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Aluminium
Informations générales sur l'aluminium
Après l'oxygène et le silicium, l'aluminium est le troisième élément le plus répandu sur la planète - il représente 8% de la croûte terrestre. En raison de sa forte tendance à se combiner avec l'oxygène, l'aluminium ne se trouve pas dans la nature sous forme de métal pur, mais uniquement sous forme de composé. En métallurgie, l'aluminium est divisé en deux groupes.
Alliages durcissables
La résistance des matières durcissables est obtenue par la précipitation de composants d'alliage auparavant dissous. Les valeurs de résistance les plus élevées sont atteintes par les alliages durcissables, mais leur résistance à la corrosion est inférieure à celle des alliages naturellement durs.
Alliages naturellement durs
Les matériaux naturellement durs obtiennent leur résistance par la formation de cristaux mixtes. Les alliages naturellement durs sont utilisés à la place de l'aluminium pur lorsqu'une résistance plus élevée et des valeurs limites d'élasticité élevées sont nécessaires.
Fabrication de l'aluminium
La bauxite, un produit d'altération des roches calcaires et silicatées, dont la teneur en Al2O3 (oxyde d'aluminium) dépasse souvent 50%, est la matière première pour la production d'aluminium. Broyée et raffinée, elle permet d’obtenir de l'oxyde d'aluminium (alumine). Une solution chaude de chaux et de soude caustique sépare l'oxyde d'aluminium de la bauxite. Chauffée, filtrée puis séchée, l'alumine prend la forme d’une poudre blanche. L'électrolyse permet de la transformer en aluminium liquide, qui est ensuite coulé dans des moules appropriés en fonction de l'utilisation prévue.
Utilisation de l’aluminium
On retrouve l'aluminium dans de nombreux objets de la vie quotidienne, mais aussi sous forme de produits semi-finis, comme les tôles, les tubes ou les profilés. L'éventail d’applications est large :
- Machines, composants de machines
- Outils
- Fabrication de gabarits, de moules
- Construction de véhicules et bateaux
- Fabrication d'appareils
- Contenants sous pression
- Aéronautique et aérospatiale
- Électronique
- Construction de silos
- Optique, éclairage
- Industrie de l'emballage
- Contenants pour boissons et aliments
- Ingénierie civile
Avantages de l'aluminium
L'aluminium présente de nombreux avantages :
- Aisément formable : des profilés en aluminium de section complexe sont réalisables par extrusion, avec un choix de formes quasiment illimité. Le formage à froid ou à chaud permet d’obtenir des semi-produits et des pièces moulées en aluminium.
- Aisément usinable par enlèvement de copeaux : les alliages d’aluminium, en particulier ceux destinées au décolletage, sont faciles à usiner. Des vitesses de coupe élevées étant possibles, les temps d'usinage sont courts.
- Adapté aux assemblages : qu'il s'agisse de soudage par fusion, d'assemblage par collage ou par serrage, l’aluminium se prête à tous les procédés habituels d'assemblage.
- Nombreux traitements de surface : de nombreux procédés peuvent être appliqués aux matériaux en aluminium afin d'obtenir un effet décoratif, une dureté de surface améliorée, une résistance accrue, une résistance à l'abrasion, etc.
- Bonnes propriétés optiques : les surfaces métalliques en aluminium nu réfléchissent fortement le rayonnement lumineux et thermique et ne l’absorbe que très peu. Ce comportement varie en fonction du traitement de surface.
- Magnétiquement neutre : les alliages d’aluminium sont dépourvus d'attraction magnétique propre (ferromagnétisme).
- Sans étincelles et ininflammable : en règle générale, les alliages d’aluminium ne produisent pas d'étincelles d'impact et ne brûlent pas, pas plus que leurs copeaux. Toutefois, dans certaines conditions, comme d’autres poussières, les particules d'aluminium ultrafines peuvent générer une explosion.
- Résistance aux UV : l'aluminium est insensible aux UV, même en cas de rayonnement intense.
Services de parachèvement proposés par Debrunner Acifer
En fonction de l'utilisation du produit en aluminium, les services de parachèvement suivants sont disponibles :
- Sciage de longueurs fixes
- Coupe longitudinale, refendage
- Coupe transversale, coupe à longueur
- Cisaillage
- Découpe de disques
- Brossage
- Appointage, biseautage
- Ébavurage, facettage
- Transfert de marquage
- Mise sous film
- Traitement thermique
- Éloxage / anodisation
- Thermolaquage