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In den Schulen von Nunavut vermitteln die Ältesten Kindern und Jugendlichen traditionelles Wissen und Fähigkeiten der Inuit. Neben der Weitergabe des Wissens, das die Identität der Inuit ausmacht, ist es das Ziel, die Kinder und Jugendlichen sowohl weltoffen und wie auch zu Experten für die Lebensumstände in der Arktis zu machen.
Am 18. September veröffentlichte das Bildungsministerium auf der Website der Regierung von Nunavut eine Mitteilung, in der es dazu aufrief, an Schulen in Nunavut „zertifizierte Inuksiutilirijiit“ zu werden. „Wissen Sie etwas über die Jagd, Geschichten, Spiele, das Nähen, die Herstellung von Werkzeugen, den Trommeltanz oder die traditionelle Verwendung von Pflanzen durch die Inuit?“, heißt es in der öffentlichen Bekanntmachung. Doch worum handelt es sich bei einer Inuksiutilirijiit und welche Rolle spielt sie in der Schule? Rebecca Hainnu, stellvertretende Ministerin im Bildungsministerium, gibt uns Einblicke.
Der Ursprung von Innait Inuksiutilirijiit, was „Älteste in der Schule“ bedeutet, geht auf die späten 1990er Jahre zurück, als Nunavut sein eigenes Bildungssystem einführte: „Wir haben uns von den Nordwestterritorien getrennt, die ein vom südlichen Schulmodell inspiriertes Bildungssystem übernommen hatten. Als Nunavut 1999 gegründet wurde, schuf eine indigene Gruppe zum ersten Mal in Kanada ein Bildungsgesetz, das auf dem Inuit Qaujimajatuqangit basiert“, erklärt Rebecca Hainnu. Dieser Begriff, der mit IQ abgekürzt wird und mit „das, was die Inuit schon immer für wahr gehalten haben“ übersetzt werden kann, bezieht sich auf das traditionelle Wissen der Inuit und das für die Inuit-Kultur spezifische Glaubenssystem: „Es ist unsere Grundlage für unser gesamtes Verhalten, für unser Verhalten in der Schule, für unsere Sprache. Das IQ ist in erster Linie die Grundlage und das Fundament für die Schaffung kulturell relevanter Schulen.“
In diesem Zusammenhang umfasst das Bildungsgesetz des jungen Territoriums seit 2009 das Projekt Innait Inuksiutilirijiit, das für kulturelle Kontinuität sorgen, zur Entwicklung von Führungsqualitäten beitragen und traditionelles Wissen und Fähigkeiten weitergeben soll. „Es ist sehr wichtig für Nunavut. Wir müssen bei -50°C (minus 60°F, Anm. d. Red.) überleben, wir können uns nicht nur auf gekaufte Lebensmittel verlassen, wir müssen weiterhin die Subsistenzjagd betreiben. Das ist der einzige Weg, um Versorgungssicherheit zu gewährleisten. Aber wir müssen diese Fähigkeit erst erlernen. Deshalb wurde Innait Inuksiutilirijiit gegründet, um unsere Kinder auszubilden und ihnen die Möglichkeit zu geben, einen erfolgreichen Beitrag zur Gemeinschaft zu leisten.“
Die Aufgabe dieser Ältesten, die an den Schulen von Nunavut arbeiten, besteht darin, die Fertigkeiten zu vermitteln und das Wissen weiterzugeben, die ein Überleben in der arktischen Umwelt ermöglichen, aber auch die Traditionen und die Sprache, die während der Kolonialzeit lange verboten waren. Das System ist einzigartig und Nunavut ist das einzige Territorium, in dem dieser Ansatz vom Bildungsministerium finanziert wird.
Der Einstellungsprozess für Inuksiutilirijiit liegt jedoch in der Verantwortung der Schulen und der jeweiligen Bezirksschulbehörde. Älteste, die in der Gemeinschaft gefunden werden und die über Fähigkeiten, Kenntnisse oder Fertigkeiten verfügen und geeignet sind, Kinder zu unterrichten, können von einem Lehrer angesprochen werden oder sich direkt an die Einrichtung wenden. Die Zertifizierung wird von der Behörde auf der Grundlage einer Akte erteilt, die es dann ermöglicht, Inuksiutilirijiit regelmäßig zu beschäftigen und zu bezahlen, um den Schülern Unterstützung und Fähigkeiten, insbesondere in Inuktitut, zu vermitteln.
Im Gegensatz zu dem, was der Begriff Ältester vermuten lässt, sind die Inuksiutilirijiit nicht unbedingt die ältesten Mitglieder der Gemeinschaft. Jeder, der über Fähigkeiten oder Kenntnisse verfügt, kann sich unabhängig vom Alter bewerben: „In einigen unserer Gemeinden gibt es zum Beispiel noch Hundeschlittenführer. Einige von ihnen sind nicht einmal Ende 20, aber sie sind Experten auf ihrem Gebiet und würden sich als Innait Inuksiutilirijiit qualifizieren.“
Das Projekt ermöglicht auch Nicht-Inuit-Lehrpersonal, das fast zwei Drittel der Lehrkörper in Nunavut ausmacht, die Inuit-Kultur kennenzulernen. Die Arbeit der Inuksiutilirijiit erfolgt in der Tat in Zusammenarbeit mit den Lehrerinnen und Lehrern. Ein anschauliches Beispiel für diesen Ansatz und seine Bedeutung für die Ausbildung der Schülerinnen und Schülern findet sich im Biologieunterricht: „Anstatt einen Frosch oder ein Ferkel zu sezieren, wird eine Robbe gebracht, und eine Innait Inuksiutilirijiit-Person steht neben dem Lehrer oder der Lehrerin, die alle wichtigen Organe und Muskeln benennen wird. Gleichzeitig lehrt die Innait Inuksiutilirijiit auf Inuktitut, wie man die Haut verarbeitet, konserviert und zu Kleidung verarbeitet. Wie die Nahrung verteilt wird, wer welchen Teil davon bekommt, wie sie verwendet und konserviert wird, die Kochmethoden und die Tabus, die die Nahrung umgeben. Es ist ein Gesamtsystem, das es einem Kind einer Gemeinschaft ermöglicht, in die Kultur einzutauchen und gleichzeitig westliche Fertigkeiten zu erlernen. Es ist eine reichhaltige Erfahrung, und das ist es, was wir anstreben.“
Derzeit sind 327 Innait Inuksiutilirijiit in Nunavut tätig, was die Anzahl der 235 Inuktitut sprechenden Lehrkräfte übersteigt. Die Innait Inuksiutilirijiit sind in allen Schulen in den 25 Gemeinden Nunavuts vertreten und unterrichten Schüler vom Kindergarten bis zur Sekundarstufe.
Der Unterricht der Innait Inuksiutilirijiit kann sowohl in einem Klassenzimmer als auch im Haus der Ältesten stattfinden. Oft finden die Kurse im Freien statt, manchmal in Form eines zweiwöchigen Campingtrips, bei dem die Schüler die Jagd, den Bau von Unterkünften, die Navigation oder die Fortbewegung auf dem Eis erlernen. Inuit-Medizin, die Verwendung von Pflanzen, das Anzünden des Qulliq, Kehlkopfgesang und Geschichtenerzählen gehören ebenfalls zu den verschiedenen Lehren, die die Inuksiutilirijiit vermitteln: „Wir bilden weltoffene Persönlichkeiten aus. Unsere Schülerinnen und Schüler sollen in der Lage sein, überall im Land oder in einem anderen Land zu leben, wenn sie wollen. Deshalb ist die Mathematik genauso wichtig wie das Jagen und das Leben in der Natur“, sagt Frau Hainnu.
Aufgrund der Definition im Nunavut-Bildungsgesetz und des Inuksiutilirijiit-Projekts können Schulen die Kultur und Sprache der Inuit in ihren Lehrplan aufnehmen. Dies ist für den Aufbau einer Inuit-Identität von entscheidender Bedeutung: „Dieses neue Nunavut erlaubt es uns, wir selbst zu sein, als Inuit akzeptiert zu werden, mit unserer Kultur und Geschichte, mit unserer reichen Musik, unserem Tanz, unserer Religion und unserem Schamanismus. All das ist in unserem Bildungssystem verankert und in sich selbst gefestigt“, erklärt Frau Hainnu. “ Wir sind die Sprecher für den Wandel.“
Mirjana Binggeli, PolarJournal