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Zooparassiti degli umani si trovano tra:
Le infezioni metazoiche specialmente di artrozoi (insetti) si chiamano spesso anche infestazioni.
Le malattie provocate da protozoi, elminti ed esapodi sono frequenti nei paesi tropicali e nelle aree con basso livello economico e igienico.
Le infezioni più pericolose per l' uomo sono:
(infezioni protozoarie vedi fig. 8.23 e 8.24 per le infestazioni elmintiche).
Gli esapodi (insetti) parassitari si nutrono del sangue umano (e di altri mammiferi).
Gli esapodi per sè sono solo noiosi. Non si parla quindi di "pulcinosi", ma che uno ha le pulci o che è stato morso di una zanzara. Hanno però una grande importanza medica ed epidemiologica come vettori (trasmettitori) di malattie virali, batteriali e protozoiche com p.es. :
La maggior parte di altre infezioni umane (non sessuali) sono trasmessi direttamente (morso, consumo) o indirettamente (aria, polveri) da animali domestici e produttivi.
Gli elminti sono vermi pluricellulari, distinti in vermi cilindrici (nematodi), piatti (cestodi) e fogliacei (trematodi).
Schistosoma
I Protozoi sono organismi eucarioti (animali) unicellulari e si ritrovano negli strati superficiali del suolo e nelle acque. Molte specie vivono come commensali ed altre sono parassiti obbligati o facoltativi di vari animali e dell' uomo. I protozoi patogeni per l'uomo si sono riproposti (le malattie da protozoi erano erroneamente considerati di lieve entità) nelle persone immunodepresse e nei trapianti e nei pazienti con AIDS.
Plasmodium è il parassita responsabile per la malaria. Si stima mondialmente 500 millioni di infettati (ca. 8% della popolazione umana) con 1 ... 2 millioni di decessi all'anno.
Al genere Tripanosoma appartengono le specie responsabili della tripanosmiasi africana (Tripanosoma brucel gambiense e Tripanosoma brucel rhodesiensis) e causano la malattia del sonno trasmessa da parte della mosca tse-tse.
I parassiti si diffondono per via linfatica e poi ematica e causano cefalea e malessere
generale. Dopo pochi mesi (T. rhodesiensis) o anni (T. gambiensis) si può manifestare un interessamento cerebrale con forti cefalee, sonnolenza, tremori e atassia, e progressione al coma e alla morte.
Il genere Leishmania comprende diverse specie di Leishmanie patogene per l' uomo. La leishmaniosi è trasmessa da punture di insetti, cani e roditori, e produce tre diversi quadri morbosi:
Al genere Toxoplasma appartengono varie specie, di cui solo Toxoplasma gondii è un parassita dell' uomo. Il serbatoio animale di T. gondi è il gatto domestico, e la malattia umana è prodotta mediante ingestione di oocisti eliminate conle feci del gatto. L' infezione può essere trasmessa dalla madre al feto per passaggio transplacentare, e il neonato può presentare una serie vastissima di manifestazioni cliniche di solito incompatibili con la vita (l' infezione è più spesso abortiva).
Le principali manifestazioni da toxoplasmosi provocano un ingrandimento reattivo delle ghiandole, ma può essere mortale nei soggetti immunodepressi.
Al genere Trichomonas appartengono 3 specie, ma sol T. vaginalis assume caratteristiche di vera patogenicità.
La trasmissione avviene con l'atto sessuale, e nella donna si manifesta sotto forma di vaginite, con abbondante leucorrea ed edema della mucosa vaginale.
Bianca Buser fecit