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Dormir suffisamment est très important pour la santé et le développement d’un jeune enfant, mais près de la moitié des enfants connaissent des problèmes de sommeil à un moment ou à un autre de leur enfance. Les troubles du sommeil les plus courants chez les enfants sont l’apnée du sommeil et l’insomnie, ainsi que les parasomnies, qui sont des comportements perturbateurs liés au sommeil, tels que le somnambulisme et les terreurs nocturnes.
Les troubles du sommeil chez l’enfant, en particulier les parasomnies, ont peu de chances de persister au-delà de l’adolescence. Cependant, ils peuvent interférer avec le comportement diurne de l’enfant et sa qualité de vie en général. Nous allons examiner ensemble les différentes causes des troubles du sommeil chez l’enfant, les symptômes courants, les conseils pour aider les enfants à faire face aux problèmes de sommeil et le moment où il faut consulter un médecin.
Les différentes causes des troubles du sommeil chez l’enfant ?
Certains troubles du sommeil ont des causes similaires chez les adultes et les enfants. L’obésité est un facteur de risque majeur d’apnée obstructive du sommeil, associée à un trouble respiratoire du sommeil, chez les personnes de tous âges. En outre, les troubles du sommeil qui peuvent avoir une prédisposition génétique, comme le syndrome des jambes sans repos, affectent à la fois les enfants et les adultes. Certaines pathologies et certains troubles anxieux augmentent le risque de troubles du sommeil à tout âge. Cependant, les comportements propres aux enfants peuvent également entraîner des troubles du sommeil. Jusqu’à l’âge de 5 ans environ, l’insomnie est généralement le résultat d’habitudes et de comportements irréguliers à l’heure du coucher qui empêchent de s’endormir.
Comprendre l’insomnie et ses différentes facettes :
L’insomnie est l’un des troubles du sommeil les plus courants, touchant 20 à 30 % des enfants. Les principaux symptômes sont des difficultés à s’endormir, à rester endormi ou les deux. Les experts médicaux classent généralement l’insomnie chez les enfants en trois catégories.
L’insomnie comportementale : plus fréquente chez les enfants de moins de 5 ans, cette forme d’insomnie est associée à une résistance au sommeil, à un endormissement prolongé et à des réveils nocturnes fréquents. Chez la plupart des enfants, ce comportement est épisodique, mais il peut être considéré comme un trouble du sommeil s’il est fréquent et persistant et s’il interfère avec le fonctionnement normal.
Parmi les perturbations du sommeil les plus connues nous avons :
Les troubles transitoires du sommeil : des perturbations temporaires dans la routine normale d’un enfant, comme un voyage, une maladie ou des événements stressants de la vie, peuvent provoquer de brefs épisodes d’insomnie.
l’insomnie conditionnée : plus fréquente chez les enfants plus âgés et les adolescents, l’insomnie conditionnée se produit lorsque des sentiments anxieux concernant l’heure du coucher et le sommeil empêchent l’enfant de s’endormir ou de rester endormi.
Les troubles transitoires du sommeil : des perturbations temporaires dans la routine normale d’un enfant, comme un voyage, une maladie ou des événements stressants de la vie, peuvent provoquer de brefs épisodes d’insomnie.
L’insomnie infantile peut être un problème pour toute la famille. Il existe cependant des traitements efficaces. Les changements de comportement, tels que l’établissement d’un horaire de sommeil cohérent, constituent généralement la première ligne de traitement et peuvent améliorer le bien-être de l’enfant et des personnes qui s’en occupent.
Qu’en est-il des cauchemars et des terreurs nocturnes ?
Il est important de faire la distinction entre les terreurs nocturnes et les cauchemars chez l’enfant. Les terreurs nocturnes sont un trouble du sommeil qui survient généralement pendant la phase de sommeil sans mouvement des yeux. L’enfant ne se souvient généralement pas de l’épisode. Les cauchemars, en revanche, se produisent le plus souvent pendant le sommeil avec mouvements oculaires rapides, une phase du sommeil qui est généralement associée aux rêves. Les cauchemars sont souvent déclenchés par le stress ou des événements importants de la vie. Les mauvais rêves peuvent également provoquer des sentiments d’anxiété, dont l’enfant peut vouloir discuter avec ses parents ou les personnes qui s’occupent de lui.
Les possibilités de traitement sont limitées. La meilleure chose à faire est de calmer et de rassurer votre enfant après un épisode de terreur nocturne. Si vous décidez de consulter votre pédiatre au sujet des terreurs nocturnes de votre enfant, il peut être utile de tenir un journal du sommeil, en notant la fréquence et la durée des épisodes.
Est-ce que la nutrition a un impacte sur les différents troubles du sommeil ?
L’alimentation et le sommeil jouent un rôle fondamental dans la santé de votre enfant. Cependant, la relation complexe et importante entre les deux est souvent négligée. La nutrition peut influer sur la qualité du sommeil de votre enfant, et certains aliments et boissons peuvent faciliter ou compliquer l’obtention du sommeil dont il a besoin pour rester en bonne santé. Dormir suffisamment est également lié au maintien d’un poids corporel plus sain. En reconnaissant le lien entre le sommeil et la nutrition, il est possible d’optimiser ces deux éléments afin de nourrir votre enfant de manière plus judicieuse et plus efficace.
La nutrition en quelques mots :
La nutrition est constituée de la nourriture et d’autres substances qui permettent à l’organisme d’avoir de l’énergie et de fonctionner correctement. L’alimentation humaine est composée de macronutriments, de vitamines et de minéraux.
Les macronutriments : comprennent les glucides, les protéines et les acides aminés, les graisses, les fibres et l’eau.
Les vitamines : jouent des rôles spécifiques dans une multitude de processus corporels, il existe 13 vitamines essentielles.
Les minéraux : sont nécessaires pour alimenter les différents systèmes de l’organisme. Les minéraux sont classés en macrominéraux ou en oligo-éléments, selon la quantité dont nous avons besoin.
Une bonne nutrition nécessite un bon équilibre entre les macronutriments et l’apport nécessaire en vitamines et en minéraux. La plupart des éléments nutritifs proviennent des aliments, mais d’autres sources, comme les boissons et les compléments alimentaires, y contribuent également.
Quelques conseils pratiques pour apprendre à gérer les troubles du sommeil de votre enfant :
- Améliorer l’hygiène du sommeil : l’hygiène du sommeil fait référence aux habitudes et routines collectives qui peuvent affecter le sommeil.
Pour les jeunes enfants, un horaire de sommeil cohérent favorise un sommeil sain et d’autres résultats positifs, tels que le développement de la parole et le renforcement des liens familiaux.
D’autres éléments importants d’une bonne hygiène du sommeil sont l’activité physique quotidienne et la limitation du temps passé devant un écran le soir.
- Réduire les facteurs de stress : les enfants et les jeunes ayant des problèmes de santé mentale sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de sommeil. Même si un enfant n’a pas de problème de santé mentale diagnostiqué, le stress peut avoir un impact important sur le sommeil chez certaines personnes. Les techniques de méditation de pleine conscience peuvent être un moyen efficace de réduire l’anxiété chez les enfants ayant des problèmes de sommeil liés au stress.
- Optimiser l’environnement de sommeil : l’espace de sommeil de l’enfant doit être propice à la relaxation pendant le sommeil. Cela signifie qu’il faut réduire le bruit, tamiser les lumières avant l’heure du coucher et contrôler la température pour qu’elle ne soit ni trop chaude ni trop froide.
Des alternatives naturelles pour aider votre enfant à retrouver un sommeil paisible :
Ils existent une multitude de remèdes très efficaces pour lutter contre les troubles du sommeil. Nous avons sélectionné pour vous les plantes et les micronutriments suivants : La mélisse (Melissa Officinalis L.) est une plante médicinale de la famille des Lamiacées. Originaire d’Orient, elle pousse également en Europe et dans les Amériques. Cultivée depuis plus de 2000 ans, la mélisse est traditionnellement utilisée pour induire le sommeil grâce a ses propriétés relaxantes et sédatives.
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La mélisse (Melissa Officinalis L.) est une plante médicinale de la famille des Lamiacées. Originaire d’Orient, elle pousse également en Europe et dans les Amériques. Cultivée depuis plus de 2000 ans, la mélisse est traditionnellement utilisée pour induire le sommeil grâce a ses propriétés relaxantes et sédatives.
- Le tilleul (Tilia Cordata Mill.) est une plante médicinale de la famille des Tiliacées. Originaire d’Europe, elle pousse dans le monde entier. Les fleurs de tilleul sont reconnues pour leurs propriérés apaisantes, calamantes et antispasmodique, améliorant ainsi la qualité du sommeil.
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Le magnésium est un minéral essentiel pour l’organisme. Il contribue à réduire la fatigue, au maintien de la balance électrolytique, au fonctionnement normal du système nerveux, au maintien d’un métabolisme énergétique normal et d’une fonction psychologique normale.
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Le L-tryptophane est un acide aminé essentiel pour l’organisme. Il est le précurseur de la mélatonine, aussi appelée hormone du sommeil, qui contribue à favoriser un sommeil réparateur.
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La vitamine B6 est une vitamine hydrosoluble essentielle pour l’organisme. Elle est impliquée dans le métabolisme des acides aminés et des neurotransmetteurs. Elle contribue également à la réduction de la fatigue et à la régulation de la fonction hormonale