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L'Australia investirà 35 milioni di dollari nei prossimi quattro anni per tutelare i koala. Lo afferma sabato il premier Scott Morrison. "I koala sono una delle icone più amate e riconosciute d'Australia, tanto qui quanto in tutto il mondo e vogliamo impegnarci a proteggerli per le generazioni a venire", ha dichiarato Morrison, spiegando che il fondo speciale servirà per "ripristinare l'habitat, approfondire la conoscenza e rafforzare la ricerca sulla salute dei koala".
Dal 2018, circa il 30% dei koala australiani è stato sterminato da incendi boschivi, siccità e disboscamento, secondo l'Australian Koala Foundation. ll koala è definito "vulnerabile" dall'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), che cataloga le specie a rischio di estinzione.
La popolazione di koala in Australia ha subito gravi perdite durante i catastrofici incendi del 2019. Inoltre, i koala australiani sono minacciati dalla diffusione della clamidia, una malattia a trasmissione sessuale che può causare cecità e cisti nell'animale, con conseguenze che vanno dall'infertilità alla morte.