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Vor Milliarden von Jahren deuten geologische Beweise darauf hin, dass der kalte, trockene Rote Planet viel blauer war. In Teichen, Seen und tiefen Ozeanen wurde genug Wasser gesammelt, um den gesamten Planeten in einem etwa 100 bis 1.500 Meter tiefen Ozean zu bedecken. Das ist ungefähr die Hälfte des Atlantiks der Erde.
Die Frage ist: Was genau ist mit all dem Wasser passiert?
Während etwas Wasser in den polaren Eiskappen des Mars gefroren ist, Wissenschaftler hatten zuvor vorgeschlagen, dass das auf dem Mars fließende Wasser aufgrund der geringen Schwerkraft des Planeten in den Weltraum gelangt. Und während ein Teil des Wassers den Mars auf diese Weise bereits verlassen hat, Eine neue Studie, die von der NASA unterstützt wird, behauptet, dass ein großer Teil seines Wassers auf dem Planeten verbleibt und in seiner Kruste gefangen ist.
„Die Flucht aus der Atmosphäre erklärt die Daten, die wir darüber haben, wie viel Wasser in der Vergangenheit bereits auf dem Mars vorhanden war, nicht vollständig“, sagte Eva Schiller, Hauptautorin des Forschungspapiers Veröffentlicht In der Zeitschrift Science sagte er.
Wie Forscher das Wasser schätzten Mars
Schiller und Kollegen verwendeten Daten von Marsrovern und umlaufenden Fahrzeugen sowie Meteoritenanalysen, um zu untersuchen, wie viel Wasser auf dem roten Planeten vorhanden ist. Zuerst und wie viel du im Laufe der Zeit verloren hast.
Eine Möglichkeit, dies zu tun, besteht darin, den Wasserstoffgehalt in der Atmosphäre und den Gesteinen eines Planeten zu analysieren. Wasser besteht sowohl aus Wasserstoff als auch aus Sauerstoff, aber Wasserstoffatome sind nicht gleich. Die meisten von ihnen enthalten nur ein Proton im Atomkern, während der sogenannte „schwere“ Wasserstoff ein zusätzliches Neutron enthält.
Gewöhnlicher Wasserstoff hat kaum Schwierigkeiten, der Anziehungskraft eines Planeten aus dem schwereren Deuterium zu entkommen. Das Verhältnis von Deuterium zu Wasserstoff (D / H) in der Atmosphäre des Planeten spiegelt somit den Verlust von Marswasser wider.
„Es ist klar, dass die atmosphärische Flucht eine Rolle beim Wasserverlust spielt, aber die Ergebnisse des letzten Jahrzehnts der Mars-Missionen haben gezeigt, dass dieses riesige Reservoir an alten Wassermineralien existiert, dessen Bildung die Wasserverfügbarkeit im Laufe der Zeit sicherlich verringert hat.“ erklärt Bethany Illman, Professorin. Of Planetary Sciences und stellvertretender Direktor des Keck-Instituts für Weltraumstudien.
Wenn Wasser und Gesteine zusammenkommen, kann ein Prozess namens chemische Verwitterung auftreten, um Tone und andere wasserhaltige Mineralien zu bilden Als Teil seiner metallischen Struktur.
Und während der Mars immer noch zwischen 30 und 99 Prozent seines Wassers in der Erdkruste gefangen hat, warnt Schiller, dass es für zukünftige Astronauten nicht einfach sein wird, das Wasser für ihre Verwendung leicht zu extrahieren.
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