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A Suíça é um dos principais pontos de conexão do mundo para o comércio de matérias-primas. No total, existem mais de 900 empresas de comércio de matérias-primas na Suíça, principalmente em Genebra, Zug e Lugano. O setor teve origem no início do século XIX, quando pioneiros como Henri Nestlé deram início ao comércio de matérias-primas.
Comércio de matérias-primas
A Suíça é um dos maiores centros comerciais do mundo para petróleo, metais, minerais e produtos agrícolas. O comércio de combustíveis é o mais importante deles. A Suíça é líder mundial no comércio de açúcar, algodão, sementes oleaginosas, café e grãos. No entanto, a maioria das mercadorias nunca chega à Suíça, mas são compradas e vendidas antecipadamente por empresas sediadas aqui (comércio de trânsito).
No total, existem mais de 900 empresas de comércio de matérias-primas na Suíça, que empregam 10.000 pessoas. A maioria delas está localizada nas regiões de Genebra, Zug e Lugano. Os players mais importantes do setor incluem empresas como Vitol, Glencore, Gunvor, Cargill e Mercuria.
Dos pioneiros no início do século XIX à rápida expansão a partir dos anos 2000
A tradição comercial suíça teve origem na primeira metade do século XIX, quando pioneiros como Henri Nestlé, Salomon Volkart e André & Cie deram início ao comércio de matérias-primas Novas empresas como a Société Générale de Surveillance, no início do século XX, ou a Cargill e a Alcoa desde por volta de 1950, fizeram de Genebra um dos mais importantes centros do comércio internacional de matérias-primas. Estabilidade política e econômica, mão de obra qualificada e um sistema financeiro bem desenvolvido contribuem para a atratividade da Suíça como centro comercial de matérias-primas.
Desde o início dos anos 2000, não somente o comércio de matérias-primas, mas todo o comércio de trânsito na Suíça registrou um crescimento espetacular: as exportações aumentaram de 2 bilhões de francos, em 2002, para mais de 80 bilhões, em 2022.
Ocasionalmente, o comércio de matérias-primas é objeto de críticas em relação a temas como transparência, lavagem de dinheiro e direitos humanos, pois muitas matérias-primas são originárias de países politicamente instáveis. No entanto, já existe uma ampla gama de regulamentações que controlam as atividades empresariais do setor. Existem disposições na legislação suíça que tornam as preocupações ambientais, as condições de trabalho justas, o respeito pelos direitos humanos e a luta contra a corrupção pautas obrigatórias para as empresas de grande porte. A Suíça também apoia os esforços de reforma a nível global e está ativamente envolvida nos esforços internacionais para melhorar a produção sustentável e o comércio justo de matérias-primas (por ex., a Swiss Better Gold Initiative).