中華人民共和國兵役制度
历史

参见：募兵制 (唐朝)和募兵制 (宋朝)
中国在商周时期就已经建立了兵役制度，随着朝代更迭，兵役制度也在不断演变。中国古代兵役制度有征兵制、军户制、府兵制、募兵制等多种。1933年中华民国南京国民政府颁布《兵役法》确立了义务兵役的基本原則，但并未严格依法实行征兵。
在自1927年至1949年的长期战争中，中国共产党的武装力量从第一次国共内战时期的中国工农红军到第二次国共内战时期的中国人民解放军均一直采取志愿兵役制（即募兵制）。中华人民共和国成立后，中国人民解放军继续实行志愿兵役制。1949年9月29日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的《中国人民政治协商会议共同纲领》第八条规定：“中华人民共和国国民均有保卫祖国、遵守法律、遵守劳动纪律、爱护公共财产、应征公役兵役和缴纳赋税的义务。”第二十三条规定：“中华人民共和国实行民兵制度，保卫地方秩序，建立国家动员基础，并准备在适当时机实行义务兵役制。”但因抗美援朝战争爆发，裁军和兵役制改革被暂停。
1953年，中华人民共和国兵役制度第一次改革正式开始。为配合兵役制度改革，更好地应对军事战争任务和需求，中央开展了一系列兵役制度调整和安排，如裁军、部队转型、军区调整等等。彭德怀在1954年全国军事系统党的高级干部会议上所作的《四年来的军事工作总结和今后军事建设上的几个问题》中表示，应根据未来的作战区分来建立一级军区和二级军区。1955年2月11日，国务院、国防部发布《关于全国军区重新划分的决定》。
1954年《中华人民共和国宪法》第一百零三条规定：“保卫祖国是中华人民共和国每一个公民的神圣职责。依照法律服兵役是中华人民共和国公民的光荣义务。”1955年7月30日，第一部《中华人民共和国兵役法》颁布，这标志着中华人民共和国兵役制度走上法制化道路，也标志着中华人民共和国兵役制度正式从志愿兵役制调整为义务兵役制。本法规定“中华人民共和国年满十八岁的男性公民，不分民族、种族、职业、社会出身、宗教信仰和教育程度，都有义务依照本法的规定服兵役。”。义务兵役制从1956年开始实行，到1957年中国人民解放军基本完成了从志愿兵役制向义务兵役制的转变。
经过此次改革，除个别单位保留了极少数志愿兵役制士兵外，中国人民解放军全军基本上全是义务兵。志愿兵役制由此一度废除。《中华人民共和国兵役法》推行义务兵役制后，吸引了大批青年特别是有文化的青年应征入伍，兵员的文化程度由此提升，为此后军队武器装备更新和军事训练水平提高打下了很好的兵员基础。同时义务兵服役期限短，兵员轮换周期加快，不仅为国家经济建设输送了大批人才，而且有效提高了后备力量质量，有利于国家实现“寓兵于民”的国防发展战略。但是到1960年代，随着中华人民共和国国防科技水平逐渐提高，士兵因文化素质不高、服役期限短等问题，逐渐难以胜任复杂的技术岗位。
1955年《中华人民共和国兵役法》规定兵役分现役和预备役，服现役的称现役军人，服预备役的称预备役军人，现役军人和预备役军人分军官、军士和兵，军士和兵的现役期限是：陆军、公安军的军士和兵服现役三年；空军、海岸守备部队、公安军舰艇中的军士和兵服现役四年；海军舰艇部队的军士和兵服现役五年。此后关于义务兵服现役年限，1965年规定为陆军4年，空军5年，海军6年。1967年改为陆军2年，空军3年，海军4年。1978年起，义务兵服现役年限分别是：陆军部队的战士3年，空军、海军陆勤部队和陆军特种技术部队的战士4年，海军舰艇部队、陆军船舶分队的战士5年。1984年新的《中华人民共和国兵役法》将士兵的服役年限规定为陆军3年，空军、海军4年。1998年修正的《中华人民共和国兵役法》将义务兵服现役期限一律改为2年，并取消超期服役的规定。
针对上述问题，中央军委副主席兼总参谋长邓小平在1977年的一次军委会议上首次提出实行“辈子兵”的设想。1978年3月7日，第五届全国人民代表大会常务委员会第一次会议作出《关于兵役制度问题的决定》，将单一的义务兵役制改为义务兵与志愿兵相结合的兵役制度。同年11月，中央军委颁发《中国人民解放军部分义务兵改为志愿兵的实施办法》，规定义务兵超期服役满5年后，由本人自愿申请，经批准可改为志愿兵，第一批从1979年春季退伍的义务兵中选改。自此，兵役制度进入以义务兵为主体、义务兵与志愿兵相结合的阶段。
1984年5月31日，第六届全国人民代表大会第二次会议审议通过了重新修订的《中华人民共和国兵役法》，自1984年10月1日起施行（本法也适用于中国人民武装警察部队）。其中第二条规定：“中华人民共和国实行义务兵役制为主体的义务兵与志愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度。”该法规定，“中华人民共和国公民，不分民族、种族、职业、家庭出身、宗教信仰和教育程度，都有义务依照本法的规定服兵役。”并且规定“超期服现役的义务兵服现役满五年，已成为专业技术骨干的，由本人申请，经师级以上机关批准，可以改为志愿兵。”退出现役的士兵和军官以及其他符合兵役条件的公民，在规定的年龄内服预备役；民兵组织既是国家武装力量的组成部分，也是预备役人员的基本组织形式。
实行“义务兵役制为主体的义务兵与志愿兵相结合”的制度，具体体现在两方面：第一，义务兵是军队的主要成分，志愿兵仅占士兵总数的10%到15%；第二，志愿兵役制以义务兵役制为基础，志愿兵并非直接从社会上招募，而是从义务兵中选改，义务兵是志愿兵的主要来源。
1990年代，中央军委制定了新时期军事战略方针，提出军事斗争准备、军队建设“两个根本性转变”，继续减少军队数量并加强军队质量建设。随着中国人民解放军武器装备现代化水平提高，专业技术兵在士兵中比例大幅提高。为此，改革以义务兵为主体的兵役制度，增加志愿兵数量，减少义务兵数量就势在必行。
1998年，实施了兵役制度的第三次改革。1998年12月29日，第九届全国人民代表大会常务委员会第六次会议通过了《关于修改〈中华人民共和国兵役法〉的决定》，对《中华人民共和国兵役法》进行了第一次修正。这次兵役制度的改革主要有4个方面：一是删除了“义务兵役制为主体”的提法，规定“中华人民共和国实行义务兵与志愿兵相结合、民兵与预备役相结合的兵役制度”；二是缩短了义务兵服役期限；三是改革了志愿兵服现役制度，将志愿兵一次性选改和退出现役的规定改为志愿兵分期服现役制度，并且调整了志愿兵服现役的期限，服役达最高年限者可以享受退休待遇，并规定“根据军队需要，志愿兵也可以直接从非军事部门具有专业技能的公民中招收”；四是完善了预备役制度，调整了士兵预备役分类对象，增加了一类士兵预备役的技术含量，明确了民兵预备役人员参训的时间、内容及要求。
1999年6月30日，中华人民共和国国务院、中华人民共和国中央军事委员会令第269号发布《国务院、中央军事委员会关于修改〈中国人民解放军现役士兵服役条例〉的决定》，自发布之日起施行，其中将第二条修改为“现役士兵按兵役性质分为义务兵役制士兵和志愿兵役制士兵。义务兵役制士兵称义务兵，志愿兵役制士兵称士官，并依照本条例授予相应军衔。”此次修改对士官制度进行了重大改革，对士官的使用范围、数量比例、激励机制、服役期限、生活待遇、安置办法等方面都加以调整。此后，志愿兵役制士兵称“士官”，而“志愿兵”仅在涉及兵役性质时使用。根据该条例规定，全军和武警部队士兵新式军衔（警衔）标志于1999年12月1日启用，至1999年12月底，1988年设置的士兵军衔等级和专业军士、军士长的称谓自行取消。
通过这轮改革，义务兵和士官的数量在军队中再无主次之分，甚至在一些特种部队里士官的比例还超过义务兵。这次改革使更多的技术骨干和基层骨干留在部队，部队整体素质加强，同时士官选改及退役机制获得明确，激励及制约机制更趋完善。
长期以来，中华人民共和国兵员征集的主体一直是农村和城镇待业青年，文化程度普遍不高。随着新时期部队信息化进程加快，部队对高素质兵员的需求急剧上升。同时随着高等教育大众化，高等学校毕业生服义务兵役也有了基础。2005年10月底，国务院、中央军委冬季征兵令宣布：全面开展征集在校大学生入伍工作。2008年征兵令中，首次明确将兵员征集的主体从农村和城镇待业青年调整为各级各类院校应届毕业生。2009年，中国人民解放军首次大规模从普通高校应届毕业生中直接招收士官，至同年底共征集13万名高校毕业生服义务兵役。2009年，财政部、教育部、总参谋部出台《应征入伍服义务兵役高等学校毕业生学费补偿国家助学贷款代偿暂行办法》。2011年，国家出台《应征入伍服义务兵役高等学校在校生学费补偿国家助学贷款代偿及退役复学后学费资助暂行办法》。从2001年到2011年，征兵工作完成了高学历兵员征集制度的调整，基本实现了从高校毕业生中大规模征集兵员的新征兵方式。
2009年7月，中央军委颁发《深化士官制度改革方案》，并于同年底全面施行新的士官制度。这是继1999年士官制度改革后又一次重大改革，改革包括7方面：第一，增加高技术专业士官编制，将士官编制扩大至近90万人。第二，调整士官结构比例，取消士官服役分一期至六期的做法，增加中、高级士官数量，减少初级士官数量。 第三，调整士官军衔制度，将士官军衔从6个衔级调整为7个衔级。第四，改进士官选拔办法，扩大从地方院校大专以上毕业生中直接招收士官的数量，建立选取高级士官专家评议制度。第五，完善士官培训体系，新任或晋升士官均须接受资格培训和升级培训。第六，健全士官管理体系，建立有条件的全程退役制度。第七，调整士官工资待遇，提高中级士官基本工资，调整士官津贴补贴。2009年8月27日，第十一届全国人民代表大会常务委员会第十次会议《关于修改部分法律的决定》第二次修正《中华人民共和国兵役法》。
2011年10月29日，第十一届全国人民代表大会常务委员会第二十三次会议《关于修改〈中华人民共和国兵役法〉的决定》第三次修正《中华人民共和国兵役法》，调整了兵员征集范围，删去了关于正在全日制学校就学的学生可以缓征的规定，规定普通高等学校毕业生的征集年龄可放宽至24周岁，同时规定大学毕业生入伍后表现优秀者可直接提拔为军官，大学生入伍后可保留入学资格或学籍，退出现役2年内允许复学，复学后参加国防生选拔或毕业后申请担任军官者优先录取；将兵役登记时间从每年9月30日提前到6月30日，以便和大学生毕业时间及普通高校招生时间衔接。此外，修正后的《中华人民共和国兵役法》还增加了军人基本待遇的规定，完善了抚恤优待政策。
2020年1月16日，中华人民共和国再次对兵役制度进行改革，自当年起将义务兵征集由一年一次征兵一次退役，调整为一年两次征兵两次退役。其中上半年征兵重点征集各级各类院校往届毕业生、高职高专毕业班学生和各类社会技能人才，下半年征兵重点征集各级各类院校应届毕业生、在校生和新生。之后由于2019冠狀病毒病疫情的爆发，2020年上半年征兵工作推迟至下半年一并组织实施，征集时间统一调整为8月1日开始，惟全年征集新兵总任务不变。
2021年8月20日，第十三届全国人民代表大会常务委员会第三十次会议审议通过新修订的《中华人民共和国兵役法》，首次明确将志願役作为主要兵源。