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Das Amphetamin Captagon ist im Nahen Osten – besonders in Saudi-Arabien – eine der meistkonsumierten synthetischen Drogen überhaupt. Obwohl Captagon ursprünglich als Medikament entwickelt wurde und wegen gravierender Nebenwirkungen bereits in den 1980er-Jahren vom Markt verschwunden ist, wird es heute illegal in Syrien produziert und als Rauschgift in die Golfstaaten und weitere Länder exportiert. Vor allem bei jungen Männern ist die Droge beliebt – es wird geschätzt, dass etwa 40 Prozent aller saudi-arabischen Männer zwischen 12 und 25 Jahre Captagon konsumieren. Die Droge wird aber nicht nur von Zivilisten, sondern auch von Regierungssoldaten, Jihadisten und Rebellen konsumiert, um im Gefecht Schmerzen, Müdigkeit, Hunger und Angst besser aushalten zu können.
Die kleinen weissen Pillen mit dem doppelten C-Aufdruck sind besonders beliebt, da sie als «sanfte Droge» gelten. Dies, obwohl der Konsum stark gesundheitsgefährdend ist. Inzwischen sind auch Fälschungen des Amphetamins im Umlauf, die andere Wirkstoffe wie Koffein, Chinin, Theophyllin und Chloroquin, enthalten.