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El 30 de junio de 1903, un joven italiano, de unos 20 años de edad, es conducido a Chiasso para ser expulsado del territorio suizo. Su nombre es: Benito Mussolini. El futuro 'Duce' ha pasado casi dos años en Suiza huyendo de la pobreza y del servicio militar en su país.
Mussolini llegó a Suiza en busca de trabajo el 9 de julio de 1902. En Gualtieri (comuna roja de la provincia italiana de la Emilia) era maestro suplente en una clase de primaria. Su contrato no había sido renovado a raíz de la relación con una mujer casada cuyo marido había sido enrolado en el ejército.
Al llegar a Suiza, Mussolini tiene la intención de viajar a Ginebra. Primero pasa por Yverdon y Orbe (cantón de Vaud) donde trabaja algunos días como mano de obra. Más tarde se desplaza a Lausana donde tiene el primer encuentro con la policía suiza.
Durante la mañana del 24 de julio de 1902 es detenido por vagabundo bajo los arcos de un puente donde ha pasado la noche. En los bolsillos llevaba su pasaporte, su diploma de la Escuela Normal y...15 céntimos.
Activismo socialista
Puesto en libertad, Mussolini pasa el tiempo trabajando como mano de obra o doméstico. También comienza a hacerse conocer como agitador socialista, conferencista y redactor del periódico 'L'Avvenire dei Lavoratore' (Futuro de los trabajadores) órgano de información de los socialistas italianos en Suiza.
En la primavera de 1903 se instala en Berna. Sin embargo, la policía lo detiene porque lo considera sospechoso de estimular a los trabajadores italianos a la huelga y a la revuelta. Es conducido a Chiasso para ser entregado a las autoridades italianas.
Pero la notificación de expulsión es válida únicamente en el cantón de Berna. De modo que Musssolini regresa casi inmediatamente a Suiza y se detiene en Bellinzona (cantón del Tesino).
En julio de 1903 Mussolini toma la palabra en algunos encuentros socialistas de la región y pronuncia una conferencia sobre el ateísmo. En aquel momento el Ministerio Público de la Confederación señala a las policías cantonales que conviene vigilar a este anarquista.
Doctor honoris causa
A finales de octubre Mussolini regresa a Italia para acompañar a su madre que está gravemente enferma. Vuelve a Suiza antes del fin de 1903 para escapar al servicio militar en su país y se instala en Ginebra.
A pesar de todo, los problemas continúan. En abril de 1904, gracias a la intervención del gobierno del cantón del Tesino evita la expulsión y una condena en Italia por haber eludido el servicio militar.
Más tarde se instala en la ciudad de Lausana donde se inscribe en la facultad de ciencias sociales de la Universidad. Durante algunos meses sigue los cursos del sociólogo Vilfredo Pareto.
Esta modesta experiencia académica figura en el origen del doctorado honoris causa que la Universidad le otorgará en 1937, aunque debe recordarse que entretanto el agitador Mussolini se había convertido en el 'Duce'.
Poco satisfecho de su entancia en Suiza Mussolini regresa a Italia a finales de noviembre de 1904. Condenado en ausencia por no haber prestado su servicio militar se beneficia sin embargo de la amnistía concedida a raíz del nacimiento del príncipe heredero Humberto de Saboya.
Datos clave
Mussolini nació el 29 de julio de 1883
1919: Primero militante socialista, Mussolini funda los Haces de combate (extrema derecha)
1922: Toma del poder
1940: Italia entra en guerra al lado de Alemania
Octubre de 1943: dimitido de sus funciones en julio, Mussolini establece la República Social Italiana, en el norte del país
28 de abril de 1945: es ejecutado por los partisanos
Una experiencia que dejó marcas
Los biógrafos de Mussolini han insistido en que estos dos años pasados en Suiza tuvieron una influencia en la formación política de Mussolini. En efecto, fue en Suiza donde se familiarizó con la propaganda y la agitación revolucionaria y donde experimentó también la dura condición del emigrante.
Fue quizás a causa de esta experiencia que Mussolini escribió en uno de sus comentarios publicados por 'L'Avvenire dei Lavoratore': "Actualmente no se puede alcanzar el bienestar con medios honestos".
Mussolini estuvo en otras ocasiones en Suiza entre 1908 y 1910. En Lugano trabajó por ejemplo como albañil en obras de carreteras y del ferrocarril. Allí conoció al líder socialista Guiglielmo Canevascini que le ofreció hospitalidad.
Las etapas ulteriores son más gloriosas. Mussolini no volverá a Suiza sino como jefe del gobierno italiano para participar en encuentros internacionales y en particular en el más célebre de ellos: la Conferencia de Paz de Locarno, en 1925.
Traducción: Jaime Ortega, swissinfo.ch