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M. meint die Zerstörung von mechan. Produktionsanlagen (Maschinen, Fabriken). Nach Ned Ludd, dem legendären Anführer der Maschinenstürme in England 1811-17, wird die entsprechende Bewegung auch Luddismus, die Teilnehmer Ludditen genannt. Während die ältere Forschung im M. eine fortschritts- und technikfeindl. Manifestation gewaltbereiter, spontan handelnder Heimarbeiter und Kleingewerbler gegen die ihre Existenz bedrohende Maschine in der Fabrik erblickte (Industrialisierung), sieht die neuere Forschung nach Edward Palmer Thompsons grundlegender Studie im M. den letzten Akt eines Prozesses, in dem die Betroffenen angesichts ihrer Notlage Behörden und Fabrikanten vergeblich um ein Verbot der fabrikmässigen Produktion mit der Maschine ersucht hatten. Zudem zeigen die Forschungsergebnisse auf, dass die Aktionen organisiert und differenziert durchgeführt wurden und über die von der Mechanisierung betroffenen Kreise hinaus auf Verständnis stiessen. In der Schweiz ist mit dem Usterbrand von 1832 nur ein bedeutender Fall des M.s bekannt.
Literatur
– E.P. Thompson, Die Entstehung der engl. Arbeiterklasse, 2 Bde., 1987 (engl. 1963)
– M. Spehr, M., 2000
Autorin/Autor: Markus Bürgi