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Bei der Explosion waren im August 2020 mehr als 190 Menschen getötet und rund 6000 verletzt worden. Grosse Teile des Hafens und der anliegenden Wohngebiete wurden massiv zerstört. Detoniert waren grosse Mengen der hochexplosiven Chemikalie Ammoniumnitrat, die über Jahre ohne Schutzmassnahmen im Hafen gelagert worden waren.
Schon vor zwei Wochen hatte ein ehemaliger Minister, der im Rahmen der Ermittlungen befragt werden sollte, eine Beschwerde gegen Bitar eingereicht und die Untersuchung damit auf Eis gelegt. Vor einem halben Jahr hatten beschuldigte Ex-Minister bei Gericht ebenfalls beantragt, den Fall dem damals zuständigen Ermittlungsrichter zu entziehen und einem anderen zu übertragen. Das Kassationsgericht gab dem Antrag statt und Bitar wurde mit dem Fall betraut.
Die neuen Klagen folgten laut einem Bericht der staatlichen Nachrichtenagentur NNA auf einen Haftbefehl gegen Ex-Finanzminister Ali Hassan Khalil. Dieser sei zu einer geplanten Befragung nicht erschienen.