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Los empresarios crean la riqueza, una sucesión precaria acaba con ella
Dos tercios de las familias más ricas del mundo han hecho ellas mismas su fortuna (1),
y esta proporción ha estado creciendo en la última década, en detrimento de la riqueza heredada. Esta tendencia parece estar impulsada en gran medida por la creación acelerada de riqueza en los mercados emergentes, pero también por una nueva generación de empresarios que toman riesgos en sectores de rápido crecimiento, como la tecnología.
Esto conlleva a un desafío global en el que un número record de propietarios de empresas familiares enfrentarán el reto de organizar la sucesión por primera vez. Una sucesión exitosa parece ser tan difícil como crear un negocio exitoso: menos del 15% de las empresas familiares llegan a las manos de la tercera generación (2).
Conceptualmente, a la mayoría de los dueños de negocios de cierta edad, les gusta la idea de pasar el mando a la próxima generación para que algún día se hagan cargo del negocio. Sin embargo, en la práctica, es difícil hacerlo; pero no es difícil entender el por qué. Los empresarios construyen su negocio alrededor de ellos mismos. ¿Por qué dejarían ellos un trabajo que disfrutan, en el que son competentes, y además, se ajusta perfectamente a lo que son como individuos?
En consecuencia, el tema de la sucesión a menudo se difiere o se ignora por completo. La próxima generación involucrada en el negocio familiar se ve cada vez más frustrada por el conflicto de prioridades y por las diferencias en valores y visiones.
Tener éxito en una (no la) Empresa Familiar
Puede suceder que, incluso, si el líder de la empresa familiar está dispuesto a ceder su control, la próxima generación puede carecer de interés en involucrarse. La brecha en la sucesión parece ser más pronunciada en China, donde una segunda generación más privilegiada, a menudo con educación en el occidente, se dirige a sectores más atractivos, tales como finanzas, servicios y tecnología, en lugar de la industria manufacturera tradicional como la que los padres desarrollaron.
Tal como ha sido demostrado una y otra vez por los empresarios, se necesita pasión para tener éxito. Si a la siguiente generación le falta ese impulso para el logro de los objetivos de la empresa familiar existente, tal vez sea la hora de pensar en incorporar una administración profesional externa, o incluso, en vender el negocio. Los ingresos de la venta pueden entonces sembrar nuevas ideas (por ejemplo, en la forma de un fondo familiar de capitales de riesgo) o también financiar la adquisición de un negocio operativo dentro del área de interés de la próxima generación. Cada generación, puede ser nuevamente la 1er generación.
Secretos para un éxito a largo plazo de la Empresa Familiar
Con tan pocas empresas familiares que llegan a la cuarta generación, ¿qué es lo que las familias exitosas hacen diferente?
Un estudio reciente (3) con enfoque en América Latina compartió algunas ideas sobre cómo las familias crearon valor agregado durante muchas generaciones. Además de abordar proactivamente la planificación de la sucesión y el desarrollo y selección del talento (familiar), la “institucionalización” es lo que distingue a las empresas familiares establecidas y exitosas (4a generación o más), aunque suene muy simple. En el análisis, empresas establecidas superaron a las que estaban comenzando en todos los atributos de negocio, en particular en aquellos relacionados con el crecimiento inorgánico, los sistemas formales, los procesos, la gobernabilidad corporativa y el acceso al capital. Estudios anteriores realizados en el Pacífico Asiático y el Medio Oriente llegaron a conclusiones similares.
El proceso de toma de decisiones en una empresa familiar de 1er generación tiende a ser efectivo, pero no necesariamente eficiente, ya que el fundador está involucrado en todo. Las decisiones son tomadas por una persona, lo cual puede transformarse en un cuello de botella. A medida que la empresa pasa a generaciones futuras, la eficiencia requiere políticas y procedimientos más formales.
Mantenerse pudiente requiere crear riqueza
¿Por qué todo esto es importante? En pocas palabras, la sucesión intergeneracional y el espíritu empresarial ofrecen la clave para mantener la riqueza.
El impacto de los “números grandes” fue una de las cuatro razones claves que identificamos por las cuales las familias pierdan su riqueza a lo largo de tres generaciones. Empresarios exitosos tienen las mayores probabilidades de crear un crecimiento que pueda reponer el creciente consumo de la riqueza de una familia próspera. Sin embargo, las familias crecen de manera exponencial y las oportunidades de inversión que tienen el potencial de seguir el ritmo de ese crecimiento son difíciles de conseguir. La forma más efectiva de superar ese desafío es que cada generación subsiguiente se considere a si misma “1er0 generación”, con el potencial de crear riqueza, en lugar de simplemente consumirla.
(1) Wealth-X, World Ultra Wealth Report 2018
(2) Fred Neubauer and Alden G. Lank, The Family Business: its Governance for Sustainability
(3) INSEAD The Wendel International Centre for Family Enterprise, The Institutionalization of Family Firms Latin America, February 2019