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Legenden und Mythen zu St. Patrick
Verbannung von Schlangen
Die Legende besagt, dass St. Patrick alle Schlangen aus Irland verbannt und ins Meer gejagt habe, dies nachdem sie ihn während eines 40-tägigen Fastens angegriffen hatten. Der wahre Grund warum es in Irland keine Schlangen gibt liegt jedoch darin, dass Grossbritannien und Irland während der Eiszeit von einer dicken Eisschicht überdeckt war. Schlangen konnten in dieser Umgebung schlicht nicht überleben. Als sich das Eis dann zurückzog, konnten sie über damals noch existierende Landbrücken wieder nach Grossbritannien gelangen, der Meeresspiegel war jedoch zu diesem Zeitpunkt bereits so hoch, dass Irland keinen Landweg mehr mit Grossbritannien hatte.
Popularisierung des Kleeblatts (Shamrock)
St. Patrick ist möglicherweise der Grund für die grosse Popularität des irischen Kleeblattes (Shamrock). Der Legende nach benutzte St. Patrick das Kleeblatt um den Iren das Konzept der Dreifaltigkeit beizubringen.
Warum wird der 17. März in Irland als Nationalfeiertag gefeiert?
Der St. Patrick’s Day wurde das erste Mal im 17. Jahrhundert als religiöses Fest zum Gedenken an das Leben des Heiligen Patrick und die Ankunft des Christentums in Irland gefeiert. Dieser „Festtag“ findet immer am Todestag von St. Patricks statt. Man nimmt an, dass er am 17. März 461 gestorben ist. Im frühen 18. Jahrhundert brachten irische Einwanderer die Tradition nach Amerika. Dort wurde St. Patrick zum Symbol des irischen Erbes und der irischen Kultur. Immer mehr Iren wanderten nach Amerika aus und der Festtag wurde somit auch dort immer beliebter, sodass in Boston 1737 die erste Parade zum St. Patrick’s Day stattfand.
Mit der grossen Hungersnot in Irland, Mitte des 19. Jahrhunderts, beschleunigte sich die Emigration, sodass die St. Patrick’s Feierlichkeiten immer grösser wurden und auch «Nicht-Iren» sich dem bunten Treiben anschlossen.
1903 wurde der Festtag in Irland zum Nationalfeiertag erklärt aus welchem der heutige St. Patrick’s Day entstand.
Unterdessen wird am 17. März in unzähligen Ländern der St. Patrick’s Day auf irgendeine Art gefeiert und er ist so beliebt, dass er in weltweit mehr Ländern gefeiert wird als jeder andere nationale Feiertag.
Warum trägt man am St. Patrick’s Day grün?
Diese Frage kann nicht mit Sicherheit beantwortet werden. Einige meinen es gehe darauf zurück, dass die irischen Soldaten bei der Rebellion gegen die Briten grün trugen, andere sagen dass man mit der Farbe grün die irische Flagge symbolisiert. Die Farben der irischen Flagge sind grün, weiss und orange. Wobei Grün für den Katholizismus steht, Weiss für den Frieden zwischen den beiden Religionen und Orange für den Protestantismus.
Wiederum andere glauben, dass man grün tragen soll damit man für die Kobolde (Leprechauns) unsichtbar werde, denn alle Personen welche am St. Patrick’s Day nicht grün tragen sollen von den Leprechauns gekniffen werden.
Warum trinken die Iren am St. Patrick’s Day so viel?
Auch diese Frage kann nicht mit Sicherheit geklärt werden, trotzdem gibt es eine mögliche Erklärung dafür.
Ursprünglich war es erlaubt, am St. Patrick’s Day das Fasten der Fastenzeit bis Ostern zu brechen, so konnten die Christen an diesem Tag eine Verschnaufpause einlegen. Man durfte an diesem Tag so viel essen und trinken wie man wollte. Die traditionelle irische Mahlzeit am St. Patrick’s Day war/ist Kohl und Speck (Cabbage & Bacon). Bier und Whiskey gehörte ursprünglich jedoch nicht dazu. Tatsächlich waren Pubs bis zum Ende des 20. Jahrhunderts in Irland gesetzlich gezwungen, zu schliessen, und das trinken von Alkohol am St. Patrick’s Day war bis in die 70er Jahre sogar verpönt.