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"Voglio che la gente mi riconosca"
La stella del nuoto Antonio Djakovic - e non Djokovic
Antonio Djakovic (20) è la più giovane delle stelle della nuova generazione di nuotatori. Suo padre ha rinunciato al lavoro per la sua carriera e ha festeggiato con lui le sue prime medaglie. Come membro dell'"Opel Team Suisse", Djakovic vuole davvero spiccare il volo.
All'appuntamento nel palazzetto del nuoto di Uster, Antonio Djakovic (19) è nel pieno di una "fase di recupero" con un carico di allenamento ridotto. La settimana precedente si sono svolti i Campionati del Mondo di Budapest, quindi l'intensità si è ridotta un po'. Cosa significa fase di recupero per un nuotatore di alto livello? "Stamattina ho fatto solo quattro chilometri".
Quattro chilometri di nuoto. 80 corsie. Per la maggior parte dei nuotatori svizzeri, una distanza che non sarebbero in grado di coprire. Djakovic lo fa a un ritmo ridotto, raramente dando davvero gas in acqua. Ciò che fa è senza sforzo, elegante, eppure enormemente veloce. Alla faccia della "fase di recupero".
"Rendere il nuoto più popolare"
Antonio Djakovic è una delle più grandi speranze in uno sport in cui la Svizzera è forse la più brava di sempre: il nuoto. I suoi compagni di squadra Jérémy Desplanches (27) e Noè Ponti (21) hanno entrambi vinto il bronzo alle Olimpiadi di Tokyo. Lo stesso Djakovic è campione europeo juniores 2019, nono alle Olimpiadi e terzo ai Campionati mondiali di short course 2021, due volte medaglia d'argento europea e decimo ai Campionati mondiali. Dice di sé e dei suoi compagni di gara svizzeri: "Vogliamo rendere il nuoto più popolare in Svizzera".
Perciò ride solo brevemente quando gli si chiede del suo quasi omonimo: la stella del tennis Novak Djokovic. "Naturalmente ci sono dei detti", dice. "Ma ciò che per lui è una o, per me è una a. Non sono parenti, dice. E comunque: mentre Djokovic è serbo, Djakovic ha origini croate. Ma la discussione sui nomi, apparentemente divertente, diventa presto seria: "Abbiamo una generazione così buona al momento. Tuttavia, si parla di nuoto solo in occasione dei grandi eventi". E aggiunge: "Voglio che la gente mi riconosca per strada".
Dopo tutto, il figlio di un nuotatore ha già ottenuto molto. Djakovic ha recentemente raccontato al Blick di aver visto le medaglie di suo padre Goran da bambino e di aver giurato a se stesso: Anch'io ne voglio così tanti. Questo è già avvenuto da tempo: "Ho già più di 400 premi a casa, che sono quattro o cinque volte più di lui".
Nella carriera di Djakovic, anche il padre Goran svolge un ruolo di primo piano. I Djakovic vivono a Münchwilen TG quando diventa chiaro: Il figlio di grande talento doveva assolutamente allenarsi a Uster. Il locale SC Uster Wallisellen è sempre stato considerato uno dei migliori club di nuoto della Svizzera, l'infrastruttura con sala e allenatori è eccellente. Così Antonio, 14 anni, è salito sul treno la mattina presto, si è allenato, è andato a scuola, si è allenato di nuovo ed è tornato a casa alle 21 circa. Presto non ce la fece più. La decisione del padre: lascia il lavoro e si trasferisce con la famiglia a Uster. In seguito, ha trascorso mezzo anno alla ricerca di un lavoro. Sono passati sei anni dal trasferimento.
"Un grande onore"
Nel frattempo, il figlio porta la famiglia in giro per la regione con la sua Opel Mokka-e "Team Suisse". Djakovic ha superato l'esame di guida solo alla fine dell'anno scorso.
Come parte della squadra, ha ricevuto immediatamente una Mokka-e "Team Suisse", personalizzata con la sua firma incisa: "un grande onore". E al momento è comunque contento, avendo ricevuto una e-car - "con questi prezzi della benzina".
Non c'è da stupirsi che, con questa storia familiare, i successi di Antonio siano emozionanti anche per i suoi parenti. "Siamo chiari su questo punto: Nuoto prima di tutto per me stesso", dice il diciannovenne. Ma quando c'è la sua famiglia, è doppiamente felice. Ai Campionati Europei di Roma, in agosto, erano tutti presenti. Hanno fatto il tifo per lui anche ai Campionati Europei Juniores 2019 di Kazan, in Russia: "C'è stata qualche lacrima."
Se scenderanno altre lacrime per la famiglia - perché altre medaglie seguiranno - Antonio Djakovic non dovrà più desiderare che la gente lo riconosca per strada. Allora diventerà una cosa ovvia.