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Wann und wie wird der Brauch durchgeführt?
Der "Maibärtanz" findet jeweils am ersten Maisonntag jeden Jahres im Kurort Bad Ragaz statt.
Der sogenannte Maibär ist ein mit Buchenlaub bestücktes, mit Blumen und farbigen Bändern geschmücktes, kegelförmiges Gestell. Er zieht tanzend - umringt von Bettlern und Plümpnern - durch die Strassen und Gassen von Bad Ragaz. Die Festivitäten finden ihren Abschluss, indem der Maibär von der oberen Taminabrücke den Fluten der Tamina übergeben wird.
Deutung des Brauchs
Der Brauch ist heidnischen Ursprungs. Volkskundlich lässt der närrische Tanz folgende Deutungen zu:
Vertreiben der Wintergeister; Mit lautem Geschell und Büchsenrasseln soll der Maibär die letzen Winterboten aus den Gassen von Ragaz vertreiben. Den Maibär übergibt man den
Fluten der Tamina, um den Dämonen ein Wasseropfer darzubringen.
Ebensogut lässt sich der Brauch auch als Fruchtbarkeitsritus verstehen. Der Maibär mit seinem jungen grünen Buchenlaub wird dem Vegetationsdämon geopfert und soll ihn milde stimmen. Man erhofft sich so ein fruchtbares neues Pflanzjahr.