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L'endométriose, une maladie gynécologique caractérisée par la présence de la muqueuse de l'utérus, l'endomètre, hors de l'utérus, touche 10 à 15% des femmes en âge de procréer.
La pathologie peut provoquer des troubles de la fertilité et d'autres symptômes variés, tels que de fortes douleurs pendant les menstruations et lors des rapports sexuels ou, dans des cas plus graves, des occlusions intestinales ou des troubles urinaires.
Si elle bénéficie aujourd'hui de davantage de visibilité, cette maladie reste sous-diagnostiquée et ses causes sont encore méconnues. Uneréalisée sur 155 femmes au Japon, et parue dans la revue Science Translational Medicine, dévoile cependant une nouvelle piste quant à ses origines: l'endométriose pourrait être causée par une infection bactérienne.
Un endomètre infecté
L'étude montre que les "Fusobacterium", un type de bactéries présentes naturellement dans la bouche, l'intestin ou les voies génitales féminines, ont été détectées de manière beaucoup plus fréquente dans l'endomètre des personnes souffrant d'endométriose, à 64%, contre moins de 10% chez celles qui n'ont pas la maladie.
Les scientifiques chargés de l'étude ont vérifié leur découverte sur des souris en bonne santé sur lesquelles de l'endomètre contaminé par des "Fusobacterium" a été implanté. Les animaux testés ont développé en quelques semaines des lésions associées à l'endométriose. Puis, lorsqu'un traitement antibiotique leur a été administré, ces symptômes se sont allégés.
Cette découverte représente une avancée dans la compréhension des causes de l'endométriose. Mais il ne s'agit pour l'heure que d'une piste. D'autres études seront nécessaires avant d'envisager une quelconque application clinique.
>> Ecouter à ce sujet l'épisode du Point J dédié à l'endométriose:
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iar