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Rikard Grönborg kam vor dreieinhalb Jahren in die Organisation der ZSC Lions. Mit den Zürchern gewann der Schwede die Regular Season 2019/20, ehe die Saison aufgrund der Covid-Situation abgebrochen werden musste. 2020/21 stiess Grönborg mit dem Zett in den Cupfinal und in den Playoff-Halbfinal vor. In der letzten Saison folgte der Vizemeistertitel. Im Hinblick auf die nächste Saison hat Rikard Grönborg bei einem andern Klub unterschrieben.
Sportchef Sven Leuenberger: «Um der Mannschaft neue Impulse zu geben, haben wir uns für einen vorzeitigen Trainerwechsel entschieden. Statt erst in der nächsten Saison übernimmt Marc Crawford per sofort. Ich möchte mich an dieser Stelle bei Rikard Grönborg und seinen beiden Assistenten für die geleistete Arbeit bedanken! Ich wünsche dem Trio für dessen Zukunft alles Gute.»
Marc Crawford war bereits einmal Cheftrainer der ZSC Lions. Nach NHL-Trainerstationen in Colorado (Stanley Cup-Sieger), Vancouver, Los Angeles und Dallas wechselte der Kandier im Sommer 2012 nach Zürich, wo er vier Saisons lang tätig war. Mit den Löwen gewann Crawford den Schweizermeistertitel 2014 und wurde 2016 Cupsieger. Danach kehrte der heute 61-Jährige in die NHL zurück – je drei Jahre als Assistenztrainer der Ottawa Senators und der Chicago Blackhawks. In Ottawa wurde Crawford zwischenzeitlich zum interimistischen Cheftrainer befördert. Die kanadische Nationalmannschaft betreute er einmal als Headcoach an den Olympischen Spielen und einmal als Assistent an der Weltmeisterschaft.
Sportchef Sven Leuenberger erklärt, wieso Marc Crawford perfekt ins ZSC-Trainerprofil passt: «Marc bringt eine riesige Erfahrung mit, die unsere Mannschaft braucht. Er kennt die Schweiz und die ZSC Lions bestens und ist dank seinen jüngsten Trainertätigkeiten «up to date». Die Erfolge sprechen für Marc, eine NHL-Ausstiegsklausel gibt es aber nicht. Er ist für uns die bestmögliche Lösung.»
Mit dem 61-jährigen Kanadier Rob Cookson konnten die ZSC Lions einen Assistenztrainer engagieren, der bereits mehrere Jahre mit Marc Crawford zusammengearbeitet hat. Unter anderem in der Zeit bei den ZSC Lions und zuletzt bei den Chicago Blackhawks. Die beiden sind ein eingespieltes Duo. Cookson steht ab mitte Januar 2023 zur Verfügung. Übergangsmässig füllt Michael Liniger die Rolle des Assistenztrainers aus. Er kehrt danach für den Rest der Saison als Headcoach zu den GCK Lions zurück.
Rob Cookson und Marc Crawford