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Le Grand-Hôtel des Avants
Grâce à la famille Dufour, le petit village des Avants devient, de façon précoce, une station touristique de montagne. C’est en 1874 déja que l’hôtel représenté par la gravure est édifié. La petite chapelle, à gauche, est édifié par l’Eglise anglicane en 1877; pendant un temps, l’Eglise libre y tiendra ses cultes. Le succès de la station va grandissant, grâce à son emplacement quasi-alpin privilégié, c’est aussi le premier endroit de la région où l’on skie pour le plaisir. En effet en1877 une paire de ski commandée à Stockholm par les frères Dufour glisse pour la première fois en terre vaudoise. en 1900, puis en 1912 l’hôtel est transformé puis agrandi par l’architecte Louis Villard, le père du chansonnier Gilles. A cette époque, des promoteurs espèraient pouvoir créer un train entre Les Avants et Caux; la Première Guerre mondiale mettra un frein à cette expension prometteuse.
Gravure tirée de «Montreux», par Eugène Rambert,
H. Furrer Publishing, Neuchâtel, 1877
Photo © oldies