占星四書
概述與影響力

条目：托勒密
請注意：為了防止在翻譯過程中原意流失，本條目有關原文引用部分將會採取保留原文以提供作為譯文的對照，期能保障如實且完整的了解其主旨。
《占星四書》為知名的學者克勞狄烏斯·托勒密（具有地理學家、數學家、天文學家、占星學家多重身份）在埃及所編輯的四本書目，其書名Tetrabiblos在原稿的意義是稱作「四部數學論（希臘文：Μαθηματικὴ τετράβιβλος σύνταξις；英譯：Mathematical treatise in four books）」，另外此書又被稱為「寫給賽芮斯（英语：）（Syrus）的預言（希臘文：Τὰ πρὸς Σύρον ἀποτελεσματικά；英譯：The prognostics addressed to Syrus）」。托勒密在書中論及天體運行冥冥之中會對世間生命以及物理現象具有一定的影響力，其占星術理論及實務皆具備哲學與科學性質，因為他將數學置於所有哲學──包含理論和實務──的基礎，讓數學生活方式作為人類走向完美的真正道路。
《占星四書》許多內容是彙總托勒密所處年代以前的占星資料，並且這本著作直到今日也仍是占星學界必備經典教材，托勒密在書中所述諸多占星法則至今依然被奉為圭臬，其占星研究一直是西洋占星學的基石。蒲洛克勒斯也曾對這本著作寫過註釋。本書主要特點是以自然現象作為主題來講述，他並沒有採用神祕學或是希臘神話詮釋占星術，托勒密也在第一章公開反對「江湖騙子」，書中亦描述此輩多以武斷口吻預測事件。
中文譯者：臺灣大學數學系蔡聰明教授。
托勒密被後人稱為“最著名希臘占星學家”以及“極具影響力專業占星權威”。他的《占星四書》因為是西洋命理界一部重要參考典籍，因此被人形容為“在一千年或更長歲月中的占星作家間，几乎享有如同《聖經》般權威的地位”，並且萊利（Riley）在他書中寫道這是一部「實質上的占星術《聖經》」。該書是托勒密於西元二世紀中葉在亞歷山卓編纂，這部著作從首次出版的時候就已經搜集了相關的評論。它在西元九世紀翻譯成阿拉伯文，並且被描述為“迄今為止中世紀伊斯蘭占星學最有影響力的經典”。1138年，蒂沃利的柏拉圖（英语：）（Plato of Tivoli，又名柏拉圖·提布提努斯〔Plato Tiburtinus〕）在西班牙逗留期間，首度將這部著作從阿拉伯文翻譯成拉丁文。
隨著《占星四書》在十二世紀中被翻譯成拉丁文，“托勒密占星學”被艾爾伯圖斯·麥格努斯（大阿爾伯特）與聖托馬斯·阿奎那整合到中世紀的基督教教義範疇內；阿奎那師從大阿爾伯特，師徒二人立場是擁護占星術，而相關內容可從阿奎那著作《神學大全》一書找到他對此所做的論證。由於神學上的認可與包容，故而促進了托勒密占星學能在大學講堂教導，但通常是與醫學研究結合有關。得力於宗教支持與大學傳授的優勢下，出乎意料是對文學作品也帶來偌大影響，像是但丁的作品就是一個顯著例子，這些作品有助於西歐中世紀期間關乎道德、宗教以及宇宙论範式的塑造。《占星四書》也為文藝復興時代占星術學理奠定了基本准则规范，並且在文藝復興時代與近代早期欧洲中的一些頂尖大學課堂上是一本必修教材。
歐洲大學教授托勒密占星學的課程一直持續到十七世紀，但是從十七世紀中葉起，占星術教學已經無法再被推崇為博雅教育的學科之一了，相對的該時代知識分子卻是费盡心思要努力維持其學問的地位於不墜。因為关于是否仍然該把占星学作为博雅教育一項學科的争论开始兴起了，在這個啟蒙運動時期理性主義當道，《占星四書》內容開始招致世人質疑且備受科學的挑戰。此書被十七世紀評論家安東尼奧·梅倫達（Antonio Merenda）污名成“惡魔占卜術（a diabolical art of divination）”，並就其主題寫道：“沒有一種迷信方技會比托勒密占星術更适合實現魔鬼的目標（no superstitious art is more fitted to forward the aims of the devil than the astrology of Ptolemy）”；可以見得當時世人對托勒密的批判相當苛刻，甚至到嚴重詆毀及醜化地步，值得一提的是梅倫達並非天文學家，乃義大利帕維亞大學民法教授。依宏觀歷史視角看待，占星術從美索不達米亞文明開始發展以來，中間歷經多人努力完善其內容，而到了托勒密時代則是一個重要轉折點：褪去原有宗教色彩而趨向理性科學的態度；《占星四書》更是作者總集古人占星研究結晶之大成，是不折不扣的科學著作，加上托勒密本身是古代希臘化世界學識淵博的通儒，其智慧是後人難以望其項背，縱使地心說已被日心說取代，但是哥白尼還是站在托勒密學術成果的基礎上提出地球繞太陽運行，實質上並沒有多大超越。此外，古代觀察星象因為不似近現代的科學家能運用精密觀測儀器，那個時代是以肉眼來觀天象，此作法能夠看到最遠的天體僅止於土星而已。
十七世紀末占星學的知識地位迅速崩潰也同時讓從事占星術研究的知識分子或學者遭受波及，他們被貼上「迷信」、「落後」標籤，然而《占星四書》在世界文化上的歷史影響則依然持續令專攻古典哲學與古典时期科學史（英语：）的學者關注。它還是保持作為現代西方占星術從業者眼中一部舉足輕重的經典教材地位，並且這部古代典籍英譯本是由十八、十九以及二十世紀占星學家所發行出版。據二十世紀早期人文主義者兼占星學家丹·鲁德海尔（英语：）（Dane Rudhyar）報導稱，他那個時代占星學“幾乎完全来源于亞歷山卓占星學家克勞狄烏斯·托勒密的作品（originated almost entirely in the work of the Alexandrian astrologer, Claudius Ptolemy）”。是故，占星學的理論與實務早已在此書臻於完備，足以供後人繼承，即便是二十一世紀占星教材也將《占星四書》評價為“毫無疑問，對於任何一位認真的占星學員而言是不可或缺（without a doubt, indispensable for any serious student of astrology）”。克里斯．布里南（Chris Brennan）於2017年出版的《希臘占星學：命定與吉凶的研究》（Hellenistic Astrology: The Study of Fate and Fortune）一書亦有稍微論及托勒密占星學與《占星四書》，該作者致力挖掘與發揚瀕臨失傳的古代占星預測技巧。
《占星四書》這部鉅著能夠維持長久的重要性可以歸結以下幾項因素：托勒密同时具備古代世界最偉大的哲學家與科學家兩種聲譽，從占星領域上來看，這份文獻重要性在於它是最古老且完整的一份手稿，以及托勒密對占星解讀之次序與特點是前所未見的，故而不失其歷史價值和指導作用。
“托勒密占星學的顯著特徵”是被描述為“受到他那個時代哲學與科學精神的啟發”，可以說最能反映古典時代學術思想和治學方法。托勒密著述那個時代的“物理學”是被定義為自然哲學，他對恆星效應描述是採用亞里士多德提出的四種氣質（認為世界上萬物本原乃是冷、熱、乾、濕這四種原始性質，而四元素則由這些原始性質依不同比例組合而形成）來表達，這與“萬物一體”和“宇宙和諧”的哲學概念相對立。他的目的是以自然哲學詞語來闡釋占星學基本原理，是故這部著作也因其對缺乏直接天文基礎的占星預測提出駁斥而值得關注：
原文：
... as for the nonsense on which many waste their labour and of which not even a plausible account can be given, this we shall dismiss in favour of the primary natural causes. What, however, admits of prediction we shall investigate, not by means of lots and numbers of which no reasonable explanation can be given, but merely through the science of the aspects of the stars to the places with which they have familiarity, ...
譯文：
…至于許多人浪費他們功夫的胡說八道，甚至連一個合理的解释都無法給出，我們應該駁回這一點，轉而支持主要的自然原因；然而，我們將調查什麼是能夠預測的，並非藉助於無法給出合理解釋的大量數據，而是僅僅通過行星在它們親近宮位彼此間所形成相位的科學研究，…
托勒密由此界定江湖騙子和占星術士的分野，即是否依循科學驗證之學理，掌握這一關鍵足以辨偽。
這本書首先解釋占星學的哲學框架，旨在回答批評家質疑該主題有效性的論點。關於這點，林恩·桑代克（英语：）（Lynn Thorndike），在他的《魔法和實驗科學史》（History of Magic and Experimental Science）一書中，即如此寫道：“只有占星學的反對者似乎仍然對《占星四書》一無所知，他們繼續對這門方術提出批評，然而這些批評並不適用於托勒密對占星學的介紹，又或者人家早已具體回答過這類批評了。（Only the opponents of astrology appear to have remained ignorant of the Tetrabiblos, continuing to make criticisms of the art which do not apply to Ptolemy's presentation of it or which had been specifically answered by him）”。尼古拉斯·坎皮恩（英语：）（Nicholas Campion）認為，正是托勒密賦予占星學因果關係或自然主義原理的解釋，使其延續到中世紀和文藝復興時期為止，都能夠作為一門受人尊崇的科學。
《占星四書》大部分內容很可能從早期的紀錄收集而來，且托勒密並非负责發明在書中所提出的占星技巧。他的貢獻是系統地整理資料，以證明占星學是基於邏輯、層次原則。占星學上所謂“行星影響力”通常是指體液變化的氣象效應，人們認為這是由於天體循環帶來了大氣加热、冷卻、濕潤和乾燥效應的相关變化。體液學說也催生出醫療占星術，人們可從自己星盤來計算其體液分配。
《占星四書》在歷史上重要性和影響已被多種古代、中世紀和文藝復興時期所出版關於它的評論，以及許多旨在以通俗易懂方式重現其內容的翻譯和改述版本所證明。此書希臘文本業已轉譯成阿拉伯文、拉丁文與許多現代語文。第一份英譯本直到十八世紀才問世，具體出版年份是1701年，但到十九世紀末，美國占星家盧克·布勞頓（Luke Broughton）在其著作《占星學要素》（Elements of Astrology）中報告說，他至少擁有六種不同的英譯本。東亞地區方面，現代中文版《占星四書》是由台灣「中華民國占星學會」創始會長林樂卿先生（筆名：星宿老師）首度翻譯。日文版則是由小椋素翻譯，並以漢字『占星四書』題名，2022年10月3日發表於日文維基文庫；至此，將“占星四書”作為“Tetrabiblos”的譯名不再局限中文人口使用。