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Usain Bolt a-t-il un avenir comme footballeur professionnel? Le doute est permis: le club australien des Central Coast Mariners a émis de grosses réserves quant à l'aboutissement des négociations avec le néo-attaquant et à sa capacité à évoluer dans l'équipe première.
"Usain a eu une belle progression depuis son arrivée à Central Coast et nous avons le sentiment qu'il s'améliorera encore avec plus d'entraînement intensif et de temps de jeu en compétition. Nous étudions les pistes permettant cela, mais le club ne peut pas s'offrir le luxe de le faire en première division", a asséné le petit club basé à Gosford, près de Sydney, où la "Foudre", 32 ans, est à l'essai depuis le mois d'août.
Les Mariners ont confirmé avoir proposé un contrat à l'octuple champion olympique, comme l'annonçait la presse: "les négociations restent en cours", assure le club. Tout en précisant que "sans la contribution financière d'un tiers, il est peu probable que Usain Bolt et les Central Coast Mariners tombent d'accord sur les termes du contrat".
Le montant du contrat serait en effet bien inférieur aux exigences du Jamaïcain: selon le Sydney Daily Telegraph, l'offre des Mariners avoisinerait les 150'000 dollars australiens, soit moins de 100'000 euros. Bien loin des 3 M dollars australiens (près d'1,8 millions d'euros) discutés initialement par l'entourage de l'ex-athlète.
Dans l'attente de l'aboutissement des négociations, il ne prendra plus part aux entraînements. Les Mariners ne veulent pas distraire l'équipe en prévision du match de samedi contre Melbourne City.