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"La moitié des prises étaient des sacs en plastique", le Libéria arrête un chalutier dans une zone réservée aux pêcheurs locaux
mardi, 19 Avr, 2022
Aux premières heures du matin le 10 avril 2022, Sea Shepherd a aidé les garde-côtes libériens à arrêter un chalutier qui pêchait dans une zone interdite, réservée aux pêcheurs artisanaux. Lorsque les garde-côtes libériens sont montés à bord du navire et ont ordonné au capitaine de récupérer son matériel de pêche, ils ont rapidement découvert que la moitié des prises étaient des sacs en plastique. Photos d'Alice Grégoire / Sea Shepherd Global.
Le navire de pêche - identifié par la suite comme Global 8 - a été détecté sur le radar par un dispositif de contrôle des garde-côtes libériens installé à bord du navire Bob Barker de Sea Shepherd, alors que le chalutier pêchait à cinq milles nautiques des côtes libériennes.
Alors que ses filets se trouvaient dans les eaux, le chalutier opérait à l'intérieur d'une zone d'exclusion côtière de six milles nautiques, établie par le gouvernement libérien afin de préserver l'environnement et de protéger les moyens de subsistance des pêcheurs artisanaux du Libéria. Environ 33'000 libériens dépendent de ces pêcheries locales pour leur vie courante.
L'équipage de Sea Shepherd a rapidement mobilisé ses bateaux semi-rigides pour intercepter le chalutier. En s'approchant de la cible, l'équipe médiatique de Sea Shepherd a constaté que le navire était sans nom. Effectivement, aucun nom n'était peint ni sur la proue ni sur la poupe, ce qui constitue une grave violation de la loi libérienne.
"Il y a trois ans et demi, Sea Shepherd a aidé les garde-côtes libériens à arrêter un chalutier qui avait dissimulé son nom avec des filets afin de cacher son identité aux pêcheurs artisanaux qui auraient pu sans cela signaler aux garde-côtes sa position dans les eaux interdites. Le fait que cette dernière arrestation concerne un navire qui ait conspiré pour ne même pas peindre un nom sur sa coque, s'inscrit dans une tradition de fraudeurs qui tentent d'échapper aux autorités."Le ministre de la défense nationale du Libéria, l'honorable Maj Gen (Ret.) Daniel Ziankahn.
Une fois à bord du chalutier, les garde-côtes libériens ont identifié le navire comme étant le Global 8, sur la base des documents trouvés dans la timonerie. Le Global 8 n'avait aucun document d'enregistrement.
Lorsque le chalut a été remonté à bord, l'équipage de Sea Shepherd a constaté que la moitié des prises étaient des sacs en plastique.
L'accès à l'eau potable est un problème sur toute la côte de l'Afrique de l'Ouest et de nombreuses personnes achètent de l'eau potable dans des petits sacs en plastique auprès de vendeurs de rue. Ces sacs trouvent souvent le chemin de la mer où ils finissent dans le ventre des créatures marines qui partagent désormais leur habitat avec des débris marins.
"La quantité de plastique dans le filet montre à quel point le chalutier pêchait près des côtes et à quel point le problème de la surpêche et de la pollution plastique s'est aggravé au large des côtes d'Afrique de l'Ouest", a déclaré Peter Hammarstedt, directeur des campagnes de Sea Shepherd Global.
L'équipe d'inspection des garde-côtes libériens a également découvert que le Global 8 n'avait pas assez de gilets de sauvetage pour tout l'équipage, une question particulièrement alarmante étant donné le cas du ferry naufragé, le Niko Ivanka.
L'année dernière, le navire Age of Union de Sea Shepherd a collaboré avec les garde-côtes libériens pour sauver la vie de douze personnes lorsqu'un ferry a coulé après avoir pris l'eau au large des côtes libériennes. De nombreux passagers sont morts, y compris des enfants, car Niko Ivanka n'avait pas emporté de dispositifs de flottaison pour toutes les personnes à bord.
Global 8 a été arrêté et escorté par les garde-côtes libériens et par le Bob Barker jusqu'au port de Monrovia.
À propos de l'opération Sola Stella
Depuis 2017, Sea Shepherd s'est associé aux garde-côtes libériens pour lutter contre la pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN) par le biais de patrouilles conjointes en mer sous la direction du ministre de la Défense nationale du Libéria, l'honorable Maj Gen (Ret.) Daniel Ziankahn. À ce jour, 16 navires ont été arrêtés pour pêche illégale et autres délits de pêche.
Le 11 février 2019, Sea Shepherd s'est vu décerner l'ordre du service distingué (DSO) par le président libérien, le Dr George Manneh Weah, en reconnaissance du succès de l'opération Sola Stella. Le DSO est la plus haute distinction militaire décernée par le ministère de la Défense nationale et les forces armées du Libéria, celle-ci est attribuée en hommage aux services exceptionnels rendus à la République du Libéria.
Page de campagne de l'opération Sola Stella
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