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Zu viele Generationen lang mussten die Bürgerinnen und Bürger von Stammesnationen im ganzen Land, darunter auch die Bürgerinnen und Bürger der Cherokee Nation, mit ansehen, wie ihre Sprache, ihre Kultur und ihr künstlerischer Ausdruck durch die Politik der Vereinigten Staaten unterdrückt und ausgehöhlt wurden. Gleichzeitig haben viele Nicht-Indianer von Kunst profitiert, die auf Stereotypen und falschen Darstellungen der amerikanischen Ureinwohner beruht.
Der Federal Indian Arts and Crafts Act, der erstmals 1990 verabschiedet wurde, hat endlich einige lang benötigte Schutzmaßnahmen in Kraft gesetzt. Es ist ein Gesetz zur Wahrheit in der Werbung, das indianische Künstler und Verbraucher schützen soll. Leider definiert das Gesetz die Begriffe “Indianer” und “Indianerstamm” immer noch zu weit. Anstatt die Bezeichnung “indianische Kunst” den Mitgliedern bundesstaatlich anerkannter Stämme vorzubehalten, dehnt das aktuelle Gesetz diesen Schutz auf staatlich anerkannte Stämme aus, die keine der wichtigen bundesstaatlichen Schutzmaßnahmen gegen die fälschliche Behauptung der Stammesidentität erlassen haben.
Kürzlich habe ich den Kongress in einem Brief aufgefordert, den Indian Arts and Crafts Act zu stärken, indem er den Schutz für Mitglieder staatlich anerkannter Stämme beibehält. Ich habe den Kongress aufgefordert, diese Änderungen in den vorgeschlagenen ARTIST Act aufzunehmen.
Die Liste der gefälschten Stämme und staatlich anerkannten Stämme ist lang. Mindestens 10 staatlich anerkannte Gruppen im ganzen Land erheben einen falschen Anspruch auf die Geschichte und Kultur der Cherokee. Diese Gruppen geben sich als Cherokee-Stämme aus und stellen Mitgliedsausweise aus, meist gegen eine Gebühr. Anstatt sich die staatliche Anerkennung durch eine gründliche Prüfung der Geschichte, der Fakten und der Gesetze zu verdienen, betreiben sie Betrug.
Leider hilft der Indian Arts and Crafts Act – ein Gesetz zum Schutz indianischer Künstler – diesen “Stämmen” bei ihrem Streben nach Legitimität. Nach dem Gesetz konkurrieren Künstler, die Mitglied in diesen betrügerischen Organisationen sind, mit Cherokee-Bürgern beim Verkauf von Kunst unter dem staatlich geschützten Etikett “indianische Kunst”.
Das ist eine Beleidigung für unsere Vorfahren, eine Beleidigung für unsere Künstler und verwirrend für die Kunstmäzene. Als Häuptling werde ich das nicht dulden. Also lasst uns etwas dagegen tun. Lasst uns dem Kongress sagen, dass unsere Vorfahren zu viel ertragen haben, um zuzulassen, dass falsche Stämme unsere Kultur und Lebensweise untergraben. Sagen wir dem Kongress, dass unsere Künstlerinnen und Künstler und die Künstler aller staatlich anerkannten Stämme es verdienen, respektiert zu werden. Sagen wir dem Kongress, dass jemand, der seine Kunst als indianische Kunst verkaufen will, zumindest ein Indianer sein sollte.
Der stellvertretende Chief Bryan Warner und ich haben einen Amtseid abgelegt, um die Souveränität und Kultur der Cherokee zu bewahren und zu verteidigen, die durch die unzähligen Beispiele von Menschen bedroht sind, die fälschlicherweise die Staatsbürgerschaft und Abstammung der Cherokee Nation für sich beanspruchen. Unser Eid zwingt uns dazu, uns bei den Verantwortlichen auf Bundesebene zu melden.
Wir brauchen auch deine Hilfe. Echte indigene Künstler/innen in der Cherokee Nation und im ganzen Land brauchen deine Hilfe. Ich bitte dich, dich mir und Deputy Chief Warner anzuschließen und den Kongress aufzufordern, nicht bundesstaatlich anerkannte Stämme aus dem Indian Arts and Crafts Act herauszunehmen. Das Gesetz muss geändert werden, um die tatsächlichen Cherokee zu schützen, einschließlich tausender Cherokee-Künstler, Kunsthandwerker und Handwerker, die Bürger der Cherokee Nation, der Eastern Band of Cherokee Indians oder der United Keetoowah Band of Cherokee Indians sind.
Stämme wie die Cherokee Nation – die seit der Gründung des Landes ununterbrochen staatlich anerkannt ist – und andere Stämme und Bands, die später nach Bundesrecht anerkannt wurden, sind die einzigen legitimen Stämme. Wenn Gruppen, die sich nach staatlichem Recht als Stämme ausgeben, die einzigartigen Rechte und Pflichten indianischer Stämme, einschließlich des Schutzes für indianische Künstler, in Anspruch nehmen wollen, sollten diese Gruppen den strengen Prozess der bundesstaatlichen Anerkennung durchlaufen, genau wie die anderen 574 bundesstaatlich anerkannten Stämme.
Der Senatsausschuss für indianische Angelegenheiten bittet um Kommentare zum vorgeschlagenen ARTIST Act of 2023. Jetzt ist es an der Zeit, auf Änderungen im Bundesgesetz zu drängen, die indianischen Künstlern den Respekt und den Schutz geben, den sie verdienen.
Quelle: indianz.com