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Die ikonografischen Konzertplakate des Philipp «Chippie» Thöni sind unverkennbar: Ein Walfisch, der in einer Zaubernummer zersägt wird, Vögel in Astronautenanzügen und rauchende Fische bevölkern Thönis Welt. Seine Kreationen zieren nicht nur Plakatwände, sondern manch eine Band liess sich vom gebürtigen Haslitaler ein Logo oder Album-Cover kreieren und einige von Thönis verschrobenen Tierfiguren wurden gar in Tattoo-Form verewigt. Mit «Eyescream» zieht er nun Zwischenbilanz über sein 20-jähriges Schaffen – im Buch enthalten sind insgesamt 280 Konzertplakate von 368 Bands.
Den Grundstein für das Interesse an visueller Kunst legte einst die Plattensammlung der Eltern, dort habe er zum ersten Mal realisiert, dass grafisches Design eine Funktion haben könne, nämlich Musik ein Gesicht zu verleihen, sagt Thöni. Für ihn sei damals klar geworden: «So etwas will ich auch machen.» Während sich in den Anfängen seines Schaffens noch vermehrt Motive aus Technologie, Wissenschaft und Industrie fanden, nahmen mit der Zeit Organisches und verschrobene Tierfiguren überhand. Er habe eine Vorliebe für «Sympathieträger in misslicher Lage», sagt der 44-Jährige. Tiere seien dankbare Träger für subtile Aussagen, denn wenn ein Mensch als Grundlage für ein Bild diene, werde vieles zu schnell eindeutig. Ausserdem assoziieren man mit Tieren gewisse Eigenschaften, darum böten sie sich zur Überhöhung oder Verzerrung geradezu an. «Der Hase zum Beispiel ist doch der Inbegriff der Unschuld. Verpasst man einem Totenschädel Hasenohren, ergibt sich ein schöner Bruch.»
Der Buchtitel «Eyescream» ist an eine Szene aus Jim Jarmushs Film «Down by Law» angelehnt. Im Film gibt es ein sprachliches Missverständnis zwischen «I scream» und «ice cream». Bei Thöni hat dieser Dialog das Bild eines schreienden Auges in Glace-Form ausgelöst. Das Wort «Eyescream» zeige somit in kondensierter Form den Mechanismus auf, der spiele, wenn er ein Poster entwerfe. «Ich höre einen Begriff und habe sofort ein inneres Bild dazu. Diese neue Verbindung halte ich dann in Form und Farbe fest. Ein bisschen Alchemie ist da schon auch mit dabei.»
Vernissage «Eyescream», Donnerstag 31.10.19 um 17 Uhr, Blackyard, Nydeggstalden 1a, 3011 Bern
Philipp «Chippie» Thöni im Interview bei RaBe: