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Die Prälaten
Die Prälaten
Im Laufe der Geschichte waren die Beziehungen zwischen dem säkularen Klerus und dem Orden der Serviten Marias oft sehr stürmisch. Im Mittelpunkt der Diskussionen um die Organisation und Durchführung der Karfreitagsprozession standen Fragen, bei denen es um die Finanzen und um das Prestige ging. Die wirtschaftliche Dimension ergab sich aus der Tatsache, dass in der Vergangenheit für die Teilnahme an den Prozessionen eine persönliche Spende verlangt wurde und sowohl der Erzpriester als auch der Prior nach dem Geld trachteten.
Was das Prestige betrifft, dass mit der Organisation der Veranstaltung verbunden war, tobte die Polemik vor allem im Laufe des 18. Jahrhunderts, als die Pfarrgemeinde von Mendrisio das Recht forderte, die Parade zu leiten, da es dem ordentlichen Klerus laut der geltenden Kirchengesetze untersagt war, ohne vorherige Genehmigung Prozessionen ausserhalb des eigenen Klosterbereichs durchzuführen. In jenen Jahren stritt man sich mal um die Strecke, mal um die zu erteilenden Segenssprüche, den Vortritt innerhalb des Umzugs selbst und weitere, noch unwichtigere Fragen.
Durch die Schiedssprüche der Ordensvorsteher, des Landvogts (der der Herrscher über die Vogteien war) und des Bischofs von Como (zu dessen Diözese auch Mendrisio gehörte) gelang es, einen Kompromiss zu finden, der eine Aufgabenteilung vorsah. Der säkulare Klerus behielt das Privileg, die Statue des Leichnams Christi zu beweihräuchern, den Segensspruch zu sprechen und die Gebete in der Pfarrkirche und in San Francesco zu halten, während der Abt der Serviten Marias die gleichen Funktionen in San Giovanni übernahm und die Prozession an dem privilegierten Platz vor der Muttergottes anführte und einen Grossteil der Einnahmen, die für den Erhalt der Gerätschaften und den Kauf von Kerzen bestimmt war, einkassierte.
Die Serviten Marias behielten bis zu ihrer Vertreibung aus dem Kanton die Kontrolle über die Karfreitagsprozession - die als die "Prozession der Schmerzensreichen Jungfrau Maria betrachtet wurde und als solche auch immer von der Bevölkerung Mendrisios anerkannt wurde"; ihre hegemoniale Rolle wurde durch die Tatsache verdeutlicht, dass sie in der Prozession immer an der Position liefen, die das meiste Ansehen genoss, nämlich am Schluss des Umzugs.