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Chapelle Saint-Roch
La peste qui avait décimé l’Europe a incité la commune de Châtel-St-Denis à bâtir, au XVIIe siècle, cette chapelle dédiée à Saint Roch, ainsi qu’un cimetière pour les pestiférés.
Les épidémies ont touché la Suisse par épisodes du milieu du XIVe jusqu’à la fin du XVIIe siècle. La partie romande du pays a été la plus affectée, avec des milliers de morts. La construction de chapelles faisait partie des mesures de lutte indirectes contre la maladie. A Châtel-St-Denis en 1654, la commune a pris l’initiative d’acquérir du terrain pour bâtir la chapelle St-Roch et un cimetière attenant. On enterrait toujours les victimes de la peste hors des localités, tant la maladie était redoutée.
La chapelle, bénie en 1655, est dédiée à saint Roch. Né au XIIIe siècle, il soigne les malades de la peste jusqu’à contracter la maladie. Il se retire alors dans un endroit désert. La légende dit qu’il est nourri chaque jour par un chien qui lui apporte un pain dérobé à la table de son maître. Le chien et le bubon (gonflement des vaisseaux lymphatiques) sont ses attributs.
Un tableau du XVIIe siècle représente saint Roch avec son chien. Les vitraux posés en 1984 sont de l’artiste fribourgeois Charles Cottet. Ce graphiste et peintre a vécu presque toute sa vie dans la région. Le réseau de plomb forme la trame figurative de ces fenêtres.
L’édifice est doté d’un charmant petit clocher. La cloche qui s’y trouve est acquise à Thonon ; il a fallu cinq jours pour la transporter jusqu’à destination.