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Esanbehanakitakojima faz parte da fronteira marítima do Japão - ou, pelo menos, costumava
Kazuhiro Nogi / AFP / Getty Images
A guarda costeira do Japão foi enviada para investigar depois que uma pequena ilha desapareceu na costa de Hokkaido.
Esanbehanakitakojima, uma das centenas de ilhotas desabitadas do país, ficava na costa norte de Hokkaido, a mais setentrional das principais ilhas do Japão. Uma pesquisa da guarda costeira de 1987 registrou a ilha subindo 1,4 metros acima do nível do mar.
A apenas 500 metros da vila de pescadores de Sarufutsu, o afloramento rochoso pode ser avistado da costa em um dia claro. No entanto, agora desapareceu totalmente de vista.
A ilha perdida virou manchete graças ao autor Hiroshi Shimizu, que viajou ao litoral em busca de inspiração para um livro sobre ilhas escondidas, CNN relatórios.
Moradores disseram a Shimizu que a ilha havia desaparecido, embora outros pescadores tenham dito que Esanbehanakitakojima aparece como uma ilhota nos sistemas de navegação.
A guarda costeira agora está planejando uma operação para pesquisar a área em busca de vestígios da ilha desaparecida.
A curiosidade não é o único fator motivador por trás da missão de busca. A ilha faz parte da fronteira marítima do Japão, uma das 158 ilhas escolhidas para demarcar as reivindicações territoriais do país sobre o mar de Okhotsk, que separa o Japão da Rússia.
Segundo as leis internacionais, as ilhas podem ser designadas como tal apenas se puderem ser vistas acima da superfície do mar, mesmo na maré alta, diz o diário local Asahi Shimbun .
Isso significa que se Esanbehanakitakojima afundar abaixo da superfície, o Japão perderá 500 metros de águas territoriais, diz a CNN. Uma porção minúscula, talvez, mas significativa em uma região onde mares contestados podem levar a acaloradas disputas diplomáticas.
Quanto ao destino da ilha, as autoridades marítimas suspeitam que ela pode ter desaparecido abaixo da superfície como resultado da erosão natural por ondas e deriva de gelo nas águas geladas e tempestuosas do Mar de Okhotsk, Quartzo relatórios.
Como um foco de atividade sísmica e clima extremo, o Japão se viu não só perdendo, mas às vezes ganhando território, diz Japão Hoje .
Em 2015, um trecho de 300 metros do fundo do mar em Hokkaido subiu acima da água para se tornar parte da costa.
Inicialmente, o fenômeno gerou temores de atividades sísmicas misteriosas, mas geólogos disseram que provavelmente foi o resultado de um deslizamento que empurrou a superfície subaquática para cima, informou o site de notícias.