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Lexikon
Serotonin
Serotonin ist ein vom Körper produziertes Hormon und ein natürlicher Neurotransmitter, der für eine Stimmungsstabilisierung sorgt und dem Gehirn dabei hilft, ein Gefühl von Glück und Zufriedenheit zu empfinden. Serotonin wirkt an verschiedenen Stellen im Körper. Als Neurotransmitter ermöglicht es Neuronen, miteinander sowie mit anderen Zellen im Körper zu kommunizieren. Es ist ausserdem wichtig für Verdauung, Essen, Schlaf, ein intrinsisches Belohnungsgefühl sowie für Gedächtnis und Lernen. Der normale Bereich von Serotonin im menschlichen Blut beträgt 101-283 Nanogramm pro Milliliter.
Serotonin wird hauptsächlich aus einer der wichtigsten Aminosäuren im Körper, die als Tryptophan bekannt ist, hergestellt. Es ist eine Aminoverbindung und ein 5-Hydroxy- oder 5-OH-Derivat dieser Aminosäure.
Obwohl Serotonin für seine kognitiven und stimmungsstabilisierenden Funktionen im Gehirn bekannt ist, wird es hauptsächlich im Magen-Darm-Trakt hergestellt. Es wird geschätzt, dass etwa 90 % des körpereigenen Serotonins aus der Produktion im Verdauungstrakt stammen. Die Zellen, die dieses Serotonin im Darm produzieren, sind als enterochromaffine oder kurz EC-Zellen bekannt.
Die Forschung hat gezeigt, dass EC-Zellen Serotonin mit Hilfe von Darmbakterien herstellen. Daher werden bei Personen mit Störungen im Darmmikrobiom auch erhebliche Ungleichgewichte des Serotoninspiegels im Körper beobachtet. Darüber hinaus wird ein zu niedriger Serotoninspiegel im Zusammenhang mit einer geringen gastrointestinalen Motilität und einer geringeren Aktivierung von Blutplättchen für die notwendige Blutgerinnung beobachtet.
Neben seiner Regulatorfunktion für eine Vielzahl an Funktionen im Verdauungstrakt spielt Serotonin eine weitere Schlüsselrolle sowohl als Neurotransmitter als auch als Hormon im Nervensystem. Die Neuronen in den Raphe-Kernen sind die Hauptquelle für Serotonin im Gehirn. Von hier aus wirkt Serotonin auf viele Bereiche des Gehirns, einschliesslich der sensomotorischen Funktionen in den kortikalen, subkortikalen und spinalen Bereichen, die eine Rolle bei der motorischen Aktivität spielen.
Das wichtigste serotonerge System des Gehirns hat seinen Ursprung im Raphe-Kern, der sich im Hirnstamm, also im Hinterhirn, befindet. Diese Neuronen projizieren in verschiedene Teile des Gehirns, um ihre Funktionen auszuführen. Der grösste Teil der Aktivität, die im Zusammenhang mit Serotonin im Gehirn beobachtet wird, ist hemmend und antagonisiert die Wirkungen anderer Neurotransmitter wie Cholin, Noradrenalin und Dopamin. Serotoninschaltkreise und -Rezeptoren befinden sich im limbischen System und beeinflussen Empfindungen wie Stress, Impulsivität, Aggression und Angst. Weitere Rezeptoren befinden sich im Kortex und beeinflussen starre Denkweisen, Optimismus und Anpassungsfähigkeit.
Sonnenlicht, Bewegung, Gesunde Ernährung und bestimmte Nahrungsmittel wie Eier, Käse, Truthahn und Nüsse, Meditation und ein gesundes Darmmikrobiom können den Serotoninspiegel im Blut erhöhen.
Ungesunde Ernährung mit einem geringen Gehalt der Aminosäure Tryptophan sowie ein verstärkter Konsum von Koffein und Zucker führen zu einer Senkung des Blutserotoninspiegels.