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«L'homme à la pipe», das Bild im Zürcher Kunsthaus ist weltberühmt. Es zeigt den Pfeife rauchenden Vincent van Gogh mit verbundenem, abgeschnittenem Ohr. Nun heisst es: Dieses Gemälde soll kein Selbstbildnis des grossen Meisters sein, sondern eine Fälschung, wie die «Weltwoche» berichtet.
Urheber dieses Vorwurfs sind französische Van Gogh-Kenner sowie der Schweizer Journalist Hanspeter Born. Ihre Begründung unter anderem: Das Bild sei zu schlecht, der Jackenknopf am falschen Ort, der Verband ungenau.
Offenbar fabrizierte der kaum bekannte impressionistische Maler Emile Schuffenecker eine eigene Fassung des weltbekannten Motivs. Gemäss Born ist somit nur das Bild in der Londoner Courtauld-Sammlung ein Original (von 1889). Das Gemälde in Zürich hingegen soll keine Kopie aus Van Goghs Pinsel sein.
Schuffeneckers Version sei erst 1893 zu einem «Van Gogh» geworden, sagt Born in der Sendung «Schweiz Aktuell». «Schuffenecker überreichte sein Bild in diesem Jahr an eine Portrait-Ausstellung in Paris». Die Organisatoren hatten ihn offenbar kontaktiert aufgrund seiner grossen Sammlung.
Wie das Bild genau angepriesen wurde, scheint nicht überliefert. Auch Born weiss das nicht: «Hat er das Bild als echten `Van Gogh' vorgestellt? Oder hat er gesagt, das ist ein Bild von mir von Van Gogh?». Möglicherweise hätten dann aber die Organisatoren das Bild zu einem «Van Gogh» ernannt, um Leute in die Ausstellung zu locken, mutmasst Born weiter.
Schuffenecker ein «miserabler Maler»
«Diese Theorie ist unerhört», entgegnet der renommierte Van Gogh-Experte Walter Feilchenfeldt. Gemäss dem Kunstsammler kranke sie an Überlegungsfehlern: «Schuffenecker wird überschätzt». Die Urheber dieser Theorie hielten es für möglich, dass Schuffenecker dieses Bild gemalt haben könnte. «Das halte ich für ganz ausgeschlossen», sagt Feilchenfeldt. Schuffenecker sei ein miserabler Maler gewesen. «Seine paar wenigen Van-Gogh-Kopien beweisen, dass er nicht in der Lage wäre, so ein Werk zu malen», sagt der Van Gogh-Experte.
Ausserdem seien oft einige Stellen in Bildern Van Goghs schlecht gemalt, sagt Feilchenfeldt: «Das ist bekannt».
Die Verantwortlichen des Zürcher Kunsthauses wollten sich nicht zum Vorwurf äussern. Sie verweisen aber auf die erstellte Expertise von Walter Feilchenfeldt.