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Der Chor
SoprAlti ist ein Chor mit rund 20 jungen Sängerinnen. Unter der Leitung von Ernst Raffelsberger und Janko Kastelic ist er fester Bestandteil des Zürcher Opernhauses. Viele der Mitglieder singen bereits seit Kindesalter gemeinsam in der Oper. Seit Beginn der Spielzeit 2010/2011 tritt der Chor unter dem Namen “SoprAlti der Oper Zürich” auf.
Pro Spielzeit haben die SoprAlti durchschnittlich zwischen 20 und 60 Auftritte. Die SoprAlti unterstützen den Kinderchor oder treten gemeinsam mit dem Zusatz- und dem Berufschor auf. In manchen Opern bestreiten sie auch eigene Auftritte, etwa in Robin Hood, Der Zauberer von Oz oder L’enfant et les sortilèges. Zudem sind einzelne Mitglieder in verschiedenen Opern wie Tosca oder Werther als Solistinnen zu hören. Ausserhalb des Opernhauses gehören eigene Konzerte, auswärtige Gastspiele, Messen an kirchlichen Feiertagen oder auch private Veranstaltungen zum Jahresprogramm.
Obwohl der Schwerpunkt des Chores in der Oper und der klassischen Musik liegt, ist er bei der Stückauswahl flexibel. Für Konzerte werden Programme erarbeitet, die ein breites Spektrum abdecken: von Kirchenmusik und klassischer Musik über Volks- und Filmmusik bis hin zu zeitgenössischer Musik.
Viele der Mitglieder sind auch neben dem Opernhaus musikalisch tätig, sei dies in anderen Chören, in Orchestern oder in ihrem Studium. Die intensiven Freundschaften, die über das musikalische Engagement hinaus gepflegt werden, führen heute zu einem mühelosen aufeinander ab- und einstimmen der Sängerinnen. So entwickelt sich der Chor laufend und kann nebenbei auch den Anforderungen des Spielplans gerecht werden.
Die Chordirektoren
Janko Kastelic
Janko Kastelic ist aufgewachsen in Toronto, wo er seine musikalische Ausbildung in der St. Micheal's Choir School begann, mit der er als Sopran und Begleiter um die Welt reiste, wodurch er sich ein musikalischer Repertoire von Gregorianischem Gesang bis zur Musik des 20. Jahrhunderts erarbeitete. Im Western Ontario Conservatory of Music (1979-1987) gewann er die Goldmedaille für seine Darbietungen an Klavier und Orgel. Nach seinem Abschluss studierte er an der Edward Johnson Faculty of Music an der Universität Toronto Dirigieren, Komposition, Musiktheorie und Klavier.
Nach dem Studium kehrte er nach Europa zurück, erst als Gasthörer an der Musikuniversität Wien und schliesslich 1992 als Korrepetitor und Assistent des Studienleiters in der Slovenischen Staatsoper Ljubljana. Nebenbei leitete er ein Barockorchester und ein Blasorchester. Nach der dritten Saison wurde er an der Pariser Oper als musikalischer Assistent engagiert und arbeitete mit bekannten Sängern und Dirigenten zusammen.
Ernst Raffelsberger
Ernst Raffelsberger wurde 1961 in Oberösterreich geboren. Er studierte Musikpädagogik und Kirchenmusik an der Wiener Musikhochschule und anschliessend Chorleitung am Salzburger Mozarteum bei Prof. Walter Hagen-Groll.
Von 1983 bis 1986 war er Kapellmeister der Wiener Sängerknaben. In dieser Zeit leitete er das Ensemble in Wien und auf Tournéen durch Europa, Südafrika, Kanada und die USA. Ab 1986 war Ernst Raffelsberger Chordirektor und Kapellmeister am Landestheater Salzburg (Mitwirkung bei der Salzburger Mozartwoche und den Salzburger Festspielen). 1989 wurde er von Donald Runnicles an das Theater in Freiburg/Breisgau berufen. In dieser Zeit dirigierte er im Rahmen der Münsterkonzerte u.a. Schuberts Es-Dur-Messe, Bernsteins Chichester Psalms und Poulencs Konzert für Orgel, Pauken und Streicher. Am Opernhaus Zürich ist Ernst Raffelsberger seit Herbst 1993 als 2. Chordirektor engagiert. Zu seinen wichtigsten Einstudierungen gehören u.a. «Simplicius», «Otello», «Götterdämmerung», «Benvenuto Cellini», «Fierrabras», «Peter Grimes», «Aida» und Verdis «Requiem».