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ERSTFELD - Un elicottero è precipitato stamane nel canton Uri e le quattro persone a bordo, tutte urane, sono morte sul colpo. L'incidente si è verificato nei pressi di un rifugio alpino, la Kröntenhütte, sopra Erstfeld. Le cause rimangono oscure.
L'apparecchio apparteneva alla società Swiss Helicopter Group, che ha sede a Coira, ma che dispone di una base anche a Erstfeld. Proprio da questa base si è alzato in volo verso le 07.00 con a bordo il pilota, due assistenti e un montatore: destinazione la Leutschachhütte, un rifugio a 2200 metri di quota dove l'operaio doveva svolgere alcuni lavori.
L'elicottero, un Eurocopter, è poi ripartito in direzione di Andermatt ed è quindi tornato alla Leutschachhütte, per riprendere a bordo l'operaio e dirigersi verso la vicina Kröntenhütte, situata a 1903 metri nella Erstfeldertal. È però precipitato in una area impervia.
"Poco dopo le 09.00 ci è giunta la notizia che l'elicottero era caduto nei pressi della Kröntenhütte e che da quella zona si levava una colonna di fumo", ha indicato oggi nel corso di una conferenza stampa a Flüelen Markus Lerch, direttore delle attività di volo di Swiss Helicopter Group.
Il pilota, ha aggiunto, era esperto, le condizioni atmosferiche erano buone, la rotta da seguire non era impegnativa e l'elicottero era praticamente nuovo. "Siamo costernati".
Sul posto sono intervenuti la polizia cantonale, la Guardia svizzera di soccorso Rega, i pompieri di Erstfeld e un "care team" del Servizio d'inchiesta svizzero sugli infortuni (SISI). Scarse le informazioni sulle vittime: per ora si sa soltanto che il pilota e uno degli assistenti di volo avevano un'età "a metà tra i 30 e i 40 anni", l'altro assistente 25 anni e l'operaio 60.
Swiss Helicopter Group, che dà lavoro in Svizzera a 130 persone - 13 quelle impiegate a Erstfeld - ha intanto deciso di sospendere le attività per un periodo indeterminato.
L'incidente fa seguito a quello avvenuto sabato in Ticino tra Iragna e Lodrino, che ha provocato la morte del pilota e di tre passeggeri. Anche su questo incidente è in corso un'inchiesta del SISI.