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Juri Alexejewitsch Gagarin
Ein grosses Ereignis in der Geschichte der Menschheit! Am 12. April 1961 ist das Sowjetische Raumschiff "Wostok" mit einem Menschen an Bord nach umfliegen des Erdballs wohlbehalten auf die Erde zurückgekehrt. Der erste Mensch, der in den Kosmos eindrang, ist Juri Alexejewitsch Gagarin, ein Bürger der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken. (Quelle 3, S. 3)
Der erste Mensch, der in den Kosmos vorstiess, ist ein Sohn des Sowjetvolkes, ein Bürger der Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken! ... Diese Grosstat, die in die Jahrhunderte eingehen wird, verkörpert das Ingenium des Sowjetvolkes und die gewaltige Macht des Sozialismus. (Quelle 3, S. 7-8)
Juri Alexejewitsch Gagarin wurde am 9. März 1934 als Sohn eines Zimmermanns (möglicherweise aber auch eines Kolchosbauern) in der Nähe von Smolensk geboren. Ab 1941 besuchte er die Mittelschule im Dorf, welche er aber wegen der Invasion Hitlers (1941-45) schon bald unterbrechen musste. Kurz nach der Besetzung durch die Deutschen soll Gagarin erstmals ein prägendes Erlebnis gehabt haben, als er mit sowjetischen Jagdfliegern zusammentraf, von denen einer auf einer Wiese beim Dorf hat notlanden müssen. Ein zweiter hat den Kameraden dann in seiner Maschine verstaut und ihn so vor deutscher Gefangenschaft bewahrt.
Nach dem Krieg zogen die Gagarins nach Gzatsk. Zwischen 1949 und 1951 besuchte er in Ljubercy bei Moskau die Gewerbeschule. Er schloss 1951 mit Auszeichnung als Gussformer ab. Danach besuchte er die Industriefachschule in Saratow, welche er 1955 ebenfalls mit Auszeichnung bestand. Gleichzeitig trat er auch dem örtlichen Fliegerklub bei, welchen er ebenfalls mit Auszeichnung abschloss. Ab 1955 besuchte er die Fliegerschule in Orenburg, die er 1957 als einer der besten abschloss. Danach war Gagarin Pilot in der Luftwaffe. 1957 heiratete er zudem Valentina Garjuceva, mit der er zwei Kinder, Jelena und Galja, in die Welt setzte. Im Juni 1960 trat er in die KPdSU ein.
Nach seinem Weltraumflug (12 April 1961), welcher ihm den Titel "Held der Sowjetunion" sowie den Leninorden einbrachte, reiste er durch die Welt um sich den Medien zu stellen. Besucht hat er unter anderem auch Königin Elisabeth von England. Zudem trat er noch 1961 in die "Zukovskij-Militärakademie der Luftstreitkräfte" ein, welche er 1968 mit Auszeichnung bestand. Ab 1964 war er stellvertretender Kommandeur des Kosmonauten-Ausbildungszentrums der UdSSR. Im Juni 1966 nahm er das Training für den Erstflug einer Sojuskapsel auf. Er war Ersatzmann für Vladimir Komarov, welcher beim Jungfernflug bei der Landung ums Leben kam.
Gagarin starb im März 1968 bei einem Flugzeugabsturz und wurde unter grosser Anteilnahme der Bevölkerung an der Kremlmauer beigesetzt. Zu seinen Ehren wurde die Stadt Gzatsk 1968 in Gagarin umgetauft.
Warum aber wollte Gagarin in den Kosmos, er hatte ja schliesslich eine Frau sowie kleine Kinder. Die Weltraumfahrt war alles andere als Sicher. Soviel hätte in den eineinhalb Stunden passieren können. Doch lassen wir dazu Gagarin gleich selber eine Erklärung abgeben, die er kurz vor dem Start am 12.April 1961 der Presse abgab.
Liebe Freunde, bekannte und unbekannte, liebe Landsleute, Menschen aller Länder und Kontinente!
In wenigen Minuten wird mich ein mächtiges Raumschiff in die fernen Weiten des Alls tragen. Was kann ich euch in den letzten Minuten vor dem Start sagen? Mein ganzes Leben kommt mir jetzt wie ein wunderschöner Augenblick vor. Alles bisher Erlebte und Geleistete war erlebt und geleistet um dieses Augenblickes willen. Ihr werdet verstehen, dass es mir jetzt, so kurz vor der Stunde der Bewährung, auf die wir uns so lange und gewissenhaft vorbereitet haben, schwerfällt, meine Gefühle zu analysieren. Es hat kaum Sinn, über die Gefühle zu sprechen, die mich erfassten, als mir vorgeschlagen wurde, diesen ersten Flug der Geschichte zu unternehmen. War es Freude? Nein, nicht nur Freude. Stolz? Nein, nicht nur Stolz. Es war ein grosses Glücksgefühl. Der erste im Kosmos zu sein, einen nie dagewesenen Zweikampf mit der Natur zu bestehen - konnte ich von etwas Grösserem träumen?
Aber dann dachte ich an die kolossale Verantwortung, die ich übernommen hatte. Als erster zu vollbringen, wovon Generationen von Menschen geträumt hatten, der Menschheit als erster den Weg in den Kosmos zu bahnen... Man nenne mir eine schwierigere Aufgabe als die, die mir zugefallen ist. Das ist mehr als Verantwortung vor einem Menschen, vor mehreren Menschen, vor einem Kollektiv. Das ist Verantwortung vor dem gesamten sowjetischen Volke, vor der gesamten Menschheit, vor ihrer Gegenwart und ihrer Zukunft. Und wenn ich den Flug dennoch wage, so nur, weil ich Kommunist bin, weil mich das Beispiel des einzigartigen Heroismus meiner Landsleute, der sowjetischen Menschen, anfeuert. Ich weiss, dass ich meine ganze Willenskraft aufbieten werde, um den Auftrag aufs beste zu erfüllen. Ich bin mir der Verantwortlichkeit meines Auftrags bewusst und werde alles tun, was in meinen Kräften steht, um dem Auftrag der Kommunistischen Partei und des Sowjetvolkes gerecht zu werden.
Bin ich glücklich, wenn ich mich jetzt auf den Flug in den Kosmos begebe? Natürlich bin ich glücklich. Es war ja zu allen Zeiten und Epochen das grösste Glück eines Menschen, an neuen Entdeckungen teilzunehmen.
Ich möchte diesen Raumflug den Menschen des Kommunismus weihen, der die Gesellschaft, in die unser sowjetisches Volk bereits eintritt und in die, davon bin ich überzeugt, alle Menschen der Welt eintreten werden.
Bis zum Start sind gezählte Minuten geblieben. Ich sage euch, liebe Freunde, auf Wiedersehen, wie die Menschen einander immer sagen, wenn sie einen grosse Reise antreten. Wie gern möchte ich euch alle umarmen, Bekannte und Unbekannte, Nahe und Ferne!
Auf baldiges Wiedersehen! (Quelle 3, S. 11-12)
Der Erfolg der Mission bescherte Juri Gagarin den Leninorden sowie den Titel "Held der Sowjetunion". Er wurde dadurch zum Nationalhelden und Vorbild vieler Jungen in der Sowjetunion. Warum bedeutete der Flug Gagarins der Sowjetunion soviel, dass er mit dem Leninorden ausgezeichnet wurde?
Wie in den beiden einführenden Zitaten erwähnt, war dies eine "Grosstat der Sowjetunion, die die gewaltige Macht des Sozialismus verkörpert". Dieser Weltraumflug war ein Prestigeobjekt der Sowjetunion. Es zeigte die Macht und das Wissen, das die Sowjetunion im Vergleich zu Amerika hatte, das ja noch keinen Mensch in den Weltall gebracht hatte (Die USA hatte am 5. Mai 1961 mit Alan Shepard den ersten suborbitalen Flug ausgeführt und erst am 20. 2. 1962 Astronaut Glenn 3 mal um die Erde). So ist es auch nicht verwunderlich, dass der damalige Zentralsekretär der KPdSU Nikita Sergejewitsch Chrustschow nach der Landung Gagarin ein Grusstelegramm abschickte. Darin hiess es unter anderem "Das ganze Sowjetvolk ist begeistert von Ihrer ruhmreichen Tat, der über Jahrhunderte hinaus gedacht werden wird als eines Beispiels von Mut, Tapferkeit und Heldentum im Dienste der Menschheit" und weiter "Ihr Flug eröffnet eine neue Phase in der Geschichte der Menschheit bei der Erschliessung des Kosmos und erfüllt die Herzen der sowjetischen Menschen mit grosser Freude und Stolz auf ihre sozialistische Heimat" (Quelle 3, S. 20).
Der Flug wurde aber auch in der Presse (vor Allem Sowjetische Presse) euphorisch aufgenommen. Nachstehend einige Titel von Pressemeldungen: "In dieser Grosstat spiegelt sich der Genius des sowjetischen Volkes, die Stärke der sozialistischen Gesellschaftsordnung" oder "Ruhm den sowjetischen Wissenschaftlern, Konstrukteuren, Ingenieuren, Technikern und Arbeitern - den Bezwingern des Kosmos!"(beide Texte Quelle 3).
Wieso wurde aber gerade Gagarin zu diesem Flug ausgewählt? Er war einer unter insgesamt 20! Piloten welche ins Kosomonautentraining aufgenommen wurden.
Die 20 zukünftigen Kosmonauten wurden ab März 1960 im Sternenstädtchen Swjosdny Gorodok ausgebildet. Im Verlaufe des Jahres verringerte sich die Anzahl Kosmonauten auf 10 (Gründe für die Reduktion sind Verletzungen und Disziplinarverstösse). Die restlichen Kosmonauten wurden am 5. April 1961 zum Startgelände in Baikonur geflogen. Dort konnten sie das Originalraumschiff vom Typ Wostok besichtigen. Bei der Wahl des Startenden wurde vom Trainingsleiter General Nikolai Kamanin Juri Gagarin und als Ersatz German Stepanowitsch Titow vor. Nach langen Beratungen der Verantwortlichen wurde Gagarin für die Mission ausgewählt. Welche Gründe für die Wahl von Gagarin gesprochen haben, sind leider nicht genau geklärt. Möglicherweise gaben die einfache Herkunft von Gagarin sowie sein Geburtsjahr, er wurde in dem Jahr geboren als der erste erfolgreiche Test mit einer sowjetischen Flüssigkeitsrakete gestartet wurde, geboren, den Ausschlag für Gagarin. Dies sind aber reine Spekulationen.

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