Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/00085.jsonl.gz/19

Η δημιουργία ενός ισχυρού εμπορικού σήματος είναι ζωτικής σημασίας για την επιχειρηματική επιτυχία. Η προστασία αυτής της μάρκας είναι εξίσου σημαντική. Ωστόσο, πολλές μικρές επιχειρήσεις παραβλέπουν ένα σημαντικό πρώτο βήμα για τη διασφάλιση της μάρκας τους: τα εμπορικά σήματα.
Τι μπορεί να κατοχυρωθεί ως εμπορικό σήμα;
Εμπορικό σήμα είναι κάθε μοναδική λέξη, σύμβολο, όνομα ή συσκευή που χρησιμοποιείται για τον εντοπισμό και τον διαχωρισμό των αγαθών ενός πωλητή από τα αγαθά ενός άλλου-σκεφτείτε, για παράδειγμα, το swoosh της Nike. Ένα εμπορικό σήμα επιτρέπει στον πωλητή να προστατεύει τα εμπορικά σήματα από τη χρήση ή/και την κακή χρήση από τους ανταγωνιστές, ενώ παράλληλα δημιουργεί την αφοσίωση της επωνυμίας στους επαναλαμβανόμενους πελάτες. Τα εμπορικά σήματα συμβάλλουν επίσης στην αποφυγή σύγχυσης ή χειραγώγησης των καταναλωτών, οι οποίοι συνδέουν ξεχωριστά χαρακτηριστικά-ιδίως, την ποιότητα-με μια ξεχωριστή μάρκα.
Από την άποψη της επωνυμίας, τα ακόλουθα είναι στοιχεία που μπορούν να προστατευτούν: λογότυπα, ονόματα, γραμμές ετικετών και συσκευασία. Ωστόσο, αυτά τα περιουσιακά στοιχεία μπορούν να είναι εμπορικά σήματα μόνο εάν πληρούν ορισμένα προσόντα. Δεν είναι δυνατή η εμπορική σήμανση μιας λέξης ή φράσης που χρησιμοποιείται συνήθως ή έχει ήδη συνδεθεί με άλλο προϊόν ή υπηρεσία στον ίδιο κλάδο. Για παράδειγμα, ένας γενικός όρος όπως «μηχανή αναζήτησης» δεν μπορεί να είναι εμπορικό σήμα, αλλά ένα μοναδικό όνομα, όπως το Google, μπορεί να είναι. Ωστόσο, εάν το όνομά σας είναι γενικό αλλά χρησιμοποιείται σε μια βιομηχανία που δεν σχετίζεται συνήθως με την έννοια του όρου, ενδέχεται να μπορείτε να το κατοχυρώσετε με εμπορικό σήμα. Ένα καλό παράδειγμα θα ήταν η Apple Computer.
Κατά γενικό κανόνα, μπορείτε να κατοχυρώσετε το εμπορικό σήμα της επιχείρησής σας εάν το χρησιμοποιείτε όταν διαφημίζετε απευθείας στους πελάτες σας. Εάν δεν χρησιμοποιείτε το όνομα της επιχείρησής σας σε άμεση επικοινωνία με τους πελάτες σας, πιθανότατα δεν μπορείτε, επειδή δεν συνδέετε το όνομά σας με την επωνυμία σας και τα χαρακτηριστικά της. Εάν η επωνυμία της επιχείρησής σας θα αποτελέσει μεγάλο μέρος του μάρκετινγκ σας, θα πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο κατοχύρωσης εμπορικού σήματος.
Το λογότυπο και η γραμμή ετικετών σας είναι επίσης καλοί υποψήφιοι για εμπορικά σήματα. Το πρώτο τεστ λακμού: Είναι μοναδικό; Αυτό που κάνει ένα λογότυπο μοναδικό είναι ο συνδυασμός του συμβόλου με το όνομα της εταιρείας, η χωρική σχέση τους και τα χρώματα του λογότυπου. Εάν η γραμμή ετικετών σας είναι μια μοναδική φράση, μπορεί επίσης να είναι εμπορικό σήμα. Το 'Όταν νοιάζεσαι αρκετά για να στείλεις το καλύτερο' του Hallmark συνδέει ένα χαρακτηριστικό μάρκας Hallmark-ποιότητα-με το προϊόν του. Αυτή η ετικέτα βοηθά στη διάκριση της μάρκας Hallmark.
Η διαδικασία εμπορικών σημάτων
Δεν είναι απαραίτητα ακριβό να κατοχυρώσετε κάτι. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, όποιος καθορίζει την προτεραιότητα σε ένα σήμα θεωρείται συνήθως ο ιδιοκτήτης του. Με άλλα λόγια, εάν είστε η πρώτη εταιρεία που χρησιμοποιεί ένα μοναδικό σήμα για να προσδιορίσει τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες σας, δεν χρειάζεται να καταχωρίσετε το σήμα σας για να αποκτήσετε δικαιώματα σε αυτό. Ωστόσο, πρέπει να προσθέσετε το σύμβολο εμπορικού σήματος, TM, στο σήμα για το οποίο διεκδικείτε δικαιώματα. Δεν εξακολουθεί να υποκαθιστά την καταχώριση ενός σήματος μέσω του Γραφείου Διπλωμάτων Ευρεσιτεχνίας και Εμπορικών Σημάτων των ΗΠΑ, το οποίο καθιερώνει την ιδιοκτησία χωρίς αμφιβολία.
Φυσικά, όλα αυτά εξαρτώνται από τη «μοναδικότητα» του σήματός σας. Το διαδίκτυο είναι μια καλή πηγή για να ξεκινήσετε την αναζήτηση εμπορικών σημάτων. Επισκεφτείτε δωρεάν ιστότοπους που εμφανίζουν υπάρχοντα εμπορικά σήματα, όπως αυτά που διατηρούνται από το USPTO, τους Γραμματείς της Επικρατείας ή την Yellow Pages στο διαδίκτυο. Or, επί πληρωμή, περάστε από μια εταιρεία αναζήτησης εμπορικών σημάτων στο διαδίκτυο. Μπορείτε επίσης να προσλάβετε μια ιδιωτική εταιρεία ή έναν πληρεξούσιο για να διεξάγει λεπτομερείς αναζητήσεις που περιλαμβάνουν ορθογραφικά λάθη και εναλλακτικές ορθογραφίες. Είναι καλύτερο να αναζητήσετε δικηγόρο που ειδικεύεται στο δίκαιο πνευματικής ιδιοκτησίας.
Τα εμπορικά σήματα μπορούν να καταχωρηθούν σε κρατικό ή ομοσπονδιακό επίπεδο. Οι κρατικές εγγραφές είναι λιγότερο δαπανηρές, αλλά προσφέρουν και λιγότερη προστασία. Τα εμπορικά σήματα είναι συχνά καταχωρημένα σε έναν κλάδο, αλλά μπορεί να καταχωρούνται σε περισσότερους από έναν. Η καλύτερη επιλογή σας εξαρτάται από τη γεωγραφική περιοχή λειτουργίας και το εύρος της επιχείρησής σας. Η διεθνής προστασία είναι πολύ πιο δαπανηρή και δύσκολη. Είναι επίσης εξαιρετικά περίπλοκο και ακριβό να εφαρμοστεί.
Εάν υποβάλετε μια αίτηση εμπορικού σήματος στο USPTO, θα διασφαλίσει ότι δεν υπάρχουν προς το παρόν άλλα εμπορικά σήματα παρόμοια με τα δικά σας. Αυτή η διαδικασία μπορεί να διαρκέσει μήνες. Κάντε την εργασία σας, γιατί αν το σημάδι σας μοιάζει πολύ με κάποιον άλλο, η αίτησή σας θα απορριφθεί.
Λάβετε υπόψη ότι όσο περισσότερο διαφοροποιείτε την επωνυμία σας από άλλες στον κλάδο σας, τόσο πιο εύκολο θα είναι να προστατεύσετε. Επιλέξτε ένα όνομα και ένα λογότυπο που προσδιορίζει σαφώς την επιχείρησή σας και θα την προστατεύει από τους ανταγωνιστές.
Γραμμένο από
Τζον Γουίλιαμς
Ο John Williams είναι ο ιδρυτής και πρόεδρος του Logo Ναι.com , ο πρώτος στον κόσμο ιστότοπος σχεδιασμού λογότυπου που φτιάχνετε μόνοι σας. Κατά τη διάρκεια των 25 ετών διαφήμισης του John, δημιούργησε πρότυπα μάρκας για εταιρείες Fortune 100 όπως η Mitsubishi και κέρδισε πολλά βραβεία για το σχεδιαστικό του έργο.