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Nell'estate del 2018, la leggenda olimpica Mark Spitz è andata al suo frigorifero ed è quasi svenuta. Sua moglie ha chiamato i paramedici, dando il via a 12 ore strazianti nel suo ospedale locale.
L'incidente è venuto fuori dal nulla. Nessuno è rimasto sorpreso come Spitz, che, a 70 anni, è ancora in ottima forma, si allena regolarmente e segue una dieta povera di carne da quasi 20 anni. Allora, cos'è successo?
Si scopre che Spitz ha la fibrillazione atriale, più comunemente nota come AFib. È una condizione in cui il cuore batte in modo irregolare, o troppo veloce (tachicardia), come fa per Spitz, o troppo lento (bradicardia). Curiosamente, è relativamente comune tra gli atleti d'élite quando invecchiano. E nel caso tu abbia bisogno di un aggiornamento sullo status di atleta d'élite di Spitz: nel 1972, ha vinto sette medaglie d'oro e stabilito sette record mondiali alle Olimpiadi di Monaco, il tutto mentre sfoggiava uno dei più bei baffi del 20 ° secolo.
Spitz si è completamente ripreso dal suo spavento nell'estate del 2018, tanto che ha collaborato con entusiasmo con AliveCor, che produce il monitor ECG portatile che ora sostiene (KardiaMobile). Di recente ha parlato con Tinews sulla convivenza con una malattia cardiaca cronica, sul nuoto in gare immaginarie contro Michael Phelps nella sua piscina sul retro, su come si è evoluto l'allenamento per le Olimpiadi nel mezzo secolo da quando ha gareggiato e chi guardare a Tokyo quest'anno.
tinews: Puoi dirmi come ti è stata diagnosticata la fibrillazione atriale?
Mark Spitz: Beh, era una domenica credo, e mia moglie mi ha chiesto di prendere dei mirtilli dal frigorifero. Quando sono uscito, mi sentivo un po' strano, come stordito, e ho detto a mia moglie, penso che sverrò. E non ho mai avuto quella sensazione. Dopo circa cinque minuti, mia moglie ha chiamato i paramedici.
Le successive 12 ore, stavano cercando di controllarmi con i farmaci. Avevano una flebo in un braccio per i fluidificanti del sangue e un'altra per controllare l'adrenalina per abbassare la frequenza cardiaca. Stava scendendo, ma non abbastanza velocemente, e pensavano di potermi effettivamente dare una scossa al ritmo sinusale. Sono stato addormentato e mi hanno scioccato tre volte in due minuti, come si vede nei film con le pagaie. Non è ancora andato giù fino a tardi quella sera.
Immagino che sia stato un momento spaventoso.
O si. La cosa inquietante che ho scoperto è che questa roba non va via. Non è come, prendi due aspirine e chiamami domani. Questa è un'esperienza di vita.
Che tipo di cambiamenti nello stile di vita hai fatto per affrontarlo?
Avere AF non è una questione di cambiare il tuo stile di vita, è una questione di capire il tuo stile di vita. Se in effetti hai delle cattive abitudini, devi arrestarle. Ci sono tre cose principali che il mio medico dice che dovresti prendere in considerazione: monitoraggio, dieta ed esercizio fisico.
Devo essere in grado di monitorare la mia attività cardiaca. Molte persone non sanno di essere in AF e a molte persone non piace andare dal dottore: quando hai un elettrocardiogramma, ti collegano tutti questi fili e hai paura di quello che scopriranno. Ma se entri in una routine di prendere il tuo ECG, allora diventa una cosa standard. Penso che sapere sia molto più importante che avere paura e non sapere.
Uso questo dispositivo chiamato KardiaMobile. [ Spitz è un portavoce di KardiaMobile.] Può effettivamente creare un ECG in qualsiasi momento in 30 secondi. Quindi mi controllo costantemente.