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O multitalentoso colega Tory, ex-chefe da TalkTalk e ex-jóquei é a escolha controversa para chefiar o Instituto Nacional de Proteção à Saúde
Alan Crowhurst / Getty Images
A nomeação do colega conservador Dido Harding para chefiar o Reino Unido novo órgão de saúde pública irá consolidar seu status como uma das autoridades não eleitas mais poderosas do país.
A ex-empresária e jóquei construiu uma carreira fora das crises, dirigindo a TalkTalk quando a gigante da banda larga foi atingida por um grande ataque cibernético, antes de se tornar presidente da NHS Improvement três anos atrás, Os tempos diz.
Mas sua ascensão meteórica na hierarquia de Whitehall também levantou sobrancelhas, o BBC relatórios. Então, quem é Harding e por que sua nomeação para o novo Instituto Nacional de Proteção à Saúde é tão controversa?
Estrela de negócios
Antes de entrar em Whitehall, Harding era uma mulher de negócios bem-sucedida, subindo a escada corporativa em alguns dos maiores varejistas da Grã-Bretanha, incluindo Thomas Cook, Asda e Tesco, diz a BBC.
Ela também trabalhou na gigante de consultoria global McKinsey e ingressou na TalkTalk em 2010 durante um período de grande turbulência, mas emergiu com suas ações intactas, acrescenta o The Times.
No entanto, seu mandato na TalkTalk foi prejudicado por uma violação massiva de dados em 2015 que resultou na empresa sendo multou um recorde de £ 400.000 pelo Gabinete do Comissário da Informação.
A forma como lidou com a crise foi duramente criticada, diz a BBC, principalmente por ter admitido que não sabia se a informação estava criptografada ou não. Mas o ataque, no qual dados de mais de 150.000 clientes foram roubados, foi uma mancha solitária em uma carreira de negócios de primeira linha até então sem mácula, de acordo com a emissora.
Harding foi nomeado par por David Cameron em 2014 e foi nomeado diretor não executivo para o tribunal de diretores do Banco da Inglaterra, antes de mais tarde ser promovido a vice-presidente.
Em 2017, ela saiu da TalkTalk e se juntou ao setor público como presidente do NHS Improvement, um órgão não departamental com foco na elevação dos padrões em todo o serviço de saúde.
‘Frigideira no fogo’
Uma fonte de negócios próxima ao colega disse ao The Times que pular do Talktalk para o NHS era como ir da frigideira para o fogo. Mas Harding sempre amou o lado político de seus dias de Talktalk e levou muito a sério seu papel na Câmara dos Lordes, disse a fonte.
Sua dedicação à causa Conservadora não está em dúvida, O guardião acrescenta, citando sua resposta a uma sugestão de 2017 do Commons Health Select Committee de que ela se sentasse no Lords como uma colega de partido cruzado a fim de tornar mais fácil para ela se envolver com os ministros como presidente do NHS Improvement.
Harding declinou, dizendo que não hesitou em desafiar o governo de qualquer partido.
Após o surto de coronavírus, Harding foi encarregada da implementação de rastreamento e rastreamento no Reino Unido e apareceu polida, confiante e em cima de suas instruções em briefings diários de imprensa, diz o jornal.
Mas elaafirmações sobre o sucesso do esquemaforam postos em dúvida por relatos de que os rastreadores de contato faziam apenas algumas ligações por mês.
Na verdade, o Correio diário relata que sua supervisão do programa de rastreamento desastroso levou alguns especialistas a questionar a decisão de nomear a Baronesa Harding, em vez de uma cientista, para dirigir o novo Instituto Nacional de Proteção à Saúde - que está substituindo a Saúde Pública da Inglaterra.
Seus links pessoais também são considerados problemáticos. Harding é casado com o MP Tory John Penrose, membro do conselho do think tank 1828, que publicou vários relatórios pedindo a abolição do PHE, acrescenta o jornal.
Então, qual foi a reação?
Dido parece estar falhando para cima, dado que o teste e rastreamento foi um desastre , um funcionário do NHS disse ao The Guardian. Esta avaliação é confirmada por O telégrafo É Ross Clark, que descreve sua ascensão imparável como um exemplo flagrante da chumocracia em ação.
Dido Harding é o equivalente moderno do Primeiro Lorde do Almirantado de Gilbert e Sullivan - aquele que poliu os botões tão lindamente que se tornou o líder da Marinha da Rainha, escreve Clark. Ela tem desfrutado de promoções intermináveis e novos empregos sofisticados, mas ninguém parece ter certeza de por que lhes foi oferecido.
O Dr. Michael Head, pesquisador sênior em saúde global na Universidade de Southampton, diz que sua nova função faz tanto sentido quanto Chris Whitty sendo nomeado chefe de marca e imagem corporativa da Vodafone.
Enquanto isso, a parlamentar liberal democrata Layla Moran, que preside o Grupo Parlamentar de Todos os Partidos sobre o Coronavirus, condenou a nomeação de Harding como uma recompensa pelo fracasso. O secretário de Saúde Matt Hancock minou a confiança do público nesta nova agência antes mesmo de ela ser lançada, advertiu Moran.
Mas nem todo mundo é tão severo quanto à adequação de Harding para o papel, com aliados apontando sua experiência em negócios como prova de que ela sabe como fazer as coisas, diz o The Guardian.
E embora ela soubesse pouco sobre política de saúde de antemão, os líderes de saúde ficaram impressionados com a rapidez com que ela aprendeu o básico no NHS Improvement, acrescenta o jornal.