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|MALTA Als Kaiser Karl V. dem Johanniterordendie
Inseln Malta, Gozo und Comino als neue Residenz anbot, lautete der
Befund der zur Inspektion der neuen Heinat ausgesandten
Ritterabordnung: ..ein Felsen aus weichem Sandstein. Die fremden Herren Maltas hinterliessen,
das erst 1974 die Unabhängigkeit errang, in fast drei Jahrtausenden ein
beachtliches kulturelles Erbe. Mdina und Rabat sind die bekanntesten,
auf arabischen Fundamenten errichteten mittelalterlichen Städten.
Wehrmauern und Bauwerke, eine berühmte Kathedrale und zahlreiche
Paläste aus der Ritterzeit prägen die "stille Stadt". Die
Zwillingsstadt Rabat verwirrt mit einem verwinkelten mittelalterlichen
Strassenbild. Die Vegetation ist spärlich, jahrhundetelanger Raubbau
hat die Inseln völlig entwaldet, Malta war einst so grün wie Sizilien.
Bevölkerung 390'000 davon 30'000 auf Gozo. Die Insel Gozo
ist mit dem Fährschiff in kurzer Zeit erreichbar. Das berühmte
Felsentor wird von allen Besuchern "bestiegen" (siehe Bild).