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Infezioni fungine
I funghi sono largamente diffusi in natura e vivono negli strati superficiali del suolo o come commensali di vari organismi vegetali ed animali. Alcuni possono causare malattia, chiamata micosi, in molti vegetali, animali, e nell' uomo. Le principali infezioni fungine di interesse clinico sono: funghi dermatofitici (cute), Candida albincans (delle mucose), Aspergillus (porlone o generalizzato), zigomicosi (seni nasali), criptococco (polmoni e cervello), e istoplasma (polmone).
La reazione dell' organismo ai funghi dipende dal tipo di infezione e dal luogo interessato e le reazioni possono esssere una reazione tissutale minima dovuta a un'infezione superficiale cutanea da funghi dermatofitici con una risposta tissutale bassa, una reazione infiammatoria acuta che si osserva nelle infezioni micotiche delle mucose (candidosi delle mucose orale, esofagea e vaginale) con una vasodilatazione e infiltrazione di neutrofili e possibile ulcerazone e formazione di microascessi, e una reazione infiammatoria granulomatosa osservata nel tessuto sottocutaneo profondo e in alcune infezioni sistemiche (granuloma suppurativo), doce c'è una reazione neutrofila purulenta centrale (si possono ritrovare i funghi nel materiale purulento) circondata da una reazione granulomatosa istiocitaria.
Tinea, Candida, ...
"Dermatofita" non appartiene alla classificazione tassonomica, ma è una classifica medica per indicare funghi di varie famiglie in grado di vivere su derma o mucosa umana.
I funghi dermatofici sono frequenti e causano una serie di malattie cutanee, si localizzano sulla superficie cutanea, ma le ife si inseriscono tra i cheratinociti dell' epidermide, disturbandone la normale maturazione e provocando reazioni infiammatorie del derma.
Molte specie di Candida sono commensali molto frequenti nelle cavità naturali dell'uomo, si tratta infatti di funghi opportunisti per eccellenza. La sede più frequente è il cavo orale (vedi pag. 224 del libro di riferimento) e l' orifizio vulvo-vaginale (pag. 397). Nei soggetti immunodepressi, si può manifestare una infezione generale ematogena con piccoli ascessi in molti organi, nei malati di AIDS la candidosi esofagea tra le più frequenti malattie da infezione opportunista. Sono particolarmente a rischio i tossicodipendenti che assumono droga per via endovenosa, e in pazienti con agrannulazione venosa.
Gli aspergilli sono saprofiti molto diffusi nell'ambiente e solitamente non sono patogeni. I ceppi riconosciuti appartengono al 90% al genere Aspergillus fumigatus.
Infezioni opportunistiche sono frequenti nei leucemici, nei trapianti d' organo, nei soggetti immunocompromessi dove può raggiungere il polmone e proliferare rapidamente (fig. 8.15).
Caratteristica importante di questo fungo, è la sua capacità di penetrare attraverso
la parete dei vasi sanguigni, causando trombosi, occlusione vasale e necrosi tissutale (l' aspergillosi è trattata a pag. 198 del libro di riferimento).
Il fungo Criptococcus neoformans può causare meningite e polmonite. L'infezione umana avviene per via aerea di polveri secche, ed è gravissima soprattutto nei soggetti immunocompromessi (vedi fig. 8.16).
Al pari di Criptococcus, Histoplasma è un fungo contenuto nelle polveri secche (suoli contaminati da elezioni di uccelli)., l' infezione avviene per via aerea, e può causare malattie generalizzate dei soggetti immunodepressi nei quali il fungo si diffonde per via ematica dal polmone alla milza, fegato e midollo osseo.
Pneumocysti carinii è un' importante causa di morte nei pazienti immunodepressi, in particolare in pazienti affetti da AIDS. Si tratta di un microrganismo molto diffuso e innocuo, pericoloso solo nei pazienti immuno - compromessi.
Generalità sulle malattie infettive Enciclopedia di medicina popolare: Dispensa