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Prácticamente, hay suizos radicados en cada país del globo. Casi una de cada diez personas con pasaporte rojo y la cruz blanca vive fuera de las fronteras helvéticas, la cifra tiende a crecer.
Antes de emprender la partida hay que realizar diversos trámites para evitar situaciones indeseadas.
Desde hace varios siglos ha habido suizos que dejaron su tierra movidos por la necesidad, la aventura, o siguiendo al llamado del amor.
Personas de otras nacionalidades también emigran, indica Rudolf Wyder, director de la Organización de los Suizos en el Exterior, OSE. Aunque, efectivamente, Suiza tiene una gran comunidad de compatriotas en el extranjero. "En el interior del país es poco conocido el hecho de que no sólo somos un país de inmigración, sino también de emigración."
La denominada Quinta Suiza (la Suiza en el extranjero) cuenta actualmente con 620.000 miembros, lo que equivaldría al número de habitantes de algún cantón de tamaño intermedio de la Confederación Helvética.
La contabilización estadística de este movimiento migratorio se realiza desde 1926. En ese tiempo vivían 280.000 ciudadanos suizos fuera de su tierra de origen. Durante la Segunda Guerra Mundial, este contingente se redujo drásticamente y fue en la década de los 60 cuando volvió a ascender de manera continua.
Emigración y retorno
En el último año se unieron 10.000 personas a la Quinta Suiza. Lo que no significa que toda esa gente salió del país, subraya Rudolf Wyder. "Las familias de los suizos en el extranjero tienen hijos y, además, con el paso del tiempo, las parejas de los emigrantes suizos pueden obtener la naturalización facilitada." Otro factor digno de mención es que la gran mayoría de las suizas y suizos en el exterior tienen la doble nacionalidad.
La cuota de los emigrantes casi se compensa con el retorno de otros suizos al país. Pero es destacado el hecho de que el 60% de los suizos en el extranjero son mujeres, una cifra significativamente mayor al número de mujeres dentro del país.
Por otra parte, la Quinta Suiza es, en promedio, más joven que la que vive dentro de las fronteras del país.
Esto podría atribuirse a que cada vez más jóvenes suizos se dedican durante algunos años al estudio, a la investigación, a actividades artísticas o a sumar experiencias profesionales fuera de su nación.
Pese a esto, Rudolf Wyder no ha notado un incremento considerable del número de suizos en el exterior tras la entrada en vigor de los Acuerdos Bilaterales con la Unión Europea, entre los que se encuentra un convenio de libre circulación de personas. Se observa "un ligero aumento, pero ninguna ola emigratoria."
Huida hacia las zonas soleadas
Desde hace algunos años también se ha puesto de moda la emigración tras el retiro de la edad laboral. La gente, incluida la de mayor edad, se ha vuelto más móvil y saludable que antaño.
Este grupo específico de emigrantes considera especialmente atractivas la Costa Blanca española, las islas Baleares, el Algarve portugués, Chipre, Brasil y también Tailandia, Hungría y Croacia, según indica el experto en el tema, Andreas Huber.
También en las regiones italianas de Piamonte y en la Toscana, y en el sur de Francia se encuentran muchos suizos, incluso algunos que viven desde hace ya tiempo en esas latitudes.
De acuerdo a Huber esos sitios atraen a aquellos suizos que deciden abandonar su entorno y su profesión, artistas o idealistas que buscan autenticidad y, tal vez, les impulsa el deseo de renovar ellos mismos sus nuevos hogares en sitio elegido.
Muchos de los emigrantes buscan el paraíso, quieren dejar atrás el frío o la estrechez del territorio suizo y esperan en esos países estirar más los francos suizos que reciben estando jubilados.
Básico antes de partir
El máximo responsable de la Organización de los Suizos en el Exterior aconseja a todos los compatriotas que tienen interés en emigrar que la decisión no la tomen a la ligera.
"Catorce días de vacaciones no son argumento alguno para establecerse definitivamente en un lugar. Hay que permanecer varias semanas o meses en el futuro país de residencia y acostumbrarse al idioma local."
También es importante informarse previamente si su seguro en caso de enfermedad puede seguir asistiéndole tras su desplazamiento y cómo sería su situación en el sistema de previsión social en la vejez.
Además, los emigrantes suizos deben inscribirse en el consulado más cercano a su nuevo lugar de residencia. "Este es su enlace con Suiza."
Cuando el sueño se vuelve pesadilla
También el presupuesto debe ser examinado. "Se debe tener un colchón de reserva, sino, puede que la aventura fracase."
De acuerdo al embajador Peter Sutter del servicio para los suizos en el exterior, del Ministerio de Asuntos Exteriores, los connacionales que se encuentren en dificultades pueden dirigirse a las representaciones diplomáticas.
"Se debe esclarecer si debe ser ayudado para su regreso, o si las autoridades suizas en el exterior lo apoyarán allí."
La patria perpetua
La mayoría de los suizos en el extranjero permanecen unidos con Suiza, incluso cuando su definición del concepto de patria es distinto. Para algunos la patria es una noción abstracta, para otros es el sitio donde uno vive, y para otro grupo es un término idéntico al del país de origen.
Muchos no dejan de visitar Suiza. Y aunque de vez en cuando sueñan con su país, también hay pensamientos críticos con respecto a su primera patria.
swissinfo, Gaby Ochsenbein
Traducido por Patricia Islas
Datos clave
2004:
623.057 suizos en el exterior.
60% en países de la Unión Europea.
De ellos, la mayoría vive en Francia: 166.199.
La mayor comunidad fuera de Europa está en EE UU: 71.419 suizos.
Contexto
Quien emigra del país debe darse de baja dentro de la comuna en la que vive dentro de Suiza y darse de alta en el consulado de su nuevo sitio de residencia en el exterior.
También debe anunciarlo al seguro en caso de enfermedad al que pertenezca, al seguro obligatorio para la vejez y en el caso de ser o haber sido empleado, a la caja de jubilaciones tras la edad del retiro.
Suiza tiene con más de 30 países convenios en materia de seguridad social.