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Les rumeurs récurrentes sur une éventuelle rencontre avec Fidel Castro, éloigné du pouvoir depuis une décennie en raison de problèmes de santé, ont repris vigueur après la diffusion d'un entretien accordé par Barack Obama à la chaîne ABC dans lequel il n'exclut pas de le rencontrer un jour.
"Si son état de santé le permettait, je pourrais le rencontrer, je serais heureux de le rencontrer, pour refermer ce chapitre de la guerre froide", explique-t-il. Interrogé peu après sur cette déclaration, Ben Rhodes, son proche conseiller, a assuré que Barack Obama parlait "de manière générale".
Une visite après 88 ans
"Nous ne prévoyons pas de rencontre avec Fidel Castro lors de ce voyage", a-t-il assené. Il a précisé que ni Washington ni La Havane n'avaient évoqué une telle éventualité lors de la préparation de cette visite historique, la première d'un président américain en exercice sur l'île depuis 88 ans.
Barack Obama doit prononcer mardi un discours à la nation cubaine.
>> Revoir la conférence de presse commune des présidents Barack Obama et Raul Castro à Cuba:
afp/mo