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Was völlig schmerzfrei mit bakteriellem Zahnbelag (PIaque) beginnt, kann auf verschiedenen Wegen zum Zahnverlust führen. Wichtig ist zu wissen, dass Karies und Zahnbetterkrankungen (Parodontitis) mit PIaque beginnen; dem Belag also, den wir mit unserer Zunge fühlen können. In beiden Fällen sind die Vorstadien (Zahnschmelzentkalkung und Zahnfleischentzündung) heilbar, sofern eine regelmässige, gründliche Zahnpflege stattfindet.
In späteren Stadien kann mit zahnärztlicher Hilfe und optimaler Mundhygiene das Fortschreiten der Krankheit aufgehalten werden. Eine vollständige Heilung ist jedoch nicht mehr möglich.
Betrachten wir zuerst, welche Umstände zu Karies führen:
Zahnbelag oder Plaque ist ein Belag auf den Zähnen, der sich aus Speichel, Bakterien, Nahrungsbestandteilen und Stoffwechselbestandteilen zusammensetzt. Zahnbelag kann man sehr gut fühlen, wenn man die Zunge über die Zähne gleiten lässt, denn die Zähne fühlen sich uneben und rau an. Es ist ein Biofilm der sich besonders an schwer zugänglichen Bereichen auf und zwischen den Zähnen ansiedelt, d.h. Zahnbelag entsteht besonders dort, wo Zahnflächen nicht durch natürliche oder künstliche Reinigung belagfrei gehalten werden können.
Plaque ist weich, weisslich und besteht aus mehreren, komplex aufgebauten Schichten und enthält Eiweisse, Kohlenhydrate, Phosphate und Mikroorganismen. Die in der Plaque enthaltenen Streptokokken-Bakterien wandeln Zucker (aus zuckerhaltiger Nahrung) in Säuren um, die die Zahnoberflächen entkalken (Demineralisieren oder Dekalzinieren), was so zu einer Kariesbildung führt.
PIaque - Ursache von Zahnstein
Wird die PIaque nicht regelmässig mechanisch entfernt, verhärtet (verkalkt) sie. Es entsteht Zahnstein. Auf dieser rauhen Oberfläche können sich neue Bakterien besonders gut festsetzen. So wächst der Belag und schiebt sich immer weiter unter den Zahnfleischrand. Gegenüber den Speicheldrüsenausgängen (kleine Speicheldrüsen im Unterkiefer und die beiden grossen Speicheldrüsen im Oberkiefer) bildet sich besonders häufig Zahnstein. Nur der Zahnarzt oder die Dentalhygienikerin können den Zahnstein entfernen. Wird Zahnstein nicht entfernt, kann eine Zahnfleischentzündung (Gingivitis) entstehen. Zahnstein ist also nichts anderes als PIaque, die nicht rechtzeitig entfernt wurde
Plaque – Ursache auch für Zahnbetterkrankungen
Es ist allgemein bekannt, dass Karies in jedem Alter zu Zahnverlust führen kann. Leider hält sich daneben hartnäckig die falsche Meinung, dass Zahnverlust als Folge von Zahnbettentzündung (Parodontitis) eine „Alterserscheinung" sei. Tatsache ist jedoch, dass bei 30% der Schulkinder und bei über 80% der Erwachsenen Anzeichen von Zahnfleischentzündungen (Gingivitis) vorhanden sind, die zu einer Zahnbettentzündung (Parodontitis) führen können. Wir sprechen deshalb nicht mehr von Parodontose Degeneration unbekannter Ursache), sondern von Parodontitis (Entzündung mit bakterieller Ursache).