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Viele Leute erinnern sich an Barbi Benton als berühmt Playboy Spielkamerad, der auch die Freundin von war Playboy Magazingründer und Herausgeber Hugh Hefner von 1969 bis 1976. Sie war ein prominentes Gesicht in der Playboy Reich. Aber Benton (geb. Barbara Lynn Klein) ist viel vielseitiger als das.
Sie machte sich einen Namen als talentierte Sängerin, Model, TV-Persönlichkeit und Schauspielerin. Benton trat auch in der Country-Comedy-Show von CBS-TV auf Hi Haw (1969-1971) sowie andere beliebte Unterhaltungsprogramme.
Inzwischen im Ruhestand, ist Benton seit 1979 mit George Gradow verheiratet. Ihre Fans wollen wissen, was sie in letzter Zeit so gemacht hat und ob sie jemals eine Meinung zur #MeToo-Bewegung oder der damit verbundenen angeblichen Frauenfeindlichkeit geäußert hat Playboy Organisation.
Diesen und weiteren Fragen sind wir nachgegangen. Das haben wir entdeckt.
Nach dem Playboy machte Barbi Benton sowohl im Fernsehen als auch in der Musik Karriere
Benton wurde am 28. Januar 1950 in New York City geboren und wuchs in Sacramento, Kalifornien, auf. Sie war dran Hi Haw für vier Jahreszeiten.
In den 1970er und 1980er Jahren war sie in vielen legendären Fernsehshows zu Gast, darunter Amerikanischer Musikpavillon (1975), Die Bobby-Vinton-Show (1976), Die Sonny & Cher Comedy Stunde (1977), Charlie’s Engel (1980), Fantasieinsel (1978-1982), Das Liebesboot (1978-1987) und Mord, schrieb sie (1986).
Benton spielte die Hauptrolle Zuckerzeit! (1977-78), eine Komödie über eine weibliche Rock’n’Roll-Gruppe namens Sugar, die auf ihre große Chance im Showbusiness wartete. Benton spielte Maxx Douglass, die die Frontfrau der Gruppe war, als sie nicht damit beschäftigt war, ein Hutkaro-Mädchen zu sein. Die Show lief über 13 Folgen.
Benton nahm acht Alben auf und produzierte das letzte 1979 selbst. Sie spielte Songs, schrieb sie und spielte Klavier. Eine ihrer Melodien, „Brass Buckles“ (1975), schaffte es in die Top 5 weiter Werbetafel’s Country-Single-Charts.
Ein weiterer von Bentons Songs, „Ain’t That Just the Way“ (1976), führte in Schweden fünf Wochen lang die Charts an.
Mit dem Immobilienentwickler George Gradow hat sie eine glückliche Familie aufgebaut
Als Gradow sprach Menschen 1980 über seine Braut klang er ganz vernarrt in sie. „Es ist ein Märchen“, sagte er. „Wenn ich jeden Abend ins Bett gehe, sage ich: ‚Ich bin der glücklichste Mann der Welt.““
„Wir haben eine gute Beziehung“, fuhr Gradow fort, „und ein Grund dafür ist, dass sie nicht nur auf Liebe aufgebaut ist. Liebe ist sehr illusorisch, also haben wir versucht, unsere Ehe auf praktischen, objektiven Dingen aufzubauen.“
Gradow dachte über sein Glück nach. „Hier bin ich, ungeheuer unsicher, mit dieser extrem schönen Frau, die jeden auf der Welt haben könnte. Ich frage mich, wie zum Teufel ich das gemacht habe.“
Die beiden lernten sich 1977 kennen, als eine Frau namens Liz Prince, die früher für Gradow arbeitete, ihn fragte, wann er vorhabe, sich niederzulassen. Berichten zufolge antwortete er: „Wenn ich jemanden finde, der wie Barbi Benton aussieht.“
Die Mutter von Prince und Benton, die sich kannten, spielte Kupplerinnen. Benton schien keine sehr hohen Erwartungen an ihr erstes Treffen mit Gradow zu haben. Sie traf sich zu dieser Zeit mit dem Schauspieler Andrew Prine und schien sich nicht allzu sehr für jemand anderen zu interessieren.
„Ich habe George als Geschäftsmann, Finanzberater und nicht als möglichen Ehemann kennengelernt“, sagte Benton. „Außerdem war ich mit einem anderen Typen ausgegangen.“ Ihre Beziehung zu Prine hielt nicht lange an, also lud sie Gradow zu den Feierlichkeiten der Academy of Country Music ein.
Er stellte Benton die Frage in nur vier Monaten. Zuerst zögerte sie, dann überlegte sie es sich und sagte ja.
„Er ist so lustig und er hat die Energie von 10 Männern“, erklärte Benton. „Wir sind uns so ähnlich. George ist ein Ein-Frau-Mann, und ich könnte nie darüber hinauskommen, mehr als einen Mann gleichzeitig zu treffen.“
Sie haben am 14. Oktober 1979 den Bund fürs Leben geschlossen. Das Paar hat zwei gemeinsame Kinder: Alexander (geboren am 23. August 1986) und Ariana (geboren am 13. Juli 1988).
Benton stellte nach der Geburt ihres ersten Kindes, Alexander, ihre Familie über ihre Karriere, daher sind ihre schauspielerischen und musikalischen Bemühungen nach 1986 begrenzt.
Die Gradows scheinen einen verschwenderischen Lebensstil zu pflegen. Sie und Gradow haben Häuser in Los Angeles und Aspen, Colorado. Er hat eine kleine, aber opulente Flotte von Luxusfahrzeugen: eine Mercedes-Limousine, einen BMW und eine weiße Corniche. Er und Benton veranstalten manchmal extravagante Themenpartys, die F. Scott Fitzgeralds fiktiven Tycoon Jay Gatsby würdig sind.
Sie blieb Hugh Hefner bis zu seinem Tod im Jahr 2017 nahe
Hugh Hefner begann trotz ihres großen Altersunterschieds mit Benton auszugehen. Sie war 19, er 43. „Ich habe ihm gesagt, dass ich nie mit einem Mann über 24 ausgegangen bin“, sagte Benton. „Er hat mir gesagt, dass er auch noch nie mit jemandem ausgegangen ist, der älter ist.“ Das Promi-Paar teilte sich fast neun Jahre lang eine gemeinsame Wohnung.
Bill Boggs interviewte Hefner und Benton in der Playboy-Villa in Los Angeles, wahrscheinlich irgendwann in den 1970er Jahren, und zog jeden von ihnen über Liebe, Ehe und Treue heraus. In einem interessanten Austausch fragte Boggs das Paar, ob es einander treu sei.
Hefner sagte: „Ich denke, es gibt eine gewisse Doppelmoral [that applies to men versus women]. Du bist auf eine bestimmte Art und Weise erzogen worden und kämpfst gegen einen bestimmten Teil dieses Hintergrunds, aber ein Teil des Jungen bleibt Vater des Mannes.“
Benton scheute sich nicht, zuzugeben, dass sie zu diesem Thema ganz anders dachte als ihr Freund. Nachdem sie ihn spielerisch damit aufgezogen hatte, „ein chauvinistisches Schwein“ zu sein, sagte sie: „Ich stimme seinen Regeln nicht zu. Ich denke, dass die Frau jedes Recht hat, alles zu tun, was der Mann hat, was sie gerne tun.“
Benton fügte hinzu: „Aber Hef ist in einer Zeit aufgewachsen, in der Mädchen nicht herumalbern, sondern Jungs. Davon lebe ich. Ich weiß, dass ich zwar gerne eine Änderung der Regeln sehen würde, aber von Natur aus nicht promiskuitiv bin, also würde ich wahrscheinlich nicht herumalbern, selbst wenn es für Mädchen akzeptabel wäre.“
Als Boggs sie fragte, ob diese Doppelmoral in Bezug auf Treue „eine Zeitbombe“ in ihrer Beziehung sei, hielt Benton einen Moment inne und sagte dann nachdenklich: „Wir haben uns bisher gut geschlagen.“ Hefner erwähnte, dass sie sich vor ein paar Jahren fast getrennt hätten. Er erklärte, dass es in seinem Leben „keine anderen emotionalen Bindungen“ gegeben habe.
Bei einer anderen Gelegenheit sagte Hefner, er fühle sich schlecht, weil er Benton nicht geheiratet habe. „Ich bedauere nur, dass ich Barbi nicht geheiratet habe, weil es letztendlich dazu geführt hat, dass wir getrennte Wege gegangen sind [in 1976]. Aber ich war verheiratet und habe Kinder und war und bin nicht daran interessiert, es noch einmal zu tun. Barbi hatte das nicht und wollte es.“
Nachdem Hefner 2017 gestorben war, trat Benton für ihn ein. „Ich denke ehrlich, dass Hef viel damit zu tun hatte, dass Frauen mehr Geld verdienten und bessere Jobs bekamen. Er hatte einen großen Einfluss auf die ganze Welt, und ich denke, das ist zum Besseren“ (pro Menschen).
Benton sagte auch: „Hef hatte immer das Gefühl, dass er für Frauen ist [liberation]. Er war dafür, wofür sie kämpften, und er war immer ziemlich überrascht, dass sie das Gefühl hatten, er würde Frauen ausbeuten.“
Sie klang fast wehmütig, als sie über ihn sprach, obwohl so viele Jahre vergangen waren, seit sie zusammen waren. „Ich werde ihn sehr vermissen“, überlegte Benton.
Barbi Benton war die Lebensgefährtin eines Mannes, der wahrscheinlich eine der einflussreichsten, wenn auch polarisierendsten Figuren der sexuellen Revolution war. Hugh Hefner hat ihr Leben eindeutig verändert, obwohl sie sich schließlich trennten. Sie hatte den Mut, seinen Ansichten über sexuelle Doppelmoral nicht zuzustimmen, anstatt sich ihnen passiv anzuschließen.
Benton fand ihren Seelenverwandten in George Gradow und scheint zufrieden damit zu sein, Ehefrau und Mutter ihrer Kinder zu sein. Beruflich und privat macht sie genau das, was sie will.