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Le emorroidi sono cuscinetti vascolari situati all'uscita del retto, vicino all'ano. Questi cuscinetti hanno un ottimo apporto di sangue perché sono alimentati da una fitta rete di arterie e vene. Tutti hanno le emorroidi, ma diventano evidenti solo quando si ingrossano in modo anomalo. I medici chiamano questa condizione malattia emorroidaria o emorroidi sintomatiche. Il sangue si accumula nei cuscinetti vascolari e non può più defluire liberamente. Questo provoca diversi sintomi, come prurito, bruciore, sanguinamento o trasudamento.
Le emorroidi hanno un compito importante nell'organismo: insieme allo sfintere interno ed esterno, sigillano l'intestino e assicurano che lo svuotamento intestinale possa essere sempre ben controllato. A volte questi meccanismi di chiusura devono anche sopportare uno stress maggiore, ad esempio quando sono sottoposti a una forte pressione durante la tosse, gli starnuti o il sollevamento di carichi pesanti.
Emorroidi
Molte persone soffrono di emorroidi ingrossate nel corso della loro vita. Se la condizione progredisce, diventa spiacevolmente evidente: prurito, bruciore, sanguinamento e trasudazione nell'ano. In un primo momento, però, è possibile intervenire da soli contro le emorroidi; a volte, però, solo una visita dal medico può essere d'aiuto.
Panoramica
Le emorroidi sono cuscinetti vascolari situati all'uscita del retto, vicino all'ano. Questi cuscinetti hanno un ottimo apporto di sangue perché sono alimentati da una fitta rete di arterie e vene. Tutti hanno le emorroidi, ma diventano evidenti solo quando si ingrossano in modo anomalo. I medici chiamano questa condizione malattia emorroidaria o emorroidi sintomatiche. Il sangue si accumula nei cuscinetti vascolari e non può più defluire liberamente. Questo provoca diversi sintomi, come prurito, bruciore, sanguinamento o trasudamento.
Gravità delle emorroidi ingrossate
A seconda delle dimensioni e della gravità delle emorroidi, le dividiamo in diversi gradi di gravità. Esistono gradi da uno a quattro - da malattia emorroidaria lieve a grave.
- Grado 1: le emorroidi sono ingrossate ma non visibili dall'esterno. Di solito non causano alcun fastidio;
- Grado 2: le emorroidi sono più ingrossate. Possono uscire dall'ano durante la defecazione o talvolta durante l'attività fisica. Tuttavia, si ritraggono all'interno da sole;
- Grado 3: le emorroidi sono ingrossate a tal punto da sporgere dall'ano durante i movimenti intestinali e lo sforzo fisico. Non scivolano indietro da sole, ma è possibile spingere il tessuto erettile in posizione con l'aiuto delle dita;
- Grado 4: le emorroidi sono molto ingrossate. Emergono permanentemente dall'ano e non possono più essere spinte indietro manualmente. Sono quindi costantemente visibili dall'esterno. Di solito è visibile anche un pezzo di mucosa anale. I medici parlano di prolasso anale.
Emorroidi - frequenza ed età
Nei Paesi industrializzati, la malattia emorroidaria è una delle patologie più comuni. Tuttavia, è difficile stimare esattamente il numero di persone che ne soffrono. Molte persone non si rivolgono al medico per questo motivo e il numero di casi non segnalati è probabilmente elevato. I medici sospettano che più della metà degli adulti di età superiore ai 30 anni svilupperà problemi di emorroidi nel corso della propria vita. Le emorroidi sono più comuni tra i 45 e i 65 anni. Alcuni studi concludono che uomini e donne sono colpiti con la stessa frequenza. Altri studi dimostrano che gli uomini hanno maggiori probabilità di avere le emorroidi. La gravidanza spesso provoca una malattia emorroidaria temporanea a causa della debolezza del tessuto connettivo indotta dagli ormoni.
Cause e fattori di rischio
Le emorroidi possono ingrossarsi quando la pressione nel canale anale aumenta. Il canale anale corrisponde all'ultima parte del retto e si apre nell'ano. Esistono alcuni fattori di rischio che probabilmente favoriscono lo sviluppo delle emorroidi:
- Stitichezza cronica, spesso dovuta a una dieta povera di fibre e a un apporto insufficiente di liquidi;
- Diarrea frequente;
- Mancanza di esercizio fisico e uno stile di vita prevalentemente sedentario: l'attività intestinale è "paralizzata" e ciò favorisce la stitichezza;
- Sollevamento frequente di carichi pesanti: la pressione sull'addome aumenta;
- Gravidanza: il nascituro preme sull'addome e sull'intestino e il tessuto connettivo si allenta a causa dei cambiamenti ormonali;
- Debolezza congenita del tessuto connettivo.
Sintomi
Inizialmente, le emorroidi non causano alcun sintomo o quasi. Inoltre, i sintomi sono spesso poco specifici e possono manifestarsi anche nel contesto di altre malattie. Anche se non vi sentite a vostro agio in questa parte del corpo, non abbiate paura di consultare un medico e di farvi chiarire i sintomi. Questo vale in particolare per la presenza di sangue nelle feci.
I seguenti segni possono indicare emorroidi ingrossate:
- Sangue rosso vivo sulle feci o sulla carta igienica (grado 1) quando i cuscinetti vascolari gonfi sono stati feriti da feci dure e stanno sanguinando. Tuttavia, il sanguinamento non provoca dolore. Nel grado 2, il sanguinamento dall'ano può aumentare e il sangue fuoriesce;
- Prurito, bruciore e trasudazione nell'ano;
- Sensazione di corpo estraneo o di pressione nella regione anale - la seduta diventa sempre più scomoda;
- Sensazione che l'intestino non sia completamente svuotato nonostante l'uso della toilette;
- Fuoriuscita di muco o feci con flatulenza;
- Forte dolore con malattia emorroidaria avanzata
I sintomi di solito si intensificano con il progredire della condizione emorroidaria. A proposito, le emorroidi non devono essere confuse con i cosiddetti marcipiedi. Si tratta di pieghe innocue della pelle dell'ano che si presentano in molte persone. Anche questi possono talvolta causare sintomi, ad esempio quando si infiammano.
Chiarimento e terapia corretti
Le emorroidi colpiscono gran parte della popolazione nel corso della vita. Spesso, anche piccoli accorgimenti possono portare a un significativo miglioramento dei sintomi e della qualità di vita. È quindi opportuno rivolgersi a uno specialista in gastroenterologia o in proctocoltura se si presentano i sintomi tipici, per ricevere una valutazione e una terapia corrette.
Prevenzione e diagnosi precoce
Di solito è impossibile evitare che le emorroidi si ingrandiscano nel corso della vita o in situazioni particolari come la gravidanza. Non è quindi possibile prevenire la malattia emorroidaria al cento per cento. Tuttavia, esistono alcuni fattori di rischio che favoriscono l'ingrossamento dei cuscinetti vascolari. In parte potete influenzarli voi stessi, perché sono radicati nel vostro stile di vita.
Decorso e prognosi delle emorroidi ingrossate
Una volta ingrossate, le emorroidi non si riducono da sole. Tuttavia, il decorso della malattia emorroidaria non può essere generalmente previsto. Alcune persone arrestano il processo, ma a volte le emorroidi si ingrandiscono e i sintomi peggiorano. Questo può portare ad altre conseguenze, dall'irritazione della pelle all'eczema anale.
La prognosi delle emorroidi è generalmente buona se il trattamento è sufficiente. Il modo migliore per farlo è quando la condizione non è troppo avanzata. Tuttavia, a volte le emorroidi si ripresentano e i sintomi ritornano.
Complicazioni delle emorroidi: sono possibili
La possibilità di complicazioni aumenta in caso di emorroidi avanzate. Le seguenti complicazioni sono possibili in caso di malattia emorroidaria:
- Eczema anale: si formano lesioni cutanee lacrimose e ulcere;
- Fessura anale: una fessura anale può verificarsi quando le emorroidi si infiammano a causa dell'uso della carta igienica. In questo caso si formano delle lacerazioni nella mucosa anale, che sono anche molto dolorose;
- Ascessi anali: Inoltre, le piaghe possono infettarsi con i batteri delle feci, provocando ascessi ulcerosi;
- Fistole anali: Possono svilupparsi a partire da una fessura anale. Le fistole sono connessioni innaturali che si estendono dall'intestino alla superficie della pelle e che non appartengono ad essa;
- Trombosi della vena anale: Il tessuto erettile rimane intrappolato e si possono formare coaguli di sangue. Questi possono essere riconosciuti come un nodulo blu-nero e sporgente vicino all'ano. Questo coagulo di sangue è chiamato anche trombosi anale o perianale. Molte persone le chiamano anche "emorroidi esterne", il che non è del tutto corretto. Una trombosi in questa zona sensibile provoca un dolore notevole, che spesso rende impossibile sedersi. La trombosi venosa anale di solito guarisce da sola; nelle fasi iniziali, l'asportazione (= taglio) in anestesia locale può aiutare tempestivamente e accelerare la guarigione Si può alleviare il dolore con bagni di vapore o antidolorifici;
- Anemia, quando le emorroidi sanguinano costantemente e abbondantemente.
Queste complicazioni non sono pericolose per la vita, ma sono estremamente spiacevoli e spesso associate a un forte dolore. Spesso possono essere evitate se le emorroidi ingrossate vengono trattate in tempo, prima che raggiungano il quarto stadio.
Trattamento
È possibile trattare da soli le emorroidi non ancora così pronunciate. Tuttavia, i cuscinetti vascolari ingrossati non possono essere "rimpiccioliti" in questo modo. Una visita dal medico è sempre consigliabile per le emorroidi in fase avanzata. Questo vale soprattutto se si riscontra la presenza di sangue nelle feci. Un possibile interlocutore è il medico di famiglia o uno specialista del retto, il proctologo. Il trattamento dipende dall'entità della condizione emorroidaria e dai sintomi.