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Parmi les avions civils, la « Classic formation » composée d’un Douglas DC3 et de deux Beechcrafts 18s, représenta un morceau du passé du transport aérien.
Le Douglas DC-3
Avion bimoteur à hélices, fabriqué entre 1936 et 1945 par la compagnie américaine Douglas Aircraft, le Douglas DC-3 est un des avions de ligne les plus populaires de tous les temps. Etant à l’origine une évolution du Douglas DC-2, sa vitesse et son rayon d’action révolutionnèrent le transport aérien permettant le transport nocturne et confortable de passagers civils.
En 1939, près de 90% du trafic aérien mondial était assuré par le DC-3. Outil indispensable aux armées alliées durant la Seconde Guerre mondiale, plus de 13 000 exemplaires ont été construits ce qui permit, après la fin de la guerre, de constituer la base de la flotte de la plupart des compagnies aériennes
Entre 1937 et 1964, 16 DC-3 volaient sous les couleurs de Swissair. Après leur retraite, trois d’entre eux servirent durant des années à la formation des pilotes pour le compte de l’École suisse d’aviation de transport (ESAT).
De nombreux DC-3 volent encore de nos jours, notamment pour des vols nostalgiques ou lors de meetings aériens.
Le Beechcraft Modèle 18
Le modèle 18 est un bimoteur léger américain développé par Beechcraft durant l’Entre-deux-guerres. Produit en très grande série durant la Seconde Guerre mondiale comme avion de transport et aussi d’entrainement, sa carrière fut longue, les derniers exemplaires sortant d’usine en 1969.
Il effectua son premier vol le 15 janvier 1937 et la principale version du Modèle 18 apparut en 1939 sous la dénomination Beech 18s. Il pouvait transporter 8 personnes et sa vitesse de pointe était de 386 km/h. Avec une vitesse de croisière de 354 km/h il possédait une autonomie de près de 1 600 km.
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Swissair ou Froissair ?
Le Douglas DC3 présenté au meeting aérien portait un logo doté d’une écriture un peu difficile à déchiffrer. Swissair ou Froissair fût la question que certains se posèrent durant la représentation. Et il s’agit bien du logo de la défunte compagnie Swissair. Ce logo a été introduit au début des années 1940 et fût apposé sur les avions de l’époque.