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Am Rande des Sonnensystems befindet sich eine gewaltsame Grenze, an der zwei globale Kräfte kollidieren. Auf der einen Seite ist der Sonnenwind, die kontinuierliche Flut heißer, geladener Teilchen, die mit Hunderten von Kilometern pro Sekunde von der Sonne strömen. Auf der anderen Seite sind die Winde des Weltraums, die mit dem Strahlen von Milliarden und Abermilliarden naher Sterne wehen.
Obwohl manchmal verursacht Stromausfälle Hier LandTatsächlich leistet der Sonnenwind einen ziemlich guten Job bei der Verteidigung unseres Planeten (und des Sonnensystems) vor der härtesten interstellaren Strahlung. Wenn die Winde von der Sonne gleichzeitig in alle Richtungen wehen, bilden sie eine riesige Schutzblase um das Sonnensystem, die etwa 70% der einfallenden Strahlung abweist. Live Science bereits berichtet. (Der magnetische Schild der Erde schützt uns vor einem Großteil des Rests.)
Diese Blase ist als Heliosphäre bekannt, und ihr Rand (genannt Heliosphäre) bildet eine physikalische Grenze, wo das Sonnensystem endet und der interstellare Raum beginnt – aber im Gegensatz zu den meisten Grenzen auf der Erde haben Wissenschaftler keine Ahnung, wie ihre Größe oder Form ist. Sowie. Eine neue Studie veröffentlicht am 10. Juni in Astrophysikalisches Journal, adressiert diese Geheimnisse mit der ersten 3D-Karte der Heliosphäre, die jemals erstellt wurde.
Anhand von Daten aus 10 Jahren, die vom NASA-Satelliten Interstellar Boundary Explorer aufgenommen wurden, verfolgten die Studienautoren Sonnenwindpartikel auf ihrem Weg von der Sonne zum Rand des Sonnensystems und zurück. Aus dieser Reisezeit berechnete das Team, wie weit die Winde in eine bestimmte Richtung wehten, bevor sie von der interstellaren Strahlung abgestoßen wurden, wodurch die Forscher die unsichtbaren Ränder des Sonnensystems ähnlich der Art und Weise kartieren konnten, wie Fledermäuse die Echoortung verwenden.
„So wie Fledermäuse Sonarimpulse in alle Richtungen aussenden und das Rücksignal verwenden, um eine mentale Karte ihrer Umgebung zu erstellen, haben wir den Sonnenwind der Sonne, der in alle Richtungen ausstrahlt, verwendet, um eine Karte der Heliosphäre zu erstellen“, führte Studie Autor Dan Reisenfeld, Wissenschaftler am Los Alamos National Laboratory in New York, Mexiko Er sagte in einer Erklärung.
Wie die Karte des Teams zeigt, trifft die Heliosphäre nicht ganz auf den “Ball”-Teil ihres Namens zu; Die Barriere um das Sonnensystem ist eher ein oszillierender Punkt, der auf einer Seite viel dünner ist als auf der anderen.
Denn so wie sich unser Planet in einer bestimmten Richtung um die Sonne dreht, dreht sich die Sonne um das Zentrum der Milchstraße und drückt hart gegen die interstellaren Winde, die die Bahn der Sonne kreuzen. In dieser Luvrichtung ist die Entfernung von der Sonne zum Rand der Heliosphäre viel kürzer als in der entgegengesetzten Richtung – etwa 120 Astronomische Einheiten (AE) oder das 120-fache der durchschnittlichen Entfernung Erde-Sonne, gegen den Wind für 350 AE. Zumindest in die entgegengesetzte Richtung.
Warum “mindestens” dieser Betrag? Weil 350 AE die maximale Entfernung für die Windkartierungsmethode eines Teams ist; Die Heliosphäre erstreckt sich wahrscheinlich viel weiter über das Sonnensystem hinaus, als es auf der Karte des Teams erscheint, was bedeutet, dass die schützende Blase viel dunkler sein könnte, als sie hier erscheint. Wie Fledermäuse in einer Höhle müssen wir mehr in die Dunkelheit fliegen, um es herauszufinden.
Ursprünglich auf Live Science veröffentlicht.