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Aktualisiert: 25. Jan.
Interessierst du dich für volkstümliche Musik und überlegst sogar, selbst das Alphorn spielen zu lernen? Bevor du dich dafür entscheidest, hast du sicher, wie viele andere, eine Menge Fragen im Kopf. Wir möchten dir mit diesem Artikel einen Überblick über das Alphorn geben und vor allem darüber, wie du es spielen lernen kannst.
Was ist das Alphorn für ein Instrument?
Das Alphorn ist ein aus Holz hergestelltes Blasinstrument, das aber unabhängig davon zu den Blechblasinstrumenten gehört. Das liegt daran, dass die Unterscheidung der Blasinstrumente in Blech- und Holzblasinstrumente nicht primär auf Basis des Materials geschieht, aus dem das Instrument gebaut wird. Vielmehr geht es um die Frage der Tonerzeugung und welche Art von Mundstück es hat.
Anders als bei anderen Blasinstrumenten kannst du beim Alphorn die Rohrlänge nicht beeinflussen und deshalb ist es auch an die Naturtöne gebunden. Es gehört deshalb zusätzlich zu den Naturhörnern.
Die erste schriftliche Erwähnung des Alphorns findet sich 1527 in Rechnungsaufzeichnungen eines Klosters. Schon deutlich früher, nämlich 1212, soll es einen Hirtenjungen gegeben haben, der zur Signalgebung überdurchschnittlich laut das Alphorn gespielt haben soll. So oder so – das Alphorn blickt auf eine jahrhundertelange Geschichte zurück. Im 18. Jahrhundert wäre das Alphorn als „Bettelhorn“ der verarmten Hirten beinahe in Vergessenheit geraten. Der Sinn für Tradition und Folklore bereitete ihm aber schon im 19. Jahrhundert neue Bekanntheit.
Wie ist das Alphorn aufgebaut?
Das Besondere am Alphorn ist, dass es keinerlei Klappen oder Züge hat. Es besteht in der Regel aus 3, sehr selten aus 4 Stücken: Ganz unten, also am weitesten vom Spielenden entfernt, befindet sich der Becher mit dem anschliessenden Becherrohr und dem abschliessenden Becherring. Hier entweicht der Ton, der, je nach Landschaft, zwischen 5 und 10 Kilometer weit zu hören ist.
An diesen Teil schliesst das Mittelrohr an, das nach oben wiederum in das Mundrohr übergeht, das auch unter dem Namen Handrohr bekannt ist. Das Endstück des Mundrohrs nennt man Fässchen und dort hinein wird das Mundstück gesteckt. Die Bauweise des Fässchens ist normiert, das heisst, dass Mundstücke unterschiedlichster Fabrikate aufgesteckt werden können.
Über die Stimmung des Alphorns entscheidet die Länge des Mittelrohrs. Das vierteilige Alphorn unterscheidet sich vom dreiteiligen Modell durch ein zusätzliches Mittelrohr. Sofern allerdings die Gesamtlänge des Alphorns gleich bleibt, verändert sich auch an der Stimmung nichts. Um für einen gleichmässigen Klang des Alphorns zu sorgen, setzt du Gummiringe, auch unter dem Namen O-Ringe bekannt, ein.
Ein Alphorn wiegt, je nach Holz und Bauart, zwischen 2,5 und 4 Kilogramm. Trotz seiner Länge von etwa 3,5 Metern ist es vergleichsweise leicht zu transportieren, vom hohen Gewicht einmal abgesehen.
Aufgrund seiner Länge liegt es nahe, dass das Alphorn im Stehen gespielt wird. Spielen im Sitzen ist nicht möglich.
Welches Zusatzmaterial gibt es für das Alphorn?
Wie jedes andere Instrument auch, muss das Alphorn regelmässig gründlich gereinigt werden. Dafür verwendest du am besten einen speziellen Instrumentenreiniger, der die Fettspuren der Hände vom Holz entfernt. Zum Entfernen der Feuchtigkeit, die sich speziell im oberen Teil des Alphorns sammelt, verwendest du einen sogenannten Durchziehwischer. Dieser ist an einer Schnur mit Gegengewicht befestigt und besteht meistens aus Schwammgummi. Du kannst ihn einfach durch das Oberstück ziehen und er wird die angesammelte Feuchtigkeit aufnehmen.
Für den Transport deines Alphorns solltest du eine wetterfeste Transporttasche besitzen. Ausserdem kann dir eine Halterung, in die du dein Alphorn stellen kannst, wenn du gerade nicht spielst, hilfreich sein. Denn wenn das Instrument immer aufgebaut ist, wird es dir leichterfallen, regelmässig zu üben.
Zum Spielen selbst benötigst du eine sogenannte Marschgabel. Diese sind in der Regel durch einen Klettverschluss flexibel für jeden Rohrdurchmesser einstellbar. Du befestigst diese Marschgabel ganz unten am Becher deines Alphorns. Gute Marschgabeln verfügen unten über eine Schaumstoffunterlage, die verhindert, dass die Marschgabel verrutscht. So kannst du dein Instrument ganz stabil aufstellen.
Die meisten Spielenden verfügen über mehr als ein Mundstück, um auf der sicheren Seite zu sein.
Welche Musikstile kannst du mit einem Alphorn spielen?
Die meisten Menschen denken, wenn sie ein Alphorn denken, an traditionelle alpine Kultur. Nicht ohne Grund, denn hier nahm alles seinen Anfang – inzwischen findest du aber auch Alphornmusik auf hohem Niveau auf Konzertbühnen. Zugegeben, es ist nicht der Klassiker wie vielleicht die Geige oder das Klavier. Es verleiht jedem Musikstück einen unverwechselbaren und vollen Klang. Genau diese Tatsache macht es auch so interessant, das Alphorn spielen zu lernen.
Mein Kind ist fasziniert vom Alphorn – ab welchem Alter gibt es Alphorn Unterricht?
Die meisten Lehrpersonen empfehlen, das Alphorn ab einem Alter von 9 bis 10 Jahren zu lernen. Je nach Länge des Alphorns ist es grundsätzlich auch schon für jüngere Kinder möglich. Allerdings bedarf es einiger Technik, gerade was das Erzeugen der Töne angeht. Ausgebildete Schneidezähne sind also ein Muss. Allein das Gewicht und die Länge des Instruments legen es aber nahe, das Alphorn nicht für ganz kleine Kinder anzubieten.
In welchen Kombinationen wird das Alphorn gespielt?
Jugendliche und Erwachsene können das Alphorn entweder solistisch spielen oder sie schliessen sich einer Gruppe an. Dabei ist es möglich, im Duett, im Quartett oder in einer grösseren Gruppe zu spielen. Ausserdem suchen auch immer wieder Orchester mit einem entsprechenden Repertoire Alphorn-Solist*innen, die dann besondere Stücke spielen können.
Sogar der Tourismus, besonders in den Alpen, hat Alphorn Kurse für sich entdeckt. So gibt es Hotels, die Alphorn Kurse für Anfänger*innen und für Fortgeschrittene anbieten. Meistens finden diese in Kombination mit zusätzlichen Hotelangeboten, etwa Ausflügen oder Wellness, statt.
Welche Kenntnisse brauche ich, um das Alphorn spielen zu lernen?
Alle Fähigkeiten, die du brauchst, um das Alphorn spielen zu können, wird dir deine Lehrperson vermitteln. Grundsätzlich ist ein gutes Gehör immer von Vorteil, wenn du ein Instrument spielen lernen willst. Es kann dir helfen, wenn du ein Gespür für Melodien hast. Ausserdem solltest du einfach Spass am Musizieren haben.
Was kostet ein Alphorn?
Gute Alphörner gehen preislich bei etwa 1300 CHF los und die Preisspanne geht bei den „normalen“ Modellen bis hin zu 3000 CHF. Natürlich gibt es gerade im Top-Segment auch immer deutlich teurere Instrumente. Je spezieller und verzierter das Alphorn gebaut ist, desto höher geht auch der Preis.
Gerade für Anfänger*innen ist es empfehlenswert, sich gleich für ein ganzes Set zu entscheiden, das dann direkt Mundstück, Marschgabel, Reinigungszubehör und Transporttasche enthält. Für ein solches Set kannst du, wenn es solide sein soll, etwa 2000 CHF einrechnen.
Muss ich mir gleich ein eigenes Alphorn kaufen?
Gerade, wenn du dir noch nicht so sicher bist, ob du wirklich dauerhaft Alphorn spielen möchtest, kannst du dir zunächst auch ein solides Alphorn mieten. So hast du die Chance, ein Gefühl für das Instrument zu bekommen und auch, ob du es in der Praxis in deiner Wohnung oder deinem Haus spielen wirst. Denn sehen wir den Tatsachen ins Auge: Das Alphorn gehört zu den geräuschintensiven Instrumenten und es gibt keine Möglichkeit, einen Kopfhörer anzuschliessen. Du hast also entweder geduldige Nachbarn, wohnst relativ allein oder hast einen Probenraum.
Wenn du dich für die Miete eines Alphorns entscheidest, kannst du das Instrument auf Herz und Nieren prüfen und wenn du dich dann letzten Endes dafür entscheidest, Alphorn spielen zu wollen, kannst du dir einen Teil deiner gezahlten Beträge auch auf den Kaufpreis anrechnen lassen.
Kann ich mir Alphorn spielen nicht auch einfach selbst beibringen?
Das würden wir dir nicht empfehlen. Denn auch wenn einfach aussieht und so leicht klingt, brauchst du eine solide Technik, um deinem Alphorn die richtigen Töne zur richtigen Zeit zu entlocken. Wenn du es einfach so probierst, könntest du schnell frustriert werden, weil die Resultate nicht so klingen, wie du es von bekannten Gruppen kennst.
Wie kann man am besten Alphorn spielen lernen?
Am besten erlernst du zunächst die Tonerzeugung. Dafür wird dir deine Lehrperson die Lippenspannung und die Atemführung beibringen. Dann solltest du dich auf ein paar wenige Töne konzentrieren. So erzeugst du direkt einige tolle Klänge und kannst dich auf den nächsten Schritt konzentrieren. Dabei stabilisierst du deine Kenntnisse zur Atem- und Anblastechnik. Erst, wenn du diese beiden Techniken solide beherrschst, kannst du den Rest der auf dem Alphorn möglichen Naturtöne lernen.
Die wohl wichtigste Zutat, wenn du Alphorn spielen lernen willst, ist Geduld. Du musst die einzelnen Techniken wirklich gut verinnerlichen, bevor du den nächsten Schritt wagst. Mit der Zeit verbesserst du immer mehr Fähigkeiten und dann kannst du dich auf schnellere Tonfolgen konzentrieren. Dafür ist es nötig, dass du gleichzeitig die Lippenspannung veränderst und deine Atmung anpasst. Du siehst – die Herausforderungen werden dir für einige Zeit nicht ausgehen. Je besser du aber das Alphorn beherrschst, umso mehr Spass macht es auch und auf lange Sicht wird sich sogar ein beruhigender Effekt durch diese ganz besonderen Klänge bei dir einstellen.
Kann ich ein paar Probestunden bekommen?
Unser Unterrichtsmodell sieht vor, dass du es möglich leicht haben sollst, das Alphorn spielen zu lernen. Deshalb bieten wir Probe-Abos an. Dabei hast du eine überschaubare Anzahl an Lektionen und wirst mit Sicherheit ein Gefühl dafür bekommen, ob das Alphorn das Richtige für dich ist und ob du bei der richtigen Lehrperson gelandet bist. Du legst dich nicht auf lange Sicht fest und kannst dich nach Ablauf des Probe-Abos noch immer entscheiden, wie du weitermachen willst.
Hast du noch Fragen?
Wir arbeiten jeden Tag mit den unterschiedlichsten Instrumenten, mit Schüler*innen und Lehrpersonen. Für dich könnte das alles noch sehr neu sein und du hast noch mehr Fragen. Dann zögere bitte nicht, Kontakt aufzunehmen. Wir beraten dich gerne und freuen uns auf dich.