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Ein lustiges, aber uneinheitliches Wiedersehen für das Team von Talladega Nights.Im Stiefbrüder , zwei faule, unterbeschäftigte Männer in den Vierzigern – Brennan Huff (Will Ferrell) und Dale Doback (John C. Reilly) – leben immer noch zu Hause bei ihren Eltern und genießen ein ewiges Jugendleben ohne Ehrgeiz und Verantwortung. Dieser Zustand des Segens (für sie) wird unterbrochen, als sich ihre jeweiligen Eltern – Robert (Richard Jenkins) und Nancy (Mary Steenburgen) – verlieben und heiraten. Plötzlich finden sich Brennan und Dale wieder Stiefbrüder .
Sie verabscheuen sich anfangs wirklich, wobei Dale die Oberhand hat, da sie im Haus seines Vaters leben. Es gibt bestimmte von Dale festgelegte Grundregeln, insbesondere, dass Brennan sich aus seinem Beat Laboratory (dem Raum, in dem seine Trommeln aufbewahrt werden) fernhalten muss. Eines Nachts bringen sie sich fast gegenseitig um, aber es gibt nichts Besseres als einen gemeinsamen Feind, um zwei kriegführende Seiten zusammenzubringen.
Diese Person wäre Brennans äußerst versierter jüngerer Bruder Derek (Adam Scott), ein schmieriger Charmeur, der Brennan als Kind das Leben zur Hölle machte und es dreißig Jahre später immer noch tut. Als Derek zu Roberts Augapfel wird, hasst Dale ihn auch und bald entdecken diese beiden Stiefbrüder, dass sie mehr gemeinsam haben – eine Liebe zu John Stamos, Karate, Musik und Vintage-T-Shirts für den Anfang -- als nicht. Als die Ehe von Richard und Nancy aufgrund der Belastung durch die Unterstützung dieser beiden faulen Trottel zu zersplittern beginnt, müssen sich Brennan und Dale schnell entwickeln und erwachsen werden, wenn sie die Ehe ihrer Eltern retten wollen.
Während die Prämisse von Stiefbrüder ist im Wesentlichen ein Ein-Noten-Witz, der Film läuft durch die Stärke seiner Schauspieler. Die Besetzung wird durch die starken Leistungen der Hauptdarsteller Ferrell und Reilly verankert, deren Chemie hier genauso stark (wenn nicht sogar stärker) ist wie zuvor Talladega-Nächte . Ferrell und Reilly fangen gekonnt die gehemmte Entwicklung und den dämlichen Narzissmus ihrer jeweiligen Charaktere ein. (Dale ist wohl der klügere und erfahrenere der beiden, obwohl das nicht viel aussagt.)
Richard Jenkins und Mary Steenburgen glänzen auch als Eltern des idiotischen Lead-Duos, die beide die Liebe des anderen und eine viel bessere Hand (und ein Paar Söhne) verdienen, als das Schicksal ihnen unerklärlicherweise zuteil werden ließ. Adam Scott behauptet sich als Nancys „guter“ Sohn, und Kathryn Hahn stiehlt ein paar Szenen als Dereks sexuell unterdrückte Frau, die sich in Dale verliebt. (Brennan hat seine eigene „Romanze“ mit seinem Therapeuten, oder so denkt er.)
Aber bei all dem Charme seiner Besetzung, Stiefbrüder läuft einfach zu lange (wie fast alle Judd Apatow-Produktionen) und der Humor wird zu repetitiv (insbesondere das Schlafwandeln). Es gibt eine merkliche Pause im Film nahe dem Beginn des dritten Akts, wo es so aussieht, als ob das Ad-libbing aufhörte und die Mechanik des Fortschreitens der Handlung einsetzte, was den Film in einem formelhafteren und vorhersehbareren Bereich festfährt.
3,5 von 5 Sternen, 7/10 Punkte