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Os bebês podem diferenciar entre felicidade e raiva, dizem os pesquisadores suíços que usaram tecnologia de rastreamento ocular para registrar como os bebês reagem aos rostos depois de ouvirem vozes.
Em um estudo com 24 bebês de seis meses, pesquisadores da Universidade de Genebra descobriram que os bebês olham para um rosto irritado - especialmente a boca - por mais tempo se acabaram de ouvir uma voz alegre. Essa reação demonstra pela primeira vez que os bebês têm uma capacidade precoce de transferir informações emocionais do modo auditivo para o visual.
O estudo foi realizado no Geneva BabyLabLink externo. Durante a primeira fase, os bebês olhavam para uma tela preta e ouviam uma voz neutra, alegre ou irritada durante 20 segundos. Na segunda fase, foram mostrados aos bebês dois rostos expressando emoções - um expressando felicidade e outro raiva - durante dez segundos, enquanto os pesquisadores usavam a tecnologia de rastreamento ocular para se concentrar nos movimentos dos olhos dos bebês.
Os pesquisadores conseguiram, assim, determinar se o tempo gasto olhando para um ou outro rosto - ou áreas específicas do rosto (boca ou olhos) - variava de acordo com a voz que ouviam.
“Se eles olhavam claramente para um deles por muito mais tempo, poderíamos afirmar que conseguem identificar a diferença entre os dois rostos”, explica Amaya Palama, pesquisadora do laboratório de desenvolvimento sensório-motor, afetivo e social da faculdade de psicologia e ciências da educação. Parece que os bebês preferem o que é novo e surpreendente.
Financiado pelo Fundo Nacional de Pesquisa Científica da Suíça, a pesquisa faz parte de um projeto destinado a examinar o desenvolvimento de habilidades de discernimento emocional na infância. As descobertas foram publicadas na revista PLOS ONE.
swissinfo.ch/fh