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Der Fussgängerreflektor – eine finnische Erfindung
Es gibt viele Erzählungen darüber, wie der Fussgänger-Reflektor erfunden wurde, doch dies ist die wahre Geschichte, wie der Reflektor zu einer finnischen Innovation wurde.
1955 kaufte der Landwirt Arvi Lehti (1912-1972) aus Pertteli eine Spritzgussmaschine für seine Scheune, mit der er u. a. Haushaltswaren aus Kunststoff und Reflektoren herstellte, die an der Rückseite von Anhängern angebracht werden konnten.
Mit seinen Freunden von der Verkehrspolizei überlegte Arvi, ob die Methoden, mit denen Anhänger im Straßenverkehr besser sichtbar gemacht werden, auch für Fussgänger verwendet werden könnten. Er hatte die Idee, zwei reflektierende Platten für Anhänger zusammenzukleben und sie mit einer Sicherheitsnadel und einem Stück Schnur an eine Jacke zu hängen – der allererste Fussgängerreflektor war geboren. Diese frühe Version war ziemlich unhandlich und schwer, so dass sie nicht populär wurde.
Arvi Lehti starb recht früh, und sein Sohn, der heutige Geschäftsführer Taisto Lehti (geb. 1945), übernahm das Unternehmen Talousmuovi Oy, als er erst 25 Jahre alt war. Das Unternehmen wuchs und wurde zu TALMU Oy, das in seiner Blütezeit 450 Mitarbeiter beschäftigte. TALMU stellte viele Arten von Kunststoffprodukten her, aber Taisto sah den Reflektor immer als sein Baby.
Die Popularität des Reflektors stieg sprunghaft an, nachdem Taisto in den 70er Jahren Galvano-Prismen aus England mitbrachte, die es der Firma ermöglichten, Reflektoren in verschiedenen Formen herzustellen. Der Schneeflocken-Reflektor, der als finnischer Klassiker bezeichnet wurde, wurde 1973 vom Produktdesigner Kalervo Suomela entworfen.
Taisto Lehti hatte einen starken Einfluss auf die finnische Kultur des Tragens von Reflektoren; heute trägt die Hälfte aller Finnen einen Reflektor. Jetzt werden dieselben prismatischen Reflektoren von Safety Reflector Finland Oy in Dutzende von Ländern exportiert.
Ein Leben ist unbezahlbar – jeder muss gesehen werden.
CEO Taisto Lehti und Entwicklungsingenieur Kalervo Suomela, von TALMU Oy, wurden mit den SoBright Sicherheitsreflektoren als die bedeutendste Verkehrssicherung des Jahrhunderts nominiert.