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Die Ras Baridi Marine Turtle Conservation Initiative will Meeresschildkröten schützen, die einer Vielzahl von Bedrohungen ausgesetzt sind, darunter:
- Verheddern in Fischereigeräten
- Illegaler Handel mit Eiern, die in einigen Ländern als Delikatesse gelten, und Schildkrötenpanzern
- Küstenentwicklung einschließlich der Bebauung von Niststränden
- Plastikmüll und andere Formen der Verschmutzung
- Der Klimawandel führt zu steigenden Sandtemperaturen, die das Geschlechterverhältnis verschieben, da das Geschlecht der Schildkröten von der Temperatur abhängt; je höher die Temperatur, desto wahrscheinlicher ist es, dass die Schildkröten weiblich sind, und der steigende Meeresspiegel kann die Niststrände erodieren und die Nistplätze überfluten, wodurch die Eier getötet werden.
Die Initiative hat sich mit Hilfe der Forschungsergebnisse der KAUST mit diesen Problemen befasst und die Beacon Development Company (BDC) mit der Umsetzung von Lösungen beauftragt.
Der Meeresschildkrötenexperte Dr. Hector Barrios-Garrido ist Teil des Wissenschaftlerteams der BDC, das von Prof. Carlos M. Duarte wissenschaftlich beraten und unterstützt wird. Als hundertprozentige Tochtergesellschaft der KAUST ist die BDC stark in die Schutzbemühungen eingebunden. Dr. Barrios-Garrido hat die Ausbildung von Aufsehern unterstützt, die Stranduntersuchungen, Nestbeurteilungen, das Aufspüren von Schildkröten und GPS-Markierungen durchführen, um die kritischen Lebensräume, auf die die Schildkröten angewiesen sind, und die Risiken, denen sie andernorts ausgesetzt sein könnten, zu ermitteln. Das Team hat auch Drohnenuntersuchungen durchgeführt, bei denen Wärmesensoren aus der Luft eingesetzt wurden, um die Schildkröten zu überwachen.
Extreme E und die Ba’a Foundation unterstützen die Bemühungen zum Schutz der Schildkröten in drei Phasen. Die erste Phase umfasst die Umzäunung der Strände, die Verwaltung und Überwachung der Strände, den Aufbau eines Besucherzentrums, die Umsiedlung von Nestern und die Stärkung des öffentlichen Bewusstseins.
Professor Carlos M. Duarte, Professor an der King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) und Mitglied des wissenschaftlichen Komitees von Extreme E, sagte: “Das Projekt löst eine Kaskade positiver Effekte für den Schutz der Meeresschildkröten im Roten Meer aus, da die direkten Maßnahmen zur Verringerung des Drucks durch das wachsende Bewusstsein für die Gefährdung der Meeresschildkröten im Roten Meer und die Bedeutung von Schutzmaßnahmen verstärkt werden.”
Neben der Bekämpfung der unmittelbarsten Bedrohungen des Gebiets zielen die Schutzbemühungen in Ras Baridi darauf ab, Initiativen zur Verbesserung von Forschung und Bildung zu ergreifen. Die Forschung wird eine Schlüsselkomponente des Schutzprojekts sein, da die gesammelten Daten den Wissenschaftlern der KAUST und der BDC dabei helfen können, die Ökologie der Art zu verstehen und die Schildkröten besser zu schützen.
Ein weiterer wichtiger Bestandteil des Projekts ist ein Bildungs- und Umweltbewusstseinsprogramm. Workshops, die sich vor allem an Schulkinder vor Ort richten, sollen das Bewusstsein für den Schildkrötenschutz schärfen und hoffentlich auch das Interesse daran wecken.
Bader Alrabiah, CEO der Ba’a Foundation, sagte: “Wir sehen diese Partnerschaft mit Extreme E nicht nur als Unterstützung für den Schildkröten-Nistplatz in Ras Baridi, sondern vielmehr als eine echte Zusammenarbeit zur Förderung des Umwelt-Ökosystems in der Region. Nach einem ganzen Jahr enger Zusammenarbeit mit unseren Partnern feiern wir nun die erste Phase dieser Initiative.
“Ba’a und Extreme E sind nur die Spitze des Eisbergs, wenn es um die Zusammenarbeit geht. Auch das Verteidigungsministerium, das Innenministerium, das Umwelt-, Wasser- und Landwirtschaftsministerium sowie Unternehmen aus der Privatwirtschaft wie die Yanbu Cement Factory, Ruia Family und Creative Business Experts sind beteiligt. Zu guter Letzt sind auch die Forscher der King Abdullah University of Science and Technology (KAUST) und ihre ausführende Firma Beacon Development Company beteiligt”.
Alejandro Agag, CEO und Gründer von Extreme E, sagte: “Die Sicherung der langfristigen Zukunft von Ras Baridi ist nicht nur für die Meeresschildkröten wichtig. Ihre Anwesenheit überträgt den Nutzen vom Meeresboden, wo sie sich ernähren, auf die Strände und macht sie zu einer wichtigen Spezies innerhalb eines ganzen Ökosystems. “Unsere Arbeit mit der Ba’a Foundation ist eine wirklich lohnenswerte und aufregende Initiative, und wir können es kaum erwarten, zu sehen, wie viel mehr wir in Zukunft erreichen können.”
Fotos © COLIN MCMASTER
Titelbild: Johan Kristoffersson (SWE), Rosberg X Racing, und Nico Rosberg, Gründer und CEO, Rosberg X Racing, sammeln Müll am Strand ein