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Mit 23 Punkten beim Sieg gegen die Sacramento Kings stellte Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks einen neuen NBA-Rekord auf. Er ist mit nun 26'953 Punkten der erfolgreichste Werfer, der nicht in den USA auf die Welt gekommen ist. Nowitzki überholte die nigerianische Legende Hakeem «The Dream» Olajuwon.
Das ist unsere Auswahl der besten Akteure im US-Sport, die nicht in Nordamerika aufgewachsen sind:
Football, England und Nigeria
Wurde in London geboren und wuchs danach in der Heimat der Eltern in Nigeria auf. Als Teenager ging der Outside Linebacker in die USA. Sein Name bedeutet «Von jetzt an wird alles gut» und dieses Motto trifft zu: Umenyiora gewann zwei Mal den Super Bowl.
Basketball, Nigeria
War als 15-Jähriger bereits zwei Meter gross, was die Wahl seines Sports einfach machte. «The Dream» führte die Houston Rockets zu zwei Meistertiteln. Wie überragend er war, zeigt der Blick in die Rekordbücher: Olajuwon liegt gleichzeitig auf Rang 1 der Blocks und auf Rang 10 der Punkte, zudem ist er auf Platz 8 bei den Steals und auf Platz 13 bei den Rebounds.
Football, Polen
Brachte es in Polen zum U17-Fussballnationalspieler, ehe er zum in den USA lebenden Vater zog und sich dort dem Sport mit dem Ei zuwandte. Rasch wurde das Talent des «polnischen Pulverfasses» erkannt. Heute gilt Janikowski als einer der besten Kicker in der Geschichte der NFL, er hielt während Jahren den Rekord für das längste Field Goal und ist immer noch der Inhaber mehrerer Bestmarken.
Baseball, Puerto Rica
Wurde als erster Lateinamerikaner in die Hall of Fame aufgenommen. Der Pitcher gewann mit den Pittsburgh Pirates zwei Mal die World Series, er wurde zwölf Mal ins All-Star-Team gewählt. Kam bei einem Flugzeugabsturz ums Leben, als er nach einem Erdbeben Hilfsgüter nach Nicaragua liefern wollte. Seither vergibt die MLB jährlich einen Roberto Clemente Award für Baseballspieler, die sich nicht nur auf dem Feld, sondern auch mit karitativer Arbeit auszeichnen.
Eishockey, Finnland
War der kongeniale Partner von Wayne Gretzky und gewann an der Seite von «The Great One» mit den Edmonton Oilers vier Mal den Stanley Cup. Ein fünfter Titel kam nach dem Abschied Gretzkys hinzu, ehe auch Kurri weiterzog. Bei den Los Angeles Kings spielte das Duo noch einmal zusammen. In 1251 NHL-Spielen sammelte er 1398 Punkte.
Basketball, Deutschland
«The German Wunderkind» wechselte 1999 von Würzburg nach Texas, seither spielt er bei den Dallas Mavericks. Nowitzki wurde 2006/07 als erster Europäer als MVP der Regular Season ausgezeichnet und 2010/11 auch als MVP der NBA Finals – nachdem er Dallas zur Meisterschaft geführt hatte. Nowitzki ist der einzige Spieler, der gleichzeitig mehr als 26'000 Punkte, 9000 Rebounds, 3000 Assists, 1000 Blocks, 1000 Steals und 1400 Drei-Punkte-Würfe erzielt hat.
Baseball, Panama
Wuchs als Sohn eines Fischers auf, sein erster Schläger war ein simpler Holzknüppel, als Handschuhe mussten Milchkartons herhalten. Spielte 18 Saisons im Nadelstreifen-Trikot der New York Yankees und feierte fünf Triumphe in den World Series. Seine Rückennummer 42 wird nicht mehr vergeben. Hält den MLB-Rekord für die meisten Saves.
Eishockey, Tschechien
Debütierte 1990 in der NHL und spielt immer noch, auch mit mittlerweile 42 Jahren. Gewann zwei Mal den Stanley Cup, wurde auch Weltmeister und Olympiasieger. Hält diverse NHL-Rekorde, wie denjenigen der meisten Game-Winning-Goals und der meisten Tore in der Verlängerung – und er ist der einzige Spieler, der sowohl als Teenager als auch als Über-40-Jähriger in einem Stanley-Cup-Final spielte.
Eishockey, Schweden
Spielte 20 Saisons lang in der NHL, ausschliesslich für die Detroit Red Wings. Gewann vier Mal den Stanley Cup, wurde beim Titelgewinn 2002 als erster Europäer als Wertvollster Spieler der Playoffs ausgezeichnet. Wurde auch Weltmeister und Olympiasieger, zwölf Mal ins NHL-All-Star-Team berufen. Seine Rückennummer 5 wird bei den Red Wings nicht mehr vergeben.
Basketball, Amerikanische Jungferninseln
Seine Schwester nahm für den Karibikstaat als Schwimmerin an den Olympischen Spielen 1988 teil, es war auch Duncans erster Sport. Als Hurrikan Hugo ein Jahr später den einzigen grossen Pool auf der Insel zerstörte, begann er mit Basketball. Als Power Forward war er ein Schlüsselspieler auf dem Weg zu fünf NBA-Meisterschaften mit den San Antonio Spurs, zuletzt in diesem Frühsommer. Duncan ist eine lebende Legende, die unzählige Rekorde hält.