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Unter einem globalen Temperaturanstieg von 2°C werden die Gletscher des Weddellmeeres bis zum Ende des Jahrhunderts nicht irreversibel durch Warmwasserströme beeinträchtigt. Ein Ausblick.
Im südlichen Weddellmeer wird das zweitgrößte Eisschelf der Welt vor einem schnellen Abschmelzen bewahrt bleiben, wenn das Pariser Abkommen eingehalten wird. Dies zeigt eine Studie des Alfred-Wegener-Instituts, die am 28. Februar in der Fachzeitschrift Communications Earth & Environment veröffentlicht wurde. Die tiefen Warmwasserströme, die in 1600 m Tiefe um die Antarktis zirkulieren, steigen nur stoßweise über die Ausläufer des Kontinentalschelfs in das Weddellmeer auf – ein jahreszeitliches Phänomen. Dieses eindringende Wasser füllt den Filchner-Graben und erreicht die Basis der Eisschelfe, wo die Schmelze zunimmt. Ein normaler Vorgang, aber was passiert, wenn die Temperaturen steigen?
Die Studie erforscht die Entwicklung der Strömungen in Abhängigkeit von den sozioökonomischen Szenarien, denen unsere Gesellschaften folgen werden. Im besten Fall, wenn die Durchschnittstemperatur der Erde unter 2°C bleibt (Pariser Abkommen), werden die Intrusionen häufiger auftreten und die Durchschnittstemperatur des Weddellmeeres wird bis 2100 um 0,5°C ansteigen. Je pessimistischer die Szenarien sind, desto höher steigt die Temperatur im Weddellmeer – um 1°C und mehr – und desto mehr „wird das kalte Schelfwasser, das den Graben derzeit füllt, ersetzt“, erklärt Vanessa Teske, Klimaforscherin am Alfred-Wegener-Institut. In diesem Fall würden sich die Eismassen destabilisieren und ab 2040 einen Punkt ohne Wiederkehr überschreiten, was die Geschwindigkeit des Meeresspiegelanstiegs erheblich steigern würde. „Nur das Szenario, das dem Klimaziel von 2°C entspricht (SSP1-2.6), scheint derzeit nicht zu einem Regimewechsel im Filchner-Graben zu führen“, lautet ihre Schlussfolgerung.
Camille Lin, PolarJournal
Link zur Studie : Teske, V., Timmermann, R., Semmler, T., 2024. Subsurface warming in the Antarctica’s Weddell Sea can be avoided by reaching the 2∘C warming target. Commun Earth Environ 5, 1–12. https://doi.org/10.1038/s43247-024-01238-5
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