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GIn EOPOLITIK Das Horn von Afrika hat bereits einen feurigen Start ins neue Jahr hingelegt. Am 1. Januar machten Äthiopiens Premierminister Abiy Ahmed und sein Stellvertreter im benachbarten Somaliland, Moose Bihi Abdi, eine überraschende Ankündigung. Auf einer gemeinsamen Pressekonferenz in der äthiopischen Hauptstadt Addis Abeba gaben sie bekannt, dass das Binnenland Äthiopien einen Marinehafen und einen 20 Kilometer langen Küstenabschnitt am Roten Meer in der abtrünnigen Provinz Somalia pachtet. Im Gegenzug soll Somaliland eine Beteiligung an Äthiopien Airlines, der größten Fluggesellschaft Afrikas, und – was am wichtigsten ist – eine offizielle diplomatische Anerkennung durch die äthiopische Regierung erhalten. Damit wäre Äthiopien das erste Land, das die ehemalige britische Kolonie, die vor drei Jahrzehnten ihre Unabhängigkeit vom Rest Somalias erklärte, offiziell anerkennt.
Das von den beiden Staats- und Regierungschefs unterzeichnete MoU hat einen Teil einer ohnehin schon volatilen Welt in noch größere Unsicherheit gestürzt. Beamte in Somalias Hauptstadt Mogadischu haben wütend auf die Nachricht reagiert, dass Äthiopien bereit sei, mit der langjährigen Politik der Afrikanischen Union gegen eine Neugestaltung der Karte des Kontinents zu brechen. Ein Berater des somalischen Präsidenten Hassan Sheikh Mohamud beklagt, dass „Abiy die Dinge in Somalia durcheinander bringt.“ Vor drei Tagen unterzeichneten Herr Mohamed und Herr Abdi eine vom Präsidenten des benachbarten Dschibuti ausgehandelte Vereinbarung zur Wiederaufnahme der Gespräche über den umstrittenen Verfassungsstatus Somalilands. Dieser Deal liegt nun in Trümmern. Nach einer Dringlichkeitssitzung des Kabinetts am 2. Januar erklärte Somalia das neue Abkommen für „null und nichtig“ und zog seinen Botschafter aus Addis Abeba ab. Herr Mohamed forderte Abiy auf, es noch einmal zu überdenken, und sagte, der Deal würde nur Al-Shabaab helfen, einer mit Al-Qaida verbundenen Dschihadistengruppe.
Im Gegensatz dazu stellte Abiy das Abkommen als einen diplomatischen Sieg dar, der Äthiopiens jahrzehntelanges Streben nach direktem Zugang zum Meer erfüllt. In den letzten Monaten warnte der Premierminister mit militanten Aufrufen, die rund 120 Millionen Menschen in Äthiopien sollten das, wie er es nannte, „geografische Gefängnis“ verlassen. Obwohl Äthiopien einst über zwei Häfen und eine Marine verfügte, verlor es diese 1993, als sich Eritrea im Norden abspaltete und ein eigenes Land gründete. Seit einem blutigen Grenzkrieg zwischen 1998 und 2000 hat es den Zugang zu Eritrea verloren. Entlang der Küste ist Äthiopien für seinen gesamten Außenhandel auf den Hafen von Dschibuti angewiesen. Im Jahr 2018 schloss das Unternehmen mit Somaliland und DP World, einem emiratischen Hafenbetreiber, einen Vertrag über den Erwerb einer 19-prozentigen Beteiligung am Berbera-Hafen, 160 km von Somalilands Hauptstadt Hargeisa entfernt. Die Führer in Mogadischu waren wütend; Nach vier Jahren wurde der Vertrag gekündigt.
Abiy hat seit langem seine Ambitionen zum Ausdruck gebracht, Äthiopien zu einer Macht im Roten Meer und in der Bab el-Mandeb-Straße zu machen, einer der verkehrsreichsten und geopolitisch am stärksten umkämpften Schifffahrtsrouten der Welt. Das Friedensabkommen mit Eritrea, für das er 2019 den Nobelpreis erhielt, wurde damals als Chance für Äthiopien gepriesen, zollfreien Zugang zu den Häfen seiner Nachbarn zu erhalten. Der Premierminister wies auch auf ein undurchsichtiges Abkommen mit dem ehemaligen somalischen Präsidenten Mohamed Abdullahi Mohamad hin, wonach Äthiopien vier namentlich nicht genannte Häfen entlang der Küste Somalias, darunter Somaliland, nutzen solle. Abiy begann im Jahr 2020 einen verheerenden Krieg, der sich auf die nördliche Tigray-Region Äthiopiens konzentrierte, und dieser kam teilweise nicht zustande, weil die Macht der somalischen Zentralregierung über Mogadischu hinausreicht. In jüngerer Zeit haben ausländische Diplomaten und Forschungsreisende herausgefunden, dass der messianisch und unerwartet gewordene äthiopische Premierminister einen Krieg mit Eritrea plant, um die Küstenregion Eritreas zu erobern. Nun kann man jedoch sagen, dass Abiy seine Ziele eher durch Diplomatie als durch Gewalt erreicht hat. „Wie wir unserem Volk wiederholt versprochen haben, [we have realised] Wunsch nach Zugang zum Roten Meer“, verkündete er in einem Hochglanz-Werbevideo, das am 1. Januar veröffentlicht wurde. Wir haben keine Lust, jemanden zu zwingen.
Für die Führer Somalilands markiert das Abkommen einen Wendepunkt in ihrem drei Jahrzehnte währenden Streben nach internationaler Anerkennung. „Somalia nutzt seit Beginn der Gespräche im Jahr 2012 Verzögerungstaktiken“, sagt Mohamed Farah von der Akademie für Frieden und Entwicklung, einer Denkfabrik in Hargeisa. „Wir können nicht ewig warten.“ Sie hoffen, dass der Rest Afrikas folgen wird, wohin auch immer Äthiopien geht: Die Afrikanische Union hat ihren Sitz in Addis Abeba. Abi unterhält enge Beziehungen zu mächtigen Golfstaaten, insbesondere den Vereinigten Arabischen Emiraten (Vereinigte Arabische Emirate) Tatsächlich bezweifeln einige ausländische Diplomaten dies Vereinigte Arabische Emirate, das der somalischen Regierung nahe steht, könnte bei der Vermittlung des Deals eine Rolle gespielt haben. Die Ankündigung erfolgte, als Abiy auch Gastgeber des berüchtigtsten Kriegsherrn des Sudan, Mohammed Hamdan Tagalo (bekannt als Hemeti), war, dessen paramilitärische Truppe, unterstützt durch Geld und Waffen aus den Emiraten, kurz vor dem Sieg über die sudanesische Armee stand. Aus dieser Sicht ist ein äthiopischer Militärstützpunkt in Somaliland der jüngste Schritt in einem Plan zur Sicherung des Einflussbereichs der Emirate in der gesamten Golfregion und am Horn von Afrika.
Weitere Verwirrung ist wahrscheinlich. Obwohl Eritreas Machthaber nun aufatmen können, da Abiy seine Ziele scheinbar ohne den Einsatz von Waffen erreicht hat, wird die äthiopische Marine, egal wie weit sie von ihrer Haustür entfernt ist, nicht willkommen sein. Dschibuti ist ebenfalls unzufrieden und verliert den Wettbewerb um die Handelsströme Äthiopiens. Der Deal wird wahrscheinlich Ägypten und Saudi-Arabien missfallen, die zunehmend im Streit liegen. Vereinigte Arabische Emirate In seinem Streben nach regionaler Vorherrschaft. Um die Nerven zu beruhigen, appelliert Somalia an die Afrikanische Union UN Der Sicherheitsrat muss eingreifen. Aber wie ein westlicher Diplomat betont: „Wenn man rücksichtslos und verantwortungslos ist, ist das das Alter, in dem einem niemand in die Quere kommt.“ Es ist eine Lektion, die Abhi schon lange im Sinn hatte. ■
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