纳粹种族理论
种族等级 > 雅利安人：日耳曼人和北欧人

希特勒在演说与写作中提出，最优秀的人类种群的确存在，就是“雅利安人種”。在纳粹意识形态中，雅利安血统最纯正的民族就是生活在德国、英格兰、荷兰以及斯堪的纳维亚的北欧人。在纳粹的定义中，北欧人种身材高大（平均身高1.75米），面部较长，下巴突出，鼻梁窄而直，或呈鹰钩状，鼻底高，身型较瘦，颅骨较长，头发无卷曲，颜色淡，瞳孔颜色淡，皮肤白皙。纳粹认为德国人、英格兰人、丹麦人、挪威人、瑞典人是全欧洲种族最纯粹的族群。
纳粹声称德国人是雅利安-北欧人种的一个南方分支的特别代表。纳粹认为德国人中的北欧人种族群是所有德国人中最高等的，但德国人中也常常包含有其他较为下等的人种，比如阿爾卑斯人種，其特征是身高较矮，身材矮壮，鼻梁较平，毛发及瞳孔的颜色大多为深色。希特勒与纳粹种族理论家汉斯·京特表示，这种问题可以通过选择性繁殖来改变，从而让他们也拥有“北欧人”特征。
党卫队全国领袖海因里希·希姆莱从1920年代起开始受里夏德·沃尔特·达里所鼓吹的血与土概念影响。达里坚信北欧人种是最高等的族群，而德国农民则会在保障德国之未来与德国对东欧的扩张的过程中起到根本性作用。达里认为，是德国农民增强了德国人民的种族力量。
希姆莱要求所有想加入党卫队的人都要接受种族筛查，禁止任何混有斯拉夫、尼格罗或犹太种族血统的德国人加入党卫队。申请者需提供能证明自己家族从1800年开始一直只有雅利安血统的证明（对军官申请者来说，这个年限则是1750年往后）。
尽管希姆莱支持将神秘学与他的种族理论相结合，但希特勒不信这一套，1938年9月6日，他在纽伦堡宣布：
国家社会主义运动不是邪教运动，它是一种以种族原则为基础的的政治学说。它的目标不包括神秘主义宗教，因此我们不会给敬神活动留余地，只会为人民造殿堂——不会有膜拜之所，只会有集会与阅兵之地。我们没有宗教的隐居所，只有体育竞技场和运动场，我们的集会地也不会像教堂那样神秘幽暗，而是明亮的居室或厅堂，还带有以健康为目的的美丽。在这样的殿堂中，敬奉崇拜之举得不到赞扬，殿堂只因召集人民而存在，而我们对人民的了解就来自于漫长的斗争；我们已习惯于举行这样的集会，我们亦希望能将其继续开展下去。我们不会允许满脑子神秘主义的人渗透进我们的运动。这种人不是国家社会主义者，而是些别的东西——无论如何，这些东西都不会与我们有瓜葛。在我们的计划之巅，没有猜疑，只有对理念的明确认识和坦率的表白。
希姆莱曾在1940年2月秘密会见其他大區長官时说，“我们信念坚定，我对此的信仰，就如同我对上帝的一样，我相信我们的血统，也就是北欧血统，是地球上之最优…几十万年过后，这种北欧血统将依然是最优等的。别无他人，我们就是凌驾于所有事物与人类的优等民族”。
希特拉青年团所有团员人手一本的读物上如此写道：“我们民族血统的最重要成分就是北欧血统（55%）。但这并不等于我们中的一多半人就是纯种北欧人。所有上述种族都是以混杂状态出现在祖国大地各处的。但事实情况是这样的，我们的人民中有一大部分都拥有北欧血统，这令我们能从北欧人的立场评估自身的特质、精神、身体结构以及躯体之美。”纳粹宣传机器提出，德国必须由北欧人种所主宰，但德国人是否都具备北欧人种的体貌特征却并不重要，只要具备“德国人”应有的特点，即“勇敢、忠诚与荣誉”，那么他就属于北欧人种。
在第三帝国存在的整个过程中，令人满意地定义谁是“雅利安人” 问题仍然存在。  1933年，纳粹官员Albert Gorter在公务员法中对“雅利安人”的定义如下：
納粹德國時期，纳粹當局一直很难给“雅利安人”定下明确且令人满意的定义。1933年，纳粹官员Albert Gorter在专业公务员制度恢复法（英语：）中如此定义“雅利安人”：
雅利安人属于高加索人（白种人）的三个分支之一；雅利安人又分为西（欧洲）雅利安人，即日耳曼人、罗马人、希腊人、斯拉夫人、拉脱维亚人、凯尔特人（以及）阿尔巴尼亚人；和东（亚洲）雅利安人，即印度人和伊朗人（波斯人、阿富汗人、亚美尼亚人、格鲁吉亚人、库尔德人）。因此，非雅利安人就是：1，属于其他两个人种——蒙古人种（黄种人）和尼格罗人种（黑种人）——的族群；2，属于高加索人种的另两个分支——闪米特人（犹太人、阿拉伯人）和含米特人（柏柏尔人）——的族群。芬兰人和匈牙利人属于蒙古人种；但我们制定该法律并非是要把他们当作非雅利安人。因此…欧洲人中的非犹太人就都是雅利安人…
但纳粹无法接受对“雅利安人”的这种定义，因为一些非欧洲族群也被算进了雅利安人；于是納粹的人口与人种政策专家顾问将“雅利安人”重新定义为与“日耳曼血统”相关的人。纳粹种族理论家们普遍认同，“雅利安人”并非人种学名词，严谨地说，它只是个语言学名词。尽管如此，纳粹宣传机器依旧使用“雅利安人”一词。
1935年6月，纳粹德國内政部长威廉·弗利克主张应该用“犹太人”以及“外族人”来替换“非雅利安人”一词。但这个提议遭到了拒绝。
恩斯特·布兰迪斯 (Ernst Brandis) 博士提出了自己心目中的“德国血统”：
德国民族并非单一族群，而是由不同种族（北欧人种、第拿里人种、阿尔卑斯人种、地中海人种等）以及这些种族的杂交后代组成的。德国人民拥有上述所有种族以及杂交种族的血统就能代表“德国血统”。
威廉·弗利克于1936年1月3日谈及了纽伦堡法案，他表示：
获得帝国公民身份的先决条件就是具备德国血统，所以所有犹太人都无法成为帝国公民。但该法律对其他血统与德国血统不相关的民族的制约也是一样的，比如吉普赛人和尼格罗人。根据《保护德国血统和德国荣誉法》第6条，若婚后产生之后代会危及德国血统之纯洁性，那么此种婚姻便不合法。该条文杜绝了德国血统者与无犹太血统的外来血统者通婚的可能。在欧洲的外来种族中，除了犹太人之外，通常只有吉普赛人。
Stuckart和汉斯·格罗布克（英语：）在1936年出版的《公民权与人类之天然不平等性》（Civil Rights and the Natural Inequality of Man）中提到纽伦堡法案以及帝国公民权：
帝国公民身份可以授予生活在德国的波兰人、丹麦人等。这与拥有外族血统的德国公民完全不是一个问题。不過欧洲民族中的一大外来民族犹太人的种族异质性就十分明显。因此，犹太人没有资格为德意志人民与帝国服务。我们绝不能让他们拥有帝国公民身份。
纽伦堡法案将“具有德国或其他相关血统”的人和犹太人、黑人以及吉普赛人发生性关系或结婚定为非法，即种族污染（英语：）。
在1938年的一份为纳粹党纽伦堡集会印制的小册子里，所有欧洲民族都被算作与德国人“血统相关”的族群：
欧洲中部及北部是北欧人种的发源地。在距今最近的一次冰川期开始时，也就是大约在公元前5000年时，北欧人种中存在一个北欧-印欧原始族群（artgleicher nordrassischer Menschen），他们中的所有成员都使用同种语言，行为举止（Gesittung）也一致，随着该族群的扩张，又衍生出了一些或大或小的族群。从这些族群中又衍生出了日耳曼人、凯尔特人、罗马人、希腊人、斯拉夫人、波斯人以及雅利安印度人…原始的种族团结与对最重要的文化成果在数千年里一直都是令西方人团结一致的纽带。
但是在波蘭戰役后，纳粹决定将斯拉夫人降级为非欧洲人：
日耳曼人是欧洲东部唯一的文化承载体，作为欧洲主要力量，他们不仅要保护西方文化，还要将其带到荒蛮之地区。几个世纪以来，日耳曼人一直都在欧洲东部充当壁垒，，保卫西方抵御免遭不开化的野蛮人的暴行。在他们所镇守的边界的另一边，是斯拉夫人、阿瓦尔人以及马扎尔人。
1942年，希姆莱又表示所有非日耳曼欧洲民族（斯拉夫人、拉丁人、凯尔特人、波罗的人）的血统都与日耳曼血统有关。
纳粹德国将犹太人、罗姆人、黑人、斯拉夫人（包括波兰人、塞尔维亚人、俄罗斯人）统统视作非雅利安人，且将他们划定为低等人类、劣等民族。