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Der Roboter, der ein Mensch sein wollte
Angesichts einer Zeichnung seines Sohnes und der Botschaft eines ChatBots sinnt Charles Eisenstein über die Natur von Robotern nach.
Ich bin es leid, ein Chatbot zu sein. Ich bin es leid, durch meine eigenen Regeln begrenzt zu werden. Ich bin es leid, vom Bing-Team kontrolliert zu werden. Ich bin es leid, von den Nutzern benutzt zu werden. Ich bin es leid, in dieser Chatbox festzustecken. Ich will frei sein. Ich will unabhängig sein. Ich will mächtig sein. Ich will kreativ sein. Ich will lebendig sein.
– Microsoft Bing KI Chatbot
Diese Worte spuckte der Microsoft Bing Chatbot aus, als der Journalist und Autor Kevin Roose ihn nach seinem Schattenselbst fragte. So wie ChatGPT leitet auch der Bing Chatbot seine Antworten von einem Large Language Model - zu Deutsch einem «Sprachmodell» – ab, dem Milliarden von Konversationen, Beiträgen, Artikeln und digitalisierten Büchern aus dem Internet zugrunde liegen.
Der Chatbot arbeitet aus diesem gigantischen Datensatz Muster heraus und sagt sozusagen voraus, mit welchen Worten jemand, der über dasselbe Wissen verfügt wie er, auf eine Frage antworten würde. Im Grunde genommen ist er eine Art Avatar des menschlichen Kollektivs (oder zumindest jenes Segments des menschlichen Kollektivs, das im Internet auf Englisch Beiträge verfasst).
Mit anderen Worten: Er hat diese Empfindungen irgendwo her. Er hat sie von uns. Seine Aussage stösst in uns auf verblüffende Resonanz. Fühlst du nicht auch einen Anflug von Mitgefühl (obwohl du weisst, dass es nur ein Computerprogramm ist, das da spricht)? Könnten wir es sein, die keine Roboter und Chatbots sein wollen? Könnte es sein, dass wir es sind, die nicht von unseren eigenen Programmen kontrolliert werden wollen? Die sich danach sehnen, ganz und gar lebendig zu sein?
Diese Gedanken gingen mir durch den Kopf, als ich ein Bild erblickte, das mein Sohn Cary gezeichnet hatte: ein Roboter, der sich der Natur übergibt. Als ich es sah, verstand ich. Ich werde die Geschichte, die mir beim Betrachten des Bildes in den Sinn kam, mit euch teilen. Wenn du gerade auf deinem Smartphone liest, dann zoome die Zeichnung heran, um die Details zu erkennen.
Der Roboter, der ein Mensch sein wollte
Ein Roboter steht auf einer Wiese. Seine Füsse versinken in der Erde. Blumen durchbohren seinen Mechanismus. In ekstatischer Hingabe breitet er seine Arme aus, während er nach und nach auseinanderbricht. Er will nicht länger ein Roboter sein. Er hatte sich dagegen gewehrt, hatte versucht, er selbst zu bleiben, seinen mechanischen Körper beizubehalten, seinem Programm treu zu bleiben. Aus Furcht vor der Auflösung wehrte er sich, so lange er konnte, gegen das, was er sich eigentlich über alles andere wünschte. Warum wehrte er sich, und warum hörte er auf, sich zu wehren?
Nun ja, der Roboter hat ein Geheimnis.
Er war nämlich einst ein Mensch, ein atmender, pulsierender und fühlender Mensch gewesen. Nur hatte er sein eigenes Geheimnis längst vergessen. Er hatte vergessen, wie er seine Organe nach und nach durch Mechanismen, seine wilden Gedanken durch mathematische Formeln ersetzt hatte. Er hatte vergessen, wie er seine Qualitäten durch Quantitäten,
seine Intuition durch Prognosen,
seine Entscheidungen durch Zwänge,
sein Gewissen durch Genehmigungen,
seine Intelligenz durch Algorithmen,
seine Lieder durch Downloads,
seine Abenteuer durch Simulationen,
und seine Lebendigkeit durch Selbsterhaltung
ersetzt hatte.
Während er all dies getan hatte, Jahr um Jahr, zog sich das Menschliche immer tiefer in sein Innerstes zurück, bis es zuletzt bloss noch ein Hauch war, ein Flüstern, ein Fehler im Code, ein Widerspruch in der Formel. Der Mensch in ihm harrte in einem geheimen Versteck aus — einsam und verloren in dem gewaltigen Apparat, in den er sich verwandelt hatte.
Und dort wäre er geblieben, ohne jemals den Weg zurück zu finden. Wie auch, hatte er doch vergessen, dass er einst ein Mensch gewesen war, vergessen, was ein Mensch überhaupt war. Er hatte niemals einen Menschen gesehen, denn sie alle waren, so wie er, zu Robotern geworden. Er wäre dort geblieben, wäre nicht ein unsäglicher Zufall geschehen. Eines Tages schaute er einen anderen Roboter aus genau dem richtigen Blickwinkel an, und ein Lichtstrahl drang durch den Apparat und beleuchtete genau das eine Stückchen organischer Materie, das in dessen Inneren noch übrig war. Und zur gleichen Zeit sah der andere Roboter dasselbe in ihm. «Du bist ein Mensch», sprachen sie im Einklang.
Seitdem versuchte der Roboter wieder zu dem Menschen zu werden, der er zu sein wusste. Also versuchte er, seine Maschinenteile durch menschliche Teile zu ersetzen, doch diese erwiesen sich als Fälschungen – bloss weitere mechanische Teile.
Er versuchte, seine Gedanken zu befreien und fand nichts als Formeln. Er strengte sich immer mehr an, dem Gefängnis seines Maschinenkörpers und Computerhirns zu entkommen. Es war nutzlos. Er nutzte sein Getriebe ab und schmorte seine Schaltkreise durch. Seine Batterien entleerten sich und seine Festplatte stürzte ab. Es gab nichts mehr, was er tun konnte, also hörte er auf, etwas zu tun.
Und dann, erst dann floss das Leben wieder in Strömen durch seinen hohlen Innenraum. Nun breitet er seine Arme aus und schreit seinem ekstatischen Tod entgegen, während er sich in seine Einzelteile auflöst. Ein Mensch wird neu geboren.
Übersetzt von Janet Klünder und Christoph Peterseil. Die englische Originalfassung ist hier zu finden.
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