美國偶像
最後十二強

選出了十二強後，比賽舞台改到洛杉磯的CBS電視城，並且改為現場直播。每位參賽者要依照該周的演唱主題而選擇一首歌曲表演（後期表演兩首），參賽者這時候有機會和一些藝人合作準備演出，而那些藝人是和該週的演唱主題有關。
餘下三位決賽者的時候，不再有歌唱主題。每位參賽者演唱三首歌曲：一首自行選擇的歌曲、一首評判選擇的歌曲和一首由唱片執行製作人Clive Davis選擇的歌曲。然而第二季時的三強歌曲分別是：一首自行選擇的歌曲、一首評判選擇的歌曲和一首隨機抽籤的歌曲。
到這個階段，每周電視台會現場直播兩集。一集是參賽者表演，另一集則是投票結果，得票最低的參賽者就要淘汰。到了結局篇有一位參賽者就會成為冠軍，而且二名決賽者會進入柯達劇院(第七季於諾基亞劇院)，在3400名觀眾前進行最後一次的表演。冠軍會在結局宣佈。冠軍得主會得到100萬元美金的唱片公司合約，經紀方是美國偶像關聯的19 Entertainment。一些沒勝出的參賽者亦和美國偶像的經紀方簽約，並發行唱片。
此外，每一季也會推出一張合輯，由十二名決賽者一同錄製（第一季&第八季為十名決賽者）。十強的參賽者會在比賽後為美國偶像進行美國偶像的巡迴演出。
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美國偶像

美國偶像決賽者 （連淘汰日期）
第一季（2002）
Kelly Clarkson: 冠軍
Justin Guarini: 9月4日
Nikki McKibbin: 8月28日
Tamyra Gray: 8月21日
RJ Helton: 8月14日
Christina Christian: 8月7日
Ryan Starr: 7月31日
A.J. Gil: 7月24日
Jim Verraros: 7月17日
EJay Day: 7月17日
第二季（2003）
Ruben Studdard: 冠軍
Clay Aiken: 5月21日
Kimberley Locke: 5月14日
Joshua Gracin: 5月7日
Trenyce: 4月30日
Carmen Rasmusen: 4月23日
Kimberly Caldwell: 4月16日
Rickey Smith: 4月9日
Corey Clark: 取消資格 4月2日
Julia DeMato: 3月26日
Charles Grigsby: 3月19日
Vanessa Olivarez: 3月12日
第三季（2004）
Fantasia Barrino: 冠軍
Diana DeGarmo: 5月26日
Jasmine Trias: 5月19日
LaToya London: 5月12日
George Huff: 5月5日
John Stevens: 4月28日
Jennifer Hudson: 4月21日
Jon Peter Lewis: 4月14日
Camile Velasco: 4月7日
Amy Adams: 3月31日
Matthew Rogers: 3月24日
Leah LaBelle: 3月17日
第四季（2005）
Carrie Underwood: 冠軍
Bo Bice: 5月25日
Vonzell Solomon: 5月18日
Anthony Fedorov: 5月11日
Scott Savol: 5月4日
Constantine Maroulis: 4月27日
Anwar Robinson: 4月20日
Nadia Turner: 4月13日
Nikko Smith: 4月6日
Jessica Sierra: 3月30日
Mikalah Gordon: 3月24日
Lindsey Cardinale: 3月16日
第五季（2006）
Taylor Hicks: 冠軍
Katharine McPhee: 5月24日
Elliott Yamin: 5月17日
Chris Daughtry: 5月10日
Paris Bennett: 5月3日
Kellie Pickler: 4月26日
Ace Young: 4月19日
Bucky Covington: 4月12日
Mandisa Hundley: 4月5日
Lisa Tucker: 3月29日
Kevin Covais: 3月22日
Melissa McGhee: 3月15日
第六季（2007）
Jordin Sparks: 冠軍
Blake Lewis: 5月23日
Melinda Doolittle: 5月16日
LaKisha Jones: 5月9日
Chris Richardson: 5月2日
Phil Stacey: 5月2日
Sanjaya Malakar: 4月18日
Haley Scarnato: 4月11日
Gina Glocksen: 4月4日
Chris Sligh: 3月28日
Stephanie Edwards: 3月21日
Brandon Rogers: 3月14日
第七季（2008）
David Cook: 冠軍
David Archuleta: 5月21日
Syesha Mercado: 5月14日
Jason Castro: 5月7日
Brooke White: 4月30日
Carly Smithson: 4月23日
Kristy Lee Cook: 4月16日
Michael Johns: 4月10日
Ramiele Malubay: 4月2日
Chikezie: 3月26日
Amanda Overmyer: 3月19日
David Hernandez: 3月12日
第八季（2009）
Kris Allen: 冠軍
Adam Lambert: 5月20日
Danny Gokey: 5月13日
Allison Iraheta: 5月6日
Matt Giraud: 4月29日
Anoop Desai: 4月22日
Lil Rounds: 4月12日
Scott MacIntyre: 4月8日
Megan Joy: 4月1日
Michael Sarver: 3月26日
Alexis Grace: 3月18日
Jorge Nuñez: 3月11日
Jasmine Murray: 3月11日
第十季（2011）
Scotty McCreery: 冠軍
Lauren Alaina: 5月25日
Haley Reinhart: 5月19日
James Durbin: 5月12日
Jacob Lusk: 5月5日
Casey Abrams: 4月28日
Stefano Langone: 4月21日
Paul McDonald: 4月14日
Pia Toscano: 4月7日
Naima Adedapo: 3月31日
Thia Megia: 3月31日
Karen Rodriguez: 3月17日
Ashthon Jones: 3月10日
第十一季（2012）
Phillip Phillips: 冠軍
Jessica Sanchez: 5月23日
Joshua Ledet: 5月17日
Hollie Cavanagh: 5月10日
Skylar Laine: 5月3日
Elise Testone: 4月26日
Colton Dixon: 4月19日
DeAndre Brackensick: 4月5日
Heejun Han: 3月29日
Erika Van Pelt: 3月22日
Shannon Magrane: 3月15日
Jermaine Jones: 取消資格 3月15日
Jeremy Rosado: 3月8日
第十二季（2013）
Candice Glover: 冠軍
Kree Harrison: 5月16日
Angie Miller: 5月9日
Amber Holcomb: 5月2日
Janelle Arthur: 4月18日
Lazaro Arbos: 4月11日
Burnell Taylor: 4月4日
Devin Velez: 3月28日
Paul Jolley: 3月21日
Curtis Finch, Jr.: 3月14日
第十三季（2014）
Caleb Johnson: 冠軍
Jena Irene: 5月22日
Alex Preston: 5月15日
Jessica Meuse: 5月8日
Sam Woolf: 5月1日
CJ Harris: 4月24日
Dexter Roberts: 4月17日
Malaya Watson: 4月10日
Majesty Rose: 3月27日
MK Nobilette: 3月20日
Ben Briley: 3月13日
Emily Piriz: 3月6日
Kristen O'Connor: 2月27日