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RIDGEFIELD, Connecticut — Für Carl Jung war ein Name nicht nur ein Name. In seinem Buch „Synchronizität“ von 1960 schlug der Schweizer Psychiater vor, dass Ihr Name Ihr ganzes Leben bestimmen und Ihr Verhalten und Ihre Einstellung so strukturieren könnte, dass es einem geheimen Zwang gleicht. Jemand namens Herr Gross (auf Deutsch „Herr Groß“) „leidet wahrscheinlich an Größenwahn“, schrieb Jung, während Herr Kleiner („Herr Kleiner“) „einen Minderwertigkeitskomplex hat“. Der gute Arzt hat sich diese Diagnose nicht erspart; Warum interessiert sich Herr Doktor Jung so für die Jugend, während Freud („Dr. Joy“) das Lustprinzip vertritt?
Eine ziemlich alberne Theorie. Aber dann schauen Sie sich „Frank Stellas Stars, eine Umfrage“ an, eine ruhige, aber fröhliche Ausstellung im Aldrich Contemporary Art Museum hier. Stella, der seit dem Debüt seiner gestreiften schwarzen Gemälde im Jahr 1959 schwer als „Minimalist“ eingestuft wurde, hat Jahrzehnte damit verbracht, die Formen und Materialien der abstrakten Malerei neu zu formatieren – bis zu dem Punkt, an dem seine wulstigen Reliefs und Metallabgüsse eher skulptural als malerisch wurden. Wie lassen sich die Gesten der Kunst in zwei Dimensionen mit den Volumen von drei in Einklang bringen? Eine Antwort fand er spät in seiner Karriere in seinem eigenen Nachnamen: dem Stern ( Stella, auf Italienisch), ein Motiv, das er vor fast 60 Jahren zum ersten Mal erforschte, dann aufgab und sich seitdem mit Elan wieder darauf begibt.
Diese Ausstellung umfasst 25 Werke: an der Wand montiert oder freistehend, drinnen oder draußen, minimal oder üppig, pechschwarz oder disharmonisch gefärbt, so klein wie ein Softball oder so hoch wie eine Giraffe. The Aldrich hat drei Edelstahlsterne mit Blick auf die Hauptstraße von Ridgefield installiert, während im Garten dahinter zwei fantastische Sterne mit Streben aus Teakholz oder Aluminiumguss stehen. Sie haben sich wie kolossale Buben ins Gras gesetzt.
Eine Installationsansicht von „Frank Stellas Stars, eine Umfrage“. Kredit… Frank Stella und Marianne Boesky Gallery, New York und Aspen/Artists Rights Society (ARS), New York; Jason Mandella
Fast alles hier stammt aus dem letzten Jahrzehnt. Der Stern ist ein Markenzeichen von Stella im 21. Jahrhundert, auch wenn er in seiner frühen Karriere nur einen kleinen Platz einnimmt. Was auch immer ein klinischer Psychiater (oder ein Gelehrter der Onomastik) aus dieser späten Konstellation von machen mag Stelle , in den Augen eines Kunstkritikers „Frank Stellas Stars“ ist ein Zeugnis eines Künstlers, der jetzt 84 Jahre alt ist und sich in ständiger Entwicklung befindet. Sein Fokus auf das Sternmotiv bestätigt schließlich die Rastlosigkeit des Fortschritts dieses Malers und seine unterschätzte Auseinandersetzung mit neuen Design-, Herstellungs- und Ausstellungstechnologien.
Mit seinen geformten Leinwänden der 1960er Jahre thematisierte Stella den Stern als kompositorisches Element. Er war mit 23 Jahren ins Rampenlicht gerückt, als das Museum of Modern Art seine „Black Paintings“ mit Pokergesicht zeigte, deren Oberflächen von Streifen verdeckt wurden. Die Dicke und Richtung der Streifen folgte aus den Rändern der Leinwand und der Dicke des Pinsels, was zu Abstraktionen führte, die von den grundlegendsten Komponenten der Malerei abgeleitet wurden.
Junge Künstler von heute haben unseren „post-medialen“ Zustand akzeptiert, aber im New York der Nachkriegszeit waren die grundlegenden Qualitäten von Malerei oder Skulptur sakrosankt, und der Erfolg eines Gemäldes wurde häufig daran gemessen, wie treu es der Essenz des Mediums war. Ein Gemälde war ein Gemälde, und „eine Skulptur“, wie Stella berühmt sagte, „ist nur ein Gemälde, das ausgeschnitten und irgendwo aufgestellt wurde“.
Im Jahr 1960 begann Stella, Streifen auf Leinwände zu malen, die über kundenspezifische Armaturen gespannt waren: Kreuze, Ts, Zickzacks – und Sterne. Hier bei Aldrich befindet sich eine achtzackige Leinwand von 1963, deren orthogonale rot-orange Streifen von den Ecken zur Mitte strahlenförmig verlaufen. (Außerdem zu sehen: eine Zeichnung und zwei Lithographien von 1967, die eine sternchenförmige Leinwand reproduzieren, deren Streifen Sparren bilden.)
Doch mehr noch als die flachen Streifen zerstörte die geformte Leinwand jede verbleibende Illusion, dass ein Gemälde ein Fenster zu einer Welt ist. In der Zeit, in der diese Show hüpfend vorüber ist, wurden Stellas Gemälde objekthafter (mit den geschwungenen, farbenfrohen Winkelmessern der späten 60er Jahre) und begannen dann, von der Wand abzuprallen (in seiner großen polnischen Dorfserie der 70er, Reliefs inspiriert von Bildern von hölzernen Synagogen und Holzhäusern, die während des Zweiten Weltkriegs so gut wie verloren gegangen sind). Zu ihren Herausforderungen gehört, dass diese Gemälde darauf bestanden, dass ihre Positionierung an einer Wand nicht zufällig ist; Malerei und Wand informierten sich gegenseitig, ähnlich einer Skulptur auf einem Sockel.
In den 1990er Jahren begann der Künstler mit Hilfe von computergestützter Entwurfssoftware, wie sie Architekten zum Rendern von Gebäuden verwenden, dreidimensional zu „malen“. Stella glänzt einmal mehr in diesen hybriden Gemälden/Skulpturen, darunter das 12-Fuß-Wandbild „Nessus and Dejanira“ (2017) mit einem zwölfzackigen Stern aus mehrfarbigen Aluminiumgittern, eingebettet in einen großen Glasfaservorhang. Diese späteren Reliefs haben die Grenzen neuer Herstellungsmethoden wie 3-D-Scannen und Rapid Prototyping aus Kunststoff verschoben. Aber sie fühlen sich immer noch wie Kunst mit einer Identitätskrise an, die man bewundern kann, aber schwer zu lieben – und seine kleineren Reliefs mit Sternen und Slinkies auf Stahlplatten wirken verdammt verrückt.
Der Weg nach vorne, entdeckte Stella um die Wende der 2010er Jahre, bestand darin, von der Wand abzurücken und den Computer als malerisches Werkzeug zu verwenden, um eigenständige Sterne zu produzieren. Die Sterne sind oft einfarbig, schwarz oder beige oder natürlich metallisch, und ihre Punkte können die Form von durchgezogenen Flächen, dünnen Linien oder Drahtgeflechten annehmen. Sterne kollidieren und verweben sich in einer leuchtenden Galerie kleiner Prototypen, deren Sternformen als 3-D-gedruckte Etüden erscheinen.
Der imposante „Fat 12 Point Carbon Fiber Star“, dessen 21 Fuß hier amüsanterweise in eine unterdimensionierte Galerie gestopft sind, dehnt die zwölf Spitzen des Sterns aus wie zu stark aufgeblasene Ballons. Sein glänzendes schwarzes Finish ist so elegant wie eines der geliebten Rennautos des Künstlers, obwohl Finish und Farbe nie wirklich ein wichtiger Teil von Stellas Kunst waren; ein kleiner Alu-Stern im Freien kaschiert nicht seine Lötecken und rostenden Fugen. Im Gegensatz zu den Fetischobjekten von Jeff Koons oder den verzerrenden Körpern von Anish Kapoor sind Stellas Sterne lohnender als Stil- und Formübungen, die testen und maximieren, was ein bestimmtes Medium leisten kann.
Ähnlich wie die orthogonalen Streifen auf den früh geformten Leinwänden sind die Formen der Sterne durch einen klaren geometrischen Prozess bestimmt. Sie beginnen mit einem einfachen Körper – am häufigsten einem Dodekaeder oder einem Körper mit zwölf fünfeckigen Flächen – und formen dann die Spitzen des Sterns, indem Sie jede Kante extrudieren. Der resultierende zwölfzackige Stern (ein kleiner sternförmiger Dodekaeder genannt) kann dann in Nylon oder Thermoplast gedruckt, in Stahl oder Aluminium gegossen und auf zwei oder zwanzig Fuß gerendert werden. Es ist regelbasiert, aber flexibel. Zwerghaft unter „Jasper’s Split Star“, dessen Spitzen halb massiv und halb aus Drahtgeflecht sind, fühlte ich nichts von der Arroganz, die so viele großformatige Skulpturen begleitet. Der Stern ist ein sympathisches, sogar kameradschaftliches Angebot eines Künstlers, der sich immer noch dem Umdenken verschrieben hat.
Eine letzte, merkwürdige Angelegenheit sind die Namen dieser Sterne. Stella ist vielleicht die herausragendste Künstlerin in der zeitgenössischen Kunst; Seine abstrakten Gemälde haben ihre Namen von brasilianischen Vögeln und balinesischer Anthropologie, Scarlatti-Sonaten und Nazi-Marschmelodien. Aber die Stars wurden seltsamerweise mit den unpoetischsten Titeln seines Schaffens getauft. Eine kleine Skulptur aus zwei Sternen, die an einem Metallträger befestigt sind, heißt einfach „Stars With Truss I“. Ein Stern aus orthogonalen Metallrohren ist nur „Stern mit Vierkantrohr“. Dieser schöne Teakholzstern im Gras wird „Franks Holzstern“ genannt. Es ist, als bräuchte dieses Spätwerk keine Poesie mehr: nur seinen Namen und den anderen Stella, verbunden mit dem Stoff der Kunst.
Frank Stellas Stars, eine Umfrage
Bis zum 9. Mai im Aldrich Contemporary Art Museum, 258 Main Street, Ridgefield, Connecticut; 203-438-4519, aldrichart.org.