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Von Johanna Ross: Sie ist Journalistin und lebt in Edinburgh, Schottland.
Jeremy Farrar, ein hochrangiger Regierungsberater, bezeichnete die Entscheidung als die „schwierigste politische Entscheidung der letzten 18 Monate“. Großbritannien befindet sich an einem kritischen Punkt in der Coronavirus-Pandemie, da Boris Johnson entscheiden muss, ob er die Covid-Beschränkungen am 21. Juni aufhebt, da eine „dritte Welle“ am Horizont auftaucht. Trotz aller Kritik an der Regierung kann man die Zwickmühle, in der sie steckt, nur zu gut verstehen. Wenn sie die Beschränkungen aufhebt, riskiert sie eine weitere Eskalation der Pandemie; wenn sie die sozialen Distanzierungsmaßnahmen beibehält, wird sie dem Gastgewerbe und der Tourismusindustrie, die bereits am seidenen Faden hängen, schweren Schaden zufügen.
Wir waren natürlich schon einmal hier. Im Dezember waren die Menschen mit den Vorbereitungen für Weihnachten beschäftigt, als die Regierung in letzter Minute weitere Beschränkungen ankündigte. Anstatt die üblichen Festlichkeiten zu genießen, erfuhren Familien, dass sie ihre Lieben für einige Zeit nicht wiedersehen würden, da eine zweite Abriegelung verhängt wurde. In der Tat zeigen die bisherigen Erfahrungen, dass man mit Covid auf eigene Gefahr Risiken eingeht. Am Samstag wurde in Großbritannien die höchste tägliche Zahl neuer Covid-Fälle seit zwei Monaten verzeichnet – 6238. Die R“-Zahl ist nun auf 1,2 gestiegen, was darauf hindeutet, dass die Epidemie exponentiell wachsen kann.
Positiv zu vermerken ist, dass die Aufnahme des Impfstoffs in Großbritannien vergleichsweise hoch ist – fast 40 Millionen Briten sind mindestens einmal geimpft worden – 75 % der erwachsenen Bevölkerung. Nun wurde bekannt gegeben, dass ab diesem Sommer auch 12- bis 18-Jährige geimpft werden sollen, um die Verbreitung des Virus einzudämmen. Obwohl Kinder und Jugendliche nicht stark unter dem Coronavirus leiden, übertragen sie die Krankheit, daher ist es wichtig, dass auch sie in das Impfprogramm einbezogen werden.
Der ehemalige Premierminister Tony Blair sagte am Sonntag in der BBC, dass er Impfpässe für den richtigen Weg zur Bekämpfung der Pandemie halte, da sich die geimpfte Bevölkerung frei bewegen könne, während die nicht Geimpften sich an Einschränkungen halten müssten. Ein inländisches Impfpass-System findet jedoch keinen Anklang beim derzeitigen Labour-Chef Keir Starmer, der Anfang des Jahres Boris Johnsons Vorschläge für eine solche Initiative im Parlament blockierte. Der Plan der Regierung, der besagte, dass solche Pässe „wahrscheinlich zu einem Bestandteil unseres Lebens“ werden würden und „potenziell“ den Besuch von Nachtclubs, Festivals und Sportveranstaltungen ermöglichen würden, wurde von Starmer als unbritisch und „prinzipiell falsch“ gebrandmarkt.
Massenmörder und Kriegsverbrecher Tony Blair glaubt jedoch, dass das Impfprogramm der einzige Weg ist, das Virus in den Griff zu bekommen. Als Antwort auf Vorschläge, dass es „diskriminierend“ sei und zu einer „Zwei-Klassen-Gesellschaft“ führen würde, betonte er, dass es der einzige Weg sei, den Druck durch neue Varianten zu bekämpfen. Er sagte:
Wenn es um Risikomanagement geht, geht es nur um Diskriminierung. Der Grund, warum wir ältere Menschen impfen, ist, dass sie stärker gefährdet sind; der Grund, warum wir sicherstellen, dass die Menschen geimpft sind, ist, dass es das Risiko einer Übertragung reduziert.
Blair sagte, dass es nicht akzeptabel sei, die Impfung abzulehnen, es sei denn, man habe einen „guten medizinischen Grund“, und dass die Menschen einen Anreiz haben müssten, sich impfen zu lassen, wie z.B. die Gewährung eines Impfpasses und Bewegungsfreiheit.
Doch während dem Impfstoff große Bedeutung beigemessen wird, gibt es Bedenken hinsichtlich seiner allgemeinen Wirksamkeit. Eine in diesem Jahr von der britischen Scientific Advisory Group for Emergencies durchgeführte Studie zeigte, dass einer von 14 teilnehmenden Patienten mit Covid ins Krankenhaus eingeliefert wurde, nachdem er mindestens eine Dosis des Impfstoffs erhalten hatte. Seit Anfang Dezember wurden insgesamt 500 Coronavirus-Patienten ins Krankenhaus eingeliefert, die entweder Impfstoffe von Pfizer, AstraZeneca oder Moderna erhalten hatten. Es wurde vermutet, dass diese Personen zum Zeitpunkt der Impfung mit Covid infiziert waren, aber das kann nicht mit Sicherheit gesagt werden. Der NHS gibt an, dass Menschen 3 oder 4 Wochen nach ihrer ersten Impfung einen guten Schutz vor dem Coronavirus haben, aber die Ergebnisse der Studie zeigten, dass 526 Personen ihre Injektion mindestens 3 Wochen vor ihrer Einlieferung ins Krankenhaus erhielten. 113 dieser Patienten starben anschließend an Covid. Solche „Impfstoffausfälle“, wie sie vom Forschungsteam genannt wurden, stärken nicht das Vertrauen in die Wirksamkeit des Impfprogramms.
Angesichts der anhaltenden Virulenz der Krankheit wird die Regierung bei der Aufhebung der Beschränkungen wahrscheinlich weiterhin vorsichtig vorgehen. Daher werden jetzt Zweifel laut, ob Boris Johnson die Abriegelung am 21. Juni aufheben wird. Sollte es in den kommenden Tagen zu einem Anstieg der Krankenhauseinweisungen kommen, ist es laut Matt Hancock möglich, dass die Restriktionen länger in Kraft bleiben. Dies wird jedoch die britische Wirtschaft weiter belasten, die sich laut einem am 1. Juni veröffentlichten Parlamentsbericht in einer „schweren Rezession“ befindet. Das Bruttoinlandsprodukt ging 2020 um 9,8 % zurück, und die Verbraucherausgaben in Geschäften und Restaurants werden der Schlüssel zur Erholung sein. Die Regierung muss nun abwägen, ob die wirtschaftlichen Kosten einer Verzögerung des Endes der Abriegelung für das Land erträglich sind.