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Was ist ein Jet Stream überhaupt?
Der Jetstream wird in der deutschen Sprache Strahlstrom genannt und es handelt sich dabei um ein Starkwindfeld, dass sich in der oberen Troposphäre und unteren Stratosphäre befindet.
Die Grundlagen
Am Äquator werden die bodennahen Luftschichten aufgrund der Sonneneinstrahlung deutlich stärker erwärmt als an den Polen. Die kältere Luft an den Polen ist dichter und schwerer und weist darum eine kleinere vertikale Ausdehnung auf. Im Gegensatz hierzu am Äquator wo die Luft wärmer, weniger dicht und eine viel grössere vertikale Ausdehnung aufweist. Dies wiederspiegelt sich auch an der Höhe der Tropopause, welche am Äquator durchschnittlich auf einer Höhe von 17 km, an den Polen auf rund 8 km und in unsere mittleren Breiten bei 11 km liegt.
Des Weiteren nimmt der Luftdruck mit der Höhe in wärmerer Luft langsamer ab als in kalten Luftmassen. Dies bewirkt, dass auf derselben Höhe (z.B. auf 6 km) in Richtung Pol ein tieferer Druck herrscht als am Äquator (Höhentief am Pol und Höhenhoch am Äquator). Druckunterschiede in der Atmosphäre bedeuten ein Ungleichgewicht und sie werden durch Luftströmungen ausgeglichen.
Aufgrund der Corioliskraft, die durch die Erdrotation entsteht, werden Ausgleichströmungen jeweils nach rechts ausgeglichen. Bewegen wir uns mit der Luft nach Norden, werden wir nach Osten abgelenkt und bewegen wir uns nach Süden werden wir nach Westen abgelenkt.
Durch diese Ablenkung schafft es die Luft welche vom Äquator in Richtung Pole die Druckunterschiede ausgleichen will, aber nicht bis dorthin, sondern wird vorher nach Osten abgelenkt.
Aufgrund dessen entstehen sogenannte Zirkulationszellen, von denen Sie möglicherweise im Geographieunterricht schon mal gehört haben: Die Hadley-Zelle, die Ferrel-Zelle und die Polar-Zelle.
Die Hadley-Zelle
An der Innertropischen Konvergenzzone (ITC) steigt die Luft aufgrund starker Erwärmung auf und fliesst in Richtung Norden (ebenfalls nach Süden) und sinkt bei ungefähr 30°N aufgrund der Abkühlung wieder ab. Die Luftströmungen am Boden zur ITC werden Passatwinde genannt.