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17/11/2010
Le prodige de Captain Savoy
Au moment où l'assemblée d'Experts - ou de Sages - constituée pour instituer une garde spéciale elle-même vouée à l'esprit de Captain Savoy était dans le plus fort de son doute, concernant les moyens, précisément, de cette institution, elle était dans la pièce du château d'Annecy où autrefois, déjà, s'était assemblé ce qu'on appelait le parlement de Genevois: c'était à l'époque où le comte de Genevois était un prince, également duc de Nemours, et le célèbre Antoine Favre y siégea, du temps du duc Henri Premier. Or, soudain, aux yeux de tous, le mur de la pièce, pourtant épais d'au moins un mètre, et élevé en blocs de pierre dure - ce mur devint étrangement transparent, comme s'il avait été changé en verre, ou même en cristal, car cette transparence s'accompagnait d'une lueur, comme s'il s'était agi, également, d'une nappe d'eau illuminée voire irisée par le soleil: l'effet sur l'âme en est extrêmement difficile à exprimer, au moyen de la langue des mortels; on me pardonnera les images multiples par lesquelles j'ai essayé d'y remédier.
Et voici! une flamme qui semblait vivante, et avait la forme d'un oiseau, se montra dans les cieux, au-dessus de la cité. Bientôt, elle se posa, sous le regard ébloui des Sages, sur certaines maisons, y laissant des étincelles, ou de petites étoiles: car ces feux demeuraient immobiles, se contentant de scintiller à la place où les avait laissés la flamme-oiseau. Semblables par conséquent, au-dessus des toits, à ces escarboucles qui luisaient, dans les récits médiévaux, au sommet des temples, et qui contenaient le feu des Immortels, suspendus dans les airs, ces grains de lumière rappelèrent à plus d'un de ces Sages celui qu'on disait avoir brillé au sommet de la colonne dédiée à Jupiter, sur le mont Joux - nommé de nos jours Grand-Saint-Bernard, depuis que saint Bernard de Menthon y a installé un hospice pour les voyageurs. On disait que cette escarboucle était l'œil de Jupiter, et que des démons se nourrissaient de son feu. Mais aujourd'hui, ils paraissaient plutôt être les graines d'un ange, les graines qu'un ange avait semées pour les hommes!
Or, la flamme, qui était vivante et ailée, en agit ainsi pour douze maisons, ce qui fut aussitôt le signe que la Confrérie des Chevaliers de la Garde devait, elle-même, être constituée de douze membres, dans l'esprit de tous les Sages.
Lorsque le douzième astre eut, de cette façon, été déposé en surplomb d'un toit, ces Experts crurent distinguer, dans le ciel, la propre main de Captain Savoy - laquelle ils reconnurent à son gant. Elle tenait la flamme, qui jaillissait de sa paume; et elle se referma dessus, en l'éteignant dans son poing. Et au moment précis où elle s'éteignit, les nobles sages qui siégeaient dans le vieux château virent comme le corps entier de Captain Savoy soudain luire dans des nuées, comme si un éclair l'avait révélé; il était débout sur sa planche tissée de rayons d'or.
Mais l'instant d'après, le mur de la pièce du château, qui avait comme ouvert son rideau de matière, redevint l'assemblage de pierres grises qu'on connaissait, et tout disparut. Les sept Sages eurent beau se précipiter dehors, Captain Savoy s'en était allé, et les étincelles qu'il avait placées au-dessus des toits des maisons s'étaient également estompées, à la façon d'un rêve: on eût pu croire qu'elles n'avaient jamais été.
Seulement, les nobles Experts avaient bien noté sur quelles maisons elles avaient été déposées, quels toits elles avaient rendus luisants, dans quels foyers elles avaient pénétré. Et, à ce moment, ils entendirent une voix; elle venait du fond de l'horizon, et elle résonnait sur les eaux du lac, à la façon d'un tonnerre sourd, et lointain. Or, elle disait: Prenez les premiers nés de chaque famille, garçon ou fille!
Cette parole fut entendue distinctement, par les Sages; mais quant au Peuple, il n'entendit alors qu'un roulement de tonnerre, ce qui en étonna fort plus d'un, car le ciel était assez limpide. Le sens de ce qui avait été dit ne parvint pas à l'entendement des gens ordinaires. Au sein du Peuple, seul un homme le saisit, mais il ne pourra en être question qu'ultérieurement. (Quant au prochain épisode, il sera consacré à la constitution officielle du groupe des Douze.)