A acção de preferência traduz o exercício coercivo do direito ao contrato constituído pelo exercício da prelação, consistindo numa execução específica do dever de contratar a cargo do sujeito passivo - tem por finalidade ‘conseguir, à custa de um terceiro, em relação ao qual o direito de opção é eficaz, a execução específica da prestação, que o vinculado à preferência não cumpriu, de, em igualdade de condições ‘tanto por tanto’), realizar o negócio com o preferente interessado em fazer valer o seu direito.