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Balbōa,
Vasco Nuñez de, span. Konquistador, geb. 1475 zu Jeres de Badajoz, ging nach ziemlich stürmisch verlebter Jugend nach Santo Domingo, [* 2] wo er sich, um seinen Gläubigern zu entgehen, der Expedition ¶
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des Francisco de Enrico 1510 gegen Darien anschloß. Durch einen Aufstand erhielt er die oberste Gewalt in der neuen Kolonie.
Dunkle Nachrichten, welche ihm ein Kazike von einem nahen westlichen Goldland brachte, bewogen ihn 1513 zu einer südwestlichen
Entdeckungsreise. Nach unsäglichen Mühseligkeiten und Gefahren erblickte er 25. Sept. von einem Berg des
Isthmus von Panama die Südsee, von deren Küstenländern er im Namen des Königs von Spanien
[* 4] Besitz ergriff. In Anerkennung seines
Verdienstes ernannte ihn der spanische Hof
[* 5] zum Admiral des Südmeers. Intrigen verschafften aber fast gleichzeitig dem Pedrarias
Davila den Befehl über die von
Balboa eroberten Landstriche. Balboa unterwarf sich 1514 dem
neuen Gouverneur und unternahm in untergeordneter Stellung noch mehrere glückliche Expeditionen in das Innere des neuen Weltteils.
Allein der Neid und Haß Pedrarias Davilas ruhten nicht eher, als bis
Balboa, der Rebellion angeklagt, mit Verletzung aller rechtlichen
Formen 1517 zu Santa Maria enthauptet ward.