法语历史
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3世纪的西欧受到日耳曼人自北、东两个方向的入侵，有些部落定居在高卢。在法语历史中，最重要的部落是定居在今日法国北部的法兰克人、今日德法边境地区（阿尔萨斯）的阿勒曼尼人、罗讷河及索恩河河谷的勃艮第人、阿基坦一带和西班牙的西哥特人。古法兰克语对它们各自所在地区的拉丁语都产生了深远影响，改变了发音（特别是元音e、eu、u、短o）和句法，另外也带来了一些词汇。不同文献鉴别出的现代法语（法语方言除外）所含有的日耳曼语词汇从约500个（≈1%）（主要借自哥德语和法兰克语）到所有现代词汇的15%（来自到现代为止所有日耳曼语的词汇：哥德语、法兰克语、古诺斯语/斯堪的纳维亚语、荷兰语、德语、英语），若将来自拉丁语和其他罗曼语的日耳曼语词汇考虑在内，则占比会更高。（注意据法兰西学术院的统计，只有约5%的法语词汇来自英语）
词汇/词法/句法上的改变：
语言本身的名称français，来自古法语franceis/francesc（比较中世纪拉丁语franciscus），来自日耳曼语frankisc“法语、法兰克语”，来自Frank（“自由者”）。法兰克人称自己所在的地区为Franko(n)，到3世纪时在拉丁语中变为Francia（当时指比利时高卢的某片区域，可能在今日比利时或荷兰境内）。Gaule（“高卢”）这一名称也来自法兰克语*Walholant（“高卢人的土地”）。
与其社会结构有关的一些表达（baron/baronne, bâtard, bru, chambellan, échevin, félon, féodal, forban, gars/garçon, leude, lige, maçon, maréchal, marquis, meurtrier, sénéchal）。
军事术语（agrès/gréer, attaquer, bière ["stretcher"], dard, étendard, fief, flanc, flèche, gonfalon, guerre, garder, garnison, hangar, heaume, loge, marcher, patrouille, rang, rattraper, targe, trêve, troupe）。
来自法兰克语及其他日耳曼语的颜色词（blanc/blanche, bleu, blond/blonde, brun, fauve, gris, guède）。
其他常见词汇，如abandonner, arranger, attacher, auberge, bande, banquet, bâtir, besogne, bille, blesser, bois, bonnet, bord, bouquet, bouter, braise, broderie, brosse, chagrin, choix, chic, cliché, clinquant, coiffe, corroyer, crèche, danser, échaffaud, engage, effroi, épargner, épeler, étal, étayer, étiquette, fauteuil, flan, flatter, flotter, fourbir, frais, frapper, gai, galant, galoper, gant, gâteau, glisser, grappe, gratter, gredin, gripper, guère, guise, hache, haïr, halle, hanche, harasser, héron, heurter, jardin, jauger, joli, laid, lambeau, layette, lécher, lippe, liste, maint, maquignon, masque, massacrer, mauvais, mousse, mousseron, orgueil, parc, patois, pincer, pleige, rat, rater, regarder, remarquer, riche/richesse, rime, robe, rober, saisir, salon, savon, soupe, tampon, tomber, touaille, trépigner, trop, tuyau，以及以硬g（如gagner, garantie, gauche, guérir）或有声h（haine, hargneux, hâte, haut）开头的大多数词
以-ard（来自法兰克语hard：canard, pochard, richard）、-aud（来自法兰克语wald：crapaud, maraud, nigaud）、-an/-and（来自古后缀-anc, -enc：paysan, cormoran, Flamand, tisserand, chambellan）结尾的词，都是很常见的法语人名姓后缀。
以-ange（对应英语-ing、德语-ung；boulange/boulanger, mélange/mélanger, vidange/vidanger）、指小词-on（oisillon）结尾的词
以-ir结尾的多数动词（第二组，参见法语动词变位），如affranchir, ahurir, choisir, guérir, haïr, honnir, jaillir, lotir, nantir, rafraîchir, ragaillardir, tarir等等
前缀mé(s)-（来自法兰克语missa-，如mésentente, mégarde, méfait, mésaventure, mécréant, mépris, méconnaissance, méfiance, médisance）
前缀for-, four-如forbannir, forcené, forlonger, (se) fourvoyer等，来自法兰克语fir-, fur-（参德语ver-；英语for-），与拉丁语foris>古法语fuers“外面、超过”相混。拉丁语foris在古典拉丁语中不用作前缀，而在日耳曼人入侵后的中世纪拉丁语中，则可以做前缀。
前缀en-、em-（加强并与拉丁语in-“在/向……里/上”相混）的使用范围扩张了。受法兰克语*in-、*an-影响，常有强调或完成意味：emballer, emblaver, endosser, enhardir, enjoliver, enrichir, envelopper；
The syntax shows the systematic presence of a 主语代词在动词前，同日耳曼语类似：je vois, tu vois, il voit。主语代词可有可没有，function of the parameter pro-drop, in most other Romance languages (as in Spanish veo, ves, ve).
疑问句中主语-动词翻转为动词-主语，常见于日耳曼语而不常见于法语之外的罗曼语（Vous avez un crayon.；Avez-vous un crayon?“你有铅笔吗？”）。
日耳曼语语序中，形容词一般在被修饰词之前。这种语序在法语中比其他罗曼语更加常见，一般是强制的（belle femme、vieil homme、grande table、petite table）。语序可变时，往往会变为别的含义：grand homme（“伟人”）、le plus grand homme（“最伟大的人”），比较homme grand（“高个子人”）、l'homme le plus grand（最高的人），certaine chose与chose certaine。瓦隆语的语序为“形容词+修饰词”，与古法语及北科唐坦诺曼语相同。
有几个词是据日耳曼语中的对应词汇仿译过来的（bienvenue, cauchemar, chagriner, compagnon, entreprendre, manoeuvre, manuscrit, on, pardonner, plupart, sainfoin, tocsin, toujours）。
法兰克语对法语的诞生起到了决定性的影响，这也部分解释了古法语为何是最早有书面记载（《斯特拉斯堡誓言》和《圣尤拉莉亚颂》）的罗曼语。新的语言和拉丁语的分歧是如此的明显，以至于两者之间不再能相互理解。古低地法兰克语的影响也是造成奥依语和奥克语间差异的主要原因，因为法国北部的不同地区在几个世纪里依然拉丁语和日耳曼语并行，这正好与第一批古法语文献的诞生地相符。法兰克语重塑了当地的拉丁语，并赋以十分独特的特征。第一个影响是用日耳曼语的重音代替了拉丁语的旋律重音，这导致元音裂化、长短元音相混以及非重音音节和末元音的消失：拉丁语decima>法语dîme（>英语dime。意大利语decima；西班牙语diezmo）；通俗拉丁语dignitate>古法语deintié（>英语dainty。奥克语dinhitat；意大利语dignità；西班牙语dignidad）；通俗拉丁语catena>古法语chaiene（>英语chain。奥克语cadena；意大利语catena；西班牙语cadena）。另一方面，拉丁语aqua>奥克语aigue>古法语ewe>法语eau“水”这样的常用词，可能受到了古萨克逊语或古高地德语aha发音的影响（原始日耳曼语*ahwo）。
另外，通俗拉丁语中已经消失的两个音素重新出现：[h]与[w]（>古法语g(u)-、古北法兰克语w-，参皮卡第语w-），如通俗拉丁语altu>古法语halt“高”（受古低地法兰克语*hauh影响；≠意大利语、西班牙语alto；奥克语naut）；通俗拉丁语vespa>法语guêpe（古北法兰克语wespe；皮卡第语wespe）“黄蜂”（受古低地法兰克语*waspa；≠奥克语vèspa；意大利语vespa；西班牙语avispa）；拉丁语viscus>法语gui“槲寄生”（受古低地法兰克语wihsila“欧洲黑樱桃”以及类似水果影响，when they are not ripe; ≠ Occitan vesc; Italian vischio); 拉丁语vulpes“狐狸”>晚期拉丁语vulpiculu“小狐狸”>古法语g[o]upil（受古低地法兰克语*wulf“狼”影响；≠意大利语volpe）。意大利语和西班牙语中，经由法语借自日耳曼语的词汇、或直接从日耳曼语中借来的词汇也维持了[gw]和[g]：意大利语、西班牙语guerra“战争”。这些例子明确表明了双语的盛行，双语并行才可能使得拉丁语的首音节发生如此大的变化。
还有一个相反的例子，拉丁词影响日耳曼词：古低地法兰克语*brambasi>framboise“覆盆子”（参古高地德语brāmberi>Brombeere“桑葚”；英语brambleberry（悬钩子果）；*basi“浆果”参哥德语-basi、荷兰语bes“浆果”）与晚期拉丁语fraga或古法语fraie“草莓”相混，这解释了[b]>[f]；反过来，framboise最后的-se把fraie变成了fraise（≠奥克语fragosta“覆盆子”、意大利语fragola“草莓”。葡萄牙语framboesa“覆盆子”、西班牙语frambuesa来自法语）。
Pope (1934)等语文学家估测现代法语中约有15%的词汇有日耳曼语来源，其比例小于古法语，因为中世纪以来法语受神职人员和语法学家的规范，经历过再拉丁化和轻微的意大利化。无论如何，如haïr“恨”（≠拉丁语odiare>意大利语odiare、西班牙语odiar、奥克语asirar）和honte“耻辱”（≠拉丁语vĕrēcundia>奥克语vergonha、意大利语vergogna、西班牙语vergüenza）这种词仍很普遍。
Urban T. Holmes Jr.估计，在850年代末，奥斯特拉西亚西部和纽斯特利亚的政府官员仍以日耳曼语为第二语言，到10世纪时这一地区的日耳曼语才渐渐在口语中消亡，也不乏一些存续下来的日耳曼语元素，特别是在法语方言中（普瓦图方言、诺曼语、勃艮第语、瓦隆语、皮卡第语等）。