Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/05272.jsonl.gz/27

El origen del Mal - Capítulo 7
Historia de una teoría controvertida sobre el origen del SIDA
Séptimo capítulo: final…
Viejas vacunas
La refutación final de la teoría de la vacuna oral antipolio se basaba esencialmente en los análisis de las viejas vacunas de Koprowski, ¿pero de dónde habían salido? Algunas se habían conservado en los Estados Unidos, otras en Europa.
Ya Curtis en 1992, había descubierto su existencia y había pedido, en repetidas ocasiones que se analizaran, pero el grupo de expertos del Wistar Institute había considerado que los análisis habrían sido “laboriosos, costosos y no concluyentes” ¿Por qué? ¿Quizá porque ninguna de las muestras tenía una relación directa con las vacunaciones en el Congo, puesto que se trataba de lotes originales y por tanto no amplificados aún en riñones de mono o chimpancé? En cualquier caso la teoría no presuponía que todas las vacunas estuviesen infectadas, y además 40 años después es posible que ya no pudiesen encontrarse restos de VIH.
Tanto Martin como Hooper escribieron a Nature y a Science para discutir los resultados. ¿Adivinan? Ninguna de las dos cartas fue aceptada. Hoy en día Hooper dice estar seguro de que el origen del SIDA está en las vacunas antipolio usadas en África y acusa al mundo científico de encubrir la verdad. La comunidad científica sigue repitiendo que la teoría carece de fundamento y que constituye una amenaza para las campañas de vacunación.
¿Quién decide?
“Debemos aprender una lección de esta historia, y es que la teoría es plausible y que por tanto es preciso ser prudentes a la hora de introducir un tratamiento médico derivado de tejido animal, como las vacunas vivas, atenuadas, y los xenotrasplantes.” Así se cerraba la reunión en la Royal Society en el 2000.
Las vacunas modernas se producen aún hoy utilizando riñones de monos. ¿Quiero decir con esto que las vacunas antipolio modernas son peligrosas? No. Aunque quizá fuese mejor emplear otras técnicas de producción, creo que, en cualquier caso, la experiencia adquirida a lo largo de 50 años las ha vuelto muy fiables. No querría en ningún caso que este trabajo se utilizase para decir que las vacunaciones son algo malo. Precisamente gracias a las vacunas la poliomielitis ya casi no existe.
Pero existen otras situaciones en las que es preciso tener prudencia. Ingeniería genética, clonación, alimentos transgénicos, nuevas tecnologías, nuevos medicamentos, xenotrasplantes: trasplantes de órganos animales al hombre. ¿Quién decide hasta que punto el riesgo es aceptable? ¿Y cómo lo decide?
Yo creo que, en cualquier caso, decisiones como estas le corresponden a la comunidad, no a los escrúpulos de un grupo de investigadores.
Final
Pero si la teoría resultase ser cierta, ¿habría que inculpar a Koprowski? ¿Pero de qué serviría? Considero más importante en cambio preguntarse cuál es la responsabilidad estructural. Koprowski representa a una parte del mundo de la investigación moderna.
¿A dónde nos llevará una sociedad basada en la competencia y en el individualismo, en la que solamente cuenta el que es más fuerte, el que tiene más, el que mejor vende y en la que sólo gana el que llega primero y por tanto, a la fuerza, alguien tiene que perder? Cada vez más personas, o empresas enteras, se verán forzadas a asumir riesgos cada vez mayores, aunque esto pueda llevar a desastres de gran escala.
Alguien me preguntó una vez si estaba seguro de querer enfrentarme a la ciencia... yo en cambio considero que esta historia enseña principalmente cuan importante es desarrollar el elemento fundamental de la ciencia: el propio espíritu crítico.
Y además ciencia no equivale a verdad, a certezas, sino ante todo ciencia equivale a reconocer los límites de nuestro conocimiento.
¿Pero ustedes qué opinan, la teoría de la vacuna oral antipolio… es cierta o no? Yo sólo puedo responderles de una manera extremadamente científica: no se sabe.
FIN
Un documental teatral de Christian Biasco (2005) - Traducción de Xaviera Torres