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Adolphe Flückiger se mit donc en route, le 21 juin 1931. Pendant qu'il progressait par monts et par vaux, à la Cathédrale de Fribourg, on célébrait l'office d'action de grâces. L'autel sur lequel se dressait la statue du bienheureux Nicolas de Flüe était chargé de fleurs. Les autorités occupaient les places réservées aux premiers rangs.
Comme chaque année, à l'issue de la messe, on se rendit en cortège jusque devant l'Hôtel de Ville. On ne se pressait pas trop, puisque l'on avait dit que Flückiger arriverai vers 11 h 15. Une bonne centaine de gens flânaient dans les parages, désireuses de voir le peintre-messager.
Mais qu'est-ce donc que ce tumulte ? Le Conseil d'Etat était à peine en place qu'une clameur s'élevait là-bas, au tournant. Adolphe Flückiger arrivait d'une foulée courte et souple, tête dodelinante, brandissant le rameau du tilleul. Il y avait à peine 1 h 13 qu'il était parti de Morat. On lui fit fête. On le félicita. L'émotion était vive. Tout le monde était content, car ce qui manquait jusqu'alors pour que la journée
d'anniversaire fût complète existait maintenant.
Plus tard dans la journée, Beda Hefti, le fondateur du Club Athlétique Fribourg, organisateur de la course nationale pédestre commémorative, rencontra Adolphe Flückiger : «Adolphe, lui dit-il, il faudra qu'on se parle. Votre course n'a pas été qu'un acte patriotique. Ce que vous avez fait aujourd'hui, des centaines d'autres vont l'entreprendre bientôt, luttant sur un tracé célèbre contre le temps et pour la victoire mais aussi, dans l'anonymat le plus absolu, bataillant avec eux-mêmes pour se donner une nouvelle raison de vivre.»
A la suite de sa rencontre avec le «peintre coureur bernois», Beda Hefti donnera corps à cette course. La première édition se déroulera le 25 juin 1933. Quatorze coureurs y participeront dont Beda Hefti et Adolphe Flückiger.