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Barry
Guy - Marilyn Crispell - Paul Lytton. Odyssey. INTAKT CD 070
Thoroughly absorbing trio
music
Much has been made
of pianist Marilyn Crispell's turn towards deep lyricism in recent years.
Intriguingly, the compositions of bassist Barry Guy make greater demands
on this aspect of her work than even Annette Peacock's. Odyssey confirms
that Guy is a harder composer to peg, as he can effortlessly shift from
the earnest folkish feel of the title piece to the tumult of 'Rags'
without Peacock's arch longing and lamenting. Crispell is also called
on to extrapolate Guy's charts of such London Jazz Composers Orchestra
chestnuts as 'Harmos'. Her performances are, in turn, magisterial and
poignant, galvanising Guy's often staggering output and percussionist
Paul Lytton's offsetting textures into a thoroughly absorbing trio music.
Bill Shoemaker, The Wire, London, February 2002
* *
*
* *
Magnificent muscial event
Odyssey, Barry Guy, Marilyn Crispell and Paul Lytton's first
recording as a trio, is a magnificent muscial event. While it may not
exist in a vacuum After Appleby (1999) and Native And
Aliens (1996), where Crispell joined Guy and Lytton's longstandig
group with eaxophonist Evan Parker, are near relations Odyssey
redefines motion and mood, reaching a level of interaction so high that
it must surely be a signal moment in the history of modern trio music.
Here, collective improvisation (four exquisitly gauged trio variations)
and predetermined materials (five Guy compositions, including arrangements
from the London Jazz Composers Orchestra and his New Orchestra books)
are plotted with delicious ambiguity, an expertly conceived union of
freedom and form. Pieces rarely pick up steam by conventional means;
the overarching colors are grays and browns, shades that suggest something
more than mere contemplation.
Individually, the musicians are transcendant. Percussionist Paul Lytton,
an often underrated voice, provides a subtle network of layers, scrambling
through appliances, including, what must be, a stray piece of sheet
metal. Pianist Crispell, still a thundering force on occasion, returns
to the neat, compact lyricism we have recently seen in her own trio
with Gary Peacock and Paul Motion. Finally, there is bassist Guy, whose
reach extends from astonishing arco effexts to rich, cascading pizzicato
figures. Odyssey is his date; he deserves credit for the trio's absolute
clarity of purpose.
Indeed, this is chamber music so finely nuanced that by the finale we're
perfectly absorbed in the drama. After «Harmos» opens in
a acrobatic bass-percussion exchange, Crispell enters halfway through,
slowly unfolding a dirge (Ornetee Coleman's «Lonely Woman»
comes to mind) in a crescendo of sweeping majesty, a concentrated orchestral
gesture rising to the end.
Greg Buium, Downbeat, USA, 6/2002
Among the crop of outstanding
efforts for 2002!
The sound and overall scope of this project might be akin to Ms. Crispell¹s
previous trio efforts with bassist Gary Peacock and drummer Paul Motian.
However, everyone shares top billing here, as the artists¹ visceral
exchanges surge forward with the graceful fluidity of a mountain stream.
The trio delicately bobs and weaves amid an abundance of tastily rendered
micro-themes. Without further ado, count this release among the crop
of outstanding efforts for 2002!
Glenn Astarita, All About Jazz. August 2002, http://www.allaboutjazz.com/modern/arti0802.htm
Eine lyrische Platte,
reif und tief
Drei Musiker, die eine lange gemeinsame Geschichte aufweisen (Guy und
Lytton seit 30 Jahren als Leiter und fixes Mitglied des London Jazz
Composers Orchestra, Guy und Crispell im Trio mit Gerry Hemingway),
bescheren uns eine Aufnahme, die sich um die Kompositionen des aussergewöhnlichen
Bassisten und Komponisten Barry Guy rankt. Guy, der mit dem LJCO mit
zahlreichen Musikern wie Anthony Braxton oder Irène Schweizer
zusammen arbeitete, legt Wert auf kollektives Einvernehmen. Notation
wird aufgebrochen, verständlich gemacht durch gemeinsame Individualität.
Lyttons Percussionsstil des Understatement gibt dem reichen Klangteppich
von Crispell und Guy den nötigen Boden, ein harmonisches Konstrukt
ist im Hintergrund deutlich, erstrangig ist die improvisatirische Deutung.
Räumlichkeit, Interaktion sowie Textur bilden die Angelpunkte.
Crispell, die jahrelang im Quartett mit Anthony Braxton spielte, bildet
mit ihrer Klangwelt eine zweite Hälfte zum Bassspiel Guys. Gewaltfreiheit,
Harmonie und Schönheit im Disharmonischen, selten werden die Ideale
von einst so deutlich hörbar. Eine lyrische Platte, reif und tief.
Denise Riedlinger, Skug, Wien, März-Mai 2002
Best of 2002
In a perfect world, this would be the art of the (piano) trio in 2002.
It flows like a charm, the compositions are beautiful, the interplay
superb, the recording perfect. Innovative, intelligent, accessible.
In a word: fresh. Get it immediately.
By Beppe Colli By Beppe Colli, Cloudsandclocks, Italy, Jan 2003.
(http://www.cloudsandclocks.net/CD_reviews/top2.html)
Neuf pièces génératrices
d'image et de poésie
Le propos de ce disque n'est certainemen pas de soulever und fois encore
la question du style (free jazz?), ni de la catégorie
(poids plume ou poids lourd?). Le second paragraphe des liner notes
signées Art Lange est pourtant clair: «This is not a
recording of free jazz». Barry Guy (contrebass), Marilyn Crispell
(piano) et Paul Lytton (percussion) troublent l'espace de manière
convaincante. Epaisseur du discours et archicecture sonore élaborée.
Face à l'implication totale de Crispell et de Lytton, Barry Guy
reste la pièce maîtresse du trio: techniques de jeu et
compositionnelle irréprochables. Depuis le London Jazz Composers
Orchestra, Barry Guy est une figure incontournable de la musique improvisée
contemporaine. De ce disque, on décortique la musique et le livret
car on veut comprendre et transmettre ce qu'il s'en dégage. On
en déduit que l'écrit et l'improvisé s'entrechoquent
et que le «dire» participe aussi de la prédétermination
du rôle de chacun. Le résultat séduit: équilibre
des timbres et parfaite homogénéité du trio. Par
exemple, le motif principal du Luna étonne par sa simplicité
harmonique et son dépouillement mélodique. Neuf pièces
génératrices d'image et de poésie. Tantôt
apaisantes, tantôt inconfortables.
Benjamin Halay, Jazzman, Paris, mars 2002
Odyssey, disque sphérique
par excellence, annule l'angulaire, rejette le trait, et n'existe que
grâce à la courbure. Musique du mouvement impalpable, jouant
de la lenteur, laissant à l'inachevé de beau rôle.
Carte du tendre et de l'écho méditativ (Celstinal),
parfois la machine s'emballe (le piano taylorien de Rags, le
tranchant vif et court de Spike, la quincaillerie de Lytton toujours),
puis très vite réintègre de cercle. Sphérique,
dépouillée, inquiète, une musique qui refuse le
confort douillet. Monsieur Guy y veille.
Luc Bouquet, Impro Jazz, France, Mars 2002
Architektonische Fantasie
Kammerjazztrio, das
Partituren und Konzeptvorgaben von Guy auf eine Art interpretiert, die
der Linernoteautor Art Lange treffend als "inspirierte Instabilität"
charakterisiert. Lytton ist Guys treuer Schlagzeugbuddy, im London Jazz
Composers Orchestra, im New Orchestra, im Trio mit Evan Parker. Crispells
Piano erweiterte dieses Trio zweimal zum Quartett ("Natives and Aliens",
"After Appelby") ebenso wie Guys Trio mit Gustafsson & Strid ("gryffgryffgryffs"),
zweimal war sie auch schon mit dem LJCO zu hören ("Three Pieces For
Orchestra", "Double Trouble Two"). Bei Guy geht es darum, seine Musik
nicht nur zu interpretieren, sondern zu verkörpern, mehr zu geben als
auf dem Papier steht, so wie er selbst als Kontrabassvirtuose seine
inneren musikalischen Visionen in Klang verwandelt. Man muss nur hören
wie er bei dem Titelstück seinen Bass singen lässt, wie er im Hintergrund
von Lyttons Showstopper 'Heavy Metal' den Bogen streicht, wie er bei
'Spike' oder 'Harmos' mit splittrigem Geplucker die Luft zerreisst. Immer
wieder kontrastieren expressive Momente mit elegischen Reflexionen,
prototypisch in Crispells Wechsel von lyrischer Intimität zu ruppigen
Clustern bei 'Rags'. Im Unterschied zu Ad-hoc-Plinkplonk kennt Guys
komprovisatorische Steuerung keinen Leerlauf, in allem ist seine architektonische
Fantasie zu spüren. Als Vergleich bietet sich das ähnlich inspirierte
Howard Riley Trio an, zufällig (?) ebenfalls mit Barry Guy.
Bad Alchemy, Würzburg, Deutschland, 39/2002
The liner notes to Odyssey are instructive. This is not a trio in the
traditional sense, as the nine original themes explored in the session
consistently flout conventions dearly held by mainstream Jazz musicians.
However, the absence of standard song forms, diatonic chord changes,
and other conventions are not predictive with regard to quality. On
the contrary, this music is about the evocation of mood through the
use of space, texture, and a highly advanced rhythmic language. In her
emphasis on interval structures and relationships (witness the descending
interval of the fourth that is the nucleus of the title track), Crispell
has created a most personal and expressive approach to the modern grand
piano, every bit as challenging as Olivier Messiaen's Etudes de Rhythme
. Observe the ingenious layers of sound in Heavy Metal, whose overriding
melancholy persists through Lytton's percussive variations. In an age
of formal experiments, the emphasis on content is refreshing; the trio
communicates powerfully in this brief, 4 minute performance. This is
a masterpiece of 21st century creative music; most highly recommended.
James Armstrong, Jazznow, The Jazz World Magazine, Oakland, CA,
Febr 2003
Piano trios featuring bass and drums have, since at least the late 1940s,
been the proving ground and identity test for jazz keyboardists. With
the overhanging monuments of Oscar Peterson's and Bill Evans's trios
at either extreme of the landscape, it seems that every mainstream pianist
worth his Steinway has to stake his or her claim in that terrain.
Yet the challenge of subverting
this accepted formation is such, that even iconoclastic figures like
Misha Mengelberg, Thelonious Monk and Herbie Nichols have also recorded
this way. Marilyn Crispell too, along with other formations, has made
a variety of piano trio discs with such partners as bassists Barry Guy,
Mark Dresser and Reggie Workman, most often with drummer Gerry Hemingway.
Right now, in fact, her two recent anemic outings on ECM with famed
bassist Gary Peacock and drummer Paul Motion have come closer to giving
her mainstream fame than anything she's ever done before.
So why is ODYSSEY different
than other trio discs? Well, for a start it's better.
British bassist Guy and drummer
Paul Lytton are without doubt two of the most accomplished practitioners
on their instruments. The other reason actually turns the whole trio
equation on its head. Look closely at the musicians' billing and who
wrote most of the compositions and you'll realize that this is actually
an unconventional date under the leadership of Guy. But like Charles
Mingus's 1957 trio session with pianist Hampton Hawes and drummer Dannie
Richmond, the bassist who usually leads large orchestras or works in
smaller groups sans piano has decided to try this formation on for size.
Of the five Guy compositions,
two, "Double Trouble Too" and "Harmos" are miniaturizations of longer
pieces recorded by the bassist-led London Jazz Composers Orchestra in
1995 and 1989 respectively, the first of which also featured Crispell
and Swiss pianist Irène Schweizer improvising from the piano benches.
On this version the pianist
appears to be playing a straight line of repetitive classical arpeggios,
while the bassist decorates the unhurried theme with dark, reverberating
arco lines, with the drummer chiming in occasionally and mostly literally
shaking the metallic portions of his kit. More obtuse, "Harmos" begins
with Lytton abstractly testing the limits of his percussion, as Guy
uses his bass skills to produce multi-string, guitar-like strumming.
When Crispell enters about half way through, liming the theme with both
hands, you get the feeling that there's a traditional folk ballad lurking
somewhere within the tune, just waiting to be discovered.
Judging from the shared compositional
credits, three other tunes appear to be studio-created instant compositions.
Considering all, especially the jocularly-titled "Heavy Metal" depends
to some extent on Lytton exposing the more jagged and sharper parts
of his drum kit he's in the spotlight. One technique he has developed
involves scratching some object across his cymbals with such aim that
the resulting, prolonged buzz starts to resemble real-time electronics.
However the real essence
of the session comes in Guy's three other compositions. Intriguingly-titled,
on the surface "Rags", written expressly for the disc, has about as
much relation to Scott Joplin's work as it does to cleaning cloths.
Although Crispell plays with a sort of rough delicacy, she often appears
to be barely touching the keys, sliding across them like a figure skater
on ice. Except that is for a point near the beginning where she introduces
glissandos that actually sound as if she's playing a real harp rather
than the piano innards. Except for the odd thump, Lytton appends fuzzy
reverberations rather than straightforward drumming here, as Guy intricately
builds his accompaniment by flexing the four bass strings away from
the body and neck.
With "Celestial" on the other
hand, the pianist appears to be in the middle of a 19th century Impressionism
recital, playing in slow motion, while producing protracted flourishes
of ominous-sounding chords. Again Lytton and Guy construct circles of
creative counter melodies around her solo. Shards of drum clatter pierce
the melody, while the bassist somehow manages to force the strings of
his bull fiddle into a higher register so that it sounds at times like
a dobro or a Hawaiian guitar.
More sombre, the title tune
seems to wrap up all the extended techniques used by the three in the
other compositions, with Lytton subtly accenting the proceedings and,
Guy ranging all over his bass strings. Throughout, Crispell languidly
spins out well-measured, but not precious piano tones that sound both
traditional, yet quietly dissonant.
With writing that's all
sharp corners and sinuous movement, Guy manages to keep the tunes vigorous
and alive with momentum. This way he not only forestalls the lackadaisical
somnolence that infected the pianist on those sessions with Motion and
Peacock, but he shows how he can adapt and refine his music for the
type of traditional piano trio that he hasn't been involved with since
the 1970s.
Ken Waxman, Jazz Weekly.
January, 2002. www.jazzweekly.com
Barry Guy gilt als einer
der pofiliertesten Bassisten im Bereich der improvisierten Musik, vor
allem durch sein langjähriges Wirken mit dem London Jazz Composers
Orchestra (seine diesbezüglichen Einspielungen sind allesamt auf
Intakt/Extraplatte erschienen). Auch seine Kompositionen für diverse
Kammerensembles haben ihn berühmt gemacht. Auf der vorliegenden
CD sind Bearbeitungen von einigen dieser Kompositionen wie «Double
Troubel» oder «Harmos» zu hören, die auch den
Instrumentalisten Barry Guy mehr ins Rampenlicht stellen. Gemeinsam
mit seinen kongenialen ParterInnen Marilyn Crispell am Piano, Paul Lytton
am Schlagzeug bildet er ein demokratisches Trio, das hier nach strengen
strukturellen Vorstaben musiziert. Faszinierende Klangwelten tun sich
da auf, etwa im ruhig dahinfliessenden Titelstück oder im fulminant
sich steigernden «Rags». Den Gegenpol zu diesen längeren
Exkursen bilden vier Kollektivimprovisationen mit programmatischen Vorgaben:
«Heavy Metal», «Spike», «Luna» und
«Blade».
schu, Concerto, Wien, 1/2002
Ungeschönte Klangpoesie
Ein sehr lyrisches Album hat diese Improvisations-Triga eingespielt.
Freiheit und Genauigkeit, Energie und Behutsamkeit halten sich hier
in Spontanerfinderischer Weise die Waage. Und hudlen ist ihre Sache
so und so nicht. Der Lyrismus ist krude und schroff und wird in einem
abstrakten Klangnetzwerk veräussert. Innehalten und Bedächtigkeit
geraten indes nie zum Stillstand. Dazu wissen die MusikerInnen zu sehr
um das Spannungserzeugende von Dynamik bescheid. Das ist ungeschönte
Klangpoesie mit Kanten, Einschnitten und Widerhaken und unmittelbarem
Realitätsbezug. Drei Koryphaen der subtilen Zwischentöne und
intuitiven Klangschöpfung auf einer Odyssey zu verlorenen Schätzen.
Hannes Schweizer, Jazzlive, Wien, 134/02
Eine lyrische Platte,
reich und tief.
Drei Musiker, die eine lange gemeinsame Geschichte aufweisen (Guy und
Lytton seit 30 Jahren als Leiter und fixes Mitglied des London Jazz
Composers Orchestra, Guy und Crispell im Trio mit Gerry Hemingway),
bescheren uns eine Aufnahme, die sich um die Kompositionen des aussergewöhnlichen
Bassisten und Komponisten Barry Guy rankt. Guy, der mit dem LJCO mit
zahlreichen Musikern wie Anthony Braxtons oder Irène Schweizer zusammen
arbeitete, legt Wert auf kollektives Einvernehmen. Notation wird aufgebrochen,
verständlich gemacht durch gemeinsame Individualität. Lyttons Percussion
Stil des understatement gibt dem reichen Klangteppich von Crispell und
Guy den nötigen Boden, ein harmonisches Konstrukt ist im Hintergrund
deutlich, erstrangig ist die improvisatorische Deutung. Räumlichkeit,
Interaktion sowie Textur bilden die Angelpunkte. Crispell, die jahrelang
im Quartett mit Anthony Braxton spielte, bildet mit ihrer Klangwelt
eine zweite Hälfte zum Bassspiel Guys. Gewaltfreiheit, Harmonie und
Schönheit im Disharmonischen, selten werden die Ideale von einst so
deutlich hörbar. Eine lyrische Platte, reich und tief.
Denise Riedlinger, skug, Wien, 50/02. www.skug.at
Wenn «Odyssey» Irrfahrt bedeutet,
ist die Bezeichnung für die Klangräume des aussergewöhnlichen Trios
Guy, Crispell, Lytton fehl am Platze. Eine Reise mit ausgedehnten Klangbildern
wäre aber zutreffend, das kongeniale Zusammenspiel von drei Meistern
der freien Improvisation, dieses Mal zusammengekommen unter den Notationen,
kompositorischen Vorgaben von Barry Guy. Dass dieser sich in den letzten
Jahren einen Namen mit seinen Kompositionen gemacht hat, belegen viele
gerade bei dem Label Intakt erschienene Einspielungen. Gleich das erste
Stück, «Double Trouble Too», stammt aus einer dieser Aufnahmen. Guys
Notationen bedeuten aber nicht, dass alles vorgegeben ist. Er setzt
einen Rahmen, den er mit seinen beiden Partnern kreativ ausfüllt. Zu
hören ist nicht ein klassisches Klaviertrio, sondern ein ständig miteinander
verschmelzendes Ensemble. Meisterhaft ihre Stimmen, Guys ausdrucksvoller
Bass, Crispells wolkenartiges Klavier, bisweilen regelrecht überwältigend,
und Lyttons Arsenal vielfacher Perkussionsklänge. Harmonie und tranceartiges
Aufeinandereingehen wie bei dem Titelstück, bei «Celestial» oder dem
Ausklang, «Harmos» ist aber nicht alles. Mit «Heavy Metal» oder «Rags»
werden kräftige Akzente gesetzt, miteinander wie gegeneinander, wächst
das Klavier über sich hinaus. Sehr treffend die Klassifizierung im Begleitheft,
die die Notationsenergie Guys mit einer Zündschnur vergleicht, aus einer
natürlichen Kraft, die mit dem Ausspruch des Dichters Dylan Thomas «durch
die grüne Zündschnur die Blüte treibt».
Hans-Jürgen von Osterhausen, Jazz Podium 9/02
Der Gesang der Zündschnüre
Was ist der Unteschied zwichen Free Jazz und freier improvisierter Musik?
Das Trio Guy/Crispell/Lytton führt ihn auf¹s Schönste vor.
Wie trainiert man, beim Hören von Musik, in der Wahrnehmung von Kunst,
Vorurteilslosigkeit? Wie findet man zurück zum kindlichen Ohr? Wie erkennen
wir, was wir nicht schon kennen? “Von einem, der auszog das Staunen
zu lernen³ heisst das noch nicht geschriebene Märchen. Es handelte von
einer langen Reise, und manch einer, der sich dazu aufmacht, gerät auf
Abwege, in Sackgassen, aus einer Fata Morgana in die nächste. Je mehr
wir hören, desto sperriger verstellen die Anklänge im Kopf das buchstäblich
Unerhörte, wir finden uns in einem Spiegelkabinett wieder, das nur immer
wieder uns selber vorführt resp. die akustische Möblierung unseres Innenlebens.
Herstellung von Naivität
Die Frage ist nach der bewussten Herstellung von Naivität. Sie
ist das Schwierigste überhaupt. John Cage ist sie gelegentlich gelungen,
mit hintersinnigen Hieben durch den gordischen Knoten; er stellte die
Frage nach dem Hören ebenso dringend wie die nach der Produktion von
Klängen. Es stimmt schon: der Unterschied zwischen Geräusch und Musik
ist eine Frage der Definition. Fällt mir erst einmal auf, dass zwei
Pressluftbohrer eine kleine Terz brüllen, wird der Lärm Musik, das heisst,
allein per Deklaration schwindet der Leidensdruck (schliesslich übersteigt
ein Fortefortissimo bei Mahler auch den Lärmpegel jeder Disco oder Grossbaustelle).
Wie immer: es gibt Musik, die eignet sich, jetzt einmal abgesehen von
solcher Brutalo-Dynamik, besonders gut zur Einübung in die Vorurteilslosigkeit.
Die “Odyssey³ der Briten Barry Guy (Bässe jeden Formats) und Paul Lytton
(Perkusssion jeder Machart) und der Pianistin Marilyn Crispell, die
aus Philadelphia stammt, aber viel in Europa arbeitet, ist von dieser
Art. Sie ist, der Name sagt es, eine Reise, ein Abenteuer und, wie schliesslich
die lange Irrfahrt des Odysseus auch, eine Heimkehr. Wer Ohren hat zu
hören ist am Ende ein anderer als zu Beginn. Das klingt pathetisch und
ist also etwas genierlich, aber anders ist diese Hörerfahrung nicht
zu beschreiben, die allerdings auch bei anderen Produktionen zu machen
ist, an denen Crispell beteiligt ist, etwa ihr Trio mit Paul Motian
und Gary Peacock.
Die Heimkehr des Odysseus
Hier, bei diesem erstaunlichen Live-Mitschnitt aus der Zürcher “Roten
Fabrik³, liegt die emotionale Erschütterung des Vorgewussten ebenso
an der besonderen Mischung, an der Chemie der Wahlverwandtschaft (welchen
Begriff Goethe bekanntlich aus der Naturwissenschaft seiner Zeit borgte).
Die drei mit Jahrgang 1947 (ein Zufall, aber auch ein Zeichen) überraschen
uns, weil sie sich pausenlos selbst überraschen. Der Begriff “Interaktion³
ist in der Beschreibung von improvisierter Musik ja längst eine Worthülse.
Hier müssen wir ihn wörtlich nehmen.
Kein “Free Jazz³, aber sehr freie Musik, die von Notiertem ausgeht,
oder besser von der Potentialität des Geschriebenen. Barry Guy ist insofern
der primus inter pares, als von ihm fünf der Kompositionen stammen,
die Art Lange in den liner notes nach einer Metapher des englischen
Komponisten Brian Fernehough “Zündschnüre³ nennt; vier weitere sind
kollektive Kreationen, auch sie entstanden aus gemeinsam abgesprochenen
Konzepten. Guy ist, gestrichen wie gezupft, ein grosser und virtuoser
Bassist, aber er ist vor allem auch Komponist, der viel für das “London
Jazz Composer¹s Orchestra³ und für “klassische³ Ensembles geschrieben
hat, Stücke, die einen, auch abgesehen von den Zeitreisen wie “Odyssey³
oder “Celestial³ (eine wahre Erhebung ins Aetherische) zu proragmmusikalischen
Nacherzählungen verleiten könnten: “bukolische Stimmung mit aufziehendem
Gewitter³, “Landschaft mit Bunkerrruinen³, “das jähe Ende der Dämmerung³.
Es gibt hier wilde Ausbrüche (die Crispells Vorbild Cecil Taylor ahnen
lassen), aber die haben immer eine dramaturgische Funktion.
Selten, ausser vielleicht beim frei improvisierenden resp. spontan komponierenden
Jarrett, ist mir so viel zum Zerreissen gespannte Schönheit untergekommen
, soviel den Kontrast suchende Intelligenz im kollektiven Zusammenspiel.
Harmoniesüchigen Gemütern sei, bevor sie sich ins tiefere Wasser wagen,
als Einstieg die letzte Nummer empfohlen, “Harmos³.
Peter Ruedi. Die Weltwoche, Zürich, Nr. 38, 02
Barry Guy auf CD in live
in der Schweiz
Traumwandlerisch
Zwei neue Veröffentlichungen des britisch-irischen Bassisten Barry Guy:
eine Solo-CD und ein hochgelobtes Trio mit der Pianistin Marilyn Crispell
und dem Schlagzeuger Paul Lytton.
Richard Butz «Der Bassist Barry Guy gehört zu der recht seltenen Spezies
der musikalischen Grenzgänger, die neben ihrer Arbeit im Jazz mit gleicher
Kompetenz und gleichem Erfolg in der akademischen Neuen Musik aktiv
sind.» So beginnt der Musikwissenschaftler Ekkehard Jost seinen Barry-Guy-Beitrag
im Buch «Europas Jazz - 1960-80», erschienen 1987. 16 Jahre später ist
diese Einschätzung grundsätzlich immer noch richtig, reicher geworden
ist dagegen die Diskografie in allen Bereichen: Solo, im Duo, im Trio,
in Kleingruppen und im Grossorchester (London Jazz Composers' Orchestra,
New Orchestra). Inzwischen ist Guys Diskografie schon fast ins Unübersichtliche
gewachsen. Zu den ganz neuen Alben gehört die Solo-CD «Symmeteries»,
erschienen 2002 auf Maya Records. Aufgenommen in einer Halle in seinem
jetzigen irischen Wohnort Kilkenny und hervorragend tönend, ist Guy
ein Meisterwerk gelungen. Auf 17 Stücken setzt der Bassist sein ganzes
stupendes technisches Können ein, scheinbar mühelos. Sirrend und flirrend,
innehaltend und Atem schöpfend, dann kräftige Akzente setzend, gezupft,
geschlagen (perkussiv) und gestrichen durchmisst der 55jährige unermüdliche
Improvisator ungeahnte musikalische Landschaften. Nur gerade drei Stücke
sind nicht von ihm komponiert, zwei davon tragen den Namen eines wichtigen
Vorbildes; Charles Mingus. Das dritte Fremd-Stück ist von Dietrich Buxtehudes
(ca. 1637-1707) «Klagelied» inspiriert. Bei Guy wird daraus das nicht
leicht treffend zu übersetzende «quiescence», am ehesten kämen da Worte
wie Ruhe oder Bewegungslosigkeit zupasse. Für andere Stücketitel beruft
sich der Komponist auf Titel von Bildern des schottischen Malers (und
Jazzmusikers) Alan Davie (*1920); einem der ersten abstrakt malenden
britischen Künstler. Die Anlehnung an Buxtehude verweist übrigens auf
Guys lange Beschäftigung mit alter, klassischer und zeitgenössischer
Musik.
In einem Gespräch mit dem amerikanischen Journalisten Bill Shoemaker
zum Duo-Album «Birds and Blades», aufgenommen mit dem langjährigen musikalichen
Gefährten Saxofonist Evan Parker - es erscheint im Februar auf Intakt
(CD 080) - machen sich die beiden Musiker Gedanken über Improvisation
und Komposition. Parker spricht von seiner fixen Idee, dass Improvisation
eine Kompositionstechnik sei. Trennlinien mag er heute, im Gegensatz
zu früher, keine mehr ziehen und bezeichnet sie als Unsinn. Barry Guy
hält dieser Ansicht Parkers nichts entgegen, pflichtet ihr damit bei
und spricht von einem ziemlich schmalen Grat, auf dem er wandle. Parker
versucht dann eine Eingrenzung, indem er die Begriffe «Notation» (für
Komposition) und «Improvisation» einander gegenüber stellt. Ob Notation
oder Improvisation, so Guy, «es ist immer noch Komposition». Eingehend
beschäftigen sich die beiden Musiker mit der Beherrschung des Instruments
und der Kontrolle über die Mittel wie Material und Artikulation, die
die Vorbedingung für freie Improvisation im Wechselspiel sind. Auf dem
Bass strebe er an, sagt Guy, dass ihm das Instrument nicht mehr im Wege
stehe und der Kopf frei sei für den gegenseitigen Austausch von Energie.
«Was wir tun (auf das Duo mit Parker ansprechend), hängt von der Kontrolle
über unsere Instrumente und nicht von der Gnade des Zufalls ab. Zufälle
gibt es auch in der Musik, doch die Kontrolle über das Instrument erfolgt
unmittelbar. Sie ist für diese Integration von Energie, Konzentration
und technischem Können unabdingbar.» Fast schon schwärmerisch äussert
sich Guy über die Möglichkeiten, die ihm der 5-Saiten-Bass bietet. «Das
ist wirklich eine bahnbrechende Entwicklung der jüngeren Zeit, denn
ich habe dadurch meinen Tonumfang erweitern können.»
Zu den regelmässigen musikalischen PartnerInnen gehören neben Paul Lytton,
Irène Schweizer, Barre Phillips oder Howard Riley, um nur einige aus
einer langen Liste zu nennen, auch die gleichaltrige amerikanische Pianistin
Marilyn Crispell. Mit ihr und Drummer Paul Lytton hat er 1999 das Album
«Odyssey», erschienen im vergangenen Jahr auf Intakt (CD 070), aufgenommen.
Auch dieses Album ist ein Wurf und wurde von der Kritik mit Begeisterung
aufgenommen. Greg Buium spricht im «Downbeat» (USA) von einem «magnificent
musical event» und verlieh dem Album gleich die Maximumwertung von fünf
Sternen. Es sei Guys Album in dem Sinne, dass er dem Trio Klarheit über
die einzuschlagende Richtung gegeben habe. Hannes Schweizer lobt in
im österreichischen «Jazzlive» die ungeschönte Klangpoesie mit Kanten,
Einschnitten und Widerhaken und unmittelbarem Realitätsbezug. «Selten,
ausser vielleicht beim frei improvisierenden resp. spontan komponierenden
Jarrett, ist mir so viel zum Zerreissen gespannte Schönheit untergekommen...»,
findet Peter Rüedi in der «Weltwoche» und Glenn Astarita bezeichnet
in «All About Jazz» (USA) «Odyssey» als eine Spitzenleistung unter den
herausragenden Alben des Jahres 2002.
Barry Guy, Paul Lytton und Marilyn Crispell bereiten eine zweite Trio-CD
für Intakt vor. Dazu reisen sie nach Zürich, ins Radiostudio DRS. Hinzu
kommen drei Konzerte, in Zürich, Rubigen (BE) und St. Gallen, die Gelegenheit
bieten, die schon fast traumwandlerische Interaktion dieser drei MusikerInnen
live zu erleben.
Richard Butz, WochenZeitung,
WoZ, Nr. 1/2003