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（法新社纽约15日电） 美国2019冠状病毒疾病（COVID-19）确诊数激增，越来越多商家强制顾客戴口罩，连锁卖场沃尔玛（Walmart）今天也宣布跟进，下周起，所有顾客进店时都必须戴上口罩。
作为全球最大零售商的沃尔玛先前仅鼓励顾客遮蔽脸部，而今做出这项宣布，无疑让提倡戴口罩的行动更获鼓舞。许多国家对于口罩的接受度日益增加，但在疲于对抗疫情的美国，口罩却成了文化冲突的引爆点。
沃尔玛表示，口罩「非常重要」，为让公司有时间张贴告示并训练「健康大使」，以利新措施施行，这项规定将从20日开始实施。
沃尔玛在官网表示，戴口罩是「每个人都能为了自己以及在我们设施的其他人做的简单动作」；全国零售联盟（National Retail Federation, NRF）立刻表示支持沃尔玛此举，希望沃尔玛的宣布能促进相关辩论。
沃尔玛和旗下的山姆会员商店（Sam's Club）全美共有5300多间分店，在近几周病例以及住院数激增的南部与西部州市占率更大。
截至今天为止，美国已有13万6000人死于2019冠状病毒疾病，而根据美国各地23个研究团体的模型平均，截至8月8日，病逝人数应会突破15万7000人，一些模型甚至估计11月时病故人数将会超过22万人。
近日加州、德州等地方政府要求民众戴口罩后，今天阿拉巴马州成为最新一个要求民众戴口罩的州。
昨天百思买公司（Best Buy）才要求民众遮蔽脸部，先前星巴克（Starbucks）、苹果（Apple）等公司也已做出类似宣布。（译者：郑诗韵/核稿：徐睿承）