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Info lac Léman
Le lac Léman est le plus grand lac alpin et subalpin d'Europe centrale. Il est situé à l'extrémité ouest de la Suisse et au nord du département français de la Haute-Savoie.
Sa position géographique moyenne est 46° 27' N / 6° 32' E.
Le nom Léman aurait pour origine les termes "lem" qui signifie "grand" et "an" qui veut dire "eau" en langage de base celtique.
Sa forme est celle d’un croissant long de plus de 72 km et large au maximum entre Morges et Amphion de 13,8 km.
Le lac Léman occupe une dépression qui résulte du surcreusement effectué par l'ancien glacier du Rhône dans une région où les roches, affectées par des mouvements tectoniques contemporains de la surrection alpine, offraient une moindre résistance.
La profondeur du lac est actuellement de 309m, mais les terrasses caillouteuses qui le bordent indiquent qu'il a connu, lors des périodes froides du Quaternaire, une plus grande extension.
Le lac Léman est traversé, d'est en ouest, par le Rhône, qui colmate de ses alluvions la partie amont où il édifie un delta (la Bataillère), ce dernier est constitué par une plaine centrale de 12 km sur 6 km dont la profondeur maximum est de 309 m, soit seulement 63 m au-dessus du niveau de la mer. Le Rhône sort à Genève par une percée de l'arc morainique qui retient le lac.
Un système d'écluses, établi à Genève, permet d'atténuer les variations du niveau du lac dues aux irrégularités des régimes des rivières qui l'alimentent (Rhône, Morge, Veveyse, Venoge, Versoix, Dranse).
L'altitude moyenne du plan d'eau est de 372 m. Le niveau moyen des hautes eaux en été est fixé à la cote 372,3 m. Le niveau moyen des basses eaux en hiver à 371,7 m. Pour les années bissextiles, il est fixé à la cote 371,5 m.
Voir également le site suisse de OFEG (Office Fédéral des Eaux et de la Géologie) pour connaître et suivre en temps réel le niveau actuel du lac.
Caractéristiques principales
Superficie du plan d'eau
580,1 km2
Altitude moyenne
372 m
Profondeur maximum
309,7 m
Volume total d'eau
89 milliards de m3
Largeur maximum
13,8 km
Longueur dans l'axe
72,3 km
Température minimum de l'eau
6°C
Temps moyen de renouvellement des eaux
11,4 ans
Bien qu'il ne forme qu'un seul lac du point de vue géographique, on distingue généralement le Petit-lac — peu profond (40 m en moyenne) entre Genève et Yvoire — du Grand-lac, de la pointe d'Yvoire à la Promenthoux, secteur le plus épanoui (d'une profondeur moyenne de 172 m), dont une partie au large de Rivaz et Meillerie est encore appelée le Haut-lac.
Il existe cinq îles sur le Léman
• L'île de Rolle ou île de la Harpe
• L'île de Salagnon à Clarens
• L'île de Peilz au large de Villeneuve
• L'île de Choisi, devant Bursinel
• L'île Rousseau à Genève