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L'importanza di una diagnosi, un inizio del trattamento e di un monitoraggio dell'attività dellamalattia precoci.
La sclerosi multipla è caratterizzata da danni cerebrali e del midollo spinale. I danni possono causare affaticamento, dolore, compromissione del linguaggio, della vista e dell'udito, rigidità muscolare, paralisi, disfunzioni sessuali, problemi cognitivi e depressione. Questa moltitudine di sintomi limita le attività della vita quotidiana e riduce la qualità della vita dei pazienti con SM.
Se la SM non viene trattata, si ha un aumento della gravità e della frequenza dei sintomi a causa dell'accumulo di danni cerebrali e del midollo spinale. Pertanto, è importante che la diagnosi e l'inizio del trattamento della SM avvengano quando i danni cerebrali e del midollo spinale sono ancora minimi. Tuttavia, un inizio precoce del trattamento non significa che si può abbassare la guardia.
La SM può progredire lentamente e in caso di trattamento non efficace la progressione può anche non essere evidente. Ogni terapia deve essere accompagnata da un attento monitoraggio dei sintomi per determinarne l'efficacia. Se la strategia di trattamento non è ottimale, dovrà essere adattata o l'approccio terapeutico dovrà essere modificato. L'inefficienza del passaggio ad un trattamento più efficace può causare un accumulo di danni, difficile da trattare.
Stretto monitoraggio dell'attività della malattia e riconoscimento precoce dei danni
È fondamentale che i pazienti con SM parlino apertamente con i medici dei diversi sintomi che manifestano. Queste informazioni, insieme ai risultati delle misurazioni cliniche della malattia, sono fondamentali per determinare la progressione della SM e per scegliere il trattamento più efficace. I metodi principali per il monitoraggio dell'attività della SM sono:
Determinazione del numero e della frequenza delle recidive di SM
Monitoraggio e progressione delle disabilità (debolezza, problemi nel movimento degli arti, problemi del linguaggio ecc.)
Determinazione del numero delle lesioni cerebrali mediante risonanza magnetica per immagini (RMI)
In alcuni casi, si raccomanda anche di misurare la perdita di tessuto cerebrale, nota come perdita di volume cerebrale (BVL)
La combinazione di tutte le misurazioni dell'attività della malattia può aiutare i medici a iniziare o modificare rapidamente la terapia per impedire l'accumulo di danni cerebrali e del midollo spinale irreversibili e per ridurre il rischio di progressione della malattia.
Dr. Lutz Achtnichts
Riferimenti
Ziemssen, T. et al., Optimizing treatment success in multiple sclerosis. J. Neurol. 2016; 263(6):1053-65