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La energía geotérmica fuente de electricidad limpia de bajo costo para países en desarrollo
Programa del Fondo para una Tecnología Limpia facilitará inversiones en perforaciones de prueba.
El Banco Mundial a través de su nuevo programa del Fondo para una Tecnología Limpia facilitará inversiones del sector privado en perforaciones de prueba para potenciar la energía geotérmica en la producción de electricidad limpia de bajo costo para muchos países en desarrollo.
El organismo estima que casi 40 países del mundo tienen suficiente potencial geotérmico como para resolver una proporción importante de sus necesidades de electricidad, pero considera a la vez que su ampliación se ve limitada por el alto costo y riesgo de las faenas de exploración.
En América Latina
Con suficiente inversión para la perforación exploratoria y la mejora de los conocimientos sobre la dotación de recursos, la energía geotérmica puede desempeñar un papel mucho más importante en América Latina, el Caribe, África oriental y Asia sudoriental, así como en zonas de Europa oriental y Asia central.
El nuevo programa del Banco Mundial (BM) puede ser muy útil para el cumplimiento del objetivo inicial del proyecto, que es movilizar US$500 millones de financiamiento en condiciones concesionarias de diversas fuentes para destinarlos a proyectos de validación geotérmica aptos para la inversión.
Movilización de recursos
Los asociados del BM podrán financiar proyectos a través de la modalidad de su elección, incluso mediante canales bilaterales existentes e instrumentos internacionales para el financiamiento de cuestiones relacionadas con el cambio climático, el financiamiento adicional de proyectos en curso, o el cofinanciamiento de nuevos proyectos.
Sin embargo, la validación de la disponibilidad de recursos comercialmente viables a través de las perforaciones de prueba es cara, y a menudo demanda entre US$15 millones y US$25 millones por campo.
Esto representa al menos el 10% de los gastos de capital en cualquier nuevo proyecto geotérmico, sin garantía de retorno. Además, por lo general se necesitan tres años para que la perforación de prueba proporcione suficiente confianza a los inversores y estos prosigan el desarrollo de la planta de energía.
Reducir riesgos
Para ello organismo buscará identificar una cartera de proyectos lo suficientemente grande de la cual se puedan extraer enseñanzas que permitan reducir el riesgo del desarrollo de la energía geotérmica a nivel mundial.
Hasta ahora ya ha identificado 36 campos en 16 países, entre ellos Chile, y se han destinado US$5 millones para el periodo entre 2013 y 2015 para determinar y desarrollar una serie de otros proyectos de perforación de prueba.
Además, un componente de intercambio de conocimientos Sur-Sur reunirá en 2014 a países con un historial significativo de desarrollo geotérmico para que compartan las lecciones aprendidas con los que recién están comenzando.
Swisslatin (02.01.2014)