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[* 2] (spr. lésster),Hauptstadt von
Leicestershire
(England), am schiffbaren
Soar, inmitten eines berühmten Weidebezirks,
ist unregelmäßig gebaut, hat noch Reste seiner römischen
Mauer und viele altertümliche Gebäude (darunter das alte
Schloß,
jetzt
Gerichtshof), ein
Museum, ein kath.
Seminar und (1881) 122,376 Einw., mit dem anstoßenden Belgrave
aber 129,636. ist Hauptsitz der Strumpfwirkerei und betreibt außerdem namentlich noch die Fabrikation von elastischen
Geweben
und
Stiefeln. - Leicester war vielleicht das alte Ratä oder Ragä der Coritani, jedenfalls aber Sitz einer römischen
Ansiedelung; Reste der römischen Stadtmauer bestehen noch, und
Altertümer aus der Zeit der
Römer
[* 3] und
Normannen sind in großer Zahl aufgefunden worden. 680 wurde hier ein
Bistum errichtet, aber bald wieder verlegt. Während
der Herrschaft des
HausesLancaster war das von
Heinrich II. zerstörte
Schloß häufig königliche
Residenz. Dicht bei der
Stadt die
Ruinen der 1143 gegründeten
Abtei St.
MaryPré oder de
Pratis, in welcher
KardinalWolsey starb.
Vgl.
Curtis, Topographical
history of the county of Leicester (Lond. 1831).
Ungeachtet seines Mangels an militärischen Talenten vertraute sie ihm hierauf den Oberbefehl über das Heer an, welches die
Hauptstadt während der Gefahr der spanischen Invasion schützen sollte. Leicester starb Die Königin
ließ unmittelbar nach seinem Ableben seine Güter öffentlich versteigern, um die an ihn verschleuderten Summen zurückzuerhalten.
Leicesters Nachfolger in der Gunst der Herrscherin war sein 21jähriger Stiefsohn, GrafRobert von Essex (s. d. 2).