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Un milione di dollari più ricco dopo un'acquisizione della sua società pubblicitaria, Chris Smith ha inviato un'e-mail alla sua famiglia nel giugno 2010 con un piano audace per celebrare la sua manna. Lui e un ex compagno di Playboy di nome Tiffany, stavano decollando per navigare il mondo. Smith, un suonatore dell'attore Chris Pine, era stato un wakeboarder professionista prima di lanciare la sua carriera imprenditoriale. Ora, all'età di 30 anni, stava incassando. Lui e il compagno di giochi si erano incontrati a Las Vegas, spiegava l'e-mail. Noleggiarono uno yacht di 45 piedi, completo di capitano e cuoco, e si diressero verso il Sud America.
La notizia è arrivata come una sorpresa, ma non come uno shock totale per le persone che conoscevano Smith, che per anni avevano parlato di qualcosa che lui chiamava 'il Moo'. Per Smith, le persone troppo spesso si comportavano come mucche. Hanno arrancato nella vita, credendo stupidamente alle bugie del governo, ingoiando i veleni di Big Pharma e ignorando le ovvie cospirazioni intorno a loro. La gente lavorava troppo e giocava troppo poco. Le corporazioni ti hanno dissanguato per profitto e i governi hanno soffocato la libertà. Gli Stati Uniti stavano sbandando verso il collasso economico.
Ma non dovevi essere una mucca. Smith pensava che una persona potesse superare in astuzia le forze perniciose della vita moderna. Ha apposto dei post-it sulla webcam del suo computer in modo che la CIA non potesse spiarlo. Ha investito in oro. Soprattutto, ha escogitato piani per fuggire, preferibilmente con gli amici al seguito. Si staccherebbero da Matrix e vivrebbero vite più significative e avventurose. Forse potrebbero aprire un negozio a Tahiti e passare giorni a fare surf. Oppure compra una fattoria in Costa Rica.
Chris Smith aveva il suo piano elaborato: sarebbe diventato ricco, avrebbe smesso di lavorare e sarebbe decollato. All'improvviso sembrava che avesse fatto proprio questo.
Per gentile concessione di Steven L. Smith
Chris Smith aveva il suo piano elaborato: sarebbe diventato ricco, avrebbe smesso di lavorare e sarebbe decollato. All'improvviso sembrava che avesse fatto proprio questo.
Ora Smith stava facendo bene a tutto quel sognare. Dopo quel primo messaggio, che arrivò nel giugno 2010, altre missive dall'estero iniziarono ad arrivare. Tipicamente brevi e piene di errori di battitura, le e-mail resero affascinante la nuova vita da vagabondo di Smith. Ha inviato a suo fratello, Paul, una foto del compagno di giochi e una breve nota: 'Questa è la ragazza con cui sto'. Il 10 luglio Smith ha inviato un'e-mail di aver visitato le Galápagos, il Perù e il Cile e ha annunciato che aveva in programma di colpire altre 25 isole. 'Mi piace qui sotto, potrei non tornare mai più', ha scritto in un'e-mail del 4 agosto. 'HA. Stavo solo scherzando.'
Poche settimane dopo, però, un'e-mail inviata ai suoi genitori, Steve e Debi, ha improvvisamente assunto un tono più cupo. Smith scrisse che stava pensando di fare 'l'indicibile'. Un mese dopo, l'ansia della famiglia è aumentata quando hanno ricevuto una nota altrettanto allarmante. Smith scrisse che si sentiva male, prendeva droghe e pensava di nuovo a suicidarsi.