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Vue d’ensemble
Ce chien compact et musclé est de taille moyenne : les mâles mesurent entre 46 et 51 cm, les femelles entre 43 et 48 cm à l'âge adulte. Il pèse entre 17 et 23 kg. Sa robe est bleue, bleu marbré ou bleu moucheté. Elle peut aussi être truitée de rouge. Pour plus de détails, consultez le standard de la race.
Origine
Dans les années 1800, les éleveurs anglais emmenèrent des Collies en Australie mais ils avaient besoin d'un chien plus résistant aux conditions et au bétail difficiles ; c'est pourquoi, pendant plus de 60 ans, ils procédèrent à différents croisements avec des races de qualité complémentaires : Dingo, différents Collies et chiens de berger, Kelpie, Dalmatien et Bull Terrier. Enfin, à la fin du 19e siècle, ils obtinrent un chien capable de garder les vaches (en leur mordant le jarret), de travailler avec l'Homme, de prendre des initiatives et de supporter toutes les conditions climatiques (pluie, froid ou chaleur extrêmes). Ce sont des chiens robustes, comme en témoigne le cas de Bluey, un bouvier australien de travail décédé en 1939 à l'âge de 29 ans !
Personnalité
Le Bouvier australien est naturellement méfiant envers les étrangers et possède un solide instinct de garde : une socialisation précoce et attentive est indispensable. Il aussi conseillé de travailler très tôt sur l'inhibition de la morsure car certains individus ont tendance à mordiller quand ils sont énervés. Fidèle à sa famille, il peut être têtu ; ce n'est donc pas la race idéale pour un premier chien. Il a besoin d'un propriétaire expérimenté.
Santé
Le Bouvier australien est une race généralement très robuste qui présente peu de problèmes de santé. Comme de nombreuses races, il peut souffrir de troubles oculaires héréditaires et de dysplasie de la hanche (maladie pouvant perturber la mobilité). Des tests oculaires et une évaluation radiographique des hanches sont donc indispensables avant de le faire reproduire.
Exercice
Le Bouvier australien a besoin d'environ une heure d'exercice par jour mais il sera ravi si vous lui en proposez plus. Il possède beaucoup d'énergie et de résistance. Très agile et apte à sauter très haut, il est donc capable de voler de la nourriture sur la table ou de sauter par-dessus la clôture du jardin. Ne le laissez pas s'ennuyer sinon il se trouvera une occupation !
Nutrition
Votre chien doit recevoir un aliment bien équilibré nutritionnellement. Il doit toujours avoir de l'eau fraîche à disposition. Il est important de contrôler régulièrement que son état corporel est idéal. Donnez lui au moins deux repas par jour en respectant les recommandations données par le fabricant de l'aliment.
Toilettage
Son pelage double et lisse nécessite peu d'entretien ; il faut le brosser une fois par semaine. Le poil de couverture est dur et droit ; le sous-poil est court et dense. Les poils mesurent entre 2,5 et 4 cm de long, ils sont plus courts sur la tête et plus long sur le ventre ainsi qu'entre les pattes.