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Ce que les médecins appellent la "cataracte"
est une opacification du cristallin. Le cristallin,
lentille naturelle de l'oeil, a la même fonction que
la lentille d'un appareil photographique: son rôle est
de créer une image nette sur l'oeil. Or, une opacification
du cristallin rend impossible l'obtention d'une image
nette sur la rétine. Le monde extérieur se voit comme
à travers une vitre sale ou une fenêtre de verre opale
et ne peut plus être perçu nettement.
LES
PREMIERS SIGNES
Souvent, une opacification du cristallin se manifeste initialement
par une sensibilité accrue à l'éblouissement. Il se
produit alors le même phénomène qu'avec un pare-brise
sale. Plus la vitre est sale, plus le conducteur est
ébloui la nuit par les phares des autres véhicules.
L'image devient ensuite toujours plus trouble et imprécise
à mesure que la cataracte progresse. L'opacification
du cristallin peut être rapide, mais peut aussi s'étendre
sur plusieurs années.
LES
CAUSES
La cause la plus fréquente
de développement de la cataracte est le processus de
vieillissement naturel du cristallin; c'est la cataracte
dite “sénile”. Cette forme de cataracte n'apparaît normalement
qu'après l'âge de 60 ou 70 ans, bien que certains patients
soient touchés dès la cinquantaine. Des traumatismes
oculaires, de graves inflammation internes de l'oeil
ou certaines maladies métaboliques (p. ex. diabète)
peuvent également aboutir au développement d'une cataracte.
Plus rarement, la cataracte est présente à la naissance.
LE
TRAITEMENT
A un stade très précoce de la cataracte, le
port de lunettes améliore souvent la capacité visuelle.
Certains porteurs de lunettes, cependant, voient mieux
sans leurs lunettes au stade initial de la cataracte.
Le port de lunettes de soleil peut également être utile
au début pour atténuer la sensibilité accrue à la lumière.
Une
forte opacité du cristallin aux stades avancés de la
cataracte ne peut plus être traitée que par une intervention
chirurgicale. En tant que patient(e), votre avis est
d'un grand poids dans la décision du moment de l'opération.
Lorsque vous pensez que votre capacité visuelle ne suffit
plus à l'exécution de vos tâches quotidiennes, le moment
est venu d'opérer.
L'INTERVENTION
Dans l'opération de
la cataracte, le cristallin est retiré et remplacé par
une lentille artificielle (lentille intraoculaire),
l'oeil ne pouvant pas produire d'image nette sans lentille.
Dans
une première étape, le cristallin est fractionné en
douceur par des ultrasons ou à l'aide d'un jet pulsé
d'eau chaude, puis les fragements éliminés par aspiration.
Dans le jargon médical, ce procédé est appelé “phacoémulsification”.
Cette méthode opé-ratoire actuelle permet de réduire
nette-ment la taille de l'incision (env. 3 mm seulement)
par rapport aux techniques plus anciennes. Elle ménage
l'oeil et abrège considérablement le temps de guérison.
Dans
une deuxième étape, la lentille est pliée et introduite
dans l'oeil par une petite incision. La lentille se
déplie alors automatiquement dans l'oeil, où elle se
positionne correctement.
L'IMPLANT QUI VOUS CORRIGE LA
PRESBYTIE
Votre cristallin doit être remplacée par une
lentille artificielle. Ceci peut intervenir pour plusieurs
raisons. La cataracte (une opacification du cristallin)
et la presbytie sont de loin les causes les plus fréquentes
motivant une opération. D'entente avec votre ophtalmologue,
vous avez opté pour l'implantation d'une lentille artificielle
AcrySof ReSTOR. Grâce à un design spécial de sa surface,
cette lentille vous offre une grande indépendance par
rapport aux lunettes dans la vie quotidienne. Le port
de lunettes est indispensable à la vision après implantation
d'une lentille artificielle ordinaire, contrairement
à la lentille artificielle AcrySof ReSTOR.
VIDEO
Film
montrant une intervention chirurgicale de la cataracte