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Ce mois-ci, je vous emmène à Saint-Pétersbourg, ville ou j’ai eu la chance et le bonheur de passer quelques jours en 2005, lors d’une croisière dans la Baltique.
Merci à Wikipédia pour les références historiques.
Saint-Pétersbourg se trouve au fond du golfe de Finlande, au nord-ouest de la Russie. Fondée par Pierre Le Grand en 1703, elle fut la capitale de l’Empire russe jusqu’à la révolution de 1917.
Fait rare, elle a changé plusieurs fois de noms. Le nom de la ville a été modifié trois fois pour des raisons politiques. En 1914, son nom, jugé trop allemand, fut “russifié” pour devenir Petrograd. En 1924, à la mort de Lénine, la ville qui fut le théâtre de la révolution d’octobre reçoit le nom du fondateur de l’URSS, devenant ainsi Leningrad. En 1991, après la disparition de l’URSS, un référendum populaire sur la question entraîne un retour à son appellation d’origine.
Le fleuve Neva traverse la ville pour se jeter dans la mer Baltique. D’où la présence de nombreux ponts, et de navettes fluviales reliant les 42 îles que compte la ville.
Voici, à la pointe de l’île Vassilevski, l’une des deux colonnes rostrales, hautes de 32 mètres. À l’origine, elles servaient de phares aux bateaux qui entraient dans le port. Les proues de navires sur ses flancs commémorent des victoires et à ses pieds, 4 statues symbolisent les grands fleuves russes (Volga, Neva, Dniepr et Volkhov).
Le croiseur Aurore est un symbole de la révolution communiste en Russie. Le 25 octobre 1917 un tir à blanc du croiseur signala le début de l’attaque sur le palais d’hiver. Coulé pendant la Deuxième Guerre mondiale, il fut renfloué puis transformé en musée en 1957.
Tiens, un sphinx ici? Oui, il y en a même deux, sur le débarcadère. Je n’ai pas retrouvé leur origine historique, et je lance donc un appel à nos lecteurs pour nous éclairer.
C’est à cet endroit que j’ai réalisé que Saint-Pétersbourg est une cité lacustre, avec une ressemblance lointaine, insaisissable, à Amsterdam ou Venise.
Gros plan sur une jolie façade.
Ci-dessous, voici la place du Palais, vu depuis la rue et depuis une fenêtre du musée de l’Ermitage (une splendeur).
La forteresse Pierre-et-Paul (ci-dessous) est non seulement une forteresse militaire, mais elle contient aussi la cathédrale Pierre-et-Paul, où tous les tsars depuis Pierre Le Grand sont enterrés, la Monnaie nationale ainsi qu’un musée municipal et une prison.
Voici la Cathédrale Saint-Sauveur sur le sang versé, avec ses bulbes colorés et ses coupoles dorées. L’origine de son nom est toute simple: elle a été construite sur le lieu de l’assassinat du tsar Alexandre II le 1er mars 1881.
Nous voici devant la cathédrale Saint-Isaac, la 3e église baroque d’Europe après la basilique Saint-Pierre de Rome et la cathédrale Saint-Paul de Londres. Elle est haute de 101,5 mètres.
L’intérieur est tout aussi splendide.
Nous voici dans la banlieue de Saint-Pétersbourg, au palais de Peterhof. Peterhof (à l’origine Piterhof, flamand : « la cour de Pierre ») est une série de palais et jardins, mis en place par Pierre Le Grand dans les années 1720, aussi connue comme le « Versailles russe ».
Voici la facade du Grand Palais.
La grande cascade est copiée de celle construite pour Louis XIV à son château de Marly. Elle est ornée de 200 sculptures et de près de 60 jets d’eau.
Nous voici maintenant au Palais de Catherine, toujours dans la banlieue de Saint_Petersbourg, à Pouchkine.
Ce palais ne fut pas construit par Catherine de Russie, mais par sa fille Elizabeth, en 1752.
Catherine II dite la Grande, qui succéda à Élizabeth, va agrandir et enrichir le palais: plus de 4000 peintures, des pavillons de jardins à l’anglaise autour de la Grande mare du château.
La façade du palais de Catherine s’étend sur plus de 300 mètres de long.La façade de couleur bleue avec des piliers blancs est ornée de sculptures dorées. Personnellement, je trouve cela un peu “kitsch” :)
L’intérieur est très chargé, avec moult sculptures et décorations. Je vous épargne les photos, voici juste une des salles du palais. Il y a également la salle d’ambre, mais les photos y sont interdites. C’est un cabinet entièrement couvert d’ambre du sol au plafond. Pillée pendant la Deuxième Guerre mondiale, cette salle fut entièrement restaurée, comme une grande partie du palais.
Voilà, j’espère que cette balade à Saint-Pétersbourg et ses environs vous aura donné envie d’y aller.
Le mois prochain, ce sera l’autre sujet, le volcan de Bromo sur l’île de Java.