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Quel que soit leur âge, il est important que les enfants comprennent ce qui arrive à leur mère ou à leur père. Parler de la maladie est essentiel pour qu’ils puissent faire face à la situation.
Chaque enfant est différent. Mais tous réagissent de manière semblable.
Le jeune enfant
- sent que quelque chose perturbe sa mère ou son père ; ne pas savoir ce qui se passe le déstabilise ;
- comprend, pour en avoir fait l’expérience, ce qu’être malade signifie ;
- se sent coupable ;
- pense qu’il a un rôle à jouer dans la guérison de sa mère ou de son père ;
- prend les explications à la lettre ;
- a peur de tomber malade à son tour.
A quoi faut-il faire attention ?
- Expliquez à votre enfant avec des mots simples et clairs que vous êtes malade et que c’est la raison pour laquelle vous devez souvent vous rendre chez le médecin.
- Insistez sur le fait que l’enfant n’y est pour rien.
- Soulignez que vous l’aimez toujours, même si vous avez parfois moins de temps à lui consacrer et s’il vous arrive de vous énerver plus rapidement.
- Expliquez-lui ce que la maladie signifie au quotidien : dites-lui qui va faire la cuisine, qui ira le chercher au jardin d’enfants, etc.
- Consacrez beaucoup de temps aux questions de votre enfant, même si celles-ci ne viennent que plus tard.
L’adolescent
- développe une compréhension similaire à celle de l’adulte ;
- est en mesure de trouver ses propres solutions pour faire face à la situation ;
- se surestime facilement et est facilement surestimé ;
- entre dans le difficile processus du détachement, qui se trouve subitement compliqué par la maladie ;
- se sent inconsciemment coupable ;
- a peur de tomber malade à son tour (en particulier les filles dont la mère a un cancer du sein).
A quoi faut-il faire attention ?
- Dites la vérité : il n’est pas nécessaire de dire tout ce que vous savez, mais tout ce que vous dites doit être vrai.
- Lorsque vous ne savez pas quelque chose, dites-le.
- Permettez-vous d’exprimer vos sentiments et montrez à votre enfant qu’il a lui aussi le droit d’être triste ou en colère.
- Observez les réactions de vos enfants. Cherchez à savoir ce qui les préoccupe. Les enfants hésitent souvent à poser des questions, car ils craignent d’ennuyer leurs parents.
- N’hésitez pas à demander conseil à des professionnels.