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In einem wunderschönen, kleinen britischen Dorf – ungefähr 30 Kilometer von Oxford entfernt – sind die Kennedy-Familie, Churchill und Adolf Hitler eine Touristen-Attraktion. Und zwar wegen dem Swann Inn, einem hübschen Land-Pub, das bis vor kurzem einer der Mitford Schwestern gehörte. Die Mitford Sisters sind in England mindestens so berüchtigt und bekannt wie etwa in Deutschland die Geschwister Mann. Denn einige der Schwestern verliebten sich in spezielle Persönlichkeiten oder brachten es sonst wie zu Ruhm.
Unity etwa war eine glühende Anhängerin und enge Freundin von Hitler. Bei Kriegsausbruch 1939 schoss sie sich in München im Englischen Garten in den Kopf – und überlebte. Diane, die schönste der sechs Schwestern, fand genau wie Unity gefallen an undemokratischem sowie rassistischem Gedankengut und heiratete den britischen Faschistenführer Oswald Mosley.
Jessica brannte mit dem Neffen Winston Churchills durch und wurde in den USA aktives Mitglied der Kommunistischen Partei sowie erfolgreiche Autorin. Die jüngste Mitford, Deborah, heiratete Andrew Cavendish und wurde dadurch Schwippschwägerin von John F. Kennedy mit dem sie laut Gerüchten eine intime Freundschaft verband.
Nancy Mitford, die älteste der Schwestern, war eine Ikone der englischen Literatur. Ihr Roman „Englische Liebschaften“ wird noch heute von Briten verschlungen und ist nicht nur ein Klassiker sondern auch ein Longseller. Nur über Pamela gibt es nichts Interessantes zu berichten. Sie war ein Landei und wollte mit Politik, Männern und der Weltgeschichte nichts zu tun haben. Der britische Telegraph hat die Mitfords vor zwei Jahren als „it-girls of their day“ beschrieben. Trotz dieser Vergangenheit!
In diesem Dorf, das mehr eine Ansammlung von alten Häusern ist, bin ich also vorgestern nach meinem Wanderwochenende in den Cotswolds gelandet. Ich war fasziniert von Swinbrook, weil sich scheinbar niemand an der Familiengeschichte der Mitfords stört: Heerscharen pilgern ins Swann Inn, vornehmlich Mitglieder der High Society und der Aristokratie. Auch David Cameron, Premierminister Grossbritanniens, ist regelmässiger Gast. Einige Gäste übernachten auch im Haus: Die Pächter haben vor einigen Jahren die Scheune neben dem Swan Inn zu einem Boutique-Hotel umgebaut. Deborah Mitford, die jüngste der Schwestern, übernachtete ein paar Mal pro Jahr in einem dieser Zimmer. Vor knapp zwei Jahren starb jedoch auch die letzte Überlebende der Mitford Sisters mit 94ig und somit auch die Mitford-Ära. Sie lebt nun nur noch anhand von Fotos der Geschwister im Pub weiter. Und mit Grabsteinen auf dem Friedhof: Nancy, Unity, Diana und Pam liegen dort begraben. Frische Blumen zeugen davon, dass sie regelmässig Besuch erhalten….