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Die TR-808 oder genauer: der „TR-808 Rhythm Composer“ ist eine analoge Drum Machine. Sie wurde 1981 von der Firma Roland auf den Markt gebracht und ist einer der beliebtesten analogen Drum-Synthesizer aller Zeiten. Ihr Klang, der echte Perkussion-Instrumente imitieren sollte, ist elektrisch und eher weich. „Er erzeugt unter anderem Klänge wie Bassdrum, Snare, Low/Mid/Hi Toms und Hi-Hat die tönen als wenn ein Computer ein Schlagzeug imitiert. Es können unzählige zusätzliche Trommelgeräusche wie Congas oder Hand Claps (Geräusch von klatschenden Händen) verwendet werden. Außerdem verfügt sie über einen ausgereiften Step-Sequenzer mit programmierbarem Accent (Anschlag). Die Klangerzeugung ist analog. Die Bassdrum kann mittels eines Filters (Tone) und in der Länge der Hüllkurve (Decay) verändert werden.“1 Spannend ist sein Einfluss auf verschiedenste Musik-Genres und seine verbindende Wirkung unter Musikern aller Art. „Er war unter anderem prägend für den House, den frühen Hip Hop und Electro wurde aber auch in der Popmusik vielfach eingesetzt.
Die TR-808 genießt in der Geschichte der elektronischen Musik einen kaum vergleichbaren Kultstatus. Als sie neu auf den Markt kam, war sie eher ein finanzieller Flop, wurde aber mit der Zeit zu einem Renner. Sie klang irgendwie futuristisch und verschiedene Musiker begannen damit zu experimentieren. Einige DJ’s spielten damit Live-Sets und das Publikum flippte aus. Es war neu und unglaublich dass die Leute zu Beats aus einer solch kleinen Maschine tanzten. Dieses Modell und Drum Maschinen allgemein eröffnete in der Musik unzählige neue Möglichkeiten und veränderte sie nachhaltig. Es war praktisch in der Handhabung und mobiler als ein Schlagzeug.
Einer der größten Hits, in denen die TR-808 exponiert eingesetzt wird, ist Marvin Gayes „Sexual Healing“.2 Der Hit ebnete der TR-808 den Weg in den Mainstream. Die gefühlvolle Ballade mit Reggae-Elementen wurde 1982 in Belgien bei der Midnight-Love-Session aufgenommen. Als Instrumente verwendete man für den Backbeat eine Roland TR-808 und zusätzlich ein Synthesizer und eine Rhythmusgitarre.
In den letzten dreissig Jahre hat sich die TR-808 zum Kultobjekt entwickelt. Er wird auch heute noch von Nostalgikern verwendet, ist aber qualitativ längst überholt worden. Sein Name ist den meisten Leuten in der Musikszene bekannt und einige bekannte Bands wie Beastie Boys oder Kanye West haben ihn in Liedern oder gar als Albumtitel verwendet.3 Es finden sich auch einige Bands, deren Namen davon inspiriert sind, was zeigt, welchen Einfluss diese Drum Maschine auf die Populäre Musik hatte.
Notes:
- http://www.factmag.com/2014/01/16/roland-tr-808-beginners-guide-everything-you-ever-wanted-to-knowintroduction (gesichtet am 3.1.15) ↩
- http://de.wikipedia.org/wiki/Roland_TR-808 (gesichtet am 2.1.15) ↩
- z.B. Kanye West: «808s And Heartbreak». Roc-A-Fella B 0012198, 2008. ↩