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La Guadeloupe
La nature a plutôt été sympathique avec la Guadeloupe car elle a donné à celle-ci la forme d'un papillon aux ailes déployées. C'est sans nul doute pour exprimer sa beauté.
La Guadeloupe avec ses 950 km2 de superficie accidentée est partagée d'une part par un relief volcanique parsemé de forêts généreuses et de sources claires (Basse Terre) et d'autre part par une région plus aride mais non dénuée de charme (Grande Terre). Les noms donnés à ces régions sont surprenants car la partie orientale, plus petite et plus plate, se nomme Grande Terre alors que la plus grande et la plus montagneuse à été baptisée Basse Terre.
Pointre à Pitre
Il y a environ trois siècles de cela, du temps où cette grande ville n'était qu'un minuscule village de pêcheur, un homme nommé Peter, d'origine néerlandaise, décida d'ouvrir une échoppe face à la Baie qui accueillait tous les navires de passage. Il faisait des affaires avec les capitaines de vaisseaux, avec les marins il écoulait sa marchandise et avec les colons, il revendait aussitôt tous ses lots de tissus et outils. Pour tous les loups de mer, la "pointe à Peter" devint vite une escale réputée. Il semble peu probable que ce pêcheur débarqué de Hollande soit à l'origine du nom " pitre ". Peut-être en saurons-nous plus un jour…
Grande Terre
A partir des trois canons posés sur une colline, aux abords du Fort Fleur d'Epée, débute la "Riviera Guadeloupéenne". Vers l'est, entre Gosier et Saint François, vous découvrirez de jolies plages de sable blanc ainsi que le village de Ste-Anne. A l'extrémité est de l'île, les vagues ont sculpté dans les falaises des formes aux allures de châteaux donnant à ce lieu le nom de Pointe des Châteaux. De là, après avoir suivi le petit sentier qui mène au sommet, votre vue portera sur les îlots de la Petite Terre et plus loin sur l'île de la Désirade.
La partie centrale, peu habitée, fait la part belle aux nombreuses plantations sucrières. Plus au Nord, à la Porte d'Enfer, vous découvrirez un énorme gouffre creusé par les vagues. En suivant la route récemmment rénovée, vous parviendrez à la Pointe de la Grande Vigie, située à l'extrême nord de Grande Terre. De là, un sentier vous mènera à un magnifique point de vue d'où l'on peut apercevoir la Désirade et Antigua.
En redescendant vers le sud par l'ouest de Grande Terre, plus précisément entre Vieux Bourg et Pointe à Pitre, vous aborderez une région qui vous émerveillera et que l'on nomme la Mangrove (forêt-marécageuse). Mais attention, celle-ci n'est accessible que par bateau…
Basse Terre
De Pointe à Pitre, vous pourrez prendre la route et suivre les indications qui vous mèneront au pied de la Soufrière. Du haut de ses 1467 mètres, c'est le point culminant des petites Antilles. La Soufrière est un volcan actif, sans cratère ni lave, mais qui cependant laisse échapper des fumerolles sulfureuses et chaudes de ses fissures. Depuis le XVe siècle, seules des éruptions de nature phréatique se sont manifestées. Toutefois ce volcan reste placé sous très haute surveillance afin qu'aucun danger ne demeure.
Au fur et à mesure que la route s'élève, la végétation se transforme peu à peu. L'ascension commence à la Savane à Mulets et ne présente pas de grandes difficultés. Vous y découvrirez un magnifique couvert végétal qui au fil de la montée se changera en paysage lunaire. Après avoir quitté la Soufrière, vous traverserez tout d'abord la commune de St-Claude, dont l'air est réputé être le "plus sain de l'île", avant d'entrer dans la pittoresque et paisible ville de Basse Terre.
Tout au long de la côte, en remontant vers le Nord, vous rencontrerez Baillif et Vieux Habitants. C'est là que s'établirent les premiers Français. On y trouve l'une des plus anciennes églises encore sur pied avec celle du Cormel à Basse Terre. Ensuite vous pourrez prendre la route qui mène à la Maison du Café et à la Grivelière, classée monument historique. Après la montée du Bourg de l'Anse à la Barque, vous pourrez apercevoir la très originale commune de Bouillante qui se blottit au creux d'une baie en forme de cœur. Tout au long de la route entre Bouillante et Malendure, les petits lolos (petites épiceries locales) vous mettront en appétit. C'est dans cette région que se trouve la seule usine géothermique française exploitant les eaux chaudes.
A Malendure ou Bouillante, les amateurs de pêche au gros trouveront de quoi assouvir leur passion. Il en va de même pour les plongeurs. Le commandant Cousteau aurait en partie tourné son film "le monde du silence" autour de l'îlet Pigeon.
A l'entrée du village de Pointe Noire, la Maison du Bois, gérée par le Parc National, expose toutes les utilisations traditionnelles du bois en Guadeloupe. Le Parc des Orchidées à Trou Caverne Gommier et la Maison du Cacao à Grande-Plaine méritent eux aussi une halte.
N'oubliez surtout pas de visiter le Parc National de la Guadeloupe nommé réserve de l'Unesco et laissez-vous surprendre par une végétation dense et gigantesque. On y trouve plus de 300 espèces d'arbres, 270 variétés de fougères et 90 d'orchidées. C'est également là que vit le fameux racoon ou raton laveur. Vous y ferez encore la découverte de la Cascade aux écrevisses ou de la Maison de la forêt. La "route de la traversée" vous offre plusieurs points de départ pour des promenades balisées dans le parc national.
Enfin, après ces nombreuses ballades,
profitez de l'une des plus belles plages de la Guadeloupe, celle de
"Grande Anse" près de Deshaies ou la plage de la perle que vous voyez en photo ci-dessus.