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Der Mars kommt, und wenn Sie ein Teleskop haben, sollten Sie diese Gelegenheit in den kommenden Monaten optimal nutzen. Es wird lange dauern, bis Sie wieder eine gute Chance bekommen.
Und diese Tatsache ist absolut wahr: Marsdem einzigen Planeten, dessen Oberfläche wir im Detail sehen können ein Landbewegt sich nun auf den besten Beobachtungsort zu, den er uns bis 2031 bieten wird. Fleißige Planetenbeobachter beginnen bereits, ihre Teleskope auszurüsten.
Wenn Sie es noch nicht gesehen haben, lohnt es sich, diese Woche danach zu suchen, obwohl Sie bis Mitternacht warten müssen, um es gut zu sehen.
Mars befindet sich derzeit auf halbem Weg zwischen den beiden Hörnern des Tierkreises der Stier, Stier und während dieser Woche steigt er gegen 22:30 Uhr DSST. Es besteht kein Zweifel, dass es einmal über dem östlichen und nordöstlichen Horizont erscheint. Mars leuchtet derzeit wie ein helles Kürbislicht mit einer Stärke von -0,4 und ist derzeit nach Sirius und Canopus auf Platz drei der 21 hellsten Sterne. (Je kleiner das Objekt, desto heller ist es am Himmel.)
Aber während er sich in den kommenden Wochen und Monaten weiter der Erde nähert, wird der Mars nur heller werden: Er wird ihn überholen. Siriusder hellste Stern am Himmel bis zum 11. November, dann wird er den vierten Platz in der Reihenfolge der hellsten Objekte am Nachthimmel hinter Mond, Venus und Jupiter einnehmen.
In der späten Freitagnacht (16. September) und am frühen Samstagmorgen (17. September) schwebt Mars etwa 3,5 Grad nach rechts und knapp unter dem abnehmenden Mond, wenn er über den Ost-Nordost-Horizont aufsteigt (Ihre geballte Faust, die bei Armlänge etwa 10 Grad in der Breite). Wie Sie selbst sehen werden, erscheint der rote Planet tatsächlich näher an der gelb-orangen Farbe – der gleichen Farbe wie die trockene Wüste unter der hohen Sonne.
Wie knapp?
Es kommt nicht oft vor, dass wir uns den Mars genau ansehen. Zunächst einmal ist es eine kleine Welt, doppelt so groß wie der Mond und etwa halb so groß wie der Planet Erde. Und meistens verbringt es die meiste Zeit weit entfernt auf der anderen Seite seiner Umlaufbahn von uns. Ich weiß aus meiner langjährigen Erfahrung in der Öffentlichkeitsarbeit, dass, wenn ich den Himmel draußen durch mein Teleskop betrachte und der Mond nirgendwo zu sehen ist, die meisten Menschen den Mars sehen wollen.
Paradoxerweise wird Mars jedoch als einer der klassifiziert Sehr enttäuschend Teleskopische Objekte, die normalerweise nur als kleiner orangefarbener Punkt ohne Merkmale erscheinen. Das einzige Mal, dass wir etwa alle 26 Monate eine legitime Aufnahme von Anzeichen auf seiner Oberfläche, Polkappen, Wolken und potenziellen Staubstürmen bekommen, ist, wenn sich die Erde dem Mars nähert, da unsere kleinere, schnellere Umlaufbahn „den Mars um die Sonne überholt. “
Wir nennen diese Kontraste, weil der Mars am Himmel genau gegenüber der Sonne erscheint; Wenn die Sonne untergeht, geht Mars auf. Er erreicht um Mitternacht seinen höchsten Punkt am Himmel und geht unter, sobald die Sonne unterzugehen beginnt. Die Opposition zum Mars tritt etwas mehr als zwei Jahre später auf, aber nicht alle sind gleich geschaffen. Da sowohl die Umlaufbahnen von Mars als auch der Erde mäßig elliptisch sind, sind einige enge Annäherungen zwischen den beiden Planeten merklich näher als die anderen. Das Beste kommt in Gruppen von zwei oder drei, die in einem Zyklus von durchschnittlich 15 bis 17 Jahren wiederholt werden.
Wir befinden uns jetzt in einem Abschwung in diesem Zyklus. Im Juli 2018 erreichte der Mars eine außergewöhnliche Entfernung von 35,78 Millionen Meilen (57,58 Millionen km) von der Erde, und im Oktober 2020 kam eine weitere ungewöhnlich nahe Annäherung mit 38,57 Millionen Meilen (62,06 Millionen km). Bei dieser bevorstehenden Gelegenheit nähert sich der Mars der Erde am Abend des 30. November (gegen 21:17 Uhr EDT). Der Planet wird dann 50,61 Millionen Meilen (81,43 Millionen km) von der Erde entfernt liegen, gemessen von einem Zentrum zum anderen. Mars erreicht die Sonne acht Tage später, am 8. Dezember.
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Wenn er sich am 30. November der Erde nähert, beträgt der Durchmesser der scheinbaren Marsscheibe 17,2 Bogensekunden. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, wie groß diese Größe ist, warten Sie diese Woche bis 20 Uhr und wenn Sie ein Teleskop haben, schauen Sie sich den silbrig-weißen, glänzenden Jupiter an, der tief am östlichen Himmel glitzert; Ungefähr 50 Bogensekunden erscheinen quer.
Im Gegensatz dazu wird die Scheibe des Mars etwa ein Drittel so groß wie die des Jupiter erscheinen, wenn sich der rote Planet später in diesem Jahr der Erde nähert. Dies mag zwar klein klingen, bedenken Sie jedoch, dass dies für den Mars immer noch ungewöhnlich groß ist. Tatsächlich wird die scheinbare Größe des Mars vom 21. November bis zum 10. Dezember bis Mai 2031 größer sein als jemals zuvor.
Das beste Teleskop für Planetenarbeiten ist ein großes, hochwertiges Linsenteleskop oder ein langbrennweitiges Spiegelteleskop. Mit fast jedem guten Teleskop können Sie dennoch interessante und ergiebige Beobachtungen machen. In jedem Fall ist der begrenzende Faktor normalerweise die atmosphärische Stabilität, die von Stunde zu Stunde variieren und die Bildqualität stark beeinträchtigen kann.
Der Mars bietet sowohl für gelegentliche als auch für ernsthafte Beobachter Herausforderungen und – mit etwas Glück – Freuden. In einem hochwertigen 4- oder 6-Zoll-Teleskop (10 oder 15 cm) können Sie in einer Nacht mit ausgezeichneter Windstille vielleicht einen Blick in die arktische Kappe, dunkle Oberflächenmerkmale, Wolken und Staub werfen. Mit einer Lupe mit 105-facher Vergrößerung erscheint die Marsscheibe in der gleichen Winkelgröße wie der Mond mit bloßem Auge.
Das Zeichen erscheint möglicherweise nur beim ersten Anblick im Vorbeigehen. Aber in den folgenden Nächten, wenn Sie sich ihres Aussehens bewusst werden, werden Sie in der Lage sein, sie sofort zu erkennen – und vielleicht sogar Details zu sehen, die für Sie anfangs unsichtbar waren. Denk dran:
Je mehr man hinschaut, desto mehr sieht man.
Größe ist nicht alles
Wie wir eingangs bemerkt haben, leuchtet der Mars bereits am späten Nachthimmel und lädt Beobachter ein, zu sehen, was sie sehen können. Am 7. November werden Sie den Planeten um Mitternacht hoch am Ost-Südost-Himmel erwischen. Nachdem es dem 8. Dezember entgegengetreten ist, wird es in den folgenden Monaten ein Objekt am frühen Abend sein, wenn es in die Ferne rückt.
Fast so, als ob er seine relativ geringe scheinbare Größe ausgleichen wollte, würde der Mars buchstäblich in den Nachthimmel aufsteigen. Tatsächlich zeigt die diesjährige Beobachtungssaison, dass der Mars in der Nähe des nördlichsten Teils der Ekliptik reitet, im Stier darüber. Orion. Das bedeutet, dass er für Beobachter in den mittleren nördlichen Breiten jede Nacht sehr hoch vorbeifliegt – weit über den dicken Luftschichten und der schlechten atmosphärischen Sicht, die nördliche Beobachter während seines außergewöhnlich nahen Vorbeiflugs an der Erde im Sommer 2018 störten.
7. Dezember: M&M-Nacht
Zu guter Letzt … stellen Sie sicher, dass Sie Mittwoch, den 7. Dezember, einen großen Kreis in Ihren Kalender eintragen. Während der Abendstunden wird der Vollmond so nah an der Marsoberfläche vorbeiziehen und sie tatsächlich für Teile Nordamerikas verdunkeln (das Unsichtbare genannt) und zweifellos eine Frage aufwerfen, die in dieser Nacht viele Male wiederholt wird: „Was ist das leuchtend gelb? – ein orangefarbener Stern direkt unter dem Mond?“ In dieser Nacht werden selbst die Lässigsten ihre Aufmerksamkeit dem Mars zuwenden.
Fröhliche Mars-Uhr!
Joe Rao arbeitet als Lehrer und Gastdozent in New York Hayden-Planetarium (Öffnet in einem neuen Tab). Er schreibt über Astronomie für Zeitschrift für Naturgeschichte (Öffnet in einem neuen Tab)Das Bauernkalender (Öffnet in einem neuen Tab) und andere Veröffentlichungen. Folge uns auf Twitter Tweet einbetten (Öffnet in einem neuen Tab) und weiter Facebook (Öffnet in einem neuen Tab)
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