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La montée des eaux
Durant l'Holocène, qui fait suite à la dernière grande période glaciaire, le réchauffement climatique provoque la fonte des calottes polaires. Il en résulte une montée lente mais régulière du niveau des mers. Ainsi, le paysage, à Franchthi, n'est-il pas le même au Néolithique qu'aujourd'hui: la grotte était alors plus éloignée du rivage, et la baie présentait une morphologie différente dans son ensemble. Se pourrait-il que l'établissement extérieur se soit trouvé en contrebas de la grotte, en direction de la mer, et qu'il ait été englouti depuis ?
La grotte de Franchthi
Cas rare en archéologie, la grotte de Franchthi, en Argolide, est occupée durant plus de 35'000 ans, du Paléolithique supérieur au Néolithique, en passant par le Mésolithique. Cette longue séquence permet de suivre l'évolution de ses habitants lors des phases les plus déterminantes de la préhistoire récente, et fait donc de Franchthi un site à portée universelle dans l'étude de cette dernière. Vaste formation karstique de 150 m de long sur 45 m de large, la grotte se situe sur la rive nord de la baie de Kiladha. Les deux tiers de sa superficie sont inaccessibles, suite à un effondrement ancien de la voûte. Les fouilles, menées dans les années 1960 et 1970 par l'Ecole américaine d'archéologie en Grèce, sous la direction de Th. Jacobsen, ont donc eu lieu au niveau du porche, et à une petite plage directement adjacente. La présence de vestiges sur cette dernière suggère l'existence, dès le Néolithique Ancien, d'un établissement en dehors de la grotte, dont elle ne serait qu'une dépendance. Un tel établissement serait-il à même, selon son état de conservation, de fournir de nouveaux renseignements quant au Néolithique Ancien grec ?