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亿万年前，一座海滨咸水湖覆盖着如今提契诺州的部分土地，它的踪迹可以在圣乔治峰的海洋生物化石中找到。
这座山峰被视作研究三叠纪中期海洋生物化石的最佳地点，科学界普遍认为它曾经是非洲大陆的一部分。自2003年起，它被列为联合国教科文组织世界遗产。
海拔愈千米的圣乔治峰(Monte San Giorgio)形似一座金字塔，矗立在瑞士南部意大利语州提契诺(Ticino)的卢加诺湖(Lake Lugano)南岸。
这里对研究化石和了解生活在2.45-2.3亿年前的三叠纪中期的动物有着极其重要的意义。
它获得联合国教科文组织世界遗产地位大部分要归功于地质学家马库斯·费尔贝(Markus Felber)，实际上是他一个人拟订了全部申请档案，在该项目中倾注了自己的大部分空余时间。
作为对他的热诚与功劳的感谢，有一项发现就是以他的名字命名的-felberia excelsa，这是由两名意大利科研人员找到的一种不明物种鱼类化石。这块化石现在保存在卢加诺州立自然历史博物馆(Museo cantonale di storia naturale)内。
“被列入教科文组织世界遗产名录不仅仅是声誉问题。这还牵涉到科研义务，包括对实地进行研究持续性的保证，”博物馆馆长菲利波·朗帕齐(Filippo Rampazzi)指出。
海滨咸水湖
科学家认为，圣乔治峰最古老的岩石曾经属于非洲，或至少属于非洲大陆被称为亚得里亚板块(Adriatic Plate)的部分。“这就是为什么卢加诺周围Sottoceneri地区的岩石常常会与非洲大陆联系在一起，”费尔贝解释道。
这片地区过去曾有另一番面貌。“我们挖掘得越深入，找到的线索就越多，向我们揭示了圣乔治峰还是一片湖滨咸水湖的遥远时期的环境风貌。”朗帕齐表示。
圣乔治峰入选世界遗产名录的决定性因素在于其化石遗迹的存在，它显示了2.3亿年前一座100米深的海洋盆地向一个亚热带地区过渡的演变过程。
到目前为止，在这片地区已经发现了1万多块化石，其中包括30种爬行动物和80种鱼类。
由苏黎世大学和米兰大学的古生物学系合作进行的圣乔治峰研究已持续了150余年。大部分挖掘结果被陈列在苏黎世大学的古生物学博物馆(Museum of Palaeontology)内，另一小部分则被放置在遗迹发掘地附近的小镇Meride里展出。
过去的证据
圣乔治峰和它的宝藏-有些已被发掘，有些仍待探索-可从两处步行而至。
从卢加诺湖边Riva San Vitale村出发的是一条陡峭、有时需要手脚并用的攀登路线。而从半山腰阳光明媚的Meride出发的路线则要容易得多。
通往峰顶的是一条骡子踏出的道路，准确的说，它罕见而凹凸不平的表面几乎像是某种被长久遗忘的史前动物的脊骨。
人口只有300人的Meride有自己的化石博物馆，从上世纪70年代初开始对外开放。也许博物馆这个词用得有点儿过头，坐落在村政府隔壁的这间简陋建筑物只有一块小匾额，告诉游客这里显赫的世界遗产地位。
“小而生动，”游客留言簿上的一条留言这样写道，旁边还有小孩子画的恐龙涂鸦。“很难找到，”是另一对荷兰夫妇很公道的评论。
圣乔治峰最近的化石发现被一部纪录片记录下来，给一排排陈旧的展示柜带来一抹现代的气息。一张旧通知为展览的状况作出道歉。
不过，修建新博物馆的计划已列入日程表，预计每年会吸引6500名参观者。这项工程将由国际知名的提契诺建筑设计师马里奥·博塔(Mario Botta)完成。
不仅是化石……
新成立的圣乔治峰基金会将负责此地全面宣传的协调工作。例如几年前，一家圣乔治峰葡萄酒制造商协会成立，同时创建的还有一个用产自这块世界遗产基地的葡萄酿造的酒的质量标签。
室外也有了新的进展。新创建的路径指示系统将这座山的8个发掘地点一一连接起来。
“为了避免在道路上竖立乱七八糟的指示牌，我们采纳了一套基于mp3播放器和CD的系统。人们只需从网上下载这些信息，”费尔贝透露。
这座山还有重要的石料资源，过去采石业曾是该地区的主要工业。如今的采石场只有在Arzo的几家和在Saltrio的一家，它们都在边境那边的意大利境内。
该地区石料的需求量主要来自在意大利伦巴第地区工作的艺术家、雕塑家和建筑师。Arzo大理石以其精美的色彩和适宜打磨的特性而享誉整个欧洲。
这些大理石不但被用在提契诺、伦巴第和皮埃特蒙的宫殿与教堂里，甚至远至威尼斯与热那亚、罗马与那不勒斯，人们都能找到它们的身影。
联合国教科文组织评价
提契诺州卢加诺湖南岸这座树木繁茂的金字塔形山峰(海拔1096米)被视为三叠纪(2.45-2.3亿年前)海洋生物的最佳化石保存纪录。
化石的排列顺序纪录了一个受环湖礁脉保护并与海洋部分分割的热带咸水湖环境中的生命遗迹。湖中曾生活着多种海洋生物，包括爬行类、鱼类、牡蛎类、螺类、棘皮类和甲壳类动物等。
由于这座咸水湖靠近陆地，化石遗迹中还包含某些陆地生物化石，包括爬行类动物、昆虫与植物等。因此这里具有极其丰富的化石资源。
来源：联合国教科文组织
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