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La caravelle est un bateau très léger qui fait 20 m de long.
Elle peut contenir des vivres pour 20 hommes.
Elle a aussi des voiles triangulaires qui lui permettent de naviguer contre le vent et beaucoup mieux et beaucoup plus vite que les bateaux à voiles carrées.
Elle peut résister à des très grosses tempêtes.
Elle est aussi facile à manœuvrer grâce au gouvernail étambot.
Le Sahara, est le plus grand désert du monde.
Il s'étend sur le plus de 8 millions de kilomètre carrés dans le nord de l'Afrique.
Les marchands traversaient cette étendue désolée à dos de chameau, qu'on appelait aussi vaisseau du désert.
Cette animal peut transporter de lourdes charges et tenir 30 à 40 kilomètres par jours sans boire ni manger.
Les caravanes convoyaient les produits d'Europe et du Moyen-Orient jusqu'au cœur de l'Afrique, qui se reposaient dans les oasis.
Elles transportaient aussi le précieux sel servant à conserver la viande.
La traversée du Sahara, était dangereuse.
Parfois, les caravanes étaient attaquées par des Touaregs, nomades au turbans bleus, mais les marchands et les chameaux pouvaient aussi mourir de soif lorsque les puits des oasis étaient à sec.
Dès le 13ème siècle, les navigateurs Espagnols et Italiens utilises la boussole.
Cette invention chinoise indique le nord.
Elle a été introduite en Europe par les Arabes, qui l'ont eux-même découverte dans les ports des Indes.
Au 15ème siècle un instrument perfectionné par les Portugais, est appelé compas.
Astrolabe est un instrument circulaire qui permet de mesurer la hauteur dune astre(étoile polaire au soleil) sur horizon.