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F07 – la plus vieille louve de Suisse
L'espérance de vie des loups vivant en liberté est de 12 à 13 ans. F07, une louve vivant en Suisse depuis 2011, a été photographiée par un piège-photo en janvier 2023, comme l'a annoncé le canton des Grisons. Son âge est estimé à 13-14 ans, ce qui est remarquable. Elle est ainsi considérée comme la louve la plus âgée du pays. L'histoire de F07 donne un aperçu passionnant de la colonisation des loups en Suisse.
Les débuts
Jusqu'à l'âge de 1 à 2 ans, parfois plus, les loups grandissent au sein de leur meute familiale. Ensuite, ils dispersent à la recherche d'un partenaire de reproduction et d'un territoire libre. La femelle F07 a été détectée pour la première fois en juin 2011 sur la base d'un échantillon de salive prélevé sur une proie dans le Haut-Valais. Soixante-cinq autres détections ont suivi au cours de sa vie. Il n'existe aucune série de données aussi longue pour aucun autre loup suisse.
En automne 2011, un garde-faune a observé pour la première fois deux loups dans le massif du Calanda. Quelques mois plus tard, en mai 2012, une louve gestante a été observée dans la même région. Enfin, en juin 2012, deux loups ont été identifiés génétiquement dans la région. Le mâle a été identifié comme M30. Le premier louveteau, depuis l'extermination de l'espèce, a été observé et photographié par un chasseur en septembre 2012. F07 est resté dans la région du Calanda jusqu'à aujourd'hui. Durant les neuf premières années, il a été prouvé qu'elle était en compagnie de M30, avec lequel elle a formé la première meute de loups de Suisse depuis 150 ans.
Origine
Les derniers indices génétiques du mâle M30 ont été récoltés en 2019. Il est probable qu'il soit mort. Il n'est pas certain que M30 et F07 aient immigré ensemble en Suisse, mais c'est tout à fait possible. L'origine de F07 n'est pas totalement clarifiée. Il en va de même pour M30. Son ancienne meute a existé de 2012 à 2019. Aujourd'hui, plus aucune meute ne vit au Calanda. Ces dernières années, des loups isolés comme F07 ont été génétiquement détectés sporadiquement. Les observations peuvent être consultées sur le KORA – Monitoring Center.
Reproduction et formation de meutes
La reproduction de F07 est étonnamment bien documentée. Pas moins de 46 louveteaux (20 femelles et 26 mâles) sont des descendants de F07 et M30. Les huit portées ont eu lieu entre 2012 à 2019. Jusqu'en mai 2019, seuls 9 des 46 louveteaux ont été retrouvés vivants. La mort de 12 d'entre eux a déjà été prouvée, et pour les autres, les dernières observations remontent à longtemps. Dans quatre cas, la progéniture issue de M30 et F07 a fondé ses propres meutes dans les environs immédiats du Calanda. Il s'agissait à chaque fois de femelles qui ont formé des meutes avec des mâles de la population franco-italienne. Ainsi, les meutes suivantes sont directement apparentées à F07 : Ringelspitz (fondée par F33, terminée en 2021 suite à la mort de F33), Stagias (fondée par F31), Muchetta (fondée par F11) et Kärpf (fondée par F32). Aujourd'hui encore, outre ces meutes, des descendants directs de la meute du Calanda vivent en Suisse en tant que loups solitaires territoriaux : par exemple M76, qui vit depuis l'été 2017 dans la région de l'Emmental/Entlebuch et F18, qui vivait depuis l'été 2016 en Engadine et depuis l'hiver 2017 dans le Parc national suisse.
Les dernières années
Dans l'ancien territoire de la meute de Calandra, plusieurs loups ont également séjourné ou transité par moments en 2020, 2021 et 2022. Il n’a pas pu être démontré que ces loups avaient rencontrés F07. Cependant, ce qui est sûr, c'est qu'elle a voyagé fin mars 2022 en compagnie d'un hybride loup-chien. Ce mâle (M239) a été tiré par le garde-chasse le 31 mars 2022. Sur la dernière photo prise par le canton des Grisons, on la voit à nouveau avec un autre loup. Il est bien possible que la photo actuelle soit l'une des dernières. Les vieux loups finissent par ne plus avoir de succès à la chasse en raison du déclin physique et meurent. Si le cadavre est retrouvé, il est important d'en informer immédiatement le garde-faune local.
Pour plus d'informations :
Ralph Manz, collaborateur du KORA pour le monitoring du loup, a donné des informations sur F07 au journal Südostschweiz (en allemand).
Rapport annuel du KORA (2020) : Les loups du Calanda fondent avec succès de nouvelles meutes (p. 10 – en allemand).