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Herrliberger (18e siècle)
Le pittoresque château de Schauensee s'élève sur un promontoire rocheux aux pentes abruptes, au sud de Kriens. Au sud-est, il est séparé de la colline de Kriens par un fossé creusé artificiellement dans le rocher. Des constructions actuelles, seule l'imposante tour circulaire, faite de pierres soigneusement équarries, remonte au Moyen Age. Tous les autres éléments médiévaux ayant été démolis vers la fin du XVIe siècle déjà, il n'est plus possible de se faire aujourd'hui une idée exacte de ce que fut cet ouvrage. La tour, dont les murs atteignent presque deux mètres d'épaisseur, a été érigée vers le milieu du XIIIe siècle. On ne peut y pénétrer que de l'intérieur du corps de logis. A la fin du XVIe siècle, Jean de Mettenwil fit complètement remanier le château; d'autres transformations furent entreprises au XVIIIe siècle. Ainsi, François Léonce Meyer, conseiller municipal lucernois, ordonna en 1750 la construction de deux étages à colombage au-dessus du grand vestibule de l'est; une grande salle de fête trouva place dans cette superstructure.
A Lucerne comme dans bien d'autres villes, maintes familles bourgeoises qui s'étalent enrichies furent admises au XIIIe siècle dans le patriciat. Marchands et artisans aisés se mirent à adopter le style de vie de la noblesse et de la chevalerie, acquirent des titres et s'allièrent par mariage à des familles nobles. Ceux qui en avaient les moyens se firent construire un château ou achetèrent la demeure de quelque noble à court d'argent. Vers 1250 vivait à Lucerne une famille ayant fait fortune dans le commerce du drap. Elle avait à sa tête Henri, dit «Sartor» (= Schneider, donc tailleur). II disposait d'un sceau personnel, signe de sa situation élevée. Avec son frère, il oeuvra à la fondation du cloître cistercien de Rathausen, près d'Ebikon. Son fils Rodolphe réussit à se faire élever à la dignité de chevalier et fut adoubé en 1282. On ne sait toutefois pas s'il avait gagné ce titre par ses faits d'armes ou s'il l'avait simplement acheté. La famille Sartor se devait d'avoir elle aussi une demeure digne de son rang. Mais estce Rodolphe ou son père qui fit édifier le château de Schauensee, au pied du Pilate? On l'ignore. Quoi qu'il en soit, cet ouvrage était terminé au temps de Rodolphe, qui put ainsi abandonner son nom roturier et adopter celui de son château. Rodolphe prit une part active à la politique lucernoise et plusieurs charges publiques lui furent confiées. C'est ainsi qu'en 1298, il fit fonction d'arbitre dans un différend qui opposait les villes de Bâle et de Lucerne. Lui et sa famille étaient étroitement apparentés aux Kellner de Sarnen, une famille de ministériaux qui de son siège de Sarnen gérait les biens de l'abbaye de Murbach. Les Schauensee portaient les mêmes armes que les Kellner de Sarnen, «de gueules à la ramure de cerf d'argent et à l'étoile de même». Au cours de la première moitié du XIVe siècle, les Kellner de Sarnen devinrent - sans doute par succession - propriétaires du château de Schauensee. Leur lignée s'éteignit vers 1530, à la mort de Henri de Kellner. Pendant les siècles suivants, le château de Schauensee fut délaissé et se délabra lentement. Seul le donjon massif résista aux atteintes du temps. Vers la fin du XVIe siècle, le fier ouvrage d'antan n'était plus que ruines.
Ses vestiges furent acquis pour un prix avantageux par le chevalier Jean de Mettenwil en 1595. Sous l'influence de la Renaissance, maintes familles du patriciat lucernois s'étaient mises à acheter des châteaux et des manoirs ayant appartenu à la noblesse, désireuses qu'elles étaient de pouvoir exhiber une demeure digne de leur rang. Jean de Mettenwil fit raser les ruines de Schauensee, à l'exception du donjon, et les remplaça par un splendide manoir. Son fils Maurice, conseiller municipal, devait toutefois mourir en 1619 déjà, dans une rixe. Avec lui s'éteignit la lignée des de Mettenwil; son siège alla à d'autres familles. Tout au long des XVIIe et XVIIIe siècles, le château de Schauensee changea à maintes reprises de propriétaire, jusqu'en 1749, date à laquelle il fut acquis par le Lucernois François Josef Léonce Meyer, qui le fit soigneusement rénover et remanier. Dès lors, les nouveaux propriétaires prirent le nom de Meyer de Schauensee. Des travaux de réfection ont été exécutés en 1921 à l'intérieur du château, des travaux qui ne modifièrent toutefois pas l'état initial de cet ouvrage. Parmi l'installation intérieure, nous citerons en particulier l'ancienne salle à manger. Son splendide plafond à caissons et le buffet richement orné de marqueteries datent du XVIe siècle. En 1963, la fondation du fidéicommis Meyer de Schauensee se résolut à vendre sa propriété à la commune de Kriens pour un prix raisonnable. La commune fut ainsi en mesure de refuser son agrément à un projet de construction qui aurait gravement déparé le site du château. De nos jours, l'édifice de Schauensee sert de cadre à diverses manifestations, notamment à des concerts et à des expositions.
Bibliographie