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Wasser für Elefanten – Rezension
Der von Sara Gruen verfasste und 2006 veröffentlichte Band Wasser für die Elefanten verfolgt das Leben eines polnisch-amerikanischen Mannes namens Jacob Jankowski durch seine Erinnerungen, die sich über insgesamt siebzig Jahre erstrecken. Während die Erzählung in die Vergangenheit von Jacob Jankowski eintaucht, wird er heute als 93-Jähriger beschrieben, der in einem Pflegeheim lebt.
Wasser für die Elefanten beginnt mit einem Ereignis in Jakobs Vergangenheit, das seine Zukunft prägen sollte – was im weiteren Verlauf des Buches ausführlich beschrieben wird. Kurz vor seinem Studium der Veterinärmedizin an der Universität werden seine Eltern bei einem tragischen Autounfall getötet. Nachdem er herausgefunden hat, dass er kein Erbe und keinen zukünftigen Job hat (er plante, in die Tierarztpraxis seines Vaters einzutreten), geht Jacob auf die Flucht und springt auf einen Zug, der zufällig zur Zirkusgruppe Benzini Brothers Most Spectacular Show on Earth gehört.
Nachdem sich die Zirkusgruppe mit Menschen und Tieren im Zug angefreundet hat, erfährt die Zirkusgruppe bald von Jacobs tierärztlicher Erfahrung, und er wird schließlich eingestellt, um die Tiere für die Show zu behandeln.
Von hier aus springt Wasser für Elefanten zwischen der Zeit, in der Jacob im Zirkus lebte und arbeitete, und seinem derzeitigen, hilflosen Zustand als alter Mann in einem Pflegeheim. Unvermeidlich erfahren wir mehr über die vielen Beziehungen und Ereignisreihen, in die Jakob während seiner Zeit im Zirkus verwickelt war (nicht überraschend ist ein Elefant beteiligt).
Während die Erzählung in die Gegenwart wechselt, erhalten wir auch eine Nebengeschichte darüber, wie Jakob in den Zirkus zurückkehrt, nachdem sein Sohn sein Versprechen, ihn für den Tag zu nehmen, nicht gehalten hat.
Wasser für Elefanten hat positive Kommentare von unserem Buchclub erhalten. Viele haben sich dazu geäußert, wie die Geschichte ein breites Spektrum von Themen behandelt, von der Tragödie des Trauerfalls über Romantik und Herzschmerz bis hin zu den deprimierenden Umständen des Alters.
Ein weiterer Punkt, der angesprochen wurde, konzentriert sich darauf, wie das Buch das Leben in einem Low-Budget-Zirkus beschreibt; auf den ersten Blick ist es eine aufregende, magische Gruppe mit fröhlichen Clowns und Witzbolden; wenn man etwas tiefer gräbt, sieht man, wie Grausamkeit, Schmerz und Wut dazu beitragen, eine lebende Hölle für die Arbeiter und die Tiere zu schaffen.
Abschließend ist dies eine unterhaltsame und oft überraschende Geschichte, die das Potenzial hat, Lachen und Tränen zu erregen – ohne den Leser je zu sehr zu belasten. Es ist auch erwähnenswert, dass Wasser für Elefanten auch in einem Film gedreht wurde, der sich sehen lassen kann (nachdem Sie das Buch gelesen haben).