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Als Teil eines umfassenderen Pentagon-Vorstoßes zur Verbesserung der menschlichen Leistungsfähigkeit wird das Special Operations Command (SOCOM) eine neue Anti-Aging-Pille entwickeln, die einige der degenerativen Auswirkungen von Alterung und Verletzungen hemmen oder reduzieren könnte.
SOCOM, das die Spezialeinheiten des Landes beaufsichtigt und Teil des Verteidigungsministeriums (DOD) ist, erwartet, im nächsten Jahr mit klinischen Studien zu beginnen können. „Wir haben präklinische Sicherheits- und Dosierungsstudien in Erwartung weiterer Leistungstests im Geschäftsjahr 2022 abgeschlossen“, sagte Navy Commander Tim Hawkins, ein SOCOM-Sprecher.
Hawkins sagte, dass SOCOM seit seiner Einführung im Jahr 2018 mehr als „2,8 Millionen US-Dollar für dieses Projekt ausgegeben hat“. SOCOM nutzt die Mittel der OTA (Other Transaction Authority), um mit dem privaten Biotech-Labor Metro International Biotech, LLC (MetroBiotech) bei der Entwicklung der Pille zusammenzuarbeiten, die auf einem kleinen Molekül der menschlichen Leistungsfähigkeit basiert.
Medikamente mit kleinen Molekülen haben deutliche Vorteile als Therapeutika
Das Pharmaunternehmen AstraZeneca, das nicht an der Anti-Aging-Pille beteiligt ist, sagte, dass niedermolekulare Medikamente als Therapeutika einige deutliche Vorteile haben. Die meisten können oral verabreicht werden und können Zellmembranen passieren, um intrazelluläre Ziele zu erreichen. Sie können auch so gestaltet werden, dass sie biologische Ziele durch verschiedene Wirkmechanismen angreifen, und ihre Verteilung kann weiter angepasst werden, beispielsweise um eine systemische Exposition mit oder ohne Hirnpenetration zu ermöglichen.
„Bei diesen Bemühungen geht es nicht darum, körperliche Merkmale zu schaffen, die auf natürliche Weise nicht bereits vorhanden sind. Hier geht es darum, die Einsatzbereitschaft unserer Streitkräfte zu verbessern, indem die Leistungsmerkmale verbessert werden, die normalerweise mit dem Alter abnehmen“, erklärte Hawkins.
„Im Wesentlichen arbeiten wir mit führenden Industriepartnern und klinischen Forschungsinstituten zusammen, um ein Nutrazeutikum in Form einer Pille zu entwickeln, das für eine Vielzahl von Anwendungen sowohl für Zivilisten als auch für Militärangehörige geeignet ist und deren daraus resultierende Vorteile eine verbesserte menschliche Leistungsfähigkeit umfassen können – wie Bsp. Eine erhöhte Ausdauer und schnellere Erholung von Verletzungen.“
Ein Nutrazeutikum ist ein aus Lebensmitteln gewonnenes Produkt, das zusätzlich zu den Nährstoffen und Mineralien, die es liefert, gesundheitliche oder medizinische Vorteile enthält. Beispiele für Nutrazeutika sind Nahrungsergänzungsmittel, angereicherte Milchprodukte und antioxidative Zusatzstoffe.
Die Food and Drug Administration (FDA) reguliert keine Nutrazeutika. Das heißt, sie sind von den strengen Standards ausgenommen, die bei der Regulierung verschreibungspflichtiger Medikamente helfen.
Frühere Studien zeigen, dass die Steigerung von NAD+ die Lebensdauer von Mäusen und Würmern verlängern kann
Laut der Website von MetroBiotech hat das Unternehmen eine Reihe proprietärer Vorläuferverbindungen für „Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid“ (NAD+) entwickelt, ein Coenzym, das für die Funktion aller lebenden Zellen von entscheidender Bedeutung ist. Es ist am Energiestoffwechsel und der Energieproduktion beteiligt und wandelt hauptsächlich Nahrung in Energie um, die von den Zellen benötigt werden.
Auf der Website wird erklärt, dass ein verringerter NAD+-Spiegel mit dem Altern und zahlreichen Krankheiten in Verbindung steht, darunter mitochondriale Dysfunktion, Entzündungen und eine Vielzahl damit verbundener Krankheiten. Diese Werte nehmen mit zunehmendem Alter des Menschen ab und bleiben während Krankheitszuständen niedrig.
Präklinische Beweise deuten darauf hin, dass krankheits- und altersbedingter funktioneller Rückgang durch die Steigerung von NAD+ abgemildert werden kann, was die Hypothese von MetroBiotech unterstützt, dass die Aufrechterhaltung eines optimalen NAD+-Spiegels dem Menschen ein längeres und gesünderes Leben ermöglichen kann.
Die Website Scientific American berichtete, dass frühere Studien gezeigt haben, dass eine Erhöhung des NAD+-Spiegels die Lebensdauer von Mäusen und Würmern verlängern kann. Tierversuche zeigten auch, dass eine Erhöhung des NAD+-Spiegels bei alten Mäusen zur Verjüngung der Mitochondrien – Zellorganellen, die Energie für die Zelle produzieren – beigetragen hat.
Wenn die Ergebnisse erfolgreich sind, könnte die Pille das Potenzial haben, „das Altern wirklich zu verzögern und das Auftreten von Verletzungen wirklich zu verringern – was einfach erstaunlich bahnbrechend ist“, sagte Lisa Sanders, Direktorin für Wissenschaft und Technologie für Spezialeinsatzkräfte, Beschaffung, Technologie und Logistik (SOF AT&L).
Sanders sagte auf dem Defense One Defence Tech Summit, dass die Fähigkeit von SOCOM, OTAs und Middle Tier-Akquisitionsbehörden zu nutzen, dem Kommando geholfen habe, „Dinge in diesem aufstrebenden Sektor der Biotechnologie zu erkunden“. Diese Behörden haben es SOCOM erlaubt, Partnerschaften mit der Industrie, Forschungsinstituten und Labors einzugehen, um kommerzielle Forschung anzukurbeln, die zu gesundheitlichen Vorteilen für die Truppen führen könnte, erklärte sie.