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Die Amerikanerin Sloane Stephens und die Ukrainerin Jelina Switolina stehen erstmals im Endspiel bei den WTA Finals.
Die letztjährige US-Open-Siegerin Stephens schlägt die einstige Weltranglisten-Erste Karolina Pliskova aus Tschechien nach schwachem Start noch 0:6, 6:4, 6:1. Switolina rang zuvor im Halbfinale die Niederländerin Kiki Bertens mit 7:5, 6:7 (5:7), 6:4 nieder. Die Weltranglisten-Siebte greift am Sonntag nach dem bisher wichtigsten Titel in ihrer Karriere.
Die bisher noch unbezwungene letztjährige US-Open-Siegerin Stephens hatte am Freitag im entscheidenden Gruppenspiel Angelique Kerber den Einzug ins Halbfinale beim Jahresabschluss der besten acht Spielerinnen verwehrt. Gegen die 26 Jahre alte Weltranglisten-Achte Pliskova machte die Nummer sechs der Welt anfangs zu viele Fehler und gab die ersten acht Spiele ab. Dann aber fand die diesjährige French-Open-Finalistin besser in die Partie und schaffte die Wende.
2:39 Spielzeit im ersten Halbfinal
Die 24-jährige Switolina hatte es ebenfalls schwer. Im engen und von Anfang an umkämpften ersten Halbfinale verschenkte Bertens den ersten Durchgang, als ihr beim zweiten Satzball von Switolina ein Doppelfehler unterlief. Im zweiten Durchgang konnte die Weltranglisten-Neunte zunächst vier Satzbälle nicht nutzen, ehe die 26-Jährige den Ausgleich schaffte. Switolina ging im entscheidenden Satz 3:1 in Führung und brachte diesen Vorsprung nach 2:38 Stunden ins Ziel. Damit gewann sie wie Stephens nach einer makellosen Vorrunde auch ihre vierte Partie bei der inoffiziellen WM in Singapur. Im direkten Vergleich der beiden Finalistinnen führt die 25-jährige Amerikanerin 2:1.
Switolina verwertete nach 2:39 Stunden Spielzeit den ersten Matchball, nachdem sie zuvor noch zwei Breakbälle zum 5:5-Ausgleich abgewehrt hatte. Die 24-Jährige, die in der Vorrunde alle drei Partien gewonnen hat, greift nun am Sonntag nach dem bisher wichtigsten Titel in ihrer Karriere. An Grand-Slam-Turnieren überstand sie noch nie die Viertelfinals. Heuer triumphierte die zwölffache WTA-Turniersiegerin in Brisbane, Dubai und Rom.
Im Final in Singapur trifft Switolina entweder auf die Amerikanerin Sloane Stephens (WTA 6) oder die Tschechin Karolina Pliskova (WTA 8).
SDA