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DISTURBI DELLA DEGLUTIZIONE:
ESOFAGITE EOSINOFILA?
INFORMAZIONI PER LE PERSONE AFFETTE
Diete per il trattamento dell’esofagite eosinofila
Nella maggior parte dei pazienti con EoE svariati alimenti provocano spesso reazioni allergiche nell’esofago. L’EoE è quindi una particolare forma di allergia alimentare. Se si riesce a identificare questi alimenti specifici e a eliminarli completamente dalla dieta, i disturbi e l’infiammazione possono regredire senza l’uso di medicamenti. I fattori scatenanti più comuni di un’infiammazione eosinofila nell’esofago sono latte e latticini, frumento e altri cereali contenenti glutine, soia/legumi, uova, frutta a guscio e pesce/frutti di mare. Una dieta di questo tipo è spesso associata a limitazioni massicce nel piano alimentare.
Dieta empirica di eliminazione
Quanto è efficace una dieta di eliminazione?
Nella dieta empirica (basata sull’esperienza) di eliminazione si eliminano le sei categorie di alimenti più frequenti che scatenano l’EoE e poi si reintroducono gradualmente, finché non vengono identificati i fattori scatenanti. L’efficacia è stata dimostrata nei bambini e negli adulti. L’impiego coerente di questa dieta permette di far regredire l’infiammazione esofagea in oltre il 70% dei pazienti.
Come si esegue una dieta di eliminazione?
In teoria, con questa dieta latte e latticini, frumento e altri cereali contenenti glutine, soia/legumi, uova, frutta a guscio e pesce/frutti di mare vengono completamente eliminati dalla piano alimentare per sei-otto settimane. Successivamente si esegue un’endoscopia dell’esofago, durante la quale vengono prelevati anche campioni di tessuto. Nella migliore delle ipotesi, le cellule infiammatorie dell’esofago scompaiono del tutto. Successivamente, le singole categorie di alimenti vengono reintrodotte nella dieta, una dopo l’altra, a distanza di otto settimane. Circa otto settimane dopo aver reintrodotto una categoria, si procede a un nuovo esame dell’esofago. In questo modo è possibile determinare se la categoria reintrodotta è responsabile o corresponsabile dell’infiammazione dell’esofago. Questo chiarimento prosegue fino a quando tutte le categorie non saranno state testate accuratamente. Non appena è stato possibile identificare tutti gli alimenti allergenici, il/la paziente deve poi rinunciarvi in modo coerente e permanente. In pratica, tuttavia, non si procede secondo questo schema, poiché otto endoscopie nell’arco di un anno comportano un grande dispendio sia per i pazienti che per il medico e quindi vengono eseguite solo quando strettamente necessarie.
Per evitare di sottoporre il/la paziente a un numero così elevato di endoscopie, a volte viene praticata anche una cosiddetta dieta step-up o di aumento, che inizialmente esclude solo due categorie di alimenti (per lo più latte e latticini e frumento o tutti i prodotti a base di cereali contenenti glutine). Solo in caso di mancata risposta, saranno cancellate dal menù prima quattro categorie e infine tutte e sei le categorie. In questo modo il numero di endoscopie dell’esofago può essere ridotto in media del 20%.
Quali limitazioni ci sono in una dieta di eliminazione?
Può occorrere circa un anno prima che la/le categoria/categorie di alimenti scatenanti sia/siano identificata/e ed è quindi poco rilevante per la pratica. In alcune circostanze sono necessarie fino a otto endoscopie esofagee per identificare gli allergeni scatenanti. A ciò si aggiunge il tempo necessario per una consulenza dietetica completa e la rigorosa rinuncia a lungo termine agli alimenti che scatenano le allergie. Questo fattore può essere associato a notevoli limitazioni della qualità di vita.
Dieta controllata dal test allergologico
In una dieta di eliminazione basata su test allergici, gli ingredienti alimentari responsabili possono essere identificati solo in un numero limitato di pazienti e, di conseguenza, essere efficaci solo per una piccola parte dei pazienti.
Soluzione nutritiva a base di amminoacidi (dieta elementare)
Quanto è efficace una dieta con una soluzione nutritiva a base di amminoacidi?
Questa dieta prevede l’eliminazione di tutti gli alimenti tradizionali e l’assunzione di una speciale soluzione nutritiva. Questo alimento liquido prodotto industrialmente è privo di qualsiasi proteina allergenica ed costituita esclusivamente dagli elementi costitutivi delle proteine alimentari, i cosiddetti amminoacidi, e di altre sostanze nutritive. Questa dieta senza proteine ha mostrato una riduzione della risposta infiammatoria in oltre il 90% dei pazienti adulti affetti da EoE.
Come si deve assumere una soluzione nutritiva a base di amminoacidi?
Gli adulti possono seguire questa dieta a casa, a condizione che riescano a superare l’ostacolo dell’assunzione del liquido: il suo sapore è spesso percepito come molto sgradevole. I bambini e gli adolescenti che devono seguire questa dieta di solito non tollerano il sapore, per cui la soluzione deve essere somministrata tramite sonda gastrica durante un ricovero ospedaliero.
Quali sono le limitazioni in una dieta con una soluzione nutritiva a base di amminoacidi?
La maggior parte dei pazienti trova la dieta con una soluzione nutritiva a base di amminoacidi molto pesante per i motivi citati. Una dieta di questo tipo è quindi associata a un’elevata perdita di qualità di vita ed è difficilmente praticabile a lungo termine.