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Alergias y polinosis nasi
¿Cuáles son los síntomas de las alergias?
Algunos alérgicos experimentan estos síntomas durante todo el año.
Los síntomas que pueden provocar las alergias son picor de ojos, secreción nasal, presión nasal, congestión nasal y, en casos aislados, dolores de cabeza. Algunas personas experimentan cambios en la audición, dolor de garganta, ronquera y tos. Menos frecuentes son síntomas como hinchazón de la cara o la garganta, irritación de la piel o incluso problemas respiratorios y asma.
Algunos alérgicos experimentan estos síntomas durante todo el año. Para otros, los ataques son estacionales. La forma más eficaz de controlar los síntomas es utilizar varias opciones de tratamiento simultáneamente. Esto incluye evitar los alérgenos, tratar los síntomas con medicación y la desensibilización/inmunización mediante la inyección de alérgenos.
¿Cómo pueden desarrollarse las alergias?
Las alergias rara vez ponen en peligro la vida, pero a menudo son causa de bajas laborales, menor eficacia en el trabajo y una menor calidad de vida. Los alérgicos suelen desarrollar infecciones sinusales o de las vías respiratorias si no se controlan los síntomas. Si se tiene en cuenta la cantidad total de dinero que se gasta en medicamentos para combatir las alergias o el dinero que se pierde por las horas de trabajo perdidas, las alergias no pueden dejarse de lado exactamente como un problema menor. La rinitis alérgica solía conocerse como fiebre del heno porque los trabajadores del campo se resfriaban y sufrían congestión nasal y de los senos paranasales. La fiebre del heno, el asma y los síntomas cutáneos son los síntomas más comunes de una reacción alérgica. Los síntomas alérgicos se producen cuando el sistema inmunitario del organismo reacciona ante un cuerpo extraño como si fuera un intruso peligroso, denominado antígeno o alérgeno. Reacciona enviando ciertos protectores -llamados anticuerpos- al lugar de entrada del cuerpo extraño. La batalla entre el alérgeno y el anticuerpo provoca la liberación de mensajeros químicos, como las histaminas, en el torrente sanguíneo. Estos mensajeros químicos provocan cambios en el organismo que dan lugar a los síntomas que sentimos.
¿Qué puede provocar una reacción alérgica?
Debido a su composición química, algunas sustancias son más propensas a provocar una alergia en los seres humanos. El polen, los alimentos, el moho, el polvo, las plumas, la caspa de los animales, los productos químicos, los medicamentos como la penicilina y los contaminantes del aire provocan reacciones alérgicas en muchas personas. La fiebre del heno está causada por el polen. Por ello, la enfermedad también se denomina polinosis. Al principio de la primavera, la fiebre del heno suele estar causada por el polen de árboles como el olmo, el arce campestre, el abedul, el álamo, el haya, el fresno, el roble, el nogal, el sicomoro, el ciprés y el aliso. Algunos alérgenos siempre están ahí. Entre ellos se incluyen el polvo doméstico, la caspa de las mascotas, los alimentos, la lana, diversos productos químicos domésticos y muchos más. Los síntomas provocados por estas sustancias son especialmente pronunciados en invierno, cuando la casa suele estar cerrada. Las esporas del moho causan al menos tantos problemas de alergia como el polen. El moho está presente todo el año y crece tanto en el exterior como en el interior de la casa. Las hojas muertas y las zonas agrícolas son fuentes habituales de moho exterior. Las plantas en macetas, los libros viejos, los cuartos de baño y las zonas con mucho vapor son los lugares más comunes donde se desarrolla el moho en el hogar. También es frecuente encontrar moho en alimentos como el queso o las bebidas fermentadas. Las plantas con flores coloridas o fragantes rara vez provocan alergias, ya que su polen es demasiado pesado para ser transportado por el aire.
¿Qué medicamentos se utilizan?
Cierto número de medicamentos han demostrado ser muy útiles en el tratamiento de las alergias. Entre ellos se encuentran los antihistamínicos, los aerosoles nasales descongestionantes, los aerosoles con esteroides y los aerosoles salinos. El tratamiento médico de las alergias también incluye asesoramiento sobre la forma correcta de enfrentarse al entorno. Basándose en un historial médico detallado y en investigaciones, su médico podrá solicitar pruebas para determinar a qué sustancias es alérgico. Si está resfriado, tiene la nariz tapada o gotea o le pican los ojos, los antihistamínicos pueden serle útiles. Los posibles efectos secundarios de los antihistamínicos son somnolencia, cansancio o sequedad de boca y nariz. Si la nariz está taponada, los medicamentos descongestionantes pueden ayudar. Los efectos secundarios pueden incluir taquicardia o insomnio.
Los tratamientos utilizados por el otorrinolaringólogo dependen de las sustancias a las que sea alérgico y de la gravedad de la reacción alérgica. La única “cura” disponible para las alergias desencadenadas por inhalación son las inyecciones que conducen a la producción de anticuerpos protectores contra alérgenos específicos (polen, mohos, caspa de animales, polvo, etc.). Su médico controlará su evolución y tratará cualquier otro problema nasal y sinusal que pueda ser responsable de sus síntomas.
¿Qué puede hacer usted mismo para prevenir las alergias?
Cierre puertas y ventanas durante la temporada de polen. Limpia tu casa de plantas en macetas y otros lugares donde pueda anidar el moho. La planta Ficus benjamini, en particular, es desfavorable para los alérgicos. No permita que entren en casa animales que suelten caspa (sobre todo gatos, perros, etc.). Cambia las almohadas de plumas, las mantas de lana y la ropa de lana por materiales de algodón o sintéticos. Selle los colchones, sábanas y almohadas con film de plástico. Tome antihistamínicos y descongestionantes sólo en las cantidades prescritas. Siga un buen comportamiento saludable en general, como hacer ejercicio a diario, dejar de fumar, evitar la contaminación atmosférica, seguir una dieta equilibrada y tomar vitaminas adicionales, sobre todo vitamina C. Considere la posibilidad de comprar un humidificador en invierno. El aire seco y caliente de las habitaciones cerradas molesta a muchos alérgicos. No olvides limpiar el humidificador con regularidad.
¿Cómo puede ayudarnos?
La medicación puede ser de gran ayuda si se utiliza correctamente. La inmunoterapia es el único método de tratamiento que puede proporcionar un alivio duradero o incluso la cura de las alergias. Sin embargo, antes de empezar a inyectarse, debe someterse a una prueba de alergia. El tratamiento farmacológico debe llevarse a cabo en consulta con el otorrinolaringólogo.