阿南惟幾
主要經歷 > 陸軍大臣 > 一撃講和

5月18日，阿南飛赴九州，鼓舞前線士氣。參觀了天號作戰期間前線的鹿屋基地（日语：）和知覽基地（日语：）。在鹿屋，阿南受到海軍第5航空艦隊司令長官宇垣纏中將歡迎。比亞克島戰役時，當時第一戰隊司令長官宇垣纏由於艦隊行蹤被美軍機發現，遂單方面自行取消了海軍的行動，讓阿南感覺受到背棄。不過，阿南在擔任陸軍次官（日语：）時，與當時軍令部第一部長宇垣交好。這一天阿南沒有用私人恩怨回應海軍的禮遇。海軍以“陸軍大臣來了，而海軍大臣從未前來視察。”來歡迎阿南，阿南鼓勵海軍特攻隊飛行員。晚上在水交社與宇垣等人共進晚餐。
5月19日，他飛往第6航空軍司令部所在的福岡，會晤指揮官菅原道大（日语：）中將。菅原多次向參謀總部提出派遣義烈空挺隊（日语：）的申請，但每次都被拒絕。所以一直找機會越過參謀總部，直接與阿南會商。在與阿南面談之前，從參謀總部收到了『義號作戰』攻擊沖繩盟軍許可電文。，阿南返回東京後，「義烈空挺隊」對沖繩的盟軍基地進行了空中特攻行動，對盟軍機場造成相當打擊。
在5月24日和5月25日，延續東京大轟炸，兩天內飛往東京的B-29轟炸機總數超過1000架。日軍對3月10日東京大空襲進行反省，疏散居民並進行了猛烈的攔截，傷亡人數大幅下降，但東京市區仍然被大火幾乎夷為平地。
5月25日，美軍一枚燒夷彈擊中皇居的半藏門。除了摧毀大門和衛兵室，燒夷彈引起的大火從明治宮表宮蔓延到奧宮，由於火勢太大，近衛師團也參與協助消防隊滅火，四小時後大火終於被撲滅。但火勢將面積 28,520 平方米的宮內建築物燒燬了 18,239 平方米。在御文庫附屬庫（日语：）避難的昭和天皇和香淳皇后雖平安無事，卻有宮內省34名職員和近衛師團21名士兵死亡。此外首相官邸、陸軍大臣官邸皆被大火燒毀。
5月28日為了對皇宮火災負責，阿南向鈴木遞交了辭呈。鈴木努力地慰留，但阿南意志堅決，所以鈴木帶著辭呈來到皇宮，昭和天皇說“我了解陸軍大臣的衷心，但現在是國家存亡的時候，請告訴他留在現職，盡最大努力彌補。”阿南被迫撤回了辭呈。
陸軍大臣阿南和海軍大臣米內對政策的分歧已經非常明顯，情報局總裁下村宏擔心，如果軍部分裂，最終會陷入僵局。於是下村與鈴木在5月31日於首相官邸舉行了以阿南和米內為中心，以及軍需大臣豐田貞次郎（大將，海軍兵學校33期首席）及國務大臣安井藤治（日语：）（中將，陸軍士官學校18期首席）的六相會談。果然，會議上阿南和米內發生了激烈的爭論。阿南認為“在引誘敵人進入本土並施加一擊後，應以有利條件進行和解。”米內則堅持“沒有機會贏得那場戰役，完全投降是不可避免的。因此，應該盡快進入和談。”阿南反駁說“如果繼續這樣下去，需要作出重大讓步，這不僅不能說服國民，而且陸軍中堅層無法控制，無論如何，這裡需要再加一步。”米內反駁說“不能再踐踏局勢，最終將導致連國體都無法維護。”進行了三個多小時的討論，但沒有妥協跡象。
6月9日鈴木在帝國議會眾議院和貴族院全體會議上演說， 兩天後，在眾議院戰時緊急措置法案委員會上，小山亮（日语：）質問鈴木的答辯(天罰發言事件（日语：）)，促使部分議員意欲推翻內閣。米內對議會將時間用於因為文字而攻擊首相的情況感到灰心，因而產生辭職意念。如果米內辭職，內閣將會因為分歧而不得不集體辭職。然而其它大臣沒有什麼動作，反而每天都和米內反復激烈爭辯的阿南卻最熱情，為了勸阻他辭職，他給米內寫了一封信。米內讀到阿南的信時，感動地喃喃自語說“陸軍大臣會這樣做嗎？”如果阿南不在這裡說服米內，米內的辭職幾乎是肯定的。目前仍不清楚阿南為何說服米內留任，因為沒有更強大的內閣大臣反對阿南。阿南後來說，“我認為鈴木內閣無論如何都會拯救國家。”由此推測，他的原因是維護鈴木內閣。
當國會和內閣因天罰發言案而動搖時，昭和天皇由於每天的壓力和工作，身體狀況不佳。6月8日御前會議決定在本土決戰，擊敗敵人，動搖其繼續戰鬥的意志，戰爭的目的是保護國家體制，它反映了陸軍「將戰爭完成到底」的強烈主張。然而，基礎是「七生盡忠的信念」和「地利人和」等抽象的概念。昭和天皇看到了這一點，在會議結束後向內大臣木戶幸一展示了帝國會議的決定“這已經是確定的。”昭和天皇的體重減少了約8公斤。從外表可以看出他明顯的憔悴，木戶眼見昭和天皇的狀況，開始起草一份計劃草案來控制局勢。根據草案將派特使帶天皇的親筆信前往蘇聯，對抗美國，則依賴英國進行調解。當木戶將完成的草稿呈給昭和天皇時，昭和天皇興致勃勃地閱讀了木戶在政務室沙發上打出的草稿，沒有問任何特別的問題，他同意試試看。
6月9日 昭和天皇從中國大陸視察歸來。接到參謀總長梅津的報告“滿洲和中國的軍力僅相當於美軍四個師，彈藥只夠現代戰爭一場會戰。”昭和天皇在這份報告中說“聽說日本本土的兵力遠不如滿洲。 如果滿洲軍隊實力如此，就不可能像統帥部說的那樣本土決戰。”
6月12日，在收到海軍軍事參議官長谷川清大將“海軍已經耗盡了武器和人員”“動員計劃多有杜撰”“機動力隨每次空襲惡化減退，戰爭遂行能力逐漸喪失”的報告後，天皇對事實的認識崩潰，並意識到“本土決戰勝利，有利於和談。”不過是種幻覺。昭和天皇為此身心俱疲，在接下來的15日，他因不適而臥床不起。
6月15日，沖繩島戰役接近結束，阿南與鈴木等閣員一起前往伊勢神宮參拜祈求勝利。在當天的新聞會上，鈴木表示，“本土的決戰是獲勝的絕佳機會。”用沖繩失守後本土決戰的宣布，掩飾他與木戶合作的深謀遠慮。
6月18日，木戶與從伊勢神宮回來的阿南會面，解釋他的計劃。阿南聽說木戶正在考慮辭職，首先安慰他“不該辭職”，木戶當時立刻說“不，如果你問我要說什麼，你可能會叫我辭去內大臣”，然後說“阿南先生，你到底對戰爭有什麼看法？”“我們現在需要採取果斷的手來控制戰局。”他解釋，同時展示了木戶的計畫。阿南默默地聽著，臉上露出了笑容，回答說“木戶先生，從你目前的職位來看，我認為你現在所說的話是很自然的。”“但我們軍人只是認為，我們應該在本土決戰中對敵人進行重大打擊，然後和談，我相信和談可以在對日本有利的條件下結束。”木戶進一步解釋昭和天皇的想法“本土決戰最終是1億國民玉碎，這樣的話，就無法保護國體”“陛下擔心將戰爭持續到最後是徒勞的。”忠於天皇的阿南無言以對。最後，木戶鼓勵考慮他的試行方案“即使決戰一次，美國也有足夠的力量來兩次或三次。”“我們必須在那之前進行，所以無論如何請考慮。”阿南也同意“我知道，我會考慮的”。
6月22日，太平洋戰爭中最慘烈的沖繩島戰役以“玉碎”結束，第32軍司令長官牛島滿中將切腹自決。鈴木內閣認為必須成功的戰役，陸軍僅能以追贈牛島大將作為結束。最高戰爭指導委員會六名成員召開了御前會議，昭和天皇在會議開始時說“在這個場合，我們應該不受約束地迅速對結束戰爭進行具體研究。按照傳統觀念，努力實現這一目標。”會上，昭和天皇繼續積極發聲，梅津表示“倡導和談對國內外都會產生很大影響，需要慎重評估形勢，採取適當措施。”昭和天皇譏諷地問道“這並不表示你應該在再次打擊敵人後採取更謹慎的措施。”梅津回答“不是那個意思。”阿南說“我無話可說”並保持沉默。在這次會議上，陸軍「一擊講和論」被昭和天皇否定。天皇離開座位後，鈴木說“陛下坦率地告訴我們，我們應該毫不猶豫地說什麼。”他徵得與會人員的同意，並表示“未來，這六人將齊心協力，全面實現這一政策”，阿南第一個同意說“我同意”並表示“但是，這必須嚴格保密。陸軍的年輕成員認為，只有他們自己的想法是正確的。”他坦率地吐露陸軍的現狀。從此，在昭和天皇強烈的和平意願和陸軍隊徹底抗戰意志下，阿南被迫在艱難的道路上前行。
應昭和天皇的要求，前首相廣田弘毅被派去與蘇聯駐日本大使談判。但由於談判沒有進展，鈴木決定派一位特使帶著天皇的私人信件前往莫斯科，前首相近衛文麿被選為特使。外務省命令駐蘇聯大使佐藤取得近衛訪問的許可。經歷與蘇聯艱難的談判，佐藤沒有成功的結果，在與蘇聯外交談判後，他發了一封電報建議『除了投降結束戰爭，別無它法。』這次確信了依靠蘇聯是不可能的。日本的做法被報告給蘇聯共產黨總書記史達林。那是在史達林前往柏林郊區的波茨坦參加波茨坦會議之後。7月18日，史達林給了迴避的答覆，但日方對此情況無從知曉。