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Auf die Frage „wann wurde die Schweiz gegründet“ würden die meisten Schweizerinnen und Schweizer wohl mit dem 1. August 1291 antworten. Doch selbst im Bundesbriefmuseum in Schwyz, welches ich im September im Rahmen des Legislaturausfluges des Grossen Rates besucht habe, wird darauf aufmerksam gemacht, dass der mit 1291 datierte Bundesbrief schon nach wenigen Jahrzehnten in Vergessenheit geraten hat war, und kaum die Bedeutung hatte, die im heute zugeschrieben wird. Auch der 1. August ist historisch nicht belegt. Im Bundesbrief heisst es lediglich «im Jahre des Herrn 1291 zu Anfang des Monats August.»
Also? Wann wurde die Schweiz gegründet?
Was die Schweiz in ihren geografischen Ausformung angeht, waren meiner Meinung nach die Jahre 1798 bis 1815 entscheidend. Während der Helvetischen Republik und der Mediation wurden die Kantonsgrenzen immer wieder etwas neu gezogen (u.a. in Paris) und einige Gebiete der heutigen Schweiz waren noch nicht dabei. Seit dem Wiener Kongress 1815 sind die Landesgrenzen der Schweiz aber im Wesentlichen festgelegt. Man könnte also sagen, dass die geografische Schweiz 1815 in Wien gegründet wurde.
Für die moderne, politische Schweiz, wie wir sie heute kennen, eignet sich das Jahr 1848 mit der Genehmigung der ersten gesamtschweizerischen Verfassung jedoch viel besser als Gründungsjahr. Nationalrätin Margrit Kiener-Nellen wollte es in einer Anfrage an den Bundesrat noch genauer wissen, und frage gar nach dem Gründungstag. Die recht philosophische Antwort des Bundesrates auf die Frage, wann die Schweiz gegründet wurde, ist lesenswert und bei allen Vorbehalten lässt er sich sogar dazu verleiten, den 12. September 1848 als den am besten zu begründenden Gründungstag zu nennen. An diesem Tag hat die Tagsatzung nämlich beschlossen, dass die Kantone in ihren Abstimmungen der neuen Bundesverfassung zugestimmt haben. An diesem Tag verloren die Kantonsverfassungen damit ihren Rang als vorbehaltlos höchste Verpflichtung, und auch die im Sonderbundskrieg unterlegenen Kantone nahmen dies hin.
Am 6. November 1848 versammelten sich erstmals der Nationalrat und der Ständerat und am 16. November 1848 wurden die ersten sieben Bundesräte gewählt.
Meiner Meinung nach spielt es aber schlussendlich auch keine Rolle, wann die Schweiz gegründet wurde. Die Schweiz muss sich ohnehin laufend verändern und sich den neuen Verhältnissen anpassen. Wichtig ist, was wir aus der Schweiz machen.
Was es mit dem Jahr 1291 und dem Bundesbrief auf sich hat kan hier nachgelesen werden.