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La plus ancienne ligne de tramway en Europe...
L’un des événements marquant en cette fin d’année 2019 pour le Grand Genève est la mise en service intégrale le 15 décembre du Léman Express, reliant Genève à Annemasse en 22 minutes contre plus de 50 minutes auparavant, avec un train toutes les 10 minutes. Avec 45 gares et 230 kilomètres de lignes, le Léman Express devient le plus grand réseau ferroviaire transfrontalier d’Europe.
Petit retour en arrière: le tram au départ était un agrément permettant aux élites et aux touristes de voir la ville autrement. Dans les années 1930, la voiture progresse et le tram devient le moyen de transport de ceux qui n’ont pas accès à l’automobile : les enfants, les pauvres et les personnes âgées. Entre 1949 et 1969, on pensait que la croissance allait éradiquer la pauvreté et donc les transports publics, résultat, presque toutes les lignes de tram furent démantelées. Ce fut le sort réservé au tronçon de la ligne 12, qui jusqu’en 1958, reliait déjà Genève à Annemasse. La suppression de ce cordon ombilical suscita de nombreuses incompréhensions.
Le savez-vous ? Le tram 12 est la plus ancienne ligne de tramway en activité en Europe, inaugurée le 19 juin 1862, cent cinquante-sept ans d’existence, longue au départ de 2 850 mètres entre le rondeau de Carouge et la Place (de) Neuve. Les premiers véhicules étaient tirés par des chevaux, le tram à vapeur remplacera le tramway hippomobile vers 1881 et la ligne fut prolongée jusqu’à Annemasse en octobre 1883 et jusqu'au train à crémaillère du Salève, à Etrembières en août 1892! Les travaux d’électrification feront leur apparition en 1885.