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Germaine Martin, photographies. 1892-1971
Née à Lausanne en 1892, Germaine Martin étudie la photographie à la Bayerische Staatlehranstalt für Photographie de Munich dès l’âge de 19 ans, travaille à Berlin, puis dirige un atelier à Moscou de 1914 à 1917. Revenue en Suisse à la Révolution soviétique, elle épouse en 1921 le sculpteur Milo Martin, avec lequel elle séjourne à nouveau à Berlin avant de s’installer définitivement à Lausanne en 1922.
Ses voyages et sa formation lui font connaître les nouvelles tendances photographiques pratiquées dans les années 1920 (solarisation, photomontage, etc.) par les avant-gardes artistiques (futurisme, surréalisme, dadaïsme, constructivisme, Nouvelle Objectivité, etc.).
Auteur de nus, de natures mortes, de reportages, de travaux publicitaires et de portraits, elle photographie, entre autres, dans son atelier lausannois Louis Armstrong, Marie-José de Savoie, Denis de Rougemont, Arthur Honegger. Ses œuvres furent notamment exposées à Paris, Lugano, Vienne et au Caire.
Sa pratique non conventionnelle de la photographie étonne, voire dérange une société lausannoise encore fortement empreinte de valeurs traditionnelles. Toutefois, une importante clientèle en quête d’originalité et sensible à l’esthétique nouvelle que la photographe déploie se presse dans son atelier.
Son parcours comme son œuvre font de Germaine Martin une personnalité artistique remarquable.
Décédée en 1971, Germaine Martin a laissé un fonds de plus de 30'000 photographies, déposé au Musée historique de Lausanne en novembre 2001.
L'exposition permet au public de découvrir le travail d'une femme de caractère, capable de s'imposer comme artiste-photographe, dans un pays encore étranger aux mouvements novateurs émergeant alors en Europe et au Etats-Unis. Elle propose un panorama exhaustif des thèmes abordés par l'oeuvre de Germaine Martin et des documents illustrant son parcours dans les différents contextes artistiques des années 1920-1960.