Document ID: /fineweb-2-swissfilter-quality_10-filterrobots/filtered/07273.jsonl.gz/218

De nombreuses études de la Confédération, des cantons et des instituts de recherche révèlent que, dans maints cours d'eau suisses, les concentrations de micropolluants (MP: pesticides, médicaments, etc.) atteignent des niveaux susceptibles de représenter un risque pour les organismes aquatiques ([1-4], p.ex.). Jusqu'à récemment, il n'existait pas encore de monitoring à long terme, uniforme et national des MP dans les eaux de surface. La Confédération et les cantons ont donc décidé d'étendre l'Observation nationale de longue durée de la qualité des eaux de surface (NAWA TREND) à la mesure des micropolluants organiques à partir de 2018. Ce nouveau programme, mené en continu sur une sélection de stations du réseau NAWA, sera nommé «NAWA MP» dans la suite de cet article. NAWA TREND surveille déjà les nutriments depuis 2011 et les paramètres biologiques (invertébrés aquatiques, poissons, etc.) depuis 2012. La Confédération et les cantons ont mis en place le programme NAWA dans le but d'observer l'état et l'évolution de la qualité des eaux de surface en Suisse dans la durée et de manière uniformisée et de vérifier l'efficacité des mesures prises pour l'améliorer [5]. Pour le programme NAWA MP, les objectifs sont décrits ci-après.
Dans le programme NAWA, l'appréciation de l'état des cours d'eau au regard des concentrations de MP se base sur trois critères:
L'OEaux fixe depuis peu des valeurs limites individuelles basées sur des critères écotoxicologiques pour un certain nombre de micropolluants organiques dans les eaux de surface; elles seront appelées valeurs limites écotoxicologiques dans ce qui suit (cf. encart). La valeur limite générale de 0,1 µg/l pour chaque substance continue de s'appliquer aux pesticides organiques (produits phytosanitaires (PPh) et biocides) pour lesquels de telles valeurs spécifiques n'ont pas été fixées dans l'ordonnance [6]. NAWA MP se charge de surveiller le bon respect de ces exigences légales. D'un autre côté, les micropolluants pour lesquels l'OEaux ne fixe pas de valeurs limites écotoxicologiques peuvent, eux aussi, être dangereux pour les organismes aquatiques. Le risque écotoxicologique qu'ils représentent est évalué à l'aide des critères de qualité environnementale (CQE) que le Centre Ecotox suisse a déterminés selon la méthode internationalement reconnue de l'Union européenne [7]. Une distinction est faite entre les critères relatifs à une exposition de longue durée donc chronique (CQC) et ceux qui se rapportent à une exposition de courte durée donc aiguë (CQA). Les valeurs limites écotoxicologiques adoptées dans l'OEaux sont de tels CQE. Par ailleurs, il importe à la Suisse d'éviter que les concentrations et les charges de MP ne soient trop élevées – même si leur niveau ne présente pas de risque pour les organismes aquatiques – par souci de protection de ses ressources en eau potable et en raison de sa responsabilité vis-à-vis de ses voisins situés plus en aval dans les systèmes hydrographiques.
Ces dernières années, la Suisse a initié des actions importantes pour réduire la pollution des eaux par les MP. Ainsi, près de 135 des stations d'épuration (STEP) du pays seront équipées d'une étape supplémentaire de traitement d'ici à 2040 pour éliminer les MP. Les textes de loi nécessaires à cette démarche sont entrés vigueur en 2016 [6]. Les STEP ainsi améliorées doivent éliminer au moins 80% des MP initialement contenus dans les eaux usées communales, ce rendement étant mesuré sur la base de douze substances-clés [8]. Les émissions en provenance des eaux résiduaires communales s'en trouveront fortement réduites. Par ailleurs, en 2017, le Conseil fédéral a entériné le plan d'action visant à la réduction des risques et à l'utilisation durable des produits phytosanitaires (PA PPh, [9]). Ce plan d'action définit plus d'une cinquantaine de mesures permettant de réduire les risques dus aux PPh, en particulier dans les cours d'eau. Les analyses de NAWA MP permettront de suivre les effets de ces deux groupes de mesures sur la qualité des eaux.
Pour pouvoir atteindre les objectifs précédemment cités tout en maintenant les coûts dans une limite acceptable, le pool de substances recherchées et la stratégie d'échantillonnage ne sont pas les mêmes sur tous les sites. Le programme de mesure est donc un compromis entre le souhait d'une évaluation totale de la pollution et un souci d'économie. NAWA MP se trouve encore dans une phase de développement. Il sera régulièrement optimisé en fonction des besoins, des conditions et des connaissances sans pour autant perdre sa continuité, essentielle à un monitoring de longue durée. La Confédération et les cantons participent au financement du programme. L'échantillonnage et les analyses sont de la responsabilité des cantons mais la Confédération se charge de formuler des consignes unifiées pour les prélèvements (réfrigération des échantillonneurs, flaconnage en verre, etc.) et de définir les limites de quantification minimales à atteindre pour les différentes substances. D'autre part, les laboratoires impliqués s'assurent de la qualité des analyses par des essais croisés.
Cet article présente les détails du programme de mesures NAWA MP ainsi que les premiers résultats obtenus en 2018.
L'habitat humain et l'agriculture sont des sources importantes de micropolluants. Les émissions d'origine urbaine pénètrent en grande majorité dans le milieu aquatique avec les eaux usées (principalement à travers les STEP, mais aussi via les déversoirs d'orage) [10]. Ces voies de rejet sont très importantes pour les médicaments et pour certains autres composés chimiques [11]. Le milieu urbain peut également générer des émissions diffuses significatives, notamment de biocides, à travers les collecteurs d'eaux pluviales [12]. De son côté, l'agriculture émet des PPh dans les cours d'eau [2, 10], de façon ponctuelle (lavage des pulvérisateurs, p.ex.) ou diffuse (lessivage des sols, p.ex.).
Dans NAWA MP, les stations de mesure, la stratégie d'échantillonnage et les substances à contrôler ont été choisies de manière à détecter, de façon aussi complète que possible, aussi bien les rejets de MP des STEP communales que les émissions diffuses d'origine urbaine et agricole. D'autres sources de MP existent comme l’industrie, l'artisanat, les décharges, etc. NAWA MP ne peut en tenir compte que ponctuellement. En effet, les émissions de MP à leur niveau sont extrêmement variables et il est impossible de les appréhender dans toute leur diversité dans un programme national. Elles nécessitent des analyses plus complexes comme celles menées, par exemple, à la station de surveillance du Rhin de Weil am Rhein.
Les échantillons de NAWA MP sont prélevés dans des cours d'eau subissant des apports de MP qui ont été choisis sans exclure aucune région de Suisse. Il s'avère que les 33 sites de NAWA MP sont majoritairement localisés sur le Plateau suisse, un certain nombre se trouvant dans le Tessin, le Valais, le Jura et la vallée du Rhin (fig. 1). Tous les sites sont précisés dans un tableau détaillé disponible en ligne (www.bafu.admin.ch/nawa). Dans l'ensemble, 15 cantons collaborent à NAWA MP.
Le réseau hydrographique de la Suisse totalise environ 65'000 km de linéaire (à l'échelle 1:25 000) [13], dont 30'400 km, soit environ 48%, présentent des sources urbaines ou agricoles de MP dans le bassin versant (BV) [14]. Autrement dit, la moitié du réseau hydrographique suisse ne subit probablement pas d'apports significatifs de MP à partir de ces sources. La majeure partie de ces cours d'eau non pollués se situent dans les Alpes et ne sont pas couverts par NAWA MP.
L'autre moitié des cours d'eau suisses présentent dans leur bassin versant au moins une petite surface occupée par des champs, des vergers, des vignes ou des villes ou villages susceptibles d'émettre des MP dans le milieu aquatique. Étant donné que l'activité viticole, par exemple, se limite à certaines régions, la longueur de linéaire présentant des vignes dans le bassin versant est faible (environ 3700 km, longueur de la barre dans la figure 2). Inversement, beaucoup de bassins versants comportent des villes ou des villages, la part de linéaire pouvant recevoir des substances utilisées en milieu urbain est donc plus importante (environ 23'700 km; fig. 2). Près de 4400 km de cours d'eau (7%) reçoivent des eaux usées traitées contenant une grande diversité de MP (fig. 2). La figure 2 montre que la longueur totale de cours d'eau pouvant contenir des MP émis de façon diffuse par l'habitat humain, l'agriculture de plein champ et l'arboriculture est beaucoup plus importante que celle de cours d'eau susceptibles de ne recevoir que des substances utilisées en viticulture ou transportées avec les effluents d'épuration.
Grâce au choix judicieux des stations de mesures de NAWA MP, les différents profils d'utilisation du sol dans les bassins versants et les différents degrés d'influence des eaux usées sur les cours d'eau sont représentés dans le programme de monitoring. Comme le montre la figure 2, les sites couvrent tout l'éventail de valeurs de la part relative des zones urbaines, des champs, des vergers et des vignes dans le bassin versant et de la part d'effluents d'épuration reçus par le milieu aquatique. Ainsi, par exemple, l'Eschelisbach (ID 147) présente un bassin versant très agricole et très peu urbanisé qui comporte 32 % de champs (voir les points noirs assortis du n° ID dans la figure 2). Près de 4700 km de cours d'eau présentent en Suisse une part de champs équivalente ou supérieure dans le bassin versant (partie de la barre située à droite du point). Par ailleurs, la part de la surface du bassin versant de l'Eschelisbach occupée par les vergers (18%) est très élevée: seuls 270 km de cours d'eau en présentent une part plus forte dans toute la Suisse. Cette exploitation agricole intensive du bassin versant contraste avec une part de seulement 0,5% consacrée à l'habitat humain. Enfin, l'Eschelisbach ne reçoit pas d'effluents de STEP. De son côté, le Furtbach (ID 49), subit des influences aussi bien agricoles qu'urbaines. Il reçoit une part d'eaux usées très élevée, de l'ordre de 20% (rapport entre le flux annuel d'eaux usées estimé et le débit annuel du cours d'eau): seuls 100 km de cours d'eau subissent des rejets d'effluents plus importants dans toute la Suisse. Le Furtbach représente donc la faible part du linéaire fortement influencée par les STEP. Avec une part de champs de près de 30% dans son bassin versant, le Furtbach est également influencé par les activités agricoles. Pour l'heure, il manque encore à NAWA MP un site caractérisé par une part de zones urbaines de plus de 25 %. La possibilité d'intégrer un tel site dans le réseau NAWA lors de la prochaine extension du programme est donc à l'étude.
Les contrôles de NAWA MP sont effectués dans des cours d'eau de toutes tailles, ce qui permet d'établir un rapport éventuel entre le degré ou le type de pollution et la dimension du milieu récepteur (fig. 3). Cet aspect est important dans la mesure où les concentrations de pesticides sont en général plus élevées dans les cours d'eau de petite taille et de moyenne dimension que dans les grands [10] alors que c'est dans les fleuves et grandes rivières que les charges sont les plus fortes. Si l'on considère la longueur totale des cours d'eau ayant une source de MP dans le bassin versant, il s'avère que les petits cours d'eau sont sous-représentés dans le réseau NAWA MP alors qu'ils sont très importants d'un point de vue écologique [19] (fig. 3). Malheureusement, leur prise en compte représentative demanderait un supplément très important de stations de mesure, ce qui n'est pas envisageable en regard des ressources disponibles. Les fleuves et très grandes rivières sont également surreprésentés même s'ils ne bénéficient que de trois stations (fig. 3). Ils doivent cependant être pris en compte en raison de leur importance pour les charges polluantes.
L'échantillonnage standard de NAWA MP repose sur le prélèvement, tout au long de l'année, d'échantillons composites de 14 jours constitués d'échantillons unitaires prélevés à intervalles de temps réguliers. Cette périodicité livre des résultats pouvant être comparés aux valeurs limites écotoxicologiques fixées par la loi (cf. encart) et permettant d'évaluer les risques écotoxicologiques chroniques [12]. Ce type d'échantillonnage permet par ailleurs de couvrir toute la période d'émission potentielle des polluants. Dans huit stations situées en milieu principalement agricole, les prélèvements ne sont effectués que de mars à octobre car il est fort probable que la pollution y soit faible en hiver.
Les fleuves et grandes rivières que sont l'Aar, le Rhône et le Rhin font l'objet d'un calcul des charges polluantes. Pour ce faire, des échantillons sont prélevés à intervalles de débit réguliers puis regroupés en échantillons composites de 14 jours dans l'Aar (à Brugg) et de 7 jours dans le Rhône (à la Porte du Scex). Dans le Rhin (station de surveillance du Rhin de Weil), des échantillons journaliers sont prélevés selon un mode lié au temps, ce qui permet également un calcul des charges.
La pollution diffuse des cours d'eau se produit souvent à la faveur des pluies et donne lieu à des pics de concentration de courte durée (de quelques heures à quelques jours) [10]. Pour pouvoir les appréhender, un échantillonnage plus serré, basé sur une périodicité de 3,5 jours, est effectué sur 14 sites très agricoles d'avril à juillet (période à laquelle les pics les plus forts sont attendus). En regroupant quatre de ces échantillons, la concentration sur 14 jours peut également être calculée. Les concentrations maximales atteintes dans les cours d'eau peuvent cependant être beaucoup plus élevées que dans les échantillons de 3,5 jours [20, 21].
Des milliers de composés chimiques utilisés dans l'espace domestique, dans l'artisanat et dans l'agriculture sont susceptibles de se déverser dans les cours d'eau [10, 11]. Mais tous ne menacent pas au même degré la qualité des eaux et la vie aquatique. L'objectif poursuivi lors du choix des substances à surveiller dans NAWA MP était donc de sélectionner celles pouvant être présentes à des concentrations dangereuses pour les organismes aquatiques, d'une part, et celles se déversant en grande quantité dans les cours d'eau, d'autre part.
Les composés susceptibles d'avoir un impact écotoxicologique sur les organismes aquatiques sont en premier lieu ceux qui sont utilisés en raison de leur action sur les êtres vivants, c'est-à-dire principalement les pesticides et les médicaments. À ces deux groupes s'ajoutent d'autres substances potentiellement problématiques d'un point de vue écotoxicologique ou importantes car émises en grandes quantités.
Les PPh et biocides ont été sélectionnés en tenant compte de toutes les substances actives autorisées, les médicaments et les autres composés en fonction de la disponibilité de données de mesure [11, 12]. Les paramètres considérés étaient l'exposition, c'est-à-dire les concentrations rencontrées, et le risque pour les organismes aquatiques ; l'exposition est comparée aux critères de qualité écotoxicologiques (CQE) pour déterminer la pertinence des composés. L'exposition a été estimée à partir de modèles et des données de screenings de grande envergure [1, 2, 22, 23]. La modélisation était basée sur les propriétés physicochimiques des composés (dégradabilité dans le sol / l'eau / le corps / les STEP, capacité de sorption, etc.) et, lorsqu'elles étaient disponibles, sur les données relatives aux quantités vendues. Concernant l'écotoxicité, des CQE de différentes sources étaient disponibles. Une fois opérée, la sélection a été optimisée avec des experts des administrations fédérales et cantonales et de la recherche et la faisabilité technique des analyses a été vérifiée auprès des laboratoires cantonaux. Le Centre Ecotox a ensuite livré des CQE pour toutes les substances définitivement sélectionnées [24].
Il en a résulté une sélection de 65 substances qui seront appelées substances NAWA MP dans la suite de l'article (fig. 4). Il s'agit de 49 pesticides, 13 médicaments et trois autres composés. Sur les 22 substances réglementées par des valeurs limites écotoxicologiques dans l'OEaux, 21 sont suivies dans NAWA MP. La seule exception est le diazinon qui, n'étant plus autorisé ni en tant que biocide ni en tant que PPh, n'est plus jugé d'une importance majeure. Il continue cependant d'être analysé par de nombreux cantons. La valeur limite générale de 0,1 µg/l s'applique aux 31 autres pesticides de la sélection de NAWA MP dans tous les cours d'eau. Autrement dit, 52 substances NAWA MP sont réglementées par des valeurs limites figurant dans l'OEaux. Pour l'évaluation écotoxicologique, des CQC sont disponibles pour toutes les 65 substances (sauf pour le sotalol, un médicament) de même que des CQA pour la plupart d'entre elles [24].
Les résultats des screenings montrent que l'étude des PPh sélectionnés pour NAWA MP permet de mesurer la majeure partie de la pollution imputable à ces composés et ayant un impact écotoxicologique. Ainsi, dans une étude portant sur près de 200 PPh, 75 % des dépassements des CQE étaient en moyenne dus aux 49 PPh retenus pour NAWA MP [2]. Les nouvelles études du canton de Zurich (voir article de Teichler et al., Aqua & Gas 7/8-2020, pp. 54-61) livrent des conclusions similaires. Pour les autres groupes de substances, cet aspect n'a pas encore pu être étudié de façon systématique.
Le programme distingue trois types de stations de mesure sur lesquelles différents jeux de substances sont quantifiées selon la pollution attendue. Sur les 65 substances NAWA MP, 52 sont mesurées sur l'ensemble des 33 stations. Neuf PPh sont analysés sur 26 sites fortement agricoles et convenant donc particulièrement bien au suivi du plan d'action sur les PPh. Par ailleurs, quatre insecticides pyréthrinoïdes ou organophosphorés sont quantifiés de mars à octobre sur 21 sites. Ils peuvent constituer un risque considérable par endroit mais nécessitent des méthodes d'analyse complexes et spécifiques pour être quantifiés à des concentrations suffisamment basses [25].
Les données disponibles sur les pesticides et les médicaments étaient suffisantes pour permettre une sélection assez conséquente. Il se peut cependant que des composés pourtant importants, provenant par exemple des ménages, de l'industrie, de l'artisanat ou encore des décharges, n'aient pas encore été identifiés. La sélection de NAWA MP sera donc actualisée régulièrement. Les mises à jour se baseront sur des informations théoriques et sur des données de mesure. En effet, étant donné que certains cantons, tout comme la station de Weil am Rhein, surveillent une variété de substances bien plus large que cette sélection, leurs mesures pourront alerter sur l'importance de nouveaux composés.
NAWA MP a été développé progressivement et continuera de l'être de cette façon. Il comprend 33 stations de mesure dont 32 actuellement en action (situation de mai 2020). En 2018, seules 18 de ces stations ont été utilisées et toutes les substances NAWA MP n'ont pas été mesurées: pour cette première année du programme, des données ont été obtenues pour 59 des 65 composés de la sélection. Certains cantons ont livré des résultats pour d'autres MP que ceux choisis. L'analyse des données présentée ici se limite aux substances NAWA MP. Sur les 18 stations entrées en action en 2018, 12 ont effectué des mesures toute l'année et six ont fonctionné sur seulement six mois ou par intermittence (fig. 6). Les concentrations inférieures à la limite de quantification ont été considérées comme des non détections. Étant donné qu'aucun échantillon composite de 3,5 jours n'a été prélevé en 2018, la présente analyse se base pour tous les sites sur des valeurs correspondant à la concentration moyenne sur deux semaines. Ces valeurs résultent soit de l'analyse directe d'échantillons composites de 14 jours soit du calcul de concentrations équivalentes à partir d'échantillons composites de plus courte durée (Rhin et Rhône). Dans cet article, les concentrations obtenues à partir de prélèvements effectués selon un mode lié au débit (Aar et Rhône) sont traitées comme celles de prélèvements asservis au temps. Ces concentrations moyennes de 14 jours ont été comparées aux valeurs limites écotoxicologiques fixées pour les pollutions chroniques, à la valeur limite générale de 0,1 µg/l pour les pesticides et aux CQC. Étant donné qu’aucun des cours d'eau étudiés ne servaient à l'approvisionnement en eau potable, les valeurs limites fixées pour les cours d’eau étant dans ce cas ont été utilisées (cf. encart).
En 2018, de 10 à 47 substances NAWA MP ont été détectées sur chaque site à des concentrations parfois élevées. Des dépassements des valeurs limites légales ont été constatés sur tous les sites. Dans certains cours d'eau, des substances sans valeur limite écotoxicologique dans l'OEaux ont également été détectées à des concentrations supérieures à leur CQE.
Sur les 59 substances NAWA MP étudiées, 56 ont été détectées sur au moins un site. Ces 40 pesticides, 13 médicaments et 3 autres MP étaient présents à des fréquences très variables: certains composés, comme le fongicide pyriméthanyl, n'étaient présents que dans 1% des échantillons alors que le benzotriazole, un agent anticorrosion très courant, était détecté dans 75 % d'entre eux.
Les concentrations les plus fortes ont été mesurées pour le propamocarbe (fongicide) et l'isoproturon (herbicide), qui affichaient un peu moins et un peu plus de 10 µg/l (fig. 5). Venaient ensuite des substances émises en grande quantité par le milieu urbain avec en tête le benzotriazole et le méthylbenzotriazole, deux agents anticorrosion. C'est d'ailleurs, en moyenne, dans ce groupe des «autres MP» que les plus fortes concentrations étaient mesurées.
Les concentrations de médicaments et «autres MP» étaient plus faibles dans les petits cours d'eau que dans ceux de plus grande dimension (fig. 5, les grands cours d'eau et les fleuves et très grandes rivières sont regroupés dans la catégorie 6). Ceci s'explique par le fait que ces substances rejoignent le milieu aquatique en quantités notables par les STEP et que les petits cours d'eau ne reçoivent généralement pas d'effluents d'épuration.
Les cours d'eau de taille modeste et moyenne étudiés présentaient des concentrations relativement élevées de pesticides. Dans les cours d'eau plus grands, les apports de pesticides sont dilués par les forts débits, si bien que les concentrations y sont plus faibles.
Des dépassements des valeurs limites fixées pour les MP ont été observés sur tous les 18 sites étudiés en 2018 et pour 38 des 52 substances NAWA MP réglementées par des valeurs limites dans l'OEaux (fig. 6). Si l'on ne considère que celles assorties de valeurs limites écotoxicologiques, 20 sur 21 présentaient des dépassements sur au moins un site (seule exception: l'époxiconazole). Les valeurs limites écotoxicologiques ont été dépassées sur 9 sites pour des médicaments (fig. 6, catégorie M) et sur 12 sites pour des pesticides (fig. 6, catégorie P). La valeur limite générale de 0,1 µg/l a été dépassée dans 13 cours d'eau pour les pesticides auxquels elle s'applique (fig. 6, catégorie G).
Ces dépassements ont été observés avec de nombreux pesticides différents (fig. 6) mais les substances qui en étaient responsables changeaient au cours de l'année. Les pesticides posaient ainsi surtout problème pendant la période de végétation, du printemps à l'automne, alors que des dépassements dus aux médicaments étaient observés quelle que soit la saison. Ces résultats indiquent donc que certains sites subissent une pollution persistante de longue durée, parfois due à une multitude de substances. Les dépassements, nombreux et durables, des valeurs limites écotoxicologiques montrent que des effets négatifs sur les organismes aquatiques ne peuvent être exclus dans la plupart des cours d'eau étudiés.
Ces cours d'eau subissent cependant une pollution d'intensité et de durée très variable. Quatre cours d'eau moyens et de grande taille recevant des effluents de STEP (le Furtbach, la Landgrabe, le Vedeggio et la Glatt) ont présenté quasiment toute l'année des concentrations de certains médicaments supérieures aux valeurs limites écotoxicologiques. Dans la Glatt, seul le diclofénac donnait lieu à des dépassements mais, ceci, dans tous les échantillons sans exception. Les médicaments ne jouent qu'un rôle très mineur dans les petits cours d'eau car ces derniers ne reçoivent pas d'effluents d'épuration. Certains cours d'eau (comme le canal d'Uvrier) ne présentaient quasiment pas de dépassements des valeurs limites écotoxicologiques chez les pesticides alors que d'autres (comme la Landgrabe, le Vedeggio et le Furtbach) pouvaient subir cette situation pendant 9 mois consécutifs. L'Aar, le Rhin et le Rhône présentaient le nombre de dépassements le plus faible, mais n'étaient pourtant pas exempts de pollution. Les valeurs limites écotoxicologiques ont ainsi été temporairement dépassés pour certains médicaments dans le Rhin et l'Aar (pour le diclofénac dans le premier et pour le diclofénac et l'azithromycine dans la seconde) et pour un pesticide dans le Rhône (l'imidaclopride). Étant donné, cependant, que les données n'étaient pas disponibles en continu pour toute l'année sur tous les sites, une comparaison entre les cours d'eau n'est pas toujours possible.
En plus des 20 substances ayant donné lieu à des dépassements des valeurs limites écotoxicologiques, huit substances NAWA MP non encore réglementées par de tels seuils dans l'OEaux (sept pesticides et un médicament) ont présenté des concentrations supérieures à leur critère de qualité environnementale (CQE). Par ailleurs, les cantons ont mesuré certaines substances en complément de celles de NAWA MP et ont constaté des dépassements du CQE pour l'acide perfluorooctanesulfonique (PFOS) et l'ibuprofène sur certains sites. Le risque pour les organismes aquatiques est ainsi encore plus élevé que celui évalué à partir des substances NAWA MP et des prescriptions de l'OEaux. D'autres substances ne figurant pas dans la sélection de NAWA MP ont également été détectées par endroit à des concentrations élevées. C'est le cas de l'EDTA, un complexant utilisé dans les lessives et les détergents, de l'acésulfame et du sucralose, deux édulcorants de synthèse, de même que de l'iopamidol, de l'iomeprol et de la metformine, trois médicaments. Il apparaît ainsi que la sélection de substances de NAWA MP ne permet pas encore de couvrir en totalité les polluants potentiellement présents à de très fortes concentrations. L'éventualité de définir des valeurs limites écotoxicologiques pour d'autres substances dans l'OEaux et de compléter la sélection de NAWA MP avec d'autres substances préoccupantes sur le plan écotoxicologique ou pouvant montrer des concentrations élevées est donc à l'étude. Les données de 2018 ont permis une première analyse du monitoring des micropolluants dans l'observation nationale de la qualité des eaux de surface. Les données qui seront désormais obtenues sur davantage de sites et sur des périodes plus longues permettront d'affiner et de consolider les conclusions.
Le programme d'observation nationale de la qualité des eaux de surface NAWA a été complété d'un volet Micropolluants (NAWA MP). 33 sites et 65 substances ont été choisis de manière à couvrir en premier lieu les micropolluants émis par l'agriculture et l'habitat humain dans des cours d'eau présentant différents degrés de pollution. Ils permettent par ailleurs de contrôler le bon respect de 21 valeurs limites écotoxicologiques sur les 22 fixées par l'annexe 2 de l'OEaux.
Les premiers résultats de NAWA MP, obtenus en 2018, montrent que les valeurs limites de l'OEaux sont dépassées, parfois durablement, dans tous les cours d'eau étudiés, quelle que soit leur taille. Les valeurs limites écotoxicologiques ont été dépassées sur au moins un site pour quasiment toutes les substances auxquelles elles s'appliquent. La nature des substances responsables des dépassements et la durée de ces dépassements varient très fortement d'une station de mesure à l'autre. Il n'est donc pas exclu que la pollution par les pesticides et les médicaments, telle qu'elle a été observée ici, ait un impact négatif sur les organismes aquatiques.
Il s'avère par ailleurs que NAWA MP permet aussi de suivre les substances qui, même si elles ne présentent pas de risque pour la vie aquatique, posent un problème de pollution du fait des fortes quantités rejetées.
En plus d'un suivi de l'état des eaux, le programme de monitoring permet également d'évaluer l'effet des mesures importantes prises pour réduire les rejets de MP dans le milieu aquatique, à savoir l'extension des stations d'épuration et le plan d'action sur les produits phytosanitaires. Près d'un tiers des stations de NAWA MP sont idéales pour contrôler l'efficacité des nouveaux traitements d'épuration puisque (i) les cours d'eau concernés présentent une ou plusieurs STEP ayant été ou devant être équipées dans le bassin versant, (ii) qu'ils accueillent une part importante d'effluents d'épuration et que (iii) une réduction d'au moins 50% de la pollution par les MP issus de l'assainissement communal est attendue à leur niveau. Entre autres facteurs, la réduction obtenue dépend cependant de la date d'installation des équipements supplémentaires dans les différentes STEP. Les premiers effets de cette mesure sont déjà visibles à la station de surveillance du Rhin de Weil am Rhein. La charge en diclofénac, notamment, a baissé et il semble bien, au vu des premiers résultats, que cette baisse soit due en grande partie au perfectionnement des STEP.
NAWA MP permet également d'évaluer les effets du PA PPh. Sur les 33 sites du programme, 26 présentent un bassin versant très agricole ; les grands types de cultures (champs – dont surfaces maraîchères –, vergers et vignes) sont représentés et la sélection de substances permet un bon suivi de la pollution par les PPh générée par l'agriculture. Bien que, de ce fait, NAWA MP soit en principe capable de mettre en évidence les changements dus au plan d'action, le contrôle de ses effets est loin d'être chose facile. Ne serait-ce que parce que la pollution par les PPh peut énormément varier d'une année à l'autre sous l'effet de nombreux facteurs dont les conditions météo (pluies) et les traitements phytosanitaires appliqués.
Le programme NAWA MP sera régulièrement optimisé en fonction de l'évolution des connaissances sur la pollution des eaux et des avancées sur le plan analytique. Les études détaillées menées dans le cadre de NAWA SPEZ ou les analyses de situation comme celle que le VSA effectue actuellement pour l'industrie et l'artisanat [26] livrent par exemple les informations qui permettent de décider des modifications à apporter à NAWA MP.
Le programme NAWA MP fournit donc une contribution précieuse et nécessaire à l'appréciation de la pollution chimique des eaux de surface en Suisse et à la vérification de l'efficacité des mesures prises pour améliorer leur qualité.
Depuis le 1er avril 2020, l'annexe 2, ch. 11, par. 3 de l'OEaux fixe de nouvelles exigences chiffrées déterminées individuellement sur des critères écotoxicologiques pour 22 micropolluants organiques [6]:
Trois des 22 nouvelles substances ainsi réglementées sont des médicaments pour lesquels l'OEaux ne formulait pas auparavant d'exigences chiffrées.
19 des 22 nouvelles substances ainsi réglementées sont des pesticides pour lesquels les nouvelles valeurs limites écotoxicologiques viennent remplacer l'exigence générale de 0,1 µg/l.
Pour tous les autres pesticides organiques ne faisant pas l'objet d'une réglementation spécifique, la valeur limite générale de 0,1 µg/l reste applicable.
Les autres micropolluants organiques ne font pas l'objet d'exigences chiffrées pour les eaux de surface.
Autre nouveauté, l'OEaux fait maintenant la distinction pour les pesticides entre les eaux de surface utilisées pour la production d'eau potable et les autres. Dans les eaux servant à l'approvisionnement en eau potable, la valeur limite générale de 0,1 µg/l pour les pesticides ne doit être dépassée en aucun cas. Dans les autres eaux superficielles, pour lesquelles la protection des organismes aquatiques reste la préoccupation majeure, les exigences chiffrées peuvent être inférieures ou supérieures à 0,1 µg/l selon les pesticides. L'OEaux fait par ailleurs une distinction entre les pollutions de longue et de courte durée. Dans le cas de pollutions de longue durée, la loi est respectée si les concentrations moyennes sur deux semaines n'excèdent pas les exigences chiffrées. Dans le cas de pollutions de courte durée, l'ordonnance impose que chaque concentration mesurée, et non pas seulement la moyenne, soit inférieure à l'exigence chiffrée correspondante.
Si les analyses montrent que les exigences chiffrées ne sont pas respectées dans un cours d'eau, les autorités cantonales sont tenues de déterminer et d'évaluer la nature et l'ampleur de la pollution, d'en déterminer les causes, d'évaluer l'efficacité des mesures possibles et de prendre celles qui s'imposent (art. 47 OEaux). Les cantons disposent d'une certaine marge de manœuvre dans l'appréciation de l'ampleur de la pollution et de l'efficacité des mesures. Le principe général est le suivant : la pollution est jugée de grande ampleur si les exigences chiffrées fixées pour protéger les ressources en eau potable ou définies par substance pour préserver la vie aquatique son dépassées. Dans un souci de protection des ressources en eau potable et des organismes aquatiques, il est alors important que toutes les mesures de réduction de la pollution soient prises rapidement, même si elles demandent des efforts considérables. L'ampleur de la pollution est en général jugée moins forte si la valeur limite générale de 0,1 µg/l définie pour les pesticides organiques est dépassée dans les eaux superficielles ne servant pas à l'approvisionnement en eau potable. Dans ce cas-là, le canton concerné peut se contenter de mettre en œuvre les mesures les plus efficaces et les plus aisément réalisables. L'OFEV travaille actuellement à l'élaboration d'une aide à l'exécution qui précisera la marche à suivre.
Pour faciliter la lecture de l'article, les «exigences chiffrées individuelles basées sur des critères écotoxicologiques» seront appelées valeurs limites écotoxicologiques et «l'exigence chiffrée générale» valeur limite générale.
[2] Spycher, S. et al. (2019): Pollution élevée des ruisseaux par les produits phytosanitaires - NAWA SPEZ 2017 confirme la pollution répandue des petits cours d'eau des zones d'agriculture intensive. Aqua & Gas 4/2019T. https://www.aquaetgas.ch/fr/eau/cours-d-eau/20190328_nawa-spez-2017/.
[3] Canton de Vaud (2018): De source sûre, la qualité des cours d’eau vaudois.
[4] Niederhauser, P. et al. (2018): Wasser und Gewässer, Gesamtbericht. Kanton Zürich, Baudirektion; Amt für Abfall, Wasser, Energie und Luft; Abteilung Gewässerschutz. Zürich.
[5] Göggel, W. et al. (2013): NAWA – Observation nationale de la qualité des eaux de surface. Cours d'eau. Série Connaissance de l'environnement UW-1327-F. OFEV. Office fédéral de l'environnement, Berne.
[7] European Commission. (2011): Common Implementation Strategy for the Water Framework Directive. Technical Guidance for Deriving Environmental Quality Standards. Guidance Document No 27
[8] RS-814.201.231. (2016): Ordonnance du DETEC concernant la vérification du taux d'épuration atteint avec les mesures prises pour éliminer les composés traces organiques dans les stations d'épuration des eaux usées. Suisse.
[9] Conseil fédéral (2017): Plan d'action visant à la réduction des risques et à l'utilisation durable des produits phytosanitaires. Rapport du Conseil fédéral.
[13] OFEV. (2020): Réseau hydrographique suisse. https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themes/eaux/etat/cartes/reseau-hydrographique-suisse.html.
[15] OFEV (2013): Subdivision de la Suisse en bassins versants (GAB-EZGG-CH).
[16] Office fédéral de la statistique (2009 et 2018): Statistique de la superficie.
[17] Swisstopo (2008): Vector25. Reproduit avec l'autorisation de Swisstopo DV002232.1
[18] Swisstopo (2019): TLM. Reproduit avec l'autorisation de Swisstopo DV002232.1
[20] Doppler, T. et al. (2012): Spatial variability of herbicide mobilistaion and transport at catchment scale: insights from a field experiment. Hydrology and Earth System Sciences. 16: 1947-1967.
[21] Leu, C. et al. (2004): Variability of Herbicide Losses from 13 Fields to Surface Water within a Small Catchment after a Controlled Herbicide Application. Environmental Science & Technology. 38: 3835-3841.
[22] Doppler, T. et al. (2017): Forte pollution des ruisseaux suisses par les produits phytosanitaires – Etude de 5 petits cours d'eau de zones d'agriculture intensive dans le cadre de la campagne NAWA SPEZ. Aqua & Gas. 12/2017: 42-52
[24] Centre Ecotox. (2020): Propositions de critères de qualité. https://www.centreecotox.ch/prestations-expert/criteres-de-qualite-environnementale/propositions-de-criteres-de-qualite/
[26] VSA (en cours): Situationsanalyse zu Stoffeinträgen aus Industrie und Gewerbe.
Nous tenons à remercier tous les cantons impliqués dans le programme NAWA MP pour leurs précieuses contributions. Un grand merci également à Urs Helg (OFEV) pour l'analyse des géodonnées ainsi qu'à Joëlle Blanc et Ursula Leuenberger pour la gestion des données. Nous souhaitons également remercier Reto Muralt, Christian Leu et Damian Dominguez (OFEV) ainsi que Heinz Singer et Christian Stamm (Eawag) pour leurs commentaires avisés sur le présent article de même que Laurence Frauenlob (Waldkirch /D) pour la traduction en français.
Avec l'abonnement en ligne, lisez le E-paper «AQUA & GAS» sur l'ordinateur, au téléphone et sur la tablette.
Avec l'abonnement en ligne, lisez le E-paper «Wasserspiegel» sur l'ordinateur, au téléphone et sur la tablette.