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Newsletter N° 6
Ethique et Politique
Au cours de cette intervention je voudrais vous expliquer pourquoi, de mon point de vue, l'éthique est devenue indispensable en politique. Pourquoi la nécessité de l'éthique en politique n'est pas un luxe de sociétés riches dont on pourrait fort bien se passer. Pourquoi l'éthique est devenue un impératif pour la survie même de l'humanité.
Il y a deux raisons à cela :
La puissance de la société humaine dans la civilisation scientifique ;
Le fait que nous vivions désormais, et cela pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, dans un monde clos.
Je vais rapidement décrire ces deux circonstances :
Première circonstance : LA PUISSANCE DE LA SOCIETE HUMAINE.
L'humanité a connu au cours des temps un progrès technologique continu caractérisé par des accélérations brutales. Elle est passée, assez rapidement, par exemple du néolithique au chalcolithique, puis à l'âge du bronze. Elle est également passée de l'âge du bronze à celui du fer en quelques générations.
A chaque accélération, la puissance des sociétés s'est considérablement accrue.
Je n'en veux pour preuve que le fait suivant. Les " civilisations " du néolithique, bien qu'elles fussent bien plus puissantes que celles du paléolithique, n'ont jamais pu se répandre sur des espaces géographiques plus grand qu'un département français, par exemple. En revanche, l'acquisition de la métallurgie du bronze accrut la puissance des sociétés de manière considérable de sorte qu'elles purent rapidement s'étendre sur des espaces géographiques grands comme l'Egypte ou la mésopotamie. Le fer étant beaucoup plus abondant que les constituants du bronze (le cuivre et l'étain) et bien que sa métallurgie soit plus complexe, sa maîtrise augmenta encore la puissance des sociétés de façon significative. Les civilisations de cet âge purent s'étendre sur des territoires aussi vaste que le bassin méditerranéen, le sous-continent indien ou la Chine. Leur nombre ne pouvait donc plus qu'être très limité.
Nous sommes entrés, depuis deux siècles environ, dans une civilisation d'un type radicalement nouveau : la civilisation scientifique qui est caractérisée par un progrès continu des sciences et des technologies. Or, n'en doutons pas, la société scientifique est si puissante qu'elle n'offre désormais de place sur notre planète que pour une seule civilisation. C'est devenu évident car de nombreuses questions de nature politique doivent désormais impérativement être envisagées de façon globale. C'est le cas de la qualité de l'environnement de laquelle dépend notre survie commune, c'est le cas de l'approvisionnement en énergie duquel dépend la possibilité même de poursuivre une activité économique. Aborder une question comme celle de l'énergie de façon unilatérale, c'est aller vers l'affrontement, l'aborder de façon multilatérale, donc globale, c'est se donner une chance d'évoluer pacifiquement vers une solution satisfaisante.
Or, s'il n'y a de place que pour une seule civilisation, des sept civilisations qui survivent encore aujourd'hui laquelle triomphera ?
Aucune vraisemblablement, mais elles ne le savent pas. Pour cette raison il est possible qu'elles finissent par s'affronter durement pour assurer leur suprématie. Pourquoi aucune ? Parce que toutes reposent sur une vision statique de l'univers et de la place de l'homme dans le monde. Souvenons-nous qu'entre les périodes d'accélérations technologiques, toutes les civilisations étaient caractérisées par une grande stabilité de leurs représentations. Le néolithique a duré, sans changement technologique majeur, quatre ou cinq mille ans, l'âge du bronze, deux mille ans environ, l'âge du fer à peu près autant. Durant ces longues périodes et en dépit des innombrables troubles sociaux qui en constituaient la trame historique, l'ordre du monde pouvait paraître aux hommes à peu près immuable. Ça ne peut plus être le cas désormais puisque la civilisation qui naît est caractérisée par l'essor continu des sciences et des techniques, donc par l'instabilité constante de ses représentations. Nous devons intégrer cette idée que la seule chose qui soit stable désormais, ce sont les caractéristiques de l'intelligence humaine qui font progresser les sciences et les techniques et qui font bouger le monde.
Cette première circonstance nous confronte donc à une civilisation extrêmement puissance caractérisée par l'instabilité de ses représentations.
Deuxième circonstance : UN MONDE CLOS.
Jusqu'à la première moitié XIXe siècle on a pu croire que la terre était vaste et que les possibilités qu'elle offrait à notre curiosité et à notre goût de l'aventure étaient infinies. Ce n'est plus le cas aujourd'hui. Nous avons acquis la certitude désormais que notre planète est très limitée, qu'elle est fragile et que la puissance que nous avons rassemblée entre nos mains peut y menacer jusqu'aux conditions nécessaires à notre survie. Pour la première fois de l'histoire de l'humanité nous vivons dans un monde clos. Nous sommes comparables à des rats pris dans un piège trop petit pour eux, alors qu'ils continuent de se multiplier et d'accroître leur puissance dans des proportions inimaginables. Et que font les rats pris dans un tel piège ? Ils s'entretuent !
A la différence des rats, cependant, la nouvelle civilisation nous dote d'une dimension supplémentaire qui peut nous donner de l'espoir. Ce qui change la donne : le progrès continu des sciences qui peut constamment nous ouvrir de nouveaux horizons, et donc éviter de nous sentir complètement pris au piège. Ce qui change la donne aussi c'est que pour rendre possible ce progrès continu les hommes doivent pouvoir conserver leur liberté de penser et d'action.
Grâce à la liberté qui permet l'essor de la civilisation scientifique, nous ne serons jamais complètement pris au piège, nous pourrons toujours offrir à notre curiosité à notre goût de la conquête et peut-être un jour, qui sait, à notre dynamisme démographique de nouveaux horizons.
Il est vrai toutefois que cet essor peut fort bien se tarir, que ces fenêtres peuvent fort bien se refermer et confronter l'humanité à un monde terriblement étriqué. Cela peut arriver pour de multiples raisons. Par exemple, en fonctionnarisant la recherche scientifique ; par exemple, en transformant la société en un monde d'assistés ; en entravant l'activité par des contraires administratives ; ou encore en limitant progressivement et insidieusement, comme on l'observe aujourd'hui, les libertés individuelles.
Or, on doit savoir que la stabilité sociale au sein de l'humanité dépend de l'essor économique, l'on ne doit pas oublier que l'essor économique dépend du progrès des sciences, et l'on ne doit pas oublier finalement que tout cela dépend de la liberté. Il ne fait aucun doute que la stagnation de l'économie suivra rapidement la fin de l'amélioration de nos connaissances et que cette stagnation aura pour effet de figer les rapports sociaux. Le chômage augmentera, les salaires auront tendance à baisser, les capitaux se concentreront plus encore qu'aujourd'hui entre les mains de quelques privilégiés désireux avant tout de préserver leur emprise sur la société. L'ordre du monde se crispera tandis que les rapports se tendront et se durciront jusqu'à la rupture.
3. LA LIBERTE, LE RESPECT, LA TOLERANCE.
Nous sommes donc confrontés à deux circonstances à la fois exceptionnelles et explosives :
Un monde clos ;
Une puissance gigantesque, en croissance constante.
Or on sait ce qu'il arrive lorsqu'on concentre une grande puissance dans un volume clos : ça explose. Donc, si l'on en croit les lois de la physique, l'humanité va exploser.
Certains sont tentés de croire, et ne se privent pas de le dire, qu'une dictature mondiale qui surveillerait et encadrerait chaque individu serait la solution. Le danger est réel car l'informatique nous en donne de plus en plus les moyens. Le problème c'est qu'une dictature accroîtrait encore notre sentiment d'enfermement. Et l'on sait, pour l'avoir constamment expérimenté au cours de l'histoire, que la tyrannie multiplie les frustrations, de sorte qu'à la violence de l'Etat, les individus cherchent toujours à répondre par leur propre violence. On l'a souvent observé, une société dictatoriale finit par un effondrement anarchique, donc la dictature accroîtra les risques. Là, on est sûr que ça explosera.
D'autres sont tentés de croire que nous devons tout mettre en œuvre pour réaliser une société de saints. Mais qu'est-ce qu'une société de saints ? Une société dans laquelle les hommes renoncent à leurs désirs, à leurs ambitions comme dans les sociétés monastiques ? Je pense que ça n'est possible ni souhaitable.
La seule solution, à mon sens, qui peut nous éviter ce destin tragique, c'est la rencontre de trois éléments distincts : la liberté et la responsabilité individuelles, l'émergence d'une culture du respect, le déploiement continue de l'intelligence humaine.
Or, il faut savoir que ni la liberté individuelle, ni la culture du respect, ni le déploiement continu de l'intelligence ne découlent pas de la présence d'un système démocratique. On peut fort bien mettre un tyran ou un voyou au pouvoir par une élection libre, et se satisfaire de cette situation.
C'est le contraire qui se passe ; ce sont les hommes libres et respectueux les uns des autres qui créent la démocratie. Et c'est encore eux, pour autant que les appareils de parti ne les éjectent pas du jeux politique et que les électeurs les maintiennent au pouvoir, qui permettent à la démocratie de fonctionner convenablement dans la durée.
L'un des grands problèmes éthiques en politique tient à une philosophie qui met la survie de l'État au centre des préoccupations de l'État. Cette philosophie justifie toutes les dérives. En son nom, il est permis de mentir, de tuer, de mettre un terme aux libertés individuelles, comme la liberté de parole, puisque l'on peut toujours affirmer que la défense de l'État en dépend. C'est dans le prolongement de cette philosophie que se situent les dérives que l'on observe quotidiennement dans un pays comme la France.
L'autre grand problème éthique en politique tient à la nature même d'un système qui fait de la conquête du pouvoir l'enjeu principal des affrontements politiques. Dans ce système, la fin justifie nécessairement les moyens, par conséquent l'éthique en est exclue. Pourtant, au regard des aspirations communes de l'humanité, qui nous justifie, ce sont les moyens que nos employons dans la poursuite, nos fins et de nos ambitions et dans la réalisation de nos désirs,.
La liberté et le respect précèdent la démocratie et c'est la raison pour laquelle la démocratie s'exporte si difficilement : elle présuppose que les individus prennent en charge leur propre destin.
Or qu'est-ce qu'être libre ? Pour dire les choses simplement, c'est être maître de soi-même et être capable de maintenir son autodétermination. Nous ne sommes pas libres si nous nous laissons dominer par un autre individu, cela va de soi, mais nous ne sommes pas davantage libres si nous nous laissons dominer par une pulsion, notre rapacité, notre âpreté au gain ou par une ambition sociale. La liberté repose sur la fermeté du caractère. Sans être Maçon, j'imagine bien que cette description vous convient.
Nous ne sommes pas libres si d'une part nous nous laissons dominer par notre propre violence, et nous ne sommes pas libres non plus si nous acceptons de nous laisser aller à notre propre paresse.
Nous savons tous que la liberté ne va pas sans la tolérance. Mais en raison même de ce qu'est au fond la liberté, nous ne pouvons pas tolérer la violence pas plus que le laxisme de nos contemporains. La tolérance nous impose un seul devoir : accepter que chacun puisse engager son destin dans la voie qui lui convient le mieux à la condition du respect d'autrui.
4. DEFINIR L'ETHIQUE
Pour finir, je crois nécessaire de définir l'éthique, car on entend beaucoup de choses contradictoires à ce sujet.
On oppose généralement l'éthique à la morale :
La morale se présente comme un système de normes qui s'imposent à nous de l'extérieur, en quelque sorte. C'est un code qui nous impose un comportement particulier dans toutes les circonstances de la vie. Mais sommes-nous encore libres lorsqu'on nous impose une manière de nous comporter ? Certainement pas ! Donc la morale ne peut s'accorder à la civilisation scientifique dans un monde clos.
L'éthique, à l'inverse, s'impose à nous de l'intérieur de notre propre nature. Et elle repose intégralement sur la notion de respect. En premier lieu, elle nous impose de se respecter soi-même. C'est-à-dire qu'elle nous enjoint de prendre en charge nos désirs, nos ambitions, nos pulsions, sans toutefois nous laisser dominer par eux, car si c'était le cas nous perdrions notre liberté, et elle nous suggère de tout mettre en oeuvre pour leur trouver un moyen de les réaliser. Nous pouvons avoir une ambition politique, ou nous pouvons avoir le désir de gagner beaucoup d'argent, ou nous pouvons vouloir faire l'amour à une femme que nous rencontrons ? Soit, rien de cela n'est contraire à l'éthique. Mais si l'éthique nous suggère de prendre en charge nos désirs, elle nous impose de le faire dans le respect de nos frères humains et dans le respect de tout ce qui nous environne. J'ai une ambition politique : Très bien ! Mais je ne peux pas l'assumer dans le mensonge, dans le mépris de la parole donnée, dans l'ignorance des conditions mêmes de la vie publique, dans la démagogie. J'ai l'ambition de gagner de l'argent ? Pas de problème ! Mais je ne peux pas le faire dans le mépris de mes employés, de mes clients, de mes fournisseurs ou de l'environnement. Etc.
Je suppose que nombreux parmi vous sont ceux qui s'intéressent à la pensée ésotérique. Vous savez donc sûrement que cette nécessité du respect n'est pas une notion nouvelle. Il y a plus de 25 siècles de cela les pythagoriciens, dans leur Vers d'or, écrivaient :
Il t'est donné pourtant de combattre et de vaincre
Tes folles passions : apprend à les dompter,
Sois sobre, actif et chaste ; évite la colère.
En public en secret, ne te permet jamais
Rien de mal ; et surtout respecte-toi toi-même. (…)
Franck C. Ferrier
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