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Possible épisode orageux méditerranéen
Ce matin, de violents orages ont éclaté en France dans le sud de la vallée du Rhône. Demain mercredi, un courant du sud à sud-ouest chargé d'air méditerranéen chaud, humide et instable pourrait faire remonter cette activité orageuse jusque sur le bassin lémanique, donnant ainsi lieu à un épisode méditerranéen aussi chez nous.
Violents orages dans la basse vallée du Rhône
Ce matin, de violents orages ont affecté la basse vallée du Rhône en France, causant des inondations dans le secteur de Nîmes. Dans le détail, une structure orageuse à propagation rétrograde en forme de V (appelée aussi orage en V) s'est formée. Ce type d'orage tend à se propager à contre-courant du flux d'altitude. La régénération de l'orage se fait ainsi toujours au même endroit ce qui provoque d'importants cumuls de pluie en peu de temps. Ces développements convectifs puissants se sont produits dans le cadre de ce que les spécialistes appellent un épisode méditerranéen, événement météorologique typique de la fin d'été et première partie d'automne dans les régions bordant le nord de la Méditerranée.
Episodes méditerranéens jusqu'en Suisse
Si la plupart du temps, ces épisodes méditerranéens concernent précisément le bassin méditerranéen, ceux-ci peuvent parfois faire des incursions jusqu'en Suisse romande. Ce fut ainsi le cas le 9 septembre 1993, le 22 septembre 1992 ou le 3 octobre 1988. A noter que pour les deux dernières dates, celles-ci coïncident avec la catastrophe de Vaison-la-Romaine pour le 22 septembre et celle de Nîmes pour le 3 octobre. Heureusement, les orages qui se sont produits chez nous n'ont pas eu la même violence que dans le midi de la France.
Apport d'air méditerranéen chaud, humide et instable
Demain, le courant du sud-ouest se renforcera. Dans les basses couches, des vents modérés de sud à sud-ouest draineront de l'air chaud, humide et instable du golfe du Lion vers le sud-ouest de la Suisse romande, via la vallée du Rhône. Il s'agit d'un jet de basse couches qui permet à cet air méditerranéen de parvenir vers nos régions en très peu de temps. De plus, l'orientation à 200-210° du flux permet à cette masse d'air d'arriver peu modifiée sur le bassin lémanique car l'air emprunte le couloir de la vallée du Rhône sans subir d'effets de foehn notables sur les Alpes françaises ou le Massif Central.
En parcourant les différentes sorties de modèles ci-dessous, il apparait que les ingrédients nécessaires à la formation d'orages semblent réunis. L'on retrouve ainsi l'instabilité, l'humidité et un élément déclencheur, ce dernier étant la convergence entre le flux de sud-sud-ouest et les vents de secteur ouest.
Grande incertitude sur l'ampleur et le timing de l'événement
Les projections pour mercredi laissent planer une grande incertitude sur le déroulé de cette journée. En examinant les prévisions d'ensembles du modèle COSMO-1E, l'on constate qu'il y a 5 solutions agressives sur 11. De plus, même si le bassin lémanique semble être la zone la plus propice à de l'activité convective prolongée, la localisation exacte n'est pas encore gravée dans le marbre.
Un des scénarios possibles est l'arrivée de faibles averses en fin de nuit prochaine puis de phénomènes plus soutenus à caractère orageux dès la fin de matinée de mercredi, se poursuivant jusqu'en soirée avec toutefois des pauses plus ou moins prolongées entre le milieu d'après-midi et le début de soirée.
L'autre scénario qui se dessine est aussi l'arrivée de pluies en fin de nuit, puis d'une large période sèche entre le milieu de matinée et la fin d'après-midi. Ici, les orages ne débuteraient qu'en début de soirée avec un événement pluvieux intense nettement plus court.
Il convient aussi de souligner que les éventuels orages de mercredi ne devraient pas atteindre le niveau de violence de leurs cousins du sud de la France, mais il faudra néanmoins rester vigilants et guetter les alertes qui pourront être émises durant la journée.
A suivre avec attention
Nous ne manquerons pas de vous informer sur l'évolution de cette situation délicate dans nos prochains bulletins et aussi via d'éventuels alertes qui pourraient être émises demain matin.