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Westbetschuanen,
der teils noch freie, teils nominell unter brit. Herrschaft lebende Teil
des großen Bantuvolkes der
Betschuanen (s. d.), westlich von
Transvaal, während die Ostbetschuanen unter der Herrschaft der
beiden Burenrepubliken stehen. Die
Westbetschuanen zerfallen in elf
Stämme: Barolong, Bahlapi, Bameri, Bamatlaru,
Bakhatla, Bakwena, Bawanketsi, Bahurutse, Bakaa, Bamangwato und Balala oder Bakalahri. Der letzte
Name wird zuweilen auch
allen
Westbetschuanen insgesamt gegeben.
Den südwestlichsten Teil des von den
Westbetschuanen bewohnten großen Gebiets nimmt das Korannaland ein, den nordöstlichsten
Setschelis
Reich, jenseit des 22.° südl.
Br., welcher die nördliche
Grenze des britischen Gebiets bezeichnet,
liegt Khamas
Reich, zum großen Teil von ausgedehnten
Salzpfannen bedeckt, in dem großen nordöstlichen Teil breitet sich
die Kalahariwüste aus. Im südöstlichsten Teil, im Gebiet der Barolong und der Batlapin, entstanden seit 1882 zwei Burenrepubliken,
Goosen und
Stellaland, welche anfangs unabhängig, gegenwärtig wenigstens dem
Namen nach unter britischer
Herrschaft stehen.
Goosen, das vom 26.° südl. Br. durchschnitten und begrenzt wird im N. vom nur periodisch fließenden Molopo (später Hygap, nördlicher Nebenfluß des Oranje), im O. von Transvaal, im S. von Stellaland, im Westen vom Gebiet der Barolong, umfaßt 6790 qkm (123 QM.) mit 17,000 Einw., wovon 2000 Weiße und 15,000 Barolong. Das Land hat wenig Holz, [* 2] ist aber ziemlich gut bewässert und eignet sich besonders für Schafzucht. Goosen wurde nach einem Krieg zwischen den beiden Barolonghäuptlingen Moshette und Montsioa, in welchen freiwillige Buren thätig eingegriffen hatten, an diese Buren abgetreten, welche die Niederlassung Vrywilligers Rust gründeten.
Als aber Montsioa im Mai 1884 den Vertrag gebrochen und die Burenniederlassungen angegriffen hatte, kam es zu einem neuen Krieg zwischen beiden Häuptlingen, in welchem Moshette durch die Unterstützung der Buren Sieger blieb. Die Buren ließen sich nun durch den Friedenstraktat vom von Montsioa sein ganzes Gebiet abtreten, zwangen ihn, ihre Gesetze anzuerkennen, und überwiesen ihm und seinem Stamm eine Reservetion von 250 qkm. In Goosen wohnen 12,500 Unterthanen Montsioas und 2500 Unterthanen Moshettes. Im Vertrag zwischen England und dem Transvaal zu London [* 3] erhielt das Transvaal den östlichsten Teil von Goosen, das dadurch von seinem frühern Umfang (10,400 qkm oder 189 QM.) auf seinen jetzigen heruntergesetzt wurde. Als aber der Volksrat von Transvaal die Annexion von Goosen aussprach, wurde dieselbe 14. Okt. durch Proklamation des Präsidenten Krüger, welche der Volksrat nachher guthieß, als der Konvention mit England widersprechend aufgehoben.
Stellaland, südlich vom vorigen gelegen, wird im O. von Transvaal, im S. von Westgriqualand, im Westen vom Gebiet der Koranna begrenzt und hatte nach dem am zwischen den ¶
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Batlapinhäuptlingen Mankoroane und Massouw abgeschlossenen Friedensvertrag ein Areal von 12,500 qkm (227 QM.) mit 20,500 Einw., wovon 3000 Weiße. Von den Eingebornen stehen 12,500 unter dem Häuptling Mankoroane, 5000 unter Massouw. Das Land wird eingeteilt in 5 Feldkornettschaften: Tweelingskop, Genesa, Poeloemoe, Harts Rivier und Vryburg mit der gleichnamigen Hauptstadt der Republik. Das Land eignet sich für Landwirtschaft und Viehzucht, [* 5] doch ist dasselbe nicht überreichlich mit Wasser bedacht, auch ist der Holzbestand ein spärlicher.
Für ihre Produkte der Viehzucht und des Ackerbaues finden die Bewohner an den nahen Diamantenfeldern von Kimberley einen guten Absatzmarkt. Ursprünglich hatte die Republik einen größern Umfang und umfaßte 15,500 qkm (281 QM.). Dieses Gebiet war den Buren durch den oben erwähnten Friedensschluß abgetreten worden, nachdem dieselben in den fortdauernden Kriegen zwischen Mankoroane und Massouw den letztern unterstützt hatten, während der erstere von Engländern Vorschub erhielt.
Dieses Territorium wurde als Republik proklamiert und seine Grenzen [* 6] durch Dekrete vom 7. Aug., 8. Sept. und 9. Nov. festgesetzt. Durch den britischen Kommissar wurde Stellaland als Kronkolonie dem britischen Reich einverleibt, infolge eines Aufstandes der Landeigentümer wurde die britische Flagge aber wieder eingezogen und die Unabhängigkeit der Republik anerkannt. Eine Petition eines Teils der Bevölkerung [* 7] um Annexion durch die Kapkolonie wurde nicht bewilligt, dagegen das Protektorat Englands über Stellaland nominell wenigstens aufrecht erhalten.
Das Territorium der Republik erfuhr durch den zwischen England und dem Transvaal in London abgeschlossenen, 8. Aug. d. J. vom Volksrat ratifizierten Vertrag eine bedeutende Verkleinerung, indem dem Transvaal ein im SO. von Stellaland gelegenes, 2660 qkm (48 QM.) großes Gebiet zugesprochen, ebenso die 330 qkm große Reservation der Koranna am Harts Rivier abgetrennt und Stellaland dadurch auf seinen oben angegebenen Umfang reduziert wurde.