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David Siminski, vice-président des ventes et du marketing chez United Precious Metal Refining, vit de l’or dit recyclé. Mais il serait le premier à admettre que ce terme n’a pas de véritable définition.
« Le mot recyclé pose problème« , dit-il. « Cela signifie différentes choses pour différentes personnes. Demandez à 10 personnes ce que cela désigne, et vous obtiendrez 10 réponses différentes. »
Recyclé « n’est tout simplement pas un bon terme pour le produit« , ajoute-t-il. « Quand les gens pensent au recyclage, ils pensent à des articles qui sont mis à la poubelle, comme une brique de lait« .
Il note que toutes les organisations et tous les groupes qui certifient l’or recyclé ont des définitions différentes du terme. United Precious Metals obtient la plupart de ses « déchets » auprès de bijoutiers, de prêteurs sur gage et d’autres sources d’occasion, ce qui correspondrait à la plupart des définitions actuelles. Il précise toutefois que certaines définitions excluent les « produits d’investissement » tels que les lingots d’or ou les Krugerrands, alors que d’autres ne le font pas.
« Il n’y a pas beaucoup de synergie entre les différentes définitions« , dit-il. « Et c’est une partie du problème. »
D’autre part, certains sites web et détaillants se contentent de proclamer qu’ils vendent de l’or recyclé, sans aucune transparence sur la manière dont il est défini, déterminé ou certifié.
Bien que la plupart des estimations situent la quantité d’or recyclé à environ 30 – 40 % de l’offre de métal, cela ne suffit pas à répondre à la demande actuelle, dit-il.
« Plus on impose de restrictions sur ce qu’est l’or recyclé, moins on est en mesure d’alimenter la soif des bijoutiers pour cet or« , dit-il.
M. Siminski a récemment participé à un webinaire de National Jeweler sur l’approvisionnement en or, où les autres panélistes lui ont donné raison.
« Certaines personnes pensent à tort que l’or recyclé est du vieil or« , explique Laura Galvis, associée au développement du marché à l’Alliance for Responsible Mining, qui commercialise l’or Fairmined. « Elle a peut-être été exploitée il y a quelques semaines seulement. Certaines des définitions les plus reconnues de l’or recyclé sont simplement de l’or qui a été raffiné. Il n’y a aucune transparence sur les conditions de l’endroit où il a été exploité. »
Elle a fait remarquer que l’or nouvellement extrait pourrait également être considéré comme responsable, car 30 millions de personnes dépendent de cette industrie.
La créatrice Dana Bronfman a également exprimé le même sentiment lors du même webinaire : « Les clients ne comprennent pas que l’or est recyclé pour des raisons économiques, pas pour la durabilité. Personne ne jette de l’or. »
Elle a déclaré que certains vendeurs d’or recyclé « pourraient profiter de l’innocence des clients« . Mais pour être honnête, « je pense que beaucoup de gens qui le leur expliquent ne le comprennent pas vraiment eux-mêmes. »
Récemment, une série d’articles ont été publiés, qualifiant l’or recyclé de forme d’écoblanchiment.
M. Siminski n’est pas d’accord, mais il ajoute : « Dans le secteur de la bijouterie, l’idée que toutes les mines sont mauvaises est répandue. Mais tout or provient du sol. »
Il note que l’achat d’or recyclé n’a pas conduit à « moins de trous » ou à une empreinte carbone plus faible sur la terre.
Ce que M. Siminski aimerait voir – plutôt que de voir l’industrie se retrancher en permanence derrière le terme vague de recyclé – c’est un engagement général à vendre de l’or éthique certifié.
« Il devrait s’agir de faire certifier votre or comme provenant d’une source responsable et éthique et sans conflit« , dit-il. « Si vos fournisseurs ont fait preuve de diligence raisonnable et qu’ils travaillent avec un auditeur tiers, cela devrait être suffisant.«