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LONDON – Charlotte Shevchenko Knight blätterte durch alte Familienfotoalben und wanderte durch die verschneiten Viertel der ukrainischen Hauptstadt, als sie im Januar ihre Großeltern in Kiew besuchte.
Dann änderte sich ihre ganze Welt.
Am Montag sprach sie von ihrem Haus in England aus per Video-Chat mit ihnen, nachdem sie die Grenze nach Rumänien überquert hatten, um dem russischen Militärangriff zu entkommen. Sie sagte, sie habe sie noch nie so müde gesehen. Frau Shevchenko Knight, 25, sagte, dass ihre Großeltern und ihre Tante jetzt vor einer weiteren alptraumhaften Hürde stehen. Aber dieses Mal ist es bürokratisch und logistisch, da sie versuchen, ein Visum im Rahmen des neubritischen Schemas zu erhalten, um es ukrainischen Familien auszustellen. Britische Einwohner.
Es sollte nur heißen: „Sie fliehen vor dem Krieg.“ Sie sagte über die britische Antwort: „Ich verstehe nicht. Es ist wirklich unmenschlich.“
Die russische Offensive verursachte die schnellste Vertreibung von Menschen in Europa seit dem Zweiten Weltkrieg. Mehr als zwei Millionen Ukrainer sind seit letztem Monat geflohen, Nach Angaben der Vereinten NationenEs wird erwartet, dass sich weitere Menschen dem Exodus anschließen. Ein Großteil von Europa hat Flüchtlinge dürfen ohne Visum einreisenAber Großbritannien benötigte Visa und ein Antragsverfahren, das viele verwirrt und ihre Ankunft in Großbritannien verlangsamt.
Website für Informationen und Bewerbungen Immer wieder ausgefallen, haben die Menschen Mühe, sichere Wege zu einigen Anwendungszentren in ganz Europa zu finden, und selbst wenn sie es tun, können sie die erforderlichen Termine wochenlang nicht buchen. Das einzige Antragszentrum in der Ukraine befindet sich in der westlichen Stadt Lemberg nahe der polnischen Grenze, die von Menschen überschwemmt wird, die versuchen, aus dem Land zu fliehen. Am Wochenende wurde es jedoch abrupt geschlossen.
Am Dienstag teilte die Regierung mit, sie habe bisher 500 Ukrainern Visa ausgestellt. Mehrere andere europäische Länder haben Tausende ohne Visum aufgenommen, der Großteil der Flüchtlinge ist in die Nachbarländer der Ukraine geflohen. Polen begrüßte mehr als 1,2 Millionen Menschen.
Sowohl Premierminister Boris Johnson als auch Innenministerin Priti Patel haben das Programm gepredigt und behauptet, dass bis zu 200.000 Ukrainer schließlich nach Großbritannien kommen könnten. Die Regierung sagte, 17.700 Anträge seien eingeleitet worden.
Während sich der Gesetzgeber der Opposition und die britische Öffentlichkeit den Forderungen angeschlossen haben, die Visumpflicht vollständig abzuschaffen, hat Johnson die Idee bisher abgelehnt und Reportern am Montag mitgeteilt, dass Großbritannien bereits ein „sehr großzügiges Land“ sei, aber Neuankömmlinge überprüfen müsse.
Das System wurde von Hilfsorganisationen, Rechtsexperten, Familien und anderen europäischen Führern kritisiert, die sagen, dass die britische Reaktion angesichts einer so massiven Krise trivial sei. Sie verwiesen auf die eingeschränkte Berechtigung und das mehrdeutige und verwirrende Visumantragsverfahren für Personen, die unter den gegebenen Umständen schlecht gerüstet sind, um mit diesem Maß an Bürokratie fertig zu werden.
Mala Savjani, Associate Lawyer bei Wilson Solicitors, einer Londoner Kanzlei, die sich auf Einwanderung spezialisiert und viele ukrainische Familien berät, sagte, dass die operativen Aspekte des Programms seit seiner Ankündigung letzte Woche fehlerhaft seien.
„Es ist sehr widersprüchlich zu dem, was diese Menschen tatsächlich erleben“, sagte sie. „Es wird aus der Perspektive des Visumantragsverfahrens betrachtet, die tatsächlichen Bedingungen, in denen sich die Menschen befinden – buchstäblich inmitten von Krieg und Flucht – wurden nicht richtig berücksichtigt.“
Im Rahmen des Programms sind Mitglieder der erweiterten Familie britischer ständiger Einwohner berechtigt, in das Land einzureisen. Aber sie müssen ein Online-Formular einreichen und dann zu einem Visumzentrum für Biometrie gehen. Sobald die Entscheidung über das Visum getroffen ist, erhalten sie Dokumente, um nach Großbritannien zu reisen.
„Ich denke, es ist besonders schwierig, wenn in Europa eine andere Reaktion stattfindet“, sagte Saviani.
Frau Patel wurde am Montag von oppositionellen Labour-Abgeordneten im Parlament befragt, als sie die Reaktion der Regierung kritisierten.
Die Petition, in der gefordert wird, dass der Staat auf alle Visumspflichten verzichtet, hatte etwa 150.000 Unterschriften aus der Öffentlichkeit am Dienstag.
Vereinigung von Einwanderungsjuristenin einer Nachricht Die britische Regierung hat sie letzte Woche aufgefordert, die Visaanforderungen zu erhöhen.
„Lücken, die sich aus der schrittweisen Natur der Maßnahmen und der Sinnlosigkeit vieler Anforderungen für Menschen ergeben, die aus dem Kriegsgebiet fliehen, verursachen Verwirrung, Unsicherheit, weitere Not und Hindernisse, um für eine bereits gefährdete Gruppe von Menschen im Vereinigten Königreich Sicherheit zu erreichen.“ Brief gesagt.
Frankreichs Innenminister Gerald Darmanin hat in der Antwort Großbritanniens kritisiert, was er einen „Mangel an Menschlichkeit“ nannte – Eine der vielen gehässigen Kritiken, die von der französischen und britischen Regierung verbreitet wurden In den letzten Jahren zum Thema Einwanderer, die den Ärmelkanal überqueren.
Herr Darmanin sagte in einem Brief an Frau Patel, die britische Reaktion sei bisher „völlig unzureichend“ gewesen und stellte fest, dass die britischen Behörden ukrainische Familien im französischen Hafen von Calais aufgefordert hätten, nach Paris oder Brüssel zu gehen, um ein Visum zu beantragen .
„Die Briten müssen ihre Worte – ich habe die großzügigen Reden von Herrn Johnson gehört – in die Tat umsetzen“, sagte Darmanin gegenüber Radio Europe 1.
Frau Patel sagte am Montag, dass die Regierung dabei sei, ein Visumantragszentrum in der Nähe von Calais einzurichten, das seit langem ein Zwischenstopp für Menschen ist, die versuchen, den Ärmelkanal zu überqueren. Aber am Dienstag sagte die Regierung, das Zentrum werde sich in der französischen Stadt Lille befinden, etwa 70 Meilen von Calais entfernt.
Das Innenministerium sagte, es habe die Zahl der Mitarbeiter in seinen Antragszentren in der Europäischen Union erhöht und fügte hinzu, dass es daran arbeite, Anträge so schnell wie möglich zu bearbeiten.
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Doch vielen Familien geht das nicht schnell genug.
Marie Fesenko, 24, wuchs bei ihren Großeltern in Kiew auf, zog aber während der High School mit ihrer Mutter nach England.
„Jeden Tag sehe ich, wie herzzerreißende Aufnahmen von vertrauten Gebäuden und Straßen mit meinen glücklichsten Kindheitserinnerungen zerstört werden“, sagte sie und erklärte, wie sie die Videos scannt, um festzustellen, ob das Haus ihrer Familie bombardiert wurde.
Ihre Großeltern flohen aus Kiew und reisten in die relative Sicherheit der Westukraine, um das Visumantragszentrum in Lemberg zu erreichen, aber sie stellten bald fest, dass es geschlossen war und sie keine Unterkunft finden konnten. Von dort gelangten sie nach Polen und trafen die Mutter von Frau Fesenko, die aus England gekommen war.
Frau Fesenko sagte, der einzige Termin, den sie für sie im Visumantragszentrum in Warschau buchen könne, sei ein Monat.
Steve Valdez Symonds, Direktor des Flüchtlings- und Migrantenrechtsprogramms bei Amnesty UK, sagte, dieser Ansatz zeige die allgemeine Haltung der Regierung gegenüber Flüchtlingen und Asylbewerbern.
„Wir haben in diesem Land seit sehr langer Zeit aufeinanderfolgende Regierungen, die Flüchtlinge nicht wirklich willkommen geheißen haben“, sagte er.
„Und es ist wirklich nicht klar, ob das, was Minister sagen, wenn die Medien und das öffentliche Rampenlicht auf sie gerichtet sind und sie sich unter Druck fühlen, wirklich das ist, woran sie festhalten.“
Er fügte hinzu, dass die jüngsten Richtlinien trotz großzügiger Willkommensbotschaften etwas anderes nahelegten, und führte als Beispiel an, dass Tausende afghanischer Flüchtlinge Monate nach ihrer Evakuierung immer noch in Hotels schmachten.
An diesem Wochenende versuchten die Eltern und Großeltern von Christina Daines, die in Lemberg leben und ein Visum beantragen, um zu Frau Daines und ihrem Ehemann nach England zu kommen, zum Visumantragszentrum in der Stadt zu gehen, nur um festzustellen, dass es geschlossen war.
„Ehrlich gesagt ist es nur ein Albtraum, und man kann einfach nicht aufwachen“, sagte Frau Daines, 31.
Ihr Ehemann, Thomas Daines, 32, sagte, die meisten Menschen, mit denen er spricht, scheinen nicht zu verstehen, dass es britische Bürger wie er und seine Frau sind, die den Schmerz ertragen müssen, von der Familie getrennt zu sein.
„Ich denke, das waren wahrscheinlich die schlimmsten Wochen unseres Lebens“, sagte Mr. Daines. „Wenn wir in einem Nachbarland sind, können wir einfach in unser Auto steigen und sie zurückbringen.“
Aurelien Briden Beitrag zur Berichterstattung aus Paris.
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