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Wie bewegen sich die Sterne über den Himmel?
Haben Sie sich jemals gefragt, warum die meisten Sternenmuster mit bestimmten Jahreszeiten verbunden sind? Warum können beispielsweise Abendhimmelsbeobachter auf der nördlichen Hemisphäre Orion the Hunter nur während der kalten Wintermonate genießen? Und an Sommerabenden sind es die Sterne von Scorpius, dem Skorpion, die den südlichen Himmel dominieren. Frühlingsabende bieten uns einen Blick auf die Sichel des Löwen, des Löwen. Und an Herbstabenden wetteifert der Große Platz von Pegasus um die Aufmerksamkeit der Sternengucker.
Die Veränderung ist gelinde gesagt subtil. Würden wir den Nachthimmel in einer Nacht von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen beobachten, würden wir in den Abendstunden bestimmte Sterne über dem östlichen Horizont aufsteigen sehen. Sie würden während der Nacht über den Himmel fegen und schließlich im Morgengrauen unter dem westlichen Horizont verschwinden. Keine große Sache hier, denn schließlich tut die Sonne während der Tagesstunden dasselbe.
Aber im Laufe der Zeit würden wir etwas ziemlich rätselhaftes bemerken.
Die Sterne, die in den frühen Abendstunden tief über dem westlichen Horizont standen, würden innerhalb weniger Wochen ganz aus unserem Blickfeld verschwinden und ihre Plätze von Sternengruppen eingenommen werden, die einige Wochen zuvor noch höher standen am Himmel bei Sonnenuntergang. Tatsächlich scheinen sich im Laufe der Zeit alle Sterne allmählich nach Westen zu verschieben, während neue Sterne vom östlichen Horizont aufsteigen, um ihren Platz einzunehmen.
Aber warum findet diese Verschiebung statt?
Vier Minuten pro Tag.
Während unsere Erde durch den Weltraum um die Sonne wirbelt, verursachen ihre Bewegungen Tag und Nacht, die vier Jahreszeiten und den Lauf der Jahre. Und wenn wir unsere Uhren mit den Bewegungen der Sterne als Referenz synchronisieren würden, würden wir feststellen, dass die Erde nicht in 24 Stunden eine einzige Umdrehung um ihre Achse vollziehen würde, sondern tatsächlich vier Minuten vor dieser Zahl: 23 Stunden 56 Minuten .
Infolgedessen scheinen die Sterne jede Nacht aufzugehen, den Himmel zu überqueren und 4 Minuten früher unterzugehen. Dies entspricht in 15 Tagen eine ganze Stunde früher und in 30 Tagen zwei Stunden früher. Eine kleine schnelle Arithmetik zeigt, dass mit einer Differenz von zwei Stunden pro Monat in einem Jahr der Zyklus sich schließt (12 Monate x 2 Stunden = 24 Stunden), da jeder Stern im Laufe von einen vollen Kreis um den Himmel schließt ein Jahr.
Führe dein eigenes Sternenexperiment durch
Dies kann durch einen Versuch verdeutlicht werden. Angenommen, Sie schauen heute Nacht zum Himmel und suchen sich einen hellen Stern aus, und richten Sie ihn dann an einem nahegelegenen Wahrzeichen aus (wie einem Telefonmast oder der Dachspitze Ihres Nachbarn). Stellen Sie sicher, dass Sie die genaue Zeit und den genauen Ort notieren, an dem Sie den Stern aufgereiht haben. Dann komm am nächsten Abend genau zur gleichen Zeit zurück und stelle dich genau an die gleiche Stelle. Sie werden sehen, dass sich der Stern anscheinend leicht nach rechts (westlich) von der Position verschoben hat, die er in der vorherigen Nacht hatte. Wären Sie vier Minuten früher angekommen, hätte sich der Stern genau wie in der Nacht zuvor an der nahegelegenen Sehenswürdigkeit ausgerichtet.
Diese scheinbare Westdrift der Sterne ist übrigens eine Bewegung, die zusätzlich zum täglichen Aufgehen, Kreisen und Untergehen erfolgt. Denn unsere Erde steht nicht einfach an der gleichen Stelle im Weltraum und dreht sich, sondern rast auf ihrer Umlaufbahn um die Sonne ständig ostwärts. Es trägt uns stetig zu und unter den Sternen nach Osten und weg von den Sternen, die wir im Westen verlassen, bis wir einen vollständigen Kreis um die Sonne machen und uns in einem Jahr zu unserer ursprünglichen Position zurückbringen.
Und dann beginnt die ganze Aufführung von vorne.