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New
Schwanden
Die
Geschichte der Glarner Pioniersiedlung New Schwanden
von Thomas Schaetti, Sommer 2005
Die
Siedlung New Schwanden wurde vor 150 Jahren, 1855 durch Familien aus
Schwanden und dessen
Nachbargemeinden
gegründet. New Schwanden bestand aus einigen Farmen verteilt über
vier
Ortschaften und war nie eine selbstständige Gemeinde oder Stadt.
Jedoch bestand für annähernd 90
Jahre eine Kirchgemeinde New Schwanden, die St.Fridolins Evangelical
German Church New Schwanden.
Die
ersten Familien, welche in New Schwanden siedelten, hatten die Namen
Blesi, Zopfi, Hösli, Schmid
und Tschudi. Später kamen auch andere Glarner Familien mit den
Namen Gygli, Wild, Weber, Knobel,
Schiesser, Zimmermann, und wahrscheinlich aus Deutschland und Holland
Ebert, Paul, VanDake oder
Wilmus dazu.
Noch heute leben im County Hennepin, wo die Siedlung New Schwanden lag,
mehr Einwohner mit dem
Namen Blesi als im Kanton Glarus und fast ebenso viele wie in der ganzen
Schweiz, dies geschätzt auf
Grund der öffentlichen Telefoneinträge. Im County Hennepin
liegt auch die Stadt Minneapolis. Die
Siedlung New Schwanden gibt es heute nicht mehr. Nur noch eine Erinnerungstafel
und der St.Fridolins
Friedhof erinnern an diese Glarner Pioniersiedlung.
Das
Gebiet von New Schwanden liegt etwa 25 km nördlich von Minneapolis,
der Hauptstadt von
Minnesota im Dreieck zwischen den Städten Dayton, Maple Grove und
Champlin, Vorstädten von
Minneapolis. Heute ist der grösste Teil des ehemaligen Siedlungsgebietes
von New Schwanden ein
Naturpark. Alle Farmen der Glarner Siedlungspioniere und auch die St.Fridolin’s
Kirche sind verschwunden.
Was noch für lange Zeit erhalten bleiben wird ist der St.Fridolin’s
Friedhof.
Die Gründung von New Schwanden
1853
Am
25 August 1853 wanderten Peter und Margeretha Blesi-Zimmermann zusammen
mit seinen Brüdern
und Schwestern und anderen Familien nach Amerika aus. Peter und Margaretha
Blesi-Zimmermann
waren erst kurz zuvor von Pfarrer Frunge in Schwanden getraut worden.
Nach 50 tägiger Überfahrt
erreichte die Gruppe am 15. Januar 1854 den Hafen von New Orleans. Wahrscheinlich
auf demselben
Schiff reisten Fridolin und Katherina Zopfi-Marti nach New Orleans.
Am Tag der Ankunft schenkt
Katherina Zopfi ihrem Sohn John das leben.
Die Gruppe reiste mit Flussdampfern (Bild) weiter auf dem Mississippi
und dem Ohio nach Chicago und
Milwaukee. Von dort aus reisten sie weiter nach New Glarus, Wisconsins.
Da beinahe fast alles Land in der Gegend von New Glarus bereits besiedelt
oder für die Neuankommenden
zu teuer war, arbeiteten sie vorerst als Tagelöhner. So verdienten
sie sich auch das nötige Geld um im
Jahr darauf weiter nordwestlich nach Minnesota zu reisen.
1854
Mitte
Februar 1854 reiste eine Gruppe von New Glarus weiter nach Westen, erreichte
im April 1854
St.Anthony Falls (heute Minneapolis) und fand das Stück Land, was
später New Schwanden genannt
wurde. Sie arbeiteten weiter als Tagelöhner und an den Wochenenden
gehen sie zu den von ihnen
markierten Grundstücken, schlugen Holz für ihre Häuser
und machten die ersten Arbeiten um das
Land bewirtschaften zu können.
1855
Mitte
Februar 1855 zog die Glarner Pioniere in das Gebiet, das sie New Schwanden
nennen werden.
In Anoka erwerben sie ein Ochsengespann für 150 Dollar, 90 Dollar
müssen sie gleich bezahlen den
Rest innerhalb von einem Jahr. Über den gefroren Mississippi Fluss
bringen sie das Ochsengespann
in das Gebiet welches sie ausgewählt haben. Sie bauen einfache
Blockhäuserund am 25. März 1855
ziehen sie in die Hütten ein und beginnen das Land zu säubern.
Hardin Nowlin vermisst im September 1855 die Grundstücke der Schwander
Siedler. Die Vermessung
und Eintragung der Gründstücke markiert die Gründung
der Siedlung New Schwanden.
So könnten die ersten Hütten ausgesehen haben
Peter
Blesi liess seine Frau Margaretha vorerst in St.Anthony Falls zurück,
bis eine erste Behausung
gebaut war. Als sie nachreist überschlägt sich die Kutsche
und sie bricht sich einen Arm. Da kein
Arzt in der Gegend ist, wächst ihr Arm nicht gerade zusammen.
Peter Blesi baut seine erste Hütte auf einem Hügel am Südende
des Hayden Lake. Diese Hütte brannte
bald nieder. Ein Wollspinrad mit Brandspuren ist heute im Eastman Elm
Creek Nature Center zu sehen.
Den zweiten Hof erbaute er unten am See.
Die
ersten Siedler von New Schwanden waren Fridolin und Katharin Zopfi-Streiff,
ihr Sohn John Zopfi;
Peter und Margaretha Blesi-Zimmermann; Melchior Blesi, Bruder von Peter
Blesi; Agatha Blesi, zu der
Zeit noch ledig, Schwester von Peter Blesi; John Ulrich „W.“
und Anna Marie Tschudi-Blesi, Anna Marie
ist Schwester von Peter Blesi; Martin Hösli-Blesi; Martin Hösli’s
Frau Dorothea und sein Sohn ziehen
einige Jahre später nach.
1856
Die
Siedler produzieren Käse für den Wiederverkauf. Zwei Sorten
wurden hergestellt: ein gelblicher
Blockkäse und ein grünlicher, oft „Sap Sago“ genannt,
was die Nordamerikanische Variante des
Glarner Schabziger ist. Scheinbar hatten die Glarner Siedler auch den
Zigerklee in die neue Heimat
mitgebracht.
1860
Weitere
Geschwister von Peter Blesi kommen nach New Schwanden: Niklaus (Nick)
Blesi mit seiner
zukünftigen Frau Ida Rosina Zimmermann (die beiden haben vier Kinder,
zwei sterben jung, John und
Margaret gründen später ihre eigenen Familien) und die Frau
von Martin Hösli-Blesi, Dorothea mit ihrem
Sohn Fred. Im Ganzen haben Martin und Dorothea Hösli-Blesi 11 Kinder.
Die Familie Hösli bewirtschaftet
ihre Farm bis 1941.
1861-1865
In
der Zeit des Amerikanischen Bürgerkrieges werden viele Männer
aus New Schwanden zum Kriegs-
dienst eingezogen.
John Blesi, Peters Bruder, diente drei Jahre in der Bundesarmee, Peter
diente 1 Jahr. Melchior Blesi,
ein
anderer Siedler von New Schwanden starb im Kriegsdienst am Thyphus und
liegt in Nashville,
Tennessee begraben. Andere New Schwander Siedler im Bundesdienst waren
Bernhard Schmid(t),
Hilarius Schmid(t) Martin Hösli, Charles Paul, John U. Tschudi
und Balthasar Zopfi.
1866
Nach
dem Amerikanischen Bürgerkrieg wird die erste Kirche eingeweiht,
die „First German
Evangelical Lutheran Church of New Schwanden“. Gründer der
Kirchengemeinde ist Peter Blesi.
1868
Samuel
Wild-Schiesser kommt 25 jährig nach New Schwanden. Seine Frau Verena
und er haben
einen Sohn mit Namen Michael, der später Barbara Zimmermann heiratet,
die Tochter von Frederick
und Magaret Zimmermann-Blesi. Friederich Johann und Rosa Gigli-Schenk
und vier ihrer Kinder
kommen nach New Schwanden.
1869
Die
Farm von Peter Blesi wurde um 1869 erbaut. Es war dies der dritte
Bau. Der gleichnamige Sohn Peter Blesis stirbt dreijährig auf dem
Holzplatz wo die Stämme für
das neue Haus bearbeitet werden beim Spielen.
1969
lässt die Parkverwaltung, nun Besitzerin der Farm, dieses Anwesen
abbrechen.
1870
Heinrich,
Martin und Abraham Knobel kommen nach New Schwanden. Sie reisen mit
der SS
Westphalia via Hamburg nach New York.
Hernry und Karl Killmer kommen in die Gegend. Herny heiratet Margaretha
Blesi, die Tochter von
Peter Blesi-Zimmermann.
Es
leben 140 Leute in New Schwanden.
1880
1880
leben 209 Leute im County Hennepin, davon die meisten in New Schwanden.
In New Schwanden
findet man die Familiennamen Blesi, Zopfi, Tschudi, Zimmermann, Schmid,
Gygli, Weber, Wild,
Killmer, Knobel, Ruegg, Wilmes, Kuschke, Powers, Eberly, Wirz, Kessler,
Ebert, Aubart, Bond,
Van Dake, und andere.
1882
John
Zopfi reist zurück in die Schweiz und bringt Setzlinge von Tannen
aus der alten Heimat mit.
Zwei der Bäume stehen jetzt noch im Friedhof.
1915
Es
leben etwa 300 Menschen in New Schwanden.
1940
Seit
den 40er Jahren des 20.Jahrhunderts nimmt die Bevölkerung von New
Schwanden stetig ab.
Die meisten Nachfahren der Pioniere zieht es vor von New Schwanden in
die nähere oder weitere
Umgebung wegzuziehen.
1954
Im
April 1954 wird die St.Fridolinskirche abgebrochen, der Friedhof wird
bis heute gepflegt und benutzt.
1965
Die
Einwohnerzahl von New Schwanden hat drastisch abgenommen. Seit den 50er
Jahren kauft
die Hennepin County Park Verwaltung das Land der New Schwander Siedler
auf.
1976
Eine
Gedenktafel für New Schwanden wird eingeweiht.
Wayne C. Blesi, der Geschichtsschreiber von New Schwanden, spricht zu
den Gästen anlässich
der Einweihung des „New Schwanden Memorial“ am 30 Oktober
1976. Das Geld für die Tafel wurde
durch den St.Fridolin Social Circle gesammelt. (Champlin Historical
Society)
Die Kirchgemeinde New Schwanden
Peter
Blesi schenkt 1865, nachdem er gesund aus dem Militärdienst im
Amerikanischen Bürgerkrieg
zurückkehrt, für den Bau einer Kirche 4 Acres Land.
Nach
dem Amerikanischen Bürgerkrieg 1866 wird die erste Kirche eingeweiht,
die „First German
Evangelical Lutheran Church of New Schwanden“. Der Gründer
der Kirchengemeinde ist Peter Blesi.
1866 schenkt Fridolin Zopfi den Boden für St. Fridolin Friedhof.
Bis
1878 betreut Pastor L.H.Buhrig die Kirchgemeinde von der St.Paul’s
Lutheran Church, Osseo.
Die erste Kirche einfach gebaute Kirche wird 1890 abgebrochen und einen
solideren Bau ersetzt.
Ab
1893 heisst die Kirchgemeinde „The German Evangelical St.Fridolin’s
Church“. Alle Kirchengemeinde
Mitglieder unterschreiben die neue Kirchenverfassung.
Die neue Kirchenverfassung unterzeichnen: Henry Zimmermann, John Ulrich
Tschudi, William E.Wilberg,
Samuel
Wild, John.P. Blesi, Caspar Zimmermann, Johannes Zopfi, Charles Paul,
Fridolin Zopfi, Balthasar
Zopfi, JohnZopfi, Fred Gigli, Fred Zimmermann, David Zimmermann, Martin
Knobel, Abraham Knobel,
Theodore Veidt, F. Hennecke, John Hefty, William Eberly, Jacob Maag,
Wilhelm Kusel, Henry Blesi,
Martin Hösli, John Zopfi, Henry Zimmermann, Nicklaus Blesi, Mathias
Zopfi, John Diff, Charly Killmer,
Jacob Weber, Fridolin Blesi.
Im Jahr 1897 wird die letzte der Kirchen in New Schwanden als Backsteinbau
errichtet und 1898
eingeweiht.
Der Maurer Jacob Maag und sein 10 jähriger Sohn Henry bauen die
Backsteinmauern der Kirche.
Die Kirchenglocke wird in der Schweiz gegeossen und hat die Inschrift:
Gestiftet durch Agatha
Paul 1887. Die Kirche kostet 1,078.36 Dollar, die Bänke nicht eingerechnet.
Die Kirchgemeinde ist eine Tochterkirche der St.Peter Evangelisch Lutherianischen
Kirche von
Minneapolis.
Nach
87 Jahren Kirchgemeinde New Schwanden wir die Kirche 1953 verkauft.
Der Erlös wird für den
Unterhalt des Fiedhofes bereitgestellt.
Im April 1954 wird die St.Fridolinskirche abgebrochen.
Noch
heute besteht der St.Fridolins Social Cirle, der 1971 aus dem 1920 gegründeten
St.Fridolin
Sewing Cirle entstand. Eine der wichtigen Aufgaben dieses Kreises ist
die Beschaffung von Geld für
die Pflege des St.Fridolin Friedhofes.
Der St.Fridolin Friedhof
Der
Name des Friedhofs und genau so sehr die Grabsteine verweisen auf das
Glarner Erbe der Siedlung
New Schwanden. Für den Friedhof schenkte Fridolin „Candy“
Zopfi 1866 den Boden. John Zopfi reist
1882 zurück nach Schwanden und bringt von dort Tannen Setzlinge
mit. Zwei dieser Bäume aus der
alten Heimat stehen noch heute.
Der Friedhof durch einen Verein auch nach Auflösung der Kirchgemeinde
weiter gepflegt und benutzt.
Winnebago Indianer
In
der Zeit um 1855 war das Land um New Schwanden noch von Winnebago Indianern
besiedelt.
Diese lebten ursprünglich im Gebiet von Wisconsin und wurden von
dort vertrieben.
Die Indianer verhielten sich in der Gegend von New Schwanden friedlich,
und es sind keine Geschichten
von ernsten Auseinandersetzungen überliefert. Angst vor den Indianern
hatten die Siedler dennoch.
Die Winnebago Indianer holten sich gelegentlich Heu von den Heustöcken
in kalten Wintern. Die
Spuren im Schnee brachten die Siedler aber meist zu den Indianerzelten
im tiefen Wald. Falls der
Diebstahl offensichtlich war, bezahlten die Indianer mit Fleisch von
Wild oder Pelzen. Interessiert waren die Indianer auch am selbst gebrauten
Bier.
Die Indianer kommen in diesen ersten Jahren an die Seen um wilden Reis
zu ernten.
Zur
Zeit des Amerikanischen Bürgerkrieges kam es vor, dass Indianer
in die Küchen der Glarner Siedler
eindrangen um Blei zu schmelzen und in Kugeln zu giessen. Es wird berichtet,
dass die Bodenbretter
einer Küche aufgerissen wurden, als Blei verschüttet wurde
und durch die Bodendielen nach unten floss.
Weiter
zu den Nachfahren des Johannes Blesi, 1801-1885
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