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Elles sont disponibles à l’achat depuis environ 30 ans et jouissent toujours d’une popularité croissante parmi les amateurs de montres du monde entier : les montres radio-pilotées. Mais pourquoi tant d’horlogers recommandent-ils les montres radio-pilotées ? Et quels modèles sont particulièrement désirables pour les femmes ?
Comment fonctionnent les horloges radio
Les horloges radio-pilotées sont des horloges à quartz qui sont maintenues intactes par un oscillateur à quartz. Ils sont connus pour être particulièrement précis car ils n’ont pas besoin d’être mis à l’heure à la main. Au lieu de cela, un signal envoyé par un émetteur de signal horaire est reçu dans l’horloge radio. L’horloge à quartz est alors réglée précisément sur la base de cette heure. Bien sûr, cela signifie que l’horloge radio a besoin d’un récepteur : le récepteur droit. L’émetteur du signal horaire est un émetteur à ondes longues. Il existe de tels émetteurs à Mainflingen près de Francfort-sur-le-Main, au Royaume-Uni, en France, au Japon, aux États-Unis et autrefois aussi en Suisse.
L’histoire des radio-réveils
L’inventeur de la transmission codée numériquement des signaux horaires était Wolfgang Hilberg, qui travaillait pour la société allemande Telefunken au moment de son invention en 1967. Hilberg a ensuite occupé une chaire de génie électrique à l’Université technique de Darmstadt. En tant que professeur, il a développé lui-même les composants les plus importants des horloges radio-pilotées ainsi que leurs premiers prototypes. À partir de 1973, la Physikalisch-Technische Bundesanstalt Braunschweig a diffusé des signaux horaires à partir d’une horloge au césium. Cela a permis aux grandes horloges dotées de la technologie appropriée de fonctionner avec une précision particulière. L’émetteur DCF77 est toujours en service aujourd’hui. Dans les années 1970, les horloges radio n’étaient fabriquées qu’en très petit nombre et étaient surtout utilisées à des fins professionnelles. Les clients privés peuvent profiter de leur propre copie depuis le début des années 1980. L’invention du premier circuit intégré U2775B chez Telefunken a permis de produire en série des horloges radiocommandées bon marché.
Pourquoi de nombreux pays utilisent l’heure d’été
Dans de nombreux pays, l’heure d’été est une heure en avance sur l’heure de fuseau horaire normale. Cette heure est l’heure légale pendant les mois d’été. Une telle réglementation n’a généralement de sens que dans les pays appartenant aux zones climatiques tempérées. L’heure d’été en Europe centrale commence le dernier dimanche de mars à 2h00. Puis l’heure est avancée d’une heure. L’heure d’été se termine à 3 h du matin le dernier dimanche d’octobre. L’heure est alors reculée d’une heure. Cela signifie que l’heure d’hiver est en fait l’heure de zone « normale ».
L’histoire suisse de l’été est pleine de courbes. Dès 1941 et 1942, l’heure d’été s’appliquait en Suisse de début mai à début octobre. Cette réglementation a été introduite en même temps que les pays voisins. Les agriculteurs suisses en particulier y étaient opposés. Par conséquent, de nombreux opposants à la DST ont recueilli des signatures pour un référendum, qui a finalement conduit au référendum du 28 mai 1978. L’heure d’été a été clairement rejetée. Cela a fait de la Suisse une enclave temporelle pendant l’heure d’été des autres pays voisins. Le 21 mars 1980, le gouvernement a adopté la soi-disant loi sur l’heure, qui a réintroduit l’heure d’été en Suisse. Encore une fois, les opposants ont tenté de recueillir des signatures. Cependant, le nombre minimum requis de 50 000 signatures n’a pas été atteint. La loi est entrée en vigueur le 1er janvier 1981. Le chaos redouté qui devait s’installer à la suite de la nouvelle réglementation ne s’est pas concrétisé.
Addenda
L’inventeur du radio-réveil
À l’occasion du cinquième anniversaire de la mort de Wolfgang Hilberg le 23 février 2020
Il fut indéniablement l’un des plus grands génies du développement technologique le plus récent de la montre : Wolfgang Hilberg. Lorsqu’il est décédé à Gross-Bieberau le 23 février 2015, il a laissé derrière lui 45 brevets. Son brevet le plus important était le radio-réveil.
L’ingénieur allemand est né à Giessen le 7 février et a occupé une chaire de génie électrique à l’Université technique de Darmstadt jusqu’à sa retraite en 2000.
La carrière de Hilberg et sa grande invention
⬈ Wolfgang Hilberg a obtenu son diplôme en génie électrique à Darmstadt en 1958. Peu de temps après, il est devenu ingénieur à l’institut de recherche de Telefunken AG. En tant que doctorant externe, il a obtenu son doctorat ici cinq ans plus tard. Son directeur de thèse était Karl Küpfmüller, qui s’était fait un nom principalement dans l’ingénierie des communications.
Dès 1967, Wolfgang Hilberg – toujours employé de Telefunken AG – a développé la transmission numérique pour les signaux horaires et donc le composant le plus important pour les horloges radio-pilotées. Hilberg dépose son brevet la même année. Cinq ans plus tard, la TU Darmstadt l’a nommé professeur de circuits numériques et de stockage. Cette chaire était située au Département de génie électrique. C’est ici que Hilberg a inventé les premiers prototypes d’horloges radio-pilotées et leurs composants les plus importants. Hilberg a tenté de motiver divers fabricants d’horloges allemands à lancer la production en série de l’horloge radio. En fait, cela n’a commencé qu’en 1986, c’est-à-dire après l’expiration du brevet.
Hilberg est resté fidèle à la TU Darmstadt jusqu’à l’âge de 68 ans. En 2011, il a reçu le prix technologique Eduard Rhein.
Quand est apparue la première montre-bracelet radio-pilotée ?
La première montre-bracelet fonctionnant avec des signaux radio est arrivée dans les magasins en 1990. Les montres radio-pilotées sont des montres à quartz, c’est-à-dire qu’elles sont équipées d’un cristal de quartz. Celui-ci change de taille sous l’influence de l’électricité. Cette technique, développée aux États-Unis en 1929, a éliminé le besoin du pendule ou du ressort. L’horloge radio a un récepteur radio, à l’aide duquel elle compare régulièrement l’heure avec une horloge atomique. Alors que les autres montres à quartz ne sont généralement pas précises à 100 %, la montre radio-pilotée évite ce problème : elle s’ajuste à la précision de l’horloge atomique au moins une fois par jour. L’heure d’été et l’heure d’hiver sont également réglées automatiquement de cette manière.
Image tirée de https://www.pexels.com/photo/brown-tower-beside-sea-570068/