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In beiden Sätzen kassierte Belinda Bencic (WTA 14) das entscheidende Break zum 3:4, im zweiten Umgang gar durch einen Doppelfehler. Serviceverluste im ersten Game beider Sätze hatte sie zuvor jeweils noch wettgemacht.
Den Unterschied machte vor allem der erste Aufschlag. Die 25-jährige Ostschweizerin gewann mit diesem in der anderthalb Stunden dauernden Partie 20 Punkte, Sloane Stephens (WTA 50) dagegen 35. Es war sieben Jahre nach ihrem ersten Aufeinandertreffen die 2. Niederlage Bencics gegen die vier Jahre ältere Amerikanerin.
Keine zweite Teilnahme an WTA Finals
Damit verpasst Bencic die WTA Finals ab Ende Monat in Fort Worth (USA). Um die Chance auf ihre zweite Teilnahme am Saisonschluss-Turnier nach 2019 zu wahren, hätte sie in Mexiko die Halbfinals erreichen müssen.
Stattdessen haben die Amerikanerin Coco Gauff und die Französin Caroline Garcia ihren Platz nach Iga Swiatek, Ons Jabeur und Jessica Pegula ebenfalls auf sicher.