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Lorsque l’enseignement programmé rencontre l’usage des becs à plume en acier et encriers traditionnels…
Le Valais aime se targuer d’être à la fois traditionnel et moderne. Mais ses élites ont longtemps été farouchement conservatrices, ne s’ouvrant à la modernité que lorsqu’il n’était plus possible de faire autrement, s’intéressant certes aux idées nouvelles, mais peu à leur réalisation. Une anecdote de 1965 l’illustre dans le domaine de l’éducation.
1965: la fin des becs de plume en acier et encriers traditionnels dans l’école valaisanne.
Dès 1950, la «pédagogie américaine» fait l’objet de rapports auprès du DIP valaisan. Les travaux de John Dewey, repris par le Genevois Robert Dottrens dans son livre L’Enseignement individualisé, le relèvent: ils ont été diffusés ici dès 1940 par les professeurs de l’Ecole normale des garçons pour les examens du brevet d’instituteur. Et en 1962 est adoptée la «loi du siècle» qui modernise l’école valaisanne, la démocratise, prolonge sa durée annuelle, la dote d’une école enfantine, instaure l’école secondaire, permet d’améliorer le salaire de ses maîtres, leur formation, etc.
La plume, sujet de débat en 1965
Pourtant, la Conférence des inspecteurs du 9 décembre 1965 traite (entre autres) de points qui montrent comment des siècles différents cohabitent dans le Vieux-Pays. La réunion s’ouvre avec un exposé sur l’enseignement programmé, par le directeur de l’ODIS qui revient d’un séminaire romand. Puis on passe aux sujets qui touchent de près l’école valaisanne et les discussions s’animent, car une question traitée est d’importance: faut-il maintenir les becs de plume en acier et encriers traditionnels, qui seuls permettent aux élèves de calligraphier correctement ou permettre, comme ailleurs en Romandie, l’introduction du porte-plume moderne à réservoir qui induit la disparition de l’écriture anglaise? Deux inspecteurs sont chargés d’étudier le problème et de soumettre leurs conclusions au chef du DIP à qui la décision finale appartient. A regret sans doute – mais y a-t-il moyen de faire autrement – il sera décidé que c’est avec le porte-plume moderne, à réservoir, qu’écriront désormais les écoliers valaisans.
L’auteure: Danièle Périsset, Professeure Haute Ecole pédagogique du Valais
Un souvenir, un projet
Initiation à la robotique, avec Thymio, dans les écoles valaisannes