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Charles Christopher Parker, surnommé Yardbird, puis Bird, est un musicien hors-sol, hors du temps, du ciel et des étoiles. Il est né le 29 août 1920 à Kansas City et mort le 12 mars 1955 à New York, à l’âge météorique et désastreux d’à peine 35 ans. Comme bien d’autres, il a fait ses classes à l’école de la rue et à celle du respect des figures qui marquaient sa jeunesse, en s’imprégnant de tout ce qu’il entendait autour de lui, pendant cette période trépidante de la Prohibition.
Et le moins que l’on puisse dire est que vivre à Kansas City dans les années 1930, dans cette ville dirigée de main de mafieux par Tom Pendergast, une des plus illustres fripouilles de l’histoire des Etats-Unis, ne devait manquer ni de sel ni de surprises. Là où d’autres villes avaient des horaires de fermeture et des restrictions plus ou moins suivies, Kansas City ne dormait jamais, et la musique, comme le reste, coulait à flots au tempo inlassable et insurpassable du swing de l’orchestre de Count Basie, patron musical de Kay Cee.
>> A écouter, Count Basie, "Swinging the Blues":