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Vitamin C und Infektionen der Atemwege
Vitamin C: Funktionen im Körper
Vitamin C, das auch als Ascorbinsäure bezeichnet wird, ist ein wasserlösliches Vitamin, das im Körper an zahlreichen Stoffwechselprozessen beteiligt ist:
Eine wichtige Funktion ist die antioxidative Wirkung, die es mit Vitamin E, Beta-Carotin und Coenzym Q10 gemeinsam hat. Darüber hinaus ist es an der Kollagenproduktion beteiligt, es fördert die Eisenresorption und spielt auch eine Rolle bei der Synthese von L-Carnitin und dem Hormon Noradrenalin. In unserem Nährstofflexikon erfahren Sie mehr über Vitamin C.
Die Funktionen von Vitamin C im Körper
- Oxidativer Zellschutz
- Beteiligt an der Kollagensynthese (Knochen, Zähne, Zahnfleisch, Knorpel)
- Beteiligt an der Biosynthese von L-Carnitin
- Beteiligt an der Biosynthese von Hormonen und Neurotransmittern wie Noradrenalin
- Beteiligt an epigenetischen Prozessen
- Verbessert die Eisenaufnahme
- Immunmodulierend
Vitamin C und das Immunsystem
Vitamin C unterstützt unser Immunsystem. Bestimmte Leukozyten wie die neutrophilen Granulozyten akkumulieren Vitamin C und schützen sich dadurch selbst vor oxidativen Prozessen. An Infektionsorten wird durch Vitamin C die Chemotaxis (Anlocken von Abwehrzellen) und die gezielte Phagozytose (Fressen der Erreger) durch Abwehrzellen gefördert.
Es ist bekannt, dass Personen mit einer schlechten Vitamin-C-Versorgung ein höheres Infektionsrisiko haben. Ob jedoch eine Vitamin-C-Supplementierung generell vor Infektionen schützt oder den Schweregrad bzw. die Dauer einer Infektion reduziert, wird immer noch kontrovers diskutiert.
Meta-Analyse: Orale Vitamin-C-Supplementierung und Infektionen der oberen Atemwege
In einer ersten Meta-Analyse1 wurden 10 Studien mit insgesamt 2758 Probanden berücksichtigt. Die oral verabreichte Vitamin-C-Dosierung variierte von 200 mg bis 24 g, in den meisten Studien wurde jedoch 1 bis 4 g Vitamin C eingesetzt. In 9 von 10 Studien wurden Erwachsene und in einer Studie Kinder untersucht. Geprüft wurde, ob eine Vitamin-C-Supplementierung die Häufigkeit, den Schweregrad oder die Dauer einer Infektion der oberen Atemwege beeinflusst.
Studienergebnis: Wie beeinflusst Vitamin C eine Infektion der oberen Atemwege?
Die Studie zeigte, dass die Häufigkeit von Atemwegsinfekten nur tendenziell verringert wurde. Der Schweregrad wurde gar nicht beeinflusst. Die Dauer der Atemwegsinfektion war hingegen durch Vitamin C signifikant reduziert (P = 0.004). Die Probanden waren also weniger lange krank und erholten sich schneller.
Meta-Analysen: Vitamin-C-Supplementierung und Covid-19
In drei aktuellen Meta-Analysen wurde untersucht, ob eine Vitamin-C-Supplementierung von Patienten, die aufgrund einer Covid-19-Infektion hospitalisiert werden mussten, die Sterblichkeit und den Schweregrad der Infektion reduziert. In den meisten Studien wurde Vitamin C intravenös verabreicht. Eine Meta-Analyse2 zeigte eine signifikante Reduktion der Krankenhaussterblichkeit, während in den beiden anderen Meta-Analysen3, 4 die Krankenhaussterblichkeit nur tendenziell reduziert war. In Bezug auf die anderen erfassten Parameter, wie zum Beispiel den Schweregrad der Infektion oder die Dauer des Krankenhausaufenthalts, zeigte die Vitamin-C-Supplementierung keinen Vorteil.
Unsere Empfehlungen
Auch wenn die Daten der aufgeführten Studien nicht ganz eindeutig sind, ist eine Vitamin-C-Supplementierung während der Wintermonate sinnvoll. Um die Dauer einer Atemwegsinfektion zu reduzieren, reicht es auch, wenn bei Beginn der Infektion eine tägliche Vitamin-C-Einnahme von 0.5 bis 1 g über den Tag verteilt erfolgt. Da Vitamin C wasserlöslich ist und eine sehr geringe Toxizität aufweist, ist eine höhere Zufuhr unproblematisch. Eine zusätzliche Kombination mit Zink, Selen und Vitamin D ist ebenfalls empfehlenswert.
Literatur:
1Keya TA et al. Effect of Vitamin C supplements on respiratory tract infections: a systematic review and meta-analysis. Cur Rev Clin Exp Pharmacol 2022;17:205-15.
2Olczak-Pruc M et al. Vitamin C supplementation for the treatment of COVID-19: A systematic review and meta-analysis. Nutrients 2022;14:4217.
3Kwak SG et al. The effectiveness of high-dose intravenous vitamin C for patients with coronavirus disease 2019: A systematic review and meta-analysis. Complement Ther Med 2022;64:102797.
4Guangyu A et al. Intravenous vitamin C use and risk of severity and mortality in Covid-19: A systematic review and meta-analysis. Nutr Clin Pract 2022;37:274-81.