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En congés pendant deux semaines en raison de l'immense chagrin causé par le décès de son Labrador adoré, une femme a comparé la perte de son chien à celle d'un enfant, rapporte The Independent. Elle a, par ailleurs, demandé aux gens de se montrer plus attentionnés envers les propriétaires d'animaux endeuillés.
Âgée de 47 ans, Wendy O'Grady, avait immédiatement eu un coup de foudre pour Zac, le chiot ramené à la maison par son mari Mike, 51 ans. Après avoir souffert d'une dizaine de fausses couches, la Britannique s'était vu offrir un adorable Labrador marron, alors âgé de 9 mois. Très rapidement, le chien avait illuminé l'existence du couple et était au centre de leur vie. Il était devenu notre bébé, raconte Wendy. Malheureusement, en juillet 2021, lorsque l'animal a été diagnostiqué malade d'un cancer, le couple a dû prendre la déchirante décision de mettre fin à sa vie.
Lorsqu'elle a voulu s'ouvrir à ses proches et leur parler de ce qu'elle ressentait, ils se sont souvent sentis mal à l'aise et préféraient ne pas aborder ce sujet.
Cette souffrance a conduit Wendy à développer une maladie auto-immune, le syndrome de Sjögren, qui affecte à long terme les parties du corps produisant des fluides tels que les larmes et la salive, et peut entraîner une sécheresse des yeux et de la bouche.
Le couple a érigé un petit mémorial dans son jardin, en la mémoire de Zac, et a planté un rosier entouré d'une petite clôture en forme de cœur. Ses cendres sont stockées dans une boîte en chêne gravée de son nom.
Malgré sa tristesse, le couple est parvenu à trouver un moment de bonheur lorsque le 21 août, un membre de la famille leur a fait la surprise de leur offrir un chiot, nommé Zebedee. «Il est excité et court partout», se réjouit Wendy, avant de rappeler que même s'il est déjà aimé par la famille O'Grady, il ne pourra pas remplacer Zac.
Selon une étude réalisée par Itch, société de bien-être pour animaux de compagnie qui lutte pour que toutes les entreprises britanniques accordent un congé aux propriétaires d'animaux, plus de la moitié des propriétaires comparent la perte de leur animal de compagnie à la perte d'un membre de leur famille.
Today we're campaigning for change! We want to encourage employers to offer a pet bereavement policy in support of #workingpetparentloss.— ItchPet (@ItchPet) August 17, 2021
Read on to discover how we're aiming to inspire national change in this area: https://t.co/0XJgDbZQKR#itchpet #workingpetparentloss pic.twitter.com/I0u0PLwIIg
Réalisant qu'elle n'est pas seule, Wendy espère désormais que parler de la perte de Zac aidera les autres à comprendre à quel point cela peut être douloureux.