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Chaque année, un trou dans la couche d'ozone se forme au-dessus de l'Antarctique, entre septembre et octobre. En 2012, le phénomène a été le plus petit depuis vingt ans, selon l'Agence américaine océanique et atmosphérique. Cette dernière explique ce record par le fait que les températures ont été moins froides dans la haute atmosphère au-dessus de l'Antarctique. "Cela a permis une moindre destruction d'ozone comparativement à l'an dernier", a expliqué Jim Butler du laboratoire de recherche du système terrestre de la National oceanic and atmospheric administration (NOAA).
Grand comme l'Amérique du Nord
La superficie moyenne du trou d'ozone de l'Antarctique a été de 17,9 millions de km2, a précisé l'agence, qui effectue ces mesures grâce à un satellite de la Nasa. Le trou a atteint cette année un maximum pour la saison le 22 septembre avec 21,2 millions de km2, soit l'équivalent de la superficie combinée des Etats-Unis, du Canada et du Mexique. A titre de comparaison, le plus grand trou dans cette couche a été mesuré en 2000 avec 29,9 millions de km2.
afp/sjaq