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4. Juli 2017, 21:35 Uhr
Tim Thelen aus den USA könnte das Swiss Seniors Open in Bad Ragaz in dieser Woche zum dritten Mal nach 2012 und dem vergangenen Jahr gewinnen und somit den Rekordsieger Carl Mason aus England (2006/2008/2009) einholen. Auf den Fairways des Par-70-Kurses werden sich von Freitag bis Sonntag noch weitere interessante Fragen stellen. Unter anderen diese: Kann der Schweizer Protagonist André Bossert seine persönliche Turnier-Bestleistung, den 8. Platz aus dem Jahr 2015, verbessern?
André Bossert egalisierte vor zwei Jahren bei seiner tollen Aufholjagd mit 61 Schlägen (9 unter Par) in der Schlussrunde den Platzrekord, den sich zuvor der Spanier Juan Quiros, Carl Mason und der Chilene Angel Fernandez geteilt hatten. Vor einem Jahr ging Bossert den umgekehrten Weg: Mit zwei ausgezeichneten Runden (68 und 65 Schläge) reihte er sich unter die Siegesanwärter, bevor ihm am Sonntag (zu) viel misslang und er auf den 27. Platz zurückfiel.
Es würde nicht mehr erstaunen, wenn der 53-jährige, in Südafrika aufgewachsene Zürcher diesmal alles unter einen Hut bringen könnte. Mittlerweile gehört er zu den Golfern mit dem Europa-Slam - zu den wenigen Spielern, die in ihrer Karriere auf der PGA European Tour, der Challenge Tour und dem Ü50-Circuit jeweils mindestens ein Turnier für sich entscheiden konnten. Diesen Slam komplettierte er im vergangenen September mit dem Triumph im englischen Woburn. Auch hat er nunmehr jede Stufe des Siegerpodests der Senioren-Tour mindestens einmal erklommen, nachdem er erst vor knapp zwei Wochen in Linna in Finnland nur einen Schlag hinter dem Spanier Santiago Luna Zweiter geworden war. Seit er mit dem 50. Geburtstag im November 2013 zu den Senioren gewechselt hatte, erspielte sich Bossert bis heute nicht weniger als 15 Klassierungen unter den besten zehn.
Auch im golferischen Schlaraffenland USA ist "Bossy" angekommen. Gerade am letzten Wochenende tauchte er einmal mehr in den Finalrunden eines Majorturniers auf. Am US Senior Open in Peabody in Massachusetts liess er eine Reihe von Topstars und ehemalige Sieger von Majors auf den Main Tour hinter sich: Nick Faldo, David Toms, Tom Kite, Bob Tway, Mark Calcavecchia, Mark O'Meara und Hale Irwin sind Namen, die sich wie ein Who-is-who des Golfsports lesen. Am Wochenende büsste Bossert mit Runden von 74 und 73 Schlägen eine Reihe von Plätzen ein, aber der 54. Schlussrang in der absoluten Weltelite bedeutet allemal eine Ehrenmeldung. Nimmt man die Entry List von Bad Ragaz als Referenz, so liess sich der Schweizer im grossen Turnier der USA nicht von manchen Konkurrenten in die Schranken weisen. Nur der Australier Peter Fowler, Ragaz-Sieger 2011, der Engländer Barry Lane und der Spanier Miguel Angel Martin waren vor ihm klassiert.
In die Vergabe des Preisgelds von 300'000 Euro sind am 21. Swiss Seniors Open viele weitere attraktive Spieler involviert. Die 54 Professionals umfassende Entry List enthält nebst den schon erwähnten Thelen, Bossert, Fowler, Lane, Martin und Luna weitere klangvolle Namen wie Paul Eales, Mike Harwood, Esteban Toledo, Phillip Price, Mark McNulty, Steven Richardson, Gordon Brand junior, Jamie Spence und Thaworn Wiratchant. Die Liste könnte nach Belieben um illustre Namen erweitert werden. Beeindruckend ist auch die Tatsache, dass es einige Grössen nur auf die Warteliste gebracht haben. Genannt seien hier Andrew Sherborne, Angel Franco und Denis O'Sullivan.