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Sein Spitzname ist «Casper», weil das kleine weisse Meereswesen mit den schwarzen Knopfaugen aussieht wie das gleichnamige Gespenst aus dem Zeichentrickfilm. Einen richtigen Namen hat der Krake noch nicht. «Es handelt sich höchstwahrscheinlich um eine unbeschriebene Art, die zu keiner bekannten Gattung gehört», berichtet der Meeresbiologe Michael Vecchione von der US-Meeresbehörde NOAA.
Forscher entdeckten den achtarmigen Tintenfisch Ende Februar bei einer Expedition im Pazifik nahe der Insel Necker, die zu Hawaii gehört. «Casper» sass auf einem flachen Felsen am Meeresgrund in rund 4300 Metern Tiefe, als sich der ferngesteuerte Tauchroboter näherte.
Sein Äusseres erstaunte die Wissenschaftler, weil ein derartiger Kopffüsser nie zuvor in solcher Tiefe gesichtet worden war. Das Tier ähnelt gewöhnlichen Kraken, die sonst im flacheren Meer zu Hause sind. «Casper» ist laut NOAA auch deshalb ungewöhnlich, weil er keine Pigmentzellen hat: Dies lasse ihn weiss und geisterhaft aussehen.