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Hintergrund: Der Zusammenhang zwischen einer progedienten Hörbehinderung und der physischen Leistungsfähigeit bei zunehmenden Alter war bis jetzt unklar. Insbesondere gibt es noch widersprüchliche Daten zum Zusammenhang zwischen Hörbehinderung und Gleichgewichtsorgan. Beide Sinnesorgane werden mit dem gleichen Hirnnerv zu den Hirnarealen fortgeleitet.
Ziel : In dieser grossen amerikanischen Altersstudie sollte der Zusammenhang zwischen Hörverlust, Gleichgewichtsorgan und physischer Leistungsfähigkeit getestet werden.
Methode: Dabei wurden über 3000 Probanden (Durchschnittsalter 79 Jahre) bis zu 9 Jahren nachverfolgt. Ein Drittel der Probanden hatte ein normales Gehör, 40% zeigten einen milden Hörverlust, 23% hatten einen mittelschweren Hörverlust und 4% hatten einen starken Hörverlust zu Beginn der Studie.
Bei den Probanden wurde ein Hörtest (Audiometry), ein spezieller Test des vestibulären Gleichgewichtsorgans und ein klassischer Test aus der Altersforschung (Short Physical Performance Battery) durchgeführt. Der Test besteht im messen der Handkraft, der Aufstehgeschwindigkeit von einem Stuhl , im Semiquantitativen messen des Gleichgewichts ( Tandem, Semi-Tandem und Einbeinstand) und der Gehgeschwindigkeit.
Resultate: Dabei konnte festgestellt werden, dass jeder Verlust von 10DB signifikant mit einer schlechteren physischen Performance verbunden war. Die durchschnittliche Gehstrecke in 2 Minuten war 5 Meter kürzer bei Probanden mit starkem Hörverlust gegenüber Jenen mit einem normalen Gehör. In der longitudinalen Analyse hatten jene Probanden mit einer starken Hörbehinderung auch einen schnelleren Verlust der physischen Leistungsfähigkeit. Der Zusammenhang zum vestibulären Gleichgewichtsorgan war jedoch weniger ausgeprägt. Bei Probanden, die eine Hörhilfe trugen, war der Verlust der Leistungsfähigkeit weniger ausgeprägt (1).
Schlussfolgerung: Diese Untersuchung zeigt, dass Probanden mit Hörbehinderung schneller gesundheitliche Einschränkungen erleiden als Probanden mit normalen Gehör. Die Studienautoren spekulieren, dass dieser Zusammenhang mit sozialer Isolation, Depression und schlechterem Umfeld zusammenhängen könnten und möglicherweise auch zu weniger physischer Aktivität führt. Das Tragen einer Hörhilfe kann dieser Entwicklung entgegenwirken.
Der Zusammenhang zum Gleichgewichtsorgan, das nahe beim Gehör liegt, muss weiter untersucht werden.
- Martinez-Amezuca P et al. Association of age-related hearing impairment with physical functioning among community-dwelling older adults in the US. JAMA Netw open 2021 Jun 25;