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Définition sclérose en plaque - Qu'est-ce que la sclérose en plaques ? - Introduction
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux central. Elle se caractérise par la destruction de la myéline (gaine protectrice du nerf) et par un dépôt anormal de tissu conjonctif et durcissement de ce dernier (sclérose), visible sous forme de plaques. La myéline est une substance lipidique (graisseuse) entourant les fibres nerveuses. Cette destruction rend la transmission nerveuse difficile chez le malade et provoque des troubles de la vision, moteurs et autres.
Malheureusement, les causes de la maladie sont inconnues. Certains facteurs favoriseraient cependant son apparition. Voir rubrique causes de la sclérose en plaques
Les scientifiques continuent à ce jour leurs recherches afin de déterminer des causes plus spécifiques de la maladie pour mieux la traiter.
La sclérose en plaques est la maladie neurologique inflammatoire la plus répandue, incurable à ce jour, elle touche avant tout les jeunes adultes de 20 à 40 ans et en particulier les femmes.
En effet, la sclérose en plaques touche 2 fois plus les femmes que les hommes.
Statistiques sur la sclérose en plaques
> En Suisse on estime à environ 10'000 le nombre de personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP).
Dans ce pays un nouveau cas de SEP est diagnostiqué chaque jour.
> En France la sclérose en plaques concerne environ 80'000 personnes.
> En Europe elle concerne 350'000 personnes.
> Aux Etats-Unis, environ 400'000 personnes sont touchées par cette maladie [source: Novartis]
> Au Brésil, environ 30'000 personnes souffrent de sclérose en plaques. Notons que le Brésil avec ses plus de 200 millions d'habitants est très peu touché par cette maladie rapporté au nombre d'habitants, comparé aux Etats-Unis qui compte un peu plus de 300 millions d'habitants. On sait que les pays tropicaux et donc davantage ensoleillés sont moins touchés par la sclérose en plaque que les pays tempérés (Europe, Amérique du Nord), un manque de vitamine D pourrait en être la cause dans ces pays au climat plus froid. Lire davantage à ce sujet
[source: Association Brésilienne de Sclérose en Plaques, données de 2014]
> Dans le monde on estime à environ 2,5 millions le nombre de personne touchées par la sclérose en plaques.
[source: ATS, août 2011]