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Als sich Týr am 08. Februar 2020 mit dem Symphonie-Orchester der Färöer-Inseln zusammen taten, um die Doppel-Disc/DVD-Veröffentlichung «A Night At The Nordic House» aufzunehmen, war Gründungs-Frontmann Heri Joensen begeistert, zwei der Musikformen, die er am meisten liebt - Folk und Klassik - in der unorthodoxen Musikform seiner Band zu vereinen.
Damals konnte er jedoch nicht ahnen, welch tiefgreifenden Einfluss diese Zusammenarbeit auf seine musikalische Vision haben würde und wie sehr sie das Album, das er einige Jahre später schreiben sollte, beeinflussen und prägen würde.
"Es gibt einen Grund, warum klassische Musik klassisch genannt wird", sagt Joensen. "Es ist die klassische Art, es zu tun. Und sie erzeugt diese epischen Klänge, die perfekt zu der Art von Metal passen, die wir bei TÝR machen. Alle neuen Songs sind also voll orchestriert."
Der Nachfolger des kraftvollen Progressive Folk Metal Albums «Hel» aus dem Jahr 2019 trägt den treffenden Namen «Battle Ballads» - ein erdrückender, klangvoller Haufen klassisch verzierter Songs, die Bilder von galoppierenden Pferden, klirrenden Schwertern und hart erkämpften Siegen heraufbeschwören. Und als ob es noch einer Erklärung bedürfte, hat der Titel «Battle Ballads» nichts mit den in den 1980er Jahren so weit verbreiteten leichteren Erhebungsliedern gemein.
"Es gibt definitiv zwei Versionen einer Ballade", stellt Joensen klar. "Viele Leute denken an Hair Metal, wenn sie an Balladen denken. Wir betrachten Balladen hier im mittelalterlichen Sinne. Abgesehen von ein paar sanfteren Parts auf dem Album, ist das hier sehr geradliniger Heavy Metal mit einigen Folk- und klassischen Einflüssen. Ich bin mir nicht sicher, wie man es genau nennen könnte - Power Metal, Viking Metal, Folk Metal. Es passt immer noch sehr gut zu dem, was wir machen, nur fühlt es sich grösser an und mehr wie diese grossen Klanglandschaften."
So gerne Týr auch mit einem Symphonie-Orchester geschrieben, geprobt und aufgenommen hätten, so unmöglich machten es Termin-Konflikte, dass die Band und die klassischen Musiker zur gleichen Zeit am gleichen Ort waren. Also tat die Band das Nächstbeste. Der Bandleader schickte die Kompositionen dann an seinen in England lebenden dänischen Kollegen Lars Winther, der die Orchestersamples hinzufügte. Dabei achtete er genau auf den Klang und das Tempo der Songs, damit die Geigen, Bratschen, Celli, Holzbläser und Hörner zu den traditionellen Rock-Instrumenten passten.
Als die Samples an ihrem Platz waren, klang das Album beeindruckend, aber die Töne waren nicht perfekt aufeinander abgestimmt. Also schickte TÝR das Album an den erfahrenen Produzenten Jacob Hansen (Volbeat, The Black Dahlia Murder, Amaranthe) in Dänemark, der den endgültigen Mix zusammenstellte.
Im Vorfeld der Veröffentlichung von «Battle Ballads» stellen Týr die erste Single «Axes» und das dazugehörige Video vor.
Joensen kommentiert: "«Axes» beginnt mit einem Kampfhorn, gefolgt von einem schnellen, melodischen und symphonischen Gitarren-Riff, das den Verlauf und das Hauptthema des Songs einleitet. Der Text erinnert an Game Of Thrones und handelt von blutigen und verherrlichten Nahkämpfen aus der Wikingerzeit, erzählt aus der Ich-Perspektive.
Die Strophe ist langsam und schwer mit einer düsteren, aber theatralischen und melodischen Stimme. Der Refrain ist schnell mit einem Singalong-Chor, der stimmlich zwischen komplizierten und brutal einfachen Phrasierungen wechselt. Es ist ein kurzer, gesichtsschmelzender Metal-Song, der auf einer einzigen melodischen Idee basiert."
Seht Euch das Video zu «Axes» hier an:
«Battle Ballads» ist mit dem Artwork von Gyula Havancsak versehen und wird auf CD und in digitalen Formaten sowie auf Vinyl in den folgenden Farbvarianten veröffentlicht:
Um die Veröffentlichung von Battle Ballads zu feiern, werden Týr in diesem Frühjahr auf die nordamerikanischen Bühnen zurückkehren und die Battle Ballads Headlinertour spielen. Die Tour beginnt am 28.03.2024 in Baltimore, Maryland, und führt durch mehr als zwei Dutzend Städte, um am 26.04.2024 in Greensboro, North Carolina, zu enden. Unterstützt werden sie dabei von Trollfest, Æther Realm und The Dread Crew Of Oddwood. Die Tour markiert Týrs erste nordamerikanische Tournee seit 2019.
Trackliste «Battle Ballads»:
01. Hammered
02. Unwandered Ways
03. Dragons Never Die
04. Row
05. Torkils Døtur
06. Vælkomnir Føroyingar
07. Hangman
08. Axes
09. Battle Ballad
10. Causa Latronum Normannorum