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Description
Une occlusion intestinale (iléus) est un arrêt complet du passage des selles dans l'intestin grêle ou le gros intestin et peut mettre en danger la vie du patient. Les patients atteints d'une occlusion intestinale doivent immédiatement se soumettre à un traitement médical et, dans de nombreux cas, une intervention chirurgicale est nécessaire.
Troubles/symptômes
Un patient atteint d'une occlusion intestinale se présente généralement avec des vomissements, des douleurs abdominales, un ventre gonflé, une absence de selles ou de flatulences. Selon la cause de l'occlusion, les symptômes peuvent être plus ou moins marqués et/ou même absents. Une occlusion intestinale peut se produire à n'importe quel endroit du tractus gastro-intestinal (du duodénum au rectum).
Quelles sont les formes d'occlusion intestinale?
Fondamentalement, on fait la distinction entre une occlusion intestinale d'origine mécanique et une occlusion intestinale d'origine fonctionnelle.
- Occlusion intestinale mécanique: dans ce cas, le passage des selles est obstrué depuis l'extérieur. C'est possible dans le cas de ce qu'on appelle des adhérences dans l'abdomen suite à des chirurgies antérieures ou à cause de tumeurs qui exercent des pressions sur l'intestin. L'occlusion peut aussi être provoquée par des maladies propres à l'intestin. Les causes de l'occlusion sont par ex. des tumeurs de l'intestin (de plus en plus fréquent avec l'âge), des resserrements congénitaux, des rétrécissements causés par l'inflammation (maladies inflammatoires de l'intestin), une constriction due à une mauvaise circulation sanguine ou à la présence de corps étrangers dans l'intestin. De même, l'intestin, pincé dans l'aine, le nombril ou une cicatrice, peut former une hernie conduisant à une occlusion intestinale mécanique.
- Occlusion intestinale fonctionnelle: la maladie la plus commune de cette catégorie est une paralysie intestinale ou paralysie réflexe de l'intestin (iléus paralytique) suite à des maladies gastriques, à une chirurgie abdominale ou de la colonne vertébrale ou suite à la prise de certains médicaments (analgésiques opioïdes). Toutes les types d'inflammation de l'abdomen (inflammation intestinale, cholécystite, appendicite, pancréatite, péritonite) peuvent provoquer une paralysie réflexe de l'intestin.
Examens
Un questionnement précis permettant de mieux comprendre les troubles et les antécédents médicaux du patient, ainsi qu'un examen physique réalisé par le médecin, peuvent souvent déjà donner des points de départ concrets pour expliquer l'occlusion intestinale. En outre, des analyses de sang, des radiographies de l'abdomen et, dans les cas d'urgence, un scanner, sont des examens complémentaires en cas de suspicion d'occlusion intestinale.
Thérapie
La thérapie dépend de la cause de l'occlusion intestinale. Quand l'occlusion est d'origine mécanique, une opération est souvent inévitable (libération des adhérences, ablation d'une tumeur, la fermeture d'une perforation) et devrait également être réalisée sans trop tarder. En revanche, les paralysies intestinales fonctionnelles comme l'iléus paralytique peuvent être traitées de manière conservatrice, c-à-d. sans intervention chirurgicale. La thérapie consiste à traiter la cause de la paralysie intestinale (traitement antibiotique de l'inflammation intestinale par ex.), à dériver temporairement le contenu intestinal à l'aide d'une sonde gastrique, à laisser le patient à jeun, à lui fournir par perfusion un apport en liquides et électrolytes, ainsi que par instants un médicament stimulant la motilité intestinale.