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Systematik
|Ordnung||Galliformes|
|Familie||Phasianidae|
|Unterfamilie|
|Gattung||Coturnix|
|Art||Coturnix chinensis|
Beschreibung
Die Zwergwachtel misst zwischen 11 und 13 cm und wiegt 30 bis 40 g. Es ist die kleinste Wachtelart. Bei dieser Art gibt es einen Sexualdimorphismus: die Geschlechter sind unterschiedlich. Die Länge der Flügel ist bei den Männchen im Schnitt 7 cm und 6.6 cm bei den Weibchen. Das Männchen ist dunkelbraun mit einem ockerroten Bauch und einer blaugräulichen Brust. Der Hals ist schwarz mit einem breiten, hufeisenförmigen, weissen Band. Die Wangen sind weiss. Das Weibchen ist matter mit einer braunen Grundfarbe, mit kleinen beigen Flecken bestreut. Bei beiden ist der Schnabel schwarz, die Beine sind gelborange und der Schwanz ist dunkelbraun.
Biologie
Die Zwergwachtel ist tagaktiv und verbringt die meiste Zeit an der Sonne. Man sieht sie selten fliegen. Während dem Gehen hält sie den Körper tief und der Kopf bewegt sich sehr schnell von vorne nach hinten. Wenn sie bedroht wird, kauert sie auf den Boden und streckt den Schwanz in die Luft, um das rote ventrale Gefieder erscheinen zu lassen, und sie stösst schnelle und schrille Schreie aus. Im Gegensatz dazu, wenn sie der Aggressor ist, hält sie den Schwanz tief, um das Rot zu verbergen. Den Kopf hält sie tief und der Schnabel zeigt leicht nach oben. Um sich zu waschen, nimmt die Zwergwachtel ein Sandbad.
Die Zwergwachtel ernährt sich von Pflanzensamen wie zum Beispiel Hirse und Raps, von verschiedenen Pflanzen und Kräutern, und in geringerem Mass von Würmern und Insekten.
Ein interessantes Verhalten liess sich bei dieser Spezies beobachten: Das Männchen offeriert dem Weibchen „Leckerbissen“. Das Männchen fängt eine kleine Beute und offeriert sie dem Weibchen, indem es leise, monotone Piepstöne von sich gibt.
Die Paarungszeit wird von der Regenzeit bestimmt. Die Geschlechtsreife wird mit 3 Monaten erreicht. Während dem Balzverhalten springt das Männchen vor dem Weibchen auf und ab, bläht die Brust auf, senkt die Flügel und gibt tiefe und sanfte Töne von sich. Das Nest besteht aus einer Vertiefung im Boden und ist von Vegetation umgeben. Das Weibchen legt dort zwischen 4 und 14 Eier. Die Inkubationsdauer liegt bei 16-18 Tagen. Die Männchen brüten die Eier nicht aus und nehmen auch nicht an der Jungenaufzucht teil.
Lebensraum
Die Zwergwachtel ist in Südostasien beheimatet. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Indien bis nach Südostaustralien: Nepal, Borneo, Sri Lanka, Indonesien, Philippinen, Malaysia, …
Sie lebt in Mooren, auf feuchten Weiden und in Reisfeldern. In Borneo findet man sie bis auf 1’220 m Höhe. Sie ist ebenso häufig in gemässigten wie in tropischen Klimata.
Bedrohung
Diese Art ist nicht bedroht.