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3月29日午夜零时，8个东欧国家及马耳他的机场正式取消对在申根空间(Schengen zone)内旅行的旅客进行的边境检查。
瑞士本应于今年11月加入申根空间，但此举将可能被推后，因为与几个欧盟国家签署的协议尚未得到批准。
这次共有9个新欧盟成员被纳入申根空间，而机场边检的取消令申根空间最大的一次扩展落下帷幕。去年12月海路和陆路边境就已得到开放。
通过这次马耳他、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、匈牙利、波兰、斯洛伐克、斯洛文尼亚和捷克共和国等9国的加入，近4亿人口如今不用携带护照，就可以在24个欧洲国家乘飞机旅行。
新的申根成员国必须调整他们的机场设施，以满足布鲁塞尔方面制订的规定。主要变化就是为在申根国之间旅行的旅客及飞自或飞往其它国家的旅客分别提供安全分隔的区域。
华沙、布拉格和布达佩斯等几个东欧城市则利用这个机会来完成机场的现代化和扩建工程。
对这9个新成员国的旅客仍会保持正常的安全和身份检查手续。因此旅客还是需要携带有效的身份证件。
不属于欧盟成员的瑞士最初计划于去年加入申根空间。
拖延
但3个欧盟成员国的议会审批上的拖延令2009年前瑞士加入申根空间的可能性变得渺茫。
2005年瑞士全民投票赞成签署申根协议。
瑞士将必须实施技术和法律上的变更，而机场-非申根国仅剩的边境岗位-也要进行调整。负责机场安全的州政府也需要训练他们的警察队伍。
瑞士还得向布鲁塞尔方面制定的特别申根基金上缴一笔费用。2006年政府估计瑞士需缴纳约1300万瑞士法朗(合1130万美元)。
于去年1月1日加入欧盟的保加利亚和罗马尼亚正在为2011年加入申根空间做准备工作。
瑞士资讯(swissinfo)及通讯社
相关信息
申根空间包含24个国家，其中22个为欧盟成员。欧洲自由贸易区(European Free Trade Asssociation，简称EFTA)成员国冰岛和挪威也已加入申根空间，而同属ETFA的瑞士和列支敦士登及欧盟成员国塞浦路斯将是下一批加入该空间的的国家。
英国和爱尔兰不在此空间内，但它们都签署了安全协议。
申根信息服务(Schengen Information Service，简称SIS)是申根协议的一个重要组成部分，它在法国城市斯特拉斯堡设有一个巨型资料库。
利用这个申根信息服务资料库，任一申根国家的警察部门可以查找出嫌犯是否在其它欧盟国家参与过任何犯罪活动。
申根协议的名称来自卢森堡的一座小镇，1985年德国、法国、比利时、荷兰和卢森堡在这里签署了该协议。