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Au fur et à mesure que la pandémie de COVID-19 progressait, les personnes qui se remettaient de l'épisode viral aigu ont commencé à manifester des symptômes de ce que les spécialistes ont appelé un COVID prolongé , un COVID long ou un syndrome post-COVID.
Ce ne sont ni plus ni moins des affectations dans des organes qui vont au-delà du système respiratoire et qui sont typiques du tableau inflammatoire systémique que le SRAS-CoV-2 provoque dans l'organisme. Ainsi, avec l'évolution de la pandémie on s'est aperçu, en plus des séquelles pulmonaires ou cardiaques vécues par certains patients, que de nombreuses personnes étaient atteintes dans leur santé mentale, à savoir la matité, la lenteur mentale, les pertes de mémoire, la confusion, ou les surnommés " brouillard mental" les principales manifestations.
Et bien que le "brouillard cérébral" ne soit pas un terme médical officiel, l'expression a fait son chemin et est un terme souvent entendu dans les cabinets de médecins.
Greg Vanichkachorn, MD, directeur du programme de réadaptation d'activité post-COVID à la clinique Mayo , a décrit certains des problèmes courants des patients.
La plainte la plus fréquente que Vanichkachorn entend est que les gens ont du mal à trouver les mots lorsqu'ils parlent.
"Les patients le décrivent souvent comme le sentiment d'avoir le mot sur le bout de la langue, mais d'être incapable de le dire", a-t-il expliqué. Cela rend la communication très difficile et très frustrante, surtout quand on est malade.
Le deuxième symptôme répertorié par le médecin de la Division de la santé publique et des maladies infectieuses du centre de santé du Minnesota est un manque de mémoire à court terme .
« L'image la plus commune de la situation que racontent les patients est qu'ils entrent dans une chambre pour chercher quelque chose, mais ils ne se souviennent pas de ce qu'ils voulaient ; Ou ils entendent de nouvelles informations, telles que des directions vers un lieu, mais sont incapables de retenir les détails", a ajouté Vanichkachorn.
Troisièmement, les gens déclarent avoir des difficultés à effectuer plusieurs tâches à la fois. Faire même les choses les plus simples en même temps est beaucoup plus difficile avec le syndrome COVID prolongé, disent-ils. "Un exemple courant est de ne pas pouvoir magasiner tout en ayant une conversation avec quelqu'un", a déclaré Vanichkachorn.
Le schéma de difficulté à penser est étonnamment cohérent dans le COVID à long terme, 45% des patients du programme de réadaptation signalant un brouillard cérébral. "Malheureusement, parmi tous les symptômes du COVID à long terme, les problèmes de réflexion sont souvent parmi les plus stressants car ils causent des difficultés à la fois au travail et dans les relations personnelles", a déclaré Vanichkachorn.
Pour lui, « heureusement, le mystère entourant le brouillard mental commence à être percé. Par exemple, il existe maintenant des études montrant qu'après COVID, il peut y avoir des changements dans les structures cérébrales qui expliquent le dysfonctionnement observé. "De plus, nous progressons dans la description objective du brouillard cérébral", a-t-il ajouté.
Par exemple, une étude de la Mayo Clinic examine actuellement un nouveau test virtuel pour le brouillard cérébral. Le test dure 25 minutes et permet à l'équipe d'experts de Mayo d'identifier des domaines spécifiques de problèmes de pensée chez les personnes atteintes du syndrome post-COVID.
« C'est important parce qu'une fois que vous savez quels sont les problèmes, vous pouvez aider les patients à trouver des stratégies spécifiques pour les surmonter ; De plus, chacun des tests contribue au développement d'une base de données qui permet de décrire plus précisément ce qu'est le trouble mental dans le syndrome post-COVID", a fait remarquer l'expert.
À cet égard, une enquête publiée dans la revue scientifique Nature , a réalisé que l'inflammation neurologique sous-jacente à ces troubles pouvait en fait être une explication commune.
Des chercheurs de l'Université d'Oxford ont étudié les changements survenus au niveau du cerveau chez 785 participants à une vaste étude britannique et ont observé "une plus grande réduction de l'épaisseur de la matière grise et du contraste des tissus dans le cortex orbitofrontal et le gyrus parahippocampique, des changements plus importants dans les marqueurs de lésions tissulaires". dans les régions fonctionnellement connectées au cortex olfactif primaire, et une plus grande réduction de la taille globale du cerveau. Les participants infectés ont également montré, en moyenne, un déclin cognitif plus important entre les deux moments", ont rapporté les chercheurs dans la publication.
Les personnes qui pensent avoir des difficultés à penser après une infection au COVID "devraient bien manger, s'hydrater et bien dormir", a déclaré Vanichkachorn, notant qu'elles devraient également demander l'aide de leur fournisseur de soins de santé.
« Nous constatons que les patients qui demandent de l'aide plus tôt se rétablissent plus rapidement et plus complètement. Ensemble, nous pouvons aider à dissiper ce brouillard cérébral du syndrome post-COVID et éclairer davantage la voie vers une meilleure santé », a conclu Vanichkachorn.
Selon les spécialistes, tant que les mécanismes à l'origine de l'opacité cérébrale ne sont pas clairs, il est difficile de répondre aux questions les plus courantes.
Ils assurent qu'il faut du temps pour pouvoir avoir des indications et on ne sait pas encore si les dégâts vont se résoudre ou rendre les gens plus vulnérables. Des recherches récemment publiées dans le European Journal of Neurology par des chercheurs de l'Université de Milan, ASST Santi Paolo e Carlo, et de l'Institut italien d'auxologie indiquent, par exemple, qu'après un an, le brouillard cérébral COVID diminue mais ne disparaît pas.
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