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Pipistrellus nathusiiLa Pipistrelle de Nathusius est la plus grande des Pipistrelles. Son envergure est de 220 à 250 mm et son poids varie entre 6 et 15,5 g. Elle a un pelage dorsal long et laineux de couleur châtain à brun, et un ventre plus terne et clair. Les membranes et les parties nues sont sombres et la moitié de l'uropatagium au niveau dorsal est velue. La Pipistrelle de Nathusius est la seule Pipistrelle dont la seconde incisive de la mâchoire supérieure est aussi grande. Cette espèce est présente en dessous de 60°N. En Suisse, elle est commune sur le Plateau et est localisée sur le flanc sud-est du Jura, dans certaines vallées des Préalpes. Il apparaît de grandes disparités d'effectif et de sexe associées au caractère migrateur de l'espèce. La Pipistrelle de Nathusius est une chauve-souris forestière de plaine. Elle fréquente les milieux boisés diversifiés mais riches en plans d'eau. Ses gîtes hivernaux naturels se situent dans les cavités arboricoles et dans les fissures d'écorce. On la trouve également au sein des bâtiments derrière les bardages en bois des façades, et dans les murs creux. Cette espèce n'est pas cavernicole. En été, étant petite, elle est capable de coloniser de très nombreux gîtes arboricoles. En hiver comme en été, la Pipistrelle de Nathusius investit très facilement les nichoirs. Cette espèce est très fidèle à ses gîtes sur de longues durées qui dépassent la décennie. Le territoire de chasse de la Pipistrelle de Nathusius se compose principalement de massifs boisés et de zones humides. De nombreux individus hibernent à l'écart des axes de migration connus, mais ces rassemblements hivernaux sont bien moins populeux que ceux de la Pipistrelle commune. L'espèce cohabite parfois avec les trois autres Pipistrelles. La Pipistrelle de Nathusius a un comportement migratoire très prononcé, elle entreprend des déplacements saisonniers sur de très grandes distances pour rejoindre ses lieux de mise bas ou ses gîtes d'hibernation. Cela induit de fortes disparités quant à sa présence et à son comportement estival. Grâce au baguage d'individus pour mieux appréhender les axes migratoires et les distances parcourues, un record de distance parcourue de 1905 km a été identifié, cela correspond à un déplacement entre la Lettonie et la Croatie. Lorsque la Pipistrelle de Nathusius est manipulée en léthargie diurne, sa particularité est de se mettre en posture d'akinésie, cela veut dire que l'animal replie ses pieds et sa queue sur son abdomen et colle les avant-bras à son thorax. Cette espèce est régulièrement victime des éoliennes industrielles car c'est la moins agile des Pipistrelles. Elle consomme essentiellement des Chironomes, mais son régime alimentaire suit les variations saisonnières des insectes. En ce qui concerne la reproduction, l'essentiel des colonies de mise bas se situe au nord et au nord-est de l'Europe centrale, mais les confusions avec les autres espèces de Pipistrelles ont peut-être fait sous-estimer sa présence. L'espérance de vie moyenne de la Pipistrelle de Nathusius est de 3 ans pour une femelle et un peu moins pour un mâle. L'individu le plus âgé a atteint treize ans et un mois. Ses principales menaces sont la destruction des zones humides, la disparition des forêts alluviales et des vieux arbres, et l'extension et multiplication des parcs éoliens en Europe. Afin de protéger cette espèce, il est donc important de maintenir les arbres sénescents, de favoriser les chênes solitaires dans les peuplements de résineux, et de préserver des zones humides en forêt.