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Sylvia Plath (Boston, Massachusetts, 27 octobre 1932 – Londres, 11 février 1963) était un poète, romancier et essayiste américain. Bien qu’elle soit surtout connue pour sa poésie, elle s’est également fait connaître avec son roman semi-autobiographique Le bocal de cloche (« The Glass Bell »), détaillant ses luttes contre la dépression. Après son suicide, elle est devenue une icône pour beaucoup.
Sylvia Plath est née à Jamaica Plain, une banlieue de Boston. Son talent s’est manifesté très tôt, elle a écrit son premier poème à l’âge de huit ans. Son père Otto Plath, professeur de zoologie et d’allemand, et auteur d’un livret sur les bourdons, est décédé à cette époque, le 5 octobre 1940. Plath a poursuivi ses aspirations littéraires, essayant de faire publier des poèmes et des histoires dans des magazines américains, et en récoltait quelques-uns. Succès.
Tout au long de sa vie adulte, Sylvia a souffert d’une forme grave de dépression, le trouble bipolaire. Elle a été admise au Smith College grâce à une bourse d’études en 1950, mais a déjà tenté de se suicider au cours de sa première année. Elle a reçu un traitement dans un établissement psychiatrique (hôpital McLean) et semblait bien se rétablir. En 1955, elle obtient son diplôme avec distinction.
Plath a reçu une autre bourse, cette fois pour fréquenter le Newnham College de l’Université de Cambridge. Là aussi, elle a écrit des poèmes, qui sont parfois dans le journal étudiant Université ont été publiés. À Cambridge, elle rencontra le poète anglais Ted Hughes, qu’elle épousa le 16 juin 1956. Plath et Hughes vécurent aux États-Unis de juillet 1957 à octobre 1959, où Plath enseigna au Smith College. À Boston, Plath a assisté aux conférences de Robert Lowell, ce qui aurait un effet profond sur son travail. C’est à cette époque que Plath et Hughes ont également rencontré William Merwin, qui admirait leur travail et deviendrait un ami de toujours. Lorsque Sylvia était enceinte, le couple est retourné au Royaume-Uni.
Ils ont vécu à Londres pendant un certain temps, puis se sont installés à North Tawton, une ville du Devon. Son premier recueil de poèmes, Le colosse, est sorti en Angleterre en 1960. En février 1961, elle a fait une fausse couche, à laquelle elle a fait référence dans un certain nombre de poèmes. En raison de conflits conjugaux, en particulier dans le cadre de la liaison de Hughes avec la poète Assia Wevill, Ted et Sylvia ont vécu séparés pendant près de deux ans après la naissance de leur premier enfant.
Plath est retournée à Londres avec ses enfants Frieda et Nicholas. Elle a loué une maison dans un complexe d’appartements où vivait autrefois William Butler Yeats. Plath en était très heureuse et considérait que c’était de bon augure lorsqu’elle a entamé sa procédure de divorce. L’hiver 1962-1963 a été très rude et Sylvia est tombée malade. Le 11 février 1963, elle s’est étouffée avec le gaz de sa fournaise. Avant cela, elle avait préparé de la nourriture et du lait pour ses enfants. Elle est enterrée dans le cimetière Heptonstall dans le West Yorkshire.
Ted Hughes a été chargé de l’héritage personnel et littéraire de Plath. Il a détruit la dernière partie du journal de Sylvia, décrivant leur temps ensemble. En 1982, Plath est devenu le premier poète à remporter à titre posthume un prix Pulitzer (pour Les poèmes rassemblés).
De nombreux critiques, en particulier les féministes, ont accusé Hughes de poursuivre ses objectifs personnels en publiant les œuvres de Plath. Hughes a toujours nié cela. Dans son dernier recueil de poèmes, Lettres d’anniversaire (1998), il a finalement rompu son silence autour de Sylvia.
Un reproche similaire a été fait par la mère de Sylvia, Aurelia Schober Plath, lorsqu’elle lui a envoyé une sélection de lettres de Sylvia, Lettres à la maison par Sylvia Plath. Correspondance 1950-1963, publié (1975). Aurélia aurait fait un choix qui se mettait surtout sous un jour favorable.
Bien que le premier livre de Plath, Le colosse, généralement bien accueillie par la critique, a été considérée comme plutôt conventionnelle et manque du drame si fortement exprimé dans ses travaux ultérieurs. L’influence de Hughes sur le travail de Plath est une question de débat. Les poèmes de Plath ont une voix qui leur est propre et le travail des deux poètes n’est pas très similaire.
Les poèmes de la collection Ariel marque une rupture avec les travaux antérieurs de Plath. Les leçons de Lowell y ont probablement joué un rôle. Quoi qu’il en soit, le recueil a un effet très dramatique, notamment à travers les descriptions extrêmement sincères et intimes de l’état psychologique de Sylvia et les poèmes autobiographiques (ao papa dans lequel elle dépeint son père comme un traître à cause de sa mort prématurée). Le travail de Plath est souvent associé à celui d’Anne Sexton, qui, comme Sylvia, a été fortement influencé par Robert Lowell. Malgré les nombreuses critiques et biographies publiées après sa mort, la discussion sur le travail de Plath ressemble souvent à une bataille entre des lecteurs qui prennent le parti de Sylvia et des lecteurs qui soutiennent Hughes. L’amertume que certaines personnes ont envers Hughes peut être vue dans de nombreuses tentatives pour retirer le nom de Hughes de la pierre tombale de Sylvia.
Poésie[bewerken | brontekst bewerken]
- Le colosse (1960)
- Ariel (1965)
- Traverser l’eau (1971)
- Arbres d’hiver (1972)
- Les poèmes rassemblés (1981)
Prose[bewerken | brontekst bewerken]
- Le bocal de cloche (La cloche en verre) (1963), sous le pseudonyme de ‘Victoria Lucas’
- Lettres à la maison (1975), écrite et organisée par sa mère
- Johnny Panic et la Bible des rêves (1977)
- Les journaux de Sylvia Plath (1982)
- Le miroir magique (1989), thèse finale de Plath au Smith College
- Les journaux intégraux de Sylvia Plath (2000), édité par Karen V. Kukil
Les livres pour enfants[bewerken | brontekst bewerken]
- Le livre de lit (1976)
- Le costume ça n’a pas d’importance (1996)
- Histoires d’enfants rassemblées (2001)
- Cuisine de Mme Cherry (2001)
- Ronald Hayman a écrit une biographie, La mort et la vie de Sylvia Plath, publié en 1991;
- L’anglais Heather Clark a publié en 2020 la biographie « Red Comet. La courte vie et l’art flamboyant de Sylvia Plath. La traduction néerlandaise » Red comet « est également apparue en 2020 chez les Arbeiderspers.
- Le film Sylvia (film) (réalisé par Christine Jeffs, 2003) brosse un tableau de la relation problématique du couple poète;
- L’auteur-compositeur-interprète américain Ryan Adams a écrit la chanson Sylvia Plath qui est apparu sur son album Or;
- L’auteure néerlandaise Connie Palmen a écrit le roman en 2015 Si tu le dis comme s’il s’agissait d’une autobiographie de Ted Hughes sur sa relation avec Sylvia Plath. Ce roman de Palmen a reçu le prix de littérature Libris 2016.
- Fabrice Murgia a fait une représentation théâtrale sur la vie de Sylvia Plath[1][2]