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È morto a 76 anni Gary Brooker, cantante del gruppo rock progressive inglese Procol Harum. «La voce e il piano di Gary erano la costante più rappresentativa della carriera cinquantennale dei Procol Harum. Senza che avesse mai atteggiamenti bizzarri o esagerati sul palco, era sempre il musicista più notevole e che valesse la pena guardare durante lo show», così i Procol Harum nel comunicato diffuso in memoria del loro frontman. I Procol Harum sono ricordati soprattutto per il loro primo singolo, A Whiter Shade of Pale, uscito nel 1967 e diventato tra i più rappresentativi di quel movimento di trasgressione sociale e pacifismo noto come la “Summer of Love”, quando centinaia di migliaia di persone, perlopiù giovani, si radunarono a San Francisco per eventi musicali e manifestazioni. Dopo quell’estate la canzone conobbe un’altra lunga fase di successi: è diventata infatti la colonna sonora di moltissimi film, da Il grande freddo a I Love Radio Rock.
Nato nella parte Est di Londra il 29 maggio 1945, Brooker fondò la band con Robin Trower dopo aver vissuto al suo fianco una prima esperienza musicale giovanile nel gruppo r&b dei Paramounts, di cui i Rolling Stones erano grandi fan. Ai due si unì presto il paroliere Keith Reid. Dopo l’enorme successo di A Whiter Shade of Pale, la band tornò in classifica soltanto due altre volte, con Homburg, che si piazzò al numero 6 dei singoli nel 1968 e con Conquistador che, nel 1967, salì fino al numero 22. Dopo lo scioglimento dei Procol Harum, nel 1977, Brooker avviò una carriera solista grazie all’album “No more fear of flying” e collaborò con Eric Clapton e con George Harrison per All things must pass, per Somewhere in England e per Gone troppo, con l’Alan Parson Project, con Kate Bush suonando l’Hammond su due suoi album, e con Ian McDonald. Brooker ha poi inciso altri due album solisti, “Lead me to the water” nell’82 e “Echoes in the Night”, del 1985. Nell’86 ha partecipato al film Evita, interpretato da Madonna. Con i Procol Harum, che si sono riformati nel 1991, ha pubblicato l’ultimo album, “Novum”, nel 2017.