Quanto ao conceito de acidente de trabalho o artigo 8 da LAT refere:  "1 - É acidente de trabalho aquele que se verifique no local e no tempo de trabalho e produza direta ou indiretamente lesão corporal, perturbação funcional ou doença de que resulte redução na capacidade de trabalho ou de ganho ou a morte.”  Costuma referir-se que o acidente de trabalho é o resultado duma causa súbita enquanto a doença profissional é o resultado de uma causa lenta e progressiva.