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Relógios, chocolates e queijos estão sempre relacionados à imagem da Suíça. O ouro poderia ser outro elemento associado ao país alpino, contudo a fama da Suíça de maior comerciante de ouro do mundo é muito menos conhecida.
Em 2016, o ouro refinado na Suíça compunha mais de um quarto do total de suas exportações, superando até mesmo as indústrias farmacêuticas. Mas você não saberia isso na classificação oficial do governo.
A administração federal aduaneira anunciou recentemente que a indústria farmacêutica foi o maior motor para as exportações suíças em 2016. Apesar da desaceleração do ano passado, as 250 empresas farmacêuticas da Suíça apresentaram cifras recordes, exportando 80,1 bilhões de dólares em medicamentos e outros produtos - um aumento de 15% em relação ao ano anterior.
O anúncio oficial da alfândega suíça, entretanto, não incluiu o ouro, outras pedras preciosas e obras de arte, apesar da administração federal manter uma contagem desses bens em suas estatísticas de comércio. Contatado por swissinfo.ch, um porta-voz da alfândega disse que o comércio de metais preciosos não é relevante para avaliar a situação econômica da Suíça.
Em outras palavras, contar o valor do ouro refinado e enviado para fora do país - depois de ser trazido para o país como mercadoria - daria a impressão equivocada de que a economia suíça e seu PIB são altamente dependentes do ouro. Além disso, o valor do ouro flutua de forma acentuada, o que pode levar a uma inflação artificial ou deflação dos números globais do comércio suíço.
Como resultado, a alfândega não incluiu nas exportações mais de 2.000 toneladas de ouro no valor de 80,5 bilhões de francos suíços que, segundo o órgão público, foram "exportadas" em 2016, pouco mais do que as exportações da indústria farmacêutica suíça. Em comparação, a exportação de ouro suíço era praticamente igual ao PIB anual total do Sri Lanka em 2015 e representa cerca de quatro quintos do ouro extraído no mundo em um ano (cerca de 2.500 toneladas).
O gráfico abaixo representa as exportações da Suíça em 2016 por categoria de mercadorias. Pode-se ver a importância do "comércio de metais preciosos" (94% sendo ouro) versus o setor combinado "químico e farmacêutico".
Adaptação: Fernando Hirschy, swissinfo.ch