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Das Gelege besteht normalerweise aus 5-10 Eiern und wird etwa 24 Tage bebrütet.
Die Jungen kommen mit einer roten Blesse, im Gegensatz zu den Altvögeln, auf die Welt. Mit 8 Wochen sind die Jungvögel flugfähig. Wasservögel schwimmen auf dem Wasser, weil ihr Gefieder zwischen den Federn viel Luft einschliesst. Die Oberfläche des Gefieders bildet eine wasserabstossende Schicht, wegen der besonderen Struktur der Federn, aber auch weil die Federn durch das Sekret der Bürzeldrüse wasserabstossend sind. Das sogenannte Schwimmnest passt sich dem Niveau der Wasseroberfläche an. Mit viel Elan wird das Nest repariert und aufgestockt. Der Vater ist unermüdlich am Halme bringen. Die Sicherheit mitten im Wasser ist grösser für die Vögel. Fuchs und Marder aber auch Greifvögel haben es schwieriger das Nest zu plündern.