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La coopérative Fairtrade Alliance Kerala/Elements regroupe environ 4 500 petits exploitants et leurs familles. Tomy Mathew a fondé la coopérative en 2005 pour aider les agriculteurs de son pays à obtenir un meilleur revenu.
Quelques années plus tôt, en 1999, Tomy Mathew a ouvert, avec sa femme, l’un des premiers magasins biologiques de l’Inde à Calicut, sur la côte de Malabar. En Inde, comme ailleurs, il y a eu une prise de conscience croissante des conséquences négatives d’une agriculture basée sur des méthodes de monoculture et l’utilisation de pesticides. Son engagement était pionnier, mais ses débuts ont été plutôt lents. Ce n’est que lentement qu’il a réussi à se constituer une clientèle fidèle. Cependant, afin d’offrir aux 60 agriculteurs qui approvisionnaient initialement son magasin un revenu régulier et sûr, il s’est lancé dans l’exportation en 2006. L’un des premiers clients de l’époque était la société Pakka, basée à Zurich.
Entre-temps, plus de 4 500 petits agriculteurs ont rejoint la FTAK. Sur la base des critères du commerce équitable, les petits exploitants reçoivent des prix minimums garantis et sont ainsi protégés contre les fluctuations des prix du marché mondial dans le commerce des matières premières.
Dans les collines de la région de Malabar, dans la zone du projet Sugandhagiri, ces petits agriculteurs de la coopérative cultivent leurs terres de manière durable et s’appuient entièrement sur des méthodes d’agriculture biologique. FTAK était la première organisation de producteurs certifiée Max Havelaar Fairtrade en Inde du Sud.
Dans les collines de la région de Malabar, dans la zone du projet Sugandhagiri, ces petits agriculteurs de la coopérative cultivent leurs terres de manière durable et s’appuient entièrement sur des méthodes d’agriculture biologique. FTAK était la première organisation de producteurs certifiée Max Havelaar Fairtrade en Inde du Sud.
Le grand engagement de Tomy Mathew avec la Fair Trade Alliance Kerala (FTAK) contribue de manière significative à la préservation de la biodiversité existante de la région. Les petits agriculteurs cultivent leurs anacardiers, les soignent et livrent la récolte à leurs dépôts. Malheureusement, la pression des prix du marché mondial conduit dans certains endroits à ce que les agriculteurs donnent la préférence à des cultures plus demandées, ce qui entraîne la disparition progressive des anciennes variétés. Il est donc d’autant plus gratifiant que Pakka, grâce à sa coopération avec FTAK/Elements, puisse contribuer à réduire exactement cela. Aujourd’hui, les noix de cajou, la noix de coco, le cacao, le café et les épices sont cultivés et gérés dans des cultures mixtes.
Elements négocie ensuite précisément ces matières premières, qui sont toujours certifiées à la fois “commerce équitable” et “biologique”. Cela fait partie de la philosophie qui nous unit : Notre activité économique commune ne doit jamais être menée de manière isolée par rapport aux personnes et à leur environnement, mais doit toujours être considérée et assumée comme faisant partie d’un ensemble plus vaste, tant sur le plan économique qu’écologique.
Le prix supplémentaire que les matières premières atteignent lorsqu’elles sont vendues profite non seulement aux petits agriculteurs eux-mêmes, mais aussi toujours à un projet pour le grand public. Par exemple, la construction d’une nouvelle cuisine scolaire est devenue possible. En Inde, les cuisines scolaires sont une contribution indispensable à la communauté des membres les plus faibles, car les enfants des familles les plus pauvres y reçoivent gratuitement un repas chaud par jour.
Pakka a été fondée il y a 12 ans grâce à la collaboration avec Elements & FTAK Kerala et nous partageons donc une relation spéciale. Pakka est fier de pouvoir parcourir ce chemin avec ces personnes merveilleuses et leurs produits et d’être les “ambassadeurs” de leurs histoires en Europe.
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