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Bronchitis
Synonym: Bronchienentzündung
Die Bronchitis ist eine Entzündung der Bronchien mit trockenem oder produktivem, schleimigem Husten. Man unterscheidet zwischen akuter, chronischer und chronisch obstruktiver Bronchitis (COB), die eine Form der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung (COPD) ist.
Die akuten und die chronischen Formen haben oft unterschiedliche Ursachen und werden daher auf verschiedene Weise behandelt. Die akute Bronchitis entsteht meist im Zusammenhang mit einer Erkältung oder einer Grippe durch die verursachenden Viren. Dann sind neben den Bronchien weitere Bereiche der Atemwege entzündet. Auch Bakterien und Pilze lösen manchmal eine akute Bronchitis aus. Die chronischen Formen entwickeln sich dagegen eher, wenn die Lunge über längere Zeit Schadstoffen ausgesetzt ist (z.B. Zigarettenrauch, Feinstaub, Dämpfe von Chemikalien). Teilweise bezeichnen Ärzte eine frische Bronchitis, die auf solche Reize oder auf Allergien zurückgeht, ebenfalls als akut.
Die chronische Bronchitis kann sich zur COPD (engl.: chronic obstructive pulmonary disease) entwickeln. Bei obstruktiven Formen (lat.: obstructio = Störung, Sperrung) sind die Atemwege zusätzlich zur Entzündung teilweise verengt. Dadurch erscheinen neue Beschwerden wie Atemnot, Atemgeräusche und Engegefühl in der Brust.
Husten kennzeichnet als Symptom alle drei Erkrankungen. Bei der akuten Bronchitis ist er anfangs meist trocken und geht üblicherweise mit Fieber und Krankheitsgefühl einher. Personen mit einer chronischen Bronchitis husten besonders morgens, typisch ist dabei Auswurf von zähem Schleim.