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Dieu agit-il ou réagit-il ?
Question:
Une question me taraude l'esprit. Je discutais avec ma fiancée quand elle a laissé entendre que Dieu, tantôt agit, tantôt réagit. Elle en veut pour exemple que parfois, dans une situation donnée, Dieu laisse faire les choses avant de réagir par la suite.
J'ai alors rétorqué que quand bien même, je comprenais ce qu'elle voulait dire, en réalité, Dieu ne "réagit" jamais, mais toujours Il "agit".
Je crois qu'il n'existe absolument rien qui échappe au contrôle de Dieu. Dans une situation donnée, toutes les possibilités demeurent constamment devant sa face et il agit en temps opportun, selon sa prescience.
Alors, ma question est la suivante: Dieu agit-il ou réagit-il ?
Réponse:
Merci pour votre question qui dénote une saine curiosité spirituelle. Je pense que nous sommes nombreux à nous être posé cette question.
Il me semble qu’il faut distinguer deux choses différentes, notre perception et notre compréhension de ce que Dieu fait d’une part et, d’autre part, le point de vue de Dieu.
L’existence des humains est tissée dans la trame du temps.
Comme tous les humains, nous vivons dans un monde lié à l’espace et au temps. Nous arrivons plus ou moins à nous représenter ce que signifie l’espace, bien que nous ne puissions le saisir pleinement, mais le temps est un mystère. Aucun scientifique ou philosophe ne peut réellement expliquer ou définir le temps. Nous le mesurons, à notre manière, nous en constatons les effets, mais nous ne pouvons pas le définir, nous vivons à l’intérieur de sa réalité. Cela signifie que pour nous, les événements ont une chronologie, ce que nous appelons le passé, le présent et ce que nous appelons le futur.
En réalité, comme a essayé de le définir Saint Augustin dans son traité sur le temps, le passé et le futur n’existent pas, ils ne sont que le présent d’hier ou le présent de demain…
Pour rester simple, les événements que nous vivons au présent, moment après moment, sont comme des points qui se suivent sur une ligne.
Sur cette ligne, nous prenons des décisions, nous vivons certaines choses, et nous pouvons aussi observer la main de Dieu qui, plus ou moins discrètement, est à l’œuvre. Par des moyens que nous appelons "naturels" les lois de la physique ou de la nature… et parfois par des moyens que nous nommons "surnaturels", aussi appelés miracles.
Depuis notre point d’observation, collés à la ligne du temps, nous pouvons interpréter les actions de Dieu comme des réactions aux événements qui précèdent dans la ligne du temps. Ce qui peut nous donner l’impression que Dieu "réagit" à ce qui vient d’arriver.
Concepteur et créateur de l’espace et du temps, Dieu lui est extérieur, il ne leur est pas soumis
Si nous nous placions du point de vue de Dieu — chose que nous ne pouvons pas faire pleinement, bien évidemment — nous aurions une autre perception. Dieu est distinct de l’espace et du temps, ils font partie de sa Création. Il n’est pas soumis au temps et il lui est extérieur, même si pour nous rencontrer, il vient habiter notre présent. Il s’y est soumis ponctuellement par l’Incarnation. Jésus a connu l’espace et le temps comme nous, avec l’incapacité d’être à plusieurs endroits au même moment, avec seulement 24 heures dans une journée. Mais en dehors de cette parenthèse, Dieu est extérieur au temps. Il n’est donc pas possible pour lui de réagir, puisqu’il a accès à l’ensemble de ce qui est pour nous la ligne du temps. Il ne peut donc pas être surpris ou pris au dépourvu. Certaines formulations dans l’Ancien Testament pourraient nous induire en erreur sur ce sujet, comme lorsqu’il est dit, durant la période de Noé, que Dieu regretta d’avoir créé l’Humanité. Mais ce genre de phrase n’est que la conséquence d’une façon d’écrire qui personnifie Dieu, comme s’il était un humain, ce qu’il n’est pas. Les théologiens appellent cela des anthropomorphismes.
Nous pouvons donc dire que Dieu ne réagit jamais, mais que notre lecture de ses actions peut être comprise ou interprétée comme une réaction.
La prescience de Dieu n’est pas synonyme de fatalité
Je voudrais encore préciser un point qui me semble important, le fait que Dieu soit hors du temps et qu’il sache toutes choses ne signifie pas que tout est programmé d’avance et que nous ne pouvons pas dévier d’une route déjà écrite pour nous. Il s’agit du mystère de la prescience de Dieu, il sait d’avance ce que nous allons faire ou penser, mais il ne l’a pas décidé à notre place. C’est là un autre sujet complexe que je ne développerai pas plus dans ce courrier.
Curieux, mais humbles…
Je me permets encore un dernier petit commentaire: il est normal et Dieu aime que nous réfléchissions et nous posions des questions, mais comprendre Dieu reviendrait à verser du métal en fusion dans un pot de yaourt en plastique… Nous devons ainsi naviguer entre une saine curiosité qui nous pousse à sonder les profondeurs de Dieu et une acceptation de nos limites qui nous conduit à le louer parce qu’il est insaisissable. Si nous pouvions l’enfermer dans nos raisonnements, nous serions égal à lui… ce n’est pas le cas.
En espérant que ces quelques lignes pourront alimenter votre propre réflexion, c’est toujours un plaisir d’échanger entre chercheurs de Dieu…
Philip Ribe