O n1 do artigo 186 do CIRE dá-nos a seguinte definição geral de insolvência culposa: "A insolvência é culposa quando a situação tiver sido criada ou agravada em consequência da atuação, dolosa ou com culpa grave, do devedor, ou dos seus administradores, de direito ou de facto, nos três anos anteriores ao início do processo de insolvência”.