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Für mehr als zwei Jahrtausende hat Maskat, die Hauptstadt von Oman, eine wichtige Rolle als Handelszentrum zwischen Ost und West gespielt. Die Stadt wurde zu Beginn des sechzehnten Jahrhunderts von Portugal eingenommen. Die Festung Bahla beim Hafen, die als UNESCO Weltkulturerbe aufgelistet ist, ist ein Relikt aus diesen Tagen. Nach der Kolonialzeit suchten die Sultane von Oman selbst nach Abenteuern und vertrieben die Portugiesen aus Sansibar und Ostafrika. Sie machten Sansibar sogar zu ihrer Hauptstadt. Dies endete, als zwei Söhne des Sultans zu Rivalen wurden. Der Konflikt wurde dank britischer Mediation gelöst: ein Sohn erhielt Sansibar, der andere Oman.
Die Stadt hat über 1 Million Einwohner.
Maskat befindet sich an der nördlichen Küste von Oman, einem Land im Südosten der Arabischen Halbinsel. Die Altstadt dieser arabischen Stadt ist eine beliebte Touristendestination, aber der Rest des Landes zieht auch viele Besucher an. Besonders da die Wadis (kleine Flüsse), im Gegensatz zu anderen Ländern der Region, fast das ganze Jahr über Wasser führen, was viele grüne Oasen in der Wüste Omans entstehen lässt. Das Land hat auch wunderschöne Strände. Oman grenzt an die Vereinigten Arabischen Emirate, an Saudi Arabien und an Jemen.
Erdölförderung und -export spielen eine wichtige Rolle in der Wirtschaft, aber die Ölreserven Omans sind begrenzt. Daher zielt das Land (und die Hauptstadt) darauf ab, andere Industrien anzuziehen, vor allem Informatik- und Telekommunikationsunternehmen. Landwirtschaft und Fischfang spielen eine Nebenrolle. Der Tourismus ist von wachsender Bedeutung für die Stadt und für das Land. Die Altstadt von Maskat und die Festungen, Burgen, Wüsten, Oasen und Sandstrände ziehen immer mehr Besucher an.
Der Flughafen der Hauptstadt Omans, der Internationale Flughafen Maskat (früher: Flughafen As Seeb), befindet sich 30 Kilometer westlich des Zentrums der Altstadt. Die moderneren Viertel liegen näher beim Flughafen. Der Flughafen ist mit dem Autovermietung über die Al Sultan Qaboos Straße leicht zu erreichen.
Minibusse, sogenannte Baizas, sind die beliebteste Form des öffentlichen Verkehrs. Sie verkehren überall in Maskat, zwischen der Altstadt und dem Flughafen, und fahren an verschiedene Destinationen. Es kann manchmal schwierig sein, das Fahrtziel eines Baizas herauszufinden. Es gibt auch größere Busse in Maskat, die aber nur auf den Hauptstraßen verkehren.
Die Hauptstraßen in und um Maskat sind ausgezeichnet. Wenn Sie jedoch nicht nur in der Stadt, sondern auch im Rest des Landes umherfahren wollen, mieten Sie am besten einen 4WD. Die Schilder in Maskat können verwirrend sein. Bereiten Sie sich darauf vor, indem Sie eine gute Straßenkarte kaufen. Parken ist kein Problem in Maskat, aber die engen Gassen in der Altstadt sind für Autos nicht zugänglich.
Maskat hat eine große Auswahl an luxuriösen Vier- und Fünf-Sterne-Hotels. Dies heißt aber nicht, dass es keine billigeren Optionen gäbe. Die Mittel- und die Budgetkategorie sind auch gut vertreten, besonders in der Nähe der Corniche, der Uferpromenade am Meer. Es gibt billige Pensionen für Reisende mit kleinem Budget (isteraha auf Arabisch), aber von unterschiedlicher Qualität. Vergewissern Sie sich, wie das Zimmer aussieht, bevor Sie es buchen.
Für mehr Informationen über Maskat empfehlen wir Google sowie die folgenden Quellen: