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Einer der Top-Hitter der Free Agency einigte sich über Nacht auf die Position des Start-Centerfielders Cody Bellinger Er hat einen Dreijahresvertrag mit den Cubs im Wert von 80 Millionen US-Dollar pro Jahr Jeff Passan von ESPN. Laut Passan beinhaltet der Deal ein Opt-out nach den Saisons 2024 und 2025. Passan fügt hinzu, dass der Deal etwas im Voraus erfolgt, da Bellinger in den Jahren 2024 und 2025 30 Millionen US-Dollar und im Jahr 2026 ein Gehalt von 20 Millionen US-Dollar erhält.
Bellinger kehrt zu den Cubs zurück, nachdem er letzten Winter einen Einjahresvertrag mit dem Club unterschrieben und eine hervorragende Plattformkampagne hingelegt hat. In 556 Fahrten zur Platte hat der 28-Jährige .307/.356/.525 mit 26 Homeruns und 20 gestohlenen Bases gekürzt, während er die Zeit zwischen dem Mittelfeld und der ersten Base für Chicago aufteilte. Diese Leistung brachte Bellinger einen Silver Slugger Award und eine Top-10-Platzierung bei der NL-MVP-Wahl ein und scheint ihn bereit zu machen, diesen Winter mit einem großen Vertrag Geld zu verdienen. MLBTR bewertet Bellinger als den zweitbesten Free Agent in der diesjährigen Klasse, nur hinter dem Two-Way-Star Shohei Otaniunterzeichnen einen 12-Jahres-Vertrag über 264 Millionen US-Dollar für den Outfielder auf unserer jährlichen Liste der 50 besten MLB-Free Agents.
Als Bellingers Nebensaison weiterging, wurde klar, dass eine Verpflichtung von mehr als 200 Millionen US-Dollar nicht in Frage kam. In seiner neuesten Mailbag vom Mittwoch prognostizierte Tim Dirks von MLBTR einen Dreijahresvertrag über 90 Millionen US-Dollar mit zwei Opt-out-Optionen. Während Bellinger den Winter begann und mehrere große Clubs, darunter die Giants, Yankees und Blue Jays, offenbar um seine Dienste wetteiferten, drehten sich im Laufe des Dezembers beide in eine andere Richtung: San Francisco holte sich den KBO-Star Jung Ho Lee Zum Patrouillenzentrum, Juan Soto Er wurde in die Bronx geschickt, um den linken Feldplatz in ihrem Outfield-Mix zu besetzen, und die Blue Jays änderten ihren Kurs, nachdem sie die Gelegenheit verpasst hatten Shohei Otani Konzentrieren Sie sich stattdessen auf kleinere Deals für Spieler wie … Kevin Kirmayer Und Isiah Keener-Faleeva. Dadurch gab es für Bellinger nur wenige klare Bewerber außerhalb der aktuellen Cubs, obwohl seine freie Agentur das Frühjahrstraining fortsetzte, während sein Lager auf einen langfristigen Vertrag wartete, während die Cubs und der Präsident der Baseball-Operationen, Jed Hoyer, standhaft blieben und darauf warteten, dass sich der Markt klärte . Letztendlich wurde Chicagos Geduld belohnt, da der Club Bellingers Dienste mindestens für die Saison 2024 zu einem relativ günstigen Vertrag behalten wird, der dem Dreijahresvertrag der Boras Corporation über 105 Millionen US-Dollar ähnelt. Carlos Correa Sie hat vor zwei Saisons bei den Twins unterschrieben.
Neben der relativ geringen Anzahl an Bewerbern gab es wahrscheinlich eine Reihe von Faktoren, die dazu beitrugen, dass Bellinger einen kurzfristigen Vertrag unterzeichnete. Der Spieler war bereits im Jahr 2023 hervorragend, hatte jedoch in den Saisons 2021 und 2022 große Probleme, da er mit Schulterproblemen und einem Wadenbeinbruch zu kämpfen hatte. Obwohl er es schaffte, in den beiden Saisons in 900 Spielen auf dem Feld zu stehen, erzielte er in dieser Zeitspanne eine mickrige Leistung von .193/.256/.355, weit entfernt von der .273/.364/.567, die er in seiner Karriere erreicht hatte Seine Saison 2021 brachte ihm 2017 und 2019 die Auszeichnung „Rookie of the Year“ und „MVP“ ein.
Während Bellinger Eine starke, gesunde Kampagne im Jahr 2023 hat sicherlich dazu beigetragen, die Bedenken zu zerstreuen, die seine düsteren Kampagnen in den letzten beiden Spielzeiten aufgeworfen hatten, und ein Blick auf seine fortgeschrittenen Kennzahlen zeigt einige Gründe zur Sorge, dass die Kampagne des 28-Jährigen im Jahr 2023 möglicherweise nicht ganz nachhaltig sein könnte. Während Bellingers bester Schlagdurchschnitt seiner Karriere in der letzten Saison durch eine niedrige Strikeout-Rate von 15,6 % unterstützt wurde, wurde er auch durch einen BABIP von .319 unterstützt, der seinen Karriere-.277 zu Beginn der Saison 2023 um mehr als 40 Punkte übertraf.
Dieser Glückssprung für den geschlagenen Ball erfolgte trotz ungewöhnlich schlechter Verbindungsqualität der Peripheriegeräte. für jeden Statcast, Bellingers durchschnittliche Austrittsgeschwindigkeit, Laufrate und der Prozentsatz harter Treffer lagen deutlich unter dem Durchschnitt und landeten im 22., 27. bzw. 10. Perzentil der teilnahmeberechtigten Major-League-Spieler. Zusammengenommen führten diese peripheren Zahlen dazu, dass Bellinger letztes Jahr einen durchschnittlichen xwOBA von nur 0,330 hatte, 40 Punkte unter seinem hervorragenden wOBA von 0,370. Angesichts seiner offensichtlichen Probleme in den letzten Saisons und der beunruhigenden Randfaktoren, die seiner Rückkehr in die Form im Jahr 2023 zugrunde liegen, ist es keine Überraschung, dass Bellinger einen kurzfristigen Vertrag mit hohem Opt-out-Gehalt erhält, der die Flexibilität aufrechterhält, und nicht einen langfristigen Vertrag, der die Garantie erhöht.
Ein solcher Vertrag könnte Bellinger in der Zukunft einen bedeutenderen Zahltag bescheren. Wie Steve Adams von MLBTR kürzlich in seinem Blick auf die Möglichkeit eines kurzfristigen Deals für Bellinger feststellte, ist der Schläger für einen Free Agent ungewöhnlich jung und eignet sich daher möglicherweise hervorragend für eine kurzfristige Vereinbarung. Wenn Bellinger ein ähnliches Produktionsniveau wie bei seinem Aufschwung im Jahr 2023 aufrechterhalten kann, steht er kurz davor, aus den verbleibenden zwei Jahren und 50 Millionen US-Dollar aus seinem Vertrag auszusteigen und in die freie Agentur zurückzukehren, wo er seinen 29-Jährigen vermarkten wird. Kampagne und lassen Sie sich nicht von dem Qualifikationsangebot zurückhalten, das die Cubs diesen Winter Bellinger angeboten haben. Die Free Agent-Klasse des nächsten Jahres wird wahrscheinlich auch von der zusätzlichen Gewissheit hinsichtlich der anhaltenden Insolvenz von Diamond Sports profitieren, die sich auf die Fernsehverträge einiger Konkurrenten wie der Rangers und Twins ausgewirkt hat. Zu ihnen gesellen sich meist ausgabefreudige Vereine wie die Padres und Mets, die letztes Jahr mit hohen Luxussteuerrechnungen konfrontiert waren und diese Saison als Gelegenheit zum Neuanfang genutzt haben.
In der Zwischenzeit wird Bellinger nach Chicago zurückkehren, wo er sofort die Aufstellung und die Chancen des Vereins in einem dramatisch überfüllten Außenfeld von NL Central verbessern wird. Bellingers 134 WRC+ und .525 Slugging führten letztes Jahr alle Cubs-Hitter mit mindestens 100 Trips to the Plate an, während er beim On-Base-Prozentsatz den vierten Platz belegte. Der Schläger stellt der Aufstellung auch einen dringend benötigten Linkshänder zur Verfügung, der die Rechtshänder in der Aufstellung ergänzt, wie z Dansby Swanson, Sia Suzuki, Christopher MorrellUnd Nico Horner. Bellingers Vielseitigkeit verleiht der Aufstellung des Klubs nicht nur eine potenziell wirkungsvolle Offensive, sondern bietet den Cubs auch Flexibilität, da sie versuchen, regelmäßig junge Schlagmänner in die Aufstellung der großen Liga aufzunehmen.
Spieler Michael Bush Er wird wahrscheinlich als Stammspieler des Klubs in die Saison starten, nachdem der Klub ihn letzten Monat durch einen Tausch von den Dodgers übernommen hat, so dass Bellinger die Saison als alltägliche Option des Klubs im Mittelfeld beginnen wird. Abgesehen davon ist es sehr wahrscheinlich Crowe-Armstrong-Haus Er lauert nach seinem Ligadebüt im vergangenen September und spielt im Mittelfeld eine 80-Grad-Verteidigung. Das Wiedersehen des Klubs mit Bellinger entlastet Crow Armstrong, der letzten Herbst bei einer Tasse Kaffee in 19 Spielen ohne Treffer blieb, sofort auf dem Niveau der großen Liga zu produzieren und ermöglicht es den Cubs, seine Entwicklung im Triple-A fortzusetzen, um das Spiel zu eröffnen Jahr.
Wenn Crow-Armstrong beweist, dass er bereit ist, irgendwann in dieser Saison den alltäglichen Job im Mittelfeld zu übernehmen, könnte Bellinger je nach Gesundheitszustand und Leistung des Rests in die Außenfeldecke, auf die erste Base oder sogar auf die DH wechseln ausrichten. Eine Möglichkeit für die Cubs besteht darin, dass Bush oder Morrell sich als fähiger Verteidiger an der dritten Base etablieren und es dem anderen überlassen, die DH-Aufgaben zu übernehmen. In diesem Fall wäre Bellinger in der Lage, auf die erste Base zu wechseln und Platz für Crew Armstrong zu machen, um reguläre Spielzeit im Center zu bekommen, obwohl das nur eine mögliche Option für ein Cubs-Team ist, das 2023 einen Erstrunden-Pick sehen könnte. Shaw ist gestorben Oder die obere Ecke des Feldes Owen Casey Er debütiert irgendwann in diesem Jahr nach starken Leistungen im Double-A der letzten Saison.
Das Wiedersehen mit Bellinger wird wahrscheinlich der Höhepunkt einer Nebensaison sein, in der auch Chicago den Linkshänder holte Shota Imanaga und Veteran Relief Arm Hector Neres In freier Agentur. Der Vorsitzende des Clubs, Tom Ricketts, deutete kürzlich an, dass es unwahrscheinlich sei, dass der Club in diesem Winter die Wettbewerbsbilanzsteuerschwelle überschreiten werde Ressource auflisten Der Club geht davon aus, im Jahr 2024 234 Millionen US-Dollar an Gehaltsabrechnungen für bargeldbasierte Transferzwecke zu haben, weniger als 3 Millionen US-Dollar weniger als die erste Obergrenze von 237 Millionen US-Dollar. Das bedeutet, dass eine Umkehrung der Situation für den Klub in diesem Winter nahezu zwingend erforderlich wäre, um weitere Neuzugänge vorzunehmen, es sei denn, es kommt zu einem Deal, der die Gehälter an anderer Stelle im Kader klärt.
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