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Synopsis in German
1928 in einer Kleinstadt in Kansas: Bud Stamper, der Sohn eines reichen Industriellen, und Deanie Loomis, ein Mädchen aus einfachen Verhältnissen, verlieben sich kurz vor Ende ihrer High School-Zeit ineinander.
Deanie, ein attraktives, schüchternes Mädchen, wächst in der Obhut ihrer Mutter auf. Zum Ende ihrer High School-Zeit verliebt sie sich in Bud Stamper, Sportstar und Sohn der reichsten Familie der Stadt.
Buds Vater Ace ist von der Liebschaft seines Sohnes wenig begeistert: Der autoritäre Ölbaron möchte, dass sein Sohn in Yale studiert und anschliessend als sein Nachfolger in die Firma einsteigt. Auch Deanies Eltern zeigen sich besorgt: Ihre Mutter bereitet der Gedanke, dass ihre anständige Tochter womöglich schon vor der Ehe ihre Jungfräulichkeit verlieren könnte schlaflose Nächte.
Während eines Basketballspiels erleidet Bud einen Zusammenbruch mit schwerwiegenden Folgen. Nach seiner Genesung nimmt er zwar ein Studium in Yale auf, doch die Vater-Sohn-Beziehung droht zu zerbrechen, als Bud den Anforderungen der Universität nicht gerecht wird. Auch das Verhältnis zu Deanie steht kurz vor dem Aus: Als sie erfährt, dass Bud fremdgeht, stürzt sie sich in eine neue Beziehung. Nichtsdestotrotz kann sie ihre Jugendliebe nicht vergessen und droht an dem Schmerz zu zerbrechen.
Eingeklemmt zwischen Klassenschranken und sexuellen Tabus, steuern die Jugendlichen dem Teenage-Wahnsinn entgegen. Für die damalige Zeit gewagte Pop-Freudianismen wie Neurosen als Folge unterdrückter Sexualität sind die Folge. Beatty widmet sich verstärkt dem Sport, Wood erleidet einen Nervenzusammenbruch und muss in die Heilanstalt eingewiesen werden. Bei seinem Erscheinen heimste der Film höchstes Lob wie auch vernichtende Kritik ein: Als einen «der besten Filme über Kinder und Eltern, den wir jemals gesehen haben», wurde er von der «New York Times« gepriesen. Der Kritiker des «New Yorker» hingegen verdammte Splendor in the Grass als einen der «heuchlerischsten Filme, die ich jemals gesehen habe. William Inge und Elia Kazan wissen ganz genau, dass die jungen Menschen, die sie in Splendor in the Grass so durch den Dreck ziehen, praktisch keine ähnlichkeit mit Jugendlichen im wirklichen Leben haben.» (Alexandra Seibel, viennale.at)
General InformationSplendor in the Grass is a motion picture produced in the year 1960 as a USA production. The Film was directed by Elia Kazan, with Natalie Wood, Warren Beatty, Pat Hingle, Audrey Christie, Barbara Loden, in the leading parts.
Bibliography Cinémathèque Suisse nr. 176, Lausanne 1999