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Une équipe d'archéologues dirigée par l'Américaine Sarah Parcak a mis au jour au sud-ouest de l'île canadienne de Terre-Neuve des vestiges qui pourraient bien avoir été un bâtiment érigé par les navigateurs scandinaves, ont-ils annoncé vendredi.
Jusqu'à présent, la présence Viking en Amérique n'avait été confirmée qu'à l'extrême nord de Terre-Neuve, à l'Anse aux Meadows. A l'aide de relevés satellites, Parcak a identifié le site de Pointe Rosée, à 500 kilomètres au sud de l'Anse aux Meadows.
Carbone 14 déterminant
Outre un foyer destiné à une forge, les fouilles ont permis de découvrir de traces de charbon de bois et neuf kilogrammes de scories, c'est-à-dire des résidus de fer transformé à partir de tourbe, un procédé bien connu des Vikings qui n'étaient pas de grands mineurs.
En utilisant la datation au carbone 14, l'équipe de Sarah Parcak a conclu que le lieu découvert a été fréquenté entre 800 et 1300, soit lorsque les navigateurs scandinaves sillonnaient l'Atlantique Nord.
ats/afp/olhor
Une découverte donnant de l'espoir
Dans les "Sagas", ces textes semi-légendaires narrant les épopées des Vikings, les Scandinaves évoquent une terre luxuriante baptisée "Vinland", sise au-delà du Groenland qu'ils avaient déjà colonisée.
Pointe Rosée relance donc les spéculations des chercheurs: jusqu'où les Vikings ont-ils navigué? La péninsule de Pointe Rosée se situe à la pointe méridionale de Terre-Neuve, là où les eaux du golfe du Saint-Laurent rencontrent celles de l'Atlantique Nord.
Sarah Parcak, archéologue-star
Elle est connue pour son utilisation de l'imagerie satellite pour identifier des sites archéologiques en Égypte, en Italie et ailleurs sur le territoire de ce qui fut l'Empire romain. En 2011, elle a découvert quelque 17 pyramides oubliées grâce à l'imagerie satellite.
Un documentaire, intitulé "Les Cités perdues d’Egypte" et suivant son expédition au pays des Pharaons, lui a été consacré.