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Wer auf einer Reise Stopp in San Francisco macht, der sollte nicht nur einen Abstecher ins nördliche Napa Valley machen, sondern auch ins südliche Silicon Valley fahren. Der Wein und die wunderschöne Landschaft sind gute Gründe, dort zu verweilen. Im Süden der Bay Area gibt es zwar keine Golden Gate Bridge und auch kein Alcatraz. Dennoch dominiert Silicon Valley das Geschehen im nördlichen Teil Kaliforniens.
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San Jose liegt Sie liegt am Südende der San Francisco Bay innerhalb der informellen Grenzen des „Silicon Valley“. Es wird auch als Hauptstadt des Valley gehandelt. 2010 hatte die Stadt eine Bevölkerung von 945.942 und ist damit die grösste Stadt in Nordkalifornien und drittgrösste in Kalifornien nach Los Angeles und San Diego. Soll also heissen: San Francisco ist eigentlich nur der kleinere Bruder in der Bay. Kommt hinzu, dass die umliegenden Städte mit San Jose verschmolzen sind, was das Valley zu einem riesigen Schmelztiegel macht.
Das weite San Jose bei Nacht. Foto: WikimediaCommons; Elf.
Apple, Google, Ebay, Facebook und viele andere Grossfirmen haben sich hier niedergelassen. Nicht nur wirschaftlich hat das Gebiet ein grosses Gewicht. Neben der weltbekannten Universität Stanford vereint San Jose auch knapp 200 Ethnien auf seinem Gebiet und gilt als Musterbeispiel erfolgreicher Integrationspolitik.
Wer von San Francisco per Auto auf dem Weg nach Los Angeles ist (oder umgekehrt), der kommt notgedrungen durch das Mekka der Computer und Programmierer. Doch auch wenn man sich nicht für den Internetrummel im Silicon Valley interessiert, hat man in San Jose gute Alternativen. Neben der hübschen kleinen Innenstadt gibt es gute Restaurants und Bars, sowie das HP Pavilion, welches das NHL-Hockey-Team San Jose Sharks beheimatet. Warum also nicht einen Abstecher ins Valley zu einem NHL-Spiel?
Als weitere Ziele auf dem Weg in den Süden empfehle ich Santa Cruz, Carmel, Santa Barbara und Monterrey. Mein Autoren-Kollege Ralph Hutter hat auf deinem Roadtrip über einige dieser Ziele berichtet.