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Lexikon
Enzyme
Biokatalysatoren
Bei Enzymen handelt es sich um Proteine, welche im Organismus als Biokatalysatoren funktionieren, sie setzen also Stoffe zu anderen Stoffen um und spalten grosse Moleküle auf. Als Biokatalysatoren steuern und beschleunigen sie biochemische Reaktionen im Körper. Bei solchen Reaktionen verbinden sich die Enzyme nur vorübergehend mit dem umzusetzenden Stoff (Substrat), damit dieser zum Beispiel zerlegt oder anderweitig verändert werden kann. Die Enzyme selbst verändern sich jedoch nicht.
Viele Funktionen
Enzyme sind in jeder Körperzelle enthalten und unerlässlich für viele Funktionen und schlussendlich die Erhaltung eines gesunden Körpers. So sind sie von der Verdauung über Stoffwechselvorgänge bis hin zur Übersetzung des Erbguts in Proteine als Biokatalysatoren beteiligt. Es gibt im Körper unzählige verschiedene Enzyme. Die wohl grundlegendste Aufgabe übernehmen die Verdauungsenzyme, die dafür verantwortlich sind, dass die aufgenommene Nahrung in kleine Grundbausteine zerlegt wird, um vom Körper aufgenommen und verwertet zu werden. Enzyme bestehen aus Eiweissketten. Einfache Enzyme bestehen aus nur einer Proteinkette, andere aus mehreren zusammenhängenden Proteinketten. Enzyme arbeiten oft multifunktional und übernehmen z.T. mehrere Aufgaben im Körper. Einzelne Enzyme können sich auch zu einem Komplex zusammenschliessen. Innerhalb eines solchen Komplexes stehen die einzelnen Enzyme in Wechselwirkung und regulieren sich gegenseitig.
Enzyme in der Nahrung
Enzyme kommen jedoch nicht nur im Körper vor, sondern auch in der Nahrung. Wichtige Enzyme, die der Körper selbst nicht herstellen kann, müssen deshalb zwingend mit der Nahrung zugeführt werden. Vor allem in frischem biologisch angebautem Obst und Gemüse finden sich Enzyme, die dem Körper helfen, die Nahrung vollständig zu verdauen.