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Just Roosters | Nur Güggel
The chicks have all grown up. Officially, they all grew up around August 9th, when Mitternacht (the only hen) laid her first egg and when I also noticed the boys acting more protective and competitive.
We had known for some months that we had four roosters and one hen, and we didn't really want to face facts: we would have to get rid of some chickens so that everyone would survive and live in peace together. In order to keep the peace, each rooster needs 5-8 hens (eight is better). But after talking to several friends and farmers, we also learned that it might work to have just roosters and no hens. This was a huge relief. It's easy to sell a hen while it's virtually impossible to give a rooster away. So the former solution would mean taking three roosters to the butcher. The latter would mean killing no one.
We gave the hen to the farmer that sold us the chicks. She was quite pleased as Mitternacht is a gorgeous little hen. And then we crossed our fingers, hoping the four boys would get along because they had grown up together and there was no hen to fight over.
Unfortunately, life on a farm is not that ideal. Pingu (who was born crippled and grown to be the largest of the bunch) didn't understand, or accept, the hierarchy. It's clear to all of us now that Sonnenstrahl is the alpha, with Öszi ranking next, and Chestnut ranking last. Pingu tragically did not fit into that ranking. He spent most of his time near us and liked to be held and pet.
On the afternoon of August 12th, we had torrential rainfall, dramatic summer thunderstorms, and perhaps because of that I didn't hear anyone fighting. But I did find Pingu just outside the rabbit's fence, killed by what we now assume was one or more of the other roosters. I'll spare the details. We buried Pingu on the edge of the property and will have to from now on remember him fondly. But it was a huge bummer.
The three roosters we have left seem to be getting along fine. It should work as long as everyone accepts their ranking. That doesn't mean they don't have threats. We still have buzzards swooping down from time to time as well as weasels and foxes. Needless to say, it's not an easy life on the free-range farm.
Die Küken sind alle erwachsen geworden. Offiziell sind sie alle um den 9. August herum aufgewachsen, als Mitternacht (die einzige Henne) ihr erstes Ei legte und ich bemerkte, dass die Jungen schützender und wettbewerbsfähiger wirkten.
Wir hatten einige Monate lang gewusst, dass wir vier Hähne und eine Henne hatten, und wir wollten nicht wirklich der Wahrheit ins Auge sehen: Wir müssten ein paar Hühner verschenken, damit alle in Frieden zusammenleben. Um den Frieden zu bewahren, braucht jeder Hahn 5-8 Hühner (acht sind besser). Aber nachdem wir mit mehreren Freunden und Bauern gesprochen hatten, erfuhren wir auch, dass es funktionieren könnte, nur Hähne und keine Hühner zu haben. Das war eine große Erleichterung. Es ist einfach, eine Henne zu verkaufen, während es unmöglich ist, einen Hahn zu verschenken. Die erste Lösung würde also bedeuten, drei Hähne zum Metzger zu bringen. Das zweite würde bedeuten, niemanden zu töten.
Wir haben die Henne dem Bauern gegeben, der uns die Küken verkauft hat. Sie war sehr erfreut, denn Mitternacht ist eine wunderschöne kleine Henne. Und dann drückten wir die Daumen und hofften, dass die vier Jungen miteinander auskommen würden, weil sie zusammen aufgewachsen waren und es keine Henne gab, um die wir uns streiten konnten.
Leider ist das Leben auf einem Bauernhof nicht so ideal. Pingu (der verkrüppelt geboren wurde und der größte geworden war) verstand die Hierarchie nicht oder akzeptierte sie nicht. Es ist uns allen jetzt klar, dass Sonnenstrahl das Alpha ist, mit Öszi als nächstem und Chestnut als letztem. Pingu passte tragischerweise nicht in diese Rangliste. Er verbrachte die meiste Zeit in unserer Nähe und liebte es, festgehalten und gestreichelt zu werden.
Am Nachmittag des 12. August hatten wir dramatische Sommergewitter, und vielleicht hörte ich deshalb niemanden streiten. Aber ich fand Pingu direkt vor dem Zaun des Kaninchens, getötet von dem, was wir jetzt annehmen, einem oder mehreren der anderen Hähne. Ich werde die Details ersparen. Wir haben Pingu am Rande des Grundstücks begraben und werden uns gern an ihn erinnern. Es war ein großer Mist.
Die drei Hähne, die wir verlassen haben, scheinen sich gut zu verstehen. Wir hoffen, es sollte funktionieren, solange jeder sein Ranking akzeptiert. Das heißt nicht, dass sie keine Drohungen haben. Wir haben immer noch Bussarde sowie Wiesel und Füchse. Selbstverständlich ist es auf der Freilandfarm kein einfaches Leben.