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Von modernen Sportarten über traditionelle Spiele bis hin zum kulturellen Austausch – das größte Sportereignis der hohen Breitengrade emanzipiert die Jugend der Arktis. Sie schafft einen Geist der Einheit, der in den Traditionen verwurzelt ist und in der zeitgenössischen Kultur aufblüht.
Junge Sportlerinnen und Sportler treten im Eishockey gegeneinander an, andere kämpfen in einem Raum von der Größe eines Iglus, um später vielleicht den Narwalstoßzahn, die Trophäe der Arktischen Winterspiele, in die Höhe zu strecken. Dieses Jahr werden vom 29. Januar bis zum 4. Februar 2023 Athletinnen und Athleten im Alter von 12 bis 20 Jahren in Fort McMurray in der kanadischen Provinz Alberta zusammenkommen. Diese Spiele sind viel mehr als nur Sportveranstaltungen“, meint Julien Fuchs, „sie verkörpern die Geisteshaltung der Arktis“. Der Sportsoziologe und -historiker, der vom Französischen Polarinstitut unterstützt wird, begann seine Arbeit an diesem Thema 2016 während der Spiele in Nuuk in Grönland, zu denen 2200 Teilnehmer angereist waren.
„Solidarität ist das Herzstück der Arktischen Winterspiele. Es sind Menschen, die viel Wert auf gegenseitige Hilfe legen, und das ist auch verständlich, denn sie ist unerlässlich, um in diesen isolierten Gebieten mit ihrer besonders kalten Umgebung zu leben.“ Auch die kulturelle Offenheit stehe im Mittelpunkt des Wettbewerbs, fügt er hinzu, als wir ihn nach den Werten der Spiele fragen.“Sie haben nicht viel Gelegenheit, sich unter Gleichgesinnten aus der Arktis zu treffen, und machen in dieser Hinsicht eine außergewöhnliche Erfahrung.“ Die Jugendlichen definieren sich dadurch als Bewohner des Nordens.
Es ist ein Mix von Sportarten, die moderne Disziplinen wie Biathlon, Eishockey oder Alpinski; Indoor-Sportarten wie Gymnastik, Tischtennis oder Volleyball miteinander verbinden. Aber auch die traditionellen Spiele „déné“, die von den First Nations geerbt wurden, wie „Stockwerfen“ oder auch „Fingerziehen“, das die Gesten der Fischer beim Hantieren mit Netzen aufgreift. Und schließlich Duelle, die in dem engen Raum eines Iglus ausgetragen werden. Julien Fuchs von der Université de Bretagne Orientale, der sich mit der Wahrnehmung des Wettbewerbs durch junge Menschen befasst, erinnert: „Alle Spiele werden als Wettkampf erlebt, „es ist keine Show“, sagen uns die Teilnehmer, die von der Wetteifer getragen werden.
„Es gibt zwei Arten von Ranglisten: die klassische, bei der die meisten Medaillengewinner ausgezeichnet werden, und eine andere, die mehr auf Fairplay ausgerichtet ist. Letztere repräsentiert das arktische Ideal. Die Jury verleiht diesen Titel an die Nation, die ihn am besten verkörpert. Sie berücksichtigt die Teilnahme, die Ermutigung und sogar die kulturellen Bezüge ihres Kleidungsstils. Einige kommen in Sportkleidung oder Parkas und andere bauen traditionelle Symbole und Teile ein“, beschreibt der Soziologe.
Etwa zehn Gemeinden sind an die Spiele beteiligt, fünf von ihnen kommen aus Kanada, die übrigen aus Lappland, Grönland und Alaska. In diesem Jahr werden die Russen nicht dabei sein. Normalerweise sind es Gemeinden von arktischen Halbinseln wie Jamal, die sich an den Spielen präsentieren. „2016 waren es 9 aus dieser Delegation, denn es sind kleine Gemeinschaften“, kommentiert der Soziologe. Es ist geplant, dass sie eine der bevorstehenden Veranstaltungen organisieren.
„Junge Menschen kommen wegen des Sports und um sich außerhalb ihrer Heimat zu zeigen und andere Nationen zu treffen. Es gibt nicht nur brillante Leistungssportler. Sportliche Identität entsteht nicht nur durch Wettkämpfe, sondern auch durch andere Dinge, die eher mit den Werten der Arktis in Verbindung stehen. Das werden wir in diesem Jahr untersuchen“, verrät der Forscher.
Für diese jungen Leute ist allein schon die Reise zu den Arktischen Winterspielen eine Herausforderung für sich, der sie sich gerne stellen. Einige von ihnen kommen von weit her, aus Nomadensiedlungen in den entlegenen Provinzen des Nordens, voller Elan und geschickt auf Schnee und Eis.
Camille Lin, PolarJournal
Link zur Studie : Julien Fuchs, European Journal for Sport and Society, 2022,What future model for international sports events? The case of the arctic winter games, doi.org/10.1080/16138171.2022.2031517.
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