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Dionysos
- Culture et Arts
- Vidéo 32 min.
25 avril 2002
Les grands entretiens
Dyonisos est dans le panthéon grec un dieu bien à part. Né de la cuisse de Jupiter, il est le dieu du vin, du théâtre, de la fête mais aussi de la folie.
Jean-Pierre Vernant, spécialiste de la Grèce ancienne et de sa mythologie, professeur honoraire au Collège de France, raconte l'irruption, à Thèbes, de Dionysos et de son cortège de femmes en transe, les Ménades.
Jean-Pierre Vernant est né le 4 janvier 1914 à Provins, en Seine-et-Marne, il n'a jamais connu son père. Sa mère meurt alors qu'il est âgé de 8 ans.
Il entreprend des études de philosophie et est reçu premier à l'agrégation, en 1937. Adhérent aux Jeunesses communistes, il entre dans la Résistance pendant l'Occupation: il rejoint le réseau Libération-Sud, fondé par Emmanuel d'Astier de la Vigerie. Par la suite, il commande les Forces françaises de l'intérieur de Haute-Garonne sous le pseudonyme du «colonel Berthier». Il est compagnon de la Libération.
Après la guerre, il demeure au sein du Parti communiste français et le quitte en 1969. Il est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence. Il soutient, depuis sa création en 2001, le fonds associatif Non-Violence XXI.
Influencé par Louis Gernet, il se tourne vers l'anthropologie de la Grèce antique quand il entre au CNRS, en 1948. Dix ans plus tard, il devient directeur d'études à l'EHESS. Spécialiste de la Grèce antique, il s'est souvent exprimé sur ce qu'il y a de commun mais aussi de différent entre les Grecs et l'Occident moderne, notamment en ce qui concerne la pratique de la démocratie.
Jean-Pierre Vernant est mort le 9 janvier 2007 à son domicile de Sèvres dans les Hauts-de-Seine.