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O bilionário britânico Richard Branson em um fórum econômico internacional em 26 de outubro de 2017 em Riade(afp_tickers)
O Fundo público de investimentos saudita anunciou, nesta quinta-feira, que investirá um bilhão de dólares na Virgin Galactic, a companhia de turismo espacial do bilionário britânico Richard Branson.
"Este investimento nos permitirá desenvolver a próxima geração de lançamento de satélites e acelerar nosso programa (...) de navegação espacial supersônica", ressaltou Branson, à margem de um fórum econômico internacional que terminou nesta quinta-feira em Riad.
O bilionário acrescentou que o envio de pessoas ao espaço pela Virgin Galactic é apenas "uma questão de meses".
Em 2016, a empresa apresentou uma nova versão de seu avião suborbital SpaceShipTwo, ressaltando que os voos ao espaço não estão previstos até que a segurança esteja garantida.
A empresa sofreu um sério revés em 2014, quando a primeira versão deste dispositivo espacial se desintegrou em um voo de teste por um erro da tripulação.
O anuncio do investimento saudita na Virgin Galactic chega um mês depois de outra visita de Branson ao país, na qual se comprometeu a investir em um grande projeto turístico no mar Vermelho.
Com o impulso do príncipe herdeiro, Mohamed bin Salman, o reino sunita implementou em 2016 um amplo plano de reformas econômicas batizado "Vision 2030", que permitirá diversificar a economia do país, dependente dos hidrocarbonetos.
AFP