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ATLANTA - Little Richard, definito uno dei padri fondatori del rock and roll, è morto all'età di 87 anni.
Lo riferisce Rolling Stone, citando un comunicato del figlio del musicista, Danny Penniman. La causa della morte non è stata specificata, comunque, negli ultimi anni le sue condizioni di salute erano peggiorate notevolmente.
Little Richard, il cui vero nome è Richard Penniman, divenne celebre grazie al suo stile travolgente al piano e al suo look trasgressivo e oltraggioso nell'America conservatrice degli anni '50. È stato infatti arrestato almeno due volte per atti osceni in luogo pubblico. Tra le sue hit storiche, si contano successi come "Tutti Frutti", "Long Tall Sally", "Lucille" e "Good Golly Miss Molly", che lo hanno reso una star internazionale.
In un post sulla piattaforma Instagram, il musicista Kelvin Holly ha scritto: «Riposa in pace, Richard. I miei pensieri e le mie preghiere vanno a tutti i compagni musicisti e fan in tutto il mondo, Richard era davvero il re!»
I singoli di Little Richard hanno esercitato una profonda influenza su un'intera generazione di musicisti, ad esempio Paul McCartney era un grande fan, e i Beatles hanno più volte eseguito le canzoni di Richard in concerto.
Nel 2014, l'allora cantante degli AC/DC Brian Johnson ha raccontato al Guardian l'esperienza di vedere Little Richard in televisione per la prima volta: «Era un sabato, era l'una ed era una giornata di sole. E una donna, la presentatrice, esclamava "E ora, dall'America, ecco Little Richard", ed è venuto fuori questo ragazzo nero con una pettinatura e uno stile ridicolo. Era più bello di una donna».
Oltre a loro, numerosi altri artisti, cantanti e celebrità stanno esprimendo messaggi di cordoglio per onorare la leggenda del Rock'n'Roll.