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La Chine accélère ses projets pour l’Antarctique : le site d’information français, Intelligence Online, a rapporté en novembre dernier, tout comme les médias sud-américains, que la Chine exerce des pressions pour installer une base navale à Ushuaia. La base rapprochera la Chine de l’Antarctique et lui permettra en outre de contrôler le passage entre l’Atlantique et le Pacifique. Selon des services de renseignement indépendants et des médias locaux, la Chine tente de créer une « porte » vers l’Antarctique en construisant un port en Terre de Feu qui pourrait faire office de base navale. En outre, le gouvernement prévoit de construire une station pour améliorer la communication avec ses satellites d’observation océanique en Antarctique.
Shuiping Tu représente l’entreprise publique HydroChina Corp en Amérique du Sud. La Chine a réalisé d’importants investissements dans la région, ce qui permet au gouvernement chinois d’y développer son influence et de se placer dans une position stratégique importante.
Des fonctionnaires avaient auparavant souligné que les investissements chinois en Argentine n’affecteraient en aucun cas la souveraineté du pays.
Les experts estiment qu’une base dans la région aiderait la Chine à puiser dans les communications régionales, ce qui aurait de graves conséquences économiques et stratégiques et conduirait probablement à une ingérence claire et massive du pays dans les affaires internationales.
L’ampleur de cette ingérence est illustrée par le fait la zone proposée pour le port ne serait accessible qu’au personnel militaire chinois, selon les informations.
« Une éventuelle base chinoise à Ushuaia permettrait à Pékin d’avoir une enclave permanente dans l’hémisphère sud, avec une projection vers l’Atlantique sud qui, selon les conditions négociées avec l’Argentine, pourrait permettre la construction d’installations, ainsi que la présence d’unités navales et de contingents militaires », a déclaré Alberto Rojas, directeur de l’Observatoire des affaires internationales de l’université chilienne Finis Terrae, à Diálogo, un magazine militaire numérique publié par le US Southern Command.
La Chine dispose actuellement de trois bases opérationnelles à l’étranger. La plus en vue se trouve à Djibouti, en Afrique de l’Est, la première base navale chinoise à l’étranger, créée en 2017. A cela s’ajoutent la base navale de Ream au Cambodge et celle de Gorno-Badakhshan au Tadjikistan, en cours de construction. Rojas affirme que la Chine jouit d’une grande autonomie à la fois dans la base et dans les environs de Ream, puisqu’elle a déjà construit un nouveau port.
La Chine veut construire des stations terrestres de satellites en Antarctique
Le site d’information de l’industrie spatiale, « China Space News », a rapporté le 2 février qu’une filiale de la China Aerospace Science and Industry Corporation (CASIC), a remporté le contrat pour la construction d’un système de satellite au sol pour l’observation des océans dans l’Antarctique.
Les antennes des stations terrestres de Zhongshan soutiendront la collecte de données des satellites chinois en orbite polaire ou proche des pôles.
La prolifération des stations terrestres chinoises, malgré l’assurance donnée par les parties officielles que les stations ne seraient utilisées que pour un usage civil, a suscité des inquiétudes, en particulier concernant leur construction en Amérique du Sud, et maintenant en Antarctique.
Un groupe de projet a été stationné à Zhongshan en 2018 avec la 35e équipe d’expédition en Antarctique de la Chine et a passé sept semaines à étudier les endroits où des bases d’antennes pourraient être construites et des câbles posés. Les plans de construction doivent maintenant être concrétisés.
« La construction d’une station terrestre de satellite en Antarctique est à la fois une opportunité et un défi pour nous », a déclaré un membre de l’équipe du projet, compte tenu de l’environnement hostile de l’Antarctique et des limites de la recherche théorique et de la méthodologie du projet, dont on peut tirer des enseignements.
Heiner Kubny, PolarJournal
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