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Résumé
Les benzodiazépines sont des médicaments généralement utilisés comme anxiolytiques ou somnifères. En cas de prescription de benzodiazépines, il est important de suivre les directives de traitement de ces médicaments. Selon l’OFSP, les benzodiazépines ne devraient, en effet, pas être prises pendant plus de deux à quatre semaines d'affilées car une consommation prolongée peut entraîner une dépendance. Il a également été démontré que la prise de sédatifs et de somnifères double le risque de chute ou d'accident.
Afin d’analyser l’adéquation thérapeutique de la prescription de benzodiazépines en Suisse, le Swiss Medical Board*, a mandaté et financé une étude sur la prescription de somnifères contenant la substance active benzodiazépine chez les personnes âgées en Suisse. L’étude a été réalisée par le Centre universitaire de médecine générale et santé publique de Lausanne (Unisanté), en collaboration avec le Groupe Mutuel
Sur la base de données anonymisées, tirées de factures du Groupe Mutuel de l’année 2017, l’étude a démontré que :
- Le taux de prescription de benzodiazépines est élevé chez les personnes âgées. Environ 20% des personnes de plus de 65 ans ont reçu au moins une prescription pour des benzodiazépines en 2017.
- Le taux de prescriptions augmente avec l’âge (65–69 ans : 15,9% ; 70–74 ans : 18,4% ; 75-80 ans : 22,5% ; et atteint 25,8% pour le groupe le plus âgé (≥80 ans)).
- Des prescriptions sont potentiellement inappropriées : 80% des personnes ayant reçu au moins une ordonnance de benzodiazépines étaient tenus de suivre le traitement pendant plus de deux semaines. Or, comme précisé plus haut, il ne faudrait pas prendre ces médicaments au-delà d'une certaine période.
- La probabilité d'être hospitalisé pour une raison quelconque ou pour un traumatisme était plus élevée chez les personnes ayant reçu au moins une prescription de benzodiazépines que chez celles qui n'en avaient pas reçu.
- Les dépenses relatives à la santé des personnes ayant reçu au moins une ordonnance de benzodiazépines étaient 70% plus élevées que celles qui n'en avaient pas reçu.
- Les taux de prescription de benzodiazépines variaient significativement entre les cantons étudiés en 2017, avec une consommation plus élevée dans les cantons romands que dans les cantons suisse-allemands.
L'étude a donc démontré que des efforts supplémentaires étaient nécessaires pour sensibiliser aux risques de consommation excessive ou inappropriée de benzodiazépines. Depuis 2017, les benzodiazépines figurent dans la liste des cinq traitements à éviter établie par la Société suisse de Gérontologie dans le cadre de la campagne pour une médecine « plus intelligente ». Pour les personnes âgées, il est recommandé de ne pas prendre de benzodiazépines ou d'autres médicaments sédatifs-hypnotiques comme premier choix en cas d'insomnie, d'agitation ou de confusion.
*Jusqu'à l'arrêt de son activité en 2022, le Swiss Medical Board (SMB) était un centre de compétences suisse de premier plan en matière de Health Technology Assessment (HTA). On entend par « Health Technology Assessment » (HTA) l’évaluation systématique des propriétés, des effets et/ou des conséquences des technologies et interventions médicales.