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Nel 1971 Muhammad Ali sconfisse a Zurigo il tedesco "sfavorito" Jürgen Blin. Il fotografo Eric Bachmann accompagnò la grande star mondiale per giorni durante i preparativi per il combattimento. I suoi scatti sono documenti sportivi che fanno percepire allo spettatore la dimensione di Ali come atleta e come persona.
Il combattimento di Ali all'Hallenstadion a Zurigo, il 26 dicembre 1971, contro lo sconosciuto Jürgen Blin non può certo tenere il confronto con il "Thrilla in Manila" e ancor meno il "Rumble in the Jungle". Con questi leggendari incontri, in cui trionfò rispettivamente contro Joe Frazier e George Foreman, Muhammad Ali – nato Cassius Clay – entrò definitivamente nella storia del pugilato e dello sport in generale.
In contrasto con le messe in scena glamour di quei grandi eventi, le foto in bianco e nero di Eric Bachmann mostrano Ali mentre corre per una foresta in inverno sull'Uetliberg, compra un paio di robuste scarpe da escursionismo "Made in Switzerland" in un negozio alla Langstrasse a Zurigo o suda in un allenamento pubblico. La magia sobria delle immagini di Bachmann si trova nel libro "Muhammad Ali, Zurigo, 26.12.1971", pubblicato dalle Edizioni Patrick Frey.
(Fotografie: Eric Bachmann; Testo: Renat Kuenzi/swissinfo.ch)