Inträde i Sveriges advokatsamfund. Kravet på att en sökande ska ha gått igenom praktisk utbildning för advokatverksamhet har inte ansetts uppfyllt av en jurist som hade drivit verksamhet som franchisetagare.
Sveriges advokatsamfunds styrelse
Harris ansökte om inträde i Sveriges advokatsamfund. Samfundets styrelse meddelade den 4 december 2015 följande beslut.
Harris har inte utövat praktisk juridisk verksamhet av i 3 § första stycket 3 samfundets stadgar angivet slag under tid som däri sägs. Då det inte föreligger synnerliga skäl att meddela Harris dispens avslår styrelsen hennes ansökan.
Harris överklagade och yrkade att HD skulle bevilja henne inträde i Sveriges advokatsamfund.
Sveriges advokatsamfund avstyrkte bifall till överklagandet.
Målet avgjordes efter föredragning.
Föredraganden, justitiesekreteraren Webster, föreslog i betänkande att HD skulle meddela följande beslut.
Punkterna 1-8 motsvarar i huvudsak punkterna 1-11 i HD:s beslut.
HD gör inte någon annan bedömning än samfundets styrelse i frågan huruvida Harris har styrkt att hon uppfyller det krav på att för egen räkning ha utövat praktisk kvalificerad juridisk verksamhet som anges i 3 § första stycket 3 i samfundets stadgar. Det ankommer inte på HD att pröva frågan om dispens från kravet. Överklagandet ska alltså avslås.
HD avslår överklagandet.
HD (justitieråden Snow, Sanchez, Jordan, referent, Henry och Henry) meddelade den 20 oktober 2016 följande beslut.
Harris har efter jur.kand. examen varit anställd hos bl.a. Skatteverket och Patent- och registreringsverket. Fr.o.m. den 1 december 2002 har hon bedrivit egen juridisk verksamhet, inledningsvis i enskild firma och sedan slutet av år 2004 i ett helägt aktiebolag. För verksamheten har det funnits ett franchiseavtal med Swedbank Juristbyrå AB. Franchisegivaren överläts under år 2015 till Familjens Jurist.
Styrelsen för Sveriges advokatsamfund har avslagit M.L:s inträdesansökan. Som skäl har styrelsen anfört att Harris inte har utövat praktisk juridisk verksamhet av i 3 § första stycket 3 samfundets stadgar angivet slag under minst tre år, samt att det inte föreligger synnerliga skäl för att meddela henne dispens.
Sveriges advokatsamfund har i HD anfört att det är fast praxis att en sökande som har arbetat som jurist och franchisetagare hos Juristbyrån inte kan tillgodoräkna sig arbetet för att uppfylla kravet på att under minst tre år (vid dispens två) yrkesmässigt ha tillhandagått allmänheten i rättsliga angelägenheter antingen som anställd hos advokat eller för egen räkning. För att anses ha bedrivit verksamhet för egen räkning krävs som huvudregel att sökanden kan visa att han eller hon självständigt har bedrivit affärsverksamheten, vari ingår allt det som är förknippat med att bedriva näringsverksamhet, exempelvis organisations- och ekonomifrågor samt klientanskaffning.
Harris har anfört att hon genom sin långvariga verksamhet uppfyller kravet på att under minst tre år ha utövat praktisk juridisk verksamhet av det slag som avses i advokatsamfundets stadgar samt att verksamheten har bedrivits för egen räkning.
Som stöd för att verksamheten har bedrivits för egen räkning har Harris i HD åberopat ett yttrande från advokaten Scott har efter en genomgång av franchiseavtalet mellan Juristbyrå M.L. AB och Swedbank Juristbyrå AB uttalat som sin uppfattning att Harris uppfyller de krav på självständighet som bör föreligga för att man ska anses ha bedrivit verksamheten för egen räkning. Han har påpekat att franchisetagaren ska hantera eventuella kundreklamationer, har rätt att anställa personal, inte har någon skyldighet att utföra tjänster genom en viss namngiven person, har ett omsättningsmål att leva upp till samt att parternas rättsliga ställning är reglerad. I den regleringen anges att parterna är av varandra oberoende, att franchisetagaren bedriver sin verksamhet under eget ansvar, för egen räkning och på egen risk.
Harris har vidare uppgett att endast ca 10 % av årsomsättningen genereras av klientärenden som kommer från banken, att den juridiska rådgivningen sker helt och hållet utifrån egna juridiska bedömningar och att genom franchiseavtalet upplåts rätten att använda varumärket samt att hon också erhåller viss service, bl.a. utbildning.
Av utredningen i övrigt framgår bl.a. följande. Verksamheten bedrivs i Söderhamn och Gävle. Kontoret i Gävle är beläget i Swedbanks lokaler. Franchisen avser Gästrikland och Hälsingland. Juristbyrån M.L. AB har sex anställda, varav två är jurister på Gävlekontoret. En anställd ombesörjer bolagets bokföring. Jävskontroll sker genom franchisegivarens datasystem, dokument sparas på dennes server och hemsida finns centralt via franchisegivaren.
Rättslig reglering m.m.
För att en sökande ska kunna antas som ledamot av Sveriges advokatsamfund uppställs vissa krav i 8 kap. 2 § första stycket RB. Av särskild betydelse i detta fall är kravet på att sökanden ska ha genomgått för advokatverksamhet erforderlig praktisk utbildning (punkten 3). Enligt fast praxis åligger det sökanden att styrka att han eller hon uppfyller de krav som uppställs för inträde i samfundet.
Advokatsamfundets stadgar innehåller antagningskrav som nära ansluter till rättegångsbalkens krav och i vissa avseenden preciserar dessa. Enligt 3 § första stycket 3 i stadgarna får endast den antas till ledamot av samfundet som under minst tre år på tillfredsställande sätt har utövat praktisk kvalificerad juridisk verksamhet, varvid han eller hon ska ha ägnat sig åt att yrkesmässigt tillhandagå allmänheten i rättsliga angelägenheter antingen som anställd hos advokat eller för egen räkning.
Styrelsen får enligt 3 § andra stycket i stadgarna medge undantag från tidskravet med hänsyn till föreliggande särskilda omständigheter (dispens), men högst avseende ett år. Ytterligare undantag får medges av styrelsen endast om synnerliga skäl föreligger.
HD har vid flera tillfällen uttalat att det inte ankommer på domstolen att pröva frågor om dispens (se bl.a. NJA 1957 s. 629 och NJA 2000 s. 135). Däremot kan HD ha att pröva om förhållandena är sådana att dispens över huvud taget krävs (se NJA 2010 s. 204 p. 3).
HD har alltså att pröva om Harris uppfyller lagens krav på att ha genomgått för advokatverksamhet erforderlig praktisk utbildning. Vad som i detta hänseende anges i advokatsamfundets stadgar är vägledande vid prövningen (se NJA 1996 s. 221). Det innebär att HD vid ett överklagande av nu aktuellt slag i de flesta fall endast tar ställning till styrelsens tillämpning av kravet såsom det har preciserats i stadgarna.
Stadgarnas krav på att sökanden på ett tillfredsställande sätt ska ha utövat praktisk juridisk verksamhet genom att yrkesmässigt tillhandagå allmänheten antingen som anställd hos advokat eller för egen räkning under minst tre år, syftar till att sökanden ska ha blivit tillräckligt förtrogen med de särskilda uppgifter och problem som möter en advokat (se NJA 1996 s. 221). Skälet till att den som antas som ledamot inte får vara anställd hos någon annan än advokat (eller i ett bolag som bedriver advokatverksamhet), är att advokaten ska ha en sådan ställning att han eller hon kan stå den rättssökande allmänheten till tjänst som en fri yrkesutövare (se NJA II 1943 s. 82 f.).
Kravet på praktisk erfarenhet hos en sökande som har bedrivit juridisk verksamhet i egen regi bör inte uppfattas som enbart ett krav på förtrogenhet med att i ekonomiskt, organisatoriskt och administrativt hänseende driva verksamhet och på att verksamheten ska ha bedrivits primärt för egen vinning och på egen risk. Det bör även fordras att verksamheten både har varit och utåt mot allmänheten, klienter, domstolar och rättsvårdande myndigheter har framstått såsom bedriven av en fri yrkesutövare, i meningen att denne har varit oberoende och självständig.
Harris har bedrivit juridisk verksamhet genom att yrkesmässigt tillhandagå allmänheten i mer än tre år. Så har skett för egen räkning i ekonomiskt, organisatoriskt och administrativt hänseende. Däremot har Harris inte visat att hon i sin yrkesmässiga verksamhet har varit och också har framstått som oberoende och självständig i förhållande till franchisegivaren.
HD anser sålunda att Harris inte har styrkt att hon uppfyller rättegångsbalkens krav på att ha genomgått för advokatverksamhet erforderlig praktisk utbildning. Överklagandet ska alltså avslås.
HD avslår överklagandet.
HD:s beslut meddelat: den 20 oktober 2016.
Mål nr: Ö 180-16.
Lagrum: 8 kap. 2 § RB.
Rättsfall: NJA 1957 s. 629, NJA 1996 s. 221, NJA 2000 s. 135 och NJA 2010 s. 204.