Budget 2022. Verdeling van het  krediet onder 2022/64902000/18/0680 subsidies voor het Merodeproject (V). Groene ruimte. Goedkeuring.

Bevoegdheid Het nominatief toewijzen van subsidies is een bevoegdheid van de provincieraad. Feitelijke context en verantwoording Toelichting Het plattelandsproject de Merode werd in 2006 opgestart door de Vlaamse Landmaatschappij (VLM), naar aanleiding van de verkoop van 1500ha kasteeldomein door de familie de Merode te Westerlo. VLM bracht een twintigtal organisaties samen om het plattelandsbeleid in de betrokken gemeenten te versterken. Deze partners ondertekenden het Charter de Merode, een engagementsverklaring om samen te werken vanuit een integrale gebiedsvisie. Naast het uitvoeren van ingrepen in het landschap via het instrument landinrichting werd ook aandacht gegeven aan de inwoners van het gebied. Eind 2017 namen de drie provincies Antwerpen, Limburg en Vlaams-Brabant de regisseursrol van de VLM over. Om het partnerschap op een duurzame wijze verder te zetten werd een nieuwe organisatiestructuur opgezet en werd ‘de Merode, prinsheerlijk platteland v.z.w.’ opgericht. De provincie Antwerpen treedt op als trekker van het project. In dit project zijn zeer veel verschillende partners betrokken: de provincies Antwerpen, Vlaams-Brabant en Limburg, de 9 betrokken gemeenten (Westerlo, Herselt, Laakdal, Geel, Hulshout, Aarschot, Diest, Scherpenheuvel-Zichem, Tessenderlo), de Vlaamse Agentschappen VLM, ANB en Onroerend Erfgoed, de abdijen van Averbode en Tongerlo, Natuurpunt, Boerenbond, Rurant, Kempens Landschap, de Merode Ondernemers en Toerisme Provincie Antwerpen. Al deze partners hebben hun engagement toegezegd om het project in de toekomst verder te zetten en de meesten dragen ook structureel financieel bij aan de verdere uitbouw van het project. Het doel van deze vzw is de omgevingskwaliteit van het gebied de Merode op een duurzame, gebiedsgerichte en samenhangende manier te ontwikkelen door: - de kernkwaliteiten van het gebied de Merode te koesteren; - de regionale economie in het gebied de Merode te versterken; - een samenwerking met de inwoners te creëren; - de werking van de vereniging duurzaam te verankeren voor de toekomst. Tijdens een cocreatief proces in 2018 en 2019 werd een ambitiebeeld opgemaakt, dat begin 2020 door alle partners formeel onderschreven werd: ‘Ambitiebeeld Landschapspark de Merode, herbronnen tussen natuur en abdijen’. Het ambitiebeeld, dat inhoudelijk ook aansluiting vindt bij het oorspronkelijke ‘Charter de Merode’ en de vroegere gebiedswerking, steunt op twee basiskenmerken van een landschapspark: - het gebied is gekenmerkt door de aanwezigheid van bijzondere cultuurlandschappen. Doorheen de tijd heeft de interactie tussen mens en natuur ervoor gezorgd dat er een landschap is ontstaan met een uitgesproken karakter en met significante natuurlijke en culturele waarden. In het Merodegebied is het cultuurlandschap voor een groot deel gevormd door de aanwezigheid van kerk en adel. - Een tweede kenmerk van een landschapspark is de verwevenheid van functies. Bij de verdere ontwikkeling ervan ligt de klemtoon op het hand in hand gaan van deze verschillende functies. Natuur, recreatief medegebruik, landbouw en erfgoed zijn belangrijk. Net als wonen, toerisme en bedrijvigheid. Dit vertaalt zich in 5 ambitielijnen, die sinds 2020 uitgerold worden: - Ambitie 1: Een sterk partnerschap ontwikkelt en verbindt de bijzondere landschappen met een rijke geschiedenis ruimtelijk en inhoudelijk met elkaar tot een landschapspark (oprichting vzw, gezamenlijke communicatiestrategie, aanwerving personeel ter uitvoering van ambitiebeeld) - Ambitie 2: De kernwaarden van de verschillende landschapstypes zijn versterkt en verbonden en vormen een gezonde veerkrachtige omgeving (samenwerking met natuurbeheerders en experten, natuurinrichtingsprojecten) - Ambitie 3: Landschapspark de Merode biedt ruimte voor het welzijn van inwoners en gasten tussen natuur en erfgoed (recreatieve en toeristische ontsluiting, interprovinciaal onthaalplan, stiltewerking, …) - Ambitie 4: Ondernemen in en met het landschap creëert waarde in landschapspark de Merode (samenwerking Merodeondernemers, project FABulous Farmers rond functionele agrobiodiversiteit, landbouwverbreding, label de Merode, streekproducten, …) - Ambitie 5: Verhalen verbinden mensen, tijd en ruimte in het landschap (ontsluiten cultureel erfgoed, samenwerking lokale verenigingen) In september 2021 werd vanuit het partnerschap een dossier ingediend in de oproep ‘Kandidatuurstelling Erkenning Vlaamse Parken’. Hoewel Landschapspark de Merode niet door de jury geselecteerd werd voor de verdere procedure (6 van de 13 kandidaten krijgen momenteel ondersteuning voor de opmaak van een masterplan, 3 maken kans op Vlaamse erkenning), heeft zij haar waardering uitgesproken over de ingediende kandidaturen en aangemoedigd om verdere stappen te ondernemen in landschapsontwikkeling. Het partnerschap neemt de verdere uitrol van haar ambitiebeeld ter harte. Afgelopen anderhalf jaar werd hiervoor een team uitgebouwd van 4 medewerkers die de samenwerking tussen de partners verder zullen faciliteren en activiteiten en projecten zullen initiëren. Enkele recente realisaties zijn het ontsluitingsproject ‘900 jaar nobertijnen in de Merode’, groepsaankoop van buitenmeubilair en vernieuwing infoborden, de ontwikkeling van de multisite bezoekdemerode.be en landschapsparkdemerode.be, stiltewerking met jaarlijkse organisatie Dag van de Stilte, jaarlijkse Merodehappening samen met Merodeondernemers, ondersteuning van verschillende natuurprojecten en landbouw(verbredings)projecten. Procedurele vormvereisten De deputatie keurde dit verslag goed in zitting van 25 augustus 2022. Financiële aspecten Binnen het exploitatiebudget – beleidsdomein Vrije Tijd is er een budget van 200.000,00 EUR beschikbaar voor subsidies voor het gebiedsprogramma de Merode. In dit verslag wordt gevraagd in te stemmen met de aanwending van het verdeelkrediet met als omschrijving ‘Subsidies voor het Merodeproject’. ? Werkingssubsidie aan de Merode, prinsheerlijk platteland v.z.w. (deelbudget 200.000,00 EUR)

Enig artikel : Ingestemd wordt met een werkingssubsidie van 200.000,00 EUR aan de Merode, prinsheerlijk platteland v.z.w., vanuit het verdeelkrediet ‘Subsidies voor het Merodeproject’ van het mjp 2022 ingeschreven onder budgetsleutel 0680/6490200.

Duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG's):
Maak steden en menselijke nederzettingen inclusief, veilig, veerkrachtig en duurzaam
Versterk de implementatiemiddelen en revitaliseer het wereldwijd partnerschap voor duurzame ontwikkeling

Subdoelen:
De inspanningen verhogen om het culturele en natuurlijke erfgoed van de wereld te beschermen en veilig te stellen
Doeltreffende openbare, publiek-private en maatschappelijke partnerschappen aanmoedigen en bevorderen, voortbouwend op de ervaring en het netwerk van partnerschappen