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Gütigerweise hat uns ein Freund die folgende Übersetzung eines Briefes des berühmten Humboldt an unseren geschätzten Mitbürger Leutnant M. F. Maury zukommen lassen. Wir hatten das Vergnügen, die schweren goldenen Medaillen, die darin erwähnt werden, in Augenschein zu nehmen, von denen wir hoffen, eine eigene Beschreibung geben zu können, einerseits wegen ihrer schönen Gestaltung und der kunstvollen Ausführung, andererseits aus Wertschätzung für die hochgestellte Persönlichkeit, die sie verliehen hat.Der BriefBerlin, den 3. Februar 1855.Mein lieber berühmter Freund!Es sind nun schon viele Jahre, seit Sie mit Ihren großzügigen Beiträgen die wichtigsten Einrichtungen meines Landes bereichert haben – die Admiralität, die Akademie, die Seefahrtsschulen und die Bibliotheken. Ihre umfangreichen Arbeiten zu Strömungen und Lotungen sowie den Windrichtungen zu unterschiedlichen Jahreszeiten und an verschiedenen Breitengraden haben die allergünstigsten Auswirkungen auf den Handel der Völker gehabt, denn auf überraschende Weise wurden dadurch Seewege verkürzt und die Sicherheit der Seefahrt sowohl auf dem Atlantik als auch in der Südsee vergrößert. Das Ergebnis waren die Eröffnung neuer Wege für die Seefahrer, die von der Genauigkeit Ihrer Angaben überzeugt sind, sowie eine Zunahme technischer Möglichkeiten, welche kürzlich durch die Anwendung des Dampfes, vor allem aber durch die häufigere Benutzung von Chronometern und Mond-Distanzen erreicht wurde.Mein Landesherr, der preußische König, dem der herausragende Ertrag Ihrer Mühen bekannt ist und der die edlen Anstrengungen der Regierung der Vereinigten Staaten zur Förderung der Wissenschaften, welche so untrennbar mit der Entwicklung des allgemeinen Wohlstands verbunden sind, mit Interesse verfolgt, möchte Leutnant Maury, Superintendent der Nationalen Sternwarte in Washington, durch die Hand unseres Gesandten, Herrn von Gerolt (meines exzellenten Freundes), als Zeichen seiner Dankbarkeit die Medaille zur Anerkennung besonderer wissenschaftlicher Leistungen überreichen. Da der König auch um die herzliche Verbundenheit weiß, mit der Sie mir seit so vielen Jahren zugetan sind, hat er beschlossen, Ihnen noch eine weitere Freude zu machen, indem er eine zweite Medaille hinzufügt, nämlich diejenige, die Seine Majestät zur Veröffentlichung des Kosmos hat prägen lassen.Ich bitte Sie, mein lieber berühmter Freund, die erneute Bekundung meiner großen und herzlichsten Hochachtung entgegenzunehmen.Ihr ergebenster und treuester Diener,Baron Alexander von Humboldt.