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Als wir eine weitere Jugend-Sportsaison beginnen, sehe ich sie bereits. Die Hoffnungen, die Spannung, die Sorge ums Gewinnen, die Sorgen, im Gewinnerteam zu sein. Und wieder sind es normalerweise nicht die Kinder, die einen Mist geben, sondern die Eltern.
Und während ich atme und gegen all meine Bärenbedürfnisse ankämpfe, denke ich heute über etwas nach, das während der Baseball-Saison meiner ältesten Söhne im letzten Sommer passiert ist. Er hat jetzt vier Jahre gespielt und liebt es. Wir spielen nicht in der wettbewerbsfähigsten Liga, aber wir spielen in einer Liga, in der Punkte und Rekorde aufbewahrt werden, es Gewinner und Verlierer gibt und die Ligameister eine Trophäe mit nach Hause nehmen. Bisher war es eine gute Balance.
Bei einem Spiel in der Mitte der Saison bemerkten wir, dass sich einer der Batters des anderen Teams langsam auf den Teller arbeitete. Dieser kleine Junge war anders fähig und brauchte ein wenig mehr Zeit und einen erwachsenen Helfer, um mit ihm zu kommen (ein sehr geduldiger und großartiger Vater oder Opa oder Onkel, nahm ich an. Man konnte sagen, dass es jemand war, dem er vertraute und den er liebte). Er brauchte seinen Helfer, um ihm zu zeigen, wo er stehen sollte, und um ihm zu helfen, den Schläger zu halten und ihn zu ermutigen, jedes Mal zu schwingen. Und als ich zusah, bemerkte ich, dass jedes Inning, gegen das er sein gesamtes Team schlug, auf den Beinen war, jubelte und schrie und stand und beobachtete. Nur warten und hoffen und glauben. In diesem Wissen könnte dies die Zeit sein, in der sich sein Schläger mit dem Ball verband und er sich auf den Weg zum Ersten machen konnte.
Dann, als das Spiel weiterging, bemerkte ich etwas anderes. Jedes Mal, wenn er auf den Teller zurückkam, stand das Team meiner Söhne jetzt auf den Beinen und schrie und jubelte und wartete darauf, ob dies der Zeitpunkt sein würde, an dem er diesen Treffer bekam. Theres schrie ihn nicht an, sich zu beeilen. Keine Kommentare darüber, warum er so lange brauchte. Keine Bedenken hinsichtlich der benötigten Hilfe. Nur jeder, der darauf setzt, dass ein Spieler einen Treffer erzielt.
Nun wohlgemerkt, die Streiks, die er unternahm, zählten alle. Und jedes Inning, das er nicht traf, war immer noch ein Out für sein Team. Die Regeln waren die Regeln und seine Schwünge und Fehler wurden genauso behandelt wie alle anderen. Es wurden keine Ausnahmen gemacht. Dieses Spiel hat er nie mit dem Ball verbunden. Dieser heiße Julitag war nicht sein für den Hit.
Ich kann nicht wissen, ob er in der letzten Saison überhaupt einen Treffer bekommen hat. Der Hollywood-Endliebhaber in mir denkt gerne, dass er sich beim letzten Inning des letzten Spiels der Saison mit einem Ball verbunden hat, um einen Siegerlauf für sein Team zu fahren. In meinen Gedanken sehe ich, wie sein Team vor Freude wild wird. Der Realist in mir weiß, dass das wahrscheinlich nicht passiert ist.
Aber was ich weiß, ist das. Sein Team verbrachte die Saison damit, sich auf etwas Größeres als einen Ligapokal einzulassen. Die Person, die die Fledermaus hielt, war mehr wert als jedes andere Inning. Die Jungs in diesem Team waren bereit, das jedes Mal herauszunehmen, weil ihr Freund, der auftauchte und schwang, mehr bedeutete als das Spiel.
Ich bin eine wettbewerbsfähige Person. Ich war noch nie eine Art Trophäe für die Teilnahme an Trophäen. Und ich weiß, dass wir in der realen Welt keinen Fan von der Tribüne holen, um das spielentscheidende Field Goal beim Super Bowl zu erzielen. Ich denke, es ist wichtig zu lernen, gnädig zu gewinnen und zu verlieren. Ich denke, es ist wichtig zu lernen, sich zu behaupten und alles zu geben.
Dennoch sehe ich immer mehr Menschen, die vergessen, dass auch andere Dinge wichtig sind. So viele Eltern setzen heutzutage ihre Hoffnungen auf ihre zukünftigen sportlichen Ziele darauf, wie viele Spiele Little Johnny oder Janie in ihrer 6-jährigen Fußballliga gewinnen, und machen sich Sorgen, ob sie in der richtigen Mannschaft sind und bereits gut genug sind. Wenn die Realität statistisch gesehen ist, werden die meisten unserer Kinder keinen College- oder Profisport betreiben. In diesem Sinne denke ich, wir müssen uns daran erinnern, dass wir nicht nur Sportler sind, sondern Menschen wachsen – und gute Menschen müssen Teamarbeit, Freundlichkeit, Freundschaft und das Sein einer liebenswürdigen Person kennen.
Es gibt Zeiten, in denen man gewinnen kann, und es gibt Zeiten, in denen es wichtiger ist, das Spiel zu beenden. Ich hoffe, dass wir als Eltern den Unterschied erkennen und unseren Kindern dasselbe beibringen können.