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Altre opzioni di trattamento
Altri metodi di iniezione
Oltre all'insulina e ai farmaci per via orale, oggi sono disponibili altri tipi di farmaci iniettabili che sono stati sviluppati per impedire i picchi glicemici dopo i pasti. Queste terapie funzionano con l'insulina prodotta dall'organismo e non ne sono un sostituto.
Trapianto degli isolotti pancreatici
Il pancreas, un organo che ha la dimensione di una mano, si trova nella parte inferiore dell'addome. Questo organo produce insulina ed enzimi che favoriscono la digestione e l'assorbimento del cibo. Nel pancreas si trovano gruppi di cellule chiamate isolotti di Langerhans. Questi isolotti sono costituiti da diversi tipi di cellule, fra cui le cellule beta che sono responsabili per la produzione di insulina.
Il trapianto degli isolotti pancreatici è una procedura sperimentale che prevede l'estrazione delle cellule pancreatiche da un donatore sano deceduto. Gli isolotti sono purificati, trattati e trapiantati nel paziente diabetico. Dopo il trapianto, le cellule beta degli isolotti iniziano a produrre e rilasciare insulina. I ricercatori auspicano che questo tipo di trapianto permetterà ai soggetti affetti da diabete di tipo 1 di sopravvivere senza dipendere dalle iniezioni quotidiane di insulina.1
1 National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. Pancreatic islet transplantation. Disponibile al sito: http://diabetes.niddk.nih.gov/dm/pubs/pancreaticislet. Ultimo accesso, 10 novembre 2008.