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Qu’est-ce que la maladie de Bechterew? Quels sont les médicaments efficaces dans cette maladie? Que peuvent faire les personnes atteintes pour rester mobiles et se sentir bien?
C’est à ces questions, et bien d’autres, qu’entend répondre clairement la nouvelle brochure de la Société Suisse de la spondylarthrite ankylosante. Cette version comporte quelques nouveautés par rapport à la précédente (de 2017), notamment concernant la description de la maladie, son traitement médicamenteux et les activités physiques recommandées.
Activités physiques recommandées
Les exercices physiques spécifiques et les activités sportives ont une importance capitale dans la maladie de Bechterew. Ils contribuent à soulager les douleurs et à retarder le raidissement de la colonne vertébrale.
La brochure décrit la thérapie active par le mouvement et pointe des éléments auxquels les personnes atteintes doivent veiller au moment de choisir un sport et de le pratiquer. Elle aborde aussi brièvement les méthodes globales (corps et esprit) telles que le yoga, le Tai chi, le Qi Gong ou la méthode Feldenkrais.
Traitement médicamenteux
En seulement deux pages, cette brochure livre une synthèse efficace des stratégies médicamenteuses possibles pour lutter contre la maladie de Bechterew. Les anti-inflammatoires, avec les anti-rhumatismaux sans cortisone (AINS), et l’immunosuppression ciblée, avec les médicaments biologiques modernes, sont les deux principaux piliers de cette stratégie. Ces médicaments biologiques comprennent les anti-TNF-alpha, les inhibiteurs de l’interleukine 17A et les inhibiteurs des Janus kinases.
Les autres médicaments utilisés pour combattre la maladie de Bechterew, tels que la cortisone, les myorelaxants et les psychotropes sont brièvement évoqués.
Pourquoi ce nom?
Cette maladie a été baptisée d’après le neurologue russe Wladimir Bechterew (1857-1927) qui l’a décrite scientifiquement pour la première fois. Ce type de dénomination était autrefois très répandu, il s’agissait d’honorer le travail scientifique effectué.
Sur recommandation de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), cette pratique perd toutefois progressivement du terrain. La littérature scientifique fait de plus en plus référence à l’appellation neutre de spondylarthrite ankylosante (SA) au lieu de maladie de Bechterew, soit littéralement «inflammation de la colonne qui courbe le corps».
Le fait que le nom de maladie de Bechterew perdure malgré tout est sans doute lié à ses sonorités, mais aussi au fait que son autre nom est difficile à retenir. L’Association Suisse de la spondylarthrite ankylosante conserve elle aussi ce nom courant, mais lui accole l’abréviation moderne axSpA.
Cette dernière correspond à la spondylarthrite axiale, autrement dit «inflammation le long des articulations vertébrales». Cette appellation récente intègre également les premiers stades de la maladie de Bechterew, ainsi que ses formes légères. L’axSpA constitue donc un groupe de maladies présentant des similitudes cliniques et génétiques. La maladie de Bechterew en fait partie à titre de représentante principale.