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Malgré les sanctions américaines, les exportations de diamants russes ont augmenté après le début de la guerre en Ukraine, selon les statistiques du processus de Kimberley (PK) pour le premier semestre 2022.
Les chiffres – qui n’ont pas encore été rendus publics – montrent qu’après l’invasion de l’Ukraine le 24 février 2022, la Russie a fortement augmenté ses exportations de diamants vers l’Union européenne (y compris Anvers) et vers deux alliés, l’Arménie et le Belarus. Les exportations vers d’autres pays ont diminué – et dans certains cas, comme vers les États-Unis, elles ont été complètement arrêtées.
Au deuxième trimestre de 2022 (avril à juin), les exportations russes de diamants bruts se sont élevées à 1,11 milliard de dollars, contre 1,01 milliard de dollars au premier trimestre de 2022 et 1,09 milliard de dollars au deuxième trimestre de 2021. Ces totaux comprennent les diamants de qualité gem et les diamants industriels.
Aucune donnée n’était disponible pour les troisième et quatrième trimestres de 2022, bien que les chiffres préliminaires pour le troisième trimestre montrent également une augmentation, a indiqué une source.
L’augmentation pour la Russie concerne la valeur plutôt que le volume. Le pays a exporté beaucoup moins de carats au deuxième trimestre de 2022 (9,4 millions) qu’au deuxième trimestre de 2021 (11,9 millions). Néanmoins, le prix moyen par carat de ces exportations a augmenté pour atteindre 119 dollars au deuxième trimestre 2022, contre 91 dollars à la même période en 2021, selon les statistiques.
L’analyste diamantaire Edahn Golan pense que cela peut indiquer des ventes plus sélectives : « Au lieu de vendre des biens par lot, ils ne vendent que les biens dont les gens ont besoin. »
Il note que les augmentations pour la Russie ont été beaucoup plus faibles que celles des autres producteurs : les ventes de De Beers au premier semestre 2022 ont augmenté de 24 % par rapport à l’année précédente, et le prix moyen par carat a augmenté de 58 %.
Malgré tout, les statistiques montrent que « les États-Unis n’ont pas mis fin à la demande de produits russes« , déclare Golan. « L’argent est simplement détourné« .
C’est ce que montrent les données du PK. La plus grande destination des exportations de diamants russes au deuxième trimestre 2022 a été l’Union européenne, qui a reçu pour 669,5 millions de dollars de marchandises, contre 439 millions au premier trimestre. La grande majorité de cette somme a probablement été expédiée à Anvers.
Toujours au deuxième trimestre 2022, les exportations de diamants russes vers l’Arménie ont atteint 6,9 millions de dollars, contre 20 740 dollars au premier trimestre. Les exportations vers la Biélorussie, autre allié de la Russie, étaient de 2,8 millions de dollars au premier trimestre et de 12,4 millions de dollars au second.
« C’est très étrange« , dit Golan. « Il n’y a pas beaucoup de production en Biélorussie, même s’il y en a en Arménie. La Biélorussie semble être un point de transit. »
Les destinations des exportations de diamants au deuxième trimestre comprenaient également les Émirats arabes unis, qui ont importé pour 241,6 millions de dollars de diamants bruts russes, l’Inde, qui a reçu 182,4 millions de dollars, et la Chine, 1,2 million de dollars. Tous ces chiffres représentent une baisse par rapport au premier trimestre.
D’autres marchés sont fermés. Au premier trimestre 2022, la Russie a envoyé aux États-Unis 7,8 millions de dollars de brut. Au deuxième trimestre 2022, ce chiffre est tombé à zéro. Les sanctions américaines, imposées peu après l’invasion, ont interdit aux entreprises américaines de faire des affaires directement avec les vendeurs de diamants russes.
Il n’y a pas eu non plus d’exportations directes de diamants russes vers Israël, Singapour et la Suisse au deuxième trimestre. Ces trois pays ont reçu des exportations au cours du premier trimestre.
Les statistiques indiquent une légère augmentation de la production de diamants russes au cours du premier semestre 2022. Au cours de cette période, le pays a produit 20,3 millions de carats, d’une valeur de 1,7 milliard de dollars. Au premier semestre 2021, il a produit 20,1 millions de carats, d’une valeur de 1,3 milliard de dollars.
L’analyste diamantaire Paul Zimnisky prévient que les chiffres du PK ne sont pas toujours fiables, même s’il ajoute qu’il préfère les avoir que de ne pas les avoir.
Dans l’ensemble, les chiffres « ne sont pas de bon augure pour la réputation de l’industrie internationale de la joaillerie et la cause plus large de la démocratie en Ukraine« , déclare Sara Yood, avocate générale adjointe du Jewelers Vigilance Committee.
« Je suis heureuse que l’impact de l’interdiction américaine devienne maintenant visible, mais il semble que ces carats aient été envoyés ailleurs, y compris une augmentation significative vers l’Union européenne. Si j’étais les États-Unis et l’Union européenne et que je regardais ces données, je serais très inquiet et encore plus motivé à travailler pour fermer l’important pipeline de transformation qui permet aux diamants de la Fédération de Russie d’entrer sur le marché américain.«