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Troubles de la croissance: Trop petit à la naissance
Lorsqu'un bébé naît trop petit ou trop léger, de nombreux parents s'inquiètent du développement futur de leur enfant - et ce n'est pas sans raison. Après tout, les troubles de la croissance chez l'enfant à naître peuvent avoir un effet sur toute la vie.
La plupart des enfants nés trop petits rattrapent leur retard de croissance au cours des deux premières années de leur vie. Les troubles de la croissance peuvent avoir de nombreuses causes. Photo: Handemandaci, iStock, Thinkstock
En Suisse, environ 2500 enfants naissent chaque année, trop petits ou trop légers pour leur âge gestationnel, c'est-à-dire l'âge à partir du moment de la fécondation. La tendance est à la hausse. La raison la plus courante est un apport insuffisant de nutriments au futur enfant en raison d'une altération de la fonction placentaire, ce qui se produit plus fréquemment chez les femmes enceintes plus âgées.
Troubles de la croissance chez les femmes enceintes âgées
Au cours des dernières décennies, l'âge moyen des mères qui accouchent pour la première fois a augmenté dans toute la Suisse et se situe aujourd'hui autour de 32 ans. Cela a également augmenté le nombre d'enfants trop petits ou trop légers à la naissance. Les femmes enceintes plus âgées souffrent plus souvent de complications liées à la grossesse que les jeunes femmes. Par exemple, les troubles rénaux, l'empoisonnement pendant la grossesse, l'anémie ou les infections chroniques de la future mère peuvent nuire à la croissance du fœtus.
Plus de risques avec des jumeaux
Ces dernières années, le nombre de naissances de jumeaux en Suisse a augmenté. D'une part, les femmes plus âgées ont plus de chances de tomber enceintes de jumeaux de façon naturelle, et d'autre part, l'incidence est plus élevée en raison des traitements de fertilité. Les jumeaux présentent un risque plus élevé d'apport insuffisant en nutriments que les singletons et sont donc comparativement plus souvent touchés par des troubles de la croissance pendant la grossesse .
Autres facteurs de retard de croissance dans l'utérus
Souvent, les mères d'enfants nés trop petits ou trop légers étaient également nées trop petites ou trop légères. Enfin, la croissance de l'enfant à naître est également retardée par la consommation d'alcool et le tabagisme.
Quelle sera la taille de notre enfant ?
La taille de l'enfant est principalement influencée par la génétique et peut être calculée à l'aide de la formule suivante :
Pour les filles: Additionnez la taille du père et de la mère et divisez-la par deux, puis soustrayez 6,5 cm.
Pour les garçons: Additionnez la taille du père et de la mère et divisez-la par deux, ajoutez-y 6,5 cm.
Effets sur toute la vie
Mais que se passe-t-il exactement dans le ventre? Le professeur Urs Eiholzer, spécialiste des hormones et de la croissance au centre d'endocrinologie pédiatrique PEZZ de Zurich, s'est penché sur cette question de manière intensive. Il explique: "Si le fœtus ne reçoit pas suffisamment de nutriments pendant la grossesse, il développe une stratégie de survie et se concentre sur l'approvisionnement des organes vitaux au détriment de la croissance."Le corps du fœtus s'adapte à une "famine", pour ainsi dire, et apprend à se débrouiller avec le moins de nutriments possible.
Le problème des troubles de la croissance pendant la grossesse est le fait que le métabolisme change tout au long de la vie. Selon Urs Eiholzer, cela peut entraîner des problèmes de santé, car les enfants nés trop petits ou trop légers ont moins de muscles, sont moins actifs et sont plus exposés au diabète de type 2, à l'hypertension artérielle, aux infarctus et aux accidents vasculaires cérébraux.
Traiter une croissance insuffisante
La plupart des enfants nés trop petits comblent leur déficit de croissance au cours des deux premières années de leur vie. Toutefois, environ dix pour cent des personnes concernées ne le font pas. "Avec ces enfants, il est particulièrement important de contrôler régulièrement leur croissance et d'enregistrer les valeurs sur la courbe de croissance", explique Urs Eiholzer. Depuis 2008, les enfants ayant un poids de naissance trop faible ou une longueur de naissance trop courte et qui ne compensent pas ce déficit à l'âge de quatre ans peuvent être traités par hormone de croissance. Des études montrent que ces enfants ont besoin d'une hormone de croissance supplémentaire pour grandir normalement. Grâce au traitement, ils atteignent (presque) la taille à l'âge adulte qui est génétiquement prédéterminée par la taille de leurs parents.
Croissance normale
Au cours des deux premières années de vie, il n'est pas rare que les enfants croisent les courbes de croissance (percentiles). Cependant, à partir de la troisième année de vie et jusqu'à l'apparition de la puberté, l'enfant devrait avoir une croissance régulière et se situer dans la fourchette de son percentile.
Les troubles de la croissance - un problème aux causes multiples
La croissance de l'enfant peut également être perturbée après la naissance pour diverses raisons. Il s'agit de diverses maladies chroniques telles que des problèmes hormonaux (par exemple, des problèmes de thyroïde, un déficit en hormone de croissance), des conditions génétiques sous-jacentes (par exemple, le syndrome d'Ullrich-Turner ou de Prader-Willi), un trouble du tissu conjonctif et du métabolisme osseux. Enfin, un apport ou une absorption insuffisante de nutriments (par exemple, une intolérance au gluten) peut également avoir un effet négatif sur la taille. Cependant, certains enfants sont petits parce que leur développement est retardé - ce sont les enfants tardifs. Ces enfants entrent dans la puberté plus tard et ont plus de temps pour grandir. Les gènes ayant une influence considérable sur la croissance, les jeunes parents doivent être conscients que leur enfant aura également tendance à être petit à l'âge adulte.
Une course contre la montre
Quelle que soit la raison d'un trouble de la croissance, le facteur temps joue un rôle central dans son traitement, car la croissance ne peut être influencée que jusqu'à la puberté. Étant donné que les enfants nés trop petits ou trop légers atteignent la puberté plus tôt que leurs camarades, et que leur croissance s'achève donc plus tôt, un diagnostic précoce et un traitement approprié sont essentiels pour réussir. Il n'existe aucune option de traitement pour les petits enfants en bonne santé de petits parents.
Filles défavorisées
Beatrice Kuhlmann, médecin, spécialiste des hormones pédiatriques dans un cabinet de pédiatre à Bâle et à l'hôpital cantonal d'Aarau, a récemment constaté qu'environ 75 % des enfants examinés pour une petite taille sont de sexe masculin. L'expert explique: "Malheureusement, aujourd'hui encore, beaucoup ont le sentiment qu'un homme doit être grand. Si une femme est petite, cela est souvent banalisé. Mais c'est dangereux, car cela conduit à ce que des petites filles en Suisse ne soient pas diagnostiquées à temps et soient privées de thérapie"... La spécialiste fait sans cesse l'expérience que les filles qui sont petites ne viennent dans son cabinet qu'à l'adolescence. "Ces filles n'ont plus la possibilité de rattraper leur croissance.
Application de suivi de la taille et du poids
Le Centre d'endocrinologie pédiatrique de Zurich PEZZ a développé "child-growth", une application gratuite pour iPhone, iPad et Androids qui permet de suivre la croissance d'un enfant. Sur la base des données de mesure, l'application détermine la taille et le poids de l'enfant par rapport à la moyenne des enfants du même âge. Les perturbations peuvent ainsi être détectées à un stade précoce.
À l'Apple Store
Google Play (android)
Conseil du livre
"SGA - Lackgeburt: Ursachen, Risiken, Therapie", Prof. Dr. med. Urs Eiholzer, Karger-Verlag.
par Susanna Steimer Miller