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Depuis le milieu des années 1960, Mel Bochner (1940, Pittsburgh) développe un travail dans le voisinage de l’art conceptuel, dans lequel la question de la mesure est centrale. Les Measurement Paintings, installés dans trois salles du troisième étage, déploient en peinture une méthode d’appréhension de l’espace. Ce sont des toiles monochromes, peintes à l’acrylique, sur lesquelles l’artiste trace des flèches et des chiffres indiquant, en pouces, la longueur de ces flèches. Les toiles sont assemblées en arrangements plus ou moins complexes de sorte que chacune perde de son autonomie au profit de la composition. Ces œuvres mettent en évidence l’importance constitutive de l’environnement – le mur, la salle, le musée – auquel elles se confrontent ou dans lequel elles s’insèrent. Pour autant, les Measurement Paintings ne mesurent paradoxalement pas autre chose qu’elles-mêmes et insistent, in fine, sur l’énonciation de leur protocole. Celui-ci est incarné dans la peinture, d’une manière assez polémique envers l’idée de dématérialisation de l’art dont Bochner, également théoricien, a suivi l’émergence et le développement historique.