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Popcorn gehört weltweit zu den Lieblingssnacks. Was wäre ein Kinobesuch ohne Popcorn? Richtig, nur halb so schön. Egal, ob süss oder salzig, Popcorn gehört einfach dazu. Wir haben ein paar spannende Fakten rund um den gepufften Mais für dich zusammengetragen.
Es gibt nur eine bestimmte Maissorte, die sich als Popcornmais eignet, die "Zea mays everta". Ihre Schale ist widerstandsfähiger als die von gewöhnlichem Zuckermais und die Kerne bestehen zu 14 Prozent aus Wasser. Nur wenn diese beiden Faktoren zusammenkommen, kann das Maiskorn aufpoppen. Das hängt mit dem Druck zusammen, der sich beim Erhitzen des Wassers im Kern aufbaut: er entspricht in etwa dem Druck, der in einer Champagnerflasche herrscht. Zwischen 175 und 180 Grad Temperatur poppt das Popcorn am besten auf. Einige Körner, die nicht aufgehen, wird es immer geben. In den USA nennt man diese "Spinster" (auf Deutsch: Jungfrauen).
Laut Überlieferungen waren es die Olmeken, die Ureinwohner Mexikos. Ungefähr 3000 - 4000 v.Chr. entdeckten sie, dass starke Hitze Maiskörner zum „Explodieren“ bringt. Weltweit populär wurde Popcorn jedoch erst relativ spät, Ende des 19. Jahrhunderts. Der Amerikaner Charles Cretors (1852–1934) stellte 1893 auf der Chicagoer Messe eine dampfbetriebene Maschine zum Rösten von Mais vor. Mit ihr konnten grosse Mengen an Mais gepoppt werden.
Wie bereits erwähnt, spielt die Physik eine grosse Rolle bei der Entstehung von Popcorn. Der Name kommt übrigens aus dem Englischen "popped corn" und bedeutet übersetzt „geplatztes Korn“.
Im Inneren des Korn beginnt das Wasser nach dem Erhitzen zu kochen. Aufgrund der harten Schale kann der Wasserdampf nicht entweichen und Druck baut sich auf. Die Stärke aus dem Korninneren tritt nach dem Platzen der Schale als weisser, fester Schaum nach aussen. Weil sich der Wasserdampf immer nach unten entlädt, springen die Körner bei der Explosion nach oben und erzeugen so das typische Popcorn-Ploppen.
Tipp: Damit das Popcorn schön knackig bleibt, muss der Dampf bei jeder Zubereitungsart zwischendurch entweichen können, sonst wird der Snack weich und gummiartig. Falls du das Popcorn beispielsweise in einem Topf zubereitest, hebst du zwischendurch einfach kurz den Deckel an, damit der Dampf entweichen kann.
Wenn du Popcorn mal anders als gewohnt geniessen möchtest, empfehlen wir unser feines Tonkabohnen Glace mit Karamell-Chili-Popcorn.
Von Conny, V-Kitchen