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Situé à proximité de Sion, sur la rive gauche du Rhône, le val d'H. constitue un vallon latéral au val d'Hérens, à partir du village qui lui a donné son nom et qui surplombe son embouchure. Il est en fait la partie inférieure de la vallée que parcourt la Dixence, dont le cours était coupé par une cluse rapide et resserrée. La partie supérieure formait le val des Dix avant la construction des barrages (Grande Dixence), qui ont donné naissance au lac du même nom. L'occupation humaine y a probablement commencé au hameau d'Ayer. Isolés, ses habitants ont pu longtemps bénéficier d'une large autonomie. Il faudra attendre les débuts de la construction du premier barrage (1929-1935) pour que le val d'H. soit relié à Sion par une route. Relativement pauvre jusqu'alors, la région a connu un développement assez important grâce à la Grande Dixence (1950-1964), qui a amélioré nettement sa situation économique.
Bibliographie
– A. Bourdin, Hérémence et son passé, 1973
Auteur(e): Bernard Monnet