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Zurzeit ist eine komplexe internationale Medevac-Operation (MEDizinische EVAKuierung) in der Antarktis im Gange. Ein australischer Forscher muss von der Davis-Station mit Hilfe von China und den Vereinigten Staaten evakuiert werden. Das australische Antarktisprogramm teilte am Montag mit, dass zwei separate Eislandebahnen für Flugzeuge als Teil einer komplexen Operation gebaut werden, um den Patienten von der australischen Davis-Forschungsstation zurück nach Australien zu bringen. Der Patient hat ein nicht näher bekanntes medizinisches Leiden, das aber nicht mit Covid-19 in Verbindung steht.
Kim Ellis, der Direktor der australischen Antarktis-Division, sagte, dass der medizinische Evakuierungsprozess auf die Unterstützung auf fremde Hilfe angewiesen sei. „Diese Operation ist ein Beweis für die starke internationale Zusammenarbeit in der Antarktis, wo sich die Nationen zusammenschließen und sich gegenseitig unterstützen, in einer Umgebung, die feindlich und herausfordernd sein kann“, sagte Ellis. „Wir freuen uns sehr, dass die erste Phase dieser mehrstufigen Operation, an der Hubschrauber, Flugzeuge und Schiffe beteiligt sind, angelaufen ist.“
In Australien gibt es in diesem Jahr keine Flugzeuge mit Skiausrüstung für Flüge zur Antarktis, da Bedenken hinsichtlich der Einführung des COVID-19 Virus bestehen. Daher muss für eine ordentliche Evakuation zuerst eine Landebahn hinter der Davis-Station gebaut werden. Wenn das Wetter es zulässt, wird ein fünfköpfiges Team mit einem Hubschrauber von der Davis-Station zu einem Skilandeplatz auf dem Eisplateau hinter der Station geflogen. Der Bau des Landeplatzes in der Nähe von Davis wird 3-5 Tage dauern.
1.400 Kilometer entfernt bereitet sich gleichzeitig ein anderes Team vor, die Landebahn auf dem «Wilkins Aerodrome» in der Nähe der Casey-Forschungsstation betriebsbereit zu machen. „Wilkins hat eine größere Landebahn, auf der ein mit Skiern ausgestattetes «Basler»-Flugzeug von der US-Station McMurdo kommend landen kann, bevor es nach Davis weiterfliegt, um den Patienten von der Davis-Station abzuholen und wieder zurück zum «Wilkins Aerodrome» zu bringen.“
Im «Wilkins Aerodrome» angekommen, wird der Patient mit einem Airbus A319 nach Hobart ausgeflogen. „Diese Operation ist komplex und umfasst Schiffe, Flugzeuge und Hubschrauber sowie das Ausrichten von Wetterfenstern in einer notorisch herausfordernden Umgebung. Das Team in Australien und der Antarktis arbeitet rund um die Uhr daran, diesen Medevac rechtzeitig und sicher durchzuführen.“ sagte Kim Ellis zur Erläuterung der herausfordernden Evakuierung.
Zudem werden Vorkehrungen getroffen, um die Einführung von COVID-19 in die Antarktis zu verhindern, einschließlich Quarantänezeiten, Social Distancing und einer gründlichen Reinigung der verwendeten Flugzeuge.
Heiner Kubny, PolarJournal