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Les photos en provenance d'Iran de l'accident du Boeing 737 opérant le vol PS752 à destination de Kiev sont horribles. Des rumeurs circulent sur les causes du crash du vol d'Ukraine International Airlines qui s'est produit au milieu des attaques militaires et il est compréhensible que d’aucun s’inquiète à la perspective de voyager.
En tant que spécialiste aéronautique, on me sollicite pour me demander s’il est toujours opportun de voyager juste après un accident comme celui-ci. Avec l'interdiction de vol du Boeing 737 MAX suite aux crashs du vol 610 de Lion Air et du vol 702 d'Ethiopian Airlines, la question est particulièrement pertinente après un accident impliquant à nouveau un Boeing 737.
Les causes de cet accident
Nous ne le savons pas encore. Les rapports initiaux indiquaient que l'avion avait rencontré des problèmes techniques, mais ces déclarations ont été réfutées par la suite.
Les hypothèses se répandent, cependant, comme une trainée de poudre et l'une des pistes de l'enquête sera probablement de savoir si, dans le contexte du conflit entre les États-Unis et l'Iran, le vol PS752 a été abattu, après avoir été pris pour un avion militaire.
Ce ne serait malheureusement pas une première : vous vous souvenez du vol Malaysia Airlines MH17 au-dessus de l'Ukraine en 2014, (les enquêteurs avaient conclu qu'il avait été abattu par un missile russe), ou du vol Iran Air 655 en 1988, (l'avion avait été abattu par un navire de guerre américain dans le détroit d'Ormuz).
Mais le fait même que ces incidents soient très rares devrait nous rassurer : de nombreuses compagnies aériennes, dont la plupart des transporteurs internationaux occidentaux, évitent de survoler l'Iran et l'Irak.
Survoler l'Iran ou l’Irak
De nombreux pays interdisent à leurs compagnies aériennes d’utiliser l’espace aérien iranien ou irakien à l’heure actuelle.
Les réalités géopolitiques sont cependant très complexes. La région du Golfe est un nœud aérien, où sont basées des compagnies aériennes parmi les plus importantes du monde comme Emirates, Etihad et Qatar Airways.
Certaines compagnies aériennes ne peuvent pas survoler Israël. Beaucoup ne survolent pas l'Irak, la Syrie, le Yémen et maintenant l'Iran pour des raisons de sécurité.
Il est par exemple interdit à Qatar Airways d'utiliser l'espace aérien de plusieurs pays en raison de la crise diplomatique entre le Qatar et la plupart de ses voisins (sauf l'Iran !).
A l’heure où j’écris cet article, le site internet de suivi des vols FlightRadar24 montre des avions des compagnies aériennes Aeroflot, Emirates, Etihad, Flydubai, Kuwait Airways, Oman Air et Qatar Airways survolant l'Iran, ainsi que, bien entendu, des transporteurs iraniens.
Un certain nombre de compagnies aériennes reliant l’Asie du Sud et du Sud-Est avec l’Europe empruntent actuellement des routes légèrement plus longues vers le nord, au-dessus des pays d'Asie centrale ; alors ne soyez pas surpris si votre vol est un peu plus long que prévu.
Lien avec le 737 MAX
Il est tentant de penser au 737 MAX chaque fois qu'un 737 plus ancien est impliqué dans un incident. Cet avion était un 737-800, un 737 Next Generation qui a été livré neuf à Ukraine International Airlines en 2016.
Le 737 est l’avion commercial le plus prolifique du monde : quelques 10'000 exemplaires ont été produits et donc statistiquement parlant, il n’est pas surprenant qu’il fasse régulièrement l’actualité.
Le modèle 737-800 est fabriqué depuis plus de vingt ans. Boeing a livré plus de 7'000 exemplaires de cette série aux compagnies aériennes du monde entier.
Mais je serais surpris si le scénario d’une simple panne de moteur provoquant la chute de l'avion était la seule cause du crash.
Presque tous les accidents d'avion résultent d'une série de défaillances et/ou d'erreurs. Et à chaque fois, l’industrie aéronautique en tire les conséquences et effectue des modifications afin qu’un accident identique ne se reproduise plus. Même le 737 MAX devrait reprendre du service en mars de cette année, ses défauts ayant été enfin corrigés.
J'espère, par ces quelques lignes, vous avoir rassurés. Alors bon vol, en toute sérénité !
Philippe MEYER
<email-pii>
www.youtube.com/premiairclassetv