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Unbekannte hatten am Montag in Mexiko einen Lastwagen gestohlen, in dem sich in einem versiegelten Behälter die gefährliche Substanz Kobalt-60 befand. Es stammt aus dem Medizinbereich und hätte entsorgt werden sollen.
Die mexikanische Polizei hat das gestohlene radioaktive Material nun gefunden. Die Räuber hätten den Behälter geöffnet und das radioaktive Material entnommen, erklärte die Behörde für nukleare Sicherheit.
Die Dosis könnte tödlich sein, sagte ein Vertreter der Behörde. «Wir vermuten, dass sie keine Ahnung hatten, was sie da gestohlen haben. Dies ist eine Gegend, in der Raubüberfälle häufig vorkommen», sagte der Sprecher der Staatsanwaltschaft.
Atomenergiebehörde informiert
Der Behälter sei in einem Haus im Zentrum des Landes entdeckt worden, das Material etwa 500 Meter entfernt auf einem Feld. Polizei und Streitkräfte hätten den Fundort weiträumig abgesperrt.
Offenbar hatten es die Räuber auf den mit einem Kran ausgestatteten Lastwagen abgesehen. Die mexikanischen Behörden informierten die Internationale Atomenergiebehörde (IAEA) über den Vorfall.
Kobalt-60 kann neben medizinischen Zwecken auch zum Bau einer sogenannten «schmutzigen Bombe» eingesetzt werden. Diese Sprengsätze verstreuen bei ihrer Explosion radioaktives Material.
Kobalt-60
Kobalt-60 ist ein radioaktives Isotop, das entsteht, wenn natürlich vorkommendes Kobalt-59 mit Neutronen bestrahlt wird. Kobalt-60 sendet unter anderem Gamma-Strahlen aus, die zum Beispiel in der Medizin zur Anwendung kommen.