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O batedor das Índias Ocidentais Marlon Samuels enfrenta Ben Stokes - quem vai dar a última palavra?
O batedor das Índias Ocidentais Marlon Samuels animou o primeiro dia do segundo Teste em Granada ao marcar um invencível 94 para resgatar sua equipe e depois zombou do jogador de boliche inglês Ben Stokes por tentar colocá-lo em trenó, anunciando 'meninos ingleses não aprendem'.
Samuels, que veio para o postigo com os Windies balançando em 28-2, inicialmente fez um progresso excruciante - levou 21 bolas para sair da marca e ele finalmente atingiu suas 50 de 142 bolas. Mas depois de chegar ao meio século e após uma troca verbal com Stokes, ele começou a atacar, passando de 53 para 94 em apenas 41 bolas.
Sua repentina mudança de marcha deixou perplexa a equipe de comentaristas da rádio BBC, que não elogiou muito sua abordagem do jogo. Mas, após o jogo do dia, Samuels levantou a tampa sobre o que o havia provocado.
'Ben Stokes basicamente está lutando contra si mesmo porque ele acabou de entrar no críquete e eu já estou por aí há um tempo,' gabou-se Samuels. 'É óbvio que os meninos ingleses não aprendem porque sempre que falam comigo eu continuo marcando corridas. Mas eles continuam falando, acho que não conseguem evitar. Continuei dizendo isso a ele, mas provavelmente terei de dizer algo diferente, porque ele não está ouvindo.
Questionado sobre como a rivalidade terminaria no segundo dia, Samuels foi rápido em lançar o desafio. 'Se Marlon Samuels tiver 150 anos e Ben Stokes estiver com a bola na mão amanhã, será muito interessante', disse ele.
Os comentários de Samuels provavelmente não serão a última palavra sobre o assunto. “Nenhum dos jogadores é conhecido como uma flor na parede, com Stokes provando ser altamente combustível em sua breve carreira internacional e Samuels nunca se esquivando de incidentes, dentro ou fora do campo”, observa o The Guardian.
As Índias Ocidentais são um personagem complexo, escreve George Dobell sobre Cricinfo , que diz que seu talento permanece 'não realizado' 15 anos depois de sua estreia no Test. “Às vezes você se pergunta se ele briga com a lua e balança o punho fechado para o sol”, acrescenta.
A visão de Samuels na caixa de comentários era menos lisonjeira. Ed Smith, da BBC, o descreveu como um jogador que 'achava que ele era legal', mas não era. 'Ele não é como Chris Gayle, que realmente era legal', declarou ele.
Quanto ao novato da Inglaterra, o Correio diário acredita que ele adiciona algum personagem muito necessário ao lado. 'Mesmo quando o críquete está entorpecido e a taxa de pontuação mal passa de dois anos, a vida com a Inglaterra nunca será monótona enquanto Ben Stokes estiver por perto', diz o jornal.