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Volpe artica - Perfettamente adattata al clima artico
Campionessa di sopravvivenza
La volpe artica sopporta temperature fino a 50 gradi sotto zero. Il suo manto si adegua all'ambiente: in inverno è bianco o bianco-grigio e in estate grigio-bruno o bianco-bruno. Per sopravvivere al clima rigido ha adottato una dieta improntata alla massima flessibilità.
In primavera il maschio cerca una compagna per accoppiarsi. A seconda del cibo disponibile la volpe dà alla luce da due a dieci piccoli, in una tana o in una fessura della roccia, al termine di una gestazione della durata di circa 50 giorni. I primi giorni i piccoli sono ciechi e vengono allattati dalla madre. In questo periodo il maschio si occupa della famiglia, portando il cibo alla femmina nella tana. Dopo 14 giorni i cuccioli aprono gli occhi e cominciano a esplorare la tana e l'ambiente circostante. A questo punto anche la madre torna a cacciare fuori dalla tana. Ciò è indispensabile perché la famiglia di volpi artiche, durante un'estate, mangia un'enorme numero di lemming, suo cibo preferito.
In mancanza di lemming, la volpe artica si accontenta di altre prede e di una dieta molto varia che comprende topi, lepri bianche, uccelli, uova, come pure molluschi, ricci di mare e persino foche morte. In genere la volpe uccide le sue prede nel corso di agguati. Se durante l'estate dispone di cibo sufficiente, prepara anche delle scorte per l'inverno.
Il maggiore nemico della volpe artica non è tanto l'uomo quanto l'impatto dell'attività umana sul territorio polare: il cambiamento climatico pone gli abitanti dell'artico di fronte a nuove sfide, talvolta letali. Il WWF si impegna per contenere questa minaccia globale.
Furba come una volpe
Spesso la volpe artica segue l'orso bianco mentre caccia. Quest'ultimo mangia di preferenza solo il grasso, la pelle e le interiora delle sue prede...
... spesso la volpe artica banchetta con i resti delle prede altrui
Pelliccia invernale
La volpe artica avvolge la folta coda come una sciarpa attorno al collo. In questo modo riesce a sopravvivere a temperature estreme fino a meno 50 gradi sotto zero. Il pelo sotto la pianta delle zampe protegge gli arti e permette alle volpi di muoversi agilmente sulla neve e il giaccio.
Perfettamente mimetizzata
D'inverno la volpe artica sfoggia una bianca e folta pelliccia ...
... d'estate la pelliccia è più rada, di colore grigio-bruno per adattarsi meglio all'ambiente.
L'habitat della volpe artica si sta sciogliendo
Sebbene la minaccia diretta dell'uomo sia diminuita, il principale nemico delle volpi polari è rappresentato oggi dal riscaldamento della regione artica.
L'habitat della volpe artica sta cambiando
Nell’Artide gli effetti del cambiamento climatico sono particolarmente visibili: gli inverni sono più miti e la primavera arriva in anticipo. Negli ultimi decenni le temperature dell’Artide sono aumentate a una velocità doppia rispetto al resto del pianeta. Lo spessore della banchisa, in estate, è la metà rispetto a 20 anni fa. In inverno, quando il cibo scarseggia, la volpe artica segue l'orso polare nutrendosi dei resti che lascia durante la caccia. Gli orsi polari vanno a caccia di foche solo nella stagione fredda, quando la banchisa presenta pochi fori dai quali possono emergere le foche per respirare. Se il ghiaccio si scioglie prima, anche la volpe polare trova meno cibo.
Ricercata per la sua pelliccia
In passato le volpi artiche erano quasi estinte a causa della caccia intensiva dovuta alla loro pelliccia molto folta. Oggi la caccia alla volpe polare è proibita o comunque regolamentata in molti paesi. Tuttavia la minaccia non è del tutto scongiurata, perché la volpe è ancora oggi cacciata con l'ausilio di trappole.
Nuove concorrenti sul territorio
A causa dei cambiamenti climatici, l'habitat della volpe artica si è riscaldato. Ciò ha consentito anche alle volpi rosse di spingersi sempre più a Nord. Queste ultime, più grandi e forti, scacciano le volpi artiche dal loro territorio e potrebbero diventare una seria minaccia.
Mantenere in vita il pianeta
La protezione del clima ha la massima priorità per il WWF. Per questo ci impegniamo a livello nazionale e internazionale.
Il nostro obiettivo è contenere l'aumento globale della temperatura al di sotto di 1,5 gradi. Ciò significa che, al più tardi dal 2050, l'uomo non deve produrre più gas serra di quanti ne possano assorbire foreste e altri ecosistemi. Possiamo raggiungere questo traguardo con le tecnologie oggi disponibili, accantonando rapidamente i carburanti fossili, con il risparmio e una maggiore efficienza energetica e incrementando l'uso delle energie rinnovabili.
Stiamo facendo tutto il possibile per un futuro all'insegna della sostenibilità e dell'efficienza. Ci impegniamo sul fronte politico per condizioni quadro intelligenti. Assieme alle aziende lavoriamo per la drastica riduzione delle emissioni di CO2. E informiamo sul contributo che ognuno di noi può dare.
Accordo di portata storica
In vista dei negoziati sul clima di Parigi migliaia di persone hanno dimostrato in Svizzera per mandare ai politici un segnale chiaro: proteggiamo assieme ciò che amiamo.
Impegno per la vita sul pianeta
Mondo della politica, dell'economia e società civile devono unire gli sforzi per conservare il pianeta per le generazioni future.
Cosa puoi fare tu
Insieme possiamo proteggere questa specie perfettamente adattata al clima artico. Fai una donazione a favore dell'habitat della volpe artica.