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Auf der Suche nach neuen Möglichkeiten an sportlichen Aktivitäten für Rollstuhlfahrer*innen im Winter griff Anfang 1998 der Sportverantwortliche von Rollstuhlsport Schweiz zum Telefon und rief SWISSCURLING an. Er stiess auf einen initiativen Funktionär, der sich spontan bereit erklärte, gemeinsam das Rollstuhl-Curling zu entwickeln. Sie definierten einen ambitionierten Plan zur Lancierung des Rollstuhl-Curlings mit Start in der Schweiz und einer späteren weltweiten Entwicklung. Aus einem Funken Hoffnung für eine neue Wintersportart für Menschen im Rollstuhl entwickelte sich rasch eine grenzenlose Begeisterung, die Jahre später auch im Internationalen Olympischen Komitee mit Sitz im schweizerischen Lausanne ankam.
Experiment geglückt
Der offizielle Start erfolgte im Oktober 2000 mit einem allerersten Sichtungstraining in Küssnacht am Rigi. 20 Rollstuhlfahrer*innen hatten sich bereit erklärt, die noch unbekannte Sportart auszuprobieren. Die Abgabe des Steins erfolgte von Hand oder mit einem Stick.
Die Begeisterung unter den «Testpersonen» war riesig. Der Curling-Funktionär dachte sich neue, respektive angepasste Spielregeln aus, da aufgrund der Mobilitätseinschränkungen nicht gewischt werden konnte. Auf dieser Basis wurden erste Mini-Wettkämpfe ausgerichtet und es stellte sich heraus, dass das Spiel auch ohne Wischen attraktiv ist.
Erster internationaler Wettkampf
An der «Handy 2000» Weltmeisterschaft in Montana (CH) kam es zum ersten internationalen Event mit vier Rollstuhlteams. Die in Montana anwesenden Funktionäre des Internationalen Paralympischen Komitees gaben den Input, dass in den Teams eine Frau mitspielen sollte, um eine höhere Akzeptanz zu erzielen. 2002 fand in Sursee die erste offizielle Weltmeisterschaft statt, welch die Schweiz auch sogleich gewinnen konnte. Seit Turin 2006 ist Rollstuhl-Curling eine offizielle Disziplin der Paralympics.
Die Schweiz durfte neben der Erstaustragung Gastgeberin für drei weitere Weltmeisterschaften sein: 2008 in Sursee, 2016 in Luzern und 2020 in Wetzikon.
Aktuell wird die Disziplin «Mixed Doubles» international stark gefördert. Hier bilden eine Frau und ein Mann ein Team. In der Disziplin werden seit 2022 Weltmeisterschaften ausgetragen, ab 2026 ist «Mixed Doubles» Teil des paralympischen Programms.
Die ganze Geschichte des Curlings (in Englisch)