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Qu’est-ce que la loi d’Illich ?
En tant que professionnel, vous avez certainement déjà expérimenté une baisse de productivité au travail. Un penseur et grand universitaire autrichien, Ivan Illich, s’est penché sur ce problème. Il a fini par en découvrir les causes, d’où la loi qui porte son nom. D’après ses observations et déductions, l’efficacité humaine commence à diminuer au bout d’un certain temps de travail en continu (45 minutes plus précisément). La loi d’Illich fait même référence à un « seuil de productivité négative » qui, une fois dépassé, peut conduire à un blocage total. La découverte de cette « loi des rendements décroissants » ouvre la voie à diverses solutions permettant aux professionnels d’être plus efficaces au travail.
La loi d’Illich et son inventeur
La loi d’Illich découle des travaux de recherche d’Ivan Illich. Né en 1926 à Vienne en Autriche et mort en 2002 à Brême en Allemagne, il a été à la fois prêtre catholique et philosophe autrichien. Figure emblématique de la critique de la société industrielle, il a marqué le XXe siècle. Il a été connu pour son ouvrage « Une société sans école ».
Au moment où il a promulgué la loi d’Illich, Ivan était professeur à l'Université de Pennsylvanie. À cette époque, sa principale réflexion tournait autour du concept de « contre-productivité ». Voilà pourquoi, après plusieurs études approfondies, il a conclu qu’« au-delà d’un certain seuil, l’efficacité humaine tend à diminuer, voire à devenir négative ». En somme, la productivité de l’homme baisse après un certain nombre d'heures de travail. Ainsi, travailler plus longtemps n’est donc pas synonyme de production plus élevée.
Bien que la loi d’Illich ne soit pas issue d’une recherche purement scientifique, elle se vérifie au quotidien.
En quoi consiste la loi d’Illich ?
La loi d’Illich a été instaurée dans un but précis : « travailler moins pour travailler mieux ». Son principe est simple : vous serez plus productifs et efficaces si vous travaillez 8 heures par jour avec 5 minutes de pause par heure qu’avec une seule pause de 30 minutes.
Par ailleurs, dans le cas où vous réalisez un projet de groupe, affilier d’autres professionnels à la tâche ne vous fera pas avancer plus vite. Au contraire, à un certain seuil, l’effectif même de l’équipe peut devenir un frein à la productivité.
Comment être plus efficace au travail grâce à la loi d’Illich ?
Une bonne gestion de son temps de travail est nécessaire pour augmenter sa productivité. La loi d’Illich propose différentes techniques pour concilier les temps de travail et les temps de repos.
Travailler efficacement
La loi d’Illich stipule qu’il ne faut pas dépasser une certaine durée pour rester productif. De ce fait, il est inutile d’allonger indéfiniment le temps de travail quotidien. En effet, ce n’est pas en augmentant le temps imparti que la productivité pourra croître. Au contraire, cela engendre de la fatigue, du stress ou de l’anxiété, rendant la manœuvre contre-productive. Il en va de même pour les réunions qui durent plusieurs heures d’affilée. Elles risquent de perdre en efficacité dans la durée. En principe, au-delà d’un certain temps, vous pouvez perdre l’attention des participants.
De ce fait, pour maintenir un bon rendement, il est essentiel de recalculer les durées des tâches en tenant compte d’un rythme bien précis. Vous voulez une vie plus équilibrée ? D’autres règles de vie accompagnent également ces mesures :
- évitez les distractions ;
- planifiez des heures de pauses ;
- considérez les temps de pauses comme des moments de récupération et de déconnexion par rapport au travail. Ne restez donc pas devant votre écran pendant vos heures de pauses, sortez un peu pour prendre l’air ;
- rejetez toutes informations qui peuvent encombrer votre esprit pour que vous puissiez avoir une concentration optimale.
Prendre des pauses de temps en temps
Dans le monde professionnel, les pauses sont importantes et doivent faire partie intégrante de votre routine quotidienne. Le fait de vous accorder des pauses vous permet en principe d’être plus productif sur la durée. Pour vous aider à atteindre cet objectif, la loi d’Illich propose un système de 3 « boîtes à temps ».
- Des pauses de 2 minutes toutes les 10 minutes
Selon la loi d’Illich, prendre 2 minutes de pause après 10 minutes de travail permet au cerveau d’enregistrer et de traiter plus facilement les informations. Cette procédure va améliorer vos performances au travail puisque vous pourrez vous concentrer davantage durant les 10 minutes qui suivent votre pause.
Sachez aussi qu’une fois habitué à cette technique, il vous sera possible de demeurer productif pendant toute votre journée de travail.
- 5 minutes de pause toutes les 25 minutes
Il s’agit de la technique Pomodoro. Celle-ci prévoit une pause de 5 minutes toutes les 25 minutes pour rester efficace toute la journée tout en diminuant la fatigue et les distractions.
Pour réussir avec cette méthode, vous devez :
- faire la liste complète de toutes les tâches à accomplir durant la journée ;
- réaliser la première tâche pendant 25 minutes ;
- prendre une pause de 5 minutes ;
- continuer ce cycle pour les autres tâches de la journée.
Cette technique servira à améliorer votre productivité, surtout lorsque votre journée de travail est très longue et chargée.
- 12 minutes de pause toutes les 12 minutes
La méthode des 12 minutes de pause toutes les 12 minutes convient pour les tâches qui demandent une attention particulière et une certaine précision. Cela peut se rapporter à des tâches d’ingénierie, mais aussi à des tâches considérées comme « ennuyeuses ».
Avec cette nouvelle façon d’aborder votre travail, vous pouvez vous améliorer tout en évitant les erreurs.
Au départ, il est tout à fait normal de ne pas pouvoir appliquer ces règles à la lettre, surtout si vous aviez l’habitude de travailler de longues heures. Toutefois, si vous les mettez en pratique petit à petit, le processus se mettra en place et vous vous familiariserez rapidement avec elles. C’est une question d’habitude.
Pour évaluer votre productivité, travaillez un jour comme vous avez l’habitude de faire, puis le lendemain, utilisez une « boîte à temps » pour constater les changements. N’hésitez pas à essayer les 3 règles et optez pour celle qui vous garantit une plus grande productivité au travail (après avoir comparé les résultats).
Pourquoi adopter la loi d’Illich pour gérer son temps ?
Nous avons pu comprendre que la loi d’Illich et les solutions qui en découlent contribuent à une meilleure gestion du temps de travail. En réalité, qu’apporte-t-elle au quotidien ?
Être moins stressé au travail
Gérer votre temps de manière optimale fera baisser votre stress et améliorera votre bien-être au travail. Dans cet état d’esprit, vous arriverez à mieux honorer les délais. Vous gagnerez aussi en sérénité dans l’organisation de votre journée et vous serez plus épanoui.
Par ailleurs, un salarié moins stressé est aussi un employé plus efficace.
Être plus efficace au travail
Rester productif sur la durée fera aussi de vous un vrai professionnel. Grâce à ce nouveau mode de travail, vous atteignez vos objectifs plus facilement et progressez plus vite. Vous apportez aussi par la même occasion de la sérénité à vos collègues ou vos équipes.
Une bonne gestion du temps, une efficacité au travail et des résultats probants contribuent à l’augmentation du chiffre d’affaires de l’entreprise.
Dégager du temps pour d’autres activités
La loi d’Illich débouche sur d’autres possibilités. Vous pourrez allouer le temps gagné au bien-être de vos équipes, à des tâches plus stratégiques ou à vos loisirs. En conséquence, les solutions qu’elle apporte vous permettent de :
- partir aux heures convenues ou même plus tôt du travail ;
- accorder plus de temps à vos proches ;
- faire du sport ou une activité que vous aimez particulièrement ;
- vous former sur d’autres tâches ou des activités personnelles ;
- travailler sur d’autres projets, etc.
La loi d’Illich, une approche similaire à la méthode Pomodoro ?
La méthode Pomodoro a été inventée par le développeur et entrepreneur Francesco Cirillo. À l’instar de la loi d’Illich, il s’agit d’une gestion optimisée du temps couramment utilisée dans les milieux professionnels. Les buts restent les mêmes : augmenter la productivité, éviter le plus d’erreurs possible et offrir un travail de qualité.
Le temps de pauses de la loi d’Illich est différent de celui de la méthode Pomodoro. En pratique, la première approche suggère des pauses de 2 minutes toutes les 10 minutes ou des pauses de 12 minutes toutes les 12 minutes. Quant à la deuxième approche, elle encourage les pauses de 5 minutes toutes les 25 minutes.
Le pointage horaire limite-t-il la loi d’Illich ?
Le pointage horaire ou le pointage des heures de travail permet de suivre avec précision le temps de travail réalisé par chaque salarié. Tout y est pris en compte : ses entrées, ses sorties, ses absences, ses retards et ses heures supplémentaires. Il s’agit d’une obligation imposée à tout employeur par le code de travail.
Il constitue toutefois un véritable frein à la loi d’Illich. Car, effectivement, la plupart des pointeuses et badgeuses en entreprise enregistrent une seule entrée et une seule sortie. De ce fait, elles ne comptent pas les pauses prises par les employés, qui sont pourtant les règles de base de la loi d’Illich. Seuls quelques modèles sophistiqués permettent d'enregistrer plusieurs entrées et sorties correspondant aux différentes pauses prises par les salariés.
Le système de pointage horaire en entreprise limite donc l'utilisation de pauses pour améliorer la productivité des employés. Il existe néanmoins une solution : l'utilisation d'une pointeuse en entreprise. Ainsi, vous pouvez contrôler les entrées et sorties de vos salariés, mais en plus, vous avez la possibilité de leur offrir des pauses. Accorder des pauses régulières à vos employés doit être basé sur une confiance mutuelle. Employé et employeur doivent donc respecter leur engagement et conscience professionnelle.
Pour que les pauses fréquentes ne deviennent pas handicapantes, il est essentiel que chaque collaborateur concoure à la bonne marche de l’entreprise et qu’il puisse en tirer profit. Si vous comptez opter pour un système de pauses récompensées dans un temps limité, l’idéal sera de choisir une pointeuse adaptée. Les modèles qui enregistrent plusieurs entrées et sorties conviendront.
Conclusion
La loi d’Illich jouit d’une certaine popularité dans le monde professionnel. Pour cause, il s’agit d’une des méthodes les plus efficaces pour gérer son temps de travail. Grâce à elle, il est possible d’améliorer sa productivité tout en diminuant sa fatigue.
La découverte de cette « loi des rendements décroissants » permet de limiter les risques d’erreur et d’accident. Cependant, il est important que vous acceptiez vos propres limites. Prenez des pauses de façon régulière ! Par contre, si vous êtes au summum de votre concentration sur votre tâche, ne vous imposez pas nécessairement une pause au bout de quelques minutes. Poursuivez et une fois que c’est fait, accordez-vous une pause plus longue entre deux projets ou entre deux activités différentes.
Bref, la philosophie d’Ivan Illich démontre parfaitement l'inconvénient d'une poursuite incessante de la productivité. Elle apporte aussi des solutions, tout en mettant en avant l’importance d'avoir un bon équilibre entre « vie professionnelle et vie privée ».
Vous voulez aller plus loin ?
Pour en savoir plus sur ce thème, voici quelques ouvrages qui pourront vous aider :
- « Performance maximale ! Utilise les meilleures stratégies pour démultiplier ton potentiel » de Gérald Vignaud, paru le 6 octobre 2022 ;
- « Comprendre la procrastination : pour obtenir vos objectifs », d’Aude Réco, paru en 2020 ;
- « Il est temps d’agir » de Carola Rackete, paru le 29 octobre 2019.
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