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27/02/2009
Le Président Obama va prochainement recevoir le premier exemplaire de son nouvel hélicoptère présidentiel le VH-71 « White One » commandé par son prédécesseur. Cependant, le coût exorbitant de ce programme pourrait être revu à la baisse et la flotte restreinte.
40 ans de services pour les VH-3D :
Les plus anciens hélicoptères qui équipe le Corps des Marines (Marine Helicopter squadron One) qui transporte le président des Etats-Unis, le Vice président ainsi que les différents secrétaires d’Etat ont atteint l’âge vénérable de 40 ans, Il s’agit des Sikorsky VH-3D (issus du model S-61) et complété dans les années nonante par des VH-60N « White-Hawk » (Sikorsky AH-60 Black-Hawk), la flotte du gouvernement américain compte près de 28 machines ! Décidé sous l’administration Bush, le remplacement des VH-3D et progressivement des VH-60N divise aujourd’hui la nouvelle administration.
L’EH-101 européen choisit :
Décidé en 2005 le nouvel hélicoptère choisit et l’EH-101 « Merlin » du consortium Agusta Westland qui prendra l’appellation VH-71 « Kestrel » (lorsque le Président est à bord l’indicatif radio est « Marine One »).
A la fin des années septante la Royal Navy a émit un cahier des charges pour un hélicoptère de lutte anti-sous marine destiné à remplacer le Sea-King. Le futur appareil devait être plus compacte avec une capacité d’emport supérieur avec des performances élargies. La Marine Italienne ayant les mêmes besoins, un accord de production fût introduit afin de développer ce nouvel appareil en commun. Sous l’égide du groupe European Helicopter Industries (EH). L’appareil est une tri-turbine conventionnelle. Le fuselage est réalisé avec une structure en nid d’abeille à base d’un alliage aluminium lithium habillée de panneaux composites, la poutre porte empennages venant se replier le long du fuselage, sauf pour les versions possédant une rampe de chargement arrière. Le rotor principal est composé de 5 pales en matériaux composites, le rotor anti-couple est quadripale et le train d’atterrissage escamotable. Parmi les améliorations par rapport au Westland Sea King on note des prises d’air de turbines situées latéralement, pour faciliter leur dégivrage et un système de flottaison.
Premier VH-71 :
Le VH-71 Présidentiel a effectué son premier vol aux installations d’AugustaWestland à Yeovil en Angleterre en octobre derniers.
Durant ce vol de 40 minutes, les performances exceptionnelles de l’appareil ont été notées. Le premier des cinq VH-71 a été depuis, transporté par l’US Air Force en C-17 à la Base Patuxent Rivers dans le Maryland pour recevoir ses équipements spéciaux.
« Marine One » est équipé de contre-mesures anti-missiles, d’un système complet de brouillage et d’alerte radar et laser. Par ailleurs, pour garantir une parfaite sécurité de ses occupants l’appareil reçoit un blindage et des renforts de sécurité en cas de crash.
Nombre de VH-71 à définir :
Commandé à 5 exemplaires livrables d’ici 2010 pour l’instant, l’administration Obama devra se positionner cette année encore sur la commande finale des 23 machines supplémentaires qui seraient quant à elles livrable d’ici 2015. Confronté aux difficultés de la crise, Barak Obama va devoir réfléchir, entre restreindre la nouvelle flotte ou confirmé le remplacement complet dont le montant et calculé à 11,2 milliards de dollars !
Photos 1, 4, 5 : VH-71 en photo montage devant la Maison blanche, En vrai en vol, EH-101 avant transformation en VH-71.
Photo 2 : VH-3D et Photo 3 : VH-60N.
25/02/2009
Le prototype du Sukhoi SSJ100 poursuit normalement ses essais en vol. Suite à mes deux premiers billets sur cet avion, je vous propose donc les dernières nouvelles disponibles du développement de cet avion.
Essais en vol :
Le premier prototype 100SSJ a aujourd'hui plus de 80 vols et près de 250 heures de test. Le programme de certification se trouve maintenant dans sa deuxième phase approche du but final. Le deuxième avion d'essai a été réceptionné dans le programme de certification et est maintenant dans la phase la plus critique soit les test de sécurité. Actuellement, les deux prototypes ont engendré près de 90 vols et plus de 300 heures de vol avec succès. Les deux premiers prototypes ont effectués près des deux tiers des tests en vol prévu. Deux autres prototypes les 95004 et 95005 sont actuellement à l'assemblage final et subissent les tests de systèmes d'avionique. L’institut Siberian Aviation Research Institute (SibNIA) utilisera le prototype no 95006 pour les tests de fatiques.
Rappel :
Le marché visé par le SSJ100 est le remplacement des vieux avions de types Yakovlev Yak-40 et 42 ainsi que les Tupolev-134.
Le SSJ100 peut compté sur le soutien de l’Italien Alenia Aeronautica et de Boeing sans oublier le Français Turbomeca pour la motorisation.
A ce jour, 86 appareils sont en commandes et 34 en options pour quatre compagnies russes (45 pour Aeroflot et 10 pour LFC, 15 pour airUnion et 6 pour Dalavia). A terme Sukhoi espère vendre 800 Superjet 100 et produire entre 60 et 70 avions par ans d’ici 2010.
A lire, Billets sur le même sujet, développement et premier vol :
Photos : 1, 2, 5 Sukhoi Superjet100 par Marina Lystseva.
Photos : 3 & 4 cockpit et intérieur, @Sukhoi press.
23/02/2009
A l’occasion du salon Aero india (Bangalore, Inde), Turbomeca annonce que le premier vol de l’hélicoptère Dhruv de HAL (Hindustan Aeronautics Limited), motorisé par deux moteurs Ardiden 1H1 issus de la production en série,celui-ci remplacera l’ancienne version de moteur actuelle, s’est effectué avec succès le 12 janvier, à la division hélicoptères de HAL, Bangalore, Inde.
Motorisation Franco Indienne :
Le moteur Ardiden 1H1 a démontré lors de ce premier vol son bon comportement aéromécanique et a confirmé ses performances dans des conditions de vol exigeantes en altitude sur la base de Leh (nord de l’Inde). L’Ardiden 1H1 a été conçu afin de répondre aux missions les plus exigeantes en altitude, par temps chaud et froid. Développé en coopération par Turbomeca et HAL dans le cadre d’un contrat de partenariat industriel signé en février 2003, ce moteur concilie simplicité, robustesse et modernité pour un prix d’acquisition relativement bas. Le Dhruv propose une masse au décollage de 5 500 kg. Il équipera dans un premier temps les Forces armées indiennes. Ainsi, dans le cadre du contrat signé en février 2003, plusieurs centaines de moteurs seront produites dans les 10 années à venir. Le moteur Ardiden 1H1 sera qualifié en Inde sous le nom de « Shakti ».
Ce moteur remplacera progressivement l’ancien model TM333 qui équipe à ce jour le Dhruv. En effet, l’ancien model manquait cruellement de puissance notamment en altitude et limitait l’emport de charges.
A ce jour, 159 hélicoptères Dhruv ont été commandés par le ministère de la défense indien.
Historique du Dhruv :
Conçu par la société HAL comme hélicoptère moyen polyvalent en vue de succéder aux Alouettes III. Le programme ALH est lancé en 1984 mais n’évolua que très lentement à cause de nombreuses difficultés techniques. De plus, un embargo (Dû à l’acquisition du programme Nucléaire militaire Indien) bloqua les possibilité de transfert de technologie durant plusieurs années.
Le premier prototype ne vola qu’en 1992 et ceci grâce à l’aide du motoriste français Turbomeca.
Il fallut près de dix ans à HAL pour finaliser sont nouvel hélicoptère qui n’entra en service pour la première fois qu’en 2002 dans les unités de gardes-côtes puis progressivement au sein des diverses unités de l’armée Indienne.
En service en Inde et à l’étranger :
Hormis l’armée Indienne, le Dhruv vole également pour le civil en tant qu’appareil de sauvetage et ambulance. On le retrouve également dans des fonctions de transport de passagers pour le privé. La police Indienne vient également d’en faire l’acquisition.
On retrouve des Dhruv en version militaire au Népal, en Bolivie et en Birmanie (malgré l’embargo). La version civil nouvelle motorisation intéresse le Chili et le Vénézuéla. Pour l’instant le Dhruv n’est pas encore certifié pour l’Amérique du Nord et l’Europe, celle-ci devrait intervenir d’ici fin 2009.
Photos 1&4 : Dhruv Armée de terre et de la Navy Indienne HAL press.
Photos 2&3: Dhruv au salon du Bourget 08, @Damien Wertterlin.
19/02/2009
Le consortium SAAB Gripen International se porte bien en ce début d’année 2009, en voici quelques exemples :
Vol en super croisière pour le Gripen NG :
L’automne dernier, le Gripen Demo a effectué 40 sorties dans le cadre du programme de développement consacré à l’ouverture du domaine de vol en ce qui concerne la vitesse, l’altitude, l’angle d’attaque et les charges. La phase d’essai se poursuit cette année à un rythme toujours élevé. Le vol en super croisière effectué en ce début d’année fait partie des tests à vitesse supersonique en cours, qui incluent des vols en super croisière avec différentes charges.
Le vol a été effectué au-dessus de la mer Baltique, à une altitude de 28 000 pieds et à une vitesse supérieure à Mach 1.2. Sans postcombustion et à permis de conserver une vitesse constante jusqu’à parvenir à la limite de la zone de test.
Démontrer aux clients potentiels que le Gripen peut voler en super croisière, c’est là une étape importante, et parvenir à ce stade neuf mois seulement après la première présentation publique du Gripen NG est un petit exploit en soi !
Le Gripen NG est une plate-forme d’essai en vol pour la prochaine génération de Gripen et la poursuite du développement de modernisation du Gripen C/D actuel. En combinaison avec des essais au sol, le Gripen NG développera et testera les systèmes et capacités essentiels pour l’avenir, y compris son moteur plus puissant, General Electric F414G, le nouveau radar à antenne active NORA III (AESA) et des systèmes de communications et de guerre électronique avancés de nouvelles génération.
A noter que SAAB Gripen a officiellement déposé une nouvelle offre pour le Brésil et l’Inde ou l’avion est encore en lisse. La seconde offre pour la Suisse interviendra courant avril 09.
Les Gripen Hongrois opérationnels :
En ce début d’année, l’armée de l’air hongroise a déclaré les Gripen opérationnels pour les missions QRA (Quick Reaction Alert) au-dessus du territoire et dans l’espace aérien hongrois. Les Gripen sont désormais en service alternativement avec les chasseurs MiG-29 Fulcrum restants, pour la protection armée permanente, et remplaceront totalement les appareils de fabrication russe d’ici la fin 2009.
Après la Suède et la République tchèque, la Hongrie est le troisième pays européen et le deuxième pays membre de l’OTAN à exploiter des Gripen. Les derniers des 14 chasseurs Gripen acquis dans le cadre d’un accord intergouvernemental entre la Suède et la Hongrie, ont été livrés officiellement à la Hongrie le 28 janvier 2008. L’Armée de l’air hongroise a déjà utilisé ses chasseurs Gripen, tant dans le pays que lors d’exercices internationaux.
Les livraisons se succèdent pour la SAAF :
L’Afrique du Sud a commandé 26 Gripen au total, dont neuf biplaces.
La livraison des 17 avions de combat monoplaces commencera au terme de la mise en service de tous les appareils biplaces par l’armée de l’air sud-africaine, la livraison du dernier Gripen étant prévue pour 2012. La remise des appareils et des programmes de compensation économiques associés se déroule conformément à la planification élaborée par l’Afrique du Sud lorsqu’elle a passé commande des avions en décembre 1999.
La flotte de Gripen des Forces Aériennes sud-africaines est aux mains de deux escadres basées à la base aérienne de Makhado dans la province de Limpopo, au nord de l’Afrique du Sud.
Le premier groupe de six pilotes instructeurs effectue en ce moment son entraînement sur Gripen à la base de Makhado. Tous les pilotes ont effectué leurs premiers vols en solo sur Gripen depuis le de 26 octobre. La formation est dispensée par des instructeurs de chez Saab.
En plus de l’entraînement de conversion complet, de l’entraînement spécifique pour les pilotes et les techniciens de maintenance, Saab a également fourni et livré les simulateurs de mission, un système d’entraînement informatisé et une solution de support de logistique très complète composée de l’équipement de support au sol, de pièces de rechange qui sont entreposés à la BA de Makhado ainsi que sur d’autres bases de support de la SAAF.
A ce jour le 7ème Gripen biplaces vient d’être livré à la SAAF.
Photo 1 : Gripen NG en vol avec Iris-T, Meteor et GBU10,@Katsuhiko Tokunaga
Photo 2 : Gripen C/D Hongrois du 59 escadron,@ Hungarian Air Forces.
Photo 3 & 4 : Gripen D de la SAAF,@ Danie Van Den Berg.
A propos du Gripen NG : voir billet antérieur :
16/02/2009
La marine américaine vient de recevoir la semaine passée les premiers exemplaires du Boeing EA-18G « Growler » Super Hornet ! Cet avion de guerre électronique va succéder au célèbre Grumman EA-6B « Prowler » en service depuis 1971. L’EA-18G va devenir la pierre angulaire de l’US Navy en ce qui concerne les missions de guerres électroniques AEA (Airborne Electronic Attack) et de la suppression des défenses aériennes avancées (SEAD).
Rappel :
Le Boeing EA-18G est basé sur une cellule de F/A-18F Super Hornet, dont le développement remonte à novembre 2001. Le premier prototype de l’AE-18G a volé pour la première fois en août 2006 à Saint-louis.
Courant 2007 une première série fût commandée pour une production initiale et devant s’accélérer courant 2008.
Les premières machines ont été perçues par le VAQ-129 « Vikings » qui est devenu l’escadron de transformation depuis le mois de juin 2008.
2001: Lancement et développement de base.
2004: Premiers tests des systèmes de démonstration.
2006: Premier vol.
2007: Début de la production.
2008: Succès des essais en mer.
2009: Entrée en service.
Entrée en service :
En ce début d’année 2009, c’est l’escadron VAQ-132 « Scorpions » qui a donc reçu ses premiers exemplaires de l’EA-18G.
Trois escadrons sont actuellement en transformation sur la nouvelle monture et seront progressivement doté de celle-ci courant cette année.
A ce jour la marine américaine a commandé 87 EA-18G qui devront équiper 11 escadrons.
Spécificités techniques :
Tout comme son grand-frère le super Hornet, l’EA-18G dispose du radar AN/APG-79 à antenne active (AESA) lui permettant non seulement d’être autonome en comparaison de son prédécesseur EA-6B en mode air-air mais intègre des possibilités de liaisons de données numériques et de brouillage dirigé indépendant du reste des systèmes embarqués.
Pour la lutte contre les défenses ennemies, l’EA-18G dispose de pod ALQ-99 de brouillage couplé à un système d’analyse à large spectre ALQ-218 lui permettant de différencier les types de radars (surveillances, poursuites, sol ou embarqué) et l’analyse des types de fréquences. Le système enregistre et répertorie l’ensemble des menaces pour permettre leur restitution sur un écran tactique, avec une plus grande précision que par le passé.
Les systèmes embarqués du Growler lui permettent d’agir sur trois modes tactiques :
- Reconnaissance électronique (analyse des diverses menaces, radar et missiles)
- Suppression des menaces connues et mémorisées selon un scénario prévu.
- Réaction immédiate à l’engagement d’une nouvelle menace non répertoriée.
Du point de vue des communications, l’avion dispose du système AlQ-227 qui lui permet d’épier et de brouiller les communications adverses, en contre partie le Growler dispose pour sa propre protection le nouveau concept INCANS qui améliore les communications et transferts de données à l’intérieur d’un groupe naval.
Capacités ECM :
- Détection passive/active.
- Analyse des menaces et classifications.
- Brouillage actif, perturbation électronique (radar et communication).
- Paralysie électronique avec des virus informatiques.
Capacités de tirs :
- air-air (AIM-9X Sidewinder, AIM-120 AMRAAM,)
- Elimination de radars ennemis (AGM-88 HARM)
L’ensemble de ces possibilités offrent l’opportunité aux équipages du Growler de pouvoir participer directement à l’escorte d’un groupe d’attaque tout en étant susceptible de se défendre face à n’importe quelles menaces en vol.
Exportation :
L’Australie est à ce jour le premier client export de l’EA-18G avec 6 machines dont l’achat doit encore être confirmé cette année. Le Growler complétera l’achat par l’Australie de 27 F/A-18 E/F Super Hornet qui devront remplacer à terme les General Dynamic F-111.
Photos 1 & 5 : EA-18 G du VAQ-132 « Scorpions » et VAQ-129 « Vikings », @ Kevin Scott.
Photo 2 : EA-6B du VAQ-129 dernier vol ! @ Chad Thomas.
Photos 3 & 4 : EA-18 G de série, @ Boeing Press.