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Es hat seine Vorteile, wenn man in der Schweiz lebt. Einer liegt darin, dass es ziemlich weit ist bis zur nächsten Küste. Das dürfte den meisten von uns zwar eher wie ein Nachteil erscheinen, aber nur solange, bis die Eisschilde an den Polen dahingeschmolzen sind.
Wenn nämlich alles Inland-Eis auf der Erde schmilzt, steigt der Meeresspiegel massiv an. Beinahe 66 Meter würden es laut National Geographic sein. Vor allem im Norden Europas würden ganze Landstriche im Meer versinken: Von Dänemark bliebe nur gerade ein Inselchen übrig und von den Niederlanden so gut wie gar nichts.
Zahlreiche Küstenstädte wären nur noch für Taucher zugänglich – darunter Metropolen wie London oder Hamburg. Aber auch im Süden würde das Meer bedeutende Städte verschlingen – Barcelona, Rom, Istanbul und natürlich das jetzt schon bedrohte Venedig. Das folgende Video zeigt den Landverlust unseres Kontinents:
Bevor dieses katastrophale Szenario eintritt, wird allerdings noch etwas Zeit vergehen: Rund 5000 Jahre könnte es gemäss manchen Wissenschaftlern dauern, bis die Erde wieder völlig eisfrei ist – das war sie letztmals vor 34 Millionen Jahren. Immerhin enthält der Antarktische Eisschild über 26 Millionen Kubikkilometer Eis; knapp 3 Millionen Kubikkilometer sind es bei seinem nördlichen Gegenstück, dem Grönländischen Eisschild.
Der Anstieg des Meeresspiegels würde die Kontinente ziemlich unterschiedlich treffen: Afrika müsste nur geringe Landverluste hinnehmen, während in Asien riesige Gebiete mit heute hunderten von Millionen Bewohnern verloren gehen würden, darunter ganz Bangladesch und weite Teile Nordostchinas. Auch die USA – im Südosten – sowie Brasilien und Argentinien wären stark betroffen. Das unten stehende Video zeigt den Effekt für die ganze Erde: