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Das Polit-Forum befindet sich in einem historischen Gebäude der Berner Altstadt. Der Name Käfigturm weist auf den früheren Verwendungszweck hin: Bis ins Jahr 1897 diente er Bern als Gefängnis!
Die Geschichte des Käfigturms in Kürze:
1256
Fertigstellung des ersten Wehrturms, damals Gloggnerstor genannt, als Westtor der Befestigungsanlage.
1345
Stadtvergrösserung bis zur heutigen Heiliggeistkirche, dadurch verliert der Turm seine Bedeutung als Wehrturm.
1405
Nach dem Stadtbrand wird der Käfigturm als Gefängnis und Hochwacht genutzt, denn die Gefängnisse aus dem Zeitglockenturm werden in den "nüwe kefyen" verlegt.
1641 - 1644
Abriss des alten, baufälligen Turms und Bau des zweiten Käfigturms in der jetzigen Form. Die städtebauliche Bedeutung und Gestaltung stehen dabei mehr im Vordergrund als die wehrbautechnischen Aspekte. In diesem Zusammenhang wird auch das Nebenhaus dazugekauft und neu gebaut.
1690/1691
Installation der Zifferblätter und der Uhr, die nur die Stunden zeigt. Ursprünglich befindet sich das Uhrwerk im Estrich direkt unter dem Dach und wurde erst bei der Renovation 1980 in den Ausstellungsraum versetzt.
1794 - 1805
Aufstockung des Nebenhauses um zwei Etagen.
1803
Durch die Ausscheidung von Staats- und Stadtgut wird das Gebäude dem Kanton zugesprochen.
1823
Abbruch des Nordanbaus für die seither bestehende zweite Durchfahrt.
1897
Überführung der etwa siebzig verbliebenen Gefängnisinsassen in das neue Bezirksgefängnis des Amtshauses.
1903
Ausbruch der heutigen Fussgängerpassage, Bau des Treppentürmchens an der Ostseite, Fassadenerneuerung Westseite.
1903 - 1977
Nutzung durch das Staatsarchiv des Kantons Bern für Archivalien des Bezirks- und Obergerichts.
1906
Renovation Ostfassade.
1933
Renovation Westfassade.
1980
Totalrenovation und Nutzung als Informations- und Ausstellungszentrums des Kantons.
1995
Nach der Schliessung des Informationszentrums nur noch beschränkter Zugang. Sporadische Verwendung als Gewerbebibliothek, für Ausstellungen, private Feste oder Sitzungen.
1999
Eröffnung des Polit-Forums des Bundes durch Bundeskanzlei und Parlamentsdienste. Der Turm bleibt im Besitz des Kantons, der Bund ist eingemietet.
Fakten und Zahlen zum Käfigturm
Baujahr: 1643
Grundriss: knapp 10m auf 10m
Höhe: 49 Meter bis zum Knauf der Wetterfahne
Stockwerke: 5 plus Estrich
Nutzbare Fläche: 475 m2
Anzahl Treppenstufen: 106 ohne Zwischengeschosse und Estrich-Leiter
Lifteinbau: wegen Denkmalschutz nicht möglich