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La Blatella germanica. è piatta e di forma ovale con sei zampe e un paio di antenne. Le Blatelle germaniche hanno dimensioni che variano da 1,3 cm a 1,6 cm di lunghezza. Sono presenti in natura in diverse sfumature di marrone e spesso si distinguono per due strisce scure lungo il pronoto.
La Blatella ha ovaie panoistiche, il che significa che il follicolo ovarico è formato esclusivamente da una cellula germinale (l'ovocita) circondata da un monostrato di cellule follicolari (il tipo ovarico più basale negli insetti).
Si riproduce continuamente: le femmine depongono fino a cinque ooteche durante la loro vita. La custodia delle uova è lunga circa 8 mm, alta 3 mm e larga 2 mm, marrone e a forma di borsetta e - di solito - vengono conservate da trenta a quaranta uova in una tipica custodia per uova.
Le uova vengono trasportate dalla femmina in custodie per uova (ooteca) fino a poco prima della schiusa. La custodia delle uova sporge dalla parte posteriore della femmina adulta e le ninfe spesso si schiudono dalla custodia mentre la femmina lo porta. Ha un ciclo di vita breve e in condizioni ottimali una femmina potrebbe, in teoria, produrre oltre 10 milioni di femmine entro un anno e oltre 10 miliardi di femmine in 11/12 anni. In media, i maschi vivono fino a 130 giorni e le femmine fino a 150 giorni.
La blattella vive in ambienti temperati o tropicali. Preferisce il clima caldo e umido e sono esclusivamente terrestri. Abitano una varietà di habitat, da aree molto umide, come foreste pluviali e foreste di macchia, ad aree un po' più aride come taiga e chaparral.
Si trovano anche nelle aree silvestri, come foreste e grotte, nonché in contesti urbani, suburbani e rurali. Il freddo è uno dei principali fattori che limitano l'habitat di questi insetti. In media, si trovano ad un'altitudine di 1200 metri e, a causa delle basse temperature e della siccità, di solito, non risiedono oltre i 2000 m.
Questi insetti mangiano quasi tutto, ma preferiscono maggiormente specifici cibi, come riso, patate e cereali. Mangiano, inoltre, anche dentifrici, saponi, cibo per animali, rilegature dei libri e colle.
Le Blatelle germaniche sono più che semplici parassiti fastidiosi: sono stati collegati, infatti, alla trasmissione di malattie in quanto portatori di germi. Questi germi vengono trasferiti al cibo e ad altre superfici comuni che gli esseri umani toccano frequentemente.
In effetti, è noto che gli scarafaggi diffondono almeno 33 diversi tipi di batteri, sei tipi di vermi parassiti e almeno altri sette agenti patogeni umani. Inoltre, la saliva, gli escrementi e i corpi in decomposizione degli scarafaggi contengono proteine che scatenano allergie e aumentano i sintomi dell'asma, specialmente nei bambini.