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Asien umfasst einschliesslich seiner Inseln eine Fläche von rd. 45,1 Mi. km², das sind 33 % der Landfläche der Erde. Flächenmässig ist Asien viermal so gross wie Europa, beide Erdteile bilden die zusammenhängende Landmasse Eurasien. In Asien leben (Stand 2004) 3894 Mio. Menschen, über 60 % der Weltbevölkerung. Als Grenze Asiens zu Europa gilt seit dem 18. Jh. der Ural, der aber allein schon wegen seiner geringen Höhen bis 1640 m keine wirkliche Barriere darstellt. Konventionelle Grenzen gegen Europa bilden ausserdem der Fluss Ural, das Kaspische Meer, die Manytschniederung, das Schwarze Meer, der Bosporus, das Marmarameer, die Dardanellen und das Ägäische Meer. Von Afrika ist Asien durch die Landenge von Sues und das Rote Meer getrennt. Die Oberflächengestalt des Erdteils Asien ist von ausserordentlicher Vielfalt. Grösstes der Tiefländer ist das Westsibirische Tiefland, in dem infolge des fehlenden Gefälles von Ob und Irtysch weite Teile Sumpflandschaften sind. Östlich des Kaspischen Meeres erstreckt sich das Tiefland von Turan mit den Sandwüsten Karakum und Kysylkum sowie dem abflusslosen und seit 1960 austrocknenden Aralsee, der wegen seines enormen Wasserverlustes erheblich an Ausdehnung und Volumen verlor. Dicht besiedelt und fruchtbar sind im Allgemeinen die grossen Flusslandschaften. Nördlich des Himalaja erstrecken sich zwischen dem Pamir, demDach der Welt", und dem Grossen Chingan in Nordost-China die ausgedehntesten Hochländer der Erde. Die grosse Ausdehnung und wechselnde Höhenlage bewirken starke klimatische Unterschiede. Teile Mesopotamiens und des Panschabs gehören zu den heissesten Gebieten der Erde; Ostsibirien weist die tiefsten Temperaturen Asiens auf. Die baumlose eurasische Tundra, die ein Gebiet von etwa 3 Mio. km² einnimmt, ist im äussersten Norden durch Flechten und Moosrasen charakterisiert. Nach Süden hin schliesst sich die Zwergstrauchtundra mit Zwergbirken und Zwergweiden an und geht weiter im Süden in das grösste zusammenhängende Waldgebiet, die Taiga, über. In Südostasien überwiegen tropische Regenwälder. In Asien gibt es Bambus, Feigenbaum, Mango, Zimtbaum und Sagopalme. Die Bevölkerung von Asien ist das Ergebnis zahlreicher Völkerwanderungen und Migrationsbewegungen. Die Länder Asiens haben alle eine unterschiedliche Kultur, ob Indien, Kambodscha, Pakistan, China oder Malaysia. Zu jedem Land gibt es informative und anschauliche Reiseliteratur. Kaufen Sie auf unserer Website aus der Schweiz Reiseliteratur zu Asien.