Haverá cumprimento defeituoso da prestação em todos os casos " em que o defeito ou irregularidade da prestação - a má prestação - causa danos ao credor ou pode desvalorizar a prestação, impedir ou dificultar o fim a que esta objetivamente se encontra afetada, estando o credor disposto a usar outros meios de tutela do seu interesse que não sejam o da recusa e simples aceitação” e existirá cumprimento inexato quando "a prestação efetuada não tem requisitos idóneos a fazê-la coincidir com o conteúdo da obrigação, tal como resulta do contrato e do princípio geral da boa fé”  Por outro lado, o incumprimento da prestação pode significar uma situação de simples mora ou incumprimento definitivo.