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Histoire
Comme dans le reste de l'Amérique du Sud, ce sont les conquistadors espagnols qui posèrent la première pierre de la viticulture au Chili. Le fondateur de la viticulture moderne au Chili fut Bertrand Silvestre Ochagavia Echazareta qui, à la fin du 19e siècle, fut le premier à prendre conscience des avantages qu'offrait à la viticulture le climat et la composition des sols du Chili. En 1851, il importa en effet de Bordeaux des cépages nobles, comme le cabernet sauvignon, le chardonnay et le merlot. Mais les directives prohibitives émises par le gouvernement empêchèrent la viticulture de prendre son essor. Après la levée des interdictions, en 1974, la viticulture chilienne connut un nouvel âge d'or. Le domaine Miguel Torres fut le premier à élever ses vins, aussi bien dans des cuves d'acier inoxydable que dans des barriques. Une intense collaboration avec des partenaires de Californie et d'Europe permit d'améliorer grandement la qualité des vins chiliens. Il est intéressant de constater que l'épidémie de phylloxéra épargna les vignobles chiliens, en raison de la situation géographique particulière du pays.
Géographie
Le Chili est une bande de terre de 4'000 kilomètres de long et de 150 km de large, soumise à des écarts climatiques extrêmes. Dans le désert d'Atacama, au nord du pays, il est impossible de cultiver la vigne sans irrigation artificielle. Quant à la Terre de Feu, au sud du Chili, c'est une contrée aride, pluvieuse et inhospitalière.