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¿Qué es lo que fascina a las personas de los elefantes?
No es el tamaño, ni sus grandes orejas lo que gusta a la mayoría de la gente, sino la trompa. Tanto niños como adultos quedan fascinados por la trompa.
Cuando están en contacto directo con el elefante, la mayoría de los adultos y niños tienen el sentimiento de que la trompa es una criatura independiente.
¿De qué consta la trompa?
La trompa está formada por la nariz y el labio superior. Al final de la trompa, el elefante africano tiene 2 dedos y el asiático uno. Sin embargo, los elefantes asiáticos no son menos hábiles con sus trompas que los africanos, aunque a veces se acceden a las cosas de manera diferente.
Aunque el tronco consta parcialmente de la nariz, no tiene un hueso nasal ni ningún otro hueso. La trompa del elefante consta aproximadamente de 40.000 músculos que se agrupan alrededor del tubo de la nariz.
El número de músculos en la trompa de un elefante debe ser enorme, no de otra forma puedo explicar su habilidad y sensibilidad, y de otra parte tampoco puedo explicar el poder y la violencia de la trompa. Con ella puede levantar una hoja de césped, pero también golpear como un boxeador.
No creo que alguien aun haya contado y dado nombre a todos los músculos de manera exacta. Sería un gran reto para un estudiante de veterinaria.
¿Los elefantes respiran y beben por sus trompas?
En la trompa también hay dos fosas nasales mediante las cuales respiran. Pero también pueden absorber hasta 8 litros de agua y entonces echarlos en su boca.
A diferencia de lo que equivocadamente cree la gente, no beben el agua directamente a través de sus trompas. Esto les causaría el mismo efecto reflejo que causaría a los humanos tratar de beber por la nariz.
Los elefantes bebés beben la leche materna directamente con su boca y no con su trompa.
¿Cómo luce la trompa de un recién nacido?
En relación con la compleja estructura de la trompa, no es sorpresa que los elefantes recién nacidos tengan que aprender cómo usar su multifuncional órgano. Sucede que los elefantes jóvenes pisan sus propias trompas y entonces chillan como un cerdo atrapado, porque no saben de dónde viene el dolor y como liberarse de él.
Por esta razón, la trompa todavía es relativamente corta después del nacimiento y se estira solo días después.
¿Para qué necesitan la trompa los elefantes?
Los elefantes usan su trompa como mano para la preparación del alimento y para llevarlo a su boca, lo mismo que cualquier otro objeto, y, por supuesto, como órgano olfativo.
Además la trompa sirve como un indicador de su estado anímico. Puede defenderse de otros elefantes con su trompa o usarla como un arma para pinchar o empujar.
Mediante su trompa los elefantes pueden oler a sus congéneres y los alrededores de su hábitat. Así también la trompa es un importante medio de comunicación.