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Einer der höchsten Wohnwolkenkratzer der Welt im Golfemirat Dubai ist in der Nacht zum Samstag in Brand geraten. Das Gebäude mit dem Namen «The Torch» (Die Fackel) stand vor dem nächtlichen Himmel in hellen Flammen.
Immer wieder fielen geschmolzenes Glas und Trümmerstücke in die Strassenschluchten, wie Fernsehbilder zeigten. Strassen wurden gesperrt. Die Feuerwehr brachte die Flammen erst nach mehreren Stunden unter Kontrolle. Allerdings entfachten starke Winde immer wieder kleinere Brandherde.
Das Feuer war im oberen Teil des Wohngebäudes ausgebrochen, wie ein Korrespondent der Nachrichtenagentur AFP berichtete. Nach Angaben der Agentur Gulfnews brannte es zuerst ungefähr im 50. Stockwerk. Innerhalb kürzester Zeit erreichten die Flammen die 70. von insgesamt 79 Etagen.
Mehrere tausend Bewohner wurden in Sicherheit gebracht. Aus Sicherheitsgründen wurden zudem mehrere Nachbargebäude evakuiert. Einige Bewohner des Wolkenkratzers erlitten auf der Flucht vor den Flammen Rauchvergiftungen. Nach Angaben der örtlichen Zivilschutzbehörden waren jedoch keine Todesopfer zu beklagen. Zur Brandursache gab es noch keine Angaben.
Das erst 2011 fertiggestellte Gebäude im Yachthafen von Dubai hat eine Gesamthöhe von über 340 Metern bis zur Antennenspitze. Bei seiner Fertigstellung war es der höchste Wohnbau der Welt. Bewohner berichteten nach Angaben von Gulfnews, dass es zuletzt mehrfach falschen Feueralarm in «The Torch» gegeben habe.
Dubai ist bekannt für seine spektakuläre Hochhausarchitektur. Im November 2012 hatte ein Brand im nahegelegenen «Tamweel»-Wohnhaus gewütet. Später stellte sich heraus, dass das Feuer in dem 34-geschossigen Bau durch einen Zigarettenstummel in einem Mülleimer ausgelöst worden war. (sda/dpa/afp)