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Sieben Jahre hat die Entwicklung des ersten chinesischen Passagierflugzeugs in Anspruch genommen. Nun wurde die Maschine C919 vor Regierungsfunktionären und Industrievertretern in Shanghai offiziell präsentiert.
Den ersten Flug will der staatliche Hersteller Comac (Commercial Aircraft Cooperation of China) nächstes Jahr durchführen, wie die amtliche Nachrichtenagentur Xinhua berichtet. Nach Testflügen über drei Jahre solll die C919 für den kommerziellen Betrieb bereit sein. Die Maschine bietet Platz für 168 Passagiere.
Bisher vor allem einheimische Käufer
Ursprünglich hatte das Mittelstreckenflugzeug schon im kommenden Jahr gegen die amerikanische und europäische Konkurrenz – die Boeing 737 und den Airbus 320 – antreten wollen, doch hat sich das Projekt immer wieder verzögert.
Im vergangenen Monat hatte die Export-Import Bank von China erklärt, Comac für die Finanzierung seiner Luftfahrtprojekte 7,9 Milliarden Dollar zur Verfügung zu stellen. Comac liegen nach eigenen Angaben bereits Bestellungen von über 500 Exemplare vor – fast alle von einheimischen Käufern.
China träumt seit den 70er Jahren davon, sein erstes eigenes ziviles Flugzeug zu bauen. Das Vorhaben wurde damals von Jiang Qing unterstützt, der Ehefrau von Mao Tse-tung. Aber das entwickelte Modell Y-10 war letztlich zu schwer; nur drei Exemplare davon wurden gebaut.