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L'incidence de la pneumonie du sujet âgé croît avec l'âge, de même que la morbidité et la mortalité qui y sont associées. Les présentations cliniques sont souvent atypiques (état confusionnel, chutes inexpliquées, adynamie, aggravation d'une comorbidité) ; de plus, l'absence fréquente de symptômes classiques (toux, fièvre, expectorations) ou d'une auscultation focale peuvent retarder le diagnostic. Sur le plan microbiologique, S. pneumoniae et H. influenzae sont les plus fréquemment rapportés ; toutefois dans les travaux publiés, un nombre important de cas reste sans agent étiologique défini. La place des agents «atypiques», et en particulier de C. pneumoniae, est peut-être sous-estimée. Enfin, chez le sujet très diminué, souffrant de multiples comorbidités, les bacilles Gram négatifs doivent être envisagés comme pathogènes. La prévention repose essentiellement sur la vaccination antigrippale et antipneumococcique, dont l'association est efficace dans ce groupe d'âge.