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Die italienische Gemeinde Casale Monferrato lehnt nun doch eine Entschädigungszahlung durch Stephan Schmidheiny ab. Damit verbleibt die Gemeinde Zivilpartei im Asbest-Prozess in Turin gegen den Schweizer Milliardär und seinen Mitangeklagten Jean-Louis de Cartier.
Der Stadtrat (Exekutive) gab ihren Entscheid am Freitag bekannt. Mitte Dezember hatte das Gemeindeparlament von Casale Monferrato das Angebot Schmidheinys in Höhe von 18,3 Millionen Euro noch angenommen.
Im Gegenzug hätte die Gemeinde sich als Zivilpartei im Prozess zurückziehen müssen. Eingesetzt werden sollte das Geld für die Asbest-Sanierung, für die medizinische Forschung und die Hilfe an die Asbest-Opfer.
Die Regierung in Rom war jedoch mit dem Rückzug Casale Monferratos aus dem Prozess nicht einverstanden und setzte die Gemeindebehörden unter Druck. Vergangene Woche kam es deswegen in Rom zu einem Treffen zwischen Vertretern der Gemeinde und der Regierung.
In der Gemeinde im Piemont stand die grösste Fabrik der Eternit S.p.A. (Genua), die Mitte der 1980er Jahre Konkurs ging. Bürgermeister Giorgio Demezzi schrieb in einer Mitteilung am Freitag, der Entscheid sei "schwierig und besonders komplex" gewesen. Ziel der Gemeinde sei, eine Vereinbarung zu erreichen, die Staat und Gemeinde verpflichte, das Asbest-Problem der Gemeinde zu lösen.
Urteil in zehn Tagen
Im Dezember 2009 begann in Turin der Prozess gegen Schmidheiny und den Belgier de Cartier. Sie sind der vorsätzlichen Tötung und der absichtlichen Verursachung einer Umweltkatastrophe angeklagt. Sie werden für den Tod von 2056 Menschen und für die Erkrankung von 833 Menschen verantwortlich gemacht.
Die Staatsanwaltschaft Turin fordert 20 Jahre Haft für die beiden Ex-Besitzer der Eternit S.p.A. (Genua). Sie macht Schmidheiny und de Cartier dafür verantwortlich, dass in den vier Fabriken der Eternit S.p.A. zwischen 1973 und 1986 Sicherheitsmassnahmen unterlassen worden seien. In allen vier italienischen Eternit-Fabriken wurde Asbest verarbeitet.
Die Verteidigung verlangt einen Freispruch der beiden Männer. Das Urteil soll am 13. Februar verkündet werden.
Schmidheiny enttäuscht
Das Entschädigungsangebot an Casale Monferrato war durch die Becon AG mit Sitz in Glarus ausgearbeitet und der Gemeinde unterbreitet worden. Die Beteiligungsgesellschaft ist gemäss Handelsregister im alleinigen Besitz von Schmidheiny.
Dessen Sprecher Peter Schürmann reagierte enttäuscht: "Es ist nicht Sache des Anbieters, den Entscheid von Casale zu beurteilen. Das muss der Stadtrat begründen und verantworten, der ja das Angebot ursprünglich mit Zweidritteln zu einem Drittel angenommen hatte, nun aber offenbar unter dem Druck von Hardlinern lieber auf die 18 Millionen verzichten will", schrieb Schürmann in einer Stellungnahme an die Nachrichtenagentur sda.
Die Vereinigung der Familien der Asbest-Opfer (Afeva) begrüsste dagegen den Entscheid der Gemeinde als "richtige Wahl".