切斯特·威廉·尼米兹
太平洋戰爭 > 雷伊泰灣海戰、海爾賽及金凱德

条目：雷伊泰灣海戰
緊接著，太平洋艦隊司令部開始為雷伊泰登陸制訂作戰方案；而海爾賽亦派航空母艦支隊，在台灣空戰中摧毀北方的日本空軍，掩護艦隊北翼。由於戰事規模龐大，珍珠港下達予各人的作戰方案甚為繁複。尼米茲下達給海爾賽的命令大致為：第一，支援麥克阿瑟登陸菲律賓；第二，摧毀威脅到菲律賓地區的敵方海空部隊。然而，方案中的一項但書，卻標示了「若果發現敵軍艦隊的主力、或可迫使敵方艦隊主力集中，則摧毀敵方艦隊為首要任務。」司令部加上的細款，或許是回應菲律賓海海戰一事：當時尼米茲只下令斯普魯恩斯掩護塞班島的登陸，卻沒有在方案寫上追擊艦隊；而謹慎的斯普魯恩斯亦專注於掩護登陸一事，延遲追擊日軍艦隊，使聯合艦隊成功逃脫。這使斯普魯恩斯遭受珍珠港部分軍官（尤其是海軍飛行員）私下的猛烈抨擊。這項但書多少影響了海爾賽在雷伊泰灣海戰的判斷。
10月20日，美軍開始登陸雷伊泰，雷伊泰島戰役爆發；而24日雷伊泰灣海戰亦爆發。起初美軍的計畫基本順利：雖然海爾賽低估了菲律賓的日本空軍力量，而使艦隊的航空母艦遭連番攻擊，普林斯頓號更因此沉沒，但登陸沒有受到太大干擾。及後的錫布延海戰及蘇里高海峽海戰，美軍更摧毀了聯合艦隊的多艘艦隻。然而，小澤治三郎以自身的航空母艦為餌，在24日晚終於讓海爾賽「發現」日艦（早上因普林斯頓號沉沒一事，美軍艦隊無暇搜索小澤的航空母艦）。
得悉日軍航空母艦就在北方，海爾賽判斷日軍其他艦隊已於錫布延及蘇里高海峽中摧毀，只要擊沉眼前的航空母艦，便可以殲滅聯合艦隊，更可以保障艦隊安全，使普林斯頓號一事不會重演。海爾賽同時認為，就算日軍殘存艦隊能夠會合，亦不足以對南面第7艦隊（金凱德指揮）的登陸艦構成威脅；更何況作戰方案的細款亦有提及過消滅敵方艦隊主力。24日晚上10時22分，海爾賽將威利斯·李的戰艦全部調往北方追擊，並下令「杰拉尔德·博根（Gerald F. Bogan）及拉尔夫·戴维森（Ralph E. Davison）的航空母艦在半夜與費德烈·薛曼會合，然後由密茲契指揮，攻擊日軍北方艦隊。」不過，當晚獨立號的偵察情報，指聖貝納迪諾海峽的航海燈光非常密集（正是栗田健男的中央艦隊），顯然日軍艦隊在錫布延海戰後根本未有全軍覆沒，更在返回雷伊泰作戰。但海爾賽不但忽視了此情報，亦無視了李及波根兩人的抗議。
更為不幸的是，在金凱德的作戰方案中，第7艦隊的北翼是由海爾賽的第3艦隊負責防衛。在24日的下午3時12分，金凱德截獲了第3艦隊一項「作戰計畫」（Battle Plan，海爾賽沒有將之發佈給金凱德），稱「把李中將的戰艦編成第34特遣艦隊，盡量以遠距攻擊；而戴維森及波根的航空母艦將避開水面作戰」；但金凱德及遠在珍珠港的尼米茲，均把這項「作戰計畫」解讀為落實的「作戰命令」，假設海爾賽已經把戰艦編成第34特遣艦隊，保護第7艦隊。當晚上10時22分海爾賽下達第3艦隊北上後，金凱德亦截獲了該信息，並誤以為海爾賽只是帶三支航空母艦支隊北上，李的「第34特遣艦隊」仍在看守聖貝納迪諾海峽。
10月25日早上，不幸的消息開始接踵而來。4時12分，金凱德在其參謀多番催促之下，終於決定詢問海爾賽戰艦的行蹤。為免言詞過於直接，金凱德先向海爾賽報告蘇里高海峽海戰獲勝的消息，然後順道問及「第34特遣艦隊是否仍在守備聖貝納迪諾海峽？」，但海爾賽要到早上6時48分，才接到該段信息。而就在1分鐘前，克利夫頓·斯普拉格（Clifton Sprague）的一架反潛偵察機，猛然發現日軍的大和號戰艦及多架巡洋艦，正在高速迫近護航航空母艦。7時4分，金凱德接到史伯格遭栗田艦隊炮擊的消息，薩馬島海戰爆發；而7時5分，海爾賽回覆金凱德，稱第34特遣艦隊已跟隨航空母艦北上，附近沒有任何重型軍艦可以支援。7時27分開始，金凱德及史伯格先後四次以明碼向海爾賽求援，但當信息陸續傳抵海爾賽時，他的航空母艦正忙於恩加尼奧角海戰。當時李的戰艦完全沒有任務，但海爾賽沒有將之調回南方，而希望以之追擊小澤的伊勢號戰艦及日向號戰艦，故此僅在8時48分命老約翰·麥凱恩（英语：）的航空母艦加速前往救援。麥凱恩的支隊原先正前往烏利西補給，根本不可能及時趕到。
条目：全世界都想知道
尼米茲對海爾賽艦隊的行蹤，同樣沒有把握。一直以來，尼米茲均信任前線指揮官的判斷，放手讓其制訂作戰方案，而不作干預。不過，當薩馬島海戰的消息傳抵珍珠港後，尼米茲便面對一兩難困境：應該繼續放任前線指揮、還是保險地詢問海爾賽艦隊的動向？由於情況危急，到早上10時，尼米茲終於接受了其助理參謀長伯納·奧斯丁的建議，對海爾賽發出：「目前第34特遣艦隊在哪？」的訊息；然而兩人當時想法不一，尼米茲認為要發出一封具有鼓勵性質的訊息，意思猶如「目前第34特遣艦隊在哪？它應該儘快趕去吧？」，並深信海爾賽看得出他的用意；但奧斯丁卻認為這是單純的詢問，他口訊給文書士「第34特遣艦隊在哪？自尼米茲將軍發給第3艦隊司令，會金恩將軍與金凱德將軍」，後者聽出其強調之音，便在訊息中加註了「哪裡－重複」，接著又送到了通信部門，當時要發送此訊息的值勤少尉按照正常程序將人名換成職位名後，開始加諸其他文字，由於要掩飾文章的開頭與結尾，必須加入一些看來無意義的片語，同時也要以雙子音與正文隔開。這名少尉正好想到當天是1854年的巴拉克拉瓦戰役發生日，又想到了英國詩人丁尼生的作品《輕騎兵的衝鋒》，其中有一句：「全世界都想知道」就被少尉挪用於中，並在首段加上「火雞走向水」，整個訊息就變成了：
「URKEY ROTS TO WATER GG FROM CINCPAC ACTION COM THIRD FLEET INFO COMINCH CTF SEVENTY-SEVEN X RR THE ORLD ONDERS」
送到海爾賽那裡整段信息的轉換流程為：主文前部份的首兩個詞與後兩個詞開首字母相同，如上文粗體標示。這段文字在解密時應予以刪除，而介乎GG及X之間的資料為發送與接收者元數據，「CINCPAC」代表尼米茲、「ACTION」表示「給」、「COM THIRD FLEET」指第3艦隊司令—海爾賽、「INFO」指轉達、「COMINCH」指美國艦隊總司令—金恩及「CTF SEVENTY-SEVEN」指第77特遣艦隊司令—金凱德，而在X後面才是正文，即「哪裡－重複，第34特遣艦隊在哪裡」（WHERE IS RPT WHERE IS TASK FORCE THIRTY FOUR），「RR THE WORLD WONDERS」則非正文的一部分。
然而恰好的是，海爾賽有規定若有急電傳來，通信員不需要將其轉為公文形式，直接送到指揮艙即可。當尼米茲的急電被破譯出後，文書士立刻將他交給波頓·戈德斯坦少尉，後者看了知道是給海爾賽的急電，但覺得其結尾語雖然有以子音分開，卻很像正文的一部分。他交給了上級查爾斯·福克斯上尉過目，後者認為連同結尾片語一起交去給海爾賽較好，並認為交給指揮艙的聯絡軍官會告訴海爾賽後半部是附加的。但聯絡軍官一看到是給第3艦隊司令的訊息就直接送交了，沒有聲明正文訊息僅有前半段，故此當海爾賽接到信息後，其內文變成：「哪裡－重複，第34特遣艦隊在哪裡，全世界都想知道。」
這段信息使海爾賽極為憤慨，認為尼米茲正對他譏諷，並叫金恩與金凱德一起來看他受辱。他事後回憶道：「就像我臉上挨了一拳般，我感到震驚，這張紙在我手中抖動，我摘掉我的帽子，把它扔到甲板上，喊了些我沒臉記起來的東西，我根本無法相信尼米茲會這樣侮辱我。」要到10時55分，海爾賽才命波根的航空母艦及李一同轉往南方，而兩支支隊更要到11時15分才開始轉向。幸好栗田先是遭到史伯格的驅逐艦拼死衝擊，後又被麥凱恩逐漸密集的遠距艦載機攻擊，而調頭撤退，沒有威脅到威爾金森的登陸艦。雷伊泰灣海戰在26日正式結束。雖然尼米茲與海爾賽兩人很快便釋除誤會，並保住了兩人的友誼；但金凱德與海爾賽的關係卻逐步走向破裂。
11月2日，尼米茲准許海爾賽在5日空襲呂宋，以盡快支援麥克阿瑟的部隊。稍後奧爾莫克灣戰役及民都洛島戰役先後爆發，但海爾賽的艦隊卻因缺乏準確的天氣預警，在12月18日遭快速增強的颱風「眼鏡蛇」（Cobra）正面吹襲，三艘驅逐艦因此沉沒。軍事法庭在12月26日開始在烏利西審訊，最終判決海爾賽應為事件負上全責；但在尼米茲及金恩兩人的背書下，法庭同意海爾賽只是急於及時支援菲律賓戰役，故此無需受罰
12月19日，尼米茲晉升為五星海軍上將。當海爾賽即將受審時，尼米茲亦到了烏利西，並與海爾賽會面。期間海爾賽要求尼米茲准許派航空母艦入南中國海，以攻擊可能撤退到該處的日軍艦隊，並獲尼米茲准許。由於珍珠港離前線過於遙遠，尼米茲在1945年1月2日將太平洋司令部遷至關島。