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HANOI (Reuters) – Während China, Japan und andere ostasiatische Länder sich darauf vorbereiten, am Sonntag den Beginn des Mondjahres des Hasen zu feiern, werden die Menschen in Vietnam eine Ausnahme sein – und stattdessen das Jahr der Katze begrüßen.
Es gibt keine offizielle Erklärung dafür, wann und warum die Vietnamesen die Katze statt des Kaninchens umarmten.
Eine weitere, kleinere Variation der ungefähr ähnlichen Feierlichkeiten des 12-jährigen chinesischen Tierkreiszyklus ist Vietnams Adoption des allgegenwärtigen Wasserbüffels im Jahr des Ochsen.
Ngo Huong Giang, ein Kulturforscher in Hanoi, sagte, dass einer der Gründe für die Wahl der Katze sein könnte, dass der Begriff Hase im chinesischen astrologischen Rangsystem auf Mandarin „mao“ ausgesprochen wird, was ähnlich klingt wie das vietnamesische Wort für Katze. Kaninchenzucht ist in Vietnam nicht üblich.
Sicher ist, dass die Vietnamesen nicht bereit sind, ihre Traditionen zu ändern.
„Er hat nicht die gleiche Kraft wie die Katze“, sagt Ngo Quy Dung, ein Einwohner von Hanoi, und stellt stolz fest, dass er vor 60 Jahren im Jahr der Katze geboren wurde.
Nguyen Kim Chi, 64, ein Bewohner von Hanoi, stimmte zu.
„Die Katze sieht majestätischer aus, weil sie auch wie ein kleiner Tiger aussieht“, sagte sie und fotografierte neben einer großen Katzenstatue im Central Park der Hauptstadt.
Statuen von Katzen sind vor dem Mondneujahr an öffentlichen Orten im ganzen Land aufgetaucht, zusammen mit unzähligen Katzenanhängern und Utensilien, die an Straßenständen verkauft werden.
Einige Cafés halten ihre Katzen in ihren Filialen, um Kunden anzulocken.
Der Forscher Giang sagte, dass eine Katze für die meisten Vietnamesen ein mächtiger Freund der Familie ist, der dabei hilft, Ernten und Lebensmittel vor Nagetieren zu schützen, während er gleichzeitig böse Geister vertreibt und Glück bringt. Die Behörden haben diese Praxis verboten.
Zusätzliche Berichterstattung von Phuong Nguyen. Redaktion von Francisco Guarachio, Robert Purcell
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