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Por Hamid Shalizi e Rupam Jain
CABUL (Reuters) - Forças de segurança do Afeganistão apoiadas por conselheiros e ataques aéreos dos Estados Unidos lutaram nesta segunda-feira para afastar combatentes do Taliban da inflamada cidade de Ghazni, onde centenas de pessoas foram mortas ou ficaram feridas durante quatro dias de confrontos.
O ataque do Taliban em Ghazni, um centro estratégico na principal rodovia ligando a capital Cabul ao sul do Afeganistão, é um golpe ao presidente Ashraf Ghani semanas antes de uma eleição parlamentar e diminui esperanças para início de conversas de paz.
Os insurgentes tomaram controle dos distritos de Khawaja Omari, no norte da cidade, e de Ajrestan, no oeste, e autoridades disseram que dezenas de membros das forças de segurança do Afeganistão estão mortos ou desaparecidos.
Dentro da cidade de Ghazni houve reivindicações contraditórias de ambos lados e nenhuma maneira de verificá-las de forma independente.
O ministro do Interior, Wais Barmak, declarou que a situação havia melhorado na tarde desta segunda-feira, com reforços pressionando o último bolsão da cidade de resistência do Taliban.
Mas o Taliban informou ter controle de maior parte da cidade.
Diplomatas em Cabul disseram que o governo havia admitido ter sido pego de surpresa pelo ataque realizado na sexta-feira e, após dias de comentários públicos escassos do palácio presidencial, Ghani anunciou no Twitter que reforços seriam enviados urgentemente.