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Der 19-jährige Berner (ATP 172) behauptete sich im Final des Sandplatzturniers von Zug gegen den ehemaligen Top-10-Spieler Ernests Gulbis aus Lettland (ATP 365) in 2:10 Stunden trotz verlorenem Startsatz 5:7, 6:1, 6:3.
Stricker geriet zunächst mit eigenem Aufschlag bis zum Stand von 5:6 im ersten Satz nicht in Bedrängnis. Dann wurde ihm zum Verhängnis, dass ihn der erste Service in jener Phase zu oft im Stich liess. Den zweiten Satz gewann er deutlich, auch weil Gulbis vorübergehend den Fokus verlor und sich über allerhand Dinge aufregte.
Sprung in der Weltrangliste
Das entscheidende Break im dritten Satz gelang dem Schweizer zum 5:3, nachdem er beim Satzanfang vier Breakbälle abgewehrt hatte. Dank dem zweiten Turniersieg in diesem Jahr, dem dritten auf Challenger-Stufe insgesamt, verbessert sich Stricker in der Weltrangliste um fast 50 Plätze.
Er wird im Ranking vom Montag um Platz 125 klassiert sein und zum ersten Mal zu den besten 150 Spielern der Welt gehören.