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In the dream of separation, you are an individual with choice and free will. In the dream, you apparently chose to start reading this book. You chose to go to the book-shop, or borrow the book from a friend, and then today you chose to pick up the book and sit down and start reading. And you’re choosing to sit on the chair in a certain way now, and you’re choosing to move your eyes across the pages, and you’re choosing to believe me or not, to like what I’m saying or not, to be bored or excited by the words, or not. In the dream, you’re certainly doing a lot of choosing!
In the dream you chose your way towards this. In the dream you made all of this happen. In the dream you can take credit for all of this. In the dream you appear to be a creator.
In the falling away of the story of choice, the story that you’re a separate, solid person at the centre of your life, the story that you are doing everything, that you created all of this, you really have no way of knowing how any of this came to be. In the falling away of choice, you have no way of knowing how you got here. How any of this happened.
And then, like a newborn baby, you open your eyes, and you find this. In the falling-away of the individual, you’re seeing this for the first time. And you look down and you find yourself perched on a chair. And there’s the sense that the chair doesn’t have to be there, but it is anyway.
And there is only gratitude for it all.
You look down, and my goodness there’s a chair there, offering itself, supporting you unconditionally, asking nothing of you. What grace.
The chair doesn’t care who you are. Who you think you are. It doesn’t care what you’ve done or haven’t done. It doesn’t care what you’ve achieved or haven’t achieved, what you believe or don’t believe. It doesn’t care if you’re a success or a failure, if you’ve reached your goals or not. It doesn’t care whether or not you think you’re enlightened. It doesn’t care what you look like, what clothes you are wearing. It doesn’t care whether you’re sick or healthy, whether you’re a Buddhist or a Jew or a Christian, whether you are young or old, whether you understand or don’t understand. It only offers itself, unconditionally.
This message isn’t complicated. It’s there in something as simple and commonplace as a chair.
And not just the chair, but all things: all things offer themselves unconditionally.
The secret is this:
Life is not really life at all. It is an offering.
And right now it offers this. It offers the present moment. It offers everything that’s happening here. It offers this presence, this aliveness. It offers an apparent world of sights and sounds and smells, even though there is nobody there at the centre of it all. Even though, if truth be told, there is no world at all. And yet, there is this. And with the innocent eyes of a child, you are always seeing it for the first time. Words don’t even begin to capture it.
To the mind, all of this is madness! The mind says “well of course there’s a chair there! I put it there! I made this happen!” The mind could never begin to grasp the wonder of what is. Never mind, it doesn’t need to. Wonder carries on being wonder even if it goes unrecognised and unappreciated.
And it goes deeper: you look down and you see clothes on your body, protecting you, keeping you warm or keeping you cool or keeping the sun off you.
And breathing is happening. In and out, in and out, effortlessly. Again, asking nothing of you. And even in deep dreamless sleep, when you aren’t even there to know it, breathing is happening. Breathing even happens in the absence of you! You don’t even have to be there, and yet the offering just goes on.
And the heart’s beating, pumping blood around the body, asking nothing of you. It’s just offering itself freely. One day it won’t be. One day the heart won’t be beating anymore, but it is now. One day breathing won’t happen anymore, but it’s happening now. You’re not guaranteed anything, you’re not guaranteed another day, another hour, another moment. And yet you get all of this. For free.
Sensations in the body, and sounds, and the cool breeze. And even thoughts coming out of nowhere and dissolving back into nothingness. You get all of that as well, for free. This is grace. This is Oneness. And it doesn’t look anything like you thought it would. Who would have thought that liberation, or whatever you want to call this, would be so simple and so obvious? That it would be a simple, clear seeing of what is? That it would be life, as it is, seen in clarity?
And of course, the mind will reject this message. You see, this is the end of its story of control. The end of its future. The end of its seeking. To the mind, this is a bit like death. And so the mind goes “no, this cannot be it, this is too ordinary! I expected so much more! I wanted so much more than just... sitting on a chair!”
The mind says this is too ordinary.
But you see, it was always the search for the extraordinary that made this ordinary. It was always the search for something out there that made this so ordinary and dull. And then we got so bored with this that we wanted that! We got so bored with this that we wanted the awakening from this!
The spiritual search was always rooted in a rejection of the present. The search of a lifetime was always a movement away from what is.
But in the falling away of the search for the extraordinary, this is no longer ordinary. In the falling away of the seeking – and along with it, the seeker – you have no way of calling this ‘ordinary’ any longer. The opposites collapse into each other, and what you are left with, you have no way of putting into words.
Look at a newborn baby or very young child: there is a sense of wonder there, a sense of amazement at life as it is. As adults, we seem to move so far away from that childlike innocence and simplicity. We become so heavy, so lost in our seeking, in our search to be someone in the world, in our drive to succeed, in our desire to make everything perfect. And it’s all so exhausting.
Underneath all of the seeking, we’re still just newborn babies. We’re still seeing the world for the first time. We just got a little lost in the game of becoming, that’s all.
*
Im Traum von der Trennung bist du ein Individuum mit einer Wahl und einem freien Willen. Im Traum hast du anscheinend beschlossen, dieses Buch zu lesen. Du hast dich entschieden, in die Buchhandlung zu gehen oder das Buch von einem Freund zu leihen, und dann hast du dich heute entschieden, das Buch in die Hand zu nehmen, dich hinzusetzen und mit dem Lesen zu beginnen. Und du entscheidest dich, jetzt auf dem Stuhl auf eine bestimmte Weise zu sitzen, und du entscheidest dich dafür, deine Augen über die Seiten zu bewegen, und du entscheidest dich, mir zu glauben oder nicht, zu mögen, was ich sage oder nicht, gelangweilt oder aufgeregt zu sein von den Worten, oder nicht. Im Traum triffst du sicherlich eine Menge Entscheidungen!
Im Traum hast du deinen Weg hierher gewählt. Im Traum hast du das alles möglich gemacht. Im Traum kannst du für all das Bestätigung bekommen. Im Traum scheinst du ein Schöpfer zu sein.
Im Wegfallen der Geschichte von deiner Wahl, der Geschichte, dass du eine getrennte, selbstverständliche Person im Mittelpunkt deines Lebens bist, der Geschichte, dass du all das tust, dass du all das selber erschaffen hast, hast du wirklich keine Möglichkeit zu wissen, wie all das zustande kam. Beim Wegfallen der Wahl hast du keine Möglichkeit zu wissen, wie du hierher gekommen bist. Wie ist das alles passiert?
Und dann, wie bei einem Neugeborenen, öffnest du deine Augen und findest das hier. Im Wegfallen des Individuums siehst du das alles zum ersten Mal. Und du schaust nach unten und sitzest auf einem Stuhl. Und es gibt das Gefühl, dass der Stuhl nicht da sein muss, aber er ist es trotzdem.
Und dann ist da nur Dankbarkeit für alles.
Du schaust nach unten, und - meine Güte! -, da ist ein Stuhl, der sich dir anbietet, dich bedingungslos unterstützt und nichts von dir verlangt. Welche Gnade!
Dem Stuhl ist es egal, wer du bist. Wer du glaubst zu sein. Es ist ihm egal, was du getan oder nicht getan hast. Es ist ihm egal, was du erreicht oder nicht erreicht hast, was du glaubst oder nicht glaubst. Es ist ihm egal, ob du ein Erfolgstyp oder ein Versager bist, ob du deine Ziele erreicht hast oder nicht. Es ist ihm egal, ob du denkst, dass du erleuchtet bist oder nicht. Es ist ihm egal, wie du aussiehst, welche Kleidung du trägst. Es ist ihm egal, ob du krank oder gesund bist, ob du Buddhist, Jude oder Christ bist, ob du jung oder alt bist, ob du verstehst oder nicht. Er bietet sich dir nur an, bedingungslos.
Diese Botschaft ist nicht kompliziert. Sie steckt in etwas so Einfachem und Alltäglichem wie in einem Stuhl.
Und nicht nur im Stuhl, sondern in allen Dinge: Alle Dinge bieten sich dir bedingungslos an.
Das Geheimnis ist folgendes:
Das Leben ist in Wahrheit nicht wirklich Leben. Es ist eine Darbietung.
Und im Moment bietet es dies an. Es bietet den gegenwärtigen Moment an. Es bietet all das an, was hier passiert. Es bietet diese Präsenz an, diese Lebendigkeit. Es bietet eine scheinbare Welt von Sehenswürdigkeiten an, Geräuschen und Gerüchen, auch wenn niemand im Mittelpunkt steht. Auch wenn es, wenn man die Wahrheit sagt, überhaupt keine Welt gibt. Und doch gibt es das hier. Und mit den unschuldigen Augen eines Kindes siehst du es immer wieder zum ersten Mal. Worte können nicht einmal anfangen, dies zu erfassen.
Für den Verstand ist das alles Wahnsinn! Der Verstand sagt: "Nun, natürlich gibt es da einen Stuhl! Ich habe ihn dort hingestellt! Ich habe das möglich gemacht!" Der Verstand kann nie annähernd das Wunder dessen erfassen, was ist. Egal, das muss er nicht. Ein Wunder ist weiterhin ein Wunder, auch wenn es nicht erkannt und gewürdigt wird.
Und es geht noch tiefer: Du schaust nach unten und siehst die Kleidung auf deinem Körper, die dich schützt, dich warm hält oder dich kühl hält oder die Sonne von dir fernhält.
Und der Atem geht. Ein und aus, ein und aus, mühelos. Nochmals, er verlangt nichts von dir. Und selbst im tiefen, traumlosen Schlaf, wenn du nicht einmal da bist, um es zu wissen, geschieht das Atmen. Das Atmen geschieht sogar in der Abwesenheit von dir! Du musst nicht einmal da sein, und doch geht die Darbietung einfach weiter.
Und das Herz schlägt, pumpt Blut durch den Körper und verlangt nichts von dir. Es ist nur da, sich selbst freiwillig anbietend. Eines Tages wird es das nicht mehr tun. Eines Tages wird das Herz nicht mehr schlagen, aber jetzt schlägt es. Eines Tages wird das Atmen nicht mehr gehen, aber jetzt geschieht es. Du hast keine Garantie auf irgend etwas, du hast keine Garantie für einen anderen Tag, eine andere Stunde, einen anderen Moment. Und doch bekommst du das alles mit. Gratis.
Empfindungen im Körper, Geräusche und die kühle Brise. Und sogar Gedanken, die aus dem Nichts kommen und sich wieder ins Nichts auflösen. Du bekommst das alles auch, gratis. Das ist Gnade. Das ist Einssein. Und es sieht nicht so aus, wie du es dir vorgestellt hast. Wer hätte gedacht, dass die Befreiung, oder wie auch immer du das nennen willst, so einfach und offensichtlich sein würde? Dass es ein einfaches, klares Bild von dem sein könnte, was ist? Dass es das Leben sein könnte, gerade so wie es ist, in Klarheit gesehen?
Und natürlich wird der Verstand diese Botschaft ablehnen. Sieh, das ist das Ende seiner Geschichte von Kontrolle. Das Ende seiner Zukunft. Das Ende seiner Suche. Für den Verstand ist das ein bisschen wie der Tod. Und so sagt der Verstand "nein, das kann es nicht sein, das ist zu gewöhnlich! Ich habe so viel mehr erwartet! Ich wollte so viel mehr als nur.... auf einem Stuhl sitzen!"
Der Verstand sagt, dass das zu gewöhnlich ist.
Aber sieh, es ist immer die Suche nach dem Außergewöhnlichen, die dies gewöhnlich macht. Es ist immer die Suche nach etwas da draußen, die das so gewöhnlich und langweilig macht. Und dann wird uns das so langweilig, dass wir das wollen! Wir langweilen uns so sehr, dass wir daraus erwachen wollten!
Die spirituelle Suche ist immer in einer Ablehnung des Jetzt verwurzelt. Die Suche nach dem Leben ist immer eine Bewegung weg von dem, was ist.
Aber im Wegfallen der Suche nach dem Außergewöhnlichen ist dies nicht mehr gewöhnlich. Im Wegfallen des Suchens - und damit auch des Suchenden - hast du keine Möglichkeit mehr, dies als "gewöhnlich" zu bezeichnen. Die Gegensätze fallen ineinander, und was dir bleibt, kannst du nicht in Worte fassen.
Schau dir ein Neugeborenes oder ein sehr kleines Kind an: Es gibt bei ihm ein Gefühl des Staunens, ein Gefühl des Staunens über das Leben, wie es ist. Als Erwachsene scheinen wir so weit von dieser kindlichen Unschuld und Einfachheit entfernt zu sein. Wir werden so belastet
, so verloren in unserem Suchen, in unserer Suche nach jemandem in der Welt, in unserem Streben nach Erfolg, in unserem Wunsch, alles perfekt zu machen. Und es ist alles so anstrengend.
Bei all dem Suchen sind wir immer nur Neugeborene. Wir sehen die Welt immer zum ersten Mal. Wir haben uns nur ein wenig im Spiel des Werdens verloren, das ist alles.