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Immédiatement après le grave accident de réacteur de Fukushima-Daiichi, l’IFSN a lancé une vaste analyse des causes profondes et a participé activement au test de résistance de l’UE. Celui-ci a confirmé alors que les centrales nucléaires suisses ont un niveau de sécurité élevé en comparaison internationale. Malgré ce fait, il reste important de rester sans arrêt vigilant, de tenir les justificatifs de sécurité à jour et de réaliser une analyse approfondie des évènements. Car « la sécurité n’est pas un état, mais un processus », souligne Georg Schwarz, directeur suppléant de l’IFSN.
Les événements naturels ont été le déclencheur de l’accident de réacteur à Fukushima-Daiichi : le grave tremblement de terre, un tsunami et les crues qui ont suivi ont entraîné des coupures de courant et des dommages à la centrale nucléaire de Fukushima-Daiichi, ce qui a joué un rôle majeur dans le déroulement du grave accident de réacteur. Cela a incité la communauté internationale à revoir à nouveau la sécurité des installations nucléaires en cas de tremblements de terre et de crues. En Europe, la WENRA et l’ENSREG ont lancé le test de résistance de l’UE immédiatement après l’accident.
Le test de résistance de l’UE est une conséquence directe de ce qui s’est passé au Japon. Les questions suivantes étaient au centre des interrogations :
- Les installations nucléaires en Europe, en particulier les centrales nucléaires, résisteraient-elles à des tremblements de terre et à des crues extrêmes ?
- Comment les centrales nucléaires peuvent-elles faire face à la perte d’électricité et la dissipation de chaleur ?
- Quelles sont les stratégies des centrales nucléaires pour maîtriser des accidents graves ?
Le 1er juin 2011, l’IFSN a ordonné que les centrales nucléaires suisses participent également au test de résistance de l’UE. Cela a signifié que les opérateurs ont dû soumettre à l’IFSN des documents d’examen fondés portant à propos des tremblements de terre et des crues avant la fin du mois d’octobre 2011.
Pour sa part, l’IFSN a évalué les justificatifs jusqu’à la fin du mois de décembre de la même année et a préparé un rapport national suisse à l’attention de l’ENSREG.
Phase 1 : Auto-évaluation
Les exploitants ont répondu aux trois questions pour leurs installations. Les autorités de sécurité ont évalué les informations fournies par l’exploitant dans un rapport national et l’ont envoyé jusqu’à la fin 2011 à l’UE et aux autres pays qui ont participé au test de résistance de l’UE en vue d’un examen par les pairs.
Phase 2 : Examen par les pairs
Lors d’un atelier de deux semaines en février 2012, les pays ont présenté leurs rapports et conclusions. Ils ont été interrogés par des experts de tous les pays de l’UE, plus la Suisse et l’Ukraine, sur les trois principaux sujets et leurs conclusions ont été évaluées. Par la suite, un groupe d’experts s’est rendu dans chaque pays. Les déclarations des rapports nationaux ont été vérifiées lors de ces « visites sur site ». Fin avril 2012, le rapport d’examen par pays (Country Review Report) a été produit pour chaque pays.
Phase 3 : Suivi des tests de résistance de l’UE avec approfondissement des conclusions et des actions des pays
Les pays se sont engagés à rendre compte périodiquement des progrès réalisés dans le traitement des questions en suspens de l’évaluation par les pairs et dans la mise en œuvre d’actions d’amélioration concrètes. A la fin de 2012 et à la fin de 2014, chaque pays a remis un plan d’action national, qui a été soumis à un nouvel examen par les pairs dans le cadre d’un atelier.
La Suisse a mis en œuvre les points ouverts
Le test de résistance de l’UE a révélé huit points ouverts sur lesquels l’IFSN a posé des exigences supplémentaires aux installations nucléaires, par exemple pour vérifier dans quelle mesure l’isolation de l’enceinte de confinement du réacteur peut résister aux tremblements de terre, et pour analyser les encombrements, c’est-à-dire les éventuelles obstructions des goulets d’étranglement dans les rivières, par exemple au niveau des ponts ou des chutes d’eau.
L’IFSN a également estimé qu’il était nécessaire d’apporter des éclaircissements supplémentaires concernant la résistance aux tremblements de terre du barrage du Wohlensee.
Les centrales nucléaires suisses ont fourni tous ces justificatifs dans les années qui ont suivi 2011. Des rééquipements sélectifs ont également été effectués, ce qui a permis d’accroître les marges de sécurité.
L’IFSN a poursuivi ses réexamens de sécurité aussi après l’achèvement du test de résistance de l’UE. Dans le cadre du projet ERSIM, qui s’est achevé en 2015, les marges de sécurité existantes des centrales nucléaires suisses contre les événements extérieurs ont été systématiquement analysées et, sur la base des résultats de ces analyses, des domaines ont été identifiés dans lesquels des rééquipements pourraient contribuer à une réduction supplémentaire du risque.
« Un nouvel réexamen de la protection contre les tremblements de terre et les crues, basé sur les dernières connaissances, est en cours pour les tremblements de terre et se trouve juste avant son terme pour les crues », dit Georg Schwarz, directeur suppléant de l’IFSN.
En général, le détenteur d’une autorisation d’exploiter pour une centrale nucléaire doit procéder tous les dix ans à une vérification approfondie de la sécurité des installations, c’est-à-dire à un réexamen périodique de sécurité (RPS).
Défis au niveau européen
Le test de résistance de l’UE avait ceci de particulier qu’il était le premier réexamen de ce genre à avoir été passé en Europe dans le domaine nucléaire. Le public a eu l’occasion de prendre part au test de résistance de l’UE et de commenter les rapports déposés. En outre, l’ensemble du processus de réexamen était très transparent. Le test de résistance de l’UE était dès lors aussi une nouveauté sous cet angle de la participation du public.
Les réexamens dans les années 2011 et 2012 ont montré que le modèle de la revue par les pairs peut être efficace : l’observation par les pairs favorise le sens des responsabilités des pays pour remédier aux points ouverts identifiés. Le défi de l’examen des installations étrangères consiste d’une part dans la grande quantité de travail requise par des experts bien informés, afin de pouvoir tirer des conclusions comparables et significatives à partir des inspections et des rapports d’installations. D’autre part, c’est un défi au niveau international de maintenir l’attention pour la phase de suivi : après le deuxième cycle de suivi, l’intérêt des participants à vouloir continuer à observer les mesures d’amélioration identifiées dans le test de résistance de l’UE avait diminué, même si celles-ci n’étaient pas encore été pleinement mises en œuvre dans certains pays.
Le modèle de test de résistance de l’UE a pu s’imposer dans tous les cas du point de vue actuel. La directive européenne sur la sécurité actualisée en 2014 prescrit un examen thématique par les pairs (Topical Peer Review) pour un sujet spécifique de la sécurité nucléaire. La Suisse participe également au Topical Peer Review.
Il s’agit de la troisième partie de la série de publication de l’IFSN pour marquer le dixième anniversaire de la catastrophe de Fukushima-Daiichi le 11 mars 2011. L’IFSN a également tiré ses conclusions du grave accident de réacteur survenu au Japon indépendamment du test de résistance de l’UE. Le résultat a été une série de plans d’action dans lesquels l’IFSN a rendu compte publiquement des sujets analysés et des progrès correspondants dans les prises en considération. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans la prochaine partie de la série, qui sera publiée le 25 février 2021.