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Vor fünfzig Jahren, am 4. April 1973, wurde das World Trade Center in New York feierlich eröffnet. Neben den Zwillingstürmen bestand es aus fünf weiteren Gebäuden. Mit dem Bau war am 5. August 1966 begonnen worden. Die Idee, in Manhattan ein Welthandelszentrum zu errichten, entstand schon 1939.
Bevor man mit dem eigentlichen Bau beginnen konnte, musste eine feuchte Bodenschicht von 21 Metern Tiefe abgetragen werden. Der Aushub summierte sich auf eine Million Kubikmeter. Danach musste eine 21 Meter hohe Betonwanne gegossen werden, um den Bau vor dem Wasser des Hudson zu schützen.
Wie alle Grossbauten dieser Art war auch das World Trade Center umstritten. So wurde kritisiert, dass der Architekt Minoru Yamasaki für die 415 und 417 Meter hohen Türme derartig schmale Fenster vorgesehen hatte, dass die Gebäude nahezu fensterlos wirkten. Böse Zungen behaupteten, dass dies mit seiner Höhenangst zusammenhinge.
Am 11. September 2001 fand der Terroranschlag statt, in dessen Folge die Türme in sich zusammenstürzten. Dabei verloren insgesamt 2753 Menschen ihr Leben. Auf dem als Ground Zero bekannten Gelände wurde ab 2006 ein neues World Trade Center errichtet, das aus sechs Wolkenkratzern, einer unterirdischen Shoppingmall, dem National September 11 Memorial and Museum und weiteren Bauten besteht.
(J21)