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Die Europäische Südsternwarte (ESO) vermeldet beeindruckende Fortschritte beim Bau des Extremely Large Telescope (ELT), welches als das grösste Teleskop der Welt in der Atacama-Wüste in Chile entsteht. Ein kürzlich von der ESO veröffentlichtes Video gewährt Einblicke in einen erfolgreichen Testlauf, bei dem das Grundgerüst der Teleskop-Kuppel erstmals bewegt wird.
Mit einer Geschwindigkeit von einem Meter pro Sekunde wird das 2500 Tonnen schwere Kuppelskelett jeweils zehn Meter in beide Richtungen bewegt. Die Zielgeschwindigkeit der Kuppelbewegung soll letztendlich fünf Kilometer pro Stunde erreichen, vergleichbar mit dem Tempo eines entspannten Spaziergangs.
(Deutsch: Wie eine Blume, die der Sonne folgt.)
Das Manövrieren der gigantischen Kuppel ist keine Kleinigkeit, denn nach ihrer Fertigstellung soll sie rund 6100 Tonnen auf die Waage bringen. Dies entspricht etwa dem kombinierten Gewicht 40 ausgewachsener Blauwale oder elf vollbeladener A380 (das grösste Passagierflugzeug der Welt). Dieser erste Testlauf wurde «manuell» mit einer speziellen, hydraulischen Vorrichtung durchgeführt, um die Bewegungsmechanik zu prüfen. Nach der Fertigstellung wird sich das Gehäuse mithilfe motorisierter Drehgestelle drehen.
Die Bauarbeiten am Extremely Large Telescope starteten Anfang 2017. Es wird erwartet, dass das ELT bis 2028 vollendet sein wird und dann sein erstes Licht einfängt, ein bedeutsamer Moment, der als 'First Light' bezeichnet wird. Der Abschluss dieses ambitionierten Projekts wird einen bedeutenden Meilenstein in der Geschichte der Astronomie darstellen und verspricht revolutionäre Einblicke in die Geheimnisse des Universums. (nbe)
Schau dir den Testlauf hier an:
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