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Bhakti Marga
Gründer von Bhakti Marga („Weg der Verehrung“) ist Paramahamsa Sri Swami Vishwananda.
Swami Vishwananda wurde im Jahr 1978 als Visham Mahadeosingh Komalram in einer indischstämmigen Familie in Mauritius geboren. Schon als Kind soll sein Interesse eher den Gotteshäusern verschiedener Religionen als dem Spiel gegolten haben. Im Alter von fünf Jahren soll Visham während eines Spitalaufenthalts sein Meister Babaji erschienen sein. Eine physische rituelle Einweihung hat Vishwananda offenbar nicht erlebt, dem Vernehmen nach war er aber gelegentlich im Ashram von Sathya Sai Baba in Puttaparthi zu Besuch. Im Alter von 14 Jahren soll Vishwananda Samadhi, die Erleuchtung, erfahren haben, und als Sechzehnjähriger sollen sich erste Anhänger um ihn gesammelt haben.
1998 kam Vishwananda in die Schweiz, wo er Darshans in Privathäusern gab und Schüler um sich scharte. Im Jahr 2001 hat Vishwananda zusammen mit zwei Schülerinnen Reliquiare in mehreren katholischen Kirchen in der Schweiz aufgebrochen und die Reliquien entnommen, wofür er im Jahr 2007 vom Strafgericht in Liestal wegen Sachbeschädigung und Störung der Glaubens- und Kultusfreiheit zu vier Monaten bedingt verurteilt wurde.
Im Jahr 2004 wurde ein Zentrum in Steffenshof im Hunsrück gekauft und dort ein Ashram eingerichtet. 2005 wurde Bhakti Marga gegründet. Im Jahr 2008 kam es zu einer Krise, nachdem bekannt wurde, dass Vishwananda sexuelle Beziehungen mit Jugendlichen und jungen Erwachsenen gehabt hatte und sich damit nicht an die Zölibatsvorschrift des Ashrams hielt. Ein Teil der damaligen Mitglieder verliess die Bewegung.
Im selben Jahr 2008 kaufte Bhakti Marga das ehemalige Tagungs- und Seminarhaus der Gewerkschaft ver.di in Springen im Taunus und baute es zum neuen Zentrum aus. So wurde 2013 das Seminarzentrum „Shree Peetha Nilaya“ eröffnet und im Jahr 2018 der Bhutabhrteshwarnat-Tempel geweiht.
Umstritten ist, ob Vishwananda von einem unabhängigen russisch-orthodoxen Bischof eine Bischofsweihe in apostolischer Sukzession erhalten hat. Als Weihespender genannt wird ein Vitali Kuzhevatov von einer Apostolisch Orthodoxen Kirche AOC. Ob diese Weihe tatsächlich erfolgt ist, und ob sie in apostolischer Sukzession stand, ist unklar. Allerdings wäre die Bischofsweihe einer Person, die sich als Hindu versteht, kirchenrechtlich ohnehin unwirksam.
Bhakti Marga zählt sich zur Vaishnava-Richtung des Hinduismus, die den Gott Vishnu als höchste Verkörperung des Göttlichen sieht. Verehrt wird Vishnu vor allem in seiner Form als Narayana. Narayana gilt als Identität Gottes.
Bhakti Marga ist der Bhakti-Tradition verpflichtet, die in der Verehrung des Göttlichen in Form der Gottheiten den Weg zur Erlösung aus dem Rad der Wiedergeburt sucht. In Bhakti Marga werden, wie in zahlreichen anderen neohinduistischen Organisationen auch, nebst den traditionellen Göttern des Hinduismus auch Gestalten aus anderen Religionen verehrt, etwa Jesus, Maria, christliche Heilige, aber auch Buddha. Die Verehrung der Gottheiten geschieht nach traditionell hinduistischer Liturgik, aber auch durch Gottesdienste, die orthodoxer Liturgie nachempfunden sind. Die unterschiedlichen Götter gelten als Erscheinungsformen des einen Göttlichen, das in allem präsent und damit auch Wesenskern der Gläubigen ist. Die Verehrung der Götter soll so die Selbstannahme der Gläubigen und damit das Zusammenleben fördern.
Zur Verehrung dienen die Tempel der Bewegung. Deren Bedeutung wird von Bhakti Marga Schweiz folgendermassen geschildert: „Was ist ein Tempel? Ein Tempel ist nicht nur ein Ort, wo man hingeht und sich hinsetzt und Gott verehrt. Es ist ein Ort, an dem man Gott in der Form einer Gemeinschaft begegnet, wo man hingeht, teilnimmt und sich stärkt. Während man sich sieht und trifft bekommt man mehr Mut und Kraft, um weiterzumachen.“ (www.bhaktimarga.ch/bmswitzerland/)
Swami Vishwananda selbst gilt als Satguru, der in permanenter Verbindung mit dem Göttlichen steht. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Gurus ist die Beziehung zum Satguru exklusiv (es kann für eine Person nur einen Satguru geben), und dauert über mehrere Inkarnationen hinweg. Der Satguru ist in der Lage, seine Schülerinnen und Schüler vom Kreislauf der Wiedergeburt zu befreien.
Besonders betont wird in Bhakti Marga die Guru Bhakti, die Verehrung des Gurus als Repräsentanten des Göttlichen. In den Erläuterungen zur Devotee-Einweihung wird das Ziel von Guru Bhakti so beschrieben: „Das höchste Ziel jedes Bhakti Marga-Devotees ist die Verwirklichung von Sriman Narayana. Für uns ist klar, dass der wahre Satguru eine Verkörperung von Sriman Narayana selbst ist und daher gleichbedeutend mit Gott. Folglich ist Guruji nicht nur der Weg, sondern auch das Ziel. Als Devotees können wir das glauben, Ziel ist es aber, dies zu verwirklichen. Der Weg, um auf dieser Reise vorwärts zu kommen, führt über Guru-Bhakti. Die Gnade des Satgurus verwandelt allmählich unsere Überzeugungen, Erfahrungen und Gefühle in eine vollkommene Erkenntnis der wahren Natur des Satgurus und Sriman Narayana als Einheit. Er erweckt den göttlichen Funken in uns und führt uns zur Verwirklichung unserer ewigen Liebesbeziehung mit Ihm.“ (Bhakti Marga: Devotee-Einweihung. Erläuterungen s.4)
Gelegentlich nimmt Swami Vishwananda Materialisationen nach dem Vorbild von Sathya Sai Baba vor, indem er etwa goldene Lingams (in Form goldener Eier) materialisiert.
Die Devotees verpflichten sich bei ihrer Einweihung zur Einhaltung folgender Regeln (nach Bhakti Marga, Devotee-Einweihung. Erläuterungen, s.2f):
– Strenger Vegetarismus. Auch das Berühren von Fleisch soll vermieden werden.
– Verzicht auf Rauschmittel wie Alkohol und Nikotin
– „Ausschließlichkeit von und Loyalität gegenüber Paramahamsa Vishwananda und Bhakti Marga.“
– „Gehorsam gegenüber Paramahamsa Vishwananda und Seinen Anweisungen.“
– Das Tragen des Tilaks, des Krishna-Zeichens, bei offiziellen Bhakti-Marga-Veranstaltungen und Tempelgebeten
– „Angemessene“ Kleidung. Frauen haben bei Bhakti-Marga-Veranstaltungen Rock oder Sari zu tragen. Orangefarbene Kleidung ist bei Veranstaltungen untersagt.
– „Ein monatlicher Beitrag von mindestens 10 % des Gesamteinkommens nach Abzug der Ausgaben.“
– Seva, Dienst für die Gemeinschaft. „Dieses Seva muss insbesondere im eigenen Land zur Verfügung gestellt werden.“
– „Die lebenslange Verpflichtung, sich die Lehren von Paramahamsa Vishwananda anzueignen und sie zu praktizieren.“
Swami Vishwananda gehört zu den umstrittensten neohinduistischen Meistern, nicht nur infolge der Angelegenheit um die Reliquien, sondern auch wegen Vorwürfen von Seiten ehemaliger Mitglieder:
– Swami Vishwananda habe Sex mit Schülern gehabt.
– Anhänger seien motiviert worden, ihr ganzes Vermögen in den Ashram einzubringen.
– Aussteiger seien unter Druck gesetzt worden.
– Die Materialisationen würden auf Taschenspielertricks beruhen (ein Vorwurf, der auch gegen Sathya Sai Baba laut wurde).
Umstritten sind auch Vishwanandas Forderungen nach Gehorsam und nach Exklusivität. Beide sind in den Erläuterungen zur Devotee-Einweihung festgehalten:
– Gehorsam: „Nun, du siehst, Gehorsam ist das allerhöchste Gebet, höher sogar als auf dein eigenes Herz zu hören. Denn auf dein eigenes Herz zu hören, kann auch eine Mode deines Verstandes sein. Wenn der Guru also etwas sagt, dann ignoriere vollständig, was du fühlst.“
– Exklusivität: „Deshalb braucht sich der Eingeweihte nirgendwo anders nach spiritueller Ausbildung oder Segen umzusehen. Alle Aufmerksamkeit, alle Hingabe und aller Dienst des Devotees werden ausschließlich dem Satguru und niemand anderem erbracht.“ (Bhakti Marga: Devotee-Einweihung. Erläuterungen, s.6)
Nach eigenen Angaben zählt Bhakti Marga über 1000 eingeweihte Devotees sowie über 150 in vier Ashrams lebende Brahmacarinis (Nonnen) und Brahmacaris (Mönche), sowie insgesamt 30 Tempel in 16 Ländern.
In der Schweiz existieren zurzeit drei Bhakti Marga Tempel, in Cudrefin VD, Oberbütschel BE und Möhlin AG.
Sri Kamala Netra Krishna Tempel Cudrefin
Chemin des Nouvelles Rives 11
1588 Cudrefin
Sri Lakshmi Narayana Vasudevaya Tempel
Lienthalweid 1
3088 Oberbütschel
Radhavrindavaneshwari Tempel
4313 Möhlin, AG
Website von Bhakti Marga Schweiz
https://www.bhaktimarga.ch/
Website von Paramahamsa Sri Swami Vishwananda:
https://www.paramahamsavishwananda.com/