俄羅斯的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜女大公
生活與個性

當時的人們形容瑪麗亞·尼古拉耶芙娜是一個漂亮且輕浮的女孩，身材圓潤，擁有淡棕色的頭髮與寬大的藍眼睛（在尼古拉二世家庭中被稱為「瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的杏眼」）。她的法语家庭導師皮埃爾·吉威德說瑪麗亞·尼古拉耶芙娜身材高大，發育良好，擁有紅潤的臉頰，而塔蒂亞娜·沃青娜認為瑪麗亞的眼睛傳達出「溫柔與文靜」的性情。嬰幼兒時期的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜被比喻為一位波提切利的天使。弗拉基米尔·亚历山德罗维奇大公則因為她本性善良而暱稱她為「和藹可親的的寶貝」。
童年時期的小瑪麗亞·尼古拉耶芙娜曾經在沐浴時逃走，然後在宮殿走廊到處亂跑，因為當時照顧她的愛爾蘭護士瑪格麗塔·伊格（Margaretta Eagar）喜愛政治，正與一位朋友在討論屈里弗斯事件因此分心。她的姑姑奧麗加·亞歷山德羅夫娜女大公回憶說：「幸運的是，我當時正好在那裏，於是我把她抱回去給伊格小姐，當時她仍在談論屈里弗斯事件」。
瑪格麗塔·伊格在她自己的回憶錄中寫道:「她的姐姐反對讓瑪利亞·尼古拉耶芙娜參與他們的遊戲，曾經提到要把瑪麗亞·尼古拉耶芙娜當作他們的「繼妹」，因為她是如此優秀，從來沒有犯什麼錯。但是脾氣溫和的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜也曾惡作劇過，她小時候曾經從母親的茶几偷了一些餅乾。為了懲罰她的搞怪行為，保姆和亞歷山德拉建議將她送上床，但是遭到尼古拉二世反對，他說：“我一直害怕她長出翅膀，我很高興她只是一個人類的小孩。“伊格說，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜非常愛她的父親，她經常試圖從幼兒室裡逃走「去找爸爸」。當沙皇因傷寒身體不適時，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜每天晚上會親吻沙皇的小型肖像 。
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜與妹妹阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜在家中被看作是「年幼組」。他們兩個住在同一個房間，經常穿著相同的服裝，而且大部分的時間也相處在一起。而姊姊奧爾嘉·尼古拉耶芙娜與塔季揚娜·尼古拉耶芙娜也住在同一個房間，她們則被家人稱為「年長組」。這四個姐妹有時會在信上署名「OTMA」，這是以她們教名的第一個字母所組成的一個暱稱。
除了阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜以外，瑪麗亞還有三位手足，包括奧麗加·尼古拉耶芙娜、塔季揚娜·尼古拉耶芙娜與阿列克謝·尼古拉耶芙娜皇儲。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的頭銜是「女大公」（俄語：），意為皇女殿下（俄語：），表示她的地位比歐洲其他的公主還要高，因為她們的頭銜只是公主殿下（俄語：）。女大公（）也是目前最廣泛的說法。但是因為沙皇夫婦希望使用儉樸的方式來養育瑪麗亞·尼古拉耶芙娜與她的兄弟姐妹，所以即使是僕人都會用她的名字加上父名來稱呼瑪麗亞·尼古拉耶芙娜女大公為瑪麗亞·尼古拉耶芙娜。她也會被稱「瑪麗」（Marie）或者俄羅斯語的綽號「瑪莎」或「瑪莎卡」。
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜和阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜會在特殊場合穿著同樣的服裝，他們也擁有許多相同的衣服。她妹妹阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜散發出的熱情與幹勁往往影響到她。每當阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜絆倒走過的人們或戲弄他人時，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜總是向他們道歉，雖然她永遠無法阻止她的妹妹。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜個性純樸，心地善良，所以她有時候比她的姐妹們更受到人們歡迎，也因此獲得「肥胖的小狗」這個暱稱。在1910年，她14歲的姊姊奧爾加·尼古拉耶芙娜說服10歲的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜寫了一封信給母親，要求母親給奧爾加·尼古拉耶芙娜一間她自己的房間，讓她可以擺放衣服。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜後來則試圖說服她的母親這封信是她自己想寫的。她母親的朋友莉莉·傑恩（俄语：）說：「雖然瑪麗亞·尼古拉耶芙娜並不像她的三個姐妹那樣活潑，但是她知道她有自己的想法。」瑪麗亞·尼古拉耶芙娜有繪畫及素描的天賦，而且總是使用左手，但是她也對功課不感興趣。她的身體出人意料的強壯，有時頑皮的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜可以將法國導師的身體抬離地面。雖然她的脾氣相當溫和，但有時候卻相當固執，偶爾也會偷懶。她的母親在一封信中抱怨說瑪麗亞·尼古拉耶芙娜對於激怒她的人會發怒並「咆哮」。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的喜怒無常正好與她月經週期互相吻合，而亞歷山德拉·費奧多羅芙娜皇后與她的女兒則稱經期來臨為「貝克爾夫人」的拜訪。
年輕的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜喜歡跟她在宮殿裡及家庭度假時所遇到的年輕士兵互相調情。她特別喜歡孩子，如果她不是一位女大公的話，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜會願意嫁給一位俄羅斯士兵，共同組成一個大家庭。根據瑪格麗塔·伊格的敘述，瑪麗亞從很小的時候就很喜歡士兵：
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|  | 有一天，小瑪麗·尼古拉耶芙娜大公看著窗外一群行軍的士兵叫道：「噢，我愛這些可愛的士兵，我想要親吻他們每一個人！」我說：「瑪麗·尼古拉耶芙娜，好的小女孩是不會親吻士兵的。」幾天之後我們舉行一個小孩聚會，康斯坦丁大公的孩子們也是賓客。康斯坦丁大公其中一小孩已經12歲了，是一位軍校生，而且穿著他的制服前來。他想親吻他的小表妹瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，但是她把手放在嘴上，並從他的擁抱中掙脫。「走開，士兵」她以非常莊嚴的態度說：「我不會親吻士兵的。」這名男童非常高興被當成一個真正的軍人，並沒有因此發笑。 |  |
英國海軍元帥路易斯·蒙巴頓，第一代緬甸的蒙巴頓伯爵年輕時曾對瑪麗亞·尼古拉耶芙娜抱持好感，直到他在1979年遭到暗殺為止，他的床邊都擺放著一張瑪麗亞·尼古拉耶芙娜照片來紀念她。
根據亞歷山德拉皇后的信件顯示，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜這個在家中排行在中間的孩子，有時與姊姊分開時會感到不安，她會擔心父母更喜歡其他孩子。亞歷山德拉皇后安慰她，她就像瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的兄弟姐妹一樣愛她。瑪麗亞·尼古拉耶芙娜11歲的時候顯然對一位認識的年輕男子產生痛苦的深戀感（limerence），亞歷山德拉在1910年12月6日曾對瑪麗亞·尼古拉耶芙娜說：「請不要對他講太多你的想法，就像我們的朋友說一樣」。亞歷山德拉勸她的三女兒隱藏自己的感情，因為其他人可能批評她的感情。「當一個人知道心理感覺不恰當的時候，不能讓別人知道。我知道他喜歡將你當作小妹妹，想要幫你不要太緊張，因為他知道你這位小女大公，絕不可能如此關心他。」
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜就像家庭其他成員一樣，溺愛著皇室期待已久的繼承人阿列克谢·尼古拉耶维奇·罗曼诺夫（也被稱為「寶貝」），他頻繁的受到血友病的摧殘而且幾次瀕臨死亡。亞歷山德拉皇后信賴神秘主義者格里高利·葉菲莫維奇·拉斯普京，因為她認為他多次用祈禱拯救了虛弱的阿列克謝，拉斯普京是一位俄羅斯的農夫與精神導師，後來被稱為「聖人」。亞歷山德拉皇后教導瑪麗亞與她的手足將拉斯普京視為「我們的朋友」，並信任他。沙皇尼古拉二世在1907年秋季曾經護送瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的姑媽奧麗加·亞歷山德羅夫娜到托兒所來迎接拉斯普京，而瑪麗亞·尼古拉耶芙娜、她的幾個姊姊與弟弟當時都穿著白色的長睡袍。後來奧麗加·尼古拉耶芙娜回憶：「所有的小孩似乎都喜歡他」、「他們與拉斯普京在一起時是非常自在的」。
拉斯普京與尼古拉二世孩子之間的友誼可以從他發送給他們的信息中得到證明。「我親愛的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜！」拉斯普京在1908年發了一封電報給9歲的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜，「告訴我你對大海與大自然有什麼想法！我想念你樸實的靈魂。我們很快就會見面！給妳一個大大的親吻。」在第二個電報中，拉斯普京告訴這個孩子，「我親愛的瑪麗亞·尼古拉耶芙娜！我的小朋友！願上帝幫助您得到智慧和喜悅。這個世界就像這一天一樣，你看現在已經是傍晚了，因此這個世界受到上帝的照護。」在1909年2月拉斯普京寄給他們的一封電報中建議他們：「去愛上帝全部的天性，所有創造出的東西，特別是這個世界；而祂的母親總是忙著刺繡與照顧花朵。」
然而有一位家庭教師蘇菲亞（俄语：）在1910年對於拉斯普京被允許進入幼兒室感到害怕，因為當時四位女大公穿著長睡袍，所以她不讓他進去。尼古拉二世後來要求拉斯普京以後避免進入幼兒室。女大公們明白這種緊張的狀況，而且害怕母親將會對蘇菲亞的行為感到生氣。「我感到如此害怕，蘇菲亞會說我們的朋友沒有那麼好」，阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜的12歲的姊姊塔季揚娜·尼古拉耶芙娜在1910年3月8日寫信給母親說道：「希望現在我們的褓母可以對我們的朋友好一點 」。後來亞歷山德拉皇后開除了蘇菲亞。
蘇菲亞將這件事告訴這個家庭的其他成員，他們則對於這件事感到震驚，雖然拉斯普京拜訪這些小孩本來就完全是合法的。蘇菲亞告訴尼古拉二世的妹妹齊娜·亞歷山德拉女大公（俄语：）：拉斯普京總會在他們就寢前前去與奧麗加·尼古拉耶芙娜及塔季揚娜·尼古拉耶芙娜聊天，並且擁抱她們。齊娜·亞歷山德拉女大公在1910年3月15日寫下她無法理解「……亞歷山德拉皇后與這些小孩對這個邪惡拉斯普京（他們認為他幾乎是位聖人，但事實上他只是一個異端（俄語：Хлысты）！）的態度……」蘇菲亞說她們被告誡不要與她談論到拉斯普京，而且隱瞞他拜訪幼兒室的事。這些事相當無法讓人相信與理解。
另外一位家庭教師瑪莉亞·伊凡諾夫娜·維希尼亞可娃在1910年春天宣稱拉斯普亭曾經強暴她。瑪莉亞·尼古拉耶芙娜說皇后拒絕相信她的說詞，而且堅持「拉斯普亭從頭到腳都是無暇的」 。奧麗加·亞歷山德羅夫娜女大公得知他們已經對瑪莉亞·尼古拉耶芙娜的指控展開調查，但是以「他們在床上抓到瑪莉亞·尼古拉耶芙娜與一名哥薩克的皇帝警衛在一起」來處理。瑪莉亞·尼古拉耶芙娜在控告拉斯普亭後，被禁止與拉斯普亭會面，她最後在1913年被開除 。
然而有謠言說拉斯普亭不只是跟亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后發生關係，也包括尼古拉二世的四個女兒 ，這些謠言最後變成了耳語流傳在社會上。後來因為亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后與四位女大公寫給拉斯普亭的信被拉斯普亭公佈出來，雖然內容相當純潔，不過卻讓這些流言蜚語更加熱烈地傳遍了整個社會。這個謠言緊接著被人們以色情卡通的方式廣為流傳，描述拉斯普京與亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后、四位女大公與宮女安娜·維路包娃（）都發生了關係。因為亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后對於這些傳聞非常不悅，所以尼古拉二世命令拉斯普京離開聖彼得堡一段時間，於是拉斯普京前往以色列進行朝聖之旅。儘管出現這些謠言，尼古拉二世一家直到拉斯普京在1916年12月17日去世之前還是與他持續往來。皇后在1916年12月6日寫給尼古拉二世道：「我們的朋友對我們的女兒們是如此的滿意，他說她們已經通過了對她們年紀來說相對沉重的課題，她們的靈魂也成長了很多。」
在A·A·莫爾德維諾夫（）的回憶錄中，四位女大公在得知拉斯普京死訊的當天晚上感到非常的心煩意亂及冷淡，而且在臥室的沙發上「縮成一團」。莫爾德維諾夫憶起當時這四位女大公的心情是相當陰沉的而且似乎感覺到政治劇變即將來臨。亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后與四位女大公將拉斯普京與倒反的雕像一同埋葬，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜在1916年12月21日出席拉斯普京的葬禮，尼古拉二世一家還計畫在他的墓地上建造一間教堂。
瑪麗亞·尼古拉耶芙娜跟她的母親一樣，可能擁有血友病的基因，如果她真的實現生兒育女的夢想，有可能會遺傳給下一代。亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后的一個兄弟、兩個侄子、一個叔叔和一個堂兄弟的兩個孩子都是血友病患者，就跟瑪麗亞·尼古拉耶芙娜的弟弟阿列克谢·尼古拉耶維奇·羅曼諾夫一樣。她的姑姑奧爾加·亞歷山德羅夫娜女大公後來接受專訪時指出，瑪麗亞·尼古拉耶芙娜在1914年12月進行扁桃體切除手術時，曾經大量出血。當時執刀的醫生感到相當的沮喪，甚至亞歷山德拉·費奧多蘿芙娜皇后必須命令他，醫生才能繼續進行手術。奧麗加·亞歷山德羅夫娜女大公認為4個侄女流的血都比正常人還多，所以相信她們都遺傳到了母親的血友病基因。帶有血友病的基因（本身不是血友病）會出現血友病的徵狀，包括凝血因子比一般人還少，將會導致分娩或外科手術時出現嚴重的出血。科學家在2009年針對皇室遺骸進行的DNA檢測證明，阿列克謝·尼古拉耶維奇·羅曼諾夫患有B型血友病，這是一種相當罕見的疾病。同樣的測試也證明他的母親與一個女兒也帶有這個疾病的基因。俄羅斯科學家確認帶有血友病基因的是阿納斯塔西婭·尼古拉耶芙娜，但是美國科學家則認為是瑪麗亞·尼古拉耶芙娜。