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Bill Gates ist kein Immunologe und tritt auch nicht als solcher im Fernsehen auf.
Über seine philanthropische Stiftung hat sich der milliardenschwere Mitbegründer von Microsoft jedoch intensiv mit den Problemen der Welt befasst und Milliarden von Dollar für die Bekämpfung der Malaria in Afrika gespendet. Wenn er spricht, hört man ihm zu, und deshalb sind seine Äußerungen zum COVID-19 in der vergangenen Woche besonders interessant.
„Erst Anfang Februar, als ich an einer Sitzung teilnahm, sagten die Experten der Stiftung, dass COVID-19 auf keinen Fall eingedämmt werden konnte“, sagte er.
„Zu diesem Zeitpunkt kannten wir die Zahl der Todesopfer noch nicht. Wir wussten nicht, dass die Sterblichkeitsrate relativ gering ist und dass es sich um eine Krankheit handelt, die hauptsächlich ältere Menschen betrifft, ähnlich wie die Grippe, auch wenn sie etwas anders verläuft“, so Gates.
Schließlich ruderte er zurück und betonte, dass die Amerikaner vorsichtig sein müssten, während er die erste Reaktion auf das Virus kritisierte. „Das war eine ziemlich beängstigende Zeit“, fügte er hinzu, „in der die Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten, nicht annähernd so schnell in Alarmbereitschaft versetzt wurde, wie es nötig gewesen wäre“.
Gates sprach auch über den aktuellen Virusstamm und die Wirksamkeit von Impfstoffen. „Sobald Omikron auftaucht, reduziert der Impfstoff die Übertragung nicht mehr, so gut wie gar nicht mehr, insbesondere drei oder vier Monate nach der Impfung“, sagte er.
Seine Äußerungen erfolgten, nachdem hochrangige Vertreter der Food and Drug Administration (FDA) dasselbe sagten und behaupteten, COVID-19 sei jetzt genauso ansteckend wie die Grippe.
„FDA-Kommissar Robert Califf, die stellvertretende Hauptkommissarin Janet Woodcock und der oberste Impfstoffbeauftragte der Behörde, Dr. Peter Marks, schrieben im Journal of the American Medical Association, dass COVID-19 auf absehbare Zeit im Umlauf sein wird und als ein weiteres gängiges Virus akzeptiert werden muss“, so die Beamten. „Wie bei der Grippe wird diese neue Realität wahrscheinlich dazu führen, dass die jährlichen COVID-19-Impfungen auf die bedrohlichsten Stämme des Virus zugeschnitten werden müssen“, schreiben die Beamten.
„Eine weit verbreitete, durch Impfung und Infektion hervorgerufene Immunität in Verbindung mit der Verfügbarkeit wirksamer Therapeutika könnte die Auswirkungen künftiger Ausbrüche abschwächen. Dennoch ist es an der Zeit zu akzeptieren, dass das Vorhandensein von SARS-CoV-2, dem Virus, das COVID-19 verursacht, das neue Normal ist“, fügten die Beamten hinzu. „Es wird wahrscheinlich in absehbarer Zukunft weltweit zirkulieren und seinen Platz neben anderen verbreiteten Atemwegsviren wie der Grippe einnehmen. Und es wird wahrscheinlich ähnliche jährliche Überlegungen zur Aktualisierung der Impfstoffzusammensetzung in Absprache mit der [FDA] erfordern“.