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- Der für die US-Marine zuständige Minister Thomas Modly ist zurückgetreten.
- Dies teilte US-Verteidigungsminister Mark Esper via Twitter mit.
- Modlys Rücktritt steht im Zusammenhang mit einem Konflikt um den Umgang mit dem Ausbruch des Coronavirus auf einem Flugzeugträger.
Modlys Rücktritt kommt einen Tag nachdem bekannt geworden war, dass er den mittlerweile entlassenen Kapitän des betroffenen Flugzeugträgers vor dessen Mannschaft scharf kritisierte. Von Modlys Äusserungen war ein Audio-Mitschnitt an die Öffentlichkeit gelangt, auf dem unter anderem zu hören ist, wie er das Verhalten von Kapitän Brett Crozier als «zu naiv oder zu blöd» bezeichnet hatte.
Crozier hatte wegen des Corona-Ausbruchs an Bord des nuklearbetriebenen Flugzeugträgers «USS Theodore Roosevelt» in einem Brief Alarm geschlagen und Hilfe der Militärführung gefordert. Der Brief war später publik geworden. Mehr als 150 Besatzungsmitglieder des Schiffs, das vor der Pazifikinsel Guam vor Anker liegt, sind positiv auf das neuartige Coronavirus getestet worden.
Rücktritt gefordert
Modly hatte den Kapitän vergangene Woche des Amtes enthoben. Nach seinen kritischen Äusserungen über Crozier wurden Rufe nach Modlys Rücktritt laut. Am Montagabend entschuldigte sich Modly in einer Mitteilung. US-Medienberichten soll er zu dieser Entschuldigung angehalten worden sein. Trump – der Oberbefehlshaber der Streitkräfte – hatte am Montag angekündigt, in dem Konflikt vermitteln zu wollen.
Gemäss Verteidigungsministerium wird Jim McPherson, der Untersekretär des Heeres, Modlys Nachfolge antreten.