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Kanada und Russland haben an der WM in Helsinki und Stockholm die Vorrunden-Knüller für sich entschieden und den Gastgebern Finnland, respektive Schweden die ersten Niederlagen an diesem Turnier zugefügt.
Der Olympiasieger aus Kanada bezwang Titelverteidger Finnland in der «Schweizer» Gruppe 5:3 durch und qualifizierte sich als viertes Team nach den Finnen sowie den Schweden und den Russen aus der Gruppe B für die Viertelfinals. Die Russen sind nach dem 7:3 in Stockholm gegen die Schweden das einzige noch ungeschlagene Team.
Die zwei Spitzenspiele verliefen ähnlich; die Gastgeber verspielten beide eine Zweitore-Führung. Finnland lag gegen die Kanadier 2:0 und 3:1 vorne und musste sich am Schluss ebenso geschlagen geben wie die Schweden, die im Mitteldrittel ebenfalls mit 3:1 in Front lagen. Die «Tre Kronor» mussten sich am Schluss von entfesselten Russen gar deklassieren lassen.
Kanada dank Kane
Finnland und Kanada, die beiden Bezwinger der Schweiz, lieferten sich in der vollen Hartwall Arena die erwartet spektakuläre Partie. Evander Kane lenkte in der 47. Minute einen Schuss von Corey Perry zum Siegtreffer (4:3) ab. Jordan Eberle mit dem fünften Treffer ins leere Tor besiegelte die erste finnische WM-Niederlage. «Ab dem zweiten Drittel konnten wir mehr Druck erzeugen», so Kanadas Trainer Brent Sutter. «Wir hofften, dass bei Finnland die Kräfte etwas schwinden, nachdem sie bereits am Donnerstag gespielt haben.»
Finnland war ausgezeichnet gestartet und deklassierte die Kanadier im ersten Drittel (15:4 Torschüsse!) phasenweise zu Statisten. Doch Kanada fing sich auf und drehte die Partie - nicht zuletzt, weil es die Finnen mit ihrer Verspieltheit des öftern übertrieben. «Es war ein exzellenter Start von uns, aber danach machten wir zu wenig für das Spiel», so der finnische Trainer Jukka Jalonen. «Und gegen ein Team wie Kanada ist es sehr schwierig zu gewinnen, wenn man nur verteidigen muss.»
Malkin mit fünf Skorerpunkten
Jewgeni Malkin hiess der Matchwinner für die Russen, die im Ende gar zu einer Gala luden. Malkin, der Superstar der Pittsburgh Penguins, hatte bei fünf der sieben Treffer seinen Stock im Spiel. Drei Tore, unter ihnen die entscheidenden im letzten Drittel vom 4:3 zum 6:3, erzielte der Stürmer selbst. Mit 12 Punkten aus 5 Spielen führt Malkin auch die Skorerliste der WM an.
Nachdem Malkin das 5:3 erzielt hatte, besassen die Schweden nach einer Matchstrafe gegen Dimitri Kalinin die Chance, noch einmal in die Partie zurück zu finden. Doch während der fünf Minuten Überzahl brachten sie kein Tor mehr zu Stande. (Si)