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Vor dem Hintergrund der aufflammenden Rivalität mit Russland baten drei renommierte US-Wissenschaftler 2066 ihrer Landsleute, ihnen die Ukraine auf einer Weltkarte zu zeigen. Die Antworten der Ende März durchgeführten und von der «Washington Post» publizierten Umfrage fielen erwartungsgemäss mit einer gewissen Streuung aus.
16 Prozent der Befragten konnten die Ukraine korrekt verorten. Die meisten anderen dachten, das Land liege irgendwo in Europa oder Asien. Manche tippten auf die USA, Südamerika, Afrika und Australien. Einzelne sogar auf einen Ozean, was bedeuetet, dass sie auf einer Weltkarte Land-, und Meermasse nicht auseinanderhalten können.
Die Umfrage offenbarte einige interessante Details: Die als ignorant verschriene Jugend zeigte sich sattelfester in Geografie als ihre älteren Mitbürger: Doppelt so viele Befragte im Alter von 18-24 tippten richtig im Vergleich zu ihren 65+ Jahre alten Mitbürgern. Parteiunabhängige schnitten ebenfalls besser ab als Demokraten und Republikaner.
Der beängstigendste Befund aber stammt von einer Zusatzfrage: Die Wissenschaftler wollten von den Teilnehmern wissen, ob sie ein militärisches Eingreifen der USA in der Ukraine befürworten. Die Zustimmung wuchs, je weiter weg sie bei der Verortung der Ukraine daneben lagen. «Lasst uns in der Ukraine einmarschieren (sobald wir herausgefunden haben, wo sie liegt)», titelt das Newsportal «Mother Jones» zynisch.