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Lors d'un de mes premiers tournages pour la télévison belge, j'ai eu le privilège de travailler sous la direction du réalisateur Louis Verlant.
Ce pionnier de la télévision en Belgique avait réalisé, en 1964, une captation au Théâtre du Vaudeville à Bruxelles de la pièce "La bonne planque" avec Bourvil. Deux ans plus tard, un jour de grève à la télévision française, Pierre Sabbagh, pour remplir le trou dans sa programmation, diffuse la captation belge. Le succès est immense et l'idée d'aller enregistrer les pièces dans le théâtre où elles se jouent donne naissance à l'émission culte "Au théâtre ce soir"
Or donc, en 1972, je suis choisi pour être l'ingénieur du son d'une nouvelle émission pour les jeunes dont Louis Verlant est l'initiateur et le réalisateur. C'est son fils qui en présente les rubriques. Il s'appelle Gilles et on se rend tout de suite compte que ce gamin de 14 ans a des choses à dire.
Gilles Verlant dans "Tempo" en 1972
La carrière de Gilles Verlant commence ce jour-là. Elle s'est terminée le 20 septembre 2013 à 56 ans à cause d'une bête chute dans l'escalier de sa maison.
Peut-être vous rappelez-vous les dialogues mordants que Gilles écrivait pour son ami Antoine De Caunes quand celui-ci officiait sur Canal+, peut-être avez-vous lu la très complète biographie de Gainsbourg dont il était l'historiographe, peut-être avez-vous profité de sa grande connaissance de la musique actuelle et surtout du rock'n roll ou bien possédez-vous le livre sur les 500 émissions mythiques de la télé française qu'il a co-écrit avec Michel Drucker... ou un autre parmi la centaine de ceux qu'il a écrits.
Gilles était mon ami depuis 40 ans, il me manque déjà. Il nous manquera.