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瑞士有26个州。相对于联邦而言，各州享有高度自主权。
州
瑞士全国国土划分为26个独立的主权州，每个州分别有自己的州府。各州在面积、文化、宗教信仰和社会经济结构上，都千差万别。
苏黎世州有140万人口，为各州之最。内阿彭策尔州却只有15,500名居民，是瑞士人口最稀少的州。
起源
各州原是瑞士旧联邦的成员邦。1848年，它们共同组成新的瑞士联邦，并将自己的部分主权移交给新联邦。瑞士在整个二十世纪只增加了一个州，就是汝拉州：它于1979年从伯尔尼州分离出来，成立了一个新州。
有六个州出于历史原因被称为“半州”，它们在联邦国会的联邦院中分别都只有一个席位，而其它州则都有两个席位。这六个半州是：上瓦尔登、下瓦尔登、内阿彭策尔、外阿彭策尔、巴塞尔城市和巴塞尔乡村。
运作方式
每个州都有自己的宪法、议会、政府和法院。根据瑞士《联邦宪法》中确立的“辅助原则”，除了宪法明文规定由联邦负责的事务之外，其它权责都掌握在各州的手中。各州在教育、医疗卫生和警察等诸多领域都享有高度自治权。
州议会的议员人数各不相同，从50人到180人不等。议员均由选民直接选举产生。州政府最高行政机构是州政委员会，成员为5到7人，也是由选民直接选举出来的。
内阿彭策尔和格拉鲁斯这两个州，至今仍实行着一种全球独一无二的直接民主决策方式：“州民大会”。全体州民每年一次聚集在州府的一个露天广场上，通过举手的方式选举州政委员会的成员，并就法律提案表达意见。表决结果更多地是依靠估计，而不是精确计算出来的。在所有其它州里，选举和表决都完全通过投票的方式进行。