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La force est dans le nombre
Dans la nature, certaines espèces d’animaux se regroupent soudainement, de manière ponctuelle plus ou moins régulière. Ces phénomènes de masse se produisent soit pour migrer, soit pour se nourrir, soit pour échapper à un prédateur. Ils peuvent être inoffensifs pour les humains, ou peuvent causer des dégâts. Ainsi, des essaims de frelons géants ont tué 40 personnes en Chine, et les criquets du désert conduisent à la dévastation des cultures en Afrique du Nord. Les crabes rouges de l’Ile de Noël en Australie, après avoir passé les trois premières années de leur vie en forêt, rejoignent en groupe de 60 millions d’individus, la plage où ils copulent. Les femelles restent pour pondre et attendre la maturation des oeufs, tandis que les mâles retournent directement en forêt. Les molosses du Mexique se regroupent également de mars à octobre pour se reproduire. D’autres animaux comme les papillons Monarques migrent en colonies de dizaines de milliers d’individus pour aller plus au Nord ou plus au Sud en Amérique.
Photo: Ingo Arndt
Ballet aérien
Cette vidéo du National Geographic illustre la nouvelle ci-dessus. Les pinsons se regroupent parfois lors de la venue d’un prédateur, comme un faucon, ou pour d’autres raisons inexpliquées. On appelle ce phénomène the starling murmuration.