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L'utérus de la vache
L’anatomie de l’utérus
L’utérus de la vache se compose de trois parties.
La muqueuse utérine – les fonctions de l’endomètre
L’utérus est un «organe creux». La coupe transversale ressemble à un tube ou à un tuyau. L’intérieur n’est toutefois pas lisse; il est tapissé d’une muqueuse glanduleuse et dotée de replis (endomètre). Les sécrétions des glandes de la muqueuse varient en fonction des hormones ovariennes qui agissent sur la muqueuse utérine.
Pendant les chaleurs
Sous l’influence des œstrogènes, les glandes de la muqueuse produisent les glaires des chaleurs, claires et filantes.
SPERMI raconte ce qui se passe avec les spermatozoïdes dans la cavité utérine dans le 6e épisode de la série du même nom: Test d’endurance dans la corne utérine droite.
Au début de la gestation
Sous l’influence de la progestérone, les glandes de la muqueuse produisent un mucus nutritif riche en graisse et en protéine: le «lait utérin» qui nourrit l’embryon à un stade précoce.
Un métabolisme stable
Seules les vaches nourries de manière optimale peuvent approvisionner correctement leurs embryons. Il existe ainsi une corrélation entre le taux d’urée dans le lait de la vache, le milieu utérin et la composition du mucus nutritif.
Pour en savoir plus sur l’influence de la progestérone sur la sécrétion du lait utérin et ainsi sur le développement de l’embryon, consultez l’article «Le corps jaune, signe de vie (TORO 02/2012)».
Le 16e jour de gestation
Si l’embryon atteint le 16e jour de gestation, il produit de l’interféron t – le signe pour la vache qu’elle est devenue portante. La muqueuse utérine doit toutefois interpréter correctement ce signal, sinon la vache revient en chaleurs.
Prostaglandine
L’interféron empêche la muqueuse utérine de produire de la prostaglandine et maintient l’activité du corps jaune. Sans interféron, la prostaglandine désactive le corps jaune et le cycle suivant démarre.
Pour en savoir plus sur les interactions entre l’embryon et la muqueuse utérine avant, pendant et après le 16e jour de gestation, consultez l’article Conseil (TORO 09/2015) intitulé «Un veau ou pas de veau».
La formation du placenta
Au 28e jour de gestation débute la formation du placenta par lequel le fœtus est relié à la circulation sanguine de la mère. Ce processus est complexe et nécessite une communication étroite entre la mère et le veau.
Notre recommandation
La représentation scientifique de la formation du placenta bovin peut-être vue sur le site Internet d’embryologie vétérinaire de la Faculté Vetsuisse de Berne.
La préparation au vêlage
Au cours des derniers jours de gestation, les enveloppes fœtales du veau commencent à se détacher de la muqueuse utérine. Ce processus est indispensable pour permettre l’expulsion ultérieure du placenta et éviter des complications.
Après le vêlage
Même si la délivrance s’est faite sans problèmes, les cicatrices des cotylédons fœtaux persistent durant un certain temps sur la muqueuse utérine. C’est seulement lorsqu’elles se sont complètement résorbées et que la muqueuse est régénérée que la vache peut à nouveau devenir portante. A ce stade, l’organe est généralement encore un peu plus grand que la normale et ne peut pas encore être «tenu dans la main».
Durant les chaleurs
Durant les chaleurs, la musculature se contracte. L’organe devient ferme. On dit: «le tonus musculaire est élevé» ou «l’utérus est contracté». La contraction de la musculature est un bon indice de l’intensité des chaleurs.
Lors de l'insemination de la vache Citrouille (vachement fertile, Toro 03/2109) le stagiaire a pu constater ce phènomene par Palpation
Pendant le vêlage
Pendant le vêlage, les puissants muscles utérins ont à nouveau un rôle important à jouer: ils doivent être pleinement fonctionnels pour pouvoir expulser le veau, le liquide amniotique et les arrière-faix grâce à de fortes contractions.
Contractions expulsives
Les arrière-faix sont expulsés hors de l’utérus grâce aux contractions expulsives. Un utérus sain se contracte fortement et réduit ainsi son volume. Sa surface devient ondulée.
Notre recommandation
Il est possible de voir sur le site Internet d’embryologie vétérinaire de la Faculté Vetsuisse comment les contractions de la musculature utérine (myometrium) sont déclenchées par les hormones (en allemand).
La taille de l’utérus
La taille et la position de l’utérus en disent long sur la santé gynécologique de la vache, l’état de la gestation ou l’involution de l’utérus après le vêlage.
En médecine vétérinaire, les descriptions ci-dessous en ce qui concerne la taille ont fait leurs preuves:
Appareil suspenseur
Quelle que soit sa taille, l’utérus «flotte librement», en étant fixé à l’os du bassin uniquement par deux ligaments (ligamentum latum uteri et mesometrium). Des vaisseaux sanguins parcourent ces ligaments, via lesquels l’utérus et – en cas de gestation – le fœtus sont approvisionnés.
En fin de gestation
Au cours de la gestation, l’appareil suspenseur de l’utérus est fortement étiré, mais il doit néanmoins supporter un poids total d’environ 80 kg peu de temps avant le vêlage. Une panse bien remplie, laquelle se trouve du côté gauche de l’utérus, sert de plus en plus de «stabilisateur latéral» à l’énorme organe. Si cette stabilisation fait défaut, par exemple à cause d’une mauvaise ingestion de fourrage en fin de gestation, le risque de torsion utérine augmente.