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Canton:
Situation: La ville de Olten (anciennement en français Olte) se situe dans le canton de Soleure
Site officiel: Olten
Commencement de la visite: Le départ peut se faire de n'importe quel point du parcours
Tarif de la visite : Gratuit excepté le parking et les musées
Durée: environ 2.5 heures sans la visite de musée
Plan de la visite : Le Plan
De la gare (1), prenez le grand pont pour rejoindre l’Amtshausquai. Passez devant le Théâtre municipal (2) et longez l’Aar jusqu’à la Klosterplatz, où vous ne pouvez que remarquez la maison située au No 5. Il s’agit de la « Rathskeller » (3), aux façades décorées de fresques historiques. La maison a servi autrefois d’écurie à l’Auberge zum Löwen avant d’être elle-même transformée en auberge peu avant 1900. Derrière les arbres de la Klosterplatz se cache le couvent des Capucins (4) fondé en 1648. L’Untere Graben vous conduit au croisement de la Baslerstrasse et de la Kirchgasse puis à l’église de la ville (5). Elle est considérée comme l’une des plus belles églises classiques de Suisse. Le tableau qui surplombe le maître-autel – un jugement dernier – a été réalisé par Sebastien Gutzwiller d’après une esquisse de Martin Disteli (1802-1844), peintre d’Olten plus connu comme caricaturiste et peintre d’histoire. Proche de l’église municipale, le quartier des musées (6) regroupe le Musée d’histoire naturelle, réalisé selon les plans de l’industriel Conrad Munzinger, le Musée des beaux-arts, qui possède des oeuvres de Disteli, et le Musée d’histoire. La généreuse Kirchgasse est bordée de l’autre côté par les maisons des chanoines (7), une rangée de maisons uniforme destinée à accueillir le couvent de Schönenwerd qui n’y a finalement pas été transféré. Le No 1 fut donc transformé en Hôtel Krone, untilisé comme salle d’assemblée par la Société helvétique entre 1781-1794.
L’Obere Graben vous fait contourner la Hexenturm (8), d’où une sorcière aurait provoqué un orage terrible en 1383, alors que la ville était assiégée par les Bernois. Au bord de l’eau, vous empruntez le Salzhüsliweg jusqu’à l’Alte Brücke, que vous laissez sur la droite. Passez l’entrée de la ville à gauche puis la Zielemgasse à droite, qui possède une rangée de maisons pittoresques dont les parties annexes descendent jusqu’au bord de l’Aar. L’ancien quartier résidentiel de la bonne société se termine par le Zielemp (9) ou « château », comme les documents anciens le désignent. Cet édifice en saillie avec sa tour ronde qui surplombe l’Aar jadis le siège des baillis et abritait le vaillant corps de garde des anciens remparts de la ville.
Retrouvez la Hauptgasse et ses belles vieilles auberges en passant par une cachette de la Maison zum Bögli (10). La Marktgasse vous conduit pour finir au cœur de la ville, et son emblème, la Stadtturm (11). L’ancienne tour d’entrée et clocher de l’église paroissiale Saint-Martin – une inscription rappelle sa démolition en 1844 – a été érigée en 1521. Le vieux pont couvert, Alte Brücke (12), vous ramène à la gare.