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Generalizzazioni sul profilo chimico-farmacologico
La ketamina, da un punto di vista strutturale, è il 2-(2-clorofenil)-2-(metilammino) cicloesanone. Essa fa parte diun insieme di sostanze chiamate "anestetici dissociativi".
Gli anestetici dissociativi più conosciuti sono:
. Ketamina;
. PCP (fenciclidina);
. DMX (destrometorfano).
La ketamina è un analogo sintetico del PCP. Entrambiagiscono bloccando anche il recettore aminoacidico eccitatorio N-metil-D-aspartato (NMDA), importante per
la sua influenza sul pensiero, sulla memoria, sulla visione, sulla percezione del dolore e di altre sensazioni. Il suo processo di produzione è abbastanza complesso. I
precursori e i numerosi solventi e reagenti necessari per la sintesi sono difficili da ottenere. Per tale ragione si presume che l'offerta di ketamina destinata ad usi "non medici", provenga soprattutto dalla diversione della sostanza
dal mercato legale.La ketamina si presenta come un anestetico "sicuro". Il dosaggio letale è estremamente elevato e nessun caso di morte conseguente è mai stato registrato. I problemi derivanti dalla sostanza sembrano essere maggiormente legati alle situazioni d'abuso che derivanti dalla stessa. Alcuni ricercatori hanno ipotizzato la manifestazione di una perdita della memoria a breve termine (conseguente ad un uso cronico),
ma il problema sembra risolversi nel tempo. Rimane comunque una questione aperta il danno derivante dal miscuglio della ketamina con l'MDMA, eroina, crack o con
le diverse sostanze da taglio. Alcuni psichiatri considerano la ketamina una delle migliori
modalità per riprodurre molti sintomi osservati nella schizofrenia (Jansen 1997).
Il PCP è conosciuto anche come "polvere d'angelo" (o angel dust). Era molto diffuso negli USA, durante gli anni '60. É rimasto marginalmente usato nel nostro Paese. A
differenza di quest'ultimo, la ketamina è considerata un anestetico "gentile", in quanto stimola le funzioni circolatorie e respiratorie, anziché diminuirle. Per tale ragione è
attualmente utilizzata come anestetico per bambini. Il DMX è un analogo sintetico della morfina e usato in medicina come sedativo per la tosse. In Inghilterra è stato
riscontrato come sostanza contaminante le pastiglie di MDMA,
la cui combinazione potrebbe risultare estremamente tossica.