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Turin
A l'âge de 16 ans, Jean-Jacques Rousseau rencontre Madame de Warens à Annecy qui le persuade de se rendre à Turin pour se convertir au catholicisme. Ce voyage est l’occasion pour lui de découvrir les Alpes, et une grande ville qui est alors capitale de la Savoie. Il arrive le 12 avril 1728 à l’hospice des catéchumènes de Turin.
La date du baptême indiquée sur le registre est le 23 avril. 1728. Il est célébré à l’église métropolitaine di San Giovanni Battista de Turin. La conversion semble avoir été assez rapide.
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«J’étais revêtu d’une certaine robe grise garnie de brandebourgs blancs, et destinée pour ces sortes d’occasions. Deux hommes portaient, devant et derrière moi, des bassins de cuivre sur lesquels ils frappaient avec une clef, et où chacun mettait son aumône au gré de sa dévotion ou de l’intérêt qu’il prenait au nouveau converti. Enfin rien du faste catholique ne fut omis pour rendre la solennité plus édifiante pour le public, et plus humiliante pour moi».
Extrait d'après "Les Confessions" livre II de Jean-Jacques Rousseau
Après son baptême, Rousseau réside chez Madame Basile, en échange de quelques services, puis il est employé comme laquais chez Madame de Vercellis et il rencontre l’abbé Gaime, qui sera l’un des modèles du Vicaire savoyard dans son traité "Emile, ou De l'éducation". Il est ensuite employé chez le comte de Gouvon.
Accompagné de son ami Bâcle, il repart pour Annecy en juin 1729.
La Cathédrale Saint-Jean-Baptiste de Turin (en français) a été construite entre 1491 et 1498 et est adjacente à un campanile plus ancien qui date de 1470.