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Weniger Fische und mehr Seebären könnten der Grund für die steigende Zahl von Seebären sein, die durch Kollisionen mit Schiffen sterben oder in Fischernetzen ertrinken. Das South Atlantic Environmental Research Institute hat die ersten Ergebnisse seiner wissenschaftlichen Studie zu diesem Thema veröffentlicht.
Auf Falkland haben Seebären, auch Pelzrobben genannt, und Fischer den Tintenfisch gemeinsam. Die ersten Ergebnisse einer wissenschaftlichen Untersuchung des South Atlantic Environmental Research Institute, die am 29. August in Global Ecology and Conservation veröffentlicht wurden, zeigen, dass Seebären und Fischerboote im Südwesten der Inselgruppe gemeinsame Jagdgebiete teilen.
Die Seebären auf den Falklandinseln werden jedoch manchmal Opfer der Fischerei. Sie verfangen sich in Netzen oder werden von Schiffsschrauben getötet, wenn sie in den Gewässern des patagonischen Kontinentalschelfs unterwegs sind. Diese Beobachtungen nehmen seit einigen Jahren zu. Um die Ursachen dafür zu verstehen, müssen wir zunächst die Seegebiete definieren, in denen diese Tiere gefangen werden.
Gemeinsam mit dem British Antarctic Survey, britischen Universitäten und der Regierung der Falklandinseln brachten Javed Riaz und seine Forscherkollegen Sensoren und GPS an 18 weiblichen Tieren einer Seebärenkolonie auf Bird Island an.
Biologen schätzen die Zahl der Seebären an den Küsten der südlichen Hälfte Südamerikas auf 400.000 Tiere. Die Falklandinseln sollen etwa 50 % dieser Tiere beherbergen. Zweifellos werden sie von einem der produktivsten Meeresräume der Welt angezogen.
Dort werden durch die starken Strömungen Nährstoffe um die Falklandinseln herum remobilisiert, was Trawler und Langleinenfischer anzieht. Die Fischerei macht 60 % des Bruttoinlandsprodukts des Archipels aus. Nach Angaben der Regierung der Falklandinseln stammen 50 % der in Europa verzehrten Tintenfische aus diesen Gewässern.
Im letzten Bericht der Regierung über die Fischerei auf den Falklandinseln wurde der Tod von 53 Pelzrobben erwähnt. Diese Beobachtungen wurden bei 99 % des Fischereiaufwands für Tintenfische und bei weniger als 4 % des Fischereiaufwands für Flossenfische gemacht. Von diesen Seebären wurden 14 % von der Schiffsschraube getroffen und 70 % ertranken. Vierundzwanzig von ihnen wurden während drei Wochen schlechten Wetters rund um die Île Beauchêne in Netzen mit Fluchtvorrichtungen gefangen. Der Wellengang könnte eine Fehlfunktion der Vorrichtung verursacht haben.
Eine mögliche Erklärung für den Anstieg der Sterblichkeit ist das Wachstum der Seebärenpopulationen, aber es können auch andere Faktoren eine Rolle spielen. So brachen die Bestände des Südlichen Wittlings in den Jahren 2004 und 2005 zusammen. Im Jahr 2015 brach dann auch der Rock Cod zusammen. Die Fischer verlegten sich auf den südlichen Seehecht. Vielleicht haben diese Veränderungen die Seebären dazu veranlasst, sich auf Tintenfische zu konzentrieren, aber das ist nur eine Vermutung.
Die Studie des South Atlantic Environmental Research Institute legt die Grundkenntnisse zur Verbesserung des Fischereimanagements, das nicht nur die Falklandinseln, sondern auch andere Länder betrifft, weil die Interaktionen in internationalen Gewässern und anderen Meeresräumen stattfinden.
Damit eines Tages Schutzgebiete oder Fischereisaisons festgelegt werden können, müsste man mehr wissen. Die Studie basiert auf 18 Individuen einer Kolonie, die eine bis vier Wochen lang beobachtet wurden und im Südwesten aktiv waren. Es bleibt abzuwarten, wo die anderen Seebären auf dem Archipel jagen werden.
Camille Lin, PolarJournal
Link zur Studie und zum Bericht:
- Riaz, J., Orben, R.A., Jones, K.A., Shapiro, M., Winter, A., Brickle, P., Baylis, A.M.M., 2023. Spatial overlap between South American fur seal foraging effort and commercial trawl fisheries in the Falkland Islands. Global Ecology and Conservation 46, e02615. https://doi.org/10.1016/j.gecco.2023.e02615
- Falkland Islands Government, (2023). Fisheries Department Fisheries Statistics, Volume 27, 2022: 94pp Stanley, FIG Fisheries Department