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Im Zuge der COVID-19-Pandemie hatte ich das Glück, einige Zeit zum Entspannen und Auftanken an eine Handvoll Reiseziele zu reisen, aber auf meiner letzten Reise suchte ich nach etwas mehr.
Als ich im April nach Cartagena, Kolumbien, aufbrach, war ich zum ersten Mal wieder so unterwegs wie vor der Pandemie. Nun, nicht 100% zurück - ich trug immer noch Masken, praktizierte soziale Distanzierung und traf die richtigen Vorsichtsmaßnahmen - aber es war mein erstes Mal seit COVID-19, dass ich ein neues Land besuchte, um vollständig zu erkunden, mit Einheimischen in Kontakt zu treten und einzutauchen mich jeden Tag neue Erfahrungen machen.
Die wunderschöne Stadt Cartagena ist so reich an lebendigen Farben wie an Geschichte und hat den Kultursuchenden in mir nicht enttäuscht, der bereit war, mich mit einer Welt zu verbinden, mit der ich nicht vertraut war. Die elektrische Energie der Stadt wurde von den gastfreundlichen Einheimischen angeheizt, die für meinen Besuch dankbar waren, insbesondere während der Pandemie, als so viele ihrer Geschäfte darunter litten.
So war es, dieses südamerikanische Juwel zu besuchen.
Prozess vor der Reise
Kolumbien erfordert den physischen Nachweis eines negativen COVID-19-PCR-Tests, der innerhalb von 96 Stunden vor Abflug durchgeführt wurde. Die Ergebnisse werden von der Fluggesellschaft vor dem Einsteigen in die USA und vom Zoll bei der Landung überprüft. Wenn Reisende vor dem Flug keinen COVID-19-PCR-Test durchführen, können sie einen bei der Ankunft durchführen, werden dann jedoch bis zum Erhalt negativer Ergebnisse isoliert oder können sich für eine 14-tägige Isolation entscheiden.
Innerhalb von 24 Stunden nach dem Flug müssen die Besucher außerdem ein Formular ausfüllen Einreiseformular Darin werden grundlegende Reiseinformationen sowie einige Fragen zu COVID-19 gestellt. Das Formular muss innerhalb von 24 Stunden nach der Ausreise ausgefüllt werden.
Anreise nach Cartagena
Es gab mehrere Direktflüge von New York City nach Cartagena. Im nördlichen Teil Südamerikas gelegen, ist die Flugzeit, in der Regel etwa 4 Stunden und 40 Minuten, überraschend kürzer als zu einigen östlichen Karibikinseln. Maskenpflicht zu jeder Zeit am internationalen Flughafen JFK und am internationalen Flughafen Rafael Núñez.
Die soziale Distanzierung wird durch Bodenmarkierungen und Schilder an beiden Flughäfen ausgelöst. Bei der Landung am CTG wurde meine Temperatur gemessen und ich wurde gebeten, meine Hände zu desinfizieren. Der Zollprozess war einfach und unkompliziert und ich war innerhalb von ca. 15 Minuten auf dem Weg zum Hotel.
Aktuelle Einschränkungen
Das Tragen von Masken und soziale Distanzierung ist in allen öffentlichen Bereichen erforderlich, außer beim Sitzen zum Essen und Trinken oder am Pool und am Strand. Die Stadt war sehr lebendig und offen, mit den Straßen beliebter Viertel wie The Walled City und Getsemaní voller Einheimischer und Besucher. Beliebte Restaurants, Bars und Attraktionen erfordern Reservierungen, um die festgelegten Kapazitäten den ganzen Tag über aufrechtzuerhalten.
Während Cartagena während meines Besuchs keine Ausgangssperre hatte, wurde uns mitgeteilt, dass Kolumbiens Hauptstadt Bogota gerade eine Ausgangssperre eingeführt habe. Da die Fälle von COVID-19 weiterhin schwanken, ist es wichtig, die neuesten und aktuellsten Informationen zu Kolumbien zu überprüfen offizielle Tourismus-Website .
Erfahrung auf Reisen
Ich entschied mich für einen Aufenthalt in der Walled City von Cartagena, einer Gegend voller Geschichte, bunt gestrichener Gebäude, Kopfsteinpflasterstraßen und einer Fülle von Blumentorbögen an jeder Ecke. Allein ein Spaziergang durch diese Gegend ist ein Erlebnis für sich - mit erstaunlichen Leuten zu beobachten - zusammen mit so vielen fantastischen Restaurants, Bars auf dem Dach und Einkaufsmöglichkeiten innerhalb von 10 Minuten zu Fuß.
Obwohl ich hier den stärksten Trubel des Stadtlebens verspürte, gibt es unzählige Möglichkeiten für Tagesausflüge für einen Tapetenwechsel.
Es gibt mehrere Strände in Cartagena, die Besucher und Einheimische genießen, aber viele fahren außerhalb der Stadtgrenzen oder chartern ein Boot, um entweder abgelegenere Stranderlebnisse oder Strände mit unberührtem Wasser zu erleben. Da die Stadt Cartagena vom karibischen Meer umgeben ist, gibt es Strände mit himmelblauem und türkisfarbenem Wasser mit puderweißen Sandstränden, wie den beliebten Playa Blanca auf Isla Baru, der etwa anderthalb Autostunden von Cartagena entfernt ist.
Innerhalb von fünf Autominuten von Playa Blanca entfernt befindet sich der weniger bekannte, aber faszinierende Aviario Nacional de Colombia, ein Vogelpark und Schutz, der über 190 Vogelarten und über 2.000 Exemplare beherbergt. Flamingos, Falken, Adler, Tukane, Spechte und mehr werden in inszenierten Umgebungen ausgestellt, die ihre natürlichen Lebensräume in ganz Kolumbien widerspiegeln (Wüste, Küste, Regenwald/Tropen, Sumpf) und zeigen die Artenvielfalt der Region. Der einfache Weg durch die Voliere dauert im Durchschnitt etwa zwei Stunden.
Was die lokale Bevölkerung angeht, sind Cartagena und die umliegenden Regionen zu etwa 30% schwarz oder afro-lateinisch. Viele Schwarze in Kolumbien leben in Palenques, Gemeinschaften, die gegründet wurden, als schwarze Kolumbianer in den Stadtgrenzen vor der Sklaverei Zuflucht suchten. San Basilio de Palenque ist eine der größten und beliebtesten Palenques, etwa eine Stunde außerhalb der eigentlichen Stadt Cartagena. Hier können Besucher mehr über die lange und noch existierende afro-kolumbianische Geschichte erfahren, in der viele Einheimische eine Sprache sprechen, die im Bantu verwurzelt ist (eine Sprache, die in mehreren zentral- und westafrikanischen Ländern gesprochen wird), traditionelle Zeremonien, Tänze, Religionen und mehr praktizieren.
Für mein erstes Mal auf der Welt mit der Absicht, wieder wirklich zu erkunden, war Cartagena eine großartige Erinnerung daran, wie es sich anfühlte, vor der Pandemie zu reisen. Der Adrenalinschub, der mit neuen Abenteuern einhergeht, die Augen, die sich vor Neugierde weiten, und die Bereitschaft, einer endlosen Quelle von Möglichkeiten zu begegnen, kehrten alle zurück. Obwohl ich nicht weiß, ob das Reisen für mich jemals so unbeschwert sein wird wie früher, bietet Cartagena die Möglichkeit, sich wieder voll und ganz zu verwöhnen und lässt mich auf kulturell immersivere Erfahrungen noch weiter weg von zu Hause freuen.