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- Por qué es necesario un Protocolo Facultativo para la Convención de la ONU contra la Tortura?
- Quién puede ratificar el OPCAT?
- Cuáles son las normas y estándares establecidos por el OPCAT?
- ¿El OPCAT promueve un sistema de quejas individuales sobre la tortura y otros malos tratos, al igual que otros protocolos facultativos?
- ¿Cuáles son las principales obligaciones de los Estados de conformidad con el OPCAT?
- ¿Existe una fecha límite para aplicar el OPCAT a escala nacional?
- ¿Cuál es la diferencia entre el Comité contra la Tortura, el Relator Especial de la ONU sobre la cuestión de la tortura y el Subcomité para la Prevención de la Tortura?
- ¿Qué es una visita preventiva a un lugar de detención en virtud del OPCAT?
- ¿Qué tipo de lugares de detención pueden visitar el SPT y los MNP bajo el marco normativo del OPCAT?
- ¿Cómo trabajan el SPT y los MNP en la práctica?
- ¿Constituyen los MNP la solución para poner fin a la tortura y los malos tratos en el ámbito nacional?
Aunque el riesgo de tortura y otras formas de malos tratos sigue siendo generalizado en todo el mundo, es mayor en los lugares de detención en donde el escrutinio externo está restringido. La Convención de la ONU contra la Tortura instaura la obligación de prevenir la tortura pero no establece un sistema concreto de monitoreo independiente de los lugares de detención. Es por ello que se necesita un Protocolo Facultativo que se centre en las visitas preventivas periódicas no anunciadas, por parte de expertos de todos los lugares en los que existan personas privadas de libertad.
Todos los Estados que hayan ratificado o se hayan adherido a la Convención de la ONU contra la Tortura (CCT) pueden ratificar o adherirse al Protocolo Facultativo.
El OPCAT es un tratado muy práctico y no establece nuevas normas o estándares relacionados con la prevención de la tortura y otras formas de malos tratos. Lo que establece son organismos internacionales y nacionales, con mandato práctico para monitorear las condiciones, el tratamiento y la situación de las personas privadas de libertad, con el fin de proponer medidas para prevenir que se produzcan futuros abusos. El OPCAT también establece un nuevo Fondo bajo el patrocinio de la Oficina del Alto Comisionado (Fondo especial para el OPCAT).
No, sólo se centra en el establecimiento de órganos de monitoreo con competencias para realizar visitas preventivas a los lugares de detención, con el fin de proponer medidas para reducir el riesgo de tortura y malos tratos.
El OPCAT establece un conjunto de obligaciones de carácter práctico, entre las que se encuentran:
- Establecer un mecanismo nacional de monitoreo, denominado Mecanismo nacional de prevención;
- Recibir la visita del Subcomité para la Prevención de la Tortura
- Revisar y responder a las recomendaciones del SPT y MNP, estableciendo un diálogo con los mecanismos de monitoreo sobre la aplicación de dichas recomendaciones
- Publicar los informes anuales del MNP.
El Comité contra la Tortura monitorea la aplicación de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura en los Estados parte, principalmente en Ginebra a través de las revisiones de los informes periódicos presentados por los Estados. En determinadas condiciones, también puede examinar las denuncias de tortura realizadas a título individual.
El Relator Especial de la ONU sobre la cuestión de la tortura es un experto independiente designado por el Consejo de Derechos Humanos. El mandato del Relator Especial abarca todos los países, incluso aquéllos que no han ratificado la Convención contra la Tortura. El Relator Especial puede recibir alegaciones de tortura y malos tratos y colabora con los gobiernos a través de llamamientos urgentes. El Relator Especial también puede realizar visitas para la investigación de los hechos si recibe la invitación de un determinado país.
El mandato del Subcomité de la ONU para la Prevención de la Tortura sólo se extiende a los Estados parte del OPCAT. El SPT lleva a cabo visitas a los Estados parte para monitorear las condiciones y el tratamiento de las personas privadas de libertad y proporciona asesoramiento sobre el establecimiento y funcionamiento de los Mecanismos nacionales de prevención.
La sección Monitoreo de la detención explica detalladamente las visitas de monitoreo preventivas.
El OPCAT habla deliberadamente de “los lugares en donde existan personas privadas de libertad” para afirmar que existe un amplio abanico de lugares en donde las personas pueden ser detenidas, entre los que se incluyen:
- Comisarías de policía
- Centros de las fuerzas de seguridad
- Todos los centros de prisión preventiva
- Centros de detención preventiva, cárceles para las personas condenadas
- Centros de menores
- Centros de inmigrantes
- Zonas de tránsito en los puertos internacionales
- Centros para solicitantes de asilo detenidos
- Instituciones psiquiátricas
- Centros de detención administrativa
- Lugares provisionales de detención, como los vehículos cerrados.
Sí, los Estados parte deberán establecer su Mecanismo nacional de prevención en el plato de un año tras la ratificación o la adhesión al OPCAT. Una vez ratificado, pueden decidir aplazar esta obligación por un período de tres años.
El mandato preventivo tanto del SPT como de los MNP tiene dos aspectos principales:
- Una función operativa (por ejemplo, el monitoreo de los lugares de detención por medio de visitas)
- Una función de orientación (por ejemplo, la función de desarrollo relativa a las políticas y a la aplicación de las mismas, incluidos los consejos, las observaciones y las recomendaciones sobre cómo mejorar las medidas nacionales de prevención).
Los organismos internacionales y nacionales de prevención realizan visitas periódicas a todos los lugares de detención. Pueden entrevistarse en privado, sin testigos, con las personas privadas de libertad, entre otras. Después de realizar sus visitas, estos organismos formulan recomendaciones a las autoridades pertinentes con el fin de mejorar las condiciones de detención y el trato hacia las personas detenidas, así como para mejorar el funcionamiento de los lugares de detención. Estas recomendaciones constituyen la base para establecer y mantener un diálogo de cooperación con las autoridades competentes.
El establecimiento de un MNP independiente y eficaz es parte de la solución pero no es la única medida para erradicar la tortura y otras formas de malos tratos. Se deben poner en marcha otras medidas complementarias para alcanzar este objetivo, entre otras:
- el establecimiento y aplicación de leyes que tipifiquen la tortura como delito;
- la creación de mecanismos independientes de quejas;
- un sistema judicial independiente;
- enseñanza y formación en materia de derechos humanos para los funcionarios públicos encargados de los lugares de detención, etc.