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En raison de changements hormonaux, la prostate peut déjà commencer à grossir lentement dès l'âge de 40 à 45 ans. Elle grossit alors autour de l'urètre, ce qui peut entraîner un rétrécissement progressif de l'urètre ainsi qu'une diminution de la contenance de la vessie.
Au pire des cas, cela bloque aussi la possibilité d'écoulement de l'urine: Une obstruction des voies urinaires et des dommages au niveau des reins peuvent en être les conséquences. (Plus d'informations concernant HBP dans l'édition novembre 2011 des «Nouvelles santé» et sur www.avogel.ch.) On entend par trouble fonctionnel ou dysfonctionnement sexuel p.ex. les problèmes à obtenir et maintenir une érection, des problèmes au niveau de l'éjaculation et une diminution du désir sexuel (libido).
La souffrance supplémentaire, avant tout psychique, des hommes concernés est très grande: Car, en plus des symptômes comme une évacuation perturbée de l'urine, des douleurs en urinant, de l'écoulement goutte à goutte, etc., il y a aussi une restriction de la sexualité. Beaucoup d'hommes concernés ont alors l'impression de ne plus être un «vrai» homme, ce qui peut parfois avoir pour conséquence l'aggravation des symptômes d'un dysfonctionnement sexuel.
Les patients présentant des symptômes de HBP souffrent deux fois plus souvent de troubles fonctionnels sexuels que les hommes sans symptômes de HBP du même âge. La bonne nouvelle dans ce contexte est que les hommes continuent d'avoir une activité sexuelle, même à un âge avancé. Mais une étude à grande échelle avec presque 13 000 hommes issus des USA et de six pays européens montre aussi que les troubles de l'éjaculation, une éjaculation diminuée ou douloureuse peuvent être des symptômes concomitants de problèmes au niveau des voies urinaires inférieures liés à la HBP.
Selon cette étude, un homme concerné sur deux âgé entre 60 et 69 ans n'obtient aucune érection ou seulement une érection réduite. 49 pourcent ont indiqué n'avoir aucune éjaculation ou seulement une éjaculation réduite. Sept pourcent des hommes parlent de douleurs ou de sensations désagréables au moment de l'éjaculation. Une étude réalisée en Allemagne fait état de 72 pourcent des patients HBP âgés entre 30 et 80 ans qui présentaient un dysfonctionnement érectile, seul 38 pourcent n'avaient pas ce type de symptômes.
Les troubles fonctionnels sexuels peuvent être causés p.ex. par le diabète, le surpoids, l'hypertension, les problèmes cardiaques ou le stress. S'ils surviennent dans le cadre d'une hyperplasie bénigne de la prostate, on ne connaît pas encore entièrement les relations causales.
Les médecins discutent différentes hypothèses: Comme une prostate qui grossit contient toujours certains foyers infectieux, ceux-ci peuvent aussi affecter la transmission des signaux nerveux tout comme les tissus. Si l'urine qui a du mal à s'écouler est sorti de la vessie à l'aide de mouvements forts de pression, les muscles de cette zone vont se durcir. Cela peut engendrer par la suite une diminution de la capacité d'érection. La diminution de l'hormone sexuelle testostérone due à l'âge et l'augmentation simultanée de l'œstrogène dans le corps masculin peuvent aussi entraîner un dysfonctionnement sexuel et le grossissement de la prostate. Une des théories récentes mentionne aussi une dégradation générale de la circulation sanguine parmi les causes. Les corps caverneux du pénis ne reçoivent alors pas assez de sang. Mais la glande prostatique est irriguée trop longtemps en même temps. Cela peut engendrer une concentration excessive de testostérone dans la prostate, ce qui peut finir par provoquer à nouveau un grossissement de la prostate.
Mais il y a aussi de nombreux médicaments dont la prise peut entraîner des troubles de la capacité d'érection. Du point de vue statistique, seul environ un sixième des hommes qui prennent deux médicaments au maximum présente des problèmes d'érection. Ils concernent un homme sur trois qui prennent régulièrement plus de dix médicaments.
La peur de devenir impuissant ou incontinent avec l'âge est très grande chez les hommes. Les problèmes concernant le désir, la puissance sexuelle, le besoin d'uriner lors de l'acte sexuel et la capacité d'obtenir un orgasme peuvent être tellement pesants que les hommes concernés se replient sur eux-mêmes et limitent leurs contacts sociaux au strict minimum. Une étude menée par des scientifiques de l'université de Witten/Herdecke sur 469 patients a documenté un lien clair entre les symptômes spécifiques à la HBP et la qualité de vie relative à la santé; elle a fait apparaître, entre autres, une qualité de vie générale nettement détériorée et une atteinte des activités sociales parmi lesquelles on compte aussi la vie sexuelle.
Une des raisons à cela pourrait aussi être le fait que seuls environ 25 pourcent des hommes parlent de leur problème et que seulement environ 10 à 25 pourcent se font traiter. Nous savons que les hommes consultent plus rarement les médecins pour d'autres questions de santé aussi. Un homme ne parle pas, un homme se tait, que ce soit par honte ou par fierté mal comprise de sa virilité.
Ceux qui veulent vraiment et activement faire quelque chose contre cette affection due à l'âge ne pourront pas rester dans l'attentisme. Les produits à base de plantes permettent d'obtenir des succès remarquables, surtout au stade précoce de la maladie (HBP stades I à II).
Les extraits des fruits du sabal séchés sont déjà utilisés avec succès en cas de problèmes de prostate en raison de leur effet inhibiteur de croissance et antiinflammatoire. Une étude réalisée en Suisse avec des patients atteints de HBP devait répondre à la question de savoir si un extrait de sabal standardisé pouvait avoir des influences négatives ou même positives sur le dysfonctionnement sexuel.
L'étude, avec la participation du Prof. Dr. Reinhard Saller, directeur d'institut et titulaire de la chaire de naturopathie à l'université de Zurich, a pu démontrer pour la première fois non seulement une efficacité contre les problèmes de prostate mais aussi contre les troubles fonctionnels sexuels qu'ils engendrent. Il y a certes eu des études antérieures qui permettaient de supposer un effet positif de la médication au sabal, mais les données n'étaient jamais suffisantes.
Les fruits du sabal (Serenoa repens) ont un effet inhibiteur de croissance et antiinflammatoire.
On a réussi à démontrer maintenant que la prise quotidienne d'une capsule de 320 milligrammes d'extrait de sabal conduit à un recul significatif des problèmes typiques de la HBP au bout de huit semaines déjà. Le besoin d'uriner fréquent, intense, y compris de nuit, le jet d'urine affaibli, l'évacuation ralentie de l'urine, la sensation d'urine résiduelle, la pression au-dessus de la vessie et l'écoulement goutte à goutte ont diminué d'environ 50 pourcent. Un deuxième effet était la survenue d'une amélioration d'environ 40 pourcent pour ce qui est d'obtenir et maintenir une érection, au niveau de la libido ainsi que pour les problèmes d'éjaculation.
Suivant le ressenti des patients, un très bon effet, aussi bien concernant la capacité d'érection que concernant la libido, a pu être observé dans 76 pourcent des cas.
Les personnes indiquent que l'effet est survenu au bout de deux à quatre semaines, que la durée du traitement était de trois à six mois avec une répétition régulière. L'extrait de sabal est donc un des premiers traitements au monde pour lesquels il a été possible de démontrer une amélioration des symptômes HBP et des troubles fonctionnels sexuels, bien que dans un cadre restreint.
Contrairement aux substances actives d'origine non-végétale pour traiter une HBP, l'administration de l'extrait de plante médicinale reste en grande partie sans effets secondaires. Car un traitement de la HBP par des médicaments synthétiques peut même aggraver encore davantage le dysfonctionnement sexuel, voire le déclencher. Environ 30 à 40 pourcent des patients atteints de HBP et traités par des médicaments synthétiques souffrent de troubles de l'éjaculation et de l'érection.
S'y ajoute le fait que la médication à base de sabal est beaucoup plus économique. Il faut donc clarifier précisément les traitements envisageables en concertation avec le médecin traitant.
Le palmier bas sabal (nom bot. Serenoa repens) peut atteindre une hauteur maximale de deux mètres. On le trouve principalement en Floride. Durant les mois de l'été, le sabal produit des fruits de la taille d'une olive (image à droite) dont la couleur va changer de mai à septembre de vert à jaune-orange pour devenir bleu-noir.
Les fruits contiennent aussi les substances qui produisent l'effet pharmacologique. La médecine occidentale connaît le sabal depuis la fin du XVIIIe siècle aux USA, en Europe seulement depuis la fin du XIXe siècle. Il a été utilisé pour améliorer la digestion, pour traiter les bronchites, les problèmes du système urogénital de la femme, les symptômes HBP et l'impuissance. Mais déjà les indigènes de la Floride, les amérindiens séminoles, utilisaient le sabal à des fins médicales, entre autres comme calmant et comme aphrodisiaque.
Autres médicaments phytothérapeutiques
Nous connaissons également des traitements avec les extraits du prunier d'Afrique, de racine d'ortie, de trèfle rouge, d'épilobe petites fleurs, de graines de courge et de pollen de seigle en cas de troubles des stades HBP I et II. Mais ici, on manque encore d’études approfondies capables de démontrer une efficacité.
Il faudrait aussi envisager un changement du mode de vie pour atténuer les symptômes du dysfonctionnement sexuel lié à une hyperplasie bénigne de la prostate. Une alimentation saine, riche en fibres, vitamines et minéraux avec beaucoup de fruits et légumes associée à une activité physique suffisante est la base de cela.
Boire moins le soir permet de limiter le besoin de se lever la nuit. Il ne faut toutefois pas non plus retarder inutilement le déplacement aux toilettes pour ne pas irriter encore plus la vessie. L'homme devrait prendre son temps pour uriner afin de permettre à la vessie de se vider entièrement si possible. Cela fonctionne le mieux en position assise: Les muscles de la vessie peuvent se détendre, ce qui entraîne une meilleure évacuation.
Ceux qui font des exercices pour le périnée - oui, les hommes aussi ont un périnée - peuvent non seulement améliorer la capacité d'érection mais aussi retarder l'éjaculation. Les exercices pour le périnée sont également utilisés avec succès pour traiter les suites des opérations de la prostate.