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Ashwagandha (Withania somnifera), auch als indischer Ginseng bekannt, ist ein Kraut, das in der traditionellen indischen Medizin, dem Ayurveda, verwendet wird. In Sanskrit bedeutet ashva "Pferd" und gandha "Geruch". Es werden verschiedene Teile der Pflanze verwendet, aber die häufigste ergänzende Form ist ein Extrakt aus den Wurzeln. Seine Wurzel hat einen pferdigen Geruch und soll die Stärke und Potenz eines Pferdes verleihen.
Im Ayurveda wird Ashwagandha seit etlichen tausend Jahren bei zahlreichen Leiden eingesetzt, etwa bei Schlaflosigkeit, Angstzuständen, Gelenkschmerzen, Fruchtbarkeitsproblemen und Impotenz, aber auch zur Verbesserung der Hirnleistung und zur Stimmungsaufhellung.
Aus meiner persönlichen Erfahrung als Nutzer von Ashwagandha ist insbesondere die Wirkung in Bereichen wie "Beruhigung, Abbau von Nervosität und verbesserte Regeneration" spürbar.
Ashwagandha gilt als Adaptogen, was bedeutet, dass es die Widerstandsfähigkeit des Körpers gegenüber Stress erhöhen soll.
Studien an Nagetieren und Zellkulturen deuten darauf hin, dass Ashwagandha ein breites Spektrum an gesundheitlichen Vorteilen bietet. Dort wird unter anderem gezeigt, dass Ashwagandha die Signalübertragung durch GABAA-Rezeptoren modulieren kann. Als wichtigster inhibitorischer Neurotransmitter hat GABA dadurch Einfluss auf das Stressempfinden und den Schlaf.
Ashwagandha ist vor allem für seine anxiolytische (angstlösende) und stresslindernde Wirkung bekannt. Es scheint auch den Cortisolspiegel zu senken, was in mehreren Human-Studien (RCTs) verifiziert wurde (Lopresti et al. 2019, Chandrasekhar et al. 2012, Gopukumar et al. 2021). Darüber hinaus gibt es immer mehr Belege für die Wirksamkeit von Ashwagandha bei der Verbesserung der Gesamtschlafzeit und der Schlafqualität bei Menschen (s. Quellen unten).
Ashwagandha enthält zahlreiche bioaktive Verbindungen, dazu zählen Alkaloide, Flavonoide, Glykoside und steroidale Laktone. Zu den steroidalen Laktonen gehören auch Withanolide, die von denen die meisten der postulierten Effekte der Pflanze ausgehen sollen.
Eine relevante Auswahl:
1. A prospective, randomized double-blind, placebo-controlled study of safety and efficacy of a high-concentration full-spectrum extract of Ashwagandha root in reducing stress and anxiety in adults. Chandrasekhar, K., Kapoor, J., & Anishetty, S. (2012). Indian journal of psychological medicine, 34(3), 255.
Die Behandlungsgruppe, die den hochkonzentrierten Vollspektrum-Ashwagandha-Wurzelextrakt erhielt, zeigte eine signifikante Verringerung der Werte auf allen Skalen zur Stressbeurteilung im Vergleich zur Placebo-Gruppe. Die Cortisolwerte im Serum wurden erheblich gesenkt.
2. Efficacy and Safety of Ashwagandha ( Withania somnifera) Root Extract in Insomnia and Anxiety: A double-blind, randomized, placebo-controlled study. Langade, D., Kanchi, S., Salve, J., Debnath, K., & Ambegaokar, D (2019). Cureus, 11(9), e5797.
Ashwagandha-Wurzelextrakt ist gut verträglich und kann bei Patienten mit Schlaflosigkeit in einer Dosis von 300 mg Extrakt zweimal täglich die Schlafqualität und die Latenzzeit beim Einschlafen verbessern.
3. Clinical evaluation of the pharmacological impact of ashwagandha root extract on sleep in healthy volunteers and insomnia patients: A double-blind, randomized, parallel group, placebo-controlled study. Langade, D., Thakare, V., Kanchi, S., & Kelgane, S. (2020). Journal of Ethnopharmacology: 264:113276.
Diese Studie bestätigt, dass Ashwagandha-Wurzelextrakt die Schlafqualität verbessern und bei der Behandlung von Schlaflosigkeit helfen kann. Ashwagandha-Wurzelextrakt wurde von allen Teilnehmern gut vertragen, unabhängig von ihrem Gesundheitszustand und Alter.