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|Le genre et le nombre

En hébreu comme en français, il
existe un masculin et un féminin, mais pas de neutre.
Masculin
Les noms au masculin ne présentent normalement
pas de caractéristique formelle. Le masculin se caractérise
donc par son absence de caractéristique.
Le cheval :
.
le peuple :
.
le prophète :
.
le roi :
.
Féminin
Le nom au féminin est généralement
caractérisé par une terminaison en h :
accentuée, qui provient d'un ancien -at.
Le féminin de cheval
est donc
.
Cependant, certains noms féminins ne présentent
pas cette caractéristique formelle. Il est donc nécessaire de
consulter le dictionnaire, ou de se demander comment l'accord est construit
dans la phrase, pour être sûr du genre. Il y a tout de même
quelques "trucs".
Certains noms (et adjectifs) finissant
par un taw sont des féminins (cela provient de l'ancienne terminaison
-at. Attention, une telle terminaison n'indique pas forcément un
féminin).
Par exemple : la fille :
.
Si le sexe est féminin, alors le mot
est un féminin.
La mère :
.
la chèvre :
Les noms désignant des entités
géographiques sont plutôt féminins.
Les parties du corps sont féminines.
la main :
Beaucoup de noms abstraits sont féminins:
la fidélité :
On peut encore ajouter que certains noms ont un genre
ambigu, ils sont parfois féminin et d'autres fois masculins.
Finalement, quelques rares mots masculins se
terminent comme des féminins. La finale n'est alors pas accentuée.
Le seul mot courant de ce type est
= la nuit.
Remarque: Il ne faut pas trop s'inquiéter de
ces questions de reconnaissance du genre, car nous ne faisons pas de l'hébreu
sous forme active. Grâce aux accords, on repère aisément
le genre des mots.
Le pluriel
En hébreu, il existe trois nombres : Le singulier
le pluriel et le duel.
En principe, le pluriel prend la forme suivante:
- le masculin pluriel présente une terminaison
îm
- le féminin pluriel présente une terminaison
ôt
Si l'on reprend l'exemple du mot "cheval"
cela donne :
- Le duel est plus rare, il s'utilise pour
les choses allant par deux, notamment les parties du corps.
Attention, le duel ne se
forme que pour des noms. Un adjectif qui s'accorde avec un nom duel utilise
la terminaison du pluriel.
Exemple:
- Il arrive que les substantifs masculins présentent
des pluriels de formes féminines et vice-versa. Certains termes ont
des occurrences des deux types de pluriels.
Remarque: ce phénomène
s'explique par le fait que le pluriel masculin exprime plutôt une étendue
que l'on ne peut dénombrer et le féminin un pluriel
d'unités comptables.
- Certains noms sont des collectifs. Ils ont
une forme singulière mais expriment quelque chose de pluriel.
L'adjectif peut alors s'accorder
au pluriel ou au singulier.
- On peut encore ajouter que des noms de forme singulière
peuvent souvent revêtir un sens soit singulier soit pluriel (avec la
même forme).
Exemple: le mot arbre "es
exprime aussi le collectif les arbres.
- Il existe aussi des mots de forme plurielle, mais
de sens singulier. On parle de pluralia tantum.
Ces mots expriment souvent une étendue
ou un concept abstrait.
L'on trouve aussi des pluriels complètement
irréguliers. Plusieurs noms assez courants sont dans ce cas (c'est
un phénomène classique puisque les mots se transforment à
l'usage). Il est assez utile de les connaître.