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Mit ca. 54 000 Einwohnern ist Biel die grösste zweisprachige Stadt der Schweiz. Sie liegt im Kanton Bern am nordöstlichen Ende des gleichnamigen Sees und gilt einerseits als Hochschulstadt und andererseits als wichtiges Zentrum der Uhrenindustrie. Die ältesten bekannten Siedlungsspuren der Stadt sind Pfahlbauten, unter denen sich Fundstücke von ca. 2970 v.Chr. befinden. Sie sind Teil der prähistorischen Pfahlbauten um die Alpen, die 2011 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Als eigentliche Stadt ist Biel ab dem 14. Jahrhundert zu betrachten. 1798 wurde sie Teil der französischen Republik, und seit dem Wiener Kongress im Jahr 1815 gehört sie zum Kanton Bern. Biel hat eine malerische, gut erhaltene Altstadt, die mit ihren wunderschönen Gebäuden und Plätzen, zahlreichen Brunnen, Strassencafés und Uhrenläden die Besucher zum gemütlichen Flanieren und Verweilen einlädt. An die Altstadt grenzt die um die Jahrhundertwende und ab 1920 im Bauhausstil errichtete Neustadt. Hier befinden sich neben dem Hauptsitz der Swatch Group und dem Produktionsbetrieb von Rolex auch weitere bekannte Uhrenhersteller. Der Bielersee liegt eingebettet in eine wunderschöne Landschaft, und eine Rundfahrt mit dem Schiff vorbei an steilen, sonnigen Hängen, an denen Wein angebaut wird, ist bei Touristen sehr beliebt. Im Feuchtgebiet entlang des Seeufers, das unter Naturschutz steht, brüten seltene und bedrohte Vogelarten. Eine besondere Attraktion ist die idyllische St. Petersinsel. Hier hielt sich Jean-Jacques Rousseau mehrere Wochen auf und nannte diese Zeit nach seiner Vertreibung als die glücklichste in seinem Leben. Biel ist aber auch im Winter eine Reise wert, wenn hier einer der schönsten und grössten Weihnachtsmärkte der Region stattfindet. Wer länger bleiben möchte oder sich geschäftlich aufhält, findet unter den Hotels, Bed and Breakfast, Wohnungen, Zimmern und Privatunterkünften das passende Angebot in zentraler Lage oder auch etwas ruhiger vor den Toren der Stadt.
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