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Di Alexis Tereszcuk - Radar Senior Reporter
Non è stata una partita fatta in paradiso, ma fatta in prigione, ed è durata fino alla libertà.
Damien Echols, uno degli uomini conosciuti come West Memphis Three, ha trascorso metà della sua vita nel braccio della morte in Arkansas per un crimine che dice di non aver commesso, ma mentre è dietro le sbarre ha trovato il vero amore e ha sposato una donna.
Lorri Davis era un architetto paesaggista di Brooklyn che ha visto il documentario, Paradiso perduto, sull'ingiustizia della prigionia dei West Memphis Three e ha deciso di scrivere una lettera a Echols che ha scatenato la loro storia d'amore.
Hanno dato l'amore lettere a il New York Times, condividendo i loro pensieri intimi nel corso degli anni.
Lorri si trasferì a Little Rock, in Arkansas, per essere più vicino a Echols mentre era in prigione, condannato per l'omicidio di tre cuccioli di seconda elementare. Ha iniziato a vivere lo stesso programma che faceva lui come forma di solidarietà - meditando quando lo faceva e socializzando molto poco.
In cambio, Echols smise di fumare per rimuovere le tossine dal suo corpo.
'Devo purificarmi in ogni modo, perché non vorrei mai macchiarti o contaminarti in alcun modo', scrisse - mentre lei paragonava il suo amore per lui a una dipendenza: 'Sono contento di non aver mai fatto droghe. Non mi sarei mai reso conto di quanto sia meravigliosa la cosa reale '.
Hanno deciso di sposarsi mentre lui era ancora dietro le sbarre nel 1999, poiché il matrimonio avrebbe permesso loro di contattarli e il giorno del loro matrimonio è stata la prima volta che si sono incontrati senza una barriera di vetro tra loro.
“Stavi parlando di innamorarti. Mi sono costantemente innamorato di te da quando mi hai chiesto di cinture di castità, dervisci rotanti, locuste di 17 anni e Paganini. . . . L'unica cosa che vorrei fare è sparire nella tua testa e nel tuo cuore, per vivere lì. . . . Sto cadendo a pezzi, ma allo stesso tempo mi sto ricostruendo in qualcosa di nuovo. 'Damien' non esiste più ', le scrisse appassionatamente.
'Mio carissimo Damien,' rispose. 'Ora sei al sicuro, qui dentro di me, dove sarai da qui in poi.'
Tuttavia, non tutto era perfetto tra la coppia. Come il caso ha guadagnato notorietà attraverso l'aiuto di celebrità, compreso il supporto di Johnny Depp e musicista Eddie Vedder, Damien stava ricevendo l'attenzione di più donne e sostenitori, causando la gelosia di sua moglie.
'Il mio amore. . . . Non posso più farlo ”scrive Lorri al marito. “Devo fermarmi prima che venga fatto un danno irreparabile. . . . Non posso più avere queste persone qui. . . . Se non mi fermo, mi spezzerò, mi spezzerò in più punti di uno '.
Tuttavia, il loro amore è durato e hanno celebrato di persona dopo il suo rilascio dalla prigione e ora vivono insieme a New York.
Hanno ancora le loro difficoltà: Damien non è abituato a mangiare con gli utensili o ad avventurarsi fuori da solo, non ha mai volato su un aereo e non ha mai guidato un'auto, ma se la cavano bene e sono felici insieme.
I tre West Memphis erano composti da Echols, Jason Baldwin e Jessie Misskelley, Jr., condannati per l'omicidio nel 1993 di tre ragazzi di 8 anni di West Memphis.
Baldwin e Misskelley furono condannati all'ergastolo per il loro presunto ruolo nelle brutali uccisioni, e Echols, ritenuto il capobanda, fu condannato a morte. I tre sono stati finalmente liberati in agosto dopo aver raggiunto un accordo con lo stato.
Si sono dichiarati colpevoli, ma sono stati autorizzati a mantenere la loro innocenza e sono stati liberati in base all'accordo che non avrebbero citato in giudizio lo stato per danni.