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Isamu Noguchi
"Alles ist Skulptur", sagte Isamu Noguchi. "Jedes Material, jede Idee, die ungehindert in den Raum geboren wird, betrachte ich als Skulptur."
Noguchi glaubte, die Aufgabe des Bildhauers sei es, den Raum zu formen, ihm Ordnung und Bedeutung zu verleihen, und dass die Kunst „verschwinden“ oder mit ihrer Umgebung eins werden sollte. Vielleicht war es seine doppelte Herkunft – sein Vater war ein japanischer Dichter, seine Mutter eine schottisch-amerikanische Schriftstellerin -, die ihn dazu brachte, die Welt mit einem Auge für das „Einssein“ zu betrachten.
Unwillig und unfähig, sich in eine Schublade stecken zu lassen, schuf Noguchi Skulpturen, die so abstrakt sein konnten wie die von Henri Moore oder so realistisch wie die von Leonardo. Er benutzte jedes Medium, das er in die Finger bekam: Stein, Metall, Holz, Ton, Knochen, Papier oder eine Mischung aus allem – er schnitzte, goss, schnitt, hämmerte, meißelte oder sprengte, bis jede Form Gestalt annahm.
„Sich auf einen bestimmten Stil zu beschränken, mag einen zum Experten einer bestimmten Sichtweise oder Schule machen, aber ich möchte keiner Schule angehören“, sagte er. „Ich lerne immer, ich entdecke immer.“
Sein außergewöhnliches Spektrum an Projekten umfasste Spielplätze und Plätze, Möbel und Gärten, in Stein gehauene Büsten und Akari-Papierleuchten, die so zart sind, dass man sie falten und in einen Umschlag stecken kann. Er entwarf auch zahlreiche Bühnenbilder für die Tänzerin und Choreografin Martha Graham, die ihn ebenso beeinflusste wie sein Mentor Constantin Brancusi.
"Alles ist Skulptur."
– Isamu Noguchi
Noguchi war intelligent, wortgewandt und sensibel. Während des Zweiten Weltkriegs, zu einer dunklen Zeit in der Geschichte der USA, ging er freiwillig in ein Umsiedlungslager für japanische Amerikaner in Arizona – und bekam dann keine Erlaubnis, es zu verlassen. Nach sieben Monaten wurde ihm die Befreiung gewährt. „Ich war endlich frei“, sagte er dankbar. „Ich beschloss, von nun an nur noch Künstler zu sein.
Seine Beziehung zu Herman Miller kam zustande, als ein Entwurf von ihm zur Illustration eines Artikels von George Nelson mit dem Titel „How to Make a Table“ verwendet wurde. Daraus wurde sein berühmter „Couchtisch“, der ursprünglich 1947 eingeführt und 1984 neu aufgelegt wurde.
Zu seinen weiteren bemerkenswerten Aufträgen gehören die Gärten für das UNESCO-Gebäude in Paris, fünf Brunnen für das Gebäude des Obersten Gerichtshofs in Tokio und ein Hochrelief-Wandbild für den Abelardo-Rodriguez-Markt in Mexiko-Stadt.
Noguchi starb 1988 nach einer brillanten Karriere, die sich über mehr als sechs Jahrzehnte erstreckte. Für jemanden, dem sein erster Kunstlehrer im Alter von 15 Jahren sagte, dass er „nie ein Bildhauer sein würde“, hat er ein erstaunliches Vermächtnis hinterlassen.
Preise/Anerkennungen
Goldmedaille, American Institute of Arts and Letters, 1977
Brandeis Creative Arts Award, 1966
Goldmedaille der New Yorker Architektenliga, 1965
Erster Preis (Logan-Medaille), 63. Ausstellung für Malerei und Bildhauerei, Art Institute of Chicago, 1959
Guggenheim Memorial Fund-Stipendium, 1927