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Samedi, l'armée russe a annoncé la «prise totale» de la ville de Severodonetsk, après une longue bataille. Pourtant, le président Vladimir Poutine ne semble pas entièrement satisfait de la situation en Ukraine.
Selon un rapport du ministère britannique de la Défense, le chef du Kremlin a «très probablement» limogé Alexander Dvornikov. Ce dernier était auparavant le plus haut commandant russe en Ukraine.
Selon le journal britannique The Telegraph, Poutine aurait été mécontent de Dvornikov pour plusieurs raisons. D'une part, les progrès militaires n'étaient pas à la hauteur de ses espérances. Selon le rapport, Poutine aurait donné à Dvornikov jusqu'au 10 juin pour conquérir Severodonetsk. Mais Dvornikov a mis deux bonnes semaines de plus pour y parvenir.
Selon le rapport, Poutine aurait en outre été gêné par la consommation d'alcool du général. Dvornikov aurait bu de manière excessive, ce qui aurait entraîné une perte de confiance en lui. Selon le ministère britannique de la Défense, Sergei Surovikin devrait désormais assumer la responsabilité de l'offensive russe dans le Donbass.
Si confirmé, le licenciement de Dvornikov n'est pas une surprise. Début juin, le général n'avait pas été vu pendant deux semaines. Selon des officiers américains, cela pouvait signifier qu'il avait été démis de ses fonctions. D'autres hauts gradés avaient été renvoyés après avoir échoué sur le champ de bataille.
Avant son intervention en Ukraine, Dvornikov jouissait d'une très bonne réputation auprès de Poutine. Il a autrefois coordonné l'engagement des troupes russes dans la guerre en Syrie - sous son commandement, les combattants du Kremlin ont mené plus de 9000 attaques sur des cibles à Alep et dans ses environs entre septembre 2015 et juin 2016.
Il a également fait bombarder des hôpitaux et des écoles, sans se soucier des victimes civiles. Cela lui a valu le surnom de «boucher de Syrie» à l'étranger. En 2016, il a reçu de Poutine la plus haute distinction russe et peut depuis lors s'appeler «Héros de la Fédération de Russie». (dab)
A première vue, les référendums factices dans l'est de l'Ukraine et les menaces nucléaires de Vladimir Poutine n'ont peut-être pas grand-chose à voir les uns avec les autres. Pourtant, les deux choses sont étroitement liées, comme l'a souligné cette semaine Linda Thomas-Greenfield, la plus haute diplomate américaine, auprès des Nations unies.