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L'Agenzia europea dei farmaci (Ema) si è pronunciata favorevolmente sulla possibilità di rendere disponibile il contraccettivo di emergenza a base di ulipristal - meglio noto come la pillola efficace fino a 5 giorni dopo - senza il bisogno della ricetta medica. Il farmaco sarebbe così disponibile direttamente in farmacia senza obbligo di prescrizione da parte del medico e la decisione dovrebbe essere applicata in tutti gli Stati membri europei nel 2015. L'annuncio è pubblicato sul sito dell'Ema.
Il farmaco, spiega l'Ema, è "un contraccettivo d'emergenza usato per prevenire gravidanze indesiderate se assunto entro 120 ore (5 giorni) da un rapporto sessuale a rischio, e agisce prevenendo o ritardando l'ovulazione. Il farmaco è più efficace se assunto entro le 24 ore". Dunque, sottolinea l'Ema, "rimuovere il bisogno di ottenere la prescrizione dal medico dovrebbe velocizzare l'accesso delle donne a tale medicinale e quindi aumentarne l'efficacia".
La raccomandazione dell'Ema, che sottolinea come questo farmaco "può essere utilizzato in modo sicuro ed efficace senza prescrizione medica", passerà ora al vaglio della Commissione europea per la decisione finale legalmente vincolante. Il farmaco a base di ulipristal prodotto dall'azienda HRA Pharma, è stato approvato in Europa con l'obbligo di prescrizione medica alla fine del 2009. È stato poi lanciato negli Stati Uniti nel 2010 dopo la sua approvazione da parte della FDA (Food and Drug Administration). Negli ultimi cinque anni, afferma l'azienda, il farmaco è stato già utilizzato da più di 3 milioni di donne in 70 Paesi.
Altri contraccettivi di emergenza a base di un altro principio attivo, il levonorgestrel (efficaci fino a 72 ore dopo il rapporto a rischio), precisa l'Ema, hanno già uno status di farmaci senza prescrizione medica, in 23 Paesi europei. Tali farmaci necessitano invece una prescrizione medica in Croazia, Germania, Grecia, Ungheria, Italia, Liechtenstein e Polonia.