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Le marula (Sclerocarya birrea) est un arbre originaire de l'Afrique du Sud, mais on le trouve aussi dans d'autres pays africains au sud du Sahara. Il pousse uniquement en pleine nature; il ne convient pas à la culture dans des plantations. Il est aussi appelé arbre-éléphant car les pachydermes apprécient particulièrement ses fruits de couleur jaune d'or.
Seuls les arbres femelles portent les fruits de la taille d'une prune qui, arrivés à maturité, ressemblent aux nèfles du Japon ou aux mirabelles. Entre janvier et mars, ils sont récoltés à la main, ou plutôt ramassés au sol la plupart du temps. Le fruit au goût acide contient de nombreuses substances aromatiques et beaucoup de vitamine C et il est utilisé en Afrique du Sud pour fabriquer de la liqueur, de la bière, du jus et de la confiture. Le centre du fruit abrite deux à trois graines qui contiennent beaucoup d'huile riche en protéines et qui sont appréciées en raison de leur goût de noisette.
L'huile de soin obtenue par pression à froid des graines convient à tous types de peaux et plus particulièrement à la peau sensible, irritée, sèche et mûre. L'huile de marula procure une agréable sensation de souplesse à la peau.
Grâce à sa forte teneur en acide oléique, un acide gras mono-insaturé, la barrière lipidique de la peau devient plus perméable et l'huile pénètre donc bien dans la peau. En même temps, l'acide stéarique, l'acide palmitique et l'acide linoléique renforcent le film lipidique de la peau et assurent l'hydratation nécessaire. De plus, l'acide linoléique agit contre les squames, les rougeurs et impuretés cutanées.
Des antioxydants comme les polyphénols et les vitamines C et E (tocophérol) peuvent aider la régénération de la peau, prévenir le vieillissement cutané dans une certaine mesure et sont donc considérés comme produit anti-âge. L'huile de marula possède 60 pourcent d'antioxydants de plus que l'huile d'argan, offrant ainsi une excellente protection contre les radicaux libres. De plus, elle améliore la production du collagène qui assure l'élasticité et la fermeté de la peau.
Les oligo-éléments magnésium, fer, zinc, cuivre et phosphore contribuent à la protection de la peau contre des influences extérieures nocives.
En plus de cela, l'huile de marula possède un effet antiinflammatoire; cela profite à une peau sensible, irritée et souffrant d'impuretés. Comme cette huile végétale ne bouche pas les pores, il est même intéressant de tenter un traitement en présence d'une acné légère.
Appliquée régulièrement, l'huile nourrit et renforce même les ongles cassants et abîmés. Utilisée comme huile de massage, elle est efficace contre les zones sèches, gercées aux coudes ou aux tibias. En soin des cheveux, on applique l'huile sur les pointes en massant pour la laisser agir durant la nuit et rincer le lendemain matin.
Après ouverture, sa durée de conservation de six mois est relativement longue et l'huile de marula ne craint pas trop la lumière, vous pouvez donc enrichir votre crème du jour ou de nuit habituelle ou encore votre crème solaire en y ajoutant quelques gouttes de cette huile précieuse. Dans les mélanges, elle contribue à la stabilisation des huiles plus fragiles.
Cette huile est issue des pépins des figues de barbarie. Le cactus nommé Opuntia ficus-indica a été élu «cactus de l'année» par les associations de cactophiles en Suisse, en Allemagne et en Autriche en 2019. Originaire du Mexique, ce cactus y sert de nourriture pour le bétail, tout en étant une plante d'utilité très variée pour l'homme. Les jeunes pousses sont consommées comme légume, les fruits ovoïdes sont transformés en jus, sirop et confiture.
La fabrication de l'huile au sud du Maroc est une procédure compliquée et fastidieuse. Une fois mûrs, les fruits du figuier de barbarie armés de fines épines (glochides) sont récoltés et épluchés à la main. Après avoir séparé les minuscules pépins de couleur vert-jaune de la chair du fruit, ils sont lavés et séchés à l'air et au soleil.
Après la première pression, on procède à plusieurs filtrages afin d'obtenir finalement l'huile vert-jaune débarrassée de toutes matières en suspension. Il faut environ 8000 figues de barbarie pour obtenir entre 40 et 50 kilogrammes de pépins pour fabriquer un litre d'huile.
Tout ce travail manuel et la qualité incontestable de cette huile peuvent justifier son prix élevé. Des huiles de beauté pures, certifiées bio, sont souvent assez onéreuses. Chaque consommatrice peut décider par elle-même si elle veut opter pour l'huile de pépins de figue de barbarie, «l'huile la plus chère au monde» à en croire certains fabricants. (20 ml coûtent environ 50 Euros.) Après tout, il est possible d'appliquer l'huile pure avec grande parcimonie ou de la mélanger à sa propre crème du jour. Lors de l'achat, il faudra faire attention à ce qu'il s'agisse bien d'une huile de pépins de figue de barbarie pure, pressée à froid, non mélangée à d'autres huiles, et qui n'a pas été désodorisée ni raffinée. Les désignations «huile de cactus» ou «huile de fleur de cactus» indiquent une qualité moindre, car il s'agit simplement des fleurs de figue de barbarie que l'on fait macérer dans une huile simple.
L'huile de pépins de figue de barbarie est extrêmement sensible à la lumière et ne doit être conservée que dans des flacons en verre sombre.
L'huile de pépins de figue de barbarie est considérée comme produit de soin et de protection de grande qualité, bien absorbé par tous types de peau, y compris les peaux très sensibles, mûres et même sujettes aux impuretés. La teneur élevée en acides gras insaturés de 88 pourcent est particulièrement remarquable; avec jusqu'à 70 pourcent, la plus grande part revient à l'acide linoléique, un acide gras di-insaturé qui fait partie des acides gras oméga-6. Ainsi, l'huile de pépins de figue de barbarie, tout comme l'huile de pépins de raisin pressée à froid, possède la teneur en acide linoléique la plus élevée de toutes les huiles végétales. L'acide linoléique apporte non seulement une contribution décisive à la régulation de l'hydratation cutanée mais produit aussi un effet antiinflammatoire. En application externe, il est capable de contrer des dégâts cutanés dus à la lumière/au soleil, d'atténuer des taches de pigmentation dues à l'âge et d'affiner les pores, respectivement de réduire la taille des points noirs.
Les phytostérols présents hydratent, agissent contre les inflammations et atténuent les démangeaisons. En combinaison avec les vitamines C et E (tocophérol), ce sont surtout les flavonoïdes ainsi que les colorants bétanine et indicaxanthine qui possèdent une capacité antioxydante élevée; ils combattent les radicaux libres et protègent ainsi du vieillissement cutané prématuré. Cette huile exclusive est aussi recommandée en cas de cernes foncés.
L'huile de pépins de figue de barbarie est extrêmement sensible à la lumière et ne doit être conservée que dans des flacons en verre sombre.
Il vaut mieux acheter les deux huiles pures, elles ne doivent pas contenir d'autres huiles (même essentielles) ni d'additifs ou excipients. On choisira de préférence des huiles naturelles pressées à froid de qualité bio. Les flacons en verre sombre sont un critère indiquant une bonne qualité. Des bouchons dotés d'un compte-gouttes sont très utiles car il suffit de n'appliquer que quelques gouttes de ces huiles de grande qualité.
L'huile d'argan est fabriquée à partir des amandons de l'arganier (Argania spinosa) qui ne pousse plus qu'au sud-ouest du Maroc. La région a été déclarée réserve de biosphère par l'UNESCO. Il est encore possible d'exploiter les arbres mais il est interdit de les abattre car l'arganier est menacé d'extinction. Il peut atteindre un âge allant jusqu'à 400 ans et la population marocaine l'appelle également „arbre de la vie".
Les arganiers sont une base essentielle de la vie des Berbères marocains. Ce sont traditionnellement les femmes berbères qui fabriquent la précieuse huile d'argan. Quand on connaît les conditions de production, on comprend le prix élevé. La production d'un litre d'huile peut prendre jusqu'à 20 heures.
L'huile est issue des amandons et c'est une procédure plus que pénible - l'arbre comporte plein d'épines! Il n'est donc pas étonnant que les femmes berbères préfèrent souvent attendre que les fruits tombent de l'arbre pour pouvoir les ramasser. Après la récolte, il faut faire sécher les fruits au soleil car c'est la seule manière de dégager leurs noyaux. Quant à ces noyaux, ils comportent le plus souvent trois petites graines les - et ce sont ces amandons minuscules qui permettent d'extraire l'huile d'argan. Les amandons sont parfois légèrement torréfiés avant la production de l'huile. Cela confère à l'huile un magnifique arôme de noisette très particulier.
L'huile est composée jusqu'à 80 pourcent d'acides gras insaturés censées hydrater la peau. L'effet cosmétique de l'huile d'argan est largement connu et on lui attribue un effet anti-âge clair. Des antioxydants comme la vitamine E hautement concentrée protègent la peau en la défendant contre les radicaux libres. La peau reste ainsi souple et ferme.
L'huile d'argan est souvent recommandée aux femmes durant la ménopause, quand le taux d'œstrogène en baisse entraîne une perte de l'élasticité de la peau. Une étude marocaine démontre que l'huile d'argan agit contre ce phénomène à l'aide de tocophérols hautement concentrés. De plus l'huile d'argan contient du caroténoïde apprécié pour protéger des UV.
Comme l'effet de l'huile d'argan sur la peau n'est que faiblement graissant, tous les types de peau peuvent l'utiliser comme soin pour le visage et le corps. Elle convient particulièrement bien pour traiter la cellulite et les vergetures durant la grossesse.
Les cheveux profitent également d'une utilisation régulière. L'acide linoléique contenu dans l'huile d'argan est censé protéger les cheveux cassants. On entend parfois dire que l'huile d'argan accélère aussi la croissance des cheveux et prévient la perte des cheveux. Pour cette raison, on la trouve comme additif dans de nombreux produits de soins capillaires.
- Faire tomber quelques gouttes d'huile à barbe (2-6 gouttes) dans le creux de la main
- Principe: Plus il y a de la barbe, plus il faut d'huile
- Frotter les mains l'une contre l'autre
- Passer les mains huilées dans la barbe humide ou sèche
- Masser l'huile
Tout cela prendra à peine 30 secondes tous les matins. Au début, il est préférable d'appliquer l'huile à barbe deux fois par jour, matin et soir.
Conseil: On peut aussi utiliser une brosse à barbe pour répartir le liquide de manière homogène sur la barbe. C'est surtout recommandé pour les barbes assez longues.
Les huiles à barbe courantes, disponibles dans le commerce présentent des compositions différentes. En règle générale, elles se composent d'un mélange équilibré de différentes huiles support. Les ingrédients typiques des huiles à barbe comprennent l'huile d'amande, l'huile de pépins de raisin, l'huile de noyau d'abricot, l'huile de jojoba et l'huile d'argan. Parfois, on trouve aussi de l'huile de chanvre, de l'huile de noix de macadamia ou du squalane (une huile transparente, sans odeur, à base d'olives ou de canne à sucre; autrefois issue du requin).
On peut aussi fabriquer soi-même son huile à barbe, p.ex. en mélangeant 10 ml d'huile de pépins de raisin, 10 ml d'huile d'amande et 10 ml d'huile de noyau d'abricot pour ensuite verser le mélange dans une bouteille brune munie d'un compte-gouttes. Suivant ses envies, on peut aussi parfumer le tout en ajoutant un soupçon d'une huile essentielle naturelle. Mais attention: Les huiles essentielles peuvent irriter et même endommager la peau. Il convient donc de les utiliser avec une parcimonie extrême.