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- Japans Regierung soll laut der Entscheidung eines südkoreanischen Gerichts eine Entschädigungszahlung für zwölf Opfer der sexuellen Versklavung durch das japanische Militär im Zweiten Weltkrieg leisten.
- In dem Zivilprozess sprach das zentrale Bezirksgericht in Seoul jeder der koreanischen Klägerinnen 100 Millionen Won (rund 82'000 Franken) zu.
- Dass Japan sich dem Urteil beugt, gilt als unwahrscheinlich.
Nur noch fünf der zwölf Klägerinnen sind nach Berichten südkoreanischer Medien am Leben. Für die bereits gestorbenen Klägerinnen sollen ihre Familien die Entschädigung erhalten. Den Opfern sei «extremer mentaler und physische Schmerz» durch das erlittene Unrecht zugefügt worden, hiess es in dem Urteil. Doch bisher hätten sie keine Entschädigung erhalten.
Beide Seiten beharren auf ihren Positionen – eine Einschätzung
Thomas Stalder, SRF-Korrespondent in Japan, schätzt das Urteil ein:«Das Urteil kommt wenig überraschend, haben doch bereits in den vergangenen Jahren südkoreanische Gerichte japanische Firmen wegen Zwangsarbeitern während der Kolonialzeit zu Entschädigungszahlungen verurteilt. Die Regierung in Seoul will die konservativen Wähler nicht verlieren und stellt sich jeweils auf den Standpunkt, man respektiere die Entscheide der Justiz. Auch Japans Regierung will ihre Wähler nicht verlieren und reagiert daher brüskiert.Für Tokio sind sämtliche Ansprüche gegenüber dem japanischen Staat und japanischen Firmen mit dem im Jahr 1965 abgeschlossenen Grundlagenvertrag abgegolten. Japan zahlte damals Wiederaufbauhilfen und gewährte Kredite. Solange beide Seiten auf ihren Positionen beharren ist eine Lösung des Streits und damit eine Verbesserung der gegenseitigen Beziehungen kaum möglich.»
Japans Regierung verweigerte eine Teilnahme an dem Prozess und berief sich dabei auf die Staatenimmunität, wonach ein Staat nicht über einen anderen zu Gericht sitzen darf. Tokio sieht ausserdem das Thema Entschädigung durch einen bilateralen Vertrag von 1965 als abgeschlossen an.
Japan bestellt Südkoreas Botschafter ein
Das japanische Aussenministerium teilte nach der Urteilsverkündung mit, dass es den südkoreanischen Botschafter in Tokio einbestellt habe. Kabinettschef Katsunobu Kato bezeichnete das Urteil in einer weiteren Reaktion als «äusserst bedauerlich» und sagte, «die japanische Regierung kann dies keinesfalls akzeptieren.»
Das südkoreanische Aussenministerium liess verlauten, es respektiere das Urteil und werde sich bemühen, die Würde der Frauen wiederherzustellen. Die möglichen Auswirkungen des Urteils auf die Beziehungen zu Japan würden untersucht und Anstrengungen unternommen, um eine «zukunftsorientierte» Zusammenarbeit mit Tokio aufrechtzuerhalten.
Verfahren immer wieder verschoben
Der Streit um die Entschädigung von Sexsklavinnen sowie ehemaligen Zwangsarbeitern aus Korea belastet die Beziehungen beider Länder seit Jahrzehnten. Nach Schätzungen von Historikern wurden im Weltkrieg bis zu 200'000 Frauen, vor allem aus Korea und China, gezwungen, Soldaten der japanischen Kaiserarmee in Frontbordellen zu Diensten zu sein. Heute sind nur noch wenige der inzwischen hochbetagten Opfer am Leben.
Das Verfahren in Südkorea wurde in den letzten Jahren immer wieder verschoben, weil Japan sich weigerte, vorbereitende Schriftsätze des Gerichts entgegenzunehmen. Erst im vergangenen Jahr begannen die Anhörungen vor Gericht.