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枸杞子
枸杞（Lycium barbarum）树原产于东南欧和亚洲，它们属于茄科，就像西红柿和土豆一样，能长到3米高。从枸杞树采集得到的红橙色浆果——枸杞子，是最著名的超级水果之一。如今，世界各地都在食用枸杞子，大多是以干果的形式食用，市场上亦有多种枸杞子保健品，宣称的功效甚广，从抗衰老、提高免疫力、增强活力，到改善记忆力。
皮肤衰老过程与外泌体
随着年龄的增长，胶原蛋白和弹性蛋白的生产减少，导致皮肤下垂，而最明显的是在下颚轮廓处可以观察到。MSCs已被证明能促进胶原蛋白的生成和皮肤的再生，例如在伤口愈合过程中。这些再生过程是由被称为外泌体的小囊泡介导，外泌体则由MSCs产生和分泌。外泌体是约100纳米的微小囊泡，被膜包围，膜中含有信使分子，如RNAs、蛋白质和脂质。来自MSCs的外泌体已被证明对其他类型的细胞（如纤维母细胞）具有有益的作用，目前正在深入研究他们的诊断和治疗用途。
功效
枸杞干细胞可以活化间充质干细胞并促进其外泌体的产生，结果是增加细胞外基质成分，如胶原蛋白和弹性蛋白的产生。因此，通过刺激间充质干细胞产生更多外泌体，可以支持皮肤的真皮恢复青春。最终达到减少皱纹和下垂，令脸型更V。
让间充质干细胞产生更多的外泌体
在人体MSCs中添加0.1%枸杞干细胞提取物或不添加（控制组）培养24小时，然后将外泌体从细胞中分离出来并进行定量分析。结果表明, 使用枸杞干细胞提取物处理后，MSCs产生更多的外泌体。结果还显示，枸杞干细胞能够令间充质干细胞恢复青春，并有助维持他们的干细胞特性。证实枸杞干细胞对MSCs中外泌体产生的作用之后，我们进一步研究经枸杞干细胞提取物处理後的间充质干细胞能否与纤维母细胞交流，从而产生更多的细胞外基质（ECM）蛋白。结果显示，枸杞干细胞提取物可有效提升MSCs中几种针对ECM (如胶原蛋白3和6，以及弹性蛋白)的基因表达。PLOD1是生产胶原蛋白的关键，而LOX（赖氨酰氧化酶）则负责连接胶原蛋白和弹性蛋白，确保更稳定性和弹性。
23名有光衰老特征的志愿者在半边脸使用含有0.4%枸杞干细胞的膏霜，另外半边脸则使用相应的安慰剂膏霜，每天使用两次，持续56天。测量皱纹深度。与安慰剂相比，使用枸杞干细胞令皱纹深度平均减少11%。如下图所示，使用0.4%枸杞干细胞改善了眼周的皱纹外观。值得注意的是，不仅眼睛下方的细纹看起来更平滑（见上图），更深的皱纹也有明显改善（见下图）。
脸型弧度的改善
随着年龄的增长，胶原蛋白和弹性蛋白的产生减少，导致皮肤下垂，最明显的是在下巴轮廓处。67名有脸部皮肤下垂的白种人女性（平均年龄57岁）被分为两组，一组志愿者在整脸和颈部使用含有0.4%枸杞干细胞的膏霜，另一组则使用相应的安慰剂膏霜，每天两次，持续28天。使用Visioface拍摄志愿者脸部的照片，通过图像分析测量颈部/下颌三角区的大小，来确定脸部下垂和脸型弧度。结果显示，使用0.4%枸杞干细胞4周后，脸型弧度比测试前明显改善了6%，说明枸杞干细胞确实能够减少面部下垂，并且明显改善面部的椭圆轮廓（瓜子脸、鹅蛋脸）。