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Héron garde-boeufs
Originaire d'Afrique, cet ardéidé s'est étendu sur tous les continents. En Europe, on le retrouve facilement en Espagne et en France (Camargue notamment), mais est plus rare dans les autres pays, comme en Suisse. Il ressemble à sa cousine l'aigrette garzette, mais, contrairement à celle-ci, il est plus petit, a les pattes et le bec de couleur orangée, semble bossu et moins élancé, a un bec court et une silhouette massive.
Identification
Héron de couleur blanche, plus petit que l'aigrette garzette, que l'on peut apercevoir sous deux plumages :
- un plumage d'hiver entièrement blanc
- un plumage nuptial, où son bec, son dos et sa poitrine arborent des plumes oranges.
Il possède un bec orange et court et des pattes verdâtres à sombre.
En Valais
Il est vu, rarement, au moins depuis 1997 en Valais, principalement aux marais de Poutafontana, aux étangs de Loèche, dans la plaine du Bas-Valais et plus récemment aux marais d'Ardon (première mention 2012).
Bibliographie
- Paul Géroudet, Grands échassiers, gallinacés et râles d'Europe