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Das Sterben des Lichts: Eine Wetterfolklore
Lange bevor die moderne Wissenschaft begann, die Prozesse zu verstehen, die unser Wetter erzeugen, haben sich die Menschen ihre eigenen Erklärungen ausgedacht. Viele dieser Berichte waren fantastischer Natur, mit bösen oder wohlwollenden Göttern, Monstern und Geistern, die die Elemente kontrollierten. In dieser Serie werden wir einige dieser alten Mythen erforschen und die Wissenschaft dahinter teilen. Wetter + Mythologie = Wetterforschung!
Der Winter kann eine triste Jahreszeit sein, nicht nur wegen der Kälte und des Schnees, sondern auch wegen der Dunkelheit. Diejenigen, die an nördlichen Orten der nördlichen Hemisphäre leben, können zu dieser Jahreszeit sehr kurze Tage sehen, und die Sonne sinkt unter den Horizont, noch bevor es Abend wird. Je weiter nördlich Sie reisen, desto kürzer werden die Wintertage.
Es überrascht daher nicht, dass die alten nordischen Völker, die die skandinavische Halbinsel – den nördlichsten Teil Europas – bewohnten, eine finstere Erklärung dafür hatten, warum ein Viertel des Jahres so dunkel war. In der nordischen Mythologie erinnert der Winter an den Tod des Lichtgottes Baldur durch seinen blinden Zwillingsbruder Hodur, den Gott der Dunkelheit.
Der Legende nach hatte Baldur begonnen, schreckliche Albträume über seinen eigenen Tod zu erleben. Um Badurs Gedanken zu beruhigen, ließ seine Mutter Frigga alles im Himmel und auf der Erde – Pflanzen, Tiere, Waffen usw. – einen Eid schwören, ihrem Sohn keinen Schaden zuzufügen. Weil Badur so allgemein geliebt wurde, machte alles, was sie fragte, dieses Versprechen gerne. Baldur war mit der Zeit so berühmt, dass die immer überschwänglichen Götter von Asgaard damit begannen, verschiedene Gegenstände auf den Lichtgott zu werfen, nur um zuzusehen, wie sie harmlos zu Boden klapperten.
Leider hatte Frigga einen fatalen Fehler gemacht. Sie versäumte es, Mistel um ein Pfand zu bitten, da sie glaubte, es sei zu harmlos, um eine Rolle zu spielen. Loki, der Gott des Unheils und des Feuers, nutzte Friggas Versehen und formte einen Mistelzweig. Er brachte Hodur dazu, es auf seinen Bruder zu werfen, unter dem Vorwand, an dem beliebten Spiel teilzunehmen. Anstatt jedoch von Baldur abzuprallen, durchbohrte der Mistelzweig sein Herz, tötete ihn und brachte Dunkelheit in die Welt.
Heute wissen wir natürlich, dass die wahre Ursache der dunklen Wintertage die Neigung der Erdachse ist. Während sich der Planet um die Sonne dreht, nehmen seine Nord- und Südhalbkugel abwechselnd den größten Teil des Sonnenlichts auf. Während der Jahreshälfte, in der die Nordhalbkugel zur Sonne geneigt ist, genießt dieser Teil der Erde Sommerwetter und die Tage werden länger. Im Laufe der Zeit, und die Erde setzt ihre Reise um die Sonne fort, bekommt die Südhalbkugel ihren sprichwörtlichen Tag in der Sonne. Die Tage werden dort unten länger und auf der Nordhalbkugel kürzer.
Während des dunklen Zeitalters wurde die Beziehung zwischen Erde und Sonne jedoch nicht allgemein verstanden. Ohne die Neigung der Erdachse oder unsere jährliche Reise um die Sonne zu kennen, nutzten die Nordmänner die Macht des Geschichtenerzählens, um zu erklären, warum die Tage im Winter kürzer wurden.