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Das Baur au Lac ist ein 5-Sterne-Hotel am Bürkliplatz in Zürich. Es wurde 1844 gegründet und ist bis heute in Familienbesitz. Das Baur au Lac ist Mitglied der Leading Hotels of the World und der Swiss Deluxe Hotels.
Das Hotel verfügt über 120 Zimmer und wurde zuletzt zwischen 2008 und 2010 komplett renoviert. Zum Baur au Lac gehören das Gourmet-Restaurant Pavillon und das Restaurant Rive Gauche mit eigener Bar. Im Sommer dehnt sich das gastronomische Angebot auf die im eigenen Park gelegene Terrasse aus.
Der Hotelpionier Johannes Baur gründete 1838 das Hotel Baur am Paradeplatz, das heutige Savoy Baur en Ville. Sechs Jahre später eröffnete er am Zürichsee sein zweites Haus, das er zur Unterscheidung zu seinem Stadthotel Baur au Lac (Baur am See) nannte.
Johannes Baur, ursprünglich Bäckergeselle aus dem österreichischen Vorarlberg, war in den 1820er-Jahren nach Zürich eingewandert. Zunächst betrieb er in der Marktgasse die Wirtschaft "Zum Kirschbaum", gegenüber dem Zuckerbäcker David Sprüngli.
In den 1830er-Jahren erfuhr die Innenstadt von Zürich enorme bauliche Veränderungen; Schanzen, Befestigungsanlagen und Wehrtürme wurden abgerissen. Nach Fertigstellung der Münsterbrücke ging man daran, eine breite Strasse vom Münsterhof zum Neumarkt, dem heutigen Paradeplatz zu bauen. Diese neue Stadtmitte erwählte Johannes Baur für den Bau des ersten komfortablen Hotels in Zürich. Bis dahin mussten Reisende mit eher einfachen Gasthöfen vorliebnehmen. Als Sensation des neuen Hotels galt der bis zum Dach führende Speiseaufzug.
Der Erfolg seines ersten Hauses spornte Johannes Baur an, mit dem Baur au Lac sein zweites Haus zu eröffnen. Als mutig galt dabei sein Entschluss, den Eingang nicht wie die übrigen Gebäude zur Stadt, sondern zum See hin auszurichten. Zunächst eher eine Pension, galt das Baur au Lac vor allem bei inkognito reisenden Adligen als erste Adresse. Mit dem Aufkommen des Tourismus wurde das Baur au Lac zu seiner heutigen Grösse ausgebaut, um der zunehmenden Reisetätigkeit gerecht zu werden.
1852 gab Johannes Baur die Leitung des Hotels an seinen 25-jährigen Sohn Theodor ab, der dem Dienst am Gast noch mehr Bedeutung zumass und die Initiative zur Gründung der École hôtelière de Lausanne gab.
Zu den berühmtesten Gästen im Baur au Lac dieser frühen Jahre gehören, Ludwig I. von Bayern und die österreichische Kaiserin Elisabeth von Österreich-Ungarn. Ihnen folgten unter vielen anderen König Faruq von Ägypten, Carl XVI. Gustaf, König von Schweden, sowie der Kaiser Haile Selassie I. von Äthiopien oder der deutsche Kaiser Wilhelm II.
Quelle: Bild: Adrian Michael