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Há uma conexão direta entre o constante desaparecimento dos jornais locais na Suíça e uma queda no comparecimento em votações comunais, de acordo com um estudo divulgado na terça-feira.
Esta é a conclusão de Daniel Kübler, cientista político da Universidade de Zurique, que analisou dados de seis regiões urbanas - Zurique, Genebra, Basileia, Lausanne, Lucerna e Lugano - em um total de 408 municípios.
Ele descobriu que em áreas com maior circulação de jornais locais, a participação nos votos comunais era maior.
A participação nas eleições dos conselhos municipais e prefeituras vem caindo constantemente na Suíça há décadas. No cantão de Zurique, por exemplo, na década de 1970 a participação nas eleições municipais era de cerca de 70%. Em 2014 estava em 37%.
Ao mesmo tempo, as comunidades têm lutado contra a crise do jornalismo local. Os jornais regionais estão sob pressão, em parte por causa de jornais gratuitos e novas mídias online. O número de jornais regionais e locais independentes vem diminuindo constantemente, enquanto grupos de imprensa maiores vêm se consolidando. De acordo com o anuário da Qualidade da MídiaLink externo, o número de jornais regionais na Suíça caiu de 36 para 28 entre 2001 e 2016.
As fusões de jornais locais resultaram em grupos de imprensa falando menos sobre questões regionais e propondo menos artigos sobre notícias locais, disse Kübler.
A esperança de que as notícias locais on-line intervenham para substituir os jornais locais que estão sendo eliminados não ocorreu, acrescentou ele.
"Ninguém encontrou a solução para ganhar dinheiro com notícias on-line locais".
Para defender os valores democráticos, Kübler acredita que agentes não comerciais, como fundações, partidos políticos e autoridades locais, deveriam intervir com novas ofertas de mídia local.
swissinfo.ch/ets