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1 I gruppi di risparmio solidale in Senegal si chiamano calebasse, dal nome dei recipienti (ricavati dalle zucche tagliate a metà, svuotate e essiccate), in cui i membri del gruppo raccolgono i contributi monetari volontari durante le loro riunioni.
Un rapporto di Vreni Jean-Richard, responsabile del programma Senegal
Nel villaggio, ci stavano aspettando circa 30 donne e 15 uomini. L’alta percentuale di uomini, composta da anziani del villaggio, capo villaggio, insegnante, imam, oltre a vari membri dei gruppi di risparmio solidale, mi ha stupito. C’erano anche bambini più grandi, che avrebbero dovuto essere a scuola a quell’ora. Durante il giro di presentazioni, è stato chiarito che anche il capo villaggio e uno dei due insegnanti erano membri dei gruppi di risparmio solidale. Gli insegnanti avevano volutamente portato i loro alunni a questa riunione, affinché i bambini e i giovani imparassero qualcosa sul villaggio e sul suo sviluppo. Non avevo ancora sperimentato nulla di simile durante un viaggio di progetto. Proprio come me, anche i responsabili del progetto e gli incaricati del coordinamento sono rimasti molto impressionati. A livello nazionale, oltre il 90% dei membri dei gruppi di risparmio solidale1 sono infatti donne. A Casamance però, si era riunito tutto il villaggio. «Questo non è un gruppo di risparmio solidale all’interno del villaggio; tutto il villaggio è unito in un unico gruppo di risparmio solidale», è stata la mia prima impressione quando ho visto le persone. Anche i membri del villaggio vicino erano presenti; i due villaggi si sono uniti per formare un réseau de proximité (rete di vicinato).
I gruppi di risparmio solidale creano sicurezza
Fino a qualche anno fa, Susanne Madjia doveva lasciare la sua famiglia durante la stagione secca per guadagnarsi da vivere a Cap-Skirring in un’attività di produzione di pesce. Oggi, grazie alle attività del gruppo di risparmio solidale, può rimanere nel villaggio tutto l’anno e mantenere economicamente sé stessa e la famiglia. Ora è vicepresidente della rete che riunisce tutti i gruppi di risparmio solidale della regione. Essendo la prima delle organizzazioni partner di progetto in Senegal, hanno già convertito la loro rete in una cooperativa. Oltre alle riunioni regolari del gruppo e ai prestiti senza interessi che i membri possono prendere dai beni che hanno risparmiato insieme, imparano sempre cose nuove per ottenere un’ulteriore indipendenza economica.
Rafforzata la coesione dei villaggi
Durante la visita, ci mostrano come fanno il sapone artigianalmente. I preparativi erano già stati fatti la sera prima. Solo i due liquidi preparati dovevano essere ancora mescolati e agitati. Mi è stato detto che era importante mescolare in una sola direzione. Il sapone pronto ha riempito 35 vasi, che poi dovevano essere conservati per almeno dieci giorni. La produzione è andata molto velocemente, perché c’era una ragione: a causa degli attacchi dei separatisti in Casamance, che si scatenano continuamente, la polizia interviene rapidamente sul posto quando si formano grandi assembramenti di persone. In relazione alle agitazioni, le persone hanno menzionato il réseau de proximité introdotto dall’organizzazione partner di progetto, che ha avvicinato i villaggi creando rapporti amichevoli tra loro. Specialmente in tempi turbolenti, quando la diffidenza reciproca è alta e l’accusa di sostenere i ribelli può sorgere in qualsiasi momento, i gruppi di risparmio solidale e le reti danno un importante contributo alla coesione sociale. Uno degli anziani ha detto che le relazioni tra i villaggi, che rischiavano di scomparire negli ultimi anni, sono ora migliorate più che mai.
Alla fine della visita, le donne hanno calcolato il prezzo di vendita del sapone, che dipende sempre dagli ingredienti utilizzati. Al momento, il burro di karité è molto costoso e il ricavato del gruppo di risparmio solidale è stato inoltre suddiviso, per il 75 per cento alla rete di quartiere e per il 25 per cento, come da tradizione, al gruppo di risparmio solidale ospitante.