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Avant 1536, la "Grosse Maison" de Chardonne aurait appartenu au Sieur Chrestien Ramel. Ce dernier ayant fait faillite, elle passa aux mains du bailli bernois Abraham Sturler. Dès le début du XVIIe siècle, la famille Sturler acquit des terres entre Chardonne et Corsier pour y planter de la vigne, faisant ainsi du Château de Chardonne un véritable domaine viticole.
En 1685, le Château devint propriété des de Watteville puis, par mariage, échut à la famille de Muralt. Suite à des difficultés financières, Bernard de Muralt fut contraint de vendre les vignes à Emile Obrist en mai 1933 et le bâtiment à la Banque Fédérale en 1939.
En 1975, le Château de Chardonne devint ce qu’il est aujourd’hui, une belle propriété d’appartements privés.
Si le Château de Chardonne est connu dans le monde entier, ce n’est ni pour son vin, ni pour son architecture, mais pour l’Institut de recherches en géobiologie, créé ici par Blanche Merz, habitant les lieux depuis 1965. Passionnée, Mme Merz est une scientifique dont les ouvrages font autorité tels que « L’âme du lieu ». Elle s’est aperçue qu’elle avait le don de localiser les cours d’eau souterrains par une simple approche des lieux. Cette affinité avec la terre l’a menée chez le professeur Ernst Hartmann (université de Heidelberg) qui a découvert l’influence du quadrillage géomagnétique terrestre sur les êtres vivants. Elle disait qu’avec cette science, que pratiquaient déjà les anciens Chinois et Egyptiens, il était enrichissant de rechercher une vie en meilleure relation avec l’entourage terrestre, de confronter connaissances millénaires et techniques actuelles.
Le Château de Chardonne comprend aujourd’hui 1.7 ha de vignes en terrasses situées sous le village de Chardonne. Le domaine est complanté exclusivement de Chasselas. Le vin du Château, le Château de Chardonne, Premier Grand Cru, Lavaux AOC, est l’unique Premier Grand Cru de Lavaux dès le millésime 2011 (millésime de l'introduction des Premiers Grands Crus Vaudois).
Ce vignoble, l’un des joyaux des domaines Obrist, en coteaux escarpés face au lac Léman, fait l’objet des soins attentionnés d’émérites vignerons, couronnés lors des Fêtes des Vignerons de 1977 et 1999.
Le vin, issu de récoltes rigoureusement limitées, fait du Château de Chardonne un cru racé, rare et réputé.