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21-OCT-2005
Implication de la Suisse dans l'esclavagisme
Un livre rappelle un passé méconnu
St-Gall/Zurich (ats) Un second livre vient de paraître sur
l'implication de la Suisse dans l'esclavagisme. "Reise in
Schwarz-Weiss" du St-Gallois Hans Fässler montre que les
entreprises suisses ont gagné des fortunes grâce aux esclaves.
Dans ce livre paru aux éditions Rotpunktverlag et disponible
pour l'heure seulement en allemand, Hans Fässler montre que la
Suisse a bien été impliquée dans le commerce des esclaves. Dans
toutes les régions du pays, l'auteur a retrouvé la trace
d'investisseurs qui ont financé ce commerce, d'entrepreneurs qui
ont possédé des esclaves ou de soldats qui ont participé à la
répression de leurs révoltes.
L'esclavagisme constituait la base d'un système économique
complexe autour de l'Atlantique. Ce système a largement contribué
au développement économique européen des 18e et 19e siècles.
Coton des esclaves
Dans les 19 chapitres du livre, Hans Fässler, montre comment la
Suisse a réussi à tirer parti de cet essor du commerce
international. Au 18e siècle, la Suisse importait plus de coton
produit par des esclaves que l'Angleterre.
L'historien st-gallois a commencé à s'intéresser aux relations
entre la Suisse et l'esclavagisme durant la préparation d'un
spectacle consacré à un héros haïtien de la révolte des esclaves,
Toussaint Louverture. Hans Fässler a créé ce spectacle pour les 200
ans de l'entrée de St-Gall dans la Confédération en 2003.
Lors de ses recherches, il est tombé sur des familles
st-galloises qui possédaient à l'époque des plantations avec des
esclaves. Le fait a suscité sa curiosité, car cela ne correspondait
pas à l'image qu'il avait de la Suisse. Un premier livre sur la
question, intitulé "La Suisse et l'esclavage des Noirs", est paru
en français en avril aux éditions Antipodes.
NOTE: Hans Fässler, "Reise in Schwarz-Weiss", Rotpunktverlag,
Zurich, 2005.