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Die fünf Töchter des Atlas – Der Hyaden-Sternhaufen
Die Hyaden (ausgesprochen high-uh-deez), auch bekannt als die Weeping Sisters oder die Rainy Ones, ist der Name für einen offenen Sternhaufen im Sternbild Stier, in der Nähe ihrer berühmteren Schwestern, den Plejaden.
Was ist der Hyaden-Sternhaufen?
Während die blendend blauen Plejaden mehr Aufmerksamkeit bekommen, sind die Hyaden keine Faulpelze in Sachen Looks. Der Haufen – der unserem Sonnensystem am nächsten liegt, mit 151 Lichtjahren entfernt und der am besten untersuchte – enthält Hunderte eng verwandter Sterne, von denen 20 mit bloßem Auge zu sehen sind. Von diesen die fünf hellsten, Gamma Tauri , Delta 1 Stier , Epsilon Tauri , Theta Tauri , und Zeta 1 Stier , sitzen Sie etwas abseits vom Rest der Gruppe. Die ersten vier bilden eine V-Form, die als Kopf des Stiers Stier bekannt ist. Epsilon Tauri , auch bekannt als Ain , oder das Bull's Eye, zeichnet sich dadurch aus, dass es einen planetarischen Satelliten hat, den ersten bekannten Planeten in einem offenen Sternhaufen.
Die drei Sterne des Orionsgürtels zeigen auf das Bull's Eye, Aldebaran und den Hyades-Sternhaufen. Foto von Sidney Hall, Wikimedia Commons.
Ein offener Sternhaufen ist eine Gruppe von Sternen, die alle durch die Explosion eines größeren Sterns entstanden sind. Sie sind interessant, weil alle Komponentensterne das gleiche Alter haben, die gleiche chemische Zusammensetzung haben und sich mit der gleichen Geschwindigkeit durch den Weltraum bewegen. Offene Sternhaufen unterscheiden sich von Kugelsternhaufen, der anderen Art von Sternhaufen, durch ihr Alter und ihre Form. Kugelsternhaufen sind im Allgemeinen älter und haben einen engeren Abstand, während offene Sternhaufen jünger und breiter gestreut sind. Das Alter der Hyaden wird auf 625 Millionen Jahre geschätzt.
Aldebaran, Das Auge des Bullen
Von der Erde aus scheint der leuchtend rote Riesenstern Aldebaran ein Teil des Haufens zu sein, aber er ist mit 65 Lichtjahren tatsächlich viel näher an der Erde als die Hyaden. Seine scheinbare Nähe zum Cluster ist nur eine optische Täuschung.
Hyaden des griechischen Mythos
Die Formation ist nach den Hyaden der griechischen Mythologie benannt, Wassernymphen, die Töchter des Titanatlas waren. Die Schwestern – am häufigsten mit fünf nummeriert, obwohl die Erzählungen von nur drei bis zu 15 reichen – erhielten ihren tränenreichen Spitznamen aufgrund ihrer überschwänglichen Trauer, nachdem ihr Bruder Hyas bei einem Jagdunfall ums Leben gekommen war.
Die Legende besagt, dass die Götter die Schwestern in den Himmel gesetzt haben, wo sie ihre Trauer für alle Ewigkeit ausgießen würden. Die alten Griechen glaubten, dass starke Regenfälle immer die Erstbesteigung der Hyaden über dem Horizont sowie ihr eventuelles Verschwinden begleiten würden.
Als Winterkonstellation erscheint der Stier jeden Herbst und schlüpft jedes Frühjahr unter den Horizont und bringt die Hyaden mit. Aus diesem Grund war die Formation in England einst im Volksmund als April Rainers bekannt, um die für diese Jahreszeit üblichen Aprilschauer zu erklären.
Lokalisieren: Die Hyaden sind im Frühjahr am westlichen Himmel und an Winterabenden im Süden leicht zu finden. Eine einfache Möglichkeit, sie zu finden (ein Fernglas ist hilfreich, aber nicht erforderlich), besteht darin, Orion zu lokalisieren. Eine imaginäre Linie, die durch die drei Sterne des Orionsgürtels nach oben gezogen wird, führt Sie zum leuchtend roten Stern Aldebaran, dem feurigen Auge des Stiers Stier, und zu den wunderschönen Sternhaufen, den Hyaden.