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Der Erfinder der TV-Krimireihe «Tatort» und ehemalige WDR-Fernsehspielchef ist im Alter von 82 Jahren gestorben, wie der Stammsender WDR mitteilte.
«Gunther Witte war eine der herausragenden Persönlichkeiten des Fernsehspiels», erklärte der WDR-Intendant Tom Buhrow in der Mitteilung des Senders. «Mit seiner einzigartigen Erfindung der ´Tatort`-Reihe hat er den WDR und das deutsche Fernsehen so nachhaltig geprägt wie kaum ein anderer.»
Witte wurde im lettischen Riga geboren und kam 1963 zum WDR. Zunächst arbeitete er als Redaktor und Dramaturg in der Abteilung Fernsehspiel, von 1979 bis 1998 als verantwortlicher Leiter. Das Konzept für den regional geprägten «Tatort» im Ersten entwickelte er 1969.
In den Folgejahren war der studierte Theaterwissenschaftler an vielen weiteren wichtigen Fernsehfilmproduktionen des WDR beteiligt, als Produzent etwa an Volker Schlöndorffs «Die verlorene Ehre der Katharina Blum» und an Rainer Werner Fassbinders «Berlin Alexanderplatz».