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1850-1900
1894 - William H. Danforth gründet die Robinson-Danforth Commission Company in St. Louis (USA). Unter dem Motto „günstiger als Hafer, sicherer als Mais“ produziert das neue Unternehmen spezielles Futtermittel für Farmtiere, das auf dem Boden eines Hinterzimmers mit Schaufeln vermengt wurde.
1898 - Mit Unterstützung des bekannten Gesundheits-Gurus „Dr. Ralston“ betritt Robinson-Danforth mit Purina Wheat und einer Produktlinie Vollkornweizen-Frühstücksflocken den schnell wachsenden Cerealien-Markt für den menschlichen Verzehr. Die Bezeichnung Purina geht auf das neue Motto des Unternehmens zurück, „where purity is paramount“ („Reinheit ist unser höchstes Gebot“).
1901-1930
1902 - Aufgrund des mittlerweile enormen Bekanntheitsgrads der Namen Ralston und Purina wird das Unternehmen in Ralston Purina umbenannt. Produkte von Purina werden von über einer Million amerikanischer Haushalte konsumiert. Für Verpackung, Logo und Werbung führt Purina das berühmte rot-weiße Karomuster ein. Dieses Muster geht auf die Erinnerungen aus Danforths Jugendzeit an die markante Kleidung einer ortsansässigen Familie zurück.
1904 - Die Louisiana Purchase Exposition, die Weltausstellung im Film „Meet Me in St. Louis“, lockt tausende Menschen nach St. Louis. Purina-Produkte belegen bei Wettbewerben in den Kategorien Vollkorn- und Pfannkuchenmehl den ersten Platz.
1920er - Den schweren Jahren des Ersten Weltkrieges folgt eine erfreuliche Wachstumsphase, in der Ralston Purina neue Mühlen in Minneapolis, Kansas City, Buffalo und Woodstock, Ontario errichten kann. Ralston erwirbt das RY-CRISP-Werk in Minneapolis, eröffnet eine Getreidemühle in Battle Creek, Michigan sowie ein Purity-Oats-Werk in Davenport, Iowa.
1921 - Der Begriff „Futter“ wird auf allen Purina Tierfutter-Mahlzeiten durch „Chows“ ersetzt. Einführung würfelförmiger Pellets mit zahlreichen Zutaten, die den Tierfuttermarkt revolutionieren.
1926 - Das Purina Pet Care Center, die weltweit älteste und grösste ausschliesslich der Ernährung und Pflege von Heimtieren dienende Einrichtung, wird von William Danforths Sohn Donald eröffnet.
1931-1960
1939-1945 – Ralston Purina spielt eine bedeutende Rolle bei den Kriegs-anstrengungen und profitiert vom daran anschliessenden Boom. 1942 setzt Ralston Purina erstmals eine Million Tonnen Nahrung ab. Der Geschäftsbereich Cerealien tritt trotz erfolgreichen Markteinführungen von Marken wie Wheat Chex und Rice Chex in den Hintergrund.
1957 - Nach fünfjähriger Produktentwicklungszeit wird im Schnellkochtopf ein Produkt unter dem Kodenamen X-24 geboren, das die schnell wachsende Tiernahrungsbranche revolutionieren sollte. Neue „druckbearbeitete“ Hundenahrung unter der Marke Purina DOG CHOW ist das richtige Produkt zur richtigen Zeit. Nach erfolgreicher Testvermarktung wird Purina DOG CHOW ab April 1957 landesweit vertrieben.
1958 - In Amerika übernimmt Purina DOG CHOW im Bereich Hundetrockennahrung die Marktführung, die das Unternehmen seitdem beibehalten hat. Aufgrund der enormen Beliebtheit wird zur Regulierung der Nachfrage für dieses Produkt eine Rationierung eingeführt, die Produktionsstätten können kaum mit der Nachfrage Schritt halten.
1961-1980
1962 - Markteinführung von Purina CAT CHOW, der ersten extrudierten Katzennahrung.
1963 - Ralston Purina kauft Van Camp Seafood.
1968 - Ralston Purina kauft Jack-in-the-Box und Foodmaker, ein in Kalifornien ansässiges Unternehmen aus dem Bereich Nahrungsmittelzubereitung und -zulieferung für eine Schnellrestaurantkette.
1971 - Aus der innovativen Arbeit von Ralston Purina geht mit Einführung der Katzenfuttermarke TENDER VITTLES das Segment halbfeuchte Katzennahrung hervor. In den 1970ern werden fortlaufend neue Marken eingeführt, darunter Purina ONE, Pro Plan und T Bonz.
1981-2001
1986 - Ralston kauft Eveready Battery von der Union Carbide Corporation und verkauft Purina Mills an ein Tochterunternehmen der British Petroleum Company.
1994 - Ralston gliedert die Geschäftsbereiche Cerealien und den kleineren Bereich Lebensmittel für den menschlichen Verzehr zu einem eigenständigen Unternehmen mit der Bezeichnung Realcorp aus. Die Ausgliederung umfasst Bremner, Beech-Nut Nutrition Corporation, die Ski-Ressorts Keystone und Breckenridge sowie American Redemption Systems.
1995 - Ralston kauft Golden Cat Corporation, Marktführer für Katzenstreu in Nordamerika.
1997 - Ralston Purina übernimmt von der Harrison & Crossfield plc. das Unternehmen Edward Bakers Ltd, einen grossen Lieferanten für Marken- und Händlermarkenprodukte auf dem europäischen Markt, und damit auch BAKERS, die in Grossbritannien führende Hundetrockenfutter-Marke.
2000 - Ralston schliesst die Ausgliederung der Sparte Eveready Batteries ab.
2001 - Zusammenschluss von Ralston Purina mit dem Tochterunternehmen für Heimtiernahrung von Nestlé S.A. Das Unternehmen Nestlé Purina PetCare entsteht.