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Nel deserto all'inizio di agosto, la temperatura sfiora i 100 gradi, anche se il sole scende sotto l'orizzonte. È la fine del terzo giorno dei cinque giorni di Star Trek Las Vegas 50th Anniversary Convention, e io sono fuori, a un matrimonio di Star Trek.
Le file di sedili sono piene di persone in costume: c'è l'ambasciatore Soval di Impresa , Lore da La prossima generazione , un Trill che indossa un Serie originale uniforme, un membro dei Borg. Accanto all'altare improvvisato, lo sposo indossa l'uniforme che Picard indossava al matrimonio di Riker e Troi in nemesi , fiancheggiata da due ragazzini dalle guance rosee con indosso giubbotti grigi appuntati con Prossima generazione -era combattimenti. Per un momento sembra la cosa reale: l'equipaggio dell'astronave Impresa è atterrato su uno strano nuovo mondo, che è anche l'area della piscina svuotata del Rio Hotel and Casino.
Quando è il momento, il sistema audio riproduce una versione orchestrale di The Inner Light, una melodia che Picard esegue con il suo flauto in un Prossima generazione episodio con lo stesso nome. L'officiante tira fuori un Serie originale comunicatore e all'arrivo della sposa lo apre, un movimento familiare a chiunque possedesse un telefono cellulare nel bel mezzo. Mi è stato detto di dire: 'Kirk all'Enterprise, per favore teletrasportateci in tre'. Ride. Dobbiamo divertirci vero?
Greg e Michelle Imeson, appena sposati, organizzano un ricevimento nella loro suite. Le statuette di Riker e Troi coronano la torta e i cupcake sono punteggiati dalle insegne della Flotta Stellare. Greg mi mostra la sua fede nuziale, una vista a dritta del Impresa inciso all'esterno. Al tintinnio dei bicchieri di plastica, Gage Leusink, uno dei ragazzi con la tuta grigia all'altare e figlio di sette anni di Michelle, inizia il suo brindisi. Possano la mia mamma e il mio papà vivere a lungo e... Lui armeggiare per prosperare. Un ospite lo prende in giro, Prospect come per l'oro? Ma Gage si riprende, abilmente. Lunga vita all'amore di mia madre e di mio padre.
Questo è come appare il fandom di Star Trek da mezzo secolo: vertiginosamente vario, di buona volontà, straordinariamente (anche se inavvertitamente) influente, in parti uguali sciocco e commovente. Ma le convenzioni, come i matrimoni, sono eventi costosi e ad alta intensità di lavoro che paradossalmente celebrano qualcosa di dato liberamente e senza sforzo: l'affetto. Star Trek Las Vegas è forse il più grande incontro del fandom più famoso della cultura pop e sicuramente il più costoso. Le domande aleggiano sopra la convenzione come una nuvola di particelle Tachyon: a chi appartiene veramente Star Trek? Quanto vale, esattamente?