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La Suissesse a réussi son pari de remporter pour la première fois le Swisscom Challenge à Zurich-Kloten. Pour sa troisième finale, la numéro un mondiale s'est imposée 6-4 4-6 7-5 face à l'Américaine Lindsay Davenport.
Martina Hingis s'était inclinée en finale en 1996 face à la Tchèque Jana Novotna et l'an dernier contre l'Américaine Venus Williams. Elle a mis fin à une belle série de victoires en Suisse de Lindsay Davenport. La Californienne était invaincue depuis 1992. Après deux victoires à Lucerne, en 1993 et 1994, elle avait enlevé le tournoi de Zurich-Kloten lors de ses deux participations, en 1997 et 1998.
Après des victoires faciles contre Jelena Dokic, Anastasia Myskina et Jennifer Capriati, Martina Hingis a passé avec mention un véritable test contre Lindsay Davenport, l'une des rares joueuses à mener dans leurs confrontations directes. En 21 rencontres, elle s'est inclinée à onze reprises.
«Je suis très contente d'avoir su saisir ma troisième chance, après mes deux défaites en 1996 et 1999. Une victoire ici représente vraiment beaucoup de choses pour moi. Je pense vraiment qu'avoir renconcé aux Jeux de Sydney était une bonne chose. Cela m'a permis de gagner deux tournois (ndlr: Filderstadt la semaine dernière)», expliquait Martina Hingis.
Pour combler une des rares lacunes de son palmarès, Martina Hingis a dû réussir un match presque parfait, pour sa sixième participation au Swisscom Challenge. Elle a commis très peu d'erreurs directes face à la Californienne. Après deux semaines de pause, après son forfait au deuxième tour des Jeux olympiques de Sydney, Lindsay Davenport n'a pas joué son meilleur tennis.
L'Américaine a commis beaucoup d'erreurs mais également réussi un nombre élevé de points gagnants, pour le bonheur des 6000 spectateurs. «Je l'avais déjà vue jouer comme cela, avec beaucoup de déchet», déclarait Martina Hingis. La Suissesse s'est battue jusqu'au bout, ne laissant jamais tomber, même lorsque Lindsay Davenport a servi pour le match à 5-4 dans la troisième manche.
La Saint-Galloise participait déjà à sa dixième finale de l'année. Elle s'est imposée à sept reprises, mais jamais lors d'un des quatre tournois du Grand-Chelem. Désormais, il ne lui manque plus qu'une victoire à Roland-Garros pour posséder un palmarès complet, avec des victoires dans tous les tournois majeurs. Malgré ses échecs dans les Grands Chelems, Martina Hingis terminera probablement l'année à la première place du classement WTA, un de ses objectifs majeurs.
swissinfo avec les agences