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Ngozi Okonjo-Iweala, eine Wirtschaftswissenschaftlerin und ehemalige Finanzministerin Nigerias, scheint die nächste Generaldirektorin der Welthandelsorganisation zu werden, wobei die Biden-Regierung am Freitag ihre „starke Unterstützung“ für ihre Kandidatur ankündigt. Sie wäre die erste Frau und die erste afrikanische Staatsbürgerin, die die Organisation leitet.
Yoo Myung-hee, die südkoreanische Handelsministerin, die auch Finalistin für die Rolle war, sagte am Freitag, dass sie vorhabe, sich von der Prüfung zurückzuziehen und den Weg für Dr. Okonjo-Iweala offen zu lassen, berichtete The Associated Press.
Die beiden Frauen wurden im Oktober als Finalistinnen für den Spitzenposten der Handelsorganisation bekannt gegeben, nachdem sie über mehrere Monate aus einer Gruppe von acht Kandidaten herausgekürzt worden waren, wobei Dr. Okonjo-Iweala als die Person mit der breitesten Unterstützung hervorging, teilte die WTO damals mit.
Aber weil die Organisation, eine Handelsregulierungsbehörde, die in ihrer jetzigen Form seit 1995 besteht, verlangt, dass keines ihrer 164 Mitglieder sich der Wahl widersetzt, sagte Präsident Donald J. Trump, der Frau Yoo unterstützte und sagte, er würde die Kandidatur nicht unterstützen von Dr. Okonjo-Iweala, konnte laut WTO-Erklärung den Prozess aufhalten.
In einer Erklärung vom Freitag sagte das Büro des US-Handelsbeauftragten, Dr. Okonjo-Iweala „wird weithin für ihre effektive Führung respektiert und verfügt über nachweisliche Erfahrung in der Leitung einer großen internationalen Organisation mit einer vielfältigen Mitgliedschaft.“
„Es ist besonders wichtig zu betonen, dass es zwei hochqualifizierte Frauen in die letzte Runde der Wahlen zur WTO-Generaldirektorin geschafft haben – zum ersten Mal in der Geschichte der Institution, dass es eine Frau in diese Phase geschafft hat“, heißt es in der Erklärung genannt.
Dr. Okonjo-Iweala war zweimal Finanzministerin Nigerias, verbrachte 25 Jahre als Entwicklungsökonomin bei der Weltbank und ist jetzt Vorsitzende des Zentrums für globale Entwicklung, so die Website des Zentrums.
Molly Toomey, eine Sprecherin von Dr. Okonjo-Iweala, sagte am Freitag, dass sie „Yoo Myung-hee zu ihrer langen Kampagne gratuliert und Südkoreas Engagement für den Wiederaufbau und die Stärkung des Multilateralismus begrüßt“.
„DR. Okonjo-Iweala ist bestrebt, sich auf die vielen notwendigen Reformen bei der WTO zu konzentrieren“, sagte Frau Toomey. „Sie ist beeindruckt von der Unterstützung, die sie von WTO-Mitgliedern und von Champions in Nigeria und anderen Teilen der Welt erhalten hat.“
Die Suche nach jemandem für die Spitzenposition begann, nachdem der frühere Generaldirektor Roberto Azevêdo aus Brasilien im vergangenen Mai angekündigt hatte, dass er den Posten ein Jahr früher aufgeben würde, und zwar aus persönlichen Gründen und dem Wunsch, den WTO-Mitgliedern einen Vorsprung bei der Auswahl zu verschaffen sein Ersatz. Er ging am 31. August ohne Nachfolger, berichtete The AP.
Im Falle einer Genehmigung würde Dr. Okonjo-Iweala in eine Organisation eintreten, die durch Maßnahmen der Trump-Regierung lahmgelegt wurde, die sich geweigert hatte, Kandidaten für die Besetzung freier Stellen in einem Gremium zuzulassen, das mit der Beilegung von Handelsstreitigkeiten beauftragt ist.
Mr. Trump widersetzte sich den Prinzipien der Organisation, indem er einen Handelskrieg mit China begann. Er drohte auch, die Vereinigten Staaten aus dem Handelsgremium herauszuziehen, dem er wiederholt eine unfaire Behandlung der Vereinigten Staaten vorwarf.
Der Welthandel wurde von der Coronavirus-Pandemie stark beeinträchtigt, und Frau Toomey sagte, Dr. Okonjo-Iweala sei bestrebt, das Auswahlverfahren abzuschließen, damit die Handelsgruppe „ihren Fokus auf die Covid-19-Pandemie und die globale Wirtschaftserholung richten“ könne.
In seiner Erklärung sagte das Büro des US-Handelsbeauftragten, die Biden-Regierung „freue sich darauf, mit einem neuen WTO-Generaldirektor zusammenzuarbeiten, um Wege zu finden, um die notwendige inhaltliche und verfahrenstechnische Reform der WTO zu erreichen“.