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Pelé apparaît de moins en moins en public.
(Photo: Keystone Ian Langsdon)
Décrit par son fils quelques jours plus tôt comme «reclus» et vivant «d'une certaine forme de dépression», Pelé a tenu à rassurer le grand public. «Merci pour vos prières et votre inquiétude. Je vais bien. Je vais fêter mes 80 ans cette année. J'ai des bons jours et d'autres moins bons, c'est normal chez les gens de mon âge, déclare la légende vivante du football dans un communiqué. Je n'ai pas peur, je suis déterminé et j'ai confiance en moi.»
Dans un entretien publié lundi sur le site Globoesporte.com, son fils Edinho avait affirmé que le moral de son père était en berne, affecté par les problèmes de hanche l'empêchant de marcher normalement: «Il est assez fragile en termes de mobilité (...), ce qui fait qu'il souffre d'une forme de dépression. (...) Vous imaginez, c'est le Roi, il a toujours été une figure si imposante et aujourd'hui il n'arrive plus à marcher normalement. (...) Il a honte, il ne veut pas sortir, aller dans la rue. Il est replié sur lui-même, vit reclus.»
Ses apparitions en public se raréfient
Les apparitions en public de Pelé, considéré par beaucoup comme le plus grand footballeur de l'histoire, sont de plus en plus rares. En avril 2019, il s'était rendu à Paris pour participer à une opération promotionnelle avec Kylian Mbappé, mais avait dû être hospitalisé en raison de problèmes rénaux.
Pelé n'a qu'un rein depuis l'époque où il était encore joueur. Une côte cassée pendant un match avait endommagé son rein droit, qui lui avait finalement été retiré. Fin 2014, il avait déjà été victime d'une grave infection urinaire et placé en soins intensifs et sous dialyse.