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Troubles courants
Pression sanguine
Symptômes
La pression sanguine ou artérielle est calculée sur la base de deux valeurs: la valeur supérieure correspond à la pression maximale au moment de la contraction du cœur (pression systolique) et la valeur inférieure correspond à la pression minimale au moment du relâchement du cœur (pression diastolique). Les deux valeurs sont exprimées en «mmHg» (millimètre de mercure), unité de mesure conventionnelle de la pression artérielle.
On considère que la pression normale pour un adulte est de 140 mmHg pour la pression systolique et de 90 mmHg pour la pression diastolique (140/90 mmHg).
Contrairement à l’hypertension, une pression trop basse (hypotension) ne présente pas de danger, mais elle n’en est pas moins pénible à vivre. Vertiges, éblouissements ou impression que tout devient noir devant les yeux, évanouissements, maux de tête avec douleurs pulsatiles, bourdonnements dans les oreilles, accélération des battements du cœur, frissonnements, transpiration soudaine, fatigue, problèmes de concentration, manque d’entrain, mains et pieds froids, insomnie: les symptômes sont multiples. On parle d’hypotension quand les valeurs sont inférieures à 100/60 mmHg chez une femme et à 110/70 mmHg chez un homme.
On parle de pression artérielle trop élevée (hypertension) lorsque les valeurs dépassent
a) plusieurs fois par jour et
b) durant plusieurs jours d’affilée
les valeurs considérées comme normales (140/90 mmHg).
L’hypertension peut passer inaperçue pendant des années. Les symptômes suivants peuvent signaler une pression trop élevée: maux de tête avec sensation de martèlement (surtout à l’arrière de la tête), saignements de nez sans motif apparent, vertiges, sifflements dans les oreilles, palpitations cardiaques ou sensation d’oppression. En présence de tels symptômes, il est conseillé de consulter un médecin car une hypertension non traitée peut à terme endommager l’ensemble du système cardiovasculaire.
Causes et origines
Les facteurs susceptibles d’altérer la pression artérielle sont très divers. Dans de nombreux cas, la pression sanguine est liée au tonus des vaisseaux sanguins: les hormones ou les médicaments qui dilatent les vaisseaux (vasodilatateurs) abaissent donc aussi la pression artérielle. A l’inverse, les médicaments vasoconstricteurs peuvent élever la pression artérielle. Des facteurs génétiques et le mode de vie peuvent aussi influencer la pression artérielle. Ainsi le surpoids, une forte consommation d’alcool (plus de 2,5 dl de vin ou plus de deux bières par jour) ou une alimentation riche en sel augmentent sensiblement la pression artérielle.
L’hypertension peut aussi être un effet secondaire d’une maladie rénale, d’un trouble hormonal, d’artériosclérose, de la grossesse ou encore d’un mauvais usage de médicaments. Le syndrome de l’apnée obstructive du sommeil et certaines influences psychosociales, comme l’angoisse, la colère ou le stress, peuvent aussi influer sur la pression artérielle.
Ce que vous pouvez faire
En cas d’hypotension, il convient de stimuler le système cardiovasculaire, par exemple avec les douches Kneipp (chaud-froid en alternance), des massages à la brosse des extrémités en direction du cœur ou en pratiquant un sport d’endurance. En complément, adopter une alimentation équilibrée et riche en sel et boire suffisamment (2 à 3 litres par jour, dont de l’eau minérale riche en sodium). Les boissons excitantes comme le café, le thé vert et le Coca-Cola (avec modération!) peuvent aussi élever passagèrement la pression sanguine.
Les personnes souffrant d’hypotension ont aussi souvent des problèmes de varices. En effet, les deux maladies sont dues à une faiblesse des vaisseaux sanguins. Le port de bas de contention peut donc réduire, voire prévenir, la formation des varices puisqu’ils favorisent le retour du sang veineux vers le cœur.
En cas d’hypertension, il faut avant tout changer de style de vie en vue d’abaisser durablement la pression. Commencer par retrouver un poids normal en adoptant une alimentation équilibrée (limiter les quantités de sel, de charcuterie et de fromage) et en pratiquant une activité physique régulière. Les sports d’endurance, comme le vélo, la natation ou le jogging conviennent bien car ils activent l’ensemble de l’organisme et contribuent à réduire le stress. Important: la relaxation peut aussi réduire sensiblement l’hypertension. Comme l’hypertension ne provoque généralement pas de maux aigus, les gens ont souvent de la peine à se motiver pour entamer un traitement ou modifier leur style de vie. Mais le discernement est indispensable pour persévérer et réussir, car le changement commence dans la tête.
En cas de prédispositions familiales, il fait sens de procéder régulièrement à des contrôles préventifs.