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Raffles, Mark
Mark Raffles wurde am 22. Januar 1922 in Manchester, Grossbritannien, geboren. Er stammte aus einer Familie aus dem Showbusiness und entdeckte schon früh seine Begabung für die Magie. Sein erstes professionelles Engagement hatte er 1938 im Queen's Park Hippodrome in Manchester. Aufgrund eines schweren Stotterns trat er mit einer stummen Zaubernummer auf.
Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs arbeitete Mark, der wegen seines Stotterns die medizinische Untersuchung nicht bestanden hatte, als Maurer und baute Luftschutzbunker. Während des Blitzkriegs in Manchester gehörte er ausserdem zum Rettungstrupp der Air Raid Precautions.
Schon bald wurde Mark Raffles, der auch unter dem Künstlernamen Ray St. Clair auftrat, in die ENSA (eine Organisation, die gegründet wurde, um Unterhaltung für Angehörige der britischen Streitkräfte anzubieten ) versetzt, wo er während des gesamten Krieges Truppen und Kriegsarbeiter im Vereinigten Königreich und später in Frankreich und Deutschland unterhielt. Während seiner Zeit bei der ENSA entwickelte er seine Taschendiebnummer, da er für eine der grösseren ENSA-Shows, mit denen er auf Tournee ging, eine zweite Nummer brauchte.Nach dem Krieg kehrte Mark in die Varietés zurück. 1949 trat er zum ersten Mal im Fernsehen auf.
Mit seiner Frau Joan, mit der er drei Kinder hatte, die alle später auch im Showbuisness arbeiteten, erarbeitete er eine neue Nummer. Sie traten als "Mark Raffles and Joan" auf.
In den 1960er, 70er und 80er Jahren war Mark Raffles regelmässig auf den britischen Fernsehbildschirmen zu sehen. Mark Raffels war Mitglied des Inner Magic Circle mit Goldstar und erhielt in England zahlreiche Auszeichnungen.
In den 1980er Jahren übernahm er zusammen mit seiner Frau Joan eine bekannte Varietégruppe namens "The Wychwoods". Sie hatten zwölf lebende Pudelhunde, die scheinbar aus dem Nichts auftauchten. Zwölf Jahre lang traten sie damit in Theatern und im Fernsehen auf.
Bevor Mark Raffles 2019 im Alter von 97 Jahren in den Ruhestand ging, galt er als der älteste arbeitende Zauberkünstler der Welt. Zum Zeitpunkt seiner Pensionierung hatte er 81 Jahre lang professionell gezaubert.
Mark Raffles veröffentlichte
"The Pickpocket Secrets of Mark Raffles" (1982).