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Rafael Nadal übersteht am Masters-1000-Turnier in Cincinnati sein Auftaktspiel problemlos. Gegen Richard Gasquet setzt sich der Spanier 6:3, 6:4 durch.
Nadal nutzte nach 85 Minuten seinen zweiten Matchball zum Einzug in die Achtelfinals. Dort trifft er in der Nacht auf Freitag (ca. 1.00 Uhr Schweizer Zeit) auf den Spanier Albert Ramos-Viñolas (ATP 24).
Gasquet bereitete dem designierten Nummer-1-Rückeroberer ebenso keine Probleme wie das feuchtwarme Klima in den Abendstunden von Cincinnati. Wegen eines Regengusses hatte sich der Spielbeginn der Night-Session-Partie um eine Stunde verzögert.
Mit dem 15. Sieg im 15. Duell mit Gasquet wahrte Nadal seine Chancen, sich in der Weltrangliste von kommender Woche ein kleines Polster zu schaffen. Im Optimalfall wird der 31-Jährige eine Woche vor dem US Open etwas mehr als 1300 Punkte Vorsprung auf den entthronten Andy Murray und Roger Federer vorweisen. Als einziger muss in New York Roger Federer keine Punkte verteidigen. Nadal stand im Vorjahr im Achtel-, Murray im Viertelfinal.