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Die Geschichte des Königreichs Bahrain reicht weit, weit zurück. Das zwischen dem heutigen Katar und Saudi-Arabien gelegene Bahrain war einst die Heimat eines der grössten Imperien der Antike, der Dilmun-Kultur. Die Insel lag strategisch günstig an den Routen zwischen Mesopotamien und Indien. Zwischen dem 9. und dem 11. Jahrhundert gehörte Bahrain zum Kalifat der Umayyaden und wurde später von den Abbasiden eingenommen. Im 5. Jahrhundert wurde Bahrain dann vom Oman erobert, im 16. Jahrhundert gehörte es zu Portugal und fiel später dem Iran in die Hände. Die Al-Khalifa-Familie vom Stamm der Utub vertrieb die Perser und gründete schliesslich das Emirat Bahrain, wie wir es heute kennen. 1971 erlangte es seine Unabhängigkeit.
Das heutige Bahrain ist ein florierendes, geografisch günstig gelegenes Handelszentrum. Bevor man 1932 auf Öl stiess, war das Land ein ruhiger, isolierter Inselstaat. Die Bewohner lebten bis in die 1930er von Perlenhandel, handwerklichen Erzeugnissen und der Fischerei.
Die vielfältige, sagenhafte Geschichte des Königreichs ist so abwechslungsreich wie eindrucksvoll. Die Legende besagt, dass sich der Garten Eden auf der Insel befunden habe. Es heisst, der Lebensbaum, der 400 Jahre lang für sich allein in der Wüste gedieh, sei angepflanzt worden, um an den genauen Ort des Paradiesgartens zu erinnern. Seine belaubten Äste haben die Jahrhunderte überdauert, obwohl es in der Gegend keine andere Vegetation und kaum einen Tropfen Wasser gibt. Es ist den Einheimischen noch immer ein Rätsel, aus welcher Wasserquelle er sich versorgt.
Doch Bahrain ist weit mehr als Geschichte und Legende. Als eines der wichtigsten Businesszentren des Mittleren Ostens bietet es seinen Besuchern einen aufregenden Mix aus Kultur, Gastronomie und Shoppingmöglichkeiten. Da es von den anderen Hauptstädten der Region aus bequem zu erreichen ist, hat es sich zum Lieblingsziel für Kenner und zum Must-see für anspruchsvolle Reisende entwickelt.
Image Credits:
mit freundlicher Genehmigung von BAHRAIN TOURISM,
JUMEIRAH GROUP & PATRICK HEVEN.