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Grandiose Bauwerke, noble Statuen und eine geschäftige Atmosphäre erfüllen die City of London mit vornehmer Würde. Die Bewohner bewegen sich stets makellos durch die Strassen des grössten Finanzhandelsplatzes der Welt – die Schuhe sind poliert, der Anzug ist massgeschneidert und das Deuxpièces sitzt perfekt. Ein exklusiver Ort, wo sich selbst die Queen zum Staatsbesuch anmelden muss...
Kaum jemand weiss, dass die City of London nicht zu London gehört, sondern eine selbständige Grafschaft ist. Will die Queen diesen Teil der Stadt betreten, muss sie sich für einen Besuch anmelden. Die City of London ist ein exterritoriales Gebiet mit eigenen Gesetzen. Hier befindet sich das historische Zentrum Londons (zur römischen Zeit Londinium), das einfach «The City» oder aufgrund seiner Ausdehnung von nur einer Quadratmeile auch «Square Mile» genannt wird. Zusammen mit der City of Westminster bildet die City of London den eigentlichen Kern der englischen Metropole. Die City ist Sitz der Bank of England und der Londoner Börse, wo mit Wertpapieren und Devisen über alle Grenzen hinweg gehandelt wird. Unter der Woche das belebteste Viertel der Stadt, wirkt es am Wochenende oft wie ausgestorben.
In der City of London befinden sich auf engstem Raum auch einige der berühmtesten Gebäude und Monumente der Stadt. Das wohl wichtigste Wahrzeichen ist die St. Paul's Cathedral mit ihrer Höhe von über 100 Metern. Bewundern Sie die beeindruckende Architektur dieses kirchlichen Bauwerks, in dem 1981 Prince Charles und Lady Diana Spencer getraut wurden.
Sehenswert ist auch der Tower of London an der östlichen Grenze der City – kein Turm, sondern die über 900 Jahre alte königliche Festung und Heim der Kronjuwelen. Zwischen den imposanten Gebäuden der City etwas eingeklemmt steht die Säule «The Monument», die an die Zerstörung der Stadt durch das grosse Feuer von 1666 erinnert. Über 311 Stufen kann man eine schmale Wendeltreppe zur Aussichtsplattform der Säule hinaufsteigen, von wo aus sich ein herrlicher Blick über das Panorama der Stadt eröffnet.
Zahlreich sind auch die markanten Bauwerke wie «The Gherkin» (die Gurke), die mit ihrer modernen Erscheinung einen starken Kontrast zu den klassischen Gebäuden darstellt. In den letzten Jahren sind viele moderne Bauten aus dem Boden geschossen, welche die berühmte Skyline von London nachhaltig prägen. So zum Beispiel das «Walkie Talkie» (20 Fenchurch Street), «The Helter Skelter» (Bishopsgate Tower) oder «The Cheese Grater» (Leadenhall Gebäude). Doch die Stile ergänzen sich perfekt. Alt und Neu sahen zusammen nie besser aus als in der City.
Traditionell gab es in der City vor allem Zigarrenläden, Schuhmacher, Bücherläden oder Schlüsselmacher. Inzwischen findet man in der Square Mile auch High-End-Shopping vom Feinsten. In den Geschäften des Leadenhall Markets oder dem Einkaufszentrum Royal Exchange ist man von Luxus- und Designerlabels umgeben.
Die City bietet eine Fülle an Veranstaltungen wie Ausstellungen im Museum of London, Kunst, Musik und Theater im Barbican Centre oder zahlreiche Festivals und Shows wie das City of London Festival oder die Lord Mayor's Show – bei der der neu gewählte Lord Mayor of London in einer prunkvollen Kutsche von der City zum Royal Court of Justice fährt und der Krone die Treue gelobt. Das Fest beginnt mit einer Prozession durch die Stadt und endet mit einem spektakulären Feuerwerk (zweiter Samstag im November).
Aufgrund ihrer zentralen Lage ist die City of London hervorragend an das Londoner Verkehrsnetz angeschlossen. Viele U-Bahn-Linien und unzählige Busse bedienen das Gebiet und die meisten Sehenswürdigkeiten und Attraktionen sind leicht erreichbar.
London ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert. Spannend ist ein Besuch im Frühling oder Sommer, wenn man in einem Strassencafé sitzen und die Passanten beobachten kann: schick in Anzug und Krawatte, in schwarzen Klamotten und mit Piercings oder im Flower-Power-Hippie-Style … Im Herbst sind vor allem Musical-, Theater- oder Konzertbesuche ein Genuss, und im Winter lockt die vorweihnächtliche Lichterflut.
Die Hauptstadt von Grossbritannien ist eines der wichtigsten Kultur- und Handelszentren der Welt und ein beliebtes Ziel für Städtereisen. Im Bereich Mode, Theater und Musik setzt London Trends und pflegt gleichzeitig Traditionen. Sehenswürdigkeiten wie der Buckingham Palace, der Big Ben, das moderne Riesenrad und die hervorragenden Museen locken das Publikum in Scharen an.
Viel los ist tagsüber auf den Märkten: Es gibt Lebensmittel- und Blumenmärkte, Kunst- und Flohmärkte, Fisch- und Fleischmärkte… In den zahlreichen Parks können Sie flanieren, Strassenmusikern zuhören und picknicken. Viele Läden locken zum Schaufensterbummeln und Einkaufen. Die Abende verbringen Sie am besten bei einer der einzigartigen Shows, im Musical, in Konzerten oder im Theater – oder tanzen und feiern in einem der zahlreichen Clubs in die Nacht.
Die Pubkultur in Grossbritannien ist legendär. Somit gehört der Besuch eines Pubs inklusive Genuss des einheimischen Ales zu jeder Städtereise nach London dazu. Tauschen Sie sich bei einem Bier im Pub mit den Einheimischen aus und tauchen Sie in eine andere Kultur ein.
Genug vom hektischen Treiben in der Stadt? Der St. James Park und der Hyde Park bieten grossartige Möglichkeiten zum Entspannen und gelten auch unter Einheimischen als Oasen der Ruhe.
Was muss man in London gesehen haben?
Der Palace of Westminster gilt als das Wahrzeichen der britischen Hauptstadt. Der monumentale Palast ist der Sitz des Parlaments. Seinen hohen Bekannheitsgrad verdankt, der oftmals auch als «Houses of the Parliament» bezeichnete Palast, unter anderem dem Big Ben. Eigentlich wird nur die Glocke an sich als Big Ben bezeichnet, der korrekte Name des Turms wäre «The Clock Tower» oder seit 2012 «Elizabeth Tower».
Ein weiteres Highlight jeder London Städtereise ist ein Spaziergang über eine der wohl bekanntesten Brücken der Welt: Die Tower Bridge, welche nach dem Tower of London benannt wurde. Sie führt über die Themse und verbindet die Stadtteile Tower Hamlets und Borough of Southwark miteinander. Eine 2014 eröffnete Fussgängerbrücke aus Glas führt in rund 40 Metern höhe über die Tower Bridge und ermöglicht Besuchern eine neue Perspektive auf das Wahrzeichen und die City.
Den Tower of London erreichen Sie über die Tower Bridge. Ursprünglich als Festung zum Schutz gegen die Bürger der Stadt errichtet, wurde die Festung im Laufe der Jahrhunderte für verschiedene Zwecke genutzt und diente unter anderem als Residenz für den König, als Gefängnis und wurde sogar als Zoo verwendet. Heutzutage beherbergt der Tower verschiedene Ausstellungen. Unter anderem können die Kronjuwelen von Grossbritannien besichtigt werden. Legendär sind auch die dortigen Zeremonien wie beispielsweise die Schlüsselzeremonie oder die Wachablösungen.
Wer modernere Sehenswürdigkeiten bevorzugt, für den ist ein Besuch des London Eye Pflicht. Das grösste Riesenrad Europas ist 135 Meter hoch und liegt in der Nähe der City of Westminster. Geniessen Sie die spektakuläre Aussicht aus den verglasten Kabinen über die Stadt an der Themse und die Umgebung Südenglands. Bei schönem Wetter erkennt man sogar Schloss Windsor, welches rund 40 Kilometer entfernt ist.
Weitere Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse für Ihre Städtereise nach London:
Der Buckingham Palace ist die offizielle Residenz der Königin von Großbritannien und ein beliebtes Touristenziel. Von Juli bis Oktober kann der Buckingham Palast betreten werden. Aber auch während des restlichen Jahres lohnt sich ein Besuch: Die spektakulären Wachablösungen, welche im Sommer täglich stattfinden, sind weltberühmt.
Das weltberühmte Madame Tussaud's Museum ist ein Wachsfigurenkabinett. Ursprünglich in London gegründet, gibt es mittlerweile verschiedene Ableger auf der ganzen Welt.
Die St. Paul's-Kathedrale im Stadtteil City of London ist der Sitz des Bischofs der Kirche von England. Die Kathedrale ist eine der grössten weltweit und neben der Westminster Abbey die bekannteste Kirche Londons. Eine lustige Kuriosität, die Sie in der Kathedrale bestaunen können: Wer in der Whispering Gallery gegen die Wand flüstert, wird auf der anderen Seite der grossen Kuppel gehört. Probieren Sie es aus.
Die Westminster Abbey liegt in der City of Westminster. Traditionell werden hier die Könige von England gekrönt und auch beigesetzt. Die Kirche beinhaltet neben den Grabstätten der Könige auch ein Museum.
Die Strassenkreuzung Piccadilly Circus mit seinen riesigen beleuchteten Werbetafeln gilt als einer der meistfotografierten Orte der Stadt. Er ist ein zentraler Platz im West End und ein Treffpunkt für Einheimische und Besucher
Die neuste Sehenswürdigkeit an der Themse ist «The Shard». Ein pyramidenförmiger Wolkenkratzer, welcher mit seinen 306 Metern das höchste Gebäude der Europäischen Union ist. Die Aussichtsplattform auf 224 Metern bietet eine atemberaubende Aussicht.
Der Trafalgar Square ist ein grosser Platz mitten in der City. Durch seine Lage an der National Gallery, umgeben vom Leicester Square im Norden, dem Westminster Parlament im Süden und dem Buckingham Palace im Westen, gilt der Platz oftmals als das eigentliche Zentrum Londons.
Für Fans von kulturellen Aktivitäten gehört ein Besuch der Royal Albert Hall zum Highlight einer jeden Städtereise. Die Konzerthalle befindet sich in Kensington im Zentrum und war Schauplatz von einigen berühmten Konzerten.
Wann ist die beste Zeit für eine Städtereise nach London?
London ist zu jeder Jahreszeit eine Reise wert. Spannend ist ein Besuch im Frühling oder Sommer, wenn man in einem Strassencafé sitzen und die Passanten beobachten kann: schick in Anzug und Krawatte, in schwarzen Klamotten und mit Piercings oder im Flower-Power-Hippie-Style… Im Herbst sind vor allem Musical- und Theaterbesuche oder ein Besuch der National Gallery empfehlenswert. Im Winter lohnt sich eine Städtereise schon nur wegen der vorweihnächtlichen Lichterflut.
Welches sind die wichtigsten Veranstaltungen in London?
Eine besonders traditionsreiche Veranstaltung sind die Wimbledon Championships, kurz Wimbledon genannt, die jedes Jahr Ende Juni stattfinden. Das älteste und wohl prestigeträchtigste Tennisturnier der Welt fand bereits im Jahr 1877 zum ersten Mal statt. Der Event ist ein absolutes Highlight für jeden Sportfan und zählt zu den bekanntesten Veranstaltungen weltweit.
Die Fashion Week findet zweimal jährlich statt und gehört neben den Fashion Weeks in New York, Mailand und Paris zu den renommiertesten Events der Modebranche. Zahlreiche Stars und berühmte Persönlichkeiten aus der ganzen Welt pilgern für die London Fashion Week nach Südengland.
Obwohl Queen Elizabeth II. bereits am 21. April geboren wurde, wird Ihr Geburtstag offiziell immer erst am zweiten Samstag im Juni gefeiert. Die Militärparade «Trooping the Colour» wird jedes Jahr zu Ehren des aktuellen britischen Monarchen abgehalten. Ein unglaubliches Erlebnis und alleine schon deswegen lohnt sich eine Städtereise nach London.
Ebenfalls eine Reise wert sind Grossveranstaltungen wie der Notting Hill Carnival, die Proms, eine Konzertreihe in der Royal Albert Hall im Sommer, oder die Chelsea Flower Show. Ausserdem finden in London jeden Monat zahlreiche spezielle Events statt: Paraden, Festivals, Modeschauen, Feuerwerke… Erkundigen Sie sich vor Ihrer Abreise, was geboten wird, und lassen Sie sich mitreissen!
Was hat London kulinarisch zu bieten?
Obwohl die Briten nicht für eine genussvolle Küche stehen, gibt es in London auch kulinarisch sehr viel zu entdecken. Viele verschiedene Menschen mit unterschiedlicher Herkunft teilen sich die Stadt als Heimat. Dies zeigt sich auch in den vielfältigen kulinarischen Angeboten der Stadt in Südengland.
Obwohl in Grossbritannien Nahrungsmittel aus der ganzen Welt auf dem täglichen Speiseplan stehen, ist der wohl bekannteste kulinarische Exportschlager der Briten weiterhin Fish & Chips, ein paniertes Fischfilet mit Pommes. Diese Spezialität finden Sie in London praktisch an jeder Ecke. Dazu gehört ein frisch gezapftes Ale, vorzugsweise der Marke London Pride.
Doch auch das Englische Frühstück geniesst weltweite Bekanntheit und gilt als Synonym für ein herzhaftes, warmes Frühstück. Obwohl das Frühstück mit Speck, Würstchen und Eiern verständlicherweise nicht jedermanns Sache ist.
Ein weiteres Synonym für die britische Kultur ist das Teetrinken. Die Briten brachten den Tee um 1600 nach Europa und machten ihn zum Nationalgetränk. Für die Leute früher war das Treffen zum Nachmittagstee eine gute Möglichkeit, sich auszutauschen und es wurde zum festen Bestandteil des Tagesablaufs.