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(Dinornis Owen), Gattung riesiger ausgestorbener Vögel,
[* 3] welche einst auf Neuseeland lebten und mit andern gleichfalls
ausgestorbenen neuseeländischen Vögeln zur Familie der Dinornithiden vereinigt und zu den Straußen und
Kasuaren in die Ordnung der Kurzflügler
[* 4] gestellt sind. Die Dinornis-Arten erreichten eine Höhe von 3,8 m, hatten einen kleinen,
flachen Schädel, einen kräftigen, kurzen Schnabel, langen Hals, ganz verkümmerte Flügel, dreizehige, sehr hohe, massive Füße
und mit Mark gefüllte Knochen.
[* 5]
Sie lebten noch zur Zeit des Menschen, und die Heldengesänge der Neuseeländer berichten von den Kämpfen ihrer Vorfahren mit
den Moas, welche bei dem auf den Inseln herrschenden gänzlichen Mangel an Säugetieren den vor 600 Jahren von den Samoainseln
vertriebenen Maori die hauptsächlichste Fleischnahrung boten. Das Anwachsen der Maori zu einem zahlreichen
Volk und die große Menge von Knochen und Eierschalen der Moas beweisen, daß diese letztern einst sehr häufig gewesen sein
müssen. Mit ihren Federn schmückten sich die Neuseeländer.