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Am 24. August 1930 erschien in der Londoner Zeitung «Sunday Express» ein Artikel mit der Überschrift: «Was die Sterne für die neue Prinzessin voraussagen.» Drei Tage zuvor war Prinzessin Margaret zur Welt gekommen, die jüngere Schwester der späteren Königin Elisabeth.
Weil die Nachricht von Margarets Geburt schon etwas Staub angesetzt hatte, wurde der Astrologe Richard Harold Naylor beauftragt, die Sternenkonstellation der Prinzessin genau unter die Lupe zu nehmen. Ein ereignisreiches Leben sagte Naylor dem königlichen Nachwuchs voraus und traf damit einen Nerv.
Plötzlich diese Einfachheit
Die Leserschaft forderte mehr von Naylor und wurde erhört. In der Woche darauf prophezeite der Astrologe eine Gefahr für die britische Luftfahrt. Am Erscheinungstag stürzte ein Luftschiff ab, Dutzende Menschen starben. Richard Harold Naylor wurde damit zur Berühmtheit und hatte für seine nun wöchentliche Kolumne eine Idee.
Er vereinfachte die Astrologie. Statt komplizierter Planetenpositionen mit Aszendenten und Winkeln widmete er sich schlicht und einfach den Sternzeichen und schrieb für jedes davon einen Text.
Die gesamte Leserschaft wurde so direkt angesprochen und das Zeitungshoroskop, das mit Prinzessin Margaret seinen Anfang nahm, war endgültig lanciert.
Erfolgreich, aber umstritten
So unterhaltend diese Horoskope sind, so umstritten sind sie auch. Wissenschaftlichen Standards halten sie nicht stand.
Die Rede ist vom «Barnum Effekt», benannt nach einem US-amerikanischen Zirkuspionier. Dieser packte alles mögliche in sein Programm mit dem Ziel, dass für alle etwas dabei war und sich niemand ausgeschlossen fühlte. Für jeden und jede etwas dabei: Damit wird auch gerne der anhaltende Erfolg der täglichen Zeitungshoroskope erklärt.
Schillernde Figur
Das ereignisreiche Leben, das Prinzessin Margaret vorausgesagt wurde, traf übrigens ein. Eine verbotene und unglückliche Liebe. Partys und Affären. Immer wieder Thema in den Klatschblättern.
Margaret wurde zu einer der schillerndsten Figuren des britischen Königshauses. Und ganz nebenbei steht sie am Anfang der Geschichte des Zeitungshoroskops, die bis heute anhält.