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Aloha – Willkommen in der Südsee
Hawaii, auch Aloha State genannt, ist eine Inselkette im Pazifischen Ozean und zählt zum polynesischen Kulturraum. Es ist der einzige Staat der USA, in dem Kaffee angebaut wird.
Herkunft
Im Jahr 1828 liess der amerikanische Missionar Samuel Ruggles Kaffeepflanzen (Arabica) aus Brasilien nach Hawaii einführen, wo er zunächst auf grossen Plantagen angebaut wurde.
Im Zuge der weltweiten Kaffeekrise 1899 waren die Plantagenbesitzer jedoch gezwungen, das Land an ihre Arbeiter, meist japanischer Abstammung, zu verpachten. Heute erfolgt der Anbau von Kona auf über 600 Kaffeefarmen mit Grössen von 1-3 Hektar und wird meist als Familienbetriebe geführt.
Geschmack
Bereits Mark Twain schwärmte 1866 in seinem Reisebericht vom reichhaltigen und traumhaften Aroma des Konas: „I think the Kona coffee has a richer flavor than any other […].
Der Hawaii Kona ist ein ausgewogener Kaffee, süss und leicht säuerlich zugleich. Er hat einen intensiven, vollen Körper, und sein Aroma ist schokoladig, nussig und fruchtig zugleich.
Bei Kaffee-Degustationswettbewerben belegt der Hawaii Kona regelmässig die vordersten Plätze, und auf dem heimischen Markt reissen sich Luxushotels und Spitzenrestaurants um den edlen Kaffee. Im Weissen Haus wird der Kona schon seit vielen Jahren getrunken und begleitet sogar die Astronauten der NASA ins All.
Anbau
Der Hawaii Kona stammt von der grössten Insel „Big Island“ und wird dort an der Westküste im sogenannten „Kona Belt“ angebaut. An den Hängen der Vulkane „Mauna Loa“, „Hualalai“ und „Mauna Kea“ gedeiht der Kaffee auf einer Höhe von 300-800m. Hier sind die klimatischen Bedingungen ideal: tropisches Klima, Sonne und Schatten, regelmässige Schauer und gleichmässige Temperaturen von ca. 29°C das ganze Jahr über sowie fruchtbarer vulkanischer Boden.
Die weisse Blüte der Kaffeesträucher, von den Einheimischen auch „Kona Schnee“ genannt, ist im Februar und März zu sehen. Die ersten Kaffeekirschen wachsen im April, und ab August bis Anfang Januar werden sie geerntet.
Die Anbaufläche ist mit ca. 100 qkm im Vergleich zu anderen Anbaugebieten klein, was einer der Gründe für die Rarität und Exklusivität des echten Hawaii Konas ist.
Pro Jahr werden nur rund 16 bis 24‘000 Sack Kona geerntet. Zum Vergleich: Der grösste Kaffeeproduzent Brasilien erntet pro Jahr 50-60 Millionen Sack. Dies ist der Grund, dass es den Kona Kaffee oft als Mischung mit anderen Kaffeesorten gibt; ein Kaffee darf sich bereits ab einem Gehalt von 10% „Kona“ nennen, und ein 100% Kona Kaffee ist nur sehr schwer zu bekommen.