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Gaspard Stockalper, baron de la Tour de Duin, chevalier du Saint-Esprit et de l’ordre de Saint-Michel, colonel au Service du Piémont, possesseur de plusieurs compagnies de soldats mercenaires en France, en Espagne et dans les armées de l’empereur, grand bailli, fermier des sels en Valais, est l’un des hommes les plus remarquables qu’ait produits le Valais. Il est célèbre par ses richesses et ses grandes entreprises. C’est lui qui bâtit, au sommet du passage du Simplon et de Gondo, des hospices pour recevoir et soigner les voyageurs égarés ; c’est lui encore qui de 1651 à 1659, fit creuser, de Collombey au Léman, dans le Bas- Valais, le canal long de près de seize kilomètres qui porte son nom, et qui ne fut construit que jusqu’à Vouvry.
Il avait la puissance d'un état. Et c'est bien là la raison pour laquelle on le fit chuter.