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Megan Rapinoe, eine Fußballstarin, die ein fester Bestandteil der dominierenden US-amerikanischen Frauen-Nationalmannschaft und eine der politisch offensten amerikanischen Athletinnen ist, sagte am Samstag, dass sie plant, zum Jahresende in den Ruhestand zu gehen und es zu ihrer nächsten Weltmeisterschaft zu machen.
Rapinoe, 38, spielt seit 2006 für die US-Frauennationalmannschaft und die Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland, die noch in diesem Monat beginnen soll, wird ihre vierte sein.
„Ich hätte mir nie vorstellen können, wohin mich dieses schöne Spiel führen würde“, sagte Rapinoe gegenüber Reportern bei einem unerwarteten Auftritt auf einer Pressekonferenz vor dem für Sonntag geplanten Spiel der Vereinigten Staaten gegen Wales in San Jose, Kalifornien.
„Ich bin stolz, dieses Land und diesen Verband so viele Jahre lang vertreten zu haben“, sagte sie. „Es war wirklich das Größte, was ich je gemacht habe.“
Rapinoe, die im Laufe ihrer Karriere von zahlreichen Verletzungen geplagt wurde, hatte vor Beginn der Saison der Women’s National Football League mit einer Knöchelverletzung zu kämpfen und verpasste im April zwei Freundschaftsspiele gegen Irland aufgrund einer Wadenverletzung.
Ihr vielleicht größtes Zeichen setzte Rapinoe 2019, als sie den Goldenen Ball als beste Fußballspielerin des Jahres gewann und mit sechs Toren mit dem Goldenen Schuh als beste Torschützin und dem Goldenen Ball als beste Spielerin der Weltmeisterschaft ausgezeichnet wurde .
Sie äußerte sich offen zu vielen Themen, darunter auch zu LGBT-Rechten, und war eine häufige Gegnerin des ehemaligen Präsidenten Donald J. Trump. Ihre Führung des Teams erfolgte auch zu einer Zeit, als sie mit dem Nationalverband für gleiches Entgelt kämpfte und sich mit den wirtschaftlichen Unterschieden zwischen der Männer- und der Frauenversion des Sports auseinandersetzte.
Rapinoe spielte auch in zwei professionellen Frauenligen in den Vereinigten Staaten, angefangen in der Women’s Professional League, die 2011 endete, und in der NFL. Sie sagte, sie würde sich nach dieser Saison aus der NFL zurückziehen.
Alex Morgan, ein weiterer Topstar im US-Team, sagte, Rapinoe habe am Samstagmorgen eine SMS an den Gruppenchat des Teams geschickt, um ihre Entscheidung bekannt zu geben. „Nun, jetzt müssen wir alles gewinnen“, sagte Morgan.
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