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Guenoc Valley AVA
Die Guenoc Valley AVA liegt auf halbem Weg zwischen Calistoga am Nordende des Napa Valleys und dem Clear Lake. Es ist die südlichste Weinbauregion des Clear Lake Countys. Bereits um 1845 wurden hier Reben angepflanzt. Berühmt wurde die Region jedoch, als sich 1888 die Schauspielerin und Lebedame Lillie Langtry hier ihr Weingut erbaute. Lillie war eine bekannte Persönlichkeit der britischen Gesellschaft und während Jahren die Mätresse des Prince of Wales, dem späteren König Eduard VII. von Grossbritannien und Irland. Als diese Affäre dann zu Ende ging, wendete sich Lillie mit grossem Erfolg der Schauspielerei zu. Oscar Wilde war ihr Mentor. Im Jahre 1882 weilte sie während einer Tournee auch in New York, wo sie den wohlhabenden Freddie Gebhard aus Baltimore kennen lernte.
Als Lillie auf ihrer ausgedehnten Tournee in San Francisco landete, war sie von der Schönheit Kaliforniens bezaubert. Als die Gerüchte über ihre in England zurückgelassene Vergangenheit die Runde machten, fanden sie und Freddie ein hübsches Versteck im Guenoc-Tal. Hier konnte Lillie in dem schönen Haus wohnen, während Freddy in der nahe gelegenen Jagdhütte wohnte.
Lillie kaufte 1888 die 1700 Hektaren grosse Guenoc-Ranch ausserhalb von Middletown und taufte diese in "Langtry Farms" um.
Auf ihrem Land gab es bereits Obstplantagen, Weinberge und eine Weinkellerei. Mit ihren Marketingfähigkeiten war sie in der Lage, ihren Wein mit ihrem eigenen Bild auf dem Etikett zu vermarkten. Sie vertraute auf die Dienste von Henry Duchelles, einem eingewanderten, französischen Winzer. Lillie reiste gerne um die Welt, sie verstarb am 12. Februar 1929 in Monaco.
Die Guenoc AVA wurde 1981, nur ein paar Monate später als die Napa AVA, proklamiert. Es war die erste AVA, die nur wegen eines einzigen Weinguts eingezont wurde. Die Temperaturen sind hier durch den Tag hindurch wesentlich höher als die in der nördlichen und südlichen Nachbarschaft. Die Nächte sind, hervorgerufen durch die Fallwinde der Mayacamas Mountains, merklich kühl und erbringen den gewünschten Ausgleich. Die Mayacamas Mountains sind auch dafür verantwortlich, dass das Guenoc Valley im sogenannten Regenschatten steht. Trotzdem ziehen Wolken vom Clear Lake ins Tal und erbringen im Durchschnitt 115 cm Regen pro Jahr.
Die Böden sind Schwemmland und Ablagerungen des Arroyo Seco, der Richtung Süden fliesst.
Die Langtry Ranch mit ihren Rebbergen hatte diverse Handänderungen durchlaufen. 2012 hat nun William Foley das verbliebene 500 Hektaren grosse Anwesen, auf dem 150 Hektaren Reben stehen, gekauft. Im Tephra Ridge Vineyard stehen die ältesten Syrah Rebstöcke ganz Kaliforniens. Sie wurden bereits 1850 gesetzt und erbringen immer noch eine gute Ernte.