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Dans les années 1980, il n’était pas facile de se fournir en légumes locaux et sains à Bâle et dans ses environs. La nécessité, pour les consommateurs, de produire eux-mêmes des légumes, qui plus est en qualité bio, est alors apparue de plus en plus forte. Un groupe d’une dizaine de personnes a fondé en 1981 la coopérative Agrico, et le Birsmattehof (22 ha) a été loué. Ces pionniers et pionnières ont développé le Birsmattehof avec énormément d’engagement et de contributions personnelles. Plus tard, le Markhof, un domaine de 60 ha se situant de l’autre côté de la ville de Bâle, sur le territoire allemand, a aussi été loué. En 2013, une stratégie a été développée avec l’aide d’un service de conseil externe et des membres de la coopérative. Elle comprenait une augmentation de la production afin de couvrir la demande de la région et de développer la clientèle. D’un abonnement initial, on est passé à trois offres différentes.
Le concept de la coopérative a été important dès le début : une philosophie largement approuvée et l’implication de toutes et tous dans les activités. Les abonnements représentent 65 % des ventes, le reste est écoulé sur des stands au marché, un peu par la restauration ou les magasins. Agrico effectue ses livraisons avec ses propres véhicules dans la ville de Bâle et ses environs. Elle livre généralement dans des dépôts, où la clientèle vient chercher ses légumes. Les membres de la coopérative bénéficient d’un abonnement de légumes à un prix spécial. Il n’est cependant pas obligatoire d’être membre pour souscrire un abonnement. La coopérative compte actuellement 1020 membres dont 685 possèdent aussi un abonnement et participent aux travaux de la ferme. Selon la taille de l’abonnement, les membres travaillent 6, 8 ou 12 heures par an.
Comme mentionné précédemment, les clients non-membres de la coopérative peuvent souscrire à un abonnement de légumes. Cependant, le prix de leur abonnement de légumes est plus élevé du fait qu’ils ne participent pas aux travaux de la ferme. Environ 4100 paniers sont livrés chaque semaine, dont la plus grande partie est livrée à des clients non-membres.