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Photovoltaïque
Modules solaires, onduleurs et courant alternatif. Découvrez les principaux éléments d’une installation photovoltaïque.
Fonctionnement des panneaux photovoltaïques
Une cellule photovoltaïque est en effet composée de deux couches de silicium, l’une présentant un excès d’électrons et l’autre un déficit d’électrons. Ces deux parties sont dites « dopées ». Le dopage des cristaux de silicium consiste à leur ajouter d’autres atomes pour améliorer la conductivité du matériau.
Un atome de silicium compte 4 électrons périphériques. L’une des couches de la cellule est dopée avec des atomes de phosphore qui, eux, comptent 5 électrons (soit 1 de plus que le silicium). On parle alors de dopage de type n comme négatif, car les électrons (de charge négative) sont excédentaires. L’autre couche est dopée avec des atomes de bore qui ont 3 électrons (soit 1 de moins que le silicium). On parle alors de dopage de type p comme positif, car les électrons (de charge négative) sont déficitaires.
Lorsque la lumière du soleil frappe les cellules photovoltaïques, ses photons sont absorbés par le matériau semi-conducteur qui constitue le panneau solaire et les électrons en excès dans le matériau n diffusent dans le matériau p. Ce déplacement d’électrons n’est autre que de l’électricité.