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Sunday, 26.06.2022 in the morning we returned all the way down to the Road No. 6 and turned east. Across the mountain range we reached Portland which we passed on the western side to the north, crossing the wide Columbia River on a bridge and changing into Washington State. Then we took the Interstate No. 5 up to Woodland where we turned east on Road No. 502. We followed the valley of the Lewis River and passed the Merwin Lake. At Cougar on the Yale Lake we found a Campground for the night. Good and hot weather. 212 km.Monday, 27.06.2022 we had booked another Campspot on the Yale Lake, this time at the Beaver Bay Campground, not far from today’s Camping. The plan was to visit the Mount St. Helens NP. Unfortunately all the roads in the higher elevations were still closed, and the entrance from the east was closed as well. Therefore we couldn’t visit the places we had planned, but we did a nice hike up to the June Lake with it’s waterfall and Lava fields. Good weather. 63 km.
Tuesday, 28.06.2022 the next day we continued on Roads No. 90 and 25 to the north, passing Mount St. Helens on the eastern side through dense forests. At Rundle we headed east on Road No. 12 and stopped at Packwood for the night. Here we had a nice Craft Beer at the local brewery together with some nibbling’s. Good weather. 130 km.Wednesday, 29.06.2022 from Packwood we took Road No. 52 to the north, steadily climbing through the forest to the Bear Prairie Pass. The road has become a bit uneven due to the soft underground, and one had to be careful not to hit the holes too hard. At Big Creek we crossed the Nisqually River and joined the main road No. 706 to the Mt. Rainier National Park. The road climbs up nicely through the forest and along the river til it reaches the top at the Paradise Inn. Here at 1650 metres above sea level there was quite a bit of snow. We also visited the old hotel, but the main restaurant was closed for lunch, and would only open for diner in the evening. We went down to the Reflection Lakes (still covered with ice and snow) and the Louise Lake. Here we realised that the Stevens Canyon Road to the eastern Entrance still was closed. Therefore we had to cancel our plan to take this road for our continuation of the trip. The camping near Paradise Inn was full and so we decided to go back to Big Creek and stay there for the night. Here we booked for two nights as the weather today was cloudy, but the forecast for tomorrow is good. Slightly cloudy weather. 118 km.
Thursday, 30.06.2022 the sky was clear and so we went back to Paradise Inn and the Lakes. We also did a hike down to the Narada Waterfall. A short hike on the snowy fields up towards Mt. Rainier offered us nice views. Good weather. 85 km.
Tuesday, 05.07.2022 we took Road No. 155 to the north, crossing the Colville Indian Reservation to Omak. From here we went south for a few kilometres to Okanogan to search a Geocache that was needed to work on a Challenge Cache. Then we went north on Road No. 97, passing the very fertile valley along the Okanogan River. Here they grow Apricots, Nectarines, Cherries, Grapes, etc. At Oroville we stopped at the very nice local Campground, directly at the shores of the Osoyoos Lake. Good weather. 172 km.
Wednesday, 06.07.2022 shortly after Oroville we reached the border from USA/Washington to Canada/British Columbia. So far the border crossings between the two countries have been very easy, and so we didn’t expect any problems. Unfortunately things have changed since our last time, mainly due to Covid. Actually we would have known, but simply forgot about the ArriveCAN system in place. If one wants to enter Canada you need to enter the Vaccination information online to the ArriveCAN system. Its not that difficult as long there is an Internet connection available. Fortunately they had WiFi and we had all the necessary Infos on the PC. After this was done we were good to go without any problems. Contrary to the US, here in Canada we found many stalls along the road where they sold fresh fruits. It was nice to have this opportunity and we bought some cherries right away. Here many people from India had stalls or shops to sell the local produce. Through the very nice valley we continued north and finally reached Kelowna on the Okanagan Lake. Here we had agreed with Frank and Kiana to meet and spend a few days together. We reached them in the afternoon and were greeted very warmly. We all had a lot to speak about what had happened between early January when we met at the Lost Dutchman SP near Phoenix, and now. Good weather. 138 km.Thursday, 07.07. – Saturday, 09.07.2022 together with Kiana and Frank (and Marlie of course) we spent two very enjoyable days in their home, looking at the sights of Kelowna, visiting various wineries in the area (and tasting some of them) and had a very good time. The days passed by in no time and soon it was time to go camping together. Very good weather.
Tuesday, 19.07.2022 in the morning a guy came to the Campground because he had seen Fidibus from the far. It turned out that one of Ross’ daughters leaves in Switzerland, and that Ross had visited her in Switzerland some time ago. We had a nice chat with him. Later we continued to the east on Road No. 13. Again over many, many kilometres large fields with not much interruption. At Weyburn we joined Road No. 39 to the south east and reached Estevan. Here we went to the City Campground for the night. Good weather. 308 km.Wednesday, 20.07.2022 on Road No. 18 we continued to the east and reached the state of Manitoba. The landscape didn’t change very much, still huge fields with some oil pumps in between. Road No. 18 in Saskatchewan is Road No. 3 in Manitoba, and later we changed to 83, 251 and 21. Here we reached the border to the USA, North Dakota. Beside the normal questions the officer also asked about any fruits of vegies? Of course we had just filled up with food at Estevan and so they wanted to see our fridge and storage room. Unfortunately we had to give away all the garlic and tomatoes. But otherwise the procedure was correct and professional. From the border continued south and then east on Road No. 43 to the Strawberry Lake, a nice lake in the middle of nowhere, but a nice small Campground and a beach. Good weather. 221 km.
Thursday, 21.07.2022 we spent another day at this nice place which we had completely for ourselves. We did some hiking, Geocaching and enjoyed the good weather.Friday, 22.07.2022 it was time to do some shopping and to move on to the east. We went down to Bottineau on Roads No. 43 and 49 and got food, water, and diesel fuel. We also updated and downloaded some electronic maps for the coming states at the free WiFi at Walmart. Via the Lake Road we returned north to the Road No. 43 and continued east. Then we took the Road No. 281 to the border with Canada to visit the International Peace Garden. But first we inquired at the US border post if we had to undergo a food inspection on our return from the Peace Garden. They confirmed that there would be no Food inspection if we went only to the Peace Garden which lies between the two countries. Therefore we visited the place and did a drive and a long walk around the area. The garden is well maintained and looks very nice. In addition there is a large area kept around a lake with forests, plus a Campground is also there. We however returned back and crossed the border post into the US with no problems. From here we went back to Road No. 43 and soon reached the Gravel Lake, another small lake of the many thousands there are in the area. Here we parked next to a picnic site where camping is also allowed. In the evening a heavy thunderstorm came up which lasted for a few hours with heavy lightning. A special experience! Otherwise good and hot weather during the day. 108 km.
Nun fahren wir der Küste entlang nach Tillamook. Hier muss wieder eingekauft werden, Früchte, Gemüse und Salat sind weggeputzt.
Danach besuchen wir Blue Heron, ein Restaurant mit einem guten Käseangebot. Der Besitzer, ein Franzose, hatte hier vor Jahren mit der Herstellung von Käse begonnen. Mittlerweile ist es ein Touristenmagnet, nicht nur Käse und andere europäische Sachen werden angeboten, sondern auch Wein aus Oregon und Souvenirs.
Wir dürfen hier auf dem grossen Kiesparkplatz übernachten. Es ist ein bekannter Uebernachtungsplatz für Overlander und Camper. Eigentlich wird erwartet, dass man etwas im Laden kauft oder im Restaurant etwas isst. Wir machen eine Weindegustation, Rot- und Weissweine aus der Region. Dazu kaufen wir ein Aperoplättli mit Salami, Käse, Cracker und Oliven.
Wie wir zurück zu Fidibus kommen, hat hinter uns ein Overlander aus Deutschland parkiert. Tina und Werner sind auch schon seit einigen Jahren in Süd- und Nordamerika unterwegs. So gibt es eine längere Unterhaltung bis die Sonne unter geht. War schön, mal wieder Overlander zu treffen, haben es sehr genossen.
25.06. Tina und Werner verabschieden sich, gute Reise, war schön euch zu treffen.
Bei uns geht es heute wieder auf Cachesuche aus dem Jahre 2000. Natürlich liegt auch dieser Cache nicht am Wegrand. Er liegt irgendwo in der Höhe, die Strasse dorthin ist nicht asphaltiert. Es zeigt sich bald, dass es eine Allradstrecke ist, Hügel hoch und runter, mal mehr oder weniger holprig. Ein Strassenstück, welches vom GPS angezeigt wird, gibt es nicht mehr. Dieses Strassenstück ist komplett abgerutscht und wird wohl auch nicht mehr ersetzt. Also zurück und den Umweg suchen. So finden wir dann den Weg zum Cache, welcher auf dem höchsten Hügel liegt, 900 MüM, gestartet auf Meereshöhe. Verkehr gab es auf der ganzen Route keinen.Dieser Ort ist so idyllisch, dass wir entscheiden, hier zu übernachten. Es windet leicht und die Höhe sorgt auch für etwas kühlere Luft, denn heute haben wir 33°. Werner findet den Cache, den restlichen Nachmittag verbringen wir in totaler Ruhe und Abgeschiedenheit. Bis ein Auto erscheint, ein weiterer Cachesucher. So kommen wir sofort ins Gespräch, der Mann ist aus Frankreich und für ein paar Tage geschäftlich in San Francisco. Er mietete ein SUV, um auf Cachesuche fahren zu können. So entsteht eine längere Unterhaltung. Er freute sich ebenso wie wir über diese Begegnung.
26.06. Wir haben so gut geschlafen, ausser dem Geräusch des Windes war es komplett ruhig.
Nach dem Frühstück packen wir unsere Sachen und fahren wieder runter auf die Hauptstrasse in Richtung Portland. Das Verkehrsaufkommen ist gewaltig, auf der Gegenseite fahren alle ans Meer und auf unserer Seite kommen die ersten Rückkehrer vom Meer. Heute haben wir 37°, es ist unerträglich heiss. Je näher wir der Stadt kommen umso schlimmer wird es. Was man anfasst in Fidibus ist heiss, denn im Inneren ist es noch viel wärmer da wir ja keine Klimaanlage haben.Nördlich der Stadt machen wir Halt und kühlen uns im Walmart etwas ab. Kaufen müssen wir fast nichts aber heute geniessen wir sogar den meistens überklimatisierten Laden. Noch Diesel tanken und weiter geht die Fahrt. Ausserhalb der Stadt hat sich der Verkehr etwas beruhigt. Unser Ziel heute ist Cougar am Yale Lake. Hier übernachten wir auf einem kommerziellen Campingplatz. So können wir Strom brauchen, soviel wir wollen, denn unser Kühlschrank läuft auf Hochtouren und der Ventilator über dem Tisch und Bett ebenfalls, auch benötigen wir eine Dusche.
27.06. Für heute ist die Fahrt zum Mt. Sainte Helens vorgesehen. Es ist immer noch sehr warm, da ist eine Fahrt in die Höhe gerade richtig. Die Strasse führt meistens durch den Wald, so ist es schattig und etwas kühler.
Bald schon sehen wir den ausgebrannten Kegel in luftiger Höhe mit noch viel Schnee. Wir machen eine Wanderung zum June Lake, es ist nicht der Kratersee, den werden wir morgen sehen.
Nun geht es zurück nach Cougar, heute übernachten wir auf dem Beaver Bay Campingplatz am Yale Lake. Die Stellplätze sind im lichten Wald, schön schattig. Die Solarpanels müssen ausgelegt werden damit wir genügend Strom für alles haben. Denn hier lebt man stromlos.
Ein Spaziergang dem See entlang machen wir erst als die Sonne schon etwas tiefer steht. Das Wasser des Sees ist noch recht kühl, Schneewasser vom Mt. St. Helens.
28.06. Für heute ist die Fahrt zum Windy Ridge, dem Kraterrand des Mt. St. Helens geplant. Es gilt ca. 65 Meilen auf einer schlechten Strasse zu bewältigen. Unzählige Verwerfungen des Trasses mit Löchern und schlecht geflickten Löchern halten uns in Atem. Auch diese Strasse führt meistens durch den Wald, die Schatten der Bäume und die Sonneneinstrahlung machen es fast unmöglich die Verwerfungen frühzeitig zu sehen. Gut hat man Stossdämpfer.
Als wir am Eingang der Windy Ridge Strasse stehen, kommt die Ueberraschung, die Strasse ist gesperrt. Also können wir den Kraterrand vergessen. Keine Information und nichts bis man hier vor dem Abzweig steht. Da gäbe es noch Verbesserungspotential.
So fahren wir weiter bis nach Packwood, unterwegs machen wir eine kleine Cachewanderung in einem schönen Wald. In Packwood bleiben wir über Nacht auf einem Campingplatz mitten im Dorf. Den Apero nehmen wir heute in der kleinen, nahegelegenen Brauerei.
29.06. Mt. Rainier, ein Vulkan 4392 MüM. Es ist ein noch immer aktiver Vulkan, allerdings seit 1000 Jahren im Ruhestand.
Dieser Vulkan ist unser heutiges Ziel. Leider ist das Wetter nicht ganz so wie wir es gerne hätten. Auf der 52 fahren wir einem Fluss entlang bis zur 706, da geht es nach links. Bald schon stehen wir beim Parkeingang. Da müssen wir den Parkspass zeigen, denn Mt. Rainier ist ein Nationalpark. Bis jetzt waren die Steigungen moderat, nun geht es aber recht steil dem Paradise Inn und Visitors Center entgegen. Unterwegs immer wieder Aussichtspunkte, Wasserfälle und Wanderwege. Je höher wir steigen umso mehr Schnee hat es. Teils sind Strassen noch immer gesperrt.
Beim Visitors Center parkieren wir, Es ist kalt und windig, also ziehen wir wärmere Kleider an bevor wir nach draussen gehen. Es ist Winter, überall liegt noch sehr viel Schnee, der Vulkan ist in Wolken gehüllt. Die Touristen geniessen den Schnee, und laufen ein Stück den Hang hoch. Wir laufen zum Paradise Inn, eine Lodge aus alten Tagen. Leider gibt es nur Take a Way, das Restaurant ist nur abends geöffnet, vorwiegend für die Hotelgäste. Schade, denn das Innere des Gebäudes ist sehr gemütlich. So laufen wir zurück zu Fidibus. Das Wetter ist etwas besser geworden nur die Sicht nach oben bleibt getrübt.
Nun fahren wir runter zu den Reflection Lakes, die Seen sind noch zugefroren und schneebedeckt. Hier kann sich der Mt. Rainier noch nicht spiegeln. Ein scheuer Versuch macht er, zeigt eine kleine Ecke einer Flanke.Wir fahren zurück zum Eingang, der Wetterbericht für morgen ist gut, sonnig und wolkenlos. So suchen wir uns einen Campingplatz und werden unser Glück morgen Vormittag nochmals versuchen.
30.06. Bereits um 08.00 Uhr sind wir schon unterwegs, ohne Frühstück. Es ist sonnig, also los zum Mt. Rainier. Und tatsächlich, heute sehen wir ihn in voller Pracht, schneebedeckt und mit Gletscher. Wir fahren wieder hoch zum Visitors Center, dort machen auch wir heute eine Schneewanderung. Wir sehen Leute mit vollgepackten Rucksäcken, Seilen und Steigeisen, die gehen wohl höher hinauf als wir. Ca. 10'000 Leute besteigen jährlich den Vulkan, unterwegs gibt es eine Hütte zum übernachten. Ohne Permit darf man aber nicht wandern und klettern, d.h. jedermann muss zuerst im Internet ein Permit einholen. Auch sehen wir Leute, welche mit Skiern und Fell unterwegs sind, andere mit Schneeschuhen usw.Nach der Wanderung fahren wir wieder zu den Reflection Lakes, auch hier haben wir eine schöne Sicht auf Mt. Rainier. Hier essen wir eine Kleinigkeit, bevor es zu den Narada Falls geht. Der grosse Wasserfall hat enorm viel Wasser und sprudelt über die Felsen. Man kann runter laufen auf eine Aussichtsplattform, was wir auch machen. Es zeigt sich ein Regenbogen in dem sprudelnden Wasser. Die Gischt sprüht bis auf die Plattform hoch, es ist schwierig ein Foto zu machen, die Linse der Kamera wird sofort nass. Nun noch einen Halt bei der ehemaligen Rangerstation Longmire bevor es zurück zum Camping geht. Hier geniessen wir die Sonne und den restlichen Nachmittag.
01.07. Wir ziehen weiter. Es war sehr schön hier. Nun geht es zurück nach Packwood, da die Strasse durch den Mt. Rainier NP noch immer gesperrt ist. In Packwood tanken wir Diesel und dann geht es weiter nach Yakima. Das Verkehrsaufkommen hat stark zugenommen. Auf dem White Pass machen wir einen Halt, hier kreuzt man den PCT (Pacific Crest Trail). Da Susanna und Peter letztes Jahr und Reni und Marcel im Moment auf dem PCT unterwegs sind, hinterlassen wir wenigstens auch einen kleinen Fussabdruck in Form eines Geocaches. Wir müssen ein Stück auf dem Weg laufen, bis wir fündig werden. Der Weg ist sehr schön im Wald man würde gerne noch etwas weiterlaufen, nur die Mücken, die haben keine Gnade. Sie stürzen sich auf uns als hätten sie schon lang niemanden mehr stechen können.
Nach dem White Pass ändert sich die Vegetation, die Hügel sind nicht mehr grün, sondern braun. Es scheint, dass es hier viel weniger regnet als im westlichen Teil. Vor Yakima aber wird es wieder grüner, hier gibt es viele Obstplantagen, im Moment sind vor allem die Kirschen reif. An den Rändern der Plantagen stapeln sich die leeren Kisten zu hohen Mauern, man ist bereit für die kommende Ernte. Hier dürfen auch Kühlhäuser nicht fehlen, denn einen Teil der Ernte muss frisch bleiben bis ins Frühjahr.
Heute übernachten wir mal wieder bei einer kleinen Brauerei. Es ist extrem schwierig geworden einen Campingplatz zu finden. Am Montag ist der 4 Juli, das ist der Nationalfeiertag der USA, danach beginnen die Ferien. Da man in Amerika weniger Ferien hat als in Europa, fahren viele Leute auch übers Wochenende grössere Distanzen, um ein paar Stunden Auszeit zu haben. Meistens sind sie mit dem Wohnmobil unterwegs daher sind die Campingplätze übers Wochenende stark frequentiert.
Die Brauerei liegt im Industriegebiet von Yakima. Bevor wir uns dort niederlassen, bekommt Fidibus einen Oelwechsel und unser Kühlschrank mal wieder Essbares. In der Brauerei treffen wir auf ein weiteres Paar, welches hier übernachten wird. So kommen wir ins Gespräch, bei einem kühlen Bier haben wir einen netten Abend.
02.07. Eine ruhige Nacht war es nicht unbedingt. Aber wenn man müde genug ist, spielt es keine Rolle.
Heute wird es heiss, vermutlich knacken wir wieder die 30° Grenze. Da wir nicht auf dem Parkplatz frühstücken wollen, fahren wir zum Yakima River, er liegt an unserer Strecke nach Leavenworth. Wir halten an einem Picknick Platz wo wir das Frühstück unter freiem Himmel geniessen.
Es hat wieder extrem viel Verkehr. Leavenworth, ein pseudo bayrisches Dorf liegt etwas abseits der Hauptroute. Die Häuser sind teilweise im bayrischen Stil, mit Malereien, Türmchen usw. offenbar ist sowas bei den Einheimischen sehr beliebt. Obwohl es sehr viele Parkplätze gibt, ist es fast unmöglich einen Freien zu finden. In den Strassen flanieren die Besucher, bevölkern Läden und Restaurants. Am meisten Umsatz machen wohl die Eisverkäufer. Wir lassen uns in einem Restaurant nieder, geniessen ein kühles Bier und eine Brezel, beides sehr gut.
Wir erkunden uns bei der Touristinfo über Campingplätze. Die Frau macht uns keine Hoffnung, es werde wohl alles ausgebucht sein. Sie gibt uns die Adresse einiger Plätze am Fluss im hinteren Teil des Tals. Also fahren wir los, natürlich ist alles ausgebucht. So schlafen wir auf einem grösseren Parkplatz am Fluss, wir sind nicht alleine, es stehen noch drei WoMo’s, ein Wohnwagen und zwei Autos hier. Wir unterhalten uns mit zwei Männern, die haben Kajaks dabei und fahren den reissenden Fluss runter. Unglaublich, uns scheint das sehr gefährlich, aber sie sind offenbar sehr geübt. Als sie wieder zurück sind, meinten sie es wäre Weltklasse gewesen. Sie schlafen auch hier auf dem Parkplatz, im Auto, welches nicht gerade gross ist.Am Abend gibt es ein heftiges Gewitter, der Donner hallt in diesem engen Tal als käme der Weltuntergang. Nachts ist es ruhig aber das regnerische Wetter hält an.
03.07. Das warme Wetter hat sich verabschiedet, es ist trüb und nass. So verlassen wir den Ort und fahren zurück ins Dorf. Die Parkplätze dort sind immer noch voll, viele Leute stehen vor den Restaurants an, um zu frühstücken. Wir fahren zum Supermarkt, die Trinkwasserflaschen müssen gefüllt werden. Da haben wir auch eine Unterhaltung mit einem Mann, er spricht Deutsch, er erzählt uns, dass ein junger Mann in dem reissenden Fluss umgekommen sei. Uns wundert das nicht.
Nun verlassen wir Leavenworth in Richtung Chelan, unserem Uebernachtungsort. Die Fahrt entlang des Columbia Rivers ist sehr schön. Dieses Gebiet scheint sehr fruchtbar, überall Plantagen. Wasser gibt es hier genug. Der Fluss ist breit und randvoll. Chelan scheint ein bekannter Ferienort zu sein. Viele Hotels mit Seeanstoss scheinen sehr gut besucht zu sein. Im Zentrum wird flaniert und auch hier sind Eisdielen sehr gefragt.Wir fahren auf der rechten Seeseite weiter bis zu dem 4 Seen Weingut. Es liegt ein paar Kilometer ausserhalb Chelans auf einem kleinen Hügel. Zu Füssen drei kleine Seen und in der Ferne der grosse Chelan Lake. Hier oben können wir übernachten. Natürlich machen wir eine Weindegustation und sind überrascht über die Qualität der Weine. Uns schmecken alle, nur können wir nicht 6 Flaschen Wein mitnehmen. So kaufen wir zwei Flaschen Merlot.
04.07. Wir verlassen Chelan in Richtung Coulee Dam. Ein weiterer Damm im Columbia River. Insgesamt sollen es 31 Dämme und Kraftwerke geben, welche den Columbia River stauen. Die Fahrt führt anfangs durch Obstgärten danach wird es trostloser und hügelig.
Im Dorf Coulee Dam ist der Dam allgegenwärtig. Eine riesige Staumauer und ein ebenso grosses Kraftwerk. Jeden Abend wird auf die Staumauer ein Video projiziert. Diese Spektakel möchten wir sehen, zudem ist heute der Nationalfeiertag der USA, d.h. es wird auch noch ein Feuerwerk geben.
Wir suchen einen Campingplatz, da es zu früh ist für die Show, nutze ich die Zeit, um Wäsche zu waschen. Die Waschmaschinen scheinen ok zu sein. Einige sind allerdings ausserbetrieb ebenso Tumbler. Es ist nicht ein schöner Campingplatz aber nahe des Dams und die Leute sind freundlich. Viele wohnen hier wohl das ganze Jahr über, da sie sich keine Wohnung leisten können. Um 16.00 Uhr gibt es ein Grillfest für die Bewohner, der Nachbar lädt uns auch ein aber wir lassen es bleiben.Um ca. 21.00 Uhr fahren wir zum Damm, sichern uns einen guten Platz auf der Tribüne. Leider ist das Wetter nicht so wie erwartet, es beginnt zu regnen. Wir sind gut ausgerüstet mit Regenjacken, Regenschirm, Wolldecke für die Sitzplätze eingewickelt in ein Plastiktuch damit sie nicht nass wird. So harren wir der Dinge, die da kommen. Um 22.00 Uhr geht die Videoshow los, das Thema die Entstehung des Dams und die Vertreibung der Indigenen. Nach der Show kommt das Feuerwerk, eine halbe Stunde lang ein wunderschönes Spektakel. Hat sich gelohnt. Es ist bereits 23.30 Uhr bis wir wieder auf dem Campingplatz sind. Heute benötigen wir kein Schlafliedli, kaum im Bett fallen die Augen zu.
06.07. Heute geht es nun über die Grenze nach Kanada. Wir benötigen Einreisepapiere wegen Covid, die können wir vor Ort ausfüllen und online übermitteln.
Weiter geht es durch das Okanagan Tal. Ein grünes Tal, voller Obstgärten und Reben. In einem Früchtelädeli kaufen wir Kirschen, sie sind sehr lecker. Wir essen sie gleich auf dem Parkplatz. Da sehen wir, wie ein Rudel junger Hirsche durch die Reben schleicht. Ganz gemütlich knabbern sie mal da mal dort am Grünzeug und lassen sich nicht stören.
Das Okanagan Tal ist auch der Ort mit vielen Weingütern. Reben links und rechts der Strasse. Man könnte eine Degustation an der Anderen machen. Die Fahrt nach Kelowna ist abwechslungsreich und lange. Vor der Stadt müssen wir den See queren und es gibt lediglich eine Brücke was zu täglichen Staus führt.
Kiana und Frank erwarten uns bereits als wir am Nachmittag bei ihnen eintreffen. Es gibt ein freudiges Wiedersehen in ihrem schönen Haus. Fidibus wird auf dem Garagenplatz abgestellt und wir packen unsere Sachen, wir schlafen im Gästezimmer für die nächsten Tage.Es gibt viel zu erzählen und unsere Gastgeber verwöhnen uns mit einem feinen Nachtessen.
12. - 13.07. Wir verlassen den Parkplatz, erst noch einkaufen in Revelstoke, bevor es weiter zum Summit Lake geht. Wir fahren dem Columbia River entlang welcher hier schon so breit wie ein See ist. Auch heute geht es wieder Hügel hoch und runter, nur heute ist der Verkehr viel weniger als vor zwei Tagen.
Wir stellen unsere Fahrzeuge auf dem Campingplatz am Summit Lake ab und haben zwei schöne Tage. Das Wetter ist immer noch schön und warm. Grosse Spaziergänge kann man hier nicht machen, so sitzen wir am See und geniessen die Sonne. Werner und Frank leihen sich bei Bekannten zwei Kanus, sie wollen auf einer Insel einen Cache holen. Das schaffen sie denn auch, ganz zufrieden zeigen sie uns die Fotos von der Insel und dem Cache.Am letzten Abend sitzen wir am Feuer, nachdem wir wunderbare Steaks, von Frank grilliert, genossen haben. Es ist unser letzter gemeinsamer, gemütlicher Abend, wir werden morgen Vormittag schweren Herzens weiterziehen.
14.07. Nach dem gemeinsamen Frühstück heisst es Abschiednehmen. Kiana, Frank und Marlie gehen zurück nach Hause und wir auf der 23 weiter in Richtung Süden. Der Abschied fällt schwer aber wir wissen, wir werden uns in der Schweiz weidersehen. Vielen Dank für die schöne Zeit mit euch, wir werden euch vermissen.
Zuerst fahren wir auf der 23 weiterhin über Hügel und Seen entlang. Danach auf der 31A bis nach Kaslo, landschaftlich wieder sehr schön. In Kaslo machen wir einen kurzen Halt. Das Städtchen liegt an einem wunderschönen See, Berge im Hintergrund, teilweise noch schneebedeckt. Im Hafen liegt die Moylie, ein ehemaliges Schiff für Frachten und Passagiere. Zurzeit wird sie gerade renoviert ansonsten könnte man sie besichtigen. Ein Spaziergang durch das schmucke Dorf rundet den Besuch ab.
Weiter geht es dem Duncan River entlang bis nach Balfour. Unterwegs haben wir eine nette Begegnung. Nachdem wir einen Hügel hochgefahren sind, hält Werner auf einem Parkplatz an, um die zwei Autos hinter uns vorbeifahren zu lassen. Das erste Auto hält neben uns an und fragt, ob alles ok sei. Das zweite Auto parkiert vor Fidibus, eine Frau steigt aus und kommt auf uns zu, sie sagt grüezi, sie ist eine Auswanderin aus Eglisau. Als sie bemerkte, dass wir aus der Schweiz sind, wollte sie uns einfach nur begrüssen. Auch lädt sie uns ein, bei ihnen auf dem Grundstück zu übernachten. Da wir aber nicht denselben Weg haben, wird damit nichts.Da es in Balfour keine Brücke über den Duncan River gibt, wird man mittels einer Fähre auf die andere Seite gebracht. Die Passage ist ruhig und die Aussicht sehr schön. Von Crawford Bay geht es nun dem Kootenay Lake entlang bis Boswell, hier übernachten wir auf dem Lockhart Provincal Park am See. Der Platz ist im lichten Wald, hier gefällt es auch den Mücken besonders gut. Wir machen einen Spaziergang zum nahegelegenen See, das Wasser ist angenehm, aber auf der Oberfläche gibt es einen gelben Film, alles Blütenstaub von Tannen.
16.07. So eine ruhige Nacht, da wir auf ca. 700 MüM sind, hat es schön abgekühlt was für einen guten Schlaf sorgte.
Nun verlassen wir den schönen Ort, es geht weiter auf der 3 bis nach Fernie, einem kleinen Skiort in den Rockys. Hier haben wir zum letzten Mal Blick auf die Ausläufer der Rocky Mountains, sie sind immer noch recht beeindruckend. Die Bergspitzen fast schneefrei.
In Fernie beginnt der Crawsnest Pass (Krähennest Pass). Es soll der niedrigste Pass über die Rocky Mountains sein. Es gibt dann auch nicht viel Steigung zu bewältigen. Die Passhöhe ist auf der Grenze zwischen British Columbien und Alberta, auch ist es eine Wasserscheide.
Ein kleiner Minenort Frank, machte 1903 traurige Nachrichten. Das Dorf liegt am Fusse des Turtle Mountain, aus welchen man Kohle förderte. Am 29. April 1903 in der Nacht, gab es einen riesigen Felssturz. 90 Sekunden lang und das halbe Dorf war weg. Im Berg waren noch Minenarbeiter an der Arbeit, der Eingang wurde verschüttet. Glücklich konnten sie einen Ausgang freischaufeln und entkommen. Viele von ihnen fanden ihre Familie begraben unter Tonnen von Felsbrocken. Der Felssturz bedeckt mehrere Quadratkilometer mit Geröll und ist noch fast ohne Bewuchs. Der Kohleabbau ging noch einige Jahre weiter, bis die Mine endgültig geschlossen wurde. Ein Interpretive Centre zeigt Fotos und einen Film der Unglücksnacht. Ca. 90 Menschen sollen beim Unglück umgekommen sein, darunter auch einige Europäer. Die Charte am Berg ist sehr beeindruckend. Der Berg soll sich noch nicht beruhigt haben, noch immer gibt es Steine die herunterkugeln oder kleinere Steinlawinen. Natürlich hoffen alle, dass es nicht nochmals zu einem grösseren Bergsturz kommen wird. Interessant, die Indianer liessen sich nie in dieser Gegend nieder, sie trauten dem Berg nicht und sollen vorausgesagt haben, dass der Berg sich bewegen wird.Nach dem Besuch des Interpretive Centres geht es nun weiter auf der Crows Pass Strasse bis nach Fort Macleod, wo wir übernachten. Der Campingplatz ist nicht berauschend, aber gut gelegen.
17.07. Lethbridge, der nächste Ort mit der längsten Eisenbahnbrücke Westkanadas. Eine eher fragile Brücke überspannt den Oldman River und das Tal.
Nun fahren wir durch die Kornkammer von Kanada. Felder, soweit das Auge reicht. Korn, Raps, Kartoffeln und einiges mehr. Der Raps ist hier erst am Blühen, d.h. er ist ca. 2 Monate im Rückstand. Die Farmen sind so riesig, dass Felder manchmal mehrere hundert Meter lang und von Horizont zu Horizont reichen. So etwas ist für uns Schweizer gar nicht vorstellbar.Alberta ist im Süden ein eher schmaler Staat, so fahren wir heute bereits über die Grenze nach Saskatchewan. Kurz nach der Grenze schlafen wir auf dem Campingplatz Maple Creek. Wir bekommen einen schönen schattigen Stellplatz auf der Wiese. Endlich können wir mal wieder duschen. Die letzten Tage waren sehr heiss, über 30°.
18.07. Weiter geht es den Feldern entlang. Diverse Grün, Gelb und Braun (abgeerntete Felder) wechseln sich ab. Dazwischen Farmen mit Siloburgen. Auf einigen Feldern stehen Oelpumpen. Meistens sind sie am Pumpen, ab und zu sehen wir Sammelstellen für das geförderte Oel. Eine willkommene Abwechslung für die Augen.Heute übernachten wir in Laflèche, ein kleiner Ort, welcher einst von einem Franzosen gegründet wurde. Er soll ein Mitgründer von Gewerkschaften gewesen sein. Das Dorf hat einen Citycampingplatz beim Sportplatz eingerichtet. Mit Strom, Wasser und Toiletten. Eigentlich wollten wir noch etwas weiterfahren, aber der Himmel hat sich arg verdunkelt auch haben wir eine Gewitterwarnung mit Tornadoböen und Hagel erhalten. Kaum sind wir eingerichtet geht es mit Blitzen und Donnern los, der Regen kommt hinterher und der Hagel auch. Als Sahnehäubchen dann noch die Böen. Glücklich war alles nicht so schlimm wie angesagt. Der Regen hielt sich fast die ganze Nacht und die Böen auch. Die Bauern sind sehr froh über das Nass, denn es soll schon länger keinen Regen mehr gegeben haben. Nach dem nassen und späten Frühling kam gleich die Hitze und Trockenheit, hat man uns gesagt.
19.07. Es war eine unruhige Nacht, aber jetzt ist alles wieder normal ausser den vielen Pfützen und den am Boden liegenden Abfalleimern sieht man nichts mehr vom Unwetter.
Wir packen zusammen und wollen abfahren, da kommt Ross, ein Mann aus dem Dorf zu uns und staunt über unser Auto. Er hat die Aufkleber an der Kistentüre studiert und hat nun einige Fragen. Auch erzählt er uns, dass seine Tochter und der Schwiegersohn in Basel leben. Er hat sie schon mehrmals besucht und hat so einiges der Schweiz gesehen. Es gibt ein längeres, nettes Gespräch.
Nun aber los, es liegen noch einige Kilometer vor uns. Landschaftlich ändert sich kaum etwas. In Estevan werden noch ein paar Sachen eingekauft, bevor es zum Campingplatz geht. Es ist ein grosser Platz mit angrenzendem Golfplatz. Die Stellplätze sind schmal und wir wissen wieder einmal, warum wir lieber auf Stateparks oder Forestparks übernachten. Die Stadt hat den Unterhalt des Platzes fremdvergeben, d.h. man macht möglichst wenig und erhöht die Preise. Die WC- und Duschhäuschen sind in einem desolaten Zustand, alt und schlecht gewartet.
20.07. Wir verlassen den Platz früher als normal. Ein neuer Staat wartet auf uns, Manitoba. Erst gilt es aber noch einige Kilometer abzuspulen. Die Grenzübertitte von einem Staat zum anderen, sind meistens mit einer Tafel welcome to… angezeigt. Ansonsten merkt man nicht viel, die Strassen haben manchmal andere Nummern, die Dieselpreise sind unterschiedlich und manchmal gibt es andere Supermärkte.
Hier in Manitoba ist es landschaftlich wie drüben. Sehr viele Rapsfelder in vollem Blust machen die Landschaft fröhlicher. Kleiner sind die Felder nicht, aber öfters liegen kleine Seen mitten im Feld. Auch mehr Bäume und Büsche grenzen die Felder ab, damit der Wind nicht ungebremst über die Felder ziehen, kann.
Auch hier arbeiten viele Oelpumpen, Kanada scheint hier ein grösseres Erdölvorkommen gefunden zu haben. Die Farmer haben neue Häuser und Gerätschaften, offenbar bleibt etwas vom Oelgeld bei ihnen.Nun sind wir schon bald an der Grenze zu USA. Wir wechseln das Land, wir möchten zu den Seen in North Dakota. Die Ausreise aus Kanada interessiert niemanden, die Einreise in die USA ist leicht schwieriger. Der Zöllner nimmt unsere Pässe, hat diverse Fragen über, wie lange wir in Kanada waren, wieviel Devisen wir bei uns haben und wir müssen Tomaten, Knoblauch, Zwieblen, usw abgeben. Der eine Zöllner kommt und kontrolliert den Kühlschrank und Schränke. Danach unterhalten wir uns noch eine Weile mit den zwei Herren, bevor es in North Dakota weiter geht. Wir wollen heute Nacht an einem der Seen übernachten. Es dauert dann auch nicht lange bis wir die ersten Campingplätze sehen. Am Strawberry Lake bleiben wir. Es ist ein Forestcamping, sehr schön angelegt, mit Nischen im Wald. Der See liegt nur ein paar Schritte von unserem Platz entfernt. Baden werden wir heute nicht mehr, denn die Sonne verabschiedet sich schon bald. Das Abendessen wird den weggenommenen Tomaten usw. angepasst. Eigentlich hatten wir die Menge für die nächsten Tage eingekauft, nun öffnen wir halt mal eine Büchse Bohnen, um den Salat zu strecken. Warme Küche hatten wir schon länger nicht mehr, es ist immer noch zu warm.
21.07. So ein ruhiger Ort, wir sind die einzigen Uebernachtungsgäste. Für heute ist eine Wanderung geplant, es gibt hier drei Geocaches die Werner gerne möchte. Also geht es nach dem Frühstück los, der Weg führt durch den Wald und an mehreren Seen vorbei. Sehr schön und angenehm kühl. Wir finden das Gesuchte, beim letzten Cache haben wir Mühe das Logbuch aus dem kleinen Röhrchen zu bekommen. Das Papier ist nass und zerreisst gleich, wenn man daran zieht. Glücklich habe ich eine Sicherheitsnadel dabei, damit lässt sich das nasse Logbüchlein (Röllchen) rausziehen. Wir ersetzen das Logbuch durch ein trockenes Papierchen. Kaum fertig mit der Sache, kommen drei Reiterinnen daher geritten. Wir unterhalten uns eine Weile und dann geht es zurück zum Camping. Mittlerweile ist es wieder warm geworden, also entledigen wir uns der Kleider und schlüpfen in die Badehosen und ab ins Wasser. Das Seewasser ist angenehm, es kühlt uns ab ist aber nicht kalt.
Den Nachmittag verbringen wir vor Fidibus, ich wasche mir die Haare, mache Wäsche und abends gibt es eine warme Dusche mit Wasser aus dem Duschsack, welcher den ganzen Tag an der Sonne lag.
22.07. Heute verlassen wir den schönen Ort. Zuerst müssen wir Einkaufen. Früchte, Tomaten, Salat und diverse Sachen mehr. Wir werden die nächsten Tage keine grosse Einkaufsmöglichkeit haben.
Als nächstes besuchen wir den Peace Garden (Friedens Garten), er liegt zwischen der Kanadischen und USA Grenze. Gegründet wurde er vor 90 Jahren. Wir müssen die USA Grenze überqueren, d.h. wenn wir zurück fahren müssen wir auch wieder über den Zoll. So geht Werner zuerst zum Zöllner und fragt, ob wir wieder eine Lebensmittelkontrolle machen müssen. Haben wir doch erst wieder eingekauft. Der Zöllner meint, nein das wäre ok, aber wir benötigten bei der Ausreise den Pass. Also rein ins Vergnügen. Der Eintritt beträgt 25$ pro Auto. Dafür bekommen wir eine Karte mit den Sehenswürdigkeiten drauf und Broschüren mit Informationen. Der Weg rechts führt auf der kanadischen Seite entlang. Es hat diverse Picknick Plätze, einen Wanderweg, Kayakvermietung, einen Pavillon und mehr. Die USA Seite ist links, auch hier gibt es Picknick Plätze, Wanderwege, einen Campingplatz, diverse Gebäude. In der Mitte beider Staaten fliesst ein Bächlein genau auf der Grenze. Einen wunderschönen Garten mit Springbrunnen mit einer Friedenstaube, einen Glockenturm und eine Friedenskapelle, eine Erinnerungsstätte für 9/11, ein Restaurant mit Souvenirladen und diverse andere Sachen. Die Gärten sind sehr schön angelegt und mehr oder weniger gut unterhalten. Auf dem Gelände werden auch immer wieder Veranstaltungen durchgeführt. Wir verbringen fast 3 Stunden auf dem Gelände obwohl es sehr warm ist.
Beim Grenzübertritt haben wir tatsächlich keine Probleme, den Pass zeigen und fertig.
Nun geht es zügig auf die Suche eines Campingplatzes. Die Auswahl ist nicht gross aber wir finden einen Platz wo man übernachten kann. Natürlich an einem See, am Gravel Lake. Es ist kein richtiger Campingplatz, aber man kann am Ufer, etwas abseits der Strasse, stehen. Toiletten gibt es auch. Wir sind wieder ganz alleine.Nach dem Nachtessen verdunkelt sich der Himmel zusehends und schon bald geht ein heftiges Gewitter los. Erst links, dann vor und danach rechts von uns. So ein langes Gewitter haben wir noch nie erlebt. Mindestens 2 Stunden lang blitzt und donnert es dazu natürlich Regen. Es ist ein schönes Schauspiel. Wir sitzen vorne in Fidibus und bewundern die Blitze und das Wetterleuchten.
23. - 24.07. Das heutige Ziel ist der State Park Icelandic. Wir fahren wieder ca. 170 km durch Felder, heute sehen wir auch noch Sonnenblumenfelder, von Blüten ist allerdings noch nichts zu sehen.
Am frühen Nachmittag kommen wir beim Park an. Es ist warm aber nicht mehr so heiss. So machen wir am Nachmittag eine kleine Wanderung, laufen zur Beach wo einiges im Tun ist. Man kann Kanus und Standup Bretter mieten. Einige Motorboote drehen Runden und die Kinder geniessen ganz einfach das Planschen.Der Platz ist gross und recht voll. Es gibt Duschen, das ist gerade das was ich jetzt mache. Danach wird mal wieder etwas gekocht, warmes Essen ist heute möglich. Werner kauft beim Camphost einen Bündel Holz, es gibt ein Campfire. Dunkel wird es aber erst nach 22.00 Uhr, so haben wir das Feuer halt bei Tageslicht. Am Ende riechen wir wie Rauchwürstli, das Holz ist noch nicht ganz trocken, so raucht es anfänglich fürchterlich bis es richtig brennt. Aber trotzdem sehr schön.