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Alex Frei es un ídolo en Dortmund. El delantero suizo juega desde hace dos temporadas en el equipo alemán del Borussia Dortmund.
Tras una larga ausencia debida a las lesiones, se esfuerza por hacerse nuevamente un hueco en la plantilla.
Una operación de cadera y algunos problemas con los abductores le han tenido más de seis meses apartado de los terrenos de juego. En marzo volvió a los entrenamientos con el Borussia y poco a poco ha ido entrando en los partidos.
swissinfo: Ha vuelto a jugar en el Borussia, pero no ha encontrado todavía el camino del gol. ¿Se encuentra usted al cien por cien?
Alex Frei: No estoy todavía al nivel del año pasado. Pero me siento bien para jugar los 90 minutos. Me falta aún un poquito de velocidad y un gol para volver a ser el de antes.
swissinfo: Todo el mundo espera goles de usted...
A.F.: La gente dice que Frei ha vuelto, que juega bien, pero que no ha marcado ni un solo gol. Sin embargo, di tres asistencias en los pocos minutos que jugué en el último partido. No está mal después de siete meses de ausencia. Pero sé que se espera más de mí.
swissinfo: Hoy ha recibido aquí en Dortmund la visita de Köbi Kuhn. ¿De qué quería hablar el seleccionador nacional con usted?
A.F.: A eso no puedo contestar.
swissinfo: Kuhn le ha nombrado recientemente capitán del equipo nacional. ¿Es usted un jugador modélico?
A.F.: Me ha nombrado capitán porque el entrenador piensa que yo puedo ser una prolongación de sus ideas sobre el terreno de juego.
swissinfo: Ningún seleccionador nacional ha tenido hasta ahora los éxitos de Köbi Kuhn. ¿Qué tiene Kuhn que les falte a los otros?
A.F.: Yo creo que su punto fuerte es que trata a todos los jugadores de la misma manera, como adultos, independientemente de que tengan 16 o 34 años. Eso no ocurre con todos los entrenadores. Sabe hallar el equilibrio entre el palo y la zanahoria.
swissinfo: ¿Y qué no hace tan bien Köbi Kuhn?
A.F.: Llevo siete u ocho años trabajando con él y todavía no he tenido nunca un problema. Le acepto como es, con sus virtudes y sus defectos.
swissinfo: Dentro de pocas semanas empezará a rodar el balón en una Eurocopa que será seguida por millones de espectadores. En los partidos de preparación la selección suiza ha dejado una impresión dividida. En su opinión, ¿cómo está el equipo nacional?
A.F.: Estoy convencido de que tenemos un buen equipo, aunque no sea de nivel mundial. En un buen día podemos derrotar a cualquier selección.
swissinfo: Pero en un día malo, ¿Suiza puede perder también contra cualquiera?
A.F.: Ese sigue siendo nuestro problema. A Italia o Alemania no les ocurre. A pesar de ello, creo que podemos ganar el título. Soy capitán de este equipo y quisiera ser campeón de Europa; estaré al frente y tiraré de mis compañeros. Sería un mal capitán si me contentara sólo con triunfar en el grupo de clasificación.
swissinfo: La Eurocopa no ha comenzado todavía y ya se habla del tiempo que vendrá después para la selección. Se ha designado al sucesor de Köbi Kuhn. ¿Se alegra usted del nombramiento de Othmar Hitzfeld?
A.F.: Tiene un palmarés muy importante y ahora ha devuelto al Bayern de Múnich a la cabeza de la clasificación de la 'Bundesliga'. Eso prueba que es un gran entrenador. Pero por el momento sólo importa la preparación para la Eurocopa con Köbi Kuhn.
Después, en algún momento, tendré que despedirme de un gran hombre, de un entrenador que me ha acompañado siempre a lo largo de mi carrera. Empezará entonces una nueva era en la que me gustaría ir al mundial de Sudáfrica con Hitzfeld. Pero eso queda ahora muy lejos. Hoy lo importante es la Eurocopa 2008.
Entrevista swissinfo: Peter Siegenthaler, Stuttgart
(Traducido del alemán por José M. Wolff)
Alex Frei
Frei comenzó su carrera en 1997 en el FC Basel, aunque no dispuso de muchas oportunidades en ese equipo.
En 1998 fichó por el FC Thun, que jugaba entonces en Segunda División.
Un año después siguió a su entrenador, André Egli, al FC Luzern.
En 2001 Frei triunfó en el Servette de Ginebra.
Un año después firmó por el equipo francés Stade Reims. Durante la temporada 2003-2004 fue el máximo goleador del campeonato francés.
En 2006 el Borussia Dortmund pagó cerca de 4 millones de euros para hacerse con sus servicios. En su primera temporada marcó 16 goles.
En mayo de 2007 fue operado de una lesión de cadera. Poco después sufrió dos roturas fibrilares que le han tenido apartado del equipo y de la selección nacional hasta principios de 2008.
Frei es también el mayor realizador de la selección suiza. Desde su debut en 2001 ha marcado 35 goles en 59 partidos con la selección.
Desde el año pasado Frei es el capitán del equipo nacional suizo.