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Der Kriegsverlauf braucht uns hier nicht zu interessieren. Im amerikanischen Bürgerkrieg kommen etwa 650.000 Menschen ums Leben. Die Kriegskosten überstiegen 8 Milliarden Dollar. Die Unionsarmee zählt am Ende des Kriegs über eine Million Mann, die Flotte 671 Schiffe.
Mit dem Sieg des Nordens ändern sich Wesen und Politik der Vereinigten Staaten entscheidend. Die Macht des Bundes wird weiter ausgeweitet, die Zentralregierung gestärkt. Der Sezessionskrieg bringt die erste nationale Einkommenssteuer, die erste allgemeine Wehrpflicht und eine erweiterte Zuständigkeit der Bundesgerichte. Die politische Vorherrschaft des Nordens und der Partei der Republikaner wird durch den Sieg der Union auf Kosten der Demokraten über Jahre hinaus gefestigt. 1865 erlangen die farbigen Sklaven mit dem 13. Verfassungszusatz ihre Freiheit, die Verfassungszusätze 14 und 15 geben ihnen das Bürger- und Wahlrecht. Dennoch sehen sich die Farbigen im Süden weiterhin Diskriminierungen und Rassentrennung ausgesetzt. Im Laufe der Jahrzehnte wird auch der einst landwirtschaftlich orientierte Süden immer mehr industrialisiert, das südstaatlich-aristokratische Bürgertum (Grossgrundbesitzer) geht unter.
Das amerikanische Regierungssystem
Die Legislative (gesetzgebende Gewalt) liegt beim Kongress, der in zwei Kammern gegliedert ist. Die Länderkammer ist der Senat (2 Abgeordnete pro Gliedstaat), die Volkskammer das Repräsentantenhaus (eine der Einwohnerzahl der Staaten entsprechende Delegation. Die Vertreter der beiden Kammern werden direkt vom Volk gewählt.
Die Exekutive (Regierungsgewalt) liegt beim Präsidenten, der gleichzeitig den Oberbefehl über die Streitkräfte hat. Der Präsident hat gegenüber den Kammern ein Vetorecht, falls ein Beschluss nicht in beiden Kammern mit einer Zweidrittelmehrheit gefällt wird. Kongressbeschlüsse erhalten nur Rechtskraft, wenn sie vom Präsidenten unterzeichnet werden. Gewählt wird der Präsident in einer indirekten Volkswahl.
Jeder Gliedstaat wählt nach dem Majorzsystem (alle Elektorenstimmen eines Staates fallen der stärksten Partei dieses Staates zu; „The winner takes it all“) so viele Wahlmänner (Elektoren), wie er Abgeordnete in den Kongress entsendet. Die absolute Mehrheit aller Elektorenstimmen bestimmt, wer Präsident wird. Dieser ist auf vier Jahre gewählt. Mit dem Präsidenten wird auch der Vizepräsident gewählt. Der erste Präsident der USA wird 1789 mit überwältigendem Mehr Georges Washington.
Die Judikative (Richterliche Gewalt) liegt bei den neun Mitgliedern des Obersten Gerichtshofes („Supreme Court“) dessen Richter - mit Zustimmung des Senats - vom Präsidenten bestimmt werden. Die obersten Richter überwachen den Präsidenten und die Einhaltung von Verfassung und Gesetzen. Sie werden auf Lebzeit gewählt, sind aber, wie Präsident und Vizepräsident in einem „Impeachment“-Verfahren absetzbar. Das Verfahren wird vom Kongress mit einfacher Stimmenmehrheit eingeleitet, z. B. bei Verdacht auf Bestechung oder Hochverrat.
Aufgaben und Recherchen
Wann ist und wie heisst der Amerikanische Bürgerkrieg auch und was bedeutet die Bezeichnung?
Welches sind die Probleme, die zum Krieg führen?
Was stellt das Bild rechts dar?
Wie heisst der Mann, der zum Sinnbild der Sklavenbefreiung wird?
Wie nennen sich die Nordstaaten, wie die Südstaaten? Welches sind ihre berühmten Generäle?
Wieso wehren sich die Südstaaten derart vehement gegen die Sklavenbefreiung? Wieso ist das Problem der Südstaaten nicht das Problem der Nordstaaten?
Nenne die konföderierten Südstaaten, d. h. die, die sich von der Union abgespalten haben? (auf der Karte sind sie in mittlerem Grau gehalten).
Nenne die Südstaaten, die bei der Union bleiben? (Auf der Karte sind sie in hellem Grau gehalten)?
Nenne die 3 wichtigsten Folgen des Sezessionskrieges.
Studiere das politische System der USA. Inwiefern unterscheidet es sich von dem der Schweiz? Nenne mindestens drei wesentliche Unterschiede!
Was ist ein „Impeachment-Verfahren“ und wann wird es eingeleitet?