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O alpinista tcheco Tomas Humar se fere gravemente na face sul do Langtang Lirung, a 6.300 metros de altitude, no Himalaia. Desesperado, ele pega o telefone e pede ajuda. Sua única esperança seria um resgate por helicóptero.
No Nepal, Sabin Basnyat, piloto da empresa nepalesa Fishtail Air, responde ao apelo. Ele é considerado um dos pilotos mais experientes do Nepal, mas não se atreve ao resgate, considerando que não tinha experiência para trabalhar naquela altura. Para ele, o ar rarefeito tornaria praticamente impossível pilotar um helicóptero ali.
Sabin Basnyat entra em contato com a Air Zermatt, na Suíça. Seus pilotos e equipes de resgate são reconhecidos mundialmente como os mais experientes. Dois dias após o pedido de socorro de Tomas Humar, o piloto suíço Robi Andenmatten desembarca em Katmandu acompanhado dos guias de montanha e especialistas em resgate Simon Anthamatten e Bruno Jelk. No mesmo dia, a equipe voa em helicóptero em direção ao Langtang Lirung onde Tomas Humar continuava pendurado na parede.
Humar foi encontrado morto. No entanto, o resgate provou que é possível usar helicópteros em alta altitude. Se a equipe de salvamento não tivesse que se deslocar da Suíça, Humar provavelmente ainda estaria vivo.
O “International Comittee of Air Rescue” solicitou, então, que a Air Zermatt coordenasse, junto com a Fishtail Air Nepal, o treinamento de pilotos e equipes de resgate aéreo do Nepal e a construção de uma base de resgate no Himalaia.
Em agosto de 2010, dois pilotos e um sherpa do Nepal vieram a Zermatt para serem treinados pela Air Zermatt.
(Fotos e texto: Manuel Bauer)