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Der emeritierte Papst Benedikt XVI. starb am 31. Dezember im Alter von 95 Jahren um 9:34 Uhr in der Früh. Damit endete das bedeutsame Leben eines Kirchenmannes, der die „ewige Freude“ Jesu Christi verkündete und sich selbst als demütigen Arbeiter im Weinberg des Herrn bezeichnete.
Benedikts Tod wurde am Samstag durch den Vatikan bekannt gegeben.
Kardinal Joseph Aloisius Ratzinger wurde am 19. April 2005 zum Papst gewählt und nahm den Namen Benedikt XVI. an. Acht Jahre später, am 11. Februar 2013, schockierte der 85-Jährige die Welt mit der Ankündigung – in lateinischer Sprache -, dass er vom Papstamt zurücktritt. Es war der erste Rücktritt eines Papstes seit fast 600 Jahren. Er begründete dies mit seinem fortgeschrittenen Alter und seiner mangelnden Kraft, die ihn für die Ausübung seines Amtes ungeeignet machten.
Das enorme Vermächtnis seiner theologisch tiefgreifenden Beiträge für die Kirche und die Welt wird jedoch weiterhin Anlass zu Betrachtungen und Studien geben.
Schon vor seiner Wahl zum Papst übte Ratzinger einen nachhaltigen Einfluss auf die moderne Kirche aus, zunächst als junger Theologe auf dem Zweiten Vatikanischen Konzil (1962-1965) und später als Präfekt der vatikanischen Glaubenskongregation (heute Dikasterium).
Als wortgewandter Verteidiger der katholischen Lehre prägte er den Begriff „Diktatur des Relativismus“, um die zunehmende Intoleranz des Säkularismus gegenüber religiösen Überzeugungen im 21.
Benedikts Pontifikat war geprägt von seinem tiefen Verständnis dieser Herausforderung für die Kirche und den Katholizismus angesichts der zunehmenden ideologischen Aggression, die nicht zuletzt von einer zunehmend säkularen westlichen Denkweise innerhalb und außerhalb der Kirche ausgeht.
Benedikt war auch einer der wichtigsten Architekten des Kampfes gegen den sexuellen Missbrauch in der Kirche in den frühen 2000er Jahren. Er überwachte umfassende Änderungen des Kirchenrechts und entließ Hunderte von Straftätern aus dem Klerikerstand. Er leitete auch eine kirchenrechtliche Untersuchung der Legionäre Christi ein, nachdem sich die Vorwürfe über schweren sexuellen Missbrauch durch deren Gründer, den mexikanischen Priester Marcial Maciel Degollado, häuften. Die kirchenrechtliche Untersuchung führte zu einem langen Reformprozess unter der Leitung von Kardinal Velasio de Paolis.
Millionen haben Benedikts Bücher gelesen, darunter die bahnbrechende „Einführung in das Christentum“ von 1968 und das dreibändige Werk „Jesus von Nazareth“, das von 2007 bis 2012, also während seiner Zeit als Papst, erschien.
Er war der erste Papst, der seit fast 600 Jahren von seinem Amt zurücktrat. Am 28. Februar 2013 reiste er mit dem Hubschrauber von der Vatikanstadt nach Castel Gandolfo und nahm im darauffolgenden Mai ein Leben im Ruhestand im Kloster Mater Ecclesiae in den Gärten des Vatikanstaates auf.
Quelle: CNA Deutsch