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Publication d'une étude consacrée à l'évêque de Sion Hildebrand Jost et à l'Eglise valaisanne au début du XVIIe siècle
Les Archives de l'Etat du Valais consacrent le 28e volume des Cahiers de Vallesia à l'évêque Hildebrand Jost et à l'Eglise valaisanne au début du XVIIe siècle. Intitulé «Die Reformbestrebungen des Bischofs Hildebrand Jost. Die Visitation der Diözese Sitten 1623-1626», cet ouvrage a été rédigé en allemand et en deux volumes par Hans-Robert Ammann et Arthur Fibicher, deux éminents spécialistes de l'histoire valaisanne. Il est le résultat de plusieurs années de recherches consacrées à l'évêque Hildebrand Jost et à l'intense activité que ce dernier a déployée à la tête du diocèse de Sion de 1613 à 1638, à un moment charnière de l'histoire politique et religieuse du canton.
Un moment charnière de l'histoire valaisanne
La nomination d'Hildebrand Jost intervient dans un contexte politique et religieux particulièrement agité. A la mort de l'évêque Adrien II de Riedmatten, le chapitre cathédral de Sion doit en effet renoncer par écrit à la «Caroline», soit à la donation légendaire du Valais faite par Charlemagne à l'évêque Théodule, qui a légitimé durant plusieurs siècles le pouvoir temporel de l'évêque de Sion. Nommé par la Diète, Hildebrand Jost est de fait le premier évêque à recevoir les insignes de son pouvoir directement des mains du grand bailli. Son épiscopat est marqué non seulement par ses tentatives - vaines - de reconquérir les droits de souveraineté perdus, mais surtout par ses efforts d'appliquer les réformes religieuses décidées par le concile de Trente. C'est dans cette perspective qu'Hildebrand Jost effectue notamment, entre 1623 et 1626, une visite pastorale qu'il documente à travers la rédaction de rapports de visite très précis.
Les auteurs de l'ouvrage
Hans-Robert Ammann, ancien archiviste cantonal, et Arthur Fibicher, ancien professeur à l'Ecole normale, ont consacré plusieurs années au dépouillement systématique et à l'analyse des sources d'archives relatives à cette période, rédigées en latin, en français et en allemand, et conservées à la fois en Valais et aux Archives du Vatican - pour ce qui concerne la visite pastorale.
Deux volumes qui mettent un pan d'histoire valaisanne à la portée de tous
Au final, les deux volumes des Cahiers de Vallesia28 restituent avec finesse ce moment charnière de l'histoire valaisanne. Le premier volume, réalisé par Hans-Robert Ammann, est ainsi consacré à l'édition de près de 200 sources d'archives relatives à l'épiscopat d'Hildebrand Jost. Rédigé par Arthur Fibicher, le second volume, pour sa part, propose, sur la base des documents édités, une vaste fresque de l'histoire religieuse du Valais. Les deux auteurs, spécialistes connus et reconnus de l'histoire valaisanne, mettent ainsi à profit leur vaste érudition pour offrir un portrait tout en nuances de l'évêque Hildebrand Jost et de l'Eglise valaisanne au début du XVIIe siècle. Soutenue par une riche illustration, cette somme renouvelle en profondeur nos connaissances sur cette période et intéressera toutes les personnes désireuses de mieux connaître le passé de notre canton.
Les Cahiers de Vallesia - une série des Archives de l'Etat du Valais
L'ouvrage paraît dans les Cahiers de Vallesia. Fondés en 1990 par les Archives de l'Etat du Valais, ils sont réservés à la publication de thèses de doctorat, de monographies, d'éditions de textes et de travaux qui dépassent, par leur ampleur, le cadre de la revue annuelle Vallesia. Les sujets traités dans les 29 numéros parus jusqu'à présent touchent à toutes les problématiques de l'histoire, aussi bien économique, sociale, politique, militaire, musicale qu'architecturale, ainsi qu'à d'autres thèmes ayant pour cadre le Valais, du Moyen Age à nos jours. Sur les 29 volumes parus, 17 le sont en français, 8 le sont en allemand et 4 sont bilingues.