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Beim Absturz eines Kleinflugzeugs auf ein geschlossenes Einkaufszentrum nahe der australischen Stadt Melbourne sind am Dienstag mehrere Menschen ums Leben gekommen. Bei den Opfern handelt es sich um Insassen der Maschine.
Fünf Menschen waren an Bord der Privatmaschine, wie die für die Polizei des Bundesstaates Victoria zuständige Ministerin Lisa Neville sagte. Das Charterflugzeug vom Typ Beechcraft war den Angaben zufolge vom Flughafen Essendon Fields nördlich von Melbourne nach King Island, rund eine Flugstunde südlich, unterwegs.
Laut Polizei setzte die Maschine einen Notruf ab. Fernsehbilder zeigten ein ausgebranntes Flugzeugwrack und schwarzen Rauch über dem stark beschädigten Einkaufszentrum, das noch nicht geöffnet war.
Zeugen berichteten von Explosionen, ein Taxifahrer von einem «massiven Feuerball». «Ich konnte die Hitze durch die Scheiben des Taxis spüren und dann knallte ein Rad – es sah wie ein Flugzeugrad aus – auf die Strasse und schlug gegen die Front des Taxis, als wir vorbeifuhren», sagte der Fahrer.
Der Regierungschef von Victoria, Daniel Andrews, sprach vom «schlimmsten Zivilluftfahrt-Unfall seit 30 Jahren» in dem Bundesstaat. (cma/sda/dpa)