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Vendredi, une grande explosion dans une chocolaterie de West Reading, en Pennsylvanie, a tué et blessé plusieurs autres personnes. Beaucoup d’autres sont portés disparus.
Selon CBS Philadelphia, l’explosion s’est produite à RM Palmer. La vidéo de la scène montrait des flammes et de la fumée noire s’élevant à des centaines de mètres dans les airs.
Le bilan des morts était incertain samedi matin. Le chef de la police de West Reading Wayne Holben et la mairesse Samantha Cocke ont déclaré lors d’une conférence de presse que deux personnes étaient mortes et cinq personnes portées disparues. Une personne a été retrouvée vivante du jour au lendemain, a déclaré Cocke. L’Agence de gestion des urgences de Pennsylvanie a déclaré à CBS News que cinq personnes étaient mortes et six étaient portées disparues, un chiffre qui, selon Cock, n’était « pas exact ».
Pendant ce temps, les opérations de sauvetage se poursuivent, a déclaré Holpen.
« Des mises à jour sur les efforts de récupération seront fournies au fur et à mesure que de plus amples informations seront disponibles », a-t-il ajouté.
De plus, l’hôpital de Reading a reçu un total de huit patients, a déclaré une porte-parole de l’hôpital à CBS News vendredi soir, et les responsables de West Reading ont confirmé samedi. Une personne a été transférée dans un autre hôpital, deux sont en bon état et cinq autres devraient être soignées et renvoyées, a indiqué le porte-parole.
L’usine de RM Palmer produit des chocolats saisonniers autour de Pâques, Noël et Halloween, a indiqué la société. Site Internet, et emploie environ 850 personnes. L’usine est à West Reading depuis le début des années 1960, a déclaré un membre du West Readings Borough Council lors de la conférence de presse, et l’entreprise a été un « membre exceptionnel de la communauté » tout au long des décennies d’existence de l’usine. RM Holpen a déclaré que Palmer publierait bientôt son propre rapport.
Coq a déclaré à CBS Philadelphie L’usine a qualifié la situation de « plutôt désastreuse » et de « plutôt régulière ». Il a déclaré lors d’une conférence de presse que la cause de l’explosion n’était pas claire et que toutes les causes possibles faisaient l’objet d’une enquête.
Un bâtiment de l’usine a été détruit, a rapporté CBS Philadelphia. Une église voisine et un immeuble d’appartements ont également été endommagés. Cock a déclaré à CBS Philadelphia qu’aucune évacuation n’était prévue, bien que les personnes se trouvant dans l’immeuble endommagé aient été évacuées. La déclaration d’urgence a été faite du jour au lendemain, a déclaré Cock, pour mettre des ressources à la disposition des intervenants d’urgence.
Situé dans le comté de Berks, West Reading est à environ 60 miles au nord-ouest de Philadelphie.
Sénateur représentant la région. Judy Schwartz, dit dans un communiqué Elle a dit qu’elle était « profondément dévastée » par l’explosion et a remercié la communauté de West Reading de s’être réunie.
« La réponse de la communauté de West Reading et au-delà a été écrasante », a-t-il écrit. « Les premiers intervenants de tout le comté de Berks étaient sur place et prêts à aider immédiatement. La réponse rapide témoigne de la force et de la détermination de notre comté. »