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Les espoirs du skeleton suisse dépendront uniquement de Maya
Pedersen lors des JO de Vancouver. La Bernoise de 37 ans mettra fin
à sa carrière au Canada avec cet ultime challenge: défendre sa
médaille d'or glanée aux JO de Turin 2006.
Contrairement aux joutes italiennes, Maya Pedersen ne fait pas
partie des favorites pour Vancouver. Cette saison, elle n'a jamais
fait mieux qu'un cinquième rang en Coupe du monde, lors de l'étape
d'Altenberg (Allemagne) mi-décembre. Et l'an dernier, lors des
tests olympiques, la native de Spiez s'était également contentée
d'une cinquième place.
Toutefois, sur la piste difficile du Whistler Sliding Centre, la
double championne du monde (2001 et 2005) pourrait profiter de sa
grande expérience pour signer un dernier coup d'éclat. Parmi ses
plus sérieuses rivales, il faudra surveiller Mellisa Hollingsworth.
Outre le fait d'évoluer à domicile, la Canadienne est en pleine
confiance, elle qui vient de s'adjuger le classement général de la
Coupe du monde.
Après ses troisièmes JO (5e en 2002, 1ère en 2006), Maya Pedersen
(née Bieri) ira s'installer en Norvège, la patrie de son entraîneur
et mari Snorre. Le couple a deux filles.
Gregor Stähli absent
En skeleton messieurs, la Suisse est orpheline de Gregor Stähli,
forfait sur blessure. Le double médaillé de bronze de Turin 2006 et
Salt Lake City 2002 a été victime d'une déchirure musculaire à la
cuisse en novembre dernier à Lake Placid (USA). Le seul Suisse en
lice sera le Zurichois Pascal Oswald, qui visera un top 10.
Parmi les prétendants à la médaille d'or, citons le Letton Martins
Dukurs (vainqueur de la Coupe du monde cet hiver), les Canadiens
Jeff Pain et Jon Montgomery ou encore le Britannique Kristian
Bromley. Pour la première fois dans l'histoire des JO, l'épreuve du
skeleton se jouera sur quatre manches. Les nouveaux champions
olympiques seront connus au soir du 20 février.
si/tai
Luge: Höhener et Kocher visent un diplôme
L'obtention d'un diplôme constituerait déjà une belle performance pour eux. Les favoris pour la médaille d'or seront les vainqueurs de la Coupe du monde 2009/2010, Armin Zöggeler et Tatjana Hüfner. L'Italien rêve d'égaler la légende de la discipline Georg Hackl en décrochant un troisième titre olympique d'affilée. L'Allemande - qui partage la chambre de Martina Kocher sur le circuit - désire quant à elle combler l'une des rares lacunes à un palmarès qui comprend déjà deux titres européens.
Skeleton /Luge: la sélection suisse
Skeleton Dames: Maya Pedersen
Luge Messieurs: Stefan Höhener
Luge Dames: Martina Kocher