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2. Qu’est-ce que l’effet de refroidissement éolien ?
L'effet de refroidissement éolien est souvent assimilé à tort à la température ressentie. Le refroidissement éolien décrit la sensation de froid et n’est donc qu’une partie de la température ressentie.
L'effet de refroidissement éolien décrit la différence entre la température réellement mesurée et la sensation de froid, qui est influencée par l'effet refroidissant du vent. Dans la mesure où la température de l'air est inférieure à celle de notre corps, nous émettons de la chaleur. Ainsi, l'air ambiant proche de la peau se réchauffe très légèrement. Une couche d'air chaud se trouve donc à la surface de la peau et nous réchauffe lorsque les températures sont plus basses. Lorsqu'il y a du vent, cet air légèrement plus chaud est évacué. Cela augmente le taux d'évaporation de la peau. Le corps doit alors dépenser plus d'énergie, ce qui entraîne une perte de chaleur. Plus le vent souffle fort, plus cet effet est important et plus le corps perd de la chaleur, ce qui nous fait ressentir le froid :
Plus le vent est fort, plus la même température semble basse. Cet effet est appelé refroidissement éolien.
3. Quantification et calcul
L'effet de refroidissement sur la peau provoqué par le vent peut s’illustrer par une indication de température, une valeur qui équivaut à la sensation ressentie sur la peau dans un environnement calme à cette température.
La définition de l’indice de refroidissement éolien (IRE) a été choisie pour des raisons de clarté, car une température est mieux comprise par le grand public qu'une indication en watts par mètre (en allemand) carré, par exemple. Il ne s'agit donc pas à proprement parler d'une température, mais d'une mesure du taux de déperdition de chaleur, exprimée uniquement en unités de température.
Remarques importantes
- Contrairement à la température ressentie (voir ci-dessus), l’IRE ne tient pas compte de l'humidité de l'air ni des conditions de rayonnement.
- De plus, il ne se réfère qu'à des températures de 10 degrés ou moins, et donc en dessous de ce que l’être humain considère comme confortable.
- L’estimation de l’IRE se base sur différentes hypothèses qui ne sont pas toujours vérifiées. Par exemple, l'air est supposé être au niveau de la mer, mais en montagne, l'air est moins dense, ce qui réduit la perte de chaleur et l'effet de refroidissement éolien.
- D'autres facteurs influençant la perception individuelle de la chaleur (par ex. activité physique, vêtements, taille, poids) ne sont pas non plus pris en considération.
La formule du refroidissement éolien
La formule du refroidissement éolien permet de calculer l’IRE :
- W = 13.12 + 0.6215 * T – 11.37 * v 0.16 + 0.3965 * T * v0.16
- T= température de l’air [°C], v=vitesse du vent [km/h]
Le tableau 1 ci-dessous présente quelques calculs de l’IRE: