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Touristen und Online-Shopper, die authentisches Kunsthandwerk der amerikanischen Ureinwohner kaufen möchten, haben es oft schwer zu unterscheiden, was echt und was importiert ist.
Sie haben guten Grund, skeptisch zu sein.
Bundesstaatsanwaltschaften haben bei gefälschten Händlern Produkte identifiziert, die in Übersee hergestellt und dann in den USA als “authentische indianische Kunst” verkauft wurden. Ein langjähriger Besitzer eines Navajo-Schmuckgeschäfts sagte, dass es im Südwesten der USA Großhändler gibt, die Produkte verkaufen, die aus China, Tawain und den Philippinen stammen. Einige “Navajo”-Teppiche werden tatsächlich in Pakistan hergestellt.
“Natürlich ist das anstößig. Es ist unser Lebensunterhalt”, sagte Lyndon Tsosie von House of Stamps in Gallup, New Mexico.
Tsosie sagte, dass es legale Einzelhandelsgeschäfte gibt, die einheimische Produkte verkaufen. Man muss nur wissen, wo man suchen muss. Inzwischen gibt es auf Bundesebene Bemühungen, den Schutz für indigene Kunsthandwerker zu verbessern.
Suchen Sie die Künstler auf, sprechen Sie mit lokalen Galerien und Kulturzentren
“Es ist immer am besten, mit ihnen (den Künstlern) unter vier Augen zu sprechen oder sie über die sozialen Medien anzusprechen”, sagte Tsosie.
Wenn Sie persönlich einkaufen, fragen Sie nach einem Echtheitszertifikat mit dem Namen des Künstlers. Viele indianische Künstler – darunter Navajo-Teppichknüpfer, Kürbisblüten-Schmuckmacher und Maler – haben Profile im Internet, so Tsosie.
“Wenn ein Produkt seriös ist, werden sie (die Verkäufer) sich Mühe geben, Ihnen den Hersteller zu nennen”, sagte Tsosie.
Kunstgalerien und Kulturzentren sind ebenfalls zuverlässige Quellen, um herauszufinden, wo in einer bestimmten Gemeinde authentische Produkte der Ureinwohner zu finden sind. Auch die Bewertungen des Better Business Bureau können zuverlässige Informationen über den Ruf eines Unternehmens liefern, so Tsosie.
Tsosie sagte, dass soziale Medien wie Instagram und Facebook den indianischen Künstlern die Möglichkeit eröffnet haben, direkt an Käufer zu verkaufen.
“Das ist der neue amerikanische Indianer, der seine Kunst besitzt und davon auf harmonische Weise leben kann. Sie werden Ihr eigener König, wenn Sie so wollen, in der finanziellen Welt des Lebensunterhalts”, sagte Tsosie.
Bundesvorstoß zur Aktualisierung des Indian Arts and Craft Act
In diesem Jahr schlägt das Bureau of Indian Affairs eine Aktualisierung des bahnbrechenden Indian Arts and Craft Act aus dem Jahr 1990 vor, einschließlich der Anforderung “Made in America” und einer neuen Zertifizierungsmarke, die einen Artikel als “indianisches Produkt” kennzeichnet.
Andere mögliche Aktualisierungen umfassen die Erweiterung der Definition eines indianischen Produkts und die Zulassung von nicht-indianischen Arbeitskräften für die Herstellung von indianischen Produkten (dies wird als eine Möglichkeit angesehen, indianischen Geschäftsinhabern die Führung eines Unternehmens zu erleichtern).
Der Senatsausschuss für indianische Angelegenheiten schlägt eine Gesetzgebung vor, die die Durchsetzung des Indian Arts and Crafts Act verstärken würde, so die Tribal Business News
Tsosie wünscht sich eine strengere Durchsetzung des Gesetzes, sagte aber, dass die Vorschläge voller Politik sind.
“Wenn man Politik in irgendetwas hineinbringt, dann bekommt man Straßensperren. Es gibt Leute auf der rechten und auf der linken Seite, aber sie fragen nie den Juwelier, den Perlenmacher, den Töpfer oder den Teppichknüpfer: Wie wirken sich die Standards auf sie aus?”
Die Bundesregierung hat gerade eine landesweite öffentliche Stellungnahme zu den vorgeschlagenen Vorschriften abgegeben.
Strafverfolgung von Fälschungshändlern
Anbietern, die gefälschte indianische Kunst verkaufen, droht eine strafrechtliche Verfolgung.
In diesem Monat verhängte das Justizministerium eine 2-jährige Gefängnisstrafe gegen einen Geschäftsinhaber, der gefälschte indigene Kunst verkaufte, die in Wirklichkeit auf den Philippinen hergestellt wurde. Dies ist die höchste Strafe, die jemals für einen Verstoß gegen den Indian Arts and Crafts Act verhängt wurde. Zwei Mitverschwörer warten ebenfalls auf ihren Prozess.
“Fälschungen und Nachahmungen, wie sie von den Rodrigos für Unsummen vermarktet werden, zerstören die Kultur der Ureinwohner Alaskas, den Lebensunterhalt der Ureinwohner und die Gemeinschaften der Ureinwohner”, so Meridith Stanton, Direktorin des Indian Arts and Crafts Board, in einer Pressemitteilung.
Im Jahr 2018 wurde ein Juwelier aus New Mexico zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt, weil er in Philippinen hergestellten Schmuck als indianische Kunst verkauft hatte, wie KRQE berichtet.