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Kaninchen sind beliebte Haustiere in der Schweiz, vor allem bei Kindern. Obwohl es bei Hasen weniger verschiedene Rassen gibt als bei Hund und Katze, fällt ein Merkmal besonders auf: die Schlappohren.
Warum haben manche Kaninchen Schlappohren?
Die Rasse der Zwergwidder-Kaninchen, welche zur Widder-Kaninchen gehören, weisen Schlappohren auf. Der Name Widder spielt auf die tierische Ähnlichkeit zu dem gehörnten Schafsbock an. Weiter gelten sie im Grundsätzlichen als sehr robust und zutraulich, weshalb sie gerne als Haustiere gehalten werden. Wer nun denk, dass sie bereits mit Schlappohren das Licht der Welt erblicken irrt sich. Die Stehohren beginnen erst nach der vierten Lebenswoche zu kippen, bis sie schliesslich „hängen“ mit der Öffnung nach innen.
Welche Probleme entstehen?
Ohrenentzündung
Durch die anatomische Ohrenform wird der Gehörgang abgeknickt, die hängende Ohrmuschel verhindert eine gute Belüftung des Gehörganges, die Schallwellen werden kaum weitergeleitet, Sekret nicht aus dem Gehörgang ausgeschieden, wodurch es den Gehörgange verstopft und Aussen- und Mittelohrentzündungen auslösen kann. Die Entzündungen (meist lebenslang und chronisch) sind gegen aussen unsichtbar, jedoch trotzdem sehr schmerzhaft für die Tiere. Die Behandlung ist aufwändig und oftmals nur durch einen operativen Eingriff möglich (Entfernung des Gehörganges). Das die Ohrenentzündung ein grosses Problem für die Tiere gegenüber ihren Artgenossen aufweisen, zeigt folgender Ausschnitt aus einer Studie:
- Bei 87% der Widder war Eiter im Gehörgang makroskopisch nachweisbar, aber bei keinem einzigen Kaninchen anderer Rassen.
- Bei knapp 8 von 10 Widdern die nicht wegen Ohrenentzündung vorgestellt wurden, ist der Gehörgang gefüllt, aber nur bei 0,3 von 10 Stehohrkaninchen!
- Mehr als 80% aller Widder haben einen anatomisch stark verengten Gehörgang. Bei fast keinem war in der Studie das Trommelfell einsehbar (bei Stehohren bei 35%).
- In 88 % der Widderohren wurden Bakterien nachgewiesen (in allen Fällen Kokken, teils auch Stäbchen).
Eingeschränkte Körpersprache
Kaninchen drücken ihre Körpersprache auch über die Ohren aus. Aggressivität wird durch angelegte Ohren angedeutet, Entspannung wird durch abgelegte Ohren im Nach angezeigt und ist ein Tier neugierig werden die Ohren leicht nach vorne gekippt.
Widderkaninchen sind in ihrer Ausdrucksfähigkeit eingeschränkt und werden von ihren Artgenossen schlechter verstanden.
Schwerhörigkeit
Die Schlappohren vermindern die Hörfähigkeit, so als würde unsere Hand vor die Ohren gehalten werden.
Auseinandersetzungen
Rangordnungskämpfe gehören bei Jungtieren oder neuen Tierzuwachs dazu. Kaninchen mit Stehohren können die Ohrmuschel im Nacken schützen, Widderohren ziehen hierbei den Kürzeren. Wie es sich bereits vermuten lässt, weisen laut einer Studie rund 16% der Widderkaninchen solche Verletzungen auf und kein einziges Kaninchen mit Stehohren.
Eingeschränktes Sichtfeld
Während Stehohrkaninchen rund herum die Umgebung sehen kann, hat auch hier wieder das Widderkaninchen einen Nachteil aufzuweisen. Die Schlappohren schränken das Sichtfeld sehr ein, wie die unten stehende Abbildung zeigt.
Die Tiere werden so gezüchtet, damit sie möglichst süss und putzig aussehen – ob dies mit den gesundheitlichen Nachteilen vereinbar ist, muss jeder mit sich selber vereinbaren können.