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华人化学家、瑞士洛桑联邦理工学院(EPFL)教授胡喜乐，因为其在催化化学过程方面的创新性研究，获得2017年瑞士科学权威奖项“拉齐斯奖”(Latsis Prize)。
瑞士国家科学基金会(Swiss National Science Foundation)在周三发布的新闻稿(多语)外部链接中称，现年39岁的胡喜乐因其“在生产太阳能燃料及合成高附加值分子(high-added-value molecules)方面的开创性工作”获得高达10万瑞士法郎(10.14万美元)的奖励。
“催化”是通过加入一种物质来加速化学转化的方法，这一工艺在化学中几乎无处不在。胡喜乐教授的研究加深了人们对于催化的理解，因为他使用了一种创新性的方法将各种类型的催化作用结合起来，有时这种方法会带来令人惊喜的结果。例如，他的团队曾尝试用酶促催化(enzymatic catalysis)来深化太阳能燃料领域的研究(多相催化)，虽然该方法未能成功，但他们却因此发现了一种高效的新型催化剂。
不可预测的方法
胡喜乐教授解释道，“我们使用太阳能来把水分解成氧气和氢气，因为氢气是极好的能源。我们希望可以使用催化材料，用化学产品的形式储存这种能量。”他预计，这项技术将会在15至20年内实现。
这位科学家出生于中国，但是自2007年以来一直在洛桑联邦理工学院工作。他表示，自己的研究方法得益于消除不同类型催化研究之间的壁垒，“我总是尝试在研究中引入一些新的、不可预测的东西”。
瑞士国家拉齐斯奖自1983年开始颁发，由瑞士国家科学基金会代表日内瓦非营利性组织拉齐斯基金会(Latsis Foundation)外部链接每年颁发一次，获奖者必须是在瑞士工作的研究人员，年龄不能超过40岁。
虽然之前也曾有历史学家、语言学家和生态学家获奖，但该奖项的获奖者主要来自自然科学领域。
瑞士资讯swissinfo.ch及通讯社/dos