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Grock est considéré comme l'un des plus grands clowns de l'histoire. Adrien Wettach, de son vrai nom, né en 1880 et mort en 1959, est l'une des figures phares du Jura bernois.
Leva recevoir quelque 350 objets et archives ayant appartenu à cet artiste, dont le manteau ou les pantalons qu'il utilisait sur scène.
Un héritage précieux mais aussi encombrant, car Grock a eu ses zones d'ombres. Il est allé jusqu'à échanger des cartes de voeux avec Adolf Hitler. Ce dernier aurait assisté plusieurs fois à ses spectacles. La NZZ am Sonntag avait publiédébut mai.
"Le clown préféré des nazis"
Pour Bernadette Walter, directrice du NMB, interrogée dans l'émission Forum jeudi soir, il ne faut pas cacher cette partie de sa vie. "Nous savons que Grock a joué pour les nazis pendant les années 30. Hitler, Goebbels ou Himmler l'ont vu. Il a souvent joué en Allemagne parce qu'il était bien payé. Il était le clown préféré des nazis".
Mais Grock a aussi joué pour Churchill. "Dans son autobiographie, il a dit qu'il était neutre comme la Suisse", a relevé la directrice.
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Propos recueillis par Renaud Malik/lan