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Pendant des milliers d'années, l'homme a utilisé le cannabis comme médicament. Récemment, le chanvre, la version fibreuse, a retrouvé toute sa popularité. Le CBD, le Cannabinoide non toxique dérivé des fleurs et des feuilles de chanvre, aurait aidé les gens du monde entier à soulager la douleur, l'anxiété, les nausées et les crises. Étant donné que ces affections touchent également les animaux, on peut se demander si on peut administrer du CBD aux animaux domestiques.
Certains propriétaires d'animaux de compagnie hésitent encore, et à juste titre. La recherche sur le CDB est encore en cours, et les animaux réagissent différemment des humains à la nourriture et aux médicaments. Les propriétaires d'animaux doivent donc impérativement faire des recherches avant d'essayer le CDB sur leur compagnon poilu.
Pour commencer, il faut comprendre ce qu'est le système Endocannabinoide et comment il fonctionne.
Comment fonctionne le CBD
Techniquement, tout animal doté d'un système Endocannabinoide peut prendre du CBD.
Le système Endocannabinoide, ou ECS, est un système majeur chez tous les mammifères, reptiles, poissons et invertébrés. Il est essentiellement chargé de détecter les déséquilibres dans l'organisme et de rétablir l'homéostasie. Ses deux récepteurs primaires, CB1 et CB2, sont présents dans tout le corps et lisent les informations provenant des autres grands systèmes.
Mais parfois même l'ECS peut se déséquilibrer. Lorsque le CBD, ou d'autres Cannabinoides, sont ingérés, ils le remettent en action.
Du moins, c'est ainsi qu'il fonctionne chez l'homme. Pour l’heure, les chercheurs ne connaissent que ses effets sur les chats, les chiens et les chevaux. La pharmacocinétique - c'est-à-dire la façon dont une substance est absorbée et éliminée - n'est pas encore déterminée.
Science et symptômes
Par chance les effets du CDB sur les animaux de compagnie sont similaires à ceux sur les humains. Par exemple, le CBD a donné des résultats sensationnels chez les chiens souffrant d'arthrose et d'épilepsie.
En 2018, une étude a examiné la sécurité et l'efficacité contre la douleur chez les chiens arthritiques. On a découvert que 2 milligrammes par kilogramme d'huile de CBD deux fois par jour augmentaient de manière significative le confort et l'activité des chiens. En outre, leurs propriétaires n'ont signalé aucun effet secondaire indésirable.
Une étude préliminaire a montré des résultats prometteurs du CBD pour les chiens épileptiques. Sur seize chiens, 89 % ont constaté une réduction de la fréquence des crises après avoir reçu du CBD avec seulement 0,3 % de THC, le Cannabinoide toxique qui fait planer, voire moins.
Une étude clinique plus approfondie est en cours pour répondre à des questions cruciales sur le dosage et la pharmacocinétique.
Les chiens souffrent souvent d'anxiété due aux orages, de séparation, ou même à un changement dans leur vie familiale. Fort heureusement, des témoignages font également état de résultats positifs tant pour l'anxiété que pour les nausées.
Une femme de l'Arkansas, aux États-Unis, a déclaré au magazine Equine Wellness qu'elle avait constaté des améliorations après avoir utilisé du CBD pour sa jument nerveuse. Les chevaux affichent souvent des comportements anxieux nuisibles à leur santé, comme le fait de " cribber ", où ils mordent à répétition une clôture ou un portail.
Le cannabis est utilisé pour traiter les nausées depuis des décennies. Compte tenu des similitudes d’affectation du CBD sur animaux et humains, il n'est pas surprenant que des études aient démontré l'efficacité contre les nausées chez les rats de laboratoire.
Le CBD est-il sûr pour les animaux de compagnie ?
Ce qui rend le CBD si attrayant, c'est son faible risque de d’intolérance ou d'effets secondaires. Cependant, il a montré qu'il augmentait certaines enzymes hépatiques chez les chats et les chiens pouvant causer des problèmes du foie.
L'étude menée sur des chiens arthritiques a révélé une augmentation d'une enzyme impliquée dans la fonction hépatique et le développement osseux.
En 2019, une autre étude a observé les effets du CBD sur huit chiens beagle et huit chats pendant douze semaines. Aucune gêne ni aucun changement de comportement n'a été observé, à exception d’un chat.
Pendant l'administration, le chat a affiché un léchage excessif et des hochements de la tête incontrôlés, suivis d'une augmentation persistante d'une autre enzyme associée à des problèmes du foie.
L'augmentation des enzymes hépatiques suggère également que les chats et les chiens ont une pharmacocinétique différente et que le dosage peut varier d'une espèce à l'autre.
Est-ce que le THC est dangereux pour les animaux domestiques ?
Le THC est le Cannabinoide enivrant de la marijuana qui donne une sensation de "high". Contrairement aux humains, il ne produit pas de "high" chez les animaux et des quantités concentrées de THC sont même toxiques pour les chats et les petits chiens.
Les symptômes d'un empoisonnement au THC comprennent un manque de coordination, des vomissements, de l'apathie, une baisse du rythme cardiaque et de la température corporelle, et de l'anxiété. Dans les cas extrêmes, il peut entraîner le coma ou la mort de l’animal. Malheureusement, il n'existe pas d'antidote, si ce n'est de le laisser dormir. Si vous pensez que votre animal est empoisonné par du THC, emmenez-le chez le vétérinaire pour qu'il puisse le surveiller jusqu'à ce que l'effet se dissipe.
Par chance, il faut des quantités importantes de THC pour provoquer une maladie. Pour protéger votre animal, tenez-le à l'écart de la fumée de marijuana et surtout des aliments comestibles en contenant.
Dosage
Le dosage est un défi tant pour les humains que pour les animaux de compagnie. Pour un chien ou un chat de cinq kilos, 1 milligramme est considéré comme une petite dose, trois étant une moyenne et cinq étant une grande. Commencez toujours par une faible dose, attendez une semaine ou deux, puis augmentez progressivement si nécessaire. Comme pour les humains, le CDB a besoin de temps pour se concentrer dans leur système.
Le coût est une autre préoccupation dans l’administration du CDB, en particulier pour les grands animaux. Mais sachant que les grands animaux ont un métabolisme plus lent que les petits ils brûlent moins d'énergie tout au long de la journée et n'auront donc pas besoin d'autant de CBD que l’on pourrait s’imaginer.
Par exemple, 20 à 30 milligrammes sont considérés comme efficaces pour les problèmes de comportement et d'anxiété chez les chevaux, et 50 à 60 milligrammes pour la douleur et les boitements.
Choisir un produit à base de CBD pour votre animal
Donnez à votre animal de compagnie toujours du CBD provenant du chanvre pour garantir une faible concentration de THC. Les animaux peuvent avoir du CBD à spectre complet, soit un extrait de plante entière, car les terpènes et autres matières végétales ne sont pas nocives.
On peut donner aux animaux domestiques de l'huile de chanvre ou du pollen de chanvre, bien qu'ils trouvent cela très probablement désagréable, et l'administration de la substance peut s’avérer délicate. Le plus simple est probablement de le mélanger à leur nourriture ou de leur donner une friandise infusée.
Vous pouvez également essayer de mélanger le CBD à de la graisse de lard pour les chiens, ou à de l'huile de poisson pour les chats. Leur goût et leur odeur les rendront plus attrayants.
Tout propriétaire qui aime son animal de compagnie ne souhaite pas le voir souffrir. Le CBD peut être une option naturelle, à faible risque pour soulager leur détresse. Assurez-vous simplement de vous procurer un produit de chanvre de qualité, testé en laboratoire par un producteur de confiance. Comme toujours, n'hésitez pas à prendre contact avec votre vétérinaire pour une consultation.