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Erstmals ist eine Frau an die Spitze eines mittelosteuropäischen Landes gewählt worden: Die liberale Umweltaktivistin Zuzana Čaputová wird Präsidentin der Slowakei. Nach Auszählung von 90 Prozent der Stimmen lag Čaputová mit 58 Prozent klar vor Maroš Šefčovič. EU-Kommissar Šefčovič kam nach Angaben des slowakischen Statistikamtes auf knapp 42 Prozent.
Čaputová dankte den Wählerinnen und Wählern nicht nur auf Slowakisch, sondern auch in den Sprachen der ungarischen und der Roma-Minderheit für ihr Vertrauen, das sie als Signal für Veränderung wertete. "Ich bin glücklich nicht nur wegen des Ergebnisses, sondern vor allem, weil es möglich ist, nicht dem Populismus nachzugeben, die Wahrheit zu sagen, seine Interessen ohne aggressives Auftreten deutlich zu machen", sagte die 45-Jährige. Sie werde wie ihr Vorgänger Andrej Kiska eine "klar proeuropäische Position" vertreten. Kiska war nicht mehr angetreten. Das offizielle Endergebnis soll mittags bekannt gegeben werden.
Die Vizevorsitzende der erst 2017 gegründeten Partei Progressive Slowakei war als Außenseiterin angetreten, gewann jedoch schon die erste Runde der Präsidentschaftswahl vor zwei Wochen deutlich mit 41 Prozent. EU-Vizekommissionspräsident Šefčovič stellte sich offiziell als parteiloser Bewerber zur Wahl, wurde aber von der regierenden Smer-Partei unterstützt. Er holte in der ersten Runde nur 18 Prozent.
Čaputovás Erfolg steht in Zusammenhang mit dem Mord an dem slowakischen Journalisten Ján Kuciak und seiner Verlobten Martina Kušnírová vor einem Jahr. Zehntausende Slowaken hatten damals gegen die Ermordung des Journalisten und seiner Partnerin protestiert. Kuciak hatte zu den Verbindungen zwischen der regierenden sozialistischen Smer-Partei und mutmaßlich kriminellen Geschäftsleuten recherchiert. Ein unvollendeter Artikel wurde nach seinem Tod veröffentlicht und erschütterte das Vertrauen der Slowaken in ihre Regierung. Der regierende Ministerpräsident Robert Fico musste daraufhin sein Amt niederlegen.