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Das Experimentalflugzeug «Solar Impulse» des Schweizers Bertrand Piccard ist gestartet. Wenige Minuten nach Sonnenaufgang hob das filigrane Fluggerät, das einzig mit Solarenergie betrieben wird, in der Nähe von San Francisco ab. Piccard steuerte die «Solar Impulse» ostwärts, Ziel ist New York.
Gemütliche 70 km/h
Die Maschine hat eine gewaltige Spannweite, das Cockpit ist aber sehr schmal. Nur ein Pilot hat Platz darin. Das Flugzeug wird die lange Reise nicht am Stück antreten. Die erste Etappe endet in Phoenix, Arizona. Weitere Zwischenstopps sind Dallas, Saint Louis und Washington. Piccard wird sich die Flugstrecke mit seinem Kameraden André Borschberg teilen.
Weil das Flugzeug an jedem Halt vorgestellt werden soll, dauert die Reise etwa fünf Wochen. Reine Flugzeit werden mehrere Tage sein, weil das Flugzeug nur mit 70 km/h dahintuckert.
Piccard und Borschberg arbeiten seit 2003 an dem Projekt, das weltweit Unterstützung für saubere Technologien sammeln soll. Beteiligt sind unter anderem Ingenieure des Aufzugbauers Schindler und Forscher des belgischen Chemiekonzerns Solvay. Beide wollen neue Materialien und Technologien testen.