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Meditazione di mindfulness
Che cos'è la mindfulness?
Il termine " mindfulness " potrebbe essere riassunto come la pratica di notare tutto ciò che accade nel momento presente con curiosità e senza giudizio. Questa esperienza comporta l'esplorazione delle nostre sensazioni, emozioni e pensieri.
Alcune persone lo raggiungono facilmente, ma la consapevolezza può essere coltivata anche attraverso varie pratiche, tra cui la meditazione. Le pratiche possono essere "formali", quando si prende un tempo specifico per un esercizio di meditazione (pratiche di respirazione, pratica basata sull'esplorazione delle sensazioni del corpo, camminata meditativa). Altrimenti, possono essere informali attraverso attività ed esercizi per integrare la pratica nella vita quotidiana (mangiare, lavarsi i denti, ecc.)
Interventi basati sulla mindfulness
John Kabat-Zin dell'Università del Massachusetts (USA) ha sviluppato il primo intervento basato sulla mindfulness, chiamato MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction) nel 1979, per aiutare i pazienti che soffrono di dolore cronico. Successivamente, sono stati sviluppati programmi per diversi contesti, in particolare la prevenzione delle ricadute depressive (Mindfulness Based Cognitive Therapy, MBCT). Un intervento basato sulla mindfulness rappresenta tipicamente una serie di sessioni in cui istruttori addestrati insegnano ai partecipanti varie pratiche formali e informali, affrontando un tema ad ogni sessione, spesso una volta alla settimana, per 8 settimane, a volte anche con un giorno di "ritiro" più lungo.
L'impatto complessivo della mindfulness sul benessere, in particolare sui livelli di stress e di ansia, è ormai chiaramente dimostrato. La ricerca attuale delle neuroscienze cerca di dimostrare che la meditazione mindfulness allena effettivamente l'attenzione, la regolazione emotiva e la consapevolezza di sé e degli altri, in relazione ai suoi effetti sulle regioni del cervello che sono alla base di questi processi. Per esempio, ci si aspetta che aumenti l'attività nelle regioni prefrontali, il centro del controllo cognitivo, così come nell'insula, il centro dell'interocezione, la consapevolezza degli stimoli corporei. I dati preliminari sembrano anche mostrare un impatto della mindfulness su diversi marcatori biologici di stress, come il cortisolo o citochine del sistema immunitario. Tuttavia, questo rimane da confermare.
Sessioni di meditazione mindfulness
Come detto prima, un intervento completo basato sulla mindfulness richiederebbe molte sessioni e supporto umano. Tuttavia, qui sotto ci sono alcune sessioni per adulti e bambini sviluppate dai collaboratori di uno dei nostri membri, il dottor Camille Piguet (Università di Ginevra), che lavorano sulla mindfulness. Sentitevi liberi di testarli e vedere i possibili effetti sul vostro stress e benessere.
Mindfulteen
La dottoressa Camille Piguet e i suoi collaboratori stanno cercando di capire meglio 1) perché alcune persone sembrano trarre beneficio più di altre, 2) qual è la specificità della mindfulness rispetto ad altre tecniche di coping dello stress, 3) quali tipi di problemi sono i più adatti, e 4) se, alla luce di tutti questi effetti positivi, dovrebbe davvero essere offerta "ovunque", soprattutto nelle scuole. Anche l'introspezione che la mindfulness sviluppa potrebbe non essere per tutti! In questo contesto, hanno sviluppato un primo progetto che mira a studiare l'impatto della meditazione mindfulness negli adolescenti tra i 13 e i 15 anni, lo studio Mindfulteen sostenuto dalla Fondazione Leenaards e dal NCCR Synapsy. Hanno valutato sia i cambiamenti su questionari auto-riferiti che i cambiamenti nel funzionamento del cervello durante un compito di stress. Oltre a questi obiettivi principali, il team si aspetta anche di vedere i cambiamenti nella struttura del cervello dopo 8-12 settimane di pratica, così come i cambiamenti biologici relativi ai marcatori di stress ossidativo e il sistema immunitario. Lo studio è stato appena completato con 70 partecipanti e le analisi stanno iniziando...
e-SMILE
Poiché l'effetto globale della meditazione mindfulness è già supportato da prove scientifiche, la dottoressa Camille Piguet e i suoi collaboratori stanno anche iniziando un nuovo progetto sostenuto dal FNS, questa volta per gli studenti di salute (UNIGE e HEDS). Misureranno non solo la reattività allo stress ma anche le competenze prosociali, che sembrano derivare dalla pratica della mindfulness. Oltre a misurare i marcatori biologici di stress di cui sopra, il team di ricerca esplorerà anche i profili metabolomici dei partecipanti, al fine di cercare di fare collegamenti tra ansia, stress, infiammazione e firma chimica.