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La mattina del 22 dicembre 2009, Jay Electronica è andata al programma radiofonico satellitare di Angela Yee per annunciare che il suo album di debutto, Atto II: Patenti di Nobiltà (The Turn) , cadrebbe a Natale. Questo annuncio ha coinciso con l'uscita commerciale di reperto C , l'espansivo, Billy Stewart -lanciando la salva che aveva debuttato nello stesso programma radiofonico un paio di mesi prima. Jay aveva optato per la copertina del singolo: a foto di Nikola Tesla appollaiato tranquillamente sotto una scarica di elettricità. Questo sembrava appropriato: il maestro, indisturbato, scivolava nella preghiera mentre il mondo si frantumava intorno a lui. Questo strano e sicuro nomade di New Orleans aveva dormito sui treni e scroccato biglietti per Greyhound ed era finalmente arrivato, sul precipizio.
Quella stessa notte, il 22 dicembre, Lil B pubblicò 6 Baci online, sicuramente un segnale come un altro che il prossimo decennio nel rap segnerà un pausa frastagliata da quello precedente. Gli anni 2010 non sarebbero stati spesi alla ricerca dell'erede di Nas e Jay-Z che potesse rappare su Just Blaze e Dilla e incanalare i pionieri; sarebbero passati a guardare Future piegare la tecnologia per avvolgere il suo crepacuore, Chief Keef e Young Thug cercano i limiti esterni della struttura formale, B ei suoi discendenti si fanno beffe della nozione di struttura tutti insieme. Anche la corsia classicista è stata riempita da Kendrick Lamar, un mago tecnico con un talento per il mito. Saresti perdonato per aver creduto che il vuoto fosse stato riempito.
Come saprai, Atto II mai uscito. All'inizio ci furono rilasci promessi e timidi ritardi, e poi ci fu silenzio. Jay ha firmato con la Roc Nation, è caduto a single con Jay-Z e un altro dove Puff improvvisato tra i versi . C'erano perdite , presumibilmente da Atto II . Jay Electronica, la cui pura ambizione dichiarata, abilità soprannaturale e rolodex fatto con il voodoo sembravano prepararlo per una sorta di grandezza, svanì nel nulla. (Nel caso di Jay, il nulla di tanto in tanto significava i tabloid britannici che documentavano il modo di essere ha rotto il matrimonio di un'ereditiera Rothschild.)
Le cose erano per lo più tranquille fino a quando, all'inizio di quest'anno, ha twittato: Registrato in 40 giorni e 40 notti...
Ha detto di aspettare altri 40 giorni; nel frattempo vennero le pestilenze. (Il mio primo ascolto è stato speso percorrendo il perimetro di un negozio di alimentari che era stato completamente saccheggiato.) Presentato come il suo album di debutto, Una testimonianza scritta accoppia Jay Electronica con Jay-Z su otto canzoni complete, sette delle quali nuove, più uno sketch solista di novanta secondi. Non è il debutto monumentale che molti si aspettavano, non come quelli modellati in questo secolo da Kendrick o 50 Cent, iperconsapevoli delle scarpe narrative in cui erano entrati. Testimonianza spesso aspira ad avere quel tipo di gravità, ma è leggero nel design e corto sul tipo di lunga biografia personale che i classici rap canonici spesso trafficano. È eseguito sapientemente, ma non cattura l'ampiezza, l'eccentricità, la pura stranezza delle canzoni di Jay Electronica che sono state rilasciate o trapelate dieci o quindici anni fa. Cosa potrebbe?
Come quasi tutta la musica di Jay Electronica che l'ha preceduta, Testimonianza guada, ea volte si tuffa, nelle scritture. Qui, però, queste correnti sotterranee fluiscono principalmente verso l'idea di una profezia adempiuta, che raramente è così interessante come quella promessa.
quando Testimonianza apre nuovi orizzonti, lo fa estraendo le profondità ansiose a cui Jay ha accennato in demo mai finite come Caro Moleskine . The Blinding termina con un verso che inizia, Extra extra, è Mr. Headlines / Chi ha firmato ogni contratto e ha mancato le scadenze. Jay continua spiegando il terrore che provava spesso alla prospettiva di pubblicare finalmente un album e la conversazione con Jay-Z che alla fine lo ha attirato a farlo. Ricorda le ultime notti trascorse ad armeggiare con le rime nel bagliore blu di uno schermo TV, e come quando mi stendo nel mio letto è come se la mia testa fosse in una morsa.