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Buone notizie sul fronte della lotta contro il melanoma, il tumore maligno più pericoloso della pelle.
La Food and Drug Administration (FDA, l’ente che controlla la sperimentazione e il commercio dei farmaci negli Stati Uniti) ha approvato l’uso di una nuova molecola - l’anticorpo monoclonale pembrolizumab - contro il melanoma.
Il farmaco agisce come un vaccino terapeutico, diretto contro una proteina chiamata PD1 e contro una molecola che si lega a essa, chiamata PD-L1: in condizioni normali quest’ultima molecola agisce da freno per il sistema immunitario, impedendogli di reagire correttamente al tumore. "Disattivando" la PD-L1, pembrolizumab permette al sistema difensivo dell’organismo di combattere il melanoma con la massima efficacia.
Negli Stati Uniti e in Europa, finora, è disponibile soltanto un altro anticorpo per il melanoma: l’ipilimumab, attivo contro un’altra proteina frenante, la CTLA-4. Ma diverse aziende stanno sviluppando farmaci e anticorpi dello stesso tipo ed è probabile che nei prossimi anni le nuove terapie a disposizione dei malati saranno numerose.
Data ultimo aggiornamento 11 novembre 2014