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Especiarias não apenas adicionam sabor aos alimentos, mas também contêm muitos nutrientes benéficos.
Durante séculos, ervas e especiarias tiveram um papel importante no desenvolvimento da civilização.
Nos dias anteriores à refrigeração, especiarias como cravo e pimenta da Jamaica eram usadas para preservar a carne, enquanto gengibre e alho eram aclamados por suas infinitas propriedades medicinais para tratar qualquer coisa, desde distúrbios digestivos a artrite.
Outrora uma mercadoria cara e pela qual os homens arriscariam suas vidas, as especiarias agora são encontradas nas cozinhas de todo o mundo e as ervas crescem em abundância em canteiros de flores ou vasos de janelas.
Embora hoje em dia as ervas e especiarias ainda sejam usadas como remédios naturais, uma revisão da literatura científica, publicada no The Medical Journal da Austrália, descobriu que “ervas e especiarias culinárias contêm altas concentrações de antioxidantes e fitonutrientes (compostos químicos derivados de plantas importantes para o ser humano). saúde) e pode fornecer benefícios à saúde a longo prazo que superam até as sensações de paladar a curto prazo '.
Ao aprender a usar ervas e especiarias para melhorar o sabor de nossos alimentos, podemos continuar a reduzir o uso de gordura, açúcar e sal em nossas dietas diárias.
A principal nutricionista australiana Karen Inge, que também trabalhou na pesquisa de ervas e especiarias, disse: 'A mensagem está se tornando cada vez mais clara: inclua ervas e especiarias em sua dieta diária. Eles podem ser convenientemente adicionados ao cozimento do dia a dia, são baratos, estão prontamente disponíveis e sempre na estação e, por sua essência, altamente palatáveis e facilmente consumidos '.
Erva vs. Especiaria
As ervas geralmente podem ser descritas como as folhas das plantas, enquanto as especiarias são feitas de flores, bagas, cascas, sementes, raízes e até chicletes.
Armazenamento
Para tirar o máximo proveito das ervas e especiarias, é importante armazená-las adequadamente. As ervas podem ser embrulhadas em uma toalha de papel e armazenadas em um saco plástico na geladeira. Algumas ervas lenhosas, como tomilho e alecrim, podem ser embrulhadas em papel alumínio e congeladas por vários meses. Tente congelar folhas de coentro, hortelã ou manjericão em bandejas de cubos de gelo e adicioná-las a uma sopa ou caçarola borbulhante.
Coloque um monte de salsa em um copo de água (como um ramo de flores) e guarde na geladeira.
As ervas e os temperos secos devem ser armazenados em um recipiente hermético ou em sacos com zíper em um armário escuro e fresco e podem durar até seis meses.
Para proteger e aprimorar seu sabor e cor delicados, ervas folhosas como coentro e salsa devem ser adicionadas ao final do cozimento. A maioria das ervas e especiarias secas pode ser adicionada no início do cozimento para permitir que os sabores fortes infundam o prato. Algumas especiarias, no entanto, como o garam masala, são adicionadas no final do cozimento.
Maneiras de desfrutar de ervas e especiarias em sua comida
- Combine o alho e o manjericão picados ao azeite de oliva extra virgem e suco de limão para um molho de salada delicioso e nutritivo
- Adicione ervas frescas, como coentro, cebolinha, manjericão ou hortelã a saladas ou sanduíches
- Polvilhe especiarias como sementes de cominho ou erva-doce em sopas ou saladas
- Marinar carnes magras em caril em pó ou pastas de caril
- Polvilhe canela e noz-moscada sobre aveia ou torradas integrais no café da manhã
- Adicione sabor extra aos ovos mexidos com um punhado de salsa fresca ou cebolinha
- Ensopado de frutas com canela e uma vagem de baunilha
- Substitua o chá embebendo erva-cidreira ou hortelã em água quente
- Adicione o alho ralado na maionese para um aioli fácil
- Adicione ervas frescas ou secas ao seu prato de massa favorito