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Sam Bankman-Fried, der 30-jährige Gründer der inzwischen bankrotten Kryptowährungsbörse FTX, bekannte sich vor einem Bundesgericht in Manhattan in acht Anklagepunkten nicht schuldig. Die Anklage stützt sich auf verschiedene Verdachtspunkte für Betrug in Milliardenhöhe.
Die Staatsanwälte beschreiben den angeblichen Betrug als „episch“ im Ausmass. Bankman-Fried wird vorgeworfen, Kundeneinlagen der FTX für seinen Hedgefonds Alameda Research, Immobilienkäufe und grosse politische Spenden verwendet zu haben. Laut der Staatsanwältin Danielle Sassoon hat die Regierung gegen Bankman-Fried überzeugende Argumente, die in den kommenden Wochen durch Hunderttausende von eingereichten Dokumenten ergänzt werden.
Kein Entkommen für Sam Bankman-Fried
Der Prozess, der am 2. Oktober stattfinden und vier Wochen dauern wird, wird auch Zeugenaussagen von zwei ehemaligen Top-Mitarbeitern von Bankman-Fried – der ehemaligen Alameda-CEO Caroline Ellison und dem ehemaligen FTX-CTO Gary Wang – umfassen, die beide schuldig plädiert haben und mit den Staatsanwälten kooperieren. Wenn Bankman-Fried für alle Anklagepunkte schuldig gesprochen wird, drohen ihm bis zu 115 Jahre Gefängnis. Er hat zuvor zwar Fehler bei FTX eingeräumt, behauptet aber, dass er keine strafrechtliche Haftbarkeit zu verantworten habe.
Bankman-Fried erlangte mit einem geschätzten Vermögen von 26 Milliarden US-Dollar und als wichtiger politischer Spender in den USA Berühmtheit. Seine Kryptobörse FTX wurde jedoch im November nach einer Reihe von Abhebungen zahlungsunfähig und meldete am 11. November Insolvenz, was zum Verlust des Vermögens von Bankman-Fried führte. Später berichtete er, dass er nur noch 100’000 USD auf seinem Bankkonto habe. Im Dezember wurde er aus den Bahamas, wo er lebte und wo sich der Hauptsitz von FTX befand, ausgeliefert und lebt seither bei seinen Eltern – beide Professoren an der Stanford Law School. Seit seiner Freilassung auf Kaution in Höhe von 250 Millionen US-Dollar wird SBF elektronisch überwacht.
Geheime Krypto-Transaktionen aus Alameda-Wallets?
Diese Woche hat Richter Lewis Kaplan eine neue Kaution vorgeschrieben, die es Bankman-Fried verbietet, auf FTX oder Alameda-Vermögenswerte zuzugreifen. Dies folgte Vorwürfen von Sassoon, dass Bankman-Fried versucht hat, Vermögenswerte in ein Land mit einem nachsichtigeren Rechtssystem zu übertragen. Sassoon erwähnte auch, dass Staatsanwälte Untersuchungen zu Berichten über die Überweisung von Geldern aus Alameda-Kryptowährungsbörsen durchführten – obwohl derzeit keine Beweise vorlagen, die Bankman-Fried mit diesen Transaktionen in Verbindung brachten.
Im November hatte die Börsenaufsichtsbehörde der Bahamas Bankman-Fried und Wang aufgefordert, alle Vermögenswerte unter ihrer Kontrolle an die Behörden zu übertragen. Die Bahamas hat auch Liquidatoren ernannt, um das internationalen Handelsgeschäft von FTX abzuwickeln. Richter Kaplan ordnete ausserdem an, dass Bankman-Fried seinen Pass abgeben und seine Reisen auf Teile von New York, Connecticut und Kalifornien beschränken muss.