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Evangelisch-methodistische Kirche (EMK)
Die Evangelisch-methodistische Kirche (EMK) ist eine protestantische Freikirche,
deren Anfänge in die Zeit um 1730 zurückreichen. Auf dem Hintergrund eines sittlichen
und religiösen Tiefstandes im damaligen England zeichneten sich der Glaube wie auch
das diakonische und soziale Engagement der Mitglieder scharf ab. Dieser christliche
Lebensstil wurde als neue «Methode» des Christseins bezeichnet und trug der jungen
Bewegung, an deren Spitze die Brüder John und Charles Wesley standen, den Namen
«Methodisten» ein.
Die Bewegung breitete sich zunächst rasch nach Nordamerika, später nach
Kontinentaleuropa und schliesslich, ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts auch
in die Schweiz aus. Die heutige EMK entstand schliesslich 1969 durch die Vereinigung
der Evangelischen Gemeinschaft und der Methodistenkirche, zweier Ströme mit derselben
Quelle.
Methodistische Kirchen sind heute in über 100 Ländern der Erde zu finden. Ihnen
gehören rund 70 Millionen Mitglieder und Freunde an (Freunde sind Personen, die aktiv
am Gemeindeleben teilnehmen, die aber nicht Mitglieder der Kirche sind). In der
Schweiz und in Frankreich (mit Schwerpunkt Elsass) bedienen rund 100 Pfarrer über 200
Predigtplätze und betreuen dabei etwa 15’000 Mitglieder und Freunde.
Neben der Wortverkündigung und der Seelsorge engagiert sich die EMK in der Schweiz
und in Frankreich sehr stark im diakonischen und sozialen Bereich (Kinder- und
Jugendarbeit, Alters- und Krankenbetreuung usw.), in der Äusseren Mission (mit den
Schwerpunkten Afrika und Südamerika) und in der Zusammenarbeit mit ihren
Schwesterkirchen in Osteuropa.
Finanziell wird die EMK durch freiwillige Gaben ihrer Mitglieder und Freunde getragen.
Sie erhält keine direkte staatliche Unterstützung.
Mitglied dieser Kirche wird man weder durch Geburt noch durch Taufe. Wer ihr beitreten
will, tut dies aus einer freien, persönlichen Entscheidung heraus.
Grundlage der Lehre der EMK ist einzig und allein die Bibel. Deshalb sieht sie sich
auch nicht als die Kirche, sondern es ist ihr ein grosses Anliegen, in der regionalen
und gesamtschweizerischen Zusammenarbeit (in der Ökumene, in der Schweizerischen
Evangelischen Allianz, in der Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen, im Schweizerischen
Evangelischen Kirchenbund usw.) mit allen anderen christlichen Kirchen ein gemeinsames
Zeugnis für die Liebe Jesu Christi abzulegen.
Dies hat auch wichtige Konsequenzen für uns in der Jungschar: Wenn Kinder zu uns
kommen wollen, setzen wir nicht eine Mitgliedschaft in der EMK voraus. Wir wollen
auch nicht aus den Kindern Methodisten machen. Unser Anliegen ist es, den Kindern
Jesus Christus näher zu bringen und sie zu einer freien, persönlichen Entscheidung
für ihn zu ermuntern. Die EMK ist eine Möglichkeit, im Anschluss an eine solche
Entscheidung eine geistliche Heimat zu finden.