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Viele Menschen leiden heute an Diabetes. Laut dem Bundesamt für Gesundheit (BAG) sind in der Schweiz rund eine halbe Million Menschen von der Krankheit betroffen.
Im Vorfeld des Weltdiabetestages am 14. November haben wir Dr. med. Fabio Cattaneo, Facharzt für Diabetologie an der Clinica Moncucco in Luganogefragt, wie man das Leben eines älteren Menschen mit Diabetes mellitus gestalten kann und wie man das Bewusstsein dafür schärfen und das Wissen darüber vertiefen kann.
Was sind die ersten Symptome von Diabetes, die uns alarmieren können?
“Das Problem ist, das sich in den meisten Fällen Diabetes jahrelang im Stillen entwickelt, ohne irgendwelche Beschwerden zu verursachen. Erst wenn der Blutzuckerspiegel sehr hoch ist, kommt es zu vermehrtem Durst, starkem Harndrang, Gewichtsverlust, Sehstörungen und anderen Beschwerden. Solche hohen Blutzuckerwerte treten entweder bei einem bereits seit Jahren bestehenden Typ-2-Diabetes auf oder plötzlich beim (viel selteneren) Typ-1-Diabetes, der meist bei jungen Menschen auftritt.“
Bewältigen Sie Diabetes mit den richtigen Essgewohnheiten
Welche Schritte sind nach der Diagnose zu unternehmen?
“Nach der Diagnose Diabetes mellitus (oder auch wenn Sie bereits Prädiabetes haben) sollten Sie versuchen, Ihre Essgewohnheiten anzupassen, indem Sie optimieren, was und wieviel Sie essen. Dabei sollten Sie Ihre Gesamtkalorienzufuhr und die Kohlenhydratmengen berücksichtigen. Außerdem ist jede Art von körperlicher Betätigung von Vorteil. Die Entscheidung über den Beginn einer medikamentösen Therapie wird auf der Grundlage des Blutzuckerspiegels und der allgemeinen Situation der Patienten getroffen.”
Welche Auswirkungen hat Diabetes auf das tägliche Leben eines älteren Menschen mit Diabetes?
“Psychologisch können die Auswirkungen sehr schwerwiegend sein: Es gibt immer noch die weit verbreitete Vorstellung, dass Diabetes „das Vorzimmer zum Tod ist”sagt Dr. med. Cattaneo. Durch die Wahl der am besten geeigneten Medikamente, ist es möglich ein ganz normales Leben zu führen, indem man auf seine Ernährung achtet, ohne sich extrem einzuschränken oder auf etwas zu verzichten: Ab und zu eine Süßigkeit ist bestimmt nicht verboten!’
Es gibt also Lebensmittel, bei denen man besonders vorsichtig sein muss, weil sie einen hohen glykämischen Index haben, wie Teigwaren und Brot.
Diese sollten bei einer Diabetiker-Diät nicht völlig ausgeschlossen werden, sondern in den richtigen Mengen verzehrt werden
Typ-1- und Typ-2-Diabetes
Wie unterscheidet sich Altersdiabetes von Jugenddiabetes?
Es handelt sich um zwei völlig unterschiedliche Krankheiten. Bei Typ-1-Diabetes (früher als „jugendlicher” Diabetes bezeichnet) besteht ein fast vollständiger Mangel an Insulin, so dass täglich mehrere Insulininjektionen erforderlich sind.
Dagegen ist bei Typ-2-Diabeteszwar ein guter Insulinspiegel im Körper vorhanden, aber er ist unwirksam; die Zellen „gehorchen” den Botschaften des Insulins nicht mehr und verhindern, dass Zucker in das Gewebe gelangt, da wo er als Brennstoff dienen würde
Diese Art von Diabetes, die 95 % der Fälle ausmacht, kann oft mit Medikamenten in Tablettenform behandelt werden. In beiden Fällen verbleibt der Zucker, bei unzureichender Behandlung, in einer zu hohen Konzentration im Blutkreislauf und verursacht verschiedene Arten von Schäden.
Diabetes und gefäßbedingte Komplikationen
“Ein jahrelanger überhöhter Zuckerspiegel kann bei einem Diabetiker Komplikationen verursachen
Durch den hohen Blutzuckerspiegel werden die Blutgefäße nach und nach zerstört, so dass jedes Organ im Körper geschädigt werden könnte”
Die schwerwiegendsten Folgen von Diabetes sind
- Verminderung der Sehkraft, wenn die Netzhautarterien beschädigt sind
- Angina pectoris oder Herzinfarkt, wenn die Herzkranzgefäße betroffen sind
- Nierenversagen, wenn schlecht eingestellte Diabeteswerte die Filterfunktion der Nieren ruiniert
- Schlaganfall, wenn die Halsschlagadern oder die Hirnarterien beschädigt sind
- Wadenschmerzen beim Gehen, bis hin zu Fußgeschwüren und einer Amputationsgefahr bei Durchblutungsstörungen der Beine.
Mehr Bewusstsein für Diabetes, um rechtzeitig vorzubeugen
Wie können wir im Vorfeld des Weltdiabetestages am 14. November das Bewusstsein für diese Krankheit verschärfen?
“Mit einer regelmäßigen Blutuntersuchung, einmal im Jahr oder auch öfter, wenn der behandelnde Arzt es für nötig hält, kann man rechtzeitig feststellen, ob Diabetes vorliegt oder nicht
Es ist auch möglich, ein Frühstadium, den so genannten Prädiabetes, zu erkennen: In solchen Fällen ist es oft möglich, die Entwicklung einer schweren Form von Diabetes zu verhindern, indem man den Lebensstil verbessert und in manchen Fällen frühzeitig mit Medikamenten beginnt
Es gibt Menschen, die ein deutlich höheres Risiko haben, an Typ-2-Diabetes zu erkranken als andere: die Übergewichtigen und diejenigen, die Verwandte ersten Grades haben, die bereits an Diabetes leiden”
Wie entwickeln sich die Behandlungsmethoden bei Diabetes?
“Als ich 1996 meine Ausbildung in der Diabetologie begann, gab es nur Insulin und zwei Arten von Tabletten”, erzählt Dr. med. Cattaneo.
“Im Laufe der Jahre sind viele neue Medikamente hinzugekommen; heute sind wir in der glücklichen Lage, mehrere Arten von Insulin mit unterschiedlichen Wirkungen anzuwenden. Erhältlich sind insulinfreie Injektionspräparate (einige mit sehr langer Wirkung und daher nur einmal wöchentlich zu spritzen) und 5 verschiedene Klassen von Antidiabetika in Tablettenform. Dadurch ist es heute möglich, Diabetes mit viel besseren Ergebnissen zu behandeln als früher.“