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由于入学人数低于预期，苏黎世国际学校(Zurich International School)的一所分校于7月关闭，而这并非个例。瑞士东部多所面向外籍员工子女的学校相继关门，其背后有哪些原因呢？
这是一个工作日的傍晚，瑞士国际学校温特图尔分校(Swiss International School Winterthur)内几名年轻学生正在屋顶操场上爬绳追球，他们的校长劳伦斯·伍德(Lawrence Wood)则在一旁观看。
他任职的这所分校建校已经14年，今年入学人数达到112人，为历年最高。不过，由于市里另一所国际学校最近关门，伍德现在经常要向担忧的家长保证，自己的学校将会继续开办下去。
本世纪初的10年间，许多跨国企业迁来瑞士，一支外籍劳动力大军也随之而来。这些非瑞士籍员工想让子女接受国际教育，全国各地也涌现出很多专为他们服务的新办学校。
然而苛刻的雇佣合同以及瑞士政治经济的发展，都对国际学校产生了实实在在的影响，尤其是那些地处大城市之外的学校，因为外籍员工通常在大城市聚居。 今年5月温特图尔国际学校(International School Winterthur)已宣布破产后关门。7月苏黎世国际学校将关闭巴登(Baden)校区，而楚格与卢塞恩国际学校(International School of Zug and Luzern)计划明年关闭卢塞恩的分校。
“毫无疑问，外籍人员市场竞争激烈，”伍德后来在自己的办公室接受采访时说道：“这些家庭迁来的时候，你必须尽全力吸引他们，然后还要尽全力留住他们。你不能坐在那里守株待兔，那样的日子已经结束了。”
法律修改
还在国际学校鼎盛期时，尽管温特图尔的人口在10万上下浮动，伍德仍相信当地市场够大，足以支撑两所国际学校。好几家跨国企业在当地落户，不少去苏黎世工作的外籍员工也把家安在这里。
地方法律
2011年苏黎世州做出禁止当地儿童入读国际学校的决定，该决定于2012-2013学年正式生效。
苏黎世州曾于1998年决定，任何人无需理由即可就读国际学校。有些当地家长送子女去国际学校接受教育，是为了让孩子多接触英语。另一些在跨国企业工作的家长做出如此选择，则可能因为他们有意出国工作。但苏黎世州从公立学校转走的当地儿童人数越来越多，引起该州有关部门的警觉，因而取消了1998年的决定。信息框结尾
但温特图尔国际学校的关闭令人感到意外。该校宣布了几个原因：首先，愿意支付员工子女就读国际学校全部学费的企业数量已经减少，瑞士的其他国际学校也注意到了这个趋势。
此外，2011年苏黎世州作出裁决，对当地儿童就读国际学校加以限制，这也导致合乎条件的学生人数大为缩减。据当地报纸《信使报》(Der Landbote)报导，2013年该校还有200名学生，今春仅剩100名。
经济困境也影响了这方面的需求。2008年的金融危机、瑞郎的坚挺，和2014年选民通过限制移民造成的不确定性，使某些企业在迁往瑞士之前不得不慎重考虑。这也意味着国际学生的人数有所减少。
各地区受到的影响并不均衡。以日内瓦地区为例，对私立学校的需求则出现恢复，而学生容纳能力也在提高。2013年，宝石世界学院(Gems World Academy)就在沃州(Vaud)的埃托瓦(Etoy)开办分校。
经营着日内瓦州三个校区的8所分校，该校至今仍有候补名单，本学年的入学人数也创下纪录。联合国、世卫组织及其他非政府组织都设在该州，这也保证了这一带国际学校稳定的入学率。
学生流动
温特图尔国际学校的关闭，导致家长与学生竭力寻找解决办法，完成本学年学业。沙夫豪森国际学校(International School of Schaffhausen)也参与进来填补空档，接纳了30名新生。这些学生中有一半会留下来度过下一学年。
沙夫豪森的这所学校是瑞士教育市场的一个新成员，于1999年建校。除去来自温特图尔学校的学生，该校已有270多名学生，它还必须同苏黎世的大型国际学校展开竞争。帮助温特图尔的学生给了该校展示自我的机遇。
该校校长昆杜拉·科尔哈斯(Gundula Kohlhaas)表示：“在一夜之间突然增加学生，头几天我们连桌椅都不够，只好现买。我认为对家长和学生来说，每天能上学很重要。”
紧邻苏黎世的小镇巴登很受外籍员工的喜爱，那里的家长们得到了更长的缓冲时间，为今夏另一所国际学校的关闭及早做准备。2007年，当该地经济前景欣欣向荣之时，建校已半个多世纪的苏黎世国际学校在那里开办了一所分校。
其发言人乌尔特·萨贝卢斯(Urte Sabelus)透露：“本世纪前10年全球化极其繁荣。很多跨国企业在那时迁入瑞士，带来许多国际流动家庭。”
但她表示，经济变化可能很迅速。“在这方面，各学校必须保持相当的灵活性。”
巴登校区的学生人数达到过150人，纵跨从幼儿园至8年级的十个年级，之后增长便出现停滞。这个数字不足以令学校取得成本效益，另一方面，当地最大雇主之一阿尔斯通(Alstom)同意将电力业务转让给通用电气公司，也使学校增长前景渺茫。
本学年之初，苏黎世国际学校就告知众家长，巴登分校将于7月关闭，该校学生可以转去苏黎世地区的其他4个校区，这些校区目前共有1500名学生，也都存在候补名单。尽管巴登校区的关闭很令人惋惜，但她提醒说，苏黎世各校区仍是该组织的中心。
校区精简
楚格和卢塞恩国际学校也做出痛苦的决定，即于2016年6月关闭仅有80名学生的卢塞恩分校。该校将会关注国际业务中心楚格附近的原校址，这里有750名学生。卢塞恩分校关闭后，那里的大多数学生会迁往楚格校区。
这所国际学校只面向国际家庭招生，其卢塞恩分校开办于2006年。由于迁至卢塞恩的跨国企业招聘的外籍员工人数减少，那里的入学率增长也很缓慢。据该校发言人劳拉·舍普菲尔(Laura Schoepfer)透露，2013年学生最多的时候也刚过百人，之后逐年下降。
“环境已经成熟。我们之前见到的只是一段迅速增长期。如今市场进入成熟期，我认为此后将会保持稳定，”她说道。
回到温特图尔，瑞士国际学校也计划长久生存下去。该校提供德语和英语的双语教育，据该国际学校集团瑞士首席执行官乌尔苏拉·格鲍尔(Ursula Gehbauer)介绍，这一双语理念令该校在极富挑战性的经济条件下，依然可以发展壮大。该集团自1999年起，已在瑞士、德国和巴西开办了16所学校。
由于执行这一双语教育思路，温特图尔分校未受到2011年新规定的影响，也没有出现瑞士学生的流失。因为学生也学习德语，一旦有需要，就可转入当地学校继续学业，所以他们的灵活性更大，这也受到家长的赞赏。
该校也承认，爆炸性增长的岁月已经一去不返。在其他同集团的苏黎世分校仍有候补名单之时，该校满足于缓慢的发展，留在目前靠近当地中心火车站的大楼内。
“我们可能会有所壮大，但绝不会像是苏黎世湖畔或巴塞尔一带的爆炸性增长，”伍德表示。
瑞士的国际学校
瑞士国际学校组织(Swiss Group of International Schools)旗下共有44所国际学校。
各个州就读私立学校(包括国际学校)的学生人数不尽相同。
2012/2013学年里，就读私立学校学生比例最高的为巴塞尔城市半州，达12.6%；其次是日内瓦州，达9.1%，之后依次是提契诺州(6.3%)、楚格州(5.2%)和苏黎世州(5%)；比例最低的是格劳宾登州(Graubünden)，仅为0.6%。
国际学校一般都使用英文教授国际文凭课程，国际文凭是国际普遍承认的大学入学资格。信息框结尾
(翻译：小雷), 瑞士资讯swissinfo.ch