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Ces réflexions, axées sur 10 thèmes indiqués ci-dessus, forment un ensemble.
Chaque thème est revu au fur et à mesure que les réflexions progressent: ainsi contrairement au contenu d'un livre par exemple, ces réflexions sont évolutives.
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PLAN
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Définition
Exemples
Sommaire
Explications
Ce plan en 4 chapitres est le même pour chaque thème.
DÉFINITIONS
Rationnel
: Fonction de l'esprit qui conçoit un ensemble matériel ou immatériel
, établit des relations entre les parties de cet ensemble
, parties perceptibles seulement par les sens externes
.
Irrationel
: Fonction de l'esprit qui conçoit un ensemble matériel ou immatériel
, établit des relations entre les parties de cet ensemble
, parties perceptibles seulement par les sens internes.
Ensemble
: réunion de différentes parties matérielles ou immatérielles
Abstraction
: capacité d'isoler une partie dans un ensemble
Logique
: capacité d'établir des liens entre les parties d'un ensemble.
Matériel
: ce qui est perceptible par les sens externes
.
Immatériel
: ce qui est perceptible par les sens internes
.
Sens externes
: permettent de percevoir ce qui est matériel
: la vue, l'ouïe, le toucher, le goût, l'odorat et éventuellement la proprioception
Sens internes
: permettent de percevoir ce qui est immatériel
: la logique, le bon sens, les émotions, les sentiments, l'esthétique, le spirituel, le sens pratique, la conscience, la connaissance, la convivialité etc
Connaissance
: fonction de l'esprit permettant de percevoir dans la durée.
Conscience
: fonction de l'esprit permettant d'avoir connaissance de ses propres états grâce à des représentations dans le tronc et le cortex cérébral.
Vrai
: conforme à la réalité perçue par les sens internes ou externes
EXEMPLES
Exemples de rationnel
. Je vois un arbre et je perçois que c'est un ensemble
matériel composé de parties tronc, branches et feuilles etc. que je peux voir sentir, toucher
. Je conçois un ensemble
matériel maison, puis je la construis avec des parties matérielles que je peux toucher et voir: pierres, bois, béton etc.
. J’établis un ensemble
immatériel théorie de la relativité puis je fais sauter une bombe atomique dont je vois, entends, sens et touche les conséquences matérielles
. Je conçois un ensemble
immatériel œuvre musicale puis je l'écris et je l’entends jouer.
Exemples d'irrationnel
. Je regarde un paysage et le trouve beau sans distinguer arbres, ciel ou rochers
. J'imagine une maison sans la dessiner ni la construire
. Je conçois une théorie sans l’écrire ou la dire.
. Je pense à une œuvre musicale sans l’écrire ni l’écouter.
. J’aime une femme sans lui dire.
. Je perçois des nombres sans les écrire.
Exemples de conscience
. Je pense donc je suis
. Je perçois le travail que je fais comme pénible.
. Manger est pour moi un plaisir.
. Je regarde un tableau et je trouve qu'il est beau
. Je goute le plaisir de la copulation
. Je sais que l'autre existe
. Je sais que je mourrai.
Exemples d'abstraction
. Dans l’ensemble matériel « arbre », j’isole la partie matérielle «feuille»,
. Dans l’ensemble matériel « femme », j’isole la partie immatérielle « beauté »,
. Dans l’ensemble immatériel « anges », j’isole la partie immatérielle «puissance»
. Dans l'ensemble immatériel "foi", j'isole la partie matérielle "livre sacré"
Exemples de logique
. J'observe que la sève circulant dans un arbre permet l'apparition des feuilles
. Je constate un lien entre une particule et une onde.
. Je me demande pourquoi il y a mimétisme entre un insecte et une feuille,
. J’analyse le comportement d’une foule,
. Je suppose, dans les des galaxies, un lien entre les étoiles et les trous noirs.
SOMMAIRE
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1
- Hypothèses sur l'histoire du cheminement vers la rationalité
2
- Concevoir un ensemble implique des aller-retours rationnel-irrationnel.
3
- Le mythe est irrationnel
4
- L'ensemble nombres est irrationnel.
5
- Le rationel n'est pas le vrai.
6
- Évolution: nouvelle éclipse du rationnel ?
7
- Frontière entre rationnel et irrationnel
1 - Hypothèses sur l'histoire du cheminement vers la rationalité
Chez les humains, quatre aptitudes: l’abstraction, la logique, la connaissance et la conscience (voir plus haut définitions) sont ce qu'on peut appeler le chemin vers la rationalité, qui n'est sans doute apparue que très progressivement et assez récemment (quelques milliers d’années).
Il semble que ces quatre aptitudes sont liées au développement de certaines parties du cerveau (néocortex cérébral dans l'état actuel de nos connaissances).
Quelques exemples, parmi les plus anciens historiquement, illustrent le cheminement vers la rationalité:
Les sépultures des premiers hommes : ensemble irrationnel « mort », rendus rationnels par le sens de la vue et du toucher (pierres, creusement).
Les nombres et les codes des Mésopotamiens: ensembles irrationnels rendus rationnels par les sens de la vue et toucher (inscriptions ou gravure sur des pierres).
Les armes: ensemble volonté de tuer un animal ou un homme, rendus rationnels par les sens de la vue et toucher (lance, javelot, épée).
Les sons: ensemble irrationnel "signaler un danger" rendu perceptible et donc rationnel par le sens de l'ouïe (cri, sifflet, flute).
Les réalisations matérielles ont été possibles à des niveaux d'abstraction différents.
Ainsi la conception des pyramides égyptiennes a fait appel à l'intuition ou à l'expérience pratique plus qu'à une logique mathématique. Par exemple les Egyptiens ne savaient pas calculer la hauteur d’une pyramide ou utiliser une monnaie.
Il en fut de même dans la plupart des civilisations avant - 600 environ (Chine, Inde entre autres).
Cela explique d’ailleurs en partie la longévité de ces civilisations car elles ne remettaient pas en cause leurs mythe
s (irrationnel) et en particulier leurs divinités sans essayer de les expliquer «rationnellement» autrement que par des représentations matérielles mais sans chercher à prouver l'existence réelle de telle ou telle divinité.
Vers -300 -400 il y eut en particulier en Grèce un essor de l’abstraction et du rationnel. On a trop tendance à voir un bond en avant du rationnel dans les découvertes mathématiques ou conceptuelles des grecs au 4° siècle avant JC : c’est effectivement un pas important dans l’évolution vers l’abstraction mais ce n’est qu’un pas.
Ainsi le rationnel connut des éclipses en particulier avant la Renaissance.
Il est certain que ces éclipses ont été importantes jusqu’à la Renaissance, vers 1500. Une hypothèse intéressante consisterait à dire que ces éclipses sont nécessaires.
Il ne semble pas qu’il y ait régression dans les acquis du rationnel, même pendant les éclipses. Ainsi la Renaissance est repartie sur les mêmes bases que celles qui avaient été sauvegardées par l’Islam. Il semble toutefois que depuis 400 ans nous vivons sous la domination du rationnel.
L’importance attribuée jusqu'à notre époque au rationnel s’explique par sa capacité à maîtriser le réel.
Exemple: la géométrie initiée par les grecs et qui leur permet de construire des temples aux proportions calculées (contrairement aux égyptiens qui ne calculaient pas les pyramides)
Si la maitrise du réel passe souvent par le rationnel et donc la perception par les sens externes (vue, ouïe, toucher, goût, odorat), d'autres formes de l'esprit permettent encore de nos jours de maitriser le réel en utilisant des sens internes (esthétique, convivialité, sens pratique etc.)
La notion de réel et donc sa définition sont remises en cause de nos jours par des théories comme celles de la relativité ou des quantas
2 - Concevoir un ensemble implique des aller-retours rationnel-irrationnel.
Pour aboutir au rationnel, on l'a vu, l'esprit passe par l'irrationnel, l'abstraction, la logique, la connaissance et la conscience.
Ainsi, quand un architecte construit une maison, il se représente d'abord l'idée de la maison (irrationnel), puis il en imagine chaque partie: murs, toit, porte, fenêtres etc..(abstraction), il conçoit ensuite les relations entre ces parties: taille, proportions, couleurs, équilibre (logique), il y pense pendant plusieurs jours (connaissance), il sait qu'il est en train de concevoir une maison (conscience).
Tout ensemble est au départ irrationnel puisqu’il est conçu par l’esprit. Son aboutissement peut-être rationnel ou irrationnel.
Quand l'architecte organise dans son esprit différentes d'une maison, il passe constamment de l'idée (irrationnelle) à la réalisation (rationnel), l'aboutissement est la maison (rationnel).
Quand un peintre fait le tableau représentant un ange, il passe constamment de l'idée qu'il se fait de l'ange (irrationnel) à son tableau (rationnel), l'aboutissement étant l'ange (irrationnel).
Quand un mathématicien écrit une formule à la craie sur son tableau (rationnel), il a en tête ce qu'il veut démontrer (irrationnel), l'aboutissement est la confirmation par l'expérience (irrationnel si l'expérience rate, rationnel si elle réussit).
Quand un musicien compose une oeuvre (irrationnel), il l'écrit et la fait jouer (rationnel), l'aboutissement est une oeuvre musicale (irrationnel).
Il est convenu actuellement de limiter le nombre de sens externes à cinq : vue, ouïe, odorat, toucher, goût, la proprioception pouvant être considérée comme un sixième sens. Les sentiments ou les émotions sont considérés le plus souvent comme irrationnels. Pourtant ils peuvent être une composante importante pour aboutir au rationnel (organiser dans son esprit les parties d'un ensemble) aboutissant au rationnel (voir Damasio). Le mathématicien trouve souvent grâce à des émotions (voir Einstein).
3 - Le mythe est irrationnel
L'aboutissement est irrationnel quand il ne peut être perçu par les sens externes: c'est le cas des anges ou de Dieu qu'on peut représenter mais en définitive ni voir ni toucher.
Une construction de l'esprit irrationnelle, quand elle est partagée, devient un mythe, c'est-à-dire une croyance partagée: c'est le cas des religions, des convictions politiques, de la passion pour un sport, etc.
Les ensembles irrationnels, quand ils deviennent mythes, font souvent appel à des représentations perçues par les sens externes.
Ainsi les religions donnent plus ou moins d'importance aux textes sacrés (vue), à l'image ou à la statue des dieux (vue et toucher), aux édifices tels que les églises, les mosquées ou les temples (vue, toucher), aux prières et à des chants (ouïe), aux herbes aromatiques comme l'encens (odorat), au breuvage sacré (goût). Pourtant l'aboutissement de ces représentations n'est pas perceptible par les sens externes: personne ne peut voir Bouddha, Mahomet ou le Christ, mais on voit le Coran, une église ou une statue de Bouddha.
Pour les convictions politiques ou le sport, l'accent est mis sur l'ouïe, la vue (discours, meetings, matches, mascottes, drapeaux), le toucher (livres, journaux). L'aboutissement n'est pas non plus perceptible par les gens externes: c'est un idéal insaisissable souvent matérialisé par un "programme".
4 - L'ensemble nombres est irrationnel.
L'ensemble nombres est un moyen irrationnel d'aboutir au rationnel.
L'ensemble nombres est irrationnel, car il peut être conçu par l'esprit en dehors de tout appel aux sens externes (exemple: je perçois le chiffre 5 dans mon esprit). Par contre quand j'écris un nombre (que ce soit en caractère arabe, latin ou chinois...) je peux le voir (sens de la vue) ou l'écrire (sens de la vue et du toucher), cela devient rationnel.
Ainsi l’ensemble nombres est irrationnel mais il permet d’organiser des ensembles matériels perceptibles par les sens, et donc rationnels. Ecrire une série d'équations sur une feuille de papier est rationnel. Cela permettra par exemple de vérifier l'équilibre d'un bâtiment que l'on pourra voir et toucher.
Le calcul mental est par définition irrationnel.
5 - Le rationnel n'est pas le vrai.
(voir définition plus haut)
Dans notre définition, le rationnel n’est pas, comme l'écrit Descartes en l'appelant la raison, la façon de distinguer le vrai du faux, mais, répétons-le, la façon d’organiser les éléments d’un ensemble qui puisse être perçu par les sens externes. Le vrai est une notion subjective en particulier dès qu'il s'agit d'irrationnel, dans les croyances par exemple. Pour paraphraser Descartes, je peux "recevoir une croyance religieuse pour vraie car je la connais évidemment comme telle".
De même le quanta ne peut être perçu par les sens bien qu'il ait une réalité probable: il est donc irrationnel dans l'état actuel de nos connaissances.
6 - Évolution: nouvelle éclipse du rationnel ?
Les capacités d’abstraction, de logique de connaissance et de conscience sont différentes selon les individus. Elles dépendent à la fois de l’inné et de l’acquis personnel et culturel. On ne peut prévoir si ces capacités vont s'uniformiser ou au contraire se différer de plus en plus entre les individus.
On peut se demander si l’évolution vers l’abstraction et la rationalité sont toujours à l’œuvre chez l’homme. Dans ce cas certaines parties du cerveau continueraient à se développer. Nous manquons de données pour le savoir.
L’époque actuelle est peut-être une époque charnière : celles d’une évolution vers une éclipse du rationnel et d'une primauté des sensations (stimulation des sens) immédiates, nouvelles et éphémères. Ce n’est pas la première fois et elle est commune aux époques où la mode a dominé (fin de l’empire romain, fin du 17° siècle, directoire, années 30 etc.).
Le plus souvent ces sensations immédiates sont des ensembles irrationnels créés pour être reçues directement par les sens. Ces ensembles, leur organisation et leur confirmation par les sens sont éphémères : exemples rock, art contemporain, photos-chocs, phrases courtes, explications simplistes. Le côté éphémère est amplifié par la quantité d’ensembles produits et diffusés par les medias (chansons, interviews, livres, bandes dessinées).
7 - Frontière entre rationnel et irrationnel
: on a essayé de définir des zones du cerveau où domine le rationnel et d’autres où dominent l’irrationnel (réduit aux sentiments ou aux émotions). C’est un échec : le fait de donner à des perceptions le nom de sentiments (système limbique) ou de rationalité (cortex) est purement subjectif et issu d’une conception "a priori" née de la culture occidentale. Cela n’a aucun fondement scientifique (voir Damasio entre autres). Il serait peut-être plus intéressant de tenter de comprendre ce qui fait qu’un ensemble de neurones peut organiser des ensembles rationnels. L'analyse des lésions, l'étude du comportement animal, les explorations type IRM, l’étude des circuits électriques neuronaux, la structure et des modifications des molécules qui amènent certains comportements paraît être riche d’enseignements.
Il semble que nous ne possédons pas encore les moyens qui permettraient d’analyser les mécanismes et les connexions neuronaux qui impliquent l’abstraction ou la raison et a fortiori les autres processus psychiques dans nos systèmes de perception.
Enfin la théorie des quantas remet en cause les notions de rationnel et d'irrationnel car elle nous dit que notre perception du réel est insuffisante pour expliquer certains phénomènes: dans le cas quantas l'infiniment petit (particules et ondes) et l'infiniment grand (trous noirs espace-temps).
Ainsi notre esprit remet en cause sa propre capacité à percevoir le réel et donc la notion même de rationnel.
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revu le 6/7/16