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Des injections de mélatonine, traitement du futur pour retarder le vieillissement ? Chez les musaraignes de laboratoire tout au moins, cela fonctionne (PloS One 2009;4:e5904). Il est facile de suivre chez ces animaux le déclin du système circadien au cours du temps, régulé notamment par la mélatonine, appelée aussi « hormone du sommeil » mais dont les rôles sont variés. Chez les animaux jeunes, la production de cette hormone est forte durant la nuit ; une production qui diminue avec l’âge jusqu’à disparaître au moment de la vieillesse. Or, l’adjonction continue de mélatonine grâce à un implant sous-cutané chez des animaux présénescents a permis de préserver leur activité locomotrice jusqu’à un âge de quatorze à seize mois, contre les douze mois habituels. Cette première étude sur le long terme révèle non seulement le lien entre vieillissement et mélatonine mais indique aussi que l’administration continue de cette hormone pourrait retarder certaines atteintes liées à la sénescence.