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Haben Sie Angst, vergiftet zu werden? Vom Essen zum Beispiel? Deshalb waschen wir natürlich unser Essen und kochen es richtig. Wir wissen, dass wir sonst Magenverstimmung, Durchfall oder Kopfschmerzen bekommen könnten. Was Sie nicht wissen, ist, dass wir Gifte aufnehmen, deren wir uns nicht bewusst sind, und mit der Zeit so krank werden können, dass Sie sterben können. Die Symptome können so spät auftreten und so unspezifisch sein, dass Hilfe möglicherweise zu spät eintrifft.
Am 14. August 1996 verschüttete Karen Wetterhahn, die Chemieprofessorin, die sich am Dartmouth College auf die Exposition gegenüber giftigen Metallen spezialisiert hatte, versehentlich einige Tropfen einer farblosen Quecksilberkomponente namens Dimethylquecksilber auf ihre Hände, die von Latexhandschuhen bedeckt waren. Sie wusste, dass Dimethylquecksilber sehr giftig ist, was sie nicht wusste, war, dass es ihre unbeschädigten Latexhandschuhe und ihre Haut durchdringen und ihren gesamten Körper innerhalb von 15 Sekunden tödlich vergiften kann. Sie fühlte sich gut, hatte monatelang keine Symptome und hielt sich für gesund. Sechs Monate später erkrankte sie schwer und wurde im Januar 1997 ins Krankenhaus eingeliefert. Sie fiel trotz Behandlung ins Koma – und starb im Juni dieses Jahres.
Was mir in diesem Fall auffällt, ist, dass, obwohl alle wussten, dass sie es mit Quecksilber zu tun hatte, sie nicht früh genug eine Diagnose stellen konnten, um ihr Leben zu retten. So gefährlich sind Giftstoffe und wie schwierig es ist, Vergiftungen zu diagnostizieren.
Aber sie war nicht allein.
210 v. Altes China. Der Kaiser des Vereinigten Chinas und Initiator des Projekts der Chinesischen Mauer: Uin Shi Huang, suchte nach ewigem Leben. Aber wie konnte er es bekommen? Er glaubte, dass es in Penglai City auf dem Penglai Mountain versteckt war, der die Basis der Acht Unsterblichen war. Der Imperator schickte Tausende von Männern auf Schiffen, um diesen Berg zu finden. Niemand kam zurück, weil sie wussten, dass sie ohne das Lebenselixier getötet werden würden. Deshalb machten sie sich auf den Weg und fanden und kolonisierten Japan – deshalb musste der chinesische Kaiser von seinen Ärzten und Wissenschaftlern „Zauberpillen“ bekommen und starb, nachdem er sie eingenommen hatte. Der Grund: Diese Pillen enthielten Quecksilber. Diese Pillen machten ihn nicht unsterblich, aber sie machten seinen Namen unsterblich, weil er der erste berühmte Mann wurde, der von einem der gefährlichsten und bekanntesten Gifte der Gegenwart vergiftet und getötet wurde – Quecksilber.
Das Privileg, mit Quecksilber vergiftet zu werden, gehört jedoch nicht nur berühmten Persönlichkeiten.
Haben Sie schon einmal den Ausdruck «wahnsinnig wie ein Hutmacher» gehört? Sie haben wahrscheinlich. Was Sie vielleicht nicht wissen, ist, dass im 18. und 19. Jahrhundert viele Arbeiter bei der Herstellung von Filzhüten verrückt wurden, weil sie Quecksilber ausgesetzt waren, das in den Lösungen zur Heilung von Tierfellen verwendet wurde. Offenbar verrückt war Theophillius Carter, den Lewis Carroll, der Autor von „Alice’s Adventures in Wonderland“, persönlich kannte und der angeblich die temperamentvolle Figur „The Mad Hatter“ inspirierte.
Quecksilber ist sehr gefährlich: Es schädigt Gehirn, Nerven, Nieren und Lunge. Es verursacht Müdigkeit, Schmerzen, Juckreiz, Schwellungen, Haar- und Zahnverlust, Muskelschwäche, Gedächtnisprobleme, Reizbarkeit, Persönlichkeitsveränderungen und Schlaflosigkeit. Da es Ihren Körper daran hindert, Katecholamine auszuscheiden, erhalten Sie zu viel Adrenalin mit daraus resultierendem Herzklopfen, Schwitzen und Bluthochdruck. Aber gelangt dieses tödliche Gift in Ihren Körper?
23. Oktober 2008. Broadway, New York. Der berühmte amerikanische Schauspieler Jeremy Piven spielte in dem Broadway-Hit «Speed-the-Plow» mit Elisabeth Moss aus Mad Men und Raul Esparza – einem dreimaligen Tony-Nominierten. Bald verpasst Mr. Piven einige Auftritte und gibt bekannt, dass er aufgrund einer mysteriösen Krankheit nicht auftreten wird. Der Autor des Theaterstücks David Mamet scherzte, dass Herr Piven beschlossen habe zu gehen, «um eine Karriere als Thermometer einzuschlagen». Es war ein sehr grausamer Witz, weil Herr Piven an Quecksilbervergiftung litt. Aber wie kam es zu einer Quecksilbervergiftung? Ganz einfach – er aß 20 Jahre lang zweimal täglich Sushi und möglicherweise chinesische Kräuter.
Sushi ist jedoch nicht die einzige Quelle, aus der Sie Quecksilber beziehen können. Andere Quecksilberquellen sind Thymerosal aus Impfstoffen, Leuchtstofflampen, Kosmetika, Abfallentsorgung und andere vom Menschen erzeugte Quellen sowie Zahnamalgame. Laut OSHA ist Zahnamalgam giftig und Zahnärzte können es nicht in den Mülleimer werfen – aber sie können es 15 bis 20 Jahre lang in den Mund stecken. Wie schön ironisch.
Quecksilber ist nicht das einzige Schwermetall, das tödliches Gift ist; Es gibt noch einen, der immer um uns herum ist. Es hat viele Menschen vergiftet und sogar getötet, die berühmtesten unter ihnen. Aber manchmal dauert es mehr als ein Jahrhundert, um herauszufinden, was der Mörder ist.
7. Mai 1824. Das Kärntnertor-Theater in Wien. Der berühmte Komponist und Dirigent Ludwig van Beethoven wollte italienische Komponisten wie Rossini in Wien, wo die italienische Musik dominierte, besiegen. Er verlegte die Uraufführung seiner Neunten Symphonie von Berlin nach Wien. Er wusste, dass dies das erste Mal war, dass ein Komponist Stimmen in einer Symphonie verwendete. Was er nicht wusste, war, dass seine Symphonie Nr. 9 das bekannteste Stück klassischer Musik aller Zeiten werden wird – und dass ein Teil davon («Ode an die Freude») zur Europahymne werden würde. Er stand vor Orchester und Chor und begann zu dirigieren. Die Symphonie war zu Ende, das Publikum brach in Jubel aus. Es gab dem Komponisten Standing Ovations, aber seltsamerweise – Ludwig van Beethoven dirigierte weiter.
Die Orchesterspieler kannten das bestgehütete Geheimnis des Komponisten und erkannten sofort, was vor sich ging. Die Altistin Caroline Unger näherte sich dem Komponisten – und drehte Beethoven um, um die Standing Ovations des Publikums zu sehen. Die Leute im Publikum wussten, dass sie gerade eines der besten Musikstücke gehört hatten, die je geschrieben wurden. Was sie nicht wussten, war, dass der Komponist und Dirigent Ludwig van Beethoven taub war. Aber es war nicht nur seine Taubheit, die ihn dazu brachte, einen Arzt nach dem anderen zu suchen, um Hilfe zu holen. Er litt an Bauchschmerzen, Verdauungsstörungen, Stimmungsschwankungen und Depressionen. Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich rapide. Bald wurde er bettlägerig und starb 1827 im Alter von 57 Jahren. Kurz vor seinem Tod schrieb er: «Sobald ich tot bin, wenn Dr. Schmidt noch am Leben ist, bitten Sie ihn in meinem Namen, meine Krankheit zu entdecken…» Even eine Obduktion brachte trotz seiner Bitte und Obduktion kein Licht auf die Todesursache – die Ursache seiner Taubheit und seines Todes blieb ein Rätsel.
Bis jetzt. Ein extravaganter Diebstahl und ein heroischer Gnadenakt halfen, das Geheimnis um Beethovens Taubheit und Tod zu lösen – und schrieben eine neue Seite in der Toxikologie-Geschichte.
1994. London. Berühmte Sotheby’s-Auktion.Mr. Ira Brilliant, die Gründerin des Beethoven Centers an der San Jose State University im Jahr 1985, saß still da und beobachtete die Neuheiten, die in der Auktion erschienen. Was er suchte, war nicht das Meisterwerk der Kunst, für das Sotheby’s berühmt ist. Er suchte nach einer Locke von 582 braunen, weißen und grauen Haaren in einem Holz- und Glasrahmen. Laut Katalog von Sotheby’s war diese Haarlocke das Haar von Ludwig van Beethoven. Aus diesem Grund kaufte Herr Ira Brilliant es für 7.200 Dollar, dank des Geldes, das ihm ein Urologe, Dr. Alfredo Guevara aus Nogales Arizona, gegeben hatte. Aber sie wollten sicher sein, dass die Haarlocke wirklich Ludwig van Beethoven gehörte. Sie verlangten einen Nachweis und erhielten einige Monate später einen von Herrn Thomas Wassard Larsen unterzeichneten Brief aus Dänemark. Sein Großvater, Dr. Kay Alexander Fremming, praktizierte in einem kleinen Dorf namens Gilleleje in Dänemark, das nur 16 km von Norwegen entfernt auf dem Wasserweg lag. Er half dabei, Juden aus Nazi-Deutschland zu retten, und einer der geretteten, dankbaren Juden schenkte ihm dieses kostbare Gut – die Haarlocke von Beethoven. Aber woher hat er es?
Stehlen ist keine gute Idee, besonders von den Toten. Doch als Ferdinand Hiller, ein jüdischer Komponist und Beethoven-Verehrer, umziehen Berlin am Tag nach seinem Tod Beethovens Haarlocke schnitt, wollte er nur eine Erinnerung. Was Ferdinand Hiller nicht wusste, war, dass diese Haarlocke schließlich Aufschluss über die Todesursache Beethovens geben würde.
Nun waren sich Herr Ira Brilliant und Dr. Alfredo Guevara sicher, dass die Haarlocke wirklich Beethovens war. Ihnen kam eine kühne Idee: Durch die Analyse der Haare könnten sie vielleicht die Todesursache Beethovens herausfinden! Die Haare gingen an Forensiker des Medical Center der University of Arizona in Tucson. Was sie fanden, schockierte sie – Beethovens Haar war schwer mit einem weiteren tödlichen Heavy Metal beladen – Blei!
Was ist, wenn Blei und Quecksilber zusammen sind? Sie vervielfachen den von beiden verursachten Schaden. Wenn sie zusammen sind, ist es nicht wie 9 plus 9 gleich 18. Es ist wie 9 multipliziert mit 9 gleich 81!
Wann haben Sie Ihre Quecksilber- und Bleiwerte das letzte Mal überprüft?
Obwohl die Schwermetallvergiftung extrem gefährlich und schwer zu erkennen ist, war es nicht das, was die Wissenschaftler am meisten erschreckte.
1980er Jahre. Fischer in den USA und Kanada waren wegen der rückläufigen Lachspopulation sehr besorgt. Wissenschaftler mussten sich das ansehen, und es sah so aus, als ob es zu viele Frauen und zu wenige Männer gab. Aber wie ist das passiert? Hat Mutter Natur einen großen Fehler gemacht? Sie beschlossen, das Verhältnis von Männchen zu Weibchen nach dem Schlüpfen zu überprüfen und stellten fest, dass es in Ordnung war. Als sie jedoch das Verhältnis flussabwärts überprüften, waren die Weibchen den Männchen zahlenmäßig überlegen! Was ist also mit den Männchen passiert? Sind sie gestorben? Es gab keine Beweise dafür, also wie konnten sie auf mysteriöse Weise verschwinden? Es blieb ein Rätsel, bis sie beschlossen, die Genetik des Lachses zu untersuchen.
Anfangs weigerten sich Wissenschaftler zu glauben, was sie fanden. Lachse mit männlicher Genetik waren tatsächlich weiblich! Irgendwie wurden die Männchen nach dem Schlüpfen zu Weibchen, während sie den Fluss hinuntergingen. Es war etwas, von dem Wissenschaftler noch nie zuvor gehört oder gesehen hatten – die Geschlechtsumkehr. Zuerst versuchten sie, dieses Phänomen durch niedrige Temperaturen zu erklären – aber es passte nicht. Dann versuchten sie, die Geschlechtsumkehr durch eine teilweise Migration zwischen den Geschlechtschromosomen aufgrund mysteriöser äußerer Kräfte zu erklären – auch das passte nicht. Irgendwann kam ihnen jede bekannte Tatsache als plausible Erklärung in den Sinn: Ein Mann kann früh im Leben eine Frau werden, wenn er Östrogen ausgesetzt ist. Aber es gab keine natürlichen Östrogene im Columbia River, wo die Studien durchgeführt wurden. Es müssen also andere künstliche Verbindungen wie Pestizide, Detergenzien etc. gewesen sein, die als natürliche Hormone, sogenannte Umweltöstrogene, gewirkt haben. Da bekamen sie wirklich Angst, denn es war nicht die einzige Katastrophe, die sie erlebten.
1970. Ontariosee. Der Biologe Mike Gilbertson beobachtete eine ungewöhnlich hohe Sterblichkeitsrate bei Möwenküken. Er fand heraus, dass 80% der toten Küken vor dem Schlüpfen starben, aber was ihm auffiel, war, dass sie eine große Anzahl ungewöhnlicher Missbildungen hatten. Er suchte verzweifelt nach einer Erklärung. Die entstellten Küken sahen ungewöhnlich vertraut aus; sie sahen aus wie etwas, das er schon einmal gesehen hatte, obwohl er sich nicht erinnern konnte, wo. Plötzlich lieferte seine Erinnerung eine Antwort: Er hatte ähnliche Missbildungen bei Küken gesehen, die einer Dioxidvergiftung ausgesetzt waren. Seine Kollegen hätten ihn jedoch fast ausgelacht: Im Ontariosee gab es kein Kohlendioxid. Sie brauchten mehr als 20 Jahre, um dieses Rätsel zu lösen.
1988. Die Großen Seen. Frau Theo Colborn, Professorin für Zoologie an der University of Florida, Gainesville, interessierte sich für ungewöhnliches Möwenverhalten: zwei Möwen nisten zusammen. Normalerweise nisten ein Männchen und ein Weibchen zusammen. Was sie jedoch beobachtete, waren zwei Weibchen, die zusammen nisten. Waren es «Schwulenmöwen»? Colborn suchte verzweifelt nach einer Antwort. Das einzige, was das Verhalten der Möwe ändern konnte, waren Hormone, aber sie war in Zoologie ausgebildet und wusste nicht viel über Hormone. Es sah so aus, als ob Endokrinologen (die diejenigen waren, die das Rätsel lösen konnten und sollten) nicht allzu daran interessiert waren. Ihr blieb nichts anderes übrig, als ein Lehrbuch der Endokrinologie zu kaufen und sich selbst damit zu befassen. Sie erfuhr, dass sich der schwedische Toxikologe Bengtsson mit dem Schrumpfen der Fischhoden wegen der Kontamination des Ostseewassers mit chlororganischen Verbindungen beschäftigte. Könnte es eine Hormonstörung sein? 1991 versammelte sie 21 Wissenschaftler aus 15 verschiedenen Bereichen, um die Fakten über den Geschlechtswandel als Folge von Umweltgiften zu diskutieren, die sich wie Hormone verhalten. 1991 gaben sie ein Dokument mit dem Titel «Wingspread Consensus Statement» heraus. Dieses Treffen wurde berühmt, weil hier die Begriffe «endokrine Disruption» und «endokrine Disruptoren» verwendet wurden.
Blei schädigt fast jeden Teil unseres Körpers: das Gehirn und den Rest unseres Nervensystems, Herz, Verdauungssystem, Nieren und Knochen. Es verursacht Lernschwierigkeiten, Schlaflosigkeit, Stimmungsstörungen, Bauchschmerzen, Zittern, Krampfanfälle und Tod. Kinder reagieren besonders empfindlich auf Blei und können bleibende Schäden entwickeln. Aber woher kommt eine Bleivergiftung? Farben, Luft, Lebensmittel, Boden und Konsumgüter.
Warum sind diese Giftstoffe so gefährlich?
Normalerweise fungieren Hormone als Botenstoffe, wie Laufburschen, die die Signale unserer Gehirnderivate an unsere endokrinen Drüsen und dann an den Rest unseres Körpers weiterleiten. Daher ist nur eine geringe Menge an Hormonen notwendig, um das Signal zu übertragen. Es ist wie ein kleiner Schlüssel, der einen riesigen Safe öffnen kann. Deshalb sind nur wenige Moleküle eines Umweltgifts (das wie ein Hormon wirkt – endokriner Disruptor) notwendig, um das schöne Regulationssystem, das Mutter Natur für uns geschaffen hat, zu zerstören. Deshalb sind sie so gefährlich, mehr als Quecksilber, Blei, Cadmium usw. Erinnern Sie sich an den Ontariosee mit den toten Küken, aber ohne Dioxin? Denn die Giftmenge kann so gering sein, dass sie durch regelmäßige Wasseranalysen nicht nachgewiesen werden kann. Die Folgen einer Exposition gegenüber endokrinen Disruptoren sind katastrophal: Unser Körper kann sich selbst bei einer Geschlechtsumwandlung nicht mehr selbst regulieren. Es ist, als würde man versuchen, den falschen Schlüssel in die Wohnungstür zu stecken – und er bleibt stecken und bricht den Schlüssel: Sie können Ihre Wohnung nicht einmal mit dem richtigen Schlüssel öffnen und sind ausgesperrt.
Endokrine Disruptoren sind überall: in unserem Wasser, Nahrung, Luft, Staub, Waschmitteln, Kosmetika, Pestiziden, Kunststoffen usw. Sie können Fruchtbarkeitsprobleme, Fetalverlust, Krebs, Menstruationsprobleme, niedrigen IQ und Lernprobleme, Verhaltensprobleme, ADHS, und Autismus.
Aber sollte uns Mutter Natur nicht vor diesen verschiedenen Giften schützen?
Wenn Giftstoffe in unseren Körper gelangen, werden sie normalerweise in zwei Stufen von der Leber entfernt. Die erste Phase, «Phase 1» genannt, ist eine sofortige Deaktivierung des Toxins durch die Enzymgruppe «Cytochrom P 450», wenn Zwischenprodukte des Toxins gebildet werden. «Phase 2» macht diese Zwischenprodukte wasserlöslich, sodass sie über den Magen oder die Nieren mit der Galle ausgeschieden werden können. Sobald dies erreicht ist, wird das Toxin deaktiviert und Nebenprodukte werden aus dem Körper entfernt.
Aber was ist, wenn Ihr Körper nicht mit dem Toxin vertraut oder darauf vorbereitet ist? Wie bei Schwermetallen oder künstlichen endokrinen Disruptoren: Pestizide, Kunststoffe, Kosmetika etc. Oder bekommt Ihre Leber zu viele Giftstoffe und hat nicht genügend Ressourcen, um damit fertig zu werden? Dann wird das natürliche Entgiftungssystem durchbrochen und es treten Probleme auf.
Die Quintessenz ist einfach: Wenn Sie toxische Symptome wie Müdigkeit, Stimmungsprobleme oder psychiatrische Probleme, ADHS, Schlaflosigkeit, Herzklopfen, Kribbeln und/oder abnormale Empfindungen, unerklärlicher Bluthochdruck, Menstruationsprobleme, Gedächtnisprobleme usw kann an Giftstoffen leiden.