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Critique
"Jérôme Cornuau souhaite ""que le public se laisse emporter par cette histoire"". Il pourrait bien être entendu. Sans révolutionner le cinéma, il signe un long film policier devant lequel on ne s'ennuie pas. Un peu de politique, un peu d'histoire, un peu de romanesque, une enquête tendue vers un souci de justice, voilà les ingrédients qui plaisent au peuple et LES BRIGADES DU TIGRE ne décevront pas. Ce long métrage arrive tout droit de la série du même nom. C'était l'époque où la télévision avait quelque chose à offrir, on parlait alors de feuilleton.
Les Brigades du Tigre sont historiques. Elles ont été constituées en 1907 par Clémenceau, ministre français de l'Intérieur, surnommé Le Tigre. Il y en avait douze, qui découvraient la mobilité grâce à la voiture sans chevaux. Qui découvraient aussi les progrès scientifiques qui allaient les aider à mener des enquêtes plus efficaces et plus rapides. La France était ensanglantée par une vague de crimes, et moins de deux ans plus tard, les nouveaux policiers avaient réussi quelque 2'500 arrestations.
Jérôme Cornuau situe son film en 1912. Des opposants russes sont réfugiés en France, soutenus par des anarchistes français qui ont passé dans l'histoire, la Bande à Bonnot. Le député Jean Jaurès, fondateur du parti socialiste unifié, dirige le journal L'Humanité. Le réalisateur pose ce contexte en guise de trame et y glisse la venue du Tsar de Russie pour la création de l'opéra de Rimski-Korsakov, Ivan le Terrible. Les mondanités politiques cachent un large réseau de corruption que les policiers Valentin (Clovis Cornillac), Pujol (Edouard Baer) et Terrasson (Olivier Gourmet) vont s'employer à démanteler. Ils trouvent les anarchistes sur leur route, Bonnot (Jacques Gamblin), justement, et son amie (Diane Kruger).
Il n'y a pas la moindre velléité de copier Hollywood dans ce film. Après les errances atlantiques de certains réalisateurs français, c'est une bonne nouvelle. LES BRIGADES DU TIGRE sonnent bien français, elles évoluent avec le même allant que leurs grandes sœurs télévisuelles et n'en trahissent pas le souvenir. Jérôme Cornuau et son excellente équipe de comédiens réussissent le difficile pari de ranimer un feuilleton très populaire, tout en imprimant une identité propre à leur version. C'est un spectacle vivant, pimenté d'un charme désuet qui lui convient très bien avec, en prime, la pétillante musique de Claude Bolling."
Geneviève Praplan