Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/00085.jsonl.gz/72

Φρεντ Σμιθ
Ιδρυτής της Federal Express Corp.
Ιδρύθηκε: 1971
'Οπωσδήποτε, θετικά πρέπει να καινοτομήσεις-αν θέλεις να επιβιώσεις.'- Φρεντ Σμιθ
Ενώ φοιτούσε στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ στα μέσα της δεκαετίας του 1960, ο Φρεντ Σμιθ έγραψε ένα έγγραφο οικονομικών όρων σχετικά με την ανάγκη για αξιόπιστη παράδοση σε μια νύχτα σε μια πληροφορική πληροφορική εποχή. Ο καθηγητής του ήταν λιγότερο εντυπωσιασμένος και απάντησε: «Η ιδέα είναι ενδιαφέρουσα και καλά διαμορφωμένη, αλλά για να κερδίσεις καλύτερα από ένα« C », η ιδέα πρέπει να είναι εφικτή». Αρκετά χρόνια αργότερα, μέσω ενός συνδυασμού καινοτόμου σκέψης, αχαλίνωτου χάρισμα και απόλυτης αποφασιστικότητας, ο Smith θα χρησιμοποιούσε αυτή την «ενδιαφέρουσα αλλά ανέφικτη» ιδέα για να ιδρύσει την πρώτη εταιρεία παράδοσης ολονύκτια στον κόσμο και να αλλάξει τη βιομηχανία μεταφορών για πάντα.
Ο Σμιθ γεννήθηκε σε μια ευκατάστατη οικογένεια το 1944 σε ένα μικρό προάστιο έξω από το Μέμφις του Τενεσί. Ο πατέρας του, ο οποίος πέθανε όταν ο Σμιθ ήταν μόλις 4 ετών, έγινε ένας αυτοδημιούργητος εκατομμυριούχος μετά την ίδρυση των Dixie Greyhound Bus Lines και μια αλυσίδα εστιατορίων που ονομάζεται Toddle House.
Ο Σμιθ γεννήθηκε με ένα συγγενές γενετικό ελάττωμα-μια διαταραχή του οστού στο ισχίο που ονομάζεται ασθένεια Calve-Perthes-η οποία τον έκανε να φορέσει σιδεράκια και να περπατήσει με τη βοήθεια πατερίτσες στο μεγαλύτερο μέρος της νεότητάς του. Η μητέρα του εργάστηκε επιμελώς για να χτίσει την αυτοεκτίμησή του και ενθάρρυνε τη συμμετοχή του σε κάθε είδους σωματικές δραστηριότητες. Τελικά εξελίχθηκε από την ασθένεια και στο σχολείο προετοιμασίας, ο Σμιθ έπαιξε μπάσκετ και ποδόσφαιρο.
Αφού πήρε πτυχίο στα οικονομικά από το Yale, ο Smith κατατάχθηκε στους Πεζοναύτες και στάλθηκε στο Βιετνάμ όπου έλαβε εκπαίδευση πολύ διαφορετικού είδους. «Ως αρχηγός διμοιρίας στο Βιετνάμ, ήμουν επικεφαλής μιας ομάδας νεαρών που προέρχονταν από πολύ διαφορετικά περιβάλλοντα από ό, τι είχα. Ξέρετε, μπλε κολάρο: εργάτες χάλυβα, οδηγοί φορτηγών, βενζινάδικα », αποκαλύπτει ο Smith σε συνέντευξη του περιοδικού Fortune το 1998. «Η εμπειρία μου έδωσε μια πολύ διαφορετική οπτική από τους περισσότερους ανθρώπους που καταλήγουν σε ανώτερες θέσεις διοίκησης σχετικά με το τι σκέφτονται οι άνθρωποι που φορούν μπλε γιακά και πώς αντιδρούν στα πράγματα και τι πρέπει να κάνετε για να προσπαθήσετε να είστε δίκαιοι με αυτούς τους ανθρώπους. Πολλά από αυτά που κατάφερε να επιτύχει η FedEx βασίστηκαν σε εκείνα τα μαθήματα που έμαθα στο Σώμα Πεζοναυτών ».
Μετά από δύο περιηγήσεις, ο Σμιθ έφυγε από το Βιετνάμ κουρασμένος από την καταστροφή και πρόθυμος να επικεντρώσει την ενέργειά του στο χτίσιμο και όχι στο γκρέμισμα. «Wantedθελα να κάνω κάτι παραγωγικό αφού ανατίναξα τόσα πολλά πράγματα», θυμάται. Ο πατριός του, συνταξιούχος στρατηγός της Πολεμικής Αεροπορίας Φρεντ Χουκ, είχε αγοράσει μια δύσκολη εταιρεία στο Λιτλ Ροκ που τροποποιούσε τα αεροσκάφη και αναθεώρησε τους κινητήρες τους και ο Σμιθ πήγε στο Αρκάνσας για να τον βοηθήσει να το τρέξει. Η δυσκολία στην απόκτηση ανταλλακτικών έφερε τον Smith πίσω στην έννοια της παράδοσης μιας νύχτας που είχε αντιμετωπίσει στο κολέγιο.
Αποφασισμένος να τα καταφέρει, κατέληξε σε ένα σχέδιο για τη δημιουργία ενός ολοκληρωμένου συστήματος παράδοσης αέρα και εδάφους στο οποίο τα πακέτα από όλη τη χώρα θα πετάγονταν σε ένα κεντρικό σημείο ή «κόμβο», τα οποία ταξινομούνταν και στη συνέχεια θα πετάγονταν ξανά. συγκεκριμένες διαδρομές ή «ακτίνες» προς τους προορισμούς τους. Σύμφωνα με αυτό το σύστημα «κόμβου και ακτίνων», η πτήση θα γινόταν τη νύχτα, όταν τα αεροπλάνα ήταν σχετικά άδεια. Τα αεροδρόμια που χρησιμοποιούνται θα ήταν σε μεγάλες πόλεις και τα φορτηγά θα μετέφεραν τα πακέτα στους τελικούς προορισμούς τους, είτε σε αυτές τις πόλεις είτε σε μικρότερες κοινότητες.
Πεπεισμένος ότι η ιδέα του ήταν εφικτή, ο Σμιθ αποφάσισε να κάνει το ρίσκο με 4 εκατομμύρια δολάρια που είχε κληρονομήσει από τον πατέρα του. Σε εκείνο το σημείο, η ζωή του Smith έγινε ένα μαραθώνιο ασταμάτητο ταξίδι στα φαράγγια της Wall Street για να συγκεντρώσει το κεφάλαιο που θα χρειαζόταν για να αγοράσει τον στόλο των αεροπλάνων ζωτικής σημασίας για το σχέδιό του. «Wasμουν λίγο αφελής για το όλο θέμα», εξομολογείται σε συνέντευξη στο περιοδικό Nation's Business. «Νόμιζα ότι θα υπήρχαν άφθονες επιταγές αμέσως». Δεν υπήρχαν. Ο Σμιθ όμως το συνέχισε. Το χάρισμα και οι γνώσεις που απέσπασε από πολλά χρόνια σπουδών στη βιομηχανία αεροπορικών μεταφορών (τόσο στο στρατό στο Βιετνάμ όσο και αργότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες) εντυπωσίασαν τους επενδυτές και μέχρι το τέλος του 1972, είχε καταφέρει να συγκεντρώσει δάνεια 80 εκατ. Δολαρίων και επενδύσεις σε ίδια κεφάλαια.
Η Federal Express (FedEx) ξεκίνησε τη λειτουργία της τον Απρίλιο του 1971, με 14 αεροσκάφη Falcon να εξυπηρετούν 25 πόλεις. Αρχικά οι επιχειρήσεις ήταν αργές. Κατά τη διάρκεια της πρώτης νύχτας του, η FedEx έστειλε μόλις 186 πακέτα. Αλλά ο όγκος ανέβηκε γρήγορα και η υπηρεσία επεκτάθηκε. Το FedEx σημείωσε μεγάλη επιτυχία. Στη συνέχεια, η στέγη εισχώρησε. Λόγω της ταχείας διόγκωσης των τιμών των καυσίμων, το κόστος ξεπέρασε τα έσοδα και μέχρι τα μέσα του 1974, η FedEx έχανε περισσότερα από 1 εκατομμύριο δολάρια το μήνα.
Ο Σμιθ ζήτησε από τους απογοητευμένους επενδυτές του περισσότερα χρήματα για να κρατήσει την εταιρεία στη ζωή, αλλά αυτοί αρνήθηκαν. Η πτώχευση ήταν μια ξεχωριστή δυνατότητα. Στη συνέχεια, η μοίρα μπήκε. Ενώ περίμενε μια πτήση για το Μέμφις από το Σικάγο μετά την απόρριψη κεφαλαίου από τη General Dynamics, ο Σμιθ πήρε παρορμητικά μια πτήση για το Λας Βέγκας, όπου κέρδισε $ 27.000 παίζοντας μπλακτζάκ. «Τα 27.000 $ δεν ήταν καθοριστικά, αλλά ήταν οιωνός ότι τα πράγματα θα γίνουν καλύτερα», λέει ο Smith. Και πράγματι το έκαναν. Επιστρέφοντας στην αναζήτηση κεφαλαίων, συγκέντρωσε άλλα 11 εκατομμύρια δολάρια.
Αν και η FedEx είχε χάσει σχεδόν 13,4 εκατομμύρια δολάρια στα δύο πρώτα χρόνια της, ο Smith δεν σκέφτηκε ποτέ να τα παρατήσει. «Wasμουν πολύ αφοσιωμένος στους ανθρώπους που είχαν υπογράψει μαζί μου, και αν επρόκειτο να κατέβουμε, θα πάμε κάτω με έναν καβγά. Δεν θα συνέβαινε γιατί έκανα check out και δεν τελείωσα », λέει.
Αλλά η FedEx δεν κατέβηκε. Χάρη σε μια επιθετική διαφημιστική καμπάνια που χαρακτήριζε τη διάσημη πλέον γραμμή, 'FedEx-όταν είναι απολύτως, θετικά πρέπει να είναι εκεί για μια νύχτα', η εταιρεία κέρδισε 3,6 εκατομμύρια δολάρια το 1976. Δύο χρόνια αργότερα, η FedEx κυκλοφόρησε στο χρηματιστήριο και μέχρι το 1980 , τα έσοδα είχαν μεγεθυνθεί στα 415,4 εκατομμύρια δολάρια και τα κέρδη αυξήθηκαν στα 38,7 εκατομμύρια δολάρια. Από εκεί και πέρα, ήταν ομαλή η ιστιοπλοΐα για το FedEx. Μέχρι το 1999, η εταιρεία έχει γίνει ο Νο 1 μεταφορέας μίας ημέρας στον κόσμο, παραδίδοντας περισσότερα από 3 εκατομμύρια πακέτα σε σχεδόν 210 χώρες κάθε εργάσιμη ημέρα.
Ο Fred Smith, τώρα πρόεδρος, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της FDX Corp., της μητρικής εταιρείας της FedEx, συγκέντρωσε μια περιουσία που εκτιμάται σε 700 εκατομμύρια δολάρια, επιτρέποντας στις επιχειρήσεις να παραδίδουν τα προϊόντα τους γρήγορα, οπουδήποτε στον κόσμο. Του είπαν ότι δεν μπορεί να γίνει. Αλλά με το διαχρονικό στυλ του αληθινού καινοτόμου οραματιστή, ο Σμιθ άκουσε τις δικές του συμβουλές και άλλαξε μόνος του τον τρόπο που ο κόσμος λειτουργεί.
Προβάδισμα
Ο Fred Smith εμφάνισε επιχειρηματικά ταλέντα νωρίς στη ζωή του. Έμαθε να πετάει στα 15 του και ασχολήθηκε με το ξεσκόνισμα των καλλιεργειών ως χόμπι μερικής απασχόλησης. Σε ηλικία 16 ετών, μαζί με δύο φίλους του δημιούργησαν την Ardent Record Co., μια επιχείρηση που υπάρχει ακόμα και σήμερα. Οι νέοι επιχειρηματίες λειτούργησαν την εταιρεία κερδοφόρα και μάλιστα παρήγαγαν μια σειρά από επιτυχίες, συμπεριλαμβανομένων των «Rock House» και «Big Satin Mama».
Άτομα + Υπηρεσία = Κέρδος
Βασικό συστατικό της επιτυχίας της Federal Express ήταν η εταιρική φιλοσοφία που δίνει έμφαση στη δίκαιη αντιμετώπιση των εργαζομένων της. Οι διευθυντές εκπαιδεύονται προσεκτικά για να καλλιεργούν σεβασμό για όλους τους εργαζόμενους και η απόδοσή τους παρακολουθείται. Οι διευθυντές αξιολογούνται ετησίως τόσο από τα αφεντικά όσο και από τους εργαζόμενους για να εξασφαλίσουν καλές σχέσεις μεταξύ όλων των επιπέδων της εταιρείας. Ο Fred Smith πιστεύει ότι η δίκαιη μεταχείριση εμπνέει την πίστη στην εταιρεία και η πίστη στην εταιρεία αποδίδει πάντα.