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Vor zwei Wochen gerieten meine Frau und ich in einen Streit darüber, ob unser 11-jähriger Sohn unseren Hund alleine durch die Nachbarschaft führen darf oder nicht. Unser Hund ist ein kleiner Köter, den wir am Pfund bekommen haben, höchstwahrscheinlich eine Mischung aus einem Dackel und einem Chihuahua, aber er ist beschützerisch und ein wenig lebhaft, und ich habe keinen Zweifel daran, dass er einen Alarm auslöst, wenn sich ein Fremder unserem Sohn nähert.
Wir leben in einem kleinen, bürgerlichen Viertel im ländlichen Oregon mit wenig bis gar keinem Verbrechen. Er hatte auch ein Handy mit einer Tracking-App. Und ja, wir haben über Sicherheit gesprochen. Aber ehrlich gesagt waren wir schon ziemlich sicher. Was wir meistens diskutierten, war, ob jemand Kinderschutzdienste bei uns anrufen würde, damit unser Sohn den Hund alleine laufen lassen kann.
Ich weiß, dass die meisten Eltern, die dies lesen, ein ähnliches Gespräch geführt haben.
Ich musste an diesen Moment denken, als ich eine kürzlich durchgeführte Studie las, in der festgestellt wurde, dass Helikopter-Elternschaft die bevorzugte Form der Elternschaft ist. Ja ich weiß. Ich verdrehte auch dort meine Augen. Patrick Ishizuka, Postdoktorand an der Cornell University in New York, befragte eine national repräsentative Gruppe von 3.642 amerikanischen Eltern von Grundschulkindern zu Erziehungsstilen und stellte fest, dass der Hubschrauberansatz unabhängig von Bildung, Einkommen oder Rasse eine nahezu universelle Anziehungskraft hatte.
Das hat er natürlich gefunden. Alle 3.642 befragten Eltern hatten wahrscheinlich Angst, anders zu antworten, weil sie von Schutzdiensten beurteilt, beschämt oder gewagt würden, untersucht zu werden. Sie lachen, aber in den letzten drei Jahren habe ich Trendgeschichten über eine Mutter gesehen, die von der Kinderbetreuung untersucht wurde, weil sie ihrem Kind erlaubt hatte, alleine im Hinterhof zu spielen, und einen 11-jährigen Jungen, der in Gewahrsam genommen wurde, weil er alleine spielte in seiner Einfahrt. Lassen Sie das sinken.
Weißt du, als ich 11 war, verbrachte ich den größten Teil des Sommers mit meinen Freunden auf einer Seilschaukel. Es war entlang des Provo River, mitten im Nirgendwo in Utah. Keine Eltern, nur Kinder. Mehr oder weniger war es ein heiseres braunes Seil, das an einem sterbenden Baum festgeschnallt war, und wir verbrachten dort Stunden damit, an Backflips, Frontflips und Bauchflops zu arbeiten.
Manchmal kletterten wir in den Baum und sprangen aus gefährlichen Höhen in den Fluss. Manchmal sind wir vom Baum gefallen. Manchmal gerieten wir in Streit. Niemand hat uns jemals gesagt, wir sollten vorsichtig sein. Wir sind in Schwierigkeiten geraten und haben herausgefunden, wie wir da rauskommen können. Dies war Mitte der 90er Jahre, als Eltern ihre Kinder gehen lassen und so etwas tun konnten.
Wenn mein Sohn fragen würde, ob er mit seinen Freunden zu einer Seilschaukel gehen könnte, würde ich mich ehrlich fragen, ob ich am Ende Trendnachrichten machen würde. Aber gleichzeitig weiß ich nicht, ob er überhaupt fragt. Vor ein paar Jahren haben er und ich zugesehen Die Goonies. Kurz bevor die Jungen der Piratenschatzkarte in das verlassene Sommerrestaurant folgten, sagte der Ort, an dem sich die Kriminellen versteckten, Tristan: Wo sind ihre? Eltern?
Vor fünf Jahren spielten Kinder in meiner Nachbarschaft. Sie tun es nicht mehr. Ich weiß, dass sie immer noch in diesen Häusern um mich herum leben, aber sie tun es nicht. Die Realität ist, dass Helikopter-Elternschaft keine Option mehr ist. es ist obligatorisch. Und darüber bin ich nicht glücklich. Als Eltern, die in einer Zeit aufgewachsen sind, in der ich viel gelernt habe, indem ich in gefährliche Situationen geraten bin und mich aus ihnen herausgefunden habe, frage ich mich, was dies für die allgemeine Entwicklung und die Fähigkeit meiner Kinder bedeutet, mit zukünftigen Kämpfen umzugehen.
Und doch sind meine Hände gebunden.
Ich begleite meine drei Kinder überall hin, egal wie weit es entfernt sein mag, da die Elternschaft von Hubschraubern nicht bevorzugt wird. Es. Ist. Verpflichtend. Ihre Sicherheit ist von größter Bedeutung. Ich habe Angst, meine Kinder durch die Nachbarschaft wandern zu lassen, weil sie verletzt oder entführt werden könnten oder wer weiß was, selbst wenn diese Gefahren statistisch gering sind. Und ich habe Angst, dass mich jemand der Vernachlässigung beschuldigen könnte, meine Kinder unbegleitet herumlaufen zu lassen, so wie ich es als Kind getan habe. Offensichtlich sind es auch meine Nachbarn. Es fühlt sich so an, als hätten wir uns alle auf einen ungeschriebenen Gesellschaftsvertrag geeinigt, der uns vorschreibt, unsere Kinder davon abzuhalten, Kinder zu sein, um sie zu schützen. Und ich bin mir nicht sicher, was das bedeutet.
Vielleicht ist das nur meine Nachbarschaft. Vielleicht ist das eine bürgerliche Sache. Nachdem mein Vater gegangen war, bemühte sich meine Mutter, über die Runden zu kommen, und ich wurde ein Schlüsselkind. Plötzlich war meine Ausgangssperre nicht mehr die Straßenlaterne; es war viel später. Ich musste zu Hause sein, bevor meine Mutter ihren zweiten Job verließ. Vielleicht war das der wahre Grund für meine Freiheit zu wandern. Ich weiß es nicht, aber was ich sagen kann ist, dass mein Sohn ohne sozialen Druck unseren Hund alleine laufen lassen würde.
Aber nachdem ich die Situation mit meiner Frau besprochen hatte, nachdem ich alle Variablen berücksichtigt hatte, zog ich meine Jacke an und ging mit dem Hund mit ihm.