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Sfatiamo un mito: il tuo animale domestico può essere allergico a te?
Mito o verità? Nella serie «Sfatiamo un mito» verifico affermazioni audaci. Questa volta scopri se gli animali domestici possono diventare allergici alle persone.
Cosa fai se tuo figlio è allergico al nuovo gatto? È ovvio: il bambino gattino deve andarsene. Ma come reagisci quando scopri che il tuo amico a quattro zampe è allergico alla tua famiglia? Vi trasferite e lasciate la casa al micio?
Scherzi a parte: potrebbe mai verificarsi una situazione del genere?
Come per gli esseri umani...
Prima una breve (e importante!) precisazione sull'allergia al pelo degli animali. Il termine, infatti, è fuorviante: i responsabili dell'allergia non sono i peli, ma le proteine presenti nelle squame cutanee degli animali e nei fluidi corporei. Si depositano nella pelliccia e si diffondono attraverso le superfici e l'aria. Per le persone allergiche, esse provocano bruciore e lacrimazione agli occhi, raffreddore, starnuti, tosse e difficoltà respiratorie.
Ma anche tu perdi squame cutanee con cui gli animali domestici entrano in contatto. Quindi una reazione animale alle proteine umane dovrebbe essere possibile. No?
... anche per gli animali domestici
SÌ: Gli animali domestici possono essere allergici alle persone. È quanto hanno scoperto i ricercatori dell'Università di Edimburgo. Gli animali testati hanno reagito con prurito, starnuti e tosse. In modo molto simile a noi, quindi. I colpevoli negli animali domestici sono anche le proteine delle squame cutanee umane ed eventualmente i batteri senza involucro.
Scienziati come il docente di dermatologia veterinaria dell'Università di Vienna Otto W. Fischer stimano che circa due animali domestici allergici su cento soffrano di allergia agli umani. Possono essere colpiti non solo cani e gatti, ma anche uccelli e cavalli. Secondo l'Associazione tedesca per le allergie e l'asma, ogni ventesimo animale domestico è affetto da un'allergia.
MA: Diversi scienziati e studiosi mettono in dubbio i risultati dello studio scozzese. Manca la prova che i gatti testati fossero allergici solo al tessuto umano e non anche ad altri irritanti come gli acari della polvere. O contro i prodotti che le persone usano, ad esempio i deodoranti o le sigarette.
Una difficile ricerca di indizi
Determinare e trattare un'allergia agli umani è difficilmente possibile nella pratica. Se si lascia il gatto con altre persone, non si sa se reagirà al nuovo ambiente o alle persone. E non è possibile eliminare singoli membri della famiglia. Anche la desensibilizzazione è complicata. Se le squame cutanee umane vengono somministrate all'organismo animale, c'è il rischio di trasmettere malattie indesiderate. Finora non è stato approvato alcun preparato in Europa.
Questo aiuta
Ciò che resta da fare è ridurre la gravità. Ad esempio, puoi:
- idratare la pelle per ridurre la produzione di squame cutanee
- tenere l'animale lontano dal letto, dove si trova la maggior parte delle squame cutanee
- lasciare uscire il gatto in modo che entri meno in contatto con gli allergeni
- pulire la casa con un'aspirapolvere per allergie con filtro HEPA
Possono essere d'aiuto anche inalazioni, shampoo antiallergici, preparati a base di cortisone e altri farmaci.
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Se il tuo animale domestico continua a soffrire nonostante tutto, probabilmente rimane solo una cosa da fare per il suo bene: la separazione. Per decidere chi dei due terrà la casa, fai meglio a negoziare con il micio.
Quale mito vuoi che verifichi nel prossimo articolo? Fammelo sapere nei commenti!Immagine di copertina: Shutterstock
Una ragazza di città, tornata dalla campagna alla vita urbana che ha trasformato la sua mansarda in una casa al mare con aloe e fari. Amante degli animali e interessata alla psicologia, ha un aspetto innocuo, un umorismo nero e un gusto criminale per i libri. Un giorno vorrebbe essere in grado di scoccare una freccia come Mulan.