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Biographie
Maurice Zermatten est né le 22 octobre 1910 à Saint Martin (Valais). Issu d’une famille paysanne, ce fils d’instituteur à étudié à l’école normale, puis à l’université de Fribourg. C’était un grand lecteur, initié aux écrivains catholiques tels que Maurice Barrès ou Paul Claudel. Son grand modèle littéraire était François Mauriac. Maurice Zermatten a enseigné jusqu’à l’âge de la retraite, à Sion, puis à l’École Polytechnique Fédérale de Zürich. Il a publié son premier roman, Le Coeur inutile, en 1936, et ce sont les commentaires de Ramuz dans la presse valaisanne qui ont aidé à le faire connaître. Reconnaissant, il restera fidèle à celui à qui a lancé sa carrière d’écrivain et lui consacrera un petit ouvrage biographique, Connaissance de Ramuz. Maurice Zermatten atteint le rang de colonel à l’armée et se fera reprocher la traduction d’un ouvrage destiné à renforcer l’esprit civique de la population. Il a présidé la société suisse des écrivains à la fin des années 60. Il s’est essayé à de nombreux genres littéraires : romans (principalement), récits, contes, nouvelles, théâtre, essais et biographies, environ 120 ouvrages au total. Il a obtenu de nombreuses distinctions dont le prix de l’académie française en 1960. C’était un écrivain “enraciné” : ses liens avec la nature et la population du valais étaient très étroits. Il est mort le 11 février 2001 à Sion.
Sources : Maurice Zermatten sur wikipedia ; Article du Nouvelliste sur Maurice Zermatten sur culturactif.ch ; Extrait de Un Lieu de parole, Notes sur quelques écrivains du Valais romand de Jérôme Meizoz sur culturactif.ch