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08/03/2011
Patuxent River, Maryland, le Naval Air Systems Command (NAVAIR) annonce que le programme V-22 Osprey a atteint les 100.000 heures de vol ! C’est un appareil de l’US Marine Corps en mission en Afghanistan qui a permis de boucler ce résultat.
Les MV-22 et CV-22 Osprey ont accumulés ces heures de vol lors des différentes missions, soit vol humanitaire, transport de troupe et transport logistique.
Selon le Naval Safety Center , le MV-22 est l’appareil qui a le plus faible taux d'accident dans le Corps des Marines au cours de la dernière décennie. De plus, les Osprey de part leur configuration ont le plus faible coût par siège-miles (coût de transport d'une personne sur une distance d'un mile) de l’ensemble de la flotte.
Rappel :
Le V-22 Osprey est avion de transport multirôle utilisant la technologie du rotor basculant pour combiner les performances en vol vertical d'un hélicoptère avec la vitesse et la portée d'un aéronef à voilure fixe. Avec ses nacelles et les rotors en position verticale, il peut décoller, atterrir et décoller comme un hélicoptère. Une fois en vol, ses nacelles basculent
Pour se comporter comme un avion à turbopropulseur capable de haute vitesse et de vol à haute altitude.
A ce jour, 130 V-22 sont en service sur un total de 360 appareils commandés. Le programme Joint Advanced Vertical Lift Aircraft est lancé en 1982 sous la direction de Bell Helicopter et Boeing. Le programme fut plusieurs fois menacé d’abandon pour des raisons budgétaires, et le premier prototype commencera ses essais le 19 mai 1989, en vol stationnaire uniquement. Le premier vol horizontal ayant lieu le 14 septembre.
Plusieurs problèmes retardent la mise au point et pas moins de 5 accidents mortels endeuilleront le programme. En novembre 2000 le fonctionnement depuis un porte avions est validé.
Il faudra cependant attendre 2005 pour le lancement de la production de pré série qui devra permettre la mise en service d’une escadrille « test ». Celle-ci sera notamment mise à l’épreuve en engament réel en Irak durant l’année 2007.
Lien sur le V-22 Opsrey :
Photos : MV-22 Osprey @ Bell Textron