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Teoría Occidental de los Cuatro Elementos y de la Constitución
«De modo que hay cuatro elementos en el cuerpo, los cuales producen cuatro clases de enfermedades. Por lo tanto, el hombre está basado en cuatro elementos, así como en cuatro madres, de quienes derivan la salud y las enfermedades«. (Paracelsus).
La antigua doctrina de los elementos se remonta al filósofo y médico griego Empédocles de Agrigentum (Siglo 5AC). Él hacía referencia a las cuatro raíces (rhizomata) de la creación, que llamó fuego, aire, agua, y tierra. De acuerdo con sus concepciones, todo lo que existe emerge y se desvanece debido al amor y al conflicto entre esas fuerzas elementales.
Poco después de que Empédocles formulara las cuatro raíces de la creación, se las mencionó como elementos. Ellos constituyeron las primeras bases de la medicina científica / racional de occidente.
Así, la antigua teoría de los cuatro elementos ha estado influyendo en nuestra historia cultural y ciencia médica desde hace 2.500 años. Por consiguiente, debe ser uno de los modelos más antiguos del pensamiento del hombre acerca de la naturaleza, el cual todavía atrae interés si bien no en la misma medida que hace unas pocas generaciones atrás.
La Teoría de los Cuatro Elementos y del Arte de Curar
Un paso importante para la aplicación práctica de la teoría de los cuatro humores en la medicina, fue la asignación de cualidades primarias y secundarias a los elementos (ver gráfico):
- Fuego: caliente, pero también seco
- Aire: húmedo, pero también caliente
- Agua: frío, pero también húmedo
- Tierra: seco, pero también frío
De esta manera, las similitudes y las polaridades de los elementos -como veremos-constituyen la base de la terapia de acuerdo con los elementos. Además de las cualidades, hasta hoy en día se asignan a los elementos los “humores”, los órganos principales, los temperamentos y los principios esenciales.
- Fuego: bilis amarilla / persona colérica / conciencia de sí mismo
- Aire: sangre/ riñones / tipo sanguíneo / sensación
- Agua: mucus / hígado / persona flemática /fuerza vital
- Tierra: bilis negra / pulmones /melancólico / fuerza estructural
La interacción armónica de los humores (eucrasia) por un lado significa salud. Por otro lado, la desarmonía (discrasia) significa enfermedad. En tiempos pasados, se entendía a la discrasia como una materia culpable, creada por el exceso de un elemento. De acuerdo con ello, la curación tenía lugar mediante el drenaje del humor en exceso, por ejemplo por sudoración, sangría, vómitos o purga.
Por último, desde Galeno (129-199) se asignaron también las cualidades de los elementos a las sustancias farmacéuticas. Estas son principalmente plantas que están en conformidad con los elementos en su signatura (color, sabor, etc.) y en su efecto. Es así que las hay calientes e ígneas, refrescantes y acuosas, húmedas y aéreas, así como plantas secantes y terrestres que se emplean para el tratamiento del exceso de la cualidad de un elemento.
Terapia de Acuerdo con la Teoría de los Cuatro Elementos
Para desarrollar un concepto terapéutico con sustancias farmacéuticas según la Teoría de los Cuatro Humores, es necesario entender a los elementos como polaridades. Los opuestos están formados por:
- Agua (frío)
- Fuego (caliente)
- Aire (húmedo)
- Tierra (seco)
Normalmente, las cualidades de los elementos están en un equilibrio compensatorio dentro del hombre. Dependiendo de los requerimientos, un elemento puede equilibrar el exceso del elemento opuesto. La enfermedad tiene lugar únicamente en caso de un excesivo énfasis permanente de la cualidad de un elemento.
Si un elemento se encuentra en un estado de exceso patológico, ya no puede ser compensado por el elemento opuesto. Entonces se puede hablar de un estado de deficiencia del polo opuesto: «Si un elemento se desestabiliza, debilita al otro, porque todo debe estar completo y tomar su curso destinado” (Paracelsus).
La terapia normal con sustancias farmacéuticas consiste ahora en fortalecer al elemento débil. De esta manera, se administran plantas con una cualidad fría y húmeda (agua) para equilibrar un énfasis excesivo de fuego. Este enfoque se llama curación antipática.
Un ejemplo sería la administración de remedios refrigerantes y antiinflamatorios del elemento agua, como el abedul, la malva, la prímula o el fresno, en caso de fiebre. Si por otro lado se administran remedios de fuego y estimulantes como Echinacea en caso de temperatura elevada, existe el peligro de que la condición empeore.
(Echinacea es un remedio comprobado para la profilaxis de las infecciones; estimula los procesos de calentamiento y de la defensa inmune = falta de fuego). Los métodos antipáticos son particularmente adecuados para medidas de emergencia y para el alivio de los síntomas. No se puede hablar de una verdadera curación, pues la razón para ello no radica en la debilidad de un elemento sino más bien en un exceso.
En consecuencia, deben existir otras maneras de equilibrar los elementos. Ya las conocía Paracelsus (1493-1541): «Nunca ha sido curada una enfermedad caliente con algo frío, o una fría con algo caliente. Pero ha ocurrido que lo similar ha sido curado con lo similar » (Paracelsus) – este método se llama curación simpática.
Si se toma literalmente, significa que tenemos que tratar un exceso de fuego con medios que estén de acuerdo con el elemento fuego. ¿Cómo puede ser esto, cuando hemos determinado que con un método como éste debe tener lugar un empeoramiento?
El secreto está en la dosificación y el tipo de medicamento administrado. Si los remedios que están en consonancia con el elemento excesivamente enfatizado son administrados gota a gota y no a menudo, rara vez tiene lugar el empeoramiento. Paracelsus también usó agentes curativos espagíricos, por consiguiente espiritualizados. La espagírica puede cambiar las propiedades de una sustancia de tal manera, que pueden ocurrir efectos reguladores o / y opuestos. Algo similar ocurre en la potenciación de una sustancia de acuerdo con los conceptos de Samuel Hahnemann, quien también apuntaba a una espiritualización del remedio. En homeopatía se habla del efecto inverso de un remedio durante la actividad de potenciación, lo cual como regla ocurre en las últimas, desde el nivel de la potencia 6 en adelante. Incidentalmente, en la práctica se ha demostrado que es efectivo combinar el método antipático con el homeopático .En caso de fiebre, esta sería por ejemplo una combinación de los ya mencionados remedios antiinflamatorios con Echinacea D6.
Los Cuatro Temperamentos
La formación de los temperamentos también se puede encontrar en un exceso de los elementos respectivos.
La Persona Colérica (Fuego)
Si el elemento fuego es dominante en una persona, resulta en la formación de una personalidad colérica. Aún simples tonterías hacen que la persona colérica reaccione con estallidos de ira. Su patrón de actuación es impulsivo e incalculable. Su ira puede aumentar hasta llegar a la furia y al frenesí, especialmente cuando encuentran resistencia. Ellos no pueden tolerar la crítica, pero están muy dispuestos a criticar a los demás. Los tipos coléricos tienen espíritu de iniciativa. Su pronunciada fuerza de voluntad los ayuda a llevar a cabo sus objetivos personales; sin embargo ellos son a menudo despiadados y dogmáticos. Tienen ideas exageradas de la importancia de su propia persona. Debido a su osadía e impaciencia, a menudo se ponen en peligro a ellos mismos y a los demás. Su estilo de vida es excesivo y animalístico, hasta llegar al agotamiento total.
Para mantener con un poco más en paz a la persona colérica, hay dos posibilidades que también se pueden combinar: o extinguir su fuego con agua, o hacerlos mirar en un espejo administrándoles remedios de fuego en una forma potenciada.
De acuerdo con las reglas de la antipatía, los siguientes remedios refrescantes se pondrían en práctica, utilizándose todos ellos en una forma substancial, como té o tintura:
- Boldo = Peumus boldus: La planta, refrescante y con sabor a menta es uno de los mejores remedios para las afecciones inflamatorias del hígado y la vesícula. Ayuda al tipo colérico a drenar su humor ígneo de una manera natural.
- Flor de la Pasión = Passiflora incarnata: Posiblemente el mejor remedio antipático para hacer a un tipo colérico más compatible socialmente.
- Flores de rosa = Rosa damascena: No sólo es un símbolo del amor sino que también fortalece la capacidad de ceder y enfría al temperamento ígneo.
- Pie de lobo = Lycopus europaeus: Debido a su efecto sobre la glándula tiroides, esta planta refrescante calma la excitabilidad vegetativa de la persona colérica.
De acuerdo con las reglas de la simpatía, estos remedios se suplementan con remedios de fuego potenciados (D12 a D30); he aquí algunos ejemplos:
- Jatropha = Strychnos nux vomica: Si los nervios están al borde, y cuando ya el tic- tac de un reloj de alarma nos está poniendo nerviosos, Nux vomica tranquiliza y calma. La Jatropha contiene cobre, por lo tanto se combina con Cuprum metallicum (D12) para eliminar los impedimentos del alma.
- Espuela de caballero = Delphinium staphisagria: Reacciona muy sensiblemente cuando los demás hablan de él. Accesos de furia, riñas, debidos principalmente a crisis en las relaciones y frustración sexual. Situación posterior a un exceso.
- Tarantula = Tarantula hispanica: Intranquilidad extrema con cambios repentinos de humor. El carácter parece estar dominado por poderes diabólicos. Rabia destructiva.
- Bryonia = Bryonia alba: Tipo extremadamente irritable que se enfurece incluso con el detalle más pequeño.
- Muy buen remedio para el hígado. Diátesis gotosa – reumática.
- La gota (también algo de aire) es la enfermedad de los poderosos y los tiranos.
La Persona Sanguínea (Aire)
En principio, el temperamento sanguíneo es agradable en tanto no se exprese con demasiada fuerza. En ese caso, la levedad del ser se convierte en histeria. También se puede considerar al tipo de aire como una personificación del carácter de estructura neurótica. Sus sentimientos están sujetos a un cambio permanente, hasta la manía. Está muy cargado, frenético y excesivamente apresurado. Su inquietud a menudo lo mantiene despierto toda la noche. No puede permanecer sentado y a menudo sufre tics nerviosos. Puede llevar a su entorno hasta el punto de la desesperación con su movimiento y su parloteo. Reacciona a todo con una sensibilidad desmesurada. Se comporta como un nervioso caballo de carreras. Mentalmente es muy alerta, curioso y entusiasta. Sin embargo, su interés también se desvanece muy rápido y tiene que aparecer algo nuevo. Sus síntomas físicos también están sujetos a un cambio permanente.
De acuerdo con las reglas de la antipatía, el paciente carece del poder que se encuentra en el descanso y la confianza del elemento tierra. A continuación, algunos ejemplos de remedios que pueden ayudar a que esta persona que está en las nubes pueda ser devuelta a la tierra. (Tintura madre o té)
- Valeriana = Valeriana officinalis: Esta planta con aroma balsámico es adecuada como sedante suave en casos de inquietud e insomnio. La Valeriana transmite el descanso interior y la sensación de ser abrazado.
- Avena = Avena sativa: El elevado contenido de ácido silícico crea nervios de acero y al mismo tiempo tranquiliza.
- Galio= Galium verum: Particularmente adecuada para personalidades histéricas. El nombre común de “our lady’s bedstraw» (paja de la cama de nuestra señora) señala su uso como la almohada herbal y para los desórdenes femeninos. Los hombres también, con frecuencia son histéricos.
- Patchouli = Pogostemon patchouly: Esta planta con olor a moho / madera calma los nervios demasiado excitados.
De acuerdo con las reglas de la simpatía, se suplementan estos remedios con remedios de aire potenciados (D12 a D30); he aquí algunos ejemplos:
- Abeja de miel = Apis mellifica: La actividad exagerada y el cambio repentino de humor son típicos de Apis.
- Café = Coffea cruda: El tipo que necesita Coffea está sumamente agitado, permanentemente excitado y lleno de ideas que debe poner en práctica inmediatamente.
- Cohosh Negro= Cimicifuga racemosa: El parloteo, los ataques de histeria, pero también de depresión espontánea principalmente durante la menopausia, apuntan a Cimicifuga.
- Zinc = Zincum metallicum: Estado posterior al exceso de trabajo y el estrés. Los acontecimientos han excitado demasiado los nervios y el paciente se siente agotado, pero también completamente distraído.
La Persona Flemática (Agua)
Si el elemento agua domina en una persona, se produce la formación de un temperamento flemático. Los tipos flemáticos actúan lentamente, cuidadosamente y con pereza ante las demandas. Trata de mantener alejado de sí todo lo desagradable. Tiende a estar quieto, aburrido, y ocioso. Su deseo de moverse es mínimo. Sus hábitos y su percepción mental son pesados y lentos. A menudo reacciona temerosamente a los conflictos y con retraimiento emocional. Su efecto en los demás es el de una persona agradable, adaptada y jovial. Entre los temperamentos, es el soñador, romántico, con emociones fuertes. Es una persona bondadosa, que sin embargo a menudo se siente sola y anhela seguridad. En la interacción con los demás tiene dificultades para distanciarse de ellos, a menudo es indeciso, huraño, sexualmente reacio, y cobarde. La duda de sí mismo, la autocompasión excesiva y el llanto sentimental son típicos.
Lo que le falta es el brillo del entusiasmo, la valentía y el ánimo para la acción, del fuego. Algunos ejemplos de plantas que hacen que los debiluchos cansados vuelvan a estar activos (Tintura madre o té):
- Albahaca = Ocimum basilicum: estimula suavemente las glándulas digestivas y la función del páncreas. Moderadamente afrodisíaca. La albahaca sagrada (Ocimum sanctum) de India sería la más adecuada, pero lamentablemente no está en el mercado.
- Ajedrea = Satureja hortensis: Estimula el funcionamiento de la glándula adrenal, aumenta la presión sanguínea y estimula las funciones sexuales, así como también de las glándulas digestivas.
- Damiana = Turnera aphrodisiaca: Afrodisíaco comprobado de la medicina de los pieles rojas de Mexico. Estimulante general, sin sobrecalentamiento.
- Tomillo = Thymus vulgaris: Estimula la circulación y la defensa inmune. Dinamiza el proceso de la voluntad del hombre.
De acuerdo con las reglas de la simpatía, estos remedios se suplementan con remedios de agua potenciados(D12 a D30); he aquí algunos ejemplos:
- Concha de ostra = Calcium carbonicum: Tipo de persona tímida con aversión al trabajo mental y físico. “Los pacientes Calcium son gordos, rubios, sudan fácilmente, son fríos, húmedos y agrios” (Boericke).
- Carbonato de Bario = Barium carbonicum: En casos de falta de confianza en sí mismo, indecisión, timidez y debilidad mental hasta llegar a la demencia.
- Grafito = Graphites: En casos de tendencia a la adiposis con resfríos permanentes. Falta de deseo de trabajar. Ansioso, quejoso e indeciso con inquietud interna
- Pulsatilla = Pulsatilla pratensis: Persona tímida que reacciona a tonterías (también algo de aire). Al mismo tiempo cobarde y se desalienta fácilmente. “El poder de las lágrimas” impulsa a los semejantes a las caricias; aparte de eso el tipo Pulsatilla es comparativamente pasivo.
La Persona Melancólica (Tierra)
La melancolía se crea por un exceso de bilis negra y por un énfasis excesivo del elemento tierra en el hombre. Las personas melancólicas son pesadas, obstinadas, y llenas de preocupaciones. Permanentemente tienen pensamientos lúgubres; son quietas, introvertidas, y serias. Su ánimo gira alrededor de temas como la muerte, la vejez, las enfermedades y la soledad; su color favorito es el gris o el negro.
Están descontentas, depresivas, y han perdido la esperanza. Su sufrimiento es persistente. Su estado de ánimo es contagioso; los terapeutas se sienten como drenados por vampiros después de una sesión de terapia.
En su desdicha, las personas melancólicas desean estar solas; sin embargo al mismo tiempo temen estar solas. Si el tipo melancólico llora, no lo hará de una manera histérica como lo haría el tipo de aire, sino más bien silenciosa e inconsolablemente. Ellas son personas que tienden a la falta de humor (humor = fluido!), a insistir en sus principios y al afán de criticar.
Frecuentemente la melancolía se debe a una forma de vida excesiva (cambio de fuego a tierra) o a golpes indifusos del destino (cambio de fuego a tierra). Esas personas lucen grises, arrugadas, secas y agotadas. No es fácil para ellas recuperarse de las enfermedades. Tienen ojeras oscuras y mejillas hundidas. La terapia de las enfermedades de tierra siempre es muy prolongada. Lo que falta en el tipo de tierra es la levedad del ser. A continuación se enumeran algunos remedios que ayudan a airear un poco al espíritu y el cuerpo del tipo melancólico (tintura madre o té).
- Berro = Nasturtium officinale: El ligero azufre del agua de la planta tonifica el metabolismo. En la corte francesa se servía berro fresco todos los días. En general, los glucósidos del aceite de mostaza son importantes para la melancolía.
- Jengibre = Zingiber officinalis: Uno de los mejores geriátricos. En general, las plantas con sabor picante se deben usar para expulsar la «bilis negra».
- Lavanda = Lavandula officinalis: Vitaliza y levanta el ánimo.
- Tilo = Tilia cordata: El árbol sagrado de Freya, la diosa germánica del amor, actúa como diaforético y levanta el ánimo. En general, piensen en diaforéticos en casos de melancolía. De acuerdo con las reglas de la simpatía, estos remedios se complementan con remedios de tierra potenciados (D12 to D30); he aquí algunos ejemplos:
- Miel y Plomo Líquido = Plumbum metallicum / Plumbum mellitum (de Weleda): El plomo, así como la melancolía, están adjudicados astrológicamente a Saturno. Por lo tanto, el metal de Saturno se emplea para el tratamiento de las depresiones, especialmente para la terapia de las personas mayores. El aspecto de la senectud se trata muy bien con miel y plomo líquido, una preparación alquímica de la compañía Weleda.
- Sustancia Aguafuerte de Hahnemann = Causticum: Remedio para personas emaciadas, inconsolables, tristes sin esperanza, con enfermedades posteriores a un duelo prolongado.
- Cloruro de Sodio = Natrium muriaticum: Una persona retraída en sí misma, con enfermedades debidas a emociones que no fueron expresadas. Reacciona con ira a tonterías o molestias. Sindrome de fatiga. No desea ningún consuelo.
- Aceite de Roca = Petroleum: Depresión posterior a una emoción. Hace su testamento porque cree que morirá pronto. Se siente pesada como plomo, y agotada.
(Continuará)