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Un astre géant, baptisé HR 5171, a été observé à près de 12'000 années-lumière de la Terre dans la constellation du Centaure, ont annoncé des chercheurs de l'observatoire européen austral du Paranal au Chili.
Cet astre compte également parmi les 10 plus grandes étoiles connues de la Voie Lactée.
Elle est 50% plus grande que la fameuse supergéante rouge Bételgeuse dans la constellation d'Orion et environ un million de fois plus brillante que le soleil, a précisé un membre de l'équipe internationale d'astronomes ayant fait cette découverte.
Surprise
"Ces nouvelles observations révèlent également que cette géante jaune a une compagne, une étoile plus petite très proche avec laquelle elle forme un système stellaire binaire, c'est une surprise. Les deux étoiles sont si proches qu'elles se touchent et le système ressemble à une cacahouète géante", a précisé l'astronome.
agences/br
Ces très rares étoiles supergéantes jaunes
Au cours des 40 dernières années, elle a grossi alors qu'elle se refroidit et cette évolution a pu être capturée, précisent les scientifiques. Cette dernière découverte montre l'importance d'étudier ces géantes jaunes à la vie courte, car elles peuvent permettre de comprendre l'évolution de toutes les étoiles de grande taille.