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Les premières scènes sur tréteaux apparurent à Bienne aux 17ème et 18ème siècles, d’abord dans la salle de l’hôtel de ville et plus tard dans la cave de celui-ci. Celles-ci furent utilisées en premier lieu par des troupes itinérantes étrangères. En 1842, Alexander Köhli transforma l’ancien arsenal communal datant de 1591 en un théâtre équipé d’une vraie scène. La gestion de ce dernier est attribuée à la Société du Théâtre fondée en 1841. D’autres agrandissements suivirent jusqu’en 1928. Le rez-de-chaussée fut transformé en 1932 en l’actuel foyer du théâtre et le bâtiment fut entièrement rénové en 1980. Au 19ème siècle, le théâtre présentait avant tout, outre des contes mis en scène, des spectacles historiques ainsi que des comédies et des tragédies. Avec l’instauration des abonnements en 1853, on compléta le répertoire avec des opéras et des opérettes. On y ajouta plus tard des spectacles en langue française. De fréquents changements de direction et des dates de représentations aléatoires faillirent avoir raison de l’établissement; dès lors, un partenariat plus étroit avec d’autres villes fut recherché . Mais c’est seulement en 1972 que ces efforts conduisirent à un succès durable (voir paragraphe «Städtebundtheater». Jauge: 280 spectateurs et 30 places pour l’orchestre, dimensions du plateau : 8 x 7 x 4,5m.