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George Stephenson, né le à Wylam (dans le Northumberland en Angleterre) et mort le à (Chesterfield), est un ingénieur britannique. Il fait partie des « pères fondateurs » du chemin de fer à vapeur.
Biographie
vignette|upright|gauche|Statue de G. Stephenson au British National Railway Museum.
Fils d'ouvrier, George Stephenson n'apprend à lire qu'à puis étudie la mécanique. Devenu ingénieur, il réalise, d'abord seul puis avec son fils Robert, une série de locomotives à vapeur.
Stephenson construit un premier prototype en 1814 : c'est une chaudière cylindrique horizontale, munie de , elles-mêmes entraînées à l'aide de manivelles par les pistons de verticaux. En 1817, il met au point sa première vraie locomotive, qui peut remorquer un train de charbon de . En 1825, nouvelle étape : Stephenson sort une machine qui roule à à l'heure. Le jour de l'inauguration de la ligne de marchandises Stockton-Darlington on accroche à la locomotive un wagon rempli de musiciens : c'est au