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Batterie des Caurres [4]
1880-1883 - Au 19e siècle, la forteresse de Tournoux ayant été surclassée, à peine achevée, par les progrès rapides de l’artillerie qui marquent la période 1859-1880, la France décida en 1880 de construire, immédiatement au-dessus, deux lignes de batteries pour 12 pièces de 155 sur un épaulement dominant la haute vallée de l’Ubaye. La position est dotée d’abris-traverses et d’un magasin à poudre sous roc. Pour faciliter les communications, un tunnel est percé entre la position et le fort supérieur de Tournoux, tout proche.
1890-1897 - Dix ans plus tard, les batteries, jusque là ouvertes, sont entourées d’une solide enceinte polygonale flanquée par des caponnières et défendue par un fossé taillé dans le roc. Cette enceinte, adossée à l’à-pic de la falaise, est dotée de deux portes protégées par des ponts mobiles à effacement latéral. L’enceinte est raccordée au fort supérieur de Tournoux par des grilles et un mur crénelé qui assurent la continuité du périmètre défensif. Pour parachever le tout, on ajoute un casernement du temps de paix, avec sous-sol casematé, ainsi qu’un téléphérique de ravitaillement montant de la vallée.
20e siècle - En 1914, on construit sur le front de gorge, une vaste caserne de siège voûtée en maçonnerie qui constitue un véritable anachronisme et qui demeurera inachevée en raison de la déclaration de guerre. Une casemate est également aménagée pour 2 canons de 95 flanquant vers Vallon Claus. Ces deux pièces seront remplacées en 1926 par deux canons de 75. En 1940, la batterie des Caurres est réarmée dans l’urgence, mais sa position en retrait par rapport aux combats livrés contre les Italiens au col de Larche, réduit son rôle. Elle sera définitivement abandonnée après guerre. Desservi par une bonne route depuis le village de Tournoux, le vaste plateau de la batterie offre des vues superbes sur les gorges de l’Ubaye et s’étale dans un cadre naturel magnifiquement préservé. La découverte du site constitue de ce fait un but d’excursion très intéressant si vous passez dans la région qui compte de nombreuses autres curiosités culturelles et naturelles. Des visites guidées et commentées du Fort de Tournoux et de la batterie des Caurres sont organisées à la bonne saison. Renseignement et informations à l’office du tourisme de Barcelonnette.
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