巴巴羅薩行動
蘇軍的準備

1940年代初期的蘇聯從各方面來說都是不可小覷的，蘇聯在1930年代的快速工業化使得工業生產量提升至世界第2，僅次於美國，而與德國並駕齊驅。軍事配備的生產同樣快速增加，在戰爭爆發前經濟已經轉向軍事生產的方向。在1930年代早期蘇軍也發展出一套現代化的作戰理論，並在1936年將其頒布為全軍的作戰原則。
蘇聯從1939年至1941年的軍隊發展
|  | 1939年1月1日 | 1941年6月22日 | 增長幅度 |
| --- | --- | --- | --- |
| 師級部隊 | 131.5 | 316.5 | 240.7% |
| 總人數 | 2,485,000 | 5,774,000 | 232.4% |
| 火砲 | 55,800 | 117,600 | 210.7% |
| 戰車 | 21,100 | 25,700 | 121.8% |
| 飛機 | 7,700 | 18,700 | 242.8% |
1941年在德軍的秘密調度下，蘇德邊界的蘇聯部隊數量已經被德軍所超越。不過在1941年6月當時蘇聯軍隊的總人數高達500萬人，比德國調派參與巴巴羅薩作戰的地面部隊總人數還多。除此之外，蘇聯大規模的軍事動員使得蘇軍的人數一直穩定增加，使蘇聯能夠投入比德國更多的部隊至前線，由於兩方的兵力都變動不定，整體上來說1941年的戰役兩方的兵力是勢均力敵的。
而在一些武器的對比上蘇軍則有許多優勢，在戰車上蘇軍的優勢特別明顯，蘇軍擁有的戰車總數高達23,106輛，其中有12,782輛分布在西俄的5個軍區（其中3個直接面對德蘇前線）。而德國國防軍擁有的戰車總數約為5,200台，其中只有3,350台參與了對蘇作戰。這使得蘇軍與德軍在可用戰車數量上的差距高達4：1。蘇聯還擁有當時世界上最先進的T-34戰車，和速度最快的BT-7戰車。蘇聯也擁有壓倒性的火炮數量優勢，122毫米口徑的\A-19榴彈炮（英语：）甚至可以說是當時世界上最好的火砲。最先進的蘇聯坦克在剛開戰時數量並不多，不過在1941年的前半年，蘇聯軍事機器所生產的100%的戰車和87%的戰機都已經屬於現代的設計。
然而德國空軍和陸軍卻有著極為精良的訓練和經驗，在素質上的優勢大幅抵銷了蘇聯的數量優勢。再加上大量具備經驗的蘇軍軍官和指揮官在1935年至1938年間的大清洗期間遭史達林迫害致死，33%的蘇軍軍官和幾乎全部的高階將領都遭處死或流亡至西伯利亞，改以大批具備「政治經驗」卻毫無作戰經驗的軍官替代。5名元帅中3名遭到處決，67%的軍團和師指揮官也遭遇相同下場。總共加起來，被處決的蘇軍領導人高達了3萬人。這造成了紅軍內部充斥大量年輕而訓練貧乏的軍官；以1941年為例，蘇軍的軍官裡有75%尚未任職超過1年，蘇軍軍團指揮官的平均年齡比德軍師指揮官的平均年齡少了整整12歲，這些軍官在戰場上往往缺乏積極行動的意願，而且很大一部分根本沒有能力勝任其職位。
大多數蘇軍單位在戰爭爆發時都保持和平時期的狀態，這也可以解釋為何蘇聯空軍的戰機都緊密排列在跑道旁（而非疏散開來），而被德國空軍的轟炸部隊輕易摧毀。蘇聯空軍一直到戰爭爆發前都被禁止攻擊德國的偵查飛機，而任由大量德軍偵查飛機進入蘇聯領空勘測。蘇聯空軍雖然擁有數以千計的戰機，但大多都極為老舊，例如I-15和I-16，而先進的機型如米格機和拉沃契金則數量稀少。很少戰機擁有無線電，擁有無線電的戰機也極常故障，而缺乏訊息加密的設備則讓德軍得以輕易竊聽，同時蘇聯飛行員的空戰經驗和技術都極為落後。
蘇軍部隊的部署相當疏散而且未經準備，部隊之間往往無法互相聯繫，而且也缺乏運輸工具把有效戰力集合起來。雖然蘇軍有非常多先進的火砲，但這些火砲很多都沒有配備彈藥，火砲單位同樣缺乏運輸工具而無法迅速部署。戰車單位數量龐大且裝備良好，但卻極為缺乏經驗和後勤支援，維修保養的水平也非常差勁。戰車單位往往被草率的送上戰場，而沒有任何燃油、彈藥、或人員補給的安排。通常在經過一次作戰後戰車便毀壞或報銷了。
在戰前蘇聯的宣傳機器總是不斷宣傳蘇軍的強大，宣稱任何針對蘇聯的侵略都會被輕易擊退。
史達林剛愎自用的個性使他無法接受任何屬下的逆耳建議，加上他對於互不侵犯條約的盲目信心，在1941年初他越來越高估蘇聯的實力。在1941年春季史達林的情報機關不斷的發出德國即將展開侵略的警告，但都沒有被史達林重視，儘管史達林和其幕僚也體認到攻擊的可能性，但由於史達林對於蘇軍實力的迷信，蘇聯決定避免挑釁希特勒，這一連串的錯誤造成的後果是開戰時蘇聯邊界的部隊都沒有進入警戒狀態，甚至在遭受攻擊時也必須先向高層請求許可才准許反擊，雖然蘇聯在4月10日開始實行局部的警戒，但這在德軍攻擊展開時根本沒有發揮作用，史達林也拒絕徹底動員軍隊。
1941年5月至6月間，苏联内地军区奉命改编为一批集团军立即开赴西部国境：
哈尔科夫军区（英语：）指揮官安德烈·基里洛维奇·斯米尔诺夫中将担任第18集团军指揮官；
北高加索军区（英语：）指揮官伊万·斯捷潘诺维奇·科涅夫中将担任第19集团军指揮官；
外贝加尔军区指揮官费多尔·列梅佐夫（英语：）中将担任第20集团军指揮官
伏尔加河沿岸军区（英语：）指揮官瓦西里·赫拉西缅科（英语：）中将担任第21集团军指揮官
阿尔汉格尔斯克军区（英语：）指揮官弗拉基米尔·卡恰洛夫（英语：）中将担任第28集团军指揮官
西伯利亚军区（英语：）指揮官斯捷潘·安德里亚诺维奇·加里宁（英语：）中将担任第24集团军指揮官
乌拉尔军区（俄语：）指揮官菲利普·阿法纳西耶维奇·叶尔沙科夫（俄语：）中将担任第22集团军指揮官
外贝加尔军区副司令员米哈伊尔·费奥多罗维奇·卢金（俄语：）中将担任第16集团军指揮官。
在當時有41%的蘇軍基地集中於接近邊界不到200公里的地方，依據蘇軍的指令，燃料、裝備、火車等等也大量被囤積在那裏。然而由於蘇軍在戰術理論上進行的草率更動，這些部隊的戰力被大為減弱，原本蘇聯在1938年開始採用的戰術是：以標準的線狀防守戰線緊連其他國家，步兵部隊會在防線上堀壕架構堅強的防禦工事，而戰車則會配合步兵行動以提供支援。但1940年法國戰役的結果引起極大震撼，當時在世界上規模排名第2的法國陸軍，在不到6週內便被德軍徹底擊敗。蘇聯對此結果進行了分析，但分析的資料並不全面，分析結果認為法國的崩潰是因為過度依靠戰線防守而缺乏裝甲部隊支援所造成的，蘇聯決定不再重蹈覆轍，遂取消了堀壕防守的戰術，改採將步兵部隊集中為大規模機動隊伍的戰術。所有的戰車都被集中至31個龐大的機械化軍團，宣稱這樣一來每個軍團都會比德軍的裝甲軍大（不過直到戰爭爆發很少有軍團達成這種規模）。蘇聯所預測的情況是：一旦德國發起攻擊，德軍先鋒的裝甲部隊便會被機械化軍團所切斷和殲滅，接著機械化軍團會和步兵部隊一同殲滅剩餘的德軍步兵。而南方的烏克蘭地區則駐紮了大量的部隊，準備在戰爭爆發後對德軍進行戰略包圍：在摧毀德軍南方集團軍後則朝北攻佔波蘭，包圍德軍的中央集團軍和北方集團軍，包圍圈裡的德軍不久後就會被徹底殲滅，如此一來德軍將必敗無疑。
1941年6月22日德蘇邊界的力量對比
|  | 德軍和同盟 | 蘇軍 | 對比 |
| --- | --- | --- | --- |
| 師 | 181 | 167 | 1.08:1 |
| 人員 | 550萬 | 290萬 | 1.90:1 |
| 火砲 | 47,200 | 32,900 | 1.43:1 |
| 戰車 | 4,300 | 14,200 | 0.30:1 |
| 飛機 | 5,000 | 9,200 | 0.54:1 |
| 汽车 | 600,000 | 149,300 | 4.02:1 |
俄國歷史學家米哈伊爾·梅切科夫（英语：）則提出一份不同的版本：
|  | 德軍和同盟 | 蘇軍 | 對比 |
| --- | --- | --- | --- |
| 師 | 166 | 190 | 0.87:1 |
| 人員 | 4,306,800 | 3,289,851 | 1.3:1 |
| 火砲 | 42,601 | 59,787 | 0.7 :1 |
| 戰車（包括突擊砲） | 4,171 | 15,687 | 0.27:1 |
| 飛機 | 4,846 | 10,743 | 0.45:  1 |