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Espèces des Perles
Les perles d'eau douce sont estimées à cause
de la diversité des formes, couleurs et dimensions. Les perles
atteignent des dimensions de 2 à 8 mm, en moyenne de 4 à
5 mm.
Depuis le XIII siècle ces perles d'eau douce sont élevées.
Dès 1924 jusqu'au milieu des années soixante-dix le Japon
avait dominé l'industrie perlière avec ses perles «Biwa».
La pollution de l'eau par les usines attenantes et le mitage des bords
ont fait disparaître la population des huîtres perlières
d'eau douce du lac japonais Biwa. La production avait bloquée.
En même temps la production chinoise des perles d'eau douce commençait.
Depuis la fin des années quatre-vingt et le début des années
quatre-vingt-dix ces perles – maintenant d'une meilleure qualité
– se disposaient à pénétrer le marché
perlier. La Chine commençait à dominer l'élevage
des perles d'eau douce.
«Hyriopsis schlegeli» s'appelle la huître perlière
d'eau douce la plus utilisée qui provient de la Famille des «Unionides».
L'extérieur de la coquille est en général brun, mais
les faces intérieures sont blanches et égales. La dimension
maximale de cette coquille peut s'élever à 30 x 20 cm.
Après env. 18 mois la perle est grossi à 3 mm, après
3 ans déjà à 7 mm. La perle d'eau douce atteint plus
de 7 mm seulement après plus de 4 ans.
Les couleurs suivantes peuvent se présenter: blanche, crème,
champagne, orange-rose, lilas, violette claire, brune et brune foncée.
Les formes prédominantes sont ovales, la forme d'un œuf, d'un
bouton, d'une goutte ou la forme d'une pomme de terre.
Puisque la huître-mère est relativement petite
les perles d'Akoya (perles d'eau salée) mesurent en général
2 jusqu’à 9 mm. Pour la fabrication d'un collier de perles
on prend des perles d'Akoya de 6 à 8 mm.
Autrefois élevés au Japon les perles d'Akoya soi-disant
sont devenus les perles traditionnelles pour presque un siècle.
Jusqu'à la fin due XX siècle le Japon restait le producteur
absolu dans l'élevage des perles d'Akoya. Déjà dans
les années quatre-vingt-dix la Chine commence à produire
une grande quantité des perles et à faire une concurrence
considérable à l'industrie de perles japonaise.
«Pinctada fucata martensii» - c'est le nom scientifique des
huîtres perlières à deux coquilles de la famille «Pteriidae»
utilisées à l'élevage des perles. Comparable aux
perles d'eau douce on implante un noyau perlier enveloppé dans
un petit morceau de tissu dans une huître-mère. Contrairement
aux perles d'eau douce on ne peut implanter qu'en même temps 2,
en maximum 4 noyaux dans une huitre-patronne. Les huîtres perlières
d'Akoya sont greffées une seule fois des noyaux.
Les couleurs principales des perles non-traitées sont crème,
jaune et verte, tandis que les perles d'Akoya dans les étalages
sont blanches, d'argent, roses et de couleur champagne. C'est le résultat
d'un traitement dans lequel les impuretés s'éclaircissent.
Des formes suivantes se présentent: la forme ovale et baroque,
d'une bouton et d'une goutte.
La valeur d'une perle d'Akoya dépend de la structure de surface,
de la dimension, forme et couleur et du brillant. Un collier de perles
d'une qualité extraordinaire et d'une dimension des perles de 8
à 9 mm peut tout à fait coûter plus de quelques milles
Dollar.
Des perles des mers du sud y compris les perles célèbres
de Tahiti se reconnaissent vite à leur dimension; elle varie de
9 à 17 mm. La couche nacrée autour du noyau implanté
est pour la plupart saine et assez forte. Cela constitue la couleur naturelle,
la lueur et la beauté des perles. Ces perles ne nécessitant
aucune augmentation artificielle, c'est pourquoi les hommes les considèrent
en tant que «reine des perles». Les exploiteurs font la différence
entre perles claires et perles foncées.
Les perles claires proviennent d'une huître perlière appelée
«Pinctada maxima» Les huîtres atteignent jusqu'à
5 kg et donnent naissance des grandes perles. Les perles foncées
grandissent dans une huître perlière appelée «Pinctada
margaritifera». Tahiti compte aux producteurs élus de ces
perles foncées les meilleurs du monde à cause de la qualité
des huîtres perlières mentionnées ci-dessus. Contrairement
aux perles de culture d'eau douce et aux autres perles de culture d'eau
salée on ne peut implanter qu'un seul noyau dans une huître
perlière de mers du sud. Beaucoup des huîtres rejettent leur
implant et seulement peu de cent perles récoltées des huîtres-patronnes
sont parfaitement rondes.
Des perles claires se présentent de l'argent blanc à l'or
soutenu, d'un reflet de la couche nacrée rose, crème, champagne,
jaune, vert ou bleu; les perles foncées se présentent noires
ou vertes comme la plume de paon d'un reflet de la couche nacrée
vert, bleu, brun, rouge ou jaune.
Les perles de mers du sud gagnent des prix les plus hautes partout dans
le monde entier. Il faut accepté de dépenser des dizaines
de milliers de Dollar pour l'un ou l'autre ensemble de bijoux de perles.