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Brûlures d'estomac / remontées acides
En cas de brûlures d’estomac pesantes, il convient d’aider le muscle constricteur situé dans l’œsophage, par exemple, en desserrant sa ceinture.
Plus de 40 pourcents des adultes connaissent cette sensation au moins une fois par mois. Le «pyrosis» dont la traduction signifie «maladie du feu» doit son appellation d’autrefois aux médecins. Ce trouble apparaît, lorsque le muscle constricteur situé dans l’œsophage ne remplit plus brièvement sa fonction. Il s’élargit lors de la déglutition et laisse passer la nourriture, puis se referme afin qu’elle reste dans l’estomac.
Certains facteurs affaiblissent le muscle: des aliments gras, l’alcool, la menthe, le café, le thé, le tabac, le chocolat, les jus de citrons, des médicaments particuliers ou encore les hormones de grossesse. Le suc gastrique contenu dans l’estomac remonte alors dans l’œsophage – ce phénomène est appelé «reflux» en langage médical. Le muscle se relâche également lors d’une forte pression exercée sur le ventre, en position allongée, en se penchant après avoir absorbé une grosse quantité de nourriture ou lorsque les vêtements sont trop serrés. Des brûlures d’estomac occasionnelles sont normales et bénignes. En revanche, la survenue fréquente d’un reflux provoque chez une minorité de personnes concernées une inflammation de la muqueuse œsophagienne, ce qui peut entraîner des complications.
Surélever la tête du lit, l’acupuncture et certaines herbes peuvent soulager les brûlures d’estomac. Les produits fabriqués à base d’algues (alginates) flottent comme un radeau sur le suc gastrique. Ils rendent une remontée gastrique plus difficile. Les médicaments destinés à neutraliser ou à inhiber l’acide gastrique devraient être pris durant une période aussi courte que possible. Souvent, les antiacides sont particulièrement utiles mais l’arrêt du traitement peut entraîner dans les jours suivants une production exagérée d’acide gastrique – ce qui ne doit pas être confondu avec une rechute.