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- von Tom Housden
- BBC News, Sydney
Ein neuer Bericht warnt davor, dass das schnelle Schmelzen des antarktischen Eises zu einer erheblichen Verlangsamung der Tiefseeströmungen führt und katastrophale Auswirkungen auf das Klima haben könnte.
Ein Team australischer Wissenschaftler sagt, dass die Tiefenwasserströme, die Meeresströmungen antreiben, bis 2050 um 40 % zurückgehen könnten.
Strömungen transportieren lebenswichtige Wärme, Sauerstoff, Kohlenstoff und Nährstoffe rund um die Welt.
Frühere Untersuchungen deuten darauf hin, dass eine Verlangsamung des Nordatlantikstroms zu einer Abkühlung Europas führen könnte.
Die in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Studie warnt auch davor, dass die Verlangsamung die Fähigkeit der Ozeane verringern könnte, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu absorbieren.
Der Bericht zeigt, wie das Netzwerk der Meeresströmungen der Erde teilweise durch die Abwärtsbewegung von kaltem, dichtem, salzigem Wasser in Richtung des Meeresbodens in der Nähe der Antarktis angetrieben wird.
Aber wenn Süßwasser von der Eisdecke schmilzt, wird Meerwasser weniger salzig und dicht, und die Abwärtsbewegung verlangsamt sich.
Wissenschaftler sagen, dass Tiefseeströmungen oder „Fluktuationen“ in der nördlichen und südlichen Hemisphäre seit Tausenden von Jahren relativ stabil waren, aber jetzt durch ein sich erwärmendes Klima gestört werden.
„Unsere Modelle zeigen, dass sich die antarktische Umkehrung in den nächsten 30 Jahren um mehr als 40 Prozent verlangsamen wird, wenn die globalen Kohlenstoffemissionen auf dem derzeitigen Niveau bleiben – und auf einem Kurs, der auf einen Kollaps zuzusteuern scheint“, sagte Professor Matthew England. leitender Studienautor der Studie. .
„Wenn die Ozeane Lungen hätten, hätten sie eine gehabt“, sagte Professor England, ein Ozeanograph an der Universität von New South Wales in Sydney, in einer Pressekonferenz.
Als sich die Ozeanzirkulation verlangsamte, erreichte das Wasser an der Oberfläche schnell seine Kohlenstoffaufnahmekapazität und wurde dann nicht durch kohlenstoffungesättigtes Wasser aus größeren Tiefen ersetzt, erklärte Dr. Adele Morrison, die zu dem Bericht beigetragen hat.
Eine Atlas-Studie aus dem Jahr 2018 ergab, dass das atlantische Zirkulationssystem schwächer war als in mehr als 1.000 Jahren und dass es sich in den letzten 150 Jahren dramatisch verändert hatte.
Es deutete darauf hin, dass Änderungen in der förderbandartigen Atlantik-Umwälzzirkulation (Amoc) den Ozean und Nordwesteuropa abkühlen und die Tiefseeökosysteme beeinträchtigen könnten.
Eine dramatische Darstellung der Amok-Schließung wurde 2004 im Klimakatastrophenfilm The Day After Tomorrow gezeigt.
Aber Dr. Morrison sagte, dass die Verlangsamung des südlichen Umkippens größere Auswirkungen auf die Meeresökosysteme und die Antarktis selbst haben würde.
„Das Umkippen bringt Nährstoffe, die auf den Boden sinken, wenn Organismen sterben … um das globale Ökosystem und die Fischerei wieder zu versorgen“, sagte sie der BBC.
„Der andere, größere Effekt, den es haben könnte, ist eine Rückkopplung darüber, wie viel die Antarktis in Zukunft schmelzen wird. Und wenn sich dieser Aufschwung verlangsamt, öffnet es einen Weg für wärmeres Wasser, das ein verstärktes Schmelzen verursachen könnte, was als zusätzliche Rückkopplung wirken und mehr verursachen würde Wasser im Ozean schmelzen und diese Zirkulation noch weiter verlangsamen.“
Die Wissenschaftler verbrachten 35 Millionen Rechenstunden über zwei Jahre mit der Erstellung ihrer Modelle, was darauf hindeutet, dass die Zirkulation tiefer Gewässer in der Antarktis den Rückgang im Nordatlantik doppelt so schnell verlangsamen könnte.
„[It’s] Es ist erstaunlich, dass dies so schnell geschieht, sagte der Klimawissenschaftler Alan Meeks von der Oregon State University, ein Co-Autor der neuesten IPCC-Bewertung.
„Es sieht so aus, als wäre er jetzt unterwegs. Das sind wichtige Neuigkeiten“, sagte er gegenüber Reuters.
England sagte, die Auswirkungen des antarktischen Schmelzwassers auf Meeresströmungen seien in den Modellen des IPCC zum Klimawandel nicht berücksichtigt worden, würden aber „signifikant“ sein.
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