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Le VIH (Virus de l'Immunodéficience Humaine) est une infection virale qui attaque le système immunitaire de l'organisme, affaiblissant sa capacité à combattre les infections et les maladies. Comprendre les bases du VIH est essentiel pour prévenir sa transmission et assurer un traitement adéquat. Voici ce que vous devez savoir :
Comprendre le VIH : transmission, prévention et traitement
Transmission
Le VIH se transmet principalement par contact direct avec certains liquides corporels, tels que le sang, le sperme, les sécrétions vaginales et le lait maternel d'une personne infectée non traitée ou avec une charge virale non contrôlée. Les voies de transmission les plus courantes sont les rapports sexuels non protégés, le partage de seringues contaminées et de matériel d'injection, ainsi que la transmission de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement ou l’allaitement.
Prévention
La prévention du VIH repose sur des mesures simples, mais cruciales essentielles :
- Utilisez systématiquement des préservatifs lors de rapports sexuels pour réduire le risque de transmission.
- Évitez le partage de seringues et d'aiguilles, qu'il s'agisse de consommation de drogues ou d'injections médicales.
- Les programmes de prévention de la transmission de la mère à l'enfant pendant la grossesse, l'accouchement et l'allaitement sont essentiels pour éviter la transmission verticale du VIH.
- La Prophylaxie post-exposition (PEP ) qui est un traitement d'urgence consistant en la prise d'un traitement contre le VIH dans les 48h après un rapport non protégé
- La Prophylaxie pré-exposition (PrEP ) qui consiste en la prise d'un traitement contre le VIH par une personne non infectée pour prévenir sa transmission. Des études importantes ont montré son efficacité.
Symptômes et diagnostic
Une personne infectée par le VIH peut ne présenter aucun symptôme pendant des années. Cependant, certaines personnes peuvent ressentir des symptômes grippaux peu après l'infection (lors de la primo-infection). Un test de dépistage (mesure des anticorps) est nécessaire pour diagnostiquer le VIH. Il existe plusieurs moyens de diagnostiquer une infection VIH. Un test rapide de 4e génération (mesurant les anticorps et l’antigène p24) avec obtention des résultats en 20 minutes, la mesure des anticorps et de l’antigène p24 par une prise de sang envoyée au laboratoire. Un diagnostic précoce permet la mise en place rapide d’un suivi et d’un traitement approprié.
Traitement
Bien qu'il n'existe pas de moyen de guérir le VIH, il peut être contrôlé efficacement avec un traitement antirétroviral (TAR). Le TAR empêche la multiplication du virus dans le corps, permettant ainsi au système immunitaire de se renforcer. Le contrôle du virus (charge virale indétectable soit < 50 copies/mL) permet également d’éviter la transmission du virus (concept U=U ou I=I) (pour en savoir plus, consulter la page VIH indétectable et non infectieux). Il est crucial de suivre le traitement conformément aux prescriptions médicales pour obtenir les meilleurs résultats.
Sensibilisation
La sensibilisation au VIH est essentielle pour combattre la stigmatisation et encourager les pratiques de prévention. L'éducation sur les modes de transmission et les moyens de protection peut contribuer à réduire la propagation du virus.