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DI WALTER HILL
Lo spunto de "I GUERRIERI DELLA NOTTE" proviene dal romanzo di SOL YURICK "THE WARRIORS",ma WALTER HILL ne voleva fin da principio mantenere soltanto il canovaccio,perchè la reale fonte d'ispirazione era per lui l' "Anabasi" di Senofonte,epico dramma su un gruppo di soldati greci che,dopo la battaglia di Cunaxa,nel 401 A.C.,si ritrovano dietro le linee persiane e devono lottare per sopravvivere.JAMES REMAR ,che interpretò Ajax (preso di peso dallo scritto greco),entrò così tanto nella parte del teppista,che alzò di fronte agli sbigottiti produttori e regista il massiccio tavolo al quale erano seduti per discutere del film.Inizialmente pensato per essere girato a Los Angeles,venne invece realizzato quasi totalmente per le strade di New York,in sessanta giorni,esclusivamente di notte per simulare un racconto che dura una notte soltanto.Solo la scena della rissa nei bagni pubblici venne fatta in studio.E durante le riprese,erano sempre presenti frotte di curiosi,anche alle tre del mattino,nelle notti più fredde.E,a volte,erano così rumorosi che coprivano la registrazione dei dialoghi,obbligando gli aiutanti di scena ad allontanare alcune persone.Nello script originale,solo quattro degli Warriors giungevano a Coney Island all'alba:Chloe ucciso dalla banda dei Gramercy Riffs,Cochise dai Baseball Furies,Ajax catturato dalla polizia,Vermin fatto fuori dalle Lizzies,e Swan rapito dai Dingos,per riapparire nel finale sulla spiaggia.TERRY MICHOS,ad esempio,rese più simpatico il personaggio di Vermin,e Hill si convinse a lasciar sopravvivere il personaggio,eliminando la scena della sua morte ad opera del gruppo femminile Lizzies. Gli attori vennero istruiti a sentirsi come "gente reale capitata in situazioni pericolose",ed il gruppo si sentì quasi una vera gang prima che il film cominciasse ad essere girato.James Remar passò diverso tempo a Coney Island ad osservare i membri delle gang per imitare le loro movenze.La scena in cui gli Warriors incontrano gli Orphans venne interrotta mentre veniva girata dall'arrivo della polizia,che qualcuno aveva chiamato perchè pensava ci fosse davvero uno scontro tra bande imminente.I "Baseball Furies" vennero creati da Hill per la sua passione per il baseball e perchè lo ispirarono i Kiss.Per la scena iniziale vennero ingaggiate 1000 comparse.Alcuni membri della troupe vennero minacciati di morte dalle gang locali perchè non era stato scritturato nessuno dei loro componenti,ed alcune attrezzature del set vennero danneggiate.Vennero così assoldata una gang che proteggesse camion e roulottes a 500 dollari al giorno.Inizialmente Hill avrebbe voluto che gli Warriors fosse una gang di neri,e che comparisse una scritta ad inizio film, "Da qualche parte,nel futuro....":i produttori furono contrari ad entrambe le iniziative.Nel girare la scena in cui DEBORAH VAN VALKENBURGH e MICHAEL BECK corrono nella stazione del metrò,l'attrice si ruppe un polso perchè il protagonista non le lasciò andare la mano,mentre lei cadeva;il regista ovviò alla complicazione facendo indossare un giacchetto nelle scene seguenti.I gilet degli Warriors erano di finta pelle.Il simbolo della gang preesisteva,ed era il marchio di una banda che polemizzò con la produzione,ottenendo che i suoi membri venissero assunti come figuranti.Lo scontro nei bagni pubblici comportò cinque giorni di riprese.Hill voleva che la pellicola non avesse un unico protagonista,e dette un'impronta in modo che tutti i personaggi principali avessero più o meno lo stesso spazio nel racconto.Per il regista una delle scene preferite era lo scontro tra gli Warriors ed i Baseball Furies,e voleva che risaltasse graficamente,e che avesse un taglio il più possibile realistico:il produttore LAWRENCE GORDON consigliò di mettere molta musica nella sequenza per smorzare la violenza dello scontro.Il direttore della fotografia LASZLO KOVACS,invece,suggerì a Hill di girare una scena ad inizio film con un forte scroscio di pioggia,per girare tutto ciò che seguiva rafforzato dai riflessi sulla strada dell'acqua,producendo un risaltare delle luci e dei profili altrimenti impossibili,dato il budget non elevato della pellicola.Inizialmente,il regista aveva pensato una voce narrante ad introdurre e chiudere la storia,e che fosse di ORSON WELLES:la Van Valkenburgh,invece,che non era un'attrice professionista,si sentì dire dal director che la considerava una "scelta per niente ovvia,e sorprendente".Dopo aver girato il film,Hill ed i produttori convennero che il fatto che il lungometraggio si aprisse con la ragazza di Cleon che lo lascia,e lui,da capogang,seleziona i componenti che parteciperanno al meeting al Central Park,non convinceva e rallentava l'entrare dello spettatore nella storia.Così,vennero richiamati gli attori,e girato il prologo che conosciamo,in cui c'è una sorta di presentazione dei personaggi mentre in metrò si recano al meeting.E nella sequenza conclusiva,in cui i superstiti degli Warriors,finalmente riconosciuti non colpevoli,si avviano sulla spiaggia,il regista non dette il segnale di stop,continuando a filmarli mentre si allontanavano,provocando una certa irritazione in Deborah Van Valkenburgh,che però rimase piacevolmente sorpresa quando rientrando trovò un grande mazzo di fiori,omaggio della troupe a lei,unico personaggio femminile.RONALD REAGAN era,sorprendentemente,un fan del film,e chiamò personalmente Michael Beck per complimentarsi,e raccontargli che si era fatto fare una proiezione personale del lungometraggio.