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Un anno dopo il ritiro di Paolo Quirici dieci svizzeri sperano di passare il "cut" dell'Open di Crans-Montana.
Lontani dai migliori giocatori del mondo, sono il simbolo di uno sport che in Svizzera non ha ancora completato la rivoluzione democratica.
I professionisti sono cinque: André Bossert, Jonathan Scheapper, Marc Chatelain, Steve Rey e Markus Knight. I dilettanti, pure cinque: Daniel Zurschmitten, Julien Clément, Tino Weiss, Raphael de Sousa e Nicolas Sulzer.
Fra questi, solo André Bossert , vincitore a Cannes nel 1995, può legittimamente sperare di passare il "cut" di Crans-Montana. Dopo due giorni di competizione, solo i 70 migliori hanno infatti il diritto di battersi per la vittoria finale.
Penuria di giocatori
"E' difficile diventare giocatore professionista quando si è svizzero", dice a swissinfo André Bossert. Fortunatamente i buoni sponsor non mancano. "Scarseggiano invece i giocatori", sottolinea Paolo Quirici, "il vertice della piramide è dunque ancora più lontano per gli svizzeri".
L'ex giocatore professionista ticinese, attualmente al servizio dell'Associazione svizzera dei giocatori di golf indipendenti (ASGI), aggiunge: "In confronto alla Svezia, che ha 60'000 giocatori di golf, dei quali il 20% giovani, abbiamo ancora molto da fare".
Cosciente del problema, l'Associazione svizzera dei giocatori di golf (ASG), che festeggia i 100 anni di esistenza, cerca da alcuni anni di democratizzare uno sport riservato a lungo ad un'élite.
Un'evoluzione tangibile
Gaston Barras ne sa qualcosa: "Quando ho assunto la presidenza dell'ASG, 9 anni fa, il mio scopo era quello di permettere ad ogni cittadino, desideroso di giocare a golf, di dedicarsi al suo passatempo a condizioni accettabili".
Oggi presidente d'onore dell'ASG e presidente del Comitato d'organizzazione del torneo di Crans-Montana, Gaston Barras constata con mano i progressi fatti. In meno di dieci anni il numero di percorsi da golf in Svizzera è passato da 30 a 82. E se si contano anche i 6'000 membri dell'ASGI, 46'000 persone all'incirca giocano regolarmente a golf in Svizzera.
Non va inoltre dimenticato l'impegno e gli investimenti nel golfo popolare del grande distributore Migros. Un'iniziativa destinata a permettere a tutti di praticare questo sport, senza dover dar fondo ai propri risparmi.
swissinfo, Mathias Froidevaux