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Portati alla luce parti di un cranio appartenenti a un predecessore del noto carnivoro. Risalirebbero a circa 79 milioni di anni fa
Il leggendario T-Rex aveva un lontano cugino. Gli studiosi lo hanno battezzato “Thanatotheristes degrootorum” (dal greco “mietitore di morte”) e le sue dimensioni erano ragguardevoli: poteva infatti raggiungere 8 metri di lunghezza ma era più basso del suo discendente. Il grosso carnivoro aveva un cranio di 80 cm. Resti di quello che rappresenta il più antico parente dei T-Rex sono stati di recente portati alla luce in Canada. Si stima possano risalire a circa 79 milioni di anni fa, mentre il noto protagonista del film “Jurassic Parc” popolava quelle terre del nord America circa 66 milioni di anni fa. Come riferito dal portale leMatin, sono trascorsi 50 anni dall'ultima scoperta, in Canada, di una specie di tirannosauro. L'esemplare in questione aveva una forma del cranio diversa rispetto ad altre analoghe speci. Ma questo, secondo gli scienziati, è dovuto al fatto che i regimi alimentari dei grossi lucertoloni erano differenti. Il nuovo tirannosauro è stato classificato in base ad alcuni frammenti, tra cui quelli della mascella superiore di quella inferiore, di denti e di uno zigomo parziale. Lo studio, apparso sulla rivista “Cretaceous Research,” descrive il Thanatotheristes degrootorum come il membro più anziano attualmente conosciuto della famiglia dei tirannosauri.