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WM Yorkshire
Bissegger gewinnt Silber in einem turbulenten U23-Strassenrennen
Stefan Bissegger bescherte der Schweizer Delegation an den Strassen-Weltmeisterschafen in England am drittletzten Tag die erste Medaille. Der 21-jährige Thurgauer gewann in einem ereignisreichen Strassenrennen der U23-Kategorie Silber.
Bissegger überquerte im Sprint einer siebenköpfigen Spitzengruppe die Ziellinie in Harrogate als Dritter. Weil einige Minuten nach Rennschluss der ursprüngliche Sprintsieger Nils Eekhoff von der Jury disqualifiziert wurde, rückte der Schweizer auf Platz 2 nach. Gold erbte der Italiener Samuele Battistella, der als U23-Weltmeister die Nachfolge des Berners Marc Hirschi antritt. Bronze im bereinigten Klassement ging an den Briten Thoams Pidcock.
Das U23-Rennen lieferte einen Vorgeschmack auf das Elite-Strassenrennen am Sonntag. Die nasskalten Bedingungen mit Regen und Wind forderten auf den 173 km von Doncaster nach Harrogate einige Sturzopfer. Unter ihnen befand sich mit Joel Suter auch ein Schweizer und mit Nils Eekhoff der vermeintliche U23-Weltmeister. TV-Bilder entlarvten den Niederländer jedoch, wie er sich auf dem Weg zurück ins Feld verbotenerweise von einem Teamfahrzeug mitziehen liess. Statt der Goldmedaille gab es für Eekhoff nach dem Siegerinterview lediglich Tränen der Enttäuschung.
Auch Bissegger hatte auf dem Weg zu WM-Silber einen Schreckmoment zu überstehen. Der Ostschweizer befand sich 5 km vor dem Ziel in einer vierköpfigen Ausreissergruppe, als er nach hinten zu den aufrückenden Verfolgern blickte und dabei das Hinterrad des vor ihm fahrenden Briten touchierte. Nur mit viel Glück konnte sich Bissegger auf dem Rad und damit in der Entscheidung um die Medaillen halten. In einem taktischen Schlussspurt sicherte er der Schweiz erst die dritte U23-WM-Medaille nach Gold von Hirschi (2018) und Bronze von David Loosli (2002).
„Leider hat es nicht ganz gereicht für das Regenbogentrikot, aber ich bin sicher zufrieden mit meiner Medaille“, sagte Bissegger, der im nächsten August im amerikanischen World-Tour-Team Education First den Schritt zu den Profis wagen wird. Am Dienstag war Bisseggers Traum von einer Medaille nach einem Sturz im vom Regen geprägten U23-Zeitfahren noch geplatzt. Die Medaille im Strassenrennen war für ihn deshalb eine Bestätigung, dass „meine Form stimmt und, dass es im Zeitfahren nur Pech war.“ sda