Embora como põem em destaque a doutrina e a jurisprudência, a exceção do caso julgado e a autoridade de caso julgado sejam efeitos distintos da mesma realidade jurídica, a exceção do caso julgado, enquanto exceç��o dilatória, tem que ver com um fenómeno de identidade entre relações jurídicas, pressupondo que a mesma relação jurídica  seja submetida sucessivamente a apreciação jurisdicional, ignorando-se ou desvalorizando-se o facto dessa mesma relação já ter sido anteriormente apreciada jurisdicionalmente, mediante decisão transitada em julgado.