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Wer würde nicht ab und an gerne an der Uhr drehen, Entscheidungen rückgängig machen oder in die Zukunft schauen. Diese urmenschliche Sehnsucht nach Zeitreisen findet heute Ausdruck in Science-Fiction und Fantasy.
Und seit Albert Einstein gibt es auch Physiker, die Zeitreisen prinzipiell für möglich halten. Doch bei vielen Philosophen rebelliert der logische Verstand. Zeitreisen führen nämlich unweigerlich zu Paradoxien, etwa dem berüchtigten «Grossvaterparadox».
Das Grossvaterparadox
Stellen Sie sich vor, Sie reisen mit Ihrer Zeitmaschine in die Vergangenheit und treffen da Ihren Grossvater in jungen Jahren. Dieser erschrickt über den Anblick Ihrer Zeitmaschine und fällt vor ein fahrendes Auto. Nun schwebt er in Lebensgefahr.
Die Frage ist: Was passiert, wenn er stirbt? Kann er überhaupt sterben? Denn das würde ja heissen, dass Sie nie geboren worden wären, nicht in die Vergangenheit hätten reisen können und Ihr Grossvater also auch nicht durch diesen Unfall hätte sterben können.
Das selbstkonsistente Universum
Es gibt zwei Lösungen für dieses «Grossvaterparadox». Die erste basiert auf der Idee eines «selbstkonsistenten Universums» und besagt: Zeitreisen in die Vergangenheit sind zwar möglich, aber es können in der Vergangenheit keine Handlungen vollzogen werden, welche die Zukunft dahingehend verändern, dass die Zeitreise verunmöglicht wird. Konkret heisst das: Den Grossvater treffen geht, ihn töten aber nicht.
Zeitreisen dank Paralleluniversen?
Die zweite Lösung greift auf die Annahme von Paralleluniversen zurück und behauptet: Die Welt, in die Sie mit der Zeitmaschine zurückreisen, ist streng genommen eine andere Welt als diejenige, aus der Sie kommen – allein schon durch Ihre Anwesenheit.
Sie reisen also in eine «Parallelwelt», die noch keine fixe Zukunft hat, und können diese daher beeinflussen, wie Sie möchten. Ihren Grossvater können Sie aber dennoch nicht töten, denn die Person, die Sie in der Vergangenheit treffen, ist streng genommen nicht Ihr echter Grossvater, sondern lediglich ein äusserlich identischer Zwilling in einer Parallelwelt.
Die Zeit selbst ist ein Rätsel
Der Mord am eigenen Grossvater scheint ein Ding der Unmöglichkeit zu sein. Zeitreisen stellen also nicht nur eine physikalische, sondern auch eine logische Herausforderung dar. Das mag an der Zeit selbst liegen, die uns viele Rätsel aufgibt, etwa dasjenige nach einem möglichen Anfang der Zeit, mitsamt der Frage, was denn «davor» war.
Der spätantike Philosoph Augustinus brachte die unscheinbare Rätselhaftigkeit der Zeit wohl am treffendsten zum Ausdruck, als er meinte: «Was also ist die Zeit? Wenn mich niemand danach fragt, weiss ich es, wenn ich es aber einem Fragenden erklären sollte, weiss ich es nicht.»
Filosofix – die neuen Filme
SRF setzt die Filosofix-Reihe fort – mit vier neuen Animationsfilmen:
- «Menschenfleisch»: Dürfen wir Tiere essen?
- «Gavagai»: Können wir jemals mit Sicherheit wissen, was andere mit ihren Worten meinen?
- «Grossvaterparadox»: Sind Reisen in die Vergangenheit logisch möglich?
- «Gauguin»: Gibt uns der Erfolg immer Recht?
Alle bisherigen Filme finden Sie hier.