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La vie sans eau, c'est chaud
Dans les milieux arides et les zones désertiques, de nombreuses formes de vies ont su s'adapter à la rareté de l'eau. Parmi les quatre éléments fondamentaux qui existent sur terre, l'eau est celui qui est indispensable à la vie. Ceci est dû au fait que les premiers organismes vivants, constitués d'une seule cellule, sont apparus dans les océans. Une cellule, animale ou végétale, est ainsi composée de 65 à 99% d'eau! Certaines plantes ont développé une faculté de reviviscence, c'est-à-dire de reprendre vie au contact de l'eau après une longue période de sécheresse. Des mécanismes de résistance leur permettent de survivre à une absence d'eau durant plusieurs années.
Vers l'infini et au-delà!
La fausse rose de Jéricho (Selaginella lepidophylla, ci-dessus) est un exemple emblématique de ce phénomène. Quand une période aride démarre, cette plante forme une sorte de boule brune recroquevillée facilement déracinée. Elle est alors très légère et peut se faire déplacer par le vent sur de longues distances jusqu'à atteindre un habitat plus favorable, plus humide. Une fois les pieds dans l'eau, la plante se réactive à une vitesse impressionnante: en quelques heures la voilà parée de couleurs vives. Une vraie belle au bois dormant!