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Un peu d'histoire
A la chute de l’empire napoléonien, les gouvernements de l’Ancien Régime reprennent le pouvoir. Le Pacte de 1815 recrée en quelque sorte l’ancienne Confédération, et les cantons retrouvent une important autonomie.
Une grande partie de la jeunesse académique, aux idées progressistes, regrette ce retour en arrière, alors qu’elle avait connu l’ébauche d’une Suisse unie, de libertés et de droits populaires. Elle souhaite oeuvrer à l’élaboration d’un État fédéral.
« De ces enthousiasmes déçus, de ces sentiments froissés d’honneur et d’indépendance, naquit chez elle un besoin profond d’idéal auquel répondit la fondation de la Société de Zofingue » (Gilliard/Junod, La Société de Zofingue).
En juillet 1819, une soixantaine d’étudiants de Zurich et de Berne décident donc de se réunir régulièrement pour promouvoir leurs idées. La petite ville de Zofingue (Zofingen), dans le canton d’Argovie, située à mi-chemin et facilement atteignable à pied, est choisie comme lieu de rencontre. Elle donne tout naturellement son nom à la Société d’étudiants, qui, comme la Nouvelle Société Helvétique et la Société des Sciences Naturelles, jouera un rôle important dans la promotion de l’unité helvétique. Leurs espérances politiques seront atteintes par la Constitution fédérale de 1848.
Quelques illustres membres de Zofingue
Parmi ses membres, Zofingue a pu compter de nombreuses personnalités historiques suisses, dont :
Plus récemment on citera volontiers:
La fondation de la Section genevoise
La Section genevoise de Zofingue est officiellement fondée le 11 avril 1823 par :