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Chile zögert nicht, seine geografische Lage zum weißen Kontinent zu nutzen und diesmal eine Klimawarnung auszusprechen.
Bei der Übergabe der Nationalfarben an die chilenischen Athleten für die Parapanamerikanischen Spiele nutzte der chilenische Präsident Gabriel Boric die Gelegenheit, um seine Reise in die Antarktis anzukündigen, auf der er vom UN-Generalsekretär António Guterres begleitet wird. Heute reisen diese beiden politischen Vertreter mit den bewaffneten Mitteln der chilenischen Luftwaffe auf die König-Georg-Insel.
Dies ist nicht der erste Besuch des Präsidenten: Am 23. Juni reiste Gabriel Boric zur Inselgruppe der Südlichen Shetlands, auf die King George Island, um den Stützpunkt Comandante Frei zu erreichen. Der Präsident und die Generalsekretärin der Regierung (Camila Vallejo), die Umweltministerin (Maisa Rojas), die Verteidigungsministerin (Maya Fernández) und die Wissenschaftsministerin (Aisén Etcheverry) nahmen während ihres Besuchs gemeinsam mit dem Chilenischen Antarktis-Institut (INACH) an einem Start eines Wetterballons in die Atmosphäre teil.
Diese zweite Reise bleibt nicht ohne Kritik seitens der Opposition. Der im rechten Lager verankerte Ökonom Jose Luis Daza nutzte die Gelegenheit, um auf X (ehemals Twitter) zu kommentieren: „Boric reist auf einem speziellen, privaten Flug, um zu sehen, welchen Schaden er der Antarktis zufügt.“ Daraufhin antwortete ihm der Präsident: „Ich werde dem Generalsekretär der Vereinten Nationen vorschlagen, die chilenische Luftwaffe durch ein Kanu zu ersetzen, damit Leute wie Sie nicht durch diese schlimme Zeit gehen müssen.“
Abgesehen von internen Machtkämpfen sind diplomatische Reisen in die Antarktis eine Spezialität Chiles. Im Jahr 1948 war Präsident Gabriel González Videla das erste Staatsoberhaupt, das den weißen Kontinent besuchte – aus Gründen, die heute nicht mehr gültig sind. Die Ansprüche auf die Souveränität dieser Gebiete sind seit 1961 eingefroren.
„Ein Aufruf zum Handeln“
Der letzte Besuch eines Generalsekretärs der Vereinten Nationen in der Antarktis fand 2007 statt. Damals reiste Ban Ki-moon mit Militär- und Luftstreitkräften aus Chile an und besuchte den Collins-Gletscher auf King George Island und den koreanischen Stützpunkt Sejong.
Dieses Mal wird António Guterres die Gletscher Nelson und Collins besuchen, deren Schmelzen ein Zeichen für die globale Erwärmung ist. Ihr Rückzug bringt Felsen zum Vorschein, die neu vom Eis befreit wurden. Der UN-Generalsekretär denkt darüber nach, diese Erfahrung für „einen Aufruf zum Handeln zu nutzen, der dem Ausmaß der Krise, mit der wir konfrontiert sind, gerecht wird“, sagte er im Vorfeld der COP28. Am 14. November wiesen die Vereinten Nationen in einer Erklärung darauf hin, dass es derzeit nicht gelingt, das Ziel des Pariser Klimaabkommens, unter 1,5°C Erwärmung zu bleiben, einzuhalten.
Diese Besuche sind für Chile eine Gelegenheit, ein prestigeträchtiges Image seiner internationalen Politik zu pflegen. So pflegt es beispielsweise bilaterale Beziehungen durch seine Nähe zum Territorium. Wie mit Ecuador, das das ATF Lautaro des chilenischen Militärs nutzte, um im Oktober 2020 seine 25. Expedition zu starten. Oder mit China, mit der für nächstes Jahr geplantenEinladung an Xi Jinping.
„Vielleicht nutzt Xi Jinping die Gelegenheit, um die Station Große Mauer zu besuchen, die sich in der Nähe der Basis Comandante Frei befindet, was zu wissenschaftlichen Vereinbarungen führen könnte“, kommentiert Miguel Angel Salazar Urrutia, Forscher am Zentrum für internationale Forschung von Science Po und am Institut Milenio BASE in Chile.
Chile plant übrigens den Bau eines internationalen Antarktiszentrums mit Wissenschaftslabors im Süden des Landes und einem Logistikhafen, um die Antarktis zu erreichen. „Sie wollen sich auf die Wissenschaftslogistik spezialisieren, während der argentinische Hafen Ushuaïa eher auf touristische Aktivitäten ausgerichtet ist“, erinnert der Forscher.
Der chinesische Besuch könnte auch dazu beitragen, die bilateralen Beziehungen außerhalb der Antarktis auszubauen. China hat im Norden des Landes, in Mejillones, 233 Mio. USD in die Lithiumgewinnungsanlage des Unternehmens Yongqing Technology investiert, einer Tochtergesellschaft der chinesischen Tsingshan Holding Group, die auf die Herstellung von Nickel und rostfreiem Stahl spezialisiert ist. Derzeit ist China auch an chilenischen Agrarprodukten interessiert, unter anderem an Wein, Honig und Schnaps.
Multilaterale Verhandlungen
„Chile nutzt die Antarktis als Ort der Zusammenarbeit bei bilateralen, aber auch bei multilateralen Verhandlungen“, erklärt Miguel Angel Salazar Urrutia. Dieser Besuch könnte bei den Mitgliedern des Antarktisvertrags auf Kritik stoßen. Vor allem, weil der Besuch der Vereinten Nationen eine Annäherung des UN-Systems an das Antarktis-System darstellt.
Miguel Angel Salazar Urrutia erklärt: „Historisch gesehen ist es der Wille der Mitglieder des Vertrags, das Antarktis-System von dem der UNO fernzuhalten. Es bleibt abzuwarten, was auf der nächsten Konsultativtagung des Antarktisvertrags (RCTA) in Indien passiert.“ Chile würde hier eine symbolische Rolle als Vertreter des Vertrags übernehmen.
Andererseits „befindet sich Chile in einer Zwischenposition, die möglicherweise die Blockade der Verhandlungen über Meeresschutzgebiete aufheben könnte“, kommentiert er. Denn China und Russland blockieren die internationalen Verhandlungen zum Schutz der Meeresgebiete rund um die Antarktis vor der Fischerei.
Trotz der sehr vorteilhaften geografischen Lage Chiles für den Zugang zur Antarktis hat es einige Rivalen. „Australien und Argentinien liefern sich ebenfalls ein Wettrennen, um als Tor zur Antarktis identifiziert zu werden“, erinnert er sich.
Camille Lin, PolarJournal
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