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08/08/2015
Cou de cygne avec GPS
Les mers de notre planète s'acidifient, les océans s'engluent, les eaux douces seraient elles aussi menacées de miasmes divers. Tout riverain lémanique est en droit de s'inquiéter du sort de la truite arc-en-ciel, du brochet, de la perche, bien sûr. Mais aussi de la gent ailée qui y barbote. A commencer par le volatile qui confère à notre Léman son romantisme wagnérien (Lohengrin) et un glissando de violoncelle rêvé par Saint-Saëns: j'ai nommé Sa Majesté le cygne tuberculé, un des plus prestigieux ornements de nos cartes postales. S'il s'est exemplairement inscrit dans le paysage, il n'a été introduit qu'au cours du XIXe siècle. Lorsque, en 1837, la Ville de Genève en fit venir de Paris (et en diligence!) un mâle et une femelle. Vingt-cinq mois plus tard, deux autres couples de cygneaux, offerts par le prince de Fürstenberg, les rejoignirent dans la rade.
Depuis, l'oiseau emblématique de Virgile, de Fénelon et de Louis II de Bavière n'a cessé de prospérer entre les Eaux-Vives et Le Bouveret – en passant par Saint-Sulpice, Vidy et Clarens. Aujourd'hui sa descendance est évaluée à plus de 600 spécimens, les uns plus gracieux, indolents et hiératiques, que les autres.
Place de la Navigation, à Ouchy, ils viendraient saisir un bout de pain jusque dans votre main, en ondulant leur cou blanc et couleuvrin qui inspira Modigliani. Petit conseil aux séducteurs: faire remarquer à une dame qu'elle a un cou de cygne est un éloge ordinaire, un lieu commun vaguement acceptable. Lui dire qu'elle à un col de cygne serait une insulte, car c'est un terme de ferblantier désignant un tuyau recourbé de WC! Une vidange urbaine qui contribue à la corruption des eaux, dont dépend la santé de la faune aviaire.
On vient d’apprendre que des savants de Singapour ont créé un robot testeur d'eaux polluées qui sillonne le canal Alexandra, dans leur quartier populeux de Queenstown. Ils l'ont greffé d'un programme de géolocalisation GPS qui serait infaillible. Pourquoi lui ont-ils donné la silhouette du cygne tuberculé? «Parce que copier la nature permet de développer des robots plus économiques énergétiquement». Comme quoi, la beauté peut être aussi productive et bio.