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Rolex est une société suisse qui fabrique et vend des montres de luxe depuis 1945. L'entreprise fut d'abord basée à Londres. Elle fabriquait déjà des montres de luxe en utilisant des pièces de plus en plus petites et de plus en plus fiables. Cela permit de développer des montres-bracelet de plus en plus petite.
Dès 1906, un brevet pour des bracelets extensibles est déposé ; ils équiperont presque tous les modèles.
En 1908, la marque Rolex est déposée à Londres. En 1910, la première montre poignet est certifiée par la Société suisse de chronométrie. Cette certification était déjà à l'époque l'assurance que les produits étaient d'excellente qualité. En 1914, l'entreprise part s'installer à Genève afin d'éviter la taxe sur les pièces importées décidée par le gouvernement britannique.
En 1927, la société met au point la première montre étanche équipée d'une couronne totalement innovante qui empêche la poussière et l'humidité de s'infiltrer sous le cadran. Afin de démontrer l'efficacité de cette innovation sur "l'Oyster", Rolex expose ses montres dans des aquariums. La même année, une nageuse traverse la Manche à la nage tout en portant une "Oyster".
En 1928, la "Rolex Prince" est un succès grâce à son double cadran puis, en 1931, c'est l'apparition du premier mécanisme d'enroulement automatique. En 1945, la société sort la première montre indiquant le jour du mois.
En 1953, "l'Oyster Perpetual Submariner" est la première montre étanche à plus de 100 mètres de profondeur.
En 1955, il est possible de lire l'heure simultanément sur deux fuseaux horaires différents puis, en 1956, la date et le jour de la semaine apparaissent en toutes lettres.
Dès 1959, Rolex commence à sponsoriser des événements sportifs comme les courses d'endurance de voitures ou le Tournoi de Wimbledon dont elle est la société officielle de chronométrage.
La principale gamme est composée des modèles "Oyster" qui existent en version originale ou en version sport.
Il existe de très nombreuses contrefaçons des montres Rolex mais toutes les montres authentiques sont dotées de numéros de série, de référence, de numéro de fermoir, d'un code de pays et d'éléments de sécurité.