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Die Haustierhaltung ist mehr als nur das Zusammenleben mit einem pelzigen Freund oder einem schuppigen Begleiter – sie kann sich erheblich auf Ihre Gesundheit und Ihr Wohlbefinden auswirken. Zahlreiche Studien haben gezeigt, dass Haustiere eine breite Palette von gesundheitlichen Vorteilen bieten. Insbesondere Hunde bieten laut Christina Dunbar Matos, DO, einer fortgeschrittenen Kardiologin für Herzinsuffizienz und Transplantation, signifikante kardiovaskuläre Vorteile.
“Sie zwingen Sie dazu, mit ihnen spazieren zu gehen, und das zwingt Sie dazu, körperlich aktiver zu sein”, sagt sie. “Wir wissen, dass körperliche Aktivität einen enormen Nutzen hat und für die Herzgesundheit unerlässlich ist.”
Hundebesitzer leben tendenziell länger als Nichtbesitzer und haben ein geringeres Risiko, an einem Herzinfarkt oder Schlaganfall zu sterben. Sie erholen sich auch schneller von Herzinfarkten und Schlaganfällen, insbesondere wenn sie alleine leben.
Es mag nicht überraschend sein, wenn tägliche Spaziergänge oder Spielzeiten mit einem Haustier sich positiv auf Folgendes auswirken:
– Cholesterin
– Blutdruck
– Blutzuckerspiegel
– Diabetes
– Gewicht
Der “Haustiereffekt”
Neben den körperlichen Vorteilen wurde gezeigt, dass die Zeit mit Haustieren die psychische Gesundheit verbessert. Allein das Streicheln eines Tieres senkt den Blutdruck, ein Phänomen, das als “Haustiereffekt” bekannt ist.
“Sogar Menschen, die nicht nach draußen gehen und nicht von den Vorteilen regelmäßiger, energischer Aktivitäten profitieren können, können Vorteile haben, wenn sie auf ihrem Sofa sitzen und ihre Katze, ihren Hund oder jedes andere Tier streicheln”, sagt Dr. Dunbar.
Die Fürsorge für ein Tier kann auch das Gefühl der Einsamkeit und Isolation bei älteren Erwachsenen verringern, sagt der geriatrische Psychiatrer Steven Wengel, MD.
“Wenn Sie ein Haustier haben, sind sie von Ihnen abhängig, denn dieser Hund, diese Katze, dieser Hamster oder was auch immer es sein mag, wird nicht überleben, wenn Sie sie nicht füttern”, sagt er. “Es scheint ein grundlegendes Bedürfnis zu sein, gebraucht zu werden und diese Verbindungen zu haben.”
Andere Studien haben gezeigt, dass der Besitz eines Haustiers den kognitiven Abbau bei älteren Erwachsenen, die alleine leben, verlangsamen kann.
Emotionale Unterstützung
Der Besitz eines Haustiers kann auch dazu beitragen, dass Menschen sich von belastenden Ereignissen erholen. Forschungen haben ergeben, dass Assistenztiere Symptome von PTBS verringern und soziale Interaktionen verbessern können.
Das hat Dr. Dunbar aus erster Hand erlebt. Während sie ehrenamtlich in einem Rettungszentrum in Virginia tätig war, beobachtete sie einen tiefgreifenden Moment zwischen einem sehr lebhaften Hund und einem Kriegsveteranen, der adoptieren wollte.
“Dieser Veteran hatte ein künstliches Bein aufgrund einer Kampfverletzung, und als wir ihn zu dem Käfig dieses bestimmten Hundes brachten, hörte der Hund auf zu bellen, setzte sich hin und wurde äußerst ruhig”, sagt sie. “Er ließ den Veteranen ihn anleinen und ging an seiner Seite, was er noch nie mit einem von uns gemacht hatte, und sie haben sofort eine Verbindung aufgebaut.”
Der Mann adoptierte den Hund und zusammen bereisten sie die USA und sendeten Fotos vom Shelter aus unterschiedlichen Orten. Das aufmerksame Tier wurde zu einem geliebten Haustier und bot emotionale Unterstützung für seinen Besitzer, so Dr. Dunbar.
Ein Haustier adoptieren
Für Interessierte an der Haustierhaltung ermutigt Dr. Dunbar dazu, ein Tier zu adoptieren, das ein Zuhause braucht. Vor 11 Jahren wurde sie nach der Adoption eines auf der Straße gefundenen Hundes tief in die Tierrettung involviert.
“Das hat mein Leben verändert”, sagt Dr. Dunbar. “Die Leute reden davon, wie sie in ihrem Leben Epiphanien hatten. Dieser Hund war aus irgendeinem Grund eine Epiphanie für mich.”
Obwohl sie derzeit vier Haustiere hat – zwei Hunde und zwei Katzen – ist Dr. Dunbars Lebensziel, einen Rettungshof zu besitzen und so vielen Tieren wie möglich zu helfen. Sie ist davon überzeugt, dass sowohl Tiere als auch Menschen von der Adoption eines Haustiers profitieren.
“Ich versuche nicht zu predigen, aber wenn Sie sich ein Haustier zulegen möchten, wird es Ihrem Herzen guttun, wenn Sie eines retten. Es ist einfach unglaublich.”
Häufig gestellte Fragen zur haustiergestützten Therapie
Frage: Welche Vorteile bietet die Haustierhaltung für die Gesundheit und das Wohlbefinden?
Antwort: Haustiere haben nachweislich eine Vielzahl von gesundheitlichen Vorteilen. Sie können die körperliche Gesundheit verbessern und das Risiko von Herzinfarkten und Schlaganfällen verringern. Sie können auch den Cholesterinspiegel, den Blutdruck, den Blutzuckerspiegel, Diabetes und das Gewicht positiv beeinflussen. Darüber hinaus kann die Haustierhaltung die psychische Gesundheit verbessern und das Gefühl der Einsamkeit und Isolation reduzieren.
Frage: Was ist der “Haustiereffekt”?
Antwort: Der “Haustiereffekt” bezieht sich auf die positive Wirkung, die Haustiere auf die psychische Gesundheit haben. Alleine das Streicheln eines Tieres kann den Blutdruck senken und eine beruhigende Wirkung haben.
Frage: Welche Vorteile bietet die Haustierhaltung für ältere Menschen?
Antwort: Die Haustierhaltung kann älteren Menschen helfen, das Gefühl der Einsamkeit und Isolation zu verringern. Sie ermöglicht es ihnen, Verantwortung zu übernehmen und sich gebraucht zu fühlen. Darüber hinaus kann der Besitz eines Haustieres den kognitiven Abbau verlangsamen.
Frage: Können Haustiere bei der Bewältigung von belastenden Ereignissen helfen?
Antwort: Ja, Haustiere, insbesondere Assistenztiere, können Menschen dabei helfen, sich von belastenden Ereignissen zu erholen. Sie können Symptome von posttraumatischer Belastungsstörung verringern und soziale Interaktionen verbessern.
Frage: Würden Sie empfehlen, ein Tier zu adoptieren?
Antwort: Ja, die Adoption eines Tieres ist eine großartige Möglichkeit, ein Haustier zu bekommen und gleichzeitig einem bedürftigen Tier ein Zuhause zu geben. Es kann sowohl für das Tier als auch für den Menschen eine bereichernde Erfahrung sein.
Weitere Informationen und Ressourcen: