Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/00068.jsonl.gz/99

Χάουαρντ Χιουζ
Ιδρυτής της Hughes Aircraft Co.
Ιδρύθηκε: 1932
Possiblyσως ο πιο μυστηριώδης, άπιαστος και εντελώς παράξενος δισεκατομμυριούχος που γνώρισε ποτέ ο κόσμος, ο Χάουαρντ Χιουζ θυμάται γενικά ως ένας εκκεντρικός απομονωμένος που τρομοκρατήθηκε από τα μικρόβια και πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του καλυμμένος με μυστικότητα και φήμες. Ωστόσο, πριν καταβροχθιστεί από τις εκκεντρικότητες του, ο Χιουζ ήταν μια πραγματική επιχειρηματική ιδιοφυΐα που πέτυχε αξιοσημείωτα επιτεύγματα ως παραγωγός ταινιών, αεροπόρος και βιομήχανος. Κληρονόμησε μια περιουσία, και σε αρκετές δεκαετίες, την μετέτρεψε σε μια από τις πιο διαφορετικές αυτοκρατορίες στα χρονικά της αμερικανικής επιχείρησης.
Ο Χιουζ γεννήθηκε στον πλούτο στις 24 Δεκεμβρίου 1905. Ο πατέρας του, ένας πρώην παράνομος αγριόκατος, ανέπτυξε ένα επαναστατικό τρυπάνι για τη βιομηχανία πετρελαίου και χρησιμοποίησε την περιουσία που προέκυψε για να ιδρύσει την Hughes Tool Co. Το Η μητέρα του πέθανε όταν ήταν 16 ετών και ο πατέρας του την ακολούθησε στον τάφο δύο χρόνια αργότερα, αφήνοντας στον Χιουζ ένα κτήμα αξίας περίπου 1 εκατομμυρίου δολαρίων. Ο Χιουζ δεν αντιπαθούσε τη διοικητική πλευρά της επιχείρησης και προσέλαβε έναν νεαρό λογιστή, τον Νώε Ντίτριχ, για να διευθύνει την Hughes Tool Co. το 1925. Τα επόμενα πέντε χρόνια, ο Ντίτριχ μετέτρεψε την κληρονομιά του Χιους 1 εκατομμυρίου δολαρίων σε αυτοκρατορία 75 εκατομμυρίων δολαρίων.
Με τον Ντίτριχ επικεφαλής της εταιρείας του, ο Χιουζ ήταν ελεύθερος να επιδοθεί σε άλλες αναζητήσεις. Σε ηλικία 21 ετών, έγινε παραγωγός ταινιών. Η πρώτη του ταινία, «Swell Hogan», ήταν τόσο κακή που δεν κυκλοφόρησε ποτέ, αλλά τα πήγε καλύτερα με τις δύο επόμενες ταινίες του, «Everybody's Acting» και «Two Arabian Knights», που κέρδισαν Όσκαρ. Θα συνέχισε για να κάνει τόσο αξιοσημείωτα μικρά κλασικά, όπως το επικό αεροπορικό πόλεμο του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου 'Hells Angels', 'The Front Page' και 'Scarface'.
Ο Χιουζ εγκατέλειψε προσωρινά την κινηματογραφική βιομηχανία το 1932 για να επιδοθεί σε ένα άλλο πάθος-την αεροπορία του. Ο Χιουζ ονειρευόταν να σπάσει το παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας και ίδρυσε την Hughes Aircraft Co. για να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα αεροπλάνο ειδικά για αυτόν τον σκοπό. Το αποτέλεσμα ήταν ο επαναστατικός δρομέας Hughes H-1, μια σημαντική ανακάλυψη στην αεροδυναμική που όντως έθεσε ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας ενός τότε εκπληκτικού 352 μίλια / ώρα το 1935. Δεκαέξι μήνες αργότερα, ο Hughes έκανε ένα ακόμη ρεκόρ όταν πέταξε με το H-1 ασταμάτητα από Burbank, California, στο Newark, New Jersey, σε μόλις επτά ώρες και 28 λεπτά.
Ο Χιουζ έθεσε στη συνέχεια τις τοποθεσίες του για την κατάκτηση του πλανήτη. Το 1938, μαζί με ένα τετραμελές πλήρωμα οδήγησαν ένα Lockheed Model 14 σε όλο τον κόσμο σε τρεις ημέρες, 19 ώρες και 8 λεπτά. Η πτήση όχι μόνο σημείωσε ένα νέο ρεκόρ, αλλά βοήθησε επίσης να ανοίξει ο δρόμος για την αναδυόμενη βιομηχανία εμπορικών αεροπορικών εταιρειών.
Μετά την πτήση του σε όλο τον κόσμο, ο Χιουζ άρχισε να ανησυχεί ότι άλλες εταιρείες αεροσκαφών ξεπερνούσαν το αεροσκάφος Χιουζ. Για να το διορθώσει, αγόρασε ένα ελεγκτικό ενδιαφέρον για την TWA και άρχισε να σχεδιάζει πειραματικά αεροσκάφη για τον στρατό.
Επέστρεψε επίσης στον κινηματογράφο με την αμφιλεγόμενη ταινία 'The Outlaw'. Με πρωταγωνιστή την 19χρονη, σπάνια ντυμένη νεοφερμένη Τζέιν Ράσελ, οι λογοκριτές απαγόρευσαν αρχικά την εικόνα. Όταν τελικά ο Χιουζ έλαβε την άδεια να το δείξει, επέλεξε έξυπνα να περιμένει δύο χρόνια, επιτρέποντας στην κοινή περιέργεια να δημιουργηθεί. Δίκαια καταδικάστηκε ως μια γελοία κακή ταινία, το 'The Outlaw' ωστόσο κέρδισε εκατομμύρια.
Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Χιουζ συνεργάστηκε με τον Χένρι Κάιζερ και κέρδισε μια κυβερνητική σύμβαση για την κατασκευή τριών τεράστιων «ιπτάμενων πλοίων», τα οποία υποτίθεται ότι χρησίμευαν ως φορείς στρατευμάτων. Μόνο ένα ολοκληρώθηκε ποτέ, το περίφημο Spruce Goose. Η κυβέρνηση ακύρωσε τη σύμβαση για τα ιπτάμενα σκάφη όταν έγινε φανερό ότι δεν μπορούσαν να ολοκληρωθούν εγκαίρως για χρήση στον πόλεμο.
Το 1946, η ζωή του Χιουζ πήρε μια τρομερή και μη αναστρέψιμη τροπή. Κατά τη δοκιμή ενός νέου αεροσκάφους στον ουρανό πάνω από το Λος Άντζελες, το αεροπλάνο του έχασε την ισχύ του και συνετρίβη σε ένα σπίτι στο Μπέβερλι Χιλς. Ο Χιουζ ανασύρθηκε από τα φλεγόμενα συντρίμμια από έναν περαστικό πεζοναύτη και αργότερα διαπιστώθηκε ότι είχε σπάσει σχεδόν κάθε κόκκαλο στο σώμα του. Ο Χιουζ αναρρώθηκε τελικά σωματικά, αλλά το πνεύμα του δεν θα ήταν ποτέ το ίδιο. Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσής του, χρειαζόταν τόσο πολύ κωδεΐνη για να ανεχτεί τον πόνο που έγινε εθισμένος στο παυσίπονο και θα παραμείνει έτσι για το υπόλοιπο της ζωής του.
Μετά το ατύχημα, η συμπεριφορά του Χιουζ γινόταν όλο και πιο περίεργη. Τόσο πολύ που όταν η Έλατη Χήνα έφυγε τελικά από τη γραμμή συναρμολόγησης το 1947, ο στρατός αρνήθηκε να πιστέψει ότι ο μεγαθήριος θα μπορούσε να πετάξει και η Γερουσία των ΗΠΑ κατηγόρησε τον Χιουζ ότι διέπραξε μια φάρσα για τη δική του διασκέδαση. Για να αποδείξει ότι η Έλατη Χήνα δεν ήταν φάρσα, ο ίδιος ο Χιουζ πήρε το τεράστιο αεροπλάνο για δοκιμαστική πτήση στις 2 Νοεμβρίου 1947. Θα ήταν η τελευταία του μεγάλη δημόσια εμφάνιση και το κύκνειο άσμα του ως αεροπόρος. Πέντε χρόνια αργότερα, ο Hughes αποχώρησε από το τμήμα αεροσκαφών του από την Hughes Tools και χρησιμοποίησε τα χρήματα για να ιδρύσει το Ιατρικό Ινστιτούτο Howard Hughes στη Φλόριντα.
Πάντα μοναχικός, ο Χιουζ έγινε όλο και πιο απομονωμένος. Μέχρι το 1963, ήταν τόσο απρόθυμος να εμφανιστεί δημόσια, ώστε όταν το 78 τοις εκατό του μετοχικού κεφαλαίου στην TWA πυροδότησε μια αντιμονοπωλιακή αγωγή, ο Χιουζ αρνήθηκε να εμφανιστεί στο δικαστήριο ή ακόμη και να καταθέσει. Η αποτυχία του να εμφανιστεί οδήγησε σε αθέτηση απόφασης εναντίον του και αναγκάστηκε να πουλήσει την μετοχή του TWA έναντι 546 εκατομμυρίων δολαρίων.
Για να αποφύγει να πληρώσει φόρους στην Καλιφόρνια, ο Χιουζ μετακόμισε στο Λας Βέγκας και χρησιμοποίησε τα χρήματα από την πώληση των μετοχών του στην TWA για να αγοράσει το Desert Inn and Casino, το οποίο έγινε το σπίτι και η έδρα του. Τα επόμενα τέσσερα χρόνια, αγόρασε πολλά άλλα ξενοδοχεία και καζίνο, έναν τοπικό τηλεοπτικό σταθμό, την Alamo Airlines και σχεδόν 25.000 στρέμματα περιουσίας γύρω από το Λας Βέγκας. Αυτά τα νέα ακίνητα, σε συνδυασμό με το Hughes Tool και άλλες εκμεταλλεύσεις ακινήτων στην Αριζόνα και την Καλιφόρνια, έδωσαν στον Χιουζ καθαρή αξία 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων.
Τον Νοέμβριο του 1970, ο Χιουζ μετακόμισε στις Μπαχάμες, για να αποφύγει τους φόρους. Δεν επέστρεψε ποτέ στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο εθισμός στα ναρκωτικά και η επιδείνωση της ψυχικής και σωματικής υγείας τον ανάγκασαν περαιτέρω να απομονωθεί. Τα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο πλούσιος ερημίτης έτρεχε ανάμεσα σε μυστικές υποχωρήσεις στη Νικαράγουα, τον Καναδά και την Αγγλία πριν εγκατασταθεί τελικά στο Ακαπούλκο του Μεξικού. Χρόνια χρήσης ναρκωτικών και κακή διατροφή τελικά έβαλαν το φόρο τους το 1976, όταν ο Χιουζ, ένας αδυνατισμένος ναυάγιος 94 κιλών, πέθανε από νεφρική ανεπάρκεια ενώ ήταν στην πτήση από το Ακαπούλκο στο Χιούστον, όπου μεταφερόταν για ιατρική περίθαλψη.
Ο Χιουζ παρέμεινε αμφιλεγόμενος ακόμη και στο θάνατο. Η αποτυχία του να αφήσει έγκυρη βούληση προκάλεσε πλήθος πλαστογραφιών και δωρεάν για όλους μεταξύ των πιθανών κληρονόμων. Τελικά, ο μεγάλος νικητής ήταν η IRS, η οποία κατέστρεψε το 60 % της εκτιμώμενης αυτοκρατορίας του Hughes για 2 δισεκατομμύρια δολάρια για φόρους ακινήτων.
Ο Χάουαρντ Χιουζ έπρεπε να έχει ζήσει το αμερικανικό όνειρο. Ταν ένας πραγματικός Αμερικανός ήρωας και καινοτόμος. Ωστόσο, θυμάται όχι για τα τεράστια επιτεύγματα, αλλά για την τραγωδία που έγινε η ζωή του. Φαίνεται ότι ο Χιουζ ήταν η ζωντανή απόδειξη της παλιάς παροιμίας: «Τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία».
Bonfire Of The Biographies
Μετά το ρεκόρ του σε όλο τον κόσμο, ένα εθνικό περιοδικό έγραψε μια σε βάθος βιογραφία του τολμηρού μεγιστάνα. Αποφασισμένος να κρατήσει την ιδιωτική του ζωή ιδιωτική, ο Χάουαρντ Χιουζ αγόρασε και τα 175.000 αντίτυπα του περιοδικού και τα έκαψε σε υπόστεγο αεροπλάνων.
Ο μεγαλύτερος υποστηρικτής του
Κατά τη δημιουργία της ταινίας του 1940 «The Outlaw», ο Howard Hughes ήταν δυσαρεστημένος με το αποτέλεσμα που δημιούργησε η μπρασερί που φορούσε η σταρ της ταινίας, Jane Russell. Χρησιμοποιώντας τις γνώσεις του στη δομική μηχανική, σχεδίασε μια νέα μπρασερί για να ενισχύσει περαιτέρω την ήδη εξέχουσα προτομή του Ράσελ και ξεκίνησε μια εθνική τάση.