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Eine clevere Reifenstrategie brachte Max Verstappen einen weiteren Sieg ein, der im Titelrennen die Nase vorn hat
Jared C. Tilton/Getty Images
Der Formel-1-Grand-Prix der Vereinigten Staaten, der auf der schnellen Strecke von Austin, Texas, ausgetragen wird, hat Lewis Hamilton schon immer gefallen, sagte Rebecca Clancy in Die Zeiten : Dort hat er seit 2014 fünfmal gewonnen. Doch am Sonntag verpasste der siebenmalige F1-Weltmeister eine wertvolle Chance, auf Max Verstappen aufzuholen.
Ein packendes Rennen endete mit einem Sieg von 1,333 Sekunden für den 24-Jährigen, der seinen Vorsprung in der Fahrerwertung von sechs auf zwölf Punkte ausbaute. Mit fünf ausstehenden Rennen wird es immer wahrscheinlicher, dass er die Saison als F1-Champion beenden wird.
Aber Hamilton hätte keinen besseren Start hinlegen können, sagte Tom Dart in Der Wächter . Vom zweiten Startplatz aus überholte er Verstappen, indem er kurz vor der ersten Kurve nach innen drängte und den Red Bull seines Rivalen ins Weite zwang. Aber nach dem frühen Drama entwickelte sich der Wettbewerb mehr zu einem Schachspiel als zu einem Schlagabtausch.
Zweimal ließ der Niederländer die Reifen früher als erwartet wechseln, eine Unterbietungsstrategie, die es ihm ermöglichte, mitten im 56-Runden-Rennen deutlich schneller zu fahren als Hamilton: Als Hamilton in Runde 37 seinen zweiten Wechsel vornahm, war er fast acht Sekunden Rückstand auf die Führung. Auf frischeren Reifen jagte er Verstappen in der Schlussphase tapfer und wollte ihn in den letzten Runden überholen. Aber so sehr er auch drückte, er konnte nicht ganz nah genug herankommen, um ein weiteres kühnes Überholmanöver zu versuchen.
Unheilvoll für Hamilton , die nächsten beiden Rennen – in Mexiko und Brasilien – finden in Höhenlagen statt, sagte Laurence Edmondson auf ESPN . Das dürfte Verstappen begünstigen: Der Honda-Motor von Red Bull hat in den letzten Jahren in der Höhe besser abgeschnitten als der in Hamiltons Mercedes. Die drei Rennen danach finden im Nahen Osten statt, wo die Bedingungen eher nach Hamiltons Geschmack sein sollten. Aber es besteht eine sehr reale Chance, dass Verstappens Vorsprung praktisch unübertroffen sein wird, wenn die F1 dort ankommt.
F1 Saison 2021: Noch fünf Rennen
Großer Preis von Mexiko
- Wann: 5.-7. November 2021
- Wo: Autodromo Hermanos Rodriguez, Mexiko-Stadt, Mexiko
Großer Preis von Brasilien
- Wann: 12.-14. November 2021
- Wo: Autodromo Jose Carlos Pace, São Paulo, Brasilien
Großer Preis von Katar
- Wann: 19.-21. November 2021
- Wo: Losail International Circuit, Katar
Großer Preis von Saudi-Arabien
- Wann: 3.-5. Dezember 2021
- Wo: Jeddah Street Circuit, Jeddah, Saudi-Arabien
Großer Preis von Abu Dhabi
- Wann: 10.-12. Dezember 2021
- Wo: Yas Marina Circuit, Yas Island, Abu Dhabi, Vereinigte Arabische Emirate