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Les sépultures, répandues dans tout le bassin méditerranéen depuis au moins mille ans, sont des mises en scène plus ou moins riches ou complexes du catafalque du Christ mort, assidûment visitées par les dévots. À Mendrisio, jusqu'aux travaux de restauration achevés en 2014, une scène théâtrale était installée dans l'église Santa Maria nascente du village.
Beaucoup plus rare et donc exceptionnel, mais très apprécié des habitants de Mendrisio, le Settenario dans l'église de San Giovanni, qui appartenait autrefois aux Serviteurs de Marie, est un service nocturne consacré à l'une des sept douleurs de Marie, avec des prières spéciales et le chant du Stabat Mater (attribué à Jacopone da Todi) sous forme d'antienne. Sur une musique d'origine inconnue, les hommes chantent à tour de rôle un couplet dans le chœur de l'église et les femmes répondent depuis la nef avec le suivant.
Malheureusement, le grand et impressionnant autel provisoire de l'église Saint-Jean (peint par Bagutti vers 1775), où était placée la statue de Notre-Dame des Douleurs, n'est plus en place : elle est désormais sortie de sa niche dans l'abside, revêtue de son costume de fête (du début du XIXe siècle, restauré) et placée sur une table décorée de tableaux avec son riche châssis doré (vers 1780) jusqu'à peu de temps avant la procession.
Dans la dernière décennie du XIXe siècle, les circonstances socio-économiques du canton ont enfin permis un investissement considérable dans la restauration et le renouvellement des processions. À cette occasion, le comité nouvellement créé, qui dirige encore aujourd'hui l'ensemble de l'organisation, a décidé de fixer l'année 1898 comme premier centenaire de la réorganisation, car l'un des rares documents historiques encore conservés mentionne le landfogto [landvogt], c'est-à-dire le gouverneur helvétique des provinces italophones qui était en charge du district du XVIe siècle à 1798.