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Auf der linken Seite des Stroms liegen die Katakomben von Syene, gegenüber nach S. hin eine Menge reizender und fruchtbarer Inseln,
darunter das Elephantine (s. d.) der Alten und Philä (s. d.) mit berühmten Tempelruinen. Assuân ist
heute besonders als Grenzort Ägyptens von Wichtigkeit; es ist Sitz eines Nazirs, hat ein Post- und Telegraphenamt, einen hübschen
Bazar und ein verhältnismäßig stattliches Aussehen. Hier gewinnt die Schiffbarkeit des Nils erst jene Bedeutung, welche
der Stadt früh und auch im Mittelalter während der Araberherrschaft einen verbreiteten Handelsruf verschaffte.
Da man im Altertum bemerkte, daß die Sonne
[* 6] am längsten Tag zu Syene keinen Schatten
[* 7] werfe, zog man hier den Wendekreis des Krebses,
der aber weit südlicher liegt.