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Mais de 5.000 toneladas de plástico chegam ao meio ambiente na Suíça por ano, segundo um estudo, com o solo sendo mais afetado do que a água.
O estudo foi realizado pelos Laboratórios Federais de Teste e Pesquisa de Materiais (Empa) para o Departamento Federal do Meio Ambiente (OFEV, na sigla em francês).
O estudo concentrou-se nos sete plásticos mais utilizados; incluindo PVC e PET, usados em embalagens, têxteis, materiais de isolamento e filmes agrícolas. Mas não considerou outros plásticos, em particular a borracha, que é liberada no meio ambiente pela abrasão dos pneus, explicou o instituto de pesquisa.
Solo e água
Os pesquisadores seguiram o caminho desses plásticos até o meio ambiente suíço, desde a produção até o descarte, e desenvolveram um modelo com o qual esses fluxos de materiais poderiam ser calculados. Eles distinguiram entre microplásticos (menores que 5 milímetros) e macroplásticos (maiores que 5 milímetros).
Segundo os cálculos, 5.120 toneladas dos sete tipos de plástico seriam lançados no meio ambiente por ano, ou 0,7% da quantidade total dos sete plásticos utilizados por ano.
O estudo mostrou que a quantidade de plástico que entra no solo é cerca de 40 vezes maior do que a quantidade que é despejada na água.
Lixo
"A principal razão para isso é o lixo – tudo que é jogado sem cuidado na natureza -, que polui em particular os solos, mas também as águas, com macroplásticos. A limpeza dos espaços públicos permite a coleta de grande parte deste plástico. No entanto, parte dele permanece espalhado", disse o Empa.
"Outra fonte significativa de macroplástico nos solos é o uso de filmes plásticos na agricultura. O macroplástico também chega aos solos através da compostagem de resíduos orgânicos que contêm plástico".
A agricultura e a indústria da construção civil (por exemplo, com o desgaste dos revestimentos dos canos) são as principais fontes de microplásticos no solo. Para a água, é a lavagem e o uso de roupas sintéticas e cosméticos. Mas essas fontes são baixas em comparação com as de contaminação do solo, e as estações de tratamento de águas residuais filtram a maior parte do microplástico para fora da água, acrescentou o instituto de pesquisa.
Recomendações
A agência federal diz que a contaminação plástica dos solos deve agora "ser investigada mais a fundo". Enquanto isso, as recomendações incluem tornar os consumidores, bem como as indústrias de resíduos e de construção civil, mais conscientes sobre o impacto do lixo. A contaminação do solo na agricultura também deve ser abordada.
O OFEV disse considerar atualmente novas medidas para reduzir o impacto ambiental dos plásticos.
swissinfo.ch/fh