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Hochwasser: Die große Flut von ’27
Wenn es weiter regnet,
Der Deich wird brechen.
Wenn der Deich bricht,
Habe keine Bleibe.
Die ganze letzte Nacht,
Saß auf dem Deich und stöhnte.
Denke an mein Baby
Und mein glückliches Zuhause.
von Wenn der Deich bricht
von Kansas Joe McCoy und Memphis Minnie
Die Große Mississippi-Flut von 1927 wurde als die zerstörerischste Flussflut in der Geschichte der Vereinigten Staaten beschrieben. Obwohl die Fluten von Mississippi und Missouri von 1993 in vielerlei Hinsicht konkurrierten und sogar übertrafen, zeichnete sich die Flut von 27 nicht nur durch ihre zerstörerische Kraft aus, sondern auch durch ihre Spuren, die sie in der amerikanischen Kultur hinterlassen hat.
Die Saat der Flut wurde im Sommer 1926 gesät, als eine Saison ungewöhnlich starker Regenfälle die Nebenflüsse des Mississippi in Kansas und Iowa anschwellen ließ. Die Situation beruhigte sich im Laufe des Herbstes nicht, und am Neujahrstag 1927 erreichte der Cumberland River bei Nashville eine Rekordhöhe von 56,2 Fuß, bis heute eine Rekordhöhe, und begann über die Deiche zu fließen.
Die Situation hielt bis ins Frühjahr an, und bald breiteten sich die Überschwemmungen im gesamten Flusssystem aus, als Deiche in der gesamten Region aus der schieren Wassermenge zu platzen begannen.
Insbesondere eine Bresche überschwemmte die Umgebung von Mounds, Miss., mit einer Flut, die das Volumen der Niagarafälle mehr als verdoppelte. Als der Damm von Mounds Landing am 21. April brach, bedeckte Wasser eine Fläche von 80 Kilometern Breite und 160 Kilometer Länge. Das Hochwasser war stellenweise bis zu 30 Meter tief! Als der Mai herumrollte, war der Mississippi unterhalb von Memphis, Tenn, 60 Meilen breit.
Teilweise wurden Deiche in kleineren Gemeinden oberhalb von Großstädten zerstört, um die größeren Ballungszentren zu schonen. Dies geschah in Louisiana, wo Beamte am 29. April den Deich bei Caernarvon nördlich von New Orleans sprengten und einen Großteil der Pfarreien St. Bernard und Plaquemines überfluteten. Diese Entscheidung war umstritten, da keiner der Bewohner dieser größtenteils armen Gemeinden jemals für ihren Vermögensverlust entschädigt wurde. Darüber hinaus erwies sich der Umzug später als unnötig, da andere Deichbrüche weiter nördlich das Wasser in New Orleans abgesenkt hätten, bevor sie dort die Deiche überstiegen.
Bevor sie vorbei war, hatte die Flut von 27 10 Staaten erfasst: Arkansas, Illinois, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Missouri, Tennessee, Texas, Oklahoma und Kansas.
Tausende von Menschen in der gesamten Region wurden obdachlos und arbeitslos, da die Fluten ihre Häuser, Farmen, Fabriken und mehr bedeckten. Als Reaktion darauf errichtete die Regierung Hilfslager, in denen die von der Flut vertriebenen Menschen leben konnten. Die Bedingungen in diesen Lagern waren jedoch rau und oft brutal, insbesondere für die große Anzahl von Afroamerikanern, die sie bewohnten.
Die Flut war zum großen Teil verantwortlich für die große Migration von Afroamerikanern aus dem ländlichen Süden in städtische Zentren im Norden wie Chicago, New York und Detroit. Begünstigt wurde dies durch den Verlust des Ackerlandes, auf dem viele ihren Lebensunterhalt mit der Pacht verdient hatten, gepaart mit der rassistischen Behandlung in den Hilfslagern und während der Flut selbst, als sich die Rettungsaktionen auf Weiße konzentrierten und Schwarze auf sich allein gestellt zurückließen.
Aus der Flut von 27 erwuchs auch eine große Musik, hauptsächlich Blues. Zu den bekanntesten Beispielen gehören Lonnie Johnsons Broken Levee Blues , Charlie Pattons Überall Hochwasser , und Kansas Joe McCoy und Memphis Minnies Wenn der Deich bricht . Auch heute noch haben so unterschiedliche Künstler wie Randy Newman, Bob Dylan und Led Zeppelin Lieder aufgeführt, die an die Große Flut von 1927 erinnern.