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Histoire culturelle : regard dans la cuisine de grand-maman
L'îlot de cuisine moderne se retrouve là où il était à l'origine. Autrefois, nos aïeux s'asseyaient autour de l'âtre. Ce n'est qu'au Moyen Age que la cuisine a été reléguée en périphérie de la maison, afin d'éviter la suie et la fumée.
(knü) Des os de sauriens taillés et des foyers vieux de 14 000 ans, qui étaient recouverts de peaux et de cuir : voilà les plus anciennes traces de l'histoire des cuisines humaines. Les tendances préhistoriques, nous apprend l'histoire des civilisations, ont été souvent initiées en Arabie et en Asie. C'est également le cas de la gastronomie. Il y a env. 10 000 ans sont apparus les premiers fours en argile dans la région de l'actuel Israël. Ces fours étaient très proches des « tandoors » qui sont aujourd'hui encore utilisés en Inde. La longévité des acquis techniques est une caractéristique récurrente dans l'histoire de la cuisine. Durant des siècles, le foyer ouvert est resté un point de rassemblement. Les membres de la tribu y trouvaient chaleur, sécurité, lumière et nourriture. La kitchenette, que l'on trouve jusqu'à nos jours dans les cabanes alpines éloignées, continue de remplir ce rôle.
Pièces séparées
Un regard rétrospectif dans les foyers de l'Antiquité montre que les citadins ont été les premiers à se soucier de l'hygiène. Les Grecs et les Romains cuisinaient dans une cuisine séparée, ce qui libérait les pièces d'habitation de la suie et de la fumée. Les châteaux médiévaux possédaient également un bâtiment spécial dans lequel on faisait la cuisine et le pain. Les marmites étaient suspendues sur un trépied au-dessus du foyer mobile. On réglait la hauteur avec la chaîne.
En Italie du Nord, Leonard de Vinci a inventé sa « rôtissoire à vent », sorte de broche mécanique actionnée par des ailes qui étaient entraînées par l'air chaud dégagé. Toujours à la Renaissance, au 16e siècle, les casseroles en fer, en cuivre et en bronze ont remplacé les récipients en céramique. Bientôt, de nouvelles techniques faciliteront encore le travail des ménagères.
L'arrivée du fourneau
Dans les cercles privilégiés, la cuisine du Moyen Age tardif était également un élément décoratif. Toutefois, la fonctionnalité restait en première ligne et a été améliorée. En 1735, le premier fourneau fermé en métal a été aménagé près du château Nymphenburg à Munich, dans le pavillon de chasse d'Amalia, épouse du prince-électeur. Ce fourneau « Castrol » était chauffé au bois et au charbon et a, plus tard, trouvé sa place prioritairement dans les maisons bourgeoises. Peu après, on a développé un fourneau à couverture en tôle, plus économe en ressources énergétiques. Il s'agit du prototype de nos fourneaux à bois actuels. Les marmites et les casseroles étaient posées dans les trous de la plaque de fer. La fumée était évacuée du foyer au moyen d'un tuyau relié à la cheminée.
Des cuisines claires et compactes
Les progrès techniques se succédèrent alors à grande vitesse. Au 19e siècle, la cuisine était aménagée au sous-sol ou au rez-de-chaussée, mais elle était claire, compacte, haute et bien aérée. Le fourneau, avec ses trous où l'on mettait les casseroles, son four, sa sécheuse et son bac à eau, était devenu une véritable « machine à cuisiner ». En 1830, la cuisinière à gaz est inventée en Angleterre ; en 1851, la première cuisinière métallique transportable est présentée lors de l'exposition universelle à Londres ; en 1893, les premières cuisinières électriques font leur apparition lors de l'exposition universelle de Chicago. La cuisine devint ainsi un composant à part entière de la maison bourgeoise et ouvrière. L'installation était simple, hygiénique et, la plupart du temps, sans ornement. Mais pas toujours, car la cuisine de grand-maman avec ses buffets décorés à la porcelaine ou au stuc restait très appréciée. En 1926, la première cuisine agencée fait son apparition (cuisine de Francfort), avec sa combinaison d'appareils et d'armoires ainsi qu'un processus de montage optimisé. Depuis la fin des années 60, le réfrigérateur fait partie de l'équipement standard.
Cuisinières, grils, fours à vapeur : chaque année, de nouveaux appareils sont présentés. Grâce à l'harmonisation des mesures en vigueur depuis les années 50, ils s'intègrent sans problème dans une installation standard. Ainsi, la cuisine moderne est devenue combinable et habitable. Avec l'apparition de l'îlot, c'est un peu de son histoire qui fait son retour : la cuisine est à nouveau au centre de l'espace d'habitation.
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