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Pour les touristes d’où qu’ils viennent, un des moments forts de la visite de Berne est sans conteste la découverte de la «Zytglogge», ou Tour de l’Horloge. L’édifice imposant, avec ses cadrans impressionnants et son célèbre jeu de figurines, fait le bonheur des petits comme des grands. La Tour de l’Horloge, qui pourrait avoir été construite autour de 1220, était à l’origine la porte occidentale de la ville. Au fur et à mesure que celle-ci s’agrandissait, la tour se déplaça petit à petit vers son centre, et fut destinée à plusieurs usages. Prison pendant un temps, elle servit de caserne de pompiers ultérieurement. Elle devint la Tour de l’Horloge après l’incendie de Berne en 1406. Le mouvement d’horlogerie monumental que l’on peut admirer aujourd’hui encore a été créé en 1530 par l’armurier Kaspar Brunner. Il est constitué de cinq mécanismes combinés installés dans un seul et même boîtier: un mécanisme commandant les aiguilles, deux mécanismes de sonnerie et deux pour les figurines. L’axe des heures du mécanisme fait se mouvoir les aiguilles sur les deux grands cadrans à douze heures et l’astrolabe. Il s’agit là d’un sommet de l’art horloger. Le timbre-poste spécial d’une valeur de 5 francs qui rend hommage à ce chefd’oeuvre unique en son genre prend la forme d’un bloc spécial orné d’une illustration technique.