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Les jeunes du CEP Cortaillod ont vécu un entraînement particulier mardi soir à Colombier. Leurs entraîneurs se sont effacé l’espace d’une soirée pour laisser la place à Gert Potgieter.
Parmi les meilleurs mondiaux sur 400 m haies à la fin des années 1950, il a battu le record du monde en 1960 en 49’’3, avant que celui-ci ne lui soit retiré (la performance avait été réussie sur une piste avec un seul virage). Il est aussi le premier athlète à avoir couru en 14 foulées entre les obstacles, ce qui nécessite une parfaite coordination puisque ça implique d’alterner jambe gauche et jambe droite. Le Sud-africain, aujourd’hui âgé de 78 ans, est à la tête d’une association qui œuvre dans les townships de son pays. Il enseigne le sport en compagnie d’une quarantaine de coaches à Pretoria. Il était l’invité durant quelques jours de l’association neuchâteloise Imbewu.
Ce fût un réel plaisir pour le CEP Cortaillod d’accueillir Gert Potgieter, qui a su motiver les jeunes en leur disant de ne pas hésiter à se fixer des buts élevés. Avant de conclure par un adage plein de sagesse : « Si l’esprit est sain, le corps suivra ».