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Vous avez perdu un membre de votre famille, un compagnon de longue date, un ami qui vous écoutait, vous réconfortait, vous donnait un amour inconditionnel et vous acceptait tel que vous étiez.
Nous partageons ici nos réflexions sur la manière dont vous pouvez prendre soin de vous, de votre famille et de vos autres animaux de compagnie après une telle perte:
Autorisez-vous à faire votre deuil
Votre quotidien et votre routine ont été bouleversés. Soudain, votre animal de compagnie n'est plus là pour vous accueillir le matin. Vous ne devez plus lui préparer sa nourriture ou l'emmener en promenade. Vous avez peut-être du mal à accepter le fait que votre animal de compagnie n'est plus là. Peut-être écoutez-vous encore le bruissement familier de ses pattes. Vous jetez peut-être régulièrement un coup d'œil au lit du chien ou du chat, à l'étable ou à l'enclos de votre animal et vous aimeriez qu'il soit avec vous.
Ces réactions sont normales et le chemin peut être long avant d'accepter que votre animal est vraiment mort. Parlez de vos sentiments à d'autres personnes, en particulier à d'autres propriétaires d'animaux qui ont vécu cette expérience. Cela peut vous aider à faire votre deuil.
De nombreux propriétaires ont dû prendre la douloureuse décision de faire euthanasier leur animal de compagnie. Si vous êtes l'un d'entre eux, vous devez peut-être lutter contre un sentiment de culpabilité. Mais vous avez fait de votre mieux pour votre animal de compagnie et vous avez veillé à ce que sa souffrance prenne fin et que sa mort soit une délivrance bienvenue.
Faire face au deuil
Le deuil d'un animal domestique décédé est un processus naturel. Le deuil s'exprime en différentes phases et il vous faudra un certain temps pour les traverser. Du déni de ce qui s'est passé à la colère et à la culpabilité, puis à la dépression et enfin à l'acceptation, les phases du deuil peuvent être différentes pour chaque personne et durer plus ou moins longtemps.
Tous les sentiments que vous éprouvez sont légitimes et doivent être acceptés. Un sentiment qui va souvent de pair avec la culpabilité est celui du soulagement. Mais le soulagement est une réaction tout à fait normale. Peut-être que votre chien ou chat âgé a eu besoin de beaucoup de soins et d'attention vers la fin. Peut-être avez-vous dû les soigner pendant longtemps et les voir souffrir. S'occuper d'un animal âgé ou malade est épuisant, les sentiments de soulagement sont donc tout à fait compréhensibles et vous ne devriez pas en avoir honte.
En tant que propriétaire d'un animal en deuil, vous devez prendre le temps d'assimiler ce qui s'est passé. Il est parfois utile de tenir un journal, de parler de vos sentiments avec d'autres personnes ou de vous promener dans la nature - tout cela peut être utile. Si le deuil d'un animal perdu vous submerge, vous pouvez également chercher une aide professionnelle auprès d'un accompagnateur de deuil.
Soutenir les enfants
Pour les enfants, la mort d'un animal de compagnie est particulièrement difficile. Les parents devraient leur parler ouvertement de la mort de leur animal de compagnie et leur dire la vérité. Plutôt que de cacher leur propre tristesse, les parents devraient parler de ces sentiments avec leurs enfants.
Parfois, les rituels aident les enfants à faire leur deuil, par exemple en écrivant une lettre d'adieu, en assistant à l'enterrement de l'animal de compagnie et en ajoutant des choses que l'animal aimait sur sa tombe ou en plaçant la couverture préférée de l'animal sur la tombe.
Aide aux animaux endeuillés
Si vos autres animaux de compagnie étaient particulièrement proches de leur ami décédé, ils peuvent développer des problèmes de santé ou de comportement. Ils peuvent ne plus vouloir manger ou boire, devenir léthargiques, émettre des sons gémissants, tomber malades ou s'isoler. Même s'ils n'étaient pas les meilleurs amis de l'animal décédé, le changement de situation dans la maison peut les déstabiliser - en particulier votre état émotionnel. Essayez de conserver vos habitudes - même si c'est difficile, en particulier dans la période qui suit immédiatement la perte. Accordez beaucoup d'attention positive aux animaux domestiques qui vous restent en passant du temps avec eux (promenades, jeux, nombreuses caresses). Pensez également à les stimuler mentalement.
Prendre un nouvel animal de compagnie?
Prenez le temps de décider si vous souhaitez avoir un nouvel animal de compagnie. Attendez que votre chagrin se soit apaisé. Une décision précipitée serait injuste pour le nouvel animal de compagnie, car vous pourriez le considérer comme un simple substitut de votre animal décédé et faire des comparaisons injustes entre les deux. Chaque animal est un individu avec sa propre personnalité et, en ce sens, aucun animal de compagnie ne peut jamais être un substitut à un autre.
D'autre part, il peut arriver qu'un animal de compagnie abandonné ait absolument besoin de la compagnie d'un autre animal de la même espèce (par exemple un cochon d'Inde ou un lapin). Dans ce cas, vous devriez chercher la solution qui profitera le plus à l'animal abandonné. Vous pourriez peut-être ramener chez vous un nouveau compagnon d'un refuge où de nombreux animaux attendent d'être adoptés.