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07/01/2013
SAN DIEGO, le 7 janvier 2013, Northrop-Grumman Corporation a achevé la livraison de deux avions sans pilote de type Global Hawk destiné à l'US Air Force.
En 2012, trois nouveaux Global Hawks ont été livrés à l'USAF et cinq drone ont été modernisés avec des capteurs supplémentaires. Un total de 37 Global Hawks ont été livrés à l'armée à l’USAF sur un total de 57 commandés.
Le Global Hawk a enregistré plus de 80.000 heures de vol et a été utilisé sur les champs de bataille en Irak, en Afghanistan et en Libye. Le système de drone a également appuyé les efforts de collecte de renseignement et de reconnaissance à la suite des tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé Haïti et le Japon.
A propos du Global Hawk :
Le RQ-4 Global Hawk est un drone de surveillance construit à long rayon d’action par Northrop-Grumman pour l'US Air Force. Il a effectué son premier vol le 28 février 1998. Il est un des rares représentant de la classe des drones dites des « HALE » (Haute Altitude Longue Endurance). Le RQ-4 Global Hawk pèse 14,6 tonnes au maximum au décollage, soit la masse d'un petit chasseur, malgré ses dimensions notamment son envergure qui est digne de celle d'un avion de ligne. La construction est assurée à plus de 50 % en matériaux composites (les ailes sont en graphite). La motorisation est assurée par une turbine Allison Rolls-Royce AE3007H.
Permettant des vols de croisière à très haute altitude, au-dessus du trafic ordinaire commercial, le RQ-4 Global Hawk peut surveiller de vastes zones géographiques avec une précision extrême, donnant au gouvernement et à l'armée les informations les plus récentes disponibles lors d'une crise ou une situation d'urgence et en leur fournissant en temps réel une imagerie de haute résolution qui permet d’appuyer les opérations sur un large spectre.
Le Global Hawk peut voler pendant de longues périodes soit près de 42 heures sur plus de 12.300 miles nautique.
Le Global Hawk est également en service dans l’armée allemande depuis 2011. La Corée du sud est actuellement en négociation pour l’acquisition de quatre exemplaires de ce drone.
Photos : Global Hawk @ Nothrop-Grumman
06/01/2013
NORFOLK, Virginie (NNS), l'US Navy et Northrop-Grumman ont terminé les premiers essais en mer de l’intégration du drone X-47B système de combat. Les deux drones de démonstration X-47B ont exécuté de nombreuses activités à bord du porte-avions nucléaire USS Harry S. Truman (CVN 75) et sur les installations de la base navale de Norfolk, en Virginie.
Selon le constructeur Northrop-Grumman les exercices ont démontré la capacité de manœuvrer le drone rapidement et avec précision sur le pont d'envol du porte-avions à distance. Ces essais ont eu lieu durant 15 jours en mer. Le démonstrateur X-47B no: AV-2 a commencé ses tests sur le pont de l’USS Harry S. Truman, le novembre 28, un jour après avoir été hissé à bord.
L'appareil a effectué le premier test de roulage et de positionnement le 1 décembre. Durant la phase en mer, le X-47B a été manoeuvré jusqu’au catapultes du navire, il a roulé sur les câbles d'arrêt et utilisé les ascenseurs entre le pont d'envol et le hangar.
Les essais incluaient également des contrôles de communication et de télémétrie, les opérations de ravitaillement en carburant et l'utilisation des commandes de l'appareil numérique du moteur en présence de champs électromagnétiques.
La suite des essais :
Dans les prochains mois, les deux X-47B vont être testé au sol avec notamment les essais d’atterrissage avec brin d’arrêt afin de tester la résistance de la structure lors d’arrêt brutal.
Puis, cet été se sera le premier essais d’un catapultage et atterrissage sur porte-avions.
Rappel :
Ce drone de combat autonome sera capable à terme d’effectuer des missions de surveillance, de tir, et d’occupation de l’espace aérien sur de très longues périodes. Un opérateur au sol a la possibilité de communiquer avec le drone en permanence afin de redéfinir par exemple sa mission en cours. L’intervention humaine sera uniquement cantonnée à l’envoi et la réception d’informations. Contrairement aux pilotes, le drone n’est pas sujet à la fatigue ou à la faim. De plus, avec sa capacité à se ravitailler en vol, il possèdera une autonomie record. L’objectif principal est l’occupation de l’espace aérien 24 Heures sur 24 quelque soit les conditions.
Destiné principalement à des missions d’observation, il est cependant capable d’effectuer des lâchés de bombe car il possède une soute d’une capacité de charge utile de 2 Tonnes.
Il sera capable de réaliser des opérations d’appontage sur porte avion. C’est une opération extrêmement délicate même pour des pilotes confirmés. D’après les concepteurs, le drone sera plus performant que les pilotes sur ce point.
Caractéristiques du X-47B :
Le drone présente une configuration en pointe de flèche, sans queue. L'angle du bord d'attaque est de 55° et celui du bord de fuite de 35°. Le train d'atterrissage est rétractable tricycle avec une roulette de nez. La configuration comporte 6 surfaces de contrôle : 2 ailerons et 4 inlaids (des petits volets à proximité des extrémités d'ailes).
Le moteur, un Pratt & Whitney JT15D est installé sur le dos de l'avion, l'entrée d'air avec une structure en serpentin destinée à réduire la signature radar. Par contre, pour des raisons de coût, la tuyère d'éjection est simple, sans réduction de signature radar ou infrarouge.
L'avion a été construit sur la base de Mojave en matériau composite par Burt Rutan Scaled Composites, la société aéronautique de Burt Rutan. Cette société dispose de l'expérience nécessaire pour construire un avion dans ces matériaux avec un coût maitrisé.
Photos : le X-47B à bord du porte-avions USS Harry S. Truman (CVN 75) @ Northrop-Grumman
La banque russe Vnesheconombank (VEB) a accorder à l’Indonésie un crédit de 399,5 millions de dollars pour financer l’achat de six chasseurs russes Su-30MK2 et du matériel de soutien .
Le crédit sera accordé pour une durée de sept ans d’après l’agence d’exportation d’armes russe, Rosoboronexport, qui fournira les avions.
Il s’agit du deuxième crédit fournit par la banque VEB au ministère des Finances de l’Indonésie au cours des deux dernières années. Il est le résultat d’un appel d’offres lancé par le ministère des Finances indonésien pour financer l’achat des avions de combat.
Les six avions constitueront le deuxième escadron de Su-30MK Flanker achetés par l’Indonésie. L’avion est entré en service à la fin des années 1990, et opéré dans un premier temps au sein de l’Indian Air Force qui a acquis une cinquantaine d’avions. Il est également en service en Chine, en Malaisie.
05/01/2013
New Delhi, Une fois de plus l’Inde se place sur le devant de la scène avec une nouvelle commande, La Russie va fournir 42 Sukhoi SU-30MKI à l’Inde pour un montant de 4 milliards de dollars. Le contrat comprend également l’acquisition et l’intégration sur les appareils SU-30MKI du missile de croisière supersonique BrahMos.
Signalons au passage la décision indienne de ne pas remplacer sa flotte actuelle de SU-27 « Flanker» , mais qu’elle prévoit une mise à niveaux de ses appareils selon la nouvelle norme ce qui garantit encore un solide carnet de commande à la Russie à l’avenir.
Le Sukhoi SU-30MKI :
Le Sukhoi SU-30MKI ou « Super 30» bénéficie des capacités similaires à celle des avions de combat de cinquième génération. L’appareil est doté d’une avionique améliorée, d’un radar AESA de type Phazotron Zhuk-MA plus puissant, capable d’engager plus de quatre cibles simultanément et ceci également vers l’arrière. L’avion disposera une certaine capacité en matière de furtivité et ceci grâce à une diminution de la signature radar. L’autre nouveauté concerne l’adaptation des missiles indien BrahMos et KH-59M Ovod-M. L’avionique disposera d’un mode carte numérique avec une capacité de guidage longue portée TV.
L’appareil sera doté de la version des moteurs AL-31FP de Saturn corporation dont la durée d’entretien est montée à 2000 heures en lieu et place des 1000 actuels. Un nouveau logiciel de contrôle de la poussée vectorielle (TVC) permettra une meilleure sécurisation en cas de manœuvre extrême.
Les avions seront livrés sous forme de kits de montage en Inde à Hindustan Aeronautics Limited (HAL) qui fera l’assemblage.
Photos : SU-30MKI indien @ Ted Lachenmeier
04/01/2013
Les forces aériennes japonaises ont lancé une grande modernisation de la flotte d’avions de combat F-15J de supériorité aérienne dans le but de maintenir ceux-ci durant encore une trentaine d’années. La première phase à débuter en 2009 avec la livraison des quatre premiers appareils en novembre 2010. Le Japon entame en ce début d’année la phase finale de la modernisation qui concerne la dernière tranche de F-15J. Au total se sont 54 appareils F-15J qui seront modernisé, d’ici septembre 2013 et qui seront rejoint par une seconde tranche de 50 F-15J d’ici 2016. le Japon exploite une flotte de 165 F-15J et 48 F-15 DJ.
Modernisation des F-15J :
Les F-15J sont dotés de la dernière version du radar AESA (Active Electronically Scanned Array)Raytheon APG-63 (V)3. Les 44e et 67e Escadrons présents au Japon sur F-15C utilisent des versions antérieurs soit APG-63 (V)1 & 2. Le nouveau radar est couplé à un IRST.
La nouvelle version « 3 » a été installée et testée sur la base aérienne de Langley AFB en Virginie.
Cette troisième version du radar permet aux F-15 de garder une parfaite supériorité et de permettre l’arrivée prochaine de nouveaux missiles tels : l’AMRAAM 120C3 et le futur FRAAM et ceci à un prix abordable.
Selon Raytheon le radar APG-63 AESA (V) 3 est 50 fois plus fiable que l’ancienne version dotée de l’antenne mécanique. Ce système renforce la capacité létale. L’APG-63 (V)3 AESA est le dernier né d’une série de mises à niveau permettant de mener des opérations en réseaux et faisant cops avec la navigation GPS et le système de viseur de casque HMCS (Helmet Mounted Cueing System).
Une solution en attendant mieux :
Le Japon avait fait pression sur les Etats-Unis pour acheter le F-22 « Raptor ». Mais avec le refus américain, le japon à lancé le programme FX dans le but d’acquérir un nouvel avion de combat de dernière génération. Cependant l’arrivée de celui-ci étant retardé, la modernisation des F-15J devenait inévitable. Le programme voit s’affronté le Lockheed-Martin F-35, le Boeing F/A-18E/F «Super Hornet» et l’EADS Eurofighter.
Photo : F-15J japonais @ Force aérienne d’auto-défense japonaise