狙擊手
训练

要培養出優良的狙擊手，良好與充足的訓練是很重要的。軍隊裡的狙擊手訓練，務求狙擊手能以偽裝術來隱藏自己、追蹤和觀察敵軍，精確的槍法也是必要的。另外，受訓練者亦須接受基礎的設置，例如一星期內練習射擊幾千次，著重在400－600米以上的射擊，包括向靜止目標、移動目標射擊，另外徒手格鬥技巧、野外求生、詭雷製作安裝及拆除也是必學的。
狙擊手的訓練與一般步兵的射擊訓練要來的更扎實，甚至教導與學習更多的射擊技巧細節，小至扣壓扳機的方式與技巧，到射擊姿勢的種類與應用，以及射擊時所需要的技巧性注意事項，例如建立正確的瞄準線，扣發時的生理協調性，包括肌肉的張力控制等等。
從扣壓扳機來說，狙擊手使用的部位較普通步槍兵更為集中於食指的指尖牴觸扳機下緣；普通的扣壓法是用食指第一節的指腹部位扣壓扳機中段。兩者之差異在於狙擊手以最輕最巧的方式＂徐徐扣壓＂擊發步槍，而普通的做法則是以比較粗糙簡略的方式完成，因此擊發上，手指對於槍身穩定的影響以狙擊手的方式所造成的最小，而普通的扣壓法則會造成在射擊技巧上所謂＂急扣＂的問題，因此彈著的偏移就會比較嚴重，而且依照個人慣用手的因素分別偏向同側。
至於以射擊姿勢來說，狙擊手所以採用的姿勢比較起普通步兵的差異在於，普通步兵的姿勢被要求實用化，但是狙擊手所採用跟需要的射擊姿勢則是要求精準化。
比如說一般的立姿射擊姿勢，這個姿勢是狙擊手最不會主動跟主要採取的射擊姿勢；這倒不是說狙擊手「一定」不會採用，而是這個姿勢在握持槍枝的時候，槍枝本身能夠獲得足夠的穩定來源，這裡稱為支點好了，是最少的。因此採用這種姿勢射擊，很容易因為槍枝搖晃而發生彈著偏移的情形，尤其是步槍本身的重量就是一個固定的體力消耗因素之外，狙擊手如果為了進行遠程狙擊而必須採用6X瞄準鏡，那麼即便是瞄準鏡都會更加速消耗狙擊手的體力（瞄準鏡因為倍數而與重量成正比）；狙擊手再如何加強嚴訓，還是會疲憊，會勞累，也就會因為前面兩個因素而產生射擊上，甚至戰術上不可饒恕的錯誤；輕者，狙擊手丟了老命，重者，重大關鍵性的任務失敗，進而嚴重影響戰局與戰勢的發展。
因此普通步兵所使用的立姿射擊在班排小部隊戰術下與所身處的戰鬥環境下有其必要與價值，但是對狙擊手而言，卻是相當的不適當，所以一般人與一般官兵對於狙擊手動輒像貓科動物一樣或躺或趴而有所誤解，實在是不明所以的關係。
而狙擊手所採用的射擊姿勢也不是只有俯趴在地上以致將自己的輪廓降到最小，如果地面有坡度，或者目標具有高度差，狙擊手會採用側臥的方式，將臀部朝向目標然後槍管置於大腿的外側作為依託；這個姿勢也是一般步兵不會受到訓練與運用到的。
甚至例如坐姿射擊，狙擊手採用這個姿勢的時候，與一般步兵的差異在於普通射擊教範裡面不會提到同時還要主動地形地物來增加身體的穩定性，就只是規範射手坐在平面上，兩腳打開與肩略寬，雙手握持步槍，雙肘頂膝獲這於大腿上求得穩定。而狙擊手所採用的姿勢則會利用牆壁，房柱，樹幹，或者任何堅固穩定的物體頂住後背，不讓身體在不自覺下產生移動而影響瞄準的精準性。
所以從這裡不難看出狙擊手在射擊姿勢上所受到的訓練與要求都是為了達到一個重要的目的，就是穩定。身體的穩定性越高，獲得瞄準線的速度就越快越精準，自然，有效的擊殺率也就提高，因此創造戰術上的殺傷效率跟震嚇的作用。
至於一般射擊教範中往往都強調以雙手握持槍枝作為射擊的依據以及成為射擊姿勢的一環。也就是說，在狙擊手的射擊方式中，不見得雙手都是進行握持的動作，比如說像是以臥姿射擊來說，這個姿勢是公認最精準確的射擊方式，射手能夠提供槍枝的支點就高達＂四點一面＂；兩隻手兩個肘加上一整個身體貼地。但是狙擊手通常不是，狙擊手的四個點通常只用兩個，扣扳機的手跟手肘。因為狙擊手主要利用沙包來承托槍身，但是如果沒有沙包，就用背包，如果連背包都沒有，就用倒下來的樹幹，灌木上比較粗大的枝椏，或者任何穩定又能承受槍枝重量的物體來進行瞄準與射擊。在這種情形下就會有一隻手空出來可以運用；絕對不是用來抓癢或者拍打蚊蠅，而是被減輕進行對槍枝穩定的負擔而已，這隻手還是有事情要作，主要是抓穩槍背帶（英语：），或者協助支撐與穩定身體。
有時候在影片中可以看到狙擊手的槍托上有個墊片，這個墊片是可調的，一般設計成高低可調，也有極少的客制化改裝品墊片還可以加上前後可調的功能；原因很簡單，因為每個人的臉頰厚度不一。這個墊片雖然結構很簡單，但是功能很重要，因為它可以協助射手輕易獲得瞄準線，或者協助射手建立瞄準線。瞄準並不是一種只要把眼睛湊到照門或者瞄準鏡的目鏡（前面的叫物鏡）前面就可以的行為；就精準度來說，很多人是的確可以看的見目標，準星，跟照門，但是仍無法射中目標。
因為這三點並不在同一條線上，所以瞄東打西往往司空見慣，因此加上這個墊片，一方面是限制，一方面也是固定射手進行瞄準時的姿勢與操作的範圍。但是不要誤以為原來打不準的人加上墊片就能百發百中，如果不能將準星照門跟目標吻合成一條線，就算脖子打石膏固定也沒有用。雖然說狙擊手利用墊片進行瞄準，但是毋寧說經過密集與專業的瞄準與射擊訓練後，這個墊片就變成協助狙擊手在執行任務上減輕瞄準負擔與疲勞的工具
至於有人說在戰場上，有時狙擊手亦會掛上步槍上配的背帶，以減少槍托的衝擊力；這個說法是極度錯誤的，背掛扯緊槍背帶的目的在於使槍枝強制與身體的連結穩固，同時在射擊時，抑制槍身因為震動而產生的搖晃，如果射手沒有把步槍作緊密的握持，那麼射擊的反衝就會直接先作用在槍身上，讓槍口直接上揚，甚至槍枝的槍機翻轉拋殼運作還會讓槍身偏轉，那麼可以肯定的是這一發不能打中瞄準的目標。槍枝的反衝／衝擊力道來自於物理定律的動量守恆因素，這個情形原則上來說無法絕對減除，但是可以片面性的大幅改變，例如M82巴瑞特.50口徑反物資步槍的槍口制退器就是個很好的例子。大家都知道子彈的體積大小與反衝的力道成正比，歷史上第一把狙擊戰車用的德國毛瑟13.2公釐反戰車步槍（Tankgewehr M1918）在射擊時，巨大的反衝力會讓射擊姿勢沒有準備好的射手，肩膀出現撕裂傷或脫臼；就算做好射擊姿勢，也會因為劇烈的搖晃導致暈眩。M82步槍就不會讓射手發生如此的憾事，因為它的槍口制退器是採用一組三對六孔的排放設計，導引發射的高壓瓦斯從槍口的左右以高速方式往後噴發，那麼再透過「作用力與反作用力」的定律與原理，讓大氣對高速排放的瓦斯產生反作用力，那麼M82步槍就會從原來因為反衝而往後衝的動作變成往前衝，那麼原來預期的作用力就會大幅減少，因此增加射擊精準度，也增加射擊速度，也大幅降低射手的疲勞與壓力。
另外，在射擊訓練的上也提到呼吸能夠影響射擊精準度的問題，肇因吸氣與吐氣會連帶胸腔的大小變化，繼而造成射擊姿勢的干擾因素。有人說在學理上是在狙殺目標之前先吸一口氣，使其肺部空虛，然後再發出子彈，就可以減少因心臟跳動而導致出來的振動，提升射擊的準確性。
這個說法有基本上的矛盾，因為吸氣之後，肺部會因為進入的氣體而膨脹，並非空虛；普遍的理論是吸氣後憋氣至發射後才吐氣與換氣，但是人類在無氧下，肌肉的效率只能維持不超過10～15秒的時間，再久，肌肉就會產生更多的乳酸，而乳酸是疲勞的生理因素之一，亦即在重複的憋氣狀態下，戰鬥的效能的滑落其實比一般運動下激烈的呼吸還快，這當然不是講求長時效精準的狙擊手會採用的方式。
如果是先吐氣後憋氣，身體會因為血紅素攜氧量不足，尤其是小腦，會因此判斷而強制大腦啟動主動呼吸的作用以維持生理機能的安全，所以吐氣後要憋氣的時間會更短，增加疲勞生成的速度會更快，而且眼球會因為缺氧而發生黑視或者失去週邊視野，這對靠眼睛吃飯的狙擊手是更不可能接受的情況。
所以狙擊手採用的方式是在進入預定要發射時，會先大吸一口氣，然後酌量排出，再酌量吸入，維持這個呼吸節奏與方式，等到其中有一個吐氣的回合，就扣壓扳機。如果用心電圖來打比喻，這很像是個先來個激烈的心跳，然後心臟馬上開始進行微弱而規律的跳動，狙擊手既然採用這種方式，自然就能以呼吸來控制自己的心跳，自然呼吸穩定心跳也就會穩定，那麼干擾射擊精準的因素當然就被排除掉了兩個。
自從2001年的911事件後，美國軍方對士兵的射擊標準提高。一些秘密的訓練機構，例如：美國黑水公司、全球定位系統狙擊手防衛學校、美國陸軍狙擊兵學校等，已經發展了幾百個軍事部門，同時提供一些基本狙擊手所學的技術課程。很多陸軍部隊都要接受美國陸軍狙擊兵學校的訓練，和從童軍裡抽出一些人才接受訓練，提高他們的素質。
在2006年，美國多間軍校被預訂超過實際限額，導致應徵者等候超過二至八個月。另外，軍校不能同時容納兩名由任何一間部門來的應徵者，因此令各部門的受訓生很難達到同一個進度。狙擊手亦能透過利用沙包提高命中率。在戰場上，兩足支架承托的沙包更為普遍，儘管帆布背包的表面可能較為柔軟。在特殊的環境之下，兩足支架可以配合俯地的射擊模式，同時使命中率能持續。很多警隊和軍隊裡的狙擊手亦會使用這種調較式的兩足支架。
在射擊方面準會有一定的物理學上的偏差，當狙擊手從一個固定的位置開火時，每一發子彈的位置都非常接近，儘管是從遠處射出。同樣地，一個狙擊手亦必須有能力測量身處的距離、風速和海拔／高度，任何一個因素都能改變子彈的命中位置。因此，例如量度距離錯誤，就會使子彈的殺傷力減低，同時令命中率降至最低。
大部份的狙擊手當遇上目標時，會有傾向將槍的口徑調整歸至零，這種方法能夠在戰場上使用。當在一個合適的距離下，狙擊手會校準其瞄準鏡，在風速改變之下重新調較口徑至零，以方便擊中目標。