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Le XIIIe siècle marqua la fin de l'Empire Khmer. Sukhothaï fut proclamée en 1238 premier royaume thaï indépendant. Nakhon Si Thammarat se démarqua dans le Sud et devint vassale de Sukhothaï.
Pendant cette période, le pays prospéra, acquit sa propre identité culturelle et politique et le Bouddhisme theravada poursuivit sa propagation.
Cependant, au décès du souverain Rama Khamheng en 1317, le royaume Sukhothaï amorça son déclin
Appelé au trône en 1259, le roi Mengrai fonda sa nouvelle capitale à Chiang Raï, puis à Chiang Maï en 1292. Il fonda et développa la nation Lan Na. Mais de nombreuses rivalités autour du trône affaiblirent le royaume. Le XVe siècle fut marqué par des guerres incessantes. Courant XVIe siècle, le Lan Na passa sous domination birmane. Il le resta les deux siècles suivants jusqu'à ce que le roi Taksin parvienne à repousser les birmans en 1774.
Dernier souverain en date de la dynastie Chakri, S.M. le roi Bhumibol Adulyadej est un homme extrêmement respecté dans tout le pays. Le portrait du couple royal s'affiche dans presque toutes les
maisons et le peuple thaï lui voue un profond respect et une sincère admiration. Le roi Bhumibol Adulyadej est à la fois vénéré en tant qu'héritier de la fabuleuse époque de Sukhothaï, mais aussi
pour ses qualités personnelles. Bien que ses pouvoirs soient limités dans le cadre de la monarchie constitutionnelle, il joue le rôle essentiel de facteur d'unité et de stabilité politique et
religieuse. Il a notamment contribué aux vastes projets de soutien des régions défavorisées du pays (en particulier le Nord-Est), aux programmes d'agriculture et à l'amélioration de la condition
des tribus du Nord.
S.M. la reine Sirikit fait également l'objet d'un grand respect. Elle a contribué à l'essor de l'artisanat traditionnel thaï en créant la fondation " Support " en 1976.
Une personnalité royale aussi vénérée que le couple royal actuel, fut Son Altesse la Princesse Mère, décédée en 1995 à l'âge de 95 ans. Surnommée " Mae Fah Luang " ou " Mère Royale Venue du Ciel ", le peuple lui témoigne un profond sentiment de respect, d'amour et gratitude, suscité par une vie entière consacrée à l'amélioration des conditions de vie des populations des régions isolées et défavorisées.
En 1982, le bicentenaire de Bangkok et de la dynastie Chakri fut célébré et de fastueuses festivités furent organisées en 1987 pour le 60e anniversaire du roi Bhumibol Adulyadej. A cette occasion, le Parc du Roi Rama IX fut inauguré. Ce parc aquatique et jardin botanique situé à Bangkok s'étend sur 100 ha. Un musée y propose une rétrospective de la vie du monarque.

Le royaume d'Ayutthaya fut fondé en 1351. Ayutthaya est souvent associée à l'âge d'or en ce sens qu'elle recèle une architecture, une peinture, une sculpture, et une expression
poétique particulièrement raffinées. Pendant les deux siècles que dura le royaume, il s'étendit vers l'Est (Nakhon Ratchasima) et le Nord (Sukhothaï et Chiang Maï). Milieu XVIe
siècle, les guerres reprirent contre les birmans et ils s'emparèrent d'Ayutthaya en 1569. Mais moins de vingt ans suffirent au royaume pour recouvrer son indépendance.

Le général Chakri, général en chef des armées succéda au roi Taksin. Il régna sous le nom de Rama Ier et entreprit de restaurer les " wats ", monastères Bouddhiques et d'édifier son
Palais. Celui-ci contenait les résidences royales, les bureaux du gouvernement et de la justice, ainsi qu'une chapelle royale. Aujourd'hui, le Grand Palais abrite notamment au sein de
ses 260 ha, le Wat Phra Kaeo, " le Temple du Bouddha d'Emeraude ", représentation du Bouddha la plus vénérée du pays et le Pavillon de la Monnaie qui renferme une collection de
monnaies en usage depuis le XIe siècle, d'armes, ainsi que de médailles et décorations décernées par les monarques de la dynastie Chakri.