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Esta história faz parte da tinews's Amantes Modernos emitir.
Tempos desesperados
Ele se mudou para Nashville para se tornar cantor, mas acabou trabalhando como barback, um trabalho que em três anos havia passado de tolerável a marginal para quase insuportável. Aos 26 anos, seu sonho de uma carreira na música já começava a parecer sem esperança. E agora a ansiedade de Brayden Bauer crescia em espiral. Toda vez que eu comprava alguma coisa, pensava que deveria gastar esse dinheiro em uma música, diz ele. Mesmo quando eu comprava comida, era como, ‘O que estou fazendo?’
Então, em março passado, as circunstâncias de Brayden ficaram ainda mais precárias. A pandemia de coronavírus fechou temporariamente o bar. Quando o lugar reabriu, parecia inseguro e ele decidiu não voltar - embora não tivesse certeza do que mais faria. Ele recorreu ao Twitch, a plataforma de transmissão ao vivo popular entre os jogadores, e começou a vender mercadorias - camisolas e chapéus com pequenas piadas sobre ervas daninhas impressas neles. Ele estava ganhando cerca de US $ 2.000 por mês, o que era suficiente para pagar o aluguel, mas Twitch envolvia jogar videogame por sete ou oito horas todos os dias. Ele não tinha tempo para música. Não era sustentável.
Mesmo assim, sua incursão no mundo online abriu sua mente para novas possibilidades. Em maio, após um pouco de incentivo de alguns de seus seguidores, Brayden abriu uma conta no OnlyFans, a plataforma de assinatura que permite aos criadores cobrar por fotos e vídeos, notadamente os explícitos - uma espécie de Patreon da pornografia. Ele não tinha experiência com trabalho sexual, mas por algum motivo de desespero decidiu tentar. Percebi que era meio que minha única escolha, diz ele.
Brayden tem cabelos castanhos cacheados, olhos castanhos, uma constituição esguia, uma voz calorosa para cantar e 26 tatuagens. Ele costuma usar esmalte de unha. No Twitter, seu nome de exibição costumava ser Discount Pete Davidson, pois ele tem uma grande semelhança. Ele acumulou mais de 43.000 seguidores lá - um público que OnlyFans permitiria que ele monetizasse em seus próprios termos. A plataforma permite que os criadores cobrem o que quiserem pelas assinaturas, receita que eles podem complementar com dicas e taxas para fotos e vídeos personalizados. Em troca de hospedar o conteúdo, OnlyFans fica com uma redução fixa de 20 por cento da renda dos artistas, muito menos do que a maioria dos sites de camming recebe e mais próximo dos termos definidos por Patreon e Substack.
Foi uma loucura, diz Brayden Bauer. Nunca tive mais do que alguns milhares de dólares em minha conta bancária ao mesmo tempo em toda a minha vida. Consegui pagar vários cartões de crédito.
Em novembro, Brayden começou a postar fotos nuas e vídeos solo de si mesmo, muitas vezes no chuveiro, para um público que ele diz ter cerca de 50-50 mulheres e homens. (Brayden é heterossexual, o que ele menciona em sua página, mas também não se importa se alguém presumir o contrário.) Ele definiu o preço de sua assinatura relativamente alto (US $ 14,99 por mês) para aproveitar a onda inicial de curiosidade, produziu muito de conteúdo e promovê-lo no Twitter. Então o dinheiro começou a entrar. Em seu primeiro mês, ele ganhou $ 20.000.
Foi uma loucura, diz ele. Eu nunca tinha realmente tido mais do que alguns milhares de dólares em minha conta bancária ao mesmo tempo em toda a minha vida. Consegui pagar vários cartões de crédito. Coloque algum dinheiro de lado para pagar impostos e música e ainda ser capaz de fazer o que eu quiser. E compre coisas: oito pares de tênis novos, um monte de tatuagens, uma nova TV, um PS5 e um fone de ouvido de realidade virtual. Desde então, sua renda mensal se estabilizou em cerca de US $ 3.500, e ele passou o inverno gravando novas canções que espera lançar nesta primavera. É bom ter um pouco de renda disponível sem me exaurir, diz ele. Porque sempre que eu teria uma quantia decente de dinheiro trabalhando nos bares, era porque acabara de trabalhar em dois turnos de 14 horas seguidos em um fim de semana.
Brayden faz parte de uma onda de ex-trabalhadores de baixa renda que se voltaram para a OnlyFans durante o que foi um ano de expansão para a plataforma. Com o tempo de tela (e excitação geral) aumentando durante a quarentena, o tráfego do site mais do que dobrou nos primeiros seis meses da pandemia e, em dezembro, a empresa se gabava de estar adicionando 500.000 novos usuários por dia. O número de criadores na plataforma também disparou durante a pandemia, de 120.000 no final de 2019 para mais de 1 milhão no final de 2020. Trabalhadores de serviços desempregados como Brayden se viram disputando a atenção online ao lado de profissionais do sexo , modelos, influenciadores e, cada vez mais, celebridades. Cardi B se juntou para estrear o vídeo dos bastidores de WAP, Lobo adolescente a estrela Tyler Posey fez sua estreia cantando pelado com um violão estrategicamente posicionado, e Bella Thorne ganhou $ 1 milhão em um dia - e a ira do Twitter - depois que seus seguidores acreditaram que ela havia prometido uma foto nua que não era, de fato, um nu.