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‘Beurs voor den Diamanthandel‘ est récemment apparu sur la Weesperplein et le Nieuwe Achtergracht. L’ancienne Bourse Diamantaire d’Amsterdam, datant de 1910-1911, a été reconstruite et rénovée: sa façade a retrouvé l’élégant contour de Van Arkel et un zeppelin transparent et partiellement ouvert a été posé sur le toit.
La première bourse diamantaire au monde
Le ‘Beurs voor den Diamanthandel’, inauguré en 1911, fut le premier bâtiment de grande envergure sur la Weesperplein, construit au 17ème siècle. Pour le couronnement « balustrades, tours et autres décorations », une dérogation à la hauteur maximale du bâtiment était requise. Le concepteur, l’architecte G.A. van Arkel (1858-1918), était déjà actif pour les diamantaires, l’exemple le plus connu étant l’atelier de taille de diamants de la société Asscher dans la Tolstraat. En 1889, le « Vereeniging Beurs voor den Diamanthandel » a été créé pour mettre fin au commerce non réglementé des diamants, qui se pratiquait principalement dans les cafés de la Rembrandtplein et de ses environs. Ses membres étaient principalement des petits diamantaires et des courtiers. Au sous-sol de la Bourse Diamantaire d’Amsterdam se trouvaient, entre autres, une succursale de la Debt Collection Bank, un coffre-fort, un café-restaurant, un salon de coiffure, des locaux techniques et, à l’arrière de la Nieuwe Achtergracht, une conciergerie. Le rez-de-chaussée était en grande partie occupé par la salle de la bourse, où se déroulait le négoce. Cet espace haut – à l’origine près de 8 mètres – était reconnaissable de l’extérieur par une série de hautes fenêtres en arc bombé qui apportaient une grande quantité de lumière. La salle du conseil était sur la mezzanine de la Weesperplein. Il était pourvu de beaux lambris et meubles, offerts par la Incasso Bank. Plus de 100 sociétés diamantaires ont loué des bureaux aux étages supérieurs.
Trop petit, trop grand
Rapidement, il y a eu un manque d’espace, surtout lorsque l’industrie du diamant était en plein essor après la Première Guerre mondiale. En 1919, un étage supplémentaire fut ajouté, conçu par H.J. Breman (1884-1958), associé de l’architecte Van Arkel, récemment décédé. Le groupe professionnel des travailleurs du diamant, dont 95 % étaient juifs, a été décimé après la Seconde Guerre mondiale. La bourse n’est plus jamais redevenue le centre commercial animé d’antan. Après un incendie majeur en 1956, l’extension Breman a été démolie et remplacée par un étage supérieur en forme de ‘boîte’. Comme le commerce du diamant avait déjà déménagé, l’occasion a été saisie d’installer une mezzanine dans l’ancien hall d’exposition. Les hautes fenêtres voûtées ont ensuite été transformées en 2 séries de fenêtres rectangulaires. Finalement, en 1989, la Bourse Diamantaire d’Amsterdam a déménagé dans le sud-est d’Amsterdam. Au cours des travaux de rénovation qui ont suivi, le promoteur du projet a fermé l’ancienne entrée principale dans la baie gauche de la Weesperplein. Dans la baie voisine avec sa modeste « entrée latérale », la partie inférieure de la façade jusqu’au balcon a été remplacée par une porte d’entrée vitrée. Le plancher du toit a été transformé en 2 » casquettes » en porte-à-faux et une partie repositionnée sur le bord du canal. Seules quelques parties de la riche finition intérieure d’origine ont finalement été conservées. Dans l’escalier monumental du rez-de-chaussée, par exemple, l’escalier en pierre naturelle, orné de sculptures, entre le rez-de-chaussée et le sous-sol, qui était muni de mains courantes en laiton. Les 2 colonnes avec fût marbré de l’escalier et la balustrade en fer forgé de la mezzanine au-dessus ont également été conservées. De plus, le plafond en cassette est resté en vue. Il était à l’origine pourvu de décorations au pochoir, mais plus tard peint en blanc. De plus, la Bourse des diamants était complètement en état vétuste.
Poli
Entre-temps, une nouvelle rénovation en profondeur de la Bourse Diamantaire d’Amsterdam est presque achevée: « Capital C Amsterdam » doit devenir le lieu de rencontre des vrais esprits créatifs d’Amsterdam. Ce qui était présent dans les composants intérieurs monumentaux a été conservé, mais l’attraction principale dans le design de ZJA Zwarts & Jansma Architects est la nouvelle structure en verre, la High Light; non seulement un logement pour divers rassemblements, mais également une source d’énergie grâce aux cellules solaires intégrées. Braaksma & Roos Architectenbureau a reconstruit la façade Van Arkel, à l’exception des fenêtres qui ont conservé leur forme de 1989. L’entrée d’origine a été restaurée dans sa splendeur d’antan et le panneau de tuiles de la Incasso Bank peut de nouveau être apprécié au-dessus de l’entrée d’angle. Mais surtout, le bord de fermeture de la façade resplendit à nouveau de toute la gloire de Van Arkel, avec ses contours gracieux et décalés, alternant des « balustrades, tours et autres décorations » fermées et ajourées.