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Les fraîches vêlées sont plus fragiles
Les vaches fraîchement vêlées sont les plus fragiles du troupeau et sont particulièrement sensibles aux maladies. C’est la combinaison de divers facteurs de stress qui affaiblit les vaches et leur système immunitaire après le vêlage:
- Stress du vêlage
- Effort physique
- Douleur
- Moindre ingestion de fourrage autour du vêlage
- Surcharge du foie du fait de la modification du métabolisme
- Modification du métabolisme calcique lors du démarrage de la production laitière
Connaître le comportement normal
Pour que l’on puisse se rendre compte que quelque chose ne va pas, il faut toujours garder à l’esprit le comportement normal des animaux en bonne santé. Comment se comporte une vache en bonne santé, directement après qu’elle ait mis un veau au monde – Quels signaux donne-t-elle?
La vache en bonne santé se lève juste après le vêlage
Une vache en bonne santé se lève juste après le vêlage pour s’occuper de son veau. Les primipares «ont le droit» de rester couchées un peu plus longtemps pour récupérer.
La vache en bonne santé lèche son veau
La vache lèche son veau intensivement, pour enlever les enveloppes fœtales, sécher le pelage et stimuler les systèmes cardiovasculaire et respiratoire.
La vache en bonne santé boit beaucoup d’eau
Comme la vache perd beaucoup de liquide, de sels minéraux et de sang lors du vêlage, elle a généralement très soif et boit au moins 40 litres d’eau tiède.
La vache en bonne santé commence à manger
Une vache en bonne santé recommencera rapidement à manger. Vous lui faciliterez le choix entre «manger» ou «s’occuper du veau», si vous mettez le veau dans une Starterbox dans l’aire d’alimentation du box de vêlage.
La vache en bonne santé mange et rumine
Une ingestion de fourrage suffisante se traduit par un bon remplissage de la panse. Si une vache fraîchement vêlée a bien mangé et rumine, les meilleures conditions sont réunies pour la nouvelle lactation.
Si la vache fraîche vêlée satisfait tous ces points, elle est en bonne santé et peut démarrer sa lactation dans de bonnes conditions. Dans le cas contraire, il s’agit de chercher ce qui ne joue pas!
Les arrière-faix ont-ils été expulsés?
Les arrière-faix doivent être expulsés rapidement après le vêlage. C’est important à double titre: d’une part, il s’agit d’une condition de base pour un bon départ dans la lactation et d’autre part, une rétention placentaire doit toujours être considérée comme un signal d’alarme qui nécessite non seulement un traitement vétérinaire mais également une analyse plus approfondie: qu’est-ce qui ne joue pas?
Si vous n’êtes pas sûr que les arrière-faix aient été expulsés, vérifiez s’il y a encore des enveloppes fœtales dans le tractus génital. N’attendez pas que la vache commence à «sentir» à cause des restes d’enveloppes fœtales en putréfaction!
Vous ne devriez pas vous fier uniquement à «votre œil» pour déterminer si votre vache fraîchement vêlée est en bonne santé ou non. Le contrôle de la température est la mesure objective la plus simple.
Tout écart par rapport à la normale environ douze heures après la naissance doit déclencher une alarme: ce que soit une augmentation de la température corporelle (> 39.5°C = fièvre) ou une température trop basse (< 38.0°C = hypothermie).
Mesurer quotidiennement la température avec un thermomètre pendant les 10 premiers jours après le vêlage est une mesure judicieuse.
Signes discrets d’un début de fièvre du lait
La fièvre du lait (hypocalcémie) est la maladie la plus fréquente chez les vaches fraîchement vêlées.
Avant que les muscles ne puissent plus travailler correctement en raison de l’hypocalcémie et que la vache ne puisse plus se tenir debout, il existe d’autres signes discrets.
Si vous les détectez, il est alors urgent d’intervenir, par exemple avec une administration orale de calcium, afin d’éviter que la situation empire et se termine par le syndrome de la vache couchée.
En cas de fièvre du lait sub-clinique ou débutante, la vache paraît froide
La vache atteinte d’une fièvre du lait a les oreilles froides
Les oreilles d’une vache atteinte de fièvre du lait sont froides, car le corps centralise la circulation sanguine. Une intervention rapide aide beaucoup.
La vache atteinte d’une fièvre du lait paraît froide
Si vous passez la main sur le dos de la vache suspecte avec votre main, sa température vous paraîtra froide.
En cas de fièvre du lait sub-clinique ou débutante, il existe des signes discrets
La vache atteinte d’une fièvre du lait émet des selles sèches
Des selles foncées et sèches en surface montrent que le transit intestinal est perturbé par le manque de calcium.
La vache atteinte d’une fièvre du lait a les yeux enfoncés
Une vache en mauvaise santé cesse rapidement de boire. Ses globes oculaires s’enfoncent dans les orbites, signe d’un début de déshydratation, comme c’est aussi le cas chez les veaux qui ont la diarrhée.
En cas de fièvre du lait sub-clinique ou débutante, les vaches peuvent encore rester debout, mais se sentent chancelantes et peu sûres
La vache atteinte d’une fièvre du lait se couche plus que la normale
Les vaches malades sont plus souvent couchées que la normale et s’installent (si possible) à l’écart du troupeau afin d’éviter les conflits.
Rétention placentaire à cause de la fièvre du lait
Si la délivrance n’a pas eu lieu une demi-journée après le vêlage au maximum, cela peut être le signe d’un début de fièvre du lait. L’utérus manque de calcium et donc de force pour expulser les arrière-faix. Un cas typique: la rétention placentaire est remarquée le soir; le lendemain matin, la vache ne peut plus se lever.
Plus au sujet de la fièvre du lait
Divers articles Conseil publiés dans TORO se sont intéressés à la fièvre du lait. Vous pouvez les télécharger en pdf.
- Prévention de la fièvre du lait: comment bien gérer la phase de tarissement (TORO 07/2017)
- Des questions sur les préparations calciques? (TORO 07/2017)
- Fraîche vêlée et prise à froid (TORO 10/2012)
- La fièvre du lait: une «maladie professionnelle» (TORO 05/2005)
La santé du troupeau et la fièvre du lait seront également des thèmes que nous présenterons bientôt en détail sur la homepage. Nous serions heureux de vous tenir au courant de ce qui se s’y passe. Abonnez-vous à notre newsletter.
Les vaches souffrent en silence
De nombreuses vaches ont des douleurs après le vêlage, en particulier après un vêlage difficile ou en cas de rétention placentaire.
En tant qu’animaux de proie, les vaches tentent de cacher la douleur. Elles ne manifestent pas bruyamment leur douleur et ne montrent que des signes discrets.
L’expression faciale montre si une vache souffre
Il est nécessaire d’observer attentivement les animaux afin de pouvoir détecter s’ils souffrent. L’expression faciale et la posture vous en montrent beaucoup.
La posture du corps montre les douleurs dans la région du bassin
En cas de douleur au niveau du bassin, par exemple après un vêlage difficile ou une rétention placentaire, la posture de la vache est modifiée.
Dos voûté
Une vache qui a des douleurs au niveau du bassin ou de l’abdomen se déplace avec une démarche engourdie, les pattes écartées, rentre le ventre et a le dos voûté.
Battements de la queue
La vache bat en direction de l’endroit douloureux avec sa queue. Mais, contrairement aux mouvements effectués lors de la chasse des mouches, les mouvements sont plutôt nerveux.
Envie de pousser
Les douleurs au niveau du bassin déclenchent une envie de pousser. C’est pourquoi la vache tient sa queue loin de son corps. Parfois l’écart n’est que très léger, parfois la queue est presque à l’horizontale, phénomène aussi accompagné d’une pression abdominale.
Réticence à se lever
Si la vache fraîche vêlée est réticente à se lever, il faut se demander si elle ne peut pas se lever plus vite à cause d’une hypocalcémie ou si elle ne le veut pas parce qu’elle ressent de la douleur?
Grincements de dents
En cas de fortes douleurs, il arrive que les vaches grincent des dents. Parfois, les vaches gémissent ou mugissent également. Elles ne manifestent pas bruyamment leur douleur. Le fait qu’elles ne mugissent pas de douleur ne signifie pas qu’elles ne ressentent de douleur.
Plus au sujet des douleurs
Vous trouverez de plus amples informations au sujet des douleurs et de leur traitement dans l’article Conseil «Les vaches souffrent en silence» (TORO 03/2016), que vous pouvez télécharger en pdf.
Check-list
La check-list «Détection des fraîches vêlées» vous permet, grâce à la vue d’ensemble, de savoir rapidement si la vache est en bonne santé ou si elle est malade. Vous pouvez télécharger la check-list en pdf.
Les informations dans l'article Conseil
Vous trouverez également toutes les informations dans l’article Conseil «Détection des fraîches vêlées» (TORO 08/2019).
Quatre minutes pour un bon départ
Au cours des premiers jours et des premières semaines après le vêlage, il vaut la peine d’observer les vaches fraîches vêlées. En en observant, analysant et notant cinq paramètres quotidiennement, vous pouvez contribuer au bon démarrage de la lactation. Cela ne nécessite que quatre minutes par jour et par vache fraîche vêlée.