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Cette fois, c'était différent. Les douleurs au niveau des vertèbres lombaires avaient augmenté pendant la nuit et irradiaient dans la jambe droite – une hernie discale.
Cela faisait des années que j'avais mal au dos. Je m'étais déjà habitué depuis longtemps aux douleurs cervicales dues à une position assise prolongée et au travail sur ordinateur. Les douleurs survenant régulièrement au niveau des vertèbres lombaires et accompagnées d'une sensation de brûlure étaient plus difficiles à supporter. Jusqu'alors, elles avaient toujours fini par disparaître, mais cette fois-ci, je savais que c'était différent. En tournant le buste, je ressentais au niveau des vertèbres lombaires une douleur soudaine qui ne s’estompait pas. Pendant la nuit, la douleur a augmenté et a irradié dans la jambe droite. Le lendemain matin, j'avais du mal à marcher car je ne pouvais pas prendre complètement appui sur ma jambe droite et j'avais extrêmement mal au dos. Mon médecin de famille a confirmé mes doutes concernant la hernie discale et m'a envoyé consulter un institut de radiologie du groupe de cliniques privées Hirslanden pour réaliser une IRM.
Les structures molles, les racines nerveuses et le noyau gélatineux étaient visibles sur l'IRM. On y voyait une hernie discale latérale entre la quatrième et la cinquième vertèbre lombaire, qui appuyait vers le haut sur la racine nerveuse. Cette pression était responsable des douleurs et de l'irradiation dans la jambe droite.
Avant d'envisager une opération, je voulais exploiter toutes les autres thérapies conservatrices. Malheureusement, le traitement de la douleur et la physiothérapie n'ont pas suffi à faire disparaître les douleurs et l'affaiblissement de ma jambe droite. Mon médecin de famille m'a donc envoyé consulter un spécialiste de la colonne vertébrale. Celui-ci a confirmé la nécessité d'une intervention chirurgicale car le noyau gélatineux écoulé qui appuyait sur la racine nerveuse ne s'était pas résorbé.
J'ai pu entrer à la clinique très rapidement. Après quelques examens préliminaires, l'opération a eu lieu. La hernie discale étant survenue sur le côté et non au niveau du canal rachidien central, le chirurgien de la colonne vertébrale a choisi une opération microchirurgicale latérale plutôt qu'une opération ouverte. Après avoir procédé à une incision d'environ six millimètres, il a introduit sous contrôle radio une sorte de pince très fine avec laquelle il a éliminé la matière discale qui s'était écoulée. Cette intervention microchirurgicale endoscopique a eu lieu le matin sous anesthésie générale.
J'ai été surpris de constater que dès le soir, je réussissais à faire quelques pas avec l'aide d'une infirmière. Le lendemain, une kinésithérapeute m'a expliqué comment me lever et m'allonger correctement et m'a montré quelques exercices simples pour le dos. Dès le troisième jour, j'ai pu quitter la clinique. Je devais encore me ménager, ne pas rester assis trop longtemps, ne pas soulever d'objets lourds et poursuivre à la maison les exercices de physiothérapie qu'on m'avait montrés. Le spécialiste de la colonne vertébrale m'a par ailleurs prescrit traitement de physiothérapie que j'ai pu commencer rapidement. Mes collègues de travail ont été heureux de me voir revenir au bureau une semaine après l'intervention. Aujourd'hui, quatre semaines après l'incident, je n'ai plus aucune douleur. Pour que rien ne change, je pratique régulièrement des exercices pour le dos.
Ce rapport a valeur d‘illustration. Il est fondé sur des faits médicaux et sert à informer les patients. Les personnes présentées sont fictives.