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Dans une décision attendue depuis longtemps, les États-Unis autoriseront leurs alliés à envoyer des avions de chasse F-16 fabriqués aux États-Unis à Kiev une fois que les pilotes ukrainiens seront formés pour les piloter, a confirmé jeudi un responsable américain. Cependant, les approbations peuvent ne pas arriver avant plusieurs mois en raison de la condition selon laquelle les pilotes ukrainiens doivent être parfaitement formés.
La contre-offensive de l’Ukraine, qui a commencé il y a deux mois, a le potentiel de l’emporter sans avions de chasse, disent les experts, mais ce sera plus difficile.
La date limite pour les approbations américaines ne devrait pas surprendre l’Ukraine. Le porte-parole de l’armée de l’air ukrainienne, Yuriy Ihnat, a déclaré mercredi qu’il était devenu clair qu’il ne serait pas en mesure d’opérer ou de recevoir des avions de chasse F-16 cet automne ou cet hiver, confirmant que les avions ne joueront aucun rôle. Contre-attaque.
« Nous avions de grands espoirs pour ce vol », a-t-il déclaré.
La décision américaine était attendue depuis mai, lorsque le président Biden a assoupli son opposition aux efforts des alliés de l’OTAN pour former des pilotes ukrainiens sur des F-16 et fournir des jets à l’Ukraine. Le responsable qui a confirmé la transition américaine n’était pas autorisé à discuter publiquement de l’accord et a parlé sous couvert d’anonymat.
Certaines formations de pilotes pourraient désormais avoir lieu aux États-Unis, a déclaré jeudi un porte-parole du Pentagone.
« Les États-Unis sont prêts à soutenir un effort de formation coordonné avec la coalition et sont prêts à former des pilotes ukrainiens à l’intérieur des États-Unis si la capacité est atteinte en Europe », a déclaré le brig. Le porte-parole du Pentagone, le général Patrick S. Ryder, a déclaré dans un communiqué.
L’Ukraine possède des avions de chasse MIG et Sukhoi de l’ère soviétique, mais soutient depuis longtemps que les F-16 l’aideraient à atteindre la supériorité aérienne, ce qu’aucune des deux parties n’a réalisé de manière décisive depuis que la Russie a lancé son invasion à grande échelle en février 2022.
Les approbations de transfert américaines, lorsqu’elles arriveront, devraient aller au Danemark et aux Pays-Bas, qui dirigent la coalition qui forme les pilotes. Vendredi, le ministre néerlandais des Affaires étrangères Voepke Hoekstra a déclaré au ministre des Affaires étrangères Antony J. Merci à Blinken. Dans un post sur XLe site, anciennement connu sous le nom de Twitter, est destiné à une « collaboration meilleure et plus rapide » de Washington.
L’US Air Force a estimé en mars que le délai le plus rapide pour une formation complète serait de quatre à six mois; D’autres estimations sont plus longues. Et une formation fastidieuse sur la façon d’entretenir les jets est également nécessaire.
Les responsables américains affirment que l’Ukraine n’a identifié que huit pilotes de chasse qui parlent suffisamment l’anglais pour commencer la formation. C’est moins que ce qui est nécessaire pour une seule force. Environ 20 personnes sont envoyées en Grande-Bretagne ce mois-ci pour apprendre l’anglais.
Le F-16, ou Fighting Falcon, a volé pour la première fois en 1976 et est utilisé par des militaires dans des dizaines de pays pour des combats air-air et des attaques air-sol.
Les avions de chasse F-16 sont construits par l’entrepreneur de défense américain Lockheed Martin et fabriqués en Belgique, au Danemark, aux Pays-Bas et en Norvège. Selon un haut responsable ukrainien, les quatre pays ont exprimé leur intérêt à déplacer les avions vers Kiev.
En mai, M. Avant que Biden n’autorise les pilotes ukrainiens à s’entraîner sur des F-16, les dirigeants de la Grande-Bretagne et des Pays-Bas déclaré Une coalition internationale fournissant à l’Ukraine des avions de combat et une formation pour les piloter. Ensuite, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré qu’une formation serait dispensée A partir de cet été.
En juillet, le ministre danois de la Défense, Trolls Pålsen, dit aux journalistes Le pays espère voir des « résultats » de l’exercice au début de l’année prochaine.