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Olympic Dam liegt rund 560 km nördlich von Adelaide und beherbergt die grösste bekannte Uranlagerstätte, die viertgrösste Kupferlagerstätte und die fünftgrösste Goldlagerstätte der Welt. Der Ausbau soll die Kapazität von jährlich 4500 t Uran auf 19’000 t steigern. Auch der Abbau von Kupfer, Gold und Silber wird massiv erhöht.
Die vorgeschlagene Expansion der Mine werde elf Jahre in Anspruch nehmen, so die BHP. Im Zentrum stehe die Schaffung einer neuen Mine im Tagbaubetrieb, die die Erzgewinnung versechsfachen werde. Im Rahmen dieser Erweiterung sollen auch eine Wasserentsalzungsanlage, eine Stromleitung, eine Eisenbahnlinie, ein Ersatzflughafen und neue Wohnanlagen für die Mitarbeiter errichtet werden.
Der UVP-Berichtsentwurf wird laut BHP während 14 Wochen öffentlich aufliegen. Während dieser Zeit können der Regierung Kommentare zur vorgeschlagenen Erweiterung eingereicht werden. Nach Ablauf der Einreichfrist wird die BHP eine ergänzende UVP ausarbeiten, die auf die geäusserten Anliegen der Bevölkerung und Regierungsstellen eingehen wird.
Nächste Schritte
Die australische Bundesregierung und die Regierungen von South Australia und Northern Territory werden den UVP-Schlussbericht (Entwurf und Ergänzung) und die eingereichten Kommentare in ihrem Entscheid für oder gegen den Ausbau einfliessen lassen.
Anfang Jahr hatte das Unternehmen bekanntgegeben, dass sich der für Oktober 2008 geplante Ausbau der Olympic-Dam-Mine aufgrund der Weltwirtschaftskrise verzögern würde.
Quelle
M.A. nach BHP, Pressemitteilung, 1. Mai 2009