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In Svizzera, oltre agli orsi bruni, i cervi sono gli animali selvatici più grandi. Rimangono per la maggior parte del tempo in gruppi, composti solo da maschi o da femmine. Vivono nei boschi, nelle radure e nei prati. In questa scheda parleremo del cervo europeo.
Oltre al cervo europeo ci sono altre sette sottospecie come il cervo berbero.
Il cervo europeo vive in varie regioni svizzere, ad esempio nel cantone dei Grigioni o in Ticino. È un animale molto timido ed evita l’essere umano. Per questo motivo passa molto del suo tempo nei boschi dove può nascondersi meglio. In certi luoghi, dove l’essere umano è meno presente, lo si può trovare anche nei prati durante il giorno.
Il cervo europeo non è molto selettivo. Si ciba di tutte le erbe ma anche della corteccia degli alberi, di muschio o di licheni.
La femmina del cervo europeo viene anche chiamata cerva. Maschi e femmine per la maggior parte del tempo non vivono insieme. Durante il periodo dell’accoppiamento maschi e femmine si ritrovano. Le cerve vivono in grossi gruppi con i cerbiatti nati l’anno precedente. Quando i giovani maschi hanno due o tre anni lasciano il branco della madre e si spostano in un branco con altri maschi.
Il periodo dell’accoppiamento comincia a settembre e finisce a metà ottobre. I maschi si separano in questo periodo dal loro branco e cercano un branco di femmine. I maschi cercano di impressionare le femmine scacciando gli altri maschi con il bramito o lottando.
I cerbiatti nascono da inizio a metà giugno. I giovani rimangono circa un anno e mezzo con le loro mamme. Le mamme si prendono cura dei loro piccoli durante questo periodo: i cerbiatti imparano a riconoscere i pericoli o i posti in cui rifugiarsi. Quello che hanno imparato durante questo periodo lo tramanderanno ai loro cuccioli.
A causa di strade, case o per altre ragioni, l’habitat degli animali selvatici è diviso in piccole aree. Questo rende difficile gli spostamenti da una zona all’altra, anche per i cervi.
Il WWF contribuisce a creare dei corridoi ecologici, ovvero dei collegamenti tra i diversi luoghi in cui vivono gli animali. In questo modo possono ad esempio spostarsi per accoppiarsi.