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Die Alte Kirche von Sodankylä ist eine 1689 erbaute Holzkirche in der Gemeinde Sodankylä in Finnisch-Lappland. Der schlichte Bau gehört zu den ältesten und besterhaltenen Holzkirchen Finnlands. Die Alte Kirche von Sodankylä liegt am Rand des Kirchdorfs, des Hauptorts der Gemeinde, inmitten eines alten Friedhofs unweit der Neuen Kirche aus dem Jahr 1859. Seit der Fertigstellung der Neuen Kirche nutzt die evangelisch-lutherische Kirchengemeinde Sodankylä die Alte Kirche nur noch im Sommer zu besonderen Anlässen.
Geschichte
Im 17. Jahrhundert weiteten das Schwedische Reich und die lutherische Kirchenverwaltung ihren Einfluss im samisch besiedelten Lappland aus. Die ersten Kirchen in der Kemi-Lappmark (dem Ostteil des heutigen Finnisch-Lapplands) entstanden um 1646 in Kemijärvi und Inari. Die Einwohner der beiden im heutigen Gemeindegebiet Sodankyläs gelegenen Samendörfer Sodankylä und Sompio besuchten von nun an die Kirche im rund 100 Kilometer entfernten Kemijärvi. Schon 1674 bot der schwedische König Karl XI. an, eine Kirche in Sompio zu erbauen. Die Einwohner Sompios und Sodankyläs beschieden aber, es bestünde kein Bedarf für eine neue Kirche. Elf Jahre später beantragten die Samendörfer Sodankylä, Sompio und Kittilä aber bei Johan Tuderus, dem Pfarrherrn von Kemi, der König möge in Sodankylä eine Pfarrstelle einrichten. 1686 beauftragte Karl XI. Hans A. Krusen, den Gouverneur der Provinz Västerbotten, zu der auch Sodankylä gehörte, mit dem Bau einer Kirche. Wegen der Abgelegenheit Sodankyläs nahmen die Vorbereitungen zwei Jahre in Anspruch. Am 23. September 1688 gewährte Karl XI. schließlich 900 Kupfertaler aus seinen persönlichen Mitteln für den Kirchenbau. Als Standort wurde die Mündungsspitze am Zusammenfluss der Flüsse Jeesiöjoki und Kitinen gegenüber dem Dorf Sodankylä, das sich damals noch auf der anderen Flussseite befand, gewählt.
Der Bau der Kirche von Sodankylä begann entweder im Herbst 1688 oder im Laufe des folgenden Jahres. Über den Baumeister der Kirche herrscht keine Gewissheit. In der Eingangstür der Kirche sind die Initialen MM2 und die Jahreszahl 168(?) eingeritzt. Möglicherweise stehen die Initialen für den aus Vuono, einem Dorf in Alatornio, stammenden Zimmermann Michel Michelsson (Mikko Mikonpoika), der nachweislich am Bau der kurz zuvor fertiggestellten Kirche von Tornio beteiligt gewesen war. Fertiggestellt wurde die Kirche im Jahr 1689. Sodankylä war zunächst eine Kapellengemeinde des Kirchspiels Kemi, ab 1747 dann eine eigenständige Kirchengemeinde, zu welcher die Samendörfer Sodankylä, Sompio, Kittilä und Keminkylä (heute Pelkosenniemi und Savukoski) gehörten.
Die Alte Kirche von Sodankylä vor der Renovierung in den 1920er Jahren
1859 wurde die aus Stein gebaute Neue Kirche von Sodankylä fertiggestellt, die seitdem als Hauptkirche der Gemeinde dient. Die nunmehr ungenutzte Alte Kirche begann zu verfallen, ehe man sich auf ihren historischen Wert besann und beschloss, die Kirche zu erhalten. Die ersten Restaurierungsarbeiten wurden 1926 durchgeführt. Im Lapplandkrieg blieb die Alte Kirche 1944 unversehrt, während das umliegende Dorf von den abziehenden Wehrmachtstruppen abgebrannt wurde. Weitere umfangreiche Restaurierungen fanden 1979–80 und 1992–95 unter Leitung der finnischen Museumsbehörde (Museovirasto) statt. Bei der letzten Renovierung wurde das Dach erneuert und die Außenwände wurden mit Brettern verkleidet.
Heute findet in der Alten Kirche während des Sommers einmal pro Woche eine Vesper statt, daneben wird sie für kleinere Andachten und Trauungen genutzt.