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Alte Alkoholiker
Eine steigende Zahl betagter Menschen in Japan leidet unter Alkoholismus. Das japanische Gesundheitsministerium schätzt die Zahl der Alkoholiker in Behandlung auf 800’000. 4,4 Millionen weitere Menschen befinden sich im Anfangsstadium einer Alkoholabhängigkeit.
Eine Umfrage unter 11 auf die Therapie von Alkoholismus spezialisierten Kliniken ergab, dass die Zahl der über 60-Jährigen, welche wegen Alkoholabhängigkeit behandelt werden, seit 1997 um 40 Prozent zugenommen hat. Der Anteil der Betagten unter den Alkoholikern in Therapie stieg ebenfalls von 23,3 auf 26,7 Prozent.
Risiko Alkohol
Für ältere Menschen ist der Alkoholismus ein besonderes Risiko. «Wenn Menschen älter werden, funktioniert die Leber nicht mehr so gut und sie vertragen den Alkohol schlechter. Ältere Menschen können dann schnell abhängig werden», sagte Susumu Higuchi von der Kurihama Alkoholklinik. «Sie werden gebrechlich und die Gefahr steigt, dass sie ausrutschen oder fallen, wenn sie getrunken haben».
Higuchi sagte auch, dass viele in die Alkoholabhängigkeit abgleiten, ohne dass es ihr Umfeld bemerkt. Ältere Menschen machen keinen Aufruhr, wenn sie betunken sind, sondern trinken still weiter. Weil ihr Verhalten auf den ersten Blick nicht problematisch erscheint, wird die Abhängigkeit langsam schwerer, ohne dass es jemandem auffällt.
Gute Chancen auf Heilung
Übermässiger Alkoholkonsum kann zu Leberzirrhose und anderen Erkrankungen der Organe führen. Allerdings haben ältere Menschen eine höhere Heilungsrate, einerseits weil sie weniger gesellschaftliche Anlässe haben, um zu trinken und weil sie im Allgemeinen eine hohe Sozialmoral haben.
«Am wichtigsten ist es, die Patienten in einem frühen Stadium zu behandeln. Alkoholiker tendieren dazu, zu behaupten, sie hätten kein Problem mit dem Alkohol, aber wenn jemand seinen Alkoholkonsum nicht mehr kontrollieren kann, sollten sie sobald wie möglich einen Arzt aufsuchen», sagte Higuchi.
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