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Schutzgebiet Gletschertöpfe, Maloja
Vom Aussichtsturm des Castello Belvedere bietet eine atemberaubende Aussicht auf das Engadin und das Bergell. Pro Natura kaufte im Jahre 1953 das Schloss Belvedere zusammen mit 33 ha Bergföhrenwald. Seither pflegt und unterhält sie das Schutzgebiet.
Geschichte
Mitte des 19. Jahrhunderts entdeckte man im Gebiet die Gletschertöpfe, italienisch "Marmitte" genannt. Um 1880 wurde das Schloss Belvedere vom belgischen Grafen Renesse erbaut, welches wegen finanzieller Schwierigkeiten aber bald zur Ruine wurde.
Durch den Talerverkauf konnte Pro Natura (damals Schweizerischer Bund für Naturschutz) das Gebiet im Jahre 1953 erwerben, unterstützt von Schweizer Heimatschutz, Kanton Graubünden und anderen Geldgebern. Durch das Entgegenkommen der Graubündner Kantonalbank und des Eidgenössischen Militärdepardementes wurde in jüngerer Zeit eine Erweiterung des Schutzgebietes möglich.
Der Turm des Schlosses mit prächtiger Rundsicht wurde vom Verkehrsverein wieder zugänglich gemacht. Die übrigen Kosten für die Schutzgebietsbetreuung werden durch Spenden und Pro Natura-Mitgliederbeiträge gedeckt.
Die Landschaft
Rundhöckerartige Erhebungen aus Granitgneis prägen die Passhöhe von Maloja auf 1'800 m.ü.M., knapp unterhalb der Waldgrenze. Ein eigentlicher Talabschluss fehlt hier am oberen Ende des Engadins. Stattdessen fällt das Gelände nach Westen ins Bergell um fast 400 Meter steil ab.
Die Entstehung des Reliefs
Das breite Tal des Engadins mit seiner Seenlandschaft ist eine typische Bildung der letzten Eiszeit. Vom Berninamassiv flossen mächtige Eismassen über den Malojapass nach Westen. Der Talkessel des Bergells entstand bereits früher durch die Erosionswirkung des Flusses Maira.
Spezielles Klima
Die Winter dauern in dieser Höhenlage sehr lange. Grosse Unterschiede zwischen Sommer / Winter sowie Tag / Nacht sind in den Zentralalpen typisch. Der tagsüber im Engadin talwärts wehende Malojawind und die vom Bergell als dichter Nebel herkommende Malojaschlange sind Lokalerscheinungen.
Vegetation und Flora
Der grösste Teil des Schutzgebietes besteht aus Bergföhrenwald mit Zwergstrauch-Unterwuchs. Ein Teil des Schutzgebietes mit Hochmooren, Flachmooren und Felsen ist natürlicherweise waldfrei. Die Flora der Zentralalpen weist etliche Besonderheiten auf.
Die Tierwelt
Klima und Vegetation prägen die Fauna mit. Viele Tiere, so auch zahlreiche Vogelarten, müssen in den Sommermonaten Nahrungsvorräte für die langen Winter anlegen.
Schutzstatus
Privatrechtlicher Schutz durch Pro Natura als Eigentümerin. Die Moore stehen unter eidgenössischem Schutz.
Die Gletschertöpfe
Resultat schwindender Gletscher
Vor rund zehntausend Jahren, nach der letzten Eiszeit, zogen sich die Gletscher aus dem Tiefland zurück. Riesige Schmelzwassermengen und vom Gletschereis mitgeführter Sand und Steine wurden frei. Dadurch entstanden unter dem Eis glattgeschliffene Felsflächen, Schrammen und selten auch Gletschertöpfe.
Schmelzwasser mit Sand als Schleifmittel
Schmelzwasser vom Randbereich und der Oberfläche der Gletscher suchte sich eine Weg durch Eisspalten. Mit hohem Druck traf das Wasser und mitgerissener Sand auf den Felsboden. Je nach Gesteinshärte und Dauer der Schleifwirkung am gleichen Ort bildeten sich verschieden grosse Vertiefungen, die Gletschertöpfe.
Oft zugedeckt und heute verborgen
Viele Gletschertöpfe weisen im kompakten Fels keinen Abfluss auf und sind deshalb mit Wasser gefüllt. Sehr viele bleiben verborgen, weil sie beim Rückzug der Gletscher noch mit Sand und Steinen überdeckt wurden.