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08.11.2021
Viktor Hovland gewinnt mit «Ersatz-Driver»
Der Norweger Viktor Hovland verteidigt in Mexiko seinen Titel auf der PGA Tour souverän. Dies, nachdem sein Driver kurz vor dem Turnier von einem Kollegen zerbrochen worden war.
11/08/2021
«Schuld» war Danny Lee. Auf der Driving Range erreichte Lee eine beeindruckende Ballgeschwindigkeit von etwa 300 km/h. Viktor Hovland beobachtete den Neuseeländer und wollte wissen, wie viel Geschwindigkeit Lee mit seinem, also Hovlands, Driver – der knapp drei Zentimeter länger ist – erreichen konnte. Lee folgte dem Wunsch, nahm Hovlands Driver – und der Schaft zerbrach. «Er hat mir so leid getan. Wenn ich einen Ersatzdriver gehabt hätte, hätte ich ihn ihm gegeben, aber ich hatte keinen.»
«Ich habe nur aufgeschaut, nachdem er den Ball geschlagen hatte, und er war in Stücke gerissen», sagte Hovland, der nach diesem Unfall ohne Driver dastand. Normalerweise sind alle grossen Schlägermarken mit eigenen Leuten vor Ort, in Mexiko allerdings nicht. So half schliesslich Ping-Spieler James Hahn, der seinen Ersatz-Driver zur Verfügung stellte. Hovland spielte unbeeindruckt von seinem geliehenen Driver und landete nach der Auftaktrunde von 67 Schlägen oder vier unter Par auf dem geteilten 20. Platz. Danach verbesserte sich der 24-Jährige mit Tagesergebnissen von 65 und 62 Schlägen am Moving Day. Hovland ging mit zwei Schlägen Reserve in den Final und vergrösserte diesen mit einer weiteren 67-er Karte.
Mit einem neuen Turnierrekord von 23 Schlägen unter Par gewann der Shootingstar bereits seinen dritten Titel auf der PGA Tour. Hovland verwies Carlos Ortiz bei dessen Heimspiel auf Platz 2, dahinter folgen die Ryder-Cup-Spieler Justin Thomas und Scottie Scheffler.
«Ich bin mit hohen Erwartungen gekommen, aber dass es so ausgeht und ich mit vier Schlägen Vorsprung gewinne, ist schon eine coole Sache», sagte Hovland nach dem Sieg und der ersten Titelverteidigung auf der PGA Tour.