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23/09/2013
WASHINGTON, le constructeur Sikorsky vient de débuter l'assemblage final de son prototype de l'hélicoptère S-97 «Raider» cette semaine, selon des responsables de l'entreprise. Sikorsky se retrouve désormais sur la bonne voie pour un premier vol à la fin de 2014. Le S-97 est en compétition pour le programme de «Armed Aerial Scout (AAS) dont le gagnant pourrait fournir plus de 300 appareils pour plus de 5 milliards $US
à l’armée américaine.
"C'est juste une étape fondamentale vraiment excitante pour nous , et c'est génial de quitter la phase de conception du «Raider» pour d'entrer dans la phase de construction, dixit " Chris Van Buiten , vice-président Innovations Sikorsky.
Le S-97 «Raider» :
Le «Raider» est basé sur la technologie du X-2 développé par Sikorsky dans la fin des années 2000. Le démonstrateur X-2 est une plate-forme de 5000 livres, alors que le «Raider» sera d'environ £ 11’000 et permettra d’emporter jusqu’à six soldats en mode assaut. En mode reconnaissance, cet espace pourrait être utilisé pour l'équipement supplémentaire ou des munitions avec 2 pilotes et réservoir de carburant auxiliaire. Outre, sa vitesse maximale presque deux fois supérieure, à 250 nœuds, le S-97 sera plus manœuvrable et aura une signature acoustique plus faible qu’un hélicoptère standard.
Pour Sikorsky, ces attributs permettront au S-97 d’égaler ou dépasser les exigences de l’US Army pour son prochain hélicoptère léger polyvalent, car celui-ci, sera en plus, très performant dans les opérations à haute altitude qui posent problème aux hélicoptères légers actuels.
Photos : 1 Assemblage cabine du prototype du S-97 2 Image de synthèse @ Sikorsky