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Man kann ihnen nicht entkommen: Symbole von lächelnden Gesichtern in Chats und E-Mails. Wo kommt der Smiley her?
Erfunden hat ihn 1963 der amerikanische Werbegrafiker Harvey Ball. Er arbeitete für eine Versicherung, die ein Symbol für Anstecknadeln bestellte. Sie sollten das Betriebsklima heben, daher zeichnete er ein lächelndes Gesicht: gelber Kreis, zwei Punkte als Augen, ein gebogener Strich für das Lachen. Dafür erhielt er 45 Dollar Honorar. Geschützt wurde die Idee nie, so verbreiteten sich immer neue Varianten, in den 80er-Jahren z. B. als Symbol für den damals aktuellen Musikstil Acid House.
Smileys für den Computer («Emoticon») gibt es seit 1982. In SMS u. a. tauchten sie als Kombination aus Doppelpunkt, Bindestrich und schliessende Klammer auf :-)
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