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20/09/2013
Ce matin la Royal Air Force a effectué la dernière mission de ravitaillement en vol avec un Vicker VC10K. Le vénérable avion va prendre sa retraite après 47 ans de bons et loyaux services.
Cette ultime mission de ravitaillement a été réalisée avec un VC10K du Squadron 101, basé à Brize Norton dans l'Oxfordshire. Avant de se poser pour la dernière fois, l’avion a survolé plusieurs bases
aériennes du pays en guise d’un dernier salut.
La flotte de Vicker VC10K est remplacée au sein de la RAF par l’A330MRTT.
Le Vicker VC10 :
Le Vicker VC-10 est un avion de ligne quadri-réacteur britannique datant de 1960, il vola pour la première fois le 29 juin 1962. De la taille du Boeing 707, il peut emporter 150 passagers pour une masse au décollage de 140 tonnes. Pour l'époque, le VC-10 était confortable et silencieux, grâce à ses réacteurs Rolls-Royce Conway, soit les premiers réacteurs à double flux à être admis en service régulier. Malgré ses qualités, l'avion ne connut guère de succès commercial : seules 54 unités furent produites de 1962 à 1970, et ne sortirent guère des marchés britannique et africain. Leur carrière civile s’arrêtant en 1980, la majorité des appareils survivants furent repris par la RAF qui met en ligne cet avion depuis 1966, notamment comme ravitailleur. La version ravitailleur du VC10 est identifiée « K ». L’ensemble de la flotte des VC-10K était incorporée au sein du Squadron 101.
Photos : le VC10K ravitailleur @ RAF