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Von: Debbie Lynn Elias
Ich war noch nie ein Woody-Allen-Fan. Obwohl ich als Filmkritiker den Inhalt und die Qualität seiner Arbeit schätze, waren Allen-Filme mit wenigen Ausnahmen normalerweise nicht nach meinem Geschmack; das ist, bis SIE EINEN HOHEN DUNKLEN FREMDEN TREFFEN WERDEN. Leicht, lustig, unterhaltsam. Gut ausgeführte und umwerfende Darbietungen – insbesondere von Gemma Jones und Lucy Punch. Makellos detaillierte Charaktere, die sich mit wunderbaren Bögen und Interaktionen entwickeln und verändern. Und vor allem einige sehr sehr lustige Situationen, die das komödiantische Feuer nur anheizen.
Nach 40 Jahren Ehe sind Alfie und Helena getrennte Wege gegangen, dank Alfies spät aufblühender Midlife-Crisis (in seinen 60ern), einer Angst vor dem Altern und einem Auge für die jüngeren Damen oder, wie Helena es ausdrückt, hatte “ seine Zähne wurden weiß und seine Haut wurde dunkler“, entschlossen, einen kleinen Fuchs in sein neues Versteck zu locken. Finanziell ziemlich gut gestellt, selbst nachdem sie Helena mit der Scheidung gut bezahlt hat, hat Alfie immer noch genug Geld, um sich ein auffälliges Auto und eine High-Tech-Wohnung zu kaufen, mit genug Resten für Schmuck und Schmuck für die Damen, insbesondere für die schöne Charmaine, eine High-End-Prostituierte den Alfie dank seines Geldes und Viagra umwirbt.
Helena auf der anderen Seite, mehr oder weniger plötzlich von Alfie verlassen, im Gegensatz zu einem langsamen Tod der Ehe, ist geistig und emotional von dem Schock und Trauma erschöpft. Als würde sie selbst um den Tod trauern, ist Helena ein hoffnungsloser Fall und sucht Rat bei Cristal, einem örtlichen Hellseher, dem Helena ihr volles und uneingeschränktes Vertrauen und Vertrauen entgegenbringt. Helena glaubt, dass Cristals Wort das Evangelium ist, und nimmt die Idee vergangener Leben (einschließlich Cleopatra) und zukünftiger Romanzen mit „einem großen dunklen Fremden“ an. Cristal scheint auch unglaubliche Einblicke in das Leben von Helenas Tochter Sally und ihres nicht so guten Möchtegern-Schriftsteller-Ehemanns Roy zu haben, Einblicke, die Helena dem Paar immer wieder vermittelt.
Ah, Sally und Roy. Einst ein unsterblich verliebtes Paar, sind ihre Ehe – und ihr Bankkonto – dem Verfall geschrumpft. Sally sehnt sich danach, ein Kind zu haben. Roy nicht. Roy, der sein Medizinstudium abgeschlossen hat, schwört, niemals Medizin zu praktizieren, sondern ein berühmter Schriftsteller werden zu wollen. Nachdem er ein Buch geschrieben hatte, das einen gewissen Erfolg hatte, hat er sich mit einer Folgelesung abmüht, aber wenig Erfolg oder positives Feedback von seinem Verleger. Und Helena, die Roy verachtet, hat die beiden unterstützt und ihr die Erlaubnis erteilt, Sally täglich unangemeldet anzurufen und zu besuchen. Aber die finanzielle Belastung und Abhängigkeit hat auch Sally zurück in den Arbeitsmarkt gezwungen. Mit ihrer Ausbildung und ihrem Hintergrund in Kunst und Kunstgeschichte findet Sally einen Job als Assistentin bei einem der besten Kunsthändler in London. Und schlecht anzusehen ist er auch nicht. Roy hingegen richtet seine Aufmerksamkeit auf eine Frau in Rot, die auf der anderen Seite des Hofes wohnt und ernsthaft seine voyeuristischen Neigungen ausübt, indem er jede ihrer Bewegungen beobachtet.
Sir Anthony Hopkins ist die Perfektion als Alfie. Obwohl er Comedy liebt und darin ziemlich geschickt ist, ist er nicht die Person, die einem in den Sinn kommt, wenn man an Comedy denkt. Schade, denn er ist super. In Anlehnung an Woody Allens Mantra „Versuch nicht, lustig zu sein“ ist Hopkins der Inbegriff der gequälten Komödie als ein Mann, der unter falschen Illusionen von Jugend und Liebe leidet, die alle zurückkommen, um ihn in den Hintern zu beißen. Nachdem Hopkins vor einigen Jahren seine eigene kleine Form der Midlife-Crisis erlebt hatte, verband er sich leicht mit Alfie (aber für den Teil, seine Frau für eine jüngere Frau zu verlassen) und Alfies Besessenheit von Bewegung, Ernährung, sexueller Befriedigung und Wertschätzung für hübsche Mädchen. Aber es ist die Intelligenz, die Hopkins zu Alfie bringt, die den Teil wirklich nach Hause bringt und Alfie eine bemitleidenswerte kopfschüttelnde, ungläubige, empathische Qualität verleiht.
Es ist leicht zu verstehen, warum der Oscar-Rummel für Gemma Jones mit der allerersten Vorführung begann. Den meisten wohl am besten als Mutter von Bridget Jones oder als Madame Pomfrey in der Welt von Hogwarts und Harry Potter bekannt, tritt Jones als Helena in der bemerkenswertesten und außergewöhnlichsten Leistung ihrer Filmkarriere in den Vordergrund. Helena hätte eine völlig übertriebene Komödie sein können, aber unter Jones geschickter Hand ist das Endergebnis eine Figur, die liebenswert, warmherzig, unterhaltsam, unschuldig, naiv und sehr kleinlich ist, aber mit einem unwissenden Wissen und einer Weisheit, die Lügen straft der visuelle und physische Eindruck eines geografisch herausgeforderten Flugschmetterlings. Kontrolliert und doch frei ausdrucksstark, ist Jones ein Hauch frischer Luft, der die Geschichte und den Film mit einer angenehm luftigen Leichtigkeit anhebt. Ihre Darstellung ist bereits eine gut geschriebene Figur, bis hin zu Manierismen und Kostümen, die einen Ton angibt, der zwar an der Oberfläche komischer Wahnsinn ist, aber tatsächlich mit emotionalen Nuancen strukturiert ist und trotz all des Wahnsinns gedeiht. Jones ist eine Augenweide.
Aufregend für Jones ist, dass, als sie das Drehbuch zum ersten Mal las, „ich sah, dass ich eine romantische Bindung habe, dachte ich: ‚Oh, das ist nett. Ich frage mich, welcher Schauspieler ihn spielen wird. Und als ich hörte, dass Antonio Banderas in dem Film mitspielen würde, dachte ich: „Ooooh, vielleicht wird Antonio mein Liebesinteresse.“ Als mein Liebesinteresse am Set auftauchte, war ich also etwas überrascht. [Roger Ashton-Griffiths] ist ein netter Mann, aber nicht ganz das, was ich mir vorgestellt habe.“
Lucy Punch mit ihrer Leistung als Charmaine ist eine echte Wucht und stiehlt jede Szene. Wenn man Punch im wirklichen Leben begegnet, ist sie charmant, einnehmend, unglaublich lustig und schön. Auf der Leinwand lässt sie Kostüm und Make-up bis zum Äußersten gehen, was ihre natürliche Schönheit Lügen straft, aber einen unauslöschlichen Eindruck hinterlässt. Von Hopkins als „Kraftpaket“ beschrieben, mit tadellosem Timing und überschäumender Energie, sind ihre Einzeiler – von denen viele sie improvisiert hat – Zinger, die mit einigen der besten komödiantischen Bemühungen des goldenen Zeitalters von Hollywood mithalten können. „Ich improvisiere gerne. Ich habe mir ein paar verrückte Sachen ausgedacht.“ Nachdem man nun den komödiantischen Doppelsieg von Lucy Punch miterlebt hat, ist es schwer zu glauben, dass Nicole Kidman ursprünglich für die Rolle besetzt war.
Es kommt nicht oft vor, dass man die Gelegenheit hat, eine Leistung zu genießen, bei der die Figur ein echter Drecksack ist, aber als Josh Brolin das Kommando übernahm, war es mit absoluter Freude, dass ich Roys wahres Gesicht entfaltete und die ultimative Belohnung sah, die er so verdient hatte. Rüpelhaft und schlampig, wenn man Brolin nur ansieht, verachtet man Roy. Und dann, während der Dialog fortschreitet und die Emotionen zwischen ihm, Jones und Naomi Watts Sally hochkochen, passt der Look zur Persona und ein wahrer Bösewicht erscheint. Obwohl er von Jones als „liebevoller Kerl, sehr großzügig in der Zusammenarbeit und sehr erfahren“ beschrieben wird, hatte ich das Gefühl, dass es mein Spiel verbessert hat, wenn Sie Brolins Arbeit sehen, Sie um Gerechtigkeit bitten und nicht anders können, als sich zu fragen, wie Allen die Mängel von in Einklang bringen wird Roy und dann freudig enthüllt die Handlung Roys endgültiges Schicksal. Die Chemie zwischen Brolin und Naomi Watts ist elektrisierend und explosiv, was brillant konterkariert wird, indem Brolin einen schmierigen Charme ausstrahlt, wenn sie mit der Dame in Rot, Frieda Pinto, gepaart wird.
You Will Meet A Tall Dark Stranger wurde von Allen geschrieben und inszeniert und befasst sich mit dunklen, ernüchternden Themen wie Ehebruch, Altern, Eifersucht und Scheidung, aber auf eine ironisch komische, spielerische Art und Weise. Der Ton ist leicht und luftig, verzettelt sich nie in Themen und erhebt sich immer über sie und lenkt Sie sogar von der Dunkelheit des Themas ab. Comedy steht im Vordergrund, nicht im Hintergrund. Sie können nicht anders, als während des gesamten Films zu lachen und zu lächeln. Allen erschafft Charaktere und Situationen, die sich auf jeden von uns beziehen, und hat etwas, das in jedem einen Funken entfachen kann. Interessanterweise sind die Charaktere alle sehr zielstrebig. Alles ist „ich, ich, ich“, was reichlich Raum für Schwächen und komödiantische Ironie bietet. Es bietet auch eine Grundlage für Charakterwachstum und -veränderung, etwas, das wir dankbar sehen, wenn jeder seine gerechten Desserts oder Reichtümer bekommt (abhängig von seinem Verhalten). Ehepartner werden als Wegwerfartikel behandelt, was einige interessante emotionale Szenarien ermöglicht und zum ultimativen Ergebnis für alle beiträgt. Wie es in allen Allen-Filmen zu sein scheint, klingt ein Großteil der Dialoge nach ihm, da der Film von ihm geschrieben wurde, und während die Schauspieler ihr Bestes tun, um „die Worte zu ihren eigenen zu machen“, klingen sie mit wenigen Ausnahmen wie Allen – besonders Antonio Banderas.
Laut Jones ist Allen „sehr offen dafür, dass Sie [die Rolle] zu Ihrer eigenen machen. Natürlich war das Drehbuch in einer amerikanischen Sprache gehalten und die Gefahr besteht darin, dass alle Charaktere ein bisschen wie Woody klingen. Er ist sehr daran interessiert, dass Sie sich anpassen, um es innerhalb eines ziemlich starken Rahmens zu Ihrem eigenen zu machen. Aber er legt keinen Wert auf seinen Text, was eine große Erleichterung ist.“
Visuell hat der Film eine liebenswerte Kuriosität, dank Allens eigener stilisierter Einzelaufnahme, Einzelszene und aufwendig choreografierter Linse, die durch die Arbeit des Kameramanns Vilmos Zsigmund noch intimer wird, was die enge Set-Konstruktion und Jim Clays Produktion hervorhebt Entwurf. Die visuelle Ästhetik ist warm und einladend, spiegelt aber gegebenenfalls kitschige Opulenz oder die Energie von Jugend und Aktivität wider.
Die Kostümierung von Beatric Pasztor ist hier der Schlüssel, und noch nie mehr als bei Helena von Gemma Jones. Bei der Zusammenarbeit mit Pasztor hatten sie zunächst „keine klare Vorstellung“ von einem Look für Helena, aber Allen nahm sie beiseite und sagte: „Ich mag Handschuhe und ich mag Hüte und denke, Blanche DuBois“, das waren nur drei fantastische kleine Anmerkungen. Also gingen wir weg und kamen mit [einem neuen Look] zurück. Es war wirklich eine Ansammlung ziemlich schmuddeliger Klamotten. Aber als wir sie zusammenstellten, bekamen wir dieses ziemlich schöne Bild von jemandem, der diese Dinge jahrelang in ihrem Kleiderschrank hatte.“
Eine Voice-Over-Erzählung ist eine willkommene Bereicherung, da sie die Bühne bequem einrichtet und die Spieler identifiziert, obwohl die Erzählung nach Erledigung dieser Aufgaben hätte enden können und sie nicht von der Geschichte und den Charakteren vor uns abgelenkt hätte. Wie bei allen Allen-Filmen ist die Musik der Schlüssel und hier angemessen stimmungsvoll und unterhaltsam.
Eine reife Frau, deren Mann sie für eine Frau verlassen hat, die ein Drittel seines Alters ist, ein Kind, das gestorben ist, eine Tochter, die von ihrer Mutter genervt ist, ein fauler Schwiegersohn, der seine Schwiegermutter hasst, hinterhältig, streitend , schreien, schreien, trinken, betrügen. Klingt nach Spaß, oder? Und wie Gemma Jones eloquent meinte: „Irgendwie durch Woodys Prisma ist [YOU WILL MEET A TALL DARK STRANGER] berührend und lustig, und ich hoffe, die Leute werden lächelnd herauskommen.“
Helena – Gemma Jones
Alfie – Sir Anthony Hopkins
Sally – Naomi Watts
Roy – Josh Brolin
Charmaine – Lucy Punch
Sie – Frieda Pinto
Drehbuch und Regie führte Woody Allen.