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ロジャー・フェデラーと並び、スイスで最も成功したテニスプレーヤーで元世界女王のマルチナ・ヒンギス（３７）が２６日、三度目の引退を表明した。４大大会を通算２５回制覇する輝かしい業績を挙げながら、二度の引退を経験するなど起伏の多いテニス人生だった。
ヒンギスはチェコスロバキア（現スロバキア）のコシツェで生まれた。名前はチェコの名テニスプレーヤー、マルチナ・ナブラチロワにあやかって母親のメラニーさんが付けた。８歳でスイスに移住。２歳から母親のコーチでテニスを始めた。
１４歳でプロ転向。１９９６年、１５歳９カ月でウィンブルドン選手権のダブルスを史上最年少で優勝。１６歳３カ月で全豪オープンの女子シングルスを制し、同大会でも史上最年少チャンピオンになった。同年３月、最年少の１６歳６カ月で世界ランク１位に上りつめ、その年は全豪オープンに続きウィンブルドン、全米オープンを制して４大大会の３冠を達成した。
ヒンギスは女子シングルスで５回、同ダブルスで１３回、混合ダブルスで７回、それぞれ４大大会を制しているが、「スイスのお嬢さん」は国内で特別な人気者になったわけではなかった。スイスが生んだもう一人のスター選手、ロジャー・フェデラーが世界をにぎわす一方で、自身は４大大会の決勝でかんしゃくを起こしてブーイングを浴びたり、大会中の薬物検査でコカインの陽性反応が出て（本人は否定）テニス界を追われたりと、悪い意味で注目を集めてしまった。
ヒンギスは足の負傷で一度プロテニス界を去った後、現役復帰し、この薬物使用疑惑で二度目の引退をした。その後２０１３年に再びテニス界に舞い戻り、今度はダブルスで活躍。ダブルス、混合ダブルスで４大大会のタイトルを１０度手にした。
元世界女王は２０１５年、あるインタビューで、９９年の全仏オープン決勝でシュテフィ・グラフ（ドイツ）に敗れ、母親に抱きついて泣きじゃくったことを問われると「私は当時１８歳で、勝ちたいという強い熱意で臨んでいた。試合に感情はつきものだし、それがあるから面白い。でなければつまらないでしょう」と笑いを誘った。
（英語からの翻訳・宇田薫）