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Die Initiative Labour Behind the Label (LBL) setzt sich dafür ein, dass die britischen Modeunternehmen Next und Superdry die 500.000 US-Dollar zahlen, die sie kambodschanischen Bekleidungsarbeiter:innen schulden, die von der coronabedingten Schließung der Fabrik Wai Full Textiles betroffen waren.
LBL zufolge wurden Next, Superdry und Asos von Wai Full Textiles beliefert. Die Fabrik stellte ihren Betrieb im Mai 2021 ein, sodass die Beschäftigten einen Teil ihres Jahresurlaubs abgegolten bekamen, doch 500.000 US-Dollar an unbezahlten Löhnen und Abfindungen stehen weiterhin aus.
Da die Fabrikbesitzer:innen bankrott sind und die Muttergesellschaft in Hongkong aufgelöst wurde, betonen Anwält:innen, dass diese Marken der letzte Ausweg für die ehemaligen Beschäftigten sind.
Als die Pandemie im Januar 2021 wütete, begann das kambodschanische Werk mit der Entlassung von Mitarbeiter:innen. Im Mai 2021 wurde die Fabrik offiziell geschlossen und die Beschäftigten erhielten eine minimale Urlaubsabfindung, während die Schulden in Höhe von 500.000 US-Dollar bestehen blieben.
Daraufhin forderte die von Frauen geführte kambodschanische Gewerkschaft CATU Gerechtigkeit und eine angemessene Entschädigung für die Fabrikarbeiter:innen. Der Konkurs von Wai Full Garments und die Liquidation der Vermögenswerte, gefolgt von der Auflösung der Muttergesellschaft in Hongkong, ließen den Arbeiterinnen und Arbeitern nur begrenzte Möglichkeiten und veranlassten sie, bei den beteiligten Marken um Hilfe zu bitten.
Im Herbst 2021 wandte sich LBL im Namen der Beschäftigten an Superdry, Next und Asos, und im darauffolgenden Jahr schlugen die Marken einen vertraulichen Vergleichsbetrag vor, wobei auch Vertriebspläne diskutiert wurden. Nach Angaben von LBL weisen Next und Superdry bis heute die Verantwortung für eine Entschädigung zurück.
Eine neue Kampagne ist nun im Gange, in der Next und Superdry aufgefordert werden, ihre Entscheidung zu überdenken und sich an der offenen Summe zu beteiligen. Dieser Fall spiegelt die allgemeinen Ungleichheiten im Zusammenhang mit Covid-19 wider, bei denen insbesondere die Arbeitnehmerinnen in den globalen Lieferketten mit massiven Lohn- und Gehaltsdiskrepanzen konfrontiert sind. Während sich die Modeindustrie vorwärts bewegte, trugen die Arbeiterinnen die Hauptlast.
Warum sollten Marken zahlen?
Die LBL betont, dass Modekonzerne sich oft dafür entscheiden, ihre Kleidung in Fabriken zu produzieren, in denen sie zwar keine Arbeiter:innen direkt beschäftigen, aber die Vorteile von billigen Arbeitskräften und laxen Vorschriften genießen. Sollten jedoch Probleme auftreten, können sich diese Unternehmen dann einfach von den Problemen distanzieren?
Die Leitprinzipien für Unternehmen, die sich an den Menschenrechten orientieren, besagen, dass Marken umfassende Anstrengungen unternehmen müssen, um das Wohlergehen ihrer Hersteller:innen zu gewährleisten und Situationen zu korrigieren, in denen ihre Tätigkeit zu Schäden geführt oder dazu beigetragen hat. Der komplexe Aspekt ergibt sich aus einem Mangel an finanzieller Transparenz. Den Arbeiter:innen fehlen die finanziellen Informationen, um nachweisen zu können, dass die kollektive Gruppe von Marken in diesem Fall die Schließung der Fabrik direkt "verursacht oder dazu beigetragen" hat, indem sie ihre Unterstützung zurückgezogen hat.
Dieser übersetzte Beitrag erschien zuvor auf FashionUnited.com