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Vue d’ensemble
Ce petit chien blanc est légèrement plus long que haut ; il possède uun long pelage cotonneux. À l'âge adulte, il mesure entre 25 et 32 cm et pèse entre 4 et 6 kg.
Origine
Le chien royal de Madagascar, son autre nom, est une race ancienne qui doit son nom à Tuléar, un port de la côte sud-ouest de l'île. On raconte qu'au 15e siècle, plusieurs chiens blancs de type Bichon auraient survécu à un naufrage et nagé jusqu'à Tuléar où ils se seraient mélangés avec des terriers locaux pour donner le Coton de Tuléar. Il est devenu le chien favori de la famille royale ; une loi interdisant à toute personne ne faisant pas partie de la noblesse de posséder ce chien fut même édictée.
Personnalité
Élevé depuis des siècles comme chien de compagnie, le Coton de Tuléar est un chien affectueux et fidèle qui apprécie la compagnie de l'homme et n'aime pas être séparé de sa famille. C'est un chien de poche gai, joueur et vif.
Santé
Le Coton de Tuléar est une race saine, chez qui très peu de problèmes de santé spécifiques sont connus.
Exercice
Du fait de sa petite taille, le Coton de Tuléar n'a pas besoin de beaucoup se dépenser ; une demi-heure par jour suffit. S'il a été mouillé pendant la promenade, séchez soigneusement son pelage.
Nutrition
Les chiens de très petites races ont un métabolisme rapide, c'est-à-dire qu'ils brûlent beaucoup d'énergie, alors que leur petit estomac les oblige à manger souvent, par petites quantités. Les aliments pour petits chiens doivent contenir tous les nutriments indispensables en quantités appropriées et être proposés en croquettes adaptées à la taille de leurs mâchoires. Des croquettes qui encouragent la mastication améliorent aussi la digestion.
Toilettage
Le Coton de Tuléar doit son nom à sa robe cotonneuse (sans sous poil), constituée de poils de 8 à 9 cm de long. Un brossage quotidien évitera la formation de nœuds. Ce chien est souvent tondu pour que son pelage demande moins d'entretien mais les chiens d'exposition doivent conserver leur robe intacte.