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Ich komme als Expatriate in die Schweiz. Ich gehöre zu einer der folgenden drei Kategorien von Expatriates: beruflich entsandte Personen, Begleitpersonen, Studenten :
- Aus beruflichen Gründen ins Ausland entsandt, bietet mir mein multinationales Unternehmen eine Stelle in der Schweiz an oder ich wechsle den Arbeitgeber und ziehe um.
- Begleitperson eines Auswanderers, mein Ehepartner ist aus beruflichen Gründen im Ausland.
- Als im Ausland lebende Studentin werde ich in der Schweiz studieren.
In jedem der folgenden Fälle ist es eine große Chance, die man beim Schopf packen muss. Hier finde ich praktische Tipps, die mir helfen, die richtigen Entscheidungen zu treffen, damit dieser Schritt ein Erfolg wird.
Der erfahrene Expat in der Schweiz
Für Expatriates mit solider Erfahrung ist eine Stelle in der Schweiz oft ein beruflicher Höhepunkt, ein “Marschallstab”. Ich habe mich bereits mit internationalen Jobs in der Welt herumgetrieben, jetzt beginne ich eine neue Stelle in der Schweiz. Die Schweiz mag mir als ein Ziel unter vielen erscheinen, als ein Übergang vor der nächsten beruflichen Veränderung. Das ist nicht der Fall, die Schweiz ist ein Land für sich.
In den wenigen Jahren, die ich in der Schweiz leben werde, werde ich feststellen, wie einzigartig es ist, in der Schweiz zu leben. Das zeigt sich an der Zahl der Expats, die am Ende ihres Aufenthalts alles versucht haben, um in der Schweiz zu bleiben. Dies wird durch die große Zahl derjenigen bestätigt, die hier bleiben und dauerhaft in der Schweiz leben.
Kandidaten, die sich länger niederlassen möchten, haben häufig bereits Kinder im Teenageralter. Während der studentische Expatriate am Ende des Studiums stark von neuen internationalen Berufschancen gefordert wird, wird mit zunehmendem Alter die Lebensqualität der gesamten Familie stärker in den Blick genommen. Eine Familie mit Teenagern wird ihre Aufmerksamkeit auf die Qualität der Hochschulbildung, die Leichtigkeit des täglichen Lebens, die Achtung des “Zusammenlebens”, die Sicherheit und den Lebensstandard richten. Dies sind wichtige Vorteile im Vergleich zum Leben in Megastädten wie London, New York…
Der Expat, der anfängt
Die wirtschaftliche Dynamik der Eidgenossenschaft eröffnet jungen Hochschulabsolventen, Doktoranden, in der Privatwirtschaft oder bei internationalen Organisationen neue Möglichkeiten. Wir wissen um die Bedeutung der ersten Stelle, die den Weg ebnet. Eine erste Berufserfahrung in einem Arbeitsmarkt voller Möglichkeiten ist eine gute Wahl.
Der Expatriate, der gerade erst anfängt, ist nicht geneigt, lange in der Schweiz zu bleiben. Der Ruf der Weite und die internationalen Möglichkeiten in Asien, Amerika und Afrika führen oft dazu, dass diese ersten Expatriates in der Schweiz die Eidgenossenschaft nach einer ersten erfolgreichen Berufserfahrung in der Schweiz verlassen. Viele von ihnen kehren in die Schweiz zurück, wenn Kinder geboren werden.
Der Expat an der Universität
Seit langem nimmt die Schweiz Schülerinnen und Schüler in Internaten auf, lange bevor sie an die Universität gehen. Dies ist die Tradition der Alpine College. Diese Tradition ist nach wie vor dynamisch. Sie ist eher in Skigebieten oder in der Nähe von Seen angesiedelt.
In jüngerer Zeit erlebt die Schweiz einen großen Zustrom von Auslandsstudenten, die ihre Universitätsstudien in der Schweiz fortsetzen. Diese Schweizer Universitätsabschlüsse sind berühmt. Anspruchsvolle Zulassungskriterien heben das Niveau der ETH Zürich, der EPFL, des MBA von ST Gallen und der Hochschulen. Diese Einrichtungen sind im weltweiten Shanghai-Ranking gut positioniert. Auf diesem akademischen Qualitätsniveau bleiben die Einschreibe- und Studiengebühren im Vergleich zu Universitäten in anderen Ländern wie den USA wettbewerbsfähig.
Aufgrund von Reibereien mit der Europäischen Gemeinschaft wurde die Schweiz von den Erasmus-Zyklen ausgeschlossen. Die Eidgenossenschaft hat sich schnell wieder auf die Füße gestellt und einen alternativen Studiengang, das SEMP (Swiss European Mobility Program), geschaffen. Sie prüft ihre volle Teilnahme an Erasmus+.
Schweizer Hochschulen können multikultureller sein als angelsächsische Hochschulen, da dort auf Englisch unterrichtet wird und eine Schweizer Landessprache (Französisch oder Deutsch) hinzukommt. Mein Universitätsstudium in der Schweiz kann der Ausgangspunkt für eine Karriere als Expatriate mit einer Reihe von internationalen Stellen sein.
Der Wettbewerb ist hart
In der Schweiz ernannt zu werden, einem Land, das regelmäßig als eines der lebenswertesten Länder mit sehr hohen Gehältern eingestuft wird, hat Vorteile … und Nachteile. Die Konkurrenz ist groß. Mein Aufenthalt wird nicht ganz einfach sein. In einem Land, in dem immer mehr Tätigkeiten ins Ausland verlagert werden, kann mein Arbeitgeber nicht anders, als die Kosten der lokalen Tätigkeit mit einer Offshore-Option zu vergleichen.
Der starke Schweizer Franken und der hohe Wechselkurs machen es erforderlich, dass die lokale Wertschöpfung effizient ist. Ich werde danach beurteilt, ob ich in der Lage bin, mich in kollaborative Prozesse mit lokalen Teams zu integrieren, einsatzbereit zu sein und schnell Qualität und Ergebnisse zu liefern.
Für studierende Expats ist die Konkurrenz groß. Ein Hochschulstudium in der Schweiz wird in einem Lebenslauf zunehmend aufgewertet. Die Studiengänge sind dort auf hohem Niveau. Dies ist das Produkt einer zunehmend internationalen Rekrutierung von Professoren und einer früh einsetzenden Auswahl der Studierenden. Das Anforderungsniveau wird dadurch erhöht, dass neben Englisch eine zweite Sprache beherrscht werden muss.
Angenehm … oft ein wenig einsam
Als Expat in der Schweiz zu leben, bedeutet oft, dass man nicht viel Kontakt mit dem Schweizer Bürger hat. Wenn man Student ist, sind die Verbindungen einfach. Wenn man älter ist und eine Familie hat, ist dies weniger häufig der Fall.
Dann gibt es noch die Gemeinschaft der Expats in der Nähe, in derselben Stadt, im selben Unternehmen, in derselben Schule der Kinder… Der Kanton Zug mit seiner hohen Konzentration an Unternehmen im Bereich “Commodities” (Rohstoffhandel) konzentriert eine dynamische Expat-Gemeinschaft.
Lausanne und seine Startups aus dem EPFL-Gründerzentrum oder die multinationalen Unternehmen in Zürich sind die treibenden Kräfte. Sie nähren eine internationale Dynamik, die es den Expats erleichtert, Kontakte zu knüpfen.
In diesem Bereich hat Genf einen schweren Stand. Das “internationale Genf” leidet unter der Kürzung der UNO-Budgets, aber die Zahl der Expatriates ist immer noch groß genug, um ihre Gemeinden lebendig zu halten.
Expat-Gemeinschaft oder Integration in die Schweiz
Für Expats, die keine Studenten sind, kann die Integration in eine dynamische Expat-Gemeinschaft an die Stelle der Integration mit dem Schweizer Bürger treten. Ab einem gewissen Alter werde ich, abgesehen von der Teilnahme an Veranstaltungen der Kleinkinderschule, selten Gelegenheit haben, Beziehungen zu Einheimischen zu knüpfen. Es bleibt mir nur, mich in Vereinen für kulturelle und sportliche Aktivitäten anzumelden.
Der Ausgangspunkt für jede lokale Integration ist die Beherrschung der Landessprache. In einigen Ländern reicht es für die Integration aus, wenn man Englisch, die Sprache der Auswanderer, beherrscht. In der Schweiz ist dies nicht der Fall. Von den vier offiziellen Schweizer Sprachen (Deutsch, Französisch, Italienisch, Rätoromanisch) muss mindestens eine beherrscht werden: Deutsch, Französisch, Italienisch. Ohne eine dieser Sprachen zu beherrschen, bleibe ich auf der Durchreise…
Das “Package” des Expatriates ist nicht mehr so umfangreich
Expatriates, die aus beruflichen Gründen einreisen, haben ein “Finanzpaket”, das im letzten Jahrzehnt sehr viel leichter geworden ist. Damals umfasste es die Kosten für Wohnung, Auto, Schule der Kinder, Krankenversicherung … Die Miete für das Haus wird nicht mehr immer vollständig kompensiert. Die Privatschule oder die Dienste einer Relocation-Agentur ebenfalls nicht.
Multinationale Unternehmen ersetzen diese für sie teuren Pakete nun durch lokale Verträge. Auch die Budgets der UN-Organisationen sind drastisch gekürzt worden. NGOs sehen ihre Betriebskosten von den Spendern unter die Lupe genommen.
Wo kann man sich in der Schweiz niederlassen?
In einem Land mit so hohen Mietpreisen wie der Schweiz kann es die Wohnungssuche besonders schwierig machen, wenn man keinen Zuschuss von seinem Arbeitgeber erhält. Die Untervermietung wird immer häufiger, zumal in der Schweiz die Mietverträge in der Regel fünf Jahre dauern.
Ein Mieter, der seine Wohnung vor Ablauf des Mietvertrags verlässt, muss einen Nachmieter finden. Achten Sie darauf, dass Sie sich nicht für eine zu teure Wohnung verpflichten. Wenn ich die Schweiz in zwei Jahren verlasse, kann die Miete, die ich heute zahle, vom neuen Untermieter als zu hoch empfunden werden. Er wird dann eine niedrigere Miete anbieten. Ich werde meine Wohnung billiger untervermieten und muss dann bis zum Ende des Mietvertrags die Differenz an den Vermieter weiterzahlen.
Die Covid-Pandemie veränderte die Gleichung für die Wahl der Unterkunft. In der Schweiz ansässige Expatriates mussten regelmäßig mit dem Flugzeug auf Geschäftsreise gehen. Die Nähe zu den Flughäfen war wichtig. Dies ist heute viel weniger der Fall.
Telearbeit hat dazu beigetragen, dass die Immobiliensuche nach Häusern und Villen in kleinen Städten am Rande der großen städtischen Zentren wie Zürich, Lausanne und Genf zugenommen hat.
Die Covid-Krise hat zu Einschränkungen bei Reisen und Grenzübertritten geführt. Dies verringerte die Nachfrage nach Grenzunterkünften.
Die Ankunftsmeldungen in der Schweiz
Ein Expatriate, der in die Schweiz kommt, hat eine Reihe von administrativen Schritten zu erledigen. Je nachdem, in welchem Rahmen sein Einsatz stattfinden wird, wird ein Teil der Aufgaben von seinem Arbeitgeber übernommen. Der Student an der Universität wird mit den Formalitäten allein gelassen, während die Familie des Schülers an einem “Alpin College” von der Schulverwaltung unterstützt wird.
Ob mit Hilfe oder allein vor der Notwendigkeit, sich anzumelden, alle müssen sich ein Mindestmaß an Kenntnissen über die administrativen Schritte aneignen, um in der Schweiz leben zu können. Letztendlich hat in der Schweiz die individuelle Verantwortung oft Vorrang vor kollektiven Absicherungen. Dies erfordert, dass man sich mit den Pflichten eines Wohnsitzes vertraut macht.
Versicherungspflichten in der Schweiz
Die Eigenverantwortung ist ein Grundpfeiler der Schweizer Werte. Sie gilt auch für die Versicherungspflicht. Bei den meisten Versicherungen gibt es keinen Unterschied in der Versicherungspflicht zwischen einem Expatriate, der gerade erst angekommen ist, und einem Einheimischen, der schon lange in der Schweiz lebt. Die Wohngebäudeversicherung (Hausratversicherung), die Motorfahrzeugversicherung und die CASCO-Versicherung sind allesamt Versicherungen, die unterschiedslos für alle in der Schweiz ansässigen Personen gelten.
Schließlich sind die Versicherungspflichten je nach Kanton unterschiedlich. Manchmal ist die Feuerversicherung für seine Wohnung separat, manchmal ist sie in der Hausratversicherung enthalten.
Ob man sich für eine Rechtsschutzversicherung interessiert, hängt von der Einschätzung des Einzelnen und seiner Vertrautheit mit den schweizerischen Rechtsmitteln und Verpflichtungen ab. Es ist wichtig zu wissen, dass über 60% der in der Schweiz ansässigen Personen es für notwendig erachten, sich mit einer Rechtsschutzversicherung abzusichern.
Sonderfälle für die Krankenversicherung
Bei der Kranken- und Unfallversicherung ist jeder Fall ein Einzelfall. Bei der Versicherungspflicht in der obligatorischen Schweizer Krankenversicherung gibt es einige Ausnahmen.
Expatriates bestimmter internationaler Organisationen haben Zugang zu Versicherungen, die speziell auf sie zugeschnitten sind. Multinationale Unternehmen versichern ihr reisendes Personal mit Versicherungen, die die obligatorische Schweizer Krankenversicherung ersetzen können.
Andere Unternehmen erwarten von ihren Beschäftigten, dass sie ihre individuelle Verantwortung für die Wahl übernehmen. Sie beschränken sich auf eine Beteiligung.
Schließlich mischt sich die Mehrheit der Unternehmen in keiner Weise in die Wahl der Krankenversicherung ihrer Angestellten ein, die obligatorisch von der obligatorischen Schweizer Krankenversicherung abgedeckt werden.
Die Studierenden und Gymnasiasten des “Alpin College” sind dazu berufen, das Land zu wechseln, um während der Ferien oder während Austauschsemestern nach Hause zurückzukehren. Für sie wird eine internationale Versicherung gewählt, die in der Schweiz und weltweit deckt.
Steuerrecht
Im Steuerbereich gibt es große Unterschiede, je nachdem, ob man Diplomat, internationaler UN-Beamter, Angestellter einer NGO, Angestellter eines multinationalen Unternehmens, Student mit einem Teilzeitjob von wenigen Stunden … ist.
In einigen Fällen gibt es schlicht und einfach eine Steuerbefreiung. In anderen Fällen wird die Steuer direkt vom Arbeitgeber übernommen. In anderen Fällen wird die Steuer vom Arbeitgeber an der Quelle abgezogen, mit der Möglichkeit einer nachträglichen Neuberechnung und Berichtigung.
Das Thema Steuern wird oft zusammen mit der Vorsorge und der Vorbereitung auf den Ruhestand behandelt. In der Schweiz gelten für die Vorsorge die Werte der Eigenverantwortung mit kapitalgedeckten Rentensystemen. Je nach Status kann der Expatriate dies nutzen, um seinen Ruhestand vorzubereiten.
Schule in der Schweiz
In Zeiten, in denen die Pakete für Expatriates besonders umfangreich waren, schien die Anmeldung der Kinder in einer Privatschule eine Selbstverständlichkeit zu sein. Mit der Reduzierung der Arbeitgeberanteile ist dies nicht mehr der Fall.
Man muss wissen, dass das Schulniveau in der Schweiz in den unteren Klassen weniger anerkannt wird. Diese Einschätzung kehrt sich in der Orientierungsstufe (11 bis 14 Jahre) um und wird in der öffentlichen Mittelschule, auch Gymnasium genannt (ab 15 Jahren), wirklich ausgezeichnet. Ein Orientierungs- und Auswahlverfahren sorgt dafür, dass das Niveau in der Mittelschule/Gymnasium hoch bleibt.
Die Privatschule kann daher für die unteren Klassen und die Orientierungsstufe gerechtfertigt sein. Ein hohes Schulgeld für das Gymnasium zu zahlen, ist weniger gerechtfertigt. Das öffentliche Gymnasium ist eine Referenz!
Außerdem sind die Jugendlichen an der öffentlichen Mittelschule gut darauf vorbereitet, nach der Matura eine weiterführende Schule zu besuchen.
Die Wahl der öffentlichen Schweizer Schule für die Mittelschule und das Gymnasium ist eine Option, die Sie in Betracht ziehen sollten, wenn Ihr Kind sich in der Sprache des Wohnkantons wohlfühlt. Andernfalls sollten Sie eine zweisprachige Klasse oder eine Privatschule in Betracht ziehen, die internationale Abschlüsse anbietet (internationales Baccalauréat oder französisches Baccalauréat) .
Die “Alpin College”, Ganzjahresinternate, die hauptsächlich in den Skigebieten der Alpen angesiedelt sind, haben einen anderen Zweck. Sie nehmen Kinder von Eltern auf, die außerhalb der Schweiz leben. Sie kombinieren akademische Studien mit Sport und dem Erlernen neuer Sprachen.
Sich dauerhaft in der Schweiz niederlassen – wer hat nicht daran gedacht?
Nach einigen Jahren in der Schweiz, bevor ich zu einer neuen Aufgabe aufbreche, werden mich mein Ehepartner und meine Kinder wahrscheinlich fragen, ob es möglich ist, in der Schweiz zu bleiben.
Um sich auf diese Möglichkeit vorzubereiten, muss ich zunächst die Sprache meines Wohnkantons beherrschen. Außerdem muss man sich in der Schweiz ein Netzwerk aufbauen, um an lokalen beruflichen Möglichkeiten abzuprallen.