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L'HISTOIRE D'OLLECH & WAJS
1956
Joseph Ollech et Albert Wajs fondent Ollech & Wajs.
Ils prennent le bail de petits locaux au no. 55 Stocker Strasse, Zurich avec un comptoir de vente d'à peine un mètre de long. Vente de montres suisses de qualité telles que Omega et Breitling.
1957
Ollech & Wajs commencent à fabriquer des montres.
Initialement sous la marque OWZ (Ollech & Wajs Zürich), ils fabriquaient également sous les marques Helsa et Piz Palu, avant de se concentrer sur OW à partir de 1959.
1958
Ollech & Wajs devient la première marque horlogère suisse de vente par correspondance.
Depuis son atelier de Zurich, elle distribue des montres directement aux clients dans toute la Suisse et au-delà.
1959
La célèbre marque d'hélice OW est introduite.
Conçu par Joseph Ollech, un « O » et un « W » fusionnent pour former une hélice d'avion, établissant le lien durable de la marque avec l'aviation.
1964
Battre les Béhémoths au fond de la mer.
OW choque l'industrie en lançant la précision OW 'Caribbean 1000 avec une cote de profondeur record certifiée de 1 000 m (3 300 pieds). Son boîtier monobloc innovant "Triple-Safe" capable d'aller 700 mètres plus profondément que tout ce que Rolex ou Omega avaient réalisé à l'époque.
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1965
OW devient l'une des montres "non émises" les plus utilisées du conflit du Vietnam.
Les soldats américains, les marins et les aviateurs commencent à ordonner à OW de remplacer leurs montres émises peu fiables qui étaient sujettes à l'infiltration d'eau dans l'humidité de la région. Au plus fort du conflit, OW livrait jusqu'à 10 000 pièces par an, via un réseau de magasins Army and Air Force Exchange Service et par publipostage via des petites annonces dans les publications militaires américaines.
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OW fabrique l'un des premiers chronographes de plongée à 200 m.
Le modèle 2002, plus connu sous le nom de Navichron, fait partie des premiers chronographes certifiés étanches à 20 ATM.
Le tristement célèbre spécialiste des fusées de la Nasa - Wernher Von Braun, a présenté un OW Astro-Chron.
Ses collègues scientifiques de la NASA avaient été tellement impressionnés par leurs propres Astro-Chrons, et sachant que Von Braun était à la fois un pilote passionné et un plongeur autonome, ils ont ordonné directement à Zurich de lui présenter lors d'un dîner en l'honneur.
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1966
L'OW Caribbean 1000 survit à une expédition au pôle Nord.
Une équipe d'exploration italienne, dirigée par le photographe sous-marin primé Roberto Dei, se lance dans une expédition dans l'Arctique pour étudier la vie sous la banquise et tester l'OW Caribbean 1000 dans des eaux sous zéro.
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1967
OW porté par l'astronaute du groupe 6 de la NASA, le Dr Anthony, Llewellyn.
Scientifique-astronaute d'origine galloise, porte une montre de plongée OW Ref.105 pour son portrait officiel de la NASA et pendant l'entraînement.
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Testé par des plongeurs napolitains qui battent des records
Plongeurs commerciaux d'élite et détenteurs de records de plongée, Alberto Novelli et Cesare Olgiai commencent à travailler avec OW, leurs exploits figurant sur les pages des brochures OW Precision portant le légendaire OW Caribbean 1000 en 1967.
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Le légendaire bassiste Jack Bruce porte une OW Precision Chronographe Suisse.
Chaque accord de basse des plus grands succès de Cream - "I Feel Free", "White Room" et "Sunshine of Your Love" - a été joué par Jack tout en portant son O&W de confiance.
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1968
OW en cours d'évaluation dans les champs pétrolifères
Les équipes de plongée d'élite de la société de forage en eau profonde Global Marine testent des montres de plongée professionnelles OW dans le golfe Persique et la mer du Nord. Le Caribbean 1000 702 et le Navichron 2002 ont été exposés à une pression ambiante prolongée à des profondeurs de travail de plus de 400 pieds, dans des environnements de gaz mélangés à haute teneur en hélium et soumis à des changements de température radicaux.
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1969
"Officieusement" porté par les Red Arrows britanniques.
Les membres de la célèbre équipe de voltige aérienne de la Royal Air Force ont choisi les chronographes OW plutôt que leurs montres standard émises par la RAF pour une série de courses et de rallyes aériens d'endurance autour du monde entre 1968 et 1970.
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1970 -77
L'utilité fonctionnelle rencontre l'éclat créatif.
Une multitude de nouvelles variantes de modèles existants ont été lancées avec des combinaisons de couleurs inhabituelles et vibrantes qui reflétaient l'esthétique expérimentale de l'époque.
1979
L'emblématique Navitimer sauvée de l'obsolescence
Grands amis de Willy Breitling depuis des années, Albert Wajs et Joseph Ollech (avec Patek Philippe et Helmut Sinn) acquièrent l'outillage, les pièces de stock et les conceptions Navitimer de Breitling liquidée. Ollech & Wajs utilise l'inventaire des stocks Breitling pour poursuivre la production sans faille de la montre de pilote la plus célèbre au monde - la Navitimer, mais sous le nouveau nom de marque Aviator. Cela devient l'objectif de l'entreprise pour la prochaine décennie et demie.
1980
OW Caribbean 1000 porté par les agents britanniques du CI5
Le drame policier le plus controversé de son époque, "The Professionals", est sorti sur les écrans de télévision en Grande-Bretagne. Les agents William Bodie et Ray Doyle appartenaient à une unité gouvernementale d'élite fictive de lutte contre le crime, appelée CI5. Le duo dynamique était équipé de OW Caribbean1000 assortis.
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1981 - 94
OW survit à la crise du quartz en réduisant
Malgré la demande de quartz et la concurrence féroce des fabricants asiatiques, Albert Wajs refuse obstinément de fabriquer autre chose que des montres mécaniques. (à ce jour, Ollech & Wajs est l'une des rares marques suisses à n'avoir jamais adopté de mouvement à quartz)]. Convaincue que les montres mécaniques suisses de qualité ont encore un avenir, OW réduit mais n'arrête jamais la production et continue à servir ses clients professionnels et militaires à travers le monde.
1995
La marque OW revient.
Avec le regain d'intérêt pour les montres mécaniques qu'Albert Wajs avait prédit plus d'une décennie plus tôt, Ollech & Wajs redémarre sa production et a relancé la marque OW. avec une nouvelle génération de montres de sport, de montres militaires et de chronographes.
2000
AI Wajs et la série M
Après le décès de Joseph Ollech, Albert Wajs crée une nouvelle entreprise et lance une ligne de montres OW en l'honneur de son partenaire commercial et ami. La série M, y compris les chronographes Mirage, réaffirme OW comme le raccourci pour les montres de qualité professionnelle robustes mais abordables.
2017
La renaissance d'OW
Après 60 ans à la barre, avançant en âge et avec une vue défaillante, Albert Wajs a décidé qu'il était temps de transmettre l'entreprise. OW, ancien distributeur pour le marché français et collectionneur de longue date, prend le relais. Au cours des 5 dernières années, OW a développé une nouvelle gamme exceptionnelle de montres à la hauteur de tous les défis et illustrant la vision originale de Joseph Ollech et Alberts Waj.