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Es ist Frühling auf dem Mars und mysteriöse Polygone blühen, wie ein neues Bild der Orbitkamera des High Resolution Imaging Experiment (HIRISE) zeigt.
Das Bild wurde am 30. März 2022 aufgenommen und zeigt ein Flickenteppich aus rissigen weißen Mäandern über dem Marsboden in hohen Breiten, zwischen denen sich gelegentlich schwarze und blaue Trübungen ausbreiten. Gewundene Zickzacks und bunte Sprays sind Kennzeichen des Marsfrühlings, wenn versteckte Reservoirs von unterirdischem Eis auf die trockene Marsoberfläche stolpern, schreiben Forscher der University of Arizona – die die HIRISE-Mission leitet – Aussage Montag (20. Juni).
„Sowohl Wasser als auch Trockeneis spielen eine wichtige Rolle bei der Gestaltung der Marsoberfläche in hohen Breiten“, schreiben die Forscher. „Im Boden gefrorenes Wassereis teilt die Erde in Polygone.“
Die Kanten dieser Polygone brechen und erodieren im Frühjahr, wenn sich das Oberflächeneis von einem festen in einen gasförmigen Zustand verwandelt – ein Prozess, der als Sublimation bekannt ist. Wenn diese Verschiebung auftritt, zerstreuen sich Trockeneisöffnungen von der Marsoberfläche und hinterlassen eine dunkle Ablagerung aus fächerförmigen Partikeln, die sich über die Erde ausbreitet, sagten die Forscher. Wenn die dunklen Partikel an der Oberfläche wieder in das Trockeneis sinken, verschmieren helle Flecken (im Bild oben als weißlich-blaue Streifen dargestellt) den Boden.
Ein einzelner Eisschacht kann mehrmals geöffnet und geschlossen werden, wobei Partikel je nach Wind in verschiedene Richtungen über die Marsoberfläche sprühen. Aus diesem Grund zeigen einige Bereiche mehrere verschiedene helle und dunkle Streifen von einem einzigen Abzug. Sowohl Fächer als auch Polygone können viele Jahre bestehen bleiben und die Landschaft des Mars langsam verzerren, wenn sich das Eis saisonal ausdehnt und zusammenzieht.
Die HIRISE-Kamera startet an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA, der seine Mission im Jahr 2006 begann. Der Orbiter schwebt zwischen 155 und 196 Meilen (250 bis 216 Kilometer) über dem Planeten und hat in den letzten paar Jahren eine Fundgrube an bizarren und amüsanten Bildern eingefangen Jahre vergangene Jahrzehnte Beispielsweise entdeckte die Sonde im Jahr 2018 eine Formation aus Felsen und Kratern, die sehr ähnlich aussehen Muppets-KrugMeep-Meeping in der Nähe des Südpols des Mars.
Der Orbiter ist vielleicht noch beeindruckender Fotos von Valles Marinerisdas größte Tal in unserer Gegend Sonnensystem (Daher das größte bekannte Tal im Universum). Verlängert fast 10 mal ein LandGrand Canyon und dreimal so tief, bleibt der Canyon ein Rätsel über die Geologie des Mars. Wissenschaftler sind sich nicht sicher, wie es entstanden ist. Wenn einer der Muppets beteiligt ist, behalten sie die Wahrheit für sich.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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