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Lunettes – une invention importante
La date précise de l'invention des lunettes n'est pas claire. Avec la popularisation de la lecture, une bonne vue est devenue de plus en plus importante, ce qui accéléra le développement des lunettes.
Déjà dans l’Antiquité, les sages publièrent des livres sur l'optique. Plus tard, les moines des couvents, mais aussi les savants et les riches posèrent des pierres semi-précieuses grossissantes sur les textes, afin de mieux pouvoir lire.
C'est une de ces pierres, le Beryl, qui est à l'origine du mot Beryllus, qui devient béricle et ensuite bésicle. En allemand, Beryl devint Brille. Des factures de 1316 prouvent que des lunettes furent déjà fabriquées à Venise à cette époque. On y savait fondre du verre blanc pur. Les lunettes les plus anciennes ont été découvertes dans un monastère de Basse-Saxe. Elles furent utilisées surtout pour lire et écrire, seulement par des gens cultivés. Le pince-nez fut inventé vers l'an 1'600. Au 18ème siècle vinrent les monocles et les premières lunettes reposant sur les oreilles. Les lunettes, telles que nous les connaissons aujourd'hui, sont apparu au milieu du 19ème siècle.