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Dermatite du baigneur
Cette affection dermatologique s'observe surtout durant la saison d'été chez les personnes qui se baignent dans les lacs d’eau. Elle se caractérise par l'apparition d'éruptions cutanées allergiques provoquées par des larves (cercaires), qui sont des parasites infectant des oiseaux (canards, cygnes, etc) et des rongeurs (castor, rats musqués) vivant dans les milieux aquatiques. Dans le langage courant, la dermatite du nageur ou dermatite cercarienne est souvent nommé « puces de canard ».
Lorsque la température de l’eau dépasse 20°C, les cercaires quittent en nombre important leur hôte intermédiaire, un escargot d’eau, pour pénétrer sous la peau des oiseaux aquatiques. Incapables de faire la distinction avec la peau de l’homme, ces larves d’env. 1 mm peuvent accidentellement pénétrer l’épiderme humain. Ces larves ne pouvant toutefois se développer dans l’organisme, elles meurent rapidement.
Symptômes
En général la dermatite du baigneur ne présente pas de menace sérieuse pour la santé.
Cepandant les symptômes suivants peuvent apparaître : cela débute par du prurit, suivi d’une éruption cutanée.
L’éruption survient généralement 10 à 24 h après le bain, son intensité dépend du degré de sensibilisation. Le prurit et l’exanthème (vésicule rouge) atteignent une intensité maximale après 24 - 48h.
Traitements
Le traitement de la dermatite du baigneur est symptomatique :
- antihistaminiques par voie orale pour calmer les démangeaisons
- corticoïdes locaux pour calmer l’inflammation
Quelques recommandations pour réduire le risque d'infection,
- se doucher et bien frotter la peau après la baignade
- se sécher vigoureusement la peau pour empêcher les cercaires de pénétrer sous la peau
- éviter de se gratter
Les personnes atteintes devraient renoncer à se baigner dans les zones infestées, pour éviter le risque d’une réaction amplifiée en cas de réexposition.
Il n’existe actuellement aucune spécialité pour se protéger des puces de canard.