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Cette opération de bienfaisance, qui se tient à l'occasion de la Journée mondiale de la vue, est née il y a une trentaine d'années. C'est un dentiste thurgovien qui a eu l'idée de ce mouvement de générosité qui va des bouches suisses aux yeux africains et asiatiques.
Le principe: via son dentiste, le patient offre sa couronne ou son bridge en métal précieux lors de son remplacement. Malgré l'évolution des techniques, la Croix-Rouge suisse récolte encore chaque année une vingtaine de kilos d'or dentaire.
La perte de la vision est bien plus grave que la perte d'une dent
Pour Annette Godinez, responsable de l'opération à la Croix-Rouge suisse, "la perte de la vision est bien plus grave que la perte d'une dent". C'est pourquoi l'opération sert à financer des soins ophtalmiques plutôt que bucco-dentaires.
Alors que 39 millions de personnes sont aveugles, souvent à cause de la cataracte, la manne récoltée permet ainsi de financer des milliers d'opérations, notamment au Ghana ou au Népal, où une cinquantaine de francs suffisent pour recouvrer la vue.
Simon Corthay/dk