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Eine 4.400 Jahre alte lebensgroße Holzschlange, die in Finnland gefunden wurde, könnte laut einer am Montag veröffentlichten Studie bei den „magischen“ Ritualen eines steinzeitlichen Schamanen verwendet worden sein.
Die aus einem Baumstamm geschnitzte Statue eines Lebens, 21 Zoll lang und 2,5 cm breit, sieht aus wie ein sehr schlangenartiger Kopf mit offenem Mund.
Es ist vollständig in einem prähistorischen Feuchtgebiet erhalten, von dem angenommen wird, dass es vor 4.000 bis 6.000 Jahren von Menschen aus der Steinzeit (Spätsteinzeit) in einer Kohlenschicht in der Nähe der Stadt Jarvensvo, 120 km nordwestlich von Helsinki, bewohnt wurde.
Im Gegensatz zu allem, was bisher in Finnland gefunden wurde, wurden einige stilisierte Schlangenstatuen in archäologischen Stätten der Steinzeit in der östlichen Ostsee und anderswo in Russland gefunden.
„Sie ähneln keiner echten Schlange wie dieser“, sagte Sadhu Koisto, Archäologe an der Universität Turku, in einer E-Mail. „Meine Kollegin hat letzten Sommer einen unserer Schützengräben gefunden. … Ich dachte, sie macht einen Witz, aber es hat mich zittern lassen, als ich den Kopf der Schlange sah.“
„Persönlich mag ich keine lebenden Schlangen, aber nach dieser Entdeckung habe ich angefangen, sie zu mögen“, fügte er hinzu.
Koisto und sein Kollege Andy Lahelma, Archäologe an der Universität Helsinki, sind Co-Autoren der Studie über die Baumschlange. Veröffentlicht In der alten Zeitschrift.
Sie glauben, dass es sich um einen Diener gehandelt haben könnte, der bei den magischen Riten eines Schamanen verwendet wurde – jemand, der in ähnlicher Weise mit Geistern in Kontakt stand wie die „Medizinleute“ traditioneller indianischer Geschichten.
Es wird angenommen, dass die alten Völker der Region solchen schamanischen Überzeugungen folgten, in denen die natürliche Welt von einer Fülle übernatürlicher Geister oder Geister bewohnt wurde, die nicht allgemein zu finden sind – ein traditioneller Glaube, der bis heute in Skandinavien, Europa und einigen Teilen der Ferne weitergeführt wird nördlich von Asien.
Alte Felsmalereien aus Finnland und Nordrussland zeigen menschliche Figuren als Schlangen mit ihren Händen, von denen angenommen wird, dass sie Schamanen darstellen, die rituelle Diener aus Holz handhaben, die wie Schlangen geschnitzt sind. Laut Lahelma gelten Schlangen in der Region als besonders heilig.
„Es scheint eine gewisse Verbindung zwischen Schlangen und Menschen zu geben“, sagte Lahelma den Alten. „Es erinnert mich an den nördlichen Schamanismus historischer Zeiten, wo Schlangen als geistesunterstützende Tiere des Schamanen eine besondere Rolle spielten … obwohl der Zeitabstand enorm ist, entsteht eine Art Kontinuum von Möglichkeiten: Haben wir einen Stein? Mitarbeiter?“
Jarvensuos Statue sieht auf jeden Fall aus wie eine echte Schlange. Sein schlanker Körper besteht aus zwei sündhaft geschnitzten Bögen, die ständig bis zum Schwanzschwanz reichen. Besonders realistisch wirkt der flache, abgewinkelte Kopf mit offenem Mund. Covisto und Lahelma behaupten, dass es einer Ringelnatter oder einem europäischen Gelände ähnelt. Die Forscher schreiben, dass der Fundort wahrscheinlich eine grüne Wiese war, als sie „verloren, weggeworfen oder absichtlich abgelagert“ wurde.
Holz verdunstet normalerweise, wenn es Sauerstoff in der Luft oder im Wasser ausgesetzt wird, aber Sedimente am Boden von Sümpfen, Flüssen und Seen bedecken einige organische Stoffe und schützen sie für Tausende von Jahren.
Es wird angenommen, dass die Stätte in der Nähe von Jarvensuo am Ufer eines flachen Sees lag, als Gruppen von Menschen in der späten Steinzeit lebten. Kovisto sagte, bei den jüngsten Ausgrabungen wurden organische Überreste freigelegt, die Archäologen geholfen haben, eine vollständige Aufzeichnung der Stätte zu erstellen. Zu den Erfindungen zählen ein Holzwerkzeug mit bärenartigem Griff, Holzflossen und Netzschwimmer aus Kiefern- und Birkenrinde.
„Was für eine bemerkenswerte Sache“, sagte Peter Rowley-Convey, Archäologe und Professor an der University of Durham im Vereinigten Königreich. „Der ‚Kopf‘ sieht auf jeden Fall wie geformt aus.“
Aber er hütete sich davor, zu viel Sinn daraus zu machen: „Man kann sich fragen, ob die sündige Form beabsichtigt war oder das zufällige Ergebnis von viertausend Jahren stehendem Wasser“, sagte er in einer E-Mail. „Ich habe an verschiedenen Poke-Sites mit geschütztem Holz gearbeitet, und Holzstücke können erheblich verformt werden.“
Covisto warnt davor, dass Artefakte wie „Schlangenstab“ verloren gehen könnten, wenn viele archäologische Stätten in Feuchtgebieten austrocknen.
„Feuchtgebiete sind für uns aufgrund der Degradation schwacher und fragiler organischer Datenquellen wichtiger denn je.“ [from] Entwässerung, Landnutzung und Klimawandel“, sagte er. „Wir müssen uns beeilen, bevor diese Wertsachen endgültig verschwinden. „
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