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„Worst-Case-Szenario, Am Ende fällt der Baum auf dich und du stirbst“, sagt Trennie Collins, 36, ein Mitglied des Southern Ute-Stammes, der in Durango, Colorado, lebt. Das Aufheben von Stöcken mit den Händen ist etwas für Amateure. Um genug Feuerholz zu schlagen, um ein Haus im Winter warm zu halten, müssen Sie sich mit einer Kettensäge auskennen, wie Collins es tut; Mit Anfang 20 wurde sie eine der ersten Frauen in ihrem Reservat, die zertifiziert wurde, Bäume als Fallerin zu fällen. Als die Pandemie im vergangenen Frühjahr ausbrach, sah Collins, wie viele Menschen um Grundbedürfnisse wie Nahrung und Wärme kämpften. Sie half bei der Gründung des Four Corners Mutual Aid Network, einer Freiwilligenorganisation, die verschiedene Arten von Hilfe, einschließlich Brennholz, für mehrere Grafschaften im Südwesten Colorados und für die Ute Mountain Ute-, Southern Ute- und Navajo-Reservate bereitstellt.
„Geht nicht alleine raus“, sagt Collins, der empfiehlt, Holz in Zweier- oder Dreierteams zu sammeln. Tragen Sie immer lange Hosen und Hemden, Stiefel, Gehörschutz und Helme. Der United States Forest Service und das Bureau of Land Management erlauben das Sammeln von Brennholz auf vielen öffentlichen Grundstücken mit einer Genehmigung gegen eine geringe Gebühr. Befolgen Sie ihre Regeln, was, wie und wann zu schneiden ist. Meistens werden Sie Bäume nehmen wollen, die bereits abgestorben sind. Harthölzer wie Eichen neigen dazu, heißer und länger zu brennen als Nadelhölzer wie Kiefern. Betrete einen Wald nicht einfach so, als würde er dir gehören. „Gehen Sie mit Respekt für das Land“, sagt Collins.
Bevor Sie Ihre Kettensäge starten, halten Sie Ausschau nach dem, was Förster Witwenmacher nennen – große Äste, die herunterfallen und Sie zerquetschen könnten. Bäume niemals fällen, wenn es windig ist. Sobald ein Baum auf dem Boden steht, entfernen Sie Äste und schneiden Sie den Stamm in Runden, die Sie mit einer Schubkarre in Ihren Lastwagen oder Anhänger laden. Hacken Sie die Runden mit einer Axt oder einem mechanischen Spalter. Schwingen Sie die Axt mit Ihrem ganzen Körper und spreizen Sie immer Ihre Beine, um zu vermeiden, dass Sie sich einen Fuß spalten.
Die Gruppe der gegenseitigen Hilfe lagert Feuerholz auf einer nahe gelegenen Farm, wo sie veranstaltet, was Collins „Spaltpartys“ von Freiwilligen nennt, die mit ihren eigenen Äxten auftauchen. Viele von denen, die gespendetes Brennholz erhalten, sind indigene Älteste, die auf Holz zum Heizen angewiesen sind, es sich aber nicht leisten können, es zu kaufen oder ihr eigenes Holz zu hacken. Holz sammeln ist harte Arbeit; Du wirst müde sein. Für Collins ist es zutiefst befriedigend, dieses Holz zu verschenken – ein Geschenk der Wärme, wenn die Welt kalt ist.