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ZURIGO - Produrre cioccolato al latte, senza latte: è la sfida del colosso Barry Callebaut, il più grande produttore al mondo di alimenti a base di cacao e cioccolato, che per sedurre le generazioni "vegane" sta trasformando completamente una fabbrica in Germania.
Il nuovo stabilimento di Norderstedt (Schleswig-Holstein) sarà il primo stabilimento del produttore zurighese a rifornire il mercato europeo del cioccolato senza latte, ha annunciato l'azienda nel fine settimana. «Per quanto ne so, questo fa di noi il primo produttore in assoluto con una fabbrica di questo tipo in Europa», ha spiegato il portavoce Frank Keidel all'agenzia finanziaria Awp.
Poter definire i prodotti senza latte è più difficile che chiamarli vegani, i requisiti sono maggiori: non sono ammesse nemmeno tracce di latte. Pertanto la fabbrica viene completamente separata dalla lavorazione del latte. L'inizio dell'attività è previsto per la prima metà del 2021. La capacità produttiva annuale dovrebbe raggiungere decine di migliaia di tonnellate e anche la Svizzera sarà rifornita da questo stabilimento.
Barry Callebaut offre prodotti senza latte da oltre dieci anni, ha detto Keidel. Tuttavia, è molto difficile ottenere lo stesso gusto e la stessa consistenza del cioccolato al latte e produrlo in grandi quantità. Ma il nuovo cioccolato è ora «altrettanto cremoso e ha un sapore altrettanto buono», assicura l'addetto stampa. Questo è dovuto a un ingrediente di origine naturale: quale sia esso esattamente, Keidel non vuole rivelarlo.
Oggi il mercato dei cioccolatini al latte senza latte o vegani è ancora limitato, ma Barry Callebaut si aspetta una forte crescita. Le generazioni più giovani, in particolare, sono sempre più consapevoli della sostenibilità e adottano una dieta vegana, vegetariana o flexitariana, fa notare Keidel.
Barry Callebaut è nata nel 1996 dalla fusione fra la società belga Callebaut e l'impresa francese Cacao Barry. Dal 1998 è quotata alla borsa svizzera. Oggi dispone di una sessantina di stabilimenti in 40 paesi e impiega oltre 12'000 persone: un prodotto su quattro a base di cacao e cioccolato consumati nel mondo proviene da Barry Callebaut. L'impresa ha sede a Zurigo e nell'esercizio 2018-2019 ha realizzato un fatturato di 7,3 miliardi di franchi e un utile netto di 369 milioni.