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DI NORMAN JEWISON
Da un giallo di John Ball,un film poliziesco che in realtà pone il suo senso su un eroe nero,tra le prime volte ad Hollywood,che si scontra con un ambiente razzista e si guadagna infine il rispetto della comunità che lo osteggiava per il colore della sua pelle.Ambientato a Sparta,nell'Illinois, dopo un iniziale decisione di realizzare la pellicola nel Mississippi,perchè SIDNEY POITIER insistette per evitare problemi alla lavorazione,giacchè alcuni lungometraggi girati nel Sud degli States,ad esempio in Lousiana,avevano conosciuto tali imprevisti.Solo alcune scene in cui vengono riprese piantagioni di cotone furono girate dalla troupe in Mississippi,perchè in Illinois non ne esistevano di così grandi e rigogliose.Il protagonista,l'ispettore coloured Virgil Tibbs arriva all'inizio e riparte nel finale con il medesimo treno,il Gulf ,Mobile and Ohio Railroad.ROD STEIGER usava un accento del Sud anche fuori dal set per tutta la durata delle riprese.Pur se ambientato in un'estate del Mississippi,il film fu girato in autunno in Illinois,e gli attori,nelle scene notturne,dovevano tenere in bocca pezzetti di ghiaccio per non emettere vapore mentre parlavano.Su richiesta del regista NORMAN JEWISON , il poliziotto interpretato da Steiger doveva masticare chewing-gum per quasi tutto il film:l'attore inizialmente fu recalcitrante,ma poi prese gusto evidentemente all'abitudine,giungendo a consumare 263 pacchetti di gomme durante la lavorazione.La scena del dialogo tra Poitier e Steiger,nella casa abitata dal poliziotto bianco,fu quasi tutta basata su battute improvvisate dai due interpreti.Vincitore di cinque premi Oscar,tra cui miglior film,regia ed attore protagonista (Steiger),ebbe due seguiti,di minor successo,come "OMICIDIO AL NEON PER L'ISPETTORE TIBBS" e "L'ORGANIZZAZIONE SFIDA L'ISPETTORE TIBBS".