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La législature de Californie a adopté lundi soir deux projets de loi qui obligeraient les prestataires de soins de santé à créer des stocks d’équipements de protection individuelle pour leurs travailleurs.
Les factures, SB 275 et AB 2537, vont maintenant au gouverneur Gavin Newsom, qui devra les signer ou y opposer son veto d’ici le 30 septembre.
En vertu du SB 275, les prestataires de soins de santé, y compris les hôpitaux et les maisons de soins infirmiers, doivent créer un stock d’EPI de 45 jours et le ministère de la Santé publique de Californie doit créer un stock d’EPI de 90 jours avant le 1er juin 2023 ou un an après l’adoption de les règlements, selon la dernière éventualité.
De manière plus urgente, AB 2537 oblige les hôpitaux généraux de soins aigus à stocker un approvisionnement de trois mois d’EPI avant le 1er avril, sous peine d’une amende pouvant aller jusqu’à 25 000 dollars.
Les organisations de travailleurs affirment que ces protections se font attendre depuis longtemps, tandis que les prestataires affirment qu’ils sont déjà aux prises avec des problèmes de chaîne d’approvisionnement qui tentent de répondre aux besoins immédiats de la pandémie.
«La prochaine fois qu’il y aura une urgence sanitaire, nos hôpitaux et autres prestataires de soins de santé seront préparés avec l’équipement de protection dont les travailleurs ont besoin pour prendre soin des patients en toute sécurité. Nos héros de la santé méritent d’être assurés de savoir que les fournitures sont en place avant qu’une autre pandémie ou crise ne survienne. », a déclaré Steve Trossman, un porte-parole de SEIU-United Healthcare Workers West, un syndicat représentant les travailleurs de la santé qui a soutenu le SB 275.
Jan Emerson-Shea, vice-président des affaires extérieures de la California Hospital Association, a déclaré que les hôpitaux “partagent les objectifs des deux projets de loi sur les PPE adoptés par la législature de Californie” pour renforcer l’offre de PPE pour les travailleurs de la santé.
“Il est extrêmement important de se rappeler, cependant, que nous sommes toujours au milieu de la pandémie et que la chaîne d’approvisionnement mondiale d’EPI pose encore des problèmes importants. L’EPI est plus que de simples masques N95; ce sont aussi des gants jetables, des blouses jetables. et les écrans faciaux. L’approvisionnement fiable de tous ces articles varie considérablement, parfois sur une base horaire », a déclaré Emerson-Shea.
Le respect de la date limite du 1er avril de l’AB 2537 sera “compliqué par la pénurie mondiale continue de l’offre et le fait que nous serons probablement toujours au milieu de la pandémie”, a-t-elle déclaré.
Stephanie Robertson, directrice des relations gouvernementales de la California Nurses Association, qui a soutenu AB 2537, a déclaré qu’elle espérait que le projet de loi entamerait une conversation nationale sur la protection des EPI pour les travailleurs.
“Cette pandémie a sans aucun doute mis au jour les échecs de tous les niveaux de gouvernement – aux niveaux national et étatique – à se préparer en cas de pandémie”, a-t-elle déclaré. “Beaucoup de nos membres sont morts parce qu’ils n’étaient pas suffisamment protégés au travail.”
À l’échelle nationale, il y a eu près de 151000 cas signalés de COVID-19 parmi les prestataires de soins de santé et 671 décès, selon le dernières données fédérales.