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By We : Wednesday, 01.02. – Monday, 20.02.2017 the big adventure of Lake Titicaca, the Sacred Valley, Machu Picchu and the Peruvian Amazonas started very un-spectacular: We emptied our fridge and other food, got Fidibus ready for the long stay at Ernesto Hug’s garage, brought our large rucksack to the hotel in downtown La Paz, etc. In the morning of February 3th we got the message that Ines and Gil had well arrived, but that Gil’s luggage didn’t made it to La Paz. Therefore we packed a few things more for him – just in case. Afterwards it was time to bring Fidibus to Ernesto’s garage. The To Do – List was discussed and agreed. Now we are sure that Fidibus is in good hands until we are back on February 20th. By Taxi we went to the hotel to greet Ines and Gil who had cached a bit of sleep by then. The programme: A first look around the centre of La Paz, plus a few drinks and food here and there. The next day was filled with a comprehensive tour around La Paz with Gert, a German living in La Paz since many, many years and knowing the history and best places. Fortunately in the evening Gil’s luggage had arrived and so we left the things we had brought with Gert to wait for us when we return to La Paz on February 20th. Thank you Gert for this excellent service!
On February 5th we took a bus from La Paz to Copacabana on Lake Titicaca, and close to the Bolivian/Peruvian border. Ones out of La Paz/El Alto the road through the countryside was good and the first sight of Lake Titicaca was spectacular. At San Pablo de Tiquina we had to cross the lake on a ferryboat, the bus on one and the passengers on another boat. At Copacabana we changed the bus (from the Bolivian to a Peruvian) and soon reached the border to complete the formalities, the exit from Bolivia and later the entry to Peru. Along the southern shore of Lake Titicaca we reached Puno and our hotel in the late afternoon. A stroll through the centre brought us to the main plaza and straight into the ongoing local festivities with music, parades and dances – and to a restaurant serving excellent food. The next day we boarded the Andean Explorer train from Puno to Cusco, crossing the La Raya Pass at more than 4300 metres above sealevel. On the way the train crosses villages and small towns with their markets, and people selling their stuff to the passengers. The food served on the train was very good and the entertainment with local dances and music plus a Pisco Sour preparation (the Peruvian style) was nice too, all in a great, almost alpine landscape. After reaching Cusco and our hotel we had a first short stroll around the nice centre of the town. The next day we had booked a tour of the City and the sights nearby. Our guide was very knowledgeable and showed us the most important places in and around this old Inka town. We had purchased a general ticket which includes the entry to most of the old Inka sites not only in Cusco, but in the whole area and valid for ten days. This was well worth it, as by the end we had visited eight out of the fourteen places it was valid for.
On February 9th we took a transport from Cusco to Yucay in the sacred valley. On the way we visited another old Inca site at Pisac. It is really amazing how these places have been built, on strategic locations and mostly high up in the mountains, with large blocks of granite. At Yucay we had a hotel with a beautiful garden and – as usual – very good food and drinks. For the next day we had booked a “Lunch at the Skylodge”. The Skylodge is a “hotel”, hanging in the vertical “wall” of a mountain. To get there one has to climb the Via Ferrata up 400 metres, vertical, from the ground of the valley, to reach the cabins. Fortunately the weather was quite good for this adventure, and after getting the necessary climbing equipment and a security briefing we headed for the top. Mostly on ladders and across a hanging bridge we finally made it after 1,5 hours of climbing! Up there a delicious four-course meal, carefully arranged by the two Chef’s de Cuisine and a glass of wine awaited us. It’s hard to believe that they handcarried everything up the same way we had come – and then prepared such a nice, excellent meal on the tiny kitchen up there. Truly another highlight! After this delicious meal the way down to the bottom of the valley was much easier, but not less thrilling. We took the Ziplines (or Tyrolia) with seven stages, the longest with 700 metres quite extensive. What an adventure! The next day we visited a village (Chinchero) to watch the locals how they clean and colour the Alpaca and Lama wool and how they produce the fabrics for various products like scarf’s etc. Some more Inca ruins in the area (Chinchero and Moray) and the Salt Pools of Maras we visited. There is a spring of volcanic origin which produces salty water. The water is being distributed through a system of small and smaller channels into around 3000 small pools where the water evaporates and the salt remains as a crust on the floor and on the sides of the pools. Then the salt is being harvested. A large part of the valley is covered by these pools and it looks very special. It is to be noted that this location was known and used at Pre-Inca times already!
On February 12th it was a short drive to Ollantaytambo where we cached the train to Aguas Calientes (or Machu Picchu Village). The train follows the narrow and scenic valley of the Rio Urubamba. After reaching the village of Aguas Calientes we brought our luggage to the hotel and then took a small bus which carried us up to the ruins of Machu Picchu. We headed to the Sungate (a one hour hike) and had a beautiful view over the complete site. Afterwards we walked through the various parts of Machu Picchu, together with another few hundred tourists :-) What an amazing site and location! Well worth the visit. A bus brought us back to Aguas Calientes where we had a stroll through the (very touristic) small town. The next day brought us back to Ollantaytambo by train. Here we had another nice hotel for two nights, with a beautiful, large garden. Again we visited the Inca ruins and the small town.
On February 15th it was time for a change: We took a car to the airport in Cusco and from there a flight to Puerto Maldonado, from the high, dry Andes (3500 metres at Cusco) to the low, humid Amazonas (200 metres at Puerto Maldonado). A small bus brought us from the airport to the port from where a boat brought us in a 45 minutes cruise on the Tambopata river to the Posada Amazonas Lodge in the jungle for the next four days. The rooms are open towards the jungle and the common rooms (Lobby, Dining Room, Bar, etc) are without any walls as well. Our guide who had picked us up at the airport was with us for the whole duration of the stay and we did all the excursions together with him. He was very knowledgeable and told and showed to us many interesting things: All sorts of animals and insects, but also how the locals make Medicines from the plants, how the farmers grow their products, etc, etc. Besides watching the various birds and animals we also did Piranha fishing in a laguna. And yes, we did cache some! As lucky we had been so far with the weather (considering the wet season we are in) as happy we where to have our raincoats with us here. Sometimes we experienced real heavy tropical downpour, sometimes only light rain – and a few times also sunshine :-) Overall it was a great experience and a real change.
February 19th we took the boat and the bus back to Puerto Maldonado and in the late afternoon cached a flight to Lima. Here at the airport it was time to say Goodbye to Ines and Gil as they headed back to Switzerland (and work). Thank you both very much. They had organised most of the trip for all of us and it was a pleasure to be with them.
RoWe took a late night flight back to La Paz, arriving in the early morning. Just in time to get to Ernesto’s Garage in the morning of February 20th to pick up Fidibus. The service was all done and Fidibus ready to go again. The next stop was at the Oberland where we will spend a few days to do some washing, work on the homepage and to prepare for the next days/weeks of our worldtour. 30 km for Fidibus
Kolibri
Dance in the Train / Tanz mit dem Dämonen
Von Ro: Die Tage vor den Ferien werden für Vorbereitungen genutzt. Alle Vorräte in Keller und Kühlschrank müssen aufgebraucht sein. Dabei helfen uns Mitcamper und Gert den wir zum Abendessen einladen. Eine Gemüsequiche zum Apéro wird von den anwesenden Overländern gefuttert und Gert bekommt Rösti und Spiegeleier mit Salat.
Dann gilt es zu packen, den grossen Rucksack bringen wir am 02.02. schon mal ins Hotel in La Paz um die Gepäcksmasse etwas zu reduzieren. Fidibus ist so weit parat, geputzt, leer gefuttert und ferienmässig vorbereitet. Am 03.02. bringen wir ihn zu Ernesto Hug in die Garage wo er die nächsten 2.5 Wochen betreut und auf die Weiterreise vorbereitet wird. Die Fahrt durch La Paz ist immer eine Herausforderung für den Fahrer und den Navigator. Ernesto übernimmt Fidibus, die zu machenden Sachen werden besprochen und dann geht es per Taxi ins Hotel.
Eine Überraschung gab es noch, der Rucksack von Gil ist nicht angekommen, so suchte ich noch ein paar Kleider zusammen, für alle Fälle, gut wenn man die selbe Grösse trägt und genügend Kleider im Schrank hat.
So, nun gibt es erst mal Wiedersehensfreuden. Nach dem Mittagessen wird La Paz unsicher gemacht und ein paar Souvenirs gekauft, die Auswahl ist riesig. Am Abend sind unsere Gäste etwas lädiert, die Höhe, die Reise und die Aufregung wegen des Gepäcks, hat die zwei erst mal lahm gelegt. Sie gehen früh schlafen um morgen fit für die Stadtbesichtigung zu sein.
Gert erwartet uns um 09.00 Uhr bei der grünen Seilbahnstation, mit 20 Minuten Verspätung trudeln wir ein. Nun zeigt uns Gert alles Wichtige und Interessante der riesigen Stadt. Mit den Seilbahnen auf El Alto 4100 MüM dann zu Fuss durch die engen Gassen, auf Aussichtspunkte, Regierungspalast, Kirchen usw. Auch kulinarisch werden wir eingeführt. So sind wir um ca. 18.00 Uhr zurück im Hotel, den Kopf voll mit Eindrücken, nehmen wir das letzte Bier zusammen. Gert verabschiedet sich, nimmt alle Sachen die Ines und Gil für uns gebracht haben, inkl. Reserve Kleider für Gil (der Rucksack ist mittlerweile angekommen) mit, Gert wohnt ganz in der Nähe des Oberland Hotels wo wir ja mit Fidibus dann wieder ein paar Tage stehen werden.
Um 08.00 Uhr werden wir im Hotel abgeholt, es geht mit dem Bus nach Peru. Den Zoll machen wir nach Copacabana, vorher überquere wir den Titicacasee mit einer Fähre, Bus und Passagiere getrennt. Von Copacabana aus werden wir von einem peruanischen Bus weiter transportiert. Um ca. 18.00 Uhr sind wir in Puno, hier ist gerade ein riesiges Fest im Gange (1 Woche). Musik- und Tanzgruppen defilieren durch die Strassen, fast wie bei uns an der Fastnacht. Nach einem feinen Nachtessen schliessen wir uns den Zuschauern an und lassen uns von den fast schon etwas kakofonischen Klängen mitreissen.
Schon wieder früh aufstehen, heute geht es mit einem Nostalgiezug nach Cusco. So ein schöner Zug, ganz toll renoviert, mit Bar- und Aussichtswagen, und wir werden verwöhnt. 2 Peruanische Musikgruppen mit jeweils einer Tänzerin unterhalten uns am Vormittag und Nachmittag. Landschaftlich geht es erst am Titicacasee entlang danach durch verschiedene Dörfer und Städte. Ein Ort ist ganz besonders, da fahren wir mitten durch den Markt, kaum ist der Zug vorbei werden die Auslagen wieder auf die Schienen gelegt. Die Leute winken uns zu und sind wohl froh, dass sie nun wieder ein paar Tage Ruhe haben, der Zug fährt nur 2 Mal die Woche. Einen Halt gibt es auf dem höchsten Pass den wir überqueren, über 4300 MüM. Ankunft in Cusco um ca. 17.30 Uhr. War eine tolle und schöne Fahrt.
3 Tage Cusco, in einem Hotel im Zentrum können wir die Stadt gut erkunden. Eine private, geführte Stadtbesichtigung mit den umliegenden Inka-Ruinen geniessen wir sehr. Die Stadt ist sehr touristisch aber gemütlich und man kann hier wieder super gut essen. So gehen die Tage dahin und es heisst mal wieder Abschied nehmen. Yucay, im Heiligen Tal, ist unser nächster Ort wo wir wieder drei Tage bleiben werden. Unterwegs besuchen wir die Inkaruinen von Pisac und den Markt im Stadtzentrum.
Das Hotel La Casona de Yucay ist eine Oase, in einem schönen Park gelegen etwas ausserhalb des Dorfes. Wir geniessen die schönen Zimmer und den Garten. Es wird natürlich nicht nur gefaulenzt. Eine Kletterpartie zur Skylodge ist für den nächsten Tag angesagt. Mit zwei Guides von Adventuresuites klettern wir fast horizontal ca. 400 Meter, von Armierungseisentritt zu Tritt, gesichert an einem Seil mit Karabinerhacken, die wir alle ein-zwei Meter um henken müssen. Einmal gilt es einen Spalt mittels einer Seilbrücke (zwei Seile mit einem Abstand von 10 cm für die Füsse und ein Seil auf Brusthöhe) zu überqueren. Oben, auf ca. 3000 MüM, hängen vier Kokons aus Plexiglas und Stahl über dem Abgrund. Drei Kokons sind zum übernachten und der vierte ist ein „Restaurant“ mit Küche. Hier werden wir mit einem tollen 4-Gang Menu, welches von zwei Köchen auf engstem Raum frisch zubereitet wird, verwöhnt. Die Aussicht ist super, genau so das Essen. Glücklich stehen für den Rückweg 7 Tyrolias zur Verfügung. So ein Erlebnis.
Am nächsten Tag gibt es einen Ausflug nach Chinchero, hier sieht man nebst Inkaruinen, wie die diversen Wollen (Schaf, Lama, Alpaka) mit Naturfarben gefärbt und verwebt werden. In Moray gibt es Inkaterrassen, welche für Agrarstudien benutzt wurden. Eine sehr schöne, gepflegte Anlage. Zum Schluss noch die Salzterrassen von Maras. Ca. 3000 Salzpools, welche schon vor der Inkazeit angelegt wurden, werden noch immer genutzt und Salz abgebaut. Das Wasser kommt stark salzhaltig aus dem Boden und wird durch ein Netz von kleinen Wassergräben zu den Pools geleitet. Auch das wieder ein sehr interessanter Tag.
Die nächste Station heisst Ollantaytambo. Auch wieder geht es früh aus den Federn, um 06.30 Uhr werden wir abgeholt und nach Ollantaytambo gefahren. Das grosse Gepäck können wir im Hotel deponieren und dann geht es mit dem Zug nach Aguas Calientes, dem Ausgangsdorf zum Machu Picchu. Die Zugsfahrt ist angenehm, das Wetter gut und eine kleine Verpflegung ist auch noch inbegriffen. In Aguas Calientes bringen wir das Gepäck ins Hotel, nehmen den Bus zum Machu Picchu und erkunden das UNESCO Welterbe zu Fuss. Wir sind nicht die Einzigen, obwohl täglich nur eine bestimmte Anzahl Touristen eingelassen werden und die Eintrittspreise nicht gerade billig sind. Als erstes laufen wir zum Sonnentor hoch, von hier hat man eine schöne Sicht auf das ganze Gelände. Nachher besichtigen wir die Ruinen und geniessen das Ambiente. Das Wetter ist gut, mittags gibt es ein paar Tropfen danach klart es wieder auf. Man wundert sich schon, wie die Leute damals all die Steine und Material auf dieses schwer zugängliche Gelände gebracht haben. Es sind ja nicht nur kleine Steine, teilweise riesige Blöcke die man ohne Mörtel so auf einander gepasst wie in einem Puzzle. Sehr beeindruckend. Auf dem heiligen Platz hat man, neueren Datums, eine Wand im Inkastil gebaut, die fällt allerdings bereits wieder auseinander. Da wir im Dorf übernachten, wird es schnell ruhiger auf dem Gelände, so kann man sich die Bauten und Umgebung in Ruhe anschauen.
Am Abend gibt es wieder ein fantastisches Essen in einem kleinen Hotel. Die Peruanische Küche ist ja bekannt, wenn man nicht in Inbissbeizli geht, kann man sich so richtig verwöhnen lassen. Das Essen ist nicht nur sehr gut es ist auch sehr schön angerichtet, das Auge isst ja mit. Auch der einheimische Wein schmeckt uns ganz gut.
Am nächsten geht es wieder zurück nach Ollantaytambo, das Gepäck ist ja schon im Hotel Pakaritampu stationiert. Auch dieses Hotel hat wieder einen wunderbaren Garten, die Kolibri fliegen von Blume zu Blume um Nektar zu trinken. Hier machen wir nochmals eine Tour, zu Fuss, zu Inkaruinen. Trepp auf und ab, auf schmalen Wegen laufen wir durch die Ruinen, geniessen die Aussicht (sogar die Skylodgekokone sehen wir von hier aus) und das schöne, warme Wetter.
Nach zwei Nächten geht es nun in eine ganz andere Gegend, in den peruanischen Amazonas. Es heisst wieder früh aufstehen, um 08.00 Uhr steht der Fahrer bereit und es geht zurück nach Cusco zum Flughafen. Nochmals durch die schöne Gegend von Urubamba, Maras, Moray und Chinchero, etwas weiter liegt das Gelände für den neuen Flughafen von Cusco, obwohl schon seit Jahren geplant wurde noch kein Spatenstich gemacht.
Der Flug nach Puerto Maldonado ist pünktlich und dauert gerade mal eine halbe Stunde. Erwartet werden wir nicht nur von unserem Guide der Lodge sondern auch von schwül-warmen Temperaturen. Zuerst geht es ins Büro der Lodge, denn auch hier soll man nur mit wenig Gepäck reisen. Die grossen Rucksäcke bleiben hier und wir reisen mit Handgepäck. Zuerst 45 Minutenmit dem Bus danach nochmals so lange mit dem Boot auf dem Rio Tambopata. Die Posada Amazonas Lodge liegt etwas vom Fluss zurück versetzt, gut so, denn die heftigen Regengüsse lassen den Fluss merklich ansteigen. Unterwegs werden wir verpflegt, Nüsse, Banane und Bananenchips aus einem wiederverwendbaren Körbchen im Bus, Reis mit Fleisch und Gemüse aus dem Bananenblatt auf dem Boot. Die Posada Amazonas ist eine Eco Lodge, es wird darauf geachtet, dass man möglichst Produkte aus der Region mit wenig Verpackung nutzt. Nach der Bootsfahrt geht es noch einige Minuten zu Fuss bis zum Hauptgebäude. Mit zu unserer Gruppe gehört eine Familie aus Australien.
Das Zimmer ist speziell, es gibt nur drei Wände, eine Seite des Zimmers ist völlig offen mit einem halbhohen Geländer, zur Decke bis zum Dachstuhl offen. Die Betten mit dichten Moskitonetzen. Das Badezimmer mit Dusche ist ebenfalls luftdurchflutet.
Schon kurz nach der Ankunft gibt es den ersten Spaziergang zum Canopytower, Turm über den Baumkronen. Ein schöner Rundblick über den dichten Urwald bis hin zum Fluss wird geboten, atemberaubend. Das Gekreische der Papageien ist ohrenbetäubend. Eine kleine Art Tukane (gehören aber nicht zu den Tukanen) posieren vor einem Baum in guter Sichtweite. Andere Vögel lassen sich nicht so nah nieder, da sie grösser sind kann man sie trotzdem gut sehen. Affen turnen im Geäst und manchmal ist es ganz ruhig.
Die nächsten Tage sind diverse Touren angesagt. Die Tour am nächsten Morgen, Frühstück um 04.30 Uhr, fällt buchstäblich ins Wasser. Obwohl es beim Abmarsch gerade nicht regnete, wurden wir vom Nass bald eingeholt und kamen pflotschnass zurück. Das Piranhafischen liessen wir uns aber nicht nehmen. Langweilig wurde es uns nie, Rodolfo, unser Guide, hatte immer einen Spaziergang oder Ausflug auf Lager. Er kennt den Urwald wie seine Hosentasche und kann uns viel erklären, macht uns auf Tiere aufmerksam die wir selber nie gesehen hätten. Da die Wege mehr als nass sind werden uns gleich Gummistiefel verteilt somit sind wir wenigstens von der Fussseite her gut geschützt. Den Ausflug zum See machen wir am letzten Tag nochmals, bei sehr schönem Wetter, und sind von der Idylle sehr begeistert. Auch bin ich im Piranhafischen erfolgreich, zwei Exemplare kann ich an Land ziehen und zwei sind kurz vorher abgesprungen. Man entlässt die Fische wieder in die Freiheit, das ist gut so. Die Tage vergehen im Nu und schon bald heisst es wieder Abschied nehmen.
Per Boot und Bus geht es zurück zum Flughafen. Das Gepäck ist nun wieder vollständig. Die einen Kleider aus der Lodge in einem Rucksack, sie sind so feucht und muffig dass man sie separat transportieren will. Die Wollsocken die ich am ersten Abend gewaschen hatte, nehme ich immer noch feucht wieder mit.
Es war eine schöne und abwechslungsreiche Zeit auch von hier nehmen wir sehr gute Erinnerungen mit.
Der Flug geht über Lima, wo sich Ines und Gil verabschieden, sie fliegen nach Madrid und dann ZH und wir haben nun noch ein paar Stunden auf dem Flughafen auszuharren, unser Flug geht erst um 01.30 Uhr. Um 03.30 Uhr sind wir in La Paz. Fidibus können wir ab 08.00 Uhr abholen, so bleiben wir noch ein paar Stunden in einem Kaffee bis wir mit dem Taxi und der Seilbahn zu Ernesto Hug und Fidibus fahren.
Fidibus steht wohlerhalten und gut gepflegt unter Dach, es konnten nicht ganz alle Sachen erledigt werden, mangels Ersatzteilen aber das wussten wir ja schon.
Nun geht es zurück zum Hotel Oberland wo erst mal alles wieder lebens- und reisetüchtig gemacht wird. Unterwegs halten wir an einem Supermarkt und füllen Kühlschrank und Keller.17 Tage wunderbare Ferien liegen hinter uns, schöne Stunden, vieles Gesehen und Erlebt. Vielen Dank, Ines, für die Organisation und die schöne Zeit mit euch, war einfach nur super.