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Granulats
En tant que plus grand producteur national de ciment, Holcim Suisse détient également d’importantes parts de marché dans les secteurs du béton prêt à l’emploi, du gravier, du sable et du concassé, avec 16 gravières et carrières livrant chaque année 5,9 millions de tonnes de gravier, de sable et de concassé. 36 centrales à béton produisent 1,7 million de mètres cubes de béton par an.
Qu’est-ce que les granulats?
Le granulat décrit généralement le mélange naturel de sable et de gravier de différentes classes granulaires. Nous distinguons les granulats ronds des granulats concassés. Toutefois, les gravats provenant de bâtiments peuvent également servir de granulats recyclés.
Comment l'on extrait les granulats
Extraction
Pour obtenir des granulats destinés au béton, tels que sable et gravier, il faut d'abord extraire du "tout-venant" de cours d'eau, de lacs ou de gravières, puis le cribler et le laver; au besoin, on peut aussi l'extraire de carrières. Sur ce graphique, on voit un front de gravière attaqué au jet d'eau sous haute pression : le tout-venant va glisser à la manière d'une avalanche.
Charger et transporter
Des chargeuses sur pneus déposent le tout-venant sur des bandes transporteuses, qui l'amèneront jusque dans le présilo de la centrale à granulats, en vue de son traitement.
Précriblage
Le tout venant amené de la gravière subit un premier criblage : les cailloux d'une dimension supérieure à 45 mm sont ainsi dirigés sur la filière du concassage.
Concasseurs
Les concasseurs réduisent la dimension des grains, en vue de leur triage.
Classification
Une installation de criblage permet de classer les granulats par coupures, en fonction de leur dimension. Le transport de la matière d'un étage à l'autre se fait par bandes transporteuses de caoutchouc ou par trémies.
Dépôt intermédiaire
Chaque coupure, stockée séparément, est prête à être livrée.
Lavage
Après le précriblage, les grains de 0 à 45 mm ont été dirigés sur la filière des granulats ronds. Là, ils sont d'abord lavés, de manière à les débarrasser de la glaise ou de toutes autres impuretés qui y adhéreraient.
Classification
Des cribles permettent de séparer les grains en différentes coupures (0/4 mm, 4/8 mm, 8/16 mm, 16/32 mm, 32/45 mm). La matière passe d'un étage à l'autre sur des bandes transporteuses de caoutchouc.
Silos
Les différents granulats, tels que sable et gravier, sont stockés par coupures et tenus à disposition dans des silos, en vue de leur livraison.
Logistique
Le sable et le gravier sont transportés jusque chez les utilisateurs par rail, route ou voie d'eau, ou par d'autres moyens de transport appropriés.
L'eau servant au lavage des granulats est soumise à recyclage. Le procédé consiste à extraire les particules fines, telles que le sable. Cela permet de réduire à un minimum la consommation d'eau fraîche.