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Von den Arctic Games bis zu den Southern Games – ein Rückblick auf die Wettkämpfe, die 2023 stattfanden und im nächsten Jahr in einem hochsportlichen Jahr mit der Austragung der Olympischen Spiele wieder aufgenommen werden.
Bankdrücken, Laufband, Eishockey – das Jahr 2024 wird mit den Olympischen Spielen in Paris einen besonders sportlichen Anstrich erhalten. Die Flamme von Athen wird zwar auf dem Seeweg nach Marseille gebracht, und die Winterspiele finden erst im darauffolgenden Jahr statt, doch die Welt wird nicht frei von Sportveranstaltungen mit polarem Hintergrund sein. Um sich auf das Jahr 2024 vorzubereiten, sollte man einen Blick in den Norden und Süden werfen, wo die Arctic Games und die Southern Games im Jahr 2023 stattfanden.
Der Geist der Arctic Games spiegelt den „arktischen Gedanken“, „Solidarität“ und „gegenseitige Hilfe“ wider, erklärte uns der Sporthistoriker Julien Fuchs, der diese Spiele erforscht, im Januar dieses Jahres. Dies sind für ihn Werte, die in diesen isolierten und kalten Regionen besonders notwendig sind. Eine Veranstaltung, bei der es natürlich nicht ohne Fairplay und abstrakte Events zugeht, wenn man auf der Liste der Disziplinen der Southern Games das Apnoe-Tauchen in einem Becken und den Wurf eines Papierflugzeugs sieht. Dieser Wettbewerb, der in den fünf französischen Antarktisstationen ausgetragen wird, ist „ein Spiegelbild des Antarktisvertrags“, erinnerte Dr. Christophe Carraut im Juli. Dieser hatte die Australischen Spiele 2017 wiederbelebt und überarbeitet, wobei sie sich seitdem dank der rotierenden Präsidentschaft ständig weiterentwickeln.
Im nächsten Jahr werden die Arctic Games vom 10. bis 16. März in Mat-Su Valley, Alaska, stattfinden, nachdem sie vom 29. Januar bis 4. Februar dieses Jahres in Fort McMurray, Alberta, Kanada, ausgetragen wurden. Am Treffen nehmen die Gemeinschaften aus dem Yukon, den Nordwest-Territorien, Nordalberta, Nunavut, Nunavik, Kalaallit Nunaat und Sapmi teil. Wie im letzten Jahr bleiben die russischen Gemeinden von der Jamal-Halbinsel dem zirkumpolaren Ereignis fern. Auf dem Programm stehen neben modernen Sportarten wie Biathlon auch Spiele der Dene – z. B. Duelle, die ursprünglich auf dem engen Raum der Iglus ausgetragen wurden – wie Kopf- und Fingerziehen.
À droite, le seal hop (bond de phoque), qui consiste à avancer en ligne droite dans cette posture. Image : Arctic Games
Auf der anderen Seite des Globus werden die französischen Stationen Spiele durchführen, die vom Gewinner der Ausgabe 2023, der Station Amsterdam, organisiert werden, die ihren „kleinen Moment der Euphorie“ erlebt hatte. Vielleicht werden die Olympischen Spiele in Paris die Southern Games ankurbeln, sodass diese wieder einen internationalen Aufschwung erleben, wie 2017, als Chile teilnahm. Oder dass die französisch-italienische Station Concordia trotz des Sauerstoffmangels, dem die Athleten in 3’000 Metern Höhe ausgesetzt sind, seinen ersten Sieg davonträgt. Vielleicht können sie die Trophäe in Form eines Pinguinkopfes, der von Station zu Station wandert, in die Höhe stemmen… nachdem die jungen Athleten der Arctic Games (zwischen 12 und 20 Jahren) die Trophäe in Form eines Narwalstoßzahns hochhalten werden.
Bei jenem in den Farben der Arktis gehaltenen Wettbewerb geht es nicht nur um Platzierungen und Siege. Die Teilnehmer werden für ihr Fairplay, die Ermutigung ihrer Konkurrenten und die Integration von kulturellen Symbolen in ihre Sportkleidung belohnt. Am Ende aber gilt auf beiden Seiten der Pole das Sprichwort „Dabei sein ist alles“, denn das Schwierigste ist immer noch die Anreise.
Camille Lin, PolarJournal