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Eglise réformée (Saint-Etienne)
La première église de Vufflens-la-Ville semble remonter au XIe siècle, à l'époque romane. En effet, un acte de donation de la moitié de cet édifice en faveur du couvent de Romainmôtier atteste son existence entre 1049 et 1109. Elle était normalement orientée (choeur à l’est) avec une légère déviation. Ce n’est qu’en 1777 que cette disposition fut inversée, le choeur devenant la nef1 et vice-versa.
De ce premier sanctuaire, il subsiste un certain nombre de vestiges. Une nef rectangulaire, que l’on peut retrouver dans le choeur actuel, ainsi qu’une porte d’entrée dans la façade ouest qui confirme que l’orientation de l’église a été inversée. La nef était éclairée par six petites baies romanes en plein cintre, restituées en 1947. L’entrée primitive, à l’ouest, était certainement située à l’emplacement de la verrière actuelle. Cette dernière est percée dans un mur épais, épaulé de deux contreforts qui soutenaient peut-être un clocher - arcade situé au sommet du pignon
Deux des six baies sont actuellement visibles. Elles sont de même type que les plus anciennes baies de St - Sulpice et de Grandson. Les murs extérieurs de la nef étaient ornés, au nord et au sud, de bandes lombardes encore partiellement visibles, remises à jour lors de la restauration de 1899. Ce motif était fort répandu à l’époque romane et on le retrouve à St - Sulpice et Romainmôtier. Cette restauration permit également de retrouver une abside semi-circulaire, certainement recouverte en cul-de-four, qui terminait le choeur.
Vers 1440, l’abside romane est démolie et remplacée par un choeur plus vaste, de plan rectangulaire, voûté d’une croisée d’ogives reposant sur des culots sculptés. On construisit aussi le grand arc doubleau qui sépare les deux parties de l’église actuelle ainsi que les contreforts extérieurs La chapelle, située au sud, doit dater de la même époque, de même que le lavabo liturgique ou piscine (servant aujourd’hui d’armoire) et le tabernacle mural qui lui fait face, au nord. Celui-ci est muni d’une remarquable menuiserie ajourée de style flamboyant, cas unique dans notre région. Dans la nef, les fenêtres romanes sont supprimées au profit d’ouvertures en arc brise, plus vastes, dont il ne reste plus qu’un seul vestige (façade sud). A l’extérieur, des contreforts sont édifiés afin de contrebuter la poussée de la croisée d’ogives.
Après la Réforme, l’église est restaurée à diverses reprises: en 1598, en 1540 et en 1574.
En 1777, on décide de modifier l’orientation de 1’église qui “tourne le dos” a son village. On fait appel à Gabriel Delagrange, architecte lausannois d’origine française. Celui-ci donne les plans du clocher porche qui désormais marquera l’entrée de l’église de manière monumentale. Construit en molasse provenant des carrières de Villars Ste Croix, ce clocher comporte un rez-de-chaussée, formant vestibule, deux niveaux, puis un étage beffroi, séparé du reste de la tour par un avant-toit lambrissé, élément rare dans notre région.
A l’intérieur de l’église, le changement d’orientation amène diverses modifications. Un accès est créé à l’est, tandis que l’entrée primitive est bouchée par un mur de briques. Le nouveau choeur est couvert d’un berceau cintré, en bois, et l’arcade centrale est élargie. Une galerie supportée par deux colonnes galbées est établie à l’est et les baies du XVe siècle sont remplacées par des ouvertures en plein cintre, s’harmonisant avec celles du clocher.
En 1899, l’église est restaurée par l’architecte Jacques Reqamey. On procède à quelques fouilles et investigations archéologiques sous la surveillance de l’architecte cantonal, Albert Naef. En 1900, l’église est classée monument historique.
En 1947, sous la conduite de l’architecte Paul Lavenex, l’église, qui souffre de l’humidité, est à nouveau restaurée. Outre les indispensables travaux d’assainissement (sol, chauffage, revêtement extérieur... ), on modifie considérablement 1’intérieur de l’édifice. Dans le choeur, on démolit le berceau lambrissé pour un plafond plus élevé, on restitue les baies romanes (de manière assez discutable), on construit une sorte de grand édicule contre le mur du fond, on crée une verrière à l’emplacement de l’entrée primitive et, au-dessus, on perce trois ouvertures de forme rectangulaire. Cette restauration ne fait pas l’unanimité.
Dans la nef, la galerie fait place a une tribune de dimension plus réduite, qui reçoit l’orgue en 1966.
L’église de Vufflens-la-Ville possède une cloche qui date de 1785, fondue par Jean-Daniel Dreffet de Genève et une seconde de 1878, due à Gustave Treboux de Vevey. La table de communion date de 1822. Dans une niche du choeur on peut voir un fragment d’une crucifixion qui ne semble pas antérieur au début du XVIe siècle, malgré son style archaïsant. Il a été découvert lors de la démolition d’une maison du village, en 1911. Tous les vitraux sont de Casimir Reymond et les ouvrages de ferronnerie de Louis Decollogny.
>On pénètre dans l’église actuelle (fig. 1) par un vestibule (C) placé sous la tour du clocher. La nef (B) est couverte par une voûte sur croisée d’ogives, tandis que le choeur (A) a un plafond plat. Il y a dans la partie antérieure de la nef, de part et d’autre, une piscine (1) et une crédence (2). Au sud, se trouve une chapelle latérale (D). On peut mentionner également dans une niche du choeur, un fragment de sculpture romane représentant un crucifixion. Il pourrait s’agir d’un élément de colonne de l’ancien sanctuaire ou d’un élément de croix de l’ancien cimetière.
[1] Nef: Partie comprise longitudinalement entre le portail et le chœur d'une église. Les églises ont une ou plusieurs nefs: nef centrale et nefs latérales. Celles-ci sont nommées « collatéraux » si elles sont de la même hauteur que la nef centrale et « bas-côtés » lorsque leur hauteur est moindre.