丹拿／利蘭珍寶巴士
香港的丹拿／利蘭珍寶 > 中巴

中巴是香港首間引進丹拿珍寶的巴士公司，亦是香港首先大量引進珍寶的巴士公司。
1960年代末期，前置引擎巴士在英國沒有市場或因為利蘭的收購行動而相繼停產，令市場上只有後置引擎巴士底盤可供選擇。中巴為測試後置引擎巴士在香港的營運成效，於1971年以高達20萬港元購入1台30呎長的Fleetline CRG6LX-30巴士底盤（當年一輛佳牌阿拉伯五型巴士底盤售價只是12萬港元）。Fleetline底盤的售價這樣高的原因，是因為當時英國政府的運輸政策造成。在1960年代末期，英國政府為鼓勵巴士公司推行一人控制模式（One-Man-Operated，OMO模式）改用後置引擎巴士，便推出購買巴士津貼資助計劃。巴士製造商有見及此，立即大幅提高後置引擎巴士的售價超過兩倍，而英國本土的巴士公司因有政府的津貼資助，對巴士售價大幅提高的反應是「沒有什麼大不了」。但香港政府的運輸部門沒有為巴士公司提供購買巴士的資助，當時政府又要求香港的巴士公司只可從大英國協地區購買巴士，英國政府與巴士製造商的「聯合加價行動」，對香港的巴士公司而言簡直是一場惡夢。
中巴購入首台Fleetline底盤時，委託向中巴及九巴提供車身散件的金屬部件（Metal Sections）設計以及製造一個闊度為8呎半的車身，於英國裝上車身骨架後再拆除，然後將車身散件與Fleetline底盤一起付運到港。
首台Fleetline底盤抵港後，在北角渣華道車廠裝上金屬部件車身，被編為RLX1（意思是Rear engine 6LX），1972年2月9日領取車牌AX6001。中巴及當年丹拿香港代理商天祥洋行隨即在皇后碼頭廣場為RLX1舉行交接儀式及記者會。RLX1除了是香港首輛全新的後置引擎巴士外，同時是專利巴士車牌預留制度在1972年取消後，首輛登記出牌的專利巴士。
在RLX1試行1年後，由於受乘客一致好評，中巴於1973年決定再訂購30輛33呎Fleetline（LF1-LF30），採用金屬部件車身，車廂安裝了當年首次出現的3+2式座椅。在同年12月24日，首輛33呎Fleetline領取了BE7659的車牌率先投入過海隧隊線101服務，車隊編號編為LF1（Long Fleetline的意思），RLX1在同時正式更名為SF1（Short Fleetline），而LF2-LF30則於1974年1月至5月全面投入行走。而China Motor Bus的字樣也由這30輛珍寶開始在中巴車身上出現。
在LF1-LF30尚未全數投入服務前，中巴再向利蘭加訂多75輛珍寶（LF31-LF105），車身選擇上雖然同是金屬部件，但九巴亦在1974年購入首批同款巴士，而且車身供應商亦是金屬部件。中巴有感於車身款式與採用相同車身的九巴珍寶過於相似，加上當年中巴和九巴的車身色彩也是奶黃色與紅色的配搭，容易引起乘客混淆。故中巴要求金屬部件為這75套車身組件作出改良，期望塑造出有中巴特色的珍寶。
改良項目包括：
加深所有車窗，並在所有玻璃上加上鋁合金框架。
駕駛室的車頭擋風玻璃採用向內傾斜的方式，以減少光線反射。
頭、尾路線號牌箱改用3格式牌箱。
所有膠邊（牌箱玻璃及方形的梗窗）改用銀白色膠邊。
加闊下層車尾的兩個車窗。
這75輛珍寶在1975年4月10日至1976年7月16日投入服務，這批珍寶也是首批在車頭、尾全面採用3格式路線號碼布牌箱的專利巴士，但左側牌箱仍維持一幅過布牌設計。因金屬部件車身的車頂呈圓拱形，後來被一些巴士業界人士稱為「圓頂寶」。
雖然金屬部件為中巴作出了很多改良，但車身外型始終也是與九巴珍寶過於相似，未能有效達到中巴要求「別樹一幟」的目的，加上金屬部件的鐵製車身在香港的氣候容易出現銹蝕，使中巴萌生在訂購下一批珍寶時另覓車身供應商的念頭。
中巴在試用Ailsa-Volvo B55（AV1，BJ4862）時，對這款巴士底盤安裝的亞歷山大車身甚為滿意，因此在訂購第3批共40輛珍寶（LF107-LF146）便順理成章選擇了亞歷山大車身。
此消息傳到金屬部件的管理層中，為挽留中巴這個重要客戶，金屬部件立即採取行動試圖亡羊補牢，以改良型車身為基礎，再進一步改良成擁有「Peaked Front Dome」的車身，成為日後的LF106。
進一步改良的項目包括：
頭、尾車頂由以往圓拱形改成Peaked Front，與亞歷山大L型車身的尖頂造形相似。
車身骨架以鋁合金製造。
把上層車頭的客窗改用雞翼型車窗。
把下層左右旁邊兩扇尾客窗由T字型改為田字型。
在車身裙腳加上電鍍腰線。
把左邊的路線牌箱改用3格式布牌箱，並改放在第2個客窗對上的旁板內。
以淺藍色防火板取代油漆粉飾車廂。
以上改良被定案後，金屬部件立即從第3批LF的訂單中抽出一台底盤，在英國蘭開夏郡完成LF106的裝配工作，到港後獲發車牌號碼BL1416。形象上的確有所不同，但整體的抄襲味道很濃，給人的感覺總是把亞歷山大L型車身的特點強行放在金屬部件車身之上。也因為這個原因，LF106沒有替金屬部件挽回中巴，往後的珍寶車身訂單全給亞歷山大奪去。而LF106這款擁有Peaked Front Dome的金屬部件最終改良型車身，除LF106外最後只生產多10套，全數供應給新加坡巴士（SBS）裝嵌在1977年訂購的首批利蘭亞特蘭大AN68/2R之用。
中巴在1975年開始訂購的珍寶，為樹立別具一格的形象而選用了亞歷山大L型車身。亞歷山大提供給中巴的L型車身稱為CB型。亞歷山大車身除了外觀上達到中巴要別樹一幟的要求外，車身設計上也比金屬部件來得優勝。
主要優點：
以往金屬部件車身，因為車窗與車身骨架直接磨擦而經常發出噪音，亞歷山大將所有車窗與車身以橡膠邊扣接，避免車身震盪時與車窗直接撞擊產生的噪音。
車身外皮和骨架以鋁合金製造，能夠免除車身銹蝕的問題。
車頭及車尾大量採用玻璃纖維製造的組件，所需的維護時間比金屬組件少。
因亞歷山大車身珍寶的線條給人很流暢的感覺，所以後來有些中巴車長稱這些亞歷山大車身的珍寶為「流線寶」，同時因為車頭和車尾的車頂採用呈尖型的纖維組件，所以這批珍寶被為「尖頂寶」。
第1輛配亞歷山大CB型車身的珍寶（LF107），1976年初在蘇格蘭亞歷山大廠房完成裝嵌，在1976年中抵港，並於7月16日取得BL483的車牌。由LF108開始，往後的流線寶也在北角渣華道車廠完成裝嵌。
最初LF107、LF108與之前的珍寶一樣採用奶黃色與紅色的配搭，中巴雖然在車身造形上達到了預期目的，但管理層打算再下一城，全面更改車身色彩配搭。
於是LF109-LF125被髹上數個不同配搭的車身色彩，以觀察色彩配搭的效果，最後選定了上奶黃下彩藍的配搭為新的標準色彩。自此中巴無論在車輛款式或色彩方面也與九巴有明顯分別。
中巴於1977年向利蘭訂購最後一批共70輛33呎的LF。後來為了取代矮車身版佳牌阿拉伯五型巴士（LS）行走山頂及南區路線，把訂單更改為40輛33呎Fleetline FE33AGR6LXB（LF267-LF305）及30輛31呎標準長度Fleeetline FE31AGR6LXB（SF2-SF31）。後者於1979年抵港，裝嵌亞歷山大 CB型車身後在1979年11月8日至1980年4月1日投入服務。因SF比LF短了2呎，所以亦被稱為「短寶」或「縮水寶」，同一時間LF也相應地被冠上「長寶」的別號。
中巴為珍寶向亞歷山大購入的CB型車身共分8個合約批次
| 合約編號 | 合約簽署年份 | 數量 | 車隊編號 |
| --- | --- | --- | --- |
| CB1/3475 | 1975年 | 40 | LF107-LF146 |
| CB2/2576 | 1976年 | 40 | LF147-LF186 |
| CB3/2976 | 1976年 | 40 | LF187-LF226 |
| CB4/1177 | 1977年 | 40 | LF227-LF266 |
| CB6/3677 | 1978年 | 40 | LF67、LF267-LF305 |
| CB8/3677 | 1978年 | 30 | SF2-SF31 |
| CB16/2082 | 1982年 | 19 | LF1、LF5、LF13、LF18、LF21、LF25-LF30、LF46、LF48、LF105、LF137、LF178、LF211、LF251、LF271 |
| CB18/2082 | 1982年 | 1 | LF31 |
註1：LF31的車身合約原本是屬於CB16，但不知何故後來被改為CB18。
註2：中間缺去的合約CB5/1277、CB7/1178、CB17/2182是供重建佳牌阿拉伯五型巴士（LX）之用，而CB9/179是30輛丹尼士Jubilant的車身合約，CB11/279、CB12/2679、CB13/280、CB14/3280、CB15/1882是屬於勝利二型的車身合約，CB10這個合約編號則沒有被採用。
亞歷山大供應這8批珍寶車身時，按中巴要求修改了車身的細緻設計。
首批珍寶車身（CB1/3475），下層右邊駕駛席後第一個客窗是一個正方形的小窗。尾牌箱的位置是偏向近行人路的一邊，車牌窗設尾牌箱的隔鄰。
由CB2/2576開始駕駛席後的正方形客窗的尺寸，改為與下層其他長方形客窗相等的尺寸，而車身中間的黑色鋁邊被下移了約3吋。
亞歷山大在CB6/3677這批車身上修改了更多項目。包括把尾牌箱移高及置中，上層太平窗改為三片式玻璃。除此之外，車箱內的三幅閘門擋板玻璃尺寸被改低，並在上方加設一個長形的透風洞，以改善空氣流通。
CB8/3677除了車身長度及尾部客窗設計有少許不同外，基本上與CB6/3677的分別不大。
珍寶所使用的Daimatic、SCG、或利蘭GB系列變速箱，都是利用 electro-pneumatic system為變速箱操作系統。
這個系統利用兩個基本主要元件操作：
Gear Selector Switch（算盤子）及
electro-pneumatic valve unit（EP vaiue）。
在設計之時，這個系統容許用家自行決定使用半自動操作模式（利用算盤子直接接通選擇的波檔電路到EP value），或使用全自動操作模式（利用算盤子接通電路後，經由自動變速電腦選擇波檔，再接通EP value的波檔電路）。
中巴在1976年至1977年購入的一批LF，有61輛配用利蘭SCG340全自動變速箱，但這些「自動波」珍寶在轉換波檔時會產生很強烈的頓挫，除了令乘客感到不適外，也加速零件損耗。所以中巴後來把操縱組件改為半自動操作模式，與其他珍寶看齊。60輛「自動波」珍寶在1996年之前被拆除自動變速電腦，改回半自動操作界面，唯獨LF264繼續使用自動變速模式直至退役。SF2-SF31在剛出牌時也配用利蘭GB350全自動變速箱，但在行車時遇到與「自動波」LF相同的問題，最後也在1988年之前改作半自動操作模式，唯獨SF2繼續使用自動變速模式直至1984年1月退役。
中巴這些丹拿珍寶在70至80年代多數被派往行走過海隧道路線，包括101、102、103、104、105、106、111、112、113，港島主幹線2、8、8A、10、25、81、82、82A、83，半山區路線12、12A、23、23A、23B、26，市區半直通線18、20、21、22、80，港島南區路線38、38A、42、48、70、71、72、73、75、78、79、98等，為中巴當時的主力車款。至1990年代由於有載客量更大的12米三軸巴士加入，部份珍寶被派出行走一些客量較低的短途線如2M、84、84M，但仍有不少留在客量不俗的過海隧道線及主幹線行走。後來為對抗城巴而開辦的43X，中巴更全線使用珍寶作為對抗工具。在1992年，香港運輸署以保障行車安全為理由，勸諭香港巴士公司派出變速箱附有減速器的巴士，行走行經斜度達1：10的路線。由於珍寶變速箱沒有減速器，因此中巴把很多途經柴灣道路線上的珍寶徹離，其空缺由其他車款填補。但仍有個別路線依然派有珍寶行走直至中巴專營權結束，例如606。
至於31呎長的SF2至SF31，則多被安排行走爬坡及路面環境較狹窄多彎的路線，如行走山頂的15號線，赤柱的6、6A、61、63、64、65、66，但也在上下班的繁忙時間被派往過海隧道線作加班車疏導乘客，偶爾也以後備車身份被派往支援其他路線，用途廣泛，同時反映出中巴對珍寶的重用程度十多年來沒有太大改變。
中巴的專營權在1998年8月31日結束前，剩下了約120輛珍寶，其中的100輛包括72輛LF及28輛SF售予新專營權營運者新巴，在9月1日正式收歸新巴旗下。新巴接手珍寶初期，繼續一如以往把珍寶投放在各條主要路線。新巴為加強山頂路線15、15B的服務，除了用盡手上可調動的SF外，更加派了LF為「字軌車」行走，而為了宣傳15號線，新巴更在SF8及SF31上披上宣傳15號線的彩繪廣告。除了數輛LF及SF被髹上不同的政府廣告外，新巴初期翻髹珍寶時無意更改中巴色彩，只在翻髹後把全車內外的告示標貼改用新巴標準，以這種形式翻髹的珍寶有SF20、SF21、SF24、SF25、SF30。後來為洗脫中巴形象，把部份SF（包括SF4-SF10、SF13、SF16、SF19）以新的標準翻髹，原中巴色的（及廣告過期的SF10、SF19）被髹上綠、白、橙的新巴標準色彩，而原本帶有廣告的SF4，則只把原中巴標貼除去，粗略修飾原漆後貼上新巴標準標貼。隨著新訂購的Dennis Trident 10.3米（矮車身）巴士陸續抵港，在2000年仍在新巴服役的珍寶只剩下14輛（SF4-SF10、SF13、SF16、SF19、SF24、SF25、SF30、SF31），他們在末期除了行走15號線外，也分佈在2M（已取消）、43X（已取消）、84（已取消）、84M（已更改為82M）、88（已取消）、91及94等盈利較低的路線。其中兩輛珍寶巴士在新巴服役期間重新登記車牌，原車牌則被套於高級職員的座駕上。
在新巴服役期間重新登記車牌的珍寶：
LF48 - BJ823→HX3658
SF11 - CB8388→HX6768