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Der riesige Stern im Schnee von Hakodate
Goryōkaku ist eine Festung, die es so kein zweites Mal in Japan gibt. Sie befindet sich in der Hafenstadt Hakodate auf der Nordinsel Hokkaido. Erbaut wurde die Anlage 1866, als die Nordinsel noch Ezo hiess. Es war der nördliche Aussenposten des Tokugawa-Shogunats, das zu jener Zeit in seinen letzten Zügen lag. Im Innern der Anlage entstand das lokale Regierungsgebäude, das Hakodate Bugyōsho (Hakodate Magistrate’s Office). Die Hafenstadt wurde sieben Jahre zuvor für den internationalen Handel geöffnet. Der US-Amerikaner Commodore Perry hatte 1854 mit seiner Kriegsflotte («Die schwarzen Schiffe») die Öffnung des Landes nach über 250-jähriger Abschottung erzwungen.
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Goryōkaku war ein frühes Beispiel des neuen westlichen Einflusses. Die sternenförmige Bauart basiert auf der europäischen Zitadellen-Architektur des 17. Jahrhunderts. Zum Einsatz kam die Festung ein einziges Mal. 1868 war ein Flottenverband der gefallenen Tokugawa-Regierung hierhin geflüchtet. Die Republik Ezo wurde im Januar 1869 ausgerufen und Admiral Takeaki Enomoto zum Präsidenten des neu erschaffenen Staates erklärt. Goryōkaku wurde zum Regierungssitz. Im Juni 1869 kam es zur letzten Schlacht. Die Festung wurde in der Schlacht von Hakodate von der aus Tokio entsandten kaiserlichen Armee belagert. Enomoto und seine Leute kapitulierten. Es war das Ende der ersten und bislang einzigen japanischen Republik. Hokkaido erhielt darauf seinen Namen und wurde Teil des neuen modernen japanischen Staates (Asienspiegel berichtete).
Von der Festung zum öffentlichen Park
Heute ist Goryōkaku eine grosse Parkanlage. Der fünfzackige Grundriss mit dem Wassergraben ist unverändert geblieben. Das ehemalige Regierungsgebäude in der Festung wurde 2010 wieder aufgebaut. Der Park ist bekannt für seine Kirschblüten. 1600 Kirschbäume befinden sich in der Anlage (Asienspiegel berichtete). Um eine Vogelperspektive auf dieses historische Bauwerk zu erhalten, wurde gleich daneben der 107 Meter hohe Goryōkaku-Turm erbaut. Dieser bietet auf zwei Stockwerken eine eindrückliche Aussicht auf die Festung, die sich je nach Jahreszeit von einer anderen Seite zeigt. Im Winter wir die oft schneebedeckte Anlage sogar nächtlich beleuchtet. Der riesige Stern kommt dann besonders schön zur Geltung. Die Beleuchtung gibt es noch bis 28. Februar 2019 zu sehen.
Der Standort der Festung von Hakodate
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