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Zur Geschichte
Die Travel Air Manufacturing Company war eine Flugzeugbaufirma in Wichita, Kansas und wurde im January 1925 von Clyde Cessna, Walter Beech, and Lloyd Stearman gegründet. Diese drei wurden später einige der ganz Großen in der Luftfahrtbranche und ihre Maschinen sind bis heute berühmt.
Die Firma beschäftige anfangs sechs Mitarbeitende. 1929 waren es bereits über 650, die in zwei Schichten Flugzeuge produzierte. So entstanden ca. 1800 Flugzeuge in weniger als zehn Jahren. Anfangs wurden Sportflugzeuge und Doppeldecke mit offenem Cockpit hergestellt. Darunter die Modelle 2000, 3000 und 4000. Später kamen noch 5 und 6 sitzige Schulterdecker mit Kabine für wohlhabende Privatpersonen und Luftfahrtunternehmen dazu. Das Unternehmen musste im Zuge der großen Depression im August 1929 Konkurs anmelden. Die verbleibenden Firmenanteile wurden von der Curtiss-Wright Corporation, aufgekauft die noch einige Zeit Travel Airs weiterbaute.
Im August 1929, fand das erste “Women's Air Derby” statt. Von Anfang an war klar, dass hier massiver Sexismus am Werke war, so wurde z.B. festgelegt, dass das Flugzeug eine für Frauen angemessene Leistung haben musste. Opal Kunz, eine bekannte Fliegerin der damaigen Zeit, wurde mitgeteilt, dass ihre eigene 300 PS Travel Air für eine Frau zu schnell für einen sicheren Umgang war und wurde aufgefordert, ein weniger leistungsfähiges Flugzeug zu beschaffen oder das Rennen zu verlassen. Angesichts der $25,000.00 Preisgeld kaufte sie eine schwächere Travel Air und startete im Rennen. Von den 20 Teilnehmerinnen im „Womens air derby“ oder im „Puderquasten Rennen“ flogen 7 Travel Airs, und es war die berühmte Louise Thaden die das Rennen von Santa Monica Calif., nach Cleveland gewann. Opal Kunz kam als achte ins Ziel. Die anderen fünf Travel Airs wurden von Pancho Barnes, Claire Fahy, Marvel Crosson, Mary von Mack und Blanche Noyes geflogen. Der berühmte Atlantikflieger
Bildlegende: Charles Lindbergh als Postflieger vor seiner Travel Air