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Géographie
Située à l’extrémité nord-ouest de l’Amérique du Sud, la Colombie à pour frontières le Brésil, le Panama, le Pérou, l’Equateur et le Venezuela. Baignée à la fois par l’océan Pacifique et l’océan Atlantique, le territoire colombien comprend également l’archipel de San Andres et Providencia, situé à 700 km au nord-ouest du littoral, dans la mer des Caraïbes.
Le pays se caractérise par 5 zones géographiques, la région des Caraïbes, les Andes avec la cordillère des Andes divisée en 3 chaînes, la région pacifique, la région amazonienne et la région de l’Orénoque.
Sécurité
Sans vouloir nier tout risque dans ce domaine, la Colombie est aujourd’hui un pays assez sûr. Après plusieurs années d’instabilité politique importante, la Colombie est entrée dans le XXIe siècle avec une volonté de changements dans un contexte plus sûr. Le pays ne présente donc plus de dangers particuliers pour les voyageurs qui prennent un minimum de précautions et qui font preuve de bon sens.
Climat
La Colombie bénéficie d’un climat agréable avec une température moyenne de 25° C toute l’année. On distingue deux saisons, la période de décembre à mars qui correspond à la saison sèche et la saison humide qui va d’avril à octobre, avec des pluies moins présentes en juillet et août. Ceci étant dit, il peut pleuvoir à tout moment de l’année et l’inverse est également possible, le soleil peut briller en toute saison. Evidemment, les températures sont fortement influencées par l’altitude avec des écarts de 10° à 15°C entre une région en basse altitude et une zone montagneuse. Par ailleurs, les côtes Atlantique et Pacifique ainsi que l’Amazonie sont plus chaudes et humides. La période sèche est synonyme de soleil, certes, mais aussi de haute fréquentation touristique.
Population & Culture
La Colombie est une société multiraciale, issue du métissage entre les colons espagnols, les Indiens autochtones et les esclaves africains amenés pour travailler dans les mines aux XVIe et XVIIe siècles. Les Indiens sont aujourd'hui en grande minorité, mais représentent quelques 80 groupes ethniques différents qui parviennent à préserver leurs traditions. En Colombie, la culture passe par la danse et la musique. En effet, d'un bout à l'autre du territoire s'étend tout un monde musical qui mêle influences indigènes, africaines et espagnoles. La musique la plus connue est la cumbia. La plus récente, mais aussi la plus entraînante, est le vallenato. Le tout dernier rythme à la mode est la champeta, dont l'origine vient des populations pauvres.
Faune & flore
La Colombie est, après Madagascar et le Brésil, le pays le plus riche en espèces du monde, et même le premier quant à la diversité d'oiseaux avec plus de 1'700 espèces représentées. On compte également de nombreuses espèces de papillons, reptiles, poissons tropicaux et mammifères comme : singes, tatous ou encore jaguars... Côté flore, on dénombre environ 130'000 espèces de plantes, dont la moitié serait endémique, et 50'000 espèces de fleurs dont 3'000 d'orchidées. Le gouvernement a décidé de protéger cette biodiversité exceptionnelle et a créé, sur 9 millions d'hectares, 36 parcs nationaux et 15 zones protégées.
Gastronomie
La Colombie se caractérise par une variété culinaire régionale propre à chaque climat: céréales et fruits tropicaux dans les zones chaudes, agrumes et fruits dans les zones tempérées, blé, pommes de terre et maïs dans les zones froides. Parmi les spécialités : la bandeja paisa (plat copieux de Medellin), l'ajiaco (soupe typique de Bogota), " hormiga culona " (fourmis à goûter absolument dans le Santander). L'alcool national est l'aguardiente, fabriqué à partir de la canne à sucre. Le café colombien est délicieux et très varié, il est évidemment incontournable.