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Atingido por um raio: contos da vida real
Para o vice-xerife Robert Michael Wagner, baseado em Cincinnati, Ohio, uma animada viagem de canoa aos 17 anos com um primo e quatro amigos tornou-se uma experiência de mudança de vida quando o grupo se viu em uma violenta tempestade nas margens de um Kentucky favorito Riacho. A chuva avançava e ficava cada vez mais forte, disse Wagner, agora com 41 anos. Estávamos no meio do nada e nunca diminuía. Eu nunca tinha visto um raio assim em minha vida.
Reconhecendo o cenário de vida ou morte em que se encontravam, Wagner lembrou que o grupo remou rapidamente perto da costa, saltou e tentou arrastar seus barcos por meio de água até a margem. Quando um raio atingiu uma árvore próxima, desceu, perfurou a água com tentáculos de aranha e atingiu cada um deles, o futuro xerife disse que sentiu seu coração disparar e viu literalmente todos os fios de cabelo de seu corpo se arrepiarem. Eu tinha minhas chaves na sola do tênis para não perdê-las na água, ele lembrou, notando que a batida carbonizou a impressão das chaves em seu sapato. Não pratiquei canoagem desde então, confessou Wagner.
Fatos esclarecedores
De acordo com fulminologistas (aqueles que estudam raios) da The National Lightning Detection Network, uma média de cerca de 20 milhões de relâmpagos nuvem-solo, que são o mais conhecido e o segundo tipo de raio mais comum, ocorrem todos os anos neste país.
Em todo o mundo, o raio atinge o solo cerca de 100 vezes por segundo, ou 8 milhões de vezes por dia. Viajando a uma velocidade de 140.000 mph, as temperaturas excedem 50.000 graus (cinco vezes mais quente do que a superfície do sol) e até 200 milhões de volts de eletricidade são fornecidos por raios.
O Serviço Nacional de Meteorologia estima a probabilidade de alguém ser atingido durante a vida em 1 em 3.000 e, embora as fatalidades sejam baixas, uma média de 58 por ano é relatada nos EUA de cerca de 400 vítimas.
No estado da Flórida, o primeiro do país em relâmpagos, o Dr. Wayne Cruse, Professor de Cirurgia da University of South Florida e Diretor Médico Assistente do Centro Regional de Queimados do Tampa General Hospital, viu sua cota de vítimas. A maioria dos ataques às pessoas não são diretos, disse ele, indicando que são mitigados por água, árvores, canos e outros materiais que os conduzem. Se forem diretos, parada pulmonar ou cardíaca, ou lesão no tronco cerebral, geralmente são iminentes e a vítima não sobrevive, explicou ele. Observando que as lesões causadas por raios não diretos são variáveis e podem incluir lesões pulmonares e da medula espinhal, arritmias (quando a carga passa pelo coração), catarata, perda de memória, dor crônica, queimaduras, problemas neurológicos e alterações psicológicas e comportamentais extremas ( um aumento na taxa de divórcio entre as vítimas de greve foi citado), o Dr. Cruse disse que é fundamental lembrar que, se a parada respiratória ocorreu como resultado do ataque, a RCP prolongada (30-60 minutos) muitas vezes pode ressuscitar a vítima. E embora os efeitos dos raios possam durar indefinidamente, de acordo com as estatísticas, algumas vítimas relatam um retorno às funções e atividades normais dentro de alguns dias ou mesmo horas após o contato.
Eventos atuais
Para Anna West, 54, de Beacon, NY, uma noite tranquila com seu primeiro marido em uma varanda da Pensilvânia, 20 anos atrás, tornou-se um pesadelo de proporções de roteiro de filme quando o casal se tornou duas vezes vítima de uma greve. Scott e eu sempre costumávamos assistir às tempestades, disse West sobre o incidente, lembrando-se do instante em que um raio atingiu um poste de luz próximo, a corrente caindo ao longo do solo para alcançá-los na varanda. Naquele segundo, pudemos sentir que algo estava para acontecer - deve ter sido porque sentimos a corrente, disse ela, acrescentando que os dois estavam quase se levantando de suas cadeiras. Estávamos congelados no lugar: eu podia vê-lo e ele podia me ver - aterrorizado - nossos cabelos esticados - suas roupas e barba para fora, West descreveu a cena, afirmando que ambos finalmente desabaram. Como nenhum dos dois pôde ouvir durante horas após a ocorrência, West disse que eles trocaram notas, considerando uma visita ao pronto-socorro, mas decidindo não fazê-lo mais tarde naquela noite. Nos anos seguintes, West foi identificada a perda de audição, mas os médicos não atribuem prontamente ao fato de ter sido atingido por um raio: ela admite ter ouvido música muito alta por longos períodos de tempo. Scott, que também registrou alguma perda auditiva ao longo dos anos, estava em uma banda de rock, disse West, então os médicos realmente não podem dizer se os raios foram um fator contribuinte.
Probabilidades impressionantes: você pode ser atingido duas vezes?
Mas quais são as chances de ser atingido duas vezes? As estatísticas dizem que é um em 9 milhões. Em Craftsbury, Vt., O fazendeiro de leite Marvin Ryan, 65, venceu as adversidades e foi claramente atingido duas vezes enquanto trabalhava em sua fazenda. Estávamos ordenhando vacas no celeiro às 9 da manhã e o raio da bifurcação caiu no pântano, subindo pela linha de água, ele explicou o primeiro incidente há 30 anos. Assistindo duas vacas sucumbirem, Ryan correu para soltar suas correntes quando pareciam estar sufocando. Por causa da ferocidade da corrente, suas mãos foram soldadas às correntes, esforços frenéticos para retirá-las e quebrar a corrente, resultando em seu lançamento com força contra a parede do celeiro. Com dores crônicas e lancinantes na perna, Ryan finalmente foi a um quiroprático que endireitou sua coluna, que ele relatou ter adquirido uma forma de S. Ryan também lembrou que no dia do incidente ele não conseguiu abater as vacas, que morreram na greve, devido a um formigamento nos dedos e no braço que impediu o manuseio eficiente de uma faca. O braço não começou a acordar antes das 15h00 naquela tarde, disse ele.
No ano seguinte, Ryan foi atingido novamente enquanto trabalhava em um arado em sua garagem. Por causa de seu tamanho, os arados estavam metade dentro e metade fora da estrutura, como Ryan descreveu as coisas, embora ele estivesse bem dentro. Jogado de cima de um para o chão, Ryan disse que ficou atordoado e não conseguiu determinar o que havia acontecido por vários minutos, lembrando depois que foi atingido antes do som de qualquer trovão. Eu costumava ser o único que gostava de ficar de fora e assistir às tempestades, ele admitiu, mas depois de tudo isso, eu meio que vou e me escondo.
Também atingido duas vezes, East Vassalboro, Maine, criador de cavalos Paul Rocky Morneau, 55, disse que teve visões e percepções de um tipo ou de outro desde o nascimento, antes de qualquer conexão com o raio, embora os ataques tenham ampliado suas habilidades. Ao descrever a primeira ocorrência em 2002, Morneau disse, senti como se alguém tivesse me cozinhado de dentro para fora. Lembrando-se de pouco, exceto que ele pegou um tubo de aço inoxidável do chão e ouviu um som chiado, Morneau disse que um amigo que trabalhava com ele naquele dia disse que o céu havia escurecido e as coisas aconteceram muito rapidamente. Com sua memória apenas começando a retornar quatro dias depois, Morneau disse antes que ele não conseguia se lembrar nem mesmo de nomes de amigos. Em agosto de 2009, evitando conscientemente o ar livre mesmo durante a promessa de mau tempo, o bom fazendeiro samaritano, no entanto, acompanhou um cavalo e seu novíssimo potro de volta ao celeiro sob um céu ameaçador. Com um pé dentro do prédio e o outro fora, ele lembrou que toda a estrutura estava iluminada e (ele) foi atingido novamente. Desta vez, a intensidade da corrente quebrou os óculos e dentes de Morneau e abriu um buraco em sua camisa. Novamente ele perdeu a memória e disse que um trabalhador do pátio na época o descreveu como congelado como uma múmia ou um soldado. Embora ele relate visões e percepções aprimoradas, Morneau sofre efeitos residuais, como a incapacidade de regular a temperatura do corpo. Ficar muito perto de computadores ou usar um relógio, disse ele, são ambos impossíveis, alegando que ele retém a corrente dos ataques que comprometem a tecnologia. Ben, parafusos e a praia Ao longo da história, relâmpagos atingiram objetos como a Torre Eiffel e a Estátua da Liberdade. Seus efeitos desencadearam a invenção do pára-raios pelo empresário da eletricidade Ben Franklin, embora desviá-lo das coisas vivas seja, na melhor das hipóteses, enigmático.
De acordo com especialistas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional (NOAA), nenhum lugar é seguro fora de uma tempestade. O raio viaja ao longo do solo, através da água, árvores, encanamentos e outras tubulações, equipamentos elétricos e cabos, concreto, postes, torres, cercas e muito mais. Se você ouvir um trovão, significa que o raio está perto o suficiente para atingi-lo e é altamente recomendável permanecer dentro de casa pelo menos 30 minutos após o último estrondo do trovão. Ao contrário do discurso popular, um raio pode e já atingiu duas vezes no mesmo lugar, documentado pela NASA e outras entidades. Em uma praia, piscina ou qualquer outro lugar, eu saio imediatamente, disse Anna West, que foi atingida com o marido na varanda da Pensilvânia. Onde outros insistem em ficar para ver se uma tempestade realmente vai surgir, eu sei que você apenas tem que sair de lá.