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Les Russes aux urnes pour les législatives
Le parti de Vladimir Poutine se dirigeait dimanche vers une victoire aux législatives en Russie. Il n'affrontait pas d'opposition réelle après la liquidation du mouvement d'Alexeï Navalny.
Le scrutin qui a duré trois jours, de vendredi à dimanche, devrait être remporté par le parti au pouvoir, Russie Unie, malgré son impopularité, après des mois de répression qui ont durement affaibli les détracteurs de M. Poutine.
Militant anticorruption et principal opposant du Kremlin, Alexeï Navalny, 45 ans, a été emprisonné en janvier pour une affaire de fraude qu'il juge politique. Ses organisations ont été interdites pour «extrémisme» avant le scrutin et nombre de ses cadres ont fui le pays par crainte de poursuites.
Le vote vise à renouveler les 450 mandats de députés de la Douma, la chambre basse du Parlement actuellement dominée par Russie Unie. Des élections locales et régionales ont également lieu.
Vote intelligent
Comme presque aucun candidat anti-Poutine n'a été autorisé à se présenter, les partisans de M. Navalny ont élaboré une stratégie de «vote intelligent» destinée à soutenir les candidats -- souvent communistes -- les mieux placés pour gêner ceux du pouvoir.
Emprisonné, Alexeï Navalny a appelé une fois encore à suivre ses consignes. «Votre voix a vraiment de l'importance», a-t-il écrit dans un message diffusé dimanche sur les réseaux sociaux.
Pour contrer ce plan, les autorités russes ont exercé une pression inédite ces dernières semaines sur les géants de l'internet dont les plateformes étaient utilisées pour diffuser les consignes, réussissant à faire plier Google et Apple.
Ces derniers ont accepté vendredi de supprimer de leur boutique l'application mobile du «vote intelligent», les alliés de Navalny accusant immédiatement les deux firmes américaines de «céder au chantage».
Google et Apple sous pression
Google a également bloqué en Russie deux listes contenant ces consignes et publiées sur Google Docs, son service de traitement de texte, et deux vidéos sur YouTube -- dont il est propriétaire. L'équipe de M. Navalny a réagi en donnant sur Twitter des instructions pour télécharger un réseau privé virtuel (VPN) pour éviter les blocages.
Selon des sources proches interrogées par l'AFP, Google et Apple ont obéi à Moscou par crainte d'arrestations de leurs employés en Russie.
Quelque 108 millions de Russes sont appelés aux urnes, les derniers bureaux fermant dimanche à 20h00. Les premières estimations sont attendues peu après. A la mi-journée, la participation aux législatives dépassait 40% selon la Commission électorale. Sa présidente, Ella Pamfilova, a signalé «huit cas de bourrages d'urnes» dans le pays.
Mais d'après l'ONG spécialisée Golos, ce sont plus de 3850 possibles irrégularités qui ont été reportées depuis le début du vote, dont des bourrages d'urnes et des pressions pour aller voter.
ATS