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Plancher pelvien et incontinence urinaire
Le plancher pelvien à la ménopause: l’incontinence urinaire n’a rien d’inéluctable
Le plancher pelvien est un étage important du corps de la femme. Il comprend des muscles, des ligaments et des nerfs, et il est chargé de maintenir en place les organes du bassin (vessie, utérus, intestins et vagin) et de préserver la continence de l’urine et des selles.
Le plancher pelvien a deux missions délicates
D’un côté, lors d’un accouchement, il doit offrir suffisamment de place pour laisser passer le nouveau-né; de l’autre, il doit assurer la stabilité nécessaire au maintien des organes féminins, et ce faisant, garantir la continence. Ce dualisme entre stabilité et élasticité peut provoquer des problèmes de santé, dans le sens d’une descente d’organes et/ou d’une incontinence.
Dix pour cent des femmes de plus de 40 ans souffrent d’une descente du vagin et des organes voisins et plus de 30% d’une incontinence urinaire : les troubles fonctionnels du plancher pelvien sont donc un problème répandu. Les problèmes du plancher pelvien sont davantage mis en avant vers la ménopause ou après, alors que leur origine est souvent bien plus ancienne.
Les grossesses et les accouchements, notamment ceux aux forceps, affaiblissent le plancher pelvien. Des études récentes ont montré que le fait qu’une femme accouche de son premier enfant à plus de 35 ans est un facteur de risque des troubles fonctionnels du plancher pelvien. Les autres facteurs de risque sont le surpoids, le tabagisme, les maladies pulmonaires et la ménopause.
La chute des hormones endogènes à la ménopause, notamment des œstrogènes, peut causer une incontinence urinaire ou fécale, ou encore des troubles liés à une descente d’organes.
Il est bien compréhensible que l’incontinence soit vécue comme un problème gênant; les activités sociales auxquelles on aurait davantage de temps à consacrer dans cette période sont sacrifiées, «vessie oblige»: il faut souvent changer les garnitures, une odeur suspecte ou un vêtement taché pourraient trahir un secret pénible. Ce n’est pas une fatalité néanmoins: selon le problème, des séances de physiothérapie, des médicaments ou une intervention chirurgicale peuvent pallier ces désagréments. Parfois, une inflammation de la vessie est à l’origine du problème. À la ménopause, elle peut être mal interprétée par la patiente et ne pas être diagnostiquée.
Le volume urinaire et la quantité de boisson devraient se situer entre 1,5 et 2 litres par jour, afin d’éviter la trop forte concentration des urines et en prévention des infections.
Pour garder un plancher pelvien robuste, la méthode Pilates et des groupes physiothérapeutiques de rééducation du plancher pelvien peuvent apporter une aide. Pour les femmes ayant des problèmes, des séances individuelles seront prescrites par le médecin. La constipation et le surpoids constituent des facteurs aggravants. Le jus d’airelles a prouvé son efficacité dans la prévention des infections urinaires.
Les problèmes de plancher pelvien peuvent généralement être guéris, souvent améliorés et toujours gérés.