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Selon une étude réalisée par l' université d'Aberdeen , en Ecosse , les effets psychologiques provoqués par le covid-19 dans le monde pourraient, à leur tour, avoir des conséquences néfastes sur la mémoire des gens .
Les résultats de l'enquête, menée en 2022 et publiés mercredi 31 mai dans le magazine Plus One , ont montré que certaines personnes pouvaient avoir des altérations dans la chronologie des événements récents du fait du confinement dû à la pandémie.
Ces laps de temps s'apparentent à la perception déformée du temps observée chez les personnes privées de liberté et purgeant une peine de prison.
Les personnes confinées pendant la pandémie ont fait des erreurs en essayant de se souvenir des événements de l'année précédente (2021) . Et s'il n'est pas rare que les gens confondent le moment des événements qui se sont déroulés dans un passé lointain, les chercheurs ont découvert que les personnes qui avaient vécu en confinement et qui présentaient des symptômes de stress, de dépression et d'anxiété étaient celles qui éprouvaient principalement des affectations en sa mémoire.
"Le sentiment de solitude provoque des distorsions émotionnelles ", note l'étude.
En quoi consistait l'étude ?
277 participants âgés de 21 ans et plus qui avaient vécu au Royaume-Uni au cours des quatre années précédentes ont été invités à déterminer le calendrier des événements majeurs au Royaume-Uni en 2021 tels que le Brexit, l'intronisation de Meghan Markle dans la famille royale britannique et le début de la vaccination contre le covid programme, entre autres. De plus, ils ont rempli un questionnaire sur leur santé mentale.
Leur capacité à identifier le moment des événements, selon les enquêteurs, était médiocre. "Comme prévu, le souvenir des participants des événements qui se sont produits dans le passé était moins précis", a déclaré Arash Sahraie, co-auteur de l'étude.
Sahraie a également assuré que la perception du moment où les événements de 2021 se sont produits, un an avant que l'enquête ne soit appliquée aux participants, "était aussi imprécise que celle des événements survenus trois ou quatre ans auparavant".
L'étude a attribué les résultats à l'isolement social qui a produit, à son tour, une sorte de « blocage mental» généré par la privation des célébrations quotidiennes et familiales auxquelles les gens avaient l'habitude d'assister avant la pandémie. Eh bien, ces événements les ont aidés à ancrer leur perception du temps.
"Se souvenir quand des événements passés se sont produits devient plus difficile avec le temps", a déclaré Sahraie. De plus, les activités et les émotions des gens « peuvent influencer leur perception du temps qui passe ».
"Dans un paysage, si les éléments ne sont pas clairement perceptibles, il est plus difficile de se situer par rapport aux autres éléments (...) Les restrictions imposées pendant la pandémie ont appauvri notre paysage temporel , affectant la perception des délais de les événements », a-t-il ajouté. "Nous pouvons nous souvenir des événements qui se sont produits, mais nous ne nous souvenons tout simplement pas quand", a-t- il déclaré.
Covid-19 et effets de mémoire
Le « brouillard cérébral », comme l'appellent certains experts, se manifeste par divers symptômes cognitifs qui peuvent inclure la confusion , l'incapacité à se concentrer et à comprendre les mots de tous les jours , les étourdissements et la perte de mémoire . Ces symptômes touchent les patients ayant souffert du covid 19, comme en témoignent plusieurs études.
Les scientifiques qui se sont consacrés à l'étude du "brouillard cérébral", malgré le fait que ses conséquences à long terme ne font que commencer, ont proposé trois théories. L'une d'entre elles, présentée par la British Infection Association , indique que, sur 120 patients hospitalisés pour coronavirus, 34 % ont subi des pertes de mémoire et 27 % des problèmes de concentration des mois après leur guérison . L'explication qu'ils attribuent à cela est que la réponse immunitaire déclenchée par l'organisme pour se défendre du virus ne s'est pas arrêtée.
La deuxième théorie, avancée par l'American Association of Neurology, est que l'inflammation continue des vaisseaux sanguins menant au cerveau conduit à l'encéphalopathie. Cette affection, qui provoque des lésions ou des dysfonctionnements cérébraux, était présente dans 82,3 % des cas étudiés, soit au début de la maladie, lors de l'hospitalisation, et principalement après la guérison.
La troisième théorie, avancée par une étude dans The Lancet, ont indiqué que 68,33 % des patients étudiés présentaient des symptômes neurologiques et qu'environ 50 % de ceux qui se sont rétablis ont continué à présenter ces symptômes trois mois plus tard .
Les auteurs émettent l'hypothèse que l'hippocampe (point vital pour l'organisation de la mémoire) et le gyrus cingulaire (élément fondamental du système limbique, chargé de réguler les réponses physiologiques) sont sévèrement affectés par la perte de l'odorat, qui engendre des altérations de la neurogenèse , c'est-à-dire le processus qui permet la production de neurones à partir de cellules souches neurales .