Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/00085.jsonl.gz/42

Pierre Omidyar
Ιδρυτής της eBay Inc.
Ιδρύθηκε: 1995
'Δεν το είχα ποτέ στο μυαλό μου ότι θα ξεκινούσα μια μέρα μια εταιρεία και θα ήταν πραγματικά επιτυχημένη. Μόλις κινητοποιήθηκα δουλεύοντας σε ενδιαφέρουσα τεχνολογία.'- Pierre Omidyar
Ο Pierre Omidyar δεν περίμενε ότι θα έκανε δεκάρα-πόσο μάλλον θα γίνει δισεκατομμυριούχος-όταν δημιούργησε μια μικρή διαδικτυακή δημοπρασία στον ιδιωτικό του ιστότοπο. Justθελε απλώς να κερδίσει κάποιους πόντους με τη φίλη του. Αλλά μέσα σε πέντε μήνες, αυτό που είχε ξεκινήσει ως χόμπι είχε γίνει μια αυτοκρατορία αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων με περισσότερους από 2 εκατομμύρια συνδρομητές και ο Omidyar βρέθηκε επικεφαλής μιας από τις πιο δημοφιλείς και κερδοφόρες επιχειρήσεις που βασίζονται στο Διαδίκτυο στην ιστορία του Διαδικτύου. Και όλα ξεκίνησαν με τους διανομείς Pez.
Ο Omidyar γεννήθηκε στο Παρίσι το 1967, αλλά μετακόμισε στη Βαλτιμόρη όταν ο πατέρας του ξεκίνησε την ιατρική του διαμονή στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Τζονς Χόπκινς. Πρώιμος έφηβος, άρχισε να ενδιαφέρεται για υπολογιστές και έβγαινε τακτικά από τα μαθήματα φυσικής αγωγής για να παίξει με τους υπολογιστές του λυκείου του. Αντί να τιμωρήσει τον Omidyar για την απομάκρυνση του μαθήματος, ο διευθυντής τον προσέλαβε να γράψει ένα πρόγραμμα υπολογιστή για την εκτύπωση καρτών καταλόγου για τη βιβλιοθήκη του σχολείου με 6 $ την ώρα. Δεν ήταν πολλά, αλλά ήταν μια αρχή.
Η επιχειρηματικότητά του αποδείχθηκε λίγο πιο προσοδοφόρα λίγα χρόνια αργότερα όταν, ενώ εργαζόταν σε πτυχίο στην επιστήμη των υπολογιστών στο Πανεπιστήμιο Tufts, έγραψε ένα πρόγραμμα για να βοηθήσει τους προγραμματιστές Apple Macintosh να διαχειριστούν τη μνήμη. Το μοίρασε διαδικτυακά ως «shareware», ζητώντας από τους χρήστες να πληρώσουν για το σύστημα τιμής, αλλά οι λίγες επιταγές που έριξαν ελάχιστα κάλυψαν το κόστος της ταχυδρομικής θυρίδας που είχε νοικιάσει για να τα εισπράξει.
Το 1991, ο Pierre και τρεις φίλοι του ίδρυσαν μια εταιρεία για τη συγγραφή προγραμμάτων για την αγορά υπολογιστών στυλό. Ως χαριτωμένος, δημιούργησε έναν πρώιμο ιστότοπο ηλεκτρονικού εμπορίου που ονομάζεται eShop στον ιστότοπο της εταιρείας. Ο υπολογιστής με στυλό αποδείχθηκε ότι ήταν ένα από τα πιο αξιοσημείωτα λάθη τεχνολογίας, αλλά ο ιστότοπος eShop αποδείχθηκε αρκετά προσοδοφόρος για να προσελκύσει την προσοχή της Microsoft, η οποία αργότερα αγόρασε την εταιρεία.
Ο Ομιντιάρ, που είχε ξεκινήσει από νεοσύστατες επιχειρήσεις, έπιασε δουλειά ως μηχανικός σχέσεων προγραμματιστών για το λογισμικό της General Magic το 1994 και κέρδιζε λίγα χρήματα ως ελεύθερος σχεδιαστής ιστοσελίδων. Aboutταν εκείνη την εποχή που γνώρισε τη μέλλουσα σύζυγό του, Pamela Wesley. Ένας άπληστος συλλέκτης διανομών Pez, η Wesley παραπονέθηκε ότι δυσκολευόταν να βρει ομοϊδεάτες ψυχές στο Διαδίκτυο. Πρόθυμος να βοηθήσει, ο Omidyar συμπεριέλαβε μια μικρή διαδικτυακή υπηρεσία δημοπρασίας στην προσωπική του ιστοσελίδα, ώστε ο Wesley να μπορεί να επικοινωνεί, να αγοράζει και να πουλάει σε άλλους συλλέκτες από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ξεκίνησε την Ημέρα της Εργασίας το 1995, ο νεοσύστατος ιστότοπος δημοπρασιών που ο Omidyar ονόμασε eBay (για «ηλεκτρονικό κόλπο», μια αναφορά στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο) δεν έμοιαζε καθόλου με την εταιρεία που θα έκανε την Omidyar μια περιουσία. Τότε, ο Omidyar δεν έδωσε καμία εγγύηση για τα προσφερόμενα αγαθά, δεν ανέλαβε καμία ευθύνη και δεν έλυσε διαφωνίες. Απλώς προσέφερε ένα μέρος όπου οι χρήστες θα μπορούσαν να συνδεθούν στο διαδίκτυο, να αλληλεπιδράσουν και να υποβάλουν προσφορές για είδη.
Προς μεγάλη έκπληξη του Omidyar, συλλέκτες κούκλες Barbie, Beanie Babies και οικιακά σκουπίδια όλων των ειδών κατασχέθηκαν στο eBay σχεδόν αμέσως. Μέχρι τον Φεβρουάριο, ο ιστότοπος είχε γίνει τόσο δημοφιλής που ξεπέρασε τον προσωπικό λογαριασμό του Omidyar στο Διαδίκτυο. Με τη βοήθεια του φίλου και συναδέλφου του προγραμματιστή Jeff Skoll (ο οποίος αργότερα θα γίνει πρόεδρος του eBay), ο Omidyar μετακόμισε το eBay σε έναν πολύ πιο ακριβό επιχειρηματικό ιστότοπο και για να καλύψει το αυξημένο κόστος του, άρχισε να χρεώνει μερικά λεπτά για να καταχωρήσει ένα προϊόν και να συλλέξει ένα μικρό προμήθεια αν πουλήθηκε.
Η επισκεψιμότητα στον ιστότοπο συνεχίστηκε και η eBay Inc. ήταν αμέσως κερδοφόρα. Ο Omidyar άρχισε να σκέφτεται ότι τελικά βρήκε έναν τρόπο να μετατρέψει την τάση του για προγραμματισμό υπολογιστών σε πραγματικά χρήματα. «Η μεγαλύτερη ένδειξη ήταν ότι τόσοι πολλοί έλεγχοι συσσωρεύονταν στην πόρτα μου, ώστε έπρεπε να προσλάβω βοήθεια μερικής απασχόλησης για να τους ανοίξω όλους», είπε στους New York Times.
Εν αγνοία του, ο Omidyar είχε αγγίξει μια από τις πλουσιότερες φλέβες στον διαδικτυακό κόσμο-την επιθυμία των ανθρώπων να συνδεθούν με άλλους που μοιράζονται τα ενδιαφέροντά τους. Και γρήγορα συνειδητοποίησε ότι λίγα ενδιαφέροντα δημιουργούν περισσότερο πάθος από τη συλλογή. «Νόμιζα ότι οι άνθρωποι θα χρησιμοποιούσαν απλώς την υπηρεσία για να αγοράζουν και να πωλούν πράγματα», λέει. «Αλλά αυτό που πραγματικά τους άρεσε ήταν να συναντούν ανθρώπους».
Ενθαρρυμένος από αυτήν την πρώιμη επιτυχία, ο Omidyar εγκατέλειψε την καθημερινή του δουλειά και αυτός και ο Skoll αφιέρωσαν το χρόνο τους στην οικοδόμηση της κοινότητας και της τεχνολογίας του eBay. Το δίδυμο εξηγούσε ότι όσο λειτουργούσε το σύστημα, η κοινότητα (και τα κέρδη) θα συνέχιζε να αυξάνεται. Και μεγάλωσαν. Μέχρι τα μέσα του 1997, το eBay είχε γίνει ένας από τους ιστότοπους με τις περισσότερες επισκέψεις στον Ιστό, με περισσότερους από 150.000 χρήστες να υποβάλλουν προσφορές σε 794.000 δημοπρασίες κάθε μέρα. Ο μέσος αγοραστής του eBay ξόδευε σχεδόν 3,5 ώρες το μήνα σε eBay, περισσότερο από τον μέσο αγοραστή σε οποιονδήποτε άλλο ιστότοπο.
Με την εταιρεία να διπλασιάζεται κάθε τρεις μήνες, ο Omidyar και ο Skoll αποφάσισαν ότι χρειάζονται υποστήριξη επιχειρηματικών κεφαλαίων και μια έξυπνη ομάδα διαχείρισης. Τον Ιούνιο του 1997, πήραν το επιχειρηματικό σχέδιο eBay στο Benchmark Capital και πήραν επιταγή 4,5 εκατομμυρίων δολαρίων για μερίδιο 22 % της εταιρείας. Ο Benchmark υποσχέθηκε επίσης ότι θα βρει έναν διευθύνοντα σύμβουλο για να βοηθήσει το eBay, αγγίζοντας τη Margaret Whitham, στέλεχος της εταιρείας παιχνιδιών Hasbro, για την κορυφή.
Ο Γουίθαμ μετέτρεψε γρήγορα αυτό που ήταν μια κουβέρτα πωλητών που έβγαζαν αντικείμενα από τα υπόγεια τους σε μια αδύνατη, κακή εταιρική μηχανή. Δημιούργησε ένα νέο τμήμα μάρκετινγκ και τοποθέτησε όλους τους πλειστηριασμούς πυροβόλων όπλων και πορνογραφίας σε ξεχωριστούς ιστότοπους με περιορισμούς ηλικίας. Με νέα ενέργεια μάρκετινγκ και τα βρώμικα ρούχα κρυμμένα με ασφάλεια, πήρε δημόσια το eBay στις 24 Σεπτεμβρίου 1998.
Το απόθεμα αναβίωσε μεμονωμένα την αγορά των αρχικών δημόσιων προσφορών στο Διαδίκτυο. Την πρώτη ημέρα διαπραγμάτευσης, κυκλοφόρησε στα 18 δολάρια ανά μετοχή. Τέσσερις μήνες αργότερα, έσπασε το όριο των $ 300, ενθουσίασε τους επενδυτές και έκανε τον Omidyar άμεσο δισεκατομμυριούχο.
Από το ταπεινό ξεκίνημά του να εμπορεύεται διανομείς Pez, το eBay έχει γίνει ένας από τους πιο καυτούς ιστότοπους στο Διαδίκτυο και έχει φέρει επανάσταση στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Η επιτυχία του έχει προκαλέσει δεκάδες μιμητές που ελπίζουν να εξαργυρώσουν τη μανία των διαδικτυακών δημοπρασιών. Ωστόσο, ακόμη και με αυξημένο ανταγωνισμό, η ανάπτυξη του eBay δεν έχει επιβραδύνει ούτε ένα γούστο. Μέχρι τα τέλη του 1999, το eBay καυχιόταν για σχεδόν 8 εκατομμύρια εγγεγραμμένους χρήστες που διακινούσαν κατά μέσο όρο 33 εκατομμύρια αντικείμενα ετησίως, από Beanie Babies έως εξαιρετικές αντίκες. Όσο για τον Pierre Omidyar, είναι εξίσου έκπληκτος με την εκπληκτική ανάπτυξη του eBay όπως όλοι οι άλλοι. «Δεν είχα σκοπό να δημιουργήσω μια τεράστια επιχείρηση στο eBay. Όταν συνέβη, απλώς το εκμεταλλεύτηκα ».
Οι κανόνες του παιχνιδιού
Μια σπανιότητα για νεοσύστατες επιχειρήσεις στο Διαδίκτυο, ο Pierre Omidyar ανέπτυξε ένα επιχειρηματικό μοντέλο που επέτρεψε στην eBay Inc. να γίνει γρήγορα κερδοφόρα, παρέχοντας παράλληλα αυτό που οι χρήστες θεωρούσαν καλή αξία. Ετσι δουλευει. Τόσο οι αγοραστές όσο και οι πωλητές πληρώνουν για να χρησιμοποιήσουν την υπηρεσία. Κάθε λίστα «προς πώληση» κοστίζει 25 σεντ έως 2 δολάρια. Οι πιθανοί αγοραστές υποβάλλουν προσφορές σε μια «ηλεκτρονική δημοπρασία» που διαρκεί για πολλές ημέρες. Εάν τα αγαθά πωληθούν, το eBay εισπράττει προμήθεια 1,25 % έως 5 % από τον πωλητή.
Συνεχίζεται μια συναλλαγή ολόκληρης Lotta
Από την ίδρυση της εταιρείας το 1995 έως τα τέλη του 1999, πωλήθηκαν εμπορεύματα αξίας 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέσω δημοπρασιών της eBay Inc. Μερικά από τα περίεργα (και όχι απαραίτητα νόμιμα) αντικείμενα που προσφέρονται μέσω του eBay περιλαμβάνουν ένα Volkswagen Beetle του 1998, ένα ρωσικό διαστημικό λεωφορείο και έναν ανθρώπινο νεφρό.