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Der Hammer von Thor: Eine Wetterfolklore
Lange bevor die moderne Wissenschaft begann, die Prozesse zu verstehen, die unser Wetter erzeugen, haben sich die Menschen ihre eigenen Erklärungen ausgedacht. Viele dieser Berichte waren fantastischer Natur, mit bösen oder wohlwollenden Göttern, Monstern und Geistern, die die Elemente kontrollierten. In dieser Serie werden wir einige dieser alten Mythen erforschen und die Wissenschaft dahinter teilen. Wetter + Mythologie = Wetterforschung!
Gewitter gehören zu den dramatischsten Naturereignissen, die die meisten von uns routinemäßig erleben. Ein durchschnittlicher Gewitterschauer ist zwar nicht so verheerend wie ein Hurrikan oder Tornado, aber was ihm an zerstörerischer Kraft fehlt, macht er durch Drama wett. Ein Blitz, gepaart mit einem Donnerschlag, kann einfach nur Ehrfurcht einflößen.
Kein Wunder also, dass fast jede Kultur diese Kräfte als Gottheit personifiziert hat. Einer der beliebtesten und bekanntesten von ihnen ist Thor, der nordische Donnergott. Thor ist in epischen Gedichten, Opern, Filmen und Comics zu sehen und so beliebt, dass er sogar einem Wochentag seinen Namen gab: Donnerstag.
Der Sohn von Odin, dem Allvater, Thor war ein muskelbepackter Kerl, der einen magischen Hammer, Mjölnir, führte, der jedes Mal in seine Hand zurückkehrte, wenn er geworfen wurde. Thor verbrachte seine Tage damit, Asgard – die Heimat der nordischen Götter – vor Schlangen und Frostriesen und dergleichen zu verteidigen.
Die alten Germanen glaubten, dass Gewitter immer dann auftraten, wenn Thor seinen Streitwagen in die Schlacht fuhr, gezogen von seinen beiden Ziegen: Tanngrisni (Lückenzahn) und Tanngnost (Zahnschleifer). Blitze bedeuteten, dass Thor Mjölnir auf einen Feind geworfen hatte.
So lustig es auch sein mag, sich vorzustellen, wie Thor durch den Himmel rumpelt und böse Monster tötet, heute wissen wir, dass Gewitter, wie alles andere in der Natur, eine wissenschaftliche Erklärung haben. Aber was verursacht sie?
Blitze entstehen, wenn Flüssigkeits- und Eispartikel in den Wolken aufeinanderprallen und aneinander reiben, wodurch eine statische elektrische Aufladung entsteht. Einige dieser Teilchen werden positiv geladen, während andere negativ geladen werden. Diese elektrisch geladenen Teilchen werden Ionen genannt. Mit der Zeit nimmt die Stärke der Ladung zu, und diese gegensätzlichen Ionen werden voneinander angezogen, wodurch die elektrische Energie zwischen ihnen oder zwischen ihnen und dem Boden schießt, wodurch der Energieaufbau ausgestoßen wird.
Diese Aktivität findet normalerweise in 15.000 bis 25.000 Fuß über dem Meeresspiegel statt und es ist heiß! Die Temperatur im Inneren eines Blitzes kann 50.000 ° F erreichen. Das ist heißer als die Oberfläche der Sonne.
Donner ist einfach das Geräusch, das Blitze machen. Es wird durch die Ausdehnung schnell erhitzter Luft verursacht (denken Sie daran, 50.000 ° F!). Donner begleitet Blitze immer, kann aber auch dann gehört werden, wenn der Blitz nicht zu sehen ist.
Natürlich wussten die alten Nordmänner nichts über Eispartikel in den Wolken oder die Anziehungskraft elektrisch geladener Ionen, also beschworen sie eine romantischere Erklärung. Für sie war jeder Blitz ein weiterer Schlag gegen die Mächte der Dunkelheit!