Vid tillämpning av villkor i svensk lagstiftning om kvalifikationstid för rätt till föräldrapenning på sjukpenningnivå har beaktats tid då den försäkrade såsom arbetstagare har omfattats av Europeiska gemenskapernas sjukförsäkringssystem.
A.R. var sedan den 9 november 1988 anställd vid Premiair A/S i Malmö. Under perioden den 16 oktober 1996 - den 31 december 1997 var hon tjänstledig från Premiair och tjänstgjorde då som sekreterare hos EG- kommissionen i Bryssel. Den 1 januari 1998 återgick hon till sin anställning vid Premiair. Hon födde barn den 2 juli 1998 och var i anslutning därtill föräldraledig. Malmöhus läns allmänna försäkringskassa beslutade den 16 januari 1998 att utbetala föräldrapenning till A.R. enligt garantinivån, 60 kr per dag, under de första 180 dagarna av föräldraledigheten. Vid omprövning den 20 mars 1998 ändrade kassan inte det tidigare beslutet. Som skäl angavs att A.R. inte varit försäkrad för en sjukpenning över garantinivån under minst 240 dagar i följd före barnets födelse eller den beräknade tidpunkten härför och att A.R. inte heller hade fullgjort någon försäkringsperiod enligt annan medlemsstats lagstiftning under den tid hon arbetat för EG- kommissionen.
A.R. överklagade omprövningsbeslutet hos länsrätten. Hon anförde i huvudsak följande. Främsta anledningen till att hon begär omprövning hos länsrätten är att det inte kan vara riktigt att hennes arbetstid och lön under tiden i Belgien inte räknas. Försäkringskassan uppger att hon inte får behålla redan intjänade socialförsäkringsförmåner, eftersom hon jobbat för EU och inte i EU. Under tiden hon arbetade för EG- kommissionen i Bryssel betalade hon varje månad en del av lönen till EU- institutionernas socialförsäkringssystem, som enligt EG-kommissionen är ett "privat alternativ" till den statliga belgiska mutuelle. Det fanns inte andra valmöjligheter eftersom EU-tjänstemän inte kan ansluta sig till en belgisk mutuelle. De som jobbat för EU:s institutioner och går över till privat anställning i Belgien får tillgodoräkna sig lönen och arbetstiden i EU-institutionen. Sammanläggningen av försäkringstid är tydligen något som gäller alla, dock inte henne, om hon arbetat för och inte i EU. Hon har haft kontrakt på lägenhet i Bryssel, har åkt kommunalt till och från arbetet i Bryssel och har varit försäkrad i Bryssel under tiden hon arbetat för EU. Hon ställer sig frågande till varför hon inte omfattas av de regler som tycks vara allmänna för andra som byter jobb och flyttar mellan EU-länderna och vidare om det kan vara rätt att de som arbetar för EU inte omfattas av den så kallade fria rörligheten och de rättigheter och förmåner som följer med. Hon har hamnat i ett "nytt ingenmansland" för svenska socialförsäkringsregler.
Länsrätten i Skåne län (1999-03-24, ordförande Hinn) yttrade: Enligt 4 kap. 6 § första stycket lagen (1962:381) om allmän försäkring, AFL, utgör hel föräldrapenning lägst 60 kr om dagen (garantinivå). Enligt andra stycket utges föräldrapenning för de första 180 dagarna med belopp motsvarande förälderns sjukpenning om föräldern under minst 240 dagar i följd före barnets födelse eller den beräknade tidpunkten härför har varit försäkrad för en sjukpenning över garantinivån och skulle ha varit det om försäkringskassan känt till samtliga förhållanden. Enligt tredje stycket utges utöver vad som sägs i andra stycket föräldrapenning för 180 dagar med belopp motsvarande förälderns sjukpenning och 90 dagar med belopp enligt garantinivån. - I rådets förordning 1408/71 stadgas bl.a. följande. - Artikel 2.1 Denna förordning gäller anställda och egenföretagare, som omfattas eller har omfattats av lagstiftningen i en eller flera medlemsstater och som är medborgare i en medlemsstat eller är statslösa eller flyktingar bosatta inom en medlemsstats territorium, samt deras familjemedlemmar och efterlevande. - Artikel 13.2a) Den som är anställd för arbete inom en medlemsstats territorium skall omfattas av denna medlemsstats lagstiftning, även om han är bosatt inom en annan medlemsstats territorium eller om det företag eller den person som han är anställd hos har sitt säte eller är bosatt inom en annan medlemsstats territorium. - Artikel 13.2f) Den för vilken lagstiftningen i en medlemsstat upphör att gälla utan att lagstiftningen i en annan medlemsstat blir tillämplig på honom enligt någon av reglerna i föregående punkter eller något undantag eller någon särskild bestämmelse i artikel 14-17 skall omfattas av lagstiftningen i den medlemsstat inom vars territorium han är bosatt uteslutande enligt bestämmelserna i denna lagstiftning. - Artikel 18.1 Den behöriga institutionen i en medlemsstat, vars lagstiftning kräver att försäkrings-, anställnings- eller bosättningsperioder har fullgjorts för att någon skall få, bibehålla eller återfå en rätt till förmåner, skall i den utsträckning som behövs beakta försäkrings-, anställnings- eller bosättningsperioder som har fullgjorts enligt annan medlemsstats lagstiftning såsom perioder som har fullgjorts enligt den lagstiftning som institutionen tillämpar. - Av utredningen i målet framgår i huvudsak följande. A.R. har en tillsvidareanställning på heltid vid Premiar A/S sedan den 9 november 1988. Hon har varit tjänstledig från denna anställning under tiden den 15 oktober 1996 till och med den 31 december 1997 och därefter återgått i tjänst på heltid fr.o.m. den 1 januari 1998. Förlossningen var beräknad till den 30 juni 1998. - Länsrätten gör följande bedömning. - Rådet har utfärdat förordningen 1408/71 om tillämpningen av systemen för social trygghet när anställda, egenföretagare och deras familjemedlemmar flyttar inom gemenskapen för att tillförsäkra arbetstagare som utnyttjar sig av EU:s regler om fri rörlighet, skydd mot den förlust de annars skulle göra av sociala rättigheter. - Reglerna i förordningen vilar bl.a. på sammanläggningsprincipen. Denna princip syftar till att anställda och egenföretagare som flyttar till eller får arbete i ett annat medlemsland inte på grund härav skall gå miste om de rättigheter som de tidigare intjänat. Principen innebär att, om ett lands lagstiftning upptar bestämmelser som kräver till exempel viss tids försäkring, arbete eller bosättning för rätt till sociala förmåner, det vid tillämpningen av lagstiftningen tas i beaktande sådan tid i ett annat medlemsland. Sådana perioder i ett annat land skall alltså medräknas som om de hade tillgodoräknats i det förstnämnda landet. Detta är en genomgående princip för de förmånsslag som omfattas av förordningen. A.R. har fram till och med den 14 oktober 1996 omfattats av det svenska socialförsäkringssystemet i enlighet med artikel 2.1. Därefter har hon under tiden 15 oktober 1996 - 31 december 1997 arbetat för EU i Bryssel i Belgien. När hennes arbete i Belgien avslutades återgick hon fr.o.m. den 1 januari 1998 direkt till sin anställning i Sverige. A.R. har således inte under någon period fram till tidpunkten för föräldrapenningen varit utan anställning och har dessutom varit yrkesverksam inom EU:s medlemsländer. A.R. omfattas därför av förordningen 1408/71. A.R. har arbetat för EU i Bryssel i Belgien. Enligt länsrättens uppfattning följer det därför av såväl artikel 13.2 a) som f) att A.R. har omfattats av den belgiska lagstiftningen, eftersom hon varit anställd för arbete inom medlemsstaten Belgiens territorium och dessutom varit bosatt inom belgiskt territorium. - Med beaktande av det sagda skall, vid beräkningen av om fullgjord försäkringsperiod för rätt till föräldrapenning över garantinivån i Sverige föreligger, A.R:s anställningstid i Belgien sammanläggas i enlighet med artikel 18.1. - Försäkringskassans beslut att endast utbetala föräldrapenning enligt garantinivån de första 180 dagarna skall således upphävas. - Länsrätten upphäver försäkringskassans beslut att utbetala föräldrapenning enligt garantinivån under de första 180 dagarna. Målet visas åter till försäkringskassan för ny prövning i enlighet med domskälen.
Skåne läns allmänna försäkringskassa överklagade och yrkade att kammarrätten skulle upphäva länsrättens dom och fastställa försäkringskassans beslut samt anförde bl.a. följande. A.R. har under perioden den 15 oktober 1996 - 31 december 1997 arbetat för EG- kommissionen i Bryssel. Den 1 januari 1998 återgick hon till sin anställning vid Premiair. Hon födde barn den 2 juli 1998. Den som under sin tjänstgöring inom EU omfattas av tjänsteföreskrifterna (Staff Regulations) omfattas inte av förordningen 1408/71 och skall inte heller samtidigt omfattas av ett medlemslands lagstiftning. Tjänsteföreskrifterna innehåller bl.a. ett särskilt regelsystem om socialförsäkring för de EU-anställda och är av rådet utfärdade förordningar. A.R. omfattades under den tid hon arbetade för EG- kommissionen av tjänsteföreskrifterna och har därför inte fullgjort någon försäkringsperiod enligt en annan medlemsstats lagstiftning. Någon sammanläggning av försäkringsperioder enligt artikel 18 i förordningen 1408/71 kan därför inte ske. För rätt till föräldrapenning med ett belopp som motsvarar förälderns sjukpenning under de första 180 dagarna krävs enligt 4 kap. 6 § AFL att föräldern under minst 240 dagar i följd före barnets födelse eller den beräknade tidpunkten härför har varit försäkrad för en sjukpenning över garantinivån. A.R. har inte varit försäkrad för en sjukpenning över garantinivån under minst 240 dagar i följd före barnets födelse. Föräldrapenning kan i sådant fall utgå enbart enligt garantinivån, dvs. med 60 kronor per dag under de första 180 dagarna.
A.R. ansåg att överklagandet skulle avslås och anförde bl.a. följande. Hon arbetade som kabinchef på flygbolaget Premiair till och med den 15 oktober 1996. Dagen därpå började hon som sekreterare på EG-kommissionen i Bryssel. I oktober 1997 konstaterade hon att hon var gravid med beräknad nedkomst den 2 juli 1998. Efter överläggningar med sin make i Sverige blev slutsatsen att han varken kunde eller ville lämna Sverige. Den 31 december 1997 var hennes sista arbetsdag på EG-kommissionen och dagen därpå började hon åter sin tjänst på flygbolaget Premiair i Malmö. Anställda vid EU:s institutioner i Bryssel och på andra platser har inte något annat val än att tillhöra "The Joint Sickness and Insurance Scheme" - ett slags försäkringskassa för anställda. Williams på kommissionens direktorat för personal uppgav redan i maj 1998 att exempelvis Belgien accepterar en överföring från institutionernas försäkringskassa till den belgiska "mutuelle", dvs. arbetstiden för EU räknas om man lämnat EU:s institutioner och i stället börjar arbeta för ett privat eller kommunalt bolag i Belgien.
Riksförsäkringsverket anförde i ett av kammarrätten begärt yttrande i huvudsak följande. A.R. var under den aktuella tiden bosatt i Bryssel och anställd vid EG-kommissionen och omfattades då av bestämmelserna i tjänsteföreskrifterna men inte av den belgiska lagstiftningen om social trygghet, eftersom reglerna i förordningen 1408/71 inte var tillämpliga på henne. A.R. har därför under denna tid inte fullgjort några försäkringsperioder enligt en annan medlemsstats lagstiftning.
Kammarrätten i Göteborg (2000-12-27, Barrett, Daniels, referent, Warren och nämndemannen Pierce) yttrade: Av artikel 24 i fördraget den 8 april 1965 om upprättandet av ett gemensamt råd och en gemensam kommission för Europeiska gemenskaperna framgår bl.a. att rådet skall fastställa tjänsteföreskrifter för tjänstemännen i Europeiska gemenskaperna och anställningsvillkor för övriga anställda i gemenskaperna. - Med stöd av denna bestämmelse har rådet utfärdat förordning (EEG, Euratom, EKSG) nr 259/68 av den 29 februari 1968 om fastställande av tjänsteföreskrifter för tjänstemännen i Europeiska gemenskaperna och anställningsvillkor för övriga anställda i dessa gemenskaper samt om införandet av särskilda tillfälliga åtgärder beträffande kommissionens tjänstemän (tjänsteföreskrifterna). I dessa tjänsteföreskrifter finns bl.a. bestämmelser om sociala trygghetsförmåner för tjänstemän i Europeiska gemenskaperna. - EG-domstolen har i en dom den 3 oktober 2000 i mål nr C-411/98 Angelo Ferlini mot Centre hospitalier de Luxembourg (ännu inte publicerad i rättsfallssamlingen) anfört bl.a. följande. Tjänstemän i Europeiska gemenskaperna som är anslutna till det gemensamma sjukförsäkringssystemet kan inte anses vara arbetstagare i den mening som avses i förordningen 1408/71. De omfattas nämligen inte av någon nationell lagstiftning om social trygghet, vilket krävs enligt artikel 2.1 i förordningen 1408/71. - I artikel 42 (f.d. artikel 51) i Romfördraget anges bl.a. följande. Rådet skall besluta om sådana åtgärder inom den sociala trygghetens område som är nödvändiga för att genomföra fri rörlighet för arbetstagare och därvid särskilt införa ett system som tillförsäkrar migrerande arbetstagare och deras familjemedlemmar att alla perioder som beaktas enligt lagstiftningen i de olika länderna läggs samman för förvärvande och bibehållande av rätten till förmåner och för beräkning av förmånernas storlek. - Rådet har med stöd av denna bestämmelse utfärdat förordningen 1408/71, som bl.a. innehåller de bestämmelser som refereras i länsrättens dom. - Av EG-domstolens dom i mål C-275/96 Fitzpatrick mot Riksförsäkringsverket, REG 1998, s. 3419 framgår att den svenska föräldrapenningen utgör en familjeförmån och inte - som tidigare antagits - en förmån vid moderskap. Härav följer att tillämplig bestämmelse i fråga om sammanläggning av försäkringsperioder inte är artikel 18 i förordningen 1408/71, som försäkringskassan och länsrätten åberopat, utan artikel 72 i samma förordning. - I artikel 72 i förordningen 1408/71 föreskrivs följande. Om lagstiftningen i en medlemsstat för rätt till förmåner ställer krav på fullgjorda försäkrings- eller anställningsperioder eller perioder av verksamhet som egenföretagare, skall den behöriga institutionen i den staten i nödvändig utsträckning beakta försäkrings- och anställningsperioder samt perioder av verksamhet som egenföretagare som har fullgjorts i en annan medlemsstat som om dessa perioder hade fullgjorts enligt den lagstiftning som denna tillämpar. - Kammarrätten gör följande bedömning. - I målet är ostridigt att A.R. var försäkrad i enlighet med tjänsteföreskrifterna under den tid hon arbetade för EG-kommissionen. Hon omfattades därför under den perioden inte av något medlemslands lagstiftning. Av EG-domstolens praxis följer att hon under den tiden inte var att anse som arbetstagare i den mening som avses i förordningen 1408/71. Kammarrätten finner mot denna bakgrund att A.R. inte kan anses ha fullgjort någon försäkringsperiod i den mening som avses i artikel 72 i nämnda förordning under den tid hon arbetade för EG-kommissionen. Denna försäkringsperiod skall därför inte läggas samman med den försäkringsperiod som hon fullgjort i Sverige. Försäkringskassan har således haft fog för sitt beslut att betala ut föräldrapenning till A.R. enligt garantinivån under föräldraledighetens första 180 dagar. Överklagandet skall därför bifallas. - Kammarrätten ändrar länsrättens dom och fastställer försäkringskassans beslut.
Nämndemannen Norrby var skiljaktig och instämde i länsrättens bedömning.
A.R. överklagade och yrkade att Regeringsrätten skulle ändra kammarrättens dom. Hon anförde bl.a. följande. Det är orimligt och orättvist samt i praktiken också könsdiskriminerande att Sveriges tillämpning av reglerna skiljer sig från andra EU-länders genom att man inte låter återvändande arbetstagare tillgodoräkna sig arbetstid och lön för arbete vid exempelvis EU-institutionerna i Bryssel. Domen begränsar svenska kvinnors möjlighet till fri rörlighet och frihet att prova arbeten inom EU:s institutioner eftersom konsekvenserna vid en återkomst till Sverige blir alltför stora.
Regeringsrätten beslutade enligt protokoll den 3 mars 2004 att inhämta förhandsavgörande från EG-domstolen. I en till protokollet fogad bilaga ställdes följande fråga till EG-domstolen: Skall bestämmelserna i artikel 39 i EG-fördraget tolkas så att - vid tillämpning av en bestämmelse i nationell lag som föreskriver att en arbetstagare måste ha varit försäkrad under en viss kvalifikationstid för att erhålla ersättning på sjukpenningnivå under föräldraledighet - sammanläggning skall ske med en period under vilken arbetstagaren omfattats av det gemensamma sjukförsäkringssystemet i enlighet med reglerna i tjänsteföreskrifter för tjänstemän i Europeiska gemenskaperna?
EG-domstolen uttalade i dom den 16 februari 2006 (mål C-137/04) bl.a. följande med anledning av Regeringsrättens begäran om förhandsavgörande: Artikel 48 i EG-fördraget (nu artikel 39 EG i ändrad lydelse) skall tolkas så, att den period under vilken en arbetstagare har omfattats av Europeiska gemenskapernas sjukförsäkringssystem skall beaktas vid tillämpning av en sådan nationell bestämmelse som den som är i fråga i målet vid den nationella domstolen.
Försäkringskassan, som övertagit Riksförsäkringsverkets uppgift att föra det allmännas talan i målet, anförde i yttrande den 21 april 2006 bl.a. följande. EG-domstolens dom innebär enligt Försäkringskassans mening att en period under vilken en arbetstagare har omfattats av Europeiska gemenskapernas sjukförsäkringssystem - på samma sätt som en period under vilken en arbetstagare arbetat i ett annat EU-land - skall sammanläggas med försäkringsperioder i Sverige. För att sammanläggning skall kunna ske krävs - även om förordning 1408/71 inte är tillämplig - enligt Försäkringskassans mening även i dessa fall att det finns någon period i Sverige att sammanlägga med. Perioder under vilka en arbetstagare har omfattats av Europeiska gemenskapernas sjukförsäkringssystem bör inte behandlas på annat sätt än perioder under vilka en arbetstagare arbetat i ett annat EU-land i detta hänseende. Den försäkringsperiod som A.R. fullgjort i Sverige före barnets födelse skall sammanläggas med den period under vilken hon arbetat hos EG-kommissionen. Hon uppfyller därmed kravet på att under minst 240 dagar före barnets födelse ha varit försäkrad för en sjukpenning över lägstanivån. Försäkringskassan medger därför - med ändring av tidigare redovisad inställning i målet - att A.R. beviljas föräldrapenning motsvarande sin sjukpenning även för de första 180 dagarna.
Regeringsrätten (2006-06-01, Hood, Dexe, Vasquez, Dickerson, Thomas) yttrade: Skälen för Regeringsrättens avgörande. Frågan i målet gäller om A.R. - som födde barn den 2 juli 1998 och i anslutning därtill var föräldraledig - uppfyllt det i 4 kap. 6 § andra stycket AFL (i lagrummets lydelse vid aktuell tid) föreskrivna villkoret att under minst 240 dagar i följd före barnets födelse ha varit försäkrad för en sjukpenning över garantinivån. Om villkoret uppfyllts har hon varit berättigad till föräldrapenning för de första 180 dagarna av föräldraledigheten med belopp motsvarande hennes sjukpenning.
Det är klarlagt att A.R kunnat tillgodoräknas en period av svensk sjukpenningförsäkring över garantinivån med början den 1 januari 1998, eller ca sex månader före nedkomsten. Vidare är upplyst att hon närmast före den perioden i mer än ett år var anställd hos EG-kommissionen i Bryssel och därvid omfattades av Europeiska gemenskapernas sjukförsäkringssystem i enlighet med bestämmelser i tjänsteföreskrifter för tjänstemän i gemenskaperna.
Det sistnämnda förhållandet har inte inneburit att hon på grundval av förordningen (EEG) nr 1408/71 om tillämpningen av systemen för social trygghet när anställda, egenföretagare eller deras familjemedlemmar flyttar inom gemenskapen haft någon försäkringsperiod som skulle sammanläggas med den i Sverige fullgjorda perioden. Av EG-domstolens dom den 16 februari 2006 följer emellertid att den period, under vilken A.R. omfattades av EG:s sjukförsäkringssystem i enlighet med artikel 48 i EG- fördraget, numera artikel 39 EG, om fri rörlighet för arbetstagare, skall beaktas vid tillämpningen av kvalifikationsvillkoret i 4 kap. 6 § andra stycket AFL. Vid sådant förhållande blir slutsatsen att A.R. - så som Försäkringskassan medgett - har uppfyllt villkoret i fråga och således varit berättigad till föräldrapenning motsvarande sjukpenningen för de första 180 dagarna av föräldraledigheten. A.R:s talan skall därför bifallas.
Regeringsrättens avgörande. Med ändring av kammarrättens dom förklarar Regeringsrätten att A.R. är berättigad till föräldrapenning för de första 180 dagarna av föräldraledigheten med belopp motsvarande hennes sjukpenning.
Handlingarna i målet överlämnas till Försäkringskassan för erforderliga åtgärder.