天蛾人
歷史 > 1966年起的頻繁目擊

正式與天蛾人牽連的目擊最早於1966年開始。神秘動物學家洛倫·科爾曼（英语：）在《天蛾人和其他奇妙的遭遇》（）中寫道，1966年9月1日，幾個人看到一個人形物體在密西西比河上空盤旋；11月1日，據報導，美國國民警衛隊的一名成員在樹上看到了一個人形物體。
1966年10月12日，五名掘墓人首次向媒體提供了碰見天蛾人的證詞，他們描述了一個長著翅膀的棕色人種。該生物原本坐在附近的一棵樹上，然後起飛到空中並從受驚目擊者的頭頂飛過。10月28日，西維吉尼亞州查尔斯顿的理查·韋斯特（）據稱觀察到一個類似蝙蝠的人影坐在屋頂上。據他描述，該生物高約1.8米，翼展近2.5米，擁有紅色的大眼睛。
一個月後，即1966年11月15日，晚上10點30分左右，西維吉尼亞州塞勒姆（英语：）（距離波因特普萊森145公里）的承包商紐厄爾·帕特里奇（）正在看電視，電視突然黑屏，然後開始顯示魚骨圖案並發出嗡嗡聲。他聽到類似發電機的聲音，養的3歲德國牧羊犬班迪（）在屋外狂吠，於是該男子拿著手電筒出去查看。他用手電筒照向穀倉，狗也朝該處走去，但看見了一雙紅色的眼睛，就像自行車車燈一樣。該男子後來說：「到穀倉的距離是一座足球場的長度，大概150碼左右；然而，從遠處看，那雙眼睛顯得很大。當我還是個孩子的時候，整夜都在打獵，我很清楚浣熊、狗或貓等動物的眼睛在黑暗中是什麼樣子，但那眼睛真的太大了。」
他試圖帶著狗接近穀倉，但因「催眠、超自然的恐懼力量」而癱瘓。班迪是一隻經歷過多次狩獵的狗，朝著這個神秘現象跑去，再也沒有回來；只聽得見動物發生的吱吱聲。帕特里奇手裡拿著獵槍，在床上度過了余下的一夜，早上在穀倉區域只發現了狗爪印。他認為這是班迪到榖倉後就開始打轉，好像在追自己的尾巴，但奇怪的是，這隻狗以前從未這樣做過。班迪在泥地上留下的腳印表明從房子跑向穀倉，轉了幾個「圈」，然後神秘失蹤；也不見神祕生物的蹤影。
同樣是1966年11月15日深夜，來自波因特普萊森的兩對年輕夫婦——羅傑（）和琳達·斯卡伯里（），以及史蒂夫（）和瑪麗·馬萊特（）開車出行。他們告訴警方，看到一種巨大的白色生物，其雙眼「發出紅光」，站在前二戰軍火廠舊址TNT區域（英语：）附近的路旁、工廠大門附近一台舊發電機周圍的黑暗中。羅傑·斯卡伯里將其描述為「身材修長、肌肉發達的人」，身高約七英尺，長有白色翅膀，但沒有手臂，也沒有頭，走路像企鵝般笨拙，且雙眼疑似擁有催眠作用，令她無法看清其的面孔。驚慌失措的圍觀者急忙沿著62號公路逃走。在最後一刻，他們看到一個人影向工廠門口移動。過了一會兒，在路邊的山上看到了該生物。他們證實這隻「鳥」展開了翅膀（估計達10英尺），然後輕鬆飛到空中並跟隨他們的汽車，無需擺動翅膀。據報導，該生物在追逐時速至少達每小時160公里的汽車時，展現出了令人難以置信的速度。他們在路上經過一具大狗的屍體，但當他們稍後返回時，屍體卻消失無蹤（與大約90分鐘前帕特里奇的狗失蹤有關）。該生物繼續跟著汽車，發出類似於「大老鼠」的尖叫聲。直到他們開入波因特普萊森特市區時，生物才飛走。驚恐萬狀的夫婦們向當地副警長米勒德·霍爾斯特德（）報告了此事。認真對待證詞的霍爾斯特德後來表示：「我認真對待他們。我認識這些孩子一輩子，他們從來沒有遇到過任何麻煩，那天晚上他們真的很害怕。」
警方在檢查TNT工廠附近時，一名警察在無線電中聽到類似唱片高速旋轉的聲音，並看到工廠附近有「陰影盤旋」。幾天後，夫婦們和霍爾斯特德在白天回到了現場。洛倫·科爾曼稱，他們在工廠的鍋爐內看到有東西在飛，但他們太過害怕，不敢探清其真實樣貌。一群武裝的波因特普萊森特居民也曾搜查了TNT工廠，尋找這種神秘生物的蹤跡，但一無所獲，僅證實該地區已被遺棄並遭到破壞，足以成為大型生物的避難所。
在當地報紙首次報導後，接下來的幾天中，其他人也發生了類似的目擊事件。兩名看到生物的志願消防員稱那是一隻「紅眼睛的大鳥」。梅森縣警長喬治·強森（）相信這些目擊事件是由一隻異常大的鷺所引起，並稱之為「希特波克」（）。帕特里奇將自己的經歷告訴強森，當用手電筒照射該生物時，牠的眼睛「像自行車反光鏡一樣」發光。西弗吉尼亞大學野生動物生物學家羅伯特·L·史密斯（）告訴記者，描述和目擊都符合沙丘鶴的特徵：幾乎與人一樣高，翼展七英尺，眼睛周圍有紅色圓圈。沙丘鶴不是該地區的本地物種，所以一開始並沒有被認出。
天蛾人的報導散布至全美，各地媒體均有報導，之後透過美國作家格雷·巴克（英语：）以及約翰·基爾（英语：）的介紹而使知名度大增，包括後者在1975年出版的書籍《天蛾人預言（英语：）》。因當時電視劇《蝙蝠俠》受到歡迎，虛構的超級英雄蝙蝠俠及其反派大幅出現在公眾的視野中。雖然反派殺手蛾沒有出現在劇中，但有人認為該角和蝙蝠俠漫畫的熱潮影響了當地報紙創造了「天蛾人」一名字。
一天晚上，雷蒙·沃姆斯利（）、瑪塞拉·貝內特（）和他們的女兒蒂娜（）去拜訪朋友拉爾夫（）和弗吉尼亞·湯瑪斯（），後者夫婦住在工廠大樓倉庫附近的平房裡。沃姆斯利和貝內特沒有找到朋友，朋友的孩子告訴家主人在教堂。沃姆斯利和貝內特離開房子，進入停在附近的一輛汽車，根據他們的說法，當時車旁邊出現了一個奇怪的人影。貝內特後來回憶，該生物似乎躺在地上，當人們走近汽車時，牠慢慢站了起來。所謂的天蛾人體型巨大，呈灰色，長著一雙大而發紅光的眼睛，「又大又灰的東西，比人類高大，有可怕的紅眼睛。」貝內特被眼前的景象嚇壞，不慎把小女兒扔到了地上。不過，她很快就回過神來，抱起孩子和伴侶一起往家的方向跑。沃姆斯利報了警，而其他人則聽到這個神秘的東西在門廊上走來走去，透過窗戶往裡看。當警察到達時，該生物已失去蹤影。
下一次據稱目擊天蛾人的報導發生在11月的接下來幾天。11月18日，波因特普萊森的兩名常駐消防員保羅·約德（）和班傑明·伊諾克斯（）發現了一種奇怪的生物；他們將其描述為「大型」動物，但一致認為那「肯定是一隻鳥」。11月24日，據稱有四人觀察到一隻生物在TNT工廠上空盤旋。據科爾曼說，在接下來的幾週內，發生了數十起這種奇怪生物的目擊事件。例如，一天早上，住在俄亥俄州柴郡（英语：）的羅伊·格羅斯（）被一隻狂吠的狗吵醒，並看到房子附近草地上的樹梢上盤旋著一個五彩繽紛的物體。當天，一名少年駕車行駛在格羅斯公寓附近的7號公路上，遇到一隻巨大的「鳥」，牠在空中盤旋並「俯衝」，追趕男孩的汽車一英里多。
地方和國家媒體刊登了天蛾人目擊的報導，導致更多人承認有類似的經歷。例如，名為肯尼思·鄧肯（）的男子聲稱，11月12日在克倫德寧（英语：）看到了類似棕色人形的東西在樹上翱翔。鄧肯隨後參與了為已故岳父挖掘墳墓的活動，在幫助鄧肯的其他四個人注意到之前，該生物已飛走。11月20日，一對夫婦向查爾斯頓警察報告稱，在渡輪支流（英语：）附近看到了一隻大鳥，該生物的翼展比他們汽車的寬度還大；牠飛過汽車、坐在樹上後飛走。同一天，一群青少年稱在坎貝爾斯溪（英语：）上空看到了「鳥人」。與此同時，據報導霍華德·米勒（）觀察到一隻4英尺高、眼睛下方有紅新月的鳥。他聲稱該生物降落在尼古拉斯縣迪克西（英语：）的一座公共汽車車庫上。布蘭妲·瓊斯（）也在坎貝爾溪附近觀察到了類似的生物；據她所述，天蛾人從她身邊逃進了森林。11月25日上午，克拉克斯堡的湯瑪斯·尤里（）沿著62號公路行駛，突然看到路邊的田野里站著一隻人形生物，高6英尺，翼展達10英尺。該男子對此描述：「牠的翼展約為10英尺，可能是一隻鳥，但我肯定從未見過。很怕對方會徑直向我飛來，突然牠展開一雙翅膀，垂直向上飛行，就像一架直升機一樣……即使我行駛了75英里，牠仍然懸停在車頂……那天我很害怕到無法去上班。」
11月26日，查爾斯頓居民露絲·福斯特（）報告說看到天蛾人站在她家前的草坪上，該女子呼叫姐夫也來查看時，這個所謂的生物已消失。這是唯一提及天蛾人面孔的目擊記錄。福斯特說，這個生物有一張小而搞笑的臉，但沒有注意到牠是否有鳥喙。天蛾人也據稱11月27日在梅森（英语：）追逐一名女子，同天更在紐黑文（英语：）追趕康妮·喬·卡本特（）駕駛的汽車。約翰·基爾指出，該名女性因看到天蛾人發光的紅眼睛，導致在遇到生物的兩週內患上結膜炎。同一天，聖奧爾本斯的兩個孩子——希拉·凱恩（）和妹妹目擊到了天蛾人，稱該生物身高約2.1米，有雙紅色的大眼睛。姊妹倆因害怕而逃跑，天蛾人則飛到空中追了她們一段時間。