英皇書院
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戰前般咸道正門，當時仍可見戰時被毀的鐘樓及中式簷瓦屋頂。屋頂設計類似同時代的堅巷舊病理學院及西營盤育才書社
設於北翼大樓的圖書館及附設的博物館，於1928年啟用。
太平洋戰爭前英皇書院
参见：皇仁書院、香港大學 § 香港大學入學試、牛津大學 § 牛津本地考試、堅巷舊病理學院和育才書社
英皇書院在1926年成立，由在位英國君主喬治五世授予皇家特许状，建校之初是當時香港官立學校中，規模最龐大，校舍設備最完善，全校可容納720名學生。
般咸道校舍於1923年舉行奠基典禮，同年由華資富隆公司進行地盤平整工程、地基工程及擋土牆修築工程；上層建築則於1924年由華資建利公司興建，至1926年竣工，翌年1月開課。1927年2月16日起，般咸道校舍被英軍徵用作爲上海防衞隊的臨時宿舍和軍醫院（防衞隊在国民革命军北伐期間負責保護居於上海的英國國民）。於1927年2月21日起，書院高班第二、三、四各班改往皇仁書院校舍肆業，低班第五、六、七、八各班改往育才書社校舍肆業。1927年12月，英軍歸還校舍。
般咸道校舍在1928年3月5日正式開幕，啟鑰及開幕典禮由下任總督金文泰爵士主持。典禮上雲集近百位當時殖民地的名流士紳，亦包括一批舊西營盤官學堂師生，當中有時任駐港英軍司令盧押、書院共同倡議者普樂爵士、時任律政司金培源爵士、時任教育司活雅倫、時任警察司胡樂甫、時任工務司祈禮士諸君。宗教領袖有聖公會杜培義會督、香港宗座代牧區恩理覺宗座代牧、多位耶穌會神父，以及馬田法政牧師（Rev. E. W. L. Martin）等多位聖公會牧師亦有出席。高級官員榮鐘士、卡勒士頓（T. F. Claxton）、賈炳達（Edgar William Carpenter）、衛理（B. Wylie）亦有參與，議員有周壽臣爵士、曹善允、那魯麟、傅瑞憲、科赫（W. V. M. Koch）、奧雲曉士（J. Owen Hughes）、麥亞利（S. B. B. McElderry）等先賢，商紳有馮平山、鄧肇堅、周埈年、何甘棠、利希慎、郭少流、伍華、李右泉、胡禧堂、李炳諸君，時任香港大學校長韓惠和爵士、時任皇仁書院校長古祿（A. H. Crook）等先賢，以及一批香港大學的中外藉教授都有出席。書院早期的捐贈人還包括何東爵士、黃金福及蔡立志諸君。
校舍由英國建築師道巴恩（英语：）設計，屬於新古典主義英式校舍建築，擁有底層庭院、拱門迴廊及麻石圓柱，是一座以磚砌迴廊配合紅磚建成的大樓建築。現時校舍內的拱形柱廊、飾有石柱的外廊、粗琢隅石、模製檐楣、圍繞窗戶典古典風格的石砌緣飾等，仍可瞻睹该時期新古典主義建築風格的特色。校舍落成時，建有南翼及東北兩翼，而位於般咸道和西邊街交界建有鐘樓。當時全校共有教室29所、高班實驗室兩間、禮堂和畫廊各一座，以及北翼大樓的圖書館、收藏館各一座，地理室、冲晒房、美術室及健身室各一間。康樂設施方面，除了用作體育場的中央方庭外，又設有戲院，以及香港最早期的校舍泳池。
當年香港政府殚力於書院之肇建，校舍裝橫可謂氣派儼然，甚為肅祗。由英國遠洋運抵的書桌和教具都價值不菲，這一點在戰前教師梁浩然於1976年的一篇訪談錄中有佐證。香港政府在1923年的行政報告中，銓敍般咸道校舍爲「遠東最優良、最新式的校舍之一」。1928年3月6日的《德臣西報》（The China Mail）更以「超级學校」（A "SUPER SCHOOL."）來嵩稱英皇書院。
這段時期英皇書院實行中央書院的八年學制，最低為第八班（Class 8），最高為第一班（Class 1，大學預科班）。這套學制由史釗域在1860年代引入，仿效英國文法學校的傳統制度，最早在中央書院推行。般咸道校舍完工3個月後，便已經開始招生。除將遷入舊西營盤官學堂第八班至第四班學生外，另招考各級插班生。第八班至第四班全年學費為60元，分12期繳付，每期5元；第三班至第一班全年學費則爲120元，分12期繳付，每期10元。直至1933年，書院收生已達982人，成爲當時香港收生人數及實際就讀人數最多的官立中學，並且是當時香港收入最高、支出最大的公立學校。
第一班教授的科目共十個，包括英文、算術、數學、高等數學、地理、物理、化學、力學、繪畫和中文。數學分為代數、幾何和三角學三個課目；高等數學的教學大綱包括直線及圓形坐標幾何。物理的教學大綱與五十年代六年級的課目大致相同，惟不包括磁學、電學，以及戰後在高級六年級引入的核物理課目。力學與應用數學相若。繪畫分為手繪、模型和設計三個部份。中文的教學大綱要求學生作答論説和經義、閱讀《四書》，以及認識中國歷史和地理。
當年政府行政報告有佐證，書院百分之八十以上的教員來自英國本土。由於是公立學校，師資方面是私立學校不能相媲美的；當時在書院內任教高中三班的教師，來自劍橋大學、牛津大學及倫敦大學，持學士、教育碩士學位，一些更具備大學教授的資歷。史料顯示，當時太古洋行所開辨的義學，亦有聘請書院的教員執教英文。 英皇書院的戰前教師包括兩位前香港教育司—柳惠露（Thomas Richmond Rowell ，CBE）、高詩雅（Douglas James Smyth Crozier ，CMG）。高詩雅亦曾任英皇書院舊生會（英皇書院同學會前稱）副會長。第二任掌院祈惠霖（William Kay）、西史教師富嘉新（G. P. Ferguson）等人，都官至代理教育司、副教育司、代理副教育司等職。物理教師麥羅倫（McLenllan）、化學教師韋信（J. M. Wilson）二人分别曾任新加坡代理教育司和北婆羅洲教育司。此外，不少華藉教育家，如張榮冕、前高級教育官胡興德等人，皆曾在書院擔任教職。
在建校之初，書院主要爲香港的華裔及印度裔學生提供英文教育，以進入當時英國在遠東的唯一的一所大學—香港大學。早年入學者亦有香港大學教職員的嫡子，當中就有許地山教授之子—周苓仲、馬鑑教授之子—馬臨等先賢。當時香港大學的生源除本地學生外，校方還前往中國及東南亞等地區取錄學生。海外招生的標準無異於本港，亦透過投考香港大學入學試取錄，在香港和海外設考試中心（上海、吉隆坡及印尼巴達維亞）進行。由於英皇書院會保送學生參與大學入學試，吸引不少來自中國廣州及東南亞等地區的學生入讀，後來亦有華歐混血兒、猶太裔及英籍學生。
自1930年代初開始，英皇書院歷年皆膺公開考試成績最佳中學之一。聖公會刊物《St. John's Review》以「英國的牛津與劍橋、美國的耶魯與哈佛」比喻英皇、皇仁兩所書院之於殖民地的地位，並揄揚一番。從成立開始至第二次世界大戰，英皇書院在香港中學教育中佔有重要地位。
to thousands of former students, many of whom are leaders in commerce and public life of the Colony, to be without King's and Queen's was to be like an Englishman without his Oxford and Cambridge and an American without his Yale and Harvard.
早期書院分别設有香港中學畢業會考、香港大學入學試、牛津本地考試（Oxford Local Examinations）等多個公開考試，入學試以香港大學入學試的應試人數居多，亦有學生投考海外大學。胡禮在任中央書院掌院的28年間，依香港公立學校校長比文（C. J. Bateman）的建議，在1886年引入劍橋本地考試（Cambridge Local Examinations）。該考試在1888年7月被牛津本地考試取代。牛津、劍橋本地考試均為升讀外國院校所設，並附設獎學金制度。
香港大學入學試則於1913年首次舉辦，對象為修讀第一班的男生，女生未有機會入讀。1915年，香港大學依照1888年7月首辦的牛津本地考試的方法，設高級和初級考試，與入學試同時進行。英皇書院會保送第一班和第二班學生報考這三項考試。1932年，教育諮詢委員會建議取消香港大學入學試及兩個本地考試；1933年，香港大學舉行最後一屆高級考試，而初級考試則停止舉辦。1934年教育當局決定新的中學畢業會考由香港大學主辦，1935年，香港大學主辦首屆香港大學中學畢業會考（University of Hong Kong School Certificate Examination）；1938年，香港大學取消中學畢業會考，復設香港大學入學試，對象為第一班學生。
首屆香港大學中學畢業會考在1935年6月舉辦，共有考生674名，236名考生成功獲取證書。英皇書院的考生共60名，34名考生獲取證書，為全港最多。1937年6月，中學畢業會考改由教育司署主辦，易名香港中學畢業會考（Hong Kong School Certificate Examination），同時亦為最後一屆香港大學中學畢業會考。與考學校包括設有第二班的官辦學校及資助學校；中央英童學校的中五級；考試委員會的準成員聖士提反書院亦獲邀參加。其餘本地學校需經本地考試委員會酌情處理方可報考。首屆香港中學畢業會考的考生共721名，423名考生成功獲取證書。其中，英皇書院的考生共75名，70名考生獲取證書，5名考生取得優等成績。根據1937年6月的《本地考試委員會章程》（Local Examination Syndicate Constitution）所述，考生如果在香港中學畢業會考中取得及格後，可升讀第一班，預備應考香港大學入學資格考試。因此，第一班的程度相當於大學預科。
香港中學畢業會考由考試委員會主持，由於英皇書院是考試委員會的成員學校，因此考生無須繳付相關考試費，其餘與考學生繳付考試費20元。考試委員會另設會考執行委員會（Board of Control）。英皇書院掌院祈惠霖曾分别於1938年和1939年作為該執行委員會的成員。歷年成員學校還包括中央英童學校（今英基學校協會，當時為官辦學校之一）、皇仁書院、拔萃男書院、聖若瑟書院、英華書院、喇沙書院、聖保羅書院、聖士提反女子中學、法國修院學校（今聖保祿學校）、意大利修院學校（今嘉諾撒聖心書院）、拔萃女書院和嘉諾撒聖瑪利書院。
早年書院是一所體育優良學校，學生亦曾代表中國出席奧林匹克運動會籃球項目競賽。戰前，庇理羅士女子中學曾借用英皇書院的體操房及游水池上課。該校體育課有體操、游水、球類活動等。昔日的中學只有英皇書院及聖士提反女子中學有泳池，童軍便在這兩所學校考游泳章。
英皇書院舊生會（英皇書院同學會前稱）後來由數十名校友創立，成立典禮於1935年7月5日在英皇書院般咸道校舍舉行，由代理掌院韓德璽（W. L. Handyside）主禮，前掌院祈惠霖（William Kay）出任首任會長。同年，首期校刊出版。