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Du bist erfolgreich, aber denkst, du hast das gar nicht verdient? Dann leidest du vielleicht am Impostor-Syndrom, im Deutschen als Hochstapler-Phänomen bekannt. Was das genau bedeutet, erfährst du auf dieser Seite. Im Clip: 10 Fragen an einen Psychotherapeuten.
Das Wichtigste zum Impostor-Syndrom
Der Begriff "Impostor-Syndrom" leitet sich vom englischen Ausdruck "impostor" für "Hochstapler, Betrüger" her. Eigentlich bezeichnet der Begriff mehr ein Persönlichkeitsmerkmal als eine Krankheit.
Impostor-Syndrom: Selbstkonzept statt Krankheit
Das Impostor-Syndrom geht auf die Psychologinnen Dr. Pauline Rose Clance und Dr. Suzanne Ament Imes zurück. Sie hatten das Phänomen erstmals in einem Artikel im Jahr 1978 beschrieben.
Tatsächlich handelt es sich beim Impostor-Syndrom eigentlich nicht um ein Syndrom. Ein Syndrom ist ein klinischer Begriff, der auftretende Symptome bei einer Krankheit beinhaltet. Das Impostor-Syndrom ist jedoch keine medizinisch klassifizierte Krankheit, sondern eher eine Art Selbstbild beziehungsweise Persönlichkeitsmerkmal.
Daher sprechen Fachleute eher vom Impostor-Phänomen und nicht vom Impostor-Syndrom.
Die genauen Ursachen für das Phänomen sind noch nicht abschließend geklärt. Offenbar können mehrere Faktoren der Auslöser sein, unter anderem die Erziehung. Aber auch ein generell geringes Selbstwertgefühl und eine starke Neigung zu Perfektionismus begünstigen wohl die Entwicklung des Hochstapler-Phänomens.
Typische Anzeichen fürs Hochstapler-Phänomen
🙈 Wer am Impostor-Syndrom leidet, zweifelt permanent das eigene Talent und die erbrachte Leistung an. Betroffene leben in ständiger Angst, als Betrüger:in aufzufliegen.
🤞 Betroffene führen Erreichtes aufgrund der Selbstzweifel auf andere Ursachen als ihre Kompetenz zurück: Glück, Zufall oder Einfluss durch andere.
Interview mit Kay Brauer, Wissenschaftlicher Mitarbeiter, Psychologische Diagnostik und Differentielle Psychologie an der Universität in Halle-Wittenberg:
❓ Was ist der Unterschied zwischen Selbstzweifeln und dem Hochstapler-Syndrom?
💬 Selbstzweifel betreffen alle Lebensbereiche. Das Hochstapler-Phänomen bezieht sich ausschließlich auf das Erleben von Leistungssituationen, insbesondere mit erfolgreichem Ausgang.
❓ Sie sagen Hochstapler-Phänomen statt Syndrom …
💬 Da Letzteres den Eindruck vermittelt, dass es sich um ein klinisch-relevantes oder störungswertiges Verhalten und Erleben handelt. Das Merkmal wird aber als normal verteilt in der Allgemeinbevölkerung beschrieben.
❓ Welche Personengruppen sind besonders betroffen?
💬 Frauen und Männer gleichermaßen. Es gibt auch keine spezielle Berufsgruppe, die eine hohe Ausprägung aufweist.
❓ Wann ist professionelle Hilfe ratsam?
💬 Das Phänomen beschreibt keine psychische Störung, sondern das Erleben und Fühlen von Leistungssituationen. Sehr hohe Ausprägungen können mit depressivem und ängstlichem Erleben und Verhalten einhergehen. Dann sollte man Hilfe aufsuchen.
Impostor-Syndrom: Tipps zur Überwindung
Als Selbsthilfe empfiehlt sich ein Arbeits- und Erfolgstagebuch. Darin halten Betroffene Erreichtes schriftlich oder mit Fotos fest, um sich die eigene Leistung zu vergegenwärtigen. Die Erinnerung fördert den Prozess, sich selbst davon zu überzeugen: Der Triumph war kein Glück oder Zufall!
Auch helfen Feedbackgespräche mit Vertrauten sowie unabhängigen Personen, die eigene Leistung realistisch einzuschätzen.
Anstatt Errungenschaften herunterzuspielen, müssen Betroffene vom Impostor-Syndrom lernen, Komplimente anzunehmen und einfach mal "Danke" zu sagen.
Je nach Ausprägung des Impostor-Phänomens können zudem Coachings oder Therapien bei der Bewältigung helfen.
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Häufige Fragen zum Impostor-Syndrom
Das Impostor-Syndrom ist keine medizinisch klassifizierte Krankheit, sondern stellt vielmehr ein Persönlichkeitsmerkmal dar. Umgangssprachlich ist dennoch von "Syndrom" die Rede. Betroffene vom Impostor-Syndrom zweifeln so sehr an den eigenen Fähigkeiten, dass sie persönliche Erfolge im Job, in der Schule oder in Beziehungen zu anderen Menschen bloß für Zufall oder Glück halten. Sie fürchten fälschlicherweise, als Hochstapler:innen aufzufliegen.
Noch sind die Ursachen zur Entstehung des Impostor-Syndroms nicht abschließend geklärt. Fachleute sehen mehrere Faktoren als mögliche Auslöser. Vor allem die Erziehung in der Kindheit kann die Entstehung bedingen. Aber auch übersteigerter Perfektionismus sowie ein generell geringes Selbstwertgefühl begünstigen offenbar die Entwicklung des Hochstapler-Phänomens.
Damit aus den permanenten Selbstzweifeln keine Burn-outs und Depressionen entstehen, sind verschiedene Maßnahme von der Selbsthilfe bis zu Therapien wichtig. Lob anzunehmen - anstatt die Leistung herunterzuspielen -, müssen Betroffene vom Impostor-Syndrom bewusst und gezielt lernen. Unter Umständen können auch Coachings oder Therapien bei der Bewältigung helfen.