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Le slalom samedi, le géant dimanche. A Val d'Isère, les organisateurs des courses de Coupe du monde prévues ce weekend...11.12.2019 10:20
Toni Sailer est décédé lundi soir à l'âge de 73 ans des suites d'une longue maladie. L'Autrichien était entré dans la légende du ski alpin en remportant à l'âge de 20 ans trois médailles d'or (slalom, géant et descente) aux JO de 1956 à Cortina d'Ampezzo.
Surnommé «l'Eclair noir de Kitz», il avait aussi accumulé sept titres de champion du monde: quatre en 1956 à Cortina dans un «one man show» unique dans l'histoire du ski alpin et trois en 1958 à Bad Gastein. Bien que sa carrière n'ait duré que six ans (1953-1959), il avait été consacré «Sportif autrichien du siècle» en 1999.
Toujours coiffé d'un bonnet à pompon blanc, Toni Sailer, en avance sur ses concurrents de l'époque, s'intéressait beaucoup à la technique du ski, aussi bien en course que pour la fabrication et la préparation des skis.
Ses succès sportifs étaient intervenus un an après le traité consacrant en 1955 l'indépendance de l'Autriche après la guerre et avaient fait de lui «l'idole» de la jeunesse autrichienne et un symbole de la renaissance du pays.
Ayant pris sa retraite sportive à 23 ans, il s'était lancé avec succès dans le cinéma, tournant 22 films, montant aussi sur les planches du théâtre et poussant la chansonnette (18 disques), avec un grand succès au Japon.
En 1964, Toni Sailer avait mis fin à ses activités artistiques et s'était installé au Canada. En 1972, il était revenu en Autriche comme directeur technique de la Fédération de ski autrichienne (ÖSV), poste qu'il avait occupé jusqu'au triomphe en descente de son compatriote Franz Klammer aux JO d'Innsbruck en 1976.
Puis, il avait été pendant 20 ans directeur de course dans sa ville natale, Kitzbühel, et, à ce titre, responsable de la légendaire descente du Hahnenkamm. /si