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Zwei Republikaner verweigern Unterstützung
Zwar verfügt die Republikanische Partei von Präsident Trump im Senat über eine Mehrheit von 52 der 100 Sitze. Das Patt entstand jedoch, weil zwei republikanische Senatorinnen gegen die designierte Bildungsministerin stimmten.
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Der Vizepräsident ist gemäss der Verfassung zugleich der amtierende Vorsitzende des Senats. In dieser Eigenschaft hat er das Recht, sich an Abstimmungen zu beteiligen, um bei Stimmgleichheit eine Entscheidung der Kammer herbeizuführen. Es war das erste Mal in der US-Geschichte, dass ein Kabinettsmitglied durch eine derartige Intervention des Vizepräsidenten ins Amt kam.
Kaum Erfahrung
Viele der Kabinettsnominierungen des neuen Präsidenten sind heftig umstritten. Nur ein Teil der Kandidaten hat inzwischen die erforderliche Zustimmung des Senats erhalten und ihr Amt angetreten. DeVos war jedoch bislang die im Senat am heftigsten umstrittene Personalentscheidung des neuen Präsidenten.
Die 59-Jährige steht unter anderem deshalb in der Kritik, weil sie keinerlei Erfahrung als Pädagogin oder in der staatlichen Verwaltung hat. Sie sitzt in zahlreichen Verbandsgremien, aber ihre politische Tätigkeit beschränkt sich darauf, dass sie Vorsitzende der Republikaner in ihrem Heimatbundesstaat Michigan war.
Umstritten ist sie auch wegen ihrer langjährigen Kampagne für Reformen im Bildungswesen, die auf eine steuerfinanzierte Förderung von privaten und halbprivaten Schulen zu Lasten der öffentlichen Schulen abzielt. DeVos besuchte selbst keine öffentliche Schule, auch ihre vier Kinder schickte sie in private Einrichtungen.
Waffen gegen Grizzlybären
Bei einer Anhörung im Senat offenbarte DeVos Wissenslücken, was das Schulsystem in den USA angeht. Sie wirkte zum Teil sichtlich nervös.
Für Aufregung sorgte aber vor allem ihre Antwort auf die Frage, ob es in Schulen erlaubt sein sollte, Waffen zu tragen. Sie erklärte, dass das den Gemeinden oder Bundesstaaten überlassen werden sollte. Im gleichen Atemzug nannte sie aber das Beispiel einer Schule in Wyoming. Dort könne es sinnvoll sein, eine Waffe bei sich zu haben, um Grizzlybären abzuwehren.
Enttäuscht von der Entscheidung zeigt sich die Senatorin Kamala Harris aus Kalifornien:
I voted NO on DeVos’ nomination and am disappointed we fell short. We must fight to ensure our kids have access to a first-rate education.
Senate confirmation of Betsy DeVos is real victory for parents and children choosing schools they need.victory for Pres Trump and America
Betsy DeVos confirmed by a 51-50 vote, or as Trump calls it, "the greatest appointment landslide victory of all time."