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Der Frankfurter Sozialphilosoph Theodor W. Adorno (1903–1969) kritisiert in vielen seiner Texte Sigmund Freuds Beschreibung der äusseren Wirklichkeit als ungenügend. Kaum bekannt ist, dass er selbst zum Verhältnis von Phantasie und Aussenwelt geforscht hat. In den kalifornischen Kliniken von Ernst Levy und Frederic Hacker entwickelte er entsprechende Forschungsprojekte zur Disposition von Künstlern und zur Rolle der Phantasie in der sexuellen Entwicklung des Kindes. Die Ergebnisse verbinden sich mit einer bestimmten Perspektive auf die Psychoanalyse und erweitern ihr Realitätsprinzip um eine «libidinöse Zone».
Journal für Psychoanalyse, 62, 2021, 43–62
Schwellenkunde
Theodor W. Adornos Forschungen zur Psychoanalyse im Zeichen der Phantasie und der Kunst
Wolfgang Bock (Rio de Janeiro/Bremen)
Zusammenfassung: Der Frankfurter Sozialphilosoph Theodor W. Adorno (1903–
1969) kritisiert in vielen seiner Texte Sigmund Freuds Beschreibung der äusseren
Wirklichkeit als ungenügend. Kaum bekannt ist, dass er selbst zum Verhältnis
von Phantasie und Aussenwelt geforscht hat. In den kalifornischen Kliniken von
Ernst Levy und Frederic Hacker entwickelte er entsprechende Forschungsprojekte
zur Disposition von Künstlern und zur Rolle der Phantasie in der sexuellen
Ent wicklung des Kindes. Die Ergebnisse verbinden sich mit einer bestimmten
Per spektive auf die Psychoanalyse und erweitern ihr Realitätsprinzip um eine
«libidinöse Zone».
Schlüsselwörter: Realitätsprinzip, Metapsychologie, Phantasie, Aussenwelt,
Kind heits erfahrung
1 Dialektische Psychologie
1.1 Die Psychoanalyse in der frühen Frankfurter Theorie
Es ist bekannt, dass die Theoretiker der Frankfurter Schule um Max Hork
heimer eine Verbindung von empirischer Sozialforschung, Marxismus und Psy
choanalyse anstrebten. Wie das im Einzelnen vonstattengegangen ist, konnte erst
in jüngster Zeit genauer nachvollzogen werden (Ziege, 2009; Schiller, 2017; Bock,
2018b, 2021a). Im Frankfurter Institut für Sozialforschung arbeitete Max Horkheimer
da für hauptsächlich mit Erich Fromm zusammen. Beide unterzogen sich bei Karl
Landauer einer Lehranalyse. Während Fromm anschliessend als Analytiker arbei
tete, übernahm Horkheimer 1930 die Leitung des Universitätsinstituts. Beide ent
wickelten verschiedene Forschungsprojekte, beispielsweise zum Verständnis der
Bewusstseinslage von Arbeitern und Angestellten oder zu Autorität und Familie
(Fromm, 1983; Horkheimer, 1936). 1933 musste das Institut, deren Mitglieder
ausnahmslos Juden waren, vor den Nazis fliehen und nach New York übersiedeln.
© 2021, die Autor_innen. Dieser Artikel darf im Rahmen der „Creative Commons Namensnennung – Nicht
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DOI 10.18754/jfp.62.4
44 Wolfgang Bock
In Deutschland wurde 1936 das vormalige Berliner Institut für Psychoanalyse von
Matthias Heinrich Gö ring übernommen, der mit seinen Mitarbeitern das Konzept
einer deutschen ras sis tisch begründeten Tiefenpsychologie durchsetzte. Weil Erich
Fromm und seine Freundin Karen Horney sich mit ihrer Position zu nahe an der
jenigen der antisemitischen neoanalytischen FreudKritik bewegten, die nun im
Berliner Göring-Institut gepflegt wurde, entliess Horkheimer ihn 1939. Er wurde
durch Adorno ersetzt (Bock, 2021a, S. 164 ff.).
1.2 Der Eintritt Adornos ins Institut
Der Philosoph und Musiker Adorno hatte sich während seiner Studienzeit
in Frankfurt mit der Psychoanalyse beschäftigt und war ihr gegenüber kritisch
eingestellt. Er hatte zunächst 1924 über Edmund Husserls Erkenntnistheorie
promoviert; 1927 reichte er dann einen Habilitationsentwurf über eine wissen
schaftstheoretische Betrachtung der Konzepte von Immanuel Kant und Sigmund
Freud zum Unbewussten ein. Dieser wurde allerdings von seinem Professor Hans
Cornelius zurückgewiesen; er bildet dennoch die Grundlage für Adornos generelle
Rezeption der Psy cho analyse überhaupt (Bloch, 2017; Bock, 2018b, S. 115 ff.). Da rin
hatte er sich aus neukantianischer Perspektive über Freuds Konzeption der Aus
senwelt und ihre Repräsentanz in der Psyche geäussert. Die Psychoanalyse stellt
nach seinem Urteil eine qualitative empirische Methode dar, die Kants noch rein
quantitativ ausgerichtete Ansprüche an eine Empirie sinnvoll ergänzen kann. In
ihrer Begriffsbildung allerdings besitzt die Psychoanalyse Adorno zufolge zugleich
eine Tendenz zum Idealismus, nämlich entsprechende Kategorien des Inneren
zu einer unbedarften Art von «Sommerfrische des Bewusstseins» auszubauen.
Diese Gefahr einer Selbstreferenz gegenüber der Aussenwelt fasst Adorno später
als «Systemzwang der Psychoanalyse» zusammen (Adorno, 1927, S. 318). Die kritische Einstellung zum Verhältnis zwischen den Begriffen der äusse
ren und der inneren Welt in der Psychoanalyse teilte Adorno mit Horkheimer
(Adorno & Horkheimer, 2003, S. 35 f.). Aus diesem Grund übernahm Adorno 1939
im Institut die Stelle eines Di rektors für empirische Forschung, während Fromm
von Horkheimer entlassen wurde (Bock, 2018b, S. 71 ff.). Er war für Horkheimer
auch der kommende Mann für seine Arbeit 1942–47 an dessen lang geplanten
Philosophischen Fragmenten. Dort wird der Gedanke, dass die Aussenwelt in der
dialektisch interpretier ten TodestriebKonstruktion der Psychoanalyse nur man
gelhaft dargestellt wird, genauer erläutert. Der Doppelcharakter der Psychoanalyse
als öffnende Mög lichkeit und als repressives Konzept zugleich wird bei den Autoren
zum Grund modell der Dialektik der Aufklärung insgesamt (Horkheimer & Adorno,
Schwellenkunde 45
1986, S. 233 f.; Bock, 2019, S. 95 ff.). Adorno avancierte auf diese Weise zum wich
tigsten Mitarbeiter Horkheimers. Er arbeitete in den 1940er und 1950erJahren an
den grossen Forschungsprojekten des Instituts in Amerika prominent mit, darun
ter
am fünften Teil der Vorurteilsstudie zum Autoritären Charakter (Adorno, 1950).
Dabei verarbeitete er vor allen Dingen Freuds Schriften aus den 1930er Jahren
zur Massenpsychologie und zur Kultur.
2 Psychologische Modelle
2.1 Empirische Forschungen
Ab Mitte der Vierzigerjahre hatte das Institut damit begonnen, in Zu sam
menarbeit mit amerikanischen und in die USA emigrierten deutschen und öster
reichischen Psychoanalytikern Forschungsprojekte über das Zu standekommen
des Antisemitismus in Amerika durchzuführen. Im Rahmen dieser fruchtbaren
Zu sammenarbeit mit Ernst Simmel und seiner Gruppe kommt es zu weiteren
Kooperationen des Instituts mit grossen psychoanalytisch ausgerichteten Kli ni
ken in Kalifornien. Insbesondere an der Klinik von Frederic Hacker, einem aus
Ös ter reich emigrierten Psychiater und FreudSchüler, wurde eine Reihe von
empirisch ausgerichteten Projekten geplant und zum Teil auch durchgeführt. Es
sind Forschungen, die nicht allein die Theorie zur Anwendung bringen: Adorno
forschte hier auch selbst zum Verhältnis von Innen und Aussenwelt innerhalb der
Psychoanalyse (Bock, 2018b, S. 254 ff.).
2.2 Adornos Entwürfe für empirische Projekte 1949–52
Die im Archiv erhaltenen Entwürfe zeigen, wie Adorno sich die praktische
Umsetzung einer auf eine Objektivität der Aussenwelt zielende dialektischen
Psychologie vorstellt (Adorno, 1970, S. 14 ff.; Bock, 2018b, S. 603 ff.). In Frederic
Hackers Klinik wurden eine grosse Zahl von Patienten ambulant behandelt
und die Gespräche zwischen den Therapeuten und den Patienten aufgezeich
net und transkribiert. Aus diesem Material liessen sich Berufsgruppen bilden,
beispielsweise solche von verschiedenen Künstlern, die mit ihren Werken und
ihren Biographien in Bezug gesetzt werden konnten. Adorno sah sich dadurch in
die Lage versetzt, verschiedene Annahmen über das Verhältnis von Innen und
Aussenwelt in der Psychoanalyse in bestimmter Weise empirisch zu überprüfen
und zu revidieren. Diese Forschungspläne sind nicht bis ins Letzte durchgeführt
worden. Es existieren aber weitgehende Vorarbeiten zumindest von drei solchen
Entwürfen: neben einem Projekt zur Erforschung der Disposition von Künstlern
und einem weiteren zum Umgang mit jungen Delinquenten, ist es vor allem ein
46 Wolfgang Bock
Projekt über das Verhältnis von Phantasie und Realität in der Sexualentwicklung
von Kindern, das Adorno in einem Setting an der Hackerklinik vorbereitet hatte.
Adorno ist hier an der Auswertung von empirischem Material interessiert, das die
begrifflichen Vorannahmen der Psychoanalytiker zur Sexualentwicklung kritisch
überprüfen will, wie Freud sie beispielsweise 1905 in seinen Drei Abhandlungen
zur Sexualtheorie formuliert hatte.
3 Eine libidinöse Zone zwischen Phantasie und Wirklichkeit
3.1 Jenseits des Realitätsprinzips
In der angesprochenen Studie geht es um eine differenzierte Wahrnehmung
der Phantasie der Kinder in der Rezeption der Urszene. Übermässig ausgebil
dete Phantasie und Hochbegabung besitzen innerhalb der Psychoanalyse einen
schlechten Leumund.
1 Die Etablierung von Welten neben der Realität deuten für
Freud auf Wahnsysteme, Projektionen und Neurosen, die die Ausprägung eines
Wirklichkeitssinnes beeinträchtigten (Freud, 1911b; Ferenczi, 1913). Adorno, der
als Kind selbst hochbegabt und künstlerisch veranlagt war, will hier eine bestimmte
Rehabilitation der Phantasie gegenüber der Wirklichkeit in der Version der Psy
choanalyse vornehmen. So wie Adorno in der Kunst für eine andere gestaltete
Realität eintritt, so ebenfalls in der frühen Phase der kindlichen Wahrnehmung für
eine andere Sicht auf die Phantasie.
2 Diese besitze für die Welt des Kindes einen
eigenen und vor allem deutlicheren Realitätscharakter als eine äussere Wirklichkeit.
Die Welt gehe nicht als reale, sondern als symbolische in den libidinösen Haushalt
des Subjektes ein. Angesichts der Tendenzen der etablierten Psychoanalyse, mit
hilfe ihrer Begriffe die Empirie einzuengen, spricht Adorno hier erneut von einem
internen Systemzwang der Psychoanalyse – einen Begriff, den er bereits auch in
der Auseinandersetzung mit den Schriften Kierkegaards und Husserls entwickelt
hatte (Adorno, 1933, S. 124 und 1956, S. 35).
3.2 Dialektisierung der Kindheit und der bestimmten Spekulation
Adorno will stattdessen vom Kind und dessen unreglementierten Wahr
nehmungen ausgehen. Er versucht empirische Belege dafür zu finden, dass diese
anders ausfallen als es die Interpretationen von Freud und seinen Schülerinnen
und Schülern nahelegen. Bereits bei seinen Beiträgen zu den Studien zum Anti-
semitismus, über das Vorurteil und zum Autoritären Charakter hatte Adorno ein
grosses Augenmerk auf die Arbeiten von Else FrenkelBrunswik gelegt, freilich
ohne das immer deutlich auszuweisen. Um den Wahrnehmungshorizont mög
lichst breit aufzustellen, wurden im Rahmen dieser Projekte die Reaktionen von
Schwellenkunde 47
Probanden auf die autoritären Reize aus allen gesellschaftlichen Gruppen unter
sucht, darun ter auch die entsprechenden Vorurteile von Hausfrauen und von Kin
dern aus verschiede nen sozialen Milieus. Bei diesen hatte man als ein Ergebnis
erwarten können, dass es hier eine Resistenz der rebellierenden Kinder gegenüber
solcher Impulse im Unterschied zu den braven gebe, die ihrerseits durch verdeckte
Aggressionen negativ auffallen. Die Ergebnisse von Else FrenkelBrunswik zeigten
nun genau das Gegenteil, dass nämlich gerade die sogenannten braven Kinder eine
ge ringere Anfälligkeit gegenüber den Stimuli des Autoritären Charakters aufwie sen.
Für Adorno zeigte dieses Resultat exemplarisch die Notwendigkeit ei ner
Überprüfung auch von begrifflichen Vorurteilen innerhalb des Inter pre tations
rahmens durch eine klug eingerichtete Empirie (Adorno, 1969). Er vertritt ein
nüchternes Bild der Kindheit, in der die Aussenwelt auf eine andere Weise für
das Kind materialistisch präsent ist. Wo er auf Horkheimers Studie Egoismus und
Freiheitsbewegung zu sprechen kommt, hatte Adorno bereits 1936 in einem Brief
an Horkheimer eine Vorliebe für das anarchistische Moment in Wilhelm Reichs
Genitaltheorie geltend gemacht, die er ansonsten für überzogen hält (Horkheimer,
1936; Horkheimer & Adorno, 2003, S. 42). Im selben Zusammenhang spricht Adorno
auch enthusiastisch über die Früchte seiner GroddeckLektüre, insbesondere des
sen ästhetischen und psychologischen Untersuchungen in Der Mensch als Symbol
(Groddeck, 1933). Adorno bewundert an Groddeck dessen Ideenreichtum bei der
Deutung psychosomatischer Phänomene. Entsprechendes hebt er auch an Sándor
Ferenczi hervor (Ferenczi, 1919). Adorno schätzt vor allem dessen Konzept der
Gegenübertragung, also der Projektion des Psychoanalytikers auf den Patienten.
Im Briefwechsel mit Walter Benjamin legt er diesem eine Lektüre der Schriften
Ferenczis im Zusammenhang mit dessen Überlegungen zum Fetischismus im
Passagen-Werk ans Herz (Adorno & Benjamin, 1994, S. 124 f.). In einem späteren
prinzipiellen Vortrag in Freiburg zum Verhältnis von Soziologie und Psychoanalyse
bezeichnet er Ferenczi 1955 als den «vielleicht unbeirrtesten und freiesten unter
den Analytikern» (Adorno, 1955, S. 64). An dieser Stelle wiederholt Adorno auch
noch mals seine Vorbehalte angesichts der psychoanalytischen Theorie über
das Verhältnis von Innen und Aussenwelt. Letztere werde von der soziologisch
be schreibbaren, von ökonomischer Logik durchdrungenen ökonomischen Realität
gebildet. Sie schlage auch in den Realitätsbegriffen der Analyse nach innen durch,
sie werde aber in Freuds biologischen Triebkonzept nicht adäquat ausgedrückt:
Wo Freud Natur schreibt, müsste eigentlich Geschichte stehen und umgekehrt. Zugleich hebt Adorno immanent eine freie Interpretation der Psychoana
ly se, die nicht deren Systemzwang erliege, als bestimmte Spekulation einer produk
48 Wolfgang Bock
tiven Phantasie auch in der Deutung ins Blickfeld (Adorno & Horkheimer, 2003,
S. 175). Nicht umsonst heisst es in der Dialektik der Aufklärung: «Aber nur die
Übertreibung ist wahr» (Horkheimer & Adorno, 1986, S. 139). Oder in «Meinung,
Wahn, Gesellschaft»: «Alles Denken ist Übertreibung, insofern als jeder Gedanke,
der überhaupt einer ist, über seine Einlösung durch gegebene Tatsachen hinaus
schiesst» (Adorno, 1961, S. 577).
3.3 Eine Rehabilitation der Phantasie
Adorno stört sich also an einem reduzierten Blick auf die Kinderneurose
und die sexuelle Urszene in der psychoanalytischen Lehrmeinung. Diese erscheint
ihm durch die unzulängliche Form eines Erlebens des Knaben oder einer hysteri
schen Phantasie des Mädchens im Rahmen des ödipalen Dreiecks gekennzeichnet.
Er führt dagegen aus, dass die Kinder zwar die Bedeutung des Sexualaktes nicht
erfassten; sie wären aber zugleich durch ihre eigene Phantasietätigkeit deutlicher
beeinflusst als durch das, was sie tatsächlich selbst gesehen hätten.
Der Eindruck
des Kindes sei hier stärker von dessen eigener symbolischer Phantasie abhängig
als von einer objektiven Registrierung sexueller Akte. Analog zu einem Wort von
André Gide geht es darum, an die Schicht der Erinnerungen zu gelangen, nach
der man selbst eine Situation erlebt habe und diese nicht dadurch abzutun, dass
es «so nicht gewesen sei». Adorno prägt in diesem Zusammenhang den Begriff einer «libidinösen
Zone». In dieser schössen Phantasie und Wirklichkeit in einem verschlungenen
Wahrnehmungshybrid von Innen und Aussen zu einem Narbengewebe zusam
men. Das ist für den spezifischen Zugang des Kindes zur Urszene wichtig, bei
dem dieses mehr imaginiert und ohne es zu wissen, gleichsam aus der Umgebung
perzeptive Schlüsse zieht, als dass hier eine bewusste Apperzeption vorliege. Der
Ansatz ist klassenspezifisch; Bauern und Arbeiterkinder besitzen womöglich
di rektere Zugänge zur animalischen Seite der sexuellen Praxis. Das empfindsame
bürgerliche Kind dagegen muss Entsprechendes stärker aus dem Verhalten der
Eltern zueinander oder aus herumliegenden Gegenständen wie Wäschestücken,
Präservativen, Binden usw. herauslesen. Es kommt bei Bürgerkindern also zu einer
mangelnden Trennung von Realem und Imaginiertem, bzw. zu einer starken libi
dinösen Besetzung auch der Phantasie, weniger der empirischen Urszene selbst,
so die Arbeitshypothese. Vor dem Hintergrund dieser Annahmen schlägt Adorno in seinem For
schungskonzept vor, die Rolle der Phantasie weiter empirisch zu differenzieren:
Schwellenkunde 49
Man müsste wohl in der Deskription der frühen kindlichen Ver -
haltensweisen unvergleichlich viel genauer und nuancierter sein,
als bis heute, um von ihnen her das Substrat zu gewinnen, auf das
die psychoanalytische Anamnese sich zu richten hat. Das könnte
aber auch für die psychoanalytische Praxis von größter Bedeutung
sein, weil es sie von dem Gewalttätigen, dem Systemzwang, den die
Methode dem Analysanden auferlegt, befreien kann. (Adorno &
Horkheimer, 2003, Bd. IV, S. 879)
3.4 Gegen eine konkretistische Tendenz der Psychoanalyse
Adorno zielt mit seinem Begriff einer Zone auf einen libidinös besetzen
sensiblen Bereich zwischen Phantasie und Realität und kritisiert auch in diesem
Pro jekt ein reduziertes Realitätsprinzip in der herkömmlichen Psychoanalyse.
In diesem Fall meint er aber wohl auch weniger Freud als die entsprechenden
Tendenzen von Carl Gustav Jung und den Neoanalytikern Harald SchultzHencke
oder Karen Horney. Diese wollten in ihren Entwürfen zu einem «germanischen
Unbewussten» gegenüber einem «jüdischen» nicht nur die dir\
ekte Sexualität, son
dern auch die indirekte aus den Wahrnehmungen und Handlungen der Kinder
eliminieren (SchultzHencke, 1934; Bock, 2018b, S. 584 ff.).
In einem Vortrag vom 27.4.1946 vor der Psychoanalytischen Gesellschaft von
San Francisco kritisiert Adorno die eindimensionale Soziologie in der Neoanalyse
Erich Fromms und Karen Horneys. Um die Konsequenz einer solchen Reduktion
aufzuzeigen, zitiert er eine Notiz aus Walter Benjamins Buch über den franzö
sischen Lyriker Charles Baudelaire. Dort verweist Benjamin auf die Studie des
elsässischen Psychoanalytikers
René Laforgue (1931): L’échec de Baudelaire. Étude
psychanalytique sur la névrose de Charles Baudelaire. In seinem generalisieren
den Urteil stempelt Laforgue darin den Dichter kurzerhand als einen perversen
Voyeur ab und würde ihn wegsperren, wenn er könnte. Der Elsässer Laforgue ver
trat damit eine ähnlich repressive Psychoanalyse wie die NSNeoanalytiker, die
zu dieser Zeit Einweisungen aufgrund solcher rassistischen Einordnungen soge
nannter kranker und «entarteter Künstler» vornahmen. Entsprechende handfeste
Kategorien entwickelt ebenfalls der Neoanalytiker Harald SchultzHencke in seinen
Büchern Einführung in die Psychoanalyse von 1927 und besonders in Schicksal
und Neurose von 1931 (SchultzHen cke, 1927; 1931). SchultzHencke «qualifiziert»
sich durch diese Schriften, die seine FreudKritik kultivieren, bereits vor 1939 für
eine Leitungsposition im Gö ring-Institut. Auch Laforgue diente sich 1938 Matthias
Heinrich Göring an; er wurde von ihm allerdings zurückgewiesen, weil ihm als
50 Wolfgang Bock
Franzosen angeblich «germanische Zusammenhänge» fremd blieben (Roudinesco,
1988; Bock, 2018b, S. 624; Bock, 2018a). Walter Benjamin registriert solche norma
tiven Tendenzen der Psychoanalyse im Dienst der Reaktion genau. Er setzt sie mit
entsprechenden reaktionären Positionen in der Literaturgeschichte gleich:
Laforgues Hypothese über Baudelaires Verhalten im Bordell rückt
die gesamte psychoanalytische Betrachtung, die er Baudelaire
an ge deihen lässt, ins rechte Licht. Diese Betrachtung reimt sich
Stück für Stück mit der konventionellen «literarhistorischen».
(Ben jamin, 1939b, S. 657; Bock 2018a)
3
Die Kritik Benjamins an dieser Psychoanalyse – insbesondere mit der Spitze
ge gen Künstler unter Generalverdacht – macht sich auch Adorno zu eigen. Er
wendet sich dagegen Tendenzen zu, die einen subtilen Erfahrungshorizont eröff
nen, anstatt diesen bereits im Vorfeld durch verdinglichte Begriffe zuzustellen. Die
libidinös durchzogene Wahrnehmungszone des Kindes korrespondiert mit dem
Ausdruck des erwachsenen Künstlers, der sich einen Teil dieses Vermögen bewahrt
hat. Beide der grösseren von Adorno bei Fritz Hacker bearbeiteten Studien – die
jenige über die Künstler und die über die kindliche Phantasie – reagieren so auf
das Ungenügen der rationalisierten Welt, das Rudolf zur Lippe als «Wahnsystem
Realität» bezeichnet (Lippe, 1997).
4 Die Kindheitserfahrungen von Walter Benjamin und Marcel Proust
als Referenzen
Neben den Protokollen aus der Hackerklinik denkt Adorno, wenn er eine
qualitative Empirie stark macht, immanent auch an literarisch verarbeitete Zeug
nisse aus der Kindheit wie Walter Benjamins Buch Berliner Kindheit um 1900. In
dem exemplarischen Stück Eine Todesnachricht erzählt Benjamin davon, wie der
Vater sich an das Bett des Fünfjährigen setzt und ihm vom Tod eines Verwandten
berichtet.
4 Dem Knaben brennt sich die Erzählung ein, obwohl er nicht weiss,
dass dessen Tod durch die Syphilis hervorgerufen wurde. Die unbewusste Angst
des Vaters davor hatte sich dennoch auf den Knaben übertragen. Er spürte die
unheimliche Kastrationsdrohung, die mit der Krankheit verbunden war. Es ist
diese Atmosphäre von Ansteckung und von Tod, die hier das Bett und die Vorhänge
imprägniert und sich über die Erzählung des Vaters auf die Gegenstände überträgt.
Dieses erweiterte Verständnis der Psychoanalyse teilt Adorno mit Benjamin.
Schwellenkunde 51
Das Vorbild solcher Verschmelzungen von Phantasie und Wirklichkeit in
jener Zone finden Adorno und Benjamin in Marcel Prousts Auf der Suche nach
der verlorenen Zeit. Im ersten Band von Swanns Welt wird eine entsprechende
Szene indirekter, sich in Raum und Zeit fortpflanzender Gewalt zwischen Phantasie
und Realität geschildert. Danach fürchtet der kleine Marcel, dass seine Mutter an
dem Abend ihn nicht wie sonst in den «kleinen Tod» des Schlafes begleitet, da
im Haus ein Fest ansteht, bei dem sie zu repräsentieren hat.
5 Entgegen der vor
herigen Ansage aber erlaubt der ansonsten gestrenge Vater dann doch, dass die
geliebte Mutter ihn trotzdem in ihrem Bett schlafen lässt und sie selbst bis zum
Einschlafen bei ihm bleibt. Der Schmerz des befürchteten Verlustes der Mutter
wird von Proust in seiner Erinnerung eindringlich geschildert. Die bedrohliche
Macht des Vaters reicht bis in die Mutter KindDyade hinein. Ohne dass tatsächlich
eine offen sexuelle Handlung passiert wäre, belegt diese grundsätzliche Angst des
Kindes das gesamte spätere Leben für den Sensiblen atmosphärisch gleichsam so
mit Beschlag, wie das ansonsten ebenfalls nicht merkbare Gewicht der Luftsäule. Es handelt sich bei beiden Stellen um Kastrationsdrohungen, die der Kna
be jeweils zugleich in seiner Phantasie antizipiert und die à la longue weiterwir
ken. In den Beispielen geht es um halb angedeutete, halb geahnte traumatische
Erfahrungen der Kinder. Anders als die entsprechenden Projekte der Neoanalytiker,
die von einem triebfreien autonomen Leben in kindlicher Naivität ausgehen, sind
Adorno und seine Gewährsleute gerade am Realitätsgehalt der libidinösen Zone
interessiert. Prousts und Benjamins empfindliche Wahrnehmungen hatten auch
bei ihm etwas zum Klingen gebracht, das er als Motiv in den Protokollen wieder
finden, die er in der Hackerklinik einsehen kann.
5 Analogie und Differenz zur Psychoanalyse. Adornos Vortrag
«Ad Proust» von 1954
5.1 Prousts zweite Naivität
Diese Interpretation erhält eine Bestätigung durch einen 2019 erstmals
von Michael Schwarz edierten Vortrag Adornos über Proust aus dem Jah re 1954
(Ador no, 2019). Der erste Anlass dieser Ansprache, die Adorno verschie dentlich in
ähnlicher Form gehalten hat, war die Über setz ung von Prousts Roman durch Eva
Rechel Mertens im Suhrkamp Verlag. Ador
no geht in seiner Darstellung davon
aus, dass Prousts Prosa und seine Person wenig Revolutionäres im äusseren Sinne
eignet. Dafür aber besitzen seine Texte eine Verbindung von Avantgarde und
Allgemeinheit von einer solchen inneren Sprengkraft und Nonkonformität, dass
die Literaturgeschichte nun zwischen einer Periode vor und einer nach Proust zu
52 Wolfgang Bock
unterscheiden hat. Adorno teilt hier seine persönlichen Lektüreerfahrungen mit,
die sich zugleich auf eine Analogie und eine Differenz zur Psychoanalyse beziehen
(Adorno, 2019, Fussnote 81, S. 610). Die Grundlage dafür bildet die unreglemen
tierte Erfahrung des Kindes: Jedes Kind nämlich, dem nicht bereits in den allerersten Jahren
seiner Existenz die Reaktionsfähigkeit ausgetrieben ward, verfügt
über die Möglichkeit der unendlich differenzierten Erfahrung. […]
Der Zwang, sich anzupassen, verbietet uns später dieses genaue
Abhören und Abklopfen der Realität, soweit sie uns unmittelbar
in unserer lebendigen Erfahrung begegnet. Würde man sich sein
ganzes Leben so verhalten, so wäre es für uns kaum erträglich.
(Adorno, 2019, S. 63 ff.)
Sich eine solche Naivität zu erhalten, besitze allerdings einen hohen Preis.
Im Falle Prousts wären das eine Reihe von ambivalenten Selbstschutzmassnahmen,
um die herum er sein Leben organisiert:
Es handelt sich beinahe in jenem Sicherhalten der Reaktionsfähigkeit
um etwas wie eine Yogi-Technik. Die Naivetät Prousts ist die
ei ner zweiten […] gleichsam künstlich hergestellte Naivetät […].
(Adorno, 2019, S. 66 f.)
Die Radikalität dieser Naivität hält Adorno dann in einem Bild fest, in
dem Prousts Neigung mit einer unglücklichen Liebe zum Leben verbunden ist:
Kein Detail soll ihm entgehen, alles müsse entsprechend richtigestellt werden.
Daraus resultiere einerseits die mikrologische Struktur des überlangen Romans;
an dererseits lasse sich durch dieses GegendasLebenAnschreiben weder der Ver
fall des Lebens des bürgerlichen Individuums selbst noch die Deszendenz aufhal
ten. Die wichtige Erkenntnis liegt für Adorno darin, dass Proust diesen doppelten
Niedergang in der von ihm gewählten Romanform nüchtern konstatiert:
Das Glück, das sich nichts will abkaufen lassen, heisst der unbe-
dingte Verzicht auf den Trost. Lieber wird um des ganzen Glückes
willen das ganze Leben preisgegeben, als ein Zug von ihm akzep-
tiert, der nicht am Mass des äussersten Glückes gemessen wäre.
Diese Preisgabe, das ist die innere Geschichte, die von der Recherche
Schwellenkunde 53
du temps perdu erzählt wird. Die totale Erinnerung ist die Antwort
[auf ] die totale Vergängnis, und Hoffnung liegt einzig bei der Fä -
hig keit, dieser Vergängnis unbestechlich innezuwerden und sie fest-
zuhalten in der Schrift. Proust hat in buchstäblichem Sinne den
eigenen Tod beschrieben, er ist ein Märtyrer des Glückes. (Adorno,
2019, S. 76)
Mit der Betonung des Todes rückt Adorno Proust in die Nähe des frühen
Existenzialisten Søren Kierkegaard (Adorno, 1933, S. 146; Graf, 2014; Bock, 2021a,
S. 90 ff.; Bock, 2021c). Der Umgang mit dem Tod in diesem etwas verwehten Ende
des Vortrags deckt sich ebenfalls im Rekurs auf die entsprechenden Äusserungen
von Freud und Scho penhauer, aber auch mit der pessimistischen Voraussetzung
der Yogalehre. Diese sieht, wie im Hinduismus und Buddhismus üblich, das Leben
als Sonderfall des Todes an; sie will zugleich bereits in diesem Leben damit begin
nen, die Ver sklavung durch die KarmaKetten der Wiedergeburt zu brechen.
5.2 Das Ende des Romans und der Psychologie
Adornos eigentliche Argumentation ist hier aber nicht existenzialistisch. Sie
steht vielmehr im Zusammenhang einer materialistischen Literatursoziologie, wie
sie von Georg Lukács (1920), Walter Benjamin (1930) oder Erich Auerbach (1994)
vertreten wird. Im Zentrum steht die Zuordnung von Proust und der Psychoanalyse
zum Impressionismus insgesamt. Dieser wird von Adorno als Ausdruck der letzten
Inszenierung des bürgerlichen Ichs inmitten einer Welt von ökonomischen, das
Individuum zerstörenden Kräften verstanden. Dessen letztes, sich selbst auflösen
des Zeugnis stelle der psychologische Roman Prousts dar:
Proust hat durch die unendliche Genauigkeit in der Erfahrung
des Individuellen die Illusion von der Einheit des Individuums
zerstört. Er ist ein dialektischer Dichter auch in dem Sinn, dass die
konsequenteste Vollendung des psychologischen Romans bei ihm
dessen Auflösung bewirkt, dass das ergreifend inwendige Bild der
Imago anstelle der Fiktion des ganzen ungeteilten Menschen tritt.
(Adorno, 1919, S. 72)
Dadurch komme es zur Auflösung der Einheit der Person und damit der
Sphäre des Psychologischen überhaupt: «Er bringt den Impressionismus zum
Be wusstsein seiner selbst und damit an die Schwelle der objektiven Konstruktion»
54 Wolfgang Bock
(Adorno, 2019, S. 72). Diese Kritik ist freilich immanent psychologisch: die bis
zum Äussersten durchgebildete Form eines illusorischen ganzheitlichen Ichs im
Mittelpunkt seiner Welt zerfiele von sich aus und nach eigener Logik in einzelne
auseinanderdriftende monadische Fragmente, die im Roman wie letztlich im Leben
kein Ganzes mehr zu bilden vermögen. Mit anderen Worten, es handelt sich bei
Prousts Roman um die Reflexionsform der gesellschaftlich und historisch isolierten
Existenz des Ichs in der Moderne, über das Arthur Rimbaud 1871 in einem Brief an
Paul Demeny gesagt hatte, dass es sich um einen ihm selbst Fremden handele: «Je
est un autre» (Rimbaud 1871). Proust stellt auch nach Walter Benjamins Urteil den
letzten verzweifelten Versuch dar, sich gegen diese Vorgänge zur Wehr zu setzen.
Der Roman mit seinen zentralen Elementen des Auseinanderfalls von bewusster
und unbewusster Erinnerung – mémoire volontaire und mémoire involontaire – ist
danach eine Reaktion auf den fundamentalen Erfahrungsverlust in der Moderne,
der sich in den eigenen Leib einbrennt (Benjamin 1939a, S. 611). Diese Motive des
Verfalls und der Selbstauflösung der bürgerlichen Welt zu Gehör zu bringen, ist
auch der Impuls Adornos in seiner Kritik der Psychoanalyse.
6 Mit dem Lustprinzip zum Tode und die Rettung einer anderen Empirie
Mit der Vorstellung, im Lustprinzip aus dem Innern des Betriebs heraus
sich gegen das äussere Leben zu stemmen und damit dennoch gerade den eigenen
Tod zu beschreiben, bewegt sich Adorno zunächst innerhalb der Dialektik Freuds
aus Jenseits des Lustprinzips (Freud, 1920). Freud hatte bereits 1911 geschrieben,
das Realitätsprinzip ersetze nicht das Lustprinzip, sondern garantiere es vielmehr:
Wie das Lust-Ich nichts anderes kann als wünschen, nach Lust-
gewinn arbeiten und der Unlust ausweichen, so braucht das Real-
Ich nichts anderes zu tun, als nach Nutzen zu streben und sich
gegen Schaden zu sichern. In Wirklichkeit bedeutet die Ersetzung
des Lustprinzips durch das Realitätsprinzip keine Absetzung des
Lustprinzips, sondern nur eine Sicherung desselben. Eine momen-
tane, in ihren Folgen unsichere Lust wird aufgegeben, aber nur
darum, um auf dem neuen Wege eine später kommende, gesicherte
zu gewinnen. (Freud, 1911b, S. 236)
Indem Proust für Adorno im Lustprinzip umgekehrt einen Tod beschreibt,
fallen hier beide Seiten wiederum gerade in dem Motiv des Umwegs durch die
Schrift in eins. Adorno will diese Kennzeichnung auch zugleich über eine imma
Schwellenkunde 55
nente Kritik hinaus dazu verwenden, um diesen grösseren kategorialen Kontext
eines bestimmten Todes herzustellen, dessen Aussenseite das Leben ist. In diesen
will er nun Freud mit seinem Triebkonzept hineinstellen, nicht umgekehrt. Proust
beendet mit seiner Zertrümmerung historisch eine psychologisch isolierte Sicht auf
den Roman als Form. Der moderne Roman entstammt bei Gustave Flaubert, Émil
Zola oder dessen Schüler Joris Karl Huysmans (der seinerseits in seinen Romanen
Wider die Natur oder Die Schule der Satanisten den Realismus zu Ende bringt)
dem Impressionismus des fin de siècle (Huysmans, 2007; 2018). Dessen Kind ist
ebenfalls die Psychoanalyse mit dem Herzstück eines authentischen Ausdrucks
der Seele. Das bürgerliche Ich verschwindet nach der Analyse von Horkheimer
und Adorno in der Dialektik der Aufklärung mit dem Umbau des Kapitalismus
zum Monopol im 19. Jahrhundert. Diese Transformation im Äusseren zeichnet
sich auch in der inneren Bedeutung des Bürgertums als Reflex nach. So lautet
die Argumentation mit und gegen die Psychoanalyse bereits in den Vorstudien
zur Dialektik der Aufklärung.
6 Es ist diese Bewegung der Auflösung, die Marcel
Proust in einem anderen Feld als Sigmund Freud registriert (Horkheimer & Adorno,
1986, S. 228 f.; Bock, 2019). In seinen eigenen Wirklichkeitsbegriffen kritisiert
Adorno daher sowohl die Vorstellung der Repräsentation der äusseren Welt in der
Psychoanalyse als auch deren reduzierten inneren Kosmos.
7 Empirie gegen Idealismus
Wie bereits erwähnt, hat Adornos entsprechendes Urteil seine Wurzeln in sei
nen frühen Ausführungen zu Freud und Kant in seinem ersten Habilitationsprojekt
von 1927. Dort hatte er Freuds Methode als Teil einer qualitativen Empirie gewür
digt, die Kant, der sein Augenmerk in dieser Hinsicht nur auf eine Quantität gerich
tet hatte, noch nicht kannte:
[Die Psychoanalyse] ist uns eine empirische Methode zur Erkenntnis
der Seelendinge und ihrer Beziehungen, ausgehend von allgemeins-
ten transzendentalen Sätzen, fortgeführt in Übereinstimmung mit
dem Gang der transzendentalen Untersuchung; nicht aber wie
jene gerichtet auf die Feststellung der konstitutiven idealgesetzli-
chen Bedingungen der Erfahrung, sondern auf die Erklärung und
Erkenntnis der unbewussten Tatsachen des Seelenlebens und auf
die Gewinnung synthetischer Urteile über diese. (Adorno, 1927,
S. 280 f.)
56 Wolfgang Bock
An diese Einschätzung will Adorno nun in seinen Projektentwürfen von
1949 und 1953 und auch in dem Vortrag von 1954 wieder anknüpfen. Freud wird
damit auf seine Essenz und eigene Kritikfähigkeit immanent zurückgeführt. Die
Anteile gegenüber einer verdinglichten Form der Terminologie der Empirie und
der Spekulation in dessen Theorie sollen vor dem Systemzwang der Psychoanalyse
gerettet werden, der sich aus einem Primat der Therapie herleitet: Karl Landauer,
Max Horkheimer und Theodor Adorno sind dagegen der Meinung, dass der we sent
liche Impuls der Psychoanalyse Freuds in der erkenntnistheoretischen Selbst auf
klärung des Denkens liegt. In ähnlicher Weise hatte Max Horkheimer auch nach
dem Tode von Ernst Simmel die philosophischen Traditionen der Freudschen Psy
choanalyse herausgearbeitet (vgl. Horkheimer, 1948).
8 Relikte Dreissig Jahre nach Adornos Vortrag über Proust in Frankfurt wendet sich
der Genfer Psychoanalytiker und Lite ra turwissenschaftler Jean Starobinski einem
verwandten Projekt zu. In seiner Studie Kleine Geschichte des Körpergefühls zeigt
er, dass bestimmte innere Zustände zuerst von Schriftstellern wie Gustav Flaubert,
Charles Baudelaire und Marcel Proust phänomenologisch genau geschildert wer
den, bevor sie erst später Eingang in ein medizinisches oder psychologisches
Vo ka bular finden (Starobinski, 1981; 1991). Das ist ein Forschungsansatz, der dem
An sinnen Adornos am nächsten liegt. Adorno kann sich dafür nicht zuletzt auf
Tendenzen bei Freud selbst stützen, die mit seiner Nähe zur erzählten Erfahrung
zusammenhängen. So heisst es in einer berühmten instruktiven Fussnote der Drei
Abhandlungen:
Die Aufklärung über die Herkunft der kindlichen Angst verdanke
ich einem dreijährigen Knaben, den ich einmal aus einem dunklen
Zimmer bitten hörte: «Tante, sprich mit mir; ich fürchte mich, weil
es so dunkel ist.» Die Tante rief ihn an: «Was hast du denn davon?
Du siehst mich ja nicht.» «Das macht nichts», antwortete das Kind,
«wenn jemand spricht, wird es hell.» Er fürchtete sich also nicht
vor der Dunkelheit, sondern weil er eine geliebte Person vermisste,
und konnte versprechen, sich zu beruhigen, sobald er einen Beweis
von deren Anwesenheit empfangen hatte. Dass die neurotische
Angst aus der Libido entsteht, ein Umwandlungsprodukt dersel-
ben darstellt, sich also etwa so zu ihr verhält wie der Essig zum
Schwellenkunde 57
Wein, ist eines der bedeutsamsten Resultate der psychoanalytischen
Forschung. (Freud, 1905d, Fussnote 70)
Dieses Resultat, dass die Libidoentwicklung auf ein bestimmtes Wechsel
verhältnis zur Aussenwelt verweist, stellt Freud allerdings mit der Einführung des
Todestriebs später selbst infrage (Freud, 1920). Was das aber nicht nur für die sub
jektive Seite des Kindes, sondern zugleich für die objektive der Sprache bedeutet,
sollte ebenfalls Gegenstand von Adornos Untersuchung zur Psychoanalyse bei
Frederic Hacker sein. Im Zitat steht die poetische Seite der Geschichte und ihre
Wahrheit in einer bestimmten Spannung zu der Deutung, die Freud zehn Jahre
später wieder zurücknehmen wird. Warum aber wird dieses Projekt Adornos zur Differenzierung der Phantasie
in der Psychoanalyse nicht umgesetzt? Es befand sich anscheinend noch in einem
früheren Stadium. Deutlich wird aber bereits in Adornos auf Englisch vorliegen den
Notizen dazu ein Wille zur Phantasie und zu einer Methode der Durchgestaltung
dieser Perspektive. In seinen Reflexionen zu den Forschungserfahrungen in Ame
rika findet sich nicht ohne Grund der Satz:
Eine gewisse Mortalität einzelner Studien ist offenbar bei groß
an gelegten Forschungsprojekten unvermeidlich; heute, da die
So zialwissenschaft so viel über sich selbst reflektiert, wäre es wohl
der Mühe wert, einmal systematisch zu untersuchen, warum so
vieles, was darin begonnen wird, nicht zu Ende kommt. (Adorno,
1969, S. 730 f.)
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Anmerkungen
1 Die Phantasie spielt in Freuds Genese der Psychoanalyse eine abwertende Rolle. Im
Fall der Dora versuchen er und Breuer, die reale Seite gegen eine hysterische Phantasie der
Patientin auszuspielen (Freud, 1905e).
2 In einem weiteren Projekt will Adorno bei Hacker die Disposition von Künstlern
untersuchen. Er geht hier über Freud hinaus, der den Künstler in die Nähe der Neurose
rückt. Adorno erneuert dagegen den Anspruch der Ästhetik auf eine objektive Wirklichkeit.
Künstler schufen andere Formen von Wirklichkeit mit einem objektiven Anspruch: «Künstler
sublimieren nicht. Daß sie ihre Begierde weder befriedigen noch verdrängen, sondern in
sozial wünschbare Leistungen, ihre Gebilde, verwandeln, ist eine psychoanalytische Illusion;
übrigens sind legitime Kunstwerke ohne Ausnahme heute sozial unerwünscht. Vielmehr
zeigen Künstler heftige, frei flutende und zugleich mit der Realität kollidierende, neurotisch
gezeichnete Instinkte.» (Adorno, 1951, S. 242–243).
3 Eine solche pathologisierende und kriminalisierende Tendenz findet man beispiels
weise auch im Züricher Literaturstreit vom 17. Dezember 1966 wieder. In einer Rede hatte der
Germanist Emil Staiger kritisiert, dass in den modernen Romanen die Personage hauptsäch
lich aus Kriminellen, Tagedieben, Huren und Zuhältern bestünde und damit unter anderem
bei Max Frisch eine harsche Erwiderung provoziert. Staiger, der in den dreissiger Jahren
Mitglied der Schweizer faschistischen Partei «Nationale Front» war, repräsentiert eine solche
konservative Literaturgeschichte, auf die Benjamin hier anspielt (vgl. Staiger, 1966).
4 «Ich mag fünf Jahre alt gewesen sein. An einem Abend – ich lag bereits im Bett –
erschien mein Vater. Wahrscheinlich um mir gute Nacht zu sagen. Es war halb gegen seinen
Willen, denke ich, daß er die Nachricht vom Tode eines Vetters mir erzählte. Das war ein älterer
Mann, der mich nichts anging. Mein Vater aber gab die Nachricht mit allen Einzelheiten. Er
beschrieb, auf meine Frage, was ein Herzschlag sei, und war weitschweifig. Von der Erzählung
nahm ich nicht viel auf. Wohl aber habe ich an diesem Abend mein Zimmer und mein Bett
mir eingeprägt wie man sich einen Ort genauer merkt, von dem man ahnt, man werde eines
Tages etwas Vergessenes von dort holen müssen. Nach vielen Jahren erst erfuhr ich, was. In
diesem Zimmer hatte mir mein Vater ein Stück der Neuigkeit verschwiegen. Nämlich der
Vetter war an Syphilis gestorben.» (Benjamin, 1934, S. 252) Diese schwarze Aura der Syphilis,
die Benjamin auch nicht weiter erhellt, sondern voraussetzt, zieht sich auch durch das Werk
von Arthur Schnitzler und bestimmt exemplarisch auch den Angsthorizont des Schriftstellers,
der auf kongeniale Weise Freuds Entdeckungen zur Bedeutung der Sexualität literarisch
vorweggenommen hatte (vgl. Sebald, 1985).
5 «Es ist jetzt sehr lange her, daß mein Vater nicht mehr zu Mama sagen kann: ‹Geh doch
mit dem Kleinen.› Solche Stunden können nie wiederkehren für mich. Aber seit kurzem fange
ich an, wenn ich genau hinhöre, sehr das Schluchzen zu vernehmen, das ich vor meinem Vater
mit aller Macht unterdrückte und das erst ausbrach, als ich wieder mit meiner Mutter allein
war. In Wirklichkeit hat es niemals aufgehört; nur, weil das Leben um mich jetzt stiller ist, höre
ich es von neuem, wie jene Klosterglocken, die den ganzen Tag über vom Geräusch der Stadt
überdeckt werden, so daß man meint, sie schweigen, aber in der Stille des Abends fangen sie
wieder zu läuten an.» (Proust, 1978, Bd. I, S. 53). Diese Szene ist auch für Erich Auerbach in
seiner Mimesis Studie über den Realismus in der europäischen Literaturgeschichte (zusam
62 Wolfgang Bock
men mit entsprechenden Zitaten bei Virginia Woolf und Arthur Schnitzler) stilbildend für
die vielschichtige Wirklichkeit der modernen Epoche (vgl. Auerbach, 1994, S. 504–507).
6 So heisst es in den «Notizen zur neuen Anthropologie», die Adorno einem Brief
an Horkheimer vom 18. 9. 1940 beigibt: «Es muss im einzelnen dargestellt werden, wie
die Menschen die Produktionsweise auf ihr Leben übertragen und wie schließlich die
Produktionsverhältnisse anstelle der Psychologie treten. Dazu etwa die psychologisch gar nicht
verständliche Tatsache, dass die Menschen, wo sie dem mechanistischen Produktionsprozess
auszuweichen trachten, in ihrer Freizeit, ihn nur reproduzieren. Ihr Genuss besteht in Stoß
und Wiederholung wie die Tätigkeit der Maschine.» (Adorno & Horkheimer, 2003, Bd. II,
S. 459).
Angaben zum Autor
Wolfgang Fritz Bock ( Jg. 1957) ist habilitierter Kulturwissenschaftler und
seit 2011 ordentlicher Professor für deutsche Literatur und Sprache an der Bun des
universität von Rio de Janeiro (UFRJ). Er lebt heute in Brasilien und in Deutsch land.
Neben zahlreichen Gastprofessuren, zuletzt an der Muthesius Kunst hochschule
in Kiel und an der Universität Göteborg, unterrichtete er u. a. ästhetische Theorie
und visuelle Kommunikation an der Fakultät Gestaltung der Bauhausuniversität
in Weimar. Er forscht zur Ästhetik, Politik und Medientheorie und zur Geschichte
der Psychoanalyse. 2021 erscheinen die Bücher Gewaltkritik. Politik, Populismus
und Parlamentarismus bei Walter Benjamin, Carl Schmitt, Georges Sorel und Giorgio
Agamben und Kunst und Angst, Søren Kierkegaard und der Film The Square. Zum
Verhältnis von Moderne, Melancholie und Gewalt. Mit einem Anhang über Walter
Benjamin als Leser Søren Kierkegaards bei Königshausen & Neumann in Würzburg.