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thumb|Houille.
La houille est une roche carbonée sédimentaire correspondant à une qualité spécifique de charbon, intermédiaire entre le lignite et l'anthracite (soit 80 à 90 % de carbone). De couleur noirâtre, elle provient de la carbonisation d'organismes végétaux et peut donc servir de combustible fossile.
Ce combustible est utilisé depuis le et son extraction dans les mines a rendu possible la révolution industrielle au . Depuis, la houille constitue une des principales sources d'énergie des pays industrialisés.
L'appellation courante de charbon désigne généralement la houille.
Étymologie
Légendaire
D'après la légende, la houille tiendrait son nom d'un maréchal-ferrant belge nommé Houillos ou Prudhomme-le-Houilleux Tiel, né en 1018, originaire de Plenevaux, près de Liège qui l'aurait découverte. Une comédie, Houillos ou la découverte de la houille, signalée en 1939 par la revue Enfantine, le dit âgé de 39 ans lorsqu'il fait sa découverte. En 1874, Charles