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Henry Creswicke Rawlinson, né le à Chadlington, dans l’ Oxfordshire et mort le , baronnet, est un militaire, diplomate et orientaliste-assyriologue britannique. Il est parfois surnommé le « père de l'assyriologie ».
Biographie
Premiers contacts avec l'écriture cunéiforme
En 1827, Henry Rawlinson part en Inde en tant que cadet de la Compagnie britannique des Indes orientales. Après six ans de régiment, pendant lesquels il apprend le perse, il est posté en Perse avec d'autres officiers pour réorganiser l'armée du chah.
C'est à cette époque qu'il commence à s'intéresser aux inscriptions antiques, particulièrement à celles en écriture cunéiforme, alors indéchiffrée. Pendant les deux ans où il se trouve sur place, il transcrit autant que possible la grande inscription de Behistun. Celle-ci, trilingue, date du , des règnes de Darius le Grand et de Xerxès Ier.
En 1837, au moment du siège de Hérat par les troupes perses, il rencontre par hasard un officier russe, Jan