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Diabete gestazionale
Definizione
Il diabete gestazionale è una particolare forma di diabete. Colpisce le donne che non soffrono di diabete durante la gravidanza (spesso tra la 24a e la 28a settimana di gravidanza) e scompare pochi giorni dopo la nascita del bambino.
Durante la gravidanza, è normale che l’organismo della madre sia più resistente all’insulina, preservando in tal modo il glucosio per il feto. In caso di diabete gestazionale, tale resistenza è troppo elevata.
Infatti, esistono diversi rischi durante la gravidanza: diabete, ipertensione, ecc. Queste gravidanze a rischio dovrebbero essere particolarmente seguite dal medico.
Per quanto riguarda il diabete gestazionale, va evidenziato che esistono complicazioni per la madre e per il bambino non ancora nato, come una macrosomia (peso eccessivo alla nascita), anomalie, aborto spontaneo, ecc…
In caso di diabete gestazionale, la madre ha 7 volte di probabilità in più di sviluppare il diabete di tipo II.
Il diabete gestazionale può essere controllato mediante un cambiamento nutrizionale, un’attività sportiva moderata e mediante assunzione di farmaci, se necessario.
Le donne in gravidanza con diabete gestazionale saranno portate a controllare la propria glicemia fino alla fine della gravidanza. Questo consentirà loro di controllare anche la propria dieta, per esempio, o di controllare le iniezioni di insulina. A volte il medico può anche prescrivere farmaci antidiabetici orali, di solito metformina o glibenclamide.
Epidemiologia
Come per il diabete di tipo I o II, la frequenza di comparsa del diabete gestazionale dipende dall’etnia. In Europa, per esempio, può colpire tra il 3-6% della popolazione, mentre nel resto del mondo, la percentuale è leggermente superiore: 5-10%.
La tendenza è in aumento, soprattutto tra i giovani.
Se una donna soffre di diabete gestazionale, il rischio di soffrire di diabete di tipo 2 durante i 5 anni successivi alla gravidanza aumenta dal 20 al 50%, sempre secondo l’Università di Toronto.
Secondo un comunicato stampa del Brigham and Women’s Hospital negli Stati Uniti, in occasione della pubblicazione di uno studio sul diabete gestazionale, circa il 50% delle donne con diabete gestazionale svilupperà il diabete di tipo 2 negli anni seguenti la gravidanza.
Cause
Come visto nella sezione definizione del diabete gestazionale, questo tipo di diabete colpisce le donne incinte che al di fuori della gravidanza non sono diabetiche e la malattia scompare subito dopo il parto.
Durante la gravidanza, avvengono molti cambiamenti nel corpo della donna. La gravidanza può svolgersi senza problemi ma, talvolta, tutti questi cambiamenti, possono comportare delle complicazioni pericolose per la mamma e per il bambino.
In genere, durante la gravidanza, il processo di trasformazione degli zuccheri viene rallentato e, quando il tasso di zuccheri nel sangue è troppo alto, si parla di diabete gestazionale.
Durante la gravidanza “normale”, il corpo della madre diventa insulino-resistente per risparmiare il glucosio per il feto. Questo processo naturale avviene nel secondo trimestre di gravidanza, è più pronunciato durante il terzo trimestre, per poi scomparire dopo il parto.
Tra le donne con diabete gestazionale, l’insulino-resistenza è troppo forte. Inoltre, si possono individuare anomalie nella secrezione di insulina.
Ciò può causare complicazioni per la madre e il bambino.
Quando la resistenza all’insulina persiste dopo la nascita, parliamo sempre di diabete gestazionale, perché si è presentato durante la gravidanza. Sarà quindi necessario che questa resistenza al glucosio venga diagnosticata per la prima volta durante la gravidanza per parlare di diabete.
L’assunzione di farmaci antipsicotici (particolarmente indicati contro la schizofrenia) può causare un aumento del rischio di diabete gestazionale, secondo uno studio condotto dal Brigham and Women’s Hospital e dalla Università di Harvard negli Stati Uniti. L’assunzione continua di olanzapina e quetiapina, due antipsicotici atipici, ha dimostrato un aumento del rischio di soffrire di diabete gestazionale rispetto alle donne che hanno interrotto l’assunzione di tali farmaci. Questo studio è stato pubblicato il 7 maggio 2018 sulla rivista scientifica American Journal of Psychiatry (10.1176/appi.ajp.2018.17040393).
Persone a rischio
Le categorie di donne seguenti sono più a rischio di sviluppare diabete gestazionale:
- Sovrappeso
- Età (> 35 anni)
- Etnia
- Casi antecedenti di diabete di tipo II nel nucleo familiare (genitori e fratelli)
- Antecedenti di diabete gestazionale in una precedente gravidanza
- La sindrome di Stein-Leventhal o delle ovaie policistiche
Sovrappeso
Da non confondere l’aumento di peso durante la gravidanza con un preesistente sovrappeso. Come per il diabete di tipo I e II, il sovrappeso è un fattore di rischio che può portare, durante la gravidanza, al diabete gestazionale.
Etnia
Sembra che la razza caucasica sia meno colpita dal diabete di tipo gestazionale. Infatti, tale malattia interessa più persone di origine africana o asiatica.
Antecedenti di diabete gestazionale in una precedente gravidanza
Per le donne che hanno già sviluppato il diabete gestazionale durante una precedente gravidanza, il test viene effettuato subito dal ginecologo. Quest’ultimo non aspetta la 24a settimana di gravidanza. Ciò consente un trattamento più veloce ed evita complicazioni.
La sindrome di Stein-Leventhal o delle ovaie policistiche
Questa sindrome non è ancora molto conosciuta, ma è il risultato di uno squilibrio ormonale che può causare l’insorgenza di insulino-resistenza.
Sintomi
I sintomi del diabete gestazionale corrispondono ai sintomi del diabete:
– Poliuria (bisogno molto frequente di urinare)
– Sete intensa (conseguenza della poliuria)
– Stanchezza insolita
Quando si verificano tali sintomi, si consiglia una visita medica.
Diagnosi
I segnali clinici del diabete gestazionale devono mettere la pulce nell’orecchio al ginecologo.
Il medico conferma la diagnosi con diversi test:
– Glicemia : quantità di zuccheri nel sangue
– Glicosuria : quantità di zuccheri nelle urine
– Iperglicemia indotta : curva glicemica nella paziente: si misura la glicemia a digiuno e poi ogni mezz’ora per 2 ore, dopo averle somministrato una determinata quantità di glucosio (zucchero) in base al peso corporeo.Questo test serve ad analizzare l’assorbimento degli zuccheri. In una persona sana, la glicemia scende rapidamente e assicura un buon assorbimento degli zuccheri.
Questo test è raccomandato per tutte le donne incinta dalla 24a alla 28a settimana di gravidanza.
Dove esistono fattori di rischio che possono portare allo sviluppo di diabete gestazionale, si consiglia di fare il test già durante la 12a settimana di gravidanza. Se il risultato è negativo, il test viene ripetuto durante la 24a e la 28a settimana di gravidanza.
I valori da considerare sono:
Glicemia a digiuno: ≥ 5,1 mmol/l
Glicemia 1 ora dopo l’iperglicemia provocata: ≥ 10 mmol/l
Glicemia 2 ore dopo l’iperglicemia provocata: ≥ 8,5 mmol/l
Il dosaggio di emoglobina glicata (HbA1C) non è tuttavia un indice di screening per il diabete gestazionale.
Complicazioni
Come per qualsiasi diabete, livelli anormali di zucchero nel sangue sono negativi per l’organismo.
Nel caso di donne in gravidanza, il diabete avrà delle ripercussioni anche sulla crescita e lo sviluppo del bambino, ecco perché il diabete gestazionale deve essere controllato e trattato. Possiamo elencare due tipi di complicanze. Complicanze per la madre e complicanze per il nascituro.
Potenziali complicanze materne in caso di diabete gestazionale
- Rischio di preeclampsia e cesareo
- Rischio di aborto spontaneo
- Più alto rischio di sviluppare il diabete di tipo II
- Più alto rischio di sviluppare il diabete gestazionale durante una futura gravidanza
Preeclampsia e cesareo
La preeclampsia è la comparsa di un’ipertensione durante il secondo trimestre di gravidanza. Se non trattata, la preeclampsia può causare l’eclampsia, vale a dire l’insorgenza di convulsioni dello stesso tipo dell’epilessia e altre gravi complicazioni per la madre e il bambino, come ad esempio:
- Insufficienza renale
- Una cattiva perfusione della placenta, con conseguente scarso sviluppo fetale, ritardo nella crescita
- Un distacco della retina nella madre
Potenziali complicanze per il nascituro
- Peso eccessivo alla nascita (macrosomia, 4-4,5 kg) à spesso viene poi programmato un cesareo
Trattamento
Inizialmente, il medico consiglia alla paziente di controllare l’alimentazione. Una dieta sana durante la gravidanza è fondamentale per garantire in primo luogo un buon apporto al bambino, ma anche, per regolarizzare il diabete.
– Apporto regolare di verdure e insalate
– Apporto sufficiente di cereali complete
– Diminuzione o soppressione degli zuccheri, in particolare sotto forma di bibite zuccherate, succhi, dolcetti, cioccolata, biscotti
Anche fare dello sport può essere consigliato, con moderazione, e soprattutto con buon senso: non tutti gli sport sono consigliabili durante la gravidanza.
Le attività sportive consigliate in gravidanza sono: nuoto, bicicletta e passeggiate.
È vivamente sconsigliato praticare sport violenti o con un forte rischio di cadute, come gli sport di combattimento, l’atletica, lo sci o le passeggiate a cavallo.
Infine, se tutte le misure elencate non sono sufficienti a tenere sotto controllo il diabeteg estazionale, il medico prescrive alla futura mamma iniezioni di insulina.
Quest’ultima dovrà anche monitorare la propria glicemia (livelli di zucchero nel sangue), per regolare la propria alimentazione e, se del caso, il trattamento insulinico (la quantità di insulina da iniettare). Si consiglia di effettuare test a digiuno e dopo i pasti.
In alternativa all’insulina, esistono la metformina e il glibenclamide, il loro trasferimento placentare è considerato basso. Tuttavia il Collegio Nazionale dei ginecologi e ostetrici francesi non raccomanda questi trattamenti in modo sistematico.
Consigli utili
Il diabete gestazionale di solito scompare dopo il parto e nella maggior parte dei casi non lascia strascichi, se curato adeguatamente.
Quindi, è importante informare il medico rapidamente se alcuni membri della famiglia hanno avuto il diabete gestazionale (fattore ereditario) o se la persona ha già dato alla luce un bambino con eccessivo peso alla nascita (più di 4 kg). È possibile che la donna sviluppi, durante la gravidanza, un diabete gestazionale. Dunque, è essenziale che il ginecologo richieda una diagnosi precoce (prima della 24a settimana di gravidanza), in modo che la donna incinta possa essere trattata rapidamente.
Durante la gravidanza, è importante controllare il peso attraverso una dieta adeguata e un’attività sportiva moderata, divertendosi. La futura mamma dovrà idratarsi al meglio e distribuire con attenzione i pasti e i propri spuntini.
In caso di terapia insulinica prescritta, le donne in gravidanza non devono preoccuparsi, perché il farmaco non passa la barriera placentare e non avrà nessun effetto negativo sul bambino.
Si raccomanda di effettuare comunque regolari test della glicemia, per adattare dieta e dosi di insulina da iniettare.
Prevenzione
– Non è sempre possibile prevenire il diabete gestazionale, se entrano in gioco, per esempio, alcuni fattori genetici. Altri fattori di rischio possono essere ridotti, e ciò vale per sovrappeso, alimentazione, sedentarietà.
– In caso di diagnosi di diabete gestazionale, in primo luogo si raccomandano alcuni cambiamenti nell’alimentazione, modificando un po’ il proprio stile di vita. Questo unico cambiamento sarà benefico per quasi l’80% dei pazienti.
– In primo luogo è necessario tenere una buona alimentazione facendo 5 o 6 pasti al giorno. L’apporto calorico dovrebbe essere diviso in questo modo: il 10% per la prima colazione, il 30% a pranzo e il 40% alla sera, con 2 o 3 spuntini.
– La stessa qualità dell’apporto calorico è fondamentale. Si raccomanda di consumare carboidrati a basso indice glicemico, in modo che il livello di glucosio non aumenti troppo dopo i pasti.
– Per il benessere della madre e del bambino, non si deve mai ridurre drasticamente la dieta, la chiave è mangiare sano. Ogni donna incinta dovrebbe consumare almeno 1.600 kcal al giorno.
– Si consiglia anche di praticare sport perché aiuta a migliorare la sensibilità all’insulina. Il corpo gestisce anzi meglio i livelli di glucosio. La futura mamma può, tre volte alla settimana, praticare un po’ di attività fisica per 30-45 minuti. Camminare e nuotare sono l’ideale, ma devono essere praticati con moderazione. Si consiglia di fermarsi ogni quindici minuti per idratarsi e controllare la glicemia.
– Con questi piccoli cambiamenti nello stile di vita, sarà possibile evitare il sovrappeso. Quest’ultimo può essere ugualmente un fattore di rischio per il diabete gestazionale.

Come si dice diabete gestazionale nelle altre grandi lingue ?
|in inglese: gestational diabetes||in tedesco: Schwangerschaftsdiabetes|
|in francese: diabète gestationnel||in spagnolo: diabetes gestacional|
|in portoghese: diabetes gestacional|