A legitimidade deve ser, pois, referida à relação jurídica objeto do pleito e determina-se averiguando quais os fundamentos da ação e qual a posição das partes relativamente a esses fundamentos vide Acordão do Supremo Tribunal de Justiça de 16 de Julho de 1981, BMJ, 309, pág.. É conhecida a polémica surgida a propósito da determinação da relação jurídica controvertida a atender, ainda no âmbito do Código de 1939, que se consubstanciou nas teses dos Profs.