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La mort de quatre personnes dans le nord de l'Inde a déclenché une alerte à la peste, ont rapporté plusieurs médias indiens à la mi-février. Selon le Hindustan Times, une personne est morte dans l'Etat d'Uttaranchal et trois autres en Himachal Pradesh. Quatorze personnes ont en outre été hospitalisées à la suite de la maladie qui, selon des médecins, pourrait être la peste, affection dont on connaît la grande contagiosité et le fort taux de mortalité. «Nous devrions être capables de diagnostiquer s'il s'agit de la peste dans les 48 heures», a dit Pallav Roy, un microbiologiste du Post Graduate Institute, un hôpital régional, à la chaîne Star News Channel.Les rumeurs sur une épidémie de peste ont d'ores et déjà provoqué la panique dans la population alors que les autorités ont fermé des écoles par précaution. Le ministre indien de la Santé, C. P. Thakur, a déclaré le 16 février que les villages concernés avaient été placés en quarantaine. Les déplacements de la population ont été limités et les habitants ont dû prendre des traitements antibiotiques adaptés. En 1994, la peste avait fait plus de 50 morts dans l'ouest de l'Inde.