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¿Qué define el mejor el algo? Es fácil determinar quién es el más alto, la más rápida, el más viejo… todo lo que sea cuantitativo, o sea que se mida en cantidades, es fácil de precisar. ¿Pero cómo se define con seguridad absoluta quién es el mejor en algo? Simple: no se puede. Y no se puede porque ser bueno o malo, a pesar de ser cualitativo, en ciertos casos y llegado a cierto punto, se torna algo ridículo de discutir. Novak Djokovic, Rafael Nadal y Roger Federer son buenos jugadores de tenis. ¿Puede alguien con 17 títulos de Grand Slam no ser bueno? ¿Es posible decir que alguien que ha ganado 9 de los últimos 10 Roland Garros es malo? ¿Qué tipo de jugador es el número uno del ranking de una disciplina, sino muy bueno? Federer, Nadal y Djokovic. Los tres son jugadores excepcionales, y no existe debate serio donde este hecho se discuta. Pero… ¿cuál es el mejor de los tres? Dependiendo de quién se siente en esa mesa, el debate puede durar toda la vida sin llegar a un acuerdo total. El mejor, entonces, no tiene definición sino opinión. Y a pesar que para gustos, los colores, como uno basa su opinión tiene mucho que ver en la validez de ésta.
El mejor jugador de todos los tiempos para mí, sin duda alguna, es Lionel Andrés Messi. En estos días su nombre está en muchos periódicos sobre todo porque acaba de romper dos records históricos. Uno, el más cercano, era de Raúl González, el famoso 7 del Real Madrid que estableció el record de goles en la Champions League en 71 el 13 de Abril de 2011. El otro, el más lejano y quizás más impactante, era de Telmo Zarra desde 1954 y estaba en una cifra de 253. En tres días Messi quebró ambas marcas.
Pero para mí que sea el mejor de todos los tiempos no pasa por esos dos records. Tampoco tiene que ver que todos los años termine no sólo goleador o entre los tres máximos goleadores de la Liga, sino que también termina como máximo asistidor o entre los tres jugadores que más asistencias de gol han dado. Si, Messi tiene una relación directa e innegable con el gol: es el jugador con más goles en un año, con 91 goles. Pero no es eso lo que lo hace tan especial.
El reconocimiento de los otros jugadores es importante. En los últimos 4 años Messi ganó 3 FIFA Balón de Oro, distinción que se otorga al mejor jugador del mundo de año y que votan capitanes de selección y seleccionadores. El único que perdió fue en 2013, su peor año en mucho tiempo afectado, sobre todo, por las lesiones. Y sin embargo tanto jugadores como entrenadores lo votaron segundo, obteniendo el 24.72% de los votos. El ganador, Cristiano Ronaldo, obtuvo el 27.99% en un año donde las votaciones fueron cuando menos polémicas ya que se reabrieron después de que Cristiano hiciera los 4 goles contra Suecia en el repechaje para el mundial 2014 y en donde muchos jugadores votaron por él como apoyo contra las burlas de Blatter, presidente de la FIFA, quien había dicho que Messi es mucho mejor jugador que el portugués, llamándolo “comandante” por la soberbia como festejaba los goles. Contra las lesiones, contra el error de Blatter… Messi quedó segundo por una pequeña diferencia. Es claro lo que los otros jugadores piensan de él (no por nada los jugadores del Bayer Leverkusen se pelearon por la camiseta del 10 sin importarles haber perdido en casa 1-3) y también lo que la opinión de la prensa: el último Ballon D’or (predecesor del FIFA Balón de Oro, otorgado por la prestigiosa France Football) fue para Messi también. Y Marca, el diario madrileño más partidista del Real Madrid, no dudó en dedicar la mayor parte de su edición digital a Lionel cuando éste quebró el record de Zarra. Marca tiene la ridícula postura de ser el único medio del mundo que considera que Messi tiene 252 (el resto de la prensa e incluso la Liga de Futbol Profesional, le adjudica 253) porque decidieron que uno de los goles no fue de él sino de uno de los defensores contrarios en propia puerta, a pesar de que el árbitro en el acta oficial se lo da a Messi. A ese punto llega el resentimiento contra el jugador del Barcelona… y sin embargo el propio redactor en jefe de Marca no ha tenido ningún reparo en decir que él piensa que Messi es el mejor jugador de todos los tiempos. Hasta ese punto llega el respeto de la prensa por él…
Pero tampoco es esto lo que lo hace el mejor de mundo, el mejor que he visto nunca, para mí. Obviamente su efectividad (goles y asistencias) influyen. Seguramente las opiniones de los otros jugadores y de la prensa también afectan la mía propia. Pero lo más importante de todo es la emoción. La emoción que siento cuando lo veo jugar no sólo porque lo hace sino por las ganas que pone. Nadie juega para perder, y creo que es obvio que un deportista profesional odia hacerlo. No creo que Messi sea la excepción, y seguramente quiere ganar hasta los amistosos. Pero no me parece que juegue porque quiere ganar. Yo creo que Messi juega sobre todo porque ama el juego, porque él, sobre todas las cosas, lo que quiere es jugar. Esa pasión y emoción por el fútbol que Messi transmite, aún sin pretender hacerlo, no la siento sólo yo. Quien pueda despojarse de los colores por un instante, no puede dejar de hacerlo. Estoy seguro.
Será que hace cosas que no he visto hacer a nadie. Será que a pesar de su aparente egoísmo dentro del campo lo he visto se más generoso que nadie, porque sabe que no se trata de egoísmo o de generosidad, sino de qué es lo mejor para el equipo. Porque entiende que al fútbol se gana y se pierde entre todos. Será que para mí el fútbol es una pasión y no un hobby y por lo tanto quiero que mi héroe, el mejor, ame el fútbol tanto como yo…
No sé por qué será, en realidad. Tampoco importa. Messi es el mejor de todos los tiempos, para mí.
El mejor, lejos.