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Cartographica Helvetica
Résumé
Jana Moser:
Les premières cartes du Sud-Ouest africain entre 1761 et 1879
Cartographica Helvetica 30 (2004) 35–41
Résumé:
Dès le milieu du 18e siècle, le Sud-Ouest africain, la Namibie actuelle, jusqu'alors inconnue, a été l'objet d'intenses explorations de la part des Européens. Au cours de ces expéditions furent aussi dressées les premières cartes de cette région. Le présent article décrit le déroulement des différentes expéditions et la production cartographique qui en est résultée, de la première carte du sud de la Namibie du géomètre Brink en 1761 à la dernière carte de Théophile Hahn en 1879, avant la prise de pouvoir par l'Allemagne.
Après des relevés d'itinéraires de peu d'étendue, les explorateurs, surtout des missionnaires, procédèrent à des relevés topographiques plus précis dès le milieu du 19e siècle en mettant en œuvre des méthodes de mensuration plus perfectionnées. L'incidence du caractère du paysage de la région se révéla significatif pour ce genre de lever topographique: en raison du manque d'eau et de la faible densité de la population, il était plus important pour les explorateurs que la carte donne une vue d'ensemble de la région et la position des points d'eau plutôt que chaque détail topographique.