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Der Sardinerun in South Africa ist wohl eines der fantastischsten Naturschauspiele unseres Planeten, das keinen Vergleich mit anderen Weltwundern scheut. Gigantische Schulen von Sardinen begegnen den best ausgerüsteten Jägern: Sie kommen aus dem Wasser, aus der Luft und vom Land.
Der Sardinerun im südlichen Afrika findet von Mai bis Juli statt, wenn Milliarden von Sardinen – genauer gesagt der südafrikanische Pilchard Sardinops sagax – in den kühlen Gewässern der Agulhas Bank laichen und sich nordwärts entlang der südafrikanischen Ostküste fortbewegen. Ihre bloßen Zahlen verursachen eine einziehende Raserei entlang der Küstenlinie. Der Run, welcher Millionen einzelner Sardinen enthält, findet statt, wenn ein kalter Wasserstrom von der Agulhas Bank nach Norden nach Mosambik fließt, wo er die Küste verlässt und weiter nach Osten in den Indischen Ozean fließt.
In Bezug auf die Biomasse schätzen die Forscher, dass der Sardinerun mit der großen Gnu-Wanderung in Ostafrika mithalten kann. Über das Phänomen ist jedoch wenig bekannt. Es wird angenommen, dass die Wassertemperatur unter 21°C fallen muss, damit die Migration stattfindet. Im Jahr 2003 versagten die Sardinen zum dritten Mal in 23 Jahren. Während 2005 ein guter Lauf verlief, war 2006 ein weiterer Nicht-Lauf.
Die Untiefen sind oft mehr als 7 km lang, 1,5 km breit und 30 m tief und sind von Spotter-Flugzeugen oder von der Oberfläche aus gut sichtbar.
Sardinen gruppieren sich, wenn sie bedroht sind. Dieses instinktive Verhalten ist ein Abwehrmechanismus, da Einzelpersonen mit größerer Wahrscheinlichkeit als große Gruppen gefressen werden.