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Chiang Rai ist zu meinem dritten zuhause geworden ich habe mich vor vielen Jahren in diese Stadt und auch in die Region verliebt. Und das nicht nur weil meine liebste Frau hier geboren wurde sondern weil mich damals wo ich dort ankam und im Grund wie zuhause gefühlt habe.
Möchte ich mit diesem Beitrag eine Lanze brechen. In vielen sehr schönen Beiträgen wird über Chiang Mai geschrieben, darunter Abenteuerbeiträge, Tipps zu Restaurants, Hotels, Guesthäusern, Unternehmungen und zu den tollen Festen in Chiang Mai aber sein wir mal ehrlich die oft angepriesenen Geheimtipps gibt es nicht. Die Backpackers und Pauschalurlauber sind überall präsent. Aber ich möchte hier über die oft nur am Rande erwähnte Stadt Chiang Rai schreiben. Ziel ist es die Stadt aber auch die gesamte Provinz mehr ins Licht zu rücken und zeigen das die Region mehr ist als nur ein Tagesziel.
Fakten über Chiang Rai:
Chiang Rai (in Thai: เชียงราย) ist die Hauptstadt der gleichnamigen Provinz Chiang Rai. Die Stadt hat um die 75.000 Einwohner und liegt ca. 790 km von Bangkok entfernt sie ist die nördlichste Provinzhauptstadt in Thailand.
1262 wurde die Stadt von König Mangrai gegründet als Hauptstadt seines neuen Königreichs Lan Na. 1296 allerdings verlegte er die von Chiang Rai nach Chiang Mai. 1786 wurde die Stadt dann ein Teil von Thailand damals noch Siam genannt.
Chiang Rai ist verkehrstechnisch sehr gut erschlossen. Von Bangkok-Suvarnabhumi aus gibt es mehrmals täglich Flüge unter anderem mit Bangkok Airways und Thai Smile Airways oder vom Flughafen Bangkok-Don Mueang mit Nok Airlines, Thai Air Asia oder Thai Lion Air. Anschlüsse bestehen auch nach Phuket und Hatyai. International gibt es Anbindungen nach Hongkong, Chengdu und Kunming. Der Internationale Flughafen liegt rund 7 km nördlich vom Stadtzentrum entfernt.
Die Stadt ist von Bangkok aus mit dem Highway Nr. 1 (oder Thanon Phahonyothin genannt) erschlossen die in Mae Sai endet von dort aber als Kunming-Bangkok Expressway weiter verläuft. Eine Zugverbindung besteht nicht. Die Stadt hat seit einigen Jahren zwei Busterminals, Busterminal 1 liegt im Stadtzentrum gleich neben dem Nightbazaar von hier fahren die Busse in die nährere Umgebung und in die Dörfer der Provinz. Vom Neuen Busterminal 2 das ca. 10 km südlich der Stadt liegt starten die Busse zu den Nachbar Provinzen wie Chiang Mai, Phrae, Phayao oder Nan. Die Überlandbusse fahren zu vielen Städten in Thailand wie z.b. Rayong, Khon Kaen, Loei und Kamphaeng Phet. Die Busse nach Bangkok fahren über verschiedene Routen mit zwischen Stops wie Phrae, Phitsanulok, Nakhon Sawan und viele weitere Städten.
In der Stadt selber gibt es TukTuks, Motorradtaxis, Songthews und sein einiger Zeit auch Taxi mit Taximeter. Wer nur in der Stadt selber unterwegs ist kann auch sehr gut mit dem Fahrrad fahren da es wenige Steigungen gibt und alles in angenehmer Entferung liegt. Aber auch zu Fuss lässt sich einiges erkunden.
Sehenswürdigkeiten in der Stadt:
- Singha Park
- Wat Rong Khun – der berühmte Weisse Tempel mehr dazu in meinem Beitrag
- Wat Phra That Doi Khao Kwai – Buffalo Mounten genannt mit schönem Blick über die Stadt
- Rong Suea Ten Temple
- Somdet Phra Srinakarindra Park
- Baandam Museum
- Chiang Rai Beach – kein wirklicher Strand sondern viel mehr das Ufer am Kok River mit schönen gemütlichen Bambushütten wo man gut Essen kann bei den Einheimischen sehr beliebt
- Rai Mae Fah Luang Park – sehr schöner Park und Garten mit sehr informativen Museum
- Doi Tung
- Khun Korn National Park – im Park gibt es den Khun Korn Wasserfall der sehr schön ist, einige Kilometer vor dem Parkeingang hat es den Mae Kon Fluss an dem einige Wochen vor Songkhran und einige Wochen danach Bambusflosse im Fluss befässtigt sind auf denen man essen kann
- Huay Keaw
- Wat Huay Plakang
- สะพานฮาแหล่จะ – Hängebrücke über den Kok River ca. 45 km westlich von Chiang Rai
- Chiang Rai Night Bazaar – der Nachtmarkt von Chiang Rai immer wieder angenehm wird auch von den Einheimischen sehr gerne besucht
- Walkingstreet
Sehenswürdigkeiten in der Provinz:
- Khai Pha Dai – der letzte Flecken von Thailand bevor der Fluss Mekong nach Laos fliesst. Allein schon die Anreise wenn man am Mekong entlang fährt ist sehr reizvoll vor Ort hat es ein Restaurant und man kann teilweise im Flussbett des Mekong entlang laufen
- Chiang Sean See – schöner See in der Umgebung von Chiang Sean besonders zum Sonnenuntergang reizvoll
- Phra That Phangao Tempel – ca. 3 km südöstlich von Chiang Sean gelegen vom Tempel aus hat man einen herrlichen Blick über die Landschaft am besten am Vormittag kommen dann steht die Sonne im Rücken
- Golden Triangle Park Hall of Opium – nordlich von Chiang Sean gelegenes Opium Museum und wie ich persönlich finde das bessere. Sehr informativ und gut gemachte Ausstellung.
- House of Opium – im Ort gelegenes Opium Museum für mich nicht ganz so gut gemacht wie das Golden Triangle Park Hall of Opium aber trotzdem sehenswert.
- Phu Chi Fah – Geheimtipp in der Chiang Rai Provinz allerdings nur bei westlichen Touristen für Thais das MUST SEE Highlight
- Doi Maesalong 101 Tea Plantion
- Sinakarintra Stit Mahasantikhiri Pagoda
- สะพานฮาแหล่จะ – Hängebrücke über den Kok River ca. 45 km westlich von Chiang Rai
- Wat Tham Pha Chom – Tempel auf einer Anhöhe in Mai Sai von hier hat man einen sehr schönen Blick auf Mae Sai und über die Grenze nach Myanmar
- Wat Phra That Chedi Luang – Historische Tempelanlage in Chiang Sean
- ไร่ชาสุวิรุฬห์ ชาไทย – Tee Plantage südlich von Chiang Rai damals noch ein Geheimtipp wie es aktuell ist kann ich nicht sagen