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Qu'est-ce que c'est?
La tendinopathie calcifiante est un état inflammatoire de l'épaule qui produit un dépôt d'hydroxyapatite déposé essentiellement dans le tendon du sus-épineux.
Cette calcification peut être volumineuse ou au contraire microscopique ou plurilobée. Elle se manifeste tantôt par des épisodes de douleurs intense tantôt par des douleurs chroniques invalidantes, en particulier la nuit. Elles peuvent souvent être asymptomatiques et découvertes fortuitement.
Cette pathologie est fréquente, en particulier chez les femmes entre 40 à 50 ans, elle est exceptionnellement liée à une rupture de la coiffe des rotateurs.
L'évolution naturelle de ces calcifications se fait vers leur résorption en quelques mois ou plusieurs années.
Le diagnostic de cette pathologie est fait par la radiographie standard ou une échographie.
L'IRM est peu performante pour les découvrir, en particulier celles de petite taille.
L'échographie a l'avantage de montrer les tissus mous et donc de vérifier la qualité de la coiffe des rotateurs.
Traitements
Le traitement de cette pathologie consiste tout d'abord à la prescription d'anti-inflammatoires, en particulier dans les formes chroniques, associées à la physiothérapie avec rééducation visant à diminuer l'état inflammatoire local et le recentrage de l'articulation.
En cas d'échec ou en cas de forme aigue, une infiltration peut être réalisée en injectant sous contrôle échographique un anti-inflammatoire stéroïdien dans la périphérie de la calcification.
On évite de répéter ces infiltrations au-delà de trois fois, en raison des effets secondaires des stéroïdes sur les tendons.
En cas de douleurs chroniques, les ondes de choc extra corporelles donnent des résultats satisfaisants dans 70 % des cas. Ce traitement bien que douloureux présente l'avantage de n'être pas invasif.
On propose encore un traitement plus invasif qui est la trituration de la calcification. Le radiologue, sous contrôle échographique, introduit une aiguille dans la calcification de manière à la fragmenter et à l'aspirer. En fin de traitement, une infiltration de stéroïdes est réalisée dans le site d'exérèse. Cette technique permet d'obtenir régulièrement de bon résultat, mais n'empêche pas les risques de récidive.
Finalement, en cas de non réponse à ces traitements et en cas de volumineuse calcification, une intervention chirurgicale peut être proposée pour évacuer la calcification sous contrôle arthroscopique.
Cette indication est rarement posée car la plupart des traitements précédemment décrits permettent de soulager valablement le patient.