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A la fin de l’ascèse et de la pratique religieuse, il sortait des bois et passait la dernière période de sa vie à se déplacer d’un endroit à l’autre, mendiant, ne subsistant que par l’aumône, dont il dépendait totalement.
L’histoire raconte que Sakyamuni passa rapidement ces quatre étapes, tant était grand son désir de trouver la source, l’origine de l’univers.
A l’âge de seize ans, il épousa Yosodhara, eut un fils et l’appela Rahula, ce qui signifie “obstacle”.
Cet événement était d’une grande importance, Siddhartha avait un héritier pour sa succession au trône, et heureusement il était libre d’abandonner ses droits et d’embrasser la vie religieuse.
LE GRAND DÉPART
La légende raconte que quatre rencontres ont conduit le prince Siddhartha à quitter son palais pour se consacrer à la vie religieuse, il passait tout son temps dans les murs du palais royal, protégé par son père, qui cachait la réalité, et les malheurs de la vie. Mais il franchit quatre fois le seuil du palais accompagné de son fidèle serviteur.
Une fois il a vu un vieil homme devant son char, une autre fois un homme malade, la troisième fois un cadavre. Puis, un homme à la tête chauve et aux yeux sereins lui fit penser qu’il était un ascète qui consacrait sa vie à la religion.
Ainsi, Siddharta Sakyamuni, profondément ému, décida de quitter son palais, de vivre la même vie que cet homme, dans le but de découvrir les causes de la souffrance, la maladie, la vieillesse et la mort.
La légende nous dit que les quatre sorties du palais, sont symboliques, et liées à l’éveil des quatre vérités sacrées, nous donnerons leur explication plus tard.
C’est ainsi que Sakyamuni avait découvert la douleur et la souffrance de son royaume. Conscient que la force militaire n’offre jamais de solution durable à la souffrance humaine, il s’est engagé sur la voie qu’il espérait qui le conduirait à une véritable libération.
Avant de se transformer en Roi qui exerce le pouvoir politique dans un monde temporaire, il décide de se transformer en Roi philosophe dans le domaine métaphysique, et de résoudre la cause de toute souffrance.
Ainsi, après les quatre étapes, Sakyamuni, suivant les coutumes de son temps, commença son voyage spirituel pour obéir à ses sous-vêtements profonds, à son Etre.
Une nuit, accompagné de son serviteur, il quitta le palais ; quand il fut assez loin, il dit au revoir à son serviteur et ami, et lui donna son cheval. On dit que son cheval s’est laissé mourir de douleur à cause de la séparation d’avec Gautama. Siddhartha échangea ses vêtements luxueux contre des vêtements plus humbles, lui coupa les cheveux et commença son voyage dans les bois, à la recherche de la vérité.