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La Congregazione delle Sorelle di Maria
“Le Sorelle di Maria” (The Sisters of Mary, Las Hermanas de María, Irmas de Maria) sono un’istituzione cristiano-umanitaria che opera autonomamente nell’assistenza ai poveri del Terzo Mondo.
Fondata dal prete dei poveri Aloysius Schwartz (†), le Sorelle operano da quasi 50 anni nei quartieri poveri di metropoli sovrappopolate. Si occupano specialmente di bambini sradicati e conducono case d’accoglienza, ospedali, scuole e officine professionali in Guatemala, Messico, Brasile, Tanzania, Corea e nelle Filippine. Circa 350 Sorelle di origine filippina, coreana e latino-americana vivono come Sorelle di Maria al servizio dei poveri.
Le Sorelle sono riconosciute come Congregazione e godono di stima sia da parte della Chiesa che dello Stato. Hanno la loro sede a Biga (vicino a Manila), nelle Filippine. Attualmente è la madre superiora Sorella Maria Cho ad essere succeduta al defunto prete dei poveri Aloysius Schwartz nella gestione della congregazione e dei suoi istituti. Le “Sorelle di Maria” devono il loro nome al luogo di pellegrinaggio belga Banneux, dove la Vergine Maria è venerata come protettrice dei poveri.
Impartiscono ai bambini ed ai ragazzi un’educazione cristiana, di cui loro stesse fanno da modello convincente. Le Sorelle con il loro servizio disinteressato convincono anche molte persone che desiderano dare una mano ai protetti, non tanto per motivi religiosi quanto per motivi umanitari.