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Von Michael Schilds
ZÜRICH (Reuters) – Der Schweizer Arzneimittelhersteller Roche sagte am Donnerstag, dass die starke Nachfrage nach COVID-19-Tests ihm geholfen habe, sich von einem schwachen Jahresstart mit besser als erwarteten Verkäufen im ersten Halbjahr zu erholen.
Das in Basel ansässige Unternehmen stellte jedoch eine erwartete Verlangsamung der Nachfrage nach Tests fest, was dazu beigetragen hat, dass es besser abschneidet als einige Pharmaunternehmen, da die Anzahl der routinemäßigen Krankenhausbesuche und die Nachfrage nach anderen Medikamenten während der Pandemie zurückgegangen sind.
“Wie erwartet erreichte die Nachfrage nach COVID-19-Tests im zweiten Quartal ihren Höhepunkt und wird wahrscheinlich in der zweiten Jahreshälfte zurückgehen (obwohl dies davon abhängt, wie sich die Epidemie entwickelt”, sagte CEO Severin Chuan in einem Anruf mit Reportern und fügte hinzu: dass es immer noch große Zweifel gibt.
Der Gesamtumsatz stieg in den sechs Monaten bis Juni zu konstanten Wechselkursen um 8 % auf 30,71 Milliarden CHF (33,48 Milliarden USD), wobei der Kerngewinn um 6 % auf 10,56 CHF pro Aktie stieg. Analysten rechneten laut Jefferies im Durchschnitt mit einem Umsatz von 29,93 Milliarden Franken und einem Gewinn von 10,10 Franken pro Aktie.
Die Roche-Aktie fiel bis 1204 GMT um 1,6 Prozent auf 350,15 Schweizer Franken, der größte Verlust im europäischen Arzneimittelindex.
Die starke Dynamik bei anderen Routinetests beflügelte auch den Umsatz in der Division Diagnostika, die in den ersten sechs Monaten einen Umsatzrückgang von 3% überdeckte.
ZKB-Analysten räumten ein, dass die Verkäufe “viel besser” waren als erwartet, sagten jedoch, dass der Anstieg der Diagnosen wahrscheinlich als “schneller Blitz” angesehen werde.
Roche bietet Tests für alles an, von aktiven COVID-19-Infektionen bis hin zu Antikörpern, die die Immunität nach einer Infektion oder Impfung dokumentieren.
Darüber hinaus laufen Gespräche mit US-Behörden über die Verwendung seines Medikaments Gantenerumab als potenzielle Behandlung der Alzheimer-Krankheit, das bei einer Zulassung populär werden könnte.
Roche, die in diesem Jahr eine Dividendenerhöhung erwartet, hält an ihrer Umsatzprognose für 2021 fest, bei konstanten Raten im niedrigen bis mittleren einstelligen Bereich zu wachsen, wobei der Kerngewinn je Aktie in ähnlichem Umfang steigen wird.
„Dieses Virus wird bei uns bleiben und weiter mutieren, daher besteht ein anhaltender Bedarf an neuen Impfstoffen, Impfstoffen und Boostern sowie an Tests und Medikamenten“, sagte CEO Xuan.
Die Analysten von JPMorgan sagten jedoch, dass ein Schritt, die Prognose nach einer starken Performance im ersten Halbjahr unverändert zu lassen, als konservativ angesehen werden könnte.
(Dollar = 0,9174 Schweizer Franken)
(Berichterstattung von Michael Shields in Zürich und Bochkala Arabiaca in Bengaluru; Redaktion von Edmund Blair und Kirsten Donovan)
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