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Je suis allé il y a quelques jours au château de Chillon, et il est grand et beau, et les liens du pays avec les princes de Savoie y sont livrés avec beaucoup d'éclat: on y rappelle que l'anneau de saint Maurice était l'emblème des rois de Bourgogne, qui étaient sacrés dans l'abbaye de Saint-Maurice, et que les moines de cette abbaye ont donné aux comtes de Savoie cet objet, pour marquer qu'ils étaient précisément les vrais héritiers du royaume de Bourgogne. Saint-Maurice et Chillon étaient, au treizième siècle - date la plus importante pour la construction de la forteresse -, tous deux dans le Chablais, dont le nom signifie bout du lac. Pour le Chablais actuel, cela n'a plus beaucoup de sens; certains croient que le vrai sens d'un mot se décèle dans son origine, mais ce n'est pas réellement le cas, à mon avis.
Le château de Chillon est idéalement aménagé pour les visiteurs: c'est un labyrinthe; il constitue un monde à soi seul: une véritable cité, quoique d'un seul bloc.
L'histoire de sa restauration est remarquable. L'État l'a longtemps soutenue, avant que la Fondation Chillon ne prenne le relais, et je crois que c'est ainsi qu'on devrait fondamentalement concevoir les choses: le rôle de l'État, dans la Culture, ou le Patrimoine, devrait être regardé comme provisoire, et considéré comme un soutien en profondeur avant qu'un système privé viable, mêlant, grâce à l'enthousiasme de ses animateurs, dons directs et revenus d'exploitation, n'aboutisse. Il est pour moi aberrant de regarder l'État comme devant être le propriétaire définitif d'un édifice à vocation culturelle. Dans certains endroits, c'est la règle, mais, à mes yeux, c'est une de ces règles dont Voltaire disait: quoi de plus sacré qu'un ancien abus? Ce qui s'est passé pour le château de Chillon doit apparaître, selon moi, comme la vraie règle - l'idéal vers lequel tendre, qu'on parvienne ou non à l'atteindre -, et que ce soit l'un des plus beaux châteaux médiévaux que j'aie vus d'emblée le confirme, à mes yeux. Je ne pense pas qu'on puisse dire que ceux des départements de Savoie et de Haute-Savoie l'égalent; en leur sein, l'abbaye d'Hautecombe, qui date du dix-neuvième siècle, est la merveille principale. Aucun monument ne rend mieux hommage à la Savoie médiévale que le château de Chillon.