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Nature Les algues font un drôle de bruit: ping!
Ce son détecté, dû à la bulle d'oxygène libérée par photosynthèse, pourrait être utile pour surveiller les récifs coralliens.
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Le monde sous-marin est loin d'être silencieux, le chant des baleines étant l'un de ses sons les plus connus. Mais lorsque Lauren et Simon Freeman, couple d'océanographes du Centre sous-marin de la marine américaine à Rhode Island, ont entendu un «ping» revenir régulièrement alors qu'ils étudiaient les récifs coralliens près de Hawaï, ils se sont demandés d'où il pouvait provenir.
Les deux scientifiques ont fini par isoler ce son et déterminer sa provenance: la photosynthèse des algues, selon leur étude publiée dans «PLOS One». Sous l'eau, convertir la lumière du soleil et le dioxyde de carbone en oxygène provoque des bulles. En fait, osberver la photosynthèse d'algues ressemble à regarder un verre de champagne et ses bulles. Et celles-ci, en se détachant de l'algue, émettent un son: ping.
Et alors? Alors ce petit bruit pourrait s'avérer d'une grande utilité. Car si les algues aident à produire de l'oxygène sur les récifs coralliens, leur surabondance peut les étouffer. En affinant les recherches afin de savoir attribuer tel son à telle production d'oxygène, ce ping d'algue pourrait servir, comme un électrocardiogramme, à surveiller le battement de cœur du récif et à rapidement donner l'alerte en cas de perturbation.
(Le Matin)
Créé: 02.12.2018, 12h07