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L’Underground Railway, un réseau de routes clandestin
Colson Whitehead matérialise ici l’Underground Railway en imaginant l’existence d’un chemin de fer souterrain qui permettrait aux esclaves en fuite de rejoindre les Etats du Nord, abolitionnistes. Dans la réalité, ce que l’on nomme aujourd’hui l’Underground Railway était un réseau de routes clandestines.Le système reposait sur des relais de caches et de passeurs. Des passages qui s’effectuaient souvent de nuit avec la complicité de Noirs libres, fidèles et pasteurs.
Les abolitionnistes s’organisèrent ainsi pour aider les Noirs à quitter les Etats esclavagistes. Des villes comme Boston, New York et Philadelphie prenaient en charge les esclaves en fuite avant de les emmener en lieu sûr, dans le Nord du pays ou au Canada.
Un élément de l’histoire de l’esclavage qui reste encore méconnu. Colson Whitehead apporte ainsi sa pierre à l’édifice en nous rappelant l’existence de cette solidarité qui a permis à des esclaves de vivre enfin en liberté. Ce livre est aussi un hommage à tous les autres, encore plus nombreux, tombés sous la torture, la fatigue, sans jamais connaître la liberté.
Chapeau, donc, à Colson Whitehead.
Bonnes lectures
Sandrine