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Systematik
|Ordnung||Mantodea|
|Familie||Mantidae|
|Unterfamilie||Vatinae|
|Gattung||Heterochaeta|
|Art||Heterochaeta orientalis|
Beschreibung
Die Grosse Astmantis gehört zu den größten Mantidenarten. Männchen und Weibchen sind in der Regel 12-13 cm lang. Manchmal erreichen einige Weibchen eine Länge von 16 cm. Ansonsten gibt es keine großen Unterschiede zwischen den beiden Geschlechtern. Diese Gottesanbeterin ist lang und dünn und sieht aus wie ein Ast. Als Erwachsene ist sie meist braun und ihre Beine sind gefleckt. Ihre Farbe kann sich während des Wachstums verändern. Das Besondere an dieser Art sind ihre spitz zulaufenden Augen. Dieser Besonderheit hat sie ihren französischen Namen mante aux yeux de chat resp. englischen Namen cat-eye mantis zu verdanken.
Biologie
Die Grosse Astmantis kann sich sehr gut tarnen, indem sie Äste nachahmt. Sie kann z. B. ihre Beine spreizen, um wie ein verzweigter Ast auszusehen. Bis zum Erwachsenenalter ist sie eine eher soziale Art. Die Tiere häuten sich zur gleichen Zeit. Ihre Jagdtechnik ist eher passiv. Sie schnappt sich Insekten, die sich ihr nähern. Wie andere Gottesanbeterin benutzt sie auch Drohgebärden: sie spreizt ihre Fangbeine so, dass die Warnfarben auf der Innenseite zum Vorschein kommen.
Sie ernährt sich vor allem von fliegenden Insekten, die kleiner sind als sie selbst, wie Fliegen und Fruchtfliegen.
Die Männchen sind 3 Wochen nach der Imaginalhäutung (letzte Häutung vor dem Erwachsenwerden) und die Weibchen 4 Wochen danach geschlechtsreif. Die Weibchen legen im Laufe ihres Lebens 6-8 Ootheken im Abstand von mindestens 2 Wochen auf der Unterseite der Äste ab. Nach einer Inkubationszeit von 4 bis 6 Wochen schlüpfen zwischen 20 und 60 Jungtiere. Wie bei fast allen Gottesanbeterinnen sind die Weibchen recht aggressiv und verspeisen manchmal ihre Partner (Kannibalismus).
Lebensraum
Die Grosse Astmantis ist eine ostafrikanische Art. Sie kommt in Tansania, Sudan, Somalia, Äthiopien und Kenia vor.
Sie lebt in eher trockenen Savannen auf Sträuchern und Büschen.
Bedrohung
Die Bestände der Grosse Astmantis sind nicht bekannt. Daher ist diese Art nicht auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN aufgeführt.