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CH/USA 2001 91'
Regie: Ruedi Gerber
Drehbuch: Henry Slesar, Ruedi Gerber
Kamera: Wolfgang Held
Ton: Tammy Douglas
Dekor: Shawn Caroll
Schnitt: Sabine Krayenbühl
Musik: John Davis
Produktion: Bergman-Lustig Productions, Goldheart Pictures, ZAS Film AG
Mit: Diane Venora, Patricia Clarkson, John Shea, Demian Bichir, Chelsea Altman
Neely ist erfolglose Schauspielerin und lebt in New York. Ihr mexikanischer Freund Tonio ist Koch, der versucht, seine eigenen Pasta-Saucen zu vertreiben. Lottie, die exzentrische Nachbarin, ist verrückt nach der Seifenoper «Heartbreak Hospital». Frustriert darüber, dass sie keinen Job bekommt, akzeptiert Neely Tonios Heiratsantrag und plant eine Hochzeitsreise nach Mexiko. Als sie auf dem Weg zum Flughafen bei ihrer Schauspiellehrerin anhält, um sich von ihr zu verabschieden, erfährt sie von einem Vorsprechen für die Seifenoper. Zum Leidwesen von Tonio will sie auf diese Chance nicht verzichten. Sie ist völlig unvorbereitet, und die anderen Schauspielerinnen, auf die sie beim Vorsprechen trifft, lassen sich nicht in die Karten schauen. Doch Sunday, die Primadonna und Hauptdarstellerin der Show, die stets darauf bedacht ist, sich ihren Platz als hübscheste Schauspielerin der Show zu sichern, besteht darauf, dass Neely eingestellt wird, nachdem sie einen Blick auf Neelys Brille und ihren lila gefärbten Haarschopf geworfen hat. Neely bekommt den Job und hat schon bald mit mehr Intrigen zu kämpfen als ihr lieb ist. Ihr wird schnell bewusst, dass die Schauspielerinnen, die am Sonntag im Rampenlicht stehen, meistens schnell wieder aus dem Drehbuch verschwinden. Nicht nur ihrem eifersüchtigen Freund, sondern auch Milo, dem verzweifelten Schauspieler, der im Film den verliebten Dr. Jonathan spielt, fällt es schwer, Fiktion und Realität voneinander zu trennen, und Lottie dreht völlig durch mit ihrer Leidenschaft für den fiktiven Doktor, der von Milo gespielt wird. Das Ganze gerät völlig aus dem Ruder, als einer der Schauspieler tot aufgefunden wird. Co-Autor Henry Slesar wirkte an der Entstehung der täglichen Seifenopern «One Life to Live und Edge of Night» mit. Heartbreak Hospital ist das Langfilmdebüt von Rudolph Gerber. Nach der Romanvorlage – Murder at Heartbreak Hospital – von Lottie Ohrwasher.