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Parler du cancer avec les enfants
Dernière mise à jour 03/05/12 | Article
©istockphoto.com/AndrewLever
Pour les enfants de tout âge, il est important de comprendre ce qui arrive à leur mère ou leur père. Parler de la maladie est essentiel afin que les enfants puissent faire face à la situation.

Un texte de la
Chaque enfant est différent. Mais tous réagissent de manière semblable.
L’enfant jeune…
- sent lorsque quelque chose perturbe sa mère ou son père. Ne rien savoir le déstabilise.
- comprend par ses propres expériences ce que signifie être malade.
- se sent coupable.
- pense qu’il a un rôle à jouer dans la guérison de sa mère ou son père.
- prend les explications à la lettre.
- a peur de tomber malade à son tour.
Ce à quoi il s’agit de veiller
- Expliquez à votre enfant par des mots simples et clairs que vous êtes malade et que c’est la raison pour laquelle vous devez souvent vous rendre chez le médecin.
- Insistez sur le fait que l’enfant n’y est pour rien.
- Soulignez que vous l’aimez toujours – même si vous avez parfois moins de temps à lui consacrer et qu’il vous arrive de vous énerver plus rapidement
- Expliquez-lui ce que la maladie signifie au quotidien: parlez avec l’enfant de qui fait la cuisine, qui va le chercher au jardin d’enfants, etc.
- Consacrez beaucoup de temps aux questions de votre enfant, même si celles-ci ne surgissent qu’ultérieurement.
L’adolescent…
- développe une compréhension similaire à celle de l’adulte.
- est en mesure de trouver ses propres solutions pour faire face à la situation.
- se surestime volontiers et est volontiers surestimé.
- entre dans le difficile processus du détachement, qui se trouve subitement compliqué par la maladie.
- se sent inconsciemment coupable.
- a peur de tomber malade à son tour (en particulier les filles de patientes atteintes d’un cancer du sein).
Ce à quoi il s’agit de veiller
- Vous ne devez pas communiquer immédiatement à votre enfant tout ce que vous savez. Cependant, tout ce que vous lui dites doit être vrai.
- Lorsque vous ne savez pas quelque chose, dites-le.
- N’inhibez aucun sentiment. Signalez à l’enfant qu’il a lui aussi le droit d’être triste ou en colère.
- Observez les réactions de vos enfants. Posez des questions. Les enfants hésitent souvent à poser des questions. Ils craignent de trop solliciter leurs parents.
- N’hésitez pas à demander conseil à des professionnels.
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