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Chefes de empresas de energia isentos de acusações de negligência
Getty Images 2016
Um tribunal no Japão absolveu três executivos da empresa que operava a usina nuclear de Fukushima, no único julgamento criminal decorrente do desastre de 2011.
Os ex-chefes da Tokyo Electric Power (Tepco) foram acusados de negligência profissional por não implementar medidas de segurança, CNN relatórios. O trio - o ex-presidente Tsunehisa Katsumata, 79, e os ex-vice-presidentes Sakae Muto, 69 e Ichiro Takekuro, 73 - se declararam inocentes, argumentando que não poderiam ter previsto o tsunami que desencadeou o colapso triplo em Fukushimi Dai-Ichi local.
Como tal, eles disseram que não foram responsáveis pelos efeitos do desastre, incluindo a morte prematura de 44 pacientes do hospital ligados à evacuação de emergência que se seguiu.
Mais de 470.000 residentes locais tiveram que fugir após o que foi e continua sendo o pior acidente nuclear desde Chernobyl em 1986, o BBC relatórios.
E um total de cerca de 18.500 pessoas morreram ou ainda estão listadas como desaparecidas, a maioria delas vítimas do tsunami.
No ano passado, os promotores pediram sentenças de prisão de cinco anos para cada um dos três executivos da Tepco, argumentando: Era fácil proteger a usina contra tsunami, mas eles continuaram operando a usina sem cuidado. Isso levou à morte de muitas pessoas.
Os promotores recusaram-se duas vezes a prosseguir com o caso contra o trio, dizendo que havia pouca chance de condenações. Mas um painel judicial decidiu que eles deveriam ser processados, resultando no julgamento, que começou em junho de 2017.
Os veredictos de inocente desta semana foram recebidos com decepção, mas não surpresa por parte dos ativistas antinucleares, Os tempos relatórios. Shaun Burnie, do Greenpeace, disse que a condenação dos executivos da Tepco teria desferido um golpe devastador não apenas para a empresa, mas também para o governo japonês e a indústria nuclear.
Portanto, talvez não seja uma surpresa que o tribunal não tenha decidido com base nas evidências. Mais de oito anos após o início desta catástrofe, a Tepco e o governo ainda evitam ser responsabilizados por suas décadas de ignorância da ciência dos riscos nucleares, acrescentou Burnie.
A operação de limpeza na planta de Fukushima também avançou pouco. Trabalhadores só recentemente começaram a remover porções de combustível nuclear de um dos reatores que derreteram, uma etapa crucial para garantir que o local não seja vulnerável a futuros acidentes causados por um terremoto ou tsunami.
The Japan Times relata que o início deste trabalho de remoção foi adiado por mais de quatro anos, período durante o qual os custos de limpeza dispararam - enquanto os residentes locais ficaram expostos a quantidades potencialmente letais de radiação.
O que aconteceu?
Em 11 de março de 2011, um terremoto de magnitude 9,1 - o quarto mais poderoso já registrado - atingiu o leito marinho do Pacífico, no nordeste do Japão. O terremoto cortou a eletricidade ao longo da costa, incluindo a usina nuclear de Fukushima Daiichi, uma das maiores usinas nucleares do mundo.
A fim de evitar que as barras de combustível nos seis reatores de água leve da usina superaqueçam e derretam, geradores de reserva entraram em ação para bombear o refrigerante em torno dos núcleos do reator, O guardião relatórios.
Os geradores funcionaram por um curto período de tempo, diz o jornal, mas a usina estava diretamente no caminho de um tsunami desencadeado pelo terremoto, e inundações severas causaram a falha dos geradores.
As baterias fornecidas pelos trabalhadores da usina como medida de emergência foram insuficientes para alimentar o refrigerante de todos os reatores, e vários dos núcleos derreteram, causando explosões massivas que espalharam material radioativo pela região.
Não houve fatalidades durante o derretimento em si, mas mais de 40 pacientes que foram evacuados de um hospital próximo morreram posteriormente. No entanto, o governo japonês reconheceu oficialmente apenas uma morte ligada ao vazamento - a de um trabalhador da fábrica que morreu de câncer de pulmão devido à exposição à radiação.
Em 2016, a operadora da usina Tepco admitiu violar seus próprios regulamentos, que afirmavam que um derretimento deve ser declarado quando o dano ao núcleo do reator ultrapassar 5%. Embora os danos a um dos núcleos do reator já tivessem passado de 50% apenas três dias após o desastre, a empresa não confirmou o colapso por mais de dois meses.
Por que a limpeza demorou tanto?
A remoção de combustível estava originalmente programada para começar no final de 2014, mas foi adiada várias vezes. Revista Time relata que o esforço de limpeza de anos foi prejudicado por acidentes e mortes, e a Tepco ... enfrentou vários processos judiciais.
Em abril deste ano, os trabalhadores começaram a retirar 514 unidades de combustível irradiado e 52 unidades de combustível não utilizado de uma piscina de armazenamento localizada dentro do reator três, usando um guindaste operado remotamente.
Gizmodo afirma que o principal desafio da limpeza é lidar com a intensa radiação que emana do combustível derretido, observando que, embora os humanos obviamente não possam se aproximar de nenhum dos núcleos do reator, a tecnologia envolvida também é sensível.
Dois anos atrás, por exemplo, um robô deixou de responder depois de apenas duas horas no reator nº 2; há radiação suficiente lá - aproximadamente 650 sieverts por hora - para fritar uma pessoa em alguns segundos, de acordo com o site de notícias de tecnologia.
As sondas feitas por mãos robóticas de duas pontas foram mais tarde consideradas eficazes na coleta de detritos radioativos no fundo do reator nº 2. Mas embora isso provasse que grande parte do material macio pode ser movido, outras áreas contêm detritos que se solidificaram em uma substância semelhante a argila, que a mão robótica foi incapaz de agarrar. Futuros robôs precisarão fatiar ou serrar esse material para que ele possa ser removido - tecnologia que não está disponível atualmente.
A operação no reator seriamente danificado deve durar pelo menos até o final de março de 2021. No total, há 1.573 barras de combustível gastas e não gastas armazenadas em toda a instalação, e o trabalho para remover o combustível dos reatores um e dois não vai começar até 2023.
O guardião diz que a limpeza total deve levar de 30 a 40 anos, a um custo que o ministério do comércio e da indústria do Japão recentemente estimado em 21,5 tr ienes (US $ 189 bilhões).