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Le cheval FM a régulièrement bénéficié dapports de sang étranger et ceci déjà à partir de la deuxième moitié du 19ème siècle. Le croisement se faisait en accouplant des étalons de races étrangères aux juments indigènes de la race FM.
Juments hongroises
Le croisement dont nous allons parler est quelque peu différent. En effet dans les années quarante, Jean Gerber, alors économe au Domaine de Bellelay, fait lacquisition de juments hongroises, en particulier Priska xx, née le 14.02.38 et Troïka xx, née le 19.04.36 dorigine Nonius. Elles avaient toutes les deux la robe noire zain.
Monsieur Gerber prit linitiative daccoupler ces juments dorigine hongroise à des étalons Franches-Montagnes de létalonnerie de Bellelay. Si bien que le 24 mars 1946 la jument Troïka xx donne naissance à la pouliche Téa par Jurassien qui deviendra plus tard une mère détalon.
Téa, mère de Rommel
En effet la jument Téa 1699 du syndicat de Bellelay est la mère de trois étalons reproducteurs, tous les trois issus de la lignée R :
Troïka xx est également la mère de létalon Jasir par Jurassien né en 1953.

Qui est le cheval Nonius ?
Lhistoire du Nonius
Après 1860, on introduisit principalement du Pur-sang anglais, puis de lArabe pour affiner la race.
Aujourdhui le haras dEpona dans le parc national dHortobágy constitue le principal centre délevage du Nonius. Environs 300 chevaux vivent ici en semi-liberté autour des écuries. Ils sont les fidèles compagnons des cavaliers qui cherchent à préserver leurs traditions et leur savoir-faire équestre.
Caratéristiques
Taille :entre 1.45 et 1.65m.
Rommel
En 1982, dans le livre « 75 ans de passion pour le cheval » Arthur Juillerat, économe du domaine de Bellelay mentionnait :
« létalon Rommel, né en 1960, bai, 157 cm, par Rosius et Jurassien. Né et élevé au domaine de Bellelay, Rommel est un produit issu du côté de sa mère Téa, de létalon Nonius 7, de cette lignée de demi-sang hongrois dau moins 10 Nonius ».
« Ces juments noires, extraordinaires de tempérament qui vous amenaient en voiture ou en traîneau, aux gares de Tavannes ou de Glovelier, ou encore à Saignelégier, toujours dans un temps record, tous les anciens de la région, les voient dans le regard comme si cétait aujourdhui. Par Rocambole, ce sang se continue avec quelques bons jeunes étalons. »
Influance jusqu'à ce jour
En 2014, presque septante ans après la naissance de Téa en 1946, le sang de sa mère Troïka sest perpétué dans lascendance de nombreux étalons reproducteurs FM. Selon une liste établie par M. P.-A. Poncet, ces étalons sont au nombre de 154 dont 78 sont encore en vie et utilisés actuellement dans lélevage du cheval FM. Ils se répartissent pratiquement dans toutes les lignées. Pour simplifier la tâche, tous les étalons qui ont Eiger et Hobby dans leur ascendance possèdent du sang de la jument dorigine hongroise Troïka xx (cela peut remonter jusquà la dixième génération chez certains).

Eiger

Hobby
Parmi les étalons encore en vie ont trouve parfois deux fois la jument Troïka xx dans leur origine. Cest le cas pour : Enduro dlEcurie des Couleurs ; Harmonieux ; Hayden PBM (allèle noir); Hélixir ; Helvetica ; Hidao ; Natif des Aiges ; Nielsen ; Nitendo ; Norton ; Noucky et Novartis. Le gagnant du test en station 2014, Ethan, a même trois fois le sang de Troïka dans son origine. Pratiquement tous ces étalons ont en principe une robe avec un ton foncé, quelle soit alezane, bai ou noire.
Hayden PBM (allèle noir)
Ethan avec son naisseur Fabrice Theurillat et son propriétaire Jean-Philippe Cattin; Photo: Christian Galley
Qu'en est-il du pourcentage de sang étranger ?
Eh bien curieusement, il sagit de 0% de sang étranger. La jument Téa qui en réalité possède 50% de sang étranger (FM x Nonius) est taxée dun taux de sang étranger de 0% parce quelle est née avant 1950 comme dailleurs aussi tous ses descendants issus détalons FM originels. Ses trois fils, Renard, Romain et Rommel ont en réalité 25% de sang étranger mais sont considérés comme 0% de sang étranger. Comme quoi, la réalité est parfois bien différente de la théorie.
Y a-t-il une certaine similitude entre le cheval des Franches-Montagnes et le cheval Nonius ?
En effet, il est aussi intéressant de constater que létalon « Vaillant », considéré comme le fondateur de la race des Franches-Montagnes actuelle est un produit dont les parents ont un lien de parenté étroit. La grand-mère paternelle, la jument Poulette FM (1871) est également la grand-mère maternelle de létalon Vaillant. Du côté de lascendance paternelle de Vaillant se trouve Léo I, demi-sang Anglais, importé, né en Angleterre en 1863 et stationné à Corgémont de 1869 à 1884.
Comme chez les Nonius le demi-sang anglais est aussi présent dans lascendance de Vaillant. Vaillant possède une ascendance avec un degré de parenté élevé. Cela a très certainement permis de renforcer sa capacité de transmettre avec succès ses qualités à sa descendance.
Conclusions
Lélevage du cheval FM est continuellement à la recherche de solutions pour assurer sa pérennité. De nombreux défis attendent les dirigeants de lélevage de la race FM: maintien de la population des chevaux FM, freiner la consanguinité, respectivement sauvegarder la diversité génétique de la race. Veillez à produire et à élever des chevaux avec de bons caractères et de bonnes allures répondant aux exigences dans le domaine de lattelage sportif et des activités de loisirs. Et surtout maintenir une unité au sein des éleveurs.
Au vu des résultats obtenus lapport de sang Nonius à la race FM a assez bien réussi si on sen réfère aux nombreux chevaux FM qui ont actuellement encore de ce sang dans leur ascendance.
Devons nous aujourdhui procéder à de nouveaux croisements. Bien malin celui qui a une réponse à la question. Louis Jobin, vétérinaire dans sa thèse « Le cheval du Jura » a écrit en parlant de croisements : « Il est bien évident quil faut être prudent, jouer avec le sang comme avec une arme à feu, etc... ».
Jespère que ces quelques lignes permettront dapporter un éclairage et de rappeler aux éleveurs de chevaux FM linfluence du sang Nonius dans la race du cheval des Franches-Montagnes.
Jean-Pierre Graber
Communauté d'intérets pour le maintien
du cheval originel des Franches-Montagnes