約翰·史威尼
1995年 AFL-CIO 的主席選舉 > 對立

1995年2月19－20日，在佛羅里達州巴爾港舉行的AFL-CIO執行委員會冬季會議上，反對柯克蘭的行動拉開了序幕。自新年開始，史威尼曾兩次與柯克蘭舉行會議，並告訴他執行委員會主要成員對他的領導表示不滿，他應該辭職並推舉財務秘書長湯瑪斯·多那休成為新主席。
在執行委員會會議前的周末，執行委員會中的11位工會主席同意籌組「改革委員會」，該會設立的目的是為了罷免柯克蘭主席的職位。其成員包括史威尼、美國州縣市政府員工聯合會（AFSCME）的杰拉爾德·麥克恩特（Gerald McEntee，1935年－）、聯合汽車工人協會（UAW）的歐文比伯（Owen Bieber，1928年－）、美國鋼鐵聯合工會（USWA）的喬治貝克爾（George Becker，1928年－2007年）、國際卡車司機協會（IBT）的羅納德·卡里（Ronald Carey，1936年－2008年）、北美勞工國際聯盟（AHNA）的阿瑟·科亞（Arthur Coia）、聯合紙業工人國際聯盟（UPIU）的韋恩·格倫（Wayne Glenn）、國際操作工程師聯盟（IUOE）的法蘭克·漢利（Frank Hanley，1909年－2006年）、國際機工協會（IAM）的喬治·庫爾皮亞斯（George Kourpias）、美國木匠同業工會（UBC）的希古德·盧卡森（Sigurd Lucassen，1927年－2001年）、和美國聯合礦工工會（UMWA）的理查德·特朗卡（Richard Trumka，1949年－）。這些工會手上握有的選票足夠在10月份的AFL-CIO大會上罷免柯克蘭，並推選出新的主席。
改革委員會對於新主席的第一人選是財務秘書長湯瑪斯·多那休，他是一位經驗豐富的改革者。他曾經遊說成立AFL-CIO委員會來審查工作環境的變異，並率先展開聯合會的溝通工作（包括在AFL-CIO的總部設立電視台），及領導反對北美自由貿易協定等活動。但多那休不願意與一位他效忠近16年的人競選主席。
柯克蘭拒絕辭職或退休，使執行委員會會議變得劍拔弩張。改革委員會提出撤換主席以及修改條文的要求，但柯克蘭卻強調他的管理制度及措施，並且表示這些異議人士背叛了他，並覬覦他的權力。
1995年5月8日，多那休宣布辭去財務秘書長的職務，從10月份的AFL-CIO大會上開始生效，第二天柯克蘭就宣布要競選連任。
改革委員會決定推出自己的候選人與柯克蘭競爭，但麥克恩特被認為不夠隨和，並且因為太過激進的強迫其他工會推選他為共同候選人，而發生了許多的爭執，特朗卡則被認為還太年輕，不夠穩重；相比之下，史威尼的行為令人感到可靠，個性和藹可親，在執行委員會內還有許多朋友，他被視為是委員會想要的「組織候選人」
。
改革委員會還同意提名特朗卡擔任AFL-CIO的財務秘書長，並提議設立一個新的執行副總職位來負責動員國家聯合會和中央勞工委員會，另外也針對少數民族和婦女提供幫助。新的執行副總裁職位也能確保是由女性或少數民族人士來出任，並為改革委員會獲得額外的政治支持。改革委員會還招募了AFL-CIO的執行委員會成員琳達·查維斯-湯普森（Linda Chavez-Thompson，1944年－），她同時也是AFSCME的副主席和拉丁美洲勞工促進會成員。
6月13日，改革委員會正式公布其候選人名單及其政見：「A New Voice for American Workers.」。候選人的名單被稱為是「New Voice」名單，此後不久又有10個工會宣布反對柯克蘭的連任。總共有21個工會，約56％的大會代表反對柯克蘭擔任主席。
在面對如此令人難堪的數字後，柯克蘭宣布他將於8月1日辭職。
隨著柯克蘭的辭職，多那休不願參選主席的主要因素消失了。他在柯克蘭宣布辭職的同一天撤回了他的退休宣告，並表示他現在要參選AFL-CIO的主席。
然而在此期間，改革委員會（已更名為“New Voice”）裡支持多那休的已經漸漸變少了。
在八月的AFL-CIO執行委員會會議上，多納休被一致票選為新的AFL-CIO主席。至於財務秘書長的職缺，委員會也推選了美國通信人員協會的財務秘書長芭芭拉·伊斯特林（Barbara Easterling）來擔任。伊斯特林宣布，她將在10月與多那休合作並相互配合。
反對New Voice的那一方是由美國教師聯合會（AFT）和美國通信人員協會（CWA）所領導。美國教師聯合會的總裁艾伯特·尚克（Albert Shanker，1928年－1997年）認為，改革委員會應該在執行委員會面前提出他們的顧慮，經過討論和審議後，才能決定柯克蘭的命運。尚克還認為，將勞工運動的內部糾紛暴露給敵人，會嚴重危害並削弱勞工運動。 最後尚克提出說：「New Voice企圖動員州和地方勞工組織來支持一名候選人會使得AFL-CIO有泛政治化的風險並從長遠來看會造成AFL-CIO的不穩定。」
然而New Voice他們了解到唯一成功的機會是避開在執行委員會上招開審議會，因為在執行委員會中，每個工會無論多麼小都有平等的投票權。一個由20個小工會組成的聯盟，即使他們的成員數量遠小於他們的競爭對手，但他們還是可以作出有效的決議。但在AFL-CIO大會上就不同了，每個工會都會按照其成員數量的多寡而分配代表。因此在大會上，大型工會即使不代表大多數的工會也可能取得勝利，因為他們的代表人數較多。因此對於由AFL-CIO中的一些最大工會所組成的New Voice來說，他們想要在執行委員會中達成他們的目標是不智的，因為他們可以掌握的選票較少。
在美國勞工運動歷史中很少見到關於AFL-CIO未來的公開討論，New Voice為獲得國家聯合會和中央勞工委員會（CLC）的支持而進行了擴大的競選拉票活動。每個委員會都有權派一名代表參加大會，通常這些機構很少派代表參加四年一次的大會。 但是New Voice積極的動員代表出席，這時就有傳言說，New Voice會為那些出席支持史威尼的代表支付旅費和住宿費。史威尼還承諾對於這些機構給予更多的關注，因為他們對於當地勞工運動的支持和聯合會政治勢力的擴大扮演相當重要的角色。多那休不願意在國家聯合會和中央勞工委員會中投入競選，因為他認為這樣會使AFL-CIO泛政治化，並削弱AFL-CIO各工會之間的選後共識。
到了8月份，New Voice已經明顯贏得至少三分之二國家聯合會和中央勞工委員會的選票了。多那休這時改變心意決定展開這些代表的競選活動，但他的行動已經太遲了：大部分的選票都已經決定了。
雙方都聘請專業的公關公司來協助策劃競選活動，包括媒體策略、標語、圖表、傳單、新聞稿、T恤、對手研究、海報和演講錄影帶。候選人還大量的利用「免費」媒體，包括《與媒體見面》、國家公共廣播電台的《國家談話》、公共廣播電台的《PBS新聞一小時》、C-SPAN與其他電視節目等。
儘管多那休積極的參與競選，但很明顯的他的參選資格擺脫不了柯克蘭體制的影響。而當他尚未意識到這個問題時，他已經被迫捍衛現有的體制並否認目前勞工運動所面臨的嚴重問題。
New Voice的政見說服了許多工會放棄現狀參與改革，史威尼呼籲聯合會進行組織上的重大擴展，包括：每年花費2000萬美元僱用和培訓數千名新進人員；動員超過1000多名的大學生參加夏季組織活動；創建一個「Sunbelt Organizing Fund」基金會來贊助南部和西南部的組織拓展；及設立一個獨立的組織發展部門。
史威尼還提議設立一個可以協調全國合約簽訂的契約簽署策略中心；創建一個策略活動基金，為經濟困難的組織與合約攻防戰中的工會提供金援；創建一個罷工支援團來協助支援罷工的組織；並建立養老基金投資資訊交換中心以提供養老基金的投資訊息，並協助動員投資機構支援組織。
史威尼並呼籲修改勞工的政治策略，取消支持那些不贊同勞工議程的民主黨黨員。建議成立一個全國勞工政治培訓中心，來招募和培訓候選人與政治活動主任，並建立一個經濟和公共政策的勞工中心，以開展政策分析，支持聯邦的立法議程，並擴大對國家聯合會及中央勞工委員會的政治活動。
最後，史威尼指出現在是改革AFL-CIO的時候。New Voice的政見還承諾與國家聯合會和中央勞工委員會進行更有效的磋商，拉近與女性和少數民族團體的關係，增加執行理事會席次以確保有更多的女性和少數民族代表能夠參與，設立執行副總裁辦公室，招開董事會年會，重組貿易和工業部門及規定年齡大於70歲者不允許在任何執行辦公室裡任職。
這有部分原因是為了呼應New Voice的政策，而部分原因是史威尼認為實際上必需改變，多那休也開始實施一些New Voice的改革。 他將聯邦特權計畫的收入轉移到新的組織基金中，最終每年需移轉2000萬美元。他增加了組織機構的預算，批准了每年招聘和培訓一倍組織人員的計劃，並獲得執行理事會的批准，提供無息貸款以支援罷工的工會。多那休還將聯盟特權資金挪轉他用，以培訓500名工運人士參加1996年的國會選舉。
在紐約市舉行的AFL-CIO會員大會上，破紀錄的有1,047位代表聚集在一起投票決定AFL-CIO的未來。 當1995年10月25日選票統計結束時，史威尼得到了34個工會的支持，代表成員數7,286,837位，佔AFL-CIO總成員數的57％。由於New Voice的努力，來自國家聯合會和當地中央勞工委員會的代表人數，從1993年的186位增加到1995年的488位。
New Voice要求大會實施其政見，隨後大會投票表決通過同意國家聯合會可以派遣代表加入AFL-CIO的董事會，這之前只有全國工會的主席可以參加。該大會還將AFL-CIO的執行委員會成員數從33個擴大到54個。 史威尼將這些新增的席次提供給以前沒有代表的工會。委員會中女性和少數民族的代表數量也因為這次的擴大成長了將近一倍。擴大還有一個好處，就是讓史威尼和多那休的支持者都能夠參與委員會，以化解對立、促進和解。執行委員會成員的「統一名單」由UFCW的總裁道格拉斯·多爾提（Douglas H. Dority）和多那休的一位重要支持者杰拉爾德·麥克恩特共同宣布，統一名單還有助於避免來自退出AFL-CIO工會的威脅。