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Quand on a découvert que mon chat de 8 ans avait une tumeur à l’estomac, je n’ai pas hésité à le faire opérer. Animalia a remboursé 90% des frais chirurgicaux et d'hospitalisation, les soins et les médicaments. Je n'ai eu que la franchise du contrat à ma charge.
Constipation
«J'ai récupéré un chaton femelle de 9 semaines. Je la nourris au lait maternisé depuis que je l'ai, soit 4 jours. Or depuis elle n'a pas déféqué. Je la masse et lui stimule l'anus à l'aide d'un coton humide et chaud. Mais rien n'y fait. Ma question est la suivante: que puis-je ou que dois-je faire d'autre?»
Dr G. Marx (vétérinaire-conseil):
«C’est un syndrome caractérisé par l’émission raréfiée (voire inexistante), éventuellement douloureuse, de selles sèches et dures. La constipation réelle, si elle est négligée, peut mener à la coprostase (accumulation de selles dans le rectum) avec apparition d’un cercle vicieux et ensuite au mégacôlon, qui peut être mortel.
Il y a une foule de causes possibles à la constipation; celles citées ci-dessous ne constituent donc pas une liste exhaustive.
La constipation peut être due:
- à une mauvaise alimentation (pauvre en fibres, hyperprotidique, manque d’eau, présence d’os dans la ration) et une mauvaise hygiène de vie (manque d’exercice, hospitalisation);
- à une douleur présente lors de la défécation (fistule anale, tumeur anale, corps étrangers);
- à une cause mécanique (hypertrophie prostatique, hernie périnéale);
- à une cause neurologique (mégacôlon, c'est-à-dire dilatation progressive du côlon, affection cérébrale);
- à des maladies endocriniennes, en particulier les maladies de la thyroïde et des parathyroïdes,
- à une cause iatrogène (maladie ou trouble provoqué par un acte médical ou par les médicaments, même en l'absence d'erreur du médecin), par exemple en cas d’utilisation prolongée de pansement digestif.
Symptômes
Il y a plusieurs signes de constipation, parmi lesquels des efforts expulsifs sans résultats, ou une longue période entre les selles (parfois couvertes de mucus ou de sang). Il arrive cependant que certains chiens dits «constipés» aient des selles diarrhéiques après avoir expulsé un bouchon de fèces très dures.
On peut aussi noter des douleurs abdominales, un mauvais état général, un manque d’entrain, une perte d’appétit et parfois un pelage terne. Si la constipation persiste, une erreur de régime ou un obstacle peut en être la cause. Il faut consulter le vétérinaire. Si votre chien vomit, il est fort possible qu’il souffre d’une occlusion intestinale: l’intervention chirurgicale est peut-être indispensable, voire urgente.
Pour déterminer la cause primaire de la constipation, ce qui est primordial, on peut également faire une radiographie (avec ou sans contraste: on utilise alors un produit de contraste comme la baryte pour évaluer la vidange du tube digestif) ou procéder à une coloscopie.
Traitement
Il ne faut pas se contenter d’effectuer uniquement un traitement symptomatique, mais bien de traiter la cause de la constipation; ainsi, le traitement diffère en fonction de la cause.
Dans un premier temps, un traitement symptomatique sera mis en place afin de favoriser la vidange du côlon. On peut utiliser des lubrifiants par voie rectale (microlax©) ou de l’huile de paraffine par voie orale. Dans les cas plus sérieux, il est parfois nécessaire d’effectuer un lavement sous anesthésie générale, voire même une intervention chirurgicale.
A ce traitement symptomatique succède le traitement de la cause de la constipation, puis la mise en place de mesures médicales et la prescription de règles d’hygiène visant à diminuer les facteurs de risques. L’administration de cholérétiques (médicaments qui stimulent la sécrétion de la bile) et de sels biliaires se révèle très utile dans la mesure où les uns comme les autres facilitent le transit intestinal.
De plus, il devient indispensable de respecter un régime alimentaire spécifique: on devra dans tous les cas supprimer les os, fractionner les repas, donner une alimentation riche en fibres. Une bonne hygiène de vie doit compléter ces mesures: le chien sera sorti le plus souvent possible, et il disposera d'eau à volonté.»