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Negli ultimi anni, si è assistito a un crescente interesse per l’allevamento di insetti come fonte sostenibile di cibo umano.
1. Gli insetti rappresentano davvero un’alternativa proteica sicura ed efficace?
La sicurezza alimentare sarà esposta a stress nei prossimi decenni a causa della rapida crescita della popolazione globale e dell’aumento della domanda di proteine animali.
Tuttavia, l’aumento della produzione di carne richiede un’espansione delle aree agricole, un aumento del consumo di acqua e calore e il consumo di mangimi per animali.
Ciò non è possibile a causa della riduzione dei seminativi e del calo delle forniture di acqua dolce.
Inoltre, l’aumento della produzione di carne è riconosciuto come una delle principali cause del cambiamento climatico, che minaccia il benessere delle generazioni future.
2. Gli insetti nella dieta umana sono una soluzione al problema dell’allevamento?
Gli insetti possono rappresentare una soluzione a questo problema, poiché richiedono meno acqua e terra rispetto all’allevamento di animali tradizionali.
Inoltre, gli insetti possono essere allevati in ambienti controllati, riducendo il rischio di contaminazione.
3. Ma quali sono i benefici nutrizionali degli insetti?
La quantità relativa di proteine può variare sostanzialmente, con un contenuto di proteine grezze compreso tra il 23% e il 76%.
Tuttavia, una parte significativa della proteina è legata chimicamente all’interno dell’esoscheletro dell’insetto e, come tale, potrebbe non essere biodisponibile.
Il contenuto proteico totale degli insetti potrebbe quindi essere sovrastimato se misurato in base al contenuto di azoto.
Gli insetti sono generalmente considerati una buona fonte di aminoacidi essenziali “EAA”, che sono i mattoni fondamentali delle proteine.
Inoltre, gli insetti sono una fonte di acidi grassi insaturi, minerali, vitamine e altri nutrienti importanti. In generale, gli insetti confrontano bene con le fonti proteiche tradizionali utilizzate nei mangimi per animali, nonché con le fonti proteiche di alta qualità consumate dall’uomo, come carne, latticini e pesce.
4. Conclusione: gli insetti nella dieta umana: alternativa proteica sicura ed efficace?
Tuttavia, è importante notare che la letteratura scientifica sugli aspetti legati alla sicurezza alimentare degli insetti commestibili rimane limitata.
Gli insetti potrebbero contenere allergeni o contaminanti ambientali, quindi la sicurezza della produzione e del consumo di insetti come fonte proteica deve essere valutata attentamente prima di promuoverne l’uso su larga scala.
In conclusione, gli insetti rappresentano un’alternativa proteica sostenibile ed efficace per l’alimentazione umana e animale.
Tuttavia, la sicurezza alimentare degli insetti deve essere approfondita e garantita per poter essere utilizzati come fonte proteica su larga scala.
Fonti:
- Potential health benefits of edible insects. Crit Rev Food Sci Nutr. 2022;62(13):3499-3508. doi:10.1080/10408398.2020.1867053.Epub 2021 Jan 5.
- Insects: A Potential Source of Protein and Other Nutrients for Feed and Food Review Annu Rev 2021 Feb 16;9:333-354.doi:10.1146/annurev-animal-021419-083930.Epub 2020 Nov 23
- Edible Insects versus Meat—Nutritional Comparison: Knowledge of Their Composition Is the Key to Good Health Nutrients. 2021 Apr; 13(4): 1207.doi:10.3390/nu13041207