Nasce assim a destrinça entre crimes particulares – aqueles que dependem do exercício de queixa e da dedução de acusação pelo particular titular do interesse jurídico afectado – semi-públicos – aqueles em que perante a manifestação de vontade de perseguição penal do titular do interesse jurídico lesado o Estado move essa perseguição – e públicos – aqueles em que o Estado, por si exerce a perseguição penal, independentemente da vontade do particular lesado.