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Menschen, die in ihrer Organisation bestimmte für die Affen
[* 2] typische Unvollkommenheiten besitzen.
Man
hat geglaubt, in ihnen einen Übergang zwischen Menschen und Affen zu finden. In Wirklichkeit beobachtet
sind sie bisher noch nicht.
Allerdings hat man längere Zeit versucht, die Mikrokephalen (s. d.) für Affenmenschen zu erklären. Es
ist jedoch namentlich durch Virchows Untersuchungen nachgewiesen, daß die Affenähnlichkeit eine nur sehr oberflächliche
ist und daß es sich hier um ganz ausgesprochen pathol.
(grch., d. h. Kleinköpfe), Menschen, bei denen alle Durchmesser des Schädels kleiner sind als im normalen
Verhalten. Die Ursache hierfür liegt in einem krankhaften Zustande der Schädelknochen, der schon in
frühester Jugend zu einer knöchernen Verwachsung ihrer Nähte führt. Hierdurch ist eine fernere Vergrößerung der Schädelknochen
und damit eine Raumzunahme der Schädelhöhle unmöglich geworden. Oder es ist eine Bildungshemmung des Gehirns die Veranlassung,
wodurch dieses und damit auch der Schädel am fernern Wachsen verhindert wird. Da der Körper und das
Gesicht
[* 4] aber weiter zu wachsen pflegen, wenn auch in etwas geringerm Verhältnisse, als bei dem gesunden Menschen, so steht
die kleine Schädelkapsel in einem erheblichen Mißverhältnis zu der Körpergröße. Da gleichzeitig auch das Gehirn
[* 5] nicht
die normale Ausbildung erlangen kann, befinden sich die Mikrokephalen meist in einem Zustande
von Idiotismus mit Neigung zu Schwächezuständen oder zu Lähmungen am Gesicht, am Rumpfe oder an den Extremitäten. Es ist
daher die Mikrokephalie als ein unzweifelhafter Krankheitsprozeß, als etwas Pathologisches, aufzufassen.
Und dennoch haben sich selbst erfahrene Naturforscher verführen lassen, in dem unsteten Gebaren der
in ihrer Körperhaltung, ihrem schlotternden Gange, ihrem Grimassenschneiden, ihrer nicht selten bestehenden Unfähigkeit,
artikulierte Laute von sich zu geben, und in ihrer niedern Stirnbildung echte Tierähnlichkeiten anzuerkennen und die als
ein durch Rückschlag (Atavismus) entstandenes Zwischenglied zwischen den Menschen und den Affen zu erklären
und sie als Affenmenschen (s. d.) zu bezeichnen.