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名为Calibre 2120的机芯，源自Calibre 2121。在很长一段时间里，它都是世界上最薄的机械自动盘机芯。这款机芯是Joux Valley生态系统的产物，通过创造一个全新的类别——时尚运动腕表，改变了制表业的面貌。但这只是爱彼这款机芯的其中一个特点。如今，在它面世55周年之际，这将是它的最后一次献礼。
50年前，皇家橡树诞生了，在1972年的巴塞尔博览会上首次公开亮相。这款腕表在爱彼的倡议下由Gérald Genta设计，并通过开创一个全新的风格类别而为制表业带来了变革，众所周知，自那以后，这款腕表取得了不可否认的成功。
人们对这个当时最昂贵的钢制表壳中究竟藏着什么所知甚少。隐藏在八角形外圈及其著名的可见螺丝（这在当时被视为对神明的亵渎）之下的是一款非凡的机芯：超薄自动机芯Calibre 2120及其变体日历版2121。这款机芯于1967年首次亮相，比皇家橡树早了五年，其后历经了50多年的锻造和磨练。
正是Calibre 2120使得Royal Oak Jumbo成为可能，这是一款自动上链超薄腕表，在当时是一项独创性的壮举。当然，薄款和超薄款腕表已经存在了很长时间了。在1900年至1910年间，它们是爱彼的特色产品，并在第二次世界大战后获得显著发展。
1958年，正如公司的历史学家所解释的那样，“超过四分之三的爱彼腕表配备了手动Calibre 2003机芯，厚度仅为1.64mm”。但是增加一个带有自动盘（其重量越大越能提供更多的动能）的自动上链系统同时要保持在薄或超薄的范围内，意味着必须解开一个非常棘手的方程。一些人认为这是不可能的。但也值得一试，毕竟超薄与自动机芯相结合将成为制表界的圣杯，这一结合一定会被20世纪60年代追求现代、时尚及运动的客户所青睐。
一切都是水到渠成
为实现这一目标，制造商与établisseurs携手合作，这对于他们来说是很自然的。需要指出的是，这是20世纪60年代的开端，它发生在Joux Valley，一个田园诗般与世隔绝的制表聚集地，这里的每个人要么是有血缘关系，要么相互认识。在这里友谊和团结是非常牢固的。
一面是爱彼，由品牌创始人之一的孙子Jacques-Louis Audemars领导的家族企业，另一面是Jaeger-LeCoultre，在当时是SAPIC集团（Société Anonyme des Participations Industrielles et Commerciales，同时拥有江诗丹顿）旗下的家族企业，其首席设计师是一位出色的制表工程师，他已经发明了数款自动上链系统——Maurice Audemars。
长久以来，Joux Valley的制表业就以établissage为基础。Établisseurs，爱彼就是一个例子，先组装零部件，然后进行调校和整理工作以及加装表壳。这些零部件来自“很多高度专业化的工作坊：从小型家庭手工业cadraturier（做表盘之下的工作），到像Jaeger-LeCoultre这样的大公司。爱彼自19世纪以来就一直与LeCoultre & Cie (积家前身)保持密切的联系，其合作关系在1948年之后变得更为紧密。此外，拥有长达两个世纪之久声望的品牌江诗丹顿，是爱彼的忠实客户。Sébastien Vivas和他的爱彼历史及档案团队向我们讲述了这样一则轶事，”江诗丹顿的销售总监Francis Berger于1972年将第一款白金皇家橡树出售给了伊朗国王“。
除了这三者之外，百达翡丽也参与了Calibre 2120的设计，继皇家橡树之后，Calibre 2120在1976年为第一款Nautilus提供了动力，又在1977年被江诗丹顿用于Overseas。
往日一去不复返。如今，腕表公司、工厂、工匠之间如此交错深入的合作是难以想象的。在一个追求高度集中、垂直整合以及市场的需求的时代，由于沟通壁垒和财务的压力等原因，使得这种合作难以实现。当下，像爱彼的历史学家所描述的那种“四手演奏”的情况对任何品牌而言都是一种奢望。
四手联弹的钢琴曲
爱彼的历史学家持之以恒地钻研，刻意避免浮夸的用词，以事实、文件和档案证据为支撑重构了这一非凡机芯的完整故事。整个过程就像解开一曲四手联弹的钢琴曲的曲谱。
爱彼于1954年推出了第一款自动腕表，使用的是厚度为6.65mm的 LeCoultre ébauches。因此，其厚度并不是很薄。但是制造一款自动上链的薄机芯的压力越来越大。1958年，Audemars Piguet给LeCoultre的一封信中这样写到：“客户需要的是薄的腕表……随着竞争越来越激烈，我们必须要关注我们产品的厚度。”当时的竞争主要来自伯爵，伯爵在1960年推出了自动款机芯Calibre 12P，厚度仅为2.3mm。但这款机芯的创制主要依赖于对一个微自动盘的整合，而爱彼更倾向于使用中央自动盘，“这是一个更为高效但难度也更大的选择”。
经过了几次失败的尝试，其中包括1960年与Frédéric Piguet共同启动但从未完成的项目，之后的各种尝试要么失败，要么过于复杂而难以调校，该项目直至1963年才真正开始。基于著名的Calibre 2003 (ébauche Jaeger-LeCoultre 803)机芯，由Maurice Audemars在1953年设计，其厚度为1.64 mm，这便是一切的开始。
据悉，“机芯的所有特征，包括厚度、频率、动力储备，都做了调整”。早在1964年6月acques-Louis Audemars的腕上就曾佩戴了一款原型。计划起草于1966年，第一枚机芯于1967年交付。
爱彼与LeCoultre之间不断地进行着交流。爱彼的Jacques-Louis与LeCoultre & Cie的Maurice对所有问题进行讨论：上弦、游丝、动力储备、厚度、摆轮等。江诗丹顿也参与了开发，在某种程度上，百达翡丽也参与了研发。
一款非凡的机芯
结果满足了所有的期待。1967年，厚度为2.45mm的Calibre 2120，成了世界上带有中央自动盘的最薄的自动上链机芯，这一纪录一直保持了数十年之久。
其主要的创新之处（专利号CH14338/65）在于其自动上链系统，凭借28mm的自动盘及摆轮锤，其性能远优于微自动盘。但在超薄机械结构中这些性能会使系统更为脆弱，特别是遭到冲击的时候。Calibre 2120提供了一个简单的解决方案：在其边缘，自动盘在红宝石轴承上运转。这些轴承转动一点，就像火车的车轮在轨道上一样。此外，这种圆形轨道是该机芯最具辨识性的视觉组件之一。
为了更加精细，该机芯没有秒针。它以每小时19,800次的振动频率跳动，并配备了由同样位于Joux Valley的Kif Parechocs公司制造的防震系统。上链系统是双向的，这意味着无论自动盘的旋转方向如何，机械系统都可以进行上链。
旋转式打圈图案，直线打磨，倒角，抛光、日内瓦条纹、镀金、螺纹——其装饰达到了最高标准。
Calibre 2120缘起
自1967年首发以来，Calibre 2120以及日历版Calibre 2121，在55年中经历了不断地发展和改进(更多详情，请参阅文章《History of Calibres 2120 and 2121》->https://apchronicles.audemarspiguet.com/en/article/calibres-2120-2121]).
Calibre 2120可以称之为爱彼两项重大发展的核心。第一个，当然是1972年皇家橡树的诞生。如果没有这款厚度仅为2.45mm的机芯，皇家橡树的命运将大为不同。Jumbo可能根本无法面世，或者至少不是以我们所见到的样子面世，这两款都是超薄款（整体厚度7.15mm），同时其直径在当时而言可算是最大的，达39mm。这就是说，这一直径本身受限于Calibre 2121 (28mm)的尺寸及其视觉设计的创新架构，它的六角形螺丝从表圈开始，穿过整体式表壳及超大密封口。
这是一个外形式服务于功能的极好例子，如同建筑学所说的，功能是任何主要设计的关键。事实证明，它持续地推进了“时尚运动腕表”的研发。
皇家橡树与镂空艺术复兴
另一方面，Calibre 2120也将促进爱彼（特别是在20世纪30年代和20世纪50年代）的另一传统技艺的复兴：镂空。
帅气而极富创新意味的Calibre 2120让我们有机会重新发现这一被遗忘的工艺。爱彼最富远见的掌门人Georges Golay，刚刚推出了在当时来说最具现代感的腕表，决定预留一批100个机芯用于镂空工艺。但在工作坊，仍然很少有人能掌握制作机械花边的精细技术。一些年轻的制表师在前辈们的协助下开始了这项工作。
要知道，一个熟练的工匠要工作150个小时才能完成一个零件，您可以想象一下这项任务的规模。但在三年后，这100只腕表就完工了。1978年，300枚全新Calibre 2120s被留作镂空设计，并于1986年开始被引入皇家橡树系列。
在1992年皇家橡树面世20周年之际，爱彼推出了一款配有蓝宝石底盖的Jumbo，将装饰华丽的机芯予以充分展现。早在20世纪90年代初期，蓝宝石水晶底盖还极为稀有。因此这一设计即刻便获得了成功。同时，蓝宝石底盖逐渐成为一种既定特征。
Calibre 2120 和Calibre 2121在21世纪及以后得到持续研发，发展出各种镂空摆轮锤，带有藤蔓花纹的、斜纹的、刻面的……
从腕表组装商到制表大师
Calibre 2120对爱彼而言有另一重要意义：促使其最终转型为一家垂直整合的制表商。
到20世纪90年代后期，2120只用于Jumbo系列，因此其产量日益减少。整个制表界的格局正在重塑，集团正在发展，历峰集团收购了江诗丹顿，也收购了积家。与此同时，该制造商宣布将不再为2120生产坯件。
这个看似沉重的打击，实际上“也是一个机会”。当时，垂直整合是爱彼关注的首要问题，该公司已经在1999年生产了自制的3090机芯。收回对Calibre 2120生产的每个阶段的控制有助于加速已经展开的垂直整合进程，这一进程如今已经彻底完成了。
2022年，Calibre 2120 及其变体2121已为爱彼忠实服务了55年。如今他们终于完成了使命，新一代机芯诞生了，Calibre 7121。它将开启一段全新的故事。
阅读 Calibre 2120 完整故事: https://apchronicles.audemarspiguet.com/en/article/calibres-2120-2121