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Le centre historique de Chakhrisabz compte des édifices monumentaux exceptionnels et des quartiers anciens témoignant
du développement séculaire de la ville, et tout particulièrement de son apogée, sous le règne de
Tamerlan (Amir Timour) et des Timourides, du XVe au XVIe siècle.
Depuis 1993, Chakhrisabz fait partie du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Ak Saray (ou Aq Saray, littéralement le palais blanc) est un site archéologique situé, à Chakhrisabz
Le palais a été réalisé au début de la période timuride, entre 1380 et 1396 et 1404, sous le règne de Timur.
Le palais est aujourd'hui en ruines. Il reste un immense portail, initialement haut de 88 mètres, flanqué de deux tours cylindriques
reposant sur des bases octogonales. La voute aujourd'hui effondrée, large de 22,5 mètres, était la plus grande d'Asie centrale.
Nous en connaissons des éléments descriptifs originaux , par un récit parvenu jusqu'à notre époque, de l'espagnol
Ruy Gonzáles de Clavijo, désigné comme ambassadeur auprès de Tamerlan en 1403. De ce récit, on estime en particulier
que derrière le portail se trouvait une cour avec un bassin, revêtue de dalles blanches, d'environ 100 mètres de côté,
ceinturée d'arcades richement décorées.
Le portail était recouvert de décorations en carreaux de céramiques, partiellement visibles aujourd'hui, certaines reproduisant
les noms d'Allah et de Mohamed en écriture koufique carrée. La fonction de ce portail a prêté à deux interprétations
suite aux deux descriptions anciennes dont nous disposons : selon Clavijo, il s'agissait du portail d'entrée du palais ; selon Babur
d'après son œuvre Baburnama, il s'agirait de l'iwan où Timur tenait ses audiences
Les dimensions impressionnantes du palais sont caractéristiques de l'aspect politique de l'architecture timouride de l'époque :
une inscription sur le portail, « Si tu doutes de notre pouvoir, regarde nos bâtiments », était destinée à impressionner le visiteur étranger.
Le palais a été détruit au XVIe siècle par l'émir de Boukhara Abdullah_Khan_II.
La mosquée Kok Gumbaz a été construite en 1437 par Ulugh Beg pour rendre hommage à son père
Shah Rukh. Son nom signifie Dôme bleu, en référence au dôme immense, recouvert de carreaux de céramique bleue,
qui coiffe le bâtiment.
Le bâtiment principal est constitué d'une salle carrée d'environ 12 mètres de côté, qui soutient
la coupole par l'intermédiaire de trompes d'angles. Entre les trompes d'angles, la forme des écoinçons
est caractéristique de cette période. Trois des axes de la salle donnent sur des ouvertures, le quatrième étant constitué
par le mihrab. Le tambour de la coupole porte l'inscription en carreaux émaillés blancs : « La souveraineté
appartient à Allah, la richesse appartient à Allah ».
Le mausolée Goumbazi-Sayyidan, (1437-1438), avait pour fonction d'abriter les sépultures des parents et descendants d'Ulugh Beg
Il a la forme d'un cube surmonté d'une coupole reposant sur un tambour. Sur la façade principale, on peut voir des restes de mosaïques en
briques bleues et blanches, sur un fond de briques ordinaires de couleur ocre.
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