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Wie hilft man Kindern bei Konzentrationsschwierigkeiten?
Fragen und Antworten zu ADHS
Wissenschaftler/-innen aus verschiedenen Bereichen befassen sich schon seit mehreren Jahrzehnten mit diesen Problemen. Dabei ändern sich Bezeichnungen und Konzepte häufig. Aktuell wird in der Medizin die Meinung vertreten, dass Aufmerksamkeitsstörungen, Hyperaktivität und Impulsivität als Symptome einer Krankheit namens „Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung“ (ADHS) aufgefasst werden können.
Es ist schwer zu klären, welche Ursachen die beschriebenen Funktionsstörungen haben. Hier kommen genetische Ursachen infrage, Vergiftungen (z. B. im Fall der sogenannten Alkoholembryopathie), aber auch ungünstige Erfahrungen, die ein Kind im Laufe seiner Entwicklung immer wieder macht.
Die Zahl der Kinder, bei denen ADHS diagnostiziert wird, hat sich in Deutschland seit Ende der 1980er Jahre vervierfacht. Das wird damit erklärt, dass das Krankheitsbild ADHS heute bekannter sei und deshalb besser erkannt werden könne. Es gibt aber Hinweise darauf, dass sich diagnostische Entscheidungen längst nicht immer an den international vereinbarten Kriterien orientieren: Eine Forschungsgruppe stellte Medizinern/Medizinerinnen fiktive Fallbeispiele in mehreren Varianten vor. Dabei zeigte sich, dass insgesamt zu oft ADHS diagnostiziert wurde.
Außerdem war das Geschlecht der vorgestellten Kinder - das eigentlich keine Rolle spielen dürfte - für die Entscheidung von Bedeutung: Bei gleichen Symptomen erhielten Jungen häufiger als Mädchen die Diagnose ADHS (Bruchmüller et al. 2012).
Angesichts solcher Forschungsergebnisse kann man die Unsicherheit mancher Eltern verstehen. Sie stehen vor schwierigen Fragen: Wie verhalte ich mich beispielsweise, wenn ich das Verhalten meines Kindes gut erträglich finde, die Schule aber eine Behandlung bezüglich ADHS fordert? Eine Mutter sieht ja statt „Hyperaktivität“ möglicherweise einfach einen „lebhaften Jungen“, ein Vater statt einer „Aufmerksamkeitsstörung“ nur die liebenswerte „Schussligkeit“ seiner Tochter. – Seriöse Fachleute nehmen solche Bedenken ernst und versuchen, gemeinsam mit der Familie zu Entscheidungen über eine etwaige Behandlung zu kommen.
Als Ergänzung zur medikamentösen Therapie empfehlen Ärzte/Ärztinnen oft verhaltenstherapeutische Maßnahmen. Im Konzentrationstraining lernen Kinder z. B. allgemeine Denk- und Arbeitsstrategien kennen, die ihnen helfen, strukturiert vorzugehen. (Konkret üben Kinder, an strategisch wichtigen Stellen innezuhalten, und sich bestimmte Fragen zu stellen: „Was ist hier gefordert?“, „Wie gehe ich vor?“, „Habe ich alles überprüft?“, „Bin ich zufrieden?“ u. Ä.) Erreichte Erfolge werden dem Kind über Belohnungs- und Rückmeldesysteme bewusst gemacht.
Eine immer größere Rolle spielen Trainingsverfahren, die auf Neurofeedback beruhen. Dabei werden Hirnströme und andere biologische Kennzeichen für Wachheit und Aufmerksamkeit gemessen. Dem Kind wird in Form eines Spiels zurückgemeldet, wann bestimmte physiologische Zustände erreicht sind, und es kann üben, diese durch bewusste Anstrengung herzustellen.
Notwendig wäre sicherlich oft auch eine Familientherapie, denn nicht immer sind die Ursachen der typischen ADHS-Probleme ausschließlich beim Kind zu suchen. Bisher werden familientherapeutische Behandlungen noch selten empfohlen.
Kinder mit Lernschwierigkeiten sind oft unter diesen Voraussetzungen schon nach kurzer Zeit erschöpft und frustriert. Teilweise entziehen sie sich der Situation, indem sie vom Tisch aufstehen. Oder sie versuchen, sich durch Zappeln zu aktivieren, wenn sie den Erwachsenen nicht mehr folgen können und ihre Aufmerksamkeit abgleitet. Unter Umständen können dieselben Kinder stundenlang ruhig mit Puppen oder Figuren spielen und dabei komplizierte Geschichten erzählen.
Es ist also sehr wichtig zu klären, aus welchen Gründen ein Kind unaufmerksam, zapplig oder impulsiv ist. Stellt man fest, dass sich ein Kind aus Not anders verhält, als man von ihm erwartet, fällt es leichter, ihm mit Nachsicht zu begegnen.
Dabei hilft Kontinuität: Gemeinsames Abendessen, Waschen und Zähneputzen, gemeinsam eine geeignete Kindersendung anschauen oder etwas (vor-)lesen, dann ins Bett gehen und ein kurzes Gespräch an der Bettkante führen – haben sich solche Abläufe erst einmal eingespielt, erfahren Kinder, wie Schönes und Notwendiges zusammenhängen und dass sie durch ihr Verhalten dazu beitragen können, den Abend für die ganze Familie angenehm zu gestalten.
Natürlich sieht der Alltag in jeder Familie anders aus. Es ist nicht ganz so wichtig, ob ein Kind schon mittags auf dem gemeinsamen Nachhauseweg die Erlebnisse des (Schul-)Tages mit den Eltern bespricht oder ob dies erst kurz vor dem Einschlafen geschehen kann – entscheidend ist aber, dass solche Gespräche einen festen Platz im Alltag haben.
Besonders die kritische Hausaufgabensituation muss gemeinsam vernünftig geregelt werden: Es sollten feste, sinnvoll begrenzte Arbeits- und Lernzeiten vereinbart werden. Das Kind kann zu Beginn mithilfe der Eltern klären, was es zu tun hat und ob es Anstöße braucht, sollte danach aber selbstständig arbeiten. Die Eltern können gegen Ende der Hausaufgabenzeit das Kind bei der Selbstkontrolle unterstützen. Machen Kinder in einem Problemfach noch sehr viele Fehler, ist es angebracht, zeitlich und inhaltlich Grenzen zu setzen. (Beispielsweise könnten Eltern und Kind vereinbaren, die Deutsch-Hausaufgabe zehn Minuten lang auf Fehler in der Großschreibung zu überprüfen. Die Eltern helfen, indem sie nach und nach die Zeilen ankreuzen, in denen noch derartige Fehler zu finden sind. Das Kind sucht diese selbstständig.)
Die Elemente aus dem Konzentrationstraining, die in einer integrativen Lerntherapie zum Einsatz kommen, leisten einen Beitrag zur Überwindung von Konzentrationsproblemen.
Hinzu kommt, dass die betroffenen Kinder mit den Arbeitstechniken in ihrem Problemfach vertraut werden. In der Duden-Lerntherapie lernen Kinder z. B. verschiedene Pläne kennen, die dazu dienen, sich während des Lese- und Schreibprozesses zu steuern.
Effektive Rechenstrategien helfen, beim Addieren und Subtrahieren den Überblick zu behalten und Kraft zu sparen. In regelmäßigen Gesprächen werden die Eltern über die Inhalte und den Stand der Therapie informiert. Sie erfahren, durch welche Übungen sie ihre Kinder bei der Selbststeuerung unterstützen können.
Eine Lerntherapie kann nicht alle Probleme lösen, die mit dem Thema ADHS zusammenhängen. In einigen Fällen mag eine begleitende Psychotherapie oder medikamentöse Behandlung notwendig sein, um eine erfolgreiche Lerntherapie zu ermöglichen oder zu erleichtern. Wenn Therapeuten/Therapeutinnen, Kinder, Eltern und Lehrer/Lehrerinnen gut zusammenarbeiten, minimieren sich aber regelmäßig Konzentrationsprobleme in Lern- und Leistungssituationen.