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Titanic: Spielte die Band bis zuletzt?
Die Titanic sank vor 100 Jahren am 15. April 1912. Ihr Untergang wurde auch deshalb zum Weltereignis, weil sie über die Neuheit eines drahtlosen Telegrafen verfügte und bis zuletzt Nachrichten versandte. Die methodistischen Medien berichten auch 100 Jahre nach der Katastrophe über die Musiker auf der Titanic, die der britischen Methodistenkirche angehört und bis zum Versinken des Schiffes weitergespielt hätten.
„Desaster to the Titanic“, titelte der „Daily Mirror“ Mitte April 1912. 100 Jahre danach wird in zahlreichen Medien die Schiffskatastrophe erneut aufgerollt. Dabei wird immer wieder auch vom Schiffsorchester berichtet, das bis zum letzten Augenblick weitergespielt habe. Es habel damit eine grössere Panik auf dem Schiff verhindert. Umstritten ist die Kolportage, dass diese Band auf dem Erstklassedeck vor dem Untergang die Melodie „Näher mein Gott zu dir“ spielte. Dabei nicht erwähnt wird die Tatsache, dass der Bandleader ein Methodist war, der persönlich sehr stark im Glauben an Jesus Christus verankert war.
Im „Methodist Recorder“ vom 12. April 2012, der Zeitschrift der britischen Methodisten, erinnert Tim Backer an diese Zusammenhänge. Der Leiter der Band war Wallace Hartley, ein Methodist aus Colne in Lancashire. Schon sein Vater war Dirigent des Chores in der Bethel Methodist Chapel und Wallace sang in diesem Chor mit. studierte Musik und begann 1909 auf den Transatlantik-Fahrten Violine zu spielen. Auf der Titanic war er der Leiter des Orchesters.
Ein Freund von ihm erzählt, dass Wallace von der Macht der Musik gesprochen habe und dass man mit der Musik auf einem Schiff auch eine Panik verhindern könne. Wie schnell dies in seinem Leben zu einer schrecklichen Wirklichkeit würde, war ihm damals sicherlich nicht bewusst. Die Titanic galt als sehr sicheres Schiff.
Niemand von den Musikern überlebte. Wallace Hartley wurde tot geborgen und in Colne begraben. 40'000 Menschen sollen an diesem Begräbnis teilgenommen haben.
Auch der Cellist des Orchesters war ein Methodist. Er war mit der Gemeinde von West Bromwich verbunden.
In den methodistischen Kreisen in England wurde stets daran festgehalten, dass der letzte Beitrag, bevor die Titanic sank, die Hymne „Näher mein Gott zu dir“ war. Das habe auch dem Geist von Wallace Hartley entsprochen.
Weitere Artikel zum Titanic-Untergang auf umc.org (in Englisch)
Quelle und Übersetzung: Heinrich Bolleter nach einem Bericht im Methodist Recorder