Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/00094.jsonl.gz/70

William S. Harley, Arthur Davidson, Walter Davidson & William Davidson
Συνιδρυτές της The Harley-Davidson Motor Company
Ιδρύθηκε: 1901
Η μοτοσυκλέτα Harley-Davidson έχει γίνει αμερικανική εικόνα. Αναγνωρισμένο σε όλο τον κόσμο, είναι σύμβολο της εφευρετικότητας της Αμερικής, του σκληρού ατομικισμού και του πρωτοποριακού πνεύματος. Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτό που θα γινόταν ένας από τους μεγαλύτερους και ευρύτερα αναγνωρισμένους κατασκευαστές μοτοσυκλετών στον κόσμο γεννήθηκε από καθαρή και απλή τεμπελιά.
Γύρω στα τέλη του αιώνα, μια νέα εφεύρεση σαρώνει την Αμερική-το ποδήλατο. Αυτό το δίτροχο θαύμα επέτρεψε στα άτομα να ταξιδέψουν μακρύτερα και γρηγορότερα από ποτέ, και εκατομμύρια έφυγαν για να εξερευνήσουν τη χώρα με πεντάλ.
Αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό για τον 21χρονο συντάκτη William S. Harley και τον 20χρονο δημιουργό σχεδίων Arthur Davidson. Το 1901, αυτοί οι δύο φίλοι της παιδικής ηλικίας ξεκίνησαν μια προσπάθεια να «βγάλουν τη δουλειά από το ποδήλατο». Το όνειρό τους ήταν να κατασκευάσουν ένα μηχανοκίνητο ποδήλατο που θα επέτρεπε στους ανθρώπους να ταξιδεύουν αξιόπιστα και όσο γρήγορα θα επέτρεπε η τεχνολογία της εποχής.
Συνειδητοποιώντας ότι για να εκπληρώσουν το όνειρό τους θα χρειάζονταν έναν εξειδικευμένο μηχανικό, το δίδυμο ζήτησε τη βοήθεια του αδελφού του Άρθουρ, Γουόλτερ Ντέιβιντσον, ενός μηχανικού σιδηροδρόμου τον οποίο παρέσυραν από τη δουλειά του στο Κάνσας, υποσχόμενος να τον οδηγήσει με τη μοτοσικλέτα τους. Αφού έφτασε στο Μιλγουόκι, ο Γουόλτερ ανακάλυψε ότι θα έπρεπε να βοηθήσει τον Γουίλιαμ και τον Άρθουρ να φτιάξουν τη μοτοσικλέτα τους πριν προλάβει να την οδηγήσει. Αλλά αποφάσισε να μείνει έτσι κι αλλιώς. Ο μεγαλύτερος αδελφός Ντέιβιντσον, ο Γουίλιαμ, τότε αρχηγός της αίθουσας εργαλείων σε ένα σιδηροδρομικό κατάστημα του Μιλγουόκι, προσφέρθηκε επίσης να μπει.
Δουλεύοντας στο πρώτο τους εργοστάσιο, ένα ξύλινο υπόστεγο 10 ποδιών και 15 ποδιών στην πίσω αυλή του σπιτιού της οικογένειας Ντέιβιντσον με την «The Harley-Davidson Motor Company» ζωγραφισμένη στην πόρτα (ο William Harley έλαβε την κορυφαία χρέωση επειδή ήταν η ιδέα του Οι τέσσερις άντρες παρήγαγαν τις τρεις πρώτες μοτοσικλέτες τους το 1903. Όπως όλες οι πρώτες μοτοσικλέτες τους, έτσι και η Harley-Davidson του 1903 είχε μανιβέλα ποδηλάτου, μονοκύλινδρο κινητήρα, πεντάλ και δερμάτινο ιμάντα κίνησης. Για να ξεκινήσουν ένα, οι αναβάτες απλά έκαναν πεντάλ στη μοτοσυκλέτα μέχρι να δημιουργηθεί αρκετή συμπίεση του κινητήρα και στη συνέχεια να εκτοξευθεί με δύναμη.
Τα επόμενα χρόνια της Harley-Davidson μπορούν να συνοψιστούν σε δύο λέξεις: ανάπτυξη και ανάπτυξη. Οι συνεργάτες παρήγαγαν τρεις μοτοσυκλέτες το 1904 και άλλες επτά το επόμενο έτος. Η εταιρεία μεγάλωνε τόσο γρήγορα που η αυλή του Ντέιβιντσον δεν μπορούσε πλέον να την συγκρατήσει. Το 1906, οι Harley και οι αδελφοί Davidson έχτισαν ένα νέο εργοστάσιο στη λεωφόρο Juneau στο Μιλγουόκι και παρήγαγαν ρεκόρ 50 μηχανών. Η εταιρεία ιδρύθηκε επίσημα το 1907 και, μέχρι το 1909, διπλασίασαν το μέγεθος του εργοστασίου τους, προσέλαβαν 35 υπαλλήλους και αύξησαν την παραγωγή σε περίπου 1.000 μοτοσικλέτες ετησίως.
Με εμμονή στη βελτίωση της εφεύρεσής του, ο Harley άρχισε να εργάζεται σε ένα σχέδιο για έναν δικύλινδρο κινητήρα. Μετά από μια λανθασμένη εκκίνηση το 1907, τελειοποίησε το μοντέλο το 1909. Ο νέος κινητήρας, που ονομάζεται V-Twin, μπορούσε να ωθήσει μια μοτοσικλέτα με ταχύτητα αστραπής 60 μίλια / ώρα. Χάρη στην επιτυχία του V-Twin, η εταιρεία ανέπτυξε γρήγορα τη φήμη της για την κατασκευή αξιόπιστων, ασυνήθιστα γρήγορων μοτοσυκλετών και μέχρι το 1910, η ετήσια παραγωγή αυξήθηκε σε 3.200 μηχανές.
Για να χτίσει τον ενθουσιασμό και να προωθήσει τις πωλήσεις, η Harley-Davidson υποστήριξε μια αγωνιστική ομάδα που ονομάστηκε «The Wrecking Crew», η οποία έγινε γνωστή για το στυλ των καθισμάτων του παντελονιού τους. Ενώ η φήμη που δημιουργήθηκε από το The Wrecking Crew κράτησε την εταιρεία στα νέα και τόνωσε τις πωλήσεις, για να παραμείνει μπροστά από τον ανταγωνισμό, η εταιρεία άρχισε να επανεπενδύει μεγάλο μέρος των κερδών της σε μηχανικές και βελτιώσεις προϊόντων.
Η επόμενη μεγάλη ανακάλυψη της Harley-Davidson ήρθε το 1912, όταν η Harley τελειοποίησε μια αλυσίδα για να αντικαταστήσει τον ξεπερασμένο δερμάτινο ιμάντα κίνησης. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1916, η Harley έβγαλε τη μίζα, η οποία εξάλειψε την ανάγκη για πετάλια και τελικά έσπασε τη μοτοσικλέτα από τη γενιά του ποδηλάτου.
Αλλά πολλοί άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένης της κυβέρνησης των ΗΠΑ, εξακολουθούσαν να βασίζονται σε ποδήλατα για ένα φθηνό μέσο μεταφοράς. Πάντα αναζητώντας άλλους τρόπους για να εμπορευτεί το προϊόν της εταιρείας του, ο Άρθουρ ήταν αποφασισμένος να πείσει τους κυβερνητικούς αξιωματούχους ότι οι μοτοσικλέτες θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τα ποδήλατα στην Ταχυδρομική Υπηρεσία των ΗΠΑ και σε πολλές άλλες κρατικές υπηρεσίες. Η στρατηγική του Άρθουρ λειτούργησε και μέχρι το 1914, το USPS είχε περισσότερους από 4.800 Harleys που έδιναν αλληλογραφία. Ο στρατός προσελκύθηκε επίσης από τα τραχιά, γρήγορα ποδήλατα και οι πωλήσεις της Harley αυξήθηκαν.
Μέχρι το 1920, η παραγωγή έφτανε τα 28.189 ποδήλατα ετησίως και η Harley-Davidson έγινε ο μεγαλύτερος κατασκευαστής μοτοσυκλετών στον κόσμο, με αντιπροσωπείες σε 67 ξένες χώρες. Ο Χάρλεϊ επέβαινε ψηλά, αλλά τα προβλήματα ήταν μπροστά. Η χώρα γνώρισε μια ήπια ύφεση στις αρχές της δεκαετίας του 1920, η οποία προκάλεσε πτώση των πωλήσεων. Επιπλέον, η μοτοσικλέτα αντιμετώπισε τον ανταγωνισμό από το φθηνότερο, επικείμενα πιο πρακτικό μοντέλο Τ του Henry Ford.
Στο πλαίσιο του σχεδίου επιβίωσής τους, ο Harley-Davidson έπεισε τα αστυνομικά τμήματα της Αμερικής ότι η γρήγορη, ευκίνητη μοτοσικλέτα ήταν το ιδανικό όχημα για την επιβολή του νόμου. Στα μέσα της δεκαετίας, περισσότεροι από 2.900 σερίφηδες και περιπολίες του κράτους χρησιμοποιούσαν το Harley-Davidsons. Οι μπότες, οι παραβιάσεις και οι σαλάτες έδωσαν στους μπάτσους της μοτοσικλέτας μια εικόνα «Άγριας Δύσης» που ενθουσίασε τα νεαρά αγόρια και μαγνήτισε το ενδιαφέρον του κοινού. Ο Walter αναγνώρισε τη γοητεία αυτής της «μοτοσυκλέτας» και ξεκίνησε μια καμπάνια για την πώληση αξεσουάρ και ρούχων Harley-Davidson. Η έξυπνη κίνηση μάρκετινγκ βοήθησε την εταιρεία να επιβιώσει τις κάτω μέρες της δεκαετίας του 1920 και δημιούργησε μια ακμάζουσα αγορά για αξεσουάρ Harley-Davidson που παραμένει ένα σημαντικό μέρος της επιτυχίας της εταιρείας μέχρι σήμερα.
Μέσω έξυπνου μάρκετινγκ και περαιτέρω βελτιώσεων, συμπεριλαμβανομένου ενός μεγαλύτερου κινητήρα και εμπρός φρένων, οι πωλήσεις της Harley-Davidson άρχισαν να αυξάνονται αργά και μέχρι το 1928, παράγονταν περισσότερες από 22.000 μοτοσικλέτες ετησίως. Η αισιοδοξία είχε επιστρέψει. Αλλά αυτή η στάση αποδείχθηκε πρόωρη.
Η συντριβή του χρηματιστηρίου το 1929 οδήγησε τις πωλήσεις μοτοσικλετών σε ουρά. Η παραγωγή έπεσε σε λιγότερες από 4.000 μοτοσυκλέτες μέχρι το 1933. Για να αντιστρέψει τη διαφάνεια, η Harley έδωσε λίφτινγκ στα ποδήλατα, αντικαθιστώντας το τυπικό λογότυπο Harley-Davidson με ένα νέο art-deco σχέδιο δεξαμενής με έναν κομψό στυλιζαρισμένο αετό. Η εταιρεία άρχισε επίσης να προσφέρει ποδήλατα σε μια ποικιλία διαφορετικών χρωμάτων.
Η ανάπτυξη συνεχίστηκε και το 1936, η Harley εξαπέλυσε το μοντέλο EL της. Διαθέτοντας έναν κινητήρα που μπορούσε να αποδώσει διπλάσια ισχύ, ένα νέο πλαίσιο, μια νέα ανάρτηση και έναν νέο σχεδιασμό δεξαμενής, το EL ήταν μια σημαντική ανακάλυψη για την εταιρεία. Αυτά τα νέα ποδήλατα βγήκαν στο δρόμο και άρχισαν να αυξάνουν τις πωλήσεις. Η παραγωγή ανέβηκε πίσω σε σχεδόν 10.000 μονάδες ετησίως, όπου θα παρέμεναν μέχρι το τέλος της δεκαετίας.
Ο ερχομός του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου θα αυξήσει περαιτέρω την παραγωγή και τις πωλήσεις της Harley. Η Harley κατασκεύασε και απέστειλε περισσότερες από 90.000 μοτοσικλέτες στρατιωτικής έκδοσης στο εξωτερικό για χρήση από τους Συμμάχους.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Αμερικανοί επέστρεψαν με ανυπομονησία στην οδήγηση μοτοσικλέτας. Για να καλύψει την εκρηκτική ζήτηση για τις μοτοσικλέτες της, η εταιρεία αγόρασε πρόσθετες εγκαταστάσεις παραγωγής στο προάστιο Μιλγουόκι της Wauwatosa το 1947. Όταν ο Arthur Davidson, ο τελευταίος από τους αρχικούς ιδρυτές, πέθανε το 1950, ο Harley-Davidson είχε γίνει ο αδιαμφισβήτητος βασιλιάς ο δρόμος.
Τις επόμενες τεσσεράμισι δεκαετίες, καθώς μια δεύτερη γενιά διοίκησης ανέβηκε στις εταιρικές τάξεις για να αντικαταστήσει τους ιδρυτές της εταιρείας, η Harley-Davidson θα βιώσει μια σειρά από σκαμπανεβάσματα, που θα προκύψουν από προβλήματα εικόνας και μηχανικής καθώς και από ανταγωνισμό οι Ιάπωνες. Όμως, όντας πιστός στην παράδοση της ποιότητας και της ανάπτυξης που καθιέρωσαν οι ιδρυτές της, η Harley-Davidson στέκεται ως ο μοναδικός επιζών από αυτό που ήταν κάποτε μια ομάδα 300 αμερικανικών κατασκευαστών μοτοσυκλετών.
Παραγγελίες Πορείας
Το 1916, ο στρατηγός «Black Jack» Pershing στάλθηκε στο Μεξικό για να καταλάβει τον Francisco «Pancho» Villa. Ο Μεξικανός επαναστάτης είχε επιτεθεί σε πόλεις και στις δύο πλευρές των συνόρων ΗΠΑ-Μεξικού και οι εντολές του Πέρσινγκ ήταν να σταματήσουν τη Βίλα με όποιον τρόπο μπορούσε. Οι άνδρες του Πέρσινγκ δυσκολεύτηκαν να κυνηγήσουν τους ληστές της Βίλα με άλογο στο κακοτράχαλο μεξικάνικο έδαφος, οπότε ζήτησαν βοήθεια από την The Harley-Davidson Motor Company. Η εταιρεία φόρτωσε 12 μοτοσικλέτες σε σιδηροδρομικό αυτοκίνητο και τις έστειλε στο Pershing. Αυτές οι ειδικά σχεδιασμένες μοτοσικλέτες ήταν εξοπλισμένες με μια άμαξα με όχημα που χρησίμευε ως πλατφόρμα πολυβόλων.
Αν και η Pershing δεν έπιασε ποτέ τη Villa, η μοτοσικλέτα απέδειξε την αξία της στον αγώνα και όταν η Αμερική μπήκε στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Harley-Davidson κλήθηκε. Το 1917, η Harley προμήθευε περίπου τις μισές μοτοσικλέτες της στον στρατό. Αλλά μέχρι το τέλος του πολέμου, όλη η παραγωγή της Harley-Davidson πήγαινε στο στρατό-περισσότερες από 20.000 μοτοσικλέτες συνολικά.
Οι μοτοσυκλέτες Harley-Davidson θα μπουν για άλλη μια φορά σε υπηρεσία της χώρας στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Σχεδόν αμέσως μετά την επίθεση των Ιαπώνων στο Περλ Χάρμπορ, η Harley-Davidson μετέτρεψε τα εργοστάσιά της για να υποστηρίξει τις πολεμικές δυνάμεις της Αμερικής. Κατά τη διάρκεια του πολέμου, περισσότερα από 90.000 Harleys, ολόκληρη η παραγωγή της εταιρείας, στάλθηκαν στο εξωτερικό για τα συμμαχικά στρατεύματα.
Επειδή μπορούσαν να πάνε σχεδόν οπουδήποτε, τα τεθωρακισμένα τμήματα των ΗΠΑ χρησιμοποίησαν το Harley-Davidsons για αναγνώριση, για να ερευνήσουν εχθρικά νάρκες, να αναζητήσουν ενέδρες, να εξασφαλίσουν γέφυρες και να δημιουργήσουν θέσεις εμπρός. Σε επίθεση με δεξαμενή, μοτοσικλέτες είτε οδήγησαν είτε ακολούθησαν τα τανκς, οδηγώντας ένα γεμάτο γκάζι με τα πολυβόλα τους να πυροδοτούν.
Οι πολεμικές εκμεταλλεύσεις των ορμητικών μοτοσικλετιστών έδωσαν στα ποδήλατα έναν αέρα αίγλης και περιπέτειας, δημιουργώντας ένα αυξανόμενο μυστήριο γύρω από τις μοτοσυκλέτες που θα ενίσχυε πολύ τις πωλήσεις μετά τον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το πλήρωμα ναυαγίου
Σήμερα, η ιδέα ενός κατασκευαστή μοτοσυκλετών να χορηγεί μια αγωνιστική ομάδα μοιάζει με μια στρατηγική μάρκετινγκ κοινής λογικής. Αλλά στη δεκαετία του 1900, όταν η The Harley-Davidson Motor Company υποστήριξε μια αγωνιστική ομάδα που ονομάστηκε «The Wrecking Crew», η ιδέα ήταν επαναστατική. Γνωστοί για τους θανάσιμους αγώνες «σανίδων» τους, αυτοί οι ατρόμητοι αγωνιστές αγωνίστηκαν σε ξύλινες πίστες που έδειχναν στροφές έως 60 μοίρες.
Η μετάβαση από τις ευθείες στις καμπύλες με ταχύτητες έως 80 μίλια / ώρα ήταν δύσκολη και συχνά θανατηφόρα. Τα ατυχήματα ήταν συχνά και συνήθως θανατηφόρα τόσο για τους αναβάτες όσο και για τους θεατές, οπότε το The Wrecking Crew εγκατέλειψε τα σκάφη υπέρ των χωματόδρομων, τα οποία αποδείχθηκαν εξίσου δημοφιλή, αν και λιγότερο επικίνδυνα. Το πλήρωμα των ναυαγίων ήταν εξίσου επιτυχημένο σε χωμάτινες πίστες όπως και σε στίβες, και από το 1915 και μετά, ήταν η ομάδα που θα νικήσει.