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ASMARA (Eritrea) – Al Mondiale 2026 non ci sarà l’Eritrea. Certo, direte voi, non è certo una novità, ma la notizia sta nel fatto che la nazionale africana ha deciso di ritirarsi direttamente dalle qualificazioni alla prossima Coppa del Mondo, a pochi giorni dalla sfida contro il Marocco. Il motivo? Il timore che i giocatori possano scappare approfittando delle trasferte e chiedere asilo politico all’estero.
La decisione è stata ufficializzata dalla FIFA con un comunicato ufficiale: "La FIFA e la CAF possono confermare che la Federcalcio nazionale eritrea si è ritirata dalla competizione preliminare della Coppa del Mondo FIFA 2026. Dopo il ritiro dell'Eritrea, il gruppo E delle qualificazioni CAF verrà disputato dalle cinque squadre rimanenti: Marocco, Zambia, Congo, Tanzania e Niger. Tutte le partite dell'Eritrea sono state cancellate, mentre il resto del programma delle partite del Gruppo E rimane invariato".
Non è comunque la prima volta che l’Eritrea si ritiri da un torneo recentemente: era già successo prima della Coppa d’Africa del 2023. Per ritrovare l'ultima partita giocata in campo internazionale da questa rappresentativa bisogna risalire al gennaio del 2020, quando affrontò in casa il Sudan in un match amichevole perso 1-0. Mentre l'ultima gara ufficiale fu giocata dall'Eritrea nel settembre del 2019: era l'ultimo turno delle qualificazioni per i Mondiali 2022 in Qatar, una sconfitta per 3-0 in Uganda.