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La naissance
Travail et naissance
Si votre chienne est sur le point de mettre bas, restez calme ! Les chiens sont bien mieux pourvus que nous pour ce genre d'événements. Veillez à ce qu'elle soit à son aise, regardez à une distance respectueuse et n'intervenez que si quelque chose se passe mal, ce qui ne devrait pas arriver.
Bien sûr, il est inutile de dire qu'il y a certaines choses que vous devriez savoir pour vérifier que tout se passe le mieux possible.
Bien se préparer
Il est toujours bon d'avoir un numéro de téléphone où joindre votre vétérinaire en-dehors des heures de travail dans la mesure où les naissances se produisent souvent la nuit. Par ailleurs, assurez-vous d'avoir tous les éléments essentiels à portée de main, juste au cas où : ciseaux à ongles, serviette propre et sèche et panier supplémentaire.
Comment savoir que les chiots vont bientôt naître ?
Au cours de la dernière semaine de gestation, commencez à prendre la température rectale de votre chienne, deux fois par jour. Le premier signe du travail est une chute de la température de la maman, de 38,5º C à 37º C (bien que la température puisse varier légèrement d'une chienne à une autre). Ce phénomène se produit généralement 12 à 24 heures avant la naissance.
Dans les derniers temps de la gestation, la chienne ne mange plus beaucoup, elle peut vomir et réarrange probablement son panier pour l'arrivée imminente des petits. Les contractions sont un autre signe évident. La chienne se crispe pendant les contractions puis se relaxe une fois qu'elles sont passées. Vous pouvez également vous attendre à ce que votre chienne soit très agitée, perturbée et parfois même à ce qu'elle commence à haleter et à trembler.
Le signe final est un écoulement vaginal. Il est généralement clair au début, puis devient vert pâle et enfin vert foncé. Ce vert foncé signifie que le placenta s'est détaché et que les chiots ne vont pas tarder à sortir. Si votre chienne n'a pas eu de chiot dans l'heure suivant cet écoulement, appelez votre vétérinaire.
La naissance
Les chiots naissent généralement toutes les 20 minutes mais il est normal que la chienne prenne un peu de « repos » à un moment donné de la mise-bas et elle peut ne faire aucun effort pendant deux heures entre chaque chiot. Si vous voyez votre chienne faire de gros efforts et qu'elle vous semble perturbée et agitée pendant plus d'une heure, ou si elle fait une pause pendant plus de quatre heures, consultez votre vétérinaire.
La mise-bas
Certains chiots (généralement la moitié) se présentent par la queue. Ce n'est pas anormal chez les chiens. Leur mère s'en occupe alors et lèche chaque chiot pour s'assurer que le sac amniotique a disparu de leur visage et qu'ils peuvent respirer normalement, puis elle coupe le cordon ombilical avec ses dents.
Si c'est la première fois que votre chienne met bas, elle peut avoir besoin d'un peu aide, alors soyez prêt à la réconforter par la parole. Parfois, la mère peut être en train de donner naissance à un autre chiot alors que le dernier né a besoin d'aide. Si c'est le cas, retirez la membrane qui enveloppe le chiot, prenez un morceau de ficelle épais et faîtes un nœud à environ 2,5 cm de l'endroit où le cordon est attaché au corps. Faîtes ensuite un autre nœud un peu plus loin du premier et coupez le cordon avec des ciseaux propres entre les nœuds. Séchez rapidement le chiot à rebrousse-poil à l'aide d'un chiffon propre (les gants de toilette son bien dans la mesure où ils sont suffisamment grands pour couvrir le chiot et que vous ne pouvez pas vous empêtrer dedans). Enfin, frictionnez énergiquement le chiot avec un chiffon tiède pour le sécher et le réchauffer, et stimuler sa première respiration. Les jappements permettent d'évacuer tout le liquide des voies respiratoires. Si vous avez un mouche-bébé, vous pouvez vous en servir pour nettoyer doucement chaque narine.
Si le travail dure longtemps, la mère peut faire ses besoins avant ou entre chaque naissance. Soyez vigilant au cas où elle commencerait à donner naissance au chiot suivant en même temps.
Une fois le travail complètement terminé, donnez à manger et à boire à la maman et aidez-la à sortir (cela peut être difficile). Retirez et remplacez les couvertures souillées de son panier et laissez un peu d'intimité à la nouvelle famille.
Cependant, si la maman se semble pas très encline à s'occuper de ses chiots, notamment si ce désintérêt dure plus d'une heure, vous devez prendre la relève et consulter immédiatement votre vétérinaire. Dans certains cas, il peut être nécessaire de mettre la main à la pâte si la mère néglige ses petits ou si elle ne produit pas de lait.