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Les dirigeants du commerce diamantaire israélien ont exprimé leur confiance dans une reprise après que les échanges commerciaux vigoureux des derniers mois de l’année dernière aient donné l’espoir que le pire de la crise du coronavirus était derrière nous.
Le résultat final d’Israël pour 2020 – une baisse de 31% des exportations de produits taillés – a été meilleur que ce que beaucoup craignaient au plus fort de la crise, ont noté les dirigeants. En décembre, les ventes ont explosé, la demande s’étant accrue pendant la période des fêtes de fin d’année.
La pandémie de Covid-19 a été grave pour le secteur diamantaire israélien, coupant les plus fortes sources de commerce aux États-Unis et en Extrême-Orient et fermant le pays à trois reprises. Le président de l’Israel Diamond Exchange, Yoram Dvash, a averti en juillet que l’industrie nationale était “au bord de l’effondrement” après que les exportations aient chuté de plus de 80% de mars à mai.
À partir d’août, cependant, le marché s’est amélioré, les détaillants se préparant aux fêtes de fin d’année et des pénuries sont apparues suite à la fermeture d’unités de production, notamment en Inde. Cela a permis au commerce israélien de se redresser, malgré un deuxième verrouillage national en septembre et octobre.
“Le quatrième trimestre a été bien meilleur, et le mois dernier a été exceptionnel“, a déclaré M. Dvash lors d’une récente interview.
Israël a terminé l’année 2020 en expédiant pour 2,37 milliards de dollars de produits taillés, contre 3,41 milliards en 2019, selon le ministère de l’économie et de l’industrie. Le volume des exportations a chuté de 23%, à 1,1 million de carats, et le prix moyen a baissé de 9%, à 2 195 dollars par carat.
Les importations de pierres taillées ont chuté de 37%, à 1,53 milliard de dollars. Les importations de pierres brutes ont chuté de 40%, à 1,07 milliard de dollars, tandis que les exportations de pierres brutes ont également diminué de 40%, à 859,1 millions de dollars.
En revanche, les exportations de diamants taillés ont triplé, passant de 54,9 millions de dollars l’année précédente à 189,3 millions de dollars en décembre, ce qui indique une demande refoulée. Le volume des exportations a augmenté de 37% pour atteindre 78.057 carats, tandis que le prix moyen a plus que doublé pour atteindre 2.425 dollars par carat, contre 966 dollars en décembre 2019.
“Les derniers mois de l’année ont indiqué une atténuation des déclins et une reprise de l’industrie“, a déclaré Ophir Gore, le contrôleur national des diamants. “Si cette tendance se poursuit, 2021 devrait apporter de bonnes nouvelles pour le commerce diamantaire israélien.”
Israël rapporte les données d’expédition sur une base nette, ce qui signifie qu’il soustrait les marchandises qui sont retournées, principalement parce qu’elles sont restées invendues. Sur une base brute, les exportations de diamants taillés du pays ont chuté de 22% pour atteindre 410,9 millions de dollars en décembre, mais les acheteurs ont renvoyé moins de diamants que d’habitude – en raison de la pénurie d’approvisionnement, a expliqué M. Dvash. Seulement 54% des exportations de produits taillés sont retournées en Israël ce mois-là, contre 90% un an plus tôt.
“Dans le passé, lorsque vous demandiez une ronde, 3 carats, F, SI1, l’acheteur aurait eu le choix entre cinq pierres, car il y avait de la variété“, a poursuivi le président du salon. “Maintenant, il a deux pierres.”
Israël, qui en est actuellement à son troisième bouclage, tente de poursuivre sa reprise face à un marché mondial du diamant incertain.
“L’année dernière n’a pas été une année heureuse, sans aucun doute“, a affirmé M. Dvash. “Ce fut une année difficile. Mais dans l’ensemble, c’était bien mieux que ce à quoi nous nous attendions. Nous avons commencé la crise avec une baisse de plus de 80 %, et la moyenne au final était de 30%. Nous ne pouvons pas en être fiers, mais en regardant les données de fin d’année, nous sommes un peu optimistes quant à l’amélioration de la situation“.