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La décision de Zoran Zaev est une surprise de taille, et un événement plutôt rare dans le pays et la région. Elle fait suite à des mois de perte de popularité du premier ministre qui a bataillé pour redresser l'économie affectée par la pandémie de coronavirus et fait peu de progrès dans ses efforts pour ouvrir les négociations d'adhésion à l'Union européenne.
"J'assume la responsabilité de ces résultats aux élections. Je démissionne de mon poste de premier ministre", a déclaré Zoran Zaev à la presse. Lors de ce scrutin, dont le second tour se tenait ce dimanche, le SDSM a perdu la capitale Skopje et la plupart des grandes villes et centres urbains du pays après avoir, en 2017, remporté plus de la moitié des 80 municipalités de la Macédoine du Nord.
Deux démissions
"J'ai apporté la liberté et la démocratie, et la démocratie sous-entend de prendre ses responsabilités", a encore expliqué Zoran Zaec qui a également démissionné de son poste de président du SDSM. Il n'a pas annoncé d'autres détails sur sa démission que le Parlement doit confirmer.
Elu premier ministre en 2017, il avait mis fin à dix ans de règne de Nikola Gruevski et de son parti de droite, ébranlé par un scandale d'écoutes illégales semblant témoigner d'une corruption rampante.
Proclamant la victoire de son VMRO-DPMNE (droite), son leader Hristijan Mickoski a estimé que "le gouvernement de Zoran Zaev a perdu sa légitimité". Il a exprimé l'espoir que cette "nouvelle réalité se manifesterait au sein du Parlement".
afp/br
Négociations avec l'UE toujours bloquées
En 2018, Zoran Zaev a conclu un accord qui a résolu un conflit avec la Grèce sur le nom de la Macédoine, et prévoyant d'ajouter la qualification "du Nord" au nom du pays afin d'éviter toute confusion avec la province grecque portant le même nom.
La conclusion de cet accord devait en principe ouvrir la porte à des négociations d'adhésion du pays avec l'Union européenne. Mais la Macédoine du Nord s'est heurtée par la suite aux réticences de la France et de la Bulgarie, et n'a toujours pas entamé ces négociations.
Sofia, qui menace de bloquer les négociations d'adhésion à l'UE de la Macédoine du Nord, et Skopje ont une dispute sur les origines de la langue macédonienne. Sofia la considère comme un dialecte bulgare.