guten Zustand im Museum ankam. Der Koboldhai soll im Museum konserviert werden und für Forschungszwecke zur Verfügung stehen. (dhr/sda/afp)