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Charles F. Woerishoffer
Fünfzig Jahre an der Wall Street
Henry Clews
Kapitel XL
Charles F. Woerishoffer
Der Werdegang von Charles F. Woerishoffer und die daraus resultierende Wirkung auf nachfolgende Generationen.
Die eigentümliche Macht des großen Anführers der Bären in der Wall Street.
Seine Methoden im Vergleich zu denen anderer Wertezerstörer.
Eine bismarcksche Idee von Aggressivität als beherrschendes Element seines Geschäftslebens.
Sein Großangriff auf die Villard-Immobilien und die daraus resultierende Konsequenz.
Seine Wohltaten für treue Freunde.
Mit dem Tod von Charles F. Woerishoffer verlor die Wall Street eine der prominentesten Persönlichkeiten, die je hier aufgetaucht sind. Herr Woerishoffer starb am 9. Mai 1886. Sein Werdegang ist es wert, von Beobachtern des Spekulationsgeschehens in diesem oder jedem anderen Land studiert zu werden. Die Ergebnisse seines Lebenswerkes zeigen, was ein Mann erreichen kann, der sich einer Idee verschreibt und sich beständig und ausdauernd der Entwicklung und Vervollkommnung des Prinzips widmet, das sein Leben bestimmt. Herr Woerishoffer besaß besondere persönliche Eigenschaften, die den meisten Männern und allen Frauen versagt bleiben. Er besaß die magnetische Kraft, die Menschen mit Vertrauen in die von ihm eingeleiteten Pläne zu beeindrucken; das heißt, er besaß die Kraft der Organisation - dieselbe Kraft hat andere Männer groß gemacht und wird weiterhin Männer groß machen, die sie in allen Lebensbereichen besitzen. Bemerkenswerte Beispiele dafür sind Bismarck, Gladstone, Napoleon, Grant und - wenn wir uns der WalI Street zuwenden - Gould, Daniel Drew, der alte Jacob Little und die Vanderbilts, insbesondere der Commodore, mit seiner überlegenen Aggressivität.
Man hat von Herrn Woerishoffer gesagt, er habe Glück gehabt. Das war er in der Tat. Er hatte das Glück, natürliche Fähigkeiten zu besitzen, und er besaß die Fähigkeit, aus Ereignissen Nutzen zu ziehen, Umstände und Zielstrebigkeit zu verbinden und die Operationen, mit denen er in Verbindung gebracht wurde, zu lenken, anstatt ihnen zu folgen. Er war der Anführer der Bären in der Straße - zumindest war er das während der Zeit, in der er hier erfolgreich tätig war. Es besteht kein Zweifel daran, dass der Tod von Herrn Woerishoffer aufgrund der großen psychischen Belastung, die sich aus seinen Geschäften ergab, beschleunigt wurde. Es gibt in diesem Zusammenhang einen Punkt, der von seinen Biographen übersehen wurde, nämlich, dass seine Kühnheit in der Größe seiner Geschäfte aus einem unvorsichtigen oder unberechenbaren Geist resultierte. Ich glaube nicht, dass Herr Woerishoffer jemals eine Spekulation, welcher Art auch immer, unternommen hat, bevor er nicht sorgfältig alle Chancen pro und contra berechnet hatte, und sein Erfolg, so bemerkenswert er auch war, war weitgehend auf die Kombination von Kalkulation und der natürlichen Entwicklung der geschäftlichen Bedingungen zurückzuführen, von denen er ein genauer Schüler war.
Herr Woerishoffers Auffassung von Geschäftsprinzipien war in höchstem Maße ikonoklastisch. Als Börsenmakler, als Geschäftsmann, als Börsianer "glaubte er an nichts", das heißt, er glaubte an das Versagen der Menschen und hatte keinen Glauben an die Gesellschaften und Unternehmen, die zum Zwecke der Entwicklung der besten Interessen des Landes, in dem er lebte, organisiert waren. Es gibt noch eine andere Sichtweise oder eine andere Aussage zu diesem besonderen Merkmal des Charakters dieses Mannes, die man beschreiben kann, und die veranschaulicht, wie sorgfältig er alles studierte, was sich in den Lebensbereichen abspielte, mit denen er verbunden war. Es ist dies: Herr Woerishoffer war durch sein eingehendes Studium der Aussichten und Wahrscheinlichkeiten der von unternehmungslustigen Amerikanern geplanten Vorhaben zu dem Schluss gekommen, dass die meisten von ihnen scheitern mussten und dass die erste Blüte des Unternehmertums mit der Zeit in einen dunkleren Farbton übergehen würde. Das heißt, er sah und kannte einen großen Teil der Organisation der Eisenbahnpläne, die das Wachstum unserer raschen Entwicklung in geschäftlicher Hinsicht kennzeichneten, und er urteilte, dass die aufgeblähten Ideen der Projektanten im Laufe der Entwicklung auf eine Kontrolle stoßen mussten und dass die Ertragskraft der Straßen nicht den Erwartungen entsprechen würde. Daher verkaufte er die Aktien, und zwar von Anfang an, und erntete mit seinen Anhängern die Gewinne. Woerishoffer gab sich nie der Finesse von Gould oder Henry N. Smith hin. Er hatte die deutschen Ideen des offenen Kampfes, und er griff wahllos alles an, wobei er manchmal Geld verlor, aber zu anderen Zeiten Geld verdiente, und setzte sich durch seine offene Art und seine Beharrlichkeit durch.
Es besteht kein Zweifel daran, dass die erfolgreiche Karriere eines solchen Mannes eine schädliche Auswirkung auf diejenigen hat, die ihm in den nachfolgenden Generationen folgen. Es spielt keine Rolle, wie erfolgreich die Entwicklung der Geschäftsindustrien dieses Landes in Zukunft sein wird, es wird immer Männer geben, die eher auf den Ruin als auf den Erfolg der besten Interessen des Landes spekulieren werden, nur weil Charles F. Woerishoffer lebte und ein Vermögen durch seinen Unglauben und seine Missachtung des Wachstums der Institutionen des Landes, das ihm eine Heimat gab, machte.
Woerishoffer war ein wunderbares Beispiel für den plötzlichen Aufstieg und den stetigen und schnellen Fortschritt eines Mannes mit starken und hartnäckigen Absichten, der mit Festigkeit an einer Handlungs- oder Geschäftslinie festhält. Er wurde in Deutschland geboren. Woerishoffers Karriere an der Wall Street begann im Büro von August Rutten, später in der Firma Rutten & Bond, in der Woerishoffer später Kassierer wurde. Er verließ diese Firma 1867 und schloss sich M.C. Klingenfeldt an. Herr Budge von der Firma Budge, Schutze & Co. verschaffte ihm 1868 einen Sitz an der Börse. Einige Zeit nach seinem Eintritt in den Vorstand lernte er Herrn Plaat von der bekannten Bankfirma L. Von Hoffman & Co. kennen. Herr Woerishoffer wurde mit der Ausführung von Großaufträgen, insbesondere in Gold und Staatsanleihen, betraut. Zu dieser Zeit war der Handel mit diesen Wertpapieren sehr umfangreich. Danach wurde Plaat selbst zum Händler, und Woerishoffer trat als geschickter Schüler in seine Fußstapfen. Schließlich gründete er die Firma Woerishoffer & Co., wobei seine ersten Partner die Herren Schromberg und Schuyler waren, die ein Vermögen machten und sich zurückzogen.
Woerishoffer war in enormen Geschäften mit einigen der Magnaten der Straße verbunden, zum Beispiel mit James N. Keene, Henry N. Smith, D. P. Morgan, Henry Villard, Charles J. Osborn, S. V. White, Addison Cammack und nicht zuletzt mit Jay Gould. Vor allem mit seinem großen Bärenbruder Addison Cammack verband ihn eine enge Freundschaft, sowohl in spekulativer als auch in gesellschaftlicher Hinsicht. Woerishoffer war nicht nur ein kühner Geschäftsmann auf der Straße, sondern auch an großen Eisenbahnprojekten beteiligt, was ihm einen Vorteil bei Spekulationen verschaffte. Er war mit der North River Construction Company, der Northern Pacific, der Ontario & Western, der West Shore, der Denver & Rio Grande, der Mexican National, mehreren der St. Louis Companies und der Oregon Transcontinental verbunden. Ursprünglich war er ein zügelloser Stier, bis diese Unternehmen in Schwierigkeiten gerieten, und dann wurde er zu einem wütenden und unerbittlichen Bären. Er zertrümmerte sie und schlug sie links und rechts nieder. Bald deckte er seine Verluste und begann, enorme Gewinne auf der Short-Seite des Marktes zu machen. Mit den Anleihen und Aktien der Kansas Pacific, als diese mit der Union Pacific fusionierte, soll Woerishoffer über eine Million Dollar umgesetzt haben.
Es scheint, dass Woerishoffer einer der ersten war, der den Bau der Denver & Rio Grande Railroad vorschlug. Mit diesem Unternehmen erzielte er immense Gewinne für sich und seine Freunde. Die Aktien stiegen bis auf 110 und wurden zu noch höheren Werten "aufgeblasen". Die Öffentlichkeit wurde von den glänzenden Aussichten auf immense Gewinne auf der langen Seite angezogen. Herr Woerishoffer und seine Freunde hielten große Mengen an Long-Aktien, verkauften diese jedoch und legten anschließend eine große Anzahl von Short-Positionen auf. Die Baisse-Kampagne wurde von Woerishoffer angeführt, und es heißt, dass es ihm gelang, die Kurse bis auf 40 und teilweise sogar noch tiefer zu drücken. Im Jahr 1878, als der Markt aufgrund der Wiederaufnahme der Spekulationszahlungen und des allgemeinen Wohlstands des Landes seinen großen Aufschwung erlebte, organisierte er eine Kombination, die in großem Umfang Aktien kaufte und Weizen leer verkaufte. Mit diesem Geschäft machte er große Gewinne und begann, sich zu einem ziemlich großen Millionär zu entwickeln. Die Erschießung von Präsident Garfield im Jahre 1881 nutzte er zusammen mit seinen Kollegen Cammack und Smith, um eine groß angelegte Bärenjagd zu organisieren, die wahrscheinlich eine der Hauptursachen für die Panik von 1884 war, wenn auch in geringerem Maße.
Der große Scharfsinn, den er bei den genannten Geschäften an den Tag legte, ließ ihn 1885 im Stich. Da die Weizenernte gering ausfiel, ging er davon aus, dass der Weizenpreis steigen und die Lagerbestände sinken würden, doch genau das Gegenteil trat ein. Die Enttäuschung und die Depression, die sich daraus ergaben, führten höchstwahrscheinlich zu einem Aneurysma des Herzens, an dem der große Bärenhändler starb, und sein Tod war ein glückliches Ereignis für die Wall Street.
Eines der vielen Dinge, die Woerishoffer sowohl hier als auch in Deutschland und England zu großem Ansehen als Spekulant verhalfen, war die mutige Haltung, die er 1879 im Kampf um die Kontrolle der Kansas Pacific gegen Jay Gould, Russell Sage und andere Kapitalisten, Eisenbahnmagnaten und Finanziers einnahm. Er vertrat die Investoren aus Frankfort und hatte sich verpflichtet, dem Gould-Sago-Syndikat eine große Menge von Denver-Extension-Anleihen zu einem Kurs von 80 zu verkaufen. Das Syndikat, das wusste, dass es den beherrschenden Einfluss hatte, erklärte den Vertrag über 80 für ungültig und "kam nach Prüfung des Straßenbettes zu dem Schluss, dass die Anleihen nicht mehr als 70 wert waren", und wollte sie nicht für einen höheren Betrag übernehmen. Woerishoffer unternahm daraufhin einen großen Flankenangriff auf den kleinen Finanznapoleon und seine fähigen Leutnants. Er schien sehr verärgert darüber zu sein, dass sie ihren Vertrag gebrochen hatten, beklagte sich aber nicht sehr heftig. Er telegrafierte sofort an die englischen und deutschen Anleihegläubiger und sicherte sich bald einen Großteil der vom Syndikat gewünschten Anleihen und hinterlegte sie bei der United States Trust Company. Dann teilte er dem Syndikat mit, dass sie keine einzige Anleihe unter dem Nennwert erhalten konnten, um ihr großes Abschottungsvorhaben durchzuführen. Dieser Umstand veranlasste die Frankfurter Spekulanten und Investoren, in so großem Umfang in den New Yorker Aktienmarkt einzusteigen, und führte dazu, dass auch englisches Kapital ungehindert einströmte und die Spekulanten ihre frühere Scheu ablegten. Der Betrag, um den es bei dem Geschäft des Gould-Sage-Konsortiums ging, belief sich auf etwa 6.000.000 Dollar an Anleihen, was Woerishoffer weit über eine Million einbrachte. Dieses Geschäft verschaffte ihm sofort einen internationalen Ruf als weitsichtiger Spekulant, und dieser Ruf wurde auf Kosten von Gould und Sage erworben, da sie den abgeschlossenen Vertrag nicht einhielten.
Woerishoffer bewies großen Scharfsinn als Spekulant, als Henry Villard sein immenses Blasenprojekt im Northern Pacific und in den Oregons vorlegte. Obwohl er eingeladen wurde, mit anderen millionenschweren Spekulanten, die den Villard-Köder so bereitwillig geschluckt hatten, in das große Geschäft einzusteigen, hielt sich Woerishoffer klugerweise abseits und betrachtete die Spieler am Villard-Schachbrett mit Gleichmut und in sicherer Entfernung. Damals wurde er von den wohlhabenden Männern, die so bereitwillig 20.000.000 Dollar für die Villard-Blase gezeichnet hatten, nicht als besonders wichtig angesehen. In dem Moment, in dem diese Zeichner von der Idee begeistert waren, dass die Villard-Fantasien weit in die Hunderte und vielleicht in die Tausende gehen würden, wie die Bonanzas während des Kalifornien-Wahns, verkaufte Woerishoffer die ganze Linie kühn "short". Dies war ein ähnlicher Wagemut wie der, den James R. Keene den Bonanza-Königen auf dem Höhepunkt ihrer größten Macht und Erwartung angetan hatte. Das Villard-Syndikat beschloss, Woerishoffer vollständig zu verdrängen, und zu diesem Zweck wurde ein Syndikat gebildet, das 100.000 Aktien kaufte. Dem Syndikat gehörten verschiedene Millionäre und prominente Finanziers an. Das sind die Finanzmächte, mit denen sich Woerishoffer, der im Vergleich dazu klein ist, im Alleingang auseinandersetzen muss. Das Kunststück, das Napoleon bei Lodi mit seinen fünf Generälen vollbrachte, indem er die von mehreren Regimentern verteidigten österreichischen Geschütze aufspießte, war im Vergleich zu dem, was Woerishoffer in der Spekulation zu leisten hatte, nur eine mäßige Kriegsanstrengung. Er nahm die Dinge sehr kühl und beobachtete mit offensichtlicher Unbekümmertheit die Aktionen des Syndikats. Das Syndikat machte sich energisch an die Arbeit und erhielt bald 20.000 Aktien der von ihm benötigten Aktien. Der Kurs stieg weiter rasant an, und das Spekulationssyndikat war über den Erfolg seiner Pläne so erfreut, dass es laut Beschluss die zusätzlichen 80.000 Aktien verlangte. Die Spekulanten dachten, sie seien nun auf dem besten Wege, Woerishoffer zu vernichten, und besorgten sich mit einem Hurra die geforderten 80.000 Aktien, aber die Makler von Woerishoffer waren es, die sie an das große Syndikat verkauften. Es dauerte nicht lange, bis das Syndikat das Gefühl hatte, von einem Blitz getroffen worden zu sein. In kurzer Zeit begannen die Villard-Fantasien zu straucheln. Das Syndikat befand sich in einer Zwickmühle, aber es konnte nichts tun. Es hatte versucht, Woerishoffer zu vernichten. Er war ihm keine Gnade schuldig. Die unvermeidlichen Gesetze der Spekulation mussten ihren Lauf nehmen, und der große kleine Bär brachte Millionen von Dollar ein. Diese Ereignisse ereigneten sich im Jahr 1883.
Nach dem Zusammenbruch von Villard wurde Herr Woerishoffer für einige Zeit konservativ und war ein Bulle oder ein Bär, je nachdem, wie er die Gelegenheit sah, Geld zu verdienen. Als die Ansiedlung in West Shore stattfand, verfolgte er den Verlauf der Ereignisse mit wachem Auge und war eine der prominentesten Figuren, die die Aufwärtsbewegung aufgrund dieser Ansiedlung vorantrieb. Seine Gewinne auf der Bullenseite waren damals immens. Danach wurde er zu einem chronischen und äußerst zerstörerischen Bären. Als Grund für seine Umstellung und den Wechsel der Basis gab er an, dass die Nettoeinnahmen der Eisenbahngesellschaften rückläufig seien und einen Preisanstieg nicht rechtfertigten. Er trieb seine Theorie auf die Spitze, indem er die Erholungskräfte des Landes wenig oder gar nicht berücksichtigte, und das große Bärenkontingent, das er erfolgreich anführte, schien von seinen Ansichten beseelt zu sein. Diese bis zum Äußersten getriebenen Ansichten hatten eine sehr demoralisierende Wirkung auf den Aktienmarkt und waren ein starker Faktor für die Abwertung aller Werte, der einen deprimierenden Einfluss auf die Spekulation ausübte, von dem sie sich erst viele Monate nach Herrn Woerishoffers Tod erholte. Der große Bär verstand es auf wunderbare Weise, die anderen Marktteilnehmer auf die falsche Fährte zu locken, indem er eine große Anzahl von Maklern beschäftigte und seine Makler und seinen Aktionsradius so oft wechselte, dass die Spekulanten nicht wussten, was er vorhatte, und gespannt auf seinen nächsten Schritt warteten. Damals wurde es als bemerkenswert angesehen, dass sein Tod keinen größeren Einfluss auf den Aktienmarkt hatte, als dieses Ergebnis bewies. Wäre er eine Woche früher gestorben, hätte sein Tod möglicherweise eine Panik ausgelöst, da er zu diesem Zeitpunkt mit 200.000 Aktien im Minus war. Seine Leerverkäufe waren alle vor der Bekanntgabe seines Todes an der Börse gedeckt worden.
Woerishoffer war fast so berühmt für seine Großzügigkeit wie James R. Keene. Es heißt, er habe treuen Maklern über zwanzig Börsenplätze im Wert von je 25.000 Dollar geschenkt. Dem Taxifahrer, der ihn täglich zu seinem Büro und zurück fuhr, schenkte er ein Pferd im Wert von 500 Dollar. Gegenüber seinen Angestellten war er äußerst großzügig. Kurz vor seinem Tod, als er spürte, dass die Belastung durch die übermäßige geistige Anstrengung sich auf seine Konstitution auszuwirken begann, beschloss er, Europa zu besuchen, um sich zu erholen, aber wie die meisten unserer großen Unternehmer hatte er die geistigen Stränge zu weit gedehnt, bevor er diesen umsichtigen Entschluss fasste, und er starb im frühen Alter von 43 Jahren. Wie viele wertvolle Leben würden verlängert, wenn sie sich rechtzeitig die nötige Ruhe gönnen würden. Der Tod von Woerishoffer sollte eine feierliche Warnung für die Männer der Wall Street sein, die bestrebt sind, zu schnell Reichtum anzuhäufen. Sein Vermögen wurde unterschiedlich auf 1.000.000 bis 4.000.000 Dollar geschätzt. Er hinterließ eine Witwe und zwei kleine Töchter.
Woerishoffer hatte einfach das Genie der Spekulation, das unkontrollierbar ist, ohne Rücksicht auf die Folgen für andere. Er hatte nicht die Absicht, irgendjemandem zu schaden, aber seine Methoden hatten den Effekt, andere trotzdem in den Ruin zu treiben. Er folgte lediglich seinem Genie, indem er im Rahmen der Gesetze Geld verdiente, und kümmerte sich nicht darum, wer unter seinen Geschäften litt. Alle Spekulationen auf der Bärenseite beruhen auf demselben Prinzip. Wenn es einen Unterschied zwischen den Spekulanten gibt, so besteht dieser nur im Grad. Große Transaktionen, wie die, in die Woerishoffer verwickelt war, werden von denjenigen, die das Pech haben, "ausgequetscht" zu werden, härter getroffen; aber es löst sich alles in eine Frage des Überlebens des Stärkeren auf.
Woerishoffers Erfolg in diesem Land erscheint den Amerikanern seltsam, aber wie viel seltsamer muss er den Menschen in seiner Geburtsstadt Hanau in Hessen-Nassau erschienen sein, wo er 1843 in vergleichsweise großer Armut geboren wurde. John Jacob Astor war einer der ersten einer beträchtlichen Anzahl von Deutschen, die dieses Land als ein wahrhaftiges neues El Dorado entdeckten, in dem Bauernsöhne wie durch Zauberei viel reicher wurden als viele des Adels, den sie als Jungen mit Ehrfurcht betrachtet hatten. Wer hätte eine solche Karriere für den armen jungen Deutschen vorhersehen können, der 1864 nach New York kam?
Er war damals einundzwanzig Jahre alt. Er hatte einige Erfahrungen im Maklergeschäft in Frankfurt und Paris gesammelt, aber er kam arm hierher. Addison Cammack, der sein Verbündeter bei vielen gigantischen Spekulationen werden sollte, war damals im Süden bekannt, wo er sich während des Krieges für die Sache der Bevölkerung seines Staates eingesetzt und ein Vermögen gemacht hatte. D. P. Morgan, der ein weiterer seiner spekulativen Partner werden sollte, hatte bereits ein Vermögen mit Baumwollspekulationen in London gemacht. Russell Sage zählte sein Vermögen in Millionenhöhe. Jay Gould und Henry N. Smith hatten die fiebrige Aufregung eines Schwarzen Freitags erlebt, und jeder von ihnen hätte den armen jungen Deutschen, wie man so schön sagt, "kaufen oder verkaufen" können. Doch durch seltsame Wendungen des Glücksrads erwarb er ein finanzielles Ansehen, das es ihm ermöglichte, dem Löwen in seiner Höhle zu trotzen und mit den Fingern gegen mächtige Vereinigungen zu schnippen, die ihn zu ruinieren versuchten. Als Henry Villard seinen Rücktritt als Direktor der Oregon Transcontinental Company mit der Begründung verlangte, er habe die Villard-Liegenschaften unter Wert verkauft, reichte der "Baron" (wie Woerishoffer oft genannt wurde) diesen sofort ein und kündigte an, dass er den Kopf des Villard-Systems ruinieren würde.
Chas. F. Woerishoffer war leicht gebaut, hatte einen hellen Teint, war unter der mittleren Größe und hätte auf der Straße für einen Bankangestellten gehalten werden können. Seine angeborene Liebe zum Glücksspiel zeigte er in vielerlei Hinsicht. Es heißt, er habe zweimal eine Faro-Bank in Long Branch besucht; er spielte Roulette und Poker um hohe Einsätze. Er war gutherzig und wohltätig. Zu Weihnachten waren seine Wohltaten für Angestellte und Botenjungen bemerkenswert. Auf dem Höhepunkt einer großen Spekulation zeigte er manchmal extreme Nervosität, aber während des denkwürdigen Wettstreits mit der Villard-Partei bewies er die größte Gelassenheit und Ruhe. Er war eine seltsame Mischung aus deutschem Phlegma und amerikanischer Nervosität.
Eines der glücklichen Ereignisse in seiner Laufbahn war seine Heirat im Jahre 1875 mit Fräulein Annie Uhl, der Stieftochter von Oswald Ottendorfer, dem Herausgeber und Besitzer des großen deutschen Organs von New York, der Staats-Zeitung, die ihm, wie es hieß, ein Vermögen von etwa dreihunderttausend Dollar einbrachte.
Das folgende Rundschreiben an meine Kunden, das ich am 13. Mai 1886 mit besonderem Hinweis auf den Tod von Woerishoffer und dessen Folgen veröffentlichte, halte ich für wert, hier wiedergegeben zu werden:
"Die Zukunft des Marktes wird eine natürliche sein und durch natürliche Ursachen auf und ab gehen; wenn dies voll verwirklicht ist, wird es nicht an der Beteiligung des Publikums fehlen. Dieses Element ist seit langem aus der Wall Street verdrängt worden, was größtenteils darauf zurückzuführen ist, dass sein Urteil über die Prädikatsgeschäfte mit roher Gewalt erzwungen wurde. Es wurde daher das Gefühl vermittelt, dass der Markt kein sicherer Ort sei, an dem man sich trauen könne. Diese rohe Gewalt ging von Woerishoffer aus, der seit langem als Anführer der Bären an der Spitze stand und ein gigantischer Zerstörer von Werten war. Seine Methode war es, das Vertrauen zu zerstören und die Vitalität aus jeder Aktie auf der Liste herauszuhämmern, die Anzeichen von Leben zeigte, und seine Macht war umso potenzieller, als alle Saalhändler zu seinem Glauben bekehrt wurden und seine Anhänger waren. Sein Tod hinterlässt daher die gesamte Bärenbrüderschaft ohne Kopf und folglich in einem Zustand der Demoralisierung und in einem Zustand, der einem Schiff auf See ohne Ruder nicht unähnlich ist. Herr Woerishoffer war ein liebenswürdiger, gastfreundlicher Mann, ein liebenswürdiger Charakter in seinem eigenen Haus, treu zu seinen Freunden und großzügig bis zu einem Fehler, und wird daher ein großer Verlust als Gentleman sein; aber was den Wohlstand des Landes angeht, wird sein Tod ein Gewinn für das Land sein. Die Tatsache, dass die Macht und der Einfluss von Herrn Woerishoffer auf dem Markt nicht mehr spürbar sind, ist fast ausschliesslich darauf zurückzuführen, dass sich die Situation geändert hat und nun eine hoffnungsvolle ist. Als er noch lebte, waren die Öffentlichkeit und die Hälfte der Vorstandsmitglieder durch die Furcht vor ihm völlig verängstigt und wurden davon abgehalten, Käufer zu sein, wie sehr die Lage der Dinge auch eine Long-Position rechtfertigte. Die Bullenseite des Marktes hatte lange Zeit mit der kühnen und wilden Haltung von Herrn Woerishoffer zu kämpfen. Wenn die Bullen sich berechtigt fühlten, eine Rallye zu machen und den Markt in ihre Richtung zu zwingen, wenn es am ermutigendsten aussah, als Ergebnis ihrer Bemühungen, schlug Herr Woerishoffer ihrer Spezialität einen Hammerschlag auf den Kopf; er wiederholte das bei jedem Versuch, der unternommen wurde, was schließlich zur Entmutigung führte. Wenn zehntausend Aktien für diesen Zweck nicht ausreichten, vervierfachte er die Menge; in der Tat war er oft dafür bekannt, dass er auf der Leerverkaufsseite des Marktes Verträge in Höhe von mindestens 200.000 Aktien ausstehen hatte. Als Geschäftsmann schien er so besonders veranlagt zu sein, dass er keine Angst kannte und scheinbare Niederlagen oft in Erfolge umwandelte, weil er diese Charaktereigenschaft besaß. Es wird lange dauern, bis ein anderer so entschlossener und verzweifelter Mann auf der Bühne erscheinen wird, um seinen Platz einzunehmen; in der Zwischenzeit wird es an der Wall Street nicht nur sicherer für die Marktteilnehmer, sondern auch einfacher zu segeln sein. Herr Woerishoffer war als Geschäftsmann ein Mann der Zweckmäßigkeit. Er war mit ganzer Seele bei der Sache, und er griff nicht nur den Aktienmarkt mit Unersättlichkeit an, sondern manipulierte überall dort, wo es ihm nützlich war; manchmal auf dem Getreidemarkt, manchmal durch die Verschiffung von Gold und manchmal durch die Manipulation des Londoner Marktes. Er verfügte über alle Möglichkeiten, die ihm zur Verfügung standen, und beherrschte die Situation in einem Maße, das seine Macht deutlich machte. Herr Cammack, der Partner von Herrn Woerishoffer, ist zwar in der Regel ein Bär, aber ein ganz anderer Mensch und nicht zu fürchten, denn dieser Herr verkauft Aktien in der Regel nur aufgrund zuverlässiger Informationen und immer nur in begrenztem Umfang leer. Wenn er feststellt, dass der Markt nicht durch das Gewicht der Verkäufe sinkt, steigt er beim ersten Verlust aus. In dieser Art des Handelns liegt seine Sicherheit. Auf diese Weise wird er oft 10-, 20- oder 30-tausend Aktien verkaufen und die Wende schaffen, aber er wird nicht, wie sein verstorbener Freund Woerishoffer, eine Position einnehmen und durch dick und dünn zu ihr stehen und den Markt auf unbestimmte Zeit unter Druck setzen, bis er schließlich seinen Weg geht. Gegenwärtig haben die Bullen also keine große Macht zu fürchten, wenn sie sich auf einen Verdienst berufen können, auf den sie ihre Operationen stützen können.
Die Zukunft wird für die Spekulanten und Investoren an der Wall Street so rosig sein wie seit langem nicht mehr, und mit der Öffentlichkeit, von der man erwarten kann, dass sie wieder an die Front kommt, sollte eine stark erhöhte Aktivität das Ergebnis sein."
1. Mai 1885
11. Mai 1886
C. F. WOERISHOFFER TOT
DIE WALL-STREET VERLIERT EINEN IHRER GRÖSSTEN FÜHRER.
MITTEN IN DEN AKTIVEN GESCHÄFTSPLÄNEN - DIE KARRIERE EINES ERFOLGREICHEN UNTERNEHMERS - VON UNS GEGANGEN.
Eine plötzliche Stille legte sich gestern über die geschäftige Börse, die trauernd war. Der Hammer des Vorsitzenden war gefallen und Commodore James D. Smith, der Vizepräsident der Börse, stand mit trauriger Miene auf dem Podium.
"Es ist meine traurige Pflicht", sagte er, "Ihnen den Tod unseres Kollegen mitzuteilen. Charles F. Woerishoffer."
Die Wirkung war elektrisch. Auf den Gesichtern der Zuhörer breitete sich eine Finsternis aus, wie man sie seit Jahren nicht mehr in diesem geschäftigen Raum gesehen hatte.
"Seine Mitarbeiter", fuhr Kommodore Smith fort, "verlieren einen liebenswürdigen Gefährten und einen großzügigen Freund. Diese Etage ist eines furchtlosen Führers und erfolgreichen Mannes beraubt; seine Familie trauert um einen hingebungsvollen Ehemann und Vater und diese Gemeinschaft und dieses Land erleiden den Verlust eines geschätzten Bürgers."
Woerishoffer tot! Das war mehr, als einer der 500 Männer in den Börsensälen leicht glauben konnte. Noch vor ein oder zwei Tagen war er unter ihnen aktiv. Seine Spekulationen, die seit vielen Jahren und in der ganzen Welt für ihren Mut und ihre Unerschrockenheit und vor allem für ihren Erfolg berühmt waren, waren noch im Gange. Es schien müßig, den Tod eines Mannes zu verkünden, dessen Aktivität noch immer hier und da und überall in den verschlungenen Verflechtungen der Wall-Street zu sehen war. Doch das feierliche Antlitz des Vizepräsidenten auf der Tribüne bewies, dass ihre Ohren richtig gehört hatten. Das Geschäft stand still. Makler, die in Scharen in den Vorstand geströmt waren, um zu kaufen und zu verkaufen, lungerten herum, ohne sich um ihre geldbringende Tätigkeit zu kümmern. Wäre das Grab eines Menschen geöffnet worden, der jedem der Anwesenden blutsverwandt war, hätte kaum eine größere Feierlichkeit herrschen können. Es war eine Szene, wie man sie auf dem Börsenparkett noch nie gesehen hatte.
Das Leben von Charles Frederick Woerishoffer war voll von außergewöhnlichen Ereignissen. Seine Karriere in der Wallstreet war in mehr als einer Hinsicht ohne Parallele. Nachdem er sein einundzwanzigstes Lebensjahr vollendet hatte, war er ein armer Angestellter im Büro von August Rutten, der weder Verwandte noch einflussreiche Freunde auf dieser Seite des Wassers hatte. Der Tod fand ihn im Alter von 43 Jahren, eine Macht in den Geldzentren, der Herrscher über Unternehmen, der Macher von Märkten, ein Mann im Besitz von Millionen. Jeden Pfennig seines Reichtums, jedes Jota seines weitreichenden Einflusses machte er für sich selbst. Und das alles hat er in der Wall Street gemacht.
Seit einiger Zeit litt Herr Woerishoffer sehr unter körperlichen Beschwerden, die er durch eine für diesen Sommer geplante Reise in sein Vaterland, wo er das Leben an den Quellen Karlsbads genießen wollte, zu beenden hoffte. Er fühlte sich jedoch nicht gezwungen, das aktive Geschäft aufzugeben, und trotz der Ratschläge seines Arztes besuchte er tapfer Tag für Tag seine Büros und nahm weiterhin an den größten Spekulationen in der Wall Street teil. Doch vor vierzehn Tagen packte ihn eine schwere Erkältung, und vor einer Woche, am vergangenen Samstag, verließ er die Straße - er dachte, für ein oder zwei Tage Erholung, in Wirklichkeit für sein Sterbebett. Seit diesem Tag blieb er in der Vorstadt bei Herrn Oswald Ottendorfer, dem Stiefvater seiner Frau, unter der Obhut von Dr. Jacobi, seinem Hausarzt. Symptome einer Lungenentzündung machten ihm zu schaffen, aber der Kranke, der an verzweifelte Chancen gewöhnt war, machte sich keine Sorgen um seinen Zustand. Erst am letzten
Freitag, als er Blut spuckte, gab er zu, dass seine Familie Grund zur Sorge hatte. Dann blieb er im Bett und bekannte sich als Invalide, aber immer noch voller Hoffnung und guter Laune. Seine Gedanken waren auf die bevorstehende Europareise gerichtet; er war in jeder Hinsicht gelassen, außer dass er befürchtete, er könnte Unannehmlichkeiten haben, wenn er die Reise vorübergehend verschieben müsste. Am Sonntag riefen Addison Cammack, Charles D. Keep und andere persönliche Freunde an und ließen sich versichern, dass er nicht in Gefahr sei, aber noch vor Sonntag Mitternacht kam die Nachricht, dass Herr Woerishoffer tot sei.
Er lag kurz nach 9 Uhr ruhig im Bett, unterhielt sich mit seiner Frau und schöpfte viel Trost aus der Betrachtung der Pläne für die bevorstehende Reise, als er plötzlich wie von einem heftigen Schmerz gestochen auffuhr und halb flüsterte: "Ich fühle mich ohnmächtig". Seine kleinen Kinder, die neben dem Bett spielten, hörten durch den Schrei ihrer Mutter erschrocken auf zu spielen. Die Ehefrau beugte sich über ihren Mann, der bewusstlos auf sein Kissen zurückgefallen war, während Blut aus seinen Lippen floss. Bevor ein schneller Alarm ärztliche Hilfe herbeirufen konnte, war Herr Woerishoffer für irdische Hilfe unerreichbar. Eine Gruppe von Ärzten, die sich an seinem Bett versammelt hatte, stellte fest, dass ein Blutgefäß geplatzt war.
Herr Woerishoffer wurde 1843 in Gelnhausen in der Provinz Hessen geboren. Er kam als Junge in dieses Land, um sein Glück zu suchen. Sein Eintritt in die Wallstreet erfolgte 1885 als Angestellter von August Rutten, der auch heute noch an der Börse tätig ist. Die Kapazität brachte den jungen Woerishoffer nach vorne, und bald war er der Kassierer von Herrn Rutten. Es dauerte nicht lange, bis er anfing, sich selbst zu verwirklichen. Im Jahre 1888 erlangte er eine gewisse Bekanntheit in Verbindung mit M. C. Klingenfeldt, und ein oder zwei Jahre später kaufte ihm Herr Budge von Budge, Schutze & Co. einen Sitz an der Börse. Dann vertrauten ihm L. Von Hoffman & Co. wichtige Geschäfte an, die ihr Vertrauen reichlich zurückzahlten, und der arme Angestellte von vor ein paar Jahren begann, sein Glück zu machen. Dann wurde die Firma Woerishoffer & Co. gegründet. Sie war von Anfang an wohlhabend. Zwei der ersten Partner zogen sich bald reich zurück. Die Firma war bekannt für ihren Einfluss. Nun stirbt der Gründer und hinterlässt sein Geschäft in den Händen von vertrauten Freunden, seinen Partnern Hans Sommerhoff und F. G. Renner.
Eines der Dinge, die Herrn Woerishoffer zu Ansehen verhalfen, war ein Kampf, den er 1879 mit Jay Gould, Russell Sage und anderen Kapitalisten führte, die daran interessiert waren, die Kontrolle über die Kansas Pacific Railroad Company zu erlangen. Herr Woerishoffer hatte als Vertreter von Frankfort-Investoren einen Vertrag über den Verkauf bestimmter Denver-Erweiterungsanleihen an das Gould-Sage-Syndikat zu einem Preis von 80. Vertreter des Syndikats machten jedoch eine Reise über die Strecke und beschlossen, dass es zu ihrem Vorteil wäre, den alten Vertrag für ungültig zu erklären, und sie nannten daraufhin 70 als den Preis, zu dem sie die Anleihen übernehmen würden. Woerishoffer sagte kein Wort zu dem Syndikat, aber die Kabel übermittelten schnelle Nachrichten an die englischen und deutschen Wertpapierinhaber, und bevor das New Yorker Syndikat für seinen Feldzug bereit war, hatte er hier bei der United States Trust Company mehr als die Mehrheit der Anleihen, die das Syndikat wollte, sicher untergebracht. Dann wandte er sich ruhig an die Herren, die darauf bestanden hatten, dass 80 zu hoch sei, und teilte ihnen mit, dass sie für ihre Koketterie eine kleine Strafe zu zahlen hätten, da ihr großes Abschottungsvorhaben von der Kontrolle über diese Anleihen abhänge, und er ließ keine einzige Anleihe unter 100 gehen. Das machte Woerishoffer in Deutschland und in London wie hier berühmt. Bei dem Geschäft ging es um Anleihen im Wert von etwa 6.000.000 Dollar. Von diesem Tag an war Woerishoffer der Mann, dem jeder deutsche Investor in amerikanischen Wertpapieren bedingungslos vertraute; und diesem erfolgreichen Kampf war es zu verdanken, dass Frankfort weitgehend in den New-Yorker Aktienmarkt kam. Deutsches Kapital unterstützte ihn in großem Umfang beim Bau der Denver and Rio Grande Railroad.
Es war C. F. Woerishoffer, der die berühmte Northern Pacific-Blase aufstach, die Henry Villard zu solcher Größe und Pracht aufblies, dass sich Millionen von Menschen vor ihr verneigten. Als Herr Villard mit der Northern Pacific seine lange Reihe von Oregon-Gesellschaften aus der Taufe hob, wurde Woerishoffer anfangs etwas umworben, aber da er sich nicht begeisterte, ließ man ihn bald streng in Ruhe, da die Befürworter der großartigen Villard-Pläne glaubten, dass er schließlich kein Faktor von großer Bedeutung sein konnte, weder pro noch contra. Er hatte ernsthaft den Kopf geschüttelt und erklärt, dass die Erträge der Pet-Gesellschaften keine Garantie für die fantastischen Preise seien, zu denen ihre Aktien notiert wurden. Und er verkaufte offen die gesamte Branche unter Wert. Da Argumente bei ihm kein Gewicht hatten, wurde beschlossen, ihn zu bestrafen und auf Linie zu bringen, und es wurde ein Konsortium gebildet, das 100.000 Aktien kaufte, um ihn aus dem Weg zu räumen. Er kämpfte im Alleingang. Die Finanzmächte standen alle auf der anderen Seite.
D.O. Mills, Drexel, Morgan & Co. und andere einflussreiche Parteien standen voll und ganz auf Villards Seite. Er hatte es praktisch mit denselben starken und scharfsinnigen Finanziers zu tun, die vor kurzem versucht hatten, der Welt zu zeigen, dass alles, was nötig ist, um Aktien einen Wert zu verleihen, darin besteht, den Preis in die Höhe zu treiben, ohne Rücksicht auf so unbedeutende Dinge wie Nettoerträge und dergleichen. Es war dieselbe Melodie, die sie damals spielten. Und Woerishoffer führte sie zu einem fröhlichen Tanz. Es war im Sommer 1883, und er lebte unten in Long Branch, aber er kam täglich in sein Büro an der Wall Street und beobachtete das Band. Nichts schien ihn zu beunruhigen. Ausgestreckt auf seinem bequemen Bürosessel fächelte er sich in aller Ruhe Luft zu, und egal, ob der Ticker einen Anstieg oder einen Rückgang der Kurse anzeigte, mehr als ein Gähnen ließ er sich nie entlocken. Dennoch versicherten ihm zahllose Freunde die ganze Zeit, dass er sich auf einem Vulkan befand. Das Syndikat legte sich mächtig ins Zeug. Sie kauften 20.000 der 100.000 Aktien, und noch immer reiste Woerishoffer am Abend nach Long Branch hinunter, fröhlich und lächelnd wie immer. Dann boten sie in aller Eile für die anderen 80.000 Aktien. Sie boten nicht umsonst. Ihr gesamter Auftrag wurde erfüllt. Die Makler von Woerishoffer erfüllten sie. Ein benommenes Syndikat traf sich, um sich zu wundern und die Dinge zu besprechen. Sie waren jedoch nicht ganz so benommen wie an einem Nachmittag kurz danach, als die Straße begann, die wahre Innerlichkeit des Villardismus zu erkennen, und die schlauen Finanziers sich in einer hektischen Panik wiederfanden, in der die Preise ihrer mit Zucker überzogenen Aktien immer tiefer und tiefer fielen, bis Woerishoffer, als Herr der Lage, Millionen von Dollar als Belohnung für seine Treue zu der Tatsache abräumte, dass Aktien nicht lange Zeit mit großer Befriedigung gehandelt werden können, wenn Nettoerträge nicht in Frage kommen.
Herr Woerishoffer führte in einem Dutzend bemerkenswerter Kampagnen, die folgten, erneut zum Erfolg. Er hatte einen umfassenden Verstand und war weder chronisch ein Bulle noch ein Bär. Im vergangenen Jahr war er eng mit dem "West Shore Settlement" verbunden und war einer der auffälligen Führer der Bewegung, die die Preise nach oben trieb. Damals verdiente er große Summen auf der Seite der Bullen. In jüngster Zeit hat er sich jedoch als leidenschaftlicher Befürworter der Situation geoutet. Da er über außergewöhnliche Informationsquellen verfügte, gelangte er in den Besitz von Fakten, die ihm seiner Meinung nach zeigten, dass die Eisenbahnen nicht genug Nettoerträge einsparten, um ihre Preiserhöhungen zu rechtfertigen.
Die Transaktionen von Herrn Woerishoffer, wenn er an speziellen Spekulationen interessiert war, waren enorm. Wo andere große Unternehmen Tausende von Aktien verkauften oder kauften, handelte er mit Zehn- und Hunderttausenden von Aktien. Seine Makler waren überall in der Wallstreet zu finden. Es war unmöglich, seine Hand auf dem Markt zu entdecken, wenn er versuchte, sie zu verbergen, denn seine eigenen Makler waren sich nie sicher, als dass der Mann gegenüber und an anderen Stellen genau denselben Kunden hatte. Der Tod von Herrn Woerishoffer hat den Aktienmarkt nicht nennenswert beeinflusst, wie es vielleicht vor einer Woche der Fall gewesen wäre, als er mit 210.000 (?) Aktien im Minus lag. Alle auf seinen Namen lautenden Leerverkäufe waren gestern Morgen, bevor sein Tod an der Börse bekannt gegeben wurde, gedeckt worden. Er war jedoch in hohem Maße mit Weizen eingedeckt, der durch "Futures" geschützt war. Woerishoffers Großzügigkeit ist längst sprichwörtlich geworden. Seine Angestellten waren der Neid aller Büros in der Wallstreet. Jeden Monat gab er Tausende von Dollar aus, um anderen Menschen zu helfen. Über 20 Sitze in der Börse - im Wert von 25'000 Dollar pro Stück - sind an ihre heutigen Besitzer gegangen, als direkte Geschenke von Woerishoffer an Makler, die er für treu befunden hatte. Letztes Weihnachten, und das war nichts Aussergewöhnliches, verteilte er in seinem Büro Tausend-Dollar-Schecks, schenkte Bezirksboten Zwanzig- und Fünfzig-Dollar-Greenbacks und schickte ein stattliches Fünfhundert-Dollar-Pferd als Geschenk an den Droschkenkutscher, der ihn täglich in der Stadt auf und ab fuhr. Sein Freund "Dan" Worden kaufte vor kurzem sein Haus in der neununddreißigsten Straße, denn Herr Woerishoffer hatte die Absicht, nach seiner Rückkehr aus Europa hier ein palastartiges Haus zu bauen, so prächtig, wie es Architekten planen und unbegrenzte Geldmittel errichten konnten. Ihm wurde ein Vermögen von $4'000'000 bis $10'000'000 zugeschrieben. Er war Teilhaber von zwei oder drei Maklerfirmen.
Herr Woerishoffer heiratete Fräulein Annie Ottendorfer im Jahre 1873(?) in demselben Landhaus, in dem er so plötzlich starb. Die Hochzeit fand in der Nacht vor dem ersten Tag der großen Panik statt, und die Hochzeitsreise wurde durch geschäftliche Erfordernisse verhindert, die Herrn Woerishoffers Anwesenheit auf der Straße erforderten. Sie hatten drei Kinder, aber ein Junge starb. Eine Witwe und zwei kleine Mädchen überleben. Herr Woerishoffer wird auf dem Grundstück von Herrn Ottendorfer in Greenwood beigesetzt. Die Trauerfeier findet am Mittwoch Mittag im Haus von Herrn Ottendorfer, Nr. 7 East Seventeenth-street, statt.
Die New York Times
Veröffentlicht: 11. Mai 1886 Copyright © The New York Times
Anmerkung: 10 Millionen Dollar im Jahr 1884 sind im Jahr 2020 ca. 265 Millionen Dollar wert.
16. Mai 1886
C.F. WOERISHOFFER'S WAY
GESCHICHTEN DES GROSSEN VERMITTLERS, ERZÄHLT IN WALL-STREET
AKTE, DIE DAS GROSSE HERZ DES FÜRSTLICHEN SPEKULANTEN ZEIGTEN, DER SICH NIE ÜBERRUMPELN LIESS.
An der Wall Street häufen sich die Erinnerungen an Charles F. Woerishoffer, dessen unerwarteter Tod in der vergangenen Woche die Geschäfte an der Börse praktisch zum Erliegen gebracht hat. Er war der Fürst der Spekulanten, ebenso mutig wie großherzig, ebenso liebenswürdig wie schneidig. Er liebte den Kampf, er liebte den Wettbewerb, wenn die Chancen gleichmäßig verteilt waren, und er war nie so glücklich, wie wenn um ein Haar das Schwert eines ungünstigen Schicksals gerecht und direkt über ihm zu hängen schien. Er hofierte die Gegnerschaft und genoss keine Siege, die nicht durch Brillanz des Plans und der Ausführung errungen werden mussten. Wochenmänner waren nie seine Beute; er erpresste keine Einfaltspinsel um Geld; das Scheren von verirrten Lämmern überließ er Männern von anderer Art. Wenn er kämpfte, kämpfte er offen. Kein ehrlicher Mensch hat ihm je vorgeworfen, dass er jemanden verraten hat.
Woerishoffer hasste Heuchler. Ein Beispiel für seine diesbezüglichen Gefühle zeigte sich wenige Wochen vor seinem Tod, als er in der Nähe der Börse einem Mann mit düsterem Gesicht begegnete und ihn ohne Umschweife nach seinem Problem fragte. Der Mann erzählte ihm eine Geschichte, die nicht gerade ein gutes Licht auf einen anderen Wall-Street-Unternehmer wirft, dessen Name in der Umgebung dieser Stadt hochgehalten wird. Er hatte diesen Mann ausgenutzt, ihm eine Belohnung in Form eines Aktien-"Privilegs" versprochen und ihn am Ende unbezahlt entlassen. Wie viel schuldet er Ihnen? fragte Herr Woerishoffer. Die Summe wurde genannt, und aus der Tasche von Herrn Woerishoffer kam prompt ein Bündel von Scheinen; die Schuld wurde gestrichen, und der Mann wurde jubelnd die Straße hinaufgeschickt, als Überbringer einer Quittung in Woerishoffers eigener Handschrift, die an den hochtrabenden Spekulanten gerichtet war, der sein Wort gebrochen hatte - eine Rüge, die auch scharf empfunden wurde.
Vor weniger als einem Jahr hatte ein bekannter Spekulant vielen Börsenfirmen schwere Verluste zugefügt. Er war in vielerlei Hinsicht auf der Straße aufgefallen und hatte nie viel getan, um jemandem zu helfen, aber andererseits verdankte er der Unterstützung von Herrn Woerishoffer in mehreren Kampagnen viel; als er jedoch seine Verträge kündigte, wurden sowohl Herr Woerishoffer selbst als auch die Maklerfirma von Herrn Woerishoffer in die Pflicht genommen. Herr Woerishoffer schickte nach dem Mann, empfing ihn in seinem privaten Büro und sagte: "Sie haben meine Jungs nicht gut behandelt" - gemeint sind die jungen Herren Renner und Sommerhoff, seine Juniorpartner. "Aber ich habe ihre Verluste ausgeglichen, und Sie brauchen sich nicht zu schämen, ihnen ins Gesicht zu sehen. Sie haben mir auch einen Verlust von 25.000 Dollar (1) aufgebürdet, und den habe ich auch ausgeglichen. Sie schulden diesem Büro keinen Cent". Der Anrufer schaute verdutzt. Er hatte mit einem Tritt statt mit solch fürstlicher Großzügigkeit gerechnet. Aber Woerishoffer war noch nicht fertig. "Jetzt höre ich, dass Sie völlig pleite sind. Das tut mir leid, und deshalb habe ich in diesem Büro einen Kredit von 10.000 Dollar für Sie hinterlegt, mit dem Sie spekulieren können, um einen Neuanfang zu machen, wann immer Sie wollen."
Ein junger Mann, den Woerishoffer kannte und mochte, beschloss vor drei oder vier Jahren, seine Stelle als Beamter aufzugeben und sich mit dem Geld, das er von seinem Gehalt sparen konnte, selbständig zu machen. Woerishoffer hörte von diesem Vorhaben und ließ den jungen Mann holen, der von seinem Vorhaben schwärmte und frei erzählte. Als er geendet hatte, überreichte Woerishoffer ihm einen Zettel und verabschiedete sich von ihm.
Auf dem Zettel stand folgendes geschrieben: "An alle, die es betrifft: Ich bürge für A.B. mit 10.000 Dollar. C.F. Woerishoffer". Dinge dieser Art waren an der Tagesordnung. Leute, die ihn kannten, behaupten, dass $ 1'000'000 eine niedrige Schätzung des Geldes ist, das er in den letzten zwölf Jahren in unauffälligen Wohltaten verteilte. Nicht weniger als ein Dutzend Mitglieder der Börse haben ihre $25'000-Sitze dort als direktes Ergebnis seiner Grosszügigkeit. Wann immer ein vielversprechender junger Makler ihn durch Klugheit oder Treue beeindruckte, war dies für ihn keine ungewöhnliche Art, seine Wertschätzung zu zeigen. Der Form halber akzeptierte er nicht selten Pfandrechte an den Sitzen der Makler, aber es stellt sich heraus, dass alle derartigen Ansprüche vollständig aufgehoben wurden und die Sitze, die auf ihre Namen lauten, genau so sind, wie er es immer beabsichtigt hatte - nämlich absolut ihre eigenen.
In seiner berühmten Nordpazifik-Kampagne, die Henry Villard über den Ozean schickte und das Vermögen und das Prestige vieler anderer Geldmagnaten schädigte, beschäftigte Herr Woerishoffer ständig eine Armee von Maklern, und nie gab es ein Regiment mit besserer Disziplin. Er begeisterte jeden seiner Vertreter, und eines Abends, nach einem harten Kampftag, schickte er jedem von ihnen eine kleine Nachricht, die in etwa so lautete: "Zusätzlich zu euren Aufträgen habe ich euch 5.000 Dollar zur Verfügung gestellt, die ihr in meinem Büro abheben könnt, wenn ihr wollt." Frank Savin war einer der Lieblingsmakler von Herrn Woerishoffer. In den sechs Monaten des letzten Jahres machten allein Savins Provisionen 50.000 Dollar aus. Wenn man bedenkt, dass Savin nur einen Bruchteil von Woerishoffers Arbeit erhielt, kann man sich eine ungefähre Vorstellung von dem enormen Ausmaß machen, in dem er Geschäfte machte, und man bekommt eine Ahnung davon, was für ein Faktor ein solcher Händler auf dem Aktienmarkt war.
"Es gab nie eine solche Szene in der Wall Street, wie ich sie jeden Tag während des Kampfes der Northern Pacific zwischen Woerishoffer und dem Villard-Drexel-Morgan-Mills-Syndikat miterlebte", sagte ein Bekannter von Herrn Woerishoffer vor ein paar Tagen. Ich hatte die Gelegenheit, beide Seiten täglich zu sehen, und als der berühmte Pool von 100'000 Aktien gebildet wurde, um alles zu kaufen, was Woerishoffer zu verkaufen wagte, sprudelten die Herren, die darin investierten, vor Zuversicht. Nie schien es eine sicherere Sache zu geben als ihren Erfolg, und ich hatte wirklich Mitleid mit Woerishoffer, wenn ich ihn sah, so wenig schien er an die furchtbare Gefahr zu denken, in der er sich befand. Er war nie ohne sein Lächeln und seine Unbeschwertheit. Ein kleiner Junge im Zirkus hatte nie mehr echte Freude am Leben als er, wie es schien, jeden Tag. Er kannte alle Pläne der Gegner und applaudierte ihnen für ihre Klugheit: Wäre er selbst einer der Stiere gewesen, hätte ihre Kampagne kaum mehr Begeisterung bei ihm hervorrufen können.
Seine Freunde rieten ihm, seine Taktik zu ändern: Täglich wurde ihm die völlige Niederlage und das Scheitern vorausgesagt, aber er antwortete auf jeden düsteren Ratschlag perverserweise mit einem leichten Satz, der sie immer davon überzeugte, dass er die Chancen gegen sich nicht richtig einschätzte. Ich war eines Nachmittags in seinem Büro, kurz nachdem das letzte Los des 100.000-Aktien-Pools vom Syndikat gekauft worden war. Ich hatte gerade einen Teil der Villard-Partei verlassen, und sie freuten sich über etwas, das sie entdeckt hatten und das sie davon überzeugte, dass Woerishoffer schwächelte.
Er hatte ihnen die gesamten 100.000 Aktien verkauft, und sie wussten, dass er so viel und noch viel mehr auf dem Markt fehlte. Sie waren sich sicher, dass es ein Leichtes sein würde, ihn in eine Position zu drängen, in der er, wenn nicht völlig vernichtet, so doch völlig machtlos wäre, weiter zu kämpfen oder andere zum Kampf zu bewegen.
Ich erwartete, Woerishoffer unglücklich zu finden, so deutlich waren die Erklärungen der Herren. Ich fand ihn nicht in dieser Weise vor. Einer seiner Freunde erzählte ihm gerade eine gute Geschichte, und er lachte sich schlapp, als ich in sein Büro kam. Er hatte allem Anschein nach noch nie etwas davon gehört, dass eine Organisation mit Millionen von Munitionsgeldern auf ihn schießen würde.
Er lehnte in einem großen Sessel, ausgerüstet mit seinem stets aktiven Palmblattfächer, und wirkte so glücklich und sorglos wie die pfeifenden Botenjungen, die durch die Schwingtüren ein- und ausgingen. Ein vertrauter Makler eilte herein, nervös und besorgt. Das Palmblatt flog lustlos hin und her, während der Spekulant einem aufgeregten Bericht über die Entwicklung an der Börse lauschte.
"Nun, verkaufen Sie sie für 20.000 mehr", sagte der Spekulant leise und freundlich, als der Makler seine aufgeregte Erzählung beendete. "Verkaufen Sie sie für 20.000 mehr!". Der Makler stand fassungslos da, aber auf dem Gesicht seines Auftraggebers war nur die äußerste Unbekümmertheit zu sehen, und das Palmblatt wackelte nicht in seinen regelmäßigen Schwingungen. "Verkaufe ihnen 20.000 mehr."
Und Woerishoffer gähnte tatsächlich, als ob ihn eine Kleinigkeit langweilen würde. Ein Beobachter hätte niemals vermuten können, dass der Mann, der seinem Makler kühl befahl, "20.000 mehr" zu verkaufen, gerade einer Erzählung zugehört hatte, die mit Berichten gefüllt war, dass die Erwartung der Wall Street auf Zehenspitzen stand und gerade auf sein Scheitern wartete.
Aber Woerishoffers Mut und Zuversicht waren immer ansteckend in ihrer Wirkung auf die Menschen um ihn herum, und dieser Makler fuhr davon, die Dinge nicht viel klarer sehend als zuvor, aber stark mit einem neuen Enthusiasmus. Ein anderer Makler taumelte an seine Stelle und brachte ähnliche Ängste und dieselben Geschichten über die Vorfreude an der Wall Street mit. "Verkaufe ihnen 20.000 weitere". Der erste Auftrag wurde dupliziert. Der Mann schien nicht wirklich zu begreifen, dass es sich um ein ernstes Geschäft handelte, das er abwickelte, denn der Mann, der in seiner lustigen Geschichte unterbrochen worden war, wurde sofort aufgefordert, fortzufahren, und Beifall und Heiterkeit kamen nie von einem freimütigen Mann ernster als von Charlie Woerishoffer.
Was für eine Szene an der Börse! Ein wahrer Sturm tobte. Die Wut war in jedem Becken, und die Makler mit Woerishoffer-Aufträgen legten alles und jeden lahm. Abwärts, abwärts, abwärts begannen die Kurse zu fallen - verzweifelt wie das reiche Syndikat kämpfte - und derjenige, der in seinem Büro fröhlich über eine gut erzählte Geschichte lachte, hatte reichlich Grund zu anderer Befriedigung, bevor er in dieser Nacht zu seinem Zug nach Long Branch ging. Die Villard-Blase war geplatzt. Woerishoffer war der Herr der Börse, der Besitzer von Millionen von Geld, die noch gestern gesammelt worden waren, um ihn zu vernichten. "Verkauft ihnen noch 20'000". Das war immer der Grundton von Woerishoffers Wahlkampf. Er wurde nie an einen Punkt gedrängt, an dem der Kampfgeist aus ihm herausgepresst wurde. Wenn die "Besten" das Gefühl hatten, dass sie ihn endlich am Ende seiner Kräfte hatten, ertönte immer wieder der Schlachtruf "20'000 mehr", und ein neuer Aufschwung für ihn selbst, eine neue Entmutigung für die Gegner war angesagt. Das war immer so. Er zögerte nie, weil die Hindernisse für das flüchtige Auge groß erschienen. Doch nichts ist sicherer, als dass Woerishoffer immer rekognosziert hat, bevor er angriff. Bevor er auch nur eine einzige Aktie der Villard-Aktien leer verkaufte, hatte er sich von der angeborenen Fäulnis der Unternehmen überzeugt, soweit es um ihre Nicht-Erträge ging, und erst als er klar erkannte, dass eine öffentliche Information über ihren tatsächlichen Zustand die großen Pläne, die sie zu vermarkten beabsichtigten, zunichte machen würde, teilte er Herrn Villard und seinen Mitgesellschaftern bei dem Aktiengeschäft mit, dass er sich mit ihnen anlegen müsse.
Darin lag das Geheimnis seiner phänomenalen Gelassenheit und Zuversicht angesichts der scheinbar unüberwindlichen Hindernisse, als die Wall Street Minute für Minute auf seinen Bankrott wartete.
Als Henry N. Smith und William Heath im Oktober letzten Jahres in Konkurs gingen, gab es an der Wall Street Gerüchte, dass Herr Woerishoffer in die Sache verwickelt sein würde, da er ein großes gemeinsames Konto mit Smith besaß, für das, so wurde behauptet, Herr Morosini und andere Gläubiger von Smith und Henth ihn zur Verantwortung ziehen könnten. Diese Art von Gerede hielt jedoch nicht lange an, denn es wurde eine schriftliche Freigabe vorgelegt, die von Smith lange vor der Pleite unterzeichnet worden war und aus der hervorging, dass das fragliche "Gemeinschaftskonto" seit einiger Zeit aufgelöst worden war. Es hat nie an Beweisen gefehlt, die zeigen, dass Woerishoffer methodisch vorging. Die Männer, die er um sich herum hatte, seine Angestellten und seine Partner, waren immer auf die Bedürfnisse der strengsten Disziplin bedacht. In keiner Abteilung gab es ein System, in dem ein bisschen und ein bisschen daneben ging. Aber für treue Dienste zahlte er fürstlich! Der Wohlstand eines jeden Untergebenen war der Beweis für seine Großherzigkeit.
Frank Savin hörte eines Tages, dass Herr Woerishoffer sein altes Haus aufgeben wollte, und er fragte, ob er es mieten könne. "Ja", war die Antwort. "Zu Ihrem eigenen Preis". "Ich gebe Ihnen 4.000 Dollar für ein Jahr". So lautete das Angebot von Savin, das er ohne weiteres annahm. Die Zeit verging: Savin bewohnte die Wohnung und reichte am Ende des Jahres seinen Scheck über 4'000 Dollar ein. Woerishoffer nahm ihn an, aber bevor Savin an diesem Abend nach Hause ging, drückte ihm ein Botenjunge einen Umschlag in die Hand. Darin befanden sich vier auf den Namen des jungen Sohnes von Herrn Savin und zwei auf den Namen seiner Tochter ausgestellte Schuldverschreibungen der Vereinigten Staaten über jeweils 1.000 Dollar. Damit war die Jahresmiete verrechnet worden - soweit es um die Miete ging, denn die Anleihen waren mit einem Aufschlag gekauft worden, und die zusätzliche Summe hatte Woerishoffer aus seiner Tasche genommen, um den Viertausend-Dollar-Scheck zu begleichen.
Eines Abends geriet er im Windsor Hotel in eine Diskussion mit Harvey Kennedy und anderen über die Union Pacific, die damals um viele Punkte höher notierte als heute. Er war sehr pessimistisch und bot an, um 1.000 Dollar zu wetten, dass die Aktie vor Jahresende um 20 Punkte fallen würde. Harvey Kennedy nahm die Wette an, und das gleiche Geschäft wurde mit einem anderen Herrn abgeschlossen, der früher als einer der Makler von James R. Keene bekannt war. Mr. Kennedy brauchte nur eine Nacht über seinem Vertrag zu schlafen, und bevor er am nächsten Tag zu Abend aß, war seine Wette geplatzt. Nicht so der Keene-Mann. Innerhalb von sechs Monaten wurde die Vorhersage von Woerishoffer bestätigt, und der Verlierer suchte das Büro von Herrn Woerishoffer auf, um seine Schulden zu bezahlen. Eine Zeit lang glaubte Herr Woerishoffer, die Wette vergessen zu haben, doch schließlich nahm er den angebotenen Scheck entgegen, bedankte sich bei dem Anrufer und schien die Sache zu vergessen. Das tat der andere Mann auch, aber er irrte sich. Der Tausend-Dollar-Scheck wurde einfach auf den Namen des Mannes, der ihn ausgestellt hatte, hinterlegt, und eine entsprechende Mitteilung ging an ihn genauso wie an jeden anderen Stammkunden des Hauses; und Herr Woerishoffer ließ sich auch nicht auf irgendwelche Argumente ein, als sein Freund später versuchte, seine Meinung über eine solche Verfügung zu ändern.
Ein Makler, der einst einige Geschäfte für Herrn Woerishoffer tätigte, erkrankte und war lange Zeit vom Geschäft ferngehalten worden. Jemand sagte eines Tages in Woerishoffers Gegenwart, dass dieser Makler in einer schlechten finanziellen Lage sei, mit Schulden in Höhe von 1.000 Dollar oder mehr, die ihn bedrängten, und dass er nicht die Mittel habe, sie zu bezahlen. Woerishoffer sagte nichts, aber am nächsten Morgen waren alle diese Rechnungen bezahlt. Auch dies war kein Einzelfall. Ein Mann, der einmal sein Freund war, wurde nie vergessen. Und selbst Feinde wurden von ihm stets wohlwollend und großzügig bedacht. Ein Mann, der von Woerishoffer begünstigt worden war, sicherte sich einen Platz in der Redaktion einer New Yorker Zeitung, wo er mit Begeisterung die Gelegenheit nutzte, seinen früheren Wohltäter unablässig anzugreifen. Tag für Tag floss ein stetiger Strom von Beschimpfungen aus seiner Feder. Natürlich wurde Herr Woerishoffer über die Quelle der Verleumdungen nicht im Unklaren gelassen. Aber eines Tages verlor der Herr der Feder seinen Platz und sah sich mit wütenden Gläubigern konfrontiert. Er hatte keinen Pfennig, und die Dinge sahen im Allgemeinen ziemlich düster aus. Da tat er etwas, was seiner Männlichkeit vielleicht nicht gerade zur Ehre gereichte, aber dennoch zeigte, dass er kein ganz unvorsichtiger Beobachter der Eigenschaften und der Veranlagung von C.F. Woerishoffer gewesen war. Er schickte einen weinerlichen Brief an den Spekulanten, bat unterwürfig um Verzeihung für alle Gemeinheiten, die er begangen hatte, und versprach weinerlich, dies nicht mehr zu tun, wenn Herr Woerishoffer ihm aus reiner Herzensgüte 100 oder 200 Dollar "leihen" würde. Herr Woerishoffer zeigte den Brief einem engen persönlichen Freund und sagte: "Was hältst du davon?" Der Antwort mangelte es nicht an Prägnanz, aber Herr Woerishoffer schien den Geist seines Freundes nicht zu teilen. Stattdessen sagte er: "Ich will selbst nichts mit diesem Burschen zu tun haben, aber wenn er aus Geldmangel leidet, wie er sagt, sollte man etwas für ihn tun. Und ich möchte, dass du mir den Gefallen tust, ihm dies zu geben. "Dies" war eine Rolle Geldscheine, die doppelt so groß war wie die Summe, um die er gebeten hatte.
HALSTON.
The New York Times
Veröffentlicht: 16. Mai 1886 Copyright © The New York Times
Anmerkung: Dieser Artikel erschien in der NY Times sechs Tage nach dem Tod von CFW.
MR. WOERISHOFFER BEERDIGT.
DIE TRAUERFEIERLICHKEITEN WURDEN VON VIELEN TRAUERNDEN FREUNDEN BESUCHT.
Die Geldmacher der Wallstreet blickten gestern zum letzten Mal auf die Gesichtszüge ihres verstorbenen Anführers, Charles F. Woerishoffer. Die Trauerfeier in der Residenz von Herrn
Woerishoffers Schwiegervater, Oswald Ottendorfer, Nr. 7 East Seventeenth-street, war sehr bescheiden gehalten. Hohe Blumenbänke in reichen Mustern umgaben und überragten den Sarg in der großen Stube, deren Kunstwerke alle verhüllt waren. Eine schlichte Ansprache eines Ministers, Würdigungen des gesunden Menschenverstandes, des Mutes, der großherzigen Großzügigkeit des Verstorbenen, Tränen von Männern und Frauen, die einen Freund verloren hatten - das war alles. Der schlichte, bescheidene Geschmack von Herrn Woerishoffer selbst wurde aufmerksam verfolgt.
Männer, die in der Wallstreet bekannt sind und deren Namen seit vielen Jahren in finanziellen Angelegenheiten auffällig sind, waren anwesend.
... es folgt eine Reihe von Namen wichtiger New Yorker Persönlichkeiten ...
waren alle persönliche Freunde des Verstorbenen und zeigten mit unverhohlener Rührung die Tiefe des Verlustes, den sie empfanden, kaum weniger als die Trauer der unmittelbaren Mitglieder der betroffenen Familie. Pfarrer Dr. Schauffler leitete den Gottesdienst im Haus und Pfarrer Bartholomew Krusl nahm die letzte Ölung am Grab in Greenwood vor.
The New York Times
Veröffentlicht: Mai 13, 1886
Copyright © The New York Times
Anmerkung: Charles Woerishoffer wurde 1844 geboren und starb im Alter von 41 Jahren im Jahr 1886.
Er hatte einen Bruder - Friedrich (Fritz) 1839-1902 und eine Schwester Antonie Cristine 1845-1922. Vermutlich war Charles W. der einzige, der in die USA zog, die beiden anderen blieben in Deutschland.
Seine Frau Anna (Uhl) wurde 1850 geboren und war erst 36 Jahre alt, als er starb. Antoinette (Nettie) war damals 11 und Carola genau ein Jahr alt.
Charles W. stand seinem Stiefvater, Oswald Ottendorfer (1826-1900), nahe, der die Staats-Zeitung leitete, nachdem seine Frau Anna (1815-1884) zu krank geworden war, um sie weiterzuführen.
Oswald O. war 18 Jahre älter als Charles W. und war an der Firma Woerishoffer & Co. beteiligt.
DAS TESTAMENT VON MR. WOERISHOFFER
Charles Frederick Woerishoffer hat sein Testament fast so kurz wie möglich gehalten. Wie in der Times erwähnt, wird der Nachlass den Verwandten überlassen und das Testament ist auf den 18. Mai 1874 datiert. Er vermacht seiner Schwester Antonia Ammon aus Konstanz, Deutschland, 10'000 Dollar. Einem Bruder, Frederick Woerishoffer, der in Freiburg, Deutschland, lebt, wird eine ähnliche Summe vermacht. Der Rest des Nachlasses wird der Ehefrau des Erblassers, Anna Woerishoffer, vermacht. Charles Schierenberg wird zum Testamentsvollstrecker und die Witwe zur Testamentsvollstreckerin ernannt. Testamentsvollstrecker Charles H. Beckett begann gestern Morgen mit der Aufnahme von Zeugenaussagen im Hinblick auf die Testamentseröffnung, sah sich jedoch gezwungen, die Angelegenheit auf Freitag zu vertagen. Surrogate Rollins hat Robert Jackson zum besonderen Vormund für die beiden Töchter von Mr. Woerishoffer, Emma Carola und Antoinette, ernannt. Da sie nach der Testamentsvollstreckung geboren wurden, erhalten sie den gleichen Anteil am Nachlass, wie wenn es kein Testament gegeben hätte.
The New York Times
Published: May 25, 1886
Copyright © The New York Times
CHARLES FREDERICK WOERISHOFFER
CHARLES FREDERICK WOERISHOFFER, Bankier, stammt aus Glenhausen, Provinz Hessen, Deutschland, wo er am 5. August 1844 geboren wurde. Er starb am 10. Mai 1886 in Manhattan. Seine Familie war würdig und angesehen, aber sehr arm und besaß nicht die Mittel, um ihrem Jungen einen Start ins Geschäftsleben zu ermöglichen. Da er schon früh mit dem harten Existenzkampf konfrontiert wurde, war er gezwungen, von klein auf auf sich selbst angewiesen zu sein. Dieser Umstand trug zweifellos wesentlich dazu bei, dass er die Selbständigkeit, die Gewohnheit, für sich selbst zu denken, und den Unternehmungsgeist entwickelte, die seine spätere Karriere auszeichneten.
Nachdem er in Frankfurt und Paris die Anforderungen des Geschäftslebens kennengelernt hatte, segelte er 1865 [im Alter von 21 Jahren] in die Neue Welt, um sein Glück zu suchen. Er ließ sich in New York City nieder und trat als Angestellter in das Büro von August Rutten ein. Seine angeborenen Fähigkeiten brachten ihn schnell nach vorne, und Herr Rutten machte ihn bald zum Kassierer. Kurze Zeit später machte er sich selbständig und schloss sich 1868 mit M. C. Klingenfeld und etwa ein Jahr später mit anderen zusammen, bis er schließlich Mitglied der Börse wurde. Er wickelte dann sehr wichtige Geschäfte für L. von Hoffman & Co. ab, die ihr Vertrauen in ihn durch seine energische, umsichtige und erfolgreiche Arbeitsweise reichlich belohnt fanden. Mit ihnen begann er, den Grundstein für ein Vermögen zu legen. Endlich ermutigt, unter eigenem Namen tätig zu werden, gründete er im Sommer 1870 [26 Jahre alt] die Firma Woerishoffer & Co. als Börsenmakler und Bankier. Das Unternehmen war von Anfang an sehr erfolgreich, und zwei der ursprünglichen Partner zogen sich bald reich zurück.
Die Firma war stets für ihren Unternehmergeist und ihren Einfluss bekannt. Einer der Vorgänge, die Herrn Woerishoffer zu Ansehen verhalfen, war ein Kampf, den er 1879 mit Jay Gould, Russell Sage und anderen um die Kontrolle der Kansas Railroad führte. Woerishoffer, der eine Reihe von Frankforter Investoren vertrat, schloss einen Vertrag über den Verkauf bestimmter Denver-Anleihen an das Gould-Sage-Syndikat zum Preis von 80 Dollar auf den Hunderter ab, aber die letzteren lehnten den Vertrag ab und nannten 70 Dollar als Preis. Herr Woerishoffer nutzte das Telegraphenkabel nach Europa schnell und effektiv, und bevor das Syndikat sich vollständig auf seine Kampagne vorbereitet hatte, hatte er mehr als die Mehrheit der Anleihen, auf die das Syndikat aus war, sicher in die Hände der United States Trust Co. gelegt. Er hatte dann die Genugtuung, seinen Konkurrenten ruhig mitzuteilen, dass sie für ihre Koketterie den vollen Preis zahlen müssten, da ihr Abschottungsplan von der Sicherung der Kontrolle über die Anleihen abhänge. Das Syndikat konnte seine Entschlossenheit nicht erschüttern und war gezwungen, den Nennwert für die Anleihen zu zahlen. Dieser Vorgang machte Herrn Woerishoffer in Deutschland und London sowie in New York berühmt. Von da an genoss er das uneingeschränkte Vertrauen jedes Anlegers in amerikanische Wertpapiere; und als Ergebnis dieses erfolgreichen Geschäfts kam Frankfort weitgehend in den New Yorker Aktienmarkt. Etwa 86.000.000 $ waren in diesem Fall involviert.
Herr Woerishoffer war auch an einer berühmten Kampagne an der Wall Street beteiligt, bei der es um Wertpapiere der Northern Pacific Railroad ging. Während die Aktien dieser Eisenbahngesellschaft zu einem hohen Preis gehandelt wurden, erklärte er, dass die Erträge des Unternehmens die ausgefallenen Notierungen, zu denen die Aktien gehalten wurden, nicht rechtfertigten. Mit dem Mut seiner Überzeugung verkaufte er offen die gesamte Bahnlinie unter Wert, wobei er sich im Alleingang gegen viele einflussreiche Männer und große Bankiers durchsetzte. Als seine Gegner sahen, dass die Argumente nichts nützten, beschlossen sie, Herrn Woerishoffer auf Linie zu bringen, und es wurde ein Konsortium gebildet, das 100.000 Aktien kaufen und ihn aus dem Markt drängen sollte. Diese Spekulation erwies sich als lustiger Tanz für die Straße, aber Herr Woerishoffer ging voran. Nichts schien ihn zu erschrecken. Kein Kursanstieg oder -rückgang rief mehr als einen gleichgültigen Blick hervor. Unzählige Freunde versicherten ihm, dass er auf einem Vulkan stehe, der sein Glück und das seiner Freunde zerstören könne. Im Eiltempo wurden die 100.000 Aktien zu einem hohen Preis angeboten. Der gesamte Auftrag wurde von seinen eigenen Maklern abgewickelt, und er hatte Millionen durch sein Bekenntnis zu der Tatsache gewonnen, dass Aktien nicht über längere Zeit gehalten werden können, wenn Nettoerträge nicht in Frage kommen.
Herr Woerishoffer führte ein Dutzend bekannter Kampagnen zum Erfolg, die in der Wall Street folgten. Er fiel bei der Abwicklung der West Shore Railroad auf, und seine Transaktionen bei speziellen Spekulationen erreichten enorme Zahlen. Wo andere Tausende von Aktien kauften oder verkauften, handelte er mit Zehn- und Hunderttausenden von Aktien. Er war kühl, zurückhaltend und beobachtend und besaß ein Urteilsvermögen über die inneren und spekulativen Werte, das sich selten irrte und gewöhnlich genau war. Er kannte alle Mittel der Spekulation und setzte sie mit Erfolg ein, sowohl beim Kauf als auch beim Verkauf von Aktien. Da er über viele verschiedene Büros arbeitete, wussten seine Makler oft nicht, dass andere Mitglieder der Börse, mit denen sie im Streit lagen, denselben Kunden hatten.
Das Glück kam ihm in großen Geschäften zu Hilfe, und seine Großzügigkeit war sprichwörtlich. Seine Angestellten wurden von jedem Büro an der Wall Street beneidet. Jeden Monat flossen Tausende, um anderen Menschen zu helfen, und Herrn Woerishoffer wird die beispiellose Großzügigkeit zugeschrieben, mehr als zwanzig Börsensitze ohne Vorbehalt an Männer zu vergeben, die er als treu für seine Interessen befunden hatte. Es war nicht ungewöhnlich, dass er den Angestellten zu Weihnachten Schecks über 1.000 Dollar schenkte. Auch die Wohltätigkeitsorganisationen der Stadt erhielten von ihm häufige und große Spenden. Für das Deutsche Krankenhaus war er ein großer Spender.
Zum Zeitpunkt seines Todes war er seit mehr als zwanzig Jahren eine Macht an der Wall Street [? - er war 1865 in den Staaten angekommen, begann aber erst 1868, sich selbständig zu machen, so dass er 18 Jahre brauchte, um in finanzieller Hinsicht etwas zu erreichen]. Seine Spekulationen waren bekannt für ihren Mut, ihre Unerschrockenheit und ihren Erfolg. Keiner der großen Akteure an der Wall Street war bei den Menschen, mit denen er in Kontakt kam, beliebter. Sein Leben war voller dramatischer Ereignisse, und seine Karriere an der Wall Street war mit nur wenigen vergleichbar. Im Alter von einundzwanzig Jahren begann er als armer Angestellter ohne Freunde und Einfluss in Amerika, und mit dreiundvierzig Jahren war er zu einer Macht in den Geldzentren aufgestiegen, zu einem Herrscher über Unternehmen, einem Gestalter der Märkte und im Besitz eines Millionenvermögens. Jedes Jota seines weitreichenden Einflusses hat er sich selbst erarbeitet.
Am 1. Januar 1886 zog er sich aus der aktiven Partnerschaft in der Firma Woerishoffer & Co. zurück, behielt aber eine besondere Partnerschaft bei und stand der Nachfolgefirma mit seinem Rat zur Seite. Er war auch Sonderpartner in der Firma Walsh & Hackman in der William Street 27. 1873 heiratete er Anne, die Tochter der verstorbenen Frau Anne Ottendorfer. Er hatte zwei Töchter.
Hall, H.
‘America’s successful men of affairs’
2 volumes, 1895-96
in American Biographical Archive
Editor: Garance Worters
K. G. Saur London · New York · Munich · Paris
CHARLES FREDERICK WOERISHOFFER
CHARLES FREDERICK WOERISHOFFER, Bankier, stammt aus Glenhausen, Provinz Hessen, Deutschland, wo er am 5. August 1844 geboren wurde. Er starb am 10. Mai 1886 in Manhattan. Seine Familie war würdig und angesehen, aber sehr arm und besaß nicht die Mittel, um ihrem Jungen einen Start ins Geschäftsleben zu ermöglichen. Da er schon früh mit dem harten Existenzkampf konfrontiert wurde, war er gezwungen, von klein auf auf sich selbst angewiesen zu sein. Dieser Umstand trug zweifelsohne dazu bei, die Selbständigkeit, die Gewohnheit, für sich selbst zu denken, und den Unternehmungsgeist zu entwickeln, die seine spätere Karriere auszeichneten.
Nachdem er in Frankfurt und Paris die Anforderungen des Geschäftslebens kennengelernt hatte, segelte er 1865 [im Alter von 21 Jahren] in die Neue Welt, um sein Glück zu suchen. Er ließ sich in New York City nieder und trat als Angestellter in das Büro von August Rutten ein. Seine angeborenen Fähigkeiten brachten ihn schnell nach vorne, und Herr Rutten machte ihn bald zum Kassierer. Kurze Zeit später machte er sich selbstständig und schloss sich 1868 mit M. C. Klingenfeld und etwa ein Jahr später mit anderen zusammen, bis er schließlich Mitglied der Börse wurde. Er wickelte dann sehr wichtige Geschäfte für L. von Hoffman & Co. ab, die ihr Vertrauen in ihn durch seine energische, umsichtige und erfolgreiche Arbeitsweise reichlich belohnt fanden. Mit ihnen begann er, den Grundstein für ein Vermögen zu legen. Endlich ermutigt, unter eigenem Namen tätig zu werden, gründete er im Sommer 1870 [26 Jahre alt] die Firma Woerishoffer & Co. als Börsenmakler und Bankier. Das Unternehmen war von Anfang an sehr erfolgreich, und zwei der ursprünglichen Partner zogen sich bald reich zurück.
Die Firma war stets für ihren Unternehmergeist und ihren Einfluss bekannt. Einer der Vorgänge, die Herrn Woerishoffer zu Ansehen verhalfen, war ein Kampf, den er 1879 mit Jay Gould, Russell Sage und anderen um die Kontrolle der Kansas Railroad führte. Woerishoffer, der eine Reihe von Frankforter Investoren vertrat, schloss einen Vertrag über den Verkauf bestimmter Denver-Anleihen an das Gould-Sage-Syndikat zum Preis von 80 Dollar auf den Hunderter ab, aber letztere lehnten den Vertrag ab und nannten 70 Dollar als ihren Preis. Herr Woerishoffer nutzte das Telegraphenkabel nach Europa schnell und effektiv, und bevor das Syndikat sich vollständig auf seine Kampagne vorbereitet hatte, hatte er mehr als die Mehrheit der Anleihen, auf die das Syndikat aus war, sicher in die Hände der United States Trust Co. gebracht. Er hatte dann die Genugtuung, seinen Konkurrenten ruhig mitzuteilen, dass sie für ihre Koketterie den vollen Preis zahlen müssten, da ihr Abschottungsplan von der Sicherung der Kontrolle über die Anleihen abhänge. Das Syndikat konnte seine Entschlossenheit nicht erschüttern und war gezwungen, den Nennwert für die Anleihen zu zahlen. Dieser Vorgang machte Herrn Woerishoffer in Deutschland und London sowie in New York berühmt. Von da an genoss er das uneingeschränkte Vertrauen jedes Anlegers in amerikanische Wertpapiere; und als Ergebnis dieses erfolgreichen Geschäfts kam Frankfort weitgehend in den New Yorker Aktienmarkt. Etwa 86.000.000 $ waren in diesem Fall involviert.
Herr Woerishoffer war auch an einer berühmten Kampagne an der Wall Street für die Wertpapiere der Northern Pacific Railroad beteiligt. Während die Aktien dieser Eisenbahngesellschaft zu einem hohen Preis gehandelt wurden, erklärte er, dass die Erträge des Unternehmens die ausgefallenen Notierungen, zu denen die Aktien gehalten wurden, nicht rechtfertigten. Mit dem Mut seiner Überzeugung verkaufte er offen die gesamte Bahnlinie unter Wert, wobei er sich im Alleingang gegen viele einflussreiche Männer und große Bankiers durchsetzte. Da seine Gegner sahen, dass die Argumente nichts nützten, beschlossen sie, Herrn Woerishoffer auf Linie zu bringen, und es wurde ein Konsortium gebildet, das 100.000 Aktien kaufen und ihn aus dem Markt drängen sollte. Diese Spekulation erwies sich für die Börse als ein fröhlicher Tanz, aber Herr Woerishoffer ging voran. Nichts schien ihn zu erschrecken. Kein Kursanstieg oder -rückgang rief mehr als einen gleichgültigen Blick hervor. Unzählige Freunde versicherten ihm, dass er auf einem Vulkan stehe, der sein Glück und das seiner Freunde zerstören könne. Im Eiltempo wurden die 100.000 Aktien zu einem hohen Preis angeboten. Der gesamte Auftrag wurde von seinen eigenen Maklern abgewickelt, und er hatte Millionen durch sein Bekenntnis zu der Tatsache gewonnen, dass Aktien nicht über längere Zeit gehalten werden können, wenn Nettoerträge nicht in Frage kommen.
Herr Woerishoffer führte ein Dutzend bekannter Kampagnen zum Erfolg, die in der Wall Street folgten. Er fiel bei der Abwicklung der West Shore Railroad auf, und seine Transaktionen bei speziellen Spekulationen erreichten enorme Zahlen. Wo andere Tausende von Aktien kauften oder verkauften, handelte er mit Zehn- und Hunderttausenden von Aktien. Er war kühl, zurückhaltend und beobachtend und besaß ein Urteilsvermögen über die inneren und spekulativen Werte, das sich selten irrte und gewöhnlich genau war. Er kannte alle Mittel der Spekulation und setzte sie mit Erfolg ein, sowohl beim Kauf als auch beim Verkauf von Aktien. Da er über viele verschiedene Büros arbeitete, wussten seine Makler oft nicht, dass andere Mitglieder der Börse, mit denen sie im Streit lagen, denselben Kunden hatten.
Das Glück kam ihm in großen Geschäften zu Hilfe, und seine Großzügigkeit war sprichwörtlich. Seine Angestellten wurden von jedem Büro an der Wall Street beneidet. Jeden Monat flossen Tausende, um anderen Menschen zu helfen, und Herrn Woerishoffer wird die beispiellose Großzügigkeit zugeschrieben, mehr als zwanzig Börsensitze ohne Vorbehalt an Männer zu vergeben, die er als treu für seine Interessen befunden hatte. Es war nicht ungewöhnlich, dass er den Angestellten zu Weihnachten Schecks über 1.000 Dollar schenkte. Auch die Wohltätigkeitsorganisationen der Stadt erhielten von ihm häufige und große Spenden. Für das Deutsche Krankenhaus war er ein großer Spender.
Zum Zeitpunkt seines Todes war er seit mehr als zwanzig Jahren eine Macht an der Wall Street [? - er war 1865 in den Staaten angekommen, begann aber erst 1868, sich selbständig zu machen, so dass er 18 Jahre brauchte, um in finanzieller Hinsicht etwas zu erreichen]. Seine Spekulationen waren bekannt für ihren Mut, ihre Unerschrockenheit und ihren Erfolg. Keiner der großen Akteure an der Wall Street war bei den Menschen, mit denen er in Kontakt kam, beliebter. Sein Leben war voller dramatischer Ereignisse, und seine Karriere an der Wall Street war mit nur wenigen vergleichbar. Im Alter von einundzwanzig Jahren begann er als armer Angestellter ohne Freunde und Einfluss in Amerika, und mit dreiundvierzig Jahren war er zu einer Macht in den Geldzentren aufgestiegen, zu einem Herrscher über Unternehmen, einem Gestalter der Märkte und im Besitz eines Millionenvermögens. Jedes Jota seines weitreichenden Einflusses hat er sich selbst erarbeitet.
Am 1. Januar 1886 zog er sich aus der aktiven Partnerschaft in der Firma Woerishoffer & Co. zurück, behielt aber eine besondere Partnerschaft bei und stand der Nachfolgefirma mit seinem Rat zur Seite. Er war auch Sonderpartner in der Firma Walsh & Hackman in der William Street 27. 1873 heiratete er Anne, die Tochter der verstorbenen Frau Anne Ottendorfer. Er hatte zwei Töchter, Antoinette und Emma Carola.
Hall, H. ‘America’s successful men of affairs’, 1895-96 in
American Biographical Archive, Editor: Garance Worters K. G. Saur London · New York · Munich · Paris
Die Familien Behr, Uhl, Woerishoffer und Ottendorfer sind auf dem Greenwood-Friedhof in Brooklyn begraben.