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Die Wähler der Baseball Hall of Fame haben am Dienstag einen Shutout aufgeschlagen und alle 25 Kandidaten für die Verankerung in Cooperstown, NY, abgelehnt. Aber einige der Spieler, die sie übergangen haben, sollten nicht verzweifeln.
Kandidaten müssen mindestens 75 Prozent der Stimmen erhalten, um gewählt zu werden, und viele bauen im Laufe der Zeit Unterstützung auf. Das letzte Mal, dass die Autoren niemanden wählten, war 2013, und sieben der Top-10-Finisher erhielten schließlich Plaketten. Die Ausnahmen in diesem Jahr werden Ihnen bekannt vorkommen: Barry Bonds, Roger Clemens und Curt Schilling.
Diese Gruppe ist seit neun Jahren auf dem Stimmzettel. Die Wähler haben 10 Jahre Zeit, um über Kandidaten nachzudenken, was bedeutet, dass die nächste Wahl im Dezember das endgültige Referendum der Autoren über drei der dominantesten und polarisierendsten Spieler in der Geschichte des Baseballs sein wird. Ein anderer, Alex Rodriguez, wird zum ersten Mal auf dem Stimmzettel erscheinen.
Schilling, ein Nachsaison-Pitching-Titan, dessen Brandrhetorik in den sozialen Medien einige Wähler dazu veranlasst hat, ihre Unterstützung zu überdenken, obwohl er sich von 70 Prozent im letzten Jahr auf 71,1 Prozent verbesserte. Schilling sammelte 285 Wähler unter den 401 Stimmzetteln, die von 10-jährigen Mitgliedern der Baseball Writers ‚Association of America abgegeben wurden.
Bonds und Clemens, die außergewöhnliche Erfolge auf dem Feld und eine starke Verbindung zum leistungssteigernden Drogenkonsum verbinden, blieben erneut zurück – Bonds mit 61,8 Prozent der Stimmen, Clemens mit 61,6 Prozent. Bonds, ein siebenmaliger Gewinner des National League Most Valuable Player Award, ist mit 762 der beste Homerun-Leader seiner Karriere. Clemens, ein siebenmaliger Gewinner des Cy Young Award, ist der einzige Pitcher in der Geschichte mit 350 Siegen und 4.000 Siegen Durchstreichungen.
Barry Bonds bestritt sein letztes Spiel für die San Francisco Giants im Jahr 2007. Er ist mit 762 der Karriereführer bei den Homeruns. Kredit… Jim Wilson/Die New York Times
Wenn die Autoren bei der nächsten Abstimmung nicht Bonds, Clemens oder Schilling wählen, wird ihr Schicksal einem 16-köpfigen Gremium aus Hall of Famers, Teamfunktionären und Historikern zufallen. Früher als Veteranenausschuss bekannt, berücksichtigt diese Gruppe Manager, Schiedsrichter, Führungskräfte und Spieler, die nicht von den Autoren gewählt wurden und bei jeder Wahl eine andere Ära abdecken.
Diese Gruppe hat sich im vergangenen Dezember wegen der Coronavirus-Pandemie nicht getroffen, daher wird die Klasse 2021 offiziell überhaupt keine Mitglieder haben. Da die Pandemie aber auch die Einführungszeremonien für die Klasse 2020 – darunter Derek Jeter, Larry Walker, Ted Simmons und Marvin Miller – abgesagt hat, sollte es in diesem Sommer in Cooperstown weiterhin Aktivitäten geben. Die Hall of Fame hat für den 25. Juli eine Aufnahmezeremonie angesetzt.
Die Schriftsteller haben seit ihrer Gründung im Jahr 1936 für die Hall of Fame gestimmt. Dies war das neunte Mal, dass sie eine Wahl abhielten und niemanden einführten. Aber bei jeder dieser leeren Wahlen wurden mindestens sechs der Top-10-Finisher rechtzeitig aufgenommen. Mit Ausnahme von Gil Hodges wurde jeder Spieler, der mindestens 50 Prozent bei einem Stimmzettel eines Schriftstellers erhalten hat, schließlich von den Schriftstellern oder einem nachfolgenden Komitee gewählt.
Die New York Times ist eine von mehreren Nachrichtenorganisationen, die Autoren verbieten, für Auszeichnungen zu stimmen, da sie der Meinung sind, dass Reporter keine Nachrichtenmacher sein sollten. Aber wenn ich einen Stimmzettel hätte abgeben können, hätte ich die Kästchen für Bonds, Clemens, Todd Helton, Jeff Kent, Scott Rolen, Schilling und Gary Sheffield angekreuzt.
Für mich sollte die Charakterklausel nur dann gelten, wenn ein Spieler irgendwann wegen Betrugs von der Teilnahme ausgeschlossen wurde. Wenn nicht, wurde seine Karriere von der Major League Baseball vollständig sanktioniert, und das ist gut genug für mich. Bonds und Clemens gehören dazu.
Was Schilling betrifft, so war seine Arbeit auf dem Feld Cooperstown-würdig (er ist der einzige Pitcher mit mehr als 3.000 Strikeouts und weniger als 750 Walks) und für all sein beunruhigendes Social-Media-Getöse im Ruhestand wurde er mehrmals als ausgezeichnet Spieler für Zivildienst und Charakter. Dies ist eine Baseballwahl, kein Kongressrennen, und Schilling war großartig im Baseball.
Die härteste Auslassung wäre für mich Sammy Sosa gewesen. In 12 Spielzeiten (1993 bis 2004) erzielte Sosa durchschnittlich 45 Homeruns und 116 eingeschlagene Runs pro Jahr, während er 0,285 mit 0,936 auf der Basis plus Slugging-Prozentsatz erreichte. Er hatte zwei 30-30-Saisons (Homer und Steals), und obwohl er 2003 positiv auf ein leistungssteigerndes Medikament getestet wurde – laut einem Bericht von The Times aus dem Jahr 2009 –, verbüßte er nie eine Suspendierung.
Doch das prägende Bild für Sosa ist historisch gesehen seine Jagd nach dem einjährigen Homerun-Rekord mit Mark McGwire im Jahr 1998. McGwire kam einer Wahl nie nahe, und es würde unpassend erscheinen, Sosas Plakette in einer Galerie anzubringen, die nicht die von McGwire enthält .
Ebenso wundersam wie Andruw Jones im Mittelfeld war, wie könnte er in der Hall of Fame sein, wenn Dale Murphy es nicht ist? Wie Jones war Murphy ein Mittelfeldspieler der Braves mit einer dominanten Neun-Jahres-Dehnung. Beide Spieler haben eine überfüllte Trophäensammlung – Jones gewann einen Silver Slugger und 10 Gold Gloves, während Murphy vier Silver Sluggers, fünf Gold Gloves und zwei Most Valuable Player Awards erhielt.
Beide Spieler sind in ihren Dreißigern stark zurückgegangen, und ihre Statistiken sind so ähnlich, dass Baseball Reference Murphy als den am ehesten vergleichbaren Spieler in der Geschichte mit Jones auflistet und umgekehrt. Wie das alte Lied sagt, kann man das eine nicht ohne das andere haben.
Omar Vizquel gewann sogar mehr Gold Gloves als Jones (11), und niemand spielte jemals mehr Spiele im Shortstop. Aber in seiner 24-jährigen Karriere wurde Vizquel nur einmal auf einem MVP-Stimmzettel genannt – ein 16. Platz im Jahr 1999. Während das MVP-Voting unvollkommen ist, sollte eine Hall of Famer zumindest einige Zeiten der Dominanz haben.
Dann wieder Billy Wagner War Dominant. Kein Pitcher in der Geschichte mit mindestens 900 Innings kann mit ihm für Strikeouts pro neun Inning mithalten: 11.9. Er ist mit 422 Paraden Sechster auf der Karriereliste und ging 2010 an der Spitze seines Spiels in den Ruhestand.
Wagners 903 Innings wären die wenigsten in Cooperstown, aber er arbeitete in fast 200 Spielen mehr als der Hall of Fame-Näher Bruce Sutter, der oft mehrere Innings protokollierte. Sutter hatte ein berühmtes Spielfeld – den Split-Finger-Fastball – und Wagner hatte vielleicht den besten Fastball seiner Zeit.
Der entscheidende Unterschied sind die Playoffs, wo Wagner in 14 Spielen einen verdienten Run-Durchschnitt von 10,03 hatte. Sutter war in seiner einsamen Nachsaison 1982 eine Kraft, als er den Cardinals mit einem Sieg und einer Parade in Spiel 7 in der World Series zu einem Titel verhalf.