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von Dr. Martin Erdmann
Das klassische Beispiel der frühen Auseinandersetzung zwischen dem biblischen Christentum und dem theologischen Liberalismus war die sogenannte Niedergangskontroverse. Nachdem der Liberalismus in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts in die Baptisten-Union Englands eingedrungen war, wurde Charles Haddon Spurgeon unmittelbar davon betroffen. In seiner Publikation Sword and Trowel (Schwert und Kelle) berichtete er über den lehrmäßigen und geistlichen Zerfall der baptistischen Kirche in Großbritannien. Seine Warnungen gegen den Übergriff des Liberalismus und Versuche, ihm entschieden entgegenzutreten, sowie sein Mut, aus der Baptisten-Union auszutreten, nachdem er sich die Sinnlosigkeit seines Kampfes innerhalb dieser eingestehen musste, ist auch in unserer Zeit beispielhaft, wie man sich als bibeltreuer Christ in einer ähnlichen Situation verhalten sollte. Die kritische Sachlage von damals unterscheidet sich nicht grundsätzlich von der heutigen. Wenn die Schlichtungsversuche innerhalb einer Kirche, die sich dem Liberalismus gegenüber geöffnet hat, zu keiner vernünftigen Lösung führen, dann bleibt letztlich nur noch der Gang aus ihr heraus übrig.