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（法新社纽约18日电） 37岁的美国民主党人彼得・布塔朱吉（Pete Buttigieg）以坦承形象争取参与2020年总统选战，他的崛起令人思考，美国是否已准备好选出一位公开承认同性恋倾向的总统。
布塔朱吉曾在阿富汗服役，现为印第安纳州南本德市（South Bend）市长，他于今年一月宣布考虑竞选总统，当时除了南本德市市民约10万人之外，很少人知道他是谁。
如今，他在民主党初选中属于前段班，经常在竞选场合与身为中学教师的伴侣却斯顿（Chasten Buttigieg）一起出现，若布塔朱吉当选，却斯顿将成为美国有史以来第一位「第一先生」。
布塔朱吉喜欢别人以「彼得市长」相称，他募得的款项大量涌入，在上周末爱阿华州的民意调查也取得第一。爱阿华州是民主党党内初选第一个投票的州。
最新全国民调显示，布塔朱吉在党内角逐提名的人选中位居第4，排在前副总统拜登（Joe Biden）、参议员华伦（Elisabeth Warren）、参议员桑德斯（Bernie Sanders）之后，这3人年龄都在70岁以上，经验相对于布塔朱吉更丰富。
布塔朱吉宣称自己活化了南本德这座工业城市，并欲终结现任总统川普（Donald Trump）的「恐怖秀」。
布塔朱吉并不深谈自己的性倾向，但他曾直率地聊到自己于2015年出柜、2017年与却斯顿订婚的决定。
自2009年至今，欧洲已有数国选出同性恋领袖，而在美国，同性恋、双性恋、跨性别族群（LGBT）及女性参选人角逐总统大位的障碍仍牢不可破。
前总统欧巴马（Barack Obama）于2008年当选为美国首位黑人总统，在他之前，美国的43位总统全是白人男性，没有一人公开出柜。
不过，支持同性恋候选人的「胜利基金会」（Victory Fund）主席派克（Annise Parker）说，近年，尤其联邦最高法院于2015年宣布同性婚姻合法后，LGBT及酷儿（Queer）候选人的能见度就有了很大的改变。
她自己曾于2010年到2016年担任休士顿市长，她回忆，「我当选时，前百大城市中，我是第一个、也是唯一的LGBT市长」；而「现在有3位市长，还有两位州长，两位参议员。我们（指LGBT族群）的最高层级政治人物人数增加得很快」。
在布塔朱吉之前，卡格（Fred Karger）也曾于2012年试图争取代表共和党竞选总统，他是第一位公开出柜的总统选战竞争者，但未能在初选中胜出。
胜利基金会网站经常更新美国LGBTQ族群当选官员的地图，除了南达科他州及密西西比州之外，目前各州各级政府共有762人。
近期全国民调显示，选民对LGBTQ候选人的态度比以往更开放。今年5月，民调机构盖洛普（Gallup）调查发现，76%的受调者声称愿意投票给同性恋候选人，这是1978年类似调查结果的3倍。
在哈佛政治研究所（Harvard Institute of Politics）研究选民行为的伏尔佩（John Della Volpe）说，2020年总统大选的选民，多数不在乎候选人的性倾向，尤其是年轻人，「选民想要的特质是正直、愿景、诚实、生活经验」；他认为「只关注年龄、种族、性别、性认同的风险都太高了」。
伏尔佩表示，以正直及诚实来说，公开出柜是种「力量」，布塔朱吉身为「在身分认同中挣扎的年轻人」的故事，听起来就很真实。
但还是有些选民不愿支持LGBTQ候选人。今年10月公布的一项民调显示，45%的受调者认为美国尚未准备好、或可能尚未准备好选出同性恋总统。
支持LGBTQ族群的人说，即使布塔朱吉未能赢得初选，他的参与也会留下长久的传承意义。
派克说，布塔朱吉「已经打破了障碍」，他做得很好的一点是，他展现自己是彻头彻尾的美国人，并对他的伴侣关系完全坦承。（译者：曾依璇/核稿：陈昱婷）
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