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La lèpre est une maladie infectieuse chronique peu contagieuse et curable de la peau et des nerfs périphériques superficiels.
Elle est méconnue dans nos contrées mais elle se rencontre chez des patients ayant séjourné en zone d'endémie. Le diagnostic repose sur la présence de lésions cutanées typiques, d'atteintes neurologiques périphériques et de bacille à l'examen des sérosités dermiques ou à la biopsie. Le type de réaction immune déclenché par l'infection à Mycobacterium leprae détermine la forme de la maladie et ses manifestations neurologiques. Il est fondamental de déterminer précisément le type de lèpre afin de pouvoir adapter le traitement. Les complications neurologiques, notamment les réactions lépreuses méritent une attention particulière car elles compromettent la récupération neurologique en cas de traitement retardé.