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Les Deniers de l'Evêque
En août 1892, au moment de la construction de la deuxième ligne de chemin de fer à crémaillère du Salève, reliant Veyrier à la gare de Monnetier-Mairie, une forge est installée dans la Grotte des
faux-monnayeurs, qui se trouve à proximité du lieu de percement du tunnel de la voie ferrée.
Durant les travaux, deux forgerons découvrent
une caissette contenant plus d'un millier de pièces de monnaie en parfait état. Des "deniers des Evêques de Genève" datant du XIe ou XIIe siècle ! (A noter cependant que le journal l'Impartial, dans son édition
du 24 août 1892, parle de deniers datant du XIVe ou XVe siècle).
Comme l'histoire du faux-monnayeur Poulain est encore bien présente dans les
esprits, les deux forgerons pensent avoir à faire à un stock de pièces non découvert à l'époque de l'affaire. Ils décident donc de les distribuer aux enfants de Monnetier et de Veyrier, ou de s'en servir, par
poignées, en échange d'un verre d'absinthe !
Mais le bruit de cette découverte se répand très vite et certaines pièces
sont alors montrées à un collectionneur, qui authentifie immédiatement des deniers des Evêques de Genève du XIe siècle. Dès ce moment, l'éveil est donné et plusieurs personnes se lancent dans une
frénétique chasse au trésor. De ce que l'on sait, quelques connaisseurs ont pu acquérir, à des prix variant de 29centimes à 20 francs (les cours ont
très vite monté!) des exemplaires de ces monnaies, dont malheureusement beaucoup ont dû se perdre.
A noter que des petits malins, profitant
de toute cette effervescence, se sont mis à produire des faux deniers, qu'ils ont ensuite revendus à des amateurs peu avertis.
Ce texte est tiré des récits de Dominique Ernst (Le Messager, édition du 10 juillet 2008), et d'un article
du journal l'Impartial (édition du 24 août 1892).