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La capitulation du Japon, le 2 septembre 1945 mettra un terme aux hostilités de la Seconde Guerre mondiale. Quid du le front européen quelques mois plus tôt ? La situation du Reich étant désespérée, face aux exigences alliées, l'amiral Dönitz accepta l'inévitable et autorisa le général Jodl à signer la reddition complète et totale de toutes les forces allemandes. Le 7 mai : à 2 heures 41 du matin, au siège du "Supreme Headquarters Allied Expeditionary Force" à Reims, le général Alfred Jodl, signa les Actes de capitulation de l'Allemagne nazie reconnaissant la capitulation sans condition de toutes les forces allemandes par l'expression : « Toutes les forces sous commandement allemand doivent cesser les opérations actives à 23 h 01, en Europe centrale, le 8 mai 1945 ».
8 mai :
Peu avant minuit, le Maréchal Wilhelm Keitel, en tant que chef d'état-major de l’Oberkommando der Wehrmacht, le Generaloberst Hans-Jürgen Stumpff, en tant que représentant de la Luftwaffe, et l'Amiral Hans-Georg von Friedeburg, en tant que commandant en chef de la Kriegsmarine, signèrent un document presque semblable, en présence du général Gueorgui Joukov au nom du commandement suprême de l'Armée rouge, du général américain Carl Spaatz, commandant l'United States Strategic Air Forces, du Maréchal de l'air Arthur Tedder, délégué du Commandant suprême des forces expéditionnaires alliées, du général Jean de Lattre de Tassigny, commandant la Ière armée française. Le texte de la reddition de Reims prévoyait un cessez-le-feu, les forces allemandes devant rester sur leurs positions. Le texte de Berlin prévoyait en plus que les forces allemandes devaient se désarmer entièrement et remettre aux Alliés la totalité de leurs moyens militaires. L'acte étant signé peu avant minuit à l'heure des Alliés occidentaux, il le fut de fait après minuit à l'heure des Soviétiques qui avancèrent l'horloge d'une heure et qui indiqua l'heure du 9 mai. Pour les pays de l'Ouest et l'Allemagne, jusqu'à aujourd'hui, la capitulation a eu lieu le 8 mai, mais pour les Soviétiques et les anciens pays de l'Est et aujourd'hui d'Europe centrale membres de l'UE, ce fut et c'est toujours le 9 mai 1945. Comme quoi il est difficile d'écrire l'histoire
Claude Bonard