海南大学
校史

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|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) |   |   |   |   |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) | 华南特种林业研究所 (1954) |   |   |   |   |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 中国热带农业科学院   | 中国热带农业科学院   | 中国热带农业科学院   | 中国热带农业科学院   | 中国热带农业科学院   | 中国热带农业科学院   |
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|   |   | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) |   |   | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) |   |   |   |   |   |   |  |  |
|   |   | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) | 海南大学  (1983) |   |   | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) | 华南热带作物学院（后更名为华南热带农业大学）   (1958) |   |   |   |   |   |   |  |  |
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为了打破以美国为首的外国对中华人民共和国天然橡胶的禁运，时任中国国务院总理周恩來指示，經中央政府批准，1958年在海南省儋州市创立华南热带作物学院，是一所以橡胶和热带农业为主的特色大学，后更名为华南热带农业大学（South China University of Tropical Agriculture），是当时海南岛唯一拥有国家级重点学科和博士点的中华人民共和国农业部直属重点高校。
华南热带农业大学与创建于1954年的中国热带农业科学院紧密结合，实行一套班子两块牌子的体制，并称“热作两院”，被誉为我国热带农业科教领域的“双子星”。“两院人”经过艰苦卓绝的努力，使中华人民共和国成为世界上唯一在北纬18—24°范围内大面积种植橡胶成功的国家，并由原来的植胶空白国，奇迹般地崛起为世界第五大产胶国。学校由此奠定了在橡胶和热带农业研究领域独一无二的地位，获得了包括国家发明一等奖、国家科技进步奖一等奖和国家级教学成果二等奖在内的900多项科教成果，为中国国防事业和海南经济社会发展做出了重大贡献。
1983年，原海南大学在海南省海口市海甸岛上成立，由海南师范专科学校、海南医学专科学校、海南行政区农学院（海南农业专科学校）合并组建，到合并前建起了全省规模最大、社会辐射力和影响力广泛的学科专业体系，成为海南省属综合性重点大学。
2007年8月14日，原海南大学与华南热带农业大学合并，组建而成的新海南大学成为海南省属综合性重点大学，是海南省人民政府与教育部、财政部共建高校。
2008年12月，经国家批准成为211工程重点建设高校。
2012年，跻身国家中西部高等教育振兴计划建设行列，先后获得“中西部高校基础能力建设工程”“中西部高校综合实力提升工程”等建设支持。
2017年，入选国家“世界一流学科”建设高校，作物学入选世界一流大学和一流学科建设名单,被列为海南省“国内一流大学建设”重点支持高校。
2018年，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席习近平在庆祝海南建省办经济特区30周年大会上的讲话中提出：“要支持海南大学建设世界一流学科”，海南省政府工作报告明确提出“聚全省之力办好海南大学”，同年入选国家“部省合建”高校，纳入教育部直属高校排序。