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Un adolescente è morto dopo aver mangiato bacche di tasso velenose mentre passeggiava in un parco con il padre a Manchester. Poco dopo essere tornato a casa, il 14enne ha avuto un collasso ed è morto in ospedale, secondo quanto riportato dal «The Sun».
Il ragazzo si chiamava Benn Curran-Nicholls ed era autistico. Come parte delle uscite terapeutiche, ogni giorno faceva una passeggiata nel parco e si arrampicava regolarmente sui tassi. Il padre non era a conoscenza dei rischi legati al consumo di bacche di questa pianta.
«Benn ha mangiato alcune bacche di tasso e anche alcuni aghi. Il padre non era a conoscenza della loro tossicità e quindi non ha preso provvedimenti», si legge nel rapporto del medico legale.
Quasi tutte le parti della pianta sono velenose
Tutte le parti della conifera del tasso sono tossiche per l'uomo, tranne la polpa. Tra l'altro il tasso produce il proprio veleno, la taxina. Gli aghi sono particolarmente velenosi. Anche i cavalli e altri animali da pascolo reagiscono fortemente a questo veleno.
In Svizzera la foresta di tasso sull'Uetliberg, collina che sovrasta la città di Zurigo è un'importante area in cui è presente tale pianta addirittura a livello europeo. Il tasso si trova poi principalmente nel Giura, nell'Altopiano centrale orientale, nelle Prealpi e nella bassa Valle del Rodano.
Il consumo di poche bacche o aghi di tasso può portare alla morte. Tuttavia a Manchester non c'erano avvisi sulla tossicità della pianta, né all'ingresso dei parchi né sugli alberi stessi.
Nemmeno l'amministrazione comunale responsabile si è resa conto di quanto tragiche possano essere le conseguenze dell'ingestione di tasso.