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Ce film relate l'histoire vraie d'un jeune Africain sans argent mais avec beaucoup de ténacité. La "mode" est au développement, durable si possible, en voici un exemple authentique.
"William Kamkwamba est un inventeur malawite, ingénieur et auteur. Il devient célèbre dans son pays en 2006, lorsqu'il construit une éolienne pour alimenter en électricité sa maison familiale, à Wimbe en utilisant un tronc d'eucalyptus, des morceaux de bicyclette et du matériel récupéré dans une décharge voisine. Puis il construit une pompe à eau, mue par l'énergie solaire, qui fournit pour la première fois l'eau potable à son village; il bâtit aussi deux autres éoliennes, la plus haute mesurant douze mètres.
William Kamkwamba naît en 1987 dans une famille plutôt pauvre, qui vit grâce à l'agriculture. Il aime jouer avec ses amis, Gilbert et Geoffrey, en bricolant avec des matériaux de récupération.... En 2001, une terrible famine l'oblige à quitter l'école et il ne peut plus y retourner car sa famille est incapable de payer les frais de scolarité. Dans un effort désespéré pour continuer sa formation, il commence à fréquenter la bibliothèque du village. Il se découvre alors une passion pour l'électronique. Il avait auparavant créé une petite entreprise de réparation de radios, qui ne lui rapportait que peu d'argent.
En 2002, à l'âge de 14 ans, William Kamkwamba, après avoir lu un livre intitulé « Utiliser l'énergie », expérimente en bricolant une petite éolienne de fortune avec une dynamo bon marché qui fournit un peu d'électricité à la maison familiale. Les fermiers et les journalistes locaux s'intéressent à ce « dispositif tournant » et la renommée de Kamkwamba explose. Le blog Hacktivate écrit à son propos et il prend part au premier événement consacré à l'innovation et l'ingéniosité, appelé Maker Faire Africa, en 2009 au Ghana.
En 2010, Kamkwamba est l'un des quatre récipiendaires du prix Go Ingenuity Award, décerné par l'ONG américaine GO Campaign (en) à des inventeurs, artistes et fabricants afin de promouvoir le partage d'innovations et de compétences avec la jeunesse marginalisée des pays développés. Avec l'argent du prix, il met en place des ateliers pour les jeunes gens de son village natal, leur apprenant comment fabriquer des éoliennes et des pompes pour l'eau.
En 2007, William Kamkwamba intègre un cursus universitaire intensif de deux années, combinant un programme de niveau A (fin d'études secondaires) de l'université de Cambridge avec un programme en leadership, entreprenariat et études africaines dispensé par l'African Leadership Academy (en) de Johannesbourg, en Afrique du Sud. Il poursuit ses études au Dartmouth College jusqu'en 2014.
Lorsque, en novembre 2006, le journal The Daily Times écrit un article sur l'éolienne de Kamkwamba, l'histoire se répand dans la blogosphère et le directeur des conférences TED, invite William Kamkwamba à prononcer une conférence au TEDGlobal 2007, à Arusha, en Tanzanie. Son allocution provoque l'enthousiasme et plusieurs gérants de fonds de capital risque promettent d'aider à financer son éducation secondaire. Il intègre l'African Bible Colleges (en) à Lilongwe. Il reçoit ensuite une bourse pour étudier à l'African Leadership Academy et, en 2014, il sort diplômé (Bachelor of Arts degree in Environmental Studies) du Dartmouth College aux États-Unis....
Le livre de William Kamkwamba, The Boy Who Harnessed the Wind, est sélectionné en 2013 pour le prix 1 Book, 1 Community, décerné par le réseau des bibliothèques publiques du comté de Loudoun en Virginie. 1 book, 1 community est un programme de lecture promouvant le dialogue et le partage d'expérience grâce à des discussions concernant un ouvrage. Il est le sujet d'un film documentaire, William and the Windmill, qui obtient en 2013 le grand prix du jury du meilleur documentaire au festival du film South by Southwest à Austin, au Texas.
En 2013, le magazine Time le mentionne parmi les « 30 personnes de moins de 30 ans qui changent le monde ».
En 2019, The Boy Who Harnessed the Wind fait l'objet d'un film, écrit, réalisé et interprété par Chiwetel Ejiofor, qui reçoit le prix de la Fondation Alfred P. Sloan au festival Sundance."
Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William Kamkwamba »