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|Le signe des quatres||1.2 Mo|
La déduction est une science (extrait)
Sherlock Holmes prit la bouteille au coin de la cheminée puis
sortit la seringue hypodermique de son étui de cuir. Ses longs
doigts pâles et nerveux préparèrent l’aiguille avant de relever la
manche gauche de sa chemise. Un instant son regard pensif
s’arrêta sur le réseau veineux de l’avant-bras criblé
d’innombrables traces de piqûres. Puis il y enfonça l’aiguille avec
précision, injecta le liquide, et se cala dans le fauteuil de velours
en poussant un long soupir de satisfaction.
Depuis plusieurs mois j’assistais à cette séance qui se renouvelait trois fois par jour, mais je ne m’y habituais toujours pas. Au contraire, ce spectacle m’irritait chaque jour davantage, et la nuit ma conscience me reprochait de n’avoir pas eu le courage de protester. Combien de fois ne m’étais-je pas juré de délivrer mon âme et de dire ce que j’avais à dire ! Mais l’attitude nonchalante et réservée de mon compagnon faisait de lui de dernier homme avec lequel on pût se permettre une certaine indiscrétion. Je connaissais ses dons exceptionnels et ses qualités peu communes qui m’en imposaient : à le contrarier, je me serais senti timide et maladroit. Pourtant, cet après-midi-là, je ne pus me contenir. Était-ce la bouteille du Beaune que nous avions bue à déjeuner ? Était-ce sa manière provocante qui accentua mon exaspération ? En tout cas, il me fallut parler.
« Aujourd’hui, lui demandai-je, morphine ou cocaïne ? »
Ses yeux quittèrent languissamment le vieux livre imprimé en caractères gothiques qu’il tenait ouvert.
« Cocaïne, dit-il, une solution à sept pour cent. Vous plairait-il de l’essayer ? (...)
DOYLE Arthur Conan (1859-1930), auteur de nombreux romans policiers dont le principal héros est le détective Sherlock Holmes, aux déductions infaillibles.
La famille Doyle etait une famille nombreuse, puisque le jeune Arthur eut neuf frères et sœurs. Son père fut un obscur fonctionnaire, qui mourrut alcoolique. Sa mère, d’origine irlandaise, descendait des Plantagennêts. Après des études primaires et secondaires dans des institutions catholiques, il devint agnostique puis étudia la médecine à l’Université d’Édimbourg. Il publia ses premiers écrits en 1879 mais c’est en novembre 1887 que Sherlock Holmes apparaîssait pour la première fois. Il abandonna rapidement la médecine pour se consacrer uniquement à l’écriture. À partir de 1918, il se consacra surtout au spiritisme et entreprit une tournée de conférences, tout en rédigeant divers ouvrages dans lesquels il prétendait démontrer la survie après la mort et la possibilité d’entrer en contact avec l’au-delà. On connaîssait surtout Conan Doyle pour Sherlock Holmes, mais il écrivit aussi des récits historiques comme "La Compagnie blanche", œuvres de science fiction comme "le Monde Perdu et autres aventures du Professeur Challenger", mais aussi des livres sur le paranormal figuraient à sa bibliographie. On lui doit plus de cinquante livres et un nombre considérable de nouvelles. Sir Arthur Conan Doyle s’éteignit le 7 juillet 1930, riche et célèbre. Ironie du sort, son œuvre historique, à laquelle il accordait la plus grande importance, est aujourd’hui presque oubliée. En revanche, son personnage Sherlock Holmes qu’il considérait comme une littérature alimentaire, est aujourd’hui mondialement célèbre.