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The Milestone
Hotelkritik, Geschichte,
Design und Fotos des Luxushotels in London
Artikel vom 4. Juni 2012
Berühmte Hotelnachbarn
In Europa offeriert London die höchste Dichte an
Luxushotels. Die Konkurrenz ist dementsprechend, was den Gästen zu gute
kommt. Allerdings sind die Preise nach wie vor hoch. Das diamentene
Thronjubiläum von Queen Elizabeth II. und die Olympischen Spiele machen die
Lage 2012 nicht einfacher.
Zu den Perlen des Luxussektors gehört The Milestone. Es liegt gegenüber
Kensington Palace. Als ich 2005 im Hotel zu Gast war,
schrieb ich damals zutreffend, der Palast sei die königliche Residenz
des Dukes und der Duchess of Gloucester. Seit der Heirat von William und
Kate 2011 heissen die zwei populärsten Royals Duke und Duchess of Cambridge.
Wenn sie in London weilen, ist Kensington Palace ihre offizielle königliche
Residenz in der Hauptstadt.
Kensington Palace ist seit dem 17. Jahrhundert eine königliche Residenz. Zu
den bekanntesten Bewohnern gehörten König William III und Queen Mary II,
Queen Victoria, die in Kensington Palace geboren wurde und bis zu ihrer
Krönung 1837 dort wohnte, sowie natürlich Diana, Princess of Wales, die mit
ihren Söhnen William und Harry im Palast lebte.
Kensington Palace beherbergt in den historischen Flügeln ein Museum mit den
königlichen Wohnungen von König William III und Queen Mary II, eine
Ausstellung zu Queen Victoria und ihrem 60. Thronjubiläum von 1897, sowie zu
Diana, mit Roben der „Königin der Herzen“.
Architektur und Geschichte des Luxushotels The Milestone
The Milestone befindet sich in einem viktorianischen Haus, das von John
James Stevenson (1831-1908) geplant und von Holland und Hennen in den Jahren
1883 und 1884 in rotem Bockstein mit rosa Terracottadekorationen in einem
neuflämischen Stil gebaut worden war. Das ganze war auch als Queen Anne-Stil
bekannt. Das Herrenhaus besass als erste Privatadresse elektrisches Licht.
Das erste Gebäude an der Stelle des Milestone geht ins Jahr 1689 zurück. Es
gehörte Foot Onslow, dem Commissioner of Excise unter König William III, der
wie erwähnt praktischerweise ja gleich gegenüber wohnte. Onslows Sohn Arthur
Arthur war für 33 Jahre Sprecher des Unterhauses. Er vermietete das Haus
1698 an George Davenant, der nicht nur der königlichen Garde angehörte,
sondern vor allem als Grossmaul bekannt war, weil er behauptete, er sei der
Enkel von William Shakespeare. Nach George Davenant wohnte Lady Susan
Belasyse an der Adresse Kensington Court 1. Sie war in ihren Jugendjahren
eine Geliebte von König James II. Später übernahm der russische Botschafter,
Count Peter Grigorevich Chernyshev das Haus. Seine Tochter, Natalia, lebte
nicht nur bis ins biblische Alter von 96 Jahren, sondern sie wurde als
Vorlage für die Countess in Alexander Puschkins Erzählung
Pique Dame
von 1834
unsterblich.
Ab den 1830er Jahre beherbergte Kensington Court 1 ein Irrenhaus, ehe es ab
1856 als Akademie für junge Gentlemen benutzt wurde, um danach vom
französischen Prinzen Charles Victor de Broglio als Jesuitenseminar
weitergeführt zu werden. Zu den Schüler gehörte ein gewisser Louis Philippe,
der später den französischen Thron besteigen sollte.
Kensington House wurde danach von „Baron
Albert Grant“ - dessen wahrer
Name Abraham Gottheimer war - abgerissen und neu
gebaut. Der Sohn eines armen jüdischen Hausierers aus Irland ist bis heute
als Finanzier von Mailands Galleria Vittorio Emanuele bekannt, weshalb ihm
Italien den Titel Baron verlieh. Doch der Baron war ein Finanzschwindler.
Das Kensington House Projekt hat die Investoren die damals gigantische Summe
von £24 Millionen gekostet, von denen sie £20 Millionen nie mehr wieder
sahen. Von 1876 bis zu seinem Tod 1899 wurde Baron Grant von seinen
Gläubigern verfolgt. Sein „Weisser
Elephant“ in Kensington wurde abgerissen und 1883-84
durch das heutige Herrenhaus ersetzt. Das grosse Treppenhaus wurde an Madame
Tussaud's verkauft, wo es bis heute steht.
Zu den erwähnenswerten Bewohnern des neuen viktorianischen Gebäudes zählt
der Diplomat und Autor John Freeman-Mitford, der erste Baron Redesdale, der
als Lord Chancellor von Irland unpopulär war. Er war der Grossvater der
berühmt-berüchtigten Mitford Sisters, die zuerst als Stilikonen galten, ehe
sie mit politischen Ansichten, die von kommunistisch bis faschistisch
reichten, ins Gerede kamen.
Das um 1911 als Cheniston House bekannte Herrenhaus wurde 1922 zum Hotel The
Milestone. Rund vier Jahre später wurde es mit dem nebenstehenden Kensington
Court 2 zusammengelegt. Dieses Herrenhaus wurde nach den Plänen von T. G.
Jackson und John Athelstan Laurie Riley, einem evangelisch-lutherischen
Hymnenschreiber und Gentleman mit Privatvermögen, ebenfalls 188-84 gebaut.
Im Hotel The Milestone stiegen schon damals viele berühmte Gäste ab. 1933
kamen rund 2000 Personen für den Hochzeitempfang von Margaret Wigham mit
Charles Sweeney; die Hochzeitsfeier selbst fand im Brompton Oratory statt.
Die Heirat hielt allerdings nur bis 1947. Mrs. Sweeny wurde später in einen
berühmten Sexskandal verwickelt, doch das ist eine andere Geschichte. Die
junge Mrs. Sweeny wurde von Cole Porter
im Song
You're the Tops
verewigt:
You're the nimble tread of the feet of Fred Astaire
You're Mussolini
You're Mrs Sweeny
You're Camembert
Im August 1986 erlitt The Milestone durch einen Brand schwere Schäden. Damals
befand sich das Hotel im Besitz einer Gesellschaft aus dem Nahen Osten. In
den Folgejahren litten das Dach und die oberen Geschosse weiter. Nach einem
Zwischenbesitzer übernahm in den späten 1990er Jahren die Red Carnation Hotel Collection
das Hotel The Milestone. 1999 wurde das völlig restaurierte und neu
möblierte Luxushotel wieder eröffnet.
The Milestone London Hotel - Luxus bis ins letzte Detail
The Milestone London Hotel offeriert wie alle Häuser der Red
Carnation-Gruppe, so zum Beispiel das
Hôtel d'Angleterre in Genf oder das
Egerton House in London, einzigartige Zimmer und öffentliche Räume. Die
südafrikanische Präsidentin der Hotelgruppe, Bea Tollman, die ich
zufälligerweise bei meinem Hotelbesuch 2005 traf, kümmert sich zusammen mit
ihrer Familie und ihrem Designteam um jedes Detail.
2012 ist es wegen dem Thronjubiläum der Königin und der Olympischen Spiele noch
schwieriger als sonst, eine Unterkunft in London zu finden. Früh buchen ist Pflicht. The Milestone ist ein Boutique Hotel mit lediglich 44 Zimmern, 12 Suiten und
sechs Appartements für Langzeit-Gäste. Ich schaffte es gerade noch ins
Studio 408, das klein, aber mit viel Liebe ausgestattet ist. Der
Teppich von Wiltons ist eine Massanfertigung, des Bett stammt von Patina aus
Italien, Kunstwerke und Möbel von Auktionen, die Textilien von Pierre Frey
und James Hare. Das Marmorbadezimmer komplettiert das Bild individueller
Eleganz. Im Milestone gleicht kein Zimmer dem anderen.
Da das Hotel voll war, konnte ich mir nur gerade die neu gestaltete Tudor
Suite anschauen. 2005 erstrahlte sie noch in roten Tönen, jetzt wurde sie in
hellen, beigen Tönen völlig neu gestaltet. An der Suiten-Decke sind die
Initialen AR zu erkennen. Sie stammen vom Architekten Athelstan Laurie
Riley, der sich hier verewigt hat. Das Zimmer gehörte einst seiner Frau. Das
Wohnzimmer wurde neu mit einem speziell von Porteitalian hergestellten
Schminktisch ausgestattet, der in einem neapolitanischen Stil des frühen 20.
Jahrhunderts bemalt wurde. Kristall-, Gold- und Marmorlampen beleuchten die
Suite. Weitere Möbel, Kunstwerke und Spiegel wurde bei Christies und anderen
Auktionshäusern erstanden. Das Schlafzimmer der Tudor Suite prunkt mit einem
goldenen Four-Poster-Bett, Leinen, Seidenvorhängen und Wiltons Teppichen.
Das Badezimmer in beigenem Marmor, mit separater Dusche und tiefer
Badewanne, überzeugt.
Daneben wurde mir gesagt, die Club Suite, die ich mir 2005 angeschaut hatte,
verfüge nach wie vor über einen Billard-Tisch und sei nach wie vor populär,
das heisst gerade gebucht. Grossartig sind auch die sechs Appartements, die
für Langzeitgäste konzipiert wurden. Die zwei Fotos auf der rechten Seite
vermitteln ausgezeichnete Eindrücke von zwei Appartement-Wohnzimmern und
ihrer Atmosphäre. Hier lebt es sich gediegen.
Die öffentlichen Räume stehen den Zimmern in nichts nach. The Conservatory,
in schwarz und weiss gehalten, mit grossformatigen Fotos von Marilyn Monroe
und Audrey Hepburn, ist immer gut für einen Schwatz. Die Stables Bar bietet
Club-Atmosphäre und auf Wunsch Live-Sportsendungen. Im Restaurant Cheneston,
im dem auch das Frühstück serviert wird, hängen wie in der Bar im
Egerton House Karikaturen von SEM an den Mahagoni-getäfelten Wänden. Die
Park Lounge ist ideal für einen Afternoon Tea mit Live-Musik.
Seit ein paar Jahren neu im Hotel ist Fiona Keane, die im Health Club Spa
Massagen und andere Therapien mit Sothys-Produkten aus Frankreich anbietet.
Neben einem kleinen Fitness verfügt das Spa zudem über einen Resistance-Pool,
in dem man gegen eine Strömung anschwimmen kann. In London kann ich mich
gerade nur ans Hotel One Aldwych erinnern, das ebenfalls über eine solche
Anlage verfügt.
The Milestone London Hotel wird seit Jahren regelmässig als eines der
weltweit besten Hotels ausgezeichnet. Es gehört zu The Leading Hotels of the
World. Generalmanager Andrew Pike und seine 90 Angestellten
kümmern sich mustergültig um ihre Gäste.
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Die Aussenansicht des Luxushotels. Fotos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
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Ein Appartement im Hotel The Milestone.
Photos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Ein weiteres Appartement im Milestone Hotel London. Fotos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Das Zimmer 408 von meinem Besuch im April 2012. Fotos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Blick in die Tudor Suite im Jahr 2012. Sie war einst Rot! Fotos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Ein zweiter Blick in die grossartige Tudor Suite im Jahr 2012. Vor einigen Jahren
noch war sie ganz in Rot!
Photos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Das Restaurant Cheneston mit den Karikaturen von SEM an der Wand. In der Bar des
Egerton House Hotels befinden sich weitere Karikaturen des Künstlers. Photos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
Die Lounge, ideal für einen Afternoon
Tea wie auf dem Foto.
Photos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.
The Conservatory, immer gut für einen Schwatz bei einem Cocktail oder Tee. Fotos © The Milestone, London / Red Carnation Hotels.