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Afrika im Fokus – BM Archives
Archivaufgabe
Die Anfänge der Fotografie in der Basler Mission - Lösung
In denzu den Bildern des Archivs der Basler Mission werden sowohl die damaligen als auch die heutigen Bezeichnungen der Regionen, Städte, Königreiche und Staaten genannt, in denen die Aufnahmen gemacht worden sind. Die geographischen Angaben zu den insgesamt fünf Bildern von Daniel West zeigen, dass sie in den beiden westafrikanischen Ländern Ghana und Nigeria entstanden sind.
Bei diesen archivierten Bildern handelt es sich allerdings nicht um Fotografien, sondern um Stiche, denn in den 1850er Jahren war die fotomechanischenoch nicht sehr ausgereift. So fertigte man von den Fotografien an, um sie in grösseren Auflagen günstig publizieren zu können.
Bei den Originalaufnahmen von Daniel West handelt es sich um Daguerreotypien, die leider verschollen sind. Beim Verfahren der Daguerreotypie wird eine mit Silberchlorid beschichtete Kupferplatte an der Rückseite eines Fotoapparates eingesetzt und belichtet. Die Platte wird anschliessend über Quecksilberdampf entwickelt. Die Daguerreotypien sind also immer Unikate.
Die Herstellung einerwar sehr aufwändig und erforderte eine komplette Ausrüstung inklusive Dunkelkammer vor Ort. Die ersten Daguerreotypien in Afrika entstanden bereits um 1840, also nur ein Jahr nach der Erfindung dieses Verfahrens. Im Archiv der Basler Mission ist allerdings keine einzige Daguerreotypie aus Afrika erhalten geblieben.