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Hubble sieht nach dem Absturz der Raumsonde DART seltsame Veränderungen im Asteroidenstaub
Das berühmte Hubble-Weltraumteleskop hat die dramatischen stündlichen Veränderungen im Weltraum verfolgt, die durch einen absichtlichen Asteroidenabsturz einer NASA-Sonde verursacht wurden.
Die NASA-Mission Dual Asteroid Redirection Test (DART) kollidierte Ende September 2022 mit einem kleinen Weltraumfelsen namens Dimorphos mit dem Ziel, die Technik zum Ablenken eines Asteroiden auf einem Kollisionskurs mit der Erde zu testen. (Es gibt keine unmittelbaren Bedrohungen durch Meteoriten für unsere Planeten, aber Übung macht den Meister.)
Neue Bilder des Hubble-Weltraumteleskops, die heute (1. März) veröffentlicht wurden, zeigen Staub und Trümmer, die nach dem Einschlag von Dart mit hoher Geschwindigkeit von Dimorphos und seinem größeren Begleiter, dem Asteroiden Didymos, wegfliegen. Es wird angenommen, dass der Einschlag etwa 1.000 Tonnen uraltes Asteroidenmaterial in den Weltraum geschleudert hat.
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„Wir haben noch nie zuvor in Echtzeit gesehen, wie ein Objekt in Echtzeit mit einem Asteroiden in einem binären Asteroidensystem kollidiert, was wirklich überraschend ist. Ich finde es cool. Hier passieren viele Dinge. Es wird eine Weile dauern, bis ich es herausgefunden habe heraus“, sagte Jian Yang Li vom Planetary Science Institute in Tucson in Arizona Stellungnahme (Öffnet in einem neuen Tab) Herausgegeben vom Space Telescope Science Institute (STScI) in Baltimore, das das Hubble Science Program verwaltet.
Begleitet wurden die neuen Fotos von einer Studie (Öffnet in einem neuen Tab)geleitet von Li in Zusammenarbeit mit 63 DART-Teammitgliedern, veröffentlicht am Mittwoch (1. März) in der Zeitschrift Nature (Öffnet in einem neuen Tab). Dieses Papier ist eines von fünf in Nature Wednesday veröffentlichten, die zusammen einen detaillierten Überblick über die Wirkung und Folgen von DART geben.
Informationen, die auf Hubbles Arbeit basieren, weisen auf mindestens drei Stadien in der Entwicklung des Dimorphos-Wracks hin. Zuerst bildete sich ein ausgestoßener Kegel, dann strömten Trümmer in die Umlaufbahn des Asteroiden, und schließlich bewegte sich der Schweif durch den Druck des Sonnenwinds, dem Strom geladener Teilchen, der kontinuierlich von unserer Sonne ausströmt, hinter den Asteroiden.
Der neu veröffentlichte Hubble-Film beginnt mit Aufnahmen von etwa 1,3 Stunden nach der Kollision, die Dimorphos und Didymus in einer Entfernung zeigen, in der die beiden Weltraumfelsen nicht einzeln aufgelöst werden konnten. Etwa zwei Stunden nach dem Ereignis können Sie sehen, wie sich Trümmer mit Geschwindigkeiten von über 6,4 km/h bewegen, schnell genug, um die Anziehungskraft des Asteroidensystems zu überwinden.
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Der Kegel begann sich etwa 17 Stunden nach dem Aufprall zu bilden. „Die auffälligsten Strukturen sind rotierende windradförmige Merkmale. Der Propeller steht in Verbindung mit der Anziehungskraft des Begleitasteroiden Didymus“, schrieben STScI-Beamte in der Erklärung.
Die letztere Phase, fügten STScI-Beamte hinzu, zeigt Trümmer, die hinter den Asteroiden fegen, „wenn sich leichtere Partikel schneller und weiter vom Asteroiden entfernen“. Aber die Prozesse sind noch nicht verstanden, Hubble sah, wie sich der Schweif einige Tage lang in zwei Ströme aufspaltete, und der Mechanismus, durch den dies geschah, ist nicht klar.
Zahlreiche Instrumente auf der Erde und im Weltraum haben den DART-Effekt abgebildet, und weitere Ergebnisse werden aus diesen verschiedenen Untersuchungen hervorgehen, wenn die Daten analysiert, verstanden und verarbeitet werden.
Elizabeth Howell ist Co-Autorin von „Warum bin ich größer (Öffnet in einem neuen Tab)? (ECW Press, 2022; mit dem kanadischen Astronauten Dave Williams), ein Buch über Weltraummedizin. Folgen Sie ihr auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab). Folge uns auf Twitter @Mitarbeiter (Öffnet in einem neuen Tab) oder Facebook (Öffnet in einem neuen Tab).
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