Konkursbo har i hovrätt med stöd av 3 kap. 9 § konkurslagen inträtt i rättegång angående fordran mot konkursgäldenären. Frågor om konkursboets betalningsförpliktelse dels i själva saken, dels när det gäller rättegångskostnader.
Norra Skogsägarna Ekonomisk förening (Skogsägarna) väckte vid Stockholms tingsrätt talan mot Högra Handen MK Aktiebolag och yrkade förpliktande för bolaget att utge 2 300 000 kr jämte ränta. Tingsrätten ogillade käromålet i dom den 16 juli 2001 och ålade Skogsägarna att ersätta bolagets rättegångskostnader.
Skogsägarna överklagade i Svea hovrätt och yrkade bifall till sin vid tingsrätten förda talan såväl i huvudsaken som beträffande rättegångskostnaderna samt befrielse från skyldigheten att ersätta Högra Handens rättegångskostnader vid tingsrätten.
Högra Handen bestred ändring.
Under processen i hovrätten försattes Högra Handen i konkurs. Konkursboet inträdde med stöd av 3 kap. 9 § andra stycket konkurslagen vid bolagets sida i rättegången.
Hovrätten (hovrättsråden Long, Lee och Carroll, referent, samt adjungerade ledamoten Jenkins) fann i dom den 7 juni 2002 att käromålet skulle bifallas och att Högra Handen skulle ersätta Skogsägarna för rättegångskostnader i tingsrätten och hovrätten.
I domskälen anförde hovrätten vidare: Konkursboet skall i enlighet med 18 kap. 9 § första stycket RB svara solidariskt med Högra Handen för Skogsägarnas rättegångskostnader i målet.
ersätta Skogsägarna för föreningens rättegångskostnad i hovrätten.
Konkursboet överklagade och yrkade i första hand att HD skulle undanröja hovrättens dom och återförvisa målet till hovrätten för erforderlig handläggning, i andra hand att HD skulle, med ändring av hovrättens dom, ogilla Skogsägarnas talan i sak. Konkursboet yrkade vidare att HD skulle befria konkursboet från skyldigheten att utge ersättning för Skogsägarnas rättegångskostnader och i stället förplikta Skogsägarna att ersätta konkursboet för dess rättegångskostnader i hovrätten.
Skogsägarna bestred ändringsyrkandena.
HD meddelade prövningstillstånd rörande frågan om konkursboet bort åläggas betalningsförpliktelse i själva saken och beträffande rättegångskostnader solidariskt med Högra Handen samt förklarade frågan om prövningstillstånd i målet i övrigt vilande.
Konkursförvaltarkollegiernas Förening avgav yttrande i målet.
Målet avgjordes efter föredragning.
HD (justitieråden Petersen, Mcdonald, Woods, Diaz, referent, och Anderson) meddelade den 28 december 2004 följande beslut:
Skogsägarna väckte vid tingsrätten talan mot Högra Handen med yrkande att bolaget skulle utge visst belopp till Skogsägarna. Tingsrätten ogillade talan och Skogsägarna överklagade målet till hovrätten. Efter det att bolaget försatts i konkurs inträdde Konkursboet i rättegången i hovrätten. I hovrättens dom förpliktades Konkursboet att solidariskt med Högra Handen dels betala yrkat belopp jämte ränta, dels ersätta Skogsägarna för rättegångskostnader vid tingsrätten och i hovrätten.
Om det vid tiden för ett konkursbeslut förs en talan mot en konkursgäldenär angående en fordran som kan göras gällande i konkursen (konkursfordran), får enligt 3 kap. 9 § andra stycket konkurslagen konkursboet inträda i rättegången vid sidan av gäldenären. Konkursboet anses då inta partsställning (se NJA II 1947 s. 161 beträffande motsvarande bestämmelse i 1921 års konkurslag). I realiteten torde konkursboet bli likställt med en självständig intervenient (Olivecrona, Konkursrätt, 1964, s. 37). Konkursboets ställning av part i rättegången får uppfattas som ett uttryck för de processuella befogenheter som tillkommer konkursboet (jfr beträffande självständig intervenient NJA 1982 s. 10).
Utmärkande för en konkursfordran, som är en fordran som görs gällande mot konkursgäldenären, jämfört med en massafordran, som är en fordran som riktar sig mot konkursboet, är att konkursfordran med ett fåtal undantag har uppkommit före konkursbeslutet under det att massafordran har uppkommit efter denna tidpunkt på grundval av t.ex. fortsatt drift av gäldenärens rörelse eller andra liknande åtgärder som vidtas för boets räkning. En konkursfordran anses i regel ha uppkommit före konkursbeslutet om det rättsfaktum som utgör den väsentliga grunden för fordran inträffat före konkursutbrottet. Enbart det förhållandet att ett konkursbo med stöd av 3 kap. 9 § andra stycket konkurslagen vidtar åtgärden att inträda i en pågående rättegång om en konkursfordran kan inte anses innebära att grunden för fordran i fråga skall anses ha inträffat efter konkursbeslutet och att fordran därmed, från att ha varit en vid tidpunkten för konkursbeslutet tvistig konkursfordran, skall ha övergått till att bli en tvistig massafordran. För att Konkursboet skulle kunna åläggas en självständig betalningsförpliktelse har därtill krävts att en särskild talan om detta väckts mot boet. Någon sådan talan föreligger inte i detta mål. Hovrätten borde alltså inte ha ålagt Konkursboet någon betalningsförpliktelse i själva saken.
Vad härefter angår den dispenserade rättegångskostnadsfrågan skall denna bedömas med hänsyn till utgången i hovrätten i själva saken i målet mellan Skogsägarna och Högra Handen. Till följd av föreskriften i 18 kap. 9 § RB om medparters solidariska betalningsansvar för motparts rättegångskostnader blir, när konkursbo inträder i rättegång vid sidan av konkursgäldenären, boet och gäldenären i princip solidariskt ansvariga för motpartens ersättningsgilla rättegångskostnader för tiden både före och efter boets inträde (jfr Reyes, Konkursrätt, 1961, s. 295). Konkursboet har anfört att det inträdde i processen först i hovrätten och därmed inte var medpart till konkursgäldenären vid tingsrätten, varför ansvar för Skogsägarnas rättegångskostnader i den delen inte skall åvila Konkursboet.
När ett mål fullföljs från tingsrätten till hovrätten bestäms ersättningsansvaret för motparts rättegångskostnader, oavsett i vilken instans dessa har uppstått, med hänsyn till utgången i själva saken i hovrätten. Konkursboet har i hovrätten deltagit i rättegång som avsett samma talan som vid tingsrätten och som lett till att boet och dess medpart helt tappat målet. Det föreligger då inte skäl att göra avsteg från huvudregeln i 18 kap. 9 § RB om medparters solidariska betalningsansvar för motpartens samtliga ersättningsgilla rättegångskostnader. Den dispenserade rättegångskostnadsfrågan skall alltså besvaras så att det var riktigt att ålägga Konkursboet solidarisk betalningsförpliktelse med Högra Handen beträffande aktuella rättegångskostnader.
Mot bakgrund av de nu redovisade bedömningarna skall prövningstillstånd meddelas såvitt avser den i punkten 1 i hovrättens domslut föreskrivna betalningsförpliktelsen för Konkursboet. HD finner däremot inte skäl att meddela prövningstillstånd i målet i övrigt.
Den nu angivna förpliktelsen för Konkursboet har meddelats utan att Konkursboet varit rätteligen stämt och utan att boet fört någon talan i målet såvitt gäller den förpliktelsen. Domen innefattar därför i denna del en sådan domvilla som avses i 59 kap. 1 § 2 RB. Hovrättens domslut skall därför enligt 55 kap. 15 § jämförd med 50 kap. 26 § samma balk undanröjas i den del vari prövningstillstånd nu lämnats.
HD förklarar att hovrätten inte bort ålägga Högra Handen MK Aktiebolags konkursbo solidarisk betalningsförpliktelse med Högra Handen MK Aktiebolag i konkurs i själva saken samt att hovrätten däremot, som skett, bort ålägga konkursboet sådan betalningsförpliktelse beträffande rättegångskostnaderna.
HD meddelar prövningstillstånd beträffande den i punkten 1 i hovrättens domslut föreskrivna betalningsförpliktelsen för Högra Handen MK Aktiebolags konkursbo. HD finner inte skäl att meddela prövningstillstånd i målet i övrigt, vilket innebär att hovrättens dom i dessa delar står fast.
HD undanröjer punkten 1 i hovrättens domslut såvitt avser förpliktelsen för Högra Handen MK Aktiebolags konkursbo att solidariskt med Högra Handen MK Aktiebolag i konkurs till Norra Skogsägarna Ekonomisk förening utge 2 300 000 kr jämte ränta.
HD:s beslut meddelat: den 28 december 2004.
Mål nr: T 2679-02.
Lagrum: 3 kap. 9 § konkurslagen (1987:672) samt 18 kap. 9 § och 59 kap. 1 § 2 RB.
Rättsfall: NJA 1982 s. 10.