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Die Piloten um Weltmeister Max Verstappen mussten am Freitag erneut Teile der ohnehin knapp bemessenen Streckenzeit in der Garage verbringen – schon am Donnerstag hatte sich der Deckel eines Drainageschachts an der selben Stelle in Kurve 11 gelöst und für eine längere Unterbrechung gesorgt.
Am Freitag verpassten die Piloten nun etwas mehr als eine Stunde Streckenzeit. Um dies aufzufangen, wurde die Mittagspause gestrichen. Die Gully-Problematik weckt Erinnerungen an die Premiere des Strassenrennens in Las Vegas im vergangenen November. Damals hatte ein loser Deckel das freie Training gestoppt, für Wut bei den Fans und letztlich sogar eine Klage gesorgt.
Leclerc der Schnellste, Zhou überzeugt
Mit Blick auf den Saisonstart in Bahrain in der kommenden Woche (2. März) müssen ähnliche Probleme nun vermieden werden. Wie das Fachmagazin Autosport berichtet, sollen die Schächte nach den Tests daher mit Beton aufgefüllt werden.
Am Freitag wartete Guanyu Zhou mit der drittbesten Zeit auf. Einzig Charles Leclerc im Ferrari und George Russell im Mercedes waren schneller als der chinesische Sauber-Pilot. Die reinen Ergebnislisten der Tests in Bahrain sind allerdings wenig aussagekräftig, da die Teams unterschiedliche Programme absolvieren und unterschiedliche Ziele verfolgen. Valtteri Bottas hatte wegen eines technischen Problems seine letzte Testfahrt vor dem WM-Start nach 28 Runden abbrechen müssen.
Am Mittwoch hatte Verstappen im Red Bull die schnellste Runde des Tages gedreht (1:31,344), am Donnerstag war dann Ferrari-Pilot Carlos Sainz (1:29,921) schnellster Mann.