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Biodegradable vs. Compostable
Biologisch abbaubar vs. Kompostierbar: Was ist der Unterschied?
Was verstehen wir unter "biologisch abbaubar"?
In der Kunststoffverpackungsindustrie wurde der Begriff "biologisch abbaubar" oft verwendet, um sich auf Plastiktüten zu beziehen, die sich auf der Mülldeponie oder in der natürlichen Umgebung abbauen. Der Begriff hat jedoch ohne Industriestandards oder Maßstäbe, anhand derer wir die "biologische Abbaubarkeit" eines Stücks Kunststoff bestimmen können, wenig Bedeutung. In der Tat gibt es nichts, was sich in der Natur nicht abbaut. Selbst Stahl oxidiert und korrodiert mit der Zeit, aber dieser Prozess kann viele Jahre dauern, genau wie bei Kunststoffen.
Was verstehen wir also unter "biologisch abbaubar"? In der Kunststoffverpackungsindustrie bezog sich der Begriff auf Kunststoffverpackungen, denen Additive zugesetzt wurden, damit sie sich auf der Mülldeponie oder in der Natur schneller zersetzen. Das war zwar ein Schritt nach vorn, ist aber nicht der Königsweg, wenn es um die Reduzierung von Abfall geht. Dieser Prozess kann immer noch viele Jahre dauern, aber was noch beunruhigender ist, ist, dass dabei giftige Rückstände oder Mikroplastik in der Umwelt zurückbleiben. Manche mögen argumentieren, dass wir mit dieser Lösung nicht besser dran sind. Also, was dann?
Was ist "oxo-abbaubar"?
In jüngerer Zeit, insbesondere in den frühen 2000er Jahren, wurde "oxo-abbaubar" in der Kunststoffverpackungsindustrie recht populär. Ähnlich wie "biologisch abbaubare" Verpackungen bestanden auch "oxo-abbaubare" Verpackungen aus Zusatzstoffen, die es ihnen ermöglichten, sich überall abzubauen, solange Sauerstoff vorhanden war. Mit der Zeit zerfielen die Tüten in kleinere Fragmente und schließlich in Mikroplastik (kommt Ihnen das bekannt vor?), aber auch das war nicht die Lösung für unsere Abfallprobleme. Es dauerte nicht nur immer noch seine Zeit, sondern das Mikroplastik wurde auch in stärker besiedelten Gebieten gefunden und stellte eine Gefahr für Menschen und Tiere dar.
Was sind kompostierbare Verpackungen?
Warum "kompostierbar" und nicht "biologisch abbaubar"?
Kompostierung ist eine Form der Abfallentsorgung, bei der sich organische Abfälle wie Lebensmittel unter sauerstoff- und mikrobenreichen Bedingungen natürlich zersetzen. Es gibt industrielle Kompostieranlagen und Kompostiersysteme für zu Hause (z.B. eine Wurmfarm, eine Komposttonne oder ein Bokashi-System). In diesen Anlagen oder Systemen sollten kompostierbare Verpackungen entsorgt werden. Und warum? Nun, kompostierbare Verpackungen bestehen aus Rohstoffen (z. B. Maisstärke), die sich in einer mikroben- und sauerstoffreichen Umgebung auf natürliche Weise zersetzen, genau wie organische Abfälle. Das hat den Vorteil, dass die Verpackungen nicht nur nicht auf der Mülldeponie landen, sondern, wenn sie zu Kompost verarbeitet werden, zur Düngung von Pflanzen und Vegetation beitragen können. Endlich ein echter Schritt nach vorne für nachhaltige Verpackungen! ABER WARTEN!
Jetzt bist du Experte für die technischen Begriffe, aber es gibt noch mehr, was wir verstehen müssen. Nur weil etwas als "kompostierbar" gekennzeichnet ist, heißt das nicht, dass es "kompostierbar" ist. Was meinen wir damit? Es gibt verschiedene Kompostierbarkeitsstandards für kompostierbare Verpackungen, und das Verständnis der Unterschiede zwischen ihnen wird dir helfen, die notwendigen Bedingungen für die Zersetzung zu bestimmen sowie die Zeit, die du dafür erwarten kannst. Es gibt mehrere Normen für kompostierbare Verpackungen:
In Europa ist es EN/DIN 13432 (Industriell kompostierbar)
In Australien gibt es noch zwei weiter Zertifikate AS 4736 (enspricht dem europäischem EN/DIN 13432) und AS 5810, die wir weiter unten durchgehen werden.
EN/DIN 13432: Industrielle Kompostierbarkeit
Damit ein Kunststoffmaterial kompostierbar zertifiziert werden kann, muss es der Norm EN/DIN 13432 entsprechen. Diese Norm legt die Kriterien fest, nach denen Kunststoffe, die in industriellen anaeroben Kompostieranlagen biologisch abgebaut werden sollen, beurteilt werden. Es ist wichtig zu beachten, dass sich industrielle Kompostieranlagen sehr stark von Heimkompostieranlagen unterscheiden. Industrielle Kompostieranlagen sind in der Lage, organische Abfälle bei hohen Temperaturen zu verarbeiten, die im Haushalt nicht nachgebildet werden können (50°C oder höher), wodurch die Zersetzungsgeschwindigkeit des Abfalls beschleunigt wird. Nur weil etwas für die Norm EN/DIN 13432 zertifiziert wurde, bedeutet dies nicht, dass es sich in einem Heimkompostsystem auf die gleiche Weise zersetzt!
Um der EN/DIN 13432 zu entsprechen, müssen Kunststoffmaterialien die folgenden Anforderungen erfüllen:
- Mindestens 90 % der Kunststoffe sollten innerhalb von 180 Tagen im Kompost biologisch abgebaut werden
- Mindestens 90 % der Kunststoffmaterialien sollten im Kompost innerhalb von 12 Wochen in weniger als 2 mm große Stücke zerfallen
- Keine toxische Wirkung des entstehenden Komposts auf Pflanzen und Regenwürmer.
- Gefährliche Stoffe wie Schwermetalle sollten nicht über den zulässigen Höchstwerten enthalten sein
- Kunststoffmaterialien sollten mehr als 50% organische Materialien enthalten.
Produkte, die die oben genannten Anforderungen erfüllen, können mit dem Seedling Composting Logo ausgezeichnet werden. Dieses Logo stellt sicher, dass diese Produkte und Materialien leicht zu erkennen sind und Lebensmittelabfälle oder organische Abfälle, die in diesen zertifizierten Produkten enthalten sind, leicht aussortiert und von der Mülldeponie abgeleitet werden können.
AS 5810-2010: Heimkompostierung
Obwohl sich ein Heimkompostiersystem stark von dem einer industriellen Anlage unterscheidet, bleiben die Kernanforderungen für die Zertifizierung die gleichen. Damit ein Kunststoffmaterial nach dem Standard AS 5810-2010 zertifiziert werden kann, muss es strengen Tests unterzogen werden, die von anerkannten und akkreditierten Drittparteien durchgeführt werden. Aufgrund der Unterschiede zwischen einem Heimkompostsystem und einer industriellen Kompostieranlage beträgt die Testdauer für diesen Standard maximal 12 Monate, die Endergebnisse bleiben jedoch die gleichen wie beim Standard EN/DIN 13432. Das bedeutet ein Minimum von 90 % biologischer Abbau, keine toxische Wirkung auf Kompost, Pflanzen und Regenwürmer und die Materialien sollten mehr als 50 % organisches Material enthalten.
Bei Erfolg wird den Bewerbern die Lizenz erteilt, das Logo "Home Compostable" auf ihren Verpackungen zu verwenden. Dieses Logo wird dem Endverbraucher, Kunden und/oder kommunalen Behörden helfen, kompostierbare Verpackungen zu erkennen und entsprechend zu entsorgen. Noch wichtiger ist, dass das Home Compostable Verification Logo die Authentizität und unabhängige Verifizierung der Behauptungen zur Einhaltung der AS 5810-2010 kommuniziert.
Aufgrund der extremen und strengen Anforderungen der AS 5810-2010-Normen gilt, dass jedes Produkt, das die Heimkompostier-Norm erfüllt, auch die Industrienorm erfüllen wird. Das Gegenteil ist jedoch nicht immer der Fall. Die Wahl, für welche Zertifizierung Sie sich entscheiden sollten, hängt davon ab, wer der Endverbraucher ist. Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels sind industrielle Kompostiersysteme nicht weit verbreitet und für die Mehrheit der Bevölkerung zugänglich, wie es in vielen anderen Teilen der Welt der Fall ist. Wenn Sie also wissen, dass entweder Sie oder Ihr Kunde keinen einfachen Zugang zu einer industriellen Kompostieranlage haben, sollten Sie sicherstellen, dass Sie Verpackungen wählen, die nach AS5810-2010 zertifiziert sind, da dies jedem, der ein Kompostiersystem zu Hause hat, eine einfache und ordnungsgemäße Entsorgung ermöglicht und die Abfallmenge reduziert, die auf einer Deponie landet.
Zusammenfassung: Der Standard AS 5810-2010 wird bevorzugt, da industrielle Kompostieranlagen noch selten sind. Daher ist es am besten, wenn Sie sicherstellen, dass Ihre Verpackungen problemlos im Haushalt entsorgt werden können.
Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels sind unsere kompostierbaren Verpackungslösungen nach beiden Standards in unterschiedlichen Stärken zertifiziert. Unsere Produkte entsprechen der EN/DIE 13432 für Stärken bis zu 192 Mikron. Für AS 5810 sind sie für Dicken bis zu 101 Mikron zertifiziert.
Kompostierbare Verpackungen: Richtige Entsorgung
Es ist wichtig sicherzustellen, dass Ihre Kunden verstehen, wie sie die Verpackung entsorgen sollen. Der Zweck von kompostierbaren Verpackungen ist, dass weniger Abfall auf der Deponie landet. Wenn jedoch kompostierbare Versandbeutel auf die Mülldeponie geworfen werden, würde dies den eigentlichen Zweck der kompostierbaren Natur des Beutels zunichte machen. Daher ermutigen wir unsere Kunden, dem Inhalt ihrer kompostierbaren Verpackungen Anweisungen zur ordnungsgemäßen Entsorgung beizulegen oder beizufügen, um sicherzustellen, dass ihre Kunden sie ordnungsgemäß entsorgen.