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Con il via libera unanime dei ministri degli Interni riuniti a Bruxelles, la Croazia diventa così il 27° membro di questa vasta zona all'interno della quale più di 400 milioni di persone possono viaggiare liberamente, senza controlli alle frontiere interne. Questo Paese di 3,9 milioni di abitanti, membro dell'UE dal 2013, entrerà anch'esso nella zona euro il prossimo gennaio.
Tuttavia, la Romania e la Bulgaria dovranno ancora aspettare: le loro candidature hanno subito il veto dell'Austria e dei Paesi Bassi (per la Bulgaria), causando "un po' di amarezza nella stanza", secondo una fonte diplomatica.
"Oggi voterò contro l'allargamento di Schengen a Romania e Bulgaria", ha annunciato il ministro dell'Interno austriaco Gerhard Karner al suo arrivo alla riunione. L'Austria, che sta affrontando un forte aumento delle richieste di asilo, temeva che l'abolizione dei controlli alle frontiere con questi due Paesi avrebbe aumentato ulteriormente gli arrivi di migranti. La Commissione europea e il Parlamento chiedono da tempo l'inclusione dei tre Paesi nell'area, che comprende 22 Paesi dell'UE più Islanda, Liechtenstein, Norvegia e Svizzera.