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Récemment, des chercheurs de Eckerd College a terminé une étude qui posait une question très intéressante : les chiens sont-ils créatifs ?
Selon Lauren Highfill, Ph.D., principal auteur de l’étude, des recherches antérieures ont montré que de nombreux animaux sont capables de créer de nouveaux comportements. Par exemple, lorsque les dresseurs de dauphins utilisent un signal spécifique de « création », les dauphins sont récompensés pour avoir fait quelque chose de nouveau. Pour Elaina Franklin, dresseuse professionnelle d’animaux et ancienne responsable du dressage des animaux au Clearwater Marine Aquarium, la question était de savoir si les chiens pouvaient reproduire ce comportement.
« Elaina m’a contacté pour me dire qu’elle avait appris à son chien, Frankie, à adopter le même comportement de création », explique M. Highfill. « Elle m’a demandé si nous voulions faire des recherches dans ce domaine. Peu de temps après, le couple a créé un groupe Facebook et a commencé à contacter les dresseurs de chiens locaux pour voir qui voulait participer.
L’étude est le fruit d’un travail d’équipe
Intitulée « The Creative Canine : Investigating the concept of creativity in dogs (Canis lupus familiaris) using citizen science », l’étude a été publiée dans la revue The Creative Canine. International Journal of Comparative Psychology. Notamment, l’étude a été partiellement financée par une subvention de L’Association des dresseurs de chiens professionnels. Grâce à cette subvention, Highfill et Franklin ont fourni aux dresseurs de chiens certifiés des trépieds, des caméras vidéo et une petite carte-cadeau pour leur participation.
Pour l’étude, les dresseurs ont filmé quatre séances au cours desquelles ils ont entraîné leurs chiens à répondre au signal « créer ». Il est important de noter que le critère pour les réponses des chiens était qu’ils n’aient pas déjà effectué le comportement. Comme on pouvait s’y attendre, les premiers essais étaient principalement des vidéos de chiens confus.
Tous les chiens sont tous créatifs à leur façon
Au cours des quatre essais, les chercheurs ont constaté que tous les chiens avaient adopté un nombre nettement plus élevé de nouveaux comportements, confirmant ainsi leur hypothèse. Toutefois, l’étude admet également que certains facteurs, comme le nombre de comportements que les chiens connaissaient déjà, ont influé sur les résultats. Fait incroyable, les chercheurs ont comparé les capacités créatives des chiens à celles de certaines espèces de dauphins et même d’orques.
Dans l’ensemble, les résultats suggèrent que chaque chien a une capacité différente à créer de nouveaux comportements. Il est donc important de prendre en compte les capacités créatives de nos amis à quatre pattes. Qu’il s’agisse de changer votre routine de promenade du chien ou encore donner aux chiens une chance de peindreLa créativité des chiens ne peut qu’être bénéfique à leur vie.