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|Before Night Falls

Ein Film von Julian Schnabel, USA
2000.
Mit Javier Bardem, Olivier Martinez,
Johnny Depp, Andrea Di Stefano,
Sean Penn und Hector Babenco
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Film basierend auf den Memoiren von
Reinaldo Arenas:
Antes que anochezca. Die engl. Version, Penguin, Paperback, reprint edition 1994, bestellen bei
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Deutsche Version Bevor es Nacht wird (Dtv) bestellen bei Amazon.de.
Artikel vom 20. August
2001
Julian
Schnabel,
war bereits als bedeutender Vertreter des New image painting anerkannt,
als er 1996 den Film Basquiat über seinen früh verstorbenen
Malerfreund drehte. Mit Before Night Falls ist Schnabel ein
eindrücklicher zweiter Film gelungen, der die Poesie, den Humor und die harte
Realität, wie sie Reinaldo Arenas in seinen Werken beschreibt, einfängt.
Der Film basiert auf
Reinaldo Arenas‘ Werken: seinen Erzählungen El mundo
alucinante und El palacio de las blanquísimas mofetas; Gedichten
wie dem zweiteiligen, im Abstand
von 20 Jahren entstandenen The Parade Begins und The Parade Ends,
das den Enthusiasmus und die Desillusionierung mit der
kubanischen Revolution beschreibt; seinen 1993 postum
publizierten Memoiren Antes que
anochezca (Before Night Falls). Der Film stützt sich auch auf die persönlichen Erinnerungen von Arenas‘
Freund und Erben Lázaro Gómez Carriles, der zusammen mit Cunningham
O’Keefe und Julian Schnabel zu den Drehbuchautoren von Before Night Falls
gehört.
Der Film erzählt - mit einigen
künstlerischen Freiheiten - die Lebensgeschichte von Reinaldo Arenas, der
sich mit Armut,
kultureller und sexueller Revolution, Zensur, Verfolgung, Gefängnis, Exil und Tod
konfrontiert sah.
Reinaldo
Arenas wurde 1943 geboren und wuchs in ärmlichen Verhältnissen in der kubanischen Provinz
Oriente auf. Seine Mutter wurde schon bald von
seinem Vater sitzen gelassen. Der Junge wuchs mit einem Gefühl für Freiheit
auf. Seinen Impulsen folgend, schrieb er erste Gedichte und schaute nackten
Männern beim
Baden im Fluss zu.
1958 zog
Reinaldo nach Holguín. Die kubanische Revolution von 1959 begrüsste der
Jugendliche. Nun wurde es ihm möglich, am
ehrgeizigen Regierungsprogramm zur Erziehung und Ausbildung der Jugend
teilzunehmen. 1962 zog Reinaldo nach Havanna und besuchte die dortige
Universität.
Reinaldo entdeckte, dass neben der offiziellen
auch eine sexuelle Revolution im Gange war. Zur seinen Liebhabern gehörte auch Pepe
Malas, der ihn in Havannas pulsierende
homosexuelle Subkultur einführte.
Arenas nahm an einem Schreibwettbewerb
teil. Sein Talent brachte ihm eine sichere Arbeit an der
prestigeträchtigen Nationalbibliothek ein. Kubas bekannteste Schriftsteller wie Virgilio Piñera und José Lezama
Lima wurden seine Freunde. Mit zwanzig
Jahren schrieb er seine erste Novelle Celestino antes del alba, die mit einer
ehrenvollen Erwähnung beim nationalen Cirilio Villaverde-Wettbewerb
ausgezeichnet wurde. Es blieb seine einzige Publikation in Kuba.
Das Kuba
Fidel Castros der späten 1960er Jahre war zunehmend von
Repression gegen Künstler und Homosexuelle geprägt. Schauprozesse und
Denunziationen folgen. Homosexuelle wurden in Arbeitslager gesteckt. Reinaldo
musste seine zweite Erzählung
El mundo alucinante aus dem Land schmuggeln. Sie wurde in
Frankreich publiziert, was ihn beim Regime in Misskredit brachte. Seine Wohnung wurde
durchsucht und seine Freunde
bedroht. Einige Manuskripte wurden beschlagnahmt,
andere gingen verloren, wieder andere musste Arenas zerstören.
Er verfasste sie allerdings immer wieder neu, oft mehrere Male.
Sein restliches Oeuvre erschien im Ausland.In den ersten Szenen, die
bereits voller Poesie und gleichzeitig hartem Realitätssinn sind, fehlt es
dem Film noch an Rhythmus. Doch je länger Before Night Falls dauert,
desto flüssiger wird der Erzählstil. Ein eindrückliches Werk, das nicht nur
Castro-Apologeten zur Kur zu empfehlen ist. Der Film ist bis in kleinste
Nebenrollen hervorragend besetzt. Insbesondere Javier Bardem als Reinaldo Arenas
legte eine beeindruckende schauspielerische Leistung vor. Before Night Falls
wurde in Venedig mit dem Grossen Jurypreis ausgezeichnet; Javier Bardem
erhielt den Preis als bester Hauptdarsteller.
1973 wurde Arenas fälschlich der sexuellen Belästigung angeklagt und
gefangengenommen. Nach seiner Flucht wurde er erneut inhaftiert und in das
berüchtigte Gefängnis El Morro gesteckt. Die Publikation seines Werkes in
Frankreich, wo es mit einem Literaturpreis ausgezeichnet wurde, erleichterte
Reinaldo das Schicksal. Nachdem er im Film einem Leutnant (von Johnny Depp
gespielt, der in einer kleinen Doppelrolle als Transvestit Bon-Bon und Leutnant Victor
brilliert) unter Druck schriftlich bescheinigte, gut behandelt worden zu sein,
wurde er nach zwei Jahren aus der Haft entlassen.
Nach der
Entlassung war Arenas ein preisgekrönter Autor auf der
Strasse. Ein Freund vermittelte ihm ein Hotelzimmer, wo er Lázaro Gómez Carriles
kennenlernte, der sein bester Freund wurde.
1980 erlaubte
Castro im Rahmen einer
Amnestie, dem sogenannten Mariel Harbour Boatlift, ausreisewilligen
Kriminellen, Homosexuellen und Geisteskranken, das Land zu verlassen. Eine
Änderung in letzter Minute in seinem Pass erlaubte es Reinaldo, Kuba unentdeckt
zu verlassen.
Nach kurzer
Zeit in Miami reiste er nach New York, wo er sich jedoch nie heimisch fühlte.
Verarmt und staatenlos schrieb Arenas bis zu seinem Tod 1990 weiter gegen die Intoleranz und
Ignoranz totalitärer Regime an.
Er lebte mit Lázaro Gómez Carriles, der im Big Apple als Portier in einem
eleganten Wohnhaus arbeitete. Reinaldo steckte sich mit dem AIDS-Virus an und war fortan bemüht, in einem Rennen
mit dem Tod sein Work-in-progress zu beenden. Als er 1990 starb, zählte sein
Werk über 20 Bücher, davon zehn Romane und zahlreiche Kurzgeschichten,
Gedichte, Essays und Theaterstücke. Seine Memoiren, Antes que anochezca,
wurden 1993 auf Englisch publiziert und von der New York Times
Book Review als eines der besten Bücher des Jahres rezensiert.
Der Regisseur
Julian Schnabel entdeckte nach eigenen Worten Reinaldo Arenas drei Jahre nach
dessen Tod. Mehrere
von Schnabels Freunden, darunter die Regisseure Hector Babenco (Kiss of the
Spider Woman) und Jerzy Skolimowski (Moonlighting) unterstützten
sein Filmprojekt mit
Cameo-Auftritten. Die Schauspieler Sean Penn und Johnny Depp übernahmen kleine Charakterrollen. Penn ist als kauziger
Bauer, der den jungen Reinaldo zu den Rebellen fährt, fast nicht zu erkennen.
Michael
Wincott spielt die fiktive Figur des Heberto Zorilla Ochoa, der
zwei reale Personen zugrunde liegen: Heberto Parilla und General Arnaldo Ochoa
Sanchez. Die Filmfigur orientiert sich an realen Ereignissen, wonach Künstler
Freunde und Familie in der Öffentlichkeit denunzieren mussten.
Before
Night Falls wurde 1999 in 60 Tagen in Mexiko gedreht, vor allem in den
Regionen Veracruz und Merida (siehe den Artikel: Merida
- Kulturhauptstadt Amerikas 2000). Ausstatter Salvador Parra sowie viele
Helferinnen und Helfer trugen in Mexiko dazu bei, dass hier ein erstaunlich
realistisches Kuba entstand. Örtliche Landstriche und Bauten wurden den Bedürfnissen
des Films angepasst. Die spanische Festung von San Juan de Ulúa, ein
ehemaliges Gefängnis, konnte beispielsweise als das Gefängnis von El Morro
verwendet werden, in dem Arenas inhaftiert war (beide ehemaligen Gefängnisse
sind heute übrigens Touristenattraktionen). Die 200 Meter lange Replika des Malecon,
Havannas berühmte Kaimauer, wo auch Pepe Malas‘ Ballonabsturz stattfindet, wurde in Veracruz rekonstruiert.
Julian Schnabel drehte keine einzige Szene auf Kuba.

Before Night Falls. Foto: Xenix Filmdistribution GmbH.
Before Night Falls. Foto: Xenix Filmdistribution GmbH.
Before Night Falls. Foto: Xenix Filmdistribution GmbH.
Der Regisseur
Julian Schnabel wurde 1951 in New York City geboren und zog 1965 nach
Brownsville,
Texas. Von 1969 – 1973 besuchte er die University of Houston, Texas. Im
Februar 1979 hatte er seine erste Einzelausstellung in der New Yorker Mary
Boone Galerie. Seitdem wurde
Schnabels Gemälde und Skulpturen in der ganzen Welt gezeigt. Seine Werke sind
in privaten und öffentlichen Sammlungen wie dem New Yorker Museen
Museum of Modern Art, dem Whitney Museum, dem Metropolitan Museum, dem Pariser Centre
Georges Pompidou, der Londoner Tate Gallery und dem Tokioter Metropolitan
Museum vertreten. Die Pace Wildenstein
Galerie in New York vertritt den Künstler. 1996
schrieb und inszenierte Julian Schnabel den Film Basquiat über den New Yorker Maler Jean
Michel Basquiat. Jeffrey Wright, Michael Wincott, Gary Oldman und Dennis
Hopper spielten darin die Hauptrollen, David Bowie gab eine Cameo als Andy
Warhol. Schnabel
lebt mit seiner Frau Olatz Lopez Garmendia (die in Before Night Falls Reinaldos Mutter
spielt) und seiner Familie in New York City und San Sebastian, Spanien.
Javier Bardem wurde
in eine Dynastie von Theater- und Filmschauspielern geboren. Er arbeitete in bisher 16 Filmen mit den bekanntesten spanische Regisseuren zusammen:
1992 in Jamon Jamon Bigas Luna, 1995 in Dias Contadas von Imanol Uribe,
1998 in Perdita durango und Pedro Almodóvars Carne tremula. Bardem hatte
bereits 1991 mit Almodóvar in High heels zusammengearbeitet.
Olivier
Martinez kam zufällig über ein Casting zum Film. Nach Theater- und TV-
Rollen spielte er erstmals in Jacques Beineix' IP5 in einem Spielfilm. Einen
César erhielt er 1993 für seine Rolle in Bertrand Bliers 1,2,3, Soleil.
Daneben spielte Martinez u.a. in Bliers Mon homme und Bigas Lunas La
femme de chambre du Titanic.
Andrea Di
Stefano wurde in Italien geboren und brach mit 19 Jahren nach New York auf, um dort
bei Susan Batson und Frank Corsaro Schauspielunterricht zu nehmen. Er machte sein Spielfilmdebüt in Marco Bellocchios
Il Principe di Homburg, der 1997 am Filmfestival Cannes gezeigt wurde. Weitere Filme sind
Dario Argentos The Phantom of the Opera und Alex Infascellis Almost
Blue.
Zur
Biographie und Filmographie von Johnny Depp, siehe die Filmkritik zu Blow.
Sean
Penn ist einer der wandelbarsten und stärksten Charakterdarsteller seiner
Generation. Er trat bereits in über 25 Filmen auf. Für zwei seiner Hauptrollen
erhielt er Oscar-Nominierungen: 1996 für Dead Man Walking und 1999 für Woody
Allens Sweet And Lowdown. Demnächst wird Sean Penn in Kathryn Bigelows
Weight of Water zu sehen sein. Als
Regisseur drehte Penn bisher drei Spielfilme: The Indian Runner (1991),
The Crossing Guard (1995) und The Pledge (2001).
Michael
Wincott erhielt Kritikerlob für seine Arbeit mit Regisseuren wie Oliver
Stone, Ridley Scott und Jim Jarmush. Er spielte in so unterschiedlichen Filmen wie
Along Came A Spider, Alien
Resurrection, Strange Days oder Basquiat.
In New York stand er zudem in unzähligen Theaterstücken auf der Bühne.
Before Night Falls, 2000. DVD bestellen bei Amazon.de,
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Before Night Falls basiert weitgehend auf den Memoiren von
Reinaldo Arenas: Antes que Anochezca. Die engl. Version erschien bei
Penguin,
Paperback, 1994 reprint edition. Bestellen bei Amazon.de,
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Amazon.fr.
Reinaldo Arenas: Reise nach Havanna. Roman in drei Reisen. Deutsche
Übersetzung bei dtv,
1999, 197 S. Bestellen bei Amazon.de.
Weitere Filmkritiken: deutsch
+ English.