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Wie kann ich die Meerschweinchen im Winter fit und zufrieden draussen halten?
Eine gut geplante Außenhaltung ist keinesfalls problematisch. Meerschweinchen vertragen in einem gut gebauten Außengehege Schnee und Frost meist besser als die Hitze im Sommer.
Wenn die ersten Blätter fallen und es nachts kälter wird, ist es Zeit sich darüber Gedanken zu machen, was die Meerschweinchen im Winter für Bedürfnisse haben und wie man diese erfüllen
kann.
Die meisten Meerschweinchen, aber nicht alle können im Winter auch draußen leben. Grundsätzlich müssen die Meerschweinchen gesund und fit sein. Auch Jungtiere können problemlos den Winter im
Garten verbringen.
Nicht für eine Überwinterung im Garten geeignet sind alle geschwächten Tiere! Egal ob das Meerschweinchen extrem altersschwach ist oder durch eine chronische Erkrankung nicht richtig fit: Die
Garten-Überwinterung ist für solche Tiere tabu.
Manche Rassen sind besonders wetterempfindlich (z.B. langhaarige Tiere). Durch die veränderte Haarstruktur können sie die Körperwärme schwerer als andere Tiere halten, denn bei Fell von
Meerschweinchen mit normaler Haarstruktur perlt Wasser und Schnee ab. Daher müssen solche Meerschweinchen in einem weitgehend überdachten Gehege leben, das auf mehreren Seiten auch vor Nässe
geschützt wird. Nicht überdachte Freilaufflächen sind kein Problem, auch bei Schnee und Regen dürfen diese Rassen im Garten laufen, sofern sie jeder Zeit zurück ins überdachte Gehege gehen
können. Langhaarige Tiere sollten nicht geschoren werden aber einen Haar-Schnitt verpasst bekommen, der ihre Bewegungen nicht einschränkt.
Um den Organismus nicht unnötig zu belasten, muss auf jeden Fall eine schrittweise Gewöhnung an die Außenhaltung durchgeführt werden. Dies kann über den Sommer/Herbst erfolgen indem man das
Meerschweinchen bei Zimmer-ähnlichen Außentemperaturen nach draußen umzieht. Empfohlen wird es, die Meerschweinchen bei 10 Grad nach draußen zu setzen, meistens ist es im Mai so weit.
Sollte ein Meerschweinchen während des Winters durch eine plötzliche Krankheit kurzfristig geschwächt sein, so ist es nicht sinnvoll, es plötzlich in die Wohnung zu bringen. Der
Temperaturunterschied belastet unnötig den kleinen, kranken Organismus. Wenn ein Tier nur vorübergehend geschwächt ist, muss es in einen frostfreien aber kalten Raum einquartiert werden
(Waschküche, Keller, unbeheizter Raum…) bis es wieder genesen ist. Dann kann es wieder problemlos schrittweise nach draußen umquartiert werden. Das Meerschweinchen aus der Gruppe zu nehmen
bedeutet erheblichen Stress, daher sollte, wenn die Krankheit nicht akut ansteckend ist, von einer Separierung abgesehen werden. Das kranke Meerschweinchen kann zusammen mit der Gruppe oder
zumindest mit einem Artgenossen ins frostfreie Quartier ziehen. Viele Krankheiten gehen bei rechtzeitiger Behandlung ohne eine Schwächung einher, so dass man das Meerschweinchen draußen in seiner
gewohnten Umgebung belassen kann.
Folgende Punkte sind Wichtig zum beachten damit das Gehege für Meerschweinchen wintergerecht ist
Viel Platz für artgerechte Bewegungs-Abläufe
Nur aktive Meerschweinchen bleiben im Winter fit! Ein mardersicheres Gehege mit mehreren Quadratmetern unverstellter Fläche ist daher Pflicht. Es sollte direkt mit der Schutzhütte verbunden sein,
so dass die Meerschweinchen Tag und Nacht hin und her wechseln können. Zusätzlich ist tagsüber Freilauf in einem umzäunten Gebiet empfehlenswert, so bleiben alle Meerschweinchen fit und aktiv.
Ein geschützter Bereich der keinem Regen, Wind oder Schnee ausgesetzt ist.
Eine Ecke oder ein größerer Bereich des Geheges sollte absolut wetterfest sein. Dies erreicht man durch eine Überdachung und Schutz von den Wetterseiten (z.B. Abdeckung mit Planen oder
Holzverkleidung). Meerschweinchen haben nackte Fußunterseiten, deshalb gehen sie ungern in Bereiche mit Schnee. Darum ist es sehr wichtig das ein Teil überdacht ist.
Eine Schutzhütte
Ein Meerschweinchen-Stall in dem die Meerschweinchen vor Wind, Regen, Zugluft und Schnee absolut geschützt sind und noch dazu die Temperatur mit ihrer Körpertemperatur „heizen“ können, ist
anzuraten. Damit die Meerschweinchen die Hütte schnell aufwärmen können, muss sie klein sein, trotzdem sollte sie noch genug Platz zum Liegen, Fressen, Trinken und Schlafen bieten. Die richtige
Größe ist deshalb von der Anzahl der Meerschweinchen abhängig, bei einer Großgruppe empfehlen sich mehrere kleine Schutzhütten.