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Votre enfant est-il daltonien ?
La cerise est rouge ou peut-être verte? Si un enfant ne nomme pas correctement les couleurs, les parents se demandent s'il n'est pas daltonien. Mais seules quelques personnes sont daltoniennes, alors que huit pour cent des hommes et une femme sur cent sont daltoniens.
La plupart des enfants et des adultes de couleur réussissent dans la vie. Photo: kmatija, iStock, Thinkstock.
La petite Natalie se demande depuis un moment de quelle couleur est la cerise. Elle ne veut pas non plus dire quoi que ce soit sur la couleur de la fraise au début. Elle se décide enfin à répondre. "Grot", dit-elle. Natalie est-elle daltonienne ?
Daltonien ou faible?
La probabilité que Natalie soit daltonienne est faible. Cela s'explique par le fait que très peu de personnes perçoivent le monde exclusivement en nuances de gris, de sorte qu'elles ne peuvent distinguer les différents tons de couleur qu'en fonction de leur valeur de luminosité. En revanche, un nombre beaucoup plus important de personnes, environ neuf sur cent, sont daltoniennes. Cela signifie qu'ils peuvent percevoir les couleurs, mais qu'ils distinguent plus ou moins mal les couleurs rouge et verte. C'est pourquoi on parle souvent de "cécité rouge-verte" ou de "faiblesse rouge-verte". Certaines personnes ayant une mauvaise vision des couleurs reconnaissent à peine la couleur bleue et la confondent avec le jaune.
Comment les couleurs se développent dans le cerveau
Sur la rétine, certaines cellules sensorielles appelées cônes perçoivent les ondes lumineuses. Trois types de cônes différents détectent les rayons lumineux à ondes courtes, moyennes ou longues. Ils informent le cerveau, qui crée la couleur bleue à partir des rayons lumineux à ondes courtes, le vert à partir des rayons lumineux à ondes moyennes et le rouge à partir des rayons lumineux à ondes longues. Le cerveau mélange les images de toutes les autres couleurs à partir d'ondes lumineuses de différentes longueurs.
Les causes de la déficience de la vision des couleurs
La cause du daltonisme ou de la déficience chromatique réside dans la perturbation des cellules sensorielles de la rétine. Les cônes, qui sont responsables de la vision des couleurs, fonctionnent mal ou pas du tout. Si les cônes pour le rouge et/ou le vert sont perturbés, il en résulte une déficience rouge-vert. On considère qu'une personne est partiellement daltonienne si un ou deux types spécifiques de cônes sont manquants ou non fonctionnels. Si aucun des trois types de cônes ne fonctionne, le monde reste gris.
Un gène rend daltonien et faible en couleur
Ce sont principalement les hommes qui souffrent de déficiences de la vision des couleurs en raison de l'hérédité. En effet, les gènes modifiés des cônes de la rétine sont situés sur le chromosome sexuel X, dont les hommes ne possèdent qu'un seul exemplaire. Cette faiblesse ne peut être compensée par un deuxième chromosome X, comme c'est le cas chez les femmes. Les femmes ne deviennent donc daltoniennes ou faibles en couleur que si les deux chromosomes X sont affectés.
Voici comment la déficience visuelle des couleurs vous affecte
La plupart des enfants et des adultes qui sont plus ou moins daltoniens se débrouillent bien dans la vie. Toutefois, une prudence particulière est requise dans la circulation. Bien qu'il soit facile de se rappeler que les feux de signalisation sont rouges en haut et verts en bas, le rouge doit également être perçu comme une couleur de signalisation sur les chantiers routiers et les lieux d'accidents. En outre, le déficit de vision des couleurs restreint le choix des professions. Les professions dans les domaines de l'art, du graphisme et de la mode, dans lesquelles les couleurs jouent un rôle particulier, sont plutôt inadaptées aux personnes daltoniennes.
daltonien et sensible à la lumière
Cependant, il est beaucoup plus grave d'être daltonien. En effet, la plupart des daltoniens souffrent d'un flou visuel particulier et également d'une hypersensibilité à la lumière vive. "Lorsque les trois types de cônes sont défaillants, les personnes concernées ne peuvent plus percevoir les couleurs", explique le Centre ophtalmologique de Zoug. Le daltonisme proprement dit est généralement le plus petit problème. "Les personnes touchées souffrent beaucoup plus d'une acuité visuelle fortement réduite (environ 10 à 15 % de l'acuité visuelle normale) et d'une forte sensibilité à l'éblouissement."
Daltonien ou daltonien? Un test de la vue chez l'ophtalmologue est utile.
Les parents qui considèrent que leur enfant est daltonien ou déficient sur le plan des couleurs doivent prendre rendez-vous avec un ophtalmologue. Il peut par exemple déterminer, à l'aide de tableaux d'images sur lesquels des symboles peuvent être reconnus par des personnes ayant une vision normale, s'il existe un déficit de la vision des couleurs et lequel. Si le soupçon est confirmé, il est important de vivre avec le déficit de vision des couleurs. Il ne peut être guéri. Des lunettes spéciales peuvent aider à intensifier les contrastes de couleurs et à les rendre plus faciles à percevoir.
Heureusement, Natalie n'est pas daltonienne, comme le révèle une visite chez l'ophtalmologue. Cependant, à l'âge de deux ans, elle ne peut pas encore nommer correctement toutes les couleurs. Ce n'est qu'à l'âge de trois ans que la plupart des enfants connaissent bien le nom des couleurs primaires.