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MIAMI – Amerikas Wirtschaftsführer, die aus dem Büro befreit wurden, sahen sich im Land um und nahmen die Coronavirus-Sperren, Steuern und Aufwiegler zur Kenntnis. Und viele sagten wie einstimmig: Miami!
Blackstone-Gruppe: Miami!
Elliott-Management: Miami!
Risikokapitalgeber aus dem Silicon Valley: Miami!
Und der charmante Bürgermeister, Francis X. Suarez, ein registrierter Republikaner, der wusste, dass er es im Moment besonders leicht hatte, sagte: Willkommen.
Während Technologieführer aus San Francisco und Wall-Street-Titanen aus New York abgezogen sind, haben sich viele im ganzen Land an Orte mit Sonne, niedrigeren Steuern und – vorzugsweise – entspannteren Sperren ausgebreitet. Viele kamen aus Orten, die von fortschrittlichen Regierungen geführt wurden, die manchmal offen gegen lokale Eliten gerichtet waren, und waren begeistert, in Städte zu ziehen, die sie anscheinend mehr wollten.
Einige wählten Austin, Texas. Andere zog es nach Boulder, Colorado. Aber vielleicht kam die lautstärkste Fraktion nach Miami.
„Es war ein Blitz-in-der-Flasche-Moment“, sagte Herr Suarez, 43, der 2017 Bürgermeister wurde. „Für sie, einen gewählten Beamten sagen zu hören: ‚Hey, wir wollen dich, hey, wir schätzen dich. — Mir war nicht klar, was für ein heikler Moment das war, wenn es darum ging, wie die Menschen sich von den Regierungen, in denen sie lebten, behandelt fühlten.“
Dutzende großer Namen sind angekommen. Es gab ein Tech-Kontingent: Keith Rabois, Mitbegründer und Investor von PayPal, und sein Ehemann. Dann ihr Freund Peter Thiel, der Tech-Investor und prominente Konservative. Jon Oringer, Gründer des Stockfotografie-Anbieters Shutterstock, und der Medienmogul Bryan Goldberg. Steven Galanis, der Leiter des Promi-Videoprodukts Cameo, ist hier. Elon Musk spricht davon, Autotunnel unter Miami zu bauen.
Es gibt auch Hedgefonds und Private-Equity-Fonds. Elliott Management von Paul Singer verlegt seinen Hauptsitz in die Gegend von Miami, ebenso wie Carl Icahns Firma Icahn Enterprises. Andere eröffnen große Büros in Miami: Kenneth Griffins Citadel sowie Blackstone. Goldman Sachs erwägt, Teile seines Geschäfts nach Miami zu verlegen.
Reiche Leute sind schon immer nach Miami gezogen, um ihren Reichtum zu genießen und ihre Zeit auf dem Wasser zu verbringen. Es ist unklar, ob diese Neuankömmlinge nur die neueste Generation sind oder ob sie wirklich neue Unternehmen in der Stadt aufbauen werden.
Aber das hat Miami Tech Welcome Drinks nicht davon abgehalten, wöchentlich in einem Bistro im Freien zu stattfinden, wo sich normalerweise 25 oder 30 Leute versammeln. Es gibt wachsende WhatsApp- und Telegram-Gruppen, um Aktivitäten unter den 300 Tech-Neulingen zu organisieren, mit Chatrooms in der verschlüsselten Messaging-App, die Dealflow-, Fintech-, Healthtech- und Miami-spezifischen Themen wie Kitesurfen gewidmet sind. Jeden Samstag geht die Tech-Crew Rad fahren. Tennis ist jeden Donnerstag. Es gibt große Kostümpartys.
Natalia Martinez-Kalinina von Reef Technology, einem Logistik-Start-up in Miami, organisiert einen Buchclub und einen Kitesurfing-Club für Tech-Neulinge. Kredit… Scott McIntyre für die New York Times
„Ich leite den Buchclub und den Kitesurfclub“, sagte Natalia Martinez-Kalinina, die bei Reef Technology, einem Logistik-Startup in Miami, arbeitet. Sie sagte, das Buch dieser Woche sei „The Price of Everything: A Parabel of Possibility and Prosperity“.
Sie mag die Neuankömmlinge und das soziale Onboarding. „Mein Leben vor der Pandemie beinhaltete viel Hosting, also ist das nicht allzu anders“, sagte sie.
Die Neuankömmlinge haben Manifeste. Es scheint, dass kein Wirtschaftsführer ohne einen in die Stadt ziehen kann.
„Wir erkennen die erstaunlichen und einzigartigen natürlichen Gaben an, die G-tt und die Geologie Kalifornien verliehen haben, aber genug ist genug“, schrieb David Blumberg, ein Risikokapitalgeber, der Blumberg Capital leitet und im November von San Francisco nach Miami gezogen ist. „Wir hoffen und beten sicherlich, dass Kalifornien Maßnahmen ergreift, um die katastrophale, selbstverschuldete politische Situation zu beheben und seinen früheren Glanz und seine Lebensqualität wiederherzustellen, aber im Moment stimmen wir mit unseren Füßen ab.“
Nach Miami!
Hibiskus-Insel
Alex Merutka, der Gründer von Craftsman+, einem Unternehmen für Marketingautomatisierung, war zwischen der Quarantäne in San Francisco und dem Aufenthalt auf dem Sofa seiner Mutter in San Diego, um bald nach Los Angeles zu ziehen, als er letztes Jahr den Anruf von Freunden wegen Miami erhielt.
„Sie sagten, komm nach Miami, hier passiert etwas ganz Besonderes“, sagte er. Und das tat er.
Eines letzten Morgens trank Herr Merutka, 29, einen Smoothie am Pool seines neu gemieteten Hauses. In der Nähe befand sich sein Mitbewohner mitten in einer Boxsession mit einem Personal Trainer.
Das Haus befindet sich auf Hibiscus Island, wo Mr. Merutka und seine Freunde aus Technik und Finanzen ein kleines Anwesen gebildet haben. Auf der anderen Straßenseite wohnen fünf Typen, einer in einem Gästehaus und fünf weitere in einem anderen Haus die Straße runter. Die meisten sind Anfang 30. Eine Gruppe von Landsleuten hat eigene Häuser.
„Sie haben diese Sache, wo alle zur gleichen Zeit nach Miami ziehen, und es ist, als wären wir alle wieder Studienanfänger“, sagte Mr. Merutka. „Jeder, der hierher gezogen ist, wollte nicht allein sein – niemand will allein unter Quarantäne gestellt werden. Dadurch konnten wir den Reset-Knopf drücken, wie wir leben wollten.“
Die Hibiscus-Männer befolgen Regeln, um Covid-sicher zu bleiben. Sie versuchen, als eine Blase unter sich zu leben. Kein Nachtclub. Kein Indoor-Workout. Sie lassen stattdessen Trainer kommen, um Gruppenfitnesskurse wie Boxen und Yoga im Freien zu betreuen.
Mr. Merutka kommt nicht als Schneevogel für den Winter in die Stadt. Er erklärt seinen Wohnsitz. Er hat sein Nummernschild geändert und kauft ein Haus. Er nimmt Spanischunterricht und ist gerade zum ersten Mal mit dem Paddelboard gefahren.
Auch sein Start-up wächst. Zu Beginn der Pandemie verlor Craftsman+ alle seine Reisekunden, einschließlich Expedia. Aber das Unternehmen begann, seine Softwaredienste auf Videospiele zu konzentrieren. Der Umsatz verdoppelte sich. Herr Merutka ist von 10 Mitarbeitern auf 25 gewachsen.
Er kauft auch ein Haus in Miami für seine Mutter.
Ein wirtschaftsfreundlicher Bürgermeister
Das erste, was mich Leute in der Technik fragten, war: Kennen Sie den Bürgermeister?
Sie alle hatten.
„Sie haben hier einen wirtschaftsfreundlichen Bürgermeister, und das macht einen großen Unterschied“, sagte Jay Levy, 40, ein in Miami geborener Risikokapitalgeber bei Zelkova Ventures, der während der Pandemie von New York in die Stadt zurückgekehrt ist.
Er sagte, er habe begonnen, über einen Umzug nachzudenken, nachdem eine politische Gegenreaktion Amazon davon abgehalten hatte, 2019 ein Büro in Queens zu eröffnen. „Das trübt die Sicht der Unternehmen auf eine Stadt“, sagte Herr Levy.
Im Gegensatz dazu, sagte er, scheint fast jeder Investor und Gründer in Miami die Handynummer des Bürgermeisters zu haben.
Herr Suarez, der Sohn des ehemaligen Bürgermeisters Xavier Suarez, ist eine Hype-Maschine. Die Glastür zu seinem Büro hat sein Bürgermeistersiegel und seinen Twitter-Griff. Kein Tweet ist ihm zu zufällig, um ihn zu retweeten. Ein Blackstone-Mitarbeiter zieht um und braucht Freunde? Die Bürgermeisterin hat ihren Anruf umgebucht.
Herr Suarez, der diese Woche ein Programm namens eStart gestartet hat, um den Prozess der Unternehmensgründung in seiner Stadt zu vereinfachen, schrieb eine Kombination aus der föderalen Obergrenze für staatliche Steuerabzüge, Covid-19 und der nach links gerichteten Politik in New York und San zu Francisco dafür, dass er den Miami-Moment möglich gemacht hat.
„Sie sehen nicht nur, dass immer mehr Geld an die Regierung geht, Sie sehen auch, dass immer mehr Geld an eine Regierung geht, die Sie nicht will“, sagte er. „Also ist es wie ein Doppelschlag.“
Am Donnerstag ging er live auf Twitter mit dem Chief Operating Officer des japanischen Konglomerats SoftBank, um einen 100-Millionen-Dollar-Fonds anzukündigen, der in Technologieunternehmen aus Miami oder Technologieunternehmen investieren wird, die bereit sind, in die Stadt zu ziehen.
Mr. Suarez steht nicht über Effekthaschereien.
„Stolz darauf zu sagen, dass Miami die erste Kommunalverwaltung ist, die Satoshis Weißbuch auf der Website der Regierung hostet“, twitterte er am Mittwoch und bezog sich dabei auf den schattenhaften Schöpfer von Bitcoin, der Kryptowährung, die auf der Flucht ist.
Jeder in der Technik, der nach Miami fliegt, kann auch darum bitten, in einer speziellen ermäßigten Hotelsuite mit einer Body-Scanning-Matratze zu übernachten, die von einem Start-up namens Eight Sleep hergestellt wird. Die Gründer von Eight Sleep sind ebenfalls gerade nach Miami gezogen.
Zwei Docks
Wenn es ein Symbol für den Kulturwandel in Miami gibt, dann ist es Mr. Oringers Haus.
Das Haus – 20.000 Quadratmeter groß, mit zwei Docks (Wasserscooter und Jacht) – gehörte einst dem Baseballstar Alex Rodriguez. Aber seit letztem Herbst gehörte es für 42 Millionen Dollar Mr. Oringer, dem Gründer von Shutterstock. Er findet jetzt heraus, wie er den Schlagkäfig des Anwesens umgestalten kann, um ihn nützlicher zu machen.
Das Haus ist zum Co-Working Space für mehrere der neuen Unternehmen geworden, in die Herr Oringer über Pareto Holdings investiert hat, einen Fonds, den er und Edward Lando gegründet haben, um in Start-ups in Miami zu investieren. Sein Slogan: „Weltverändernde Unternehmen im Sonnenschein von Miami aufbauen.“
Pareto hat rund 100 Investitionen getätigt, weitere 100 werden bis Ende 2021 erwartet. Das Team konzentriert sich auf Telemedizin-, Fintech- und Consumer-Relationship-Management-Unternehmen.
„Sommer sind brutal, ja, aber haben wir vergessen, wie Winter in New York sind?“ Herr Oringer sagte über mit Ingwer angereichertes alkalisches Wasser in einer Schachtel in seiner Außenküche. „Ich ziehe einen Florida-Sommer einem New Yorker Winter vor.“
Der Zufluss war so groß, dass der durchschnittliche Verkaufspreis für Eigenheime in Palm Beach, das zum Großraum Miami gehört, bis Ende 2020 auf 4,9 Millionen US-Dollar gestiegen war, was einem Anstieg von 29 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht, so das Immobilienunternehmen Douglas Elliman . Im gleichen Zeitraum stiegen die Preise für Genossenschaften und Eigentumswohnungen in Manhattan um etwa 5 Prozent.
Meghan Maloof Berdellans, die die Umzugsfirma S&S Global leitet, sagte, sie würde jede Woche zwei Führungskräfte von San Francisco oder New York nach Miami verlegen. „Es ist etwas, das wir gerne Mass Techxodus nennen“, schrieb sie im Dezember in ihrem Blog.
Marc Lotenberg, der Chef des Designmagazins Surface, sagte, er habe ein Haus in Miami gekauft und gehe nicht zurück nach New York. Er sieht seine Familie mehr. Sie verbringen ihre Tage draußen.
„Ich bin im Pool, mein Sohn in der einen Hand, das iPad in der anderen. So arbeite ich um 15 Uhr“, sagte er bei Lachssalaten im Miami Soho House. „Wann passiert das in New York? Ich gehe nicht mehr zurück ins klassische Büro.“
Nach Hause kommen
Im Gegensatz zu San Francisco und New York ist Miami politisch vielfältig, Republikaner und Demokraten leben relativ friedlich zusammen.
Es ist auch rassisch vielfältig und auf eine Weise international, die sich stark von dem unterscheidet, wo einige der Neuankömmlinge früher lebten. Miami – mit einer Bevölkerung von etwa 500.000 in einem Großraum von Miami mit 6,2 Millionen Einwohnern – besteht zu etwa 70 Prozent aus Hispanos und zu 15 Prozent aus Schwarzen. San Francisco hat 900.000 Einwohner und besteht zu 15 Prozent aus Hispanos und zu 5 Prozent aus Schwarzen.
„Die Universitäten in Miami bilden mehr Minderheitsingenieure aus als jede andere Stadt in Amerika“, sagte Leigh-Ann Buchanan, die Aire Ventures gründet, ein gemeinnütziges Beratungsunternehmen, das zur Schaffung vielfältiger Tech-Communities beitragen soll.
Frau Buchanan sagte, sie hoffe, dass ein Teil der Investitionsgelder, die in die Stadt kämen, an lokale Unternehmer in Not gehe, nicht nur an neue Technologiegründer. Es wäre eine Möglichkeit, den Reichtum zu verteilen.
„Miami hat das ganze Material, um etwas anderes zu sein“, sagte sie. „Mal sehen was passiert.“
An einem heißen Wintertag dachten langjährige Organisatoren der Tech-Community auf Kunstrasen darüber nach, wie frustrierend es für Miami gewesen war, jahrzehntelang als Ort der Innovation ignoriert worden zu sein. Die Stadt wurde als ein Ort angesehen, an dem man sich zurückziehen oder ein großes Haus kaufen und sich verstecken konnte, nachdem man reich geworden war.
„Ich ärgere mich seit Jahren darüber: Wir haben diese demografischen Muster, wir haben dieses Talent, aber wir nutzen unsere eigenen Leute zu wenig aus“, sagt Frau Martinez-Kalinina, 34, die den Tech-Newcomer-Buchclub organisiert. „San Francisco hat einen Überlegenheitskomplex, aber Miami hat einen Minderwertigkeitskomplex.“
Adam Garfield, 33, Gründer von SpeedETab, einem Start-up, das Restaurants digitale Bestelltools anbietet, sagte, die meisten seiner Freunde, mit denen er in Miami aufgewachsen war, gingen für Jobs nach New York oder San Francisco und kamen nie zurück.
„Die Hauptoption, hier zu arbeiten, war die Tourismusbranche, also sind die meisten meiner Freunde gegangen“, sagte er. „Jetzt fangen sie an, nach Hause zu kommen.“
Chris Adamo, ein Rattenfänger der lokalen Bewegung, der eine Newsletter-unterstützende Firma, Letterhead, betreibt, sagte, die Neuankömmlinge würden zu ständigen Einwohnern. Sie kamen vielleicht wegen niedrigerer Steuern, aber damit war er einverstanden.
„Das ist unser Ellis-Island-Moment“, sagte er. „Menschen können hierher kommen, frei leben und bauen.“