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Les cultures mises en place étaient le blé d’automne, le blé de printemps, l’orge d’automne, le colza, le maïs, la pomme de terre, la betterave et la prairie temporaire. Un engrais vert fut systématiquement mis en place avant les cultures de maïs, de pomme de terre et de betterave. Les résultats de plus de 250 prélèvements d’eau ont permis d’approfondir les connaissances sur la dynamique des sulfates dans le sol . La concentration en sulfates ne fut pas autant influencée par la saison que ce ne fut le cas pour les nitrates. Les pertes en sulfates par lixiviation furent du même ordre de grandeur que celles en nitrates (entre 50 et 90 kg S/ha par année, moyenne de 1992 à 2000) et furent influencées fortement par les apports. Le bilan de soufre a présenté un déficit de l’ordre de grandeur de 70 kg S/ha par année. Les conclusions suivantes sont tirées: 1. Choisir des engrais minéraux d’une teneur suffisante en soufre pour compenser le déficit dans le bilan pour les exploitations sans apport de soufre sous forme d’engrais organiques et 2. Tenir compte d’une mobilité élevée des sulfates dans les sols en épandant l’engrais le plus tard possible.
La fixation symbiotique de l'azote par des bactéries dans le sol en cohabitation avec des légumineuses entraîne une réduction du besoin en engrais. Dans les exploitations agricoles, ce paramètre n’est toutefois pas facilement mesurable. Or, des chercheurs d'Agroscope ont développé une méthode qui permet d'évaluer, au niveau de l’exploitation, les apports d'azote par la fixation symbiotique.
En Suisse aussi, la période de végétation s'est nettement allongée suite à l'augmentation des températures globales et régionales. À l’aide de données de l'Office fédéral de météorologie et de climatologie, Agroscope montre l'évolution de la période de végétation depuis le début du siècle dernier.
La réserve de minéraux phosphatés utile à la fabrication d’engrais pourrait être épuisée d’ici quelques décennies à l’échelle mondiale. Cette étude présente une piste pour recycler un sous-produit industriel suisse en engrais phosphaté.