Mas enquanto que a ineficácia absoluta atua automaticamente, erga omnes, podendo ser invocada por qualquer interessado, a ineficácia relativa verifica-se apenas em relação a certas pessoas, em favor das quais foi estabelecida, só por elas podendo ser invocada o negócio, embora eficaz noutras direções, é inoponível a certas.