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L’EXPLOITATION ALPESTRE
On compte dans la Valle di Lodano cinq pâturages principaux: Alp di Pii, Alp da Nagairón, Alp da Canaa, Alp da Cófna et Alp da Tramón.
Des documents écrits attestent l’activité alpestre dans la Valle di Lodano déjà à partir du XIIIème siècle. Cette ancienne forme d’exploitation du territoire, s’appuyant sur la migration saisonnière appelée transhumance, amenait bergers et bétail (vaches, chèvres et cochons) du fond de la vallée jusqu’aux alpages. Pendant environ quatre mois, de juin à septembre, on se déplaçait des mayens aux deux stations qui constituent chaque alpage.
Hormis le transfert d’une station d’alpage à l’autre, au cours duquel on déplaçait le bétail en transportant à dos tout le nécessaire, les activités étaient toujours les mêmes: on se levait au petit matin, on trayait chèvres et vaches qui étaient ensuite menées au pâturage. Le fromager demeurait à la cabane et s’attelait aux opérations nécessaires à la production du beurre et du fromage. Au cours de la journée, on faisait des petits travaux d’entretien des sentiers ou bien on coupait du bois, tandis que, vers la fin de l’après-midi, il fallait reprendre les opérations de traite. La nuit était déjà bien avancée lorsque tout le monde pouvait enfin se coucher.
Sur chaque alpage, se trouve une bergerie, simple et spartiate, où on vivait et où se déroulaient toutes les activités liées à la production des dérivés du lait, une ou plusieurs étables pour abriter le bétail, une porcherie et une cave. La présence de l’eau et une croix, attestant un sentiment religieux profond, étaient incontournables. Les dates gravées dans les linteaux des bâtisses rappellent l’époque de l’édification ou bien les améliorations apportées successivement.
L’attribution des alpages se faisait en règle générale tous les trois ans (ou tous les six ans) à travers une mise aux enchères publique: un contrat de louage muni de cahier des charges réglait dans le détail les droits et les devoirs du gérant.