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Hockey Club Lugano annonce avoir signé l'attaquant américain Justin Abdelkader (187cm x 97kg), né le 25.02.1987 à Muskegon (Michigan), jusqu'à la fin de la saison.
Repêché au deuxième tour en 2005 par les Red Wings de Détroit et vainqueur du championnat universitaire NCAA 2007 sous le maillot de l'université de Michigan State, Abdelkader a fait ses débuts dans la NHL lors de la saison 2007/08.
Depuis, pendant treize saisons consécutives, il a porté les couleurs des Red Wings de Détroit pour un total de 803 matchs, 112 buts et 153 passes décisives en NHL.
Lors du dernier championnat, il a contribué de manière tangible, grâce à son expérience, son leadership et ses qualités techniques et agonistiques, au titre suisse remporté par Zug, en jouant 22 matchs lors de la deuxième phase de la saison avec l'équipe de Suisse centrale, avec 10 buts et 7 passes décisives.
Abdelkader a disputé trois Coupes du monde avec les États-Unis en 2012, 2014 (où il était capitaine) et 2021, où il a remporté la médaille de bronze.
Il s'est également lancé sur la piste pour une course avec l'équipe nationale étoilée lors des récents Jeux olympiques de Pékin.
Marié et père de deux enfants, Abdelkader rejoindra le Tessin dans les premiers jours de la semaine prochaine et, dès que les tests médicaux habituels et la procédure de permis seront terminés, il sera à la disposition du staff de Chris McSorley.
Ce sont les mots du directeur général Hnat Domenichelli :
"Justin est un attaquant expérimenté qui joue avec énergie et intensité. Avec son arrivée, notre équipe d'entraîneurs pourra compter sur cinq attaquants étrangers pour la dernière partie de la saison".