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Reducir la brecha entre la ley y la práctica en las primeras horas de la detención en América Latina
El acceso inmediato a un/a abogado/a y a un/a médico/a, la notificación a familiares y la notificación de los derechos, contribuyen a la reducción de riesgos de tortura durante la custodia policial, tal como lo señala la investigación comisionada por la APT, “¿Funciona la prevención de la tortura?”. Los Mecanismos Nacionales de Prevención (MNP) pueden desempeñar un papel importante en el monitoreo de la implementación de estas salvaguardias en la práctica. Por esta razón, la APT reunió en Panamá a MNP de 10 países de América Latina*, para intercambiar buenas prácticas en el monitoreo de las salvaguardias en las primeras horas de custodia policial.
Gracias a sus amplios poderes para acceder a los lugares de detención, personas y registros, los MNP son los mejores situados para verificar si las salvaguardias son garantizadas en las legislaciones, y si son aplicadas en la práctica. Sin embargo, monitorear cómo estas salvaguardias son implementadas tiene sus desafíos específicos, y en particular en América Latina.
Durante tres días (del 21 al 23 de noviembre), los MNP de 10 países, así como, Mecanismos Locales de Prevención (MLP) de Brasil y Argentina identificaron brechas entre la ley y la práctica en relación a cuatro salvaguardias fundamentales: la notificación a familiares, el acceso a un/a abogado/a y un/a médico/a independiente, y la notificación de los derechos. Se invitó a los y las participantes a pensar creativamente en soluciones prácticas para garantizar el acceso efectivo a estas salvaguardias fundamentales, por cualquier persona detenida por la policía. Las discusiones estuvieron basadas en los documentos de trabajo elaborados por la APT, en seguimiento a cuestionarios enviados a todos los MNP y MLP de la región.
“De las discusiones, estuvo claro que el principal problema en la región no está en la ley sino más bien en la implementación”, dijo Barbara Bernarth, la Jefa de Operaciones de la APT. “Las salvaguardias son garantizadas en las legislaciones; tal como el acceso a un/a abogado/a desde el momento del arresto. Pero en la mayoría de las veces, el o la detenido/a se encuentra por primera vez con su abogado/a durante la audiencia con el o la Fiscal. Las personas en situación de vulnerabilidad son aún más afectadas y tienen un mayor riesgo de ser sometidas a abusos o violencia durante las primeras horas en custodia policial. Me impresionó muchísimo, la capacidad de los MNP y MLP de la región de proponer soluciones concretas y prácticas para asegurar que las salvaguardias durante la detención sean implementadas y las personas detenidas sean protegidas de abusos. Esto contribuye a un mejor acceso a la justicia para todos y todas”.
Durante el último día el taller, las y los participantes identificaron sus prioridades para asegurarse que las salvaguardias durante la detención sean implementadas efectivamente en sus países. La APT continuará acompañando y asistiéndolos con sus metas, para poder reducir la brecha entre la ley y la práctica en América Latina. Una de las primeras acciones de seguimiento para nosotros y nosotras será publicar el documento de trabajo elaborado por la APT.
* Argentina, Bolivia, Brasil, Costa Rica, Ecuador, México, Paraguay, Panamá, Perú y Uruguay
Representantes del MLP de Rio de Janeiro, y MNP de Paraguay, Uruguay y Costa Rica intercambian opiniones sobre el acceso a un médico/a durante las primeras horas de custodia policial (Photo: Maria Alejandra López).
Foto grupal con los representantes de MNP and MLP de la región (Photo: Maria Alejandra López)