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Whiskies
Le whisky est une boisson spiritueuse obtenue par distillation de grains et vieillie en fûts de bois pendant au moins trois ans. Le nom du whisky remonte au 5e siècle. À cette époque, les missionnaires chrétiens ont commencé à missionner l'Irlande et ont ramené de ce pays des équipements techniques et des connaissances pour la production de médicaments et de parfums.
Production
Le whisky est fabriqué à partir d'eau, de céréales et de levure. Comme la teneur en minéraux et en tourbe et la dureté de l'eau influencent la qualité du whisky, une grande attention est portée à l'emplacement lors de la construction de nouvelles distilleries. Le grain est la matière première la plus importante dans la production de whisky. Selon le processus de production et le type de grain, le grain est soit malté, soit non malté. L'orge de malt est l'exhausteur de goût essentiel dans de nombreux whiskies. Seules les céréales de haute qualité conviennent au maltage. Il existe une classification des grains en 9 grades, dont seuls les grades 1 à 3 sont adaptés au maltage. L'ingrédient final pour la production de whisky est la levure. Cependant, seuls quelques types de levures conviennent au whisky. La fonction de la levure est de convertir le sucre par métabolisme en alcool et autres substances qui ajoutent de la saveur au whisky.
Processus de maturation
La longue maturation dans un fût en bois a une grande influence sur le goût du whisky. Le goût final dépend de nombreux facteurs différents tels que le type de bois, la situation géographique de l'entrepôt, le microclimat et la durée du processus de maturation. Alors que les whiskies américains sont fabriqués dans des fûts de chêne blanc, en Europe, c'est le chêne européen qui est utilisé pour les fûts de whisky. Pour de nombreux whiskeys de malt, le pic de maturation est atteint à l'âge de 10 à 15 ans. Lors de la mise en bouteille, de l'eau est ajoutée au whisky pour obtenir un pouvoir calorifique commun, qui se situe entre 40 et 46 %. Cependant, les embouteillages non dilués, qui sont mis en bouteille directement dans la force du tonneau, sont de plus en plus populaires. Ces whiskies ont donc un goût beaucoup plus intense et complexe.
Le whisky n'est pas seulement du whisky
Il existe différents types de whisky dans le monde, qui diffèrent par leur goût, leur origine et leur processus de production. Surtout pour un débutant, les différents termes peuvent être source de confusion. Un scotch indique une origine écossaise. Il doit être produit dans une distillerie écossaise à partir d'orge maltée et être vieilli pendant trois ans dans des fûts de chêne en Écosse. Lorsque l'on parle aux connaisseurs de whisky, on parle souvent de single malts. Ce sont des whiskies qui proviennent d'une seule distillerie et qui sont fabriqués uniquement à partir d'orge maltée. D'autre part, il existe des whiskies mélangés, qui représentent plus de 90 % des whiskies écossais vendus. Un blend est un mélange de parfois plus de 40 distilleries différentes. Ils sont souvent dégustés dans des longdriniks et des cocktails. Des marques bien connues comme Johnnie Walker, Chivas Regal, Ballantine's, Grant's jouissent d'une grande popularité parmi les mélanges du monde entier. Les whiskies américains sont souvent appelés Bourbon. Dans le cas du bourbon, le grain doit être composé d'au moins 51 % de maïs, le reste pouvant être complété par tout autre grain. Le bourbon mûri pendant au moins deux ans peut être appelé bourbon pur. La plupart des bourbons mûrissent pendant au moins quatre ans dans le tonneau et peuvent être produits partout aux États-Unis.