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Sir George Williams (* 11. Oktober 1821 in Dulverton, England, † 6. November 1905 in London) ist der Gründer des YMCA / CVJM im Jahre 1844 in London.
George kam als jüngstes von acht Kindern als Bauernsohn in sehr ärmlichen Verhältnissen zur Welt.
1835 erlebte George Williams in der einer Gemeinde in Bridgwater eine Bekehrung zu Jesus Christus. Im Winter 1837 machten die Worte des dort predigenden Evangelisten Evan James aus Wales einen tiefen Eindruck auf George: Gebt Eure Herzen Gott, solange ihr noch jung seid. Am 4. Februar 1838 wurde er von dieser Gemeinde als Mitglied aufgenommen.
George Williams wird als klein, zierlich und zartbesaitet beschrieben. Nachdem er und seine Familie zur Erkenntnis gelangt waren, dass George nicht zum Bauer berufen sei, machte er eine Lehre als Tuchhändler, wo er mit 27 anderen Angestellten arbeitete und lebte. Seiner Umgebung fiel sein umgängliches Wesen und seine praktische Intelligenz in Verbundenheit mit großer Intuition auf.
Im Oktober 1841 trat er als Handlungsgehilfe in die Handelsfirma Hitchcock & Rogers in der City of London ein. London war die größte und wichtigste Handelsstadt der Welt. Mit etwa 140 Kollegen wohnte er auf engstem Raum in einem der oberen Stockwerke des Handelshauses. George arbeitete an sechs Tagen pro Woche jeweils 13 Stunden.
Der christliche Einfluss bei Hitchcock & Rogers wurde ab 1842 größer. Als Folge wurde die Arbeitszeit ab 1. November 1843 auf sieben Stunden pro Tag gekürzt. Die jungen Angestellten seien als Folge der Arbeitszeit-Verkürzung fleißig, freundlich und heiter geworden. Der Firmenchef George Hitchcock wollte nicht, dass die Angestellten auf Kosten des Gottesdienst-Besuchs am Sonntag spazieren gingen und gab ihnen daher den Samstagnachmittag frei.
Am 6. Juni 1844 trafen sich sieben bis elf Kollegen von George mit ihm auf seinem Zimmer Nr. 14. Sie wollten nicht die geistlichen Versammlungen, die im Hause von Hitchcock stattfanden, diskutieren, sondern eine Vereinigung für junge Christen gründen. Als Folge fanden verschiedene Sitzungen für dieses Ziel statt.
Im Dezember 1845 wurde die erste Hauptversammlung des CVJM im von 161 Männern besucht.
Bei der Gründung des CVJM-Weltbundes in Paris 1855 wurde George Williams zum Konferenz-Präsidenten gewählt. Er hielt sich aber zurück und war einer unter vielen. 1882 wurde George Präsident des englischen CVJM-Nationalverbandes und 1886 zum Präsidenten des CVJM London.
1884 fand in London die 50-Jahr-Feier des CVJM mit 1972 Teilnehmern aus aller Welt statt. Diese Konferenz mit Eröffnung in der Westminster Abbey und einem Dankgottesdienst in der St. Pauls Kathedrale ehrte George Williams. Im Mai 1894 wurde er zum Ehrenbürger von London. Am 18. Juli 1894 wurde er durch Königin Victoria zum Ritter geschlagen. George war in 33 Vereinigungen in irgendeiner Art aktiv. 1905 ließ er es sich nicht nehmen, an die CVJM-Konferenz in Paris zu gehen.
Wegen seiner Verdienste wurde George Williams nach seinem Tode 1905 in der St. Paul‘s Cathedral beigesetzt. Für die Trauerfeier wurden 2.600 Eintrittskarten gedruckt. Der Trauerzug war fast zwei Stunden lang und umfasste 200 Kutschen.
Quelle: Wikipedia