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A febbraio, Tom Sandoval bombardato attraverso Laurel Canyon nella sua Mercedes E-400 coupé, parlando con entusiasmo di quando ha chiesto al suo eroe, Neil deGrasse Tyson, se la nostra prova della materia oscura si basa esclusivamente sulla lente gravitazionale.
Sandoval, 36 anni, è un improbabile appassionato di scienza. La stella di Bravo's Regole Vanderpump è meglio conosciuto per la sua elaborata routine di toelettatura - il ferro da stiro, la lacca per capelli di livello 5, la rasatura della fronte - che per il suo intellettualismo, ma è attratto dalla scienza perché gli dà qualcosa in cui credere come alternativa alla religione. 'Una cosa che amo delle verità scientifiche è che sono vere, ma non' fatto. Sono vere fino a prova contraria.' Si ferma e la sua voce si acquieta mentre riflette sul motivo per cui è così attratto da verità che non sono necessariamente dei fatti: 'Evita che le persone siano così chiuse di mente'.
L'universo di Tom Sandoval è ordinato da un diverso insieme di leggi. È uno dei membri principali del cast di Regole Vanderpump , il reality show Bravo ambientato nella West Hollywood gay che ruota attorno alla vita di baristi e server etero, e questo è importante, al ristorante SUR di Lisa Vanderpump. (SUR sta per Sexy Unique Restaurant, che lo rende Sexy Unique Restaurant Restaurant, che non è importante ma lo è è divertente.) Le trame di Sandoval sono i classici reality TV: hanno incluso una rottura disordinata piena di imbrogli e bugie, e una scazzottata a torso nudo in un parcheggio di Las Vegas. La sua toelettatura è così leggendaria che è praticamente un personaggio secondario.
'È un pavone, è un preener, è qualcuno a cui piace fare un ingresso', ha detto Tom Schwartz, il migliore amico di Sandoval, co-protagonista VPR, e socio in affari. In TV, Sandoval può sembrare insulso. I reality show hanno un effetto di appiattimento: trasformano le persone in Shrinky Dink nei personaggi, mettendo in risalto i bordi esterni dello yin e yang delle loro personalità, concentrandosi sugli estremi. E mentre Sandoval è una persona reale, con interessi e opinioni che non si adattano così bene al generatore della trama di VPR, è anche decisamente una persona degli estremi.
La sua esibizione, che è ridicola e irresistibilmente guardabile in quel 'Questo ragazzo è vero?!' reality TV, fa parte di ciò che lo rende una star avvincente. È sfacciatamente vanitoso riguardo al suo aspetto in modi di cui gli uomini di solito non parlano; non si abbronza solo, ha un'abbronzatura strategia . (Riguarda le sue caviglie.) Piange apertamente e facilmente. Dice con effusione ai suoi amici maschi: 'Ti amo', spesso attraverso quelle lacrime. In uno spettacolo incredibile, è arrivato al BravoCon a tutta forza . È appariscente ed è molto divertente da guardare. Ma con il passare delle stagioni, otto delle quali finora, è emerso qualcosa di più significativo su Tom Sandoval: apparentemente non è vincolato dalle restrizioni della mascolinità. Lo chiama 'AF extra'. Ma c'è qualcosa di più zeitgeist-y, meno solo per la telecamera, nella sua estraneità. E mentre le persone mettono sempre più in discussione e spingono contro le nozioni antiquate di cosa significhi essere un uomo, e mentre lo spettacolo fa i conti con il suo posto nel 2020, licenziare quattro membri del cast coinvolti in incidenti razzisti —è successo qualcosa di strano: la star da cartone animato di uno spettacolo sugli etero che si comportano male in un parco giochi gay è diventata un modello convincente per un marchio di mascolinità più gentile, più gentile, più tollerante e molto più aggressivamente curato.