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Es war immer Sommer um zinken in den späten 1970er Jahren. Oder wenn gerade kein Sommer war, war es zumindest eine Gelegenheit, seine Sachen zu packen und an einen sommerlichen Ort zu fliegen, vielleicht nach Tahiti oder Hawaii oder in die Karibik. Alle Haare hatten blonde Strähnen; jedermanns Haut stand auf bezaubernde Weise an der Schwelle zu einer Verbrennung. Geld war kein Gegenstand. Können wir ein Wasserflugzeug bekommen? Tatsächlich können wir ein Wasserflugzeug bekommen! Es würde also ein Wasserflugzeug geben – eine teure Requisite im Hintergrund. Und im Vordergrund prachtvolle Wesen in ganz kleinen Badeanzügen, die in der Brandung herumtollen, Wasser verführerisch auf geschmeidigem Fleisch perlt. Manchmal war sogar eine Frau im Bild.
Das war der zinken einer anderen Ära. Es war eine Zeit, in der das Magazin eine kleinere Leserschaft hatte, die im niedrigen sechsstelligen Bereich messbar war, und eine kleinere Belegschaft: eine hedonistische, eng verbundene Gruppe, deren Mitglieder nach der Arbeit zusammenkamen, oft im Rudel, oft im Studio. (Nur der Gauche sprach jemals den 54. Teil.) Es war auch, um es nicht zu sagen, eine viel fröhlichere Ära der zinken . Jack Haber, der von 1969 bis 1983 Chefredakteur des Magazins war, war ein schwuler Mann, ebenso wie seine beiden außergewöhnlichen Art Directors Harry Coulianos, der von 1971 bis 1980 diente, und Donald Sterzin, der als Stellvertreter von Coulianos begann und trat schließlich seine Nachfolge an und leitete die Abteilung bis Ende 1983.
zinken war nicht explizit ein Schwulenmagazin, und ihr Auftrag bestand in der Tat darin, Männer aller Überzeugungen über Mode und Stil aufzuklären. Aber die schwule Sensibilität war unverkennbar: die Wiederkehr des Wortes robust in Schlagzeilen; das vorausschauende Interesse an minimalistischer Wohnkultur; das Every Night Fever-Disco-Stampf-Bild aus dem Jahr 1978, in dem Models in Capezios auf einem von den Scheinwerfern von Lincoln-Limousinen beleuchteten Parkplatz tanzen.
Doch das Magazin selbst war kein Witz; zinken nahm seinen Auftrag ernst. Angesichts der vorherrschenden Assoziation der 1970er Jahre mit der Extravaganz von Schlaghosen ist es jetzt schwer zu fassen, aber die Ford-Carter-Jahre waren tatsächlich eine viel konservativere Zeit, was das Verhältnis des durchschnittlichen Mannes zur Mode betraf. Es gab keine unserer derzeitigen Kenntnisse in Bezug auf Designer und Pflegeprodukte, keine gesellschaftliche Erlaubnis für Männer, sich darum zu kümmern, was sie trugen und wie sie aussahen. In dieser Hinsicht, zinken war weit vorn, ein archetypisches Beispiel dafür, dass die schwule Minderheit den Weg für den plumpen Mainstream ebnete.
zinken eine starke Aussage über Herrenmode gemacht. Es war damals das einzige Buch, das eine Aussage hatte, und deshalb wurde es zu einem Führer, sagt Ralph Lauren. Laurens Breitbild-Americana-Vision war ebenso wie der Designer selbst entschieden unappetitlich, aber in zinken er fand eine Veröffentlichung simpatico mit seinem Wunsch, Männer attraktiver zu machen – um sie von der Sackanzüge-Orthodoxie zu befreien, die an einem Ende des Kleidungsspektrums vorherrschte, und der Polyester-Grässlichkeit, die am anderen vorherrschte.
Da die 70er die 70er waren, war das Magazin keineswegs immun gegen die Torheit der Zeit – das Cover vom März 1976 zum Beispiel trompetete ein neumodisches Kleidungsstück namens One-Suit, ein Overall mit Gürtel, der das Modell, das ihn trug, aussehen ließ wie der geilste Flugzeugmechaniker der Welt. Aber Laurens Kommentare sprechen für eine seismische Verschiebung, die in stattfand zinken s Seiten in der zweiten Hälfte des Jahrzehnts, ein quantenästhetisches Upgrade, das nicht nur sein Geschäft, sondern die gesamte Männermode tiefgreifend beeinflusste. Was war diese Verschiebung? Einfach gesagt war es ein neuer Stil der Modefotografie, der den Amerikaner auf einen Schlag rationalisiert und modernisiert hat. Die führenden Vertreter dieses neuen Stils waren Barry McKinley, Rico Puhlmann und ein dritter Fotograf, der als der am wenigsten bekannte Fotograf begann, sich aber schließlich als der einflussreichste herausstellte: Bruce Weber. Blättern Sie durch die früheren Ausgaben von zinken Im Laufe der Jahre von ’75 bis ’80 können Sie sehen, wie alles passiert: die Haare werden kürzer, die Körper definierter, die Vignetten lyrischer. Sie können miterleben, wie sich das amerikanisch-männliche Selbstbild verändert, die Trends der 80er und 90er (und darüber hinaus) in unausgereifter Form. Mit der Anleitung und Unterstützung der Coulianos und Sterzin der Kunstabteilung haben Weber und seinesgleichen den Amerikaner effektiv aufpoliert und entfunkt, seine Koteletten abgeschnitten, ihn in gesundere Umgebungen gestellt, seine Schönheit gepflegt und ihn von allen Überresten befreit. 60er Jahre Gestank und Dreck. Wenn Sie schon einmal einen Abercrombie & Fitch-Katalog, eine Calvin-Klein-Reklametafel oder ein Rudel frischer Kollegen gesehen haben, die sich auf einem Grün in einer Faltanzeige von Ralph Lauren versammelt haben … nun, hier begann alles.
Heute ist Bruce Weber eine Marke, deren Stil sofort erkennbar ist, egal ob er doppelköpfige Pfadfinder oder erotische männliche Akte fotografiert. (Oder Hunde. Oder Old Town Kanus.) Normalerweise, sagt er, halte er es nicht für Interviews über seine Vergangenheit. Aber er hat in diesem Fall zugestimmt, weil er es für wichtig hält, jene Persönlichkeiten zu würdigen, die ihn beeinflusst haben, aber nicht für sich selbst sprechen. Die traurige Wahrheit ist, dass die zinken Das Impressum der späten 70er Jahre ist so etwas wie eine Gedenkmauer: Viele der Menschen, deren Namen darauf stehen, wurden von AIDS beansprucht. Darunter die Leute ganz oben: Haber, Coulianos, und Weber am meisten zugetan, Sterzin.
Weber und Sterzin waren dick wie Diebe, Mitstreiter. In seinem Film im Scrapbook-Stil Chop Suey (2001), die Sterzin gewidmet ist, sagt Weber im Off: Wie beschreibt man jemanden, der einem wie ein Bruder ist? Wer lässt dich um die Welt reisen und die Fotos machen, die du schon immer machen wolltest? Das war Donald Sterzin.
Das Vermögen der beiden Männer stieg synchron als Aufsteiger in ihren jeweiligen Berufen. Aber Weber macht deutlich, dass er der Schüler und Sterzin der Lehrer war. Ich habe zu ihm aufgeschaut, sagt er. Ich denke immer: „Wenn ich in der Armee wäre, wer würde ich in meinem Zug sein wollen?“ Und wenn ich in den Schützengräben wäre, würde ich Donald dort haben wollen. Ich sah zu ihm auf wie ein Gefreiter zu einem Sergeant.
Webers Assoziation mit zinken geht tatsächlich bis ins Jahr 1967 zurück. Aufgewachsen im ländlichen West-Pennsylvania, begann er seine College-Ausbildung an der Denison University in Ohio mit dem Hauptfach Theater und wechselte dann an die New York University, um Film zu studieren. In Manhattan begann er zu modeln und erschien im Alter von 21 Jahren auf dem Cover der Winterausgabe 1967-68 von Die G.Q. Szene, The Magazine for Teen Men Only, wie es im Untertitel heißt. Diese kurzlebige Ergänzung zum Hauptmagazin wurde von demselben Jack Haber herausgegeben, der bald in die große Show befördert werden sollte.
Auf der G.Q. Szene Auf dem Cover posiert Weber in schmal geschnittener schwarz-weißer Mod-Ausrüstung, die auf Herman's Hermits-Art albern bezaubernd ist, während ein Mädchen, das wie ein englischer Dolly-Vogel gestylt ist, ihn bewundernd ansieht. Die kurze Biografie in der Ausgabe erklärte, dass Bruce vor einem Jahr aus Greensburg, Pennsylvania, nach New York kam, um Schauspiel zu studieren. Nachdem er sich entschieden hatte, den Unterricht durch das Modeln zu bezahlen, rüttelte Bruce Veteranenmodels auf, indem er innerhalb von drei Monaten Jobs in fünf TV-Werbespots gewann.
Aber im Laufe der Zeit gingen die Ambitionen als Schauspieler und Model verloren und die Fotografie übernahm die Oberhand. Weber war seit seinen Teenagerjahren ein Shutterbug gewesen. Ich habe im Internat für die Schülerzeitung gearbeitet, also habe ich damals angefangen zu fotografieren, sagt er. Der Junge in dem Zimmer neben seinem an der Hun School in Princeton, New Jersey, war zufällig ein Wrestler, der sich selbst als die Reinkarnation von James Dean vorstellte. Alle mochten ihn nicht, sagt Weber, weil er irgendwie verprügelt war, immer in Kämpfen. Aber er hat sich mit mir angefreundet. Und er tat sehen aus wie James Dean.