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Jameson Land, im Nordosten Grönlands, ist so abgelegen wie nur möglich. Das ist im Allgemeinen eine gute Nachricht für die Tiere, die dort leben. Für die Biologen, die wissen wollen, wie sich die steigenden Temperaturen auf die Moschusochsenpopulation in der Region auswirkt, ist dies jedoch ein Nachteil. Doch nun könnte Hilfe nahen. Ein Pilotprogramm, bei dem Drohnen zur Unterstützung von Erhebungen über Wildtierpopulationen eingesetzt werden und das im nächsten Jahr starten soll, könnte die Zählung von Tieren in der Arktis und an entlegenen Orten überall etwas schneller und kostengünstiger machen.
Als die Moschusochsen von Jameson Land das letzte Mal gezählt wurden, gab es 1.761 von ihnen. Das ist allerdings schon mehr als 20 Jahre her. Die hohen Kosten für die Durchführung von Erhebungen mit Hubschraubern oder Flugzeugen machen eine genauere Beobachtung der Bestandsentwicklung unerschwinglich und haben dazu geführt, dass die Biologen über den aktuellen Stand der Population im Unklaren sind. In Grönland lebt vielleicht ein Viertel der weltweiten Moschusochsen. Wenn wir also herausfinden, was mit den dortigen Populationen geschieht, könnte uns das viel darüber verraten, wie es ihnen insgesamt geht.
Da in nächster Zeit keine Erhebungen geplant waren, war es unwahrscheinlich, dass man sich ein aktuelles Bild von der Situation machen konnte. Das war vor der Gründung einer Partnerschaft zwischen dem WWF, einer Naturschutzorganisation und Robotto, einem Hersteller von Software für Drohnen, der sich bisher hauptsächlich mit der Entwicklung von Software für die Branderkennung und die Suche und Rettung beschäftigt hat.
Jameson Land ist wegen seiner Moschusochsenpopulation und der langen Zeit, die seit der Zählung vergangen ist, eine gute Wahl für die Untersuchung, da die Biologen und die Drohnen die Hilfe von Jägern aus der Stadt Ittoqqortoormiit (345 Einwohner) in Anspruch nehmen können, die ihnen sagen, wo sie nach Moschusochsen suchen sollen.
Der erfolgreiche Einsatz von Drohnen zur Überwachung von Wildtieren in Jameson Land – und die Zusammenarbeit mit den Einwohnern von Ittoqqortoormiit – wird es Biologen erleichtern, Wildtiere in anderen abgelegenen Gebieten in der Arktis und anderswo im Auge zu behalten, meint Bo Øksnebjerg, der Generalsekretär der dänischen Sektion des WWF. „Langfristig kann dies die Zählung der vielen Arten auf der Welt effizienter, billiger und nachhaltiger machen.“ Die Arktis: Wenn sie es dort schaffen, können sie es praktisch überall schaffen.
Kevin McGwin, PolarJournal
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