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Dans diverses cultures africaines, notamment d’Afrique orientale et australe, l’éducation des fillettes à leur futur rôle d’épouse et de mère est matérialisée par la confection et l’usage symbolique de petits personnages féminins, fréquemment appelés "poupées".
Artéfacts sociaux servant aussi à se prémunir contre la stérilité, ces figures de fécondité sont conçues par les femmes lors de pratiques initiatiques propres à chaque culture.
Cet objet était autrefois inscrit à l'inventaire du Musée des missions sous le numéro 486. Il faisait partie d'une collection offerte à l'institution par le Pasteur Théodore Vernet en 1880.
Voici la description tirée de l'inventaire : "Bassoutos. Poupée nguana ou molula. Inv. 486. Collection donnée par Monsieur Théodore Vernet. Cette poupée est fabriquée par les femmes privées d'enfants ou par les mères séparées des leurs. On la présente dans une grande fête: la femme berce la poupée sur son dos. Les hommes immolent des bœufs. On enduit de graisse ladite poupée et on la soigne durant une année."