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Qu’un politicien d’origine belge ne puisse imaginer un pays sans premier ministre, voire sans roi, peut se comprendre. Force est de constater cependant que la Suisse a survécu, bien qu’elle soit, selon lui, privée de gouvernement, les pouvoirs étant dilués «entre une foultitude d’instances», au point qu’on ne sait plus qui est responsable de quoi.
Il est vrai que la démocratie directe a un prix. Et le peuple suisse n’est pas prêt à y renoncer. Le prix, c’est précisément le renoncement à ce que souhaite Neirynck: un chef, un programme, une majorité qui décide seule, se passer de l’avis de ce peuple qui souvent refuse ce que le Conseil fédéral et le Parlement lui ont mijoté.
La réforme du gouvernement proposée par le Conseil fédéral, critiquée par Neirynck, est modeste (DP 1864). Elle pourrait être plus substantielle. Mais pour gouverner, l’exécutif, à l’avenir aussi, devra être capable de se mettre d’accord sur des compromis qui trouvent une majorité. Ils sont sept, qui reflètent les différents courants politiques du pays et de ses régions. C’est plus que suffisant pour décider souverainement ce que l’on doit faire ou ce que l’on veut proposer au Parlement. A eux sept, les conseillers fédéraux tranchent démocratiquement sur toutes les questions qu’ailleurs on soumet souvent à un seul homme, président aux Etats-Unis ou en France, premier ministre au Royaume-Uni ou en Italie par exemple. Reste que ces chefs d’Etat ou de gouvernement ne décident pas seuls: ils disposent de ministres et de secrétaires d’Etat, de cabinets ministériels. Les décisions se préparent et se négocient entre administrations, ministres et leurs cabinets.
En Suisse, le Conseil fédéral joue le rôle de chef de l’Etat. Les conseillers fédéraux ont parallèlement la responsabilité de départements, mais de larges compétences sont déléguées aux offices fédéraux. Cette double tâche serait parfaitement supportable, vu la taille de notre pays, à condition pour le gouvernement de pouvoir se faire représenter devant le Parlement, ou au moins dans les commissions parlementaires, ainsi que dans des réunions internationales. D’où l’idée de nommer, pour ces tâches, comme dans la plupart des autres pays, des secrétaires d’Etat. Un secrétaire d’Etat est une personne de confiance du gouvernement, il est mandaté pour le traitement d’un problème, la négociation et les décisions nécessaires. Il tient ses compétences du Conseil fédéral qui le nomme, lui donne des instructions et décide des propositions qu’il lui soumet (DP 1860).