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La montée du taux de PSA est un indice du cancer de la prostate. De ce fait, les directives recommandent d’effectuer chaque année le prélèvement de tissus (biopsie) et un examen microscopique lorsque ce taux atteint 4 ng/dl ou s’il augmente rapidement de 0.35 ng/dl.
Comme cette intervention n’est pas des plus agréables, les chercheurs ont voulu savoir s’il est nécessaire d’effectuer une biopsie après chaque élévation rapide du taux de PSA.
Les scientifiques ont de ce fait analysé des données de l’étude ’’Prostate Cancer Prevention’’, laquelle s’était penchée sur l’effet du finastéride chez 19’000 hommes. Les chercheurs ont pris les données de seulement 5‘519 participants ayant reçu dans cette étude un placebo, évitant ainsi l’effet du médicament dans leur analyse.
Au début de l’étude, le taux de PSA des participants se situait en dessous de 3 ng/dl. En règle générale, une biopsie n’est pas effectuée avec ce résultat. Dans ce cas, les participants en subissaient tout de même une, soit au début, soit à la fin de l’étude. Chez tous les participants, le résultat était négatif. Les chercheurs déclarent donc qu’une augmentation rapide du taux de PSA n’était dans ce cas pas causée par le cancer de la prostate.
Pourtant, un taux de PSA de 4.0 ng/dl n’est pas rare, et les auteurs estiment qu’environ 1 homme âgé sur 20 devrait alors subir une biopsie, voir même 1 sur 7 si l’élévation rapide du PSA est aussi considérée. Les scientifiques attirent ainsi l’attention sur le fait que de cette manière, de nombreux diagnostics faussement positifs du cancer de la prostate seraient posés.
Il est clair qu’un cancer de la prostate induit une élévation importante et rapide du taux de PSA. Mais d’autres facteurs, tels que des infections de la prostate ou de la vessie, des rapports sexuels ou des activités sportives comme monter à cheval ou rouler à vélo favorisent la présence dans le sang de cette protéine spécifique à la prostate. Une autre raison d’une concentration élevée de PSA peut être un changement de laboratoire ou de méthodes d’analyse.
Les auteurs indiquent que ces facteurs n’ont pas été considérés dans l’étude „Prostate Cancer Prevention“, et qu’ils devraient être pris en compte lorsque le médecin et son patient réfléchissent à une éventuelle biopsie.