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Le chef d'orchestre suisse Charles Dutoit s'est retiré plus tôt que prévu de ses fonctions de directeur artistique et chef d’orchestre principal du Royal Philharmonic Orchestra (RPO) de Londres. Il est accusé de harcèlement sexuel par quatre femmes.
Le musicien vaudois de 81 ans avait prévu de quitter l'orchestre en 2019. Mais le RPO a annoncé mercredi que ce départ était effectif immédiatement. Cette décision a été prise "conjointement" à la suite d’une "réunion d’urgence avec le conseil d’administration et d’un dialogue plus approfondi" avec Charles Dutoit, précise-t-il dans un communiqué.
"Bien que M. Dutoit continue de chercher un conseiller juridique pour se défendre, l’incertitude prolongée et l’attention médiatique font en sorte que la position de M. Dutoit auprès de l’orchestre est devenue intenable", ajoute le RPO.
Accusations rejetées
Charles Dutoit a catégoriquement rejeté en décembre les accusations d'abus sexuels dont il fait l'objet. Le maestro les a qualifiées de "choquantes". Il a notamment affirmé ne pas reconnaître "l'homme ou les actions décrites dans les médias" et qu'il prévoit de "se défendre".
"Bien que les contacts physiques informels soient banals dans le monde des arts où ils sont signes d'amitié, les accusations sérieuses impliquant de la coercition et des contacts physiques forcés ne sont aucunement fondées", avait-il affirmé.
Trois chanteuses d'opéra et une musicienne ont affirmé avoir été agressées sexuellement par Charles Dutoit entre 1985 et 2010. Depuis l'éclatement de cette affaire le 21 décembre, plusieurs orchestres américains ou australiens ont décidé de suspendre leur collaboration avec le maestro né à Lausanne.
L'Orchestre symphonique de Montréal - dont le Vaudois a été le directeur artistique durant 25 ans - a pour sa part ouvert une enquête interne pour des faits de harcèlement sexuel à la suite d'une plainte déposée par une musicienne de l'ensemble québécois.