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Bild
Titel:
Eine ausserrhodische Straussenfarm in Neuseeland
Thema: Leute
Ort: Herisau
Datum: 29.05.1895
Masse: 18.3 x 39.8 cm
Standort: Staatsarchiv Appenzell Ausserrhoden, D.069-01-02-004-13
Urheber/-in: G.T. James, Registerführer in Papakura, Neuseeland
Beschreibung:
Geburtsurkunde des am 29. Mai 1895 in Pukekohe, Neuseeland, geborenen Ernst (Ernest) Schläpfer. Sein Vater, Johann Jakob Schläpfer, hatte die Geburt schriftlich dem zuständigen Beamten des Bezirks Drury gemeldet, welcher das Ereignis am 18. Juni 1895 in den neuseeländischen Büchern offiziell registrierte. Dadurch erhielt der Spross des Schweizer Auswanderers die britische Staatsbürgerschaft.
Die vorliegende Geburtsurkunde wurde am 12. Mai 1917 ausgestellt und im selben Jahr in die Schweiz übermittelt. Auf dem Zivilstandsamt in Herisau, dem Bürgerort der Schläpfers, wurde sogleich das Zivilstandsereignis in das Familienblatt der Schläpfers eingetragen und der mittlerweile 22-jährige Ernst Schläpfer erhielt offiziell auch noch das Schweizer Bürgerrecht.
Geschichte:
Pukekohe, eine kleine Gemeinde nahe Auckland in Neuseeland: Hier beginnt die Auswanderer-Geschichte der Brüder Johann Jakob und Johannes Schläpfer, aufgewachsen in Teufen. Die Geschwister folgten Ende der 1880er-Jahren dem Ruf eines gewissen Ernst Eugster aus Speicher, der schon länger in Australien und Neuseeland tätig war und bereits ein grosses Stück Land in Pukekohe gekauft hatte. Er war 1883 in die Schweiz zurückgekehrt, hielt verschiedene Vorträge über Land und Leben in Neuseeland und versuchte so, junge Leute für ein Leben am anderen Ende der Welt zu gewinnen. Diesem Ruf folgten die beiden Schläpfer-Brüder.
Bald schon übernahmen sie in Pukekohe ein 2000 Hektar grosses Stück Land von Ernst Eugster und begannen dieses zu bewirtschaften. Stolz nannten sie ihre Farm „Helvetia“. Auf dieser Farm kam 1895 der kleine Ernest Schläpfer, Sohn des Johann Jakob, zur Welt.
Im Jahr 1901 teilten die beiden Brüder das Land unter sich auf. Während sich Johann Jakob (alias Jacob) auf einem Viertel des Landes weiter auf die klassische Rinder- und Schaf-Zucht konzentrierte, schlug Johannes (alias John) auf seinem Anteil des Landes ganz neue Wege ein. 1902 ging er eine Partnerschaft mit den Gebrüdern Nathan ein. Diese hatten fünf Jahre zuvor mit der Straussenzucht begonnen und betrieben diese sehr erfolgreich. Nun benötigten sie dringend mehr Land. Wie in der Ausgabe des „New Zealand Harald“ vom 4. Oktober 1902 zu lesen ist, gründeten die Geschäftspartner eine private Gesellschaft, wobei John Schläpfer das Land beisteuerte und die Gebrüder Nathan die Strausse.
Die „Helvetia Ostrich Company“ erlebte alsbald goldene Jahre. Straussenfedern wurden gerne als Mode-Accessoire eingesetzt. Bereits fünf Jahre nach der Gründung der Straussenfarm tummelten sich bis zu 700 Tiere auf Helvetia, wie einem Bericht im „New Zealand Harald“ vom 21. Mai 1907 zu entnehmen ist. Die Tiere wurden auf der Farm selbst aufgezogen und später wurden ihnen vor Ort die begehrten Federn gerupft. Doch wie in der Mode üblich, verebbte auch das Interesse an Straussenfedern bald wieder. 1916 wurde die Geschäftsbeziehung aufgelöst und John Schläpfer konzentrierte sich – wie sein Bruder Jacob – wieder auf die traditionelle Schaf- und Milchwirtschaft. Die noch lebenden Strausse verblieben auf der Farm bis der letzte in den 1930er-Jahren starb.
Die Brüder Schläpfer verbrachten ihr ganzes Leben auf der Helvetia Farm in Neuseeland. Jacob verstarb am 5. April 1930 im Alter von 74 Jahren und hinterliess neben seiner Ehefrau Johanna drei Söhne und drei Töchter. Sein Bruder John folgte ihm im Jahre 1942 mit 78 Jahren und er hinterliess ebenfalls eine Ehefrau und drei Söhne.
Noch bis heute sind die Spuren der Schläpfers in Pukekohe gut sichbar. Neben der Ostrich Farm Road, der Helvetia Road und der Schlaepfer Road gibt es auf dem ehemaligen Gelände der Helvetia Ostrich Farm heute einen Schlaepfer-Park, in dem Pfadfinder-Gruppen das passende Gelände für ihre Aktivitäten finden.
Autorin: Andrea Bärtschi, Herisau
Chronologie:
Ende 1880-Jahre: Auswanderung von Johann Jakob und Johannes Schläpfer nach Pukekohe, Neuseeland
29. Mai 1895: Geburt von Ernest Schläpfer in Pukekohe
1901: Aufteilung des Landes unter den Brüdern Schläpfer
1902: Johannes Schläpfer schliesst sich mit den Nathan-Brüdern zusammen und gründet die Helvetia Ostrich Farm.
1916: Die Straussenfarm wird wieder aufgelöst.
5. April 1930: Johann Jakob Schläpfer stirbt im Alter von 74 Jahren in Pukekohe.
2. Dezember 1942: Johannes Schläpfer stirbt im Alter von 78 Jahren, ebenfalls in Pukekohe.
Literatur:
Local and General News. In: New Zealand Harald, Ausgabe Nr. 12087, 4. Oktober 1902, S. 4
Helvetia Ostrich Farm. In: New Zealand Harald, Ausgabe Nr. 13493, 21. Mai 1907, S. 6
Obituary Jacob Schlaepfer (Nachruf). In: New Zealand Harald, Ausgabe Nr. 20534, 8. April 1930, S. 14
Obituary John Schlaepfer (Nachruf). In: Evening Post, Ausgabe Nr. 136, 5. Dezember 1942, S. 8
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