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El entrenador de la selección suiza de fútbol irá al Mundial 2006 de Alemania con el firme objetivo de superar la primera fase.
No es una meta inalcanzable. En 1994 Suiza terminó entre los 16 mejores equipos.
En el Mundial 1994, celebrado en Estados Unidos, Suiza consiguió clasificarse entre las 16 mejores selecciones. En las ediciones precedentes, en las que participaron menos equipos, los jugadores suizos llegaron incluso a cuartos de final.
Köbi Kuhn tiene plena confianza en sus jugadores, en las jóvenes promesas como Philippe Senderos, Tranquillo Barnetta y Valon Behrami, que jugarán por primera vez en un Mundial, aunque ya han disputado algunos partidos importantes.
Muchos futbolistas suizos juegan en clubes extranjeros. Según Kuhn esto supone una ventaja para la selección nacional.
swissinfo: ¿Con qué objetivo acude la selección suiza al Mundial de Alemania?
Köbi Kuhn: Nunca he ocultado que nuestra ambición es estar entre los dos mejores equipos de nuestro grupo (en el que figuran Francia, Togo y Corea del Sur) y clasificarnos para los octavos de final.
Luego veremos sobre la marcha qué pasa. Son fases difíciles de prever.
swissinfo: Muchos de los jugadores son todavía muy jóvenes...
K.K.: Tenemos muchos jóvenes con mucho talento, que juegan muy bien y adquieren experiencia en cada partido. Además, disponemos de dos o tres jugadores incluso más jóvenes que están a punto de pasar a primera división, lo cual es un buen augurio para la Eurocopa del 2008. Y es un placer y un privilegio para mí trabajar con estos jóvenes talentos.
swissinfo: ¿El hecho de que varios titulares jueguen en clubes extranjeros supone una ventaja o una desventaja?
K.K.: Es una ventaja porque juegan en los mejores clubes, en las mejores ligas y en las mejores competiciones europeas. Es una oportunidad única para ellos poder mejorar su juego y su experiencia en las esferas más altas del fútbol.
En este momento parece que el papel de Suiza consiste en producir jóvenes talentos para las ligas de los países vecinos. Pero esto no tiene influencia negativa alguna sobre la selección nacional.
swissinfo. Antes del 15 de mayo debe hacer públicos los nombres de los jugadores irán al Mundial. ¿Ya sabe quienes son los seleccionados?
K.K.: Sí, tengo una idea muy clara de quiénes irán, porque he observado atentamente al equipo que se clasificó para el Mundial y también he seguido la evolución de los otros jugadores. Pero por el momento no quiero revelar los nombres.
Entrevista swissinfo: Matthew Allen, Zúrich
(Traducción: Belén Couceiro)
Datos clave
Suiza en los Mundiales de Fútbol:
1934 (Italia): derrota frente a Checoslovaquia en cuartos de final (3-2)
1938 (Francia): derrota frente a Hungría en cuartos de final (2-0)
1950 (Brasil): eliminada en la primera fase
1954 (Suiza): derrota frente a Austria en cuartos de final (5-7)
1962 (Chile): eliminada en la primera fase
1966 (Inglaterra): eliminada en la primera fase
1994 (Estados Unidos): derrota frente a España en octavos de final (0-3)
Contexto
Suiza se clasificó para el Mundial de Fútbol 2006 el pasado mes de noviembre, derrotando a Turquía en la repesca.
El 13 de junio la selección helvética se enfrentará a Francia, contra la que jugó dos partidos en la fase de calificación.
La edad media de la selección suiza, que disputó el último partido amistoso contra Escocia, no llega a los 23 años.
Un jugador no estará en el Mundial: Bejamin Huggel, suspendido durante seis partidos por la FIFA, tras verse involucrado en los enfrentamientos violentos que siguieron al segundo partido de la repesca contra Turquía, disputado en noviembre pasado en Estambul.