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La possibilité que le virus COVID se soit échappé d'un laboratoire ne doit pas être écartée, a déclaré à la BBC George Gao, un ancien scientifique du gouvernement chinois , premier expert lié aux autorités de Pékin à admettre cette possibilité.
Gao, qui était à la tête des Centres chinois de contrôle des maladies (CDC) , a joué un rôle clé dans la réponse à la pandémie et les efforts pour retracer ses origines.
Jusqu'à présent, le régime de XI Jinping a rejeté toute suggestion selon laquelle la maladie provenait du laboratoire chinois de Wuhan.
La théorie qui a circulé lorsque la pandémie a éclaté en 2020 était que le virus se propageait naturellement des chauves-souris aux humains, peut-être par l'intermédiaire d'autres animaux, et que l'origine se trouvait dans un marché humide à Wuhan.
« On peut toujours soupçonner n'importe quoi. C'est scientifique. N'excluez rien », a déclaré Gao dans une interview à BBC Radio 4 .
Virologue et immunologiste, Gao est actuellement vice-président de la Fondation nationale des sciences naturelles de Chine après avoir pris sa retraite du CDC l'année dernière.
Gao a également indiqué qu'une sorte d'enquête formelle a été menée à l'Institut de virologie de Wuhan (WIV), un signe - dit la BBC - que le régime chinois a peut-être pris le laboratoire de théorie des fuites plus au sérieux que leurs déclarations officielles ne le suggèrent.
« Le gouvernement a organisé quelque chose », a-t-il affirmé, mais a ajouté que cela n'impliquait pas son propre département, le CDC chinois.
Le réseau a demandé au scientifique de préciser si cela signifiait qu'une autre branche du gouvernement avait effectué une recherche officielle du WIV, l'un des meilleurs laboratoires nationaux chinois, connu pour avoir passé des années à étudier les coronavirus.
"Oui", a-t-il répondu, " ce laboratoire a été examiné deux fois par les experts du domaine ".
C'est la première fois qu'une enquête officielle a été menée, mais bien que le professeur Gao affirme qu'il n'a pas vu le résultat, il a affirmé avoir "entendu" que le laboratoire avait reçu un certificat de bonne réputation.
«Je pense que l'essentiel est qu'ils suivent tous les protocoles. Ils n'ont trouvé (aucune) irrégularité », a-t-il ajouté.
Savoir comment le virus est passé des chauves-souris aux humains a été quelque peu controversé car il y avait deux possibilités.
La première est que le virus s'est propagé naturellement des chauves-souris aux humains, peut-être via d'autres animaux, et de nombreux scientifiques pensent que le poids des preuves suggère que c'est le scénario le plus probable .
Mais d'autres scientifiques soulignent qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour exclure la possibilité alternative : que le virus ait infecté une personne impliquée dans la recherche visant à mieux comprendre la menace des virus d'origine naturelle.
(Avec les informations de l'EFE)
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