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Die Nägel dienen der Stabilisierung und zum Schutz vor Verletzungen an den sensiblen Finger- und Zehenspitzen. Zudem unterstützen sie den Umgang mit kleinen Gegenständen und ermöglichen das Tasten und Greifen.
Ein Millimeter pro Woche
Nägel bestehen aus festen, dachziegelartig angeordneten Hornplatten, die in drei Schichten übereinander angeordnet sind. Diese setzen sich aus hartem Keratin und Schwefeldoppelverbindungen zusammen.
Der glatte, transparente Nagelmond ist etwa einen halben Millimeter dick und an drei Seiten mit dem darunterliegenden Nagelbett verbunden. Dieses fein durchblutete Gewebe verleiht dem eigentlichen Nagel seine leicht rötliche Farbe. Das Nagelende erscheint hingegen weiss, weil es keinen Kontakt mit dem Nagelbett hat und trockener als der übrige Nagel ist.
Fingernägel wachsen ungefähr 0,5 bis 1,2 mm pro Woche, wohingegen Fussnägel im gleichen Zeitraum nur etwa 0,2 bis 0,5 mm zulegen. Der Wachstumsprozess kann durch Umwelteinflüsse, das Altern und Krankheiten wie zum Beispiel Psoriasis (Schuppenflechte) beeinflusst werden.
Finger weg von der Nagelschere
Um Infektionen und das Abbrechen der Nägel zu vermeiden, sollten diese regelmässig gekürzt werden. Dafür eignet sich ein Nagelknipser oder eine spezielle Nagelzange. Die Fingernägel lassen sich ausserdem mit der Nagelfeile in Form bringen. Auf eine Schere sollte verzichtet werden, da die Nägel durch sie brüchig werden und einreissen können.
Es empfiehlt sich, die Fussnägel nicht rund oder spitz, sondern immer gerade zu halten. Andernfalls können sie in die Haut einwachsen.
Die Nägel sollten im Idealfall die Fingerkuppe etwa einen bis zwei Millimeter überragen, sodass ein kurzer weisser Rand den Nagel abschliesst. Werden die Nägel zu kurz geschnitten, wird der untere, weiche Teil des Nagels verletzt. In der Verletzung können sich Bakterien, Viren und Pilze ansiedeln und eine Infektion hervorrufen.
Gelbe Nägel, weisse Flecken
Die Nägel können verschiedene Veränderungen aufweisen.
- Brüchige, splitternde Nägel deuten auf Mangelernährung hin (Mangel an Vitamin A, B oder Eisen).
- Eingewachsene Nägel entstehen durch das Tragen von zu engen Schuhen oder falsches Nagelschneiden.
- Gelblich verfärbte Nägel weisen auf einen Pilzbefall hin, der durch Barfusslaufen in Nassbereichen (z. B. Schwimmbäder, Saunen, öffentlichen Duschen oder Umkleidekabinen) übertragen wird.
- Weisse Flecken auf dem Nagel werden nicht durch einen Kalziummangel verursacht, sondern durch eine Verletzung oder Entzündung der Nagelwurzel.
Tipps zur Pflege der Nägel
- Mit der richtigen Pflege lässt sich das Risiko für Erkrankungen am Nagel reduzieren.
- Trage atmungsaktive und luftdurchlässige Socken, Strumpfhosen und Schuhe.
- Laufe regelmässig barfuss. Das fördert die Durchblutung und beugt Schweissfüssen vor. So bilden sich keine Feuchtkammern zwischen den Zehen, in denen sich Erreger einnisten könnten.
- Trockne dich nach dem Duschen und Baden auch zwischen Fingern und Zehen gründlich ab. Dadurch bietest du Pilzen keine Chance, sich im feuchten Milieu anzusiedeln.