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[177] Centre de Vaccinologie et d'Immunologie néonatale
Nos travaux ont pour but de définir les facteurs qui caractérisent le développement du système immunitaire néonatal, en utilisant des modèles expérimentaux. Ils ont mis en évidence l'existence de limitations des réponses néonatales lymphocytaires T, en particulier celles des lymphocytes CD4 Th1 et CD8 cytotoxiques nécessaires à l'élimination des virus et des cellules infectées. De façon intéressante, il est toutefois possible d'induire des réponses T néonatales de type adultes en utilisant certaines stratégies ou formulations vaccinales. Nous cherchons donc actuellement à déterminer quels en sont les déterminants moléculaires et cellulaires, au niveau des cellules dendritiques, des lymphocytes CD4 et/ou CD8. Les limitations des réponses anticorps sont plus complexes, et beaucoup plus prolongées. Nous étudions les mécanismes qui limitent leur amplitude, leur persistance ou leur qualité, en étudiant les lymphocytes B et leur microenvironnement (rate, cellules folliculaires dendritiques, moelle osseuse). Nous appliquons ensuite les concepts immunologiques identifiés dans des modèles murins de protection contre des infections virales ou bactériennes. En effet, les particularités du développement immunitaire néonatal étant en partie communes aux souriceaux et aux nourrissons humains nos modèles expérimentaux nous permettent d'évaluer de nouvelles stratégies de protection vaccinale néonatale et de sélectionner ainsi les approches les plus prometteuses pour diminuer les risques infectieux de la première année de vie. Enfin, les hypothèses générées sont testées dans des études cliniques d'immunogénicité vaccinale néonatale.