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Le ministre israélien de l'Economie a démissionné, a annoncé dimanche le Premier ministre Benjamin Netanyahu. Son départ va permettre de lever un obstacle majeur à la conclusion d'un accord gazier avec un consortium comprenant le groupe américain Noble Energy.
"Aujourd'hui, nous avons franchi un grand pas pour faire avancer la fourniture de gaz à l'Etat d'Israël. Le gaz constitue le moteur de croissance numéro un d'Israël pour les prochaines années", a dit le Premier ministre. "Nous ne serons plus dépendants de sources d'énergie d'origine étrangère", a ajouté M. Netanyahu.
Le ministre Arye Deri "m'a annoncé son intention de démissionner de son poste de ministre de l'Economie, qui va me revenir. J'ai l'intention de confirmer l'accord", a affirmé M. Netanyahu, selon un communiqué de son bureau.
Un accord gazier pour l'exploitation de champs gaziers au large des côtes méditerranéennes est bloqué depuis des mois en raison d'objections soulevées par l'Autorité de la concurrence. Arye Deri avait refusé d'user de ses prérogatives pour passer outre à ces objections.
Gisement offshore
Actuellement, Israël dépend essentiellement des importations de pétrole et de charbon pour assurer son approvisionnement énergétique. Noble Energy et l'Israélien Delek Group exploitent ensemble depuis 2013 le gisement osffshore de Tamar, à environ 80 kilomètres au large de Haïfa.
Ils sont associés pour développer Leviathan, vaste champ au large de cette ville côtière. Son exploitation devrait commencer quand les réserves de Tamar commenceront à se tarir. Les accords entre le gouvernement et le consortium ont été remis en cause l'an passé par l'autorité de la concurrence, inquiète d'une situation monopolistique.