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Un casino pas comme les autres: utilisation et conditions
L'élégant bâtiment de style florentin qui porte le nom de Casino est né par la volonté des sociétés locales et grâce au développement du tourisme lausannois.
Un peu d'histoire
A une salle de musique et de délassement devaient être ajoutés un jardin d'hiver avec vue sur le lac et les Alpes. Celui-ci devait être financé en partie par la Commune et par des hôtels, pensions, pensionnats et commerces qui en dépendaient.
C'est en 1909, après bien des tergiversations, que le bâtiment est inauguré, s'inspirant en partie du Trocadéro, édifice parisien érigé pour l'Exposition Universelle de 1878. En plus des parties administratives et d'exploitation, le Casino comprend une salle de concerts, un hall-jardin-d'hiver pour concerts-promenades, un fumoir, un petit salon pour dames, un salon de lecture et une salle d'escrime. L'idée initiale d'y installer une salle de jeux avait été abandonnée en 1907 déjà, sous prétexte que l'introduction de jeux de hasard «causerait à Lausanne, ville d'éducation, un préjudice immense». Mais les espoirs des promoteurs seront vite déçus. Dix mois après l'ouverture, c'est la faillite, les étrangers ne s'y rendant guère et les Lausannois encore moins.
La Casino sera fermé jusqu'à son rachat par la Commune en 1912. Il va être exploité par celle-ci jusqu'en 1922. Il vivra de grandes heures avec l'accueil du Maréchal Joffre, vainqueur de la Marne en 1920. En 1922 il abritera la Conférence de la Paix dans le Proche-Orient et en 1923 se transformera momentanément en tribunal. Entre-temps, la Commune avait remis le Casino à bail à un tenancier. En 1928, un legs Sandoz puis le produit de deux concerts de Paderewski vont permettre la construction d'une grande salle de musique accolée à l'est du bâtiment.
Durant les années suivantes, divers projets urbanistiques remettent en cause l'existence du Casino, le mal-aimé des Lausannois. Il va accueillir durant quelques années des bureaux de l'Exposition Nationale de 1964 puis la Direction des Ecoles. Ce sera finalement la Cinémathèque qui s'y installe et des salles y seront aménagées pour les sociétés locales alors que la rotonde, salle de style Belle-Epoque, devient un café-restaurant. Après des travaux importants, le Casino rouvre ses portes en 1981, riche de la Cinémathèque, de la salle Paderewski pour concerts et conférences, de sa salle des fêtes utilisée par les sociétés locales et de son restaurant.
Utilisation et conditions
Contrairement à ce que laisse entendre son nom, le casino n'a jamais abrité de salle de jeux. Le bâtiment abrite la salle Paderewski, la salle des fêtes, la Cinémathèque suisse et la Brasserie de Montbenon.
Sont aussi organisés:
- Assemblées
- Cocktails
- Expositions
- Banquets
- Concerts
- Séminaires
- Cabarets
- Conférences
- Cinéma
- Congrès
Ces salles peuvent être louées une demi-journée, un jour ou plusieurs jours. Renseignements par courriel ou téléphone ci-contre.