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Der Begriff Matriarchat ist in der Umgangssprache gut bekannt, denn seit Bachofen (1861) gibt es eine lebhafte Diskussion dazu. Es ist aber nötig, diesen Begriff auf seine ursprüngliche Bedeutung zurückzuführen und durch die Ergebnisse der Matriarchatsforschung mit neuem Inhalt zu füllen. So entfaltet er seine nach wie vor brisante Bedeutung. Matriarchat bedeutet nicht das Gegenteil von Patriarchat. Es ist keine Gesellschaftsordnung, wo Frauen über Männer herrschen, denn matriarchale Gesellschaften kennen keine Herrschaftsstrukturen wie Befehlsgewalt, soziale Hierarchie, Erzwingungsstäbe oder Privateigentum.
Die Bezeichnung Matriarchat setzt sich aus dem lateinischen mater (Mutter) und dem griechischen arché zusammen. Arché heisst in seiner älteren Bedeutung Anfang, Ursprung. Am Anfang stehen die Mütter, diese Übersetzung von Matriarchat ist zentral. Denn Matriarchate leiten ihre gesellschaftlichen Strukturen von den Müttern ab. Die Mütterlichkeit im Sinne von Fürsorge und Lebenserhaltung bestimmt die ethischen Prinzipien. Die Herkunft von den Müttern/Ahninnen prägt auch die Sozialordnung und den religiösen Bereich.
Quelle:
Heide Göttner-Abendroth: Das Matriarchat. Stuttgart, Kohlhammer 1988 ff.