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Die Hess Collection Winery keltert Spitzenweine wie der Hess Cabarnet Sauvignon und der Hess Chardonnay.1978 erwarb der Berner Unternehmer Donald M. Hess im Napa Valley in Kalifornien die ersten Rebparzellen abseits der touristischen Weinrouten. In der einzigartigen Hügellandschaft des Mount Veeder, hoch über dem Napa Tal, fand er das Gelände, das seinen Idealvorstellungen von Rebbergen entsprach. Von den Christian Brothers pachtete Hess das alte Kellereigebäude sowie 50 Hektar Rebberge am Mount Veeder. Damit begann der Aufbau der heutigen Hess Collection Winery mit über 500 ha in Produktion. Am Mount Veeder, 600 Meter über dem Napa Valley, bieten magere Böden auf vulkanischem Untergrund und die Brisen vom nahen Pazifik ideale Bedingungen für den Rebbau. Die Spitzenweine Hess Chardonnay und Hess Cabernet Sauvignon sind Gewächse von diesen Lagen. Der Weinberg Su'skol nahe der San Francisco Bay steht in der kühlsten Zone des Napa Tals; bestens geeignet für den Anbau von Chardonnay-Reben für den Hess Su'skol Vineyard Napa Valley Chardonnay. Der Weinberg Allomi befindet sich im Pope Valley, welches ebenfalls zu Napa gehört. An besten Lagen gedeihen Cabernet Sauvignon und Sauvignon Blanc für die beiden Weine HESS Allomi Vineyard Napa Valley Cabernet Sauvignon und Hess Allomi Vineyard Napa Valley Sauvignon Blanc. Vorwiegend von Monterey und Mendocino an der Pazifik-Küste stammen die Trauben für die Weine mit Bezeichnungen wie Hess Select Monterey Chardonnay, Hess Select California Cabernet Sauvignon und Artezin Mendocino Zinfandel.
Vina Robler, Paso Robles, California
Paso Robles liegt etwa in der Hälfte zwischen San Francisco und Los Angeles, einige Kilometer von der faszinierenden Westküste der USA entfernt und eingebettet in unzählige sanfte Hügel, die über und über mit mächtigen Eichenbäumen bewachsen sind. Am Rande dieses Kleinstädtchens liegt das Weingut Vina Robles, grosszügig angelegt, malerisch gestaltet, ein richtiger Ort zum Verweilen. Die majestätische Eiche, das Wahlzeichen der Winery, steht auf dem erstbestockten Rebberg Vina Robles' und symbolisiert die idyllische Landschaft des jungen Weinguts. Und nichts im Namen der Winery lässt vermuten, dass sie schweizerischen Ursprungs ist. Doch genau das ist der Fall: Der Zürcher Hans Nef erwarb 1996 das Grundstück in Paso Robles. Obwohl Paso Robles auf eine lange Weinbautradition - seit dem 18. Jahrhundert - zurückblicken kann, ist es erst heute als aufstrebendes Weinbaugebiet bekannt. Nef erkannte als erfahrener Bordeaux-Fachmann bereits früh, dass sich dieses fruchtbare Rebland ausserordentlich gut zur Vinifikation von Rhône- und Bordeaux-ähnlichen Rotweine eignet. Angeführt wird das Vina Robles Team von Hans-Ruedi Michel, diplomierter Agraringenieur aus der Ostschweiz, der die praktische Erfahrung seiner weltweiten Beratungstätigkeit einbringt. Dieser Background führt dann auch zum Credo des Weingutes: Sie wollen mit ihrem Weinen eine Balance zwischen ihrem Europäischen Erbe und dem Amerikanischen Grundwert "alles ist möglich" finden. Denn als Menschen wurzeln sie zwar in der alten Welt. Aber als Weinproduzenten beziehen sie die Kraft und Möglichkeiten aus der Neuen Welt. Der Oenologe Kevin Willenborg ist auf Vina Robles dafür zuständig, dass diese Vorstellungen auch in die Weine getragen werden. Was so einfach klingt, ist jedoch harte Arbeit. Denn um höchstmögliche Qualität beim Traubengut zu erlangen, ist es wichtig, den Wein in jeder seiner Entwicklungsphasen genauestens zu überwachen. So wird viel Zeit aber auch Geld investiert, aus den Trauben der 400 Hektaren sehr guten Wein zu produzieren. Die Kellerei geht diesen mühsamen, aber langfristig sicher richtigen Weg. Und die diversen internationalen Auszeichnungen bestätigen die Mühe und loben die exzellente Qualität der Weine.