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Kurt Arentz
Ce sculpteur et peintre allemand est né en 1934 à Cologne dans une vieille famille d'artisans bergiens. Il a d'abord appris un métier, puis s'est lancé dans une activité artistique personnelle à partir de 1979.
Il a d'abord réalisé des natures mortes à l'huile et au pastel ainsi que des portraits en bronze de célébrités telles que Franz Josef Strauss ou Herbert von Karajan. Plus tard, il s'est principalement tourné vers des motifs animaliers, dans lesquels il souligne particulièrement le caractère typique de l'espèce. Ce faisant, Kurt Arentz, remarquable autodidacte, a trouvé un langage formel tout à fait personnel. Au-delà des expériences académiques, mais aussi loin de toute platitude naturaliste, il a formé de ses mains des symboles de la nature vitale. Ses idéaux d'un monde encore intact nous transportent en quelque sorte dans la nature. Arentz abstrait l'animal en tant qu'être en soi. Ce faisant, il est parvenu à placer ses œuvres dans une ère de validité intemporelle.
Pour ses œuvres, Kurt Arentz a utilisé un procédé spécial de caoutchouc silicone qui lui a permis de concrétiser immédiatement ses idées. Le moulage en bronze reçoit alors la signature toute particulière de l'artiste. Lors d'une dernière étape, les surfaces du métal sont polies, rendues rugueuses ou patinées et acquièrent ainsi leurs caractéristiques typiques du motif.
Le sculpteur a déjà pu présenter ses œuvres à un large public lors de nombreuses expositions en Allemagne et en France. Pour son 70e anniversaire, le 30 mai 2004, Kurt Arentz a reçu les félicitations de l'ancien chancelier allemand Helmut Kohl et de l'ancien président fédéral Roman Herzog. Arentz était habitué aux remerciements et aux hommages de personnalités célèbres : d'autres hommes d'État comme Willy Brandt, Ronald Reagan ou George Bush senior, mais aussi Sir Peter Ustinov et Willy Millowitsch ont fait faire leur portrait par Kurt Arentz.
La plus grande maîtrise de Kurt Arentz se manifeste dans ses sculptures d'animaux, il est considéré dans le monde entier comme l'un des plus importants sculpteurs animaliers du 20e siècle. En 2001, Arentz a été décoré de la Croix fédérale du mérite pour son engagement artistique et social, ses sculptures se trouvent entre autres à la Maison Blanche, Washington, et au Museum of European Art, New York.
Comme peu d'autres, il est parvenu à pénétrer l'essence même de l'animal. La grande popularité de ces études de la nature est due à leur forte expressivité, mais aussi à leur sérénité insouciante : l'énergie créatrice d'Arentz est la joie de vivre.
Kurt Arentz a vécu et travaillé à Leverkusen. Il est décédé en juin 2014.