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Provinz
(lat. provincia), ursprünglich nach röm.
Staatsrecht der einem Magistrat zugeteilte Amtsbereich, namentlich
auch das Kommando in einem bestimmten
Kriege. Dann wird der
Begriff übertragen auf ein
Rom
[* 3] unterworfenes,
von
Rom aus, gewöhnlich durch den erobernden Feldherrn und eine Senatskommission, geordnetes (forma provinciae) und verwaltetes
Land.
Die erste
Provinz in diesem
Sinne war, seit 241 v.Chr.,
Sicilien. Für die
Verwaltung der
Provinz wurden anfänglich eigene
Prätoren
erwählt, später traten für sie Proprätoren und Prokonsuln (s.d.) ein.
Der
Grund und
Boden der
Provinz wurde, soweit er nicht Eigentum der privilegierten
Städte war, für steuerpflichtiges Staatseigentum
(ager publicus) erklärt. Er unterschied sich dadurch bestimmt von dem durchaus steuerfreien
Boden des Herrenlandes
Italien.
[* 4] Innerhalb der
Provinz bestanden Steuerbezirke und Gerichtssprengel (conventus). Die Einzelverwaltung
beruhte auf städtischem
System.
Vertreter aus der ganzen
Provinz versammelten sich in einzelnen Provinz schon unter der Republik in
einem
Provinziallandtage (communia, grch. koiná) zur gemeinsamen
Beratung über
Provinzialangelegenheiten. systematisch durchgeführt
und mit dem Kaiserkult verbunden wurde aber diese Institution erst in der Kaiserzeit.
Die Oberbehörde für Rechenschaftsablage der
Statthalter,
Beschwerden der
Provinzialen u.s.w. war der Senat.
Die Monarchie verbesserte das Los der von den republikanischen
Beamten arg ausgesogenen
Provinz und begann schon seit
Augustus die
Sonderstellung
Italiens
[* 5] mehr und mehr zu nivellieren, bis diese unter Diocletian und
Konstantin ganz aufhörte. Durchgängig
schuf schon
Augustus eine straffere gleichmäßigere Organisation.
Alle
Provinz sind der Oberaufsicht des Princeps
untergeben.
Außerdem wurden 27 v.Chr. die sämtlichen vorhandenen
Provinz in
speciell kaiserliche und senatorische der Doppelherrschaft
des Principats (s. Princeps) entsprechend geteilt. Unter
Verwaltung des Senats standen die befriedeten Innen
provinzen; der
kaiserl.
Verwaltung waren dagegen die des Schutzes bedürftigen, mit ständigen Garnisonen versehenen Außen
provinzen
und militärisch wichtigen Innen
provinzen unterstellt. In der Folgezeit haben sich mancherlei
Veränderungen in der Verteilung
vollzogen; die neu eroberten
Provinz wurden sämtlich kaiserlich.
Für die senatorischen
Provinz blieb im ganzen der alte Verwaltungsapparat.
Alle
Statthalter hießen Prokonsuln, obwohl es eigentlich
nur zwei konsularische
Provinz
(Asia und
Afrika)
[* 6] gab, waren aber Civilbeamte.
Bei den kaiserl.
Statthaltern, den
vom
Kaiser ernannten legati
Augusti pro praetore, überwiegt der militär. Charakter. Außerdem sandte der
Kaiser in bestimmte
Provinz, die die unmittelbarste kaiserl.
Aufsicht forderten (Haus
provinzen, wie
Judäa, die Alpenprovinzen), seine Hausbeamten (procuratores).
Auch sie trugen Offizierscharakter. In der spätern Kaiserzeit wirkt wachsend die Tendenz, die Provinz zu verkleinern. Sie gelangt zum Abschluß mit der letzten großen Reform der Verwaltung der römischen Provinz unter Diocletian und Konstantin, nach der es, statt der 45 Provinz unter Trajan, deren 110 gab. Die Trennung der senatorischen und kaiserlichen Provinz hört auf, alle Statthalter werden Civilbeamte. Das Reich zerfällt (mit Ausnahme von Rom und Konstantinopel) [* 7] in vier große Generalstatthalterschaften, die den vier praefecti praetorio unterstehen. Die eigentlichen Provinzialstatthalter heißen praesides und correctores, für wichtige größere Gebiete auch vicarii und comites.
In neuerer Zeit bezeichnet man als Provinz die verschiedenen Teile eines Staatsganzen, namentlich wenn, wie im Königreich Preußen, [* 8] bei dieser Einteilung die Eigenart der Länder und der Bevölkerung, [* 9] sowie ihr früherer geschichtlicher Zustand Berücksichtigung gefunden hat. In Frankreich behauptete sich, trotz aller von Richelieu und mehr noch von Ludwig XIV. gegen die Provinzialfreiheiten geführten Streiche, ein ähnliches System selbst während des 18. Jahrh., bis die Revolution und das erste Kaiserreich den centralistischen Gedanken rücksichtslos durchführten.