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De tout temps, l’homme s’est intéressé à la lutte contre les orages, mais le phénomène a souvent donné cours à des fausses croyances avec, à la clé, des situations parfois incongrues… Bien avant les invasions romaines, les Gaulois avaient pour habitude de tirer des flèches contre les cumulonimbus pour braver le tonnerre. Au VIIIe siècle, on plantait également de grandes perches dans les champs, la pointe dirigée vers le ciel. D’après les chroniqueurs de l’époque, la méthode donnait de bons résultats lorsque les perches étaient surmontées de parchemins munis de signes magiques.
Vers l’an 800, Charlemagne mit fin à cette pratique, qu’il jugeait superstitieuse. Mais le bon sens ne prit pas, pour autant, le dessus: elle fut aussitôt remplacée par les sonneries de cloches!
Obligation
Encouragée par l’Eglise, cette trouvaille bénéficia d’une très grande popularité jusqu’au XIXe siècle. Dans chaque village, dans chaque ville d’Europe, sitôt que les nuages menaçaient, des hordes...