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（法新社马绍尔首都马久罗16日电） 太平洋岛国马绍尔群岛18日即将举行国会大选，可能对美、中在太平洋战略优势角力起了煽风点火作用，也可能牵动与台湾21年的邦交关系。
太平洋岛国吉里巴斯、索罗门群岛9月间相继与台湾断交，改与中国建交，已导致美中紧张局势升温。
法新社报导，马绍尔群岛如今即将举行大选，亲美、友台的总统海妮（Hilda Heine）政府面临的挑战，来自一群欲推动中国争议性投资案的反对派领袖。
而这起争议性投资，正是去年11月差点让海妮政府垮台的不信任投票的症结。由于双方各有16票，投票结果虽不至影响海妮执政，但国会从此陷入僵局。
只要国会席次稍有变动，都可能牵动马绍尔与台湾21年的邦交关系，助长中国在扩大此区域外交网络的企图。
但这次大选，旅美马绍尔选民却无法参与投票，这是因为一项争议性法规禁止以邮寄方式办理缺席投票。
这项争议禁令上月遭马绍尔最高法院裁决为违宪行为，但法院又说要在这次选举执行这项命令为时已晚，于是争议再起。
马绍尔登记选民大约4万4000人，估计有1万5000人居住美国。
总统海妮政府是在去年失去国会多数优势，当时她出面反对在野党人士试图在马绍尔一个环礁上建立特别行政区域，说建立一个有中国投资人支持的特别行政区域属非法、违宪行为。
马绍尔群岛与美国以一纸长期「自由加盟协约」（Compact of Free Association）维系同盟关系。透过这起协约，华府以数十亿美元援助金换得当地防御与安全控制权。协约将在2023年到期。
而中国的蠢蠢欲动，让华府再度对马绍尔群岛这个美日二次世界大战主要战场之一燃起兴趣。
马绍尔群岛外交部长席尔克（John Silk）15日表示，4年前，美方「毫无兴趣展延自由加盟协约」，到了今年7月间，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）却宣布磋商事宜，欲讨论将目前的协约期限延长至2023年之后。
席尔克表示：「这是美方立场的一大转变，不过数年之前，他们对未来举行协商、讨论延展协约一事毫不感兴趣。」（译者：纪锦玲/核稿：蔡佳敏）
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