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Jonathan Daniel Rodríguez López – ein Mittelblocker aus der Karibik
von Jörg Oegerli
In der aktuellen Saison spielt Jonathan Daniel Rodríguez López als Mittelblocker für Volley Schönenwerd. Jonathan ist 25 Jahre alt und kommt aus Puerto Rico. Puerto Rico liegt in der Karibik und ist ein Aussengebiet der USA. Die Landschaft des Inselstaats besteht aus Bergen, Wasserfällen und dem tropischen Regenwald El Yunque. Amtssprachen sind Spanisch und Englisch. Es herrscht tropisches Klima mit nur geringen Temperaturvariationen zwischen den Jahreszeiten. Der Durchschnittstemperatur Höchstwert liegt zwischen 28 und 32 Grad, im Winter sinken die Tiefstwerte nicht unter 21 Grad.
Vom Basketball zum Volleyball
Volleyball ist in Puerto Rico nebst Boxen und Basketball sehr beliebt. So erstaunt es nicht, dass der fast zwei Meter grosse Jonathan in seinen jungen Jahren zuerst Basketball spielte, bevor er die Liebe zum Volleyball entdeckte. Seit dem 12. Lebensjahr spielt Jonathan Volleyball. Vier Jahre spielte er während seiner High School Zeit mit dem Colegio Rosa Bell in Torrimar Schülerturniere.
Erster Titel in der NCAA Division / Start Profikarriere in Puerto Rico
Für sein Studium wechselte Jonathan 2016 in die USA an die Uni nach Springfield, MA. Mit Springfield spielte er 2016 und 2017 in der NCAA Division III. Im zweiten Jahr gewann er seinen ersten nationalen Titel. Nach Abschluss seines Studiums in Business Management kehrte Jonathan 2018 in seine Heimat Puerto Rico zurück und unterzeichnete seinen ersten Profivertrag in der Liga de Voleibol Superior Masculino bei Changos de Naranjito. Die erste Saison 2018/19 als Profi endete für Jonathan und sein Team auf dem vierten Rang, In der Saison 2019/20 belegten sie den dritten Rang.
2020 kehrte Jonathan in die USA zurück und spielte mit Los Angeles Blaze das NVA Showcase 2020 Turnier in North Salt Lake. In der anschliessenden NVA Meisterschaft 2020/21 belegte dann LA Blaze den siebten Rang.
Erste Saison in Europa mit Meistertitel – Auszeichnung als bester Mittelblocker
Für die Saison 2021/22 wechselte Jonathan Daniel Rodríguez López nach Europa zum Dänischen Verein Middelfart VK. Zum ersten Mal seit zehn Jahren gewann das Team mit Jonathan den dänischen Meistertitel. Dabei setzten sie sich gegen den Rekordmeister Gentofte durch. Jonathan wurde von der Liga als bester Mittelblocker ausgezeichnet.
Nach diesem Erfolg schlug ihm sein Agent vor, zu Volley Schönenwerd in die Schweiz zu wechseln. Jonathan, tauschte sich dazu mit dem langjährigen Libero und Captain der Nationalmannschaft, Dennis Del Valle, aus. Del Valle spielte bei Lausanne UC und wurde mit diesem Team 2019 Meister. Natürlich konnte er Jonathan die Schweiz und damit auch Volley Schönenwerd bestens empfehlen.
Langjährige Karriere und Stammspieler in der Nationalmannschaft
Bereits in den Jahren 2014 und 2015 war Jonathan Mitglied der U19 Nationalmannschaft von Puerto Rico und spielte an den Nordamerikanischen Meisterschaften U19 2014 und an den U19 Weltmeisterschaften 2015.
2016 gab er im Rahmen der World League sein Debut in der aktiven Nationalmannschaft. Ein Jahr später gewann er mit der Nationalmannschaft Silber an der Copa Panamericana 2017. Beim Finalgegner Argentinien war damals Facundo Imhoff, der momentan bei Lindaren Volley Amriswil spielt, dabei. 2018 gewann Jonathan Gold mit Puerto Rico an den XXIII Zentralamerikanischen und Karibischen Spielen. Weiteres Gold gewann er mit der Nati 2021 an den Nordamerikanischen Meisterschaften. Damit sicherte sich Puerto Rico auch die Qualifikation für die Weltmeisterschaften 2022 im vergangenen August in Polen.
Jonathan hat sich in der Schweiz gut eingelebt und will mit Volley Schönenwerd so erfolgreich wie möglich sein. Er hofft auf weitere Einsätze mit der Nationalmannschaft mit den Zentralamerikanischen Spielen 2025 als langfristiges Ziel.