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Die Chicago Cubs gehen davon aus, dass Craig Breslow irgendwann abgeworben wird, um ein anderes Major-League-Team zu leiten. Die Cubs erkannten auch, dass Breslow, ein Rookie-Manager mit einem Yale-Abschluss und einem World-Series-Stammbaum, bei seiner nächsten Chance wählerisch sein würde.
So wie die Boston Red Sox feststellen müssen, ob Breslow der richtige Spieler ist, muss Breslow seine eigenen Berechnungen über die Vor- und Nachteile einer Arbeit im Fenway Park anstellen. Laut Quellen, die mit dem Suchprozess vertraut sind, befand sich Breslow in fortgeschrittenen Gesprächen mit den Red Sox und bewarb sich um deren ersten Job im Baseball-Betrieb. Allerdings bringt diese Chance für jeden externen Kandidaten viele erschwerende Faktoren mit sich.
Die Red Sox mussten Ben Cherington innerhalb von zwei Jahren nach ihrem World Series-Titel 2013 entlassen. Die Red Sox entließen Dave Dombrowski weniger als ein Jahr nach dem Gewinn der World Series 2018. Die Red Sox stellten Chaim Bloom ein, um ihr Farmsystem neu aufzubauen und Major zu leiten Liga-Gehaltsabrechnung, die ein methodischer Prozess ist, der sie immer noch in die American League Championship Series für 2021 bringt. Dann entließen die Red Sox Bloom letzten Monat mit einer verbleibenden Saison seines Fünfjahresvertrags.
Boston wird kein unbeschriebenes Blatt sein. Die Red Sox haben bereits angedeutet, dass Alex Cora in der nächsten Saison als Trainer zurückkehren wird. Zu ihrer Baseball-Betriebsabteilung gehören auch mehrere langjährige Mitarbeiter in hochrangigen Positionen. Zwei derzeitige General Manager mit Wurzeln in New England und ähnlichen Lebensläufen wie Breslow – Sam Fuld (Philadelphia Phillies) und Brandon Gomez (Los Angeles Dodgers) – lehnten ein Vorstellungsgespräch für die Position ab.
Breslow, 43, ist in Connecticut aufgewachsen und lebt immer noch mit seiner Familie in einem Vorort von Boston. Nach einer 12-jährigen Karriere als Linkshänder in den großen Ligen besprach Breslow seine Optionen, nachdem er für verschiedene Teams gespielt hatte, darunter die Cubs, Red Sox und New York Yankees.
Theo Epstein rekrutierte Breslow persönlich für das Front Office der Cubs und gab ihm die Möglichkeit, mehr über Baseball-Operationen zu erfahren und Aspekte zu verfolgen, die ihn interessierten. Breslow begann 2019 bei den Cubs, zu einer Zeit, als die Organisation tiefgreifende Veränderungen im Scouting und in der Spielerentwicklung anstrebte. Der Mangel an jungen Pitching-Talenten war einer der Hauptgründe dafür, dass die Cubs nach dem Gewinn der World Series 2016 letztendlich stagnierten.
Breslow wurde zu einer maßgeblichen Persönlichkeit in der Promotion-Abteilung und erhielt eine Reihe von Beförderungen, die ihn zuletzt zum stellvertretenden Generaldirektor und Senior Vice President of Promotion ernannten. Ihm wurden weitreichende Verantwortungsbereiche übertragen: Er überwachte den Wiederaufbau der Werbeentwicklungsinfrastruktur der Organisation, evaluierte Free Agents und blieb nah am Tagesgeschäft des Major-League-Klubs.
Breslow unterhält enge Beziehungen zu Jed Hoyer, dem Präsidenten der Baseball-Abteilung, und David Ross, der mit Breslow im Red Sox-Team spielte, das die World Series 2013 gewann. Cubs-Präsident Tom Ricketts gibt Baseball-Führungskräften die Freiheit, Ressourcen zuzuweisen und die Abteilung entsprechend zu strukturieren sie halten es für richtig. Sollten sich die Red Sox letztendlich dafür entscheiden, zwei Führungskräfte einzustellen – ohne Breslow jedoch den Spitzenplatz und die volle Autorität zu übertragen –, wären die Cubs gut aufgestellt, um einen großen Versuch zu unternehmen, in einem Job zu bleiben, der bereits viel Einfluss hat.
Den Spielern gebührt immer Anerkennung dafür, dass sie dies möglich gemacht haben, aber während Breslows Amtszeit konnten die Cubs auf der Pitching-Seite der Organisation deutliche Fortschritte erzielen. Justin Steele ging dieses Jahr als einheimischer Kandidat für den Cy Young Award hervor. Die erfolgreiche Rückkehr von Kyle Hendricks beinhaltete viele Elemente der Zusammenarbeit innerhalb der Werbegruppe. Adbert Alzolay und Javier Assad, zwei internationale Free Agents, die Jahre brauchten, um sich zu Mitwirkenden zu entwickeln, halfen den Cubs, bis zum vorletzten Spieltag der Saison im Rennen um die Playoffs zu bleiben.
Jordan Weeks, ein Erstrunden-Pick 2021, gab im August sein Debüt in der Major League und hat vier Spiele in Folge gewonnen. Cade Horton, ein Erstrunden-Pick 2022, gilt als einer der Top-Kandidaten in diesem Sport. Die Cubs verfügen nun über ein erstklassiges Farmsystem, eine glänzende Zukunft und noch unerledigte Geschäfte.
Breslow ist bereits auf dem Weg, Chris Young zum Cheftrainer der Texas Rangers zu ernennen. Young, 44, ist ein Princeton-Absolvent, der 13 Jahre lang in den Majors spielte, bevor er in der Major League Baseball arbeitete. Nach der Saison 2020 wechselte Young als General Manager zu den Rangers und wurde am Ende der Saison 2022 zum Baseball-Chef ernannt. Young trug dazu bei, den Umschwung herbeizuführen, der die Rangers zu einem Anwärter auf die World Series machte.
Das ist ein gutes Bild für die Cubs-Organisation. Entweder haben die Cubs dazu beigetragen, einen talentierten Manager so weit zu entwickeln, dass er ein weiteres legendäres Franchise-Unternehmen leiten konnte, oder sie haben eine so gute Situation geschaffen, dass ein wichtiger Mitarbeiter es nicht eilig hat, zu gehen.
(Top-Foto von Craig Breslow am Winterwochenende der Red Sox 2023: Billie Weiss/Boston Red Sox/Getty Images)
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