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Historique
Le serment du Grütli
Au début des années quatre-vingt du siècle dernier, les cantons de Suisse centrale (Uri, Schwyz, Obwald, Nidwald, Lucerne et Zoug) ont constitué avec la Confédération la fondation CH91 dans le but d’organiser une exposition nationale en Suisse centrale pour célébrer en 1991 le 700ème anniversaire de la Confédération. Dans le cadre de la fondation, nombres d’idées ont été lancées et d’innombrables esquisses de projets - de grande envergure comme de moindre ampleur – ont été réalisées. C’est ainsi qu’il fut proposé de réunir tous les chemins de randonnées existant autour du lac d’Uri en une seule voie piétonnière reliant le Grütli à Brunnen. En avril 1987, lors de la votation populaire mémorable organisée dans les six cantons susmentionnés, le souverain a rejeté à une nette majorité l’idée de mettre sur pied une exposition nationale. Seule survécut le projet de la voie piétonnière d’un seul tenant.
L‘idée
Initialement, l’idée d’aménager un chemin de randonnée ne suscita guère d’enthousiasme. Les appellations qu’on lui donna alors („Panoramaweg“, „Höhenweg“ „Stationenweg“, notamment) eurent peu d’écho. Il fallut attendre que Stefan Rotzler et Peter Lanz, deux architectes zurichoisa proposent de subdiviser le chemin en 26 tronçons se succédant dans l’ordre d’entrée des cantons dans la Confédération pour que le projet trouve véritablement son souffle. Le nom « Voie suisse » s’inspire de la „Voie Suisse“ de l’Expo nationale de 1964..Le Conseil fédéral a décidé de réserver une place de choix au projet „Voie suisse“ dans le cadre des festivités du 700ème anniversaire de la Confédération. Il a, en effet, décrété que tous les ouvrages aménagés pour cette occasion devraient disparaitre à l’exception de la Voie suisse. De leur côté, les cantons ont remplacé la Fondation CH91 par la Fondation de la Voie suisse dont ils ont constitué le capital.
Le Logo
Un concours d‘idées a été lancé à l’échelle nationale dans le but de définir un logo pour la Voie suisse. Il. a suscité plus de deux cent propositions. Le projet qui l’a emporté est celui de Marco Mariotta, Locarno: il s’agit d’une Croix suisse abstraite dotée d’un flèche tournée vers l‘avenir et de pointillés marquant l’importance de se nourrir des enseignements du passé.
Les bornes des cantons
En 1990, des tailleurs de pierres provenant de toutes les régions du pays ont oeuvré ensemble au façonnage des 26 bornes cantonales, blocs de marbre de forme ovale provenant du val de Peccia Chacune d’entre elles marque la limite du tronçon réservé au canton en question et porte, sculptés dans la masse, le logo de la Voie suisse et le nom des cantons voisins avec la date de leur entrée dans la Confédération.
L’inauguration
La Voie suisse a été inaugurée le 4 mai 1991. Quelque 700 invités, représentant la Confédération et les cantons, se sont mis en chemin par groupes, s’arrêtant sur les places de pique-nique nouvellement aménagées pour se restaurer d’un repas tiré du sac. Cette journée a marqué le début d’un véritable engouement des randonneurs pour la Voie suisse.
Le succès
L’intérêt suscité par la Voie suisse a dépassé toutes les espérances. Des trains bondés et de pleins bateaux ont déversé des flots de visiteurs impatients d’emprunter ce nouvel itinéraire. Pour la seule année 1991, ils étaient plus de 700 000, selon les estimations. Les suisses romands ont manifesté un véritable engouement pour la Voie suisse et la Suisse centrale, à telle enseigne que, durant l’année qui a suivi l’inauguration, les promeneurs francophones étaient aussi nombreux que leurs compatriotes alémaniques.
Une source de satisfaction
La première année d’exploitation de la Voie suisse a donné à la fondation du même nom la satisfaction d’avoir eu raison de vouloir aménager un chemin de randonnée à l’abri du bruit, simple et écologique et accessible uniquement par les moyens de transport publics. Soyez les bienvenus à la Fondation de la Voie suisse!