Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/07119.jsonl.gz/914

Tous les patients atteints de la maladie d’Alzheimer ne sont pas égaux devant les traitements. C’est le cas des personnes atteintes de trisomie 21, comme vient de le démontrer une étude publiée dans le Lancet.1 La prévalence de cette maladie neurodégénérative est pourtant haute dans cette population.Elle concerne un individu sur dix après 40 ans, et plus de la moitié après 60 ans. Malgré le dépistage prénatal instauré dès 1990 au Royaume-Uni, le nombre de personnes trisomiques y a diminué de seulement 1% en dix-huit ans.2 La recherche clinique sur la démence dans cette population en particulier reste donc indispensable.
La mémantine, un antagoniste du récepteur N-méthyl-D-aspartate (NMDA), a des effets bénéfiques dans la population générale, en améliorant les capacités cognitives des adultes souffrant d’une forme modérée à sévère de la maladie d’Alzheimer. Dans le modèle murin du syndrome de Down, la mémantine semble avoir des effets bénéfiques, mais jusqu’à présent aucun effet n’avait réellement été prouvé chez l’homme.
L’essai britannique MEADOWS a consisté à donner durant 52 semaines en double aveugle soit de la mémantine, soit un placebo à 173 adultes trisomiques âgés de plus de 40 ans et atteints de la maladie d’Alzheimer. Après évaluation des modifications des capacités cognitives – attention, mémoire – et fonctionnelles, aucune amélioration n’a pu être démontrée dans le groupe traité, où les capacités ont décliné de la même façon que dans le groupe contrôle.
Malgré les effets positifs observés dans le modèle murin et dans la population générale, le traitement par la mémantine ne bénéficie donc pas aux individus souffrant à la fois de trisomie 21 et de la maladie d’Alzheimer. Des efforts de recherche spécifiques sur la compréhension des processus pathologiques de la trisomie 21 doivent être maintenus. Un autre essai clinique impliquant des inhibiteurs des cholinestérases devrait permettre de savoir si cette classe de médicaments peut être efficace en cas de démence dans cette population.