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Le Biélorussie, pays connu pour son allégeance au président russe Vladimir Poutine et son bilan déplorable en matière de droits de l’homme, a demandé à être approuvé en tant que vice-président du processus de Kimberley (PK) en 2023.
La vice-présidence est le tremplin traditionnel vers la présidence du système de certification, qui vise à empêcher les diamants de la guerre d’atteindre le marché mondial. Si la Biélorussie devient vice-président en 2023, il sera le premier à pouvoir prétendre à la présidence du PK en 2024.
« La République de Biélorussie est prête à assumer ce rôle important pour maintenir l’unité et l’autorité de la famille du PK en soutien à l’industrie mondiale du diamant« , indique une lettre signée par le point focal du PK de Biélorussie, Ivan G. Stepanenko, et le vice-ministre des finances, Vladislav Tatarinovich.
Il est difficile de dire ce qu’il faut penser de l’offre de la Biélorussie, à laquelle les États-Unis s’opposeront probablement. (Le PK exige un consensus absolu entre les 56 participants, représentant 82 pays). La Biélorussie doit savoir que tant que la Russie reste en Ukraine, elle a peu de chances de devenir président, ce qui fait que cette candidature ressemble presque à un troll. La Biélorussie n’est pas non plus considérée comme un acteur majeur du secteur. Elle n’est pas un producteur de diamants, bien que les statistiques du PK suggèrent qu’elle est un point de transbordement pour les diamants russes.
L’autre candidat à la vice-présidence de 2023 – les Émirats arabes unis (EAU) – pourrait également susciter la controverse.
« Le rôle du président exige une expertise et une expérience approfondies« , indique une lettre d’Ahmed Bin Sulayem, président exécutif et PDG du Dubai Multi Commodities Centre. « Ayant déjà présidé le PK et étant la principale plate-forme mondiale pour les diamants bruts, les Émirats arabes unis sont prêts à assumer cette responsabilité immédiatement. »
Bin Sulayem et les Émirats arabes unis ont présidé le PK pendant un an en 2016, ce qui a conduit la coalition de la société civile du PK (KPCSC) à boycotter les réunions de cette année-là.
Les Émirats arabes unis sont depuis longtemps la cible de critiques de la part d’organisations non gouvernementales, et ils ont souvent riposté.
Les systèmes diamantaires de son principal centre financier, Dubaï, ont longtemps été critiqués, même si certains disent que le pays a fait des efforts pour améliorer les choses après avoir été placé sur la « liste grise » du Groupe d’action financière (GAFI) l’année dernière. Bien qu’il existe peu de statistiques, des rapports anecdotiques indiquent que le pays s’est largement tenu à l’écart du brut russe, qui est principalement destiné à la Belgique et à l’Inde.
Mais les critiques des EAU se plaignent de la persistance de problèmes de « prix de transfert » et d’un manque général de transparence.
Tout cela place les pays réformateurs, dont les EAU, dans une position difficile. Les réformistes occidentaux constituent un groupe restreint mais important et n’ont pas proposé de candidat pour la vice-présidence du PK. Les représentants des États-Unis et de l’Union européenne ayant boycotté les réunions du PK présidées par la Russie depuis l’invasion de l’Ukraine, il est possible qu’une candidature émanant de ce bloc puisse également faire l’objet d’un veto. En outre, les représentants occidentaux pourraient ne pas vouloir prendre la tête du dispositif à un moment où ils désapprouvent fortement son inaction vis-à-vis de la Russie.
En 2023, le Zimbabwe assurera la présidence du système de certification. Jusqu’à présent, ce choix a été étonnamment peu controversé, du moins au sein du PK. Mais 2024 semble beaucoup plus risqué.