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Les premières tribus nomades seraient arrivées de la plaine de la rivière Yenisei en Sibérie entre les 9 et 12ème s.
Les steppes et montagnes d'Asie Centrale furent le siège de vagues d'empires de nomades pendant des centaines d'années qui se trouvaient au milieu d'invasions de tribus guerrières.
En 1219, Gengis Khan détruit les oasis de la Route de la Soie: Samarkand, Boukhara et Khiva. Les Kyrgyz doivent leur survie à leur style de vie de nomade des montagnes ainsi qu'à leur excellente capacité d'écuyers, supérieurs alors aux tribus sédentaires. Ils se déplaçaient à l'époque en organisant des camps d'une cinquantaine ou plus d'yourtes (bozuys). A leur tête, le chef (manap), assisté de conseillers (aksakals).
Les Kyrgyzes s'établirent dans des villages, au milieu du 20ème s., lors de la période soviétique. Leur âme est restée pourtant aujourd'hui celle de nomades. L'un des trésors culturels du pays est l'épopée de Manas qui rassemble des poèmes oraux.
Durant des siècles, ils ont été récités par des bardes (manaschi). Le Kyrgyzstan était sur la Route de la Soie; il était la Porte de l'Ouest pour la Chine. Osh était la plus ancienne ville du pays. Ozgon était connue comme Yu à l'époque.
Pays de nature, de montagnes... Ses fameux pics dont 3 à plus de 7000 m.
Les principaux sites présentant un attrait touristique sont :
le lac Yssik Koul à 1 600 m d'altitude (longueur de 160 km), à l'est du pays; profond de 702 m, le lac est légèrement salé et ne gèle pas en hiver;
le lac de haute montagne Son Koul à 3 000 m, région de Naryn ;
le glacier Inylchec et les sommets Pic Pobedy (Victoire en russe) à 7 439 m et Khan Tengri à 7 010 m, aux frontières chinoises et kazakhes ;
le Pic Lénine à 7 134 m, à la frontière avec le Tadjikistan ; le site du caravansérail de Tach Rabat 3 200 m, région de Naryn ;
le plus grand site de pétroglyphes d'Asie centrale de Saïmaly-Tach, à proximité de Kazarman, région de Jalal-Abad et celui de Tcholponata sur le lac Issyk-Kul;
le village d'Arslanbob, au cœur de l'unique massif forestier constitué de noyers, région de Jalal-Abad ;
les villes d'Ouzgen et Och, au sud du pays. Burana, site archéologique, ancienne capitale d'Asie Centrale, reste le minaret et fondations d'un mausolée, près de Tokmak.
Le pays de 5.5 millions d'habitants vit de l'agriculture, est assez pauvre avec un PIB de US$ 400/hab. La capitale est Bichkek. Chinghiz Aitmatov est un écrivain reconnu du Kyrgyzstan.