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Sous le poids de correctifs de valeur et d'amortissements, Transocean a sombré dans les chiffres rouges après neuf mois en 2012. Le spécialiste américaine du forage pétrolier en mer, dont le siège est établi à Zoug, a essuyé une perte nette de 668 millions de dollars, contre un bénéfice net de 445 millions un an plus tôt.
La perte nette revenant aux actionnaires s'est elle chiffrée à 675 millions de dollars (636 millions de francs), contre 411 millions à l'issue des neuf premiers mois de 2011, a précisé lundi Transocean. Sur le seul 3e trimestre, le groupe coté à la Bourse suisse et à New York, a subi un débours net de 383 millions, contre un déficit de 21 millions durant la même période de l'an passé.
La perte reflète des amortissements et des correctifs de valeur pour un total de 880 millions de dollars, dont 878 millions de dollars liés à la cession en septembre dernier de 38 plateformes de forage en eau peu profonde et de deux navires de forage. Après neuf mois, le chiffre d'affaires est lui ressorti en hausse, passant en l'espace d'un an de 5,97 à 6,92 milliards de dollars.
De juillet à fin septembre le groupe a aussi accru les revenus des activités poursuivies, ces derniers s'établissant à 2,44 milliards de dollars, soit 450 millions de plus que celui du trimestre de référence de 2011. Au 2e trimestre 2012, ils s'étaient inscrits à 2,35 milliards de dollars.
Démêlés judiciaires
Stables en comparaison annuelles, les charges d'exploitation et de maintenance trimestrielles se sont elles réduites à 1,34 milliard de dollars. Elles étaient établies à 1,38 trois mois auparavant mais ce chiffre n'intégrait toutefois pas les provisions de 750 millions de dollars constituées au titre d'éventuels dommages-intérêts liés à l'accident Deepwater Horizon.
Pour mémoire, cette plateforme de forage sur le gisement de Macondo, était la propriété de Transocean et était opérée par le groupe britannique BP. Son explosion en avril 2010 avait provoqué une énorme marée noire dans le golfe du Mexique, la pire catastrophe écologique de l'histoire des Etats-Unis.
Dans le cadre des procédures judiciaires en cours concernant cet accident, Transocean a indiqué en septembre dernier qu'il tentait de négocier avec le Département américain de la justice un accord amiable de 1,5 milliard de dollars pour solder les poursuites dont le groupe fait l'objet. Des discussions qui n'ont pour l'heure pas abouti.