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"In der Fremde sprechen die Bäume arabisch"
Moderation: Christof Stillhard
Über das Buch:
Usama Al Shahmani steckt mitten im Asylverfahren, ohne Geld, ohne Arbeit, als in Bagdad sein Bruder Ali spurlos verschwindet. In den sicheren Süden wollte er nicht gehen, wenn er Bagdad verlassen soll, dann möge ihn Usama bitte herausholen aus dem Irak. Aber wie soll dieser die zweitausend Dollar für die Flucht nach Beirut aufbringen? Da kommt auch schon die Nachricht von dessen Verschwinden. Während Usama mit Ankommen mehr als beschäftigt ist, treffen laufend Nachrichten aus dem Irak ein. Bilder aus dem Leichenschauhaus, von denen doch keines Ali zeigt. Windige Typen aus der Hochsicherheitszone in Bagdad, die bestochen werden wollen für angebliches Wissen. Vorwürfe der Mutter, es wäre nicht passiert, wenn er nicht geflüchtet wäre. Diese persönliche Geschichte und ein im Exil entdecktes, neues Verhältnis zur Natur formt Usama Al Shahmani zu einem vielschichtigen Roman über den Spagat eines Lebens zwischen alter und neuer Heimat.
"Zart erzählt der 47-Jährige in seinem autobiografisch inspirierten Roman von Diktatur und Krieg im Irak, von Exil, Verlieren und Ankommen. Trauer, Humor und Weisheit verbinden sich in diesem poetischen Text, der nicht geradlinig berichtet, sondern sich verzweigt wie die Äste eines Baumes." NZZ am Sonntag
Über den Autor:
Usama Al Shahmani wuchs in Qalat Sukar im Irak auf und studierte arabische Sprache und Literatur. Nach dem Studium arbeitete er als Wissenschaftler an der Universität Bagdad und publizierte mehrere Bücher über arabische Literatur, bevor er flüchten musste und 2002 in die Schweiz kam. Er arbeitet heute als Dolmetscher, Kulturvermittler und freier Autor. Zudem übersetzte er unter anderem Werke von Thomas Hürlimann und Friedrich Schleiermacher ins Arabische. 2018 publizierte er «In der Fremde sprechen die Bäume arabisch», seinen ersten Roman. Er wurde unter anderem mit dem Terra-Nova-Schillerpreis 2019 ausgezeichnet und hat den Förderpreis des Kantons Thurgau erhalten. Usama Al Shahmani lebt in Frauenfeld.