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Le miracle européen
RAPPORT. L'essor historique du continent illustre l'importance de l'entreprise privée et de la concurrence entre collectivités.
Les raisons de l'ascendance historique de l'Europe à partir des Lumières et de la révolution industrielle, ce que l'on appelle le «miracle européen», demeurent en partie controversées. Or elles ont fait l'objet d'importantes recherches qui identifient clairement le rôle de l'entreprise privée, des libertés accordées aux individus et à la société civile organisée de façon volontaire et contractuelle, de la primauté du droit, de la reconnaissance et de la protection de la propriété et des limitations à l'arbitraire de l'État. Ce sont ces réalités culturelles et institutionnelles qui ont abouti à la croissance spectaculaire des niveaux de vie pour l'ensemble de la société en Occident.
Mais pourquoi cette évolution a-t-elle eu lieu précisément en Europe et ses territoires affiliés, alors que d'autres civilisations ont été plus avancées par le passé? Dans un rapport très fouillé augmenté d'une bibliographie, l'historien Ralph Raico, grand spécialiste du libéralisme européen, passe en revue les travaux scientifiques pour suggérer l'élément décisif de l'absence de pouvoir central et de la concurrence entre les différentes collectivités après la chute de Rome.
L'interprétation correcte du «miracle européen» a de nombreuses implications: elle permet d'identifier les facteurs clés de l'innovation et de la croissance économique, de même que du développement dans d'autres régions du monde qui jusqu'ici sont accusent du retard. Elle comporte aussi des enseignements quant aux politiques problématiques actuelles, qu'il s'agisse du surpoids de l'État et de la centralisation des institutions aux niveaux national et continental.
Lire le rapport:
Le miracle européen
(16 pages, PDF)
Mars 2019