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Si l'on considère tout le cycle de la vie d'un arbre, de sa germination jusqu'à sa décomposition complète après sa mort, un arbre absorbe autant de CO2 qu'il n'en rejette. Comment est-ce possible? Tu le découvriras ici...
Tu as certainement déjà compté les cernes sur une souche pour déterminer l’âge d’un arbre. Mais les cernes révèlent encore bien des choses sur l’histoire d’un arbre, que les chercheurs découvrent en jouant aux "détectives des arbres".
Les feuilles et les aiguilles sont à la fois les poumons et l’estomac des arbres. Elles leur sont indispensables. Comme les hommes, les plantes ont besoin d’air, de chaleur, d’eau et de nutriments pour vivre. La lumière est leur source d’énergie.
Alors que l’être humain a besoin d’air pour respirer, les plantes l’utilisent pour fabriquer leurs propres tissus – par exemple du bois. Pour ce faire, elles utilisent les nutriments et l’eau qu’elles tirent du sol, et la lumière du soleil comme source d’énergie.
Dans les années 1950, un chercheur du WSL s'était déjà demandé combien les épicéas pouvaient avoir d'aiguilles. Il a alors fait couper des épicéas de différentes tailles puis il a compté et pesé leurs aiguilles. Voici ce qu'il a découvert.
En hiver, l’eau gèle dans le sol, et le métabolisme des feuilles s’arrête. C'est pour cela que les arbres se préparent en automne: ils rapatrient les précieuses substances minérales utilisées par les feuilles pour les mettre en réserve dans l’écorce et les racines. Puis ils se débarrassent des feuilles, car celles-ci ne sont plus nécessaires.
A la fin de l’automne, les nuits plus froides et les jours plus courts sont un signal pour les arbres à feuilles caduques: il est temps pour eux de se préparer à perdre leurs feuilles. Mais celles-ci doivent tomber sans laisser de blessures qui pourraient mettre les arbres en danger. Comment cela se passe-t-il?
En hiver, les arbres vivent au ralenti pour s’adapter et survivre au froid hivernal, un peu comme le font les ours ou les écureuils. On dit qu’ils entrent en dormance. Certaines espèces d’arbres perdent alors leur feuillage. Pourquoi d’autres – le houx ou presque tous les conifères – le gardent-ils?
Dans les dessins animés, on voit parfois des arbres sortir "tout finis" de terre. Bien évidemment, ce n'est pas comme cela qu'ils poussent. Mais comment donc? Et si tu attaches un nichoir sur le tronc d'un arbre, ce nichoir finira-t-il beaucoup plus haut dans l'arbre?
Ils parcourent les forêts les plus éloignées, mesurent les arbres et analysent même la forêt à vol d'oiseau - "ils", ce sont les collarateurs de l'Inventaire Forestier National (IFN). Un film de 20 minutes présente leur travail et explique comment les données sont recueillies, analysées et utilisées par la recherche, la pratique, l'économie et la politique pour une gestion durable de la forêt.