Erediensten. Antwerpen. Islamitische gemeenschap Antwerpen Islamic Association. Opheffing erkenning. Kennisname.

PROVINCIERAAD VAN ANTWERPEN Vergadering van 23 september 2021 Verslag van de deputatie Bevoegd deputatielid: Luk Lemmens Telefoon: 03 240 52 65 Agenda nr. 1/6 Erediensten. Antwerpen. Islamitische gemeenschap Antwerpen Islamic Association. Opheffing erkenning. Kennisname. Bevoegdheid Art. 230 van het decreet van 7 mei 2004 betreffende de materiële organisatie en werking van de erkende erediensten, bepaalt dat De Vlaamse regering de islamitische gemeenschappen en hun gebiedsomschrijving erkent op voorstel van het door de federale overheid erkende representatief orgaan van de islamitische eredienst. Luidens art 52/1, § 1 juncto art. 272 passen de provinciebesturen de tekorten bij van de exploitatie van de islamitische gemeenschappen en dragen ze bij in de investeringen in de gebouwen van de eredienst, en stellen de provincies de bedienaar een pastorie, woning of woonstvergoeding ter beschikking. Juridische context Artikel 7 van het besluit van de Vlaamse Regering van 30 september 2005 houdende vaststelling van de criteria voor de erkenning van de plaatselijke kerk- en geloofsgemeenschappen van de erkende erediensten, bepaalt de voorwaarden en de procedure tot opheffing van de erkenning van een plaatselijke kerk- of geloofsgemeenschap. Art. 2 van hetzelfde besluit bepaalt de criteria voor erkenning. De lokale islamitische gemeenschap “Antwerpen Islamic Association” (IG AIA) te Antwerpen is erkend bij ministerieel besluit van 22 december 2007. Feitelijke context en verantwoording Met zijn brief van 6 februari 2020 had de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur (Bart Somers) medegedeeld dat hij de procedure tot opheffing van de erkenning van voormelde Pakistaanse islamitische geloofsgemeenschap was gestart. In voormelde brief verzocht hij de provinciale overheid om hem binnen de zestig dagen een advies met betrekking tot die eventuele opheffing van de erkenning mede te delen. In zitting van 26 maart 2020 heeft de deputatie beslist om: vooralsnog een ongunstig advies te verlenen met betrekking tot de eventuele opheffing van de erkenning van voormelde islamitische geloofsgemeenschap; de Vlaamse minister te verzoeken om eerst een bijzondere commissaris aan te stellen opdat rechtsgeldige verkiezingen voor het comité van deze islamitische geloofsgemeenschap georganiseerd worden conform de Vlaamse regelgeving; dat deputatiebesluit ter bekrachtiging voor te leggen aan de eerstvolgende provincieraad. Dit advies werd door de provincieraad bekrachtigd in zitting van 23 april 2020. Hierbij werd aan uw raad meegedeeld dat: met besluit van 22 december 2007 van Vlaams minister Marino Keulen de Pakistaanse moskeevereniging Antwerpen Islamic Association als eerste islamitische geloofsgemeenschap in de provincie Antwerpen erkend werd; bij koninklijk besluit van 29 juni 2009 er 1 plaats van imam eerste in rang en 1 plaats van imam derde in rang bij de IG A.I.A. werd ingericht; op 30 juni 2011 de heer Muhammad ABDUL LATIF door het EMB werd aangesteld als imam eerste in rang bij de IG A.I.A. en sinds 1 juli 2011 hem een wedde ten laste van de Staat (FOD Justitie) werd toegekend; sedert 2014 de leden van de raad van bestuur van de IG en van de vzw verschillend zijn en dat dit al snel leidde tot conflicten wegens ‘te grote inmenging’ in de werking van de IG door de vzw. De ene na de andere klacht werd ingediend bij het Agentschap Binnenlands Bestuur; op 20 januari 2019 de VZW een algemene vergadering hield waarop (onder toezicht van een gerechtsdeurwaarder) met een grote meerderheid wordt gestemd om het contract van de erkende imam eerste in rang (Muhammad ABDUL LATIF) te beëindigen en om hem te vervangen door de heer Shahbaz Faheem BAIG, met wie de VZW een arbeidscontract had afgesloten. Op 28 januari 2019 besliste het comité om de procedure voor het beëindigen van het contract van de imam bij het EMB in gang te zetten. Na een grondig onderzoek heeft de Voorzitter van het EMB (de heer Mehmet ÜSTÜN) met brief van 27 juni 2019 aan het comité (aan de Voorzitter en aan alle leden betekend) medegedeeld dat de heer Muhammad ABDUL LATIF als bedienaar van de IG A.I.A. op post blijft en dat de vraag van 28 januari 2019 van het comité om een einde te stellen aan zijn functie wordt afgewezen. In het verdere verloop van 2019 intensifieert de VZW (voorzitter Ahmad NISAR en ondervoorzitter Zafar Iqbal BHINDER) haar hetze tegen imam Muhammad ABDUL LATIF, en lokt zelf door inschakeling van haar eigen contractuele imam (Shahbaz Faheem BAIG) tijdens de gebeden op een belangrijke feestdag rellen uit in de moskee, waarna zij zelfs de politie laten tussenkomen; in vergadering van 31 oktober 2019 de Raad van Bestuur van de VZW heeft beslist om aan de erkende imam (Muhammad ABDUL LATIF) de toegang tot het moskeegebouw te ontzeggen om redenen van orde, rust en veiligheid. Zij betekent deze beslissing per deurwaarder aan de imam. De vzw was hier echter niet voor bevoegd, de enige bevoegdheid die de VZW als eigenaar heeft, is de eventuele beslissing om haar gebouw niet meer ter beschikking te stellen van de IG voor de viering en de uitoefening van de islamitische eredienst. In dat geval beantwoordt de IG niet meer aan de erkenningsvoorwaarden en is een opheffing van de erkenning onvermijdelijk; met brief van 6 december 2019 gedeputeerde Luk LEMMENS de Voorzitter van het EMB (de heer Mehmet ÜSTÜN) expliciet heeft verzocht om het comité van de IG te ontbinden en dat comité zelf (niet via verkiezingen) met de nodige (jongere) en andere capabele Nederlandstalige personen samen te stellen; met brief van 16 december 2019 gedeputeerde Luk LEMMENS de Minister van Justitie (de heer Koen GEENS) expliciet heeft verzocht om de VZW en bepaalde leden ervan grondig te laten doorlichten en screenen door zijn diensten; Met brief van 16 december 2019 gedeputeerde Luk LEMMENS de Vlaamse Minister van Samenleven en binnenlands Bestuur ‘de heer Bart SOMERS) heeft verzocht om het dossier mee op te volgen aangezien voor de provincie de maat vol was; Met brief van 16 december 2019 gedeputeerde Luk LEMMENS de Antwerpse schepen bevoegd voor erediensten (de heer Tom MEEUS), eveneens heeft verzocht om het dossier mee op te volgen; minister Somers besliste om de procedure tot opheffing van de erkenning van de IG A.I.A. te Antwerpen op te starten ‘wegens het niet langer beantwoorden aan de erkennings-criteria’. De deputatie, hierin gevolgd door uw raad, gaf echter een negatief advies omdat een opheffing van de erkenning enkel in de kaart zou spelen van de vzw en verzocht om eerst een bijzondere commissaris aan te stellen opdat rechtsgeldige verkiezingen georganiseerd konden worden conform de Vlaamse regelgeving. Het door provinciale overheid gegeven advies is, zoals trouwens ook de door de Vlaamse minister gevraagde adviezen van de drie andere betrokken overheden/publiekrechtelijke rechtspersonen (de stad Antwerpen, het Executief van de Moslims van België en het comité van de betrokken islamitische geloofsgemeenschap), niet bindend voor de Vlaamse minister. Naar aanleiding van de afkeuring van het budget voor 2021 werd door uw raad in zitting van 25 maart 2021 uitvoerig kennis genomen van de problematiek rond de islamitische gemeenschap Antwerpen Islamic Association, en dan voornamelijk in relatie tot de vzw Antwerp Islamic Association (vzw AIA) -die de aanvraag tot erkenning destijds had ingediend- alsook intern binnen de IG AIA zelf. Uw raad nam ook kennis van de verzoeningspogingen die er zijn geweest. Uw raad nam tevens kennis van het overleg dat plaats vond op 9 februari 2021 waarbij voormelde problematiek besproken werd met afgevaardigden van de federale overheidsdienst Justitie, de Vlaamse overheid, de provinciale overheid en de Stad Antwerpen. Hieraan namen zowel kabinetsverantwoordelijken als ambtenaren aan deel. Met zijn brief van 12 februari 2021 stelde de minister de IG AIA in gebreke wegens het niet nakomen van hun administratieve verplichtingen, en werden bepaalde stukken opgevraagd. In de ingebrekestelling werd er uitdrukkelijk op gewezen dat, “na ontvangst van voornoemde informatie […] een beslissing over de voortzetting van de procedure tot opheffing van de erkenning [zal worden genomen]”. De brief van 12 februari 2021 houdende de ingebrekestelling werd door de IG AIA echter niet in ontvangst genomen, en de gevraagde stukken werden niet bezorgd. Sedert 1 januari 2021 beschikt de IG AIA niet meer over een moskeegebouw aangezien de vzw AIA de huur ervan had opgezegd. Aangezien de IG AIA niet vrijwillig het gebouw heeft verlaten, had de vzw AIA een rechtszaak ingespannen bij de Vrederechter. Bij vonnis van 12 mei 2021 verklaart de Vrederechter van het 1 ste kanton Antwerpen dat de door de vzw AIA gegeven opzeg geldig en van waarde tegen 31 december 2021. Hierdoor voldoet de IG AIA niet meer aan de voorwaarde inzake het beschikkingsrecht over een moskeegebouw. In zijn beslissing tot opheffing van de erkenning van de IG AIA oordeelt de minister dat afdoende is aangetoond dat de IG AIA niet meer voldoet aan de vereiste maatschappelijke relevantie en dat de administratieve verplichtingen manifest niet worden nagekomen. Deze aspecten wordt ruim aangetoond. Bijdrage aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen (SDG’s) : Ongelijkheid verminderen: dring ongelijkheid in en tussen landen terug Tegen 2030 de sociale, economische en politieke inclusie van iedereen mogelijk maken en bevorderen, ongeacht leeftijd, geslacht, handicap, ras, etniciteit, herkomst, godsdienst of economische of andere status. Procedurele vormvereisten De Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur, Bestuurszaken, Inburgering en Gelijke Kansen is belast met het respecteren van de procedurele vereisten. De provincieraad heeft advies gegeven op 23 april 2020. De deputatie keurde dit verslag goed in zitting van 24 juni 2021. Financiële aspecten Vanaf heden dient de provincie niet meer bij te dragen in de tekorten van deze opgeheven islamitische gemeenschap en wordt er geen woonstvergoeding meer uitgekeerd aan de imam eerste in rang. De voorziene –niet meer uit te keren- vergoedingen bedragen voor de huidige meerjarenplanperiode: Tegemoetkoming in de exploitatie Woonstvergoeding 2021 20.910,00 EUR 4.088,82 EUR 2022 25.710,00 EUR 8.415,00 EUR 2023 22.710,00 EUR 8.583,30 EUR 2024 19.710,00 EUR 8.754,97 EUR 2025 18.510,00 EUR 8.930,07 EUR Totaal 107.550,00 EUR 38.772,16 EUR Hierbij dient opgemerkt dat de woonstvergoeding voor de imam eerste in rang voor de maanden januari t.e.m. juni 2021 ten belope van 4.088,82 EUR reeds werd uitbetaald. BESLUIT: Enig artikel : De provincieraad neemt kennis van het besluit van 8 juni 2021 van de Vlaamse minister van Binnenlands Bestuur, Bestuurszaken, Inburgering en Gelijke Kansen houdende de opheffing van de erkenning van de lokale Islamitische geloofsgemeenschap “Antwerpen Islamic Association” te “2060 Antwerpen, Van Kerckhovenstraat 87-89”.


Duurzame ontwikkelingsdoelen (SDG's):

Subdoelen: