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"Split flow" au-dessus de l'Europe de l'Ouest
Le courant jet d'altitude qui est actuellement divisé en 2 branches au-dessus du proche Atlantique, tend à se rejoindre au-dessus de l'Europe de l'Ouest. Ce "split flow" est responsable de la zone frontale qui stagne actuellement sur notre pays et qui sépare deux masses d'air de températures très contrastées
Le courant jet divisé en deux parties - Le "Split Flow"
Le courant jet dans la haute troposphère qui serpente autour de chaque hémisphère au-dessus des latitudes moyennes est amené parfois à se diviser en deux parties bien distinctes selon la configuration du flux, un peu à l'image d'un ruisseau qui se séparerait en deux. En anglais, on nomme cette division du courant jet, le "split flow". Lorsque les deux parties du courant jet se rejoignent à nouveau plus loin en aval du flux (la branche nord et la branche sud), cette confluence tend à accentuer considérablement le gradient thermique dans les basses couches et favorise également la génèse ou l'intensification de la zone frontale se trouvant en-dessous.
La bataille entre deux masses d'air
Ce courant de "split flow" explique la présence prolongée aujourd'hui et demain d'une zone frontale quasi-stationnaire au-dessus de la Suisse qui sépare des masses d'air de températures diamétralement opposées. En effet, ces deux prochains jours, au nord de la zone frontale les maxima avoisineront seulement les 8°C du côté de l'Ajoie, alors qu'au sud de la zone frontale il pourra encore faire jusqu'à 15° en plaine du Valais central. Cette bataille entre ces deux masses d'air explique également pourquoi certains médias européens laissaient entendre la semaine dernière qu'un afflux d'air polaire, voire d'air arctique était susceptible de faire irruption sur l'Europe de l'Ouest. En effet, certaines sorties de modèles laissaient entrevoir, il y a quelques jours, que la branche septentrionale du courant jet allait plonger en direction de la Méditerranée, alors qu'au final, la branche méridionale s'est montrée nettement plus robuste que prévue, empêchant ainsi cette irruption d'air polaire voire arctique vers le sud.