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Chemin de fer du Nord. Ligne de Paris à Compiègne par Chantilly. Petites vues photographiques.
circa 1860. Un volume oblong (24 x 32 cm.), demi-chagrin vert, dos à nerfs orné de caissons doré et muet, titre doré sur le premier plat, tranches dorées.
Illustré de 78 photographies sur papier albuminé d'après négatifs au collodion. Exceptionnel document composé vers 1860 (certains avancent 1859) pour le compte de la Compagnie du Chemin de Fer du Nord à quelques exemplaires. Créée par le banquier James de Rothschild, Jean-Henri Hottinger et Edward Blount en 1845, la compagnie du Chemin de Fer du Nord absorba peu à peu les autres compagnies de la région. La ligne Paris-Compiègne via Chantilly fut mise en service en 1859. En 1938, à la création de la SNCF elle en sera une des principales composantes!A l'occasion de l'ouverture de la ligne, James de Rothschild fit réaliser 25 exemplaires de l'album pour les membres du Conseil d'Administration de la compagnie. C'est ainsi que les quelques exemplaires répertoriés portent tous une justification et le nom du destinataire; ses initiales sont reportées dans un cartouche sur le premier plat de couverture et la page de titre. Notre exemplaire est exempt de justificatif, mais porte dans les cartouches les initiales LN et F. Une note figurant dans l'album justifie LN pour Louis Napoléon, et F pour Franquet de Franqueville. Alfred Charles Ernest Franquet de Franqueville (1809-1876) fut un célèbre ingénieur, et occupa le poste de directeur général des Ponts et chaussées et des chemins de fer de 1853 à 1876. Il contribua fortement à l'agrandissement du réseau de chemin de fer français (660 km par an pendant les douze premières années en tant que directeur des Ponts et chaussées, v. Annales des Mines, 7e série tome 11, 1877). Notre exemplaire est bien complet, et l'ouvrage est constitué d'une page de titre et d'un index imprimés en bistre et rehaussés à l'or et à l'aquarelle, d'une carte photographique du tracé (23x16 cm), ornée de sept épreuves miniatures (4,5x3,5 cm), et de 77 épreuves prises à droite et à gauche de la voie. Soit 78 épreuves montées sur carton avec les légendes imprimées et la numérotation; l'ensemble étant monté sur onglet. Le format des images varie de 6,5 x 7 cm à 16 x 9 cm. Quelques rousseurs la page de titre.Voir Bibliothèque Nationale de France (notice n° : FRBNF40329440 ).