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Le chanteur et compositeur britannique Elton John a dédié un concert à Pékin à l'artiste chinois Ai Weiwei, ouvertement critique envers le régime de son pays. "Lorsqu'il l'a fait, ça a été une grande surprise", a réagi le plasticien interrogé par l'AFP.
"Je l'avais rencontré avant le spectacle, il ne m'avait rien dit", a déclaré M. Ai, peu après le concert qui s'est déroulé devant plus de 12'000 personnes au stade Wukesong, construit pour les Jeux olympiques de Pékin en 2008.
Ai Weiwei, détenu en secret pendant près de trois mois l'an dernier, a estimé que "le ministère de la Culture n'est probablement pas content, mais il n'y a pas grand-chose qu'il puisse faire. Il (Elton John) est un chanteur très populaire et très influent", a commenté l'artiste.
Morceaux annoncés en avance
Le public de Pékin n'a pas réagi au geste du chanteur aux célèbres lunettes mais "la foule a adoré chaque minute du spectacle", selon un spectateur dont le nom de famille est Wu. Elton John doit revenir jouer en Chine à Canton (sud) la semaine prochaine, après une série de concerts en Corée du Sud, en Malaisie et à Hong Kong.
Le gouvernement chinois est méfiant à l'égard de la culture pop et rock occidentale, obligeant régulièrement les artistes en tournée en Chine à soumettre à l'avance la liste des morceaux qu'ils vont interpréter.
En 2008, après que la chanteuse islandaise Björk a scandé "Tibet, Tibet" à la fin de sa chanson "Declare Independence" lors d'un concert à Shanghaï, les autorités ont refusé l'accès au pays à de nombreux musiciens étrangers pendant plusieurs années.
ATS