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Une bouche sèche (voir Bouche sèche : les faits) implique une quantité insuffisante de salive pour maintenir une bonne humidité dans la bouche. Tout le monde a la bouche sèche à un moment donné, notamment en cas de nervosité, de contrariété ou de stress. Mais si vous avez continuellement, ou presque, la bouche sèche, cela peut être inconfortable et entraîner des maladies plus graves ou peut être le signe d'un problème médical grave. La salive, en plus de son rôle d'humidificateur de la bouche, aide à digérer la nourriture, protège les dents contre les caries, prévient les infections en luttant contre les bactéries et facilite la mastication et la déglutition.
Il y a plusieurs raisons au mauvais fonctionnement des glandes salivaires :
- Effets secondaires de certains médicaments : plus de 400 médicaments peuvent entraîner une sécheresse buccale dont les antihistaminiques, les décongestionnants, les antalgiques, les diurétiques et certains médicaments pour l'hypertension et la dépression.
- Maladie : les maladies ayant une action sur les glandes salivaires, telles que le diabète (Diabète et bouche sèche : les faits), les maladies de Hodgkin et de Parkinson, le VIH/SIDA et le syndrome de Sjögren, peuvent entraîner une sécheresse buccale.
- Radiothérapie : les glandes salivaires peuvent être lésées si la tête ou le cou sont irradiés lors du traitement d'un cancer. Le manque de salive peut être total ou partiel, permanent ou temporaire.
- Chimiothérapie : les médicaments utilisés pour traiter le cancer peuvent rendre la salive épaisse ou filamenteuse et donner une impression de bouche sèche.
- Ménopause : le changement de taux des hormones agit sur les glandes salivaires et laisse souvent une impression persistante de bouche sèche pendant la ménopause ou en post-ménopause.
- Tabagisme : beaucoup de fumeurs de pipe, de cigares et de cigarettes souffrent de sécheresse buccale.
Comment savoir si j'ai la bouche sèche ?
Tout le monde a la bouche sèche à un moment donné. C'est lorsque cette sensation persiste qu'on se rend compte qu'il existe un problème de production de salive. Les symptômes de la bouche sèche sont les suivants :
- Sensation de bouche collante et sèche
- Difficultés à avaler
- Sensation de brûlure sur la langue
- Sécheresse de la gorge
- Lèvres fissurées
- Diminution du goût ou goût métallique dans la bouche
- Ulcérations dans la bouche
- Mauvaise haleine fréquente
- Difficultés pour avaler / parler
Comment traite-t-on la sècheresse buccale ?
La seule façon permanente de traiter la sécheresse buccale est de soigner sa cause. Si la sécheresse buccale résulte de l'utilisation de médicaments, le médecin peut modifier l'ordonnance ou la posologie. Si les glandes salivaires ne fonctionnent pas bien mais produisent un peu de salive, le médecin peut prescrire un médicament qui aidera les glandes salivaires à mieux fonctionner. Si la cause de la sécheresse buccale ne peut être éliminée, ou en attendant qu'elle puisse l'être, vous pouvez vous débarrasser de cette sécheresse de nombreuses manières. Votre chirurgien-dentiste peut vous prescrire des agents humidifiants, tels qu'un substitut salivaire. Il existe aussi des bains de bouche spécialement conçus pour soulager la sécheresse buccale. Vous pouvez aussi :
- Boire souvent de l'eau ou des boissons sans sucre
- Éviter les boissons à base de caféine (café, thé et certaines boissons gazeuses) qui peuvent diminuer le flux salivaire.
- Mâcher du chewing-gum sans sucre ou sucer des bonbons sans sucre pour stimuler le flux salivaire (si les glandes salivaires sont encore actives)
- Ne pas consommer de tabac ni d'alcool, qui entraînent une sécheresse buccale
- Éviter les aliments épicés ou salés qui peuvent engendrer des douleurs dans une bouche sèche.
- Utiliser un humidificateur la nuit.
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