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À mesure que les chevaux vieillissent, leurs besoins en matière de soins changent. Il est important que les propriétaires de chevaux soient conscients de ces changements afin de pouvoir fournir les meilleurs soins possibles à leur cheval âgé.
L'entretien du cheval âgé
Lorsque les chevaux prennent de l'âge, leur métabolisme ralentit et ils deviennent moins efficaces pour digérer les aliments. Les chevaux âgés ont également une capacité réduite à tolérer la chaleur et le froid, de sorte que leurs besoins en matière de logement peuvent changer avec l'âge. Il est important de consulter votre spécialiste pour déterminer le meilleur régime alimentaire et le meilleur programme d'exercice pour votre cheval âgé.
L'exercice est important pour tous les chevaux, mais il est particulièrement important pour les chevaux âgés. L'exercice contribue à la solidité des muscles, à la santé des articulations et au bon fonctionnement du système cardiovasculaire. Il contribue également à réduire le risque de coliques, un problème de santé courant chez les chevaux âgés. Les chevaux âgés doivent faire de l'exercice à un niveau modéré, ni trop ni trop peu. Si votre cheval n'est pas habitué à faire de l'exercice, commencez par de courtes promenades et augmentez progressivement la quantité d'exercice au fil du temps.
A partir de quel âge un cheval est considéré comme âgé?
Cela varie, mais la plupart des chevaux sont considérés comme gériatriques à 15-20 ans.
Les problèmes de santés liés à l'âge:
Les chevaux âgés sont également plus sujets à des problèmes de santé tels que la maladie de Cushing ou la fourbure. L'arthrose peut également arriver assez vite dans la vie d'un cheval. Elle peut provoquer, inflammation, douleur et restriction de mobilité. Il est important de faire contrôler votre cheval âgé par votre vétérinaire assez régulièrement et pour être au courant de tout changement dans son état de santé.
Il peut également rencontrer des problèmes lors de la cicatrisation des plaies.
Les chevaux âgés guérissent également plus lentement que les jeunes chevaux. Si votre cheval se blesse, il est important de consulter immédiatement un vétérinaire et de prendre les mesures suivantes:
Appliquez un pansement propre et sec sur la plaie
Maintenir la plaie propre et exempte de débris
Surveillez la plaie pour détecter tout signe d'infection
N'oubliez pas de consulter votre vétérinaire si vous avez des inquiétudes concernant la santé de votre cheval.
Comment entretenir un cheval âgé au quotidien?
Les soins quotidiens d'un cheval âgé ne sont pas très différents de ceux d'un cheval plus jeune. Cependant, il faut garder à l'esprit certaines choses. Les chevaux âgés ont besoin d'une alimentation facile à mastiquer et à digérer. Cette alimentation doit contenir tous les nutriments dont ils ont besoin. Ils ont également besoin de beaucoup d'eau fraîche et d'un accès au foin ou au pâturage. Il est il est important de garder leur zone de vie propre et exempte de débris. Les chevaux âgés peuvent avoir besoin que leurs pieds soient parés plus fréquemment que les jeunes chevaux. Ils doivent bénéficier également d'un toilettage et de massages réguliers pour maintenir une bonne mobilité.
Que dois-je rechercher lorsque je m'occupe d'un cheval âgé ?
Lorsque vous vous occupez d'un cheval âgé, il est important d'être attentif à tout changement dans son apparence ou son comportement. Ces changements peuvent être subtils et vous devrez peut-être passer un certain temps à observer votre cheval pour les remarquer. Parmi les signes à surveiller, citons une perte de poids, un changement d'appétit, un comportement terne, un manque d'énergie, un manque d'attention, etc
Les soins à faire régulièrement avec un cheval âgé
Cela peut réellement être un défi, mais c'est aussi très gratifiant. Ces chevaux ont une grande expérience de la vie et peuvent nous apprendre beaucoup de choses. Avec des soins appropriés, ils peuvent jouir d'une bonne qualité de vie jusqu'à un âge avancé.
La visite du dentiste équin est recommandée toutes les six à dix mois selon les conseils de votre spécialiste. Avec l'âge, votre cheval peut-être atteint d'arthrose au niveau de l'articulation ATM et peut donc avoir un mauvais positionnement de la mâchoire. Comme dents du cheval continuent de pousser tout au long de sa vie, il peut encore mieux se développer des pointes acérées qui peuvent causer des lésions, de la douleur et rendre l'alimentation difficile pour le cheval. Le dentiste équin limera ces pointes et aidera votre cheval à garder une bouche saine.
L'entretien des pieds est un point important, surtout lorsque votre cheval vieillit. Les sabots des chevaux continuent de grandir et de changer tout au long de leur vie, il est donc important de bien continuer à faire tailler et/ou ferrer régulièrement les pieds de votre cheval par un maréchal-ferrant qualifié. Les chevaux plus âgés peuvent être plus enclins à développer la maladie naviculaire ou arthrose, qui peuvent être douloureuses. Votre maréchal-ferrant peut vous aider à gérer cette maladie et à préserver la bonne mobilité de votre cheval.
Une alimentation adaptée est primordiale, surtout pour les chevaux âgés. Les chevaux âgés peuvent avoir plus de mal à digérer les aliments, il est donc important de leur donner une alimentation facile à mâcher (car ils peuvent perdirent des dents au fil des années) et à digérer.
L'algothérapie équine, est une thérapie très apréciée des chevaux et encore plus de ceux qui prennent de l'âge. Cette thérapie consiste à déposer des emplâtres de boue marine ( très appréciée des vieux chevaux) sur la peau du cheval pour soulager la douleur, l'inflammation et les spasmes musculaires. Elle peut également contribuer à améliorer la circulation, à stimuler le système immunitaire et à favoriser la relaxation.
La gamme Capsular est appréciée tant des chevaux en activité que des chevaux retraités. Sa cape et ses guêtres utilisés avec leur baume CapBack et CapTend "récupération" vont pouvoir détendre, désenflammer et apporter du confort à votre cheval et cela quelque soit son âge.
Il existe sur le marché de nombreux suppléments qui prétendent être utiles aux chevaux âgés. Cependant, il est important de consulter votre vétérinaire avant de donner à votre cheval un quelconque complément, car certains peuvent en fait être nuisible. Un complément communément donné aux chevaux âgés est la glucosamine, qui peut contribuer à améliorer la santé des articulations.
Contrôler régulièrement son habitat, avec l'âge votre cheval sera plus sensible aux fortes températures comme aux températures les plus froides. Il peut également être sensible à l'humidité et développer plus facilement champignons et maladies. Veillez donc à ce que son habitat lui conviennent toujours au fil des années.
En vieillissant, vous remarquerez peut-être que votre cheval a besoin de contrôles vétérinaires plus fréquents, qu'il a de nouveaux problèmes de santé et qu'il nécessite des soins différents de ceux qu'il recevait lorsqu'il était plus jeune. Cependant, avec des soins appropriés, votre cheval peut jouir d'une bonne qualité de vie jusqu'à un âge avancé.