Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/05260.jsonl.gz/14

La FAO promueve la yuca para que deje de ser un alimento sólo para pobres
La producción mundial del tubérculo (conocido también como mandioca) se ha incrementado en un 60% desde el año 2000.
La yuca o mandioca, conocida hasta ahora como un alimento para pobres, puede ser clave para socavar el hambre en el mundo, según la FAO, que considera a este tubérculo como un modelo de agricultura respetuosa con el medio ambiente.
El organismo de la ONU para la alimentación y la agricultura (FAO) explica que la producción mundial del tubérculo se ha incrementado en un 60 por ciento desde el año 2000 y se acelerará aún más en la década actual, al reconocer las autoridades su enorme potencial alimenticio.
Cultivos en más de 100 países
La yuca es un cultivo muy versátil utilizado por pequeños campesinos en más de 100 países. Sus raíces son ricas en hidratos de carbono, mientras que su hojas tiernas contienen hasta un 25 por ciento de proteínas, además de hierro, calcio y vitaminas A y C. Otras partes de la planta pueden utilizarse como alimento para animales, y el ganado criado con yuca tiene una buena resistencia a las enfermedades y bajas tasas de mortalidad.
Una de las razones que impulsan la demanda de yuca es el elevado nivel actual de los precios de los cereales. Esto la convierte en una alternativa atractiva para el trigo y el maíz, en especial porque de la yuca se obtiene una harina de alta calidad que puede usarse como substituto de la harina de trigo.
Seguridad alimentaria
Además de su importancia como fuente de alimentos y de seguridad alimentaria, la yuca también tiene una serie de usos industriales que le dan un gran potencial para estimular el desarrollo industrial rural y aumentar los ingresos rurales.
La yuca sólo es superada por el maíz como fuente de almidón, y algunas variedades recién desarrolladas contienen en sus raíces un almidón muy solicitado por la industria.
La demanda de yuca como materia prima para la fabricación de bioetanol también está creciendo rápidamente.
Otra consideración importante es que, de los principales cultivos básicos en África, se espera que la yuca –dura y resistente- sea de los menos afectados por el cambio climático.
Compatible con la economía verde
Según la FAO, los países en desarrollo pueden evitar los riesgos de la intensificación no sostenible de la agricultura, a la vez que aprovechan el potencial de la yuca para la obtener mayores rendimientos, mitigar el hambre y la pobreza rural y contribuir al desarrollo económico nacional.
El enfoque de la FAO es lograr un mayor rendimiento mejorando la salud de la tierra, más que con el uso intensivo de insumos químicos. Así, se minimiza la perturbación del suelo causada por la labranza convencional -como el arado-, y recomienda el mantenimiento de una cubierta protectora de vegetación sobre el suelo.
En lugar de los monocultivos asociados normalmente a los sistemas agrícolas intensivos, la FAO alienta cultivo mixto y la rotación de cultivos, y defiende el manejo integrado de plagas, que usa material de siembra libre de enfermedades y a los enemigos naturales de las plagas para acabar con los insectos dañinos, en lugar de pesticidas químicos.
En Colombia, la rotación del cultivo de yuca con frijol y sorgo impulsó los rendimientos, lo que no se había conseguido solamente con el uso de fertilizantes minerales. Otro ejemplo es en Viet Nam, donde los campesinos que utilizaron tecnologías y prácticas mejoradas aumentaron los rendimientos de yuca de 8,5 toneladas a 36 toneladas, un aumento de más del 400%.
Swisslatin (16.06.2013)