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在开创了一个酒店帝国、改变了奢华词汇之后，恺撒·里兹(César Ritz)在整整一百年前与世长辞。对一个瑞士山区农家的第13个孩子来说，这实在是了不起的成就。
“若你感到忧郁，你不知道何从何去，为何不去时尚栖息之地：穿上笔挺的里兹？”(If you’re blue and you don’t know where to go to, why don’t you go where fashion sits: puttin’ on the Ritz.)欧文·柏林(Irving Berlin)1927年写的这首歌刻画了外表光鲜、内心堕落的纽约人。大家至少听过这个歌名，却很少有人了解这位出现在歌名里，其姓名如今被各种词典定义为“奢华”代名词的男人。
童年时他曾替父亲照看羊群，15岁完成学业后，他便去附近布里格(Brig)的一家酒店当伺酒师学徒。那并不是一次成功的经历。“你永远都干不成大事，”经理赶里兹走时对他说：“做酒店生意你就得有特别的天赋-恕我直言-你还没这天赋。”
这并未让17岁的里兹灰心丧气，他承认自己“志向远大，囊中羞涩”。他打起行囊去了巴黎，在那儿干起招待的工作，后来进了当时最受人欢迎、名人济济一堂的餐馆Voisin。
他有着特别好的记性，把找到客人的爱好当作己任：他们爱吃什么菜，爱喝什么酒，爱听什么音乐。威尔士亲王-即后来的爱德华八世-曾经说：“里兹，你比我自己都了解我的喜好。只要按我的口味安排一桌就行。”
里兹后来回到瑞士，管理俯瞰卢塞恩湖的瑞吉库尔姆酒店(Rigi Kulm Hotel)和国家大酒店(Grand Hotel National)，他的能力与对细节的关注，让他受到客人们的注意与赞赏。
“客人永远都是对的”
夏天他管理瑞士的酒店，一到冬天就随“迁徙的”欧洲上流社会南下至地中海一带，管理在尼斯、圣雷莫和蒙特卡洛的多家酒店。
在蒙特卡洛，他注意到法国大厨奥古斯特·埃斯科菲耶(Auguste Escoffier)的才华，后者如今被视作“法国烹饪之父”。1880年，里兹邀请埃斯科菲耶经营新开的大酒店(Grand Hôtel)的厨房；1887年他们一起在德国巴登-巴登开了餐馆，后迁去伦敦近十年，里兹&埃斯科菲耶搭档吸引了众多富人与名人去萨伏依酒店(The Savoy)以及后来的卡尔顿酒店(The Calton)。
1898年，世界首家真正的豪华酒店-里兹酒店-在巴黎旺多姆广场开业。随后，伦敦里兹酒店于1905年开业，一年后，马德里的里兹酒店也正式开张。
里兹是第一位说出“客人永远都是对的”(虽然他的原话是“永远不会错”)这句话的人。他的准则就是“不看而观万物；不听而闻万事；体贴入微而不卑躬屈膝；提前计划而不放肆冒昧。如果一位用餐者抱怨某道菜或葡萄酒，立即撤换，不提问题。”
谈到食物，他也绝不吝啬。而且他的策略，是烹饪女性爱吃的东西-衣着讲究的美丽女性在各大酒店餐厅里扮演的角色日益重要，而在此以前，贵族女性甚至不习惯在公众场合用餐。
然而，虽有这一切的成功与吹捧，里兹却饱受抑郁的折腾。他的法国妻子玛丽-路易丝(Marie-Louise)写道，里兹曾经问她：“我取得过什么成就？毫无成就。”经过1902年的一次神经衰弱后，在他生命中最后的15年时间里，他几乎没再工作过。
1918年10月26日，就在一战结束的几周前，恺撒·里兹在卢塞恩湖畔瑞吉的屈斯纳赫特(Küssnacht am Rigi)的一家小医院里逝世，享年68岁。他被安葬在巴黎，但后来他的遗体被送回下瓦尔德，现在游客可以沿一条专为该村最成功人物而设的“人生小径(多语)外部链接”，了解他一生的轨迹。
在2000年4月的这篇存档报导中，瑞士资讯swissinfo.ch前任记者Robert Brookes回顾了恺撒·里兹成功的秘密，为什么他必须离开瑞士以获得认可，以及他的酒店管理哲学如何得以在今天继续存在下去(英)：
瑞士资讯swissinfo.ch