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El origen del Mal - Capítulo 5
Historia de una teoría controvertida sobre el origen del SIDA
Quinto capítulo: El Río
Otras teorías
¿Qué significa "slim" en inglés?
"Flaco"... basta con pensar en los productos dietéticos.
Así es como llamaban al SIDA en Uganda, a mediados de los años 80 , porque el SIDA, antes de matar te vuelve esbelto.
"Slim" es también el título del primer libro de Edward Hooper, un inglés, que relata las primeras manifestaciones del SIDA en Uganda. "Vamos a ver," se pregunta Hooper "¿Por qué los ugandeses usan una palabra inglesa para referirse a esta enfermedad? ¡Claramente porque para ellos también es nueva! Pero en ese caso, ¿cuál es su origen?"
Hooper analiza todas las teorías sobre el origen del SIDA, desde las más inverosímiles hasta las más plausibles. Una, por ejemplo, sostenía que el VIH había caído de la cola de un cometa que pasaba.
Durante un cierto periodo se habló también de aquella que proponía que el VIH era la criatura de un laboratorio de armas bacteriológicas. ¡Anda, cuando oyeron hablar de esta por primera vez se la creyeron un poquito! ¿no? En la versión más conocida de esta teoría, el VIH fue creado a finales de los años setenta en un laboratorio militar estadounidense. ¿Objetivo? diezmar a los negros, a los homosexuales, a los pecadores.
Existe otra versión de esta teoría que propone que el VIH fue inventado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. De acuerdo con esta versión, el virus VIH, que los nazis llamaban virus Q, para no confundirlo con FAU.I.AH, ...¡Fürer, hei!... ¡Hei Fürer! habrria sito krreato en laborratorrio alemán parra ekxterrminarr ejjerrcito amerricano, que saberrse compuesto sólo porr homosekxuales. Así, avión llenado de virrus parra ir pompardearr Estados Unidos. Cuando avión sobrrevolando Affrrika... claramente el camino más corto para ir a Estados Unidos... pech, mala suerrte, avión caído y asi Affrrika infectada. ¿Y el laboratorio en Alemania? Tía siguiente, pech, mala suerrte, aviación inglesa pomparrdea laborratorrio en Alemania y así epidemia empezado sólo en Affrrika.
Otras teorías son más creíbles e inquietantes. Una, por ejemplo, se centra en las experimentaciones realizadas con sangre de mono. Para intentar curar la neurosífilis se inyectaba directamente sangre de chimpancé a los enfermos: ¡el método ideal para transmitir un virus como el VIH!
Otro estudio se hace eco de las inyecciones de trocitos de testículos de mono en el escroto y en el músculo abdominal recto, usadas como estímulo sexual. Quién sabe, quizá funcionaba...
Después Hooper aborda la teoría de la transferencia natural. Pero él también se pregunta lo mismo ¿Por qué ahora? En 1992 lee el artículo de Curtis y se implica en la investigación de la teoría de la vacuna oral antipolio ¿Y qué descubre?
Investigaciones de Hooper
En primer lugar Hooper descubre que el marinero de Manchester ni siquiera estuvo en África. El sitio más lejano que alcanzó fue el Estrecho de Gibraltar.
Después descubre que las campañas de vacunación incluyeron un número mucho mayor de personas. No 300.000, como descubrió Curtis, sino más de un millón de personas fueron vacunadas entre 1957 y 1960 en 28 campañas diferentes repartidas entre el Congo, Ruanda y Burundi.
Hooper investiga en diferentes archivos al rededor del mundo. Pero en el archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores, en Bruselas, que debería contener la documentación de la administración colonial en el Congo Belga, los expedientes que van desde octubre de 1956 a julio de 1958, sencillamente no están. De entre los documentos que siguen a este agujero en los archivos, parte de la correspondencia entre Bélgica y los responsables sanitarios en el Congo, trata extrañamente sobre la fiabilidad de la vacuna de Koprowsi, dado que, a menudo, pequeñas epidemias de polio suceden a las vacunaciones. Algunas de estas reservas fueron incluso publicadas en las revistas de la época.
Y qué decir de la Organización Mundial de la Salud, que más de una vez deja claro no haber dado ningún consentimiento a la experimentación y que toma claramente distancia. Además, en un documento de 1958 afirma que las vacunaciones efectuadas en el Congo son un claro ejemplo de cómo las experimentaciones no deberían hacerse.
Es más, aquellas vacunaciones eran prácticamente inútiles, puesto que la mayor parte de la población africana estaba inmunizada de manera natural de nacimiento. Se imaginan quizá que las autoridades belgas en el Congo le preguntaron a cada africano: "oiga, esta vacuna es experimental, no estamos completamente seguros de que funcione y ni siquiera estamos seguros de que sea segura. A usted es probable que no le haga ninguna falta, pero ¿Aceptaría formar parte de esta experimentación por el bien de los países occidentales?"
Está bien, lo se, no podemos escandalizarnos demasiado. En los tiempos de Koprowski la ética en la experimentación estaba dando sus primeros pasos. Ahora estas cosas ya no pasan. ¿Entonces por qué en 1985 Koprowski experimentó en Argentina una vacuna antirrábica en algunas vacas sin la autorización de las autoridades competentes y sin a visar ni a los campesinos ni a la población local que siguieron bebiendo la leche de aquellas vacas? Pero si entramos en este tema no acabaríamos nunca y no alcanzaría a contarles toda la historia.
Y además hay un verdadero problema con la teoría. Hasta que se supo del caso del SV40 se utilizaban monos asiáticos, ¿verdad? Después se pasó a utilizar monos verdes africanos. En algunos casos raros se utilizaron babuinos. Pero los progenitores del VIH-1 y del VIH-2 se encuentran en los chimpancés y en los monos limpiachimeneas, que no fueron nunca empleados en la producción de vacunas. Por tanto la teoría no es cierta. Punto.
Chimpancés
¿Pero estamos seguros de que chimpancés y monos limpiachimeneas no fueron nunca empleados? Sabin, por ejemplo, fue siempre explicito, especificando en cada ocasión la especie de mono utilizada. Koprowski... En sus artículos de la época Koprowski no es nunca específico acerca del tipo de mono empleado.
¿Nadie le ha preguntado nunca a Koprowski qué tipo de mono utilizó? Koprowski ha dado tres versiones distintas: monos indios, monos verdes africanos y monos filipinos. "Los documentos del laboratorio se han perdido en una mudanza", palabras textuales de Koprowski. ¿Podrían realmente haberse empleado chimpancés en la producción de la vacuna de Koprowski? Y aquí hay otro golpe de efecto ...
Tanto Curtis como Pascal habían señalado la existencia, en 1958 de una gran colonia de chimpancés en el Congo Belga. Hooper descubre, a través de diversas fuentes, que en aquella colonia se había concentrado a más de 400 chimpancés: la mayor colonia de chimpancés jamás creada en el mundo, a completa disposición del Dr. Koprowski.
¿Para producir la vacuna anti-polio? Oficialmente para testar su vacuna en los chimpancés, unas pruebas absolutamente inútiles (pero mejor no entremos en el aspecto de los derechos de los animales: en aquella época no se respetaban los de los africanos, imaginemos los de los animales). En cualquier caso su número era desproporcionado.
En un documento se relata que riñones de chimpancé fueron enviados a los Estados Unidos para producir cultivos de riñones de chimpancé ¿Cuáles podrían haber sido los motivos para no usarlos también en la producción de la vacuna anti-polio? si se le pregunta a cualquier virólogo de la época dirá: el precio. Obtener riñones de chimpancé era más costoso que obtener los de monos inferiores ¡Pero si tengo a disposición 400 chimpancés! Pascal planteaba incluso la hipótesis de que el nombre de la vacuna, CHAT, pudiese significar "CHimpanzee ATtenuated"...
Pruebas en África
De acuerdo, admitamos por ahora que la teoría de la vacuna oral anti-polio sea cierta: entonces tendríamos una explicación para la epidemia de VIH-1 ¿Pero cómo se explica la epidemia de VIH-2? Bien, Koprowski no era el único que estaba testando sus vacunas en África. En una prueba efectuada en Marruecos en 1953, casi seis mil niños fueron vacunados con una presunta vacuna anti-polio, y dos años después se descubrió que en realidad lo que esta contenía era un virus parásito de los conejos, por suerte, inocuo para el hombre.
También estaba haciendo experimentaciones Pierre Lépine, del Instituto Pasteur. Una se lleva a cabo en Mitzic en 1957. ¿Dónde está Mitzic? ¿En Serbia? No, está en Gabón. Dos mil personas fueron vacunadas en pocos días y la única referencia a estas pruebas en la literatura científica son dos líneas al final de un artículo que habla de otra cosa.
Mira por donde en 1994 en la región de Gabón se descubre la existencia de otra epidemia más de SIDA, independiente de las de VIH-1 y VIH-2 ¿VIH-3? No, porque tras un profundo análisis se descubre que este nuevo virus pertenece a la familia de los VIS de chimpancé, por tanto se parece un poco al VIH-1 normal, ese que se encuentra en todo el mundo. Pero una cosa está clara: se trata de una transmisión independiente de los chimpancés al hombre.
El primer vestigio de esta versión particular del VIH-1 en el hombre se remonta a 1962, con el caso del marinero noruego ¿Pero el marinero no era de Manchester? ¡Qué no! ¡No ese marinero, otro! Otro marinero que estuvo en Camerún entre 1961 y 1962, contrajo el VIH, lo transmitió a su mujer e hija y toda la familia murió de SIDA en 1976. Se conservó la sangre y en 1997 se descubrió que, el virus del marinero noruego era precisamente este otro VIH-1.
Y visto que los primeros casos de VIH-2 se registraron en algunos ex combatientes portugueses a mediados de los años sesenta, ¿no será que los portugueses estaban desarrollando su propia versión de la vacuna en África Occidental utilizando por ejemplo monos limpiachimeneas?
The River
Edward Hooper, "El río. Un viaje hacia la fuente del VIH y del SIDA", 1999. Diez años de investigaciones. Miles de documentos consultados en decenas de archivos americanos, europeos, africanos. Cientos de horas de entrevistas. Todo ello publicado en una de las mayores editoriales del mundo. No podía ser ignorado como lo había sido Pascal, y no podía ser liquidado con proceso legal como lo había sido Curtis.
Son más de mil páginas: ¡un buen ladrillo!