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Seide ist ein Textil, das bereits vor über 5.000 Jahren in China hergestellt wurde. Wie die Seidenraupe schlussendlich nach Europa kam, darüber gibt es viele Geschichten. Die bekannteste ist, dass im Jahr 522 zwei Mönche von China nach Byzanz gewandert sein sollen. In Spazierstöcken versteckt sollen sie Maulbeerbaumsamen sowie die Eier des Seidenspinners geschmuggelt und so die Seidenraupenzucht in den Mittelmeerraum gebracht haben.
Seidenmetropolen in Europa
Von Byzanz aus verbreitete sich das Geheimnis der Seidenproduktion schnell bis zu den Griechen und Arabern. Die Araber gründeten ihre Werkstätten im achten Jahrhundert in Spanien. Um 950 n. Chr. wurde in Palermo die erste Werkstatt für Seidenstoffe und Seidengewänder in Italien gegründet. Spätere Italienische Seidenzentren waren Lucca, Venedig, Florenz, Genua, Pisa und Bologna. Bis ins 16. Jahrhundert blieb Italien führend in der Seidenproduktion – sie entwarfen die schönsten und aufwendigsten Muster.
Im Jahre 1470 liess Louis XI., französischer König, eine eigene Seidenproduktion aufbauen. Mit einem verbesserten Webstuhl erlebte die französische Seidenproduktion einen riesigen Aufschwung.
Seidenproduktion in der Schweiz
Auch in der Schweiz hat die Seidenproduktion eine lange Tradition. Ab 1250 florierte in Zürich die Seidenproduktion sowie der Seidenhandel – die Seide wurde sogar bis nach Schwaben, Südfrankreich, England, Prag und Ungarn exportiert.
Nach dem Edikt von Nantes im 17. Jahrhundert emigrierten viele Hugenotten in die Schweiz. Dank ihrer Erfahrung im Seidenhandel und mit der Seidenproduktion erlebte die Seidenindustrie in Zürich und Basel einen neuen Aufschwung. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts waren die „Seidenhöfe“ in Zürich weltbekannt und um 1900 war die Seidenindustrie einer der wichtigsten Industriezweige der Schweiz.
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erreichte die Seidenproduktion ihren Höhepunkt und ab Mitte des 20. Jahrhunderts, verlagerte sich der Schwerpunkt von der Verarbeitung hin zum Handel.
Heute feiert die Schweizer Seidenproduktion nach 100-jährigem Unterbruch ein Comeback. Ein paar innovative Bauern haben sich zusammengeschlossen und decken die gesamte Wertschöpfungskette vom Bauern über die Textilindustrie bis hin zum Marktpartner und Kunden ab. Ziel ist es, Schweizer Seide als Nischenprodukt zu etablieren. Weitere interessante Informationen zur Schweizer Seidenproduktion finden Sie unter www.swiss-silk.ch.