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Diese Tage jährt sich die verheerendsten Naturkatastrophe in der Geschichte der Vereinigten Staaten zum zehnten Mal. Obwohl Hurrikan Katrina mit der Kategorie 5 als stärkstmöglicher Sturm eingestuft wurde, war er nicht der Stärkste seiner Art. Hingegen das Ausmass seiner Zerstörung wurde seither nicht mehr übertroffen.
Zerstörung
Als die Dämme um New Orleans durch die gewaltige Sturmflut brachen, verloren 1'800 Menschen ihre Leben. 250'000 Einwohner verloren Haus und Wohnung, dies entspricht der Einwohnerzahl der Städte Basel und Luzern zusammen. Zeitweise standen 80 % der Stadt unter Wasser. Insgesamt belief sich der Sachschaden auf über 100 Milliarden Dollar.
Entwicklung zum Zerstörer
Am 23. August bildete sich der Wirbelsturm nahe der Bahamas Inseln. Am 25. August traf er mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 153 km/h auf die Küste Floridas. Nach einer gewissen Abschwächung beim Überqueren der Halbinsel verstärkte sich der Wirbelsturm über dem Golf von Mexiko innert 48 Stunden um ein Vielfaches. Verantwortlich dafür waren eine mächtige Wasserschicht mit 30 Grad und auseinanderströmende Höhenwinde. In den frühen Morgenstunden des 29. August 2005 donnerte der Hurrikan auf die Küste von Louisiana und Mississippi mit Windgeschwindigkeiten von 200 km/h.