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Poissons et Vie marine
- Il y a 200 ans, les zones de l'Océan où l'homme ne pêchait ni ne chassait dépassaient les zones exploitées par un facteur cent. Aujourd'hui, c’est le contraire. Les anciens refuges étaient des réservoirs de poissons reproducteurs qui ravitaillaient les zones de pêche. Aujourd'hui les seuls refuges en mer sont ceux que nous avons délibérément crées.
- Les deux tiers des stocks mondiaux de poissons surveillés par l'ONU (Food and Agriculture Organisation) ont été pêchés depuis 1950.
- La surpêche est probablement le plus grand problème de l’environnement mondial mais il peut être résolu. Nous savons quoi faire et si nous pouvions agir de manière décisive, 15 ans seraient suffisant pour corriger une grande partie du problème.
- Les albatros de Laysan parcourent des milliers de miles à travers le Pacifique à la recherche de nourriture pour leurs petits, mais ils rapportent des morceaux de plastique. Leurs poussins meurent de faim avec ce régime alimentaire de «junk food».
- Les manchots Adélie meurent à cause du gel parce que l'Antarctique s'est réchauffé. Leurs plumes duveteuses sont de bons isolants quand il neige, mais pas quand il pleut.
- Le poisson le plus cher du monde — le thon rouge de l'Atlantique — a atteint un nouveau prix record en Janvier 2012 lorsque un seul poisson a été vendu pour $738,000.
Pollution
- Les océans ont absorbé un tiers de tout le dioxyde de carbone émis depuis la révolution industrielle, nous épargnant jusqu'à présent un réchauffement plus extrême. Mais cela a causé une rapide augmentation de l'acidité de l'eau – plus rapide qu'à n'importe quel moment au cours des 55 derniers millions d'années, avec des conséquences imprévisibles et potentiellement désastreux pour la vie.
- L'acidité des océans a augmenté de 30% depuis la révolution industrielle, et pourrait augmenter encore de 150% d'ici 2100, sauf si nous réduisons les émissions de dioxyde de carbone. L'augmentation d’acidité rend la vie très difficile pour les créatures comme les coraux, les coquillages et les groupes de plancton qui utilisent du carbonate de calcium pour fabriquer leurs squelettes et coquilles.
- Au cours des 50 prochaines années, le réchauffement climatique pourrait intensifier la remontée d'eaux profondes qui contiennent des gaz toxiques plûtot que de l'oygène. Les eaux du large au nord de la Californie pourraient ainsi relâcher ces gaz toxiques sur les villes côtières.
- D'énormes augmentations dans l'utilisation d'engrais agricoles signifient que les niveaux d'azote et de phosphore dans les océans ont triplé depuis l'époque préindustrielle, ce qui conduit à multiplier le nombre et l'étendue de 'zones mortes' désoxygénées côtières. Il existe plus de 500 zones 'anoxiques', et ce nombre augmente rapidement, stimulé par la hausse des températures des mers.
- Les polluants chimiques tels que les retardateurs de flamme, et les muscs synthétiques présentes dans les détergents, ont été récemment détectés dans les mers polaires.
- Les plus grands navires porte-conteneurs et des supertankers émettent chacun plus de pollution que le plus petit pays du monde. Ils font tellement de bruit que les mammifères marins peuvent les entendre pendant des heures avant qu'ils ne passent.
- Près des centres de population, chaque mètre linéaire de plage est pollué par des dizaines ou des centaines de milliers de morceaux de plastique si petits qu’ils ressemblent à des grains de sable.
- Au début du 21ème siècle, les élevages de crevettes chinois ont déchargé 43 milliards de tonnes d'effluents dans les eaux côtières, en plus de 4 milliards de tonnes d'effluents industriels et des eaux usées. La Mer de Bohai (Chine) soutient l’aquaculture la plus intensive du monde, mais est également l'une des mers les plus polluées de la planète.
- La longueur de tous les palangres – lignes de pêche cloutées avec des milliers d'hameçons – mis en place chaque nuit par les flottes de pêche sur les océans est suffisante pour s'enrouler autour du monde 500 fois.
- Au milieu de tourbillons océaniques, il peut y avoir des accumulations de plastique nommés «ocean garbage patches», où il y a plus de plastique que de zooplancton. Le «Great Eastern Garbage Patch» dans l'océan Pacifique a la taille du Texas.
Comment l'environnement de l'Océan a changé ?
- Les océans qui nous entourent évoluent plus rapidement qu'à n'importe quel moment dans l'histoire humaine.
- Dans la dernière décennie, la fonte de la banquise arctique a crée une ouverture entre les océans Pacifique et Atlantique qui étaient separés pendant 800.000 ans.
- Depuis 25 ans, des épidémies répétées ont balayé les Caraïbes, tuant 4/5 de ses coraux. Si cela se produisait pour une espèce terrestre, la réaction serait énorme et mondiale.
- Les océans constituent plus de 95% de l'espace de vie sur notre planète, et sont d'une importance essentielle à la vie dans les 5% restants.
- En 1998, l'océan Indien s'est tellement réchauffé que les trois quarts de ses coraux sont morts. Mais ce préavis sinistre de réchauffement de la planète est passé presque inaperçu par la communauté internationale. Si les trois quarts des arbres de la forêt s'étaient desséchés en une seule année, il y aurait eu un cri d'alarme universel. Mais les régions sous-marines sont invisibles donc ignorées.
- Le rythme de l'élévation du niveau marin moyen s'accélère: les niveaux ont augmenté d'environ 1,8 mm par an au cours des 50 dernières années, pour atteindre 3,1 mm par an dans les années 1990.
- Pendant que la glace côtière fond dans l'Arctique, des geysers de méthane sont entrés en éruption sous la mer, libérant des dizaines de milliers de tonnes de ce gaz à effet de serre, accélérant ainsi le réchauffement climatique.
- Au cours des 25 dernières années, les politiciens européens ont établi des quotas de pêche annuels, un tiers supérieur à ceux recommandés par les scientifiques. Cette pratique conduit de nombreux stocks halieutiques vers un éffondrement.
La valeur de l'Océan
- L'ONU a calculé que plus de trois milliards de personnes dépendent de la biodiversité marine et côtière pour assurer leur subsistance, et estime la valeur marchande des ressources et des industries marines et côtières à environ 5% du PIB mondial.
- La valeur globale des captures de poissons est d'environ 100 milliards de dollars et les activités économiques plus larges liées à la pêche atteignent une valeur d'environ $240 milliards.
- La pèche illicite, non déclarée et non réglementée (INN) est responsable de la perte de 10 à 23 milliards de dollars par an – la valeur des 11 à 26 millions de tonnes de poissons qui sont portés disparus, sur une capture mondiale totale d'environ 80 millions de tonnes.
- On estime que les récifs coralliens à eux seuls fournissent des biens et des services d'une valeur d'environ 375 milliards de dollars par an. La valeur économique de la protection du littoral fournie par un récif est calculée à $25,000 par hectare et par an. Le tourisme basé sur les récifs coralliens apporte aujourd'hui des dizaines de milliards de dollars chaque année.
Sources:
www.oceansinc.org - Les Nations Unies, The Stockholm Environment Institute, Professeur Callum Roberts
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