A principal distinção entre modalidades de simulação ocorre em função do tipo de divergência, dizendo-se que a simulação é absoluta quando os simuladores fingem concluir determinado negócio e na realidade nenhum negócio quiseram celebrar, e é relativa quando é declarada a celebração de um dado negócio jurídico negócio, mas na realidade as partes pretenderam celebrar outro negócio jurídico, de tipo, natureza, objecto ou conteúdo jurídico diverso, ou concluído com sujeitos diversos o negócio.