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Gartenschädlinge: Murmeltiere
Wilde Tiere sind ein Teil dessen, was die Natur so magisch macht, und es kann sehr viel Spaß machen, sie zu beobachten. Obwohl es wichtig ist, mit Tieren in relativer Ruhe zusammenzuleben, können sie unzählige Probleme verursachen, wenn sie sich in unseren Häusern oder Gärten niederlassen. In dieser Serie wird uns unser Wildlife-Management-Spezialist Shawn Weeks über einige gängige Haushaltsschädlinge aufklären und einige Strategien vorstellen, um sie ohne gefährliche Chemikalien oder Gifte unter Kontrolle zu halten.
Lebensraum und Geschichte
Murmeltiere – auch Waldmurmeltiere, Pfeifschweine oder Murmeltiere genannt – sind stämmige Säugetiere mit starken, kurzen Beinen und kurzen buschigen Schwänzen. Ihr Fell reicht von dunkel- bis hellbraun mit sehr hellen Deckhaaren, wodurch sie manchmal matt aussehen. Ihre Vorderfüße haben lange, gebogene Krallen, die zum Graben von Höhlen verwendet werden. Murmeltiere wiegen im Allgemeinen zwischen fünf und zehn Pfund, und Männchen sind normalerweise etwas größer als Weibchen.
Murmeltiere reichen von Ostalaska über den größten Teil Kanadas und den Osten der Vereinigten Staaten bis nach Georgia. Westlich der Great Plains fehlen sie größtenteils, obwohl ihr naher Verwandter, der Präriehund, weiter westlich vorkommt. Murmeltiere werden als Nagetiere klassifiziert und sind mit Tieren wie Mäusen, Stachelschweinen, Eichhörnchen und Bibern verwandt.
Murmeltiere sind auch ausgezeichnete Bagger mit Höhlen, die von einfachen und flachen Behausungen bis hin zu ausgedehnten Tunnelsystemen von fünfundzwanzig bis dreißig Fuß Länge und zwei bis fünf Fuß Tiefe mit zwei Eingängen reichen. Ihre Nistkammer befindet sich normalerweise am Ende des Haupttunnels, und sie bauen auch eine Toilettenkammer irgendwo innerhalb des Tunnelsystems, um ihren Lebensraum sauber zu halten.
Murmeltiere wagen sich selten mehr als ein paar hundert Meter von ihren Bauen entfernt. Sie haben einen ausgeprägten Geruchs- und Gehörsinn, der sie vor Raubtieren schützt. Sie sind auch erbitterte Kämpfer und können sich gegen ihre Feinde behaupten, zu denen Menschen, Hunde, Kojoten, Füchse, Bären, Rotluchse, Nerze, Falken, Wiesel und Eulen gehören. Murmeltiere werden auch ein lautes Pfeifen oder Schrillen von sich geben, wenn sie erschreckt oder erschreckt sind (daher ihr Spitzname, Pfeifschwein), dann fahren sie mit einem Chuck-Chuck-Geplapper fort, bis sie sich beruhigen.
Während der vorkolonialen Zeit lebten Murmeltiere in bewaldeten Gebieten. Nachdem das Land für Bauernhöfe und Städte gerodet war, zogen sie auf Felder und Rand - die Grenze zwischen Wald und Stadt. Sie sind in vielen Vororten zu finden, in denen Kanten üblich sind. Sie sind sehr anpassungsfähige Säugetiere.
Dieses faszinierende Säugetier ist auch ein echter Winterschlaf. Sie mästen sich für den Winter und fressen sich jeden Herbst so gut es geht. Sobald die Wintertemperaturen beginnen, betreten sie ihre Schlafkammer, stellen ihren Stoffwechsel ab und beginnen ihren langen Schlaf.
Diät
Gräser und Kräuter sind die Hauptnahrung von Murmeltieren, was sie zu wahren Pflanzenfressern macht. Forbs sind alle Pflanzen außer Gras, deren Wachstum nach der Blüte und dem Setzen der Samen zurückgeht. Sie essen auch Dinge wie Obst, Baumblätter, Gartengemüse, Klee und Luzerne.
Reproduktion
In der Regel brüten Murmeltiere in ihrer zweiten Saison, obwohl einige als Jährlinge bekannt sind. Sie brüten im März oder April und ein Wurf von zwei bis sechs Jungen, die etwa einen Monat später geboren werden. Murmeltiere wachsen sehr schnell und werden entwöhnt und werden bis zum Hochsommer ihre eigene Höhle und ihr Revier suchen. Sie werden blind, nackt und hilflos geboren.
Probleme, Lösungen und gesundheitliche Bedenken
Murmeltiere können Landwirten und Hausgärtnern großen Schaden zufügen. Sie essen gerne Gemüse und hinterlassen in den Bereichen, in denen sie sich eingraben, den Boden schwach, was zu Schäden an landwirtschaftlichen Geräten und Verletzungen von Pferden und Vieh führt. In extremen Fällen sind Murmeltierhöhlen sogar dafür bekannt, die Fundamente von Scheunen, Garagen oder Häusern zu beschädigen.
Tollwut kann auch ein Problem für Menschen sein, die Murmeltiere auf ihrem Grundstück haben. Sie sind Säugetiere, was sie anfällig für die Krankheit macht.
Es gibt ein paar Lösungen für Leute, die ein Problem mit Murmeltieren haben. Die Installation eines Maschendrahtzauns kann Murmeltiere davon abhalten, Ihre Gärten und Feldfrüchte zu durchsuchen. Sie müssen jedoch dafür sorgen, dass der Zaun mindestens 60 cm tief in den Boden hineinragt. Da Murmeltiere ausgezeichnete Bagger sind, reicht es möglicherweise nicht aus, einen einfachen Zaun von Grund auf zu installieren. Sie sollten auch einen abgewinkelten Abschnitt von einem Fuß von der Oberseite des Zauns aus verlängern. Einige Murmeltiere wurden beim Klettern an kurzen, vertikalen Zäunen beobachtet.
Mit Ammoniak getränkte Lappen sind eine weitere gute Abschreckung gegen Murmeltiere. Murmeltiere verwechseln das Ammoniak mit dem Urin eines Raubtiers und meiden Ihr Eigentum. Lege die Lappen nah genug an deinen Garten, damit das Murmeltier sie riechen kann, aber nicht so nah, dass das Ammoniak in den Boden um deine Pflanzen herum sickert. Ein paar Meter vom Umfang Ihres Gartens entfernt ist eine gute Faustregel. Wenn Sie sich Sorgen machen, dass das Ammoniak Ihren Rasen verbrennt, können Sie sie auf Holzstücke legen. Wenn Sie eine Katze haben, erfüllt gebrauchte Katzenstreu denselben Zweck.
Wenn alles andere fehlschlägt, können Sie auch Lebendfallen und Murmeltiere von Ihrem Grundstück entfernen. Erkundigen Sie sich immer bei Ihrer staatlichen Wildtierbehörde, bevor Sie Tiere von Ihrem Grundstück umsiedeln. Möglicherweise gibt es in Ihrer Nähe Gesetze, die Ihnen dies verbieten. Die Umsiedlung von Murmeltieren ist in einigen Bundesstaaten illegal, teilweise aufgrund der Befürchtung, die Tollwut zu verbreiten.