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Le Japon a connu un bel essor économique douze ans seulement après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Son industrie automobile n'en était encore qu'à des balbutiements. La qualité des modèles importés dépassait nettement celle des véhicules indigènes, et seule une petite minorité s'intéressait au sport motorisé.
Cependant, le Ministère des Affaires étrangères relaya le souhait du consulat du Japon en Australie concernant la participation d'un constructeur automobile japonais au rallye d'Australie de 1957. Toyota fit part de son intérêt. Accompagné de Koujiro Kondo, Kunio Kaminoruma prit le volant de notre berline Crown 1.5 l - qui n'avait pas encore été testée - pour 19 jours d'une course sans répit.
A la surprise générale, la voiture se classa sans grande difficulté au 47e rang, un résultat respectable, quand on sait que la voiture était chargée avec un maximum de carburant et de pièces de rechange pour 48 chevaux seulement sous le capot. Au fil de la compétition, 34 participants sur 86 furent disqualifiés, et nous étions le premier constructeur japonais participant à une compétition de sport automobile.