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Trauernde Sonne: Eine Wetterfolklore
Lange bevor die moderne Wissenschaft begann, die Prozesse zu verstehen, die unser Wetter erzeugen, haben sich die Menschen ihre eigenen Erklärungen ausgedacht. Viele dieser Berichte waren fantastischer Natur, mit bösen oder wohlwollenden Göttern, Monstern und Geistern, die die Elemente kontrollierten. In dieser Serie werden wir einige dieser alten Mythen erforschen und die Wissenschaft dahinter teilen. Wetter + Mythologie = Wetterforschung!
Die Sonne ist ein so durchdringender und wichtiger Teil des Lebens auf der Erde, dass die Pantheons der meisten alten Zivilisationen einen Sonnengott oder eine Sonnengöttin enthielten. In den meisten Kulturen wurde die Sonnengottheit als attraktive, strahlende, jubelnde Figur angesehen. Viele dieser Götter und Göttinnen wurden als Erklärung für die tägliche Ost-West-Wanderung der Sonne dargestellt, wie sie ein Boot oder einen Streitwagen über den Himmel steuerten.
Für die Wotjobaluk, einen in Südaustralien beheimateten Aborigine-Stamm, ist die Geschichte, wie die Sonne den Himmel durchquerte, jedoch eine tragische und keine triumphale Geschichte. Ihre Sonnengöttin ist eine Frau namens Gnowee, die eine Fackel trägt, die den Himmel erleuchtet. Gnowee war einst eine sterbliche Frau, die auf der Erde lebte. Zu dieser Zeit war der Planet ewig dunkel und Nahrung war knapp. Die Leute mussten überall Rindenfackeln tragen. Eines Tages ließ Gnowee ihren kleinen Sohn schlafen, während sie nach Yamswurzeln suchte. Auf der Suche nach Nahrung musste sie weit herumwandern und erreichte schließlich das Ende der Erde. Gnowee war so in ihre Nahrungssuche vertieft, dass sie kopfüber auf der Unterseite der Erde herumlief. Als sie auf der anderen Seite wieder auftauchte, merkte sie, dass sie keine Ahnung hatte, wo sie war. Ihr kleiner Junge war nirgendwo zu finden, und so kletterte sie in den dunklen Himmel und hob ihre Taschenlampe, um eine bessere Sicht zu haben. Leider hat sie ihren Sohn nie gefunden, und so wandert sie bis heute durch den Himmel und beleuchtet die Welt mit ihrer Taschenlampe, während sie nach ihm sucht. Jede Nacht ruht sie sich aus, nur um am Morgen ihre hektische Suche wieder aufzunehmen.
Es ist leicht zu verstehen, warum die alten Menschen so fantastische Geschichten erfanden, um die scheinbar peripatetische Natur der Sonne zu erklären. Von unserem Platz aus fühlt sich die Erde wie eine feste Einheit an, um die sich die Sonne, Sterne und andere Planeten drehen. Heute wissen wir natürlich, dass die Erde tatsächlich mit einer halsbrecherischen Geschwindigkeit von 67.062 Meilen pro Stunde durch den Weltraum rast. Und während sich die Sonne auch bewegt, ihre Bahn um die Milchstraße dreht, bewegen wir uns mit ihr, also steht die Sonne aus unserer Sicht still. Dabei dreht sich die Erde auch um ihre eigene Achse, alle 24 Stunden eine volle Umdrehung. Es ist die Rotation der Erde, die die scheinbare Bewegung der Sonne über den Himmel verursacht. Während sich die Erde dreht, sind verschiedene Bereiche der Erde zu unterschiedlichen Zeiten direkt dem Licht der Sonne ausgesetzt. Wenn unser kleines Stück Welt direkt auf die Sonne zeigt, ist es in unserem Teil der Welt Mittag. Als wir in die genau entgegengesetzte Richtung weisen, ist es Mitternacht.
Den Wotjobaluk wäre eine solche Idee jedoch viel abwegiger erschienen als ihre eigene Erklärung dafür, warum die Sonne jeden Tag über den Himmel wandert. Und so schaute ihr Volk, von der alten Geschichte und vielleicht bis heute, jeden Tag in den Himmel und war dankbar für sein Licht, da es seine Existenz für einen glücklichen, wenn auch für eine Frau traurigen Zufall der Geschichte hielt.