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Das ist unser zweiter Akt», sagt Christine. «Wir waren nur daran interessiert, dies zu tun, wenn wir die Besten der Besten sein könnten. Und wir waren zuversichtlich in unserem Willen, voll einzusteigen. Wir sind familiengeführt und die alleinigen Eigentümer. Die Fehler, die wir machen, werden unsere Verluste sein.»
Christine wurde in Irland geboren, ihre Stimme behält einen melodischen irischen Klang. Jim wuchs an der Ostküste auf.
«Wir beide liebten französische Weine», erklärt Jim. «Während wir im Silicon Valley lebten, entdeckten wir Sonoma und Napa Valley. Die Fahrt hierher war so entspannend. Hier haben wir uns verliebt. Wir heirateten 2001 im CIA (Culinary Institute of America). Als die Kinder geboren wurden, mieteten wir ein Bauernhaus in Calistoga. Unsere Kinder liebten es, durch die Bäche zu laufen und Dinge zu tun, die man im Silicon Valley nicht tun konnte. Christine verließ Apple im Jahr 2009, und wir kauften ein Haus in St. Helena. Unser erstes Weingut kauften wir 2013 und als Winzer lernten wir viele Leute in der Branche kennen. Das war unsere Lehre.»
«Napa brauchte keine weiteren Etiketten. Es brauchte, dass die vorhandenen besser wurden.»
Jim verließ Apple Ende 2017. «Wir waren beide zu jung, um in Rente zu gehen, also beschlossen wir, unseren Herzen nach Napa zu folgen. Aber Napa brauchte keine weiteren Etiketten. Es brauchte, dass die vorhandenen besser wurden. Also beschlossen wir, unsere anderen Weinberge zu verkaufen, um uns ganz auf Brand zu konzentrieren.»
Im Jahr 2019 kauften die beiden die Kellerei und Weinberge von Brand auf Pritchard Hill. Das Anwesen war zuvor im Besitz von Doug Long und dann der Familie Fitts, die zuerst Wein aus den ursprünglichen Pflanzungen von 2001 herstellten und dann 2009 die Kellerei bauten.
«Die vorherigen Besitzer haben uns interviewt, bevor wir dieses Anwesen kaufen konnten, nur wussten wir nicht, dass es ein Interview war», lacht Jim. «Ich denke, sie haben an uns verkauft, weil wir respektierten, was sie erreicht hatten. Man muss all die harte Arbeit anerkennen, die sie geleistet haben, um dies zu schaffen. Außerdem haben wir den ursprünglichen Namen behalten: Brand.»
Die Familie Fitts war leidenschaftlich an Pferden interessiert, wie der Name Brand, die im Stil einer Scheune gebaute Kellerei und die hufeiseninspirierten Etikettendesigns zeigen. Christine und Jim haben die Etiketten beeindruckend modernisiert, aber das Thema der Immobilie beibehalten und den ursprünglichen Winzer, Philippe Melka, behalten.
«Philippe war am Bau der Kellerei beteiligt und war der vorherige Winzer. Niemand kannte diesen Ort besser als er», erklärt Jim.
Der erste Jahrgang der neuen Besitzer war 2019. Allerdings war 2020 für viele im Napa Valley, einschließlich Brand, ein verlorenes Jahr. Zuerst kam Covid, dann die Waldbrände. Die Weinberge auf Pritchard Hill waren besonders stark vom Rauch betroffen, da das erste große Feuer in der Nähe des Lake Hennessey, am Fuße von Pritchard Hill, ausbrach und das Glass Fire nicht weit entfernt war. Brand konnte in diesem Jahr keinen Wein produzieren.
«Wir entschieden uns, 2020 als ein Geschenk zu betrachten – um über das Geschäft und unsere Kunden nachzudenken», sagte Christine. «Fokus ist in diesem Geschäft entscheidend. Wir sind nicht die Art von Menschen, die sich zurücklehnen und sagen, dass der Himmel fällt. Wir haben im Silicon Valley gelernt, wie oft man scheitern kann.
Wir gratulieren zu Höchstnoten für den 2019er Proprietary Blend (99TWI) und den 2019er Cabernet Sauvignon (97TWI)
REALM CELLARS Wir freuen uns erneut, dass ein weiterer Partner in unserem Portfolio...Mehr erfahren
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