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Prendre des cocktails de vitamine quotidiennement ne protège pas des accidents cardiovasculaires.1
Une étude sur le long terme vient compléter des résultats souvent contradictoires sur les bénéfices réels de la consommation régulière de multivitamines et minéraux, qui concerne déjà un Américain sur deux. En 2008, le budget annuel des compléments alimentaires aux Etats-Unis représentait plus de 23 milliards de dollars. Or, beaucoup de consommateurs utilisent ces suppléments non pour pallier des carences mais comme moyen unique de prévention de maladies chroniques et cardiovasculaires, au détriment de l’hygiène de vie et de l’activité physique.
Cette nouvelle étude Physicians’ health study II randomisée en double aveugle a regroupé plus de 14 500 médecins, âgés initialement de 50 ans ou plus, suivis pour une consommation multivitaminique quotidienne ou la prise d’un placebo, et ayant pour 754 d’entre eux déjà souffert de troubles cardiovasculaires. Sur près de onze ans de suivi, la prise quotidienne de vitamines n’a pas statistiquement réduit les accidents cardiovasculaires (11 pour 1000 personnes/an chez les sujets prenant des compléments, contre 10,8 pour ceux prenant un placebo), infarctus du myocarde (respectivement 3,9 et 4,2), AVC (respectivement 4,1 et 3,9) et décès par maladies cardiovasculaires (respectivement 5 et 5,1).
Si les vitamines ne rentrent donc pas dans le cadre de la prévention cardiovasculaire, une diminution de 8% des cancers totaux et de la mortalité par cancer a été rapportée dans une autre étude chez la même cohorte,2 suggérant que cette prise quotidienne pourrait être bénéfique en prévention des cancers, sans pouvoir clairement établir un lien causal.
Il est à noter toutefois que cette étude a porté sur des hommes uniquement, relativement âgés, de classe sociale plutôt aisée, et majoritairement blancs. Le même cocktail vitaminé n’était pas non plus systématiquement utilisé. On ne sait donc pas encore si ces résultats peuvent être généralisés.