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Se uno dei genitori si ammala di cancro, è tutta la famiglia ad esserne colpita. I genitori dovrebbero informare i loro figli riguardo alla diagnosi di cancro. Parlare in modo aperto aiuta i bambini a non sentirsi da soli con le loro preoccupazioni, gli infonde sicurezza e contribuisce al buon rapporto tra genitori e figli.
I bambini dovrebbero sapere che una malattia come il cancro influisce sulla loro vita quotidiana. È importante che conoscano cosa cambia nella loro quotidianità e cosa resta invariato.
Se uno dei genitori si ammala di cancro, è tutta la famiglia ad esserne colpita. I genitori dovrebbero informare i loro figli riguardo alla diagnosi di cancro. Parlare in modo aperto aiuta i bambini a non sentirsi da soli con le loro preoccupazioni, gli infonde sicurezza e contribuisce al buon rapporto tra genitori e figli.
Consigli su come parlarne
È importante che i genitori dedichino molto tempo ai sentimenti e alle domande.
Linguaggio semplice e chiaro
- Usi parole semplici e frasi brevi.
- Non dica tutto in una volta, ma ripartisca le informazioni.
- Alla fine chieda al bambino se ha capito.
- Chiami la malattia con il suo nome. Dica che ha un cancro e spieghi al bambino che non c’entra niente con l’omonimo segno dell’oroscopo.
Ad esempio, potrebbe dirgli:
«Ho un nodo nel petto. Questo nodo si chiama cancro e mi fa star male. Ecco perché devo andare in ospedale, dove mi toglieranno il nodo».
Parlare del presente
- Tralasci quelle informazioni che diventeranno importanti solo in un secondo momento.
- Spieghi a Suo figlio i cambiamenti immediati nella sua vita quotidiana.
Ad esempio, potrebbe dirgli:
«Domani mi danno una medicina molto forte, che mi aiuta a combattere il cancro».
Oppure dica:
«Domani mi danno una pozione magica, che mi aiuta a combattere il cancro. Questa pozione, però, ha degli effetti indesiderati che mi fanno stancare».
Rassicurare il bambino
- Nessuno ha colpa del cancro, né il genitore malato né tantomeno il bambino.
- Il cancro non è contagioso.
- Gli adulti si curano da soli e, se necessario, ricevono sostegno dagli adulti.
A cosa fare attenzione
- Incoraggi Suo figlio a porre domande.
- Incoraggi Suo figlio a continuare ad incontrare gli amici e a trascorrere ore spensierate.
- Non gli faccia promesse che non può mantenere.
- Semplicemente, lo ascolti e si offra di stargli vicino.
Come aiutare il Suo bambino
Le conversazioni sono molto importanti, ma talvolta esauriscono il bambino. Per questo è altrettanto importante incentivare le strategie di superamento, grazie alle quali i bambini imparano ad esprimere i propri sentimenti usando qualcosa di diverso dalle parole. Poter esprimere le proprie emozioni aiuta il bambino a gestire la situazione.
Consigli per le strategie di adattamento
Strategie di adattamento per bambini tra i tre e i dodici anni
- predisponete assieme delle pietre portafortuna;
- raccontate ogni sera tre belle cose successe durante la giornata;
- fate una «bambolina delle preoccupazioni» o una lista delle preoccupazioni;
- approntate assieme un diario familiare.
Strategie di adattamento per ragazzi di oltre dodici anni
- cercate assieme una canzone preferita;
- cucinate o preparate torte assieme;
- approntate un poster con delle idee che siano d’aiuto nei giorni di morale basso;
- approntate un poster con delle idee contro il cattivo umore.
Ricevere sostegno
Non sempre è possibile caricarsi tutto esclusivamente sulle proprie spalle. E non è neppure giusto addossarsi tutti i pesi. Si lasci aiutare dagli esperti. Può trovare sostegno dai consulenti delle Leghe cantonali e regionali contro il cancro, alla Linea cancro o presso i centri per l’infanzia e l’adolescenza del Suo Comune di residenza.
Maggiori informazioni su…
- come reagiscono i bambini;
- comunicazione adeguata all’età;
- come gestire la quotidianità;
- il commiato dei bambini;
- quando un bambino ha bisogno di sostegno.
… e consigli per il personale docente si trovano nell’opuscolo «Se un genitore si ammala di cancro»