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(Bloomberg) – Der CEO von Micrososft Corp. hat das Versprechen seines Unternehmens bekräftigt, den Bestseller von Activision Blizzard Inc., Call of Duty, beizubehalten. Auf der PlayStation-Konsole von Sony Corp. Er versuchte, den größten Videospiel-Deal aller Zeiten vor regulatorischen Angriffen zu schützen.
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Microsoft rief am Mittwoch seinen CEO Satya Nadella und Activision-CEO Bobby Kotick zu einer Aussage vor einem Bundesgericht in San Francisco auf, um sein Argument zu untermauern, dass die 69-Milliarden-Dollar-Kooperation der Unternehmen den Wettbewerb auf den Konsolen- und abonnementbasierten Spielemärkten nicht beeinträchtigen würde . .
Der Fall stellt einen wichtigen Test für die Fähigkeit der US-amerikanischen Federal Trade Commission dar, Technologiegeschäfte vor Gericht zu blockieren, nachdem die Behörde eine Anfechtung der Übernahme von Meta Platforms Inc. verloren hatte. früher in diesem Jahr.
Nadella sagte, er sei „zu 100 %“ entschlossen, den Call of Duty-Shooter auf den Gaming-Plattformen von Sony zu belassen. Letzte Woche hat Phil Spencer, Leiter von Microsoft Gaming, unter Eid geschworen, den Titel nicht von der PlayStation-Hardware auszuschließen.
Die Zusagen wurden der US-Bezirksrichterin Jacqueline Scott Corley gemacht, die entscheiden muss, ob der Microsoft-Deal gestoppt werden soll – dessen Abschlusstermin auf den 18. Juli festgelegt wurde –, während die rechtliche Anfechtung des massiven Deals durch die Federal Trade Commission beginnt.
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Während er im Zeugenstand fast 45 Minuten lang Fragen von Microsoft-Anwälten und der FTC beantwortete, teilte Nadella einen unbeschwerten Moment mit dem Richter, der ihn fragte, ob er Activisions beliebtes Handyspiel Candy Crush spiele. „Das tue ich“, sagte er lachend. und Call of Duty.
Wie Spielekonsolenhersteller exklusive Titel nutzen, um die Konkurrenz zu schlagen, war ein wiederkehrendes Thema im Fall FTC gegen Microsoft. Nadella sagte, er persönlich unterstütze den Datenschutz von Inhalten auf Konsolen nicht. „Wenn es nach mir ginge“, sagte er, „würde ich gerne ‚Exklusivprodukte für Tastaturen‘ abschaffen.“
Sony, der dominierende Spieler auf dem Spielekonsolenmarkt, „identifizierte den Wettbewerb mit exklusiven Angeboten“, sagte Nadella. „Das ist also die Welt, in der wir leben“, sagte er. „Ich liebe diese Welt nicht.“
Die FTC argumentiert, dass der Deal den Konkurrenten von Microsoft, einschließlich Sony, schaden würde – wenn Call of Duty von der PlayStation-Hardware ausgeschlossen wird.
Die Agentur sagt außerdem, dass der Deal den Wettbewerb auf dem aufstrebenden Cloud-Markt dämpfen wird, der es Spielern ermöglicht, Spiele auf PCs und Konsolen zu streamen, anstatt sie herunterzuladen.
Microsoft-Anwalt Rakesh Kilaru fragte Nadella, ob er glaube, dass Cloud-Gaming Konsolenspiele ersetzen könnte. Das Unternehmen argumentierte, dass das Interesse der FTC an Cloud-Gaming übertrieben sei, da sich die Technologie noch in der Entwicklung befinde.
„Es ist eine Herausforderung“, sagte Nadella und erklärte, dass die Cloud-Gaming-Bemühungen von Microsoft nicht „so erfolgreich waren“, wie das Unternehmen gehofft hatte.
„Satya hat deutlich gemacht, dass Microsoft seinen Verpflichtungen gegenüber seinen Partnern und der Gaming-Community nachkommen wird, mehr Spiele für mehr Gamer bereitzustellen“, sagte Microsoft in einer Erklärung.
Nadellas Aussage erfolgte, nachdem Kotick dem Richter zuvor mitgeteilt hatte, dass Activision das Übernahmeangebot von Microsoft wahrscheinlich fallen lassen würde, wenn die FTC ein Urteil gewinnt, mit dem der Deal ausgesetzt wird.
„Der Vorstand ist der Meinung, dass wir im Falle der Erteilung der ersten einstweiligen Verfügung nicht absehen können, wie diese Transaktion ablaufen wird“, sagte Kotick.
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Kotick bestritt das Argument der FTC im Konsolenmarkt. Er sagte, dass die Entfernung von Call of Duty von PlayStation „sehr schädlich für unser Geschäft“ wäre und fügte hinzu, dass die Spieler „rebellieren“ würden, wenn der meistverkaufte Titel von einer Spieleplattform entfernt würde.
Es zeigte sich auch, dass es an Enthusiasmus mangelt, die Spiele von Activision auf Abonnement-Gaming-Dienste anzubieten, ein Markt, der nach Ansicht der FTC beeinträchtigt werden würde, wenn der Deal zustande käme.
Der Fall ist Federal Trade Commission gegen Microsoft Corp., 3: 23-cv-02880, US-Bezirksgericht, Northern District of California (San Francisco).
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