2005年教宗选举秘密会议
教宗候选人

一些人被認為有可能是下一任教宗：
| 姓名 | 国籍 | 级别 | 任职 | 年龄 | 册封枢机年份 |
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| 約瑟夫·拉辛格 |  德国 | 主教级枢机 枢机团团长 | 信理部榮休部長 | 78 | 1977年 |
| 安傑洛·索達諾 |  義大利 | 主教级枢机 枢机团副团长 | 榮休國務卿 | 77 | 1991年 |
| Alfonso López Trujillo |  哥伦比亚 | 主教级枢机 | 宗座家庭理事會（英语：）榮休主席 | 69 | 1983年 |
| 喬瓦尼·巴斯提塔·雷 |  義大利 | 主教级枢机 | 主教部（英语：）榮休部長 | 71 | 2001年 |
| 辛海棉 |  菲律賓 | 司铎级枢机 | 馬尼拉總教區榮休總主教 | 76 | 1976年 |
| 哥德弗里德·丹尼爾斯（英语：） |  比利时 | 司铎级枢机 | 梅赫倫-布魯塞爾總教區總主教 | 72 | 1983年 |
| 若望-马里·吕斯蒂热 |  法國 | 司铎级枢机 | 巴黎總教區榮休總主教 | 78 | 1983年 |
| 方濟各·安霖澤 |  奈及利亞 | 司铎级枢机 | 禮儀及聖事部（英语：）榮休部長 | 72 | 1985年 |
| 米洛斯拉夫·弗爾克 |  捷克 | 司铎级枢机 | 布拉格總教區總主教 | 72 | 1994年 |
| 海梅·路加·奧特加 |  古巴 | 司铎级枢机 | 哈瓦那總教區總主教 | 68 | 1994年 |
| 迪奧尼吉·泰塔曼齊（英语：） |  義大利 | 司铎级枢机 | 总主教 | 71 | 1998年 |
| 克里斯托弗·舍恩博恩（英语：）伯爵 |  奥地利 | 司铎级枢机 | 维也纳总教区总主教 | 60 | 1998年 |
| 諾爾維托·里韋拉·卡雷拉 |  墨西哥 | 司铎级枢机 | 墨西哥城总教区总主教 | 62 | 1998年 |
| 伊萬·迪亞斯 |  印度 | 司铎级枢机 | 孟买总教区总主教 | 69 | 2001年 |
| 吉拉·馬熱拉·阿涅洛 |  巴西 | 司铎级枢机 | 巴伊亞的聖萨尔瓦多总教区总主教 | 71 | 2001年 |
| 方濟各·哈維爾·埃拉蘇利斯·奧薩 |  智利 | 司铎级枢机 | 智利聖地牙哥總教區總主教 | 71 | 2001年 |
| 奧斯卡·羅德里格斯·馬拉迪亞加 |   | 司铎级枢机 | 特古西加尔巴总教区总主教 | 62 | 2001年 |
| 若望·西普里亞尼 |  秘魯 | 司铎级枢机 | 利马总教区总主教 | 61 | 2001年 |
| 克勞迪奧·胡默斯 |  巴西 | 司铎级枢机 | 圣保罗总教区总主教 | 70 | 2001年 |
| 豪爾赫·馬里奧·貝戈格里奧 |  阿根廷 | 司铎级枢机 | 布宜诺斯艾利斯总教区总主教 | 68 | 2001年 |
| 若瑟·保理加布 |  葡萄牙 | 司铎级枢机 | 里斯本宗主教區宗主教 | 69 | 2001年 |
| 塞維利諾·珀萊托 |  義大利 | 司铎级枢机 | 都灵总教区总主教 | 72 | 2001年 |
| 科爾馬克·墨菲-奧康納 |  英国 | 司铎级枢机 | 威斯敏斯特总教区总主教 | 72 | 2001年 |
| 盧博米爾·胡薩爾 |  烏克蘭 | 司铎级枢机 | 烏克蘭希臘禮天主教 基輔-加利奇大總教區大總主教 | 72 | 2001年 |
| 安傑洛·斯科拉 |  義大利 | 司铎级枢机 | 威尼斯宗主教区宗主教 | 63 | 2003年 |
| 恩尼奧·安東內利 |  義大利 | 司铎级枢机 | 佛罗伦萨总教区总主教 | 68 | 2003年 |
| 塔爾奇西奧·貝爾托內 |  義大利 | 司铎级枢机 | 热那亚总教区总主教 | 70 | 2003年 |
| 彼得·科多·阿皮亞·圖克森 |   | 司铎级枢机 | 海角城总教区总主教 | 56 | 2003年 |
| 馬克·烏埃勒 |  加拿大 | 司铎级枢机 | 魁北克总教区总主教 | 60 | 2003年 |
| 達里奧·卡斯崔隆·霍約斯 |  哥伦比亚 | 执事级枢机 | 圣职部（英语：）榮休部长 | 75 | 1998年 |
| 克萊申基奧·塞佩（英语：） |  義大利 | 执事级枢机 | 萬民福音部榮休部长 | 61 | 2001年 |
| 瓦爾特·卡斯珀（英语：） |  德国 | 执事级枢机 | 宗座基督徒合一促進理事會榮休主席 | 72 | 2001年 |
（注：罗马教廷多数机构的有效任期在一任教宗去世时到期。所有在表内职务列为“前任”者都是若望·保禄二世去世时在任者。）
本次參與選舉的人中僅有三位，鮑姆、拉辛尔和辛海綿參與過1978年的教宗選舉。 儘管梵蒂冈学家認為目前的樞機團比較保守，以往的歷史（1878, 1903和1958年的教宗選舉就是明證）顯示，即使樞機團是由明顯傾嚮保守或開明的教宗指定的，而且其成員也有着共同的理論觀點，卻未必會選出一名同樣性質的教宗。
梵蒂冈学家的假设当选条件包括如下数条：
枢机团，尽管较之从前少了欧洲主导的势力，不大可能选择这个时候推举一位非洲教宗— 上一位来自非洲的教宗是聖傑拉一世（Saint Gelasius I，死于496年）— 或者是来自菲律宾的教宗。
选出一位来自美国或者法国的教宗则会被认为过于保守。
来自意大利的枢机们希望再次选出一位意大利教宗，因而可能将选票集中在单一的意大利候选者，而非像1978年那样造成选票分流，导致非意大利教宗的产生。（媒体报道指出，米兰的枢机泰塔曼齐很可能就是大家统一推举的候选者。）大家应该知道，非意大利教宗在历史上是少之又少，若望·保禄二世上一任的非意大利教宗是几乎500年前的教宗亚德六世（1522年–1523年）.
很有可能会产生一位来自拉丁美洲的教宗，这也将成为历史上的第一次；布宜诺斯艾利斯、圣保罗、特古西加尔巴（Tegucigalpa）、和墨西哥城的几位大主教都是可能的人选，哥伦比亚的枢机Alfonso López Trujillo和枢机Dario Castrillón Hoyos也很有可能。
还有三点也不能忽略。
首先，并没有条款限制枢机团一定要在成员中选出一位教宗。理论上任何成年的男性天主教徒，当然，必须是神职人员，都可以是候选人。当然，他们当选的几率很小（上一位当选的时候不是枢机的教宗是乌尔班六世，任期1378年 至 1379年）有传言称Giovanni Montini（后来的教宗保禄六世）在1958年的教宗选举中获得过一些选票，尽管当时他还只是米兰大主教，却不知为什么拒绝了教宗庇护十二世对他名正言顺的枢机任命。有可能一些枢机们认为应当成为枢机团成员却或许由于教宗病情缠身无法召集御前会议而未能任命为枢机的大主教会被选为新教宗。
其次，参选的枢机总是会给一位超过80岁的枢机投票，因为他们已经不能参与投票了。
最后，也是关键的，作为候选教宗的枢机并不是总会被选上。有这么一个古话“走进秘密会议当教宗，出来就成了枢机”（"He who enters the conclave as Pope leaves it as a Cardinal."） 踌躇满志走进秘密会议以为稳操胜券的人，往往不是最终成为教宗的人。1978年，一位作为候选教宗的枢机被认为是圣座最有力的接班人，却因为穿不下教宗的法衣而不得不接受快速节食。取而代之的是枢机Albino Luciani，他一直觉得自己不可能当上教宗，因而连头发也没有剃（看看官方发布的照片就明白了），尽管当选的时候他的脚也肿的很大，连家人买给它的鞋也穿不下。