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Fiche d’identité du loupNom scientifique: Canis Lupus
Classe: mammifères
Ordre: carnivores
Famille: canidés
Sous-espèces: environ 15
Aire de répartition: Amérique du Nord, Asie, Proche-Orient et Moyen-Orient, Europe
Taille en longueur: 100 à 150 cm
Taille au garrot: 60 à 95 cm
Poids: 12 à 80 kg en fonction de l’espèce et de l’individu
Couleur: la plupart des loups ont un pelage dont la couleur varie du brun clair à l’anthracite, mais il en existe également des noirs, des blancs et des roux.
Dentition: 42 dents
Alimentation: essentiellement carnivore, le loup se nourrit également de fruits et d’insectes.
Durée de vie: 5 à 10 ans; jusqu’à 17 ans en captivité
Période de gestation: 61 à 63 jours
Mise bas: Entre mars et juin, selon la zone géographique
Nombre de louveteaux: 3 à 8 par mise bas
Particularités: le loup peut parcourir 60 km en moyenne en une nuit; certains individus atteignent une performance de 190 km! Vitesse de déplacement maximale: de 45 à 50 km/h. C’est un excellent nageur. Il est capable de détecter la présence d’un animal à une distance de 270 mètres contre le vent. Même de nuit, son acuité visuelle est exceptionnelle.
Il peut entendre d’autres loups hurler à une distance de 6,4 à 9,6 km.
La meute
La meute est dirigée par deux individus qui se situent au sommet de la pyramide sociale: le mâle alpha et la femelle alpha. Le couple alpha (dont seul l’un des deux est véritablement le «chef») ne donne pas d’ordres, mais c’est lui qui décide des déplacements, des activités et des horaires de la meute, dont les membres possèdent un fort sens de la collectivité et se montrent habituellement dociles.
La dimension de la meute peut évoluer au fil du temps en fonction de différents facteurs, tels que l’habitat, la personnalité individuelle de ses membres ou la quantité de gibier disponible. Une meute peut compter entre 2 et 20 loups, la moyenne étant de 6 ou 7. Une nouvelle meute se forme lorsqu’un individu quitte celle au sein de laquelle il est né et revendique son propre territoire en vue de fonder une famille.
Son retour en Suisse
Depuis quelques années le loup est de retour sur notre territoire. C’est la raison pour laquelle quelque 200 chiens de protection des troupeaux sont déjà à l’œuvre dans les Alpes suisses pour protéger les brebis et les moutons. Mais comment doit se comporter un cycliste ou un randonneur en présence d’un troupeau de moutons gardé par des chiens? Pour répondre à cette question, un nouveau clip vidéo a été réalisé. Il fournit des conseils utiles pour éviter de courir d’éventuels risques.