O artigo 2004 do Código Civil determina ainda que "os alimentos serão proporcionados aos meios daquele que houver de prestá-los e à necessidade daquele que houver de recebê-los” n. e que "na fixação dos alimentos atender-se-á, outrossim, à possibilidade de o alimentando prover à sua subsistência” n..  A obrigação de alimentos visa assim e no essencial acudir a situações de necessidade do credor quando este fica sem condições de poder, por si próprio, granjear a sua vida, satisfazer as suas necessidades primárias e na fixação dos alimentos deve atender-se às possibilidades "meios”) daquele que houver de prestá-los e à necessidade daquele que houver de recebê-los, devendo ainda atender-se às possibilidades de o alimentando prover à sua subsistência; conforme escrevem Pires de Lima e Antunes Varela "o segundo factor que conta para a fixação da prestação alimentícia é a real necessidade do credor, é evidente que na concretização monetária de tal necessidade se há-de abater tudo aquilo com que, seja com os seus rendimentos, seja com o seu trabalho, o alimentando possa concorrer para a sua manutenção” Código Civil Anotado, Volume , página”.