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Chère Marraine
Il a 32 ans. Il vient de Roubaix où il était trieur de laine.
Henri Castel a été fait prisonnier de guerre quand les Allemands ont envahi le nord de la France. Il a rejoint alors le camp de Holzminden, en Basse-Saxe, laissant au pays sa mère, sa femme et son fils âgé de trois ans. En février 1916, après seize mois de captivité, il sollicite la protection d’une marraine de guerre. Ce sera Lydia Clottu, une jeune femme de Cornaux dans le canton de Neuchâtel. Dans ses premières lettres, il demande des vivres, puis un petit savon.
Reconnu malade par les commissions médicales, il est un des 75'000 internés qui séjourneront en Suisse entre 1916 et 1918. Le 17 mai 1917, il arrive à Saint-Imier et séjournera un hiver au Mont-Soleil.
Un dossier sur les Internés du Mont-Soleil a été présenté dans le mensuel romand d'histoire et d'archéologie Passé simple (No 32, février 2018).