香港政治制度改革
英屬時期 > 中英聯合聲明簽署後

1980年代，中英开始就香港问题展开谈判。1983年1月28日上午，在英國首相柴契爾夫人和大臣、官員及港督舉行會詓，柴契爾夫人說「反覆思考我們的目標」：「我們必須發展香港的民主架構，使她能在短時間內達成獨立或自治。」柴契爾夫人對中國領導人鄧小平講明，她有責任為香港人爭取他們接受的解決方案，即使香港的民主「有限」，亦跟中國的政制情形迥異。鄧小平當下警告，如果在香港提升民主程度，中方或會推翻此前就移交的協議。」
1984年4月20日，英國外交及聯邦事務大臣賀維在香港發表聲明：「今後的日子，香港政府將會繼續朝着代議制的路向發展。」7月18日，港英政府發表名為《代議政制在香港的進一步發展》的綠皮書，對1985年之立法局選舉提出建議：由選舉團和功能組別兩種選舉方式各選出6名議員，至1988年選舉時再各自增加至12席。11月21日，港英政府發表同名之白皮書，對綠皮書之建議作出重要修改，主要是將上述兩間接選舉方式產生議員之數目擴大一倍，將綠皮書建議之1988年實現之間選目標，提前至1985年實施。白皮書寫道：「根據現行辦法，立法局非官守議員是按照社會功能劃分的組別中甄選出來，而這個甄選辦法是無明文規定的。綠皮書建議將這個甄選辦法發展成一個正式的代議制度，以便從每個按照社會功能劃分的選民組別中選出一名或多名代表，出任立法局議員。」香港人喜歡對一些熱點問題作出公開、透明之說明，以便根據自己之閱歷作出判斷和選擇；這是香港一種文化；白皮書對有關政制發展之幾個問題作出意向指引和發出預告，符合公眾心理期待，是港英常用之推銷策略，也是放氣球之試探，把有關意見引出來，以便及早謀算。
1984年12月19日，柴契爾夫人與中國總理趙紫陽正式签署联合声明，确认中華人民共和國政府将於1997年7月1日對香港恢復行使主權。
1985年9月26日，根據白皮書之制度設計，香港立法局在歷史上第一次舉行間接選舉；從早上9時到翌日凌晨4時，共有25,000餘人投票，除6人因無競爭對手自動當選外，選舉團選出11人，功能組別選出7人，合共選出議員24人，佔新一屆立法局56個席位之43%。港英立法局三次重大變化表明，繳稅義務和議會代表權之平衡，是資本主義條件下之必然產物，是本性使然，規律所在，功能組別絕不是招之即來、揮之即去之物。
1987年4月9日，第27任港督衛奕信在就職典禮之演辭中說：「政制改革宜審慎從事，珍惜安定，循序漸進，維持獨特制度，有利吸收投資。」5月27日，港府正式公佈《一九八七年代議政制發展檢討綠皮書》；11月4日，港府公佈收集到之13.4萬份香港市民對綠皮書之書面意見，結果有67%之人不贊成「88直選」。
1988年2月11日，港府發表《代議政制今後的發展》白皮書，在《引言》中表述港英政府對政制改革之4項目標：「（甲）政制應繼續演變，以適合香港的情況；（乙）政制的發展應該是審慎和循序漸進的；（丙）任何改革都應獲得盡量廣泛的支持，以求得到社會人士整體的信心；（丁）在1997年前存在的制度，應可促成在1997年順利過渡，並在其後保持高度的連續性。」白皮書結論：「1997年以前在立法局內加入若干名由直接選舉產生的議員，將會是香港代議政制發展進程中一個合理和可取的步驟」，鑒於社會人士對實行直接選舉之時間分歧十分明顯，「在1988年實行這樣重大的憲制改革將不會是正確的做法」，「政府因此決定在1991年採用直接選舉選出若干名立法局議員。」
「蘇東波事件」包括蘇聯解體、東歐劇變和波蘭團結工會在選舉中獲勝國際連串突變事件，社會主義－共產主義思潮轉瞬陷於低谷；加上中國內地1989年春夏之交北京政治風波，使英方受到影響，開始改變對華政策。英國參與美國、歐洲共同體等西方國家對中國之制裁，在香港英國單方面推遲中英聯合聯絡小組之工作日程和土地委員會之工作，1989年7月份舉行之第十三次會議也推遲兩個月舉行；隨後連續打出「兩局共識」、「居英權計劃」、「人權法案條例」、「新機場建設」和「政改方案」五張牌。
「兩局共識」是港英行政、立法兩局關於香港政制發展達成「共識」之方案：1989年5月底到6月初，立法局對基本法（草案）第二稿進行辯論，立法局首席議員李鵬飛發言稱，行政局和立法局兩局議員已就香港特別行政區政制問題達成共識方案，其中1997年第一屆立法會有半數議席由直選產生；1999年第二屆立法會直選議增至60個，而功能組別議席維持不變；到2003年第三屆立法會，直選議席再增加30個，等於立法會全部議席由普選產生；「兩局共識」還主張行政長官最遲於2003年由普選產生。4個月以後，以行政、立法兩局議員辦事處名義派發之名為《基本法（草案）意見書》在香港市面上出現，在香港基本法（草案）第二次諮詢期結束之1989年10月31日公開發表，是兩局「熟悉法律或憲制事務的議員」組成之基本法專家小組，在研究兩局憲制小組對基本法（草案）之初步結論起草出來，然後由兩局議員內務會議隆重推出。
英方以「挽救港人信心」為由，違背承諾推出「居英權計劃」：1989年12月20日英國外相赫德首次在英國下議院提出賦予部分香港居民居英權方案。1990年4月4日，英國政府將《1990年英國國籍（香港）法案》提交英國下議院，而後三讀通過，7月26日英女王簽署生效。1996年5月，八屆全國人大常委會第十九次會議通過《全國人民代表大會常務委員會關於〈中華人民共和國國籍法〉在香港特別行政區實施的幾個問題的解釋》中之第三條規定：「任何在香港的中國公民，因英國政府的『居英權計劃』而獲得的英國公民身份，根據『中華人民共和國國籍法』不予承認，這類人仍為中國公民，在香港特別行政區和中華人民共和國其他地區不得享有英國的領事保護的權利。」
港英當局從1989年10月醞釀制定人權法，到1991年6月6日由立法局通過並經港督簽署，《人權法案條例》生效。1990年3月16日，港英政府公佈《1990年香港人權宣言條例草案》，將兩個人權公約之一《公民權利和政治權利國際公約》「收納入」香港法律。1991年6月5日，英方將草案定名為《香港人權法案條例》在立法局三讀通過，6月8日起生效。《香港人權法案條例》是被英方賦予凌駕香港原有法律之上之地位；「人權法案」第3條規定，所有先前法例凡與「人權法案」抵觸，予以廢除；第4條規定，以後制定之所有法例都必須符合「人權法案」之規定；這是不符合中英聯合聲明和抵觸香港基本法。1997年2月23日，第八屆全國人大常委會第二十四次會議通過人大常委會根據基本法第160條處理香港原有法律之《決定》，在附件二載明：「香港原有法律中下列條例及附屬立法的部分條款抵觸《基本法》，不採用為香港特別行政區法律：7、《香港人權法案條例》（香港法例第383章）第2條第（3）款有關該條例的解釋及應用目的規定、第3條有關「對先前法例的影響」和第4條有關「日後的法例的釋義」之規定；9、1992年7月17日以來對《社團條例》（香港法例第151章）的重大修改；10、1995年7月27日以來對《公安條例》（香港法例第245章）的重大修改。」
1989年10月11日，港督衛奕信在立法局所作施政報告中，公佈一項龐大跨越1997年之世紀工程，即在香港興建港口和新機場，別稱「玫瑰園計劃」，要點是：港英政府決定在赤鱲角興建新的香港國際機場，有兩條跑道，全日24小時運行；新機場每年處理旅客數量達8,000萬人次，是現有啟德機場最高處理旅客量之3倍以上；為確保旅客從四面八方快捷抵達機場，還計劃興建一條高速鐵路系統和一條6線行車的公路等配套設施；在東涌興建能容納至少15萬心之新市鎮；是一個集客運、貨運、道路和鐵路交通、住宅、商場及辦公室建築於一身之新機場核心計劃；從公佈此計劃之1989年價格計算，預計到2006年，全部工程費用達1,270億港元。魯平事後稱：「因為1989年以後西方對我們封鎖，這些國家的首腦一個都不來。所以我要馬卓安來，打破這個僵局，備忘錄不僅是解決香港機場問題，還有解決西方對我國封鎖的問題。」1991年6月30日，國務院港澳辦主任魯平同英國首相特使柯利達經過秘密會談，終於在中英聯合聲明之基礎上，本着互諒互讓之精神，在北京草簽《中英兩國政府關於香港新機場建設及有關問題的諒解備忘錄》；9月3日，中國總理李鵬和英國首相梅傑在北京人民大會堂正式簽署《備忘錄》而生效。從1992年4月至1994年2月，英方曾先後提出過4個新機場財務安排方案；機場整體成本由1992年估算1,122億港元調整到1,080億港元；中英雙方終於就此達成共識，於1994年11月4日，由中英聯合聯絡小組中英雙方首席代表趙稷華和戴維斯簽署會議紀要。1995年6月30日，中英聯合聯絡小組關於新機場兩個財務支持協議之聯合公報公佈，為中英雙方爭論長達近6年之久之新機場問題劃上句號。
1992年4月24日，英國首相宣佈委任保守黨前主席彭定康為香港總督，7月9日抵港赴任；10月7日，彭定康在立法局發表題為《香港的未來：五年大計展新猷》之首份施政報告，以發展香港民主為名，公佈對香港現行政制作出重大改變之一套政制改革方案，簡稱「政改方案」或「憲制方案」，主要內容包括：一是關於香港政制發展，二是對港英管治下1994－1995年最後一屆三級政制架構（區議會、兩個市政局、立法局）之選舉提出一套具體安排。關於政制方面，政改方案建議行政局和立法局徹底分家，兩局議員不重疊，強化立法局之功能，使之發展成為一個「有效地代表市民」、「制衡政府的獨立組織」；立法局主席由議員互選產生，港督不再兼任立法局主席，而以行政機關首長身份向立法局負責；在立法局會期內，港督每個月至少一次與立法局議員會面，答覆議員之問題及討論政府之政策及建議，並就港督出訪或其他重要發展向立法局彙報；為建立立法局與政府之間之有效工作關係，建議成立政府及立法局事務委員會。關於1994－1995年選舉安排，報告提出：⑴投票年齡由21歲降至18歲；⑵分區直選採用「單議席單票制」；⑶把現有功能組別之法團投票改為個人投票，新增9個功能組別以行業劃分，界定範圍包括全港之工作人口，使30個功能組別之選民範圍擴大至全港270萬工作人口中所有符合資格之選民；⑷加強地方行政，擴大區議會之職能，使區議會在處理影響區內居民之問題上負起更大之責任，1994年起除新界區議會之當然議員外，所有區議員由直接選舉產生，取消區議會和兩個市政局之委任議員制；⑸1995年立法局選舉之選舉委員會由直選區議員組成；⑹成立獨立及直接向港督負責之選區分界及選舉事務委員會。中方認為，彭定康之政改方案是一個違反中英聯合聲明精神、違反與香港基本法銜接之原則、違反中英已達成之協議和諒解之「三違反」之政改方案。