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Wenn du in der Taroko-Schlucht wanderst, denkst du, du bist auf einer Großbaustelle. Fast alle laufen mit Bauarbeiterhelm herum. Solch ein Exemplar leiht man kostenlos ungefähr in der Mitte der Schlucht aus, dort, wo sie mal ein bisschen weiter wird, und die Taiwaner machen gerne Gebrauch davon. Tatsächlich plumpsen immer mal wieder ein paar Steinchen von oben herab, schließlich liegt Taiwan ziemlich dramatisch auf dem pazifischen Feuerring mit täglichen Mini-Erdbeben.
Den Plattenverschiebungen verdanken wir die Existenz Taiwans. Wegen ihnen ist die kleine Insel (ihre Fläche ist geringer als die der Niederlande) die vierthöchste der Welt nach Neu-Guinea, Hawaii und Borneo. Bis auf knapp 4000 Meter ragen die Gipfel des langen Zentralgebirges empor, 100 Berge sind höher als 3000 Meter.
Noch eine Randnotiz: Nachdem die Japaner 1895 Taiwan erobert hatten, verlor der heilige Fujiyama den Status als höchster Berg Japans. Denn der ist knapp 200 Meter niedriger als der Yu-Shan, der Jade-Berg Taiwans.
Die Taroko-Schlucht ist einzigartig in der Welt: Ihre Felsen bestehen aus Marmor, und sie ist an manchen Stellen extrem eng. Erstaunlich, dass trotzdem riesige Reisebusse durchfahren. Allerdings sind in den letzten Jahren weitere Tunnel gebaut worden, sodass du die alte, schmale Straße direkt am Liwu-Fluss entlang, die durch halb offene Tunnel führt, jetzt als Panorama-Nebenstrecke befahren kannst. An ihr liegt auch ein Restaurant nicht weit von den schönsten Klippen an den Schwalbengrotten.
Die höchste Straße Taiwans führt über den Wuling-Pass (3275 Meter) am Hehuanshan-Gipfel (3416 Meter) vorbei, oberhalb der Baumgrenze. Hier triffst du im Winter zahlreiche Taiwaner, die zum ersten Mal in ihrem Leben leibhaftigen Schnee sehen und entsprechend aus dem Häuschen sind.
Die Nationalstraße 8 von Hualien durch die Taroko-Schlucht hinauf ins Gebirge ist eine kurvenreiche, teils sehr enge Piste durch wunderbare Berglandschaften. Sie gehört bis weit jenseits des Passes zum Taroko-Nationalpark. Du findest hier auch ein paar Restaurants, zudem Übernachtungsmöglichkeiten und zahlreiche Wanderwege.
Genau im Zentrum von Taiwan liegt der mythische Sonne-Mond-See, gleichzeitig das größte Binnengewässer des Landes. Der Name rührt von seiner Form her: Mit etwas Phantasie im Osten rund wie die Sonne, im Westen gebogen wie die Mondsichel.
Was kannst du hier tun? Dich am milden Klima auf 760 Metern erfreuen, auch an der sub- bis tropischen Vegetation. Desgleichen am Ausblick von der Ci’an-Pagode, die aussieht wie eine bizarre Rakete von Außerirdischen, an einer Bootsfahrt, schließlich an der futuristischen Architektur des neuen Besucherzentrums. Baden ist an den meisten Stellen des Sees allerdings untersagt, Ausnahme ist ein gigantisches Wettschwimmen zum Mondfest (September/Oktober) – mit rund 10.000 Teilnehmern!
Der Yu-Shan, höchster Berg Taiwans, ist nicht so leicht zu erreichen, denn er wird umgeben von einsamer Natur, in der zahlreiche Wildtiere leben, darunter Bären und Affen (Formosa-Makaken). Das Gebirge selbst besitzt fünf Gipfel, allesamt nur bei anstrengenden Bergwanderungen zu besteigen. Es gibt jedoch die gut ausgebaute, allerdings äußerst kurvenreiche Provinzstraße 21, die durch den Nationalpark bis auf eine Höhe von 2600 Meter führt.
Sie verläuft dabei durch mächtige Wälder, in denen du garantiert die lokalen Affen antreffen wirst. Aber aufgepasst: Wenn du anhältst, besser die Fenster schließen. Denn sie haben hauptsächlich Futter im Sinn, und in deinem Auto würden sie bestimmt fündig. Bei der Abfahrt vom Berg lohnt noch ein Besuch des Alishan National Forest, wegen der riesigen Zedern, die fast so gewaltig sind wie die Sequoia-Mammutbäume Kaliforniens.
Unser Video zeigt die Auffahrt per Fahrstuhl zu einem Aussichtspunkt über dem Sonne-Mond-See:
Der 92.000 Hektar große Nationalpark liegt im Osten Taiwans. Mit 4,5 Millionen Besuchern im Jahr gehört er zu den am meisten besuchten Parks des Landes. Er ist vor allem für seine Schluchten und steilen Felswände bekannt.
Der Gebirgspass im Zentralgebirge von Taiwan führt über die Gipfel von Hehuanshan im Taroko-Nationalpark. Die höchste asphaltierte Straße Taiwans ist auch ein beliebtes Ziel für Rennradfahrer.
Der See ist mit knapp 8 Quadratkilometern Fläche das größte Binnengewässer auf Taiwan. Er liegt in 760 Meter Höhe am Westhang des Zentralgebirges in der Landgemeinde Yuchi im Landkreis Nantou.
Der gut 100.000 Hektar große Park liegt zum Großteil im Zentralgebirge Taiwans. Markantestes Merkmal sind seine vielen sehr hohen Berge, darunter über 30 Gipfel mit mehr als 3000 Meter Höhe.