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La cohabitation pacifique des chevaux sauvages et de la faune australienne
La problématique
Les abattages aériens massifs de chevaux sauvages. Des hommes tirent depuis des hélicoptères sur des troupeaux entiers de chevaux qui prennent la fuite ! Le bruit des pales de l’hélicoptère. Le claquements des coups de feu. Les animaux pris de panique. Beaucoup s’écroulent, touchés par les balles. Ils ne meurent souvent pas tout de suite.
Cette pratique cruelle n’était pas seulement tolérée par le gouvernement en Australie dans les années 1980, elle était officiellement organisée. La raison invoquée : les chevaux ne feraient pas partie de la faune locale.
La force motrice à l’instigation de ces massacres n’est autre que l’élevage industriel. Il avait jeté son dévolu sur les pâturages des chevaux — alors que les bovins et les moutons sont aussi peu originaires d’Australie que les chevaux.
Le Franz Weber Territory (également appelé Bonrook Station) est à 2,5 heures de route au sud de Darwin, dans l'État australien du Territoire du Nord (NT).
En novembre 1989, la Fondation Franz Weber a acheté l’ancienne ferme bovine et l’a convertie en réserve pour chevaux sauvages.
Le Franz Weber Territory a une superficie de 500 km2 (18 km x 28 km).
La réserve de Bonrook, située à l'extérieur de la petite ville de Pine Creek, est un paradis pour les chevaux sauvages et les chevaux de selle à la retraite.
Environ 800 brumbies vivent à Bonrook - protégés et en sécurité.
Un étalon alpha assure la cohésion des troupeaux - appelés également « mobs » - composés généralement de 6 à 12 chevaux chacun.
Sam Forwood est le directeur de la station de Bonrook depuis 1996 et s’occupe de tout.
Environ 150 espèces d'oiseaux et ...
… de nombreuses espèces animales indigènes vivent sur le Franz Weber Territory.
Environ 120 buffles d'eau vivent également sur le territoire de Franz Weber.
Le domaine de Bonrook (à l’instar de toutes les terres du Territoire du Nord) est contrôlé tous les trois ans par une autorité gouvernementale. L'état et la qualité des prairies, des herbes et de la terre sont alors examinés.
La Fondation Franz Weber a pour objectif l’arrêt des abattages de brumbies en Australie.
Le merveilleux nid d’un jardinier à nuque rose (great bowerbird) sur Bonrook, construit avec beaucoup d’amour et d’habileté.
Un jeune étalon sur Bonrook.
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Notre projet
En 1987 et 1988, la Fondation Franz Weber (FFW) a rendu public en Europe le bain de sang dont étaient victimes les « brumbies » — nom donné aux chevaux sauvages en Australie. La vague internationale de protestations a mis fin aux abattages massifs.
À la suite de cette crise, la FFW a acquis l’immense territoire de Bonrook Station, un ancien élevage de bétail dans le Nord de l’Australie. Le Franz Weber Territory était né. Un paradis naturel préservé de plus de 500 kilomètres carrés de bush tropical. La réserve propriété de la Fondation est aujourd’hui encore le seul sanctuaire pour les chevaux sauvages australiens. Il offre aussi une protection à de nombreuses espèces animales rares.
L’expérience nous l’a appris : les chevaux ne causent aucun dommage à la végétation ou aux espèces animales locales. Le maintien et l’entretien de cet exemple sans équivalent de protection des animaux en Australie est l’une des missions les plus fascinantes de la FFW.
Nos objectifs
Poursuite de l’entretien et de la conservation du Franz Weber Territory
Protection et développement en toute liberté des chevaux sauvages du sanctuaire
Protection de la faune et de la flore australiennes