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Corpus Domini: solennità del santissimo Corpo e Sangue di Cristo
Il ricordo dell’istituzione dell’Eucarestia, che celebriamo il Giovedì Santo prima della Domenica di Pasqua, viene nuovamente rievocato il giovedì successivo alla Domenica della Santissima Trinità con la solennità del santissimo Corpo e Sangue di Cristo (o, più comunemente, solennità del Corpus Domini, espressione latina che significa Corpo del Signore). L’introduzione di questa festività la si deve a una visione della monaca agostiniana Giuliana di Cornillon (chiamata anche Giuliana di Liegi), che portò all’istituzione di una festa in onore del Sacramento dell'Eucarestia. Nel XII secolo si iniziò quindi a celebrare il Corpus Domini. Successivamente venne introdotta anche la relativa processione, il cui sfarzo andò crescendo nel tempo. La tradizione voleva che si portasse in processione un’ostia consacrata (inizialmente coperta, poi visibile a tutti, racchiusa in un ostensorio o mostranza) per esporla alla pubblica adorazione. La processione sostava a ciascuno dei quattro altari allestiti all’esterno, in coincidenza dei quattro punti cardinali, dove venivano effettuate quattro benedizioni. Nel periodo barocco nacquero probabilmente quelle che possono essere definite le prime infiorate artistiche per il Corpus Domini.
La tradizionale magnificenza di questa festività si è perpetrata nel corso dei secoli fino ad arrivare ai giorni nostri, come si riscontra soprattutto nelle aree di campagna cattoliche quali il Vallese (valle di Lötschen e Visperterminen). Qui i festeggiamenti di questa ricorrenza – celebrata in grande pompa – coinvolgono l’intera popolazione locale. Si potrebbe quasi dire che, fra i credenti, la festività del Corpus Domini riscontra quasi più successo della Pasqua. In questo periodo si tende a cercare e a sentire il calore dell'ambiente familiare: questa festività, infatti, viene celebrata in seno alla famiglia, alla parrocchia e alla comunità religiosa.