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En Suisse, il y a env. 16'900 colonies d'abeilles (état 2010). Une colonie d'abeilles se compose d'une reine, d'env. 1'000 bourdons et, selon la saison, de 10'000 à 60'000 ouvrières. Les abeilles sont principalement détenues par des apiculteurs amateurs ou comme activité annexe. En Suisse, il y a très peu d'apiculteurs qui pratiquent cette activité à plein temps. Un apiculteur possède en moyenne 12 colonies.
Selon la provenance, on distingue 3 races: en Suisse centrale et à l'est du pays, on trouve principalement l'abeille noire qui est une race indigène foncée (Apis mellifera mellifera), au nord de la Suisse et en Suisse romande, on trouve l'abeille carniolienne grise (Apis mellifera carnica). Au Tessin, on élève plutôt les abeilles jaunes ou italiennes (Apis mellifera ligustica). Comme la densité de colonies est élevée sur le Plateau suisse qui est un espace très restreint, les reines parcourent de grandes distances lors du vol nuptial. Dans ces conditions, le contrôle de l'élevage et des croisements entre les races est impossible. Un mélange des races est également possible avec la race Buckfast qui a été introduite il y a env. 10 ans et qui est, elle-même, issue de croisements. Pour conserver les trois races en Suisse, une soixantaine de stations de fécondation des reines ont été mises en place dans des espaces isolés. Elles permettent de contrôler les populations de bourdons et de cibler les fécondations.
Le miel est le produit principal des abeilles. En Suisse, une colonie fournit huit kilos de miel par an, ce qui est beaucoup moins élevé que dans les autres pays d'Europe centrale. La consommation atteint environ 1,3 kg de miel par habitant et par an, dont plus de la moitié est importée. Le miel suisse est surtout vendu directement par les apiculteurs au client. On distingue entre miel de fleurs et miel de forêt. Alors que les abeilles fabriquent le miel de fleurs à partir du nectar issu notamment de nos vergers, de pissenlit et de colza, le miel de forêt est produit quant à lui à partir de sève sucrée ou de miellat, une excrétion produite par les pucerons qui vivent sur les résineux.