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TROUBLES DU SOMMEIL CHEZ LES ENFANTS :
LES DIX MEILLEURS CONSEILS D'UN MÉDECIN DU SOMMEIL
Les troubles du sommeil chez les enfants comprennent l'insomnie (manque de sommeil), l'hypersomnie (excès de sommeil) et les parasomnies (comportements étranges pendant le sommeil). La plupart sont propres à chaque enfant et peuvent même découler des efforts déployés par les parents qui, même avec les meilleures intentions, finissent en réalité par les aggraver. Les troubles du sommeil chez les enfants peuvent également être causés par des affections cutanées comme la dermatite atopique ou l'eczéma. Nous avons interrogé l'experte du sommeil des enfants, le Dr Sarah Bursaux, pour en savoir plus sur les bons comportements à adopter et connaître ses 10 meilleurs conseils pour faire dormir votre enfant.
EN QUOI CONSISTE
UN TROUBLE DU SOMMEIL ?
Et de quel trouble du sommeil mon enfant souffre-t-il ?
Un trouble du sommeil est une perturbation de la durée ou de la qualité du sommeil. Il peut s'agir de difficultés à s'endormir ou à rester endormi, mais aussi de dormir sans se sentir reposé au réveil.
Les troubles du sommeil chez les enfants peuvent être de trois types :
Insomnie (manque de sommeil),
hypersomnie (excès de sommeil - les humains ne sont pas censés hiberner !) et
parasomnie (comportements étranges pendant le sommeil comme marcher, parler, agir dans ses rêves…).
Au-delà des catégories médicales, la plupart des troubles du sommeil sont propres à chaque enfant et le Dr Bursaux aide les parents à identifier leurs propres comportements, qui visent à aider leur enfant à dormir (ex : dormir dans le lit avec eux) mais qui en réalité créent un cercle vicieux sur le long terme.
QUELLES SONT LES CAUSES DES TROUBLES DU SOMMEIL
CHEZ LES ENFANTS ?
Pourquoi mon enfant n'arrive-t-il pas à bien dormir ?
“ La perte de sommeil est souvent due au fonctionnement de la cellule familiale. Les mauvaises habitudes, même si elles découlent des meilleures intentions, déteignent simplement sur l'enfant. Il s'agit de la façon dont les enfants apprennent les comportements liés au sommeil, souvent de leurs parents. De nombreux facteurs sont à prendre en compte, mais il est très facile de tomber dans une routine toxique. De plus, si les parents sont anxieux par rapport au sommeil, l'enfant le sera souvent aussi. C'est pourquoi mon travail consiste à guider l'enfant et le parent pour les aider à mieux dormir !”
“ Les troubles du sommeil peuvent également être liés à des allergies, au syndrome de l'apnée du sommeil, à des coliques, une quinte de toux et un rhume, une otite ou des pathologies cutanées comme la dermatite atopique. La dermatite atopique ou l'eczéma empêchent souvent l'enfant de dormir. Par exemple, quand un enfant atteint d'eczéma atteint la fin de son cycle de sommeil, il peut se réveiller et commencer à se gratter.”
LA DERMATITE ATOPIQUE ET LE SOMMEIL
Quand un enfant n'arrive pas à dormir à cause des démangeaisons
Une caractéristique clé de la dermatite atopique (eczéma) que de nombreux parents ignorent est son impact sur le sommeil. Or, la réalité est qu'un sommeil perturbé est l'un des problèmes les plus courants chez les enfants souffrant d'eczéma.
10 à 20 % des enfants souffrent d'eczéma et cela peut vraiment nuire à leur sommeil. Pendant les poussées, jusqu'à 83 % des enfants ont des difficultés à s'endormir ou à rester endormis. L'impact de ce problème sur la qualité de vie ne doit pas être sous-estimé : D'après de nombreuses études, les parents d'enfants souffrant de dermatite atopique ou d'eczéma mentionnent la perturbation du sommeil comme ayant le plus d'impact négatif sur leur qualité de vie, après les démangeaisons.
Stress, eczéma et sommeil
Le stress peut causer un cercle vicieux pour les enfants souffrant de dermatite atopique. Plus ils sont stressés, plus les poussées d'eczéma sont sévères et démangent, réduisant leurs chances de passer une bonne nuit. Cela les stresse encore plus… et ainsi de suite.1
QUEL EST L'IMPACT DE LA PERTE DE SOMMEIL SUR MON ENFANT ?
Quel est l'impact de la vie quotidienne sur mon enfant ?
La perte de sommeil chez les nourrissons et les jeunes enfants peut affecter leur santé et leur bien-être, mais également leur résultats scolaires. De récentes études ont montré que les enfants qui se couchent à des heures irrégulières jusqu'à l'âge de trois ans avaient de moins bons résultats en maths, lecture, perception
1https://nationaleczema.org/helping-your-child-with-eczema-sleep/
de l'espace et language. De plus, ceux qui dorment régulièrement moins de 10 heures par nuit sont plus susceptibles de développer l'ADHD.
“ La perte de sommeil peut avoir toutes sortes d'effets sur les enfants : perte d'appétit, pleurs, agitation, somnolence et anxiété quand vient l'heure d'aller se coucher.
Dans le cas d'enfants souffrant de dermatite atopique ou d'eczéma, cela peut les rendre plus sensibles aux infections et à la douleur. Cela peut altérer leurs capacités cognitives et affecter leur comportement, entraînant destroubles de la concentration et des problèmes émotionnels.
Bien sûr, la perte de sommeil chez les enfants n'affecte pas uniquement l'enfant : elle affecte toute la famille, cause de l'anxiété chez les parents et les frères et sœurs, et crée des tensions au sein de la famille.”
QUE FERIEZ-VOUS
POUR FAIRE DORMIR VOTRE ENFANT ?
Nous avons demandé à l'experte du sommeil des enfants, le Dr Sarah Bursaux, de nous parler des choses les plus folles que les parents font pour faire dormir leur enfant.
“ Les troubles du sommeil ont un tel impact sur l'enfant et sa famille que les parents sont prêts à tout essayer pour les endormir, et je crois que j'ai vraiment tout vu !
Par exemple, des parents avaient décalé l'heure du coucher de leur enfant à très tard le soir. Ils lui donnaient à manger à 22h et le bain à minuit !
D'autres parents faisaient des tours sur le périphérique jusqu'à ce que l'enfant s'endorme.
Je me souviens aussi d'une famille qui avait changé la fonction de chaque pièce de la maison pour s'adapter à l'enfant souffrant de troubles du sommeil. Le père dormait alors dans le salon, l'enfant avec sa mère dans le lit des parents et le frère ou la sœur dans une autre chambre.”
Il est clair que les troubles du sommeil chez les enfants peuvent avoir un impact considérable sur toute la famille. Découvrez l'avis du Dr Bursaux sur la gestion des troubles du sommeil et ses 10 meilleurs conseils pour endormir votre enfant, sans avoir recours à des techniques insensées !
COMMENT GÉRER LES TROUBLES DU SOMMEIL
CHEZ L'ENFANT
“ Presque tous les troubles du sommeil peuvent être gérés par un médecin généraliste, un pédiatre ou un pédopsychiatre, mais les personnes les plus importantes sont les parents. Souvent, les problèmes qui paraissent au début insurmontables, peuvent être résolus en deux ou trois séances.”
2 https://www.scratchsleeves.co.uk/importance-of-sleep-eczema-babies-toddlers/
Lors de la première séance, qui est souvent assez longue, le professionnel de santé prend le temps d'écouter les parents et l'enfant. Il essaie de comprendre l'origine de la perturbation du sommeil et ses principales manifestations.
Le professionnel expliquera ensuite pendant 1 à 2 séances les caractéristiques d'un sommeil normal et proposera une nouvelle approche pour gérer le trouble du sommeil de l'enfant sans prescrire de sédatifs ou d'hypnotiques(somnifères).
10 CONSEILS POUR FAIRE DORMIR VOTRE ENFANT
- La communication est clé : «Expliquez pourquoi il est l'heure d'aller se coucher et pourquoi dormir est important. Écoutez toujours votre enfant et répondez à toutes ses questions pour le rassurer avant de lui souhaiter une bonne nuit.”
- Éliminez le stress lié au sommeil : “ Le sommeil ne doit pas être perçu comme un défi ou un combat pour l'enfant. Aidez votre enfant à le voir comme quelque chose de calme et de relaxant. Un bon moyen d'y parvenir est de lui donner une certaine autonomie par rapport au sommeil. Vous pouvez le laisser choisir son pyjama, ou l'histoire que vous allez lui lire, etc.”
- Ne dormez pas avec votre enfant : « L'objectif d'une thérapie du sommeil est d'apprendre à l'enfant à s'endormir seul, dans son propre lit. Vous glisser dans le lit de votre enfant peut sembler être la seule solution lorsque que tout le monde est à bout et que vous êtes désespéré, mais pensez toujours à long terme ! Si vous autorisez votre enfant à dormir dans votre lit, ou que vous dormez dans le sien, vous créez un précédent qui ne fera que compliquer les choses par la suite.”
- Nourrissez votre enfant tous les jours à la même heure : “ Donner le repas à des heures fixes permet de créer une routine, et donc de favoriser une bonne hygiène du sommeil.”
- Déterminez une heure de sieste régulière : “ Les enfants ont besoin d'une routine de sommeil. Faites faire la sieste à votre enfant tous les jours à la même heure et ne le laissez pas dormir avant le coucher.”
- Adoptez une bonne hygiène du sommeil : “ Pour bien dormir, un enfant a besoin d'une vraie routine, par exemple un bain et une histoire avant d'aller au lit. Et vous devez maintenir la même heure de coucher et de lever tous les jours.”
- Traitez toutes les maladies sous-jacentes qui perturbent le sommeil : “ Parfois, c'est une raison médicale qui empêche l'enfant de dormir, comme des démangeaisons causées par une dermatite atopique. Il faut d'abord traiter la pathologie, puis appliquer ces conseils comme vous le feriez pour n'importe quel autre enfant.”
En savoir plus
- Notez vos progrès : “ C'est une bonne idée d'utiliser un calendrier et des stickers pour suivre le sommeil de votre enfant. Quand il passe une bonne nuit, récompensez votre enfant avec l'un de ses stickers favoris. Et si votre enfant arrive à collecter des stickers pendant toute une semaine, il pourra alors choisir une récompense.”
- Les histoires pour s'endormir fonctionnent : “ L'une des choses les plus simples que vous pouvez faire pour aider votre enfant à s'endormir est de lui lire une histoire. Cela le distrait, lui faisant oublier ses angoisses et l'aidant souvent à s'endormir. Souvent, les plus petits adorent écouter la même (petite) histoire chaque soir car cela permet d'installer un vrai rituel au moment du coucher. Pourquoi ne pas chanter la même chanson ou répéter les mêmes phrases rassurantes chaque soir au moment d'éteindre la lumière ?”
- Établissez des règles claires : “ Expliquez simplement et clairement à votre enfant dans un langage qu'il comprend que quand vous lui dites bonne nuit, cela signifie que c'est l'heure de dormir. Rassurez-le en lui disant que vous êtes impatient de partager une nouvelle journée avec lui quand il se réveillera.”
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