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Symptome erkennen: Der Unterschied zwischen Schnupfen und Covid-19
Mit Beginn der ungemütlichen Jahreszeit werden viele Menschen wieder von Halskratzen und Schnupfen geplagt. In Zeiten der Pandemie fragt sich dann jeder, ob es sich dabei um eine harmlose Erkältung oder um die Symptome einer Covid-19-Erkrankung handelt.
Schnupfen zwar lästig, aber harmlos
Eine Erkältung, von Ärzten häufig grippaler Infekt genannt, ist eine Infektion der oberen Luftwege, die durch etwa 200 verschiedene Viren ausgelöst werden kann. Verbreitet wird ein Schnupfen durch Tröpfchen- oder Schmierinfektion, wobei das nasskalte Schmuddelwetter die Übertragung von einem Menschen auf den anderen begünstigt.
Symptome für einen grippalen Infekt:
- Schnupfen mit stark laufender und/oder temporär verstopfter Nase
- Halsschmerzen
- Husten
- möglicherweise erhöhte Temperatur, selten Fieber
Typisch für eine harmlose Erkältung ist, dass sie sich schleichend über mehrere Tage entwickelt und genauso langsam wieder abklingt. Nasenduschen, Inhalation, Ruhe und leichte Medikamente wie Hustensaft und Nasenspray lindern die Symptome und verschaffen Betroffenen rasch Erleichterung.
Corona weitaus gefährlicher
Auch bei einer vom Coronavirus ausgelösten Covid-19 Erkrankung berichten Erkrankte von einem tendenziell schleichenden Verlauf mit steigendender Beschwerdeintensität. Deshalb ist es anfangs schwierig, eine harmlose Erkältung von Corona zu unterscheiden.
Symptome einer Covid-19-Erkrankung anhand bisheriger Erfahrungswerte:
- Husten (bei etwa der Hälfte aller gemeldeten Fälle)
- Schnupfen (20 Prozent)
- Fieber (40 Prozent)
- Atemnot bei rund 3 Prozent aller positiv getesteten Fälle
- Störungen des Geschmacks- und/oder Geruchssinnes (20 Prozent)
Viele Corona-Kranke berichten auch von Halsschmerzen, Kopf- und Gliederschmerzen. Manche der Betroffenen leiden unter Appetitlosigkeit, Durchfall, Erbrechen und verlieren an Gewicht. Das Tückische ist, dass sich viele Krankheitssymptome erst ab der zweiten Woche nach erfolgter Ansteckung zeigen, sodass die Unterscheidung zwischen Erkältung und Covid-19 zu Anfang kaum möglich ist. Aus ärztlicher Sicht hilft hier zunächst ausschliesslich die Beobachtung der Symptome und des Erkrankungsverlaufs. Hinzu kommt, dass mehr als 80 Prozent der positiv getesteten Patienten nur leichte Symptome entwickeln, während andere lebensbedrohlich schwer erkranken.
Nur ein Test gibt Gewissheit
Letzte Sicherheit darüber, ob es sich um einen grippalen Infekt mit Schnupfen und Husten oder eine Sars-CoV-2-Erkrankung (Corona) handelt, bringt ausschliesslich ein spezieller Labortest. Dazu gewinnt ein Experte über einen Rachen- oder Nasenabstrich eine Probe, die auf Coronaviren untersucht wird. Nach überstandener Krankheit lässt sich Corona auch im Blut anhand von Antikörpern nachweisen.