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Gettysburg
Die blutigste Schlacht des amerikanischen
Bürgerkriegs
Artikel vom Februar 2000
Die Geschichte, der Roman sowie der Film (1993) von Regisseur Ronald F. Maxwell mit
Martin Sheen, Tom Berenger, Jeff Daniels, Kevin Conway, Sam Elliott, u.v.a. Den
Film bestellen auf DVD bei Amazon.de oder Amazon.com.
Der englische Roman The
Killer Angels von Michael Shaara, der 1974 den Pulitzer-Preis gewann und
auf dem der Film beruht. Den Roman bestellen
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Der Civil War, der Amerikanische Bürgerkrieg oder Sezessionskrieg
von 1861 bis 1865, ist bis heute der weitaus blutigste Konflikt in der
Geschichte der USA. Insgesamt starben dabei über 600,000 Amerikaner,
mehr als in allen andern Kriegen mit US-Beteiligung zusammen genommen.
Innerhalb des Bürgerkriegs war die Schlacht in der Nähe von Gettysburg
vom 1. bis 3. Juli 1863 die blutigste. Rund 165,000 Soldaten waren darin
involviert. Auf der Seite der Konföderierten starben rund 20,000 Mann,
auf der Seite der Unionisten etwa 23,000. Tausende weitere wurden verwundet.
Die Unionisten unter der Führung von General George Meade siegten
zwar, setzten aber den Konföderierten nicht nach und verpassten so
die Chance, die Kriegsentscheidung herbeizuführen. Trotzdem bildete
Gettysburg die Vorentscheidung im Krieg, der zwei Jahre später mit
der Kapitulation der Südstaatenarmee enden sollte.
Nach der Wahl von Abraham Lincoln als 16. Präsident der USA im
Jahr 1860 führte der Führer der Demokraten des Südens, Jefferson
Davis, die Spaltung des Landes herbei, in dem er sich von den Südstaaten
zum Präsidenten wählen liess. Dies war eine Reaktion auf Lincolns
Programm, das die Abschaffung der Sklaverei vorsah, auf der die Plantagenwirtschaft
der Südstaaten beruhte. Die Niederlage ruinierte den Süden, der
lange der finanziellen und industriellen Übermacht des Nordens trotzten
konnte, dank dem besten Strategen des Krieges, General Robert E. Lee, der
sich in ihren Reihen befand. 1862 hatten die Südstaaten einige Siege
erzielt. Die meisten Kämpfe fanden in der Region der zwei Hauptstädte
Washington und Richmond statt, die nur 200 Meilen auseinander liegen. Siege
der Generäle Grant und Sherman im Jahr 1865 besiegelten das Ende der
Sezessionsbestrebungen des Südens.
Der Militärführer der Nordstaaten, General Ulysses S. Grant,
war entgegen seinem Willen ein Schüler der Militärakademie in
West Point gewesen. Als Offizier nahm er am mexikanischen Krieg teil. Einige
Jahre nach dem Ende des Bürgerkrieges wurde er zum Präsidenten
der USA gewählt (1869-77). Der Militärführer der Südstaaten,
General Robert E. Lee, hatte wie sein Vater eine Militärkarriere durchlaufen.
Nach dem Ende des Sezessionskrieges war er einer der wenigen Führer
der Südstaaten, der zur Rechenschaft gezogen wurde und zwei Jahre
im Gefängnis verbrachte.
Der Film Gettysburg aus dem Jahr 1993 basiert auf dem Buch The
Killer Angels von Michael Shaara, das 1974 den Pulitzer-Preis gewann.
Die über 100 Sprechrollen sind zum Teil mit bekannten Filmstars besetzt.
Hier nur die wichtigsten Namen: Martin Sheen (Gen Robert E. Lee), Tom Berenger
(Lt. Gen. James Longstreet), Jeff Daniels (Col. Joshua Chamberlain), Kevin
Conway (Sgt. "Buster" Kilrain), C. Thomas Howell (Lt. Thomas D. Chamberlain),
Richard Jordan (Brig. Gen. Lewis A. Armistead), Royce D. Applegate (Brig.
Gen. James L. Kemper), Maxwell Caulfield (Col. Strong Vincent), Stephen
Lang (Maj. Gen. George E. Pickett), Sam Elliott (Brig. Gen. John Buford),
Richard Anderson (Gen. George Gordon Meade), Ted Turner (Lt. Col. W.T.
Patton) - der Medien-Tycoon spielte selbst in dem von ihm produzierten
Film mit. Gettysburg wurde an den Originalschauplätzen gedreht.
Insgesamt spielten über 13000 Statisten mit! In rund vier Stunden
erzählt Regisseur Ronald F. Maxwell die Geschichte der dreitägigen
Schlacht, wobei sich die Erzählung an die historischen Ereignisse
hält. Die Schrecken des Krieges werden ebenso gezeigt wie die Konflikte
der Anführer der Südstaatler um die richtige Strategie. Gettysburg
ist kein Meisterwerk, aber ein Film, der versucht, beiden Kriegsparteien
gerecht zu werden.
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Der englische Roman The
Killer Angels von Michael Shaara, der 1974 den Pulitzer-Preis gewann und
auf dem der Film beruht, bestellen
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