O segredo bancário – e de forma mais lata, qualquer segredo profissional em geral - é estabelecido em função de vários interesses, a saber o das próprias instituições, em cuja atividade releva de forma especial o princípio da confiança, o das pessoas, "clientes” diretos das entidades que prestam os serviços financeiros ou exercem determinada atividade sujeita a sigilo profissional, estando em causa a salvaguarda da vida privada, e o dos terceiros "clientes” que se relacionam com tais instituições através daqueles.