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Quando estou sentado para jantar a bordo do MS Nordnorge, no meio do mar da Noruega, ouço um anúncio sobre o tannoy: A aurora boreal agora está visível.
Depois de cinco dias a bordo do navio, viajando pelo lado da costa norueguesa em busca da indescritível aurora boreal, este é o momento que todos esperávamos.
Multidões se espalham pelo convés superior do navio e lá estão eles, as luzes etéreas dançando no céu. Eles formam um enorme redemoinho no alto, verde tingido com faixas de amarelo e vermelho. Eles espiam por trás das montanhas circundantes e lançam um brilho verde pálido no mar circundante.
A aurora boreal capturou a imaginação humana durante séculos. A mitologia nórdica construiu contos em torno deles, com algumas lendas vikings descrevendo as luzes como reflexos da armadura das valquírias, que conduziriam guerreiros escolhidos ao deus nórdico Odin. Outras histórias sugeriam que as luzes eram a Ponte Bifrost, o arco brilhante que conduzia os guerreiros caídos ao seu local de descanso final em Valhalla.
Os indígenas Sami temiam as luzes, considerando-as um mau presságio. Eles acreditavam que se você apontasse ou acenasse para as luzes, eles poderiam descer e levá-lo para o céu.
Vendo as luzes em primeira mão, é fácil ver por que tais explicações fantásticas foram criadas para explicá-las. Ver a aurora boreal é ver o céu vivo acima de você. A explicação científica de que as luzes são o resultado de partículas carregadas do sol perturbando a magnetosfera terrestre é um conceito muito menos atraente do que o que os mitos e lendas oferecem.
A empresa de cruzeiros Hurtigruten garante que os hóspedes verão as luzes enquanto estiverem a bordo do cruzeiro Northern Lights, ou terão outra viagem gratuita.
Eu estava cético quanto à confiança deles, considerando como é comum as pessoas se aventurarem na Escandinávia e voltarem desapontadas. Mesmo se todas as condições forem adequadas, se o céu estiver muito nublado, as luzes serão obscurecidas. Descobriu-se que Hurtigruten tinha todo o direito de confiar em suas promessas, já que fomos brindados com dois espetáculos de luz incríveis em nossas duas noites finais.
Embora as luzes fossem, sem dúvida, o destaque, o cruzeiro em si tem muito a oferecer. Isso é especialmente verdadeiro se você for um aventureiro que deseja chegar a lugares que normalmente seriam inacessíveis e explorar a região de uma maneira completamente única.
Quando as pessoas pensam em cruzeiros, muitas vezes imaginam cabelos grisalhos e noites plácidas passadas jogando Scrabble. Embora seja verdade que o ritmo de vida do cruzeiro é muito mais calmo do que um feriado típico, os períodos de lazer são intercalados com aventura cheia de ação.
Este cruzeiro em particular é mais um navio de expedição do que um navio de cruzeiro, com paradas diárias em várias cidades ao longo da costa e uma série de atividades, desde passeios pela cidade a trenós puxados por cães, caminhadas, observação de pássaros e visitas às geleiras, tudo em oferta .
Há algo mágico em tecer através de fiordes cobertos de neve sem nada além do mar aberto ao seu redor. O navio não é muito grande para os padrões normais de cruzeiro, com capacidade máxima de 590 passageiros. São sete decks que incluem três restaurantes, um bar e uma padaria e sorveteria. Há também uma sala de ginástica, sauna e duas banheiras de hidromassagem ao ar livre.
Meu quarto é uma das 12 suítes, que tem uma confortável cama de casal, uma grande TV, uma escrivaninha e um banheiro privativo. Foi adorável ter as comodidades extras, mas um quarto normal é perfeitamente adequado, considerando que você não passa muito tempo preso em seu quarto.
Todo o cruzeiro tem 12 dias de duração, seis dias para o norte e seis dias para o sul, mas os passageiros podem optar por embarcar em qualquer trecho da viagem, com um elenco de habitantes locais frequentemente pulando por uma noite. Fazemos a jornada em direção ao norte, e eu recomendaria fazer desta maneira ao redor. Há algo adicionalmente empolgante em se aventurar pela costa, entrando em climas mais frios enquanto se aproxima cada vez mais das luzes.
Começamos nossa jornada no outono de Bergen, onde as ruas são ladeadas por árvores de folhas laranjas e amarelas com bagas vermelhas de inverno, combinando perfeitamente com o esquema de cores das casas de ripas de madeira. Quanto mais você se aventurar ao norte, mais inverno se torna, com uma de nossas paradas finais, Honningsvåg, apresentando as mesmas casas de madeira coloridas, mas salpicadas ao longo de colinas nevadas de um branco puro. A aparência é a de uma cidade de brinquedo.
Dentre as muitas atividades e excursões oferecidas, uma das minhas favoritas foi visitar a maior fazenda de husky da Noruega em Tromsø. Embora a neve não fosse espessa o suficiente para andarmos em trenós puxados por cães, fomos capazes de brincar com os filhotes e centenas de cães incrivelmente amigáveis - o verdadeiro paraíso dos amantes de cães.
Outra excursão inesquecível foi uma das nossas últimas, visitando o Cabo Norte, o ponto mais setentrional do continente europeu. É um espetáculo para ser visto, com neve branca e pulverulenta a perder de vista, e o aparecimento de um pôr-do-sol perpétuo (apesar de ser 13h) devido à alta latitude.
Além de todas as excursões emocionantes, a equipe de expedição mantém o tempo no navio divertido e divertido, com muitas cerimônias e jogos descontraídos organizados. Ao entrarmos no Círculo Polar Ártico no quarto dia, nos encontraremos no convés para a cerimônia do Círculo Ártico, que envolve convidados se oferecendo para que uma concha de água gelada seja derramada em suas costas antes de receberem uma dose de vinho amora silvestre. Outra noite divertida foi passada no convés enquanto passava pelo íngreme Trollfjord enquanto bebia suco de troll, que parecia um toddy quente.
Um dos aspectos mais divertidos da viagem são as palestras sobre o estilo de vida norueguês, realizadas quase que diariamente pela equipe da expedição. Essas palestras geralmente cobrem informações sobre o próximo local em que iremos atracar, bem como uma visão sobre a arte, música, língua e cultura norueguesas. Não são apenas genuinamente informativos, mas surpreendentemente hilários.
A equipe também usa o tannoy para fazer anúncios sobre os pontos de interesse pelos quais navegamos, alertando para que você se dirija a um deck específico para a melhor vista. Este sistema também é usado para alertar os hóspedes quando as luzes estão visíveis, e há a opção de acendê-las no seu quarto, para que você nunca perca um aviso.
As luzes, é claro, são o evento principal. Em nossa última noite, fomos brindados com outro show de luzes, este ainda mais espetacular que o primeiro, com muito mais céu pintado de verde. Depois de meia hora observando as luzes, comecei a guardar minha câmera e tripé apenas para ouvir um coro de uau.
Eu olhei para cima e vi as luzes de repente e rapidamente dançando e girando no alto. Embora seja fácil ficar obcecado em obter a foto perfeita, a coisa mais importante a lembrar é parar e absorver tudo.
Larguei minha câmera, sentei no chão e apenas olhei para cima, para a vista de tirar o fôlego.
Hurtigruten Northern Lights Voyage - Os preços começam a partir de £ 849 por pessoa para uma viagem clássica em direção ao norte de Bergen a Kirkenes. A viagem de ida e volta completa de 12 dias começa a partir de £ 1249 pp.
Os custos de pensão completa em uma cabine externa polar, incluindo voos, começam em £ 1.199 pp e as cabines superiores árticas (os quartos em que o The Week Portfolio se hospedou) começam em £ 1.499. Para reservar, visite hurtigruten.co.uk
The Week Travel tem uma oferta especial para a viagem Hurtigruten à aurora boreal de 12 dias, incluindo voos dos aeroportos do Reino Unido para Bergen. Clique aqui para mais detalhes