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Wissenschaftler, die in der Antarktis arbeiten, haben atemberaubende Fotos des Himmels über dem eisigen Kontinent aufgenommen. Nach Angaben des neuseeländischen NIWA (National Institute of Water and Atmospheric Research) wird der Effekt vermutlich durch eine daraus resultierende Fülle von Aerosolen in der Stratosphäre 15 bis 24 Kilometer über der Antarktis verursacht. Auslöser des atemberaubenden Spektakels dürfte der Ausbruch des Hunga-Tonga Ha’apai-Vulkans Anfang des Jahres sein.
„Normalerweise ist die Antarktis mitten im Winter fast durchgehend dunkel, mit Ausnahme einer leichten ‚nautischen Dämmerung‘ um die Mittagszeit, was bedeutet, dass der Horizont bei guten Bedingungen schwach sichtbar ist. Aber dieses Jahr wurde uns eine ziemliche Show präsentiert, bei der die meisten Stationsmitarbeiter sich Jacken schnappten und mit ihren Kameras nach draußen rannten, um sich die tollen Farben anzusehen. Ob Sie es glauben oder nicht, ich habe diese Aufnahmen auch nicht bearbeitet, sie sind ziemlich genau so, wie wir sie gesehen haben. Es ist unglaublich“, sagte Stuart Shaw, Techniker an der neuseeländischen Scott-Base in Antarktika.
Tonga-Vulkan als Auslöser des Spektakels
Nava Fedaeff: „Stratosphärische Aerosole können nach einem Vulkanausbruch monatelang um den Globus kreisen, Licht streuen und beugen, wenn die Sonne unter den Horizont taucht oder aufgeht, und am Himmel ein Leuchten in Rosa-, Blau-, Lila- und Violetttönen erzeugen. Diese vulkanischen Dämmerungen sind als „Nachglühen“ bekannt, wobei Farbe und Intensität von der Menge an Dunst und Bewölkung entlang des Lichtwegs abhängen, der die Stratosphäre erreicht“.
Bei den Aerosolen handelt es sich hauptsächlich um Sulfatpartikel, aber da es sich um einen Unterwasserausbruch handelte, sind wahrscheinlich auch Wasserdampf-Tröpfchen sowie Meersalz in der Mischung.
„Die Natur versäumt es nie, in der Antarktis eine Show zu veranstalten, und sie kann schön oder zerstörerisch sein“, sagt Jordy Hendrikx, Chief Science Advisor von Antarctica New Zealand.
„Diese Fotos fangen die Ehrfurcht ein, die hervorgerufen wird und zeigen, wie verbunden unser Planet ist. Die Antarktis ist etwa 5’000 km von Neuseeland und etwa 7’000 km vom Hunga-Tonga Ha’apai-Vulkan entfernt, aber wir teilen denselben Himmel.“
„Was in der Antarktis passiert, wirkt sich auf uns zu Hause aus und umgekehrt. Ein Großteil der Wissenschaft, die wir unterstützen, zielt darauf ab, diese Dynamiken in der Atmosphäre, den Ozeanen und den Ökosystemen zu verstehen und dazu beizutragen, die Verbundenheit zwischen der Antarktis, Neuseeland und der übrigen Welt besser zu verstehen.“ meint Jordy Hendrikx.
Heiner Kubny, PolarJournal