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Eté 1914, L'Emden, un croiseur
allemand, sillonne la mer de Chine et l'Océan Indien
pour y couler les navires ennemis. A son bord, Hohberg, un
baron autrichien et arabisant qui a longtemps fait du renseignement
pour Vienne grâce à sa connaissance des langues
et des civilisations proche-orientales.
Pendant ce voyage, Hohberg revoit son
enfance au Caire où il a contracté le "virus
arabe", son château de famille en Basse Autriche,
ses randonnées à cheval en Moravie et en Bohème...
L'Histoire défile, des champs de bataille bohémiens
de 1866 à ceux de la Première Guerre mondiale,
des ports de Tsing Tao à ceux de Penang, Madras ou
Trieste, des venelles du Caire à celles d'Alep et de
Saana, des combats des Jeunes Turcs à Constantinople
à ceux de Berlin, en 1919.
En se basant sur un fait historique,
Langendorf rend visible le goût de la guerre dans les
profondeurs de l'homme archaïque. Mais en contrepoint
de la fureur belliqueuse s'affirme le personnage de l'orientaliste.
Pendant ce temps Dieu regarde et prend une décision
inéluctable.
Jean-Jacques
Langendorf, écrivain et historien est né
en 1938 près de Genève et vit en Autriche. Auteur
de plusieurs romans et recueils de nouvelles, il a aussi publié
des ouvrages consacré à éa tactique et
à la stratégie, à la marine austro-hongroise
ainsi que des biographies.