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À l'origine, le terme « Black Friday » n'avait pas de connotation positive. Il a été utilisé pour la première fois en 1869 pour décrire une crise financière, le krach du marché de l'or aux États-Unis. Cependant, son association avec le shopping après Thanksgiving a commencé dans les années 1950 à Philadelphie. À cette époque, la police utilisait le terme pour décrire le chaos et l'engorgement du trafic créés par les acheteurs et les touristes qui affluaient en ville le lendemain de Thanksgiving.
Au fil du temps, les détaillants ont commencé à adopter le terme. Ils ont fait de cette journée une occasion positive, synonyme de soldes et d'offres spéciales. Les commerces proposent des réductions importantes pour attirer les clients, qui font souvent la queue pendant des heures avant l'ouverture des magasins pour profiter des meilleures offres. Le Black Friday est devenu le jour de shopping le plus chargé de l'année aux États-Unis et dans de nombreux autres pays dans le monde.
Avec l'avènement du commerce électronique, un nouveau phénomène a émergé : le Cyber Monday. Créé en 2005, le Cyber Monday a lieu le lundi qui suit le Black Friday et est axé sur les promotions en ligne. Il a été créé pour encourager les gens à faire leurs achats en ligne et il est rapidement devenu l'un des jours les plus importants pour le e-commerce à travers le monde.
Le concept du Black Friday s'est progressivement étendu à d'autres pays, notamment au Canada, au Royaume-Uni, en France, en Allemagne, en Suisse, et même au-delà des frontières occidentales. Dans chaque pays, le Black Friday a été adapté en fonction des habitudes de consommation locales, mais l'essence reste la même : des réductions significatives sur une large gamme de produits pour stimuler les ventes. La date de l'événement est restée la même dans tous les pays, soit le vendredi qui suit Thanksgiving.
Le Black Friday a un impact significatif sur l'économie, car il marque le début de la saison des achats de Noël. Pour les consommateurs, c'est une opportunité de réaliser de grandes économies avant les fêtes de fin d'année. Pour les détaillants, c'est l'occasion d'augmenter considérablement leur chiffre d'affaires. Cependant, cet événement n'est pas exempt de critiques, notamment parce qu'il encourage la consommation excessive qui a des impacts environnementaux.
En Suisse, le Black Friday a été adopté plus récemment par rapport aux États-Unis, mais il a rapidement gagné en popularité et il est devenu un événement commercial majeur. Comme dans d'autres pays, il a lieu le vendredi après la fête de Thanksgiving, même si cette fête n'est pas célébrée en Suisse. Le Black Friday suisse se déroule autant en ligne que dans les magasins physiques qui participent également avec des heures d'ouverture prolongées et des réductions significatives. La plupart des marques et distributeurs suisses ont pris le pli de l'événement avec de nouveaux entrants chaque année.
La première occurrence significative du Black Friday en Suisse date d'environ 2015, lorsque de grandes enseignes comme Manor et des plateformes de vente en ligne ont commencé à proposer des offres spéciales. Depuis lors, l'événement a gagné en ampleur chaque année, avec une participation croissante des détaillants et une couverture médiatique accrue. Sans compter les petits commerces, aujourd'hui, ce sont plus de 600 enseignes et marques suisses qui participent, chaque année, à l'événement Black Friday. Chez les consommateurs, l'événement est ancré dans les esprits avec, en 2022, 97% des consommateurs suisses qui connaissent l'événement et 83% qui comptent en profiter.
L'impact du Black Friday en Suisse est significatif en termes de volume de ventes et de trafic sur les sites de e-commerce. Il est devenu un moteur important pour le secteur du détail, stimulant les ventes en fin d'année. Cependant, tout comme dans d'autres pays, le Black Friday en Suisse suscite des débats sur la consommation responsable et les impacts environnementaux de la surconsommation.
Initiatives Alternatives
En réponse aux critiques du Black Friday, certaines entreprises et organisations suisses promeuvent des alternatives axées sur la durabilité, comme le Green Friday, qui encourage les achats responsables et soutient les pratiques commerciales éthiques et écologiques ou encore le Fair Friday, à l'initiative de la librairie Payot, qui profite de l'événement pour collecter des dons au profit des personnes touchées par la pauvreté en Suisse.
En conclusion, bien que le Black Friday soit un phénomène relativement nouveau en Suisse, il s'est rapidement établi comme un événement commercial clé, illustrant la globalisation des pratiques de consommation tout en suscitant un débat sur la nécessité d'une consommation plus consciente et durable. En 9 ans, l'événement est arrivé à maturité sur le territoire suisse. Il est aujourd'hui devenu un rendez-vous régulier des amateurs de bonnes affaires, et une opération commerciale qui vient combler une période creuse pour les commerçants.
Sources : Profital-Swiss Retail Federation Journée de shopping sondage 2022 - Observatoire blackfriday.ch 2023