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Die erste Leinwand-Version von William Shakespeares «Romeo and Juliet» wurde 1968 zum Kinohit und bekam vier Oscarnominierungen. Doch 55 Jahre später könnte der Film von Starregisseur Franco Zeffirelli die Paramount Studios sehr teuer zu stehen kommen.
Wegen einer vor mehr als einem halben Jahrhundert gedrehten Nacktszene haben die Schauspielerin Olivia Hussey und der Schauspieler Leonard Whiting die Filmproduktionsfirma Paramount Pictures auf einen Schadenersatz von über 500 Millionen Dollar verklagt.
Die Klage wurde am Silvestertag vor dem Santa Monica Superior Court eingereicht und will das Paramount Studio wegen «sexueller Belästigung», «sexuellem Missbrauch» und dem «absichtlichen Zufügen von emotionalem Schaden» belangen, wie das Fachblatt «Variety» berichtet.
Die damals 15-jährige Hussey und der damals 16-jährige Whiting waren in dem heutigen Filmklassiker kurz entblösst zu sehen. Aufgeblitzt waren weibliche Brüste sowie ein männliches Hinterteil. In der Klage heisst es, der 2019 verstorbene Zeffirelli habe sie zu der Szene überredet und ihnen gesagt, dass der Film ohne die Szene scheitern würde.
Zudem habe der Regisseur zuvor versichert, die Schauspieler würden nicht tatsächlich nackt, sondern mit fleischfarbener Unterwäsche bekleidet sein.
Die nachträgliche Klage wird mit später aufgetretenem seelischem Schmerz sowie Problemen bei der weiteren Karriere im Filmbusiness begründet.
Hussey und Whiting waren für ihre Rollen in «Romeo und Julia» mit dem Golden Globe ausgezeichnet worden. Noch 2018 erklärte Hussey gegenüber «Variety», dass Zeffirelli die Szene geschmackvoll umgesetzt habe. «Sie war für den Film notwendig», sagte sie damals.
Tony Marinozzi, der damit betraute Manager der beiden englischen Schauspieler, erklärte dazu in einem Statement, die beiden Jugendlichen hätten Zeffirelli als väterlichen Freund gesehen. «Er hat ihr Vertrauen schwer missbraucht. Doch damals gab es keine Optionen für sie, dagegen was zu unternehmen. Kein MeToo.»
Die Klage wurde am letzten Geltungstag einer Regelung eingereicht, die die Verjährungsfristen für Kindesmissbrauch in Kalifornien zeitweise ausser Kraft gesetzt hatte.