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Historique
1909 - 1984
Dans la seconde moitié du XIXe siècle, le billard était couramment pratiqué dans beaucoup d’établissements lausannois. Les nombreux amateurs qui les fréquentaient se préoccupaient peu de science et prenaient un vif plaisir à faire courir les trois billes le plus longtemps possible sans se soucier le moins du monde de “rappel”. L’étude de la série avait pourtant commencé dans les grandes capitales comme Paris et Vienne. Rodolphe Agassis, grand voyageur, fin lettré, à qui la nature avait fait don de tous les talents rapporte en Suisse ces connaissances nouvelles. Il crée la Fédération Suisse des Amateurs de Billard et dans la foulée le 21 mai 1909 le CLAB, Club Lausannois des Amateurs de Billard.
Le CLAB est donc né de la rencontre entre des amateurs de billard et la démarche intellectuelle permettant de prolonger la série. Le catalyseur en fut Rodolphe Agassis. On l’appelait “Le Patron ” dans le sens aussi de celui qui détient la connaissance.
C’est dans la Taverne de l’Hôtel Central et Bellevue qu’il choisit de fonder notre club. Lorsque l’on sait l’importance qu’avait le Central dans la vie lausannoise et sa réputation internationale on n’en sera pas surpris. Dès son début le club comptera 50 membres et plus.
Voici donc notre club créé, la salle de billard du Central comportait 9 tables dont 3 furent réservés exclusivement aux membres du CLAB. La salle était ouverte au public et dès cinq heures de l’après-midi on y trouvait des adeptes de plus en plus nombreux. Là commencent les problèmes entre le propriétaire des billards, soucieux du rendement financier des 3 tables réservées, et le CLAB qui exigeait un matériel parfait, avec deux changements de tapis par année et un jeu de billes neuf par table.
D’où un échange de correspondance périodique, le Central disant “ les billards réservés au club ne me rapportent pas assez ” et le comité répondant “ la qualité du matériel n’est pas celle que nous exigeons ”. Ce point de brouille sera déterminant lorsque le club décide, en 1927,de quitter le Central pour l’Hôtel de la Poste, en haut du Petit-Chêne, et d’acheter ses propres billards pour se trouver enfin dans ses meubles.
A l’hôtel de la Poste, l’escalier montant à la salle devint trop pénible pour certains, et cette salle privée était beaucoup moins fréquentée que le Central. Les membres démissionnaires n’étant pas renouvelés le nombre d'adhérents diminua dangereusement. Le comité décida en 1930 de quitter l’Hôtel de la Poste. Son nouveau local fut l’hôtel de la Paix auquel le club vendit ses billards et se retrouva à nouveau en location.
Tout allait pour le mieux jusqu’au jour ou l’hôtel décida d’installer dans le même sous-sol un jeu de quilles. Le bruit causé par ce jeu de quilles, séparé de la salle de billard par une mince cloison, créa un fort mécontentement. Le décès du directeur de la société fermière de la Paix conduisit à un concordat. Le club essayait de retrouver ses billards qui n’avaient pas été totalement payés par La Paix. En fait il ne put encaisser que la moitié des sommes dues.
Le 14 juillet 1936 une assemblée extraordinaire décida de quitter l’hôtel de la Paix. Charles Inaebnit rachèta les billards au club et loua le local qui nous avait vu naître: le Central. Nous y restâmes 15 ans.
Vers 1949 Charles Inaebnit vendit les billards à Jean-Jacques Lyon.
Dans ces années d’après guerre, les affaires reprenaient et -bien sûr- vint le jour où la direction de l’hôtel décida de consacrer leur sous-sol à une activité plus lucrative.
Le comité repartit à la pêche au local dans ce petit bassin de St-François. Les recherches aboutirent et, en 1951, nous nous installâmes au Lausanne Palace, à côté de la Rotonde, dans une salle superbe avec une grande baie vitrée donnant sur le parc. La vie quotidienne reprit et petit à petit la salle du Palace qui avait paru si magnifique perdit de son attrait, le public n’y venant guère, un hôtel de luxe étant peu fait pour l’attirer. Enfin, le développement économique conduisit le Lausanne Palace à renoncer à notre clientèle au profit de commerces créateurs de richesses permettant de payer des loyers élevés. Il fallut donc chercher encore une fois un nouveau local.
Nous étions allés deux fois au Central, pourquoi ne pas retourner une deuxième fois à La Paix ? Notre ancien local, qui pendant la guerre était devenu le cabaret “Au coup de soleil ” animé par Edith et Gilles, avait fermé ses portes et n’avait pas reçu de nouvelle affectation, si ce n’est le couloir du jeu de quilles qui abritait maintenaient un cours de golf parfaitement silencieux. Les négociations aboutirent vers 1955 et nous voilà à nouveau à la Paix.Les billards étaient toujours propriété de Monsieur Lyon.
Les années passaient, la fréquentation baissa tellement que le club put racheter les billards à bas prix. Voici le club dans ses meubles pour la deuxième fois de son histoire.
Quelques années plus tard la fréquentation devint catastrophique au point que, pour la première fois et la seule, le 13 juin 1969 le comité convoque une AG extraordinaire pour dissoudre le club. Fort heureusement quelques membres refusèrent cette issue. Georges Junod prit la présidence et pour relancer l’activité Jacques Blanc donna deux soirs par semaine un cours pour les étudiants. En se retroussant les manches le club survécut, mais en traversant bien des difficultés.
Les nouveaux projets de l’Hôtel de La Paix nous conduisirent à déménager encore, mais cette fois-ci hors du bassin de Saint-François. Le club émigra, en 1975, là où nous sommes encore actuellement, à l’avenue Dapples.
Dès 1976 le club bénéficia des cours Migros, qui apportèrent et apportent encore aujourd’hui de nouveaux membres.
Les déficits chroniques se mettent à enfler au point qu’en 1980 le club décide de passer au self service pour la buvette et les compteurs.
En 1984 Georges Junod décède après une présidence de 15 ans
Voici une présentation des joueurs qui, par leur talent et leurs résultats nationaux ou internationaux, marquèrent ces 75 premières années.
C’est tout d’abord son fondateur Rodolphe Agassis qui, et c’est une évidence, connaissait les schémas modernes de l’époque permettant de prolonger la série. Comme il n’était pas avare de conseils, beaucoup de membres en profitèrent. Patron sur le billard, il fut jusqu’à sa mort en 1940 le patron du club. Son esprit brillant et lucide faisait qu’il était écouté de tous. Il fut vraiment l’emblème du CLAB.
En 1921 apparut un jeune homme qui avait déjà conquis la notoriété sur les terrains de football, Jean-Pierre Martenet. Il aborda le billard à 24 ans et, sous la conduite d’Agassis, ne tarda pas à faire de rapides progrès pour devenir un des plus brillants professionnels de son époque. Libre, cadre, 3 bandes et billard artistique, il a excellé dans tous les modes de jeu et a certainement été le meilleur joueur que la Suisse ait connu.
Egalement formé par Agassis, Charles Inaebnit gagna des titres de champion suisse et fit honorable figure dans les rencontres internationales. Après le départ de Martenet à Paris , puis le décès du patron il devint le meilleur joueur du club au jeu de série et le resta pendant plus de 15 ans.
En 1939, Fredy Aeberhard (photo), qui était un des meilleurs spécialistes de 3 bandes, est chassé de Paris par la guerre. Il avait quelques années auparavant remporté le titre de champion d’Europe, il revint donc en Suisse et passa quelques années au CLAB.
Puis vint l’époque de Jacques Blanc qui collectionna les titres de champion suisse et participa à 12 championnats d’Europe et 2 championnats du Monde aux 3 bandes. Jacques s’illustra aussi à cette époque en créant la commission des joueurs de la FSAB qu’il présida pendant 4 ans.
A noter qu'en 1968, l’équipe de Lausanne remporta la première Coupe Suisse aux 3 bandes, l’équipe était composée de Jacques Blanc, Christian Bigler, Fernand Addor et Albert Gorgerat.
En plus de ces champions, un grand nombre de membres ont, par leur travail et leur disponibilité, marqué la vie du club. Citons particulièrement deux chevilles ouvrières du club, Pierre Ansermoz et Marc Bosset. Les bonnes volontés furent très nombreuses, il est malheureusement difficile de les citer toutes.
Le CLAB organisa 3 grands championnats internationaux, en 1939 le championnat du monde à la partie libre, en 1952 et en 1977 le championnat d’Europe aux 3 bandes.
De grands champions vinrent dans notre club faire la preuve de leur talent :
Soussa, Conti, Vingerhoed, Dielis, Corin, Wafflard, Boulanger et Ceulemans pour ne citer que les plus connus.
1985 - 2000
Durant cette période bien des choses vont changer.
Tout d’abord les billards seront remplacés petit à petit pour avoir aujourd’hui un matériel qui satisfait les plus exigeants d’entre nous.
Dans les années 80 et pour la première fois dans l’histoire du club, des femmes deviennent membres et disputent des compétitions; en 1986 il y avait 3 femmes et en 1990 la gente féminine représente environ 20% des membres du club.
En 1989 le CLAB change de nom est devient l’ALB, Académie Lausannoise de Billard.
L’année suivante, nos contacts avec le mouvement des aînés donnent naissance à un cours d’initiation qui nous a apporté plusieurs membres. La même année le billard français entre dans le programme des sports de l’Université de Lausanne et un cours est organisé pour les étudiants. Puis une nouvelle discipline fait son apparition à l’ALB, le 5 quilles.
Parallèlement nous introduisons la clef d’entraînement, à bas tarif, pour les membres désirant s’entraîner beaucoup.
Dès 1994 il est créé un cours pour les juniors issus du passeport vacances, les premiers temps furent difficiles mais débouchèrent sur la création d’une Ecole de Billard dans laquelle les jeunes sont bien encadrés.
Des cours internes sont également organisés, ce qui permet d’une part d’encadrer nos nouveaux membres et d’autre part d’aider ceux qui désirent apprendre.
Durant ces années l’accent est mis sur la convivialité, de nombreuses animations sont organisées tout au long de l’année dont certaines sont devenues incontournables comme la broche et le repas de Noël.
Les joueurs qui ont marqué cette période par leurs résultats internationaux.
Un jeune joueur, grâce à son talent et son assiduité, brûle les étapes, devient champion suisse junior puis médaille d’argent au championnat d’Europe juniors, c’est Xavier Gretillat. En 1999 il est le meilleur joueur suisse au jeu de série et obtient d’excellents résultats sur le plan international. Il a participé depuis à de nombreuses compétitions européennes et mondiales au cours desquelles il a pu obtenir de nombreux titres.
Diane Wild est la première femme à accéder à la LNA à la partie libre, elle gagne de nombreux titres de championne suisse et a conquis en championnat d’Europe féminin 2 médailles d’argent et une de bronze. Elle a montré aux femmes de notre pays qu’elles sont à égalité avec les hommes devant les difficultés du billard. Diane préside le club depuis 1995.
Il faut aussi noter que de nombreux joueurs ont fait d’excellents résultats au niveau national tant individuellement que par équipe. Il est difficile de les citer tous, la liste serait très longue ! !
Diane Wild