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Les Devils du New Jersey ont signé aujourd'hui un contrat d'entrée de trois ans avec le défenseur Luke Hughes, quatrième choix de la séance de sélection de la LNH en 2021, à compter de la saison 2022-23.
Le numéro de maillot 43 lui a été attribué. L'annonce a été faite par le vice-président exécutif et directeur général Tom Fitzgerald.
Hughes, 19 ans, a terminé sa deuxième saison dans la NCAA avec l'Université du Michigan, où il était capitaine suppléant des Wolverines. Le défenseur de 6 pieds 2 pouces et 190 livres s'est classé au deuxième rang des marqueurs du Michigan cette saison, avec 42 points (9g-33a). Les 42 points de Hughes ont également été classés au deuxième rang de tous les blueliners de la NCAA en 2022-23. Parmi ses nombreuses récompenses de la NCAA, Hughes a réalisé son premier tour du chapeau de la NCAA et a ajouté un quatrième but contre Penn State le 28 janvier 2023. Il a également obtenu le titre de membre de la première équipe de la Big 10 lors de sa campagne de deuxième année. Hughes a été nommé hier membre de la première équipe AHCA/CCM All-America par l'American Hockey Coaches Association, après avoir été nommé membre de la deuxième équipe la saison dernière.
Lors de sa première année, la saison 2021-22, Hughes s'est classé troisième marqueur de l'équipe avec 39 points (17g-22a) en 41 matchs joués. Son total a été le premier de tous les défenseurs de la NCAA en 2021-22, et Hughes a établi le record de l'école du Michigan pour le plus grand nombre de buts et de points marqués par un défenseur de première année en une seule saison. En outre, le gaucher s'est vu décerner les honneurs de la Big 10 All-Freshman Team et a été nommé co-freshman de l'année de la Big 10.
Hughes a aidé les Wolverines à remporter deux tournois consécutifs de la Big 10 et à se qualifier pour deux tournois consécutifs de la NCAA. Le 24 mars, Hughes a connu une soirée de cinq points (1g-4a) lors du match du premier tour de Michigan contre Colgate au tournoi de la NCAA.
Né le 9 septembre 2003 à Manchester, NH, Hughes a également représenté les États-Unis sur la scène internationale. Le défenseur a remporté une médaille d'argent au World Hockey Challenge U17 en 2020 et a porté les couleurs de Team USA au Championnat du monde junior (WJC) de l'IIHF en 2022 et 2023. Il a mené tous les défenseurs américains avec six points (1g-5a) au WJC 2022. Team USA a nommé Hughes capitaine de l'équipe pour le WJC 2023, où il a mené tous les défenseurs du tournoi avec quatre buts, et a conduit les États-Unis à une médaille de bronze. Il a également joué pour Team USA lors du Championnat du monde 2022 de l'IIHF.
New Jersey a sélectionné le frère aîné de Luke, Jack, au premier rang de la sélection de la LNH 2019. Le frère aîné de Luke, Quinn, a été sélectionné par Vancouver au septième rang de la séance de sélection de la LNH de 2018. Luke et Jack seront la troisième paire de frères à jouer simultanément pour la franchise. Patrik et Peter Sundstrom ont joué pour le New Jersey en 1989-90, tandis que Bob et Paul Miller ont joué pour le Colorado en 1981-82.