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L’anno del lancio orbitale in Florida è iniziato nello stesso modo in cui si è concluso nel 2023: il lancio di un razzo SpaceX Falcon 9. A bordo del veicolo di lancio Workhorse c'era un satellite per le comunicazioni della società svedese Ovzone. Il decollo del razzo è avvenuto durante l'apertura della finestra di lancio di dieci minuti, iniziata alle 18:04 EST (23:04 UTC). Si tratta del secondo volo del Falcon 9 in meno di 24 ore, dopo il lancio di 21 satelliti Starlink dalla California martedì scorso.
La missione ha lanciato il satellite Ovzon-3 in orbita geostazionaria, segnando il primo lancio di un satellite svedese finanziato privatamente.
SpaceFlight Now avrà una trasmissione in diretta con commenti dalla cabina un'ora prima del decollo.
“La Svezia ha una forte storia nell'area satellite, ma questa è la prima volta per la Svezia e penso che ne siamo molto orgogliosi”, ha affermato Kristofer Alm, Chief Marketing Officer di Ovzon. “Penso che la Svezia sia molto forte per continuare la nostra crescita.”
Dopo il lancio di mercoledì, il satellite raggiungerà la sua orbita di 59,7 est nei prossimi tre mesi. Una volta arrivato lì, Ovzon inizierà la sua campagna di test completa. Il piano è che il satellite sia pienamente operativo entro la metà del 2024.
“La cosa buona è che non abbiamo ancora finito. Continueremo ad aggiungere capacità”, ha detto Alm. “Ovviamente, alcune di queste capacità saranno guidate dal cliente, e alcune le faremo perché è nelle nostre possibilità”. tabella di marcia.”
Fondamentalmente, il satellite Ovzon-3 è progettato per missioni critiche note come capacità quasi pari. L'idea, ha detto Alm, è che il satellite sia alimentato per resistere ai disturbi o ad altre operazioni intrusive senza fare affidamento sulla porzione di terra dell'architettura.
Il satellite ha cinque raggi spot direzionali che consentono la regolazione spot fornendo una maggiore capacità utente e funzionerà con i terminali satellitari di Ovzon.
“La difesa è il nostro principale mercato di riferimento. La difesa è il settore in cui abbiamo più successo, ma stiamo iniziando ad espanderci. Abbiamo la sicurezza nazionale, la sicurezza pubblica”, ha detto Alm. Facciamo lo stesso con i servizi. Hanno bisogno di un servizio che possa essere implementato rapidamente”.
“Questo è un altro nostro vantaggio: disponiamo di una catena di servizi completa. Quindi, in sostanza, possiamo attivare e implementare una rete in 24 ore”, ha aggiunto Alm.
Affrontare la sfida crescente
Ovzon, fondata nel 2006, fornisce un servizio di noleggio di capacità in orbita attraverso l'utilizzo dei propri terminali a terra. Uno dei principali clienti dell'azienda è stato storicamente il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti.
Con il passare degli anni, i leader di Ovzon hanno deciso che era importante avere un proprio satellite per espandere le proprie capacità e offrire nuovi servizi ai clienti governativi nel mercato europeo.
“Siamo sempre stati un'azienda svedese con una base clienti americana, e ora siamo un'azienda svedese con una base clienti americana ed europea, il che penso sia davvero entusiasmante”, ha affermato Alm.
Alm ha indicato la guerra russa in corso in Ucraina come un momento di evoluzione, con la comunità globale che apprezza maggiormente le comunicazioni critiche basate sulla cittadinanza. Ha detto che il mercato è più pronto per questo tipo di servizio ora rispetto a due anni fa.
“Una cosa che è accaduta quando i russi sono entrati in Ucraina, hanno disabilitato le comunicazioni satellitari. Come hanno fatto? Beh, hanno distrutto il segmento di terra”, ha detto Alm.
“Quindi hanno studiato cosa sta succedendo lì e possiamo offrire le capacità per affrontare questo problema”, ha aggiunto Alm. Ciò significa che la storia che presentiamo ora è più rilevante per molti clienti europei.
Vale la pena aspettare
Il lancio del primo satellite di Ovzon segna il primo satellite finanziato privatamente per la Svezia, ma ha dovuto affrontare alcune difficoltà. Una combinazione di ritardi nella produzione e della pandemia di Covid-19 ha ritardato notevolmente il satellite rispetto al programma e il costo del lancio è stato stimato in circa 2 miliardi di corone svedesi (equivalenti a circa 195 milioni di dollari). Inizialmente era previsto il lancio su Ariane 5, ma non era pronto a volare prima che il razzo europeo fosse ritirato.
Nonostante le difficoltà, Alm ha affermato di aver ricevuto un forte sostegno dai suoi finanziatori durante il processo di lancio.
“Ovviamente le aspettative sono alte e ora lo siamo [ready to launch] “Saranno di più, ma la vediamo come una sfida e penso che siamo pronti ad affrontarla”, ha detto Alm. “Ovviamente tocca a noi raggiungere questo obiettivo ora, e penso che sia parte dell'entusiasmo per ciò che verrà, perché ora ci è stato dato uno strumento che ci permetterà di continuare a crescere.
L'inizio di un anno fantastico
Il lancio del satellite Ovzon-3 promette di essere un anno storicamente impegnativo per SpaceX. La missione sarà il secondo lancio orbitale del 2024 per SpaceX e la prima missione dell'anno con un cliente pagante.
Il booster del primo stadio a supporto della missione, numero di coda B1076, effettuerà il suo decimo volo fino ad oggi e ritornerà alla zona di atterraggio 1 presso la stazione spaziale delle forze spaziali di Cape Canaveral otto minuti dopo il decollo.
La missione è stata due mesi impegnativi per SpaceX, che sarà evidenziata da due missioni con equipaggio sulla Stazione Spaziale Internazionale, il lancio della navicella spaziale Northrop Grumman Cygnus sulla ISS e una missione sulla Luna con Nova di Intuitive Engines. -C Lander.
In una dichiarazione su X, precedentemente noto come Twitter, il vicepresidente dei lanci di SpaceX, Kiko Dontsev, ha ribadito l'obiettivo dell'azienda di 144 lanci entro la fine dell'anno.
“Il sistema di lancio (pad, recupero, hardware di volo) dovrebbe essere capace di 13 [per] mese in modo da poter recuperare il ritardo quando la manutenzione programmata, i guasti e le condizioni meteorologiche inevitabilmente ci rallentano”, ha scritto.
Puntiamo a 144 rilasci entro il 2024 (12 al mese). Il sistema di lancio (pad, recupero, hardware dell'aereo) deve essere in grado di funzionare 13 volte al mese in modo da poter recuperare il ritardo quando la manutenzione programmata, i guasti e le condizioni meteorologiche inevitabilmente ci rallentano.
— Kiko Donchev (@turkeybeaver) 3 gennaio 2024