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Vor kurzem wurde zwischen der kanadischen Regierung und Vertretern der lokalen und indigenen Bevölkerung der Inuvialuit, des Yukon und der Nordwest-Territorien ein Abkommen unterzeichnet, das die gemeinsame Verwaltung der Öl- und Gasressourcen in der westlichen Arktis garantiert. Neben der Aufteilung der Ressourceneinnahmen zielt das Abkommen auch darauf ab, den Prozess der Versöhnung zwischen den indigenen Völkern und der Bundesregierung voranzubringen.
Das als historisch bezeichnete Abkommen wurde am 10. August zwischen der Inuvialuit Regional Corporation, den Nordwest-Territorien, dem Yukon und der kanadischen Regierung unterzeichnet. Es regelt die Aufteilung der Einnahmen aus der Offshore-Öl- und Gaserschließung in der westlichen Arktis und stellt sicher, dass die Anwohner die Hauptnutznießer der wirtschaftlichen Aktivitäten im Zusammenhang mit den Kohlenwasserstoffprojekten sind.
Dies ist das erste Mal, dass ein Abkommen eine indigene Regierung als vollwertigen Partner einbezieht und sicherstellt, dass die Inuvialuit (d.h. die Inuit in Westkanada) sowie die Bewohner des Yukon und der Nordwest-Territorien ein Mitspracherecht bei der Entscheidungsfindung über Offshore-Öl- und -Gasentwicklungsprojekte haben. Eine faire Rendite: „Die Inuvialuit wurden lange Zeit von der Beteiligung an der Verwaltung der Offshore-Öl- und Gaserschließung in der westlichen Arktis ausgeschlossen“, sagt Duane Ningaqsiq Smith, Präsident und CEO der Inuvialuit Regional Corporation (IRC), einer Organisation, die für die Vertretung der Interessen der rund 3.000 Inuvialuit in der westlichen Arktis zuständig ist. „Dieses Abkommen erkennt die Vorrangigkeit unserer Inuvialuit-Rechte an […] und stellt sicher, dass ein Teil der Rohstoffeinnahmen, Möglichkeiten und Vorteile rechtmäßig an die Inuvialuit-Gemeinschaften fließt. Dies ist ein wichtiger Schritt auf unserem weiteren Weg zu Selbstbestimmung und Versöhnung.“
Das Abkommen „Western Arctic – Tariuq“ sieht vor, dass die Rohstoffeinnahmen aus der Zone Kanada-Inuvialuit nach Abzug der Zahlungen an die IRC erfolgen, die 50 % der ersten 2 Millionen kanadischen Dollar an Rohstoffeinnahmen und 5 % aller weiteren in der Zone Kanada-Inuvialuit erzielten Rohstoffeinnahmen umfassen.
Damit das IRC das Abkommen umsetzen und verwalten kann, hat die Bundesregierung eine finanzielle Unterstützung in Höhe von 2,5 Millionen kanadische Dollar (1,6 Millionen Euro) aus dem Haushalt 2022 bereitgestellt.
Obwohl die Unterzeichnung des Abkommens überwiegend positiv aufgenommen wurde, bleiben einige Fragen offen. So hatte Kanada 2016 ein Moratorium für Offshore-Erdöl- und -Gasaktivitäten in der Arktis erlassen, bevor es diese im Jahr 2019 ganz verbot. Das Verbot, das 2023 auslaufen sollte, wurde Anfang dieses Jahres von den Behörden verlängert, insbesondere mit der Begründung, dass die Förderung dieser Art von Ressourcen langfristig nicht rentabel sei. Es wird erwartet, dass sich die Nachfrage nach Öl und Gas in den kommenden Jahren abflacht oder sogar zurückgeht. Es bleibt daher abzuwarten, welchen wirtschaftlichen Nutzen die lokale Bevölkerung aus diesem Abkommen ziehen wird.
In jedem Fall haben die Bewohner dieser Regionen, insbesondere die Inuvialuit, nun ein Mitspracherecht bei der Nutzung ihrer Gebiete und Ressourcen. Es ist ein Schritt nach vorne, der unter anderem Kanadas Umsetzung der Erklärung der Vereinten Nationen über die Rechte indigener Völker voranbringen sollte. Und vielleicht dient er auch als Beispiel für künftige Abkommen, die den Bewohnern der Arktis im Allgemeinen und den indigenen Völkern im Besonderen das Vorrecht über ihr Land einräumen.
Mirjana Binggeli, PolarJournal