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Auf dem Index
Um die Ernsthaftigkeit der Lage nach Hurrikanen einzuschätzen, meine Damen und Herren, benutzt die US-amerikanische Katastrophenschutzbehörde den sogenannten «Waffle House Index». Waffle House ist eine Schnellrestaurantkette, deren Niederlassungen dafür bekannt sind, dass sie auch bei härteren Lagen offen bleiben. Die Federal Emergency Management Agency (Fema) fasst nach einer Naturkatastrophe in einem informellen Index zusammen, welche Waffle-House-Filialen in einem gegebenen Gebiet offen, geschlossen oder im Angebot reduziert sind. Aufgrund dessen wird eruiert, wie dramatisch die Situation sich darstellt, und dementsprechend werden die Reaktionsmassnahmen bemessen. Ein derartiger Index ist ein gelungenes Beispiel für pragmatische, sinnvolle und zugleich unkonventionelle Datenverdichtung in einer Welt mit einer Überfülle an Information. Es geht darum, sich auf das Wesentliche zu konzentrieren, die Signale zu erkennen, die Zeichen zu lesen. Nehmen wir uns daran ein Beispiel. Hier wären noch ein paar weitere Ideen für Indizes:
- Porsche-Index
Die relative Zulassungsdichte dieser Fahrzeuge (in der Schweiz beispielsweise hoch in Küsnacht ZH oder auch in Zug) ist ein guter Indikator nicht nur für den allgemeinen Lebensstandard, sondern auch für das vorherrschende Geschmacksempfinden und damit verbundene Wertehierarchien in einem bestimmten Landstrich.
- Briefkasten-Index
Egal, was durch diverse Indikatoren und Indizes reklamiert wird, ein einfacher Testlauf für den Stand der Kultur, gerade auch im Zeitalter der elektronischen Kommunikation, sieht so aus: Wie leicht ist es, einen Briefkasten zu finden?
- Kitsch-Index
Man kann Kitsch objektivieren. Für Werke der Literatur beispielsweise durch das Vorkommen bestimmter Worte wie «Kopfkino», «Aha-Erlebnis» oder «Damen-Sneakers».
- Sonnenbrandstruktur-Index
Intensität, Ausmass, Ort und Form von Sonnenbränden sagen uns einiges über die sozioökonomische Verortung ihrer Träger. Beispiel: Der Sonnenbrand auf dem Rücken mit den Fingerumrissen am Rand sagt: Ich bin Single.
- U-Bahn-Index
Egal, was durch diverse Indikatoren reklamiert wird, ein einfacher Testlauf für den Stand der Lebensqualität in einer Ortschaft sieht so aus: Wie angenehm es ist, für zehn Minuten die dortigen öffentlichen Verkehrsmittel zu benutzen?