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Vitamin C soll der Erkältung vorbeugen – bisherige wissenschaftliche Studien belegen das jedoch nur unter ganz bestimmten Bedingungen.
Für viele gilt Vitamin C als der Booster für das Immunsystem: Präparate mit Ascorbinsäure – der Fachbegriff für das Vitamin – sind oft preiswert und im Handel weit verbreitet. Aus wissenschaftlicher Sicht gibt es jedoch wenig Hinweise darauf, dass Vitamin C Krankheiten verhindern kann.
Seit wann wird Vitamin C zur Prävention genutzt?
Der Nobelpreisträger Linus Pauling begann in den 1970er Jahren damit, Vitamin C als Mittel gegen unterschiedliche Krankheiten zu untersuchen. Infolge dessen verbreitete sich die Nutzung hochdosierter Präparate – hauptsächlich zur Vorbeugung der Erkältung und Grippe.
Studien stellen präventive Nutzung von Ascorbinsäure in Frage…
Jüngere Studien scheinen die von Linus Pauling erhoffte Wirkung des Vitamins jedoch in grossen Teilen zu wiederlegen: Eine 2012 durchgeführte Übersichtsstudie des Cochrane-Netzwerks weist nämlich darauf hin, dass selbst in täglich hohen Dosen eingenommenes Vitamin C keine Erkältung verhindern kann.
Was Ascorbinsäure jedoch zu lindern vermag, ist die Dauer einer Verkühlung:
Eine Erkältung würde bei Erwachsenen, die täglich über lange Zeit Vitamin C eingenommen haben, sechseinhalb statt sieben Tage dauern. Bei Kindern kürzt sich die Dauer um einen ganzen Tag.
… bei intensiver sportlicher Betätigung hilft sie jedoch
Bei intensiver sportlicher Betätigung scheint Vitamin C jedoch gegen Erkältung wirksam zu sein. Marathonläufer und Soldaten begannen zwei bis drei Wochen vor einem Marathonlauf oder einer Winterübung damit an, täglich hochdosiertes Vitamin C einzunehmen: Das führte dazu, dass sie nur halb so oft eine Erkältung erlitten.
Vitamin C hat viele andere Benefits
Dass Vitamin C nur bedingt vor einer Erkältung schützt, bedeutet jedoch nicht, dass es nutzlos ist. Es ist ein äusserst wirksamer Antioxidant und ist für unterschiedliche Prozesse im menschlichen Körper wichtig. Fehlt es einer Person an Vitamin C, kann das unter anderem zu Müdigkeit, Zahnfleischblutungen sowie geschwächtem Knorpel und Bindegewebe führen.
Der Bedarf an Vitamin C kann dabei in der Regel durch eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst und Gemüse vollständig abgedeckt werden.