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Le 20 novembre, Blonde Redhead se produira à l’Usine dans le cadre de la tournée de présentation de l’album Sit down for dinner.
Débuts
Formé en 1993 à New York, Blonde Redhead est un groupe de rock indépendant composé de Kazu Makino (chant, guitare), des frères jumeaux Amedeo (chant, guitare) et Simone Pace (batterie). Makino avait quitté Kyoto pour échapper aux tentatives de ses parents de saboter ses ambitions musicales, tandis que les jumeaux Pace avaient laissé l’Italie derrière eux pour étudier le jazz au Berklee College of Music de Boston. Ils avaient ensuite déménagé à New York, où ils jouaient régulièrement dans un restaurant et une boîte de nuit. Un ami commun pensait que le trio devait jouer ensemble. Le nom du groupe s’inspire d’une chanson de l’album A Taste of DNA, du groupe de no wave du début des années 1980, DNA.
L’influence de Sonic Youth
Les débuts de Blonde Redhead étaient fortement influencés par le mouvement artistique et musical de la scène noise des années 1990. L’influence la plus perceptible est celle de Sonic Youth, tant au niveau de l’expérimentation sonore, que des ambiances et de l’engagement artistique multidisciplinaire. Les deux formations ont expérimenté avec des accords dissonants, des accordages inhabituels et des techniques de jeu peu conventionnelles.
A l’instar de Sonic Youth, le groupe s’est concentré sur la création d’atmosphères sonores complexes, tendues et émotionnelles au moyen de guitares préparées et de cordes manipulées. Cependant, Blonde Redhead a su développer son propre style au fil des ans. Oscillant entre expérimentations bruitistes et mélodies pop, le son du groupe mêle des éléments de rock alternatif, de shoegaze et d’art rock.
In an expression of the inexpressible
Les deux premiers albums, Blonde Redhead (1995) et La mia vita violenta (1997), fortement influencés par le noise rock, sont publiés sur le label Smells Like Records du batteur de Sonic Youth, Steve Shelley. Blonde Redhead enregistre ensuite trois albums pour le label Touch And Go : Fake can be just as good (1997), In an expression of the inexpressible (1998) et Melody of certain damaged lemons (2000).
In an expression of the inexpressible marque un tournant dans la carrière du groupe avec un changement de son remarquable. Salué par la critique en raison de sa créativité et de sa nouvelle direction musicale, l’album présente des morceaux plus accessibles avec des sonorités plus mélodiques que ses prédécesseurs. Il est souvent considéré comme le plus important de leur carrière et comme une référence dans le mouvement de la musique indépendante des années 1990. Il témoigne de la capacité du groupe à se réinventer tout en conservant son identité.
Une identité sonore affirmée
Blonde Redhead a ensuite poursuivi son parcours musical en explorant divers styles, tout en maintenant sa signature sonore et son approche expérimentale avec les albums Misery Is a Butterfly (2004), 23 (2007) et Penny Sparkle (2010), tous sur le label 4AD.
Misery Is a Butterfly est souvent considéré comme un tournant dans le son de Blonde Redhead. Mélange habile d’éléments de rock indépendant, de dream pop et de shoegaze, l’album se caractérise par sa richesse et son aspect émotionnel. Il présente des arrangements complexes, des orchestrations somptueuses et une atmosphère cinématographique. Des chansons telles que Elephant Woman mettent en avant la voix envoûtante de Kazu Makino, tandis que les compositions explorent des thèmes mélancoliques et parfois sombres.
23 continue dans la lignée de l’évolution musicale du groupe. Plus expérimental et électronique que ses prédécesseurs, il explore des territoires sonores plus vastes, avec des textures sonores complexes et des rythmes innovants. L’album présente une combinaison équilibrée d’expérimentation et de mélodies accrocheuses.
Penny Sparkle embarque l’auditeur vers des sonorités plus électroniques et atmosphériques. Il présente une production plus épurée et des arrangements minimalistes. La voix de Makino, posée sur des nappes électroniques subtiles, est mise en avant sur des titres comme Here Sometimes et Not Getting There. Le ton contemplatif et introspectif de l’album a surpris une partie du public. Cependant, ce changement de direction témoigne de la volonté constante de Blonde Redhead d’explorer de nouveaux horizons.
En 2014, le groupe auto-produit l’album Barragán, dont le titre rend hommage à l’architecte mexicain Luis Barragán, connu pour son utilisation expressive de la couleur et de la lumière dans la conception architecturale. Sur cet album, Blonde Redhead revient à une esthétique plus organique, avec des chansons dépouillées qui mettent l’accent sur la simplicité. Les paroles explorent les thèmes de la solitude, de la nostalgie et de la recherche de sens. On y ressent une certaine maturité en matière de composition et d’expression émotionnelle.
Sit down for dinner
Sit down for dinner (2023) figure parmi les meilleurs travaux de Blonde Redhead. La résurgence du groupe est remarquable alors que l’on pensait que Kazu Makino avait définitivement tourné le dos aux frères Pace, suite à la sortie de son travail soliste, Adult Baby en 2019.
Cependant, après une absence de près d’une décennie, l’immersif et méticuleux dernier album témoigne de la logique interne que Blonde Redhead a affinée au cours de ses trois décennies d’existence. Le temps de séparation a engendré un respect pour ce qu’ils peuvent accomplir ensemble et individuellement. Amedeo parle avec admiration de la détermination de Makino sur cet album tandis que Makino loue l’artisanat d’Amedeo. Le résultat est une suite de pop mélancolique qui parle de préoccupations très adultes, de problèmes sans solutions faciles, avec leur honnêteté caractéristique.
Ayant tourné dans le monde entier, Blonde Redhead a acquis une réputation pour ses performances scéniques captivantes. En concert, le groupe parvient à recréer l’intensité émotionnelle de ses enregistrements studio tout en ajoutant une énergie distincte. Les concerts de Blonde Redhead sont souvent décrits comme atmosphériques et puissants, captivant le public avec leur caractéristique mélange de styles. La setlist varie, couvrant différentes périodes de leur carrière et offrant une expérience diversifiée à leurs fans. Bref, le concert de Blonde Redhead promet une expérience musicale immersive et dynamique.
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