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Entstehungsgeschichte
Wer war General Haldimand?
- © Pro Natura
François-Louis-Frédéric Haldimand wird am 11. August 1718 in eine bürgerliche Familie von Yverdon geboren. Er schlägt eine Militärlaufbahn ein und tritt in die Dienste der britischen Armee, wo er sich zuerst im Siebenjährigen Krieg (1756–1763) und später im Unabhängigkeitskrieg der Vereinigten Staaten (1775–1783) auszeichnet. 1777 weilt er in Yverdon und beginnt mit der Planung und dem Bau eines Landsitzes in Champ-Pittet und eines Stadthauses an der Rue du Lac 4. Doch dann wird er zum Generalgouverneur in Kanada und zum Oberbefehlshaber der britischen Truppen ernannt und reist erneut über den Atlantik.
1786 tritt er von seinen Funktionen zurück, verlässt Kanada und reist öfters zwischen London und Yverdon hin und her. Am 19. Mai 1788 wird er von König Georg III. zum Ritter des Bath-Ordens geschlagen und erhält einen Platz in der Westminster Abbey. Haldimand stirbt am 5. Juni 1791 in Yverdon, bevor die Bau- und Einrichtungsarbeiten für seine Anwesen beendet sind. Seine umfangreiche Korrespondenz aus den Jahren 1758 bis 1785, die sog. «Haldimand-Sammlung», befindet sich heute in der British Library.
Was geschah in Champ-Pittet nach dem Tod von General Haldimand?
Etliche Erben und Käufer lösten sich als glückliche Besitzer von Champ-Pittet ab, bis Pro Natura, damals «Schweizerischer Bund für Naturschutz», und die Sektion Waadt das Anwesen 1979 kauften. Ziel des Erwerbs war der Aufbau eines Zentrums, um die Öffentlichkeit für den Schutz der Natur und insbesondere der Grande Cariçaie zu sensibilisieren. Nach mehrjährigen Renovations- und Aufbauarbeiten konnte das Zentrum 1985 eröffnet werden. Seither wurden im Haus rund 400’000 und im Aussenbereich über 1,5 Millionen Gäste empfangen.
Das Gut Champ-Pittet umfasste früher verschiedene Nebengebäude, unter anderem einen Bauernhof, der sich beim heutigen «Garten der Gefühle» befand. Ein Teil seiner Scheune konnte erhalten werden. Unser «Garten der Köstlichkeiten» war früher der Gemüsegarten des Anwesens. Noch heute nutzen wir ihn, um unser Restaurant mit Früchten und Gemüse zu beliefern.