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MYTHES & LEGENDES
Une légende situe la naissance du thé en Chine, autour de 2737 avant J.-C. Shen Nung, une divinité à tête de bœuf se reposant au pied d’un arbre, aurait demandé à son serviteur de lui faire bouillir de l’eau. Quelques feuilles se seraient détachées de l’arbre et seraient tombées dans sa tasse. Le thé était né.
DYNASTIE TANG.
Dans la Chine du VIIIè siècle, sous la dynastie des Tang, le thé est également une boisson très appréciée et à la mode dans les cercles de la cour. A cette époque, les feuilles de thé étaient écrasées puis pressées dans des moules et séchées à la chaleur d’un combustible.
CULTURE.
Les différents types de thé ne sont pas issus de différentes plantes : le thé est fabriqué à partir des feuilles et du bourgeon qui se trouvent au bout de chaque branche du théier du nom de « Camellia sinensis ».
Une fois les feuilles récoltées, c’est le traitement appliqué qui donne à chaque thé sa particularité.
Les conditions de sa culture (propriétés du sol, culture à l’ombre ou à la lumière, récolte au printemps ou en été, etc.) lui confèrent également un goût particulier qui fera ensuite la différence entre les différents thés issus de chaque processus de fabrication.
Il y a plus de 3000 variétés de thé, chacune possédant son caractère.