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Das jüngste Ringen um die Unterzeichnung eines neuen Infrastrukturgesetzes wurde in den Medien breitgetreten und heftig diskutiert. Es war besonders umstritten, weil es sich auf Kryptowährungen bezieht.
Das 1 Billion Dollar schwere Infrastrukturgesetz wird am 27. September im Repräsentantenhaus zur Abstimmung kommen. Es wird ohne Änderungsanträge abgestimmt werden. Die Formulierungen im Gesetzentwurf sind sehr weit gefasst. Dagegen wehren sich diejenigen, die einen engeren Geltungsbereich wünschen. Der Gesetzentwurf hat auch wegen seiner monumentalen Position Aufsehen erregt. Es ist der erste Gesetzentwurf, welcher sich direkt mit Kryptowährungen in den Vereinigten Staaten befasst. Dies ist ein Bereich, der immer wieder in der Diskussion um Regulierung und Gesetzgebung auftaucht.
„In der Geschichte der USA ist das Infrastrukturgesetz das erste Gesetz, welches Kryptowährungen und deren Verwendung durch normale Verbraucher berücksichtigt. Mit dem Gesetzentwurf, der zur weiteren Debatte über die Besonderheiten der Krypto-Besteuerung an das US-Repräsentantenhaus zurückgeht, ist es offensichtlich, dass die Bundesregierung versucht, das Tempo der Adoption zu erhöhen, um das der Industrien besser widerzuspiegeln“ – Ryan Berkun, Gründer & CEO von Teller Finance
Die Rolle der Krypto-Gemeinschaft
Der für die Krypto-Gemeinschaft relevante Teil des Infrastrukturgesetzes ist eine Bestimmung, die eine strengere staatliche Regulierung von digitalen Vermögenswerten vorsieht. Die Vorschriften würden die Anzahl der Kryptowährungshändler, die verpflichtet sind, dem Internal Revenue Service (IRS) Bericht zu erstatten, erheblich erweitern.
Buchhalter des Kongresses sagen voraus, dass die durch den Plan generierten Steuereinnahmen in den nächsten zehn Jahren rund 30 Milliarden Dollar einbringen könnten. Ein früherer Plan, der 100 Milliarden Dollar einbringen sollte, wurde von den Republikanern abgeschmettert. Der Grund dafür war, dass sie Bedenken hatten, die Reichweite der IRS auszuweiten.
Diese Kryptowährungssteuerbestimmung hat den gesamten Prozess aufgrund ihres allumfassenden Umfangs aufgehalten. Eine Gruppe von Senatoren und Abgeordneten beider Seiten war mit einigen Formulierungen in der Bestimmung nicht einverstanden. Dazu gehörten die Senatoren Pat Toomey (R-Pa.) und Cynthia Lummis (R-Wyo.). Anfang August verfassten die republikanischen Senatoren ein gemeinsames Schreiben, in dem sie erklärten, dass die Krypto-Steueränderung vage und „undurchführbar“ sei.
Das Broker-Problem
Toomey und andere bemängelten insbesondere die Definition eines Kryptowährungsmaklers. Die Definition eines Brokers im Gesetzentwurf lautet: „Jede Person, die (gegen Entgelt) regulatorisch eine Dienstleistung anbietet, die für die Durchführung von Übertragungen von digitalen Vermögenswerten verantwortlich ist, einschliesslich eines dezentralen Austauschs oder Peer-to-Peer-Marktplatzes“.
Die Gruppe und viele in der Krypto-Gemeinschaft sind besorgt, dass die Formulierung dazu führen könnte, dass sich Softwareentwickler und Transaktionsvalidierer im Netz verheddern und als Krypto-Broker eingestuft werden.
„Das Infrastrukturgesetz des US-Senats stellt mit seiner aktuellen Definition eines Brokers ein existenzielles Problem für das bestehende Node-Ökosystem dar. Diese Gesetzgebung ist einer der sichtbarsten Schritte, die die US-Regierung unternommen hat, um die Krypto-Industrie zu regulieren. Es wird effektiv Innovationen ersticken oder Unternehmen geradezu zwingen, die USA zu verlassen.“ – Adam Liposky, Ecosystems Operations Lead bei Pocket Network.
Er fügt hinzu, dass der Prozess eindeutig übereilt war. Toomey und andere innerhalb der Regierung haben ebenfalls ihre Bedenken darüber geäussert.
Ein entscheidender Moment für Kryptowährungen in den USA
Das Ergebnis dieses Deals wird wahrscheinlich ein entscheidender Moment auf dem Weg der Blockchain-Technologien sein. Diejenigen, die gegen die Krypto-Steuer sind, befürchten auch, dass sie das Potenzial der Branche, positive Veränderungen zu bewirken, bremsen und den Markt in andere Richtungen treiben wird.
Wachstum und Chancen abwürgen
„Die Eile, mit der der US-Senat versucht, die neuen ‚Krypto-Steuer-Regeln‘ in ein Gesetz zu verfassen, kann die Innovation ersticken und die wirtschaftlichen Wachstumsmöglichkeiten einschränken.“ – Gunnar Jaerv, CEO First Digital Trust.
Er weist darauf hin, dass die Branche der digitalen Vermögenswerte Arbeitsplätze schafft und dass „es viele Anzeichen dafür gibt, dass die Gesellschaft auf eine vollständige Digitalisierung der Finanzen zusteuert.“ Zu den Bereichen, die davon betroffen sein könnten, gehören Lieferketten, Gesundheitswesen, Bildung und verschiedene künstlerische Gemeinschaften.
„Das Infrastrukturgesetz könnte verheerende Auswirkungen auf den amerikanischen Blockchain-Sektor haben. So wie es derzeit geschrieben ist, könnte das Gesetz möglicherweise Miner, Staker, aber auch Krypto-Entwickler ins Visier nehmen. Das Problem ist, dass das Gesetz von diesen Personen verlangt, Informationen über ihre Kunden zu liefern, während sie keinen Zugang zu diesen Informationen haben, da Kryptowährungen im Allgemeinen pseudonym sind“, sagt Doug Leonard, CEO von Hifi Finance.
„Wenn das Gesetz nicht angepasst wird, könnte es die Krypto-Innovation in den USA blockieren und Anreize für US-Kryptounternehmen schaffen, ins Ausland zu gehen“, sagt er.
Was passiert mit Minern?
Wenn die Kritiker Recht haben, werden im Infrastrukturgesetz nicht nur einige legitime Börsen und Makler den neuen Steueranforderungen unterliegen, sondern auch viele andere Personen, die mit digitalen Vermögenswerten zu tun haben. Die Miner von Kryptowährungen sind zu Recht besorgt, dass sie der vagen Beschreibung eines Krypto-Brokers zum Opfer fallen könnten.
Auf diese Weise verlieren die USA künftige Innovationen und müssen mit ansehen, wie ihre derzeitigen Arbeitskräfte ins Ausland abwandern, um ihre Karriere fortzusetzen. Die mögliche Entfremdung von Kryptowährungsschürfern könnte für die USA nicht zu einem schlechteren Zeitpunkt kommen, da alle chinesischen Miner nach neuen Standorten für ihre Tätigkeit suchen. Die vertriebenen Bitcoin-Miner bevorzugen derzeit die USA und Kasachstan, um ihre Unternehmen weiterzuführen.
„Der jüngste Gesetzesentwurf in den USA bestätigt, was wir bereits wussten: Krypto ist global und unterliegt nicht den Launen der einen oder anderen Regierung. Orte, die Innovationen begrüssen, werden die Vorteile in Form von Arbeitsplätzen, Investitionen und Projekten sehen. Diejenigen, die das nicht tun, werden den gegenteiligen Effekt sehen“, sagt George Harrap, Mitbegründer von Step Finance.
Argumente gegen Steuervermeidung
Ausserdem ist es nicht so, dass es keine Beiträge von Minern und anderen Kryptoanbietern gibt, die bereits versteuert werden.
„Das US-Krypto-Steuergesetz übersieht die Tatsache, dass mehrere Unternehmen, die einen bedeutenden Anteil am Mining haben, bereits Einkommenssteuer zahlen. Diese Gesetzgebung ist ein bewusster Schritt der US-Regierung, um die Rentabilität und die Marktrenditen zu reduzieren.“ – Varit Bulakul, Head of Digital Asset Division und International Business Finance Advisory bei The Brooker Group.
Bulakul fügte hinzu, dass Miner damit rechnen müssen, in das regulatorische Netz zu geraten, „angesichts der Rendite, die Miner derzeit erzielen.“ Darüber hinaus sieht Sidney Powell, CEO und Mitbegründer von Maple Finance, die Steuervermeidung nicht als Hauptmotivator für diejenigen, die in der Kryptowährungsbranche tätig sind.
„Die Menschen fühlen sich zu diesem Sektor hingezogen, weil er das Ideal des freien Kapitalverkehrs darstellt, und zwar um wirtschaftliche Möglichkeiten zu verfolgen, nicht um Steuern zu umgehen“, sagt er. Die Biden-Administration hat gesagt, dass sie keine Pläne hat, Miner zu zwingen, Bericht zu erstatten. Sie ist aber besorgt, dass die Schaffung einer Ausnahme die Tür für Missbrauch öffnen würde.
Dies wird von Mark Hope, Chief Compliance Offer bei FINXFLO, bestätigt. Er vermutet, dass der Anwendungsbereich einer Regulierung ähnlich aussehen würde, wie die derzeitige Definition des Begriffs Broker gemäss Abschnitt 3(4) des Securities Exchange Act. Darin wird ein Broker als „jede Person, die sich mit der Durchführung von Wertpapiergeschäften für Rechnung anderer befasst“ klassifiziert, was wahrscheinlich nicht auf Miner zutreffen würde.
Was es für die Krypto-Gemeinschaft bedeutet
Während einige in den sozialen Medien dramatisch das Ende der Kryptowährungen heraufbeschworen haben, herrscht auch ein wenig Verwirrung darüber, was der Gesetzentwurf tatsächlich bedeutet. Die meisten in der Branche sind sich einig, dass es negative Auswirkungen haben wird, wenn die vage Formulierung bestehen bleibt.
Der CEO von Coinbase, Brian Armstrong, hat sich in den letzten Wochen in den sozialen Medien sehr kritisch geäussert. Armstrong sagte, dass „diese Bestimmung eine tiefgreifende negative Auswirkung auf Krypto in den USA haben könnte und unbeabsichtigt mehr Innovation ins Ausland drängt.“ Er fügt hinzu, dass die Krypto-Gemeinschaft daraus eine Lehre ziehen kann. Die Lehre ist, dass die „Unkenntnis und das Misstrauen gegenüber Innovationen, selbst bei einigen wenigen politischen Entscheidungsträgern, extrem gefährlich sein kann.“
Die wichtigste Änderung für die Allgemeinheit ist die Notwendigkeit, die im Gesetzentwurf festgelegten steuerlichen Anforderungen zu erfüllen. So wie es aussieht, müsste jeder, der als Broker gilt, die Einzelheiten seiner Kryptowährungstransaktionen dem IRS zur Überprüfung melden. Ähnlich wie jeder traditionelle Makler verpflichtet ist, den Verkauf einer Aktie zu melden, wird der Verkauf von Kryptowährungen nun genauer von der Regierung überwacht. Dies wird die Erhebung von Steuern durch die IRS wesentlich erleichtern.
Eine weitere Sache, auf die sich die Gemeinschaft vorbereiten muss, ist die Möglichkeit von Strafen für diejenigen, die die neuen Steueranforderungen nicht erfüllen. Es wird erwartet, dass die Strafen nicht nur kostspielig, sondern auch vor Gericht schwer zu bekämpfen sein werden.
Die Regierung holt auf
Während die Probleme mit dem Gesetzentwurf darauf hindeuten, dass die Gesetzgeber nicht so viel über Kryptowährungen wissen, wie sie sollten, zeigt der Gesetzentwurf auch, dass sie davon Notiz nehmen. Dieser Gesetzesentwurf offenbart, dass es möglicherweise Steuervorteile von Kryptowährungen bedurfte, um sie auf den Plan zu rufen. Dennoch ist dieser historische Moment in der Regulierung von Kryptowährungen endlich gekommen.
Darüber hinaus deutet die Arbeit der bullischen Senatoren auf zukünftige Partnerschaften zwischen der Regierung und der Krypto-Gemeinschaft hin.
„Gesetzgeber und Branchenführer haben bewiesen, dass es einen Dialog gibt und dass die Krypto-Community sich selbst organisieren und Schulter an Schulter für wichtige Themen kämpfen kann“ – Antoni Trenchev, Mitbegründer und Managing Partner von Nexo.
Egal, wie die Karten für diese Kryptowährungssteuer fallen. Die Tatsache, dass sie das gesamte Infrastrukturgesetz aufgehalten hat, zeigt, dass digitale Währungen das Interesse in Washington, D.C. geweckt haben.