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Ein orientalischer König schenkte einem Kalifen einen weissen Elefanten. Der Kalif war hoch erfreut über dieses wunderbare Geschenk und sah täglich nach dem Elefanten. Eine Tages dachte er, wie schön es doch wäre, wenn der Elefant das Sprechen lernen würde; dann könnte er sich auch mit ihm unterhalten. Er rief alle Wesire seines Hofes zusammen und fragte sie: "Wer von euch kann dem Elefanten das Sprechen beibringen?" Die Wesire schauten sich an und schüttelten die Köpfe, einer nach dem anderen, und murmelten vor sich hin, wer je schon so etwas erlebt habe, dass ein Elefant das Sprechen lernen könne. Ein junger Wesir trat jedoch vor den Kalifen und sprach: "Ich will dem Elefanten das Sprechen beibringen, gebt mir dazu zwei Jahre Zeit". Der Kalif war über diese Antwort sehr glücklich und belohnte den Wesir reich. Die anderen jedoch fragten ihn: "Wie kannst du nur so etwas Dummes machen? Jedermann weiss doch, dass Elefanten nicht sprechen lernen können!" "Ja, das ist richtig", antwortete der junge Wesir, "doch warum sollte ich dem Kalifen nicht den Gefallen tun? Ich habe mir zwei Jahre Zeit auserbeten. Wer weiss, was in dieser Zeit alles geschieht! Der Elefant kann sterben. Der Tod kann den Teppich des Lebens unseres erhabenen Kalifen zusammenrollen und wegtragen, und das Gleiche kann auch mir geschehen."
Quelle unbekannt