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«Jacob Baltzli» –Librement inventé, une ressemblance avec des événements réels serait pure coïncidence.
Ueli Baltzli et Katharina Gosteli se sont mariés le 28 mai 1632 à Luterbach dans la paroisse réformée de Vechigen. Ils n'ont probablement jamais pensé que certains de leurs enfants se détourneraient plus tard de l'église bernoise pour suivre la foi anabaptiste.
Quelques années plus tard, la jeune famille s'installe à Bolligen, à proximité immédiate de la capitale. Ils vivent dans la maison "Zum Scherme" respectivement près du "Badhus". Par la suite, Ueli Baltzli occupe le poste de juge ecclésiastique, ce qui présuppose de sa notoriété et de son engagement dans l'église et la société. Nous ne savons pas dans quelles circonstances certains enfants du juge ecclésiastique, Ueli Baltzli, se sont rapprochés de l'anabaptisme. Quoi qu'il en soit, fin 1664, lui et son collègue de la cour ecclésiastique, Durs Rohrer de Ittigen, furent interrogés en raison du comportement non-conforme de leurs enfants. Niklaus Baltzli et Christina Rohrer, lors de la préparation de leur mariage, avaient probablement déjà exprimé leur foi anabaptiste en n'adhérant pas aux coutumes réformées. Bien qu’ils concluent leur mariage peu de temps après, le 9 décembre 1664. Ils laissent aussi sagement baptiser leurs premiers enfants par l'Église réformée. Mais vers 1670, il apparaît clairement que les deux étaient, entre-temps, devenus anabaptistes . Peu après, Niklaus Baltzli, 30 ans, est incarcéré dans la tour Tittlingen à Berne. Puisqu'il fait partie des jeunes hommes forts et en bonne santé, il est envoyé comme "capable et efficace au travail d'aviron [...] aux galères". C'est pourquoi il sera expédié à la mer avec d'autres "à la première occasion".
La seule raison pour laquelle cet ordre n'est pas exécuté immédiatement, c'est que le marchand de Rappoltsweiler, Adolphe Schmidt, a proposé de reprendre les anabaptistes capturés et de les employer dans ses mines. Ce qu'il advient par la suite de Niklaus n'est pas clair. Mais le frère cadet de Niklaus, Enoch - et peut-être Ueli, un autre frère - rejoignent eux aussi les anabaptistes. Enoch, aussi, ne peut rester dans son pays natal, et à partir des années 1680, il apparaît à Ohnenheim, en Alsace. Il a épousé une fille de Fridli Hersberger, anabaptiste de la région bâloise.
Il est intéressant de noter que Niklaus Baltzli semble avoir réussi, malgré sa foi anabaptiste, à revenir vivre dans la paroisse de Bolligen, même si ce n'est plus au centre du village, mais un peu à l'écart. En 1686, il est attesté qu'il habite alors la ferme Riselried respectivement la "Wysshaus" au-dessus de Habstetten qui lui appartient.
Plus tard, il doit céder à la pression et quitte probablement la Suisse, peut-être pour rejoindre l'Alsace comme son frère Enoch. En 1692, la ferme de Riselried est vendue aux enchères parce que son propriétaire anabaptiste avait "quitté le pays" - certainement pas de son plein gré. Le propriétaire de la ferme confisquée ne s'appelle toutefois plus Niklaus, mais Ueli Baltzli : soit il s'agit de son frère ou déjà de son fils.
C'est un fait qu'un Ueli et un Niklaus Baltzli apparaissent à Jebsheim, un village de la plaine alsacienne du Rhin.
Cependant, en raison des événements guerriers survenus en Alsace vers 1700, il n'est toutefois pas surprenant que des membres de la famille Baltzli cherchent refuge dans leur pays d'origine.
Très rapidement, un anabaptiste du nom de Niklaus Baltzli est à nouveau arrêté à Berne. Il fait partie du groupe d'anabaptistes bernois qui doivent être déportés définitivement vers la Pennsylvanie en 1710. Lorsque, lors de la descente du Rhin, le convoi avec les anabaptistes enchaînés franchit la frontière hollandaise près de Nimègue, les autorités du lieu rendent la liberté à tous les prisonniers.
Mais nous savons aussi qu'Ueli Baltzli, le fils de l'anabaptiste Niklaus Baltzli, a trouvé refuge à Bucheggberg en région soleuroise. En 1742, son fils Niklaus, qui vivait de nouveau à Bolligen près de Berne, reçoit l'autorisation d'accueillir, sous caution, son père, devenu infirme, ainsi que sa seconde épouse.
Les descendants de la famille anabaptiste bernoise Baltzli se sont depuis multipliés. En France le nom s'est entre-temps transformé en "Pelsy" et il y a encore de nombreux membres dans les communautés anabaptistes-mennonites qui portent ce nom.
Hanspeter Jecker