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A minuit, l'étendard royal du Royaume-Uni a été retiré: la Barbade est devenue officiellement une république, démettant la reine britannique Elizabeth II de son titre de chef de l'Etat. Le prince Charles, fils de la suzeraine, assistait à la cérémonie.
La gouverneure générale, Sandra Mason, a prêté serment en tant que première présidente du pays insulaire des Caraïbes. Elle a déclaré:
L'île aux 287 000 habitants connue pour ses plages paradisiaques, son rhum et pour être le lieu de naissance de la superstar mondiale Rihanna, met ainsi fin à quelque quatre siècles de sujétion à la couronne britannique.
La nouvelle présidente avait été élue en octobre au suffrage universel direct. Elle officiait depuis lors comme gouverneure générale du pays.
Un couvre-feu instauré de longue date pour contrer la propagation du coronavirus a été temporairement levé pour permettre aux Barbadiens de profiter des festivités. De grands feux d'artifice étaient notamment prévus. La Barbade restera membre de l'organisation du Commonwealth. (ats)