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有谁知道，在讲求民主至上、权力均分的瑞士，还曾经有位“国王”-他在瑞士运筹帷幄30多年，实现了国家的现代化、奠定了全国铁路网、修建了圣哥达隧道。他的名字叫做阿尔弗雷德·厄谢(Alfred Escher)。不久前，一个研究小组完成了对这位历史人物数千封来往信件的数字化，将他的生活格外清晰地呈现于世人面前。厄谢对现代瑞士的形成功不可没-可谓19世纪的瑞士之“王”，但他却晚景凄凉，令人感叹。
网上档案的建立是一项巨大工程，100人全职或兼职，耗时10年方才完成。2015年夏终于向公众开放。档案包括原版信件的转录和数码拷贝两部分，很多内容意味深长-瑞士资讯swissinfo.ch带你进入这位伟大政治家的世界，探寻他的故事和功绩。
“这5018封信件并不都为人所知，有的是别人寄给厄谢的，有的是由厄谢自己写的。它们并非研究资料，因此散落于瑞士和海外的很多档案馆里，”阿尔弗雷德·厄谢基金会主任Joseph Jung介绍道。
(以下是信件电子转录和原件数码拷贝版本的例子。)
异军突起
阿尔弗雷德·厄谢的政治生涯以闪电的速度上升：30岁就首次当选议会国民院主席，后更成为第一位四次出任该职的瑞士人。在他的整个从政生涯中，厄谢曾是200多个州级或联邦议会委员会的成员。他是人们眼里的工作狂，他也这样要求自己。
“我没有白天黑夜地工作，但这没有什么可抱怨的，我知道我要做个有用的人，要耗尽气力才行，”厄谢1846年在给友人的信中写道。
Joseph Jung认为，要想理解政治家的工作动力，还得从了解他的家庭背景入手。厄谢出身于苏黎世一个颇具海外影响力的老牌世家-其父曾在美国生活多年。不过，厄谢家族和苏黎世其他世家似乎并不合拍，尤其是老厄谢先生建造了一座辉煌的宅邸以示财富-在崇尚简朴的基督教城市苏黎世，这种高调作风令人侧目。
“还有一点，厄谢不是保守派，而是自由派，后者向往一个现代、进步的瑞士，这并非前者的诉求，”Joseph Jung解释道。在他看来，厄谢就是想向保守派证明，他要走自己的路，他要促成一个现代的瑞士。
变革时刻
1848年，瑞士宪法(多语)外部链接在全国范围推行，政治变革期开始。Joseph Jung讲道，在此之前，瑞士既不存在共同经济空间，也没有统一货币。各州像独立国家一样运作。“自由瑞士的最大敌人便是各州和国家的混乱状态，”厄谢在1844年的一封信中愤慨地写道。
尽管有些地区的跨国贸易-尤其是钟表生意-方兴未艾，但当时的瑞士依然属于贫穷的农业国家，基础设施简陋。
1848年后，国家的现代化进程进入起飞阶段-而其中的关键就是铁路网的建设。19世纪上半叶，瑞士的铁路总长仅为23公里，局限于苏黎世和巴登之间。而在同一时期，英国、德国和法国的铁路网络已经遥遥领先。
“瑞士很有可能被未来世界所遗忘，只能让人联想起毫无生气的欧洲修道院，”1849年，厄谢在一次议会发言中这样谴责。
联邦理工和瑞信集团
对于私人铁路建设在瑞士的发展，厄谢起到了关键性的作用，他推动了该领域企业间的行业竞争。“厄谢体系”聚拢了瑞士政治、行政和经济领域的重量级人物，作为人脉核心，它实至名归，显示出极其重要的意义。19世纪50年代末，瑞士中部已经布满纵横的铁路线路。
“铁路是瑞士成功的关键，因为铁路建设需要工程师、数学家和物理学家等专业人才，而当年在瑞士还没有此类教育，所以厄谢创办了苏黎世联邦理工学院，”Joseph Jung介绍到。
圣哥达
阿尔弗雷德·厄谢最大的成功还是他在1870年打通了圣哥达隧道，用铁轨连通了瑞士南北。“圣哥达隧道能够缩短瑞士和意大利的距离，并使从德国到意大利的路径更加安全-这一信念是我的动力，”厄谢1863年写道。
被赞为杰作的圣哥达铁路隧道可谓当时世界上最宏大的建设工程，Joseph Jung指出。每天有5000多名工人现场作业，既没有现代激光技术，也没有钻孔机，但硬是从山岩中开凿出15公里长的隧道。
圣哥达工程虽然辉煌，但也加速了厄谢政治生涯的谢幕。因为工程经费超支，他不得不辞去圣哥达项目执行主席的职位。“对于Alfred Escher来说，这是艰难的一关，而这一考验最终让他陷落，当时已经身患绝症的他，没能等到隧道打通的那一天，” Joseph Jung讲述道。
1847年以后，随着直接民主、各种结盟和利益集团的出现，新瑞士的雏形开始显现。但这不是厄谢的瑞士。尽管人们将他比作身在苏黎世、统领全瑞士的“一国之君”，但是他不再能承担如此之重任。
晚景凄凉
阿尔弗雷德·厄谢一生多恙，最终于1882年逝世。临终前，只有他的爱女Lydia守在他的身旁。他年轻的妻子和另一个女儿分别于1864年和1880年早逝而去。
Joseph Jung总结道，厄谢终生努力的目标就是推进现代瑞士的发展。面对政敌，他可以表现得非常强硬，很多政治对手都把他视作争议人物。但他鲁莽的一面也正是他的力量所在，助他实现了很多成就。
1877年，一位政界友人在信中很好地总结了厄谢的世界观，赞扬他是一位反对“欲望、私欲和政治上鸡毛蒜皮”的勇士。
这位友人在信中还鼓励厄谢道：“继续为您的州和全瑞士的利益工作吧，您的目标非常伟大，这需要终生的努力、丰沛的创造力和不懈的活动力。”
档案
阿尔弗雷德·厄谢信件的电子档案已于2015年７月１日对公众开放。瑞士交通部长多丽丝·洛伊特哈尔德(Doris Leuthard)出席了档案开幕式。
档案汇集了1831至1882年间5018封厄谢的寄出或收到的信件。档案包括信件内容的电子转录版以及信件原件的扫描版。档案也为研究工作提供支持。
阿尔弗雷德·厄谢基金会位于厄谢的故乡苏黎世。信息框结尾
(转译：郭倢), 瑞士资讯swissinfo.ch