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Nur Pferden gibt man den Gnadenschuss
Genre: Drama
Land: USA
Regie: Sydney Pllack
Originaltitel: They Shoot Horses, Don’t They?
Jahr: 1969
Spieldauer: 120 min
Los Angeles im Jahre 1932. Amerika ist auf dem Höhepunkt der Depression, Millionen von Menschen sind auf der Suche nach Arbeit, versinken in sozialem Elend und Verzweiflung. Die Arbeitslosen ergreifen jede sich bietende Chance, an Geld oder einen Job zu kommen. Da erscheinen die 1’500 Dollar Prämie, die dem Sieger eines Tanzmarathons winken, als Geschenk des Himmels. Dafür müssen die Teilnehmer aber auch einiges leisten, denn die Regeln sind hart. Sobald ein Paar mehr als 10 Sekunden mit dem Tanzen aussetzt und in die Knie geht, wird es disqualifiziert.
Für die immer noch Unentwegten gibt es von Zeit zu Zeit Zwischenspurts, bei denen die letzten drei Paare aus dem Wettbewerb genommen werden. Zusammenbrüche und Erschöpfungszustände gibt es reihenweise. Trotzdem ist der Andrang gross. Ruby (Bonnie Bedelia) lässt sich trotz einer Schwangerschaft nicht von der Teilnahme abhalten. Alice (Susannah York) und Joe träumen von einer Schauspiel-Karriere und hoffen, dass vielleicht ein Hollywood-Agent im Saal ist. Kriegsveteran Jimmy (Red Buttons) ist genau so dabei, wie Gloria Beatty (Jane Fonda) und Robert Syverton (Michael Sarrazin), die eigentlich gar kein Paar sind und nur des Geldes wegen zusammen tanzen. Als Gloria herausfindet das der Veranstalter Rocky (Gig Young) von der Siegesprämie angeblich aufgelaufene Spesen abzieht, so dass kaum noch etwas übrig bleibt, verlässt sie physisch und psychisch am Ende den Saal und kommt mit einer Pistole zurück.
Bester Nebendarsteller: Gig Young