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Les Etats-Unis vont incorporer leur consulat général, qui fait office de représentation diplomatique auprès des Palestiniens à Jérusalem, à leur ambassade en Israël. Ils rétrogradent ainsi leur niveau de représentation auprès des Palestiniens.
Cette annonce a été faite jeudi par le secrétaire d'Etat américain. Mike Pompeo a indiqué que le consulat général serait remplacé par une nouvelle Unité des affaires palestiniennes, au sein de l'ambassade.
Les Palestiniens ont immédiatement assimilé cette décision à la fermeture du consulat général, représentation diplomatique directe et spécifique. Ils ont dénoncé un acte "idéologique" en faveur d'Israël.
Cette décision s'inscrit dans le contexte d'une dégradation continue entre le gouvernement de Donald Trump et les Palestiniens, depuis la décision très controversée du président américain de déplacer l'ambassade des Etats-Unis à Jérusalem.
Les Etats-Unis disposaient à ce jour à Jérusalem de leur ambassade en Israël depuis le transfert controversé de celle-ci de Tel-Aviv en mai, ainsi que d'un consulat général tenant lieu de représentation auprès des Palestiniens. Les Etats-Unis seront l'une des seules grandes puissances à ne pas avoir une telle représentation auprès des Palestiniens.
"Ne pas prendre position"
Un officiel du département d'Etat a indiqué sous couvert d'anonymat que le poste de consul général serait "éliminé" et que la titulaire actuelle devrait rentrer à Washington. "Après l'ouverture le 14 mai de l'ambassade américaine en Israël à Jérusalem, nous prévoyons d'avoir un rendement significatif et d'augmenter notre efficacité" grâce à la fusion, a indiqué M. Pompeo dans un communiqué.
Cette décision "n'est pas le signal d'un changement de la politique américaine concernant Jérusalem, la Cisjordanie ou la bande de Gaza", a souligné le chef de la diplomatie américaine. Il a affirmé que les Etats-Unis continuaient "à ne pas prendre position sur les questions du statut final (de Jérusalem), y compris les frontières".
"Les frontières spécifiques de la souveraineté israélienne sur Jérusalem font l'objet de négociations sur le statut final entre les parties" israéliennes et palestiniennes, a rappelé M. Pompeo. Les relations diplomatiques entre les Etats-Unis et l'Autorité palestinienne sont gelées depuis la reconnaissance par Donald Trump de Jérusalem comme capitale d'Israël, fin 2017, et sa décision de transférer l'ambassade américaine.
Le numéro deux de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP), Saëb Erakat, a assimilé cette décision à une fermeture de la représentation directe et spécifique de Washington auprès des Palestiniens. Après une série de camouflets antérieurs à l'égard des Palestiniens, "les Etats-Unis ne peuvent jouer aucun rôle dans l'effort de paix" avec Israël, a-t-il ajouté.
Le gouvernement américain a annoncé en septembre la fermeture de la mission diplomatique palestinienne à Washington. Il accuse les dirigeants palestiniens de refuser de parler avec l'administration Trump et d'engager des négociations de paix avec Israël sous l'égide des Etats-Unis. Washington a également annoncé la fin de son aide financière bilatérale ainsi que ses contributions à l'agence de l'ONU pour les réfugiés palestiniens (Unrwa).