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C'est sur l'initiative courageuse de quelques habitants de Brissago que fut créé en 1847 la Fondation de la Société anonyme Fabrique de Tabac de Brissago - FTB. Cette entreprise, très vite imitée par d'autres, fut le point de départ de la création de l'industrie du cigare dans le Tessin du début du siècle, années d'or de sa production. A cette époque on dénombrait une quarantaine de manufactures occupant plus de 2000 employés.
Dès sa création, la FTB s'est consacrée à la fabrication du cigare Virginia, originaire de l'empire austro-hongrois. Le fait que le cigare Virginia soit devenu le « Brissago », marque aujourd'hui déposée, est bien sûr dû à la grande popularité du produit fabriqué à Brissago, qui a su se distinguer de ses concurrents par sa très haute qualité. Aux Virginia vinrent s'ajouter plus tard la production d'une autre spcécialité de la FTB : les cigares TOSCANI.
Aujourd'hui encore ces produits sont fabriqués selon la tradition, fidèles aux recettes d'antan. En 1988 la Fabrique de Tabac SA de Brissago devint « FTB Holding SA » et fonda une filiale avec la même raison sociale de l'époque, à laquelle elle transféra ses activités industrielles.
En 1999 la nouvelle FTB fut reprise par le groupe Danemann, qui, après une complète restructuration de l'entreprise, lui confia la production de ses cigares prestigieux, destinés principalement au marché suisse.