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我愛紅娘
影響

《我愛紅娘》播出期間，成功造就七百多位佳偶。1982年至1987年底，《我愛紅娘》已撮合140餘對佳偶，平均每2集就有1對佳偶結婚。
田文仲代言的明通化學製藥「肝胃能顆粒」電視廣告，廣告曲是〈歌聲滿行囊〉的楊芳儀與新格合唱團合唱版。
原本沒沒無聞的張月麗、董至成，因主持《我愛紅娘》而提升知名度。
2011年宇河文化出版的洪理夫著書《用心認識台灣》，田文仲寫的推薦序：「初識理夫兄，是在民國71年（1982年）邀我擔任台視《我愛紅娘》節目主持人。……1982年，台灣電視節目的尺度還在『送審』階段，所有電視節目必須送新聞局審查：主題是否正確、畫面是否健康、主持人台詞有無不雅、參加來賓形相是否正面等，都在審查之列，不得超出新聞局規定的“框架”之外，否則將被消音、刪除得體無完膚。在這種氛圍之下，洪製作推出了一個『顛覆性』節目──《我愛紅娘》，一時之間驚動萬教：電視台深恐被罰，新聞局虎視眈眈，製作小組戰戰兢兢。但在洪製作精心領導下，從參加者報名、篩選，到錄影、播出，無不事必躬親；把一個與色情介紹僅一線之隔的男歡女愛節目，作得嚴謹、正派、風趣、幽默，雅俗共賞。不但獲綜藝節目金鐘獎，且發揮了電視節目的社教功能，撮合了上百對金玉良緣。與此同時也有同類型節目出現，但都曇花一現，草草而終；原因何在？缺乏了洪製作的土直、固執、自然和正派。當然，洪製作親選的主持人也是關鍵，一『莊』一『諧』、適度的詼諧和親切的言談是節目特色；尤其女主持人沈春華，和藹自然、純潔端莊、平實天真且話無虛發的主持風格，難能可貴。……《我愛紅娘》節目附設有一個『紅娘之友聯誼會』，凡是參加過節目的朋友都成了會員，定期聚會聯誼，方式多元，以旅遊居多；洪製作親自策劃且客串導遊，二十年來足跡踏遍寶島及海內外景點。」
2012年10月，住商不動產推出以《我愛紅娘》為趣點的電視廣告。
2017年12月1日，洪理夫宣布《我愛紅娘》續作於2018年1月在東風衛視開播，田文仲說《我愛紅娘》促成了820對佳偶。2018年1月27日18:00～19:00，東風衛視《又見紅娘》開播，是《我愛紅娘》的續作，元素文創製作，製作人是周以德，主持人是田文仲與高雄市議員陳麗娜，每集開場口號：「紅娘在身邊，姻緣一線牽。」
2018年2月14日，田文仲回憶，《我愛紅娘》當年很受歡迎，台視只能以「一搭六」方式賣廣告，「要在這裡播廣告，一定要搭配其他六個冷門節目的時段才可能」。當年老三台賣廣告，都是均一價，不會因為節目紅就抬高廣告售價；廣告商都想要《我愛紅娘》時段的情形下，台視只能以「一搭六」方式賣廣告，還是搶破頭。「我愛紅娘，紅娘愛我」是洪理夫想出來的開場口號，可說是一炮而紅。當年沈春華與黑幼龍主持台視《新武器大觀》，田文仲不以為然，「這跟沈春華有什麼關係？因此我一聽到要做《我愛紅娘》時，就趕緊把她找來」。田文仲說，《我愛紅娘》每集主持費，剛開始時只有新臺幣3萬元，即使最紅的時候也才漲到新臺幣6萬元，以現今電視節目製作經費比例而言並不昂貴；主要是因為他與沈春華都很享受《我愛紅娘》錄影過程，「所以我們都不計較」。
2019年12月，周華健的歌〈飛飛飛飛飛〉MV，部分片段戲仿《我愛紅娘》，二人戲仿田文仲與沈春華。
同類節目

中國電視公司《約會在周末》（交友加猜謎節目）、《非常男女》、《來電五十》（播出期間：1989年3月19日至1996年10月27日，每週日13:20~14:00。）
中華電視公司《五四三二一》、《愛之橋》（播出期間：1983年9月17日至1984年4月14日。）
注釋

↑  台視《熱線追蹤》2010年3月15日內容。
↑  陳建宇. . 《中央日報》. 1984-11-18: 9.  使用|accessdate=需要含有|url= (帮助)
↑  中華民國電視學會電視年鑑編纂委員會 編纂，《中華民國電視年鑑第四輯：民國七十三年至七十四年》，中華民國電視學會1986年6月30日版，第161頁。
↑  中華民國電視學會電視年鑑編纂委員 編纂，《中華民國無線電視年鑑第十輯：民國八十五年至八十六年》，中華民國電視學會1998年6月30日版，第111頁。
↑  中華民國電視學會電視年鑑編纂委員會 編纂，《中華民國電視年鑑第五輯：民國七十五年至七十六年》，中華民國電視學會1988年6月30日版，第79頁。
↑  .   [2015-08-16]. （原始内容存档于2020-04-12）.
↑  .   [2013-03-11]. （原始内容存档于2020-04-12）.
↑  高易伸. . 中評社. 2017-12-01  [2018-09-04]. （原始内容存档于2020-04-12） （中文（香港））. 如今76歲的田文仲將重出江湖，要重新主持《我愛紅娘》為單身男女奉獻。……田文仲表示，該節目促成了820對佳偶，這群夫妻有一個專有名詞稱為“紅娘之友”。……創辦人洪理夫今日在記者會現場表示，這節目停了25年、近四分之一個世紀之後又決定重新開播。
↑  .   [2018-09-04]. （原始内容存档于2020-04-12）.
↑  吳文欽. . 中華日報. 2018-01-02  [2018-09-04]. （原始内容存档于2018-09-04） （中文（臺灣））. 田文仲的「我愛紅娘」電視節目落幕後，時隔25年，現在改名為「又見紅娘」再度播出，男主持人依然是田文仲，女主持人則由高雄市議員陳麗娜擔任。……田文仲主持節目駕輕就熟，與第一次站上電視當主持人的陳麗娜，雙雙大聲「紅娘在身邊，姻緣一線牽」，為「又見紅娘」揭開序幕。
↑  陳志豪. . 台灣蘋果日報蘋果即時. 2018-02-14  [2018-09-04]. （原始内容存档于2020-04-12） （中文（臺灣））.
↑  滾石唱片YouTube官方頻道 周華健〈飛飛飛飛飛〉MV （页面存档备份，存于）
外部連結

《我愛紅娘》的笑話一籮筐
《我愛紅娘》製作人洪理夫官方Facebook （页面存档备份，存于）
| 台灣電視公司 星期六17:30-19:00或18:00-19:00 |
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|  | 我愛紅娘 （1982年10月30日 - 1993年10月9日） |  |
| 清秀佳人 女性時間 （1982年5月8日 - 1982年10月23日） | 我愛紅娘 （1982年10月30日 - 1993年10月9日） | 歡樂強棒 （1993年9月11日 - 1996年6月29日） |
花魁 (日本)

此条目的主題是古代日本的一种职业。的其他含义，請見「」。
「伊達兵庫」頭飾

豊原國周的浮世绘
花魁（日语：）是指日本江户时代的吉原遊廓裡地位最高级的遊女（日语：）。其由來據傳是18世紀時，吉原的遊女們會稱呼輩份比自己高的遊女為「姊姊」（おねえさん），而「花魁」（おいらん）則是「我們這裡的姊姊」（おいらの所の姉さん）一語的簡稱，後來逐漸演變成對地位較高的遊女之專稱。
背景

在江戶時代的京都和大阪，最高级的遊女叫做「太夫（日语：）」（たゆう）。初時吉原也有「太夫」，當時尚未出現「花魁」（おいらん）這個稱呼。
虽然现在日本不再有花魁，然而花魁的形象仍然影响现今日本文化。直至今日，一般的遊女有時也被稱為花魁。在中国古代，有名的妓女，如青樓的头牌，也被称为花魁。
背景 > 缘起

以下是江戶時代對花魁的記載：江户幕府规定城中的妓院一定要设在指定地方（花街）。有的妓院就如吉原一般擁有龐大的規模，一个场可以有成两千个妓女。江户幕府第三代将军德川家光推行参勤交代政策，迫使各地大名定期留在江户，亦直接增加了妓院的需要。
背景 > 教养

花魁要学習多门高档礼仪、藝能，包括古典书法、茶道、舞蹈、优雅乐器（如日本筝和三味线）、和歌，還有围棋之类。花魁常成為浮世绘的题材。她們不會隨便接待一般街客，也不是隨便提供性服務，只會接受特定人士的邀請。
欲邀請花魁提供服務的人士，須先透過茶屋仲介和支付一筆所費不貲的金額；接受邀請的花魁會讓「禿」與「新造」陪伴，舉辦盛大的遊行陣列前往服務地點，該遊行被稱作「花魁道中（おいらん どうちゅう）」。花魁首次與顧客見面時不飲食亦不和顧客交談，而是會與顧客保持一定的距離，觀察顧客的財力並決定是否提供服務；顧客則會花錢邀請一群遊女在宴席玩樂，證明自己的財力。第二次會面時，花魁會坐在離顧客稍近的位置。花魁第三次與顧客會面始正式提供服務，該顧客會變成「馴染（なじみ）」（熟客之意），並獲得刻有自己名字的筷子，但須支付「馴染金（なじみきん）」才能換取花魁的服務。
背景 > 衣著

花魁多梳立兵庫，穿著華麗的和服，與藝妓的最大差別是她們頭上繁複的頭飾以及和服的腰帶結在前面。腰帶結在前面源自江戶時代初期已婚女性的裝束，表示成熟。达到最高级的太夫衣著華麗貴重，出门时一定有好几个随从搬送行李。
背景 > 離位

花魁可透過服務顧客，累積自己的金錢，待時機成熟繳交贖身費離開遊廓；或是透過他人支付贖身費從良（身請（日语：））。贖身費用視乎花魁的等級和身價而定。
背景 > 衰落

花魁越來越高级，但同外面世界渐渐脱节，变得非常仪式化，說話也不使用一般口語。随着较为通俗的艺妓出现，花魁的生存空间被藝妓取代。最高级的太夫大约在18世纪末消失。近年太夫雖然有復興，但人數不到十人，而且不會提供性服務。
现代文化

有日本女性学習花魁文化和模仿花魁打扮，但不提供性服務。
有影視作品以花魁为题材，例如：
《吉原炎上》、
《花宵道中》、
《恶女花魁》、
《艺伎回忆录》、
《妖怪手錶》中的「不老花魁」一角、
《ONE PIECE》的小紫(光月日和)、
《鬼滅之刃 遊郭篇》的墮姬和鯉夏、
《佐賀偶像是傳奇》中的夕霧、
《東方虹龍洞》中的駒草山如，和
《銀魂》中的月詠。
以上作品皆可見到花魁。
相關用語

女衒（ぜげん）：引介少女或女性進入遊廓，事先支付少女或女性一年份薪資的人士，實質接近人口販賣。
禿（かむろ）：指10歲上下的見習遊女，幫忙打雜，同時在姐姐身邊學習各種技藝。
番頭新造（ばんとうしんぞう）：被認定資質低、容貌不出眾的遊女，或是年紀較大除役的遊女，負責擔任女傭處理雜務兼服侍花魁。
留袖新造（とめそでしんぞう）：已屆15-16歳但被認定資質低、無法成為花魁的見習遊女，此階級的遊女已開始接客和提供性服務。
振袖新造（ふりそでしんぞう）：15-16歳的見習遊女，比禿稍微年長。在花魁的顧客們來訪時間相撞或花魁無暇接客時，代為接待顧客。多半不提供性服務，但偶有例外。其提供服務賺取的金錢會存起來，作為日後作為花魁出道的基金。
太鼓新造（たいこしんぞう）：少有客人指名，但會在宴席表演技藝取悅賓客的遊女。為之後的吉原藝者的前身。
散茶女郎：最低階的遊女。
座敷持：負責在遊廓迎接顧客進房的遊女，需要和禿指導接觸。
呼出し：和散茶女郎、座敷持負責開店事宜，同時和禿與新造迎接光顧茶屋的顧客的遊女。
花魁道中（おいらんどうちゅう）：花魁接受服侍顧客的委託後，帶領禿與振袖新造前往目的地服務顧客的遊行。遊行期間，花魁足部穿著名為「三枚齒下駄」的漆木屐，以由外向內（部分地區則是由內向外）畫圈八字步的方式步行。吉原地區採取「外八字」的步伐；京嶋原與大坂新町則稱作「太夫道中」，採用「内八字」的步伐。花魁練成八字步須耗時3年。
忘八（ぼうはち）：遊廓的主人。
遣手（やりて）：負責管理和教育遊廓全體遊女，來往於顧客、遊廓主人、遊女之間的遊廓工作人員。通常會從年長的番頭新造或部分優秀的留袖新造中選出適任人選，也會負責監視遊女，防範遊女逃走。
廻し部屋（まわしべや）：一晩接待兩名以上的顧客、僅限位階高的遊女使用的房間。
水揚：顧客花費大筆金錢買下遊女的初夜，為遊女破身的顧客則稱作「初客」。
抽足：指未贖身的遊女和他人私奔逃離遊廓的事件，逃跑失敗被捉回遊廓者往往會遭到重懲，亦不乏被遊廓虐待死去或自盡的案例。
參考資料

↑  .   [2018-12-09]. （原始内容存档于2020-11-24）.
水星计划七人

水星計劃七人於1960年的合影
後排：艾伦·谢泼德、古斯·格里森、戈尔登·库勃
前排：瓦尔特·施艾拉、迪克·斯雷顿、约翰·格伦、斯科特·卡彭特
水星計劃七人（英語：）是獲選參與水星计划的七名太空人的合稱。他們又被稱為「最初七人組」和「第一組太空人」。1957年，苏联成功把人造衛星史普尼克1號送入太空，拉開美蘇兩國爭奪航天實力的競賽。為了應對危機，總統德怀特·艾森豪威尔決定成立美国国家航空航天局（NASA），負責國家太空計劃的總體方向。之後，空軍把人类最早进入太空计划移交予NASA。為了把人類送上地球軌道，NASA開展水星计划，並為其招募太空人。製定遴選標準後，NASA向國防部取得合資格軍事試飛員的紀錄，再經層層篩選，最終協調出七人。1959年4月9日，NASA公開他們的名字：斯科特·卡彭特、戈尔登·库勃、约翰·格伦、古斯·格里森、瓦尔特·施艾拉、艾伦·谢泼德、迪克·斯雷顿。七人在美國開創了全新的職業，並在未來幾十年中樹立了美國太空人的形象。
在1961年5月至1963年5月之間，七人之中只有史雷頓因身體問題而未能升空。舒柏於1961年成為第一個進入太空的美國人，再於1971年乘坐阿波罗14号踏足月球。卡本特在1962年執行任務，環繞地球軌道三圈。庫珀於1963年執行水星計劃最後一次載人飛行任務，成為首位在軌超過一天的美國太空人，也是最後一位單獨進入太空的太空人。葛利森於1965年執行双子座计划首次載人飛行任務，成為首位兩度飛入太空的美國太空人。不過在1967年，他參與阿波罗1号預發射測試時不幸遇難。施艾拉先後參與了三次載人飛行任務，他除了是首位三度進入太空的人之外，還是唯一一位執行過水星、雙子座、太陽神任務的人。史雷頓在執行水星計劃載人飛行任務前夕，因確診心律不整而被停飛；他於1975年參加阿波罗-联盟测试计划，出任對接艙駕駛員，乘坐最後一艘阿波羅太空船進入太空。格倫於1962年成為首位進入地球軌道的美國太空人，再在1998年獲選為平民載荷專家，乘搭發現號太空梭參與STS-95任務，以77歲高齡成為環繞地球軌道飛行的最年長者。作為水星計劃七人中最後和最年長的一位成員，格倫於2016年以95歲高齡離世。
背景

1957年10月4日，苏联的人造衛星史普尼克1號發射升空並成功進入軌道，拉開了冷战時期與美国在技術和意識形態方面競爭的序幕，史稱太空競賽。蘇聯的成功無疑說明美國在太空科技領域處於下風，同時深深震驚美國民眾。一個多月後，蘇聯又成功地把史普尼克2號送進太空，這次人造衛星更搭載了太空犬萊卡。美國情報分析師認為，蘇聯正計劃將人類送入軌道，迫使美国空军和美國國家航空諮詢委員會竭盡全力來實現這一目標。
美國空軍發起航天計劃人类最早进入太空计划（MISS），獲參謀長聯席會議批准，並申請1.33億美元撥款。然而，MISS遭遇技術挑戰、所需成本高昂，進而導致難以獲取資金，更令本應支持計劃的國家航空諮詢委員會和高等研究計劃署對此產生分歧。問題核心在於美軍無法為MISS提出明確的軍事目的。
與此同時，為應對史普尼克危機，美國總統德怀特·艾森豪威尔決定成立全新民事機構——国家航空航天局（NASA），取代國家航空諮詢委員會並負責美國太空計劃的總體方向。1958年9月，空軍同意將MISS的職責移交予於同年10月1日成立的NASA。11月5日，太空任務組（STG）在弗吉尼亚州漢普頓的NASA蘭利研究中心（英语：）成立，航空航天工程師羅伯特·R·吉爾魯斯（英语：）出任組長。11月26日，NASA局長托馬斯·格倫南（英语：）和副手休·德萊頓（英语：），採納STG太空飛行開發部主任艾比·西爾維斯坦（英语：）的建議，將载人航天計劃命名為「水星计划」。12月17日，適逢莱特兄弟首次飛行55周年，格倫南正式對外公布。水星計畫的目標是將人類送上地球軌道，再讓他平安返回，並評估人類在太空環境的能耐。
遴選標準

STG必須為將要飛入太空的人確定外號。1958年12月1日，STG舉行腦力激盪會議；雖然水星計劃的目標僅是將人類送上地球軌道，但會上卻有人想到與「」（飛翔員）類比，並提出「」一詞，大意為「星際旅人」。成員以為自己創造了新詞，但實際上這個詞彙自1920年代以來就已經出現在科幻小說內。其後，由查爾斯·J·唐蘭（英语：）、華倫·J·諾斯（英语：）、阿倫·O·甘布爾（英语：）組成的三人小組起草了有關宇航员的公務員工作規範。小組建議，根據資歷和經驗，太空人的公務員級別為12至15級，年薪為8,330美元至12,770美元。另外，文件又描述了太空人的職責：
雖然在早期階段，整個衛星運行都可以在無人環境下進行，但太空人將在飛行過程中發揮重要作用：他需要監測艙內環境和進行必要的調整，不斷顯示自己的位置、高度、儀器讀數，有能力操作姿態控制和從軌道下降，以及運作通訊系統。此外，太空人也要進行儀器無法進行的研究觀察，包括生理、天文、氣象方面。
儘管專家小組認為許多人都可能具備所需的技能，例如是飛機駕駛員、潛水員、深海潛水員、登山者，但小組最終認為只有軍隊的试飞员最能滿足這些要求。太空人遴選幾乎肯定涉及機密資料處理，而只接受軍事試飛員將會簡化整個過程，還能滿足安全要求。1958年12月的最後一周，格倫南、德萊頓、吉爾魯斯作出只接受軍事試飛員申請的決定。但是，他們未有忽略在民用項目中使用軍事試飛員的諷刺意味，而且有鑒於總統明確傾向在軍事領域之外開展太空計劃，格倫南決定最好先讓艾森豪威爾過目。會面過後，總統同意由軍事試飛員出任太空人。
小組還制定了遴選標準。太空人必須符合以下條件：
40歲以下
身高低於180厘米（5呎11吋）
身體狀況良好
擁有學士學位或同等學歷
試飛員學校畢業生
總飛行時間不少於1,500小時
是合資格的噴射機飛行員
由於水星飛船的尺寸較小，無法容納太高的人，因此小組才會加入身高條件。另外，雖然當時還不確定太空船是否可以進行傳統意義上的駕駛，但從一開始太空船設計就提供了某程度的手動控制。
遴選過程

遴選過程的第一步是從美国国防部取得試飛員學校畢業生的服役記錄。所有軍種都同意充分合作，並移交紀錄：初步有508名試飛員符合條件，其中有225名來自空軍，225名來自海軍，23名來自海軍陸戰隊，35名來自陸軍。1959年1月，唐蘭、諾斯、甘布爾以及心理學家羅伯特·B·沃斯（）查閱記錄，並確定了110名符合其餘最低標準的飛行員（海軍陸戰隊5名、海軍47名、空軍58名）。然後，110名飛行員被分成三組，最有希望成為太空人的則集中在第一組。
69名候選人分兩批被帶到位於华盛顿哥伦比亚特区的五角大楼。1959年2月2日，首批35人在大樓集結；海軍和海軍陸戰隊軍官受到海軍作戰部長阿利·伯克上將歡迎，空軍軍官則受到空軍參謀長托馬斯·D·懷特（英语：）將軍接見。兩人都承諾支持太空計劃，並保證候選人的職業生涯不會受到不利影響。NASA官員隨後向候選人介紹水星計劃，承認任務可能存在危險，但強調它對國家意義重大。NASA向候選人作了三次簡要介紹：第一個是關於NASA和水星計劃；第二個是關於飛行員在該計劃中的角色；第三個是有關擬議的太空人培訓大綱。下午，NASA遴選委員會與各候選人進行簡短的個人會面。委員會強調，候選人是否參與計劃全屬自願，即使拒絶也不會對他們的職業生涯帶來負面影響。此時，有數名候選人萌生退意，當場拒絶。
其餘候選人於第二天到同樣位於華盛頓哥倫比亞特區的NASA總部報到，接受進一步篩選。沃斯安排候選人參與一系列考試：測量智商的米勒類比測試（英语：）、衡量工程能力的明尼蘇達工程類比測試（）、考核數學能力的多貝爾特數學推理測試（）。唐蘭、諾斯、甘布爾負責面試環節；他們在面試中問及技術問題，並詢問候選人申請參加的動機。兩位來自空軍的精神科醫師喬治·E·拉夫（）和埃德溫·Z·利維（）負責評估候選人的精神健康，同屬空軍出身的航空軍醫（英语：）威廉·S·奧格森（）則查看候選人的醫療記錄。當中部分候選人被發現身高超標，因而淘汰出局。
一周後，第二批的34名候選人重複了上述過程。在兩批共69人之中，有6人被發現身高超標，15人因其他原因被淘汰，另有16人自願放棄。如此以來，符合資格的候選人便剩下32人：15人來自海軍，15人來自空軍，2人來自海軍陸戰隊。由於合資格人數超出NASA預期，加上NASA認為按照計劃從中挑選出12位太空人綽綽有餘，所以他們決定不再考慮剩餘的41名候選人。另一方面，由於候選人對於計劃展現出高度興趣，預料很少人會在訓練期間退出，這意味著有些完成訓練的人將無法參加水星計劃。為免造成不公，STG成員喬治·M·洛（英语：）建議選定人數縮減至六人。
隨後，在退休空軍準將阿爾伯特·H·史維坦柏格（）的指導下，32名候選人在洛夫萊斯診所（英语：）和賴特航空航天醫學實驗室接受一連串艱苦的身體和心理測驗。這些測試包括在跑步機和傾斜床上接受數小時訓練和試驗，將雙腳浸入冰水中，服用三劑蓖麻油，以及進行五次灌腸。在這一階段，只有吉姆·洛弗尔這位候選人因健康原因而被淘汰，但後來發現是診斷錯誤。1959年3月下旬，遴選過程進入最後階段，唐蘭和諾斯把候選人數由31名縮減至18人。縱使減少了入選者人數，但唐蘭等人仍然無法協調得出最後六人；最終，吉爾魯斯態度軟化，把入選人數由六人升至七人。
1959年4月1日，唐蘭致電獲選中的七人，並詢問他們仍否願意成為水星計劃的太空人，所有人均答應。NASA也有致電落選的24位候選人，一方面感謝他們的參與，另一方面邀請他們申請將來舉辦的太空人選拔。部分落選者在將來擁有傑出的軍事生涯。當中三人如願成為太空人，包括在1962年入選第二組的洛弗爾和皮特·康拉德，以及在1966年入選第五組的爱德华·吉文斯。另有部分人後來獲取高階軍銜：小勞倫斯·海沃斯（英语：）成為海軍少將；羅伯特·B·鮑德溫（英语：）和威廉·P·勞倫斯（英语：）成為海軍中將；托馬斯·B·海沃德（英语：）成為海軍上將，先後指揮第七艦隊和太平洋艦隊，更官拜海軍作戰部長。不過，也有一些落選者不久後便因故離世，例如死於飛機事故的小哈爾沃·M·埃克倫（，歿於1959年4月8日）、傑克·B·梅奧（，歿於1961年1月11日）、哈爾·R·克蘭德爾（，歿於1963年7月24日），以及因邊和空軍基地（英语：）飛機連環爆炸而喪生的羅伯特·G·貝爾（，歿於1965年5月16日）。
合資格者

獲選中的七人分別是海軍上尉斯科特·卡彭特、空軍上尉戈尔登·库勃、海軍陸戰隊中校约翰·格伦、空軍上尉古斯·格里森、海軍少校瓦尔特·施艾拉、海軍少校艾伦·谢泼德、空軍上尉迪克·斯雷顿。七人均為白人男性；當時軍事試飛員學校尚未接受女性入讀，另一方面雖然1958年1月空軍試飛員學校（英语：）誕生了首位畢業的非裔美國人（即小約翰·L·懷特黑德（英语：）），但他未有躋身最後七強。不過，「水星計劃七人」的相似之處遠不止於選拔標準這麼簡單：七人之中有四人與父親同名，所有人均於美國出生，在鄉鎮長大，已婚並育有子女，而且都是新教徒。
七人入選時的年齡從32歲（庫珀）到37歲（格倫）不等。舒柏身高達180厘米（5呎11吋），是七人之中最高；最矮的是葛利森，身高為170厘米（5呎7吋）。由於入選者可以透過各類手段控制體重，因此體重不像身高那樣屬於嚴格的遴選標準，不過水星計劃的太空船仍設有82公斤（180磅）的體重限制。庫珀體重68公斤（150磅），是七人之中最輕；格倫則觸及體重上限，重82公斤（180磅）；施艾拉體重超標，重84公斤（185磅），因此必須減重才能獲錄取。格倫和施艾拉參加計劃期間都不得不小心翼翼地控制體重。七人的智商範圍為135至147。
七人都曾在1940年代就讀於大專院校。五人在獲錄取前便已取得學士學位，其中舒柏和施艾拉分別於1944年和1945年畢業於马里兰州安纳波利斯的美国海军学院。史雷頓於1949年畢業於明尼苏达大学，取得航空太空工程學士學位。葛利森於1950年取得普渡大學的机械工程學士學位，再於1956年取得空軍技術學院的航空力學學士學位。庫珀則經過十年斷斷續續的學習，終於1956年在美國空軍技術學院完成航空航天工程學士學位。然而，格倫和卡本特未能滿足學校的畢業要求；格倫尚未完成他的高年級駐院醫生考試或期末水平考試，卡本特則未完成傳熱學的最後一門課程。兩人都是在專業同等的基礎上被NASA錄取，最終他們在1962年參與載人飛行任務後，獲頒學士學位：格倫獲馬斯金格姆大學（英语：）授予工程學學位，卡本特則獲科羅拉多大學博爾德分校授予航空太空工程學學位。
七人的平均飛行時間約為3,500小時，其中約1,700小時為噴射機飛行時數。七人之中，只有卡本特在其職業生涯大部分時間裡負責駕駛多引擎巡邏機，其他人都是戰鬥機飛行員。
雖然事前接受了一系列身體檢查，但最終史雷頓獲告知患有病因不明的心房顫動，導致他在首次太空飛行和第二次軌道飛行任務之前兩個月被禁飛。
NASA引見

1959年4月9日，NASA在華盛頓哥倫比亞特區召開記者會，正式公布七名參與水星計劃的太空人。除了「水星計劃七人」（）這個外號，他們又被稱為「最初七人組」（）和「第一組太空人」（）。儘管NASA視水星計劃為確定人類能否承受太空旅行的實驗，但這七個人隨即成為了國家英雄，《時代》雜誌甚至將他們與哥倫布、麥哲倫、丹尼爾·布恩、萊特兄弟相提並論。會上大約有兩百位記者出席，用於宣布消息的房間座無虛席，讓不習慣這種場面的太空人們感到震驚。
由於他們身著西裝，記者未有把他們視為軍事試飛員，反而認為他們是「成熟，中產階級，身高和相貌一般，有家室的人」。令太空人吃驚的是，記者在提問環節沒有問及他們的作戰經歷、飛行經驗或水星計劃的細節，而是聚焦在個人生活方面。期間，格倫把握著記者「想要向民眾展示七人的純潔和高尚行為，而他們將會在世界舞台上擊敗蘇聯」的情緒，發表了有關「上帝、國家、家庭」的演說，宣稱：「如果我們不充分發揮自己的聰明才智，自願參加對國家和整個世界都如此重要的活動，那就是我們的失職。當然，這對國家來說意義重大。」其他太空人也紛紛效仿，雄辯地講述他們作為首批進入太空的美國人的責任感和使命感。記者們以熱烈的掌聲來回應七人的講話。
七人承認他們的試飛員工作很危險；格倫在海軍服役的三年內，便有12位試飛員殉職。當被問及家人對他們從事如此危險的工作有何看法時，大部分人都感到驚訝，因為他們從未考慮過這個問題。格倫回答道：「我認為如果家裡沒有相應支持，我們任何一人都不可能真正去做這樣的事情。我妻子對這件事的態度，和我一直以來對飛行的態度一樣。如果這是我想做的事，她和孩子們都會百分之百地支持。」卡本特宣稱，當NASA致電通知他獲選為太空人時，他正身處海上，故其妻代他回答並願意接受這份工作。這番話引來全場一片掌聲雷動。他的選擇也考驗了海軍對水星計劃的承諾；當時他所在艦艇「大黃蜂號」的艦長拒絕批准，令伯克不得不親自預。
1959年1月，在庫珀與另一名軍官的妻子發生婚外情後，其妻楚迪（）帶著兩個女兒離開了他，並搬到聖地牙哥。遴選期間，面試官曾詢問庫珀的家庭狀況和關係，他謊稱自己與楚迪的婚姻幸福美滿。然而，他意識到NASA希望將太空人的形象塑造成熱愛家庭的男人，又深知自己所編作的故事經不起推敲，因此一有機會他便驅車前往聖地牙哥與前妻見面。在太空人妻子身份和金錢誘惑下，楚迪決定為了自己和女兒而同意參與這個騙局，假裝兩人仍是恩愛的夫妻。
成員名單

| 圖像 | 姓名 | 出生日期和地點 | 逝世日期 | 職業生涯簡介 | 參考 |
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|  | 馬爾康·史葛·卡本特 | 000000001925-05-01-00001925年5月1日 科羅拉多州博爾德 | 000000002013-10-10-00002013年10月10日 | 卡本特於1949年加入海軍，專職駕駛多引擎的P-2海王星巡邏機。1954年，他自馬利蘭州帕图森河海军航空站美国海军试飞员学校第13班畢業。1962年，他執行水星計劃第四次載人飛行任務——水星-宇宙神7號，乘坐極光7號太空船環繞地球軌道三圈。1963年秋天，他向NASA請假，參加海軍的實驗性水下居住艙計劃「SEALAB（英语：）」，並在一場電單車事故中導致左臂受傷。他在1964年和1967年先後接受手術，但均未能改善病情。最終，他在1967年8月向NASA請辭，再於1969年從海軍退役，軍銜為退役中校。 |  |
|  | 小勒羅伊·高登·「高多」·庫珀 | 000000001927-03-06-00001927年3月6日 奧克拉荷馬州肖尼 | 000000002004-10-04-00002004年10月4日 | 庫珀於1949年加入空軍，曾在德國駕駛F-84雷霆式噴射戰鬥機（英语：）和F-86軍刀戰鬥機長達四年。1956年，他自加利福尼亞州爱德华兹空军基地美國空軍試飛員學校（英语：）第56D班畢業。1963年，他執行水星計劃最後一次載人飛行任務——水星-擎天神9號（英语：），乘坐信仰7號太空船進入地球軌道。他是首位在軌超過一天的美國太空人，也是最後一位單獨進入太空的太空人。1965年8月，他乘坐双子座5号再度遨遊太空。1969年，他成為阿波罗10号替補指令長。不過，他在双子座计划訓練時鬆懈，又不著緊個人安全，令他與史雷頓在此事上產生矛盾。在舒柏獲得阿波羅號的潛在指揮權後，庫珀認為此舉無疑是剝奪了他的登月機會，同時又對自己停滯不前的太空人生涯感到沮喪，故於1970年7月離開NASA，並以上校軍銜從空軍退役。 |  |
|  | 小尊·赫歇爾·格倫 | 000000001921-07-18-00001921年7月18日 俄亥俄州劍橋 | 000000002016-12-08-00002016年12月8日 | 格倫於1942年加入海軍，並於1943年轉入海軍陸戰隊。他以戰鬥機飛行員身份先後參與第二次世界大战的太平洋战争，国共内战以及朝鲜战争，合計擊落三架米格-15战斗机。1954年，他自美國海軍試飛員學校第12班畢業，取得試飛員資格。1957年，他完成了橫跨美國的首次超音速跨大陸飛行。1962年，他執行水星計劃第三次載人飛行任務——水星-宇宙神6号，乘坐友誼7號太空船，首度進入地球軌道，並環繞軌道三圈。這也使他成為首位進入地球軌道的美國太空人。他於1964年從NASA退休，再於1965年以上校軍銜從海軍陸戰隊退役。1974年至1999年間，他出任聯邦參議院議員（民主黨籍），代表俄亥俄州。1998年，在擔任參議員期間，他獲選為平民載荷專家，乘搭發現號太空梭參與為期9日的STS-95任務，並以77歲高齡成為環繞地球軌道飛行的最年長者。 |  |
|  | 維吉爾·伊凡·「加斯」·葛利森 | 000000001926-04-03-00001926年4月3日 印第安纳州米切爾 | 000000001967-01-27-00001967年1月27日 | 葛利森於1950年加入空軍，在韓戰期間駕駛F-86軍刀戰鬥機執行了100次作戰任務。1956年，他自加利福尼亞州愛德華茲空軍基地美國空軍試飛員學校第56D班畢業（與庫珀同班）。1961年，他執行水星計劃第二次載人飛行任務——水星-红石4号，乘坐自由鐘7號太空船完成第二次亞軌道飛行。1965年，他擔任双子座3号的指令機師，執行双子座计划首次載人飛行任務，成為首位兩度飛入太空的美國太空人。隨後，他獲任命為阿波罗1号的指令長。1967年1月27日，太陽神1號指揮艙進行預發射測試時發生火警，他不幸遇難。他在離世前已獲得中校軍銜。 |  |
|  | 小禾達·「禾利」·馬蒂·施艾拉 | 000000001923-03-12-00001923年3月12日 新泽西州哈肯薩克 | 000000002007-05-03-00002007年5月3日 | 施艾拉於1945年從於馬利蘭州安納波利斯的美國海軍學院畢業，並在第二次世界大戰期間服役。1948年，他取得飛行員資格。1950年韓戰爆發後，他申請了空軍的交流項目，成為戰鬥機飛行員，以增廣戰鬥經驗。他合共執行了90次作戰任務，擊落兩架米格戰鬥機。1958年，他自美國海軍試飛員學校第20班畢業。他先後參與了三次載人飛行任務，分別是1962年的水星-擎天神8號（英语：）（水星計劃第三次地球軌道飛行任務），1965年的双子座6A号，以及1968年的阿波罗7号（阿波罗计划首次載人飛行任務）。他是首位三度進入太空的人，也是唯一一位執行過水星、雙子座、太陽神任務的人。1969年，他向NASA請辭，再以上尉軍銜從海軍退役，並加入CBS新聞，在轉播太陽神登月任務時與沃尔特·克朗凯特共同播報。 |  |
|  | 小亞倫·巴列特·舒柏 | 000000001923-11-18-00001923年11月18日 新罕布什尔州德里 | 000000001998-07-21-00001998年7月21日 | 舒柏於1944年從於馬利蘭州安納波利斯的美國海軍學院畢業，並在第二次世界大戰期間服役。他於1947年取得飛行員資格，再於1950年從美國海軍試飛員學校畢業，取得試飛員資格。1961年，他執行水星計劃首次載人飛行任務——水星-红石3号，乘坐自由7號太空船，進行次軌道太空飛行，成為第一個進入太空的美國人。他原定指揮最後一次水星任務——水星-宇宙神10号，但不久後NASA宣佈取消任務並結束水星計劃。後來，NASA啟動雙子座計劃，並選定舒柏為首次載人任務的指令長。然而，他在1963年確診美尼尔氏综合症，經治療後情況未有好轉，而被停飛。同年，他獲NASA任命為太空人辦公室主任（英语：），繼續參與太空計劃。他於1968年接受實驗性矯正手術後痊癒，並於1969年5月恢復飛行資格。1971年，他指揮太陽神計劃第三次登月任務——阿波罗14号，成為第五位踏上月球的人，也是登月時年齡最大的太空人。之後，他的軍銜獲提升至少將，成為首位達至這一軍銜的太空人。1974年，他正式從NASA和海軍退役。 |  |
|  | 唐納德·肯特·「迪克」·史雷頓 | 000000001924-03-01-00001924年3月1日 威斯康辛州斯巴達（英语：） | 000000001993-06-13-00001993年6月13日 | 史雷頓於1942年加入陸軍航空兵團，第二次世界大戰期間在歐洲和太平洋上空執行作戰任務。他於1951年加入明尼蘇達空軍國民警衛隊（英语：），再於1952年加入空軍。之後，他從加利福尼亞州愛德華茲空軍基地美國空軍試飛員學校第55C班畢業，並在空軍測試中心（英语：）擔任試飛員。在執行水星計劃載人飛行任務前夕，他確診心律不整（病因不明的心房顫動），因而被NASA和空軍下令停飛。1963年，他以少校軍銜從空軍退役，但仍留在太空計劃中，先是出任太空人辦公室主任（當時此為非正式名稱），後又擔任飛行機組運營主任。1970年7月，他恢復飛行資格。1975年7月，他參加阿波罗-联盟测试计划，出任對接艙駕駛員，乘坐最後一艘阿波羅太空船進入太空。1982年，他正式從NASA退役。 |  |
影響 > 太空船設計

與七人之前所駕駛的載具相比，水星太空船完成度較低。1959年5月18日，他們到卡纳维拉尔角首次觀看火箭發射，卻親眼目睹擎天神運載火箭升空後爆炸，舒柏隨後打趣道：「好吧，還好他們把那個處理掉了。」其他人紛紛和應。這是試飛員面臨危險時的典型黑色幽默；但是，他們後來私下評估過，七人之中可能會有一人有去無回。他們參與計劃的設計和規劃，並分工合作：卡本特接受過機載電子和天文導航方面的培訓，因此他負責太空船的通信和導航系統；葛利森擁有機械工程學位，故負責姿態控制系統；格倫擁有駕駛多類飛機的經驗，因此他負責監督駕駛艙的佈局；施艾拉負責生命保障系統和壓力衣（英语：）；舒柏借鑒自己的海軍軍官經驗，負責管理追蹤網路，並就回收行動與海軍聯絡；庫珀和史雷頓均是具有工程背景的空軍軍官，因此兩人負責與紅石兵工廠和康维尔公司打交道，兩家機構後來分別製造出計劃所需的紅石和擎天神推進器。另外，水星太空船的設計很大程度上受到太空人影響：他們堅持安裝窗戶，並要求在駕駛太空船時擁有更大的自主權。
影響 > 太空人形象、福利

太空人們仍以軍官身份服役，並按照軍階領取工資。根據軍方在旅行費用補貼方面的規定，即日來回的每日津貼為9美元，過夜旅行的每日津貼為12美元，其中不包括住宿費和餐費。每月的飛行津貼也是他們收入的重要組成部分，金額由190美元至245美元不等。由於他們時常乘坐商業航班前往全國各地參加會議，所以他們在旅行時會避免花錢，以免承擔超出津貼的費用。津貼之低更迫使他們在周末賺取飛行津貼。葛利森和史雷頓會定期驅車前往蘭利空軍基地，嘗試每月飛行規定的四個小時，期間還需要與各上校和將軍爭奪T-33教練機的使用權。庫珀則前往位於田纳西州的麥基爾泰臣空軍國民警衛隊基地（英语：），其友人會讓他駕駛高性能的F-104B戰鬥機。後來，庫珀與《華盛頓星報》記者威廉·海因斯（）共進午餐時提到這個問題，該報隨即把此事公諸於世。庫珀亦有與眾議院議員詹姆斯·G·富爾頓（英语：）商討。此事最後由眾議院科學、太空與技術委員會接手處理。數週之內，太空人便獲得優先在蘭利空軍基地使用空軍T-33、F-102、F-106的權利。1962年，NASA購買了一支T-38教练机機隊供太空人使用。
在1961年5月水星-紅石3號之後，舒柏獲通用汽车高層艾德·科爾（英语：）贈送一輛全新的雪佛兰科尔维特，以表欽佩和感激之情。舒柏的同僚對此羨慕不已。後來，1960年印第安納波利斯500冠軍、佛羅里達州墨爾本雪佛蘭經銷商吉姆·拉斯曼（英语：）嗅出商機，遊說科爾把此轉化為持續的營銷活動：為全國最重要的英雄們提供特殊租賃服務計劃。從此以後，太空人可以每年一美元的價格租用最新的雪佛蘭 Corvette。除了格倫之外，其他人都接受了這個提議。庫珀、葛利森、舒柏很快就駕駛著跑車在卡納維拉爾角周圍馳騁；當地警察雖然對這些危險的舉動感到頭痛，但礙於七人的成就，亦只能裝作沒看見。從市場營銷的角度來看，這個項目非常成功，並幫助高價的雪佛蘭 Corvette成為令人嚮往的車款。
七人確立了太空人的風格和外觀。航空太空工程師基恩·克蘭茨（英语：）後來回憶道：「我很快就明白，如果看到有人穿著班綸絲質地的短袖襯衫，戴著飛行員式太陽眼鏡，那麼該人肯定是太空人。」在忙於飛行訓練的同時，七人會酗酒狂歡，部分更與蜂擁而至的女性追星族有染。為了滿足公眾的好奇心，各路媒體一有機會便會報導太空人及其家人的生活細節；為此，NASA會想方設法維護太空人的公眾形象，免受婚外情、離婚等醜聞影響，令「整潔體面的美國男孩」形象不受絲毫玷污。庫珀後來回憶道：「NASA內部某些人十分著重公眾形象，因為他們認為『婚姻失敗可能導致太空人作出錯誤決定，從而使自己和他人付出生命的代價』。」
NASA認為七人的太空冒險故事應該屬於廣大納稅人，而非成為某家媒體的獨家報導，因此拒絕連鎖報紙雜誌和廣播電視網絡的競標；不過，NASA容許七人出售他們的個人故事。經商討後，七人同意平分訪談所得的任何收益。1959年8月，他們委聘律師C·利奧·德奧西（）為經紀人，由他代表七人與《生活》雜誌談判，並簽訂一份價值50萬美元的獨家合同，以換取對他們的私生活、住宅、家庭的獨家訪問權。他們把這筆錢投保人壽保險；在1959年8月至1963年5月15日期間，他們每人收到了71,428.71美元。另外，在1959年至1963年間，七人的官方發言人是NASA公共事務官員、空軍中校約翰·A·鮑爾斯（英语：），因此他被媒體稱為「太空人的聲音」，甚至是「第八位太空人」。
影響 > 太空人制度

1960年代，愈來愈多的人通過選拔成為太空人，但七人仍然在管理決策方面具話語權。史雷頓領導著飛行機組運營局，舒柏則負責管理該局旗下三個部門之一的太空人辦公室。由於首30名太空人中有26名是軍人，因此太空人辦公室具備一定軍隊特質；不過，鮮有太空人會穿著軍裝，甚至一年只穿一次。太空人們會每兩週舉行一次軍隊風格的飛行員會議，討論未來兩週的活動計劃，再在會後召開裁決糾紛的聽證會「上校的懲罰」（）並處以非司法性懲罰。
舒柏以「按軍銜享受權利」的方式管理太空人辦公室。水星計劃七人和1962年選出的第二組太空人在林登·约翰逊太空中心4號大樓外擁有自己的停車位，而後來選上的太空人必須爭奪剩餘的停車位。另一方面，舒柏禁止年資較淺的太空人收受禮物和擔任兼職顧問或教師，但自己卻出任休斯敦貝敦國家銀行（）的副總裁和共有人，並在這項工作上投入大量時間。不過，太空人訓練是無分等級，而且純屬自願。客觀地說，假如把水星計劃七人與新進太空人比較，前者沒有任何優勢，反而可能會威脅到他們的特權地位、管理控制，以及飛行任務的優先權。根據第三组宇航员瓦尔特·康尼翰的說法，七人處於等級制度的頂端，只有將其放在測量線上才有可能失敗，因此他們拒絕留下任何可供對比的紀錄。直至1970年代七人悉數退役，太空人辦公室的控制權移交予喬治·艾比（英语：）後，辦公室的性質才出現變化。
影響 > 任務之後

1962年，七人合著並出版書籍《我們七人》（），以第一手資料記述他們被選中和準備執行水星任務的過程。1979年，汤姆·沃尔夫在著作《真材實料》（）中發布了七人故事的未經刪減版本。沃爾夫的著作後來被改編為1983年電影《太空先鋒》，以及2020年時代劇《太空先鋒（英语：）》。另外，1965年電視劇《雷鳥神機隊》的主角史葛、維吉爾、高登、尊、亞倫分別向卡本特、葛利森、庫珀、格倫、舒柏致敬。
1984年，六人聯同古斯·格里森的遺孀貝蒂·葛利森（英语：）創辦水星計劃七人基金會（），為理工科學生籌集大學獎學金。1995年，基金會更名為太空人獎學金基金會（Astronaut Scholarship Foundation）。舒柏當選為首任主席，直至1997年10月才交棒予占·洛弗爾。
1962年，格倫成為首位進入地球軌道的美國太空人。1998年，在擔任參議員期間，他乘搭發現號穿梭機參與為期9日的STS-95任務，並以77歲高齡成為環繞地球軌道飛行的最年長者。2016年，作為水星計劃七人中最後和最年長的一位成員，他於俄亥俄州辭世，享耆壽95歲。
獎項和榮譽

1963年，水星計劃七人獲實驗試飛員協會（英语：）頒授伊凡·金契羅獎（英语：），以表揚他們在飛行測試方面取得的傑出專業成就。同年，總統约翰·肯尼迪在白宮向七人頒發1962年科利爾獎，表彰他們開創了美國載人太空飛行的先河。位於卡纳维拉尔角空军基地14号发射台的水星計劃七人紀念碑於1964年11月10日落成，此地曾承擔了四次水星計劃的發射任務。一個包含報告、照片、影像的時間囊於同年埋在紀念碑下方，預定於2464年打開。
另見

水星13
備註

↑  由於生產條件限制，史雷頓和格倫穿著噴塗了銀漆的工作靴拍攝宣傳照。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，1958年的8,330美元至12,770美元，相當於2023的87,969.41美元至134,858.27美元。
↑  庫珀曾出任太陽神10號替補成員，按照任務慣例他將獲得阿波罗13号指令長一職。不過，當舒柏在1969年5月取得復飛批準後，負責太空人選擇的史雷頓卻委任前者為指令長，變相延後了庫珀的登月機會。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，1955年的9美元，相當於2023的102美元。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，1955年的12美元，相當於2023的136美元。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，1955年的190美元至245美元，相當於2023的2,161美元至2,787美元。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，1959年的50萬美元，相當於2023的523萬美元。
↑  按照美國消費者物價指數來計算，當時的71,428.71美元，相當於2023的710,870.94美元。
脑

此條目介紹的是各种动物的脑。关于人类的脑，请见「」。
| 大腦 |
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黑猩猩的脑
标识字符
MeSH: D001921
NeuroNames（英语：）: 21
TA98: A14.1.03.001
TA2: 5415
《解剖學術語》[在维基数据上编辑]
人腦
人腦立體旋轉剖面圖
脑（英語：，学名：）是所有脊椎动物和大部分无脊椎动物都具有的中枢神经系统核心，通常位于头部并靠近特殊感觉器官（比如负责视觉的眼、负责听觉的耳和负责味觉的舌）。脑在脊椎动物中尤为发达，是体内体积和密度最大的神经组织，也是功能最复杂集中、单位重量下能量和氧气消耗最高的器官。
根据解剖结构，脊椎动物的脑可分为大脑（cerebrum，分左右两个半球）、小脑（cerebellum，分左右半球）和脑干（brainstem，细分为中脑、脑桥和延髓）三部分，但如果根据胚胎发育的结构和功能发展则可分为前脑（proencephalon或forebrain，细分为端脑和间脑）、中脑（mesencephalon或midbrain）和菱脑（rhombencephalon或hindbrain，细分为后脑和末脑）三部分。前脑主要负责感知与认知决策、记忆和内分泌；中脑负责视觉与听觉器官肌肉、生物钟、体温和清醒与睡眠的调控；菱脑则主要负责各种复杂的动作控制和协调以及自主神经功能。
脑是身体中最大的神经元胞体集群。比如人类的大脑皮质包含大约140-160亿神经元，而小脑中包含大约550-700亿神经元。每一个脑神经元都通过胞突（树突和轴突）进行动作电位的长距离收发传递与其它神经元、肌细胞或腺体细胞相联系，在胞突末端的突触会通过旁分泌释放囊泡中称为递质的信号分子来影响其它细胞。脊椎动物的神经元轴突通常有髓鞘包裹，可以绝缘轴突保障细胞膜去极化的一致性，并产生跳跃式传导大大加快电位信号的传递速度。
从生理上来说，脑的功能就是控制身体的其他器官。脑对其他器官的作用方式，一是通过向周边神经系统传递电信号调制肌肉的运动模式，二是通过分泌激素调整各种腺体代谢和平滑肌的收放。集中的控制方式，可以对环境的变化做出迅速而一致的反应。一些基本的反应，例如反射，可以通过脊髓或者周边神经节来控制，然而基于多种感官输入，有心智、有目的的动作，只有通过脑中枢的整合能力才能控制。关于单个脑细胞的运作机制，现今已经有了比较详细的了解；然而数以兆亿的神经元如何以集群的方式合作，还是一个未解决的问题。现代神经科学中，新近的模型将脑看作一种生物计算机，虽然运行的机制和电子计算机很不一样，但是它们从周围世界中获得信息、存储信息、以多种方式处理信息的功能是类似的，它有点像计算机中的中央处理器（CPU）。
脑在动物中枢神经系统内的功能性通常体现于其脑容量，与体重的比例和由此衍生计算出的指数更是可以展现其功能集中的程度。脊椎动物的脑源于背神经索前端的泡状膨大，有着很高的权限集中度，甚至于许多中枢神经元的轴突会从颅内延伸至身体另一端直接调控末梢器官；而无脊椎动物的脑源自腹神经索前端分岔环绕过食道后在头部内聚合的神经节（比如节肢动物的食道上神经节），只负责特殊感觉（比如眼和嗅觉器官）的信息处理和头部附近体节（比如口器）的运动功能，身体其余部位则由其体节所对应的其它神经节进行“地方自治”式的去中心化管控，脑的权重程度远低于脊椎动物的脑。
本文会对各种动物的脑进行比较，特别是脊椎动物的脑，而人脑将被作为各种脑的其中一种进行讨论。人脑的特别之处会在人脑条目中探讨，因为其中很多话题在人脑的前提下讨论，内容会丰富得多。其中最重要的，是脑疾病（英语：）与脑损伤造成的后果，它会被放在人脑条目中探讨，因为人脑的大多数常见疾病并不见于其他物种。人類以外的動物的腦子有時會被作為料理食材，像是牛腦、豬腦甚至猴腦等都有人吃（詳情可見食用腦一文說明）。
解剖学

对于不同的物种来说，脑的形状和尺寸差别很大，要在其中找出共同的特征很困难。然而在很多物种的脑结构之间存在许多共同的规律。脑的各种结构特征中，有一部分在几乎所有动物之间都是共通的；而另外一些会出现在较“先进”的脑中，或者仅出现在脊椎动物中而不出现于无脊椎动物中。
要了解脑的解剖结构，最简单的办法就是从视觉外观着手，但是人们也发展出了更先进的技术。自然状态下的脑组织很软，很难处理，但是在酒精或者其他固化剂（英语：）中浸泡之后脑组织会硬化，从而很容易切开研究其内部结构。从外观上，脑的内部分为颜色较暗的灰质和颜色较浅的白质。如果用不同的化学物质对脑组织染色，还可以显示出不同类型的分子聚集在不同的地方。还可以使用显微镜研究脑组织，追踪贯穿各个脑区域的神经联结。
解剖学 > 细胞构架

所有动物的脑都是主要由两类细胞组成：神经细胞（neuron，也称神经元）和胶质细胞（gliocyte或glia），前者负责产生与传递电信号（动作电位）并释放信号分子——神经递质；后者分为多种类型，承担各种重要的辅助作用，包括结构性支撑、维持新陈代谢、作为绝缘体、以及引导神经生长。神经元常常被看作脑中最重要的细胞，可以将信号远程传递到特定的器官和组织（比如肌肉和腺体），这是它们和其他细胞最大的区别。神经元主要通过超长的胞突——轴突（即俗称的神经纤维）来传递信号，每根轴突由特殊胶质细胞——寡突胶质细胞组成的髓鞘包裹，多根同路径的神经纤维会被进一步整合成神经索和神经束，在宏观上形成有许多分叉的条状结构——即通俗意义上的神经。轴突的长度差异极大，例如锥体细胞（脑皮质的一种兴奋性神经元），如果将它的细胞体放大到一个人的大小，那么它的轴突同比例放大之后会有几厘米粗，超过1公里长。这些轴突通过细胞膜局部的膜电位变化来传递电脉冲信号，持续时间短于千分之一秒，有髓鞘的轴突因为跳跃式传递其信号传播速度可达到约1-100米/秒。有一些神经元稳定地发放动作电位，每秒大约10-100次，另一些神经元在大部分时候处于静息状态，但是会偶然地发放动作电位。轴突通过一种称为突触的细胞接触点来向其他神经元传递信号，每个轴突可以和多达数千个其他神经细胞形成突触联结。。当一个动作电位通过轴突传递到一个突触时，它会触发在细胞间隙中的旁分泌，被释放的神经递质会和目标细胞膜上的受体相结合，并因此引发其细胞活动的变化。
脑的核心功能是各种神经细胞之间的联结，而突触就是产生联结的地方，因此突触是脑功能的关键组成部分。人类的脑估计有1,000,000,000,000,000（1015）个突触联结；而即使是果蝇的脑也包含几百万个突触。这些突触的功能各不相同：有的是兴奋性的（可以启动使突触后细胞的活动），有的是抑制性的（会使触突后细胞的活动停止或减弱），还有的通过激活第二信使系统来通过复杂的机制改变突触后细胞的化学性质，依此产生类似于逻辑闸的机制组成了复杂的神经回路。许多突触都是动力学可变的，意即它们可以根据通过它们的信号形式而改变其强度。人们普遍相信，突触可塑性是脑进行学习和记忆的首要机制。
脑中的大部分体积和质量被轴突所占据，因为包裹轴突的髓鞘富含脂质，所以脑中布满神经纤维的部分颜色较浅，被称作白质，多分布于内侧；与之相反，在神经细胞体占比多的区域因为细胞核的密度较高，颜色也较深，被称作灰质，多分布于大脑皮层和小脑。而细胞体高度聚集的灰质会在局部形成一个肿大的结构，称作神经节（ganglion）或神经核（nucleus）。
演化 > 普通两侧对称神经系统

除了少數原始的動物例如海綿（没有神經系統）和水母（有離散的神經網），所有的現生多細胞動物都是兩側對稱動物，意味着它們的身體形狀是左右對稱的。人們相信，所有的兩側對稱動物都具有共同的祖先，出現於4.85-5.40億年之前的寒武纪；根據假設，它的形狀像是簡單的管蟲，身體分節。可以大致認為，這種蠕蟲的基本形態在所有現代兩側對稱動物的體型和神經系統中都有反映，包括脊椎動物。兩側對稱動物的基本形態是中空的管狀，有一個管道從口通到肛門；還有神經索，在每一個環節處會有膨大（称为神經節），在前端会有特别膨大的神经节，称为脑。一些物种的脑小且简单，例如线虫动物；而对于包括脊椎动物在内的其他动物，它是身体最复杂的器官。而另一些蠕虫例如水蛭，在神经索的尾端也有膨大的神经节，称作尾脑（tail brain）。
有少数现存的两侧对称动物没有能够辨认的脑，包括棘皮动物、尾索动物和无腔动物门（一种原始的扁虫）。这些没有脑的物种的存在，究竟是说明了最早的两侧对称动物是没有脑的，还是它们的祖先在演化中丢失了脑结构，现在尚无定论。
演化 > 无脊椎动物

“无脊椎动物”是个多系群，包括节肢动物、软体动物和环节动物等许多种完全不属于同一纲甚至干脆不同门的软体生物。无脊椎动物脑的多样性程度，和它们身体的多样性一样千奇百怪。
两类无脊椎动物有相当复杂的脑：节肢动物（包括昆虫、甲壳类、蛛形类等等）以及头足纲软体动物（主要是蛸类）。节肢动物和头足纲的脑从贯穿身体的两条平行神经索中产生。节肢动物有一个分为三部分的脑中枢，每只眼睛后面用于处理视觉信息的视叶很大。无脊椎动物中脑最大的是头足类动物，如章鱼和鱿鱼。
有一些无脊椎动物因为易于进行实验，它们的脑已经得到了深入研究：
果蝇（Drosophila），对它的研究发展了丰富的遗传学技术，使它成为了适合研究基因对脑发育影响的天然样本。 尽管昆虫和人类有着巨大的演化差异，果蝇的许多神经遗传学（英语：）特性被证实和人类相关。例如，第一个识别出的生物钟就是来自昼夜节律被扰乱的突变果蝇。对于脊椎动物的基因组的研究发现了类似的一组基因，它在小鼠身上也起着类似的生物钟作用——几乎也可以肯定，人类的生物钟也是如此。对于果蝇的研究也揭示了，脑的神经纤维网（英语：）区域会终身不断地重组，作为对生活环境的回应。
可独立生活的秀丽隐杆线虫（Caenorhabditis elegans）和果蝇一样，都因为遗传学上的重要性被深入研究。在1970年代早期，西德尼·布伦纳将其选为研究基因控制发育的模式生物。使用这种生物做实验的好处是，它的结构非常的单一：雌雄同体，每一条虫都包含精确的302个神经元，且在同一位置进行突触联结。布伦纳的团队将该线虫切成上千个薄片，将每一片放在电子显微镜下照相，然后通过人眼将每一片上的神经纤维组合，从而绘制出整个身体的每一个神经元和突触。如此他们绘制了秀丽隐杆线虫完整的神经“连线图”——称为联结图谱（英语：）。对于任何其他的生物都没有过这种程度的详细研究，从中得到的信息促生了许多研究成果。
称为加里福利亚海兔的海蛞蝓。它被诺贝尔奖获得者，神经生理学家埃里克·坎德尔选作研究学习和记忆的分子基础的模式生物，因为它的神经系统简单且易于操作。数百个实验证实了这一点。
演化 > 脊椎动物 > 哺乳动物

哺乳动物和其他脊椎动物的脑最明显的区别是其尺寸。平均来说，在身体大小相同的情况下，哺乳动物的脑是鸟类的2倍，是爬行动物的10倍。
然而尺寸还不是唯一的区别：在形状上有更基本的不同。哺乳动物的菱脑和中脑与其他脊椎动物并无太大区别，然而前脑发生了巨大的改变，尺寸剧增，结构也发生了变化。 大脑皮质的存在是哺乳动物和其他脊椎动物脑之间最大的区别。其他脊椎动物的大脑表面由称作皮层（Pallium）的简单三层结构。而哺乳动物的皮层演化成了复杂的六层结构称为新皮质（neocortex或者isocortex）。 哺乳动物许多位于新皮质边缘的区域，包括海马体和杏仁核也得到了进一步的巨大发展。
大脑皮质的完善发育给其他脑区也带来了变化。例如对于大多数脊椎动物来说在视觉控制方面非常重要的上丘，在哺乳动物那里缩小了很多，其大部分功能都被大脑皮质的视觉区域取代了。 哺乳动物的小脑包括一大片区域用于支持大脑皮质，称为新小脑（neocerebellum），其他脊椎动物则没有相应的部分。
演化 > 脊椎动物 > 哺乳动物 > 灵长类

| 物种 | EQ |
| --- | --- |
人类: 7.4–7.8
黑猩猩: 2.2–2.5
普通猕猴: 2.1
宽吻海豚: 4.14
象: 1.13–2.36
狗: 1.2
貓: 1.0
马: 0.9
大鼠: 0.4 

参见：人脑
人类和其他灵长类的脑的结构和其他哺乳动物一样，但是占身体的比例总的来说更大。人類的大腦估計已經包含850-1200億個（1011）神經元，其中約10億個（1010）是皮質錐體細胞。這些細胞信號傳遞到對方通過多達1,000,000,000,000,000（1015）突觸連接。脑化指数（EQ）是最广为接受的跨物种衡量脑尺寸的方式，考虑了脑与身体的非线性关系。人类的EQ值在7-8之间，而大部分灵长类是2-3。海豚的EQ值高于除了人类之外的灵长类，但是几乎所有的其他哺乳动物的EQ值都要低得多。
灵长类脑的增大主要归功于大脑皮质的大幅度增加，特别是前额叶皮质以及和视觉相关的皮质区域。灵长类的视觉处理网络包含至少30个可以识别的区域，互相以复杂的网络相联结。据估计，视觉处理区域占据了灵长类新皮质至少一半的表面积。前额叶皮质负责包括规划、工作记忆、动机、注意以及管控功能等，它所占比例在灵长类中比其他动物要大，而人类的脑中它占有特别大的比例。
生理

脑的功能基于神经元将电化学信号传递给其它细胞的能力，以及神经元正确回应来自其它细胞的电化学信号的能力。神经元的膜电位受到许多生物化学和代谢过程的控制，特别是在突触发生的神经递质和受体的作用。
生理 > 神经递质和受体

神经递质是一种化学物质，当动作电位到达突触时，突触就会释放神经递质——突触后细胞膜上的受体分子和神经递质结合后，会改变受体分子的化学或者电性质。除了少数例外，脑中的每一个神经元在它和其它神经元形成的突触上，只会释放一种神经递质，或者神经递质的组合。这个规则被称作戴尔规则（英语：）。因此，神经元可以按照它所释放的递质来进行归类。许多精神药物的功能就是改变某种特定的神经递质系统的作用，包括大麻素、尼古丁、海洛因、可卡因、酒精、氟西汀和氯丙嗪等等。
脊椎动物脑中最常见的两种神经递质是通常为兴奋性的谷氨酸和抑制性的GABA。几乎在脑中所有部分都有神经元使用这两种神经递质。因为它们存在的普遍性，作用于谷氨酸和GABA的药物会产生广泛而强烈的效果。一些全身麻醉是通过减少谷氨酸起作用；大多数镇静剂的效果来源于促进GABA的作用。
除谷氨酸及GABA之外，还有几十种其他化学神经递质在脑的其他更局部的区域内使用，通常是执行某一种特别功能的区域。 例如血清素，仅仅出现于称为中缝核（英语：）的脑干区域，它是抗抑郁药物和许多减肥疗法的首要目標。和醒覺作用（英语：）有关的去甲肾上腺素只在一个称为蓝斑核的小区域内才出现。其他的神经递质，例如乙酰胆碱和多巴胺在脑中有很多来源，但是并未像谷氨酸和GABA那样广泛分布。