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Como uma nova forma de retratar a existência transformou a literatura
Nesta série, The Week olha para as ideias e inovações que mudaram permanentemente a forma como vemos o mundo. Nesta semana, o destaque vai para o romance:
O romance em 60 segundos
Um romance é uma obra de ficção literária escrita em prosa, uma forma de linguagem escrita sem elementos estruturais artificiais, como as rimas ou metros encontrados na poesia. Ao contrário das peças, um romance integra discurso e descrição em um texto unido para contar sua história.
Em um artigo para o Enciclopédia Britânica em 1970, Anthony Burgess - autor de Laranja mecânica - definiu o romance como uma narrativa em prosa inventada de extensão considerável e uma certa complexidade que lida imaginativamente com a experiência humana, geralmente por meio de uma sequência conectada de eventos envolvendo um grupo de pessoas em um cenário específico.
Dentro dessa definição ampla, os romances podem ser divididos em quase incontáveis gêneros, desde épicos históricos a romances e romances filosóficos que usam a ficção para explorar conceitos como existencialismo ou niilismo.
Nem toda ficção em prosa pode ser chamada de romance. Se for consideravelmente menor do que um livro de tamanho médio, uma obra de ficção em prosa pode ser chamada de novela ou combinada com outras para formar uma antologia de contos.
Como isso se desenvolveu?
Os antecedentes do romance podem ser vistos em tudo, desde os antigos épicos homéricos e sagas nórdicas ao romano (romance), uma forma de poesia de amor popular na corte francesa medieval.
Don Quixote por Miguel de Cervantes, publicado em dois volumes em 1605 e 1615, às vezes é referido como o primeiro romance, assim como o best-seller de Daniel Defoe em 1719 Robinson Crusoe . No entanto, os enredos desses primeiros precursores são episódicos e seus protagonistas carecem da complexidade psicológica esperada no romance moderno.
Isso começou a mudar em meados do século 18 com o surgimento de um novo gênero dos chamados romances sentimentais. Obras como a de Samuel Richardson Pamela , De Jean-Jacques Rousseau Julie e de Goethe As dores do jovem Werther exaltou o sentimento acima da razão e elevou a análise da emoção a uma arte, apresentando pela primeira vez protagonistas psicologicamente desenvolvidos, com enredos enraizados nas paixões humanas, diz o Enciclopédia Britânica .
Esses contos eram particularmente populares com a crescente classe de mulheres alfabetizadas, um desenvolvimento que contribuiu para uma percepção generalizada dos romances como frívolos. Esse preconceito persistiu até o século XIX.
No entanto, quando o século 19 começou e o movimento romântico atingiu seu auge, o sentimentalismo começou a dar lugar ao realismo. Os romances de Jane Austen capturam esse momento de transição, mantendo a complexidade psicológica do romance sentimental enquanto também introduzem elementos mais mordazes de sátira, ironia e comentário social.
Criado por escritores franceses, incluindo Flaubert, Balzac e Zola, o realismo ofereceu um retrato mais corajoso e menos idealizado da vida, da sociedade e da condição humana.
A ascensão do realismo ajudou finalmente a erodir a percepção de que os romances eram menos sérios do que outras literaturas, e o século 19 passou a ser visto como a era dos grandes romances, por nomes como George Eliot, Thomas Hardy e as irmãs Bronte - não para mencionar titãs russos como Dostoiévski e Tolstói.
Assim como o sentimentalismo provocou um contra-movimento no realismo, a era pós-Primeira Guerra Mundial viu o surgimento do modernismo.
O modernismo reflete a preocupação do século 20 com a relatividade e a natureza subjetiva da experiência, do conhecimento e da verdade, escreve Lilia Melani, professora de inglês no Brooklyn College de Nova York.
Romancistas modernistas como James Joyce, Virginia Woolf e William Faulkner desafiaram as normas estabelecidas pelo cânone literário do século 19 com estilos experimentais de escrita, como fluxo de consciência, influenciados por ideias do campo emergente da psicanálise.
Como isso mudou o mundo?
Em seu ensaio de 1925, Por que o romance é importante , o autor D. H. Lawrence chamou o formulário de o único livro brilhante da vida.
O romance pode fazer o homem inteiro tremer, escreveu ele, o que é mais do que poesia, filosofia, ciência ou qualquer outro livro-tremulação pode fazer.
Revisão do livro de Michael Schmidt O romance: uma biografia por O Atlantico quase 90 anos depois, William Deresiewicz ecoa esse sentimento, escrevendo que como nenhuma outra arte ... [o romance] une o eu ao mundo, coloca o eu no mundo.
Deresiewicz prossegue argumentando que, com sua capacidade única de transmitir subjetividade e vida interior, o romance é talvez a ferraria, na qual a consciência moderna foi forjada.
Além de lançar forjas de estimulação emocional, filosófica e intelectual, os romances também mudaram o mundo de maneiras tangíveis.
Por exemplo, o romance de 1852 de Harriet Beecher Stowe Cabine do tio Tom tem o crédito de ajudar a virar a maré da opinião pública nos estados do norte dos EUA contra a escravidão. E 70 anos após sua publicação, George Orwell's 1984 continua a moldar a maneira como pensamos sobre o poder do Estado, a censura e a vigilância.
Apesar de décadas de debate acadêmico sobre se o romance está morto, deslocado da primazia cultural pela televisão e pelo cinema, a ficção literária como forma não vai a lugar nenhum tão cedo. The Publishers Association relatórios que, em 2018, as vendas de ficção no Reino Unido totalizaram £ 588 milhões.
Na verdade, como Anthony Burgess escreveu em 1970, nem a lei, nem a moralidade pública, nem a negligência do público, nem o desprezo do crítico jamais desviaram seriamente o dedicado romancista de sua tarefa autoimposta de interpretar o mundo real ou inventar mundos alternativos.