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XVIIe siècle
Argent, gravé, l 13 cm
Inv. 1881.168.
Une fois dépassé le stade purement réceptif, l'enfant exprime très tôt le désir d'appréhender le monde par le toucher. Le petit corps commence à servir les sens d'une façon intentionnelle et organisée. Bientôt l'enfant ressent les douleurs qui accompagnent la poussée des dents. Le hochet a été conçu pour ce stade, et a souvent été équipé de façon extravagante : anneaux de corail, d'ivoire ou d'agate à manche d'argent plaqué; le tout embelli de clochettes. Ce hochet d'argent, en forme de trompette, est une variante sans anneaux. Quoique fermée par devant, l'embouchure a la forme d'un sifflet qui peut émettre des sons. Les hochets n'étaient pas seulement des objets que l'enfant pouvait saisir et agiter pour faire du bruit, ils étaient considérés aussi comme des talismans capables, grâce au cliquetis et aux sifflements qu’ils émettaient, de tenir éloignés les esprits malfaisants.