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Pauline Boillat a réalisé son travail de maturité sur les bioplastiques au Gymnase français de Bienne. Le but de son travail était de synthétiser des plastiques biodégradables et sans ajout de matière fossile. Son travail a reçu le prix SimplyScience dans le cadre du 49e concours national organisé par «La Science appelle les jeunes».
Des plastiques sans pétrole
Le but de mon travail était de fabriquer des plastiques biodégradables et sans ajout de matière fossile, dérivée du pétrole. Les plastiques à partir d’amidon, actuellement présents dans le commerce, contiennent une petite part de matière fossile. J'ai choisi de synthétiser des plastiques avec de l’amidon de maïs, de froment ou de pomme de terre (fécule), ou avec de la farine.
J'ai débuté avec un protocole qui a donné des résultats très peu convaincants, les plastiques fissuraient facilement. Par la suite, j'ai amélioré ce protocole en changeant quelques procédés de séchage de mon mélange et en sélectionnant les produits les plus avantageux à utiliser pour la synthèse. J'ai observé que les divers amidons avaient des réactions différentes et que les films à base de farine, grâce à la présence de gluten, étaient plus élastiques.
Amélioration de la recette
Mais les films plastiques obtenus n’étaient pas très résistants. J'ai donc cherché à les améliorer en y rajoutant des matériaux toujours biodégradables, comme des fibres de laine ou du papier en coton. J'ai fait divers tests sur ces plastiques améliorés pour observer leurs propriétés et leurs réactions face à divers phénomènes physiques et chimiques. Par la suite, j'ai comparé ces résultats à un plastique biodégradable à base d’amidon présent dans le commerce et possédant une petite part de matériaux fossiles: les résultats se sont avérés assez différents.
Intrigué-e par les propriétés de la matière, à l'échelle du nanomètre ou de l'infiniment grand? Alice Jakobovits parle de son choix d'étudier la physique à l'EPFL, bien qu'ayant obtenu une maturité littéraire.
Jolan Mauron, apprenti technologue en production chimique et pharmaceutique
«J’aime bien travailler en équipe, échanger avec mes collègues laborantins ou ingénieurs en chimie. C’est aussi un métier varié où on touche à tout: mécanique, électricité et chimie. Comme je suis très curieux, j’aime bien en apprendre toujours plus sur le fonctionnement des appareils.»