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Allerheiligen
Etwa 15 % der Bevölkerung von Belarus gehören dem katholischen Glauben an. In der Region Grodno überwiegen traditionell die Katholiken unter den Gläubigen, aber auch im Rest des Landes gibt es ein recht gut ausgebautes Netz katholischer Gemeinden.
Allerheiligen ist ein katholischer Feiertag, der jährlich am 1. November gefeiert wird. Der Feiertag ist dem Gedenken an alle Heiligen gewidmet, die von der Kirche verehrt werden, aber auch an diejenigen, die zu Lebzeiten unbekannt waren.
Seit den ersten Jahrhunderten des Christentums werden Heilige verehrt: zunächst die Apostel, dann Märtyrer, die für den Glauben starben, wichtige Persönlichkeiten der Kirche, gerechte Herrscher sowie verehrte Mönche.
Die Geschichte von Allerheiligen geht auf heidnische Zeiten zurück. Es wird vermutet, dass der Feiertag auf ein heidnisches Fest der alten Kelten namens Samhain zurückgeht, bei dem es üblich war, die Toten zu ehren.
Eine Theorie besagt, dass die Kirche an diesem Tag einen christlichen Feiertag eingeführt hat, um das Heidentum zu vertreiben. Seit der Antike wird der 31. Oktober als Halloween gefeiert, ein Tag, an dem als Satanswesen verkleidete Menschen versuchen, die dunklen Mächte mit wilder Fröhlichkeit zu verscheuchen.
Ursprünglich wurde der Feiertag am 13. Mai begangen, als Papst Bonifatius IV. im VII. Jahrhundert Allerheiligen einführte. Papst Gregor III. änderte das Datum im VIII. Jahrhundert, indem er die Kapelle des Petersdoms zu Ehren von Allerheiligen am 1. November einweihte.
Allerheiligen hat in der katholischen Kirche den höchsten Stellenwert bei den Feierlichkeiten. In einigen Ländern ist der Feiertag ein arbeitsfreier Tag. Und der 2. November wird als besonderer Tag des Gedenkens an die Verstorbenen gefeiert.
An Allerheiligen besuchen die Gläubigen der Tradition nach unbedingt die Messe. Traditionell besuchen die Katholiken am Festtag auch die Gräber ihrer Angehörigen und beten für die Verstorbenen.