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Geschichte
1788 landete ein Schiff mit einigen hundert Sträflingen in Port Jackson, dem heutigen Sydney, wo die erste europäische Kolonie auf australischem Boden gegründet wurde. Kurz darauf wurde Land gerodet und auch mit der Rebpflanzung begonnen. Fast zeitgleich mit jeder Gründung einer neuen Gemeinde wurden auch Weingärten angelegt.
Als Pionier des australischen Weinbaus
gilt der Schotte James Busby
, der 1825 im Hunter Valley ein Weingut
gründete. Von einer Europareise zurückgekehrt, brachte er unzählige Setzlinge mit. Darunter auch den Syrah
, der später als Shiraz
der Weinregion zu Ruhm verhalf. Später publizierte Busby Bücher und Dokumentationen über Rebsorten und Weinbautechniken. Weitere Vorreiter und Begründer des australischen Qualitätsweinbaus waren Dr. Christopher Penfold, der Deutsche Joseph Ernest Seppelt, John Riddoch oder Thomas Hardy.
Anbaugebiete
Der Weinbau konzentriert sich in Australien auf die temperierten Küstengebiete, hauptsächlich im Süden und im Südwesten: Westaustralien, Südaustralien, Victoria und New South Wales. Auch Tasmanien bietet mit seinem kühleren Klima günstige Voraussetzungen für den Weinbau.
Geografie und Klima
Die Fläche von „Down Under“ ist sehr gross. Da ist es nicht verwunderlich, dass innerhalb des Landes mehrere verschiedene Klimazonen aufeinander treffen. Im Norden und Westen ist es sehr heiss und trocken. Deshalb sind die Weingärten auf künstliche Bewässerung
angewiesen. Im Süden und auf Tasmanien ist es hingegen kühler. Aus diesem Grund befinden sich in dieser Region die meisten Weinbaugebiete von Australien. Eine der ertragreichsten Regionen ist beispielsweise das Barossa Valley, zu dem Weingüter der Premium-Klasse wie das Château Tanunda
zählen.
Weine
Mehr als 100 Jahre lang wurden in Australien süsse, alkoholreiche port- und sherryähnliche Weine hergestellt. Ende der 60er-Jahre und Anfang der 70er-Jahre revolutionierten fruchtige weisse Chardonnays mit ausgeprägten Holznoten den australischen Weinbau. Die besten Rieslingweine sind distinkt und besitzen einen einzigartigen Charakter. Die sanft nach Zitronen duftenden Sémillons werden mit oder ohne Eichenfassausbau gekeltert. Andere weisse Sorten sind z. B. Sauvignon Blanc, Chenin Blanc, Colombard, Gewürztraminer, Marsanne, Viognier und Muscat.
Die Entstehung hochkarätiger Rotweine datiert auf das Jahr 1960 mit dem Grange Hermitage von Penfolds. Der Weinanbau in Australien wurde auch durch seine Shiraz-Weine berühmt: Sie sind vollmundig, süss und würzig. Fortan wurden rote Sorten wie Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Barbera, Grenache, Mourvèdre, Merlot, Zinfandel, Tempranillo, Pinot Noir und allen voran Shiraz sortenrein und als Verschnitte gekeltert. Heute ist etwas mehr als die Hälfte der Weinbaufläche mit roten Sorten bestockt. Moderne Herstellungsanlagen dienen als Basis für die Qualitätsproduktion.
Produzenten
Bekannte Erzeuger sind Coldstream Hills, Glaetzer, Hardy, Hill Smith Estate, Katnook Estate, Lindemans, McWilliams, Mildara, Mitolo, Orlando, Penfolds, Peter Lehmann, Pewsey Vale, Rosemount Estate, Rothbury Estate, Rymill, Seppelt, Southcorp, Taltarni, Wolf Blass, Wynns und Yalumba.
Rebfläche und Produktionsmenge
Auf etwa 150 000 Hektaren werden rund 11 Millionen Hektoliter Wein pro Jahr produziert.