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Après avoir parlé des plus grands projets de Dubaï ici et ici, j'ai décidé de parler des projets états-uniens. Certes, on n'y construit ni aussi grand, ni aussi vite que dans la grande ville commerciale du Golfe. Mais tout de même, on ne peut pas accuser les Américains de manquer de vision. Les projets y sont toujours aussi grandioses et les deux villes américaines les plus hautes continuent de voir toujours plus grand.
A New York bien sûr, c'est la reconstruction du World Trade Center qui retient l'attention. Tout le monde se souvient que le 11 septembre 2001, tout le sud de Manhattan s'est retrouvé zone sinistrée lorsque trois bâtiments du complexe du WTC se sont écroulées. Il s'agissait des tours 1 et 2, les célèbres tours jumelles, et de la tour 7, une tour de 186m. Plusieurs immeubles de plus petite taille complétaient le complexe. Il ne reste aujourd'hui plus rien de l'ancien WTC.
Suite à un concours d'architecture, le projet qui a été retenu pour la reconstruction du WTC comprend 5 tours de grande taille. Il y a d'abord la nouvelle 7 WTC, dont la construction a été terminée en 2006. Elle culmine à 228,6 m, soit près de 40 de plus que l'ancienne tour 7.
Mais la pièce maîtresse de ce complexe, c'est bien sûr la fameuse Freedom Tower en construction, une tour de 541 m, soit plus de 30 m de plus que l'actuelle plus haute tour du monde, la Taipei 101 ! C'était d'ailleurs l'ambition originelle de New York : récupérer le record que l'ancienne tour 1 WTC avait détenu pendant plusieurs années après sa construction, jusqu'à l'achèvement de la Sears Tower de Chicago. Mais c'était sans compter l'incroyable développement de plusieurs villes asiatiques en ce début de 21ème siècle. Car d'ici quelques mois, le record va grimper de 300 mètres et la Burj Dubaï va reléguer pratiquement tous les projets actuels au rang de nains !
La Freedom Tower va être complétée par 3 autres tours de grande dimension. La tour 2 mesurera 411 mètres, soit à peu près la hauteur de l'ancienne tour 2. La 3 mesurera 350 mètres. Et finalement la 4 mesurera 298 mètres. A noter finalement que rien ne sera reconstruit sur l'emplacement des anceiennes tours jumelles. Deux esplanades marqueront leur emplacement et serviront de mémorial pour les victimes du 11 septembre.
Au total, la surface de bureaux va donc augmenter, ce qui peut faire craindre une difficulté à trouver des locataires si la crise devait se prolonger. La fin des travaux est prévue pour 2013 en ce qui concerne la Freedom Tower. Elle pourrait alors être la plus haute tour du continent américain.
Elle le pourrait si… la construction de la Spire Tower de Chicago est suffisamment retardée ! Car selon les plans originaux l'inauguration de la tour géante, dont la construction a commencé en 2007, devait avoir lieu en 2012. Avec ses 609 mètres, elle relèguera très loin derrière elle les autres gratte-ciels américains, à commencer par la Sears Tower dans la même ville, toujours plus haut bâtiment du continent avec ses 442 mètres sans l'antenne !
Seulement voilà : à la fin de l'année passée, les travaux ont été interrompus suite aux problèmes financiers rencontrés par son entrepreneur. La crise a ainsi frappé de plein fouet ce fabuleux projet. On voit bien qu'on n'est pas à Dubaï… Enfin, je suis certain que tôt ou tard la tour sera construite. Et franchement, je trouverais dommage qu'elle reste à l'état de projet.
Car je trouve que la Spire Tower bénéficie d'une architecture extrêmement audacieuse. On aime ou n'aime pas, mais elle ne peut pas laisser indifférent. Certains la comparent moqueusement à une mèche de perceuse géante ! Personnellement, j'aime beaucoup en tout cas. Le style avant-gardiste de ce bâtiment rompt totalement avec les cubes de béton et de verre construits durant le dernier quart du 20ème siècle. Quant aux habitants de Chicago, il vaudrait mieux qu'ils aiment leur Spire, car on ne verra qu'elle depuis le lac…