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La Grande Mosquée de Xi’an est l’une des quatre grandes mosquées anciennes de Chine.
Elle fut construite en 742 par l’empereur Xuan Zong durant la dynastie Tang, à l’époque où la Chine accueillait nombre de cultes et de cultures étrangères.
Ses nombreux bâtiments en bois se distinguent par le style, un mélange d’architectures traditionnelles chinoises et islamiques. Les éléments traditionnels comme le minaret, la salle des prières et le mihrab qui indique la direction de La Mecque sont d’inspiration musulmane. Par contre les toitures recourbées, les arcs et les pavillons sont de style chinois.
Un petit portail donne accès aux jardins paisibles entourant la Grande Mosquée.
Dans le pavillon d’entrée sont exposées des stèles anciennes portant des inscriptions gravées en arabe. A droite a été placé un ancien autel impérial (pour que les fidèles puissent rendre hommage à l’empereur avant d’aller prier en direction de la Mecque).
La salle de prières est placée au fond de la cour et peut accueillir 1 000 personnes. Elle est précédée d’un important portique de cinq passages.
C’est l’un des plus beaux exemples de l’architecture sino-arabe qui mérite vraiment une visite.