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10 participants, âgés de 14 à 29 ans, sont tous finalistes des compétitions de piano, guitare et voix du 50e Montreux Jazz Festival. La 10e participante a été sélectionnée parmi les élèves de l'HEMU.
Jeunes Talents
Esteban Castro
Esteban Castro est un pianiste et compositeur originaire de New York. A l’âge de 14 ans, il est le musicien le plus jeune de l’histoire de la Montreux Jazz Academy. Il a remporté la Parmigiani Montreux Jazz Festival Solo Piano Competition, en plus de nombreux prix tels que la Foundation’s Herb Alpert Young Jazz Composer Award et le Downbeat Student Awards for Best Compositions and Best Soloist. Il a enregistré trois albums récompensés, que les critiques ont qualifié de «rayonnant d’énergie créative». Titulaire d’une bourse, il fréquente actuellement la Manhattan School of Music et joue au sein du Jazz House Big Band.
Fabio Giacalone
Fabio Giacalone est un chanteur de jazz italien, né au Brésil. En 2016, il a reçu son diplôme de performance vocale au prestigieux Berklee College of Music, après avoir reçu la bourse d’études “Berkley on the Road” au Umbria Jazz Festival en 2012. Fabio a commencé la musique par le violon et le piano. Il s’est ensuite consacré pleinement à sa voix après avoir été séduit par le son de la trompette de Miles Davis sur «Blue in Green» de l’album mythique «Kind of Blue».
Rob Luft
Rob Luft est un musicien londonien, cité comme l’un des guitaristes de jazz contemporains les plus importants de Grande-Bretagne. Il a rejoint le National Youth Jazz Orchestra à l’âge de 15 ans avant d’intégrer la prestigieuse Royal Academy of Music, où il a gagné le prix Kenny Wheeler en 2016. Le guitariste a fondé le quintet de tango The Deco Ensemble, avec qui il a publié l’album «Encuentro» en 2015. En concert, le virtuose anglais a notamment joué au Royal Albert Hall et avec des artistes tels que Django Bates & Loose Tubes, Gregory Porter et Liane Carroll.
Arta Jekabsone
La chanteuse Arta Jekabsone est née en Lettonie, où elle a appris le violon pendant neuf ans. En 2015, elle a reçu une bourse pour étudier au New School for Jazz and Contemporary Music à New York où elle continue à approfondir sa connaissance du jazz avec des artistes prestigieux tels que Janet Lawson, Kate Baker, Reggie Workman, La Tanya Hall et d’autres. Dans son pays natal, elle a chanté pour le groupe de funk Bunch of Gentlemen et en tant que choriste pour Sheila Ray Charles, fille de Ray Charles. L’année passée, elle a joué au Bern Jazz Festival avec le quartet «Dinner Party», en compagnie d’étudiants de son école à New York. Elle a gagné la Shure Montreux Jazz Festival Voice Competition 2016.
Olli Hirvonen
Olli Hirvonen a façonné un style unique en intégrant ses multiples influences, du jazz au rock en passant par des sonorités plus expérimentales. Le guitariste finlandais, actuellement basé à Brooklyn, est diplômé de la Manhattan School of Music et de l’Académie Sibelius. Parmi ses distinctions notables, il a notamment été élu Artiste de l’année par le Pori Jazz Festival en 2011 et Interprète de l’année par la Finlandia Foundation National en 2015. Hirvonen est crédité sur plusieurs enregistrements et a sorti son propre album «Detachment» en avril 2014. Il est le vainqueur de la Socar Montreux Jazz Electric Guitar Competition 2016.
Erik Leuthäuser
Né en Allemagne en 1996, Erik Leuthäuser a été nourri au jazz dès son plus jeune âge par son père, professeur de guitare. Il a étudié le jazz vocal avec les chanteurs Michael Schiefel à Weimar et Kudy Niemack à Berlin. Le jeune chanteur a sorti son premier album en novembre 2015 sur MONS Records, empli de bebop avec des paroles en allemand. Il est membre du National Youth Jazz Orchestra of Germany et a gagné le concours de voix au Riga Jazz Stage. Il a tourné avec différents ensembles en Equateur, au Danemark, en France, en Italie, en Roumaine, en Pologne et il chante régulièrement dans les clubs de jazz et festivals en Allemagne.
Casimir Liberski
Casimir Liberski emmène le jazz vers des horizons futuristes et éclectiques. Le pianiste et compositeur bruxellois a suivi les précieux enseignements d’Ornette Coleman et de Brad Mehldau au Berklee College of Music où il a reçu la prestigieuse bourse du «Presidential Scholars Program». Depuis, le musicien multiplie les projets en solo ou avec son trio, à New York et en Europe. Durant l’été 2015, il est parti en tournée avec le groupe de Charnett Moffett avec qui il a enregistré l’album «Treasures». Liberski a également composé la musique du long-métrage Bunker Paradise pour laquelle il a été nominé en tant que «Meilleur compositeur de musique de film belge» au Film Fest Gent.
Guy Mintus
Guy Mintus mélange les sonorités folkloriques de son Israël natal avec l’improvisation et l’esthétique du jazz. Le pianiste et compositeur, basé à New York, a joué avec des artistes de légende, tels que Jon Hendricks ou Jimmy Cobb. Sa passion pour les musiques traditionnelles l’a également amené à rencontrer de grands musiciens turcs, iraniens, espagnols, maliens ou indiens. En 2015, Guy Mintus a eu l’honneur de jouer au Millennium Stage du Kennedy Center avec son duo «Offlines Project», lors de la Journée internationale du jazz. Son talent lui a valu de recevoir de nombreuses distinctions, dont deux Herb Alpert Young Jazz Composer Awards et deux Down Beat Magazine Student Awards, ainsi que des bourses du Berklee College of Music et de l’America-Israel Cultural Foundation.
Cristina Tanase
La chanteuse roumaine Cristina Tanase compose sous le nom de scène June. Entre jazz, pop et electro swing, son style se veut dansant et candide. Inspirée dès son plus jeune âge par de grandes artistes, elle cite notamment les influences d’Etta James, Natalie Cole, Regina Spektor ou encore Alicia Keys. En 2013, Cristina choisit de se lancer dans la musique après avoir fini ses études de droit. Elle prépare actuellement un premier album et continue de prendre des leçons de chant et de piano pour améliorer sa technique et sa créativité.
Imelda Gabs
Imelda Gabs a été sélectionnée parmi les élèves de l’HEMU pour participer à la Montreux Jazz Academy. Née en 1998 en Belgique, la jeune chanteuse, pianiste et compositrice a grandi sous l’influence artistique de son père, Doctor Gabs, pianiste de swing et de boogie-woogie. Elle a commencé le piano à trois ans, alternant des cours au Conservatoire de Lausanne et un apprentissage autodidacte du jazz et de la musique contemporaine. A 14 ans, elle a fait sa première scène au Palais des Beaux-Arts à Bruxelles avec notamment l’organiste américaine Rhoda Scott. La chanteuse a ensuite fondé A Time To Remember, une association en faveur des jeunes artistes pour laquelle elle a gagné le Grand Prix Jeunesse de la Ville de Lausanne en 2015. Aujourd’hui, en parallèle à ses études à l’HEMU, elle se produit en solo et en duo avec le percussionniste Clyde Philipp’s.