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Eingeschränkter Alkoholkonsum wird in vielen Situationen oft als akzeptabel angesehen. Gelegentliche nächtliche Tapas zum Entspannen oder ein paar Drinks zum Feiern während eines gesellschaftlichen Treffens sind normalerweise nicht problematisch und können sogar als sozial üblich angesehen werden. Wenn Sie jedoch eine Panikstörung oder eine andere Angststörung haben, kann der Alkoholkonsum zu einem Problem werden. Studien zeigen zunehmend einen Zusammenhang zwischen Angststörungen und Alkoholmissbrauchsstörungen. Laut der Anxiety and Depression Association of America leiden ungefähr 20 Prozent der Menschen mit sozialer Angststörung auch unter Alkoholmissbrauch oder -abhängigkeit.
Alkohol ist eine Droge, die das Zentralnervensystem (ZNS) unterdrückt. Anfänglich hat Alkoholkonsum eine beruhigende Wirkung und erzeugt ein Gefühl von Euphorie und verminderten Hemmungen, was anscheinend die Angst lindert. Leider sind die langfristigen Auswirkungen von Alkoholmissbrauch nicht so angenehm. Chronischer Alkoholmissbrauch kann zu Toleranz, Abhängigkeit und Schädigung vieler Organe im Körper führen, einschließlich Gehirn, Leber und Herz.
Die Stressreduktionstheorie des Alkoholkonsums
Menschen mit Angststörungen wie Panikstörung und Agoraphobie verwenden Alkohol häufig als primäres Mittel zur Bewältigung von Angst und Furcht. Eine Theorie, warum dies auftritt, ist die “Stressreduktionshypothese”. Kurz gesagt, diese Theorie legt nahe, dass Alkohol als Selbstmedikationsmethode zur Reduzierung von Stress und Angstzuständen eingesetzt wird.
Andere Theorien des Alkoholkonsums
Einige Forscher haben vorgeschlagen, dass möglicherweise ein genetischer Zusammenhang besteht, der das Ausmaß der Angst und den Alkoholkonsum einer Person beeinflusst. Diese biologischen Theorien legen nahe, dass ein Gehirnmechanismus für Angstsymptome und Trinkverhalten verantwortlich ist.
Andere Forscher haben eine Erwartungskomponente für Alkoholkonsum und Angstsymptome vorgeschlagen. Man würde eine Linderung der Angstsymptome nach dem Konsum von Alkohol aufgrund seiner ZNS-Effekte erwarten. Das Verhalten beim Alkoholkonsum basiert auf dem Angstniveau und der erwarteten Linderung durch Alkohol. Es wird erwartet, dass die Linderung von sehr hohen Angstzuständen durch einen erhöhten Alkoholkonsum gelindert wird.
Angststörungen und Alkoholmissbrauchsstörungen
Menschen mit Angststörungen haben bis zu dreimal häufiger eine Alkohol- oder Drogenmissbrauchsstörung als Menschen ohne Angststörung. Studien haben jedoch gezeigt, dass Alkoholprobleme bei bestimmten Angststörungen häufiger auftreten und dass der typische Alkoholkonsum zwischen diesen Störungen variiert. Zum Beispiel:
- Agoraphobie und soziale Angststörung: Das Alkoholproblem beginnt in der Regel nach dem Auftreten von Symptomen im Zusammenhang mit sozialer Angststörung und Agoraphobie. Zum Beispiel kann jemand, der eine soziale Phobie hat, befürchten, zu einer gesellschaftlichen Versammlung zu gehen, bei der es möglicherweise viele unbekannte Personen gibt. Die bloße Idee, an einem solchen Treffen teilzunehmen, erzeugt viel Vorfreude. Um sich zu entspannen, behandelt sich die Person selbst mit Alkohol.
- Leider hat diese Art des Trinkverhaltens inhärente Probleme. Alkoholkonsum wird zu einer “Krücke” und soziale Situationen, in denen kein Trinken möglich ist, können vermieden werden. Ein weiteres Problem ist, dass langfristiger Alkoholmissbrauch im Allgemeinen die Entwicklung einer Toleranz gegenüber seinen Auswirkungen bedeutet. Dies führt zu einem erhöhten Alkoholkonsum, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.
- Generalisierte Angststörung und Panikstörung: Studien haben für generalisierte Angststörungen und Panikstörungen einen anderen Trend beim Alkoholkonsum gezeigt. Das Problem mit dem Alkoholkonsum beginnt in der Regel nach oder gleichzeitig mit Symptomen einer Panikstörung oder einer generalisierten Angststörung. Dies kann darauf hinweisen, dass einige der anfänglich auftretenden Angst- und Paniksymptome mit Alkoholentzug zusammenhängen oder dass der Alkoholkonsum irgendwie einen Mechanismus für die Entwicklung dieser Störungen bereitgestellt hat.
Alkoholmissbrauch kann Angstzustände und Paniksymptome verstärken
Was als ein Weg beginnt, mit Angst umzugehen, kann schnell den gegenteiligen Effekt einer zunehmenden Belastung haben. Alkoholprobleme führen zu Alkoholentzug (auch als Kater bekannt). Symptome eines Alkoholentzugs können sein:
Diese Symptome neigen dazu, einen Kreislauf von erhöhter Angst und erhöhten Alkoholproblemen zu erzeugen.
Wie viel ist zu viel?
- Eine Frau, die an einem Tag mehr als drei Getränke * oder sieben Getränke pro Woche trinkt
- Ein Mann, der an jedem Tag mehr als vier Getränke * oder 14 Getränke pro Woche trinkt
* Ein Getränk = eine 12-Unzen-Flasche Bier (4,5 Prozent Alkohol), ein 5-Unzen-Glas Wein (12,9 Prozent Alkohol) oder 1,5 Unzen 80-Grad-Spirituosen.
Einige Forscher glauben, dass Menschen mit Panikstörung oder anderen psychischen Erkrankungen möglicherweise eine niedrigere Schwelle für die Alkoholtoleranz haben. Sie sind möglicherweise “gefährdet”, selbst wenn Sie Alkohol innerhalb der oben beschriebenen Grenzen trinken.
Lassen Sie sich behandeln
Wenn Sie an einer Angststörung leiden und Alkohol missbrauchen, sollten Sie mit Ihrem Arzt oder Therapeuten sprechen. Es gibt viele wirksame Behandlungen für beide Erkrankungen, einschließlich laufender Einzel- und / oder Gruppentherapie und verschreibungspflichtiger Medikamente. Während Sie möglicherweise begonnen haben, Alkohol als Selbstmedikationsmaßnahme zu verwenden, ist es wahrscheinlich, dass Sie auf lange Sicht mehr Stress bekommen. Es ist nie zu früh oder zu spät, um sich wegen Alkoholproblemen behandeln zu lassen.