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La matematica è l’alfabeto nel quale Dio ha scritto l’universo.
Galileo Galilei
Chi non si è mai imbattuto in questa celebre citazione?
Il problema è che non sembra essere una citazione. Il pensiero di Galileo è certamente quello, basta leggere questo passaggio del Saggiatore per rendersene conto: «La filosofia è scritta in questo grandissimo libro che continuamente ci sta aperto innanzi a gli occhi (io dico l’universo), ma non si può intendere se prima non s’impara a intender la lingua, e conoscer i caratteri, ne’ quali è scritto. Egli è scritto in lingua matematica, e i caratteri son triangoli, cerchi, ed altre figure geometriche, senza i quali mezi è impossibile a intenderne umanamente parola; senza questi è un aggirarsi vanamente per un oscuro labirinto». In questo passaggio manca il riferimento a Dio, ma Galileo non era certo un ateo per cui anche in questo la frase rispecchia il suo pensiero.
Però quelle esatte parole non sembra averle mai scritte, Galileo. Io almeno non sono riuscito a trovarle in nessuna sua opera, ma ovviamente potrei sbagliarmi.
Non sarebbe la prima volta che una parafrasi diventa una falsa citazione.
L’origine sembra essere il cartone animato Paperino nel mondo della Matemagica di Walt Disney:
Quello che non capisco è perché si sarebbe dovuto inventare una citazione in italiano, con tanto di acca in mathematica.