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La maggior parte delle persone nei paesi meno sviluppati sono esposte a rischi immediati di contagio di coronavirus a causa della mancanza di servizi per lavarsi le mani.
Nei 60 paesi a più alto rischio, 2 persone su 3 - 1 miliardo di persone in totale - non ha a casa servizi di base per lavarsi le mani con acqua e sapone. Circa la metà sono bambini. È l’allarme lanciato dall’Oms e dall’Unicef in una dichiarazione congiunta dei loro direttori generali, Tedros Adhanom Ghebreyesus e Henrietta Fore, per l’iniziativa ‘Lavaggio delle mani per tutti’.
“Il mondo sta combattendo una nuova malattia, ma uno degli strumenti più efficaci per prevenirne la diffusione è anche uno dei più basilari. Lavarsi le mani non è mai stato così fondamentale, non solo per combattere il COVID-19, ma anche per prevenire una serie di altre infezioni. Nonostante ciò, a circa 6 mesi dall’inizio della pandemia, le comunità più vulnerabili del mondo continuano a non avere accesso a servizi di base per lavarsi le mani”, è scritto nella dichiarazione nella quale si sottolinea che “troppo spesso anche scuole, cliniche, ospedali e altri spazi pubblici non hanno servizi per lavarsi le mani, mettendo a rischio bambini, insegnanti, pazienti e operatori sanitari. A livello globale, 2 strutture sanitarie su 5 non hanno servizi per lavarsi le mani nei punti in cui viene prestata assistenza. È una minaccia che non può essere sopravvalutata”.
“Se vogliamo controllare il COVID-19, dobbiamo rendere i servizi per l’igiene delle mani accessibili a tutti. Per questo stiamo lanciando una nuova iniziativa globale affinché il mondo raggiunga quest’obiettivo: sostenere le comunità più vulnerabili con mezzi per proteggere la propria salute e l’ambiente”, annunciano i direttori di Unicef e Oms che stanno lavorando con partner internazionali, governi nazionali, settore privato e pubblico e organizzazioni della società civile per garantire che siano disponibili prodotti e servizi a prezzi sostenibili, soprattutto nelle aree più svantaggiate, e per promuovere una cultura dell’igiene.
“Chiediamo ai paesi di ampliare, sistematizzare e istituzionalizzare l’igiene delle mani e di impegnarsi a rafforzare ambienti adeguati, a fornire prodotti e servizi vitali e a promuovere attivamente le pratiche igieniche come parte di un pacchetto di azioni che salvano vite umane”, è l’appello di Ghebreyesus e Fore.
“La pandemia di coronavirus ha mostrato una scomoda verità - concludono - troppe persone nel mondo non possono lavarsi le mani, semplicemente. Noi possiamo contribuire a ridurre la diffusione e possiamo prevenire che malattie infettive future seguano lo stesso percorso. Cominciamo dall’assicurare ad ognuno e ovunque l’accesso a strutture di base per lavarsi le mani con acqua pulita e sapone o prodotti a base di alcol a casa, a scuola e nelle strutture sanitarie”.