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"Trials are too important to be decided by juries".
Nach diesem Leitspruch gewinnt Rankin Fitch (Gene Hackman) seine Gerichtsfälle. Er kauft die Geschworenen, lässt sie bedrohen und kippt somit das Urteil immer auf seine Seite. Bis jetzt...
Zwei Jahre ist es her. An einem Montagmorgen werden in einem Bürogebäude dutzende von unschuldigen Angestellten von einem amoklaufenden Mann erschossen. Die Witwe eines Ermordeten hat danach den Anwalt Wendell Rohr (Dustin Hoffman) engangiert, der die Hersteller der todbringenden Waffe auf viele Millionen Dollar verklagen soll. Sollte dieser Fall gewonnen werden, wäre das ein Zeichen für eine Zukunft mit kontrollierter Waffenabgabe, denn noch nie wurde ein solcher "David gegen Goliath"-Vergleich vom Underdog gewonnen.
Die Jury wird zusammengesetzt. 12 Personen werden ausgewählt. Jede Seite hat die Möglichkeit die vorgeschlagenen Geschworenen abzulehnen oder zu akzeptieren. Die beiden Anwälte treffen zum ersten Mal aufeinander und versuchen mit Hintergrundwissen über die einzelnen Geschworenen die Chance auf einen Sieg zu optimieren. Unter den ausgewählten Leuten ist auch ein Mann namens Nicholas Easter (John Cusack). Ein "Klassenclown", wie Fitch bemerkt. Aber (noch) wird ihm keine grosse Aufmerksamkeit geschenkt.
Kurz nach Beginn des Verfahrens wird den beiden Parteien ein Angebot gemacht. "Jury for Sale". Was anfangs nach einem der üblichen Bestechungsversuche aussieht, entwickelt sich langsam zu einer Gelegenheit der Parteien, die Entscheidung der Geschworenen zu beeinflussen. Denn nach dem ersten Angebot bekommen beide Anwälte Telefonanrufe von einer gewissen Marlee (Rachel Weisz). Sie fordert 10 Millionen Dollar für den Sieg. Denn sie hat die Chance, die Jury zu beeinflussen. Und da spielt auch Nicholas Easter eine sehr wichtige Rolle.
Werden die Anwälte auf ihr Angebot eingehen? Wenn ja, wer wird schlussendlich das Rennen machen? Hat die Einzelperson überhaupt eine Chance gegen den übermächtig wirkenden Waffen-Konzern? Denn Anwalt Finch ist kein Spiel zu dreckig und kein Mittel zu brutal, um sich und den Waffen-Millionären den Sieg zu sichern..... [muri/OutNow]