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Les tapies apparaissent au Vème siècle dans les steppes d'Asie. Le tapi est, initialement, un objet qu'utilisaient les nomades et qui servait à couvrir le sol des lieux où ces derniers établissaient leur camp. Au XIIIème siècle, les premiers tapies arrivent en Europe, mais comme ce sont des objets de luxe venus d'Orient, on ne met pas les tapis au sol mais sur les murs, pour les décorer et retenir la chaleur, ou sur les lits, les coffres ou les fauteuils, pour les couvrir. A cette époque, seuls les nobles possèdent des tapis. Ce n'est que plus tardivement que le tapi devient un article de décoration des sols qui, au cours des siècles, se vulgarise. Le commun des mortels a, dorénavant, accès au tapi, son prix étant devenu abordable, grâce à la mécanisation du système de tissage. Le tapis rond est souvent d'origine indienne ou tibétaine, alors que les tapis rectangulaires viennent plus souvent des pays arabes ou de la Chine.
Les tapis d orient sont néanmoins toujours considérés comme des produits de luxe. Ils restent l'emblème de la tradition orientale et continuent à être faits dans les règles de l'art, à la main, comme depuis les temps les plus anciens. Les tapis d orient ne sont pas les seuls beaux tapies que l'on puisse trouver. Il y a de magnifiques productions de tapis faits en Inde, au Pakistan ou en Chine. Les collectionneurs et les amateurs de très beaux tapis sont souvent attirés par les tapis d orient venus d'Iran ou des pays qui en sont voisins. Le tapis rond est moins répandu que les tapies rectangulaires, mais il sait tout autant agréablement orner une pièce et donner un air distingué à un intérieur.
De nos jours, on trouve le tapis dans tous les foyers. Tapis rond, carré, rectangulaire, tapi immense de la taille d'une pièce, salon ou salle de réception, ou minuscule comme ceux qu'utilisent les musulmans pour la prière. Il y a une immense diversité de couleurs et de motifs dans les tapis, et aujourd'hui, grâce au tapie mécanique, tout le monde peut avoir un tapi.