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La dernière floraison de l'"Amorphophallus titanum" en Suisse date de 75 ans. La floraison ne dure que quelques jours et le Jardin botanique s'attend à une forte affluence. Afin de satisfaire les plus curieux, l'Université de Bâle a installé une webcam qui permet desur internet.
L'Arum titan provient de la forêt pluviale indonésienne. Spectaculaire avec sa hauteur de 1,5 à 3 mètres, la plante fournit une fleur en forme de colonne effilée - le spadice - qui a la particularité de sentir très fortement la viande ou le poisson pourri, ce qui attire les insectes.
Une racine de 20 kg
La culture de cette plante est particulièrement difficile. Outre qu'elle est facilement attaquée par des vers, elle réclame toute l'année une température qui va de +23 à +33 degrés et une très forte humidité. A Bâle, l'Arum titan est maintenue non pas dans la serre tropicale mais dans une serre spéciale.
Ce n'est que lorsque la racine en forme de tubercule atteint un poids d'une vingtaine de kilogrammes qu'une fleur peut être développée. Il aura fallu 17 ans à la plante bâloise pour atteindre ce poids. La croissance de la fleur atteint actuellement 6 centimètres par jour et elle devrait atteindre deux mètres, selon les botanistes.
ap/jbu