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Géographie
Madagascar est la quatrième plus grande île au monde avec une superficie de 587'000 km2 (un peu plus que la superficie de la France). Située dans l'océan Indien, traversée par le tropique du Capricorne, elle occupe une position stratégique avec sa côte tournée vers le canal du Mozambique. Du fait de son relief, Madagascar réunit une véritable mosaïque de paysages. L'île est faite de contrastes entre le bush du grand sud, les forêts humides de l'est, les hauts plateaux granitiques du centre parfois surmontés de massifs volcaniques, et les savanes des collines sédimentaires de l'ouest. Madagascar possède six provinces : Antananarivo (la capitale), Antsiranana (Diégo-Suarez), Fianarantsoa, Mahajanga (Majunga), Toamasina (Tamatave) et Toliara (Tuléar) découpées en vingt-deux régions.
Climat
La période de novembre à avril est la saison de l'été austral et celle de mai à octobre est la saison de l'hiver austral.de mi-novembre à mai, saison des pluiesChaud et humide avec des orages sur toute l'étendue du territoire, surtout en fin d'après-midi. La partie de la côte est, plus sujette à de grosses pluies.
De mi-décembre à fin mars, c'est la saison des cyclones, Madagascar se trouve dans la ZCIT (Zone de Convergence Inter Tropicale). Cette période, surtout au mois d'avril, correspond à la fin de l'été austral et de l'hiver en Europe. Des masses d'air froid descendent de l'hémisphère nord tandis que des masses d'air chaud remontent du sud. La ZCIT est la zone où ces deux masses se rencontrent, entraînant une baisse de la pression atmosphérique, d'où les cyclones.de début juin à début novembre, saison sècheChaud et sec sur toute l'étendue du territoire. Sur les hautes terres (Antananarivo, Antsirabe et Fianarantsoa), temps généralement frais. Moins de 10° C le matin, de 18° à 20° C en milieu de journée, de 12° à 15° C en soirée. Crachins matinaux et brouillard. Dans le sud, temps frais le matin, surtout en bord de mer de 8° à 10° C, chaud et sec dans la journée de 24° à 28° C. A Nosy Be, temps chaud et sec, également de 24° à 28° C, et peut être venteux en mer (archipel des Mitsio). Vêtements chauds conseillés le matin et le soir, plus légers dans la journée.
Les mois de mai et septembre sont des mois agréables pour visiter Madagascar. Le mois de mai est très vert avec un climat tempéré. En septembre, on sort de l'hiver et l'été n'est pas encore arrivé, la température est donc très agréable. La meilleure période pour l'île de Sainte Marie est septembre, octobre et novembre.
Sécurité
Les vols sont rares mais il faut être vigilant comme dans tout pays. Ne pas sortir des liasses de billets dans la rue, éviter de porter des bijoux, mettre les objets de valeur dans le coffre de l'hôtel ou dans les valises fermées avec cadenas.
Art & Artisanat
Que ce soit les objets usuels de la vie de tous les jours, mais aussi les jeux, les instruments de musique ou les objets ornementaux à caractère sacré ou artistique, l'artisanat malgache est riche en matières naturelles... La faculté de tirer partie de son environnement y a engendré une multitude d'objets aux formes et aux couleurs originales. Aujourd'hui, le phénomène mondial du retour à la nature et aux matériaux authentiques place Madagascar parmi les pays à fort potentiel artisanal. On distinguera entre autres l'art Zafimaniry, à Ambositra, réputé pour son travail sur bois ; le papier Antaimoro, à Ambalavao, un papier fabriqué selon d'anciens procédés d'origine maure; la ferblanterie; la fabrication d'instruments de musique traditionnels et la vannerie avec une multitude d'objets utilitaires fabriqués à partir de raphia, jonc, palme ou cocotier. La musique est l'une des composantes essentielles de la culture et de l'expression populaire malgache. Elle est omniprésente, que ce soit à l'occasion de fêtes familiales ou communautaires (mariages, bals populaires) ou lors de cérémonies religieuses et traditionnelles (messes, exhumation, tromba, circoncision).
Faune & flore
La terre: il y a des millions d'années, Madagascar était collée au continent africain à l'ouest et au continent asiatique à l'est. Malgré une séparation déjà fort ancienne, l'île rouge a conservé le meilleur de l'un et de l'autre. Côté faune, il n'est pas possible de manquer ces fabuleux primates nommés lémuriens. Madagascar en compte environ huitante espèces différentes. On trouvera selon les régions, parcs, climats et végétation du pays, des lémuriens bipèdes, quadrupèdes, nocturnes, diurnes, petits, moyens, grands, qui dansent, qui chantent, curieux, timides, blancs, noirs, marrons, gris, roux... Sans oublier les caméléons, les fosas (sorte de chien/chat endémique), les tortues terrestres, les insectes, les reptiles en tout genre et de nombreuses espèces d'oiseaux. Côté flore, Madagascar n'est pas en reste avec sept espèces de baobabs présentes au monde, le grand continent africain n'en compte qu'une ! Majestueux, fier et fort, le baobab est l'emblème de Madagascar. A cela s'ajoute de nombreux arbres à fleurs, cactus, pachypodium, et autres plantes aux formes des plus surprenantes. Madagascar compte 90% d'endémisme.La mer: avec ses 5'000 km de littoral, l'exotisme est bien évidemment au rendez-vous. Madagascar offre également une faune et une flore sous-marine exceptionnelle ! Les eaux sont chaudes et riches. Chaque année, il est possible d'assister à la migration des baleines qui viennent s'ébattre dans les eaux chaudes du canal du Mozambique et de Sainte Marie. Leurs parades amoureuses sont ponctuées de chants et de sauts. Les nombreuses criques, baies et plages invitent autant au farniente qu'à l'initiation et à la pratique de nombreuses activités : pêche, plongée sous-marine, snorkling, navigation à voile, surf et windsurf.
Gastronomie
La culture gastronomique malgache se déploie autour du riz, céréale emblématique de Madagascar qui détient le record de consommation au monde. On y trouve de nombreuses variétés, dont le Rojomena, endémique, au goût de miel et au parfum de noisette. Vous découvrirez une gastronomie inventive mêlant cuisine exotique et cuisine occidentale. Vous pourrez aussi vous laisser tenter par une gastronomie plus authentique dans les célèbres hotely ou chez l'habitant. Exigez toutefois de l'eau minérale en bouteille ou des sodas, à moins de vous laisser tenter par les boissons chaudes (l'eau a été bouillie) traditionnelles.