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Chimini ricchiScrittore personale ESPN4 minuti di lettura
Florham Park, New Jersey — Il I New York Jets hanno bloccato l’attaccante difensivo All-Pro Quinnen Williams a un’estensione del contratto quadriennale da 96 milioni di dollari che include 66 milioni garantiti, hanno riferito fonti ad Adam Schefter di ESPN giovedì.
È la più grande garanzia nella storia del franchise, superando i $ 51 milioni del linebacker CJ Mosley come free agent nel 2019.
Williams, 25 anni, ha un anno rimanente sul suo contratto da rookie e ora ha firmato per la stagione 2027.
L’estensione rende Williams il secondo giocatore difensivo più pagato della NFL in base al valore medio annuo. Con $ 24 milioni a stagione, è arrivato secondo dietro la star dei Los Angeles Rams Aaron Donald ($ 31,7 milioni), davanti a Jeffrey Simmons dei Tennessee Titans ($ 23,5 milioni).
I Jets ora hanno i due giocatori più pagati in Williams e il quarterback Aaron Rodgers ($ 50,3 milioni di media), che hanno acquisito in uno scambio di aprile con i Green Bay Packers.
Williams ha saltato gli allenamenti volontari dei Jets mentre le due parti negoziavano e più di una volta ha espresso la sua frustrazione sui social media mentre altri giocatori difensivi di alto livello hanno assunto grandi estensioni. Ha cancellato i Jets dalla sua biografia su Twitter, l’ha cambiata in “contrassegno difensivo …” e ha ripristinato i Jets nella sua biografia giovedì poco prima della notizia della sua estensione.
Questa bassa stagione, Simmons, Dexter Lawrence (New York Giants) e Darren Payne (Washington Commanders) hanno ricevuto nuovi contratti che vanno da $ 22,5 milioni a $ 23,5 milioni all’anno. Simmons, Lawrence e Williams sono stati scelti al primo turno nel 2019.
I Jets hanno rifirmato il fratello di Williams, il linebacker Quincy Williams, con un contratto triennale da 18 milioni di dollari in questa bassa stagione.
Pubblicamente, i funzionari dei Jets sono rimasti ottimisti durante tutto il processo, promettendo di portarlo a termine anche se le due parti fossero rimaste almeno un mese ad aprile/maggio senza parlare, ha detto una fonte. Il 6 giugno, l’allenatore Robert Saleh ha dichiarato: “Succederà. Verrà qui al campo, sarà pronto a partire e sono sicuro che sarà lo stesso ragazzo che era un anno fa”.
La difesa dei Jets, che è arrivata quarta nei concessi e ha segnato la scorsa stagione, ha ora uno dei suoi pilastri del futuro.
Soldi a parte, l’accordo con la Williams è degno di nota anche perché i Jets non sono noti per mantenere le loro scelte migliori. Secondo ESPN Stats and Information Research, sono l’unica squadra a non firmare nuovamente alcun primo turno per un secondo contratto dal 2012 al 2018. L’ultimo a ricevere un’estensione è stato Muhammad Wilkerson, che è stato selezionato nel 2011.
Questa è la prima volta che il direttore generale Joe Douglas, che è subentrato nel 2019, ha firmato nuovamente una scelta al draft dei Jets per un’estensione pluriennale. Delle 55 scelte al draft dal 2012 al 2018, solo due hanno ricevuto estensioni pluriennali: il ricevitore largo Quincy Enunwa (una scelta del sesto round nel 2014) e la guardia Brian Winters (una scelta del terzo round nel 2013). Quei tratti sono antecedenti a Douglas.
Dopo anni solidi nel 2020 e nel 2021, la Williams è esplosa nel 2022, finendo con 12 licenziamenti (terzo tra i guardalinee interni della NFL). Secondo NextGen Stats, la sua percentuale di pressione (13,4%) era la più alta tra i guardalinee interni qualificati.
Williams ha fatto il suo primo Pro Bowl ed è stato nominato All-Pro della prima squadra. Il coordinatore difensivo Jeff Ulbrich lo ha definito “uno dei migliori programmi difensivi … che abbia mai visto – ho avuto a che fare con giocatori davvero bravi”.
Ulbricht ha paragonato la Williams all’ex compagno di squadra dei San Francisco 49ers Bryant Young, quattro volte difensore del Pro Bowl che è stato inserito nella Pro Football Hall of Fame a febbraio.
Williams è stato selezionato terzo assoluto nel 2019, la bozza finale di Mike Maccagnan come GM. L’ex Alabama All-American ha 27,5 licenziamenti in 57 partite di carriera.
“Adoriamo tutti Quinn”, ha detto Douglas alla fine della stagione. “Ha 25 anni e ha disputato una stagione fantastica. Pensiamo ancora che abbia molto margine di miglioramento. Vogliamo qui Quinnen”.