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Dernière mise à jour : 16.06.2021
Meubles Pfister en a une, Ernst Göhner et Stephan Schmidheiny aussi, le Credit Suisse, Playmobil et la marque de luxe Cartier l'appellent leur propre fondation : une fondation d'entreprise. Elles ont en commun avec les autres fondations un patrimoine spécial affecté à un but précis et doté d'une personnalité juridique propre. Ce qui les distingue, c'est leur orientation organisationnelle vers une entreprise à vocation économique.
De telles fondations d'entreprise poursuivent différents objectifs : assurer la pérennité de l'entreprise à long terme, la protéger contre des prises de contrôle hostiles, pallier les problèmes de succession ou "good corporate citizenship", c'est-à-dire la bienfaisance entrepreneuriale (exonérée d'impôts) au profit de la collectivité.
Il s'agit classiquement d'objectifs culturels, scientifiques ou sociaux. Les objectifs économiques, tels que le soutien à la création d'entreprises ou à l'innovation, sont également de plus en plus populaires, conformément à la conviction que des affaires florissantes sont la meilleure politique sociale.
Le mécénat et le sponsoring sont des alternatives à l'idée de fondation. Le premier se conçoit comme un hobby privé respectable, offre un maximum de liberté dans le choix des projets, mais est financé par le patrimoine privé de l'entrepreneur. Les engagements de sponsoring s'orientent vers les objectifs de l'entreprise, suivent un calcul coûts/bénéfices, doivent être justifiés vis-à-vis de l'entreprise elle-même, des collaborateurs et des actionnaires - il n'est pas possible de renoncer à des contreparties de la part des sponsorisés. Ces deux formes sont plus flexibles que les fondations, qui sont tenues de respecter leur objectif. Leur avantage réside toutefois dans la transparence et la fiabilité de l'engagement.
C'est pourquoi la règle suivante s'applique : plus un objectif de fondation est ouvert, plus la marge de manœuvre est grande. Une fixation régionale ou thématique trop étroite ou un engagement qui passe de mode deviennent vite un problème. La fondation Windler est une exception évidente à la règle. Elle s'est consacrée à l'entretien du site de Stein am Rhein et peut y consacrer plus de moyens que le chef des finances de la petite ville toute pimpante - le résultat parle de lui-même.
Pour savoir si une fondation d'entreprise est en fin de compte le bon moyen, il faut tenir compte des obligations légales, des possibilités économiques - un capital de fondation suffisant, un placement de la fortune à haut rendement dans l'intérêt du long terme et suffisamment de temps de travail dans la fondation - une originalité du contenu et un caractère unique et des conseils de fondation qui poursuivent l'objectif de la fondation avec compétence et motivation.
Prof. Dr. Stefan Gürtler
Professeur de communication
Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse
Haute école d'économie
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