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Il peso non è mai stato un problema per un'auto sportiva come l'Alpine A110: la carrozzeria piatta è interamente in alluminio e il modello base da 252 CV pesa solo 1100 chili. Anche le versioni più potenti A100 GT e A110 S con 300 CV non sono affatto più pesanti. Tuttavia, il costruttore di auto sportive Renault afferma che "c'è ancora spazio per migliorare" e ha avviato un programma di dimagrimento ancora più radicale per il modello A110 R, il più alto della gamma.
Ancora più leggero, più veloce e ancora più estremo è il motto della A110 R. Una dieta rigorosa è il miglior prerequisito per aumentare le prestazioni e l'agilità. Ecco perché la vettura sportiva, già leggera come una piuma, ha perso ancora più chili. Per dimagrire, il team Alpine ha attinto a piene mani dal suo bagaglio di trucchi e ha optato per costosi ritocchi sotto forma di molta fibra di carbonio. Il cofano anteriore in fibra di carbonio salta subito all'occhio durante la visita della A110 R, con le sue prese d'aria integrate che convogliano l'aria verso la parte superiore del veicolo e aumentano la deportanza.
Ma non è tutto. Anche il tetto e le sottili alette laterali sono in fibra di carbonio. Sì, anche il lunotto posteriore è stato sostituito da un'ampia copertura in fibra di carbonio. Rispetto al precedente alettone posteriore del pacchetto aerodinamico disponibile per la A110 S, questo è stato montato più indietro e su staffe a collo d'oca. Poiché l'angolo di attacco è più basso, la portanza sulla parte inferiore dell'ala è ridotta.
Anche l'ampio diffusore posteriore migliora l'aerodinamica e crea una maggiore pressione negativa sotto il veicolo. Le ampie misure adottate con il materiale di costruzione leggero da competizione contribuiscono a rendere l'A110 R più leggera di 1082 chilogrammi. Si tratta di 34 chili in meno rispetto al precedente modello di punta. Anche i cerchi della R sono in fibra di carbonio e, con soli 12,5 chili, contribuiscono in modo significativo alla riduzione del peso.
Alpine ha impiegato ben due anni per sviluppare i soli cerchi in carbonio. Ma chi li avrebbe prodotti? I fornitori del settore motorsport di solito costruiscono in quantità molto ridotte e la produzione di cerchi in fibra di carbonio richiede un livello di precisione sempre elevato, anche in piccole serie. È qui che è entrata in gioco l'azienda Duqueine. L'azienda francese produce per l'industria aeronautica e costruisce la fusoliera completa in fibra di carbonio dell'Airbus A350. Ora l'azienda francese produce anche i cerchi ultraleggeri in fibra di carbonio per Alpine e il problema è stato risolto.
Alpine privilegia la leggerezza anche negli interni. I nuovi sedili sportivi sono anch'essi in fibra di carbonio, sono più leggeri di cinque chili e, grazie alla loro buona sagomatura, sono i migliori che il marchio abbia mai montato. I gusci sottili sono confortevoli e, come l'intero abitacolo, sono rivestiti in tessuto di microfibra nera. Oltre ai sedili sportivi, le cinture di sicurezza a sei punti per il guidatore e il passeggero anteriore danno un'ulteriore sensazione di motorsport. Inoltre, due cinghie rosse sostituiscono le tradizionali maniglie delle porte, riducendo così il peso.
Anche le sospensioni sono state notevolmente affinate. L'Alpine A110 R è più bassa di dieci millimetri sull'asfalto ed è dotata di molle più rigide di Eibach e di un pacchetto di ammortizzatori regolabili di ZF. Anche la rigidità degli stabilizzatori è stata aumentata. Inoltre, il guidatore può regolare più volte lo smorzamento in compressione e in estensione delle sospensioni sportive in base ai propri gusti utilizzando un anello rotante. E per far sì che l'Alpine faccia una bella figura anche fuori dai sentieri battuti, è equipaggiata di serie con pneumatici Michelin Pilot Sport Cup 2 semi-slick adatti alla pista.
Il turbo da 1,8 litri, invece, è rimasto intatto. Rimane con i consueti 300 CV della S e della GT. Solo per ragioni di prestigio, avremmo voluto qualche CV in più per il nuovo modello di punta Alpine, ma il cambio a doppia frizione a sette rapporti non può gestire una coppia superiore ai già buoni 340 Newtonmetri. Ma sono solo lamentele di alto livello, perché il motore centrale ha vita facile con il basso peso vivo e spinge con veemenza in avanti.
La A110 R impiega solo 3,9 secondi per il prestigioso sprint da 0 a 100 km/h e spinge il conducente e il copilota sui sedili a guscio. La velocità massima è di 280 km/h, ovvero 20 km/h in più rispetto alla S. Il fatto che il parabrezza posteriore abbia dovuto lasciare il posto a una copertura in carbonio difficilmente infastidirà il guidatore di una A110 R. E nemmeno la mancanza di uno specchietto retrovisore interno. Né la mancanza dello specchietto retrovisore interno. Tanto lo sa: "Ehi, che diamine, dove sono è davanti". Quello che succede dietro diventa una questione secondaria e c'è ancora la telecamera di retromarcia per il parcheggio.
In termini di suono, tuttavia, ci saremmo aspettati di più dal motore a quattro cilindri situato direttamente dietro i passeggeri. Il doppio scarico può stridere più volte quando si scalano le marce, ma in qualche modo manca un suono ricco. Un vero peccato. Lo sterzo, invece, si guadagna un ampio sorriso, eseguendo ogni comando in modo rapido ed estremamente preciso. La distribuzione dei pesi ben equilibrata e le sospensioni sportive finemente bilanciate garantiscono un ulteriore piacere di guida di alto livello. Il comfort residuo è persino a un livello molto più alto di quello della dura A110 S, senza compromessi.
Una volta che le gomme semi-slick Michelin hanno raggiunto la loro temperatura di esercizio, l'Alpine, agile e leggera, si attacca all'asfalto ancora meglio di una gomma da masticare dura sulle calzature. La francese piatta è ridotta all'essenziale.
Ma si sa che meno è meglio, almeno da quando si fa la spesa al supermercato. Alpine segue lo stesso principio con la R. Tuttavia, l'ampio uso di costose fibre di carbonio ha il suo prezzo: la filiale Renault chiede almeno CHF 109'000.- per il suo modello sportivo radicale.
Autore mru/cen / Immagini Markus Rutishauser