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Geschichte
Der Brandy oder auch Weinbrand auf deutsch genannt, ist eine Bezeichnung für Spirituosen, welche aus einem Weindestillat hergestellt werden. Die ersten Überlieferungen datieren weit zurück und stammen aus der heutigen Türkei, wo die ersten Brände auf der Basis von Wein hergestellt wurden. In Europa verbreiteten sich Weinbrände erst im Hochmittelalter und wurden in erster Linie für medizinische Zwecke verwendet. In der damaligen mittelniederdeutschen Sprache hiess das Getränk „Brandwin“ welches später im Englischen mit Brandy Wine übersetzt wurde und ist heute in der Kurzform Brandy genutzt. In Frankreich hat der Brandy oder Brandwein noch weitere Bezeichnungen, wie Eau de Vie de France, Weinbrände aus dem Gebiet von Charenet bezeichnet man als Cognac und aus der Cascogne als Armagnac. Das Land mit der längsten Brandy Tradition ist Spanien und ist sowohl auch der grösste Produzent.
Herstellung
Die Herstellung des Weinbrands ist in allen Ländern ein wenig unterschiedlich. Jedes Land hat ihre Traubensorten, welche es verwendet um den Brandy herzustellen. Für die Destillation werden sehr saure und für den Brand optimierte Wein hergestellt, mit einem niedrigen Alkoholgehalt. Diese werden dann in einem zweistufigen Verfahren destilliert. Bei der ersten Destillation entsteht ein Zwischenprodukt, mit etwa 30% Alkoholgehalt, in der zweiten Brand Phase entsteht das Endprodukt mit bis zu 72% Alkoholgehalt. Anschliessend wird der Brandwein in Eichenfässern gelagert, welches zusätzliche Aromen gibt und den Brand bräunlich färbt. Der letzte Schritt ist es den Brandy, welcher noch zu viel Alkohol enthält, mit Wasser zu verdünnen, bevor er dann abgefüllt wird.
Richtlinien für Brandys
In Spanien hat der Brandy drei verschiedene Qualitätsstufen, den Solera, welcher mindestens sechs Monate im Fass gelagert sein muss, den Solera Reserva dieser muss mindesten für sechs Monate im Fass gelagert sein, der Schnitt ist circa bei drei Jahren und der Solera Gran Reserva muss mindesten acht Jahre im Fass gelagert sein, kann bis zu 15 oder 25 Jahre gelagert sein. In der EU gelten noch zusätzliche Richtlinien, unter anderem muss der Alkohol im Brandy zu mindestens 50% Brandwein bestehen, das Erzeugnis muss in Eichenfässern gelagert sein und der Mindestalkoholgehalt liegt bei 36%.