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Immer mehr Verbraucher suchen vor dem Kauf eines Produkts im Internet nach Meinungen zu diesem Produkt. Inzwischen ist ein erheblicher Teil der Einträge, die im Internet gefunden werden können, falsch. Astroturf-Marketing, d.h. der Kauf von schmeichelhaften Meinungen, ist auch in Polen ein wachsendes Problem. Das Gesetz erlaubt es, diejenigen zu bestrafen, die für positive Kommentare bezahlen. Die Strafe kann bis zu 10% des Umsatzes des Jahres vor dem Jahr der Entscheidung betragen. Experten sagen jedoch, dass der Nachweis einer solchen Handlung schwierig ist.
- Astroturfing, d.h. der Kauf von schmeichelhaften Meinungen, ist ein Phänomen, das auf dem polnischen Markt immer häufiger anzutreffen ist. Das Internet ist voll von Angeboten verschiedener Unternehmer, die auf diese Weise ihre Dienstleistungen anbieten wollen. Solche Maßnahmen können als unlautere Marktpraxis qualifiziert werden. Sie ergibt sich direkt aus den Bestimmungen des Gesetzes zur Bekämpfung unlauterer Marktpraktiken - betont in einem Interview mit der Nachrichtenagentur Newseria Biznes Joanna Affre, Rechtsanwältin und geschäftsführende Gesellschafterin von Affre i Wspólnicy.
Beim Astroturfing, dem Ort, an dem Kunstrasen in englischer Sprache verlegt wird, geht es darum, Kampagnen durchzuführen, die vorgeben, die Meinung der normalen Verbraucher zu sein. Immer mehr Unternehmen und Agenturen, auch in Polen, bieten Unternehmern, die ein Produkt auf den Markt bringen oder seine Wahrnehmung verbessern wollen, ein positives Klima um das Produkt oder die Dienstleistung herum an. Einigen Forschern zufolge ist das Problem groß, und sogar mehrere Dutzend Prozent aller Meinungen im Web sind falsch.
- Sich als Verbraucher auszugeben, wenn man es nicht ist, und Kommentare unter Produkte oder Dienstleistungen zu schreiben und so schmeichelhafte oder wenig schmeichelhafte Kommentare über den Wettbewerb durch Händler zu verbreiten, führt die Verbraucher immer in die Irre. Sie beschaffen sich unwahre Informationen, schaffen für sie den Anschein der Authentizität eines bestimmten Phänomens. Diese Aktion kann als unlautere Marktpraxis eingestuft werden. Dann kann der Präsident des Amtes für Wettbewerb und Verbraucherschutz an dem Spiel teilnehmen - erklärt Joanna Affre.
Nach den Bestimmungen des Gesetzes zur Bekämpfung unlauterer Marktpraktiken und des Gesetzes über Wettbewerb und Verbraucherschutz hat der Präsident des Amtes für Wettbewerb und Verbraucherschutz das Recht, gegen solche Maßnahmen vorzugehen. Sowohl die Agenturen, die solche Aktivitäten anbieten, als auch die Unternehmer, die sie kaufen, sind strafbar.
- Wenn der Präsident des Amtes der Ansicht ist, dass ein solches Verhalten einen Verstoß darstellt, kann er ein Verfahren einleiten und Strafen von bis zu 10% des Umsatzes des Jahres vor dem Jahr der Entscheidung verhängen. Dies können auch weiche Aktionen sein, d.h. die Aufforderung an die Unternehmer, solche Aktionen zu stoppen und damit das Verfahren zu beenden", sagt der Anwalt.
In vielen Situationen bleiben die Unternehmen jedoch ungestraft, vor allem aufgrund der Schwierigkeit, ihnen eine solche Handlung nachzuweisen. Die Institution eines geheimnisvollen Klienten, die z.B. im Westen oft benutzt wird, kann sich als hilfreich erweisen. In den Vereinigten Staaten gab sich der Staatsanwalt in einem der Fälle als ein Unternehmer aus, der positive Kommentare kaufen wollte, Angebote und damit auch Beweise einholte.
- Der Präsident von UOKiK könnte auch die Institution eines geheimnisvollen Klienten nutzen, um in dieser Art von Verfahren Beweise zu sammeln. Auch beim Surfen auf polnischen Webseiten hätte er viel Arbeit - betont Joanna Affre. - Sicherlich verzerren die Handlungen der unseriösen Händler die Entscheidungen der Verbraucher, Produkte oder Dienstleistungen zu kaufen, in ganz erheblicher Weise.
Dies gilt umso mehr, als immer mehr Kunden, bevor sie ein bestimmtes Produkt kaufen oder die Dienstleistungen eines bestimmten Unternehmens in Anspruch nehmen, zunächst die von den Internetnutzern geäußerten Meinungen über sie lesen.