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thumb|right|Huddie Ledbetter et sa femme Martha Promise en 1935.
Leadbelly ou Lead Belly (né Huddie William Ledbetter à Mooringsport, Louisiane, vers 1885, peut-être le ou 1889 et mort à New York le 5 ou le ) est un chanteur et guitariste américain de blues et de folk.
Biographie
Enfance
Leadbelly est né de Wesley et Sally Ledbetter dans une plantation près de Mooringsport en Louisiane. À l'âge de cinq ans, il déménage avec sa famille pour Leigh, au Texas. Il y reçoit son premier instrument, un accordéon offert par son oncle.
Vers 1905, il prend son indépendance et gagne sa vie comme guitariste et occasionnellement comme ouvrier. En parlant de sa jeunesse, Leadbelly prétend plus tard qu'il lui arrivait de coucher avec huit ou dix femmes par nuit.
Les années de prison jusqu'à sa découverte par les Lomax
thumb|Louisiana State Penitentiary.
L'esprit vantard de Leadbelly ainsi que son penchant pour la bagarre lui