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Sam Bankman-Fried, der Gründer der gescheiterten Kryptowährungsbörse FTX, plant, bei seinem Betrugsprozess in Manhattan auszusagen, sagte sein Anwalt heute.
Rechtsanwalt Mark Cohen bestätigte die Pläne von Herrn Bankman-Fried, bei einer Anhörung mit Staatsanwälten und dem den Fall beaufsichtigenden Richter am letzten Tag der fast einwöchigen Verhandlungspause als Zeuge aufzutreten. Herr Bankman-Fried, 31, wird voraussichtlich am Donnerstag mit der Aussage beginnen, nachdem die Bundesanwaltschaft am Morgen ihren letzten Zeugen aufgerufen hat.
„Unser Mandant wird aussagen“, sagte Herr Cohen bei der Anhörung.
Herrn Bankman-Fried wird vorgeworfen, einen riesigen Plan organisiert zu haben, um Einlagen von FTX-Kunden in Höhe von bis zu 10 Milliarden US-Dollar zu stehlen. Staatsanwälte sagen, der Kryptowährungsmogul habe das Geld in politische Spenden, Immobilienkäufe und andere großzügige Ausgaben umgeleitet.
Herr Bankman-Fried bekannte sich in sieben Fällen des Betrugs, der Verschwörung und der Geldwäsche nicht schuldig. Im Falle einer Verurteilung könnte ihm eine lebenslange Haftstrafe drohen.
In den ersten drei Wochen des Prozesses riefen die Staatsanwälte die engen Freunde und Kollegen von Herrn Bankman-Fried an, die aussagten, dass der FTX-Gründer Kunden, Investoren und Kreditgeber über die Verwendung von Kundengeldern durch die Börse belogen habe.
Bei der Anhörung am Mittwoch sagte Herr Cohen, die Verteidigung plane, zusätzlich zu Herrn Bankman-Fried drei Zeugen aufzurufen. Einer davon ist Joseph Pimbley, ein Finanzdienstleistungsberater, von dem erwartet wird, dass er über die Finanzen von FTX und Alameda Research aussagt, einem Kryptowährungshandelsunternehmen, das Milliarden von Dollar von FTX-Kunden geliehen hat. Herr Bankman-Fried gründete Alameda, bevor er FTX gründete.
Herr Cohen plant außerdem, Kontakt zu einem bahamaischen Anwalt aufzunehmen, der in den Fall von Herrn Bankman-Fried verwickelt war, sowie zu einem Experten für die Führung von Unternehmensunterlagen.
Es wird erwartet, dass Herr Bankman-Fried nach diesen Zeugen aussagt.
Wochen nach dem Zusammenbruch von FTX im November wurde Herr Bankman-Fried in seiner Penthouse-Wohnung auf den Bahamas festgenommen, wo die Börse ihren Sitz hatte. Anschließend wurde er an die USA ausgeliefert und im Haus seiner Eltern in Nordkalifornien unter Hausarrest gestellt. Im August wurde seine Freilassung gegen Kaution widerrufen, nachdem ein Richter entschieden hatte, dass er versucht hatte, Zeugen einzuschüchtern.
Während des Prozesses verbrachte Herr Bankman-Fried seine Nächte im Metropolitan Detention Center in Brooklyn, wo er nach Angaben seiner Anwälte nur sporadisch Zugriff auf Computerdateien hatte, die er zur Vorbereitung auf den Prozess benötigte. Im August sagten Anwälte, Bankman-Fried, eine Vegetarierin, ernähre sich von Brot, Wasser und Erdnussbutter.
Herr Bankman-Fried erschien jeden Tag des Prozesses, der diesen Monat begann, vor Gericht und trug einen Anzug, den er in einem Macy’s-Discounter gekauft hatte. Seine Eltern, die Stanford-Rechtsprofessoren Joe Bankman und Barbara Freed, sahen zusammen mit anderen einflussreichen Juristen, darunter Damien Williams, dem obersten Bundesanwalt in Manhattan, von der Galerie aus zu.
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