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人口の高齢化がかつてない速さで進んでいる。これは、過去には主に先進国で見られた社会現象だが、今日では世界的規模で見られるようになった。社会の高齢化は、年金制度や医療費への影響、経済成長の停滞など、さまざまな問題を引き起こす。スイスインフォでは、週に一度配信するインフォグラフィック・シリーズで、高齢化という社会問題を取り上げてきた。このテーマで最終回となる今回は、年齢別に見た人口分布、人口ピラミッドを紹介する（本文下方）。
スイスは世界でも高齢化の進んだ国の一つだ。スイスの他にはドイツ、イタリア、日本で高齢化が進んでいる。
かつてより寿命が延びたことは周知の事実だが、過去１００年間で人口ピラミッドがどれほどまでに形を変えてきたかは、簡単には実感できない。次のアニメーション・グラフィックでは、劇的に形を変えていく人口ピラミッドの様子がご覧いただける。スイスでは１８６０年、６５歳以上１人に対する２０～６４歳の人口は１２人だったのに対し、今日では１人に対し３．４人となっている。
世界的に見ても、スイスは平均寿命が高い。世界保健機関（WHO）の最新の資料によると、スイスの男性は世界で最も平均寿命が高く、２０１５年にスイスで生まれた男児は平均８１．３歳まで生きると推算されている。だが世界の多くの国では、平均寿命が高いのは女性だ。スイスの女性の平均寿命は男性より４歳長く、８５．３歳となっている。
次のグラフが示すように、１９６０年以降平均寿命は確実にのび続けている。世界レベルでは、１９６０年比で３６％増となっており、１９歳延びた。だが、先進国の間では平均寿命の差がそれほどないのに対し、一部の国々では紛争などが原因で平均寿命が低くなっていることに注目していただきたい。
社会の高齢化の原因は、平均寿命が延びたことよりもむしろ出生率の低下にある。世界レベルでは１９６０年と比較すると出生率は半減し、平均寿命の伸び率（３６％増）を超えている。５４年の間に１人の女性が生涯に生む子どもの数（合計特殊出生率）は５人から２．５人に減っている。
出生率の低下の原因はさまざまだ。人口の都市集中化や女性の高学歴化、教育費の増加も理由の一つだ。１００年ほど前から、多くの国で出生率を上げるための努力や対策が成されてきたが、あまりその成果が出ていないのが現状だ。
スイスでは、ベビーブームの時期の出生率が２．５だったのに対して現在は１．５。人口を維持するのに必要な出生率２．１を下回っており、このままでは人口が減少していく可能性がある。出生率の低さは欧州や東アジアの多くの国で見られるが、スイスのように移民の流入により人口の減少が食い止められている国もある。現在の推算によれば、２０５０年には世界の平均出生率は、人口維持に必要な数値を下回る。
これまで見てきたように、人口の高齢化をもたらす要因はさまざまで、変化し続けてもいる。そのため、今後も世界的に高齢化が続くと考えられる。連邦統計局は、スイスでは２０４５年までに年金生活者が５０％増になると予測している。次のグラフィックでは、性別・年齢別に見た人口ピラミッドの推移を表す。
２０１４年の経済協力開発機構（OECD）の報告書では、「スイスでは人口の高齢化が進み、移民の流入が停滞してきた。今後は生産性を高め、特に女性などの労働力を生かすとともに、移民の統合を促進するような経済政策に力が入れられるべきだろう」としている。
一方移民に関してスイスは、過去数年間で数回にわたり国民投票で移民の数を規制する案に賛成してきた。だが、次のグラフが示すように、スイス在住の外国人は、スイス人に比べ就労年齢にある人の比率が高い。
今週のインフォグラフィックを見た感想や意見などをお寄せ下さい。また、人口の高齢化に対応するため、政府はどのような措置や対策を実施する必要があると思いますか？ご意見をお待ちしています。
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（仏語からの翻訳＆編集・由比かおり）, swissinfo.ch