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CHAPELLE
Une famille est à l'origine de la petite station de Rathvel. Après les remontées mécaniques, un restaurant, des jeux, un petit train et une chapelle ont été bâtie sur le site.
C’est en souvenir de son frère disparu que le tenancier souhaite construire une chapelle, qui serait aussi un refuge tranquille pour chacun. L’autorisation de bâtir se faisant désirer, il lance en 2003 les travaux sans attendre. Les protecteurs de la nature s’opposent cependant à la construction : elle se trouve en zone protégée, sur les bords d’un marais où les batraciens viennent volontiers se reproduire. D’autorisation spéciale en recours, la chapelle est achevée, mais doit finalement être déplacée en 2011 : un hélicoptère soulève murs et toiture et les repose 250 mètres plus loin, en aval de la buvette.
L’oratoire bâti une fuste : les rondins de bois brut sont ajustés les uns sur les autres et ferment de manière solide l’édifice. Des verrières fournissent la lumière, et une cloche tinte presque à chaque visite.
La zone humide à l’origine de la dispute est un bas marais, alimenté par une nappe souterraine, donc riche en substances nutritives. La végétation y abonde, et de nombreuses espèces y vivent. Il y a plusieurs centaines d’années, on extrayait ici la tourbe. Abandonnée, l’exploitation a laissé la place au marais.
Le marais abrite trois espèces de batraciens : le crapaud commun, la grenouille rousse et le triton alpestre. Au printemps, on a parfois la chance de les observer. Les libellules, l’orchis tacheté et la pimprenelle sont cependant plus faciles à repérer, surtout à l’aide des panneaux explicatifs.