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- Mit dem Mars-Helikopter «Ingenuity» hat erstmals ein Luftfahrzeug einen Flug auf einem anderen Planeten absolviert.
- Das teilte die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Montag mit.
- Der Mini-Helikopter war an Bord des Nasa-Rovers «Perseverance» Ende Februar auf dem Mars gelandet.
Der mit Lithium-Ionen-Akkus betriebene und rund 1.8 Kilogramm schwere «Ingenuity» (=Einfallsreichtum) stieg bei seinem ersten Testflug auf, schwebte dann auf der Stelle und landete schliesslich wieder auf der Oberfläche des Planeten.
«Es ist wahr, es ist wirklich wahr», jubelte Projektmanagerin MiMi Aung im Nasa-Kontrollzentrum im kalifornischen Pasadena während das Team applaudierte, nachdem die Daten des Helikopters auf der Erde angekommen und ausgewertet worden waren – rund drei Stunden nachdem der Flug auf dem Mars stattgefunden hatte. «Wir können jetzt sagen, dass Menschen einen Drehflügler auf einem anderen Planeten geflogen haben.»
Auch erste Bilder lagen schon vor: Der Schatten von «Ingenuity» aus der Luft gesehen und der Helikopter in der Luft aus der Perspektive des Rovers «Perseverance».
Das Fluggerät muss auf dem Mars extremen Bedingungen trotzen: Nachts ist es bis zu minus 90 Grad Celsius kalt, was für Batterien und andere Elektronik leicht das Todesurteil bedeuten kann.
Wegen der dünnen Atmosphäre, die grob gesehen nur ein Prozent so dicht ist wie die auf der Erde, müssen die Rotoren von «Ingenuity» auf 2537 Umdrehungen pro Minute beschleunigen – ein Vielfaches von Helikoptern auf der Erde. Die Energie für diese Kraftanstrengung zieht «Ingenuity» aus seiner durch Sonnenenergie gefütterten Batterie.