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Régimes spéciaux
Au cours des 20 dernières années, beaucoup de progrès ont été réalisés dans le développement de formules alimentaires extrêmement spécialisées pour animaux de compagnie. Ces gammes vont des recettes assez courantes conçues pour la gestion du poids et la digestion facile aux régimes adaptés à des situations spécifiques telles que le diabète canin et les dysfonctionnements rénaux. Certaines formulations arrivent à compléter le traitement médicamenteux sur une période de temps limitée tandis que d'autres peuvent aider votre animal toute sa vie. Les produits les plus récents peuvent même réduire ou éliminer le besoin de médicaments.
Applications médicales
Il existe actuellement un certain nombre d'aliments pour chiens spécialement conçus pour apporter des aides nutritionnelles dans le traitement et la prise en charge diététique des chiens atteints de problèmes de santé spécifiques. Aujourd'hui les aliments diététiques prescrits par les vétérinaires, souvent connus sous le nom de régimes thérapeutiques, jouent un rôle majeur dans les pratiques vétérinaires modernes, prenant en charge le traitement de nombreuses maladies canines, soit comme unique remède, soit dans le cadre d'un traitement global. La science sous-jacente à ces formulations est souvent nouvelle et vise à proposer des repas équilibrés en nutriments tout en satisfaisant des besoins diététiques spéciaux. Ces aliments peuvent compléter ou remplacer les médicaments et augmenter fortement les chances d'un chien de vivre plus longtemps et en meilleure santé. Les régimes thérapeutiques prescrits couramment proposent un complément nutritionnel pour les chiens souffrant de :
- problèmes cardiaques, tension artérielle élevée ou rétention de liquides.
- diabète, mellite, constipation et diarrhées.
- dermatite et problèmes dermatologiques inflammatoires.
- problèmes gastro-intestinaux comme l'entérite, la gastrite et les maladies inflammatoires des intestins.
- graves allergies ou intolérances alimentaires.
- problèmes articulaires inflammatoires (ou pour les chiens en bonne santé prédisposés aux problèmes articulatoires).
- dysfonctionnement rénal ou maladie du foie.
- obésité clinique. troubles urinaires et de la vessie.
Des formulations sont également disponibles pour aider les chiens en convalescence, en période pré ou post opératoire par exemple, ou lorsqu'ils souffrent de stress nutritionnel.
Allergies
10 % des allergies canines étant liées à la nourriture, il est évident que le régime peut jouer un rôle important dans le soulagement des réactions telles que les démangeaisons, les infections des oreilles à répétition, la perte de poils, les abrasions de la peau, les vomissements et les diarrhées. C'est la source protéinique d'un aliment qui est généralement en cause dans une allergie, les principaux responsables étant le bœuf, les produits laitiers, le poulet, le blé, les œufs, le maïs et le soja. Le passage à une autre source de protéines, comme l'agneau, ou à des glucides non basés sur le blé, comme le riz, réduit souvent les symptômes.
Formulations diététiques
25 % des chiens sont en surpoids ! La cause en est simple : trop peu d'exercice et trop de nourriture. Il est donc vital de s'attaquer au problème en étudiant à la fois la quantité d'énergie consommée (nourriture avalée) et la quantité dépensée (par l'exercice). Donner la même alimentation à votre chien, mais en plus petites quantités, n'est pas une solution idéale dans la mesure où le seul résultat obtenu serait une carence en nutriments. En outre, un chien qui a faim est plus susceptible de remplir ses creux en cherchant de la nourriture ailleurs, dans les poubelles par exemple ou auprès de voisins sympathiques. En revanche, un régime « allégé » spécialement formulé procure à votre chien une meilleure alimentation tout en lui permettant de manger une quantité satisfaisante de nourriture.
Régimes spéciaux proposés par Purina
Un certain nombre de marques Purina proposent des formulations spéciales conçues pour répondre aux besoins des chiens présentant des troubles nutritionnels et médicaux.