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Kolumbien hat beschlossen, einen Teil der Nilpferde zu töten, die ursprünglich vom berüchtigten Drogenbaron Pablo Escobar importiert wurden. Das Land kämpft trotz verschiedener Versuche mit einem hartnäckigen Problem, das durch die wachsende Population dieser Nilpferde verursacht wird.
In den 1980er Jahren brachte Escobar vier Nilpferde in seinen Privatzoo im Nordwesten Kolumbiens. Nach seinem Tod im Jahr 1993 entkamen diese afrikanischen Tiere aus ihrem Gehege. Die Behörden schätzen, dass die Population der Nilpferde inzwischen auf rund 160 angewachsen ist und zu einer Touristenattraktion geworden ist.
Experten warnen jedoch schon lange davor, dass es in Kolumbien keine natürlichen Feinde für diese Nilpferde gibt. Sie gedeihen in der Savannenregion Antioquia, wo die reichlich vorhandenen Flüsse und Feuchtgebiete für ausreichend Nahrung sorgen. Wenn Kolumbien nicht handelt, prognostizieren Experten, dass es bis 2035 ungefähr tausend Nilpferde geben könnte.
Es ist wichtig zu beachten, dass Nilpferde weltweit zu den gefährlichsten Tieren gehören und eine erhebliche Bedrohung für die menschliche Sicherheit darstellen. Es gab Berichte über Angriffe auf Fischer entlang des Magdalena-Flusses, und erst im vergangenen Jahr lief ein Nilpferd auf einen Schulhof.
Daher gab der kolumbianische Umweltminister am Donnerstag bekannt, dass ein Teil der Nilpferd-Population erlegt werden soll, obwohl die genaue Anzahl nicht genannt wurde. Darüber hinaus werden zwanzig weitere Nilpferde sterilisiert.