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Lhistoire des POPs pendant les dernières 50 années
Les couches de sédiments de la carotte se laissent lire comme les « cernes » des arbres, strate par strate, jusquà lan 1953, quand le barrage de lOberaarsee a été édifié. « Nous pouvons confirmer à laide des couches, que dans les années 1960 à 1970 des POPs ont été produits en grandes quantités et ont aussi été déposés dans ce lac alpin » dit Christian Bogdal qui a écrit sa thèse de doctorat à lEmpa au sujet de la pollution environnementale par ces substances organiques, et qui se consacre maintenant à la recherche dans ce domaine à lETH Zurich. Il a pu être clairement identifié que la pollution sest réduite quand au début des années 1970 beaucoup de ces substances problématiques ont été interdites.
Il était aussi impressionnant, et dune certaine mesure même surprenant, de constater une nouvelle hausse des POPs dans les couches de sédiments qui ne sont pas plus âgées de dix à quinze ans. Depuis la fin des années 1990, les quantités de substances chimiques se situent à un niveau étant en partie plus élevé que dans les années 1960 et 1970. Une raison possible est la suivante : le lac est principalement alimenté par le glacier Oberaargletscher, dont la longueur sest réduite de 1.6 km depuis 1930. Rien que pendant les dernières dix années, le glacier sest rétracté de plus de 120 m et a ainsi pu libérer des quantités relativement grandes de substances toxiques emmagasinées. Comme depuis longtemps présumé par les chercheurs/euses en environnement, et maintenant démontré pour la première fois, les glaciers constituent une source secondaire de réintroduction de POPs dans lenvironnent, à prendre au sérieux.