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SwissCube ne pèse que 800 grammes et mesure 10 centimètres de côté.
[Keystone]

Le satellite SwissCube en route vers l'Inde
SwissCube, le premier satellite entièrement construit en Suisse, a
passé les tests de qualification. Il quitte mardi l'EPFL pour l'Inde où
il sera lancé à la fin de l'été depuis le pas de tir de Satish Dhawan.
SwissCube, avec ses dix centimètres de côté et ses quelques 820
grammes, est le fruit d'une collaboration entre l'EPFL, l'Université de
Neuchâtel, cinq HES (Yverdon, Sion, Fribourg, Saint-Imier,
Brugg-Windisch) et d'entreprises aérospatiales suisses.
Observer l'"Airglow"
La mission de SwissCube sera l'observation du phénomène "Airglow", une
couche luminescente de l'atmosphère située vers 100 km d'altitude. La
durée de la mission sera de trois mois à une année et devrait permettre
une meilleure cartographie de ce phénomène.
L'objectif
principal est toutefois de donner aux futurs ingénieurs la possibilité
de suivre l'ensemble des opérations liées à un projet spatial.
La
mise au point de SwissCube a duré plus de trois ans et sa durée de vie
est estimée à quelques mois. Il comporte un petit télescope
fonctionnant dans l'infrarouge.
SwissCube, dont les premières
études remontent à 2006, a passé récemment les derniers tests
obligatoires pour prendre son envol. Il doit notamment résister à des
variations de température considérables, aux vibrations engendrées par
le décollage et pouvoir communiquer sans problèmes.
ap/sbo