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A raça de vacas Hérens é um símbolo para o cantão do Valais, onde as lutas de bovinos se tornaram uma atração tradicional na primavera. (SRF, swissinfo.ch)
A vaca Hérens, encontrada no cantão do Valais, na região sudoeste da Suíça, e no vizinho Vale de Aosta, na Itália, é conhecida por sua capacidade de se mover em terreno difícil, sua velocidade e seu temperamento combativo.
O instinto de luta natural das Hérens levou à organização de lutas oficiais entre as vacas que atraem numerosos criadores e espectadores.
Divididas em categorias de idade e peso, as vacas são liberadas em um anel onde escolhem sua adversária. As regras são simples: as que fogem ou perdem três lutas consecutivas estão fora da competição. O bem-estar dos animais é uma prioridade, pois são supervisionadas por cinco árbitros, veterinários e os donos dos animais.
O destaque da temporada do Valais é o campeonato nacional, realizado em maio na cidade de Aproz. Lá, a vencedora das primeiras quatro categorias é coroada "Rainha das Rainhas".
No início de maio, 120 vacas de Hérens lutaram pelo campeonato. Apesar do clima frio, o espetáculo atraiu mais de 10.000 espectadores. A rainha deste ano foi uma vaca chamada Clairon, que venceu na luta final contra uma adversária que pesava 200 quilos a menos que ela.
A criação e conservação desta raça única de vacas alpinas é de grande importância para o Valais, do ponto de vista agrícola, cultural e turístico. Em risco de extinção na década de 1950, a raça conseguiu sobreviver graças aos tradicionais combates de vacas.
Os animais vencedores alcançam altos preços de venda. Essas lutas de vaca são agora uma grande atração turística no Valais e, para muitos agricultores, uma razão para continuar a criar vacas Hérens.
Adaptação: Fernando Hirschy, swissinfo.ch