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Heute Abend steigt der Final der Europa League in Stockholm. Marktwert-Gigant Manchester United trifft auf einen Giganten der Vergangenheit, Ajax Amsterdam. Diese elf Fakten musst du zur spannenden Affiche kennen.
» Der Final beginnt um 20.45 Uhr, begleitet vom watson-Liveticker
Der Europa-League-Final wird überschattet vom Attentat von Manchester. Manchester United wird schwarze Armbinden tragen und vor dem Spiel wird eine Schweigeminute abgehalten werden. José Mourinho sagte die übliche Pressekonferenz vor dem Spiel ab und teilte mit: «Wir sind alle sehr traurig und können die Opfer und ihre Familien nicht aus unseren Gedanken und unseren Herzen streichen.» Er ergänzte aber: «Wir haben einen Job zu erledigen. Auch wenn wir das nicht mit der Freude tun können, die wir sonst immer vor grossen Spielen haben.»
Der Gesamtmarktwert von Ajax Amsterdam beträgt 104,08 Millionen Euro. Das Kader von Manchester United ist mehr als vier Mal so viel wert. Alleine Torhüter David de Gea und Paul Pogba sind mehr wert als das gesamte Team von Ajax. Die Mannschaft aus Manchester ist mit einem Durchschnittsalter von 26,8 Jahren auch wesentlich älter. Die Holländer sind im Schnitt 22,7 Jahre jung.
In den letzten beiden Europa-League-Finals gab es jeweils vier oder mehr Tore (2015: Dnipro Dnipropetrovsk – Sevilla 2:3; 2016: Liverpool – Sevilla 1:3.)
Für Manchester United ist der Final ein Spiel der letzten Chance. Im Gegensatz zu Ajax, das sich mit dem zweiten Platz in der holländischen Liga die Teilnahme in den Champions-League-Playoffs gesichert hat, müssen die «Red Devils» noch um die Qualifikation für die Königsklasse kämpfen. In der heimischen Liga haben sie es verpasst. Der Gewinn der Europa League ist die einzige Möglichkeit, es doch noch in die Champions League zu schaffen.
Das Spiel wird in der Friends Arena in Stockholm ausgetragen. Das Stadion wurde 2012 eröffnet und bietet 50'000 Zuschauern Platz. Die beiden Teams haben aber nur je 9'500 Tickets für die eigenen Fans erhalten. Der Rest der Tickets ging in den öffentlichen Verkauf und an Organisatoren und Sponsoren.
England hat schlechte Erinnerungen an dieses Stadion: In einem Freundschaftsspiel gegen Schweden gingen die «Three Lions» hier mit 4:2 unter. Alle vier Tore erzielte der aktuell verletzte United-Stürmer Zlatan Ibrahimovic – unter anderem auch den legendären Fallrückzieher aus rund 27 Metern.
José Mourinho hat sich im Vorfeld des Spiels darüber beklagt, dass Manchester seit März extrem viele Spiele zu bestreiten gehabt habe. Der heutige Final wird das 64. Saisonspiel der «Red Devils» sein. Ajax kommt auf 56 Spiele in dieser Spielzeit. Bricht man die Spiele aber auf die Einsatzminuten pro Spieler herunter, ist es eine ausgeglichene Angelegenheit.
Im Jahr 2017 hat United-Spieler Paul Pogba die meisten Einsatzminuten vorzuweisen. Über die ganze Saison 2016/17 gesehen hat Ajax-Captain Davy Klaassen aber die Nase vorn.
Nur zwei der letzten 16 Finals in der Europa League, respektive seinem Vorgänger UEFA Cup, wurden durch ein Penaltyschiessen entschieden. Zehn waren nach 90 Minuten vorbei. Vier gingen in die Verlängerung.
Der deutsche Ajax-Stürmer Amin Younes hat in der aktuellen Europa-League-Kampagne mehr erfolgreiche Dribblings absolviert (73) als die beiden nächstbesten Spieler in dieser Kategorie, Manchester Uniteds Paul Pogba (37) und Chelseas Bertrand Traoré (31), zusammen.
Ajax ist eines von vier Teams, das schon alle drei Europacup-Wettbewerbe, auch den mittlerweile abgeschafften Cupsieger-Cup, gewonnen hat (Champions League 1971, 1972, 1973 und 1995, Cupsieger-Cup 1987 und UEFA Cup 1992). Die anderen drei Clubs sind Juventus Turin, Bayern München und Chelsea. Manchester United kann mit einem Sieg im Final in diesen exklusiven Kreis vorstossen.