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Zehntausende von Menschen versammelten sich am Freitag in Albuquerque (New Mexico) zum nach Angaben der Organisatoren größten Powwow Nordamerikas.
Das jährliche Gathering of Nations begann mit einer farbenfrohen Prozession indianischer Tänzerinnen und Tänzer aus der ganzen Welt, die sich zum Takt traditioneller Trommeln bewegten und eine Arena auf dem Messegelände des Bundesstaates New Mexico füllten.
“Wir sind bereit, das Haus zu rocken”, verkündete der Ansager, nachdem er die Trommelgruppen vorgestellt hatte, unter anderem aus dem Pine Ridge Reservat in South Dakota.
Während der Veranstaltung bewegen sich die Tänzerinnen und Tänzer langsam und spiralförmig auf die Mitte des Veranstaltungsortes zu und sorgen so für ein spektakuläres Schauspiel. Die Veranstaltung findet in diesem Jahr zum 40. Mal statt und hat sich von den bescheidenen Anfängen im Jahr 1983 zu einer großen Feier entwickelt, bei der indigene Völker ihre Kulturen in Tanz- und Gesangswettbewerben präsentieren.
Dale Metallic tanzt schon seit 30 Jahren, seit er ein Teenager war, aber in diesem Jahr konnte er zum ersten Mal seinen Vater Sibugug überreden, mit ihm am Wettbewerb teilzunehmen. Die beiden sind aus der Mi’gmaq Nation im Osten Kanadas angereist.
“Es ist ein Fest”, sagte der jüngere Metallic.
“Es liegt uns im Blut”, fügte sein Vater hinzu. “Es geht um Sprache, Kultur und Familie.”
Die Tänzerinnen und Tänzer tragen gefiederte Büsten, Hirschlederkleider, ausgefallene Tücher und perlenbesetzte Kopf- und Haarschmuckstücke. Viele der aufwendigen Outfits der Tänzerinnen und Tänzer sind mit handgestickten Mustern versehen.
Die zwölfjährige Violet Sutherland zeigte kunstvolle Perlenarbeiten und einen schicken Schal, als sie sich unter dem Willkommensschild drehte, während ihre Mutter Fotos machte. Sie waren aus Ontario, Kanada, angereist, um Violet einen Wunsch zu erfüllen, den sie im vergangenen Jahr geäußert hatte.
“Ich wollte schon immer mal alle tanzen sehen”, sagte Violet und nickte den bunten aztekischen Tänzern zu, die in der Nähe auftraten.
Violet, die Ojibwe und Cree ist und das jüngste von drei Geschwistern, übt jeden Tag und hält eine Tradition am Leben, wie ihre Eltern und Großeltern vor ihr.
In den Pausen, in denen sich Zuschauer und Teilnehmer mit geröstetem Mais, Stockbrot und Milchkaffee versorgten, war das Echo der Trommelschläge außerhalb der Arena zu hören.
Neben den Tanz- und Gesangswettbewerben wetteifern mehr als zwei Dutzend Teilnehmerinnen aus den USA und Kanada auch um den Titel der Miss Indian World. Die Gewinnerin wird am letzten Abend des Powwows gekrönt und wird im nächsten Jahr als Kulturbotschafterin zu Veranstaltungen und anderen Powwows reisen.
Mehrere hundert indianische Stämme in den Vereinigten Staaten und First Nations in Kanada sind bei dem Treffen vertreten, das sich zum zweitgrößten jährlichen Festival in Albuquerque entwickelt hat und der lokalen Wirtschaft jedes Jahr mehr als 20 Millionen Dollar einbringt.
Aufgrund der COVID-19-Beschränkungen haben die Organisatoren 2020 und 2021 virtuelle Versammlungen abgehalten. Dies ist das zweite persönliche Treffen seit der Lockerung der Gesundheitsbestimmungen.
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Head Man Dancer Julius Not Afraid aus Rocky Boy, Montana, führt über tausend Tänzerinnen und Tänzer in die Arena, um den großen Einzug zum 40-jährigen Jubiläum des Gathering of Nations Pow Wow in Albuquerque, N.M., am Freitag, 28. April 2023, zu eröffnen. Das jährliche Gathering of Nations begann am Freitag mit einer farbenfrohen Prozession indianischer Tänzerinnen und Tänzer aus der ganzen Welt, die sich zum Takt traditioneller Trommeln in einer Arena auf dem Messegelände des Bundesstaates New Mexico bewegten. (AP Photo/Roberto E. Rosales)