蔡挺
生平 > 入为重臣

蔡挺自认为有功，却久留边疆，郁郁不得志，作词曲言志，有“玉关人老”之句，中使到了平阳，蔡挺让优伶唱自己所作词曲，宫中得知，京城盛传。神宗也怜悯了，对吕公弼说：“蔡挺欲归。”于是在熙宁五年二月拜蔡挺为枢密副使。一说因与曾公亮结姻而得以越次升官。
蔡挺子大理寺丞蔡天申被任为西京察访，以南资福院为行台，仗着父亲的势力，擅自作威作福，震动一路。
三月，神宗对王安石说：“听蔡挺之言，义勇已胜东军，只是不及土兵罢了。”王安石说：“要胜过土兵有何难？陛下且督责诸路，令教义勇，到年末遣使巡按，各具所试武艺帐奏，就可见诸路勤怠精粗了。”
四月，诏蔡挺先进教阅阵图。蔡挺请求由殿前马步军、诸路总管司按职位给诸军发粮食，一般军分一个州，不足的由邻近州安排，获准。知庆州王广渊上言请求让鲜于师中经营宋夏边境的浪斡、臧嵬部落的新开耕地，文彦博、冯京、吴充为此去问蔡挺，蔡挺说地已经耕了，之前买下的地都不可以种了，只是有名分而已。神宗问此事时说蔡挺必知明细，蔡挺答自己离开庆州后，浪斡部才归宋，他听闻官买的地不堪耕作，耕作的都是蕃人的地。王安石认为蔡挺所知止于传闻，可派鲜于师中查验。蔡挺认为应该先定宋夏疆界，这些争议地区有数个山寨，是必争之地。最后神宗委王广渊处理此事，王安石也认为不需要再派鲜于师中，最后这些地区被退给西夏。
神宗曾将斩马刀装在匣子里给蔡挺看，镡（古代剑身与剑柄连接处突出的部分）长尺余，刃三尺余，刀首为大环，蔡挺说它制作精良便于击打，是战争利器；于是五月，神宗命宦官领工匠造数万口赐给边臣。当月，宋神宗问蔡挺泾原训兵之法，召部将问对于崇政殿，以为善，下令诸郡以为常法。
枢密院吏李评曾因擅改蔡挺文字被神宗严厉训诫，申诉称自己不知道蔡挺已经拟定了才改数十字，认卤莽之罪，神宗令枢密院免其罪，王安石反对，认为奏章上有枢密院使副押字，李评如何不知，而且李评改蔡挺文字也不是第一次擅自改动文字了。于是李评被贬。六月，奄东熟户久不顺命，不听招呼，管勾秦凤缘边安抚司王韶遣权通远军都监王存等破之，秦凤路经略司上报为他们求赏，王安石认为应该厚赏，文彦博认为打族帐不应该用军功赏格，神宗说赏赐无常，轻重视功而定。蔡挺说：“和捉贼相比赏赐不算厚，以此比捉贼，则其功劳岂不过于捉贼吗？”神宗说：“王中正言说洮河以西未有朝廷明降指挥许招纳。”蔡挺说：“乘今机会，破竹之势，正可厚以金帛、官职招纳，然王韶新败，不敢放开手脚谋划，需要朝廷谕意。”神宗于是令中书、密院谕意。王安石依然厌恶李评，继续弹劾他擅改文字，神宗虽然庇护李评，仍令李评不再管勾阁门。
七月，王韶声言蕃部蒙罗角抢夺西域般擦，又不肯内附，请求讨伐。文彦博反对，王安石认为只要对方内附就可以不再讨伐，蔡挺也认为不宜数次诛讨新依附者，必致其惊疑。神宗默然。神宗要给权秦凤路钤辖、阁门通事舍人高遵裕加职名，说高遵裕想要御带，文彦博说只有总管才能有御带，蔡挺说：“这是要为将来任他为总管打下基础，总管就是管军的。”最后神宗赐高遵裕御带。
知雄州张利一被弹劾，闰七月，神宗问谁可代之，王安石说皇城使、端州团练使、枢密副都承旨李绶可使。神宗不认可，吴充说：“李绶曾与安石同官。”王安石说：“他与臣及蔡挺同官，虽多顾惜人情，然武臣中如绶者亦少。”于是神宗以李绶知代州，代冯行己，改用冯行己知雄州。
蔡挺奏称泾原路彻底清查典买番部、陇山土地及勾当官吏等。八月，神宗赏赐相关官吏。神宗怀疑郑州废置不妥，蔡挺说：“人们害怕保甲上番，故害怕隶属畿县罢了。”后来十二月，复设郑州。八月，枢密院欲令雄州牒涿州理会送纳字，王安石和文彦博争执，蔡挺说：“此必是契丹朝廷意指，涿州何敢如此？”同月，蔡挺又上言王韶经制洮河，宜止杀招降，但神宗认为强寇必须讨平。雄州又报称契丹巡马又过河。枢密院以为必将夺取雄州口铺之地，蔡挺认为应该先辨明敌情，必须由契丹使者说谕，担心契丹有深谋。王安石认为契丹不可能劳师动众只为了一口铺，建议神宗经略西夏，则契丹不敢争地。神宗诏令镇洮军修城，令于冻前完工，如役人少，速以官钱募人，并多方招抚未归顺蕃部，早令安帖。蔡挺请求发成、陇等州义勇助修镇洮城。王安石认为义勇需要休息，人心需要安定，且从下令到义勇到位需要四十天，肯定帮不上忙，宁可花十数万贯钱就近雇人，神宗以为然。
九月，雄州说契丹欲发兵来立口铺，文彦博、蔡挺等想等其来了再拆。神宗担心契丹不肯罢休，就需要用兵，蔡挺说：“不得已须用兵。”当月李舜举上言契丹无意立口铺，并说到乡巡弓手扰害百姓，归罪于张利一，但罢撤乡巡弓手必须和契丹商议。蔡挺认为先前张利一失察导致赵用擅自入契丹境内，是契丹占理；如今宋朝占理，契丹未必肯来商议。于是张利一又被贬为皇城使、达州刺史、卫州钤辖。
神宗对宰相们说：“王韶初经制镇洮，异议纷更之际，只有高遵裕（时任西上阁门使、荣州刺史）能协力，想给他一个都钤辖的名目，如何？”王安石说：“即使给权总管也无害。”蔡挺说：“若如此，即当罢知通远军，自古以来没有总管离开帅府知军州的。”神宗和王安石认为无妨，十月，以高遵裕知通远军兼权熙河路总管。
神宗曾批翰林侍读、给事中、知定州滕甫到十二月任满二年，可令取旨。宰相们进呈后，神宗问：“谁可代滕甫？或且令他再任。”蔡挺说：“河北诸镇与陕西不同，二年为一任，推恩太优，不如三年一任。”王安石建议从此改为三年一任，滕甫仍依旧例推恩。神宗从之，以滕甫为礼部侍郎。当月，权监察御史里行张商英弹劾枢密院检详官刘奉世党庇犯罪亲戚、院吏任远恣横私徇十二事，文彦博、吴充、蔡挺三位枢密副使因而都不入枢密院，遣官吏送官印到中书省请辞，中书省不受。神宗遣使促文彦博等入院，文彦博等自称被弹劾包庇罪犯及漏泄皇帝的话，请求上章有司辩白，处置自己的违命之罪。神宗为难，王安石认为张商英弹劾不成立，是报复枢密院，于是神宗贬谪张商英为光禄寺丞、监荆南税。
十二月，蔡挺得景思立书信称杀入武胜军，若非有粮就打败了，神宗问如今是否有备，王安石认为无虞。
熙宁六年（1073年），宋军与蕃部交战，秦凤等路都转运使蔡延庆牒张守约令留千兵守二堡，以三千赴救王韶，开道路。张守约奏请催促军须所牒如前，认为二堡不足守，王韶以精兵万人尚为敌所扼，率三千人去恐怕败事，故不敢依军须所牒，想领五千人前去。蔡挺说张守约当黜，其事与高涣相似，才见敌军就逗遛避事，不黜无以御将帅。王安石认为张守约并非避事不去。蔡挺认为即使对兵力有异议也应该和高遵裕商量，高遵裕就是节制张守约的人。文彦博说并无高遵裕牒文。蔡挺坚称张守约当黜，神宗笑道：“守约非不行，是要尽率兵去。”蔡挺、冯京都说张守约不应多要兵，王安石为张守约辩解。蔡挺又争道：“经略使被围，三百人亦当去，三千人不肯去？”王安石认为张守约不应遵守牒文，神宗也认可。枢密院举王韶的例子问如果经略总管不在本州，当令何人权且节制。神宗认为蔡延庆不该干预节制，应由高遵裕节制。王安石认为朝廷置官，各有职分。蔡挺说：“经略使出，副总管一面指挥兵马，从未有此例。”说自己巡边时，副总管不敢行文书。王安石仍认为无妨。神宗想任高遵裕，蔡挺说：“恐怕王韶已前往康乐城，高遵裕未知所领职分。”王安石认为无妨。二月，宋军得胜收复河州，侍禁田琼战死。三月，王韶奏田琼所部兵亦斩获三百余级，但导致主将战死，欲不赏。蔡挺认为这些士兵非田琼亲兵，当赏。王安石认为应该明告谕因有功特赦罪，不赏，足以明法。又议及田琼亲兵，蔡挺说：“李宪想都不赏赐。”王安石认为不应该以主将丧命为由不赏反而加罪，建议由王韶下令推问田琼左右前后兵级，能救田琼而不救的听候裁决，其余有功者令依例从速保明闻奏。神宗从之。蔡延庆自劾仓猝之间擅自指挥军事，请罪。众臣认为他无罪。蔡挺说：“事贵神速，若高遵裕要征讨岷州，王韶不在本司，就指挥出兵，如何？”王安石认为出兵不应该失去良机，不应出兵而妄举兵是不可的。文彦博也以为然。四月，诏：诸路都总管遇到出入本司兵马机速事，不及申禀的，可以由副总管专行。先前王韶与李宪连奏河州事，蔡挺问功状是只下达王韶还是一并下达李宪，神宗令只下王韶，王安石也同意。后王安石又论李宪独奏边事及与王韶连奏经略司事皆不是按体制所为，文彦博也以为王韶不当如此。神宗令指挥李宪不要写信汇报经略司事及独自奏报。蔡挺说如此李宪奏事不得了。神宗说：“宪自要奏事无妨，但不当独奏及连奏经略司兵事。”王安石以为蔡挺作奸。
四月，蔡挺子蔡朦写信给蔡挺，说王韶修城非在要冲，又多杀羌人而无补，并言及王韶其他事。蔡挺大都对神宗说了，王安石说：“蔡朦等皆不喜欢王韶，王韶才举事，恐怕被众人窥觇，难以成功。”王珪也说蔡延庆及蔡朦都留在熙河就可以了。王安石请遣归蔡朦，神宗从之。文彦博曾上言：“议者多欲赋牧地与民而敛租课，散国马于编户而责孳息。乞朝廷裁察。”蔡挺也认为应该以收牧地赋民，仍请求淘汰诸监不堪配种的军马，衡量留支填马铺、厢军人员外，并发赴河北等路州军估卖。当月，诏元绛、吴审礼、蔡确详定以闻。
五月，蔡挺子权发遣荆湖南路转运副使蔡烨措置梅山、武冈猺人有功，朝廷议及赏格，神宗令不升任、除馆职。蔡挺辞蔡烨恩命。当月，知梓州李曼被弹劾，邓绾辩护，称得到张荀龙私发书信。蔡挺说张荀龙在远方只能把书信给自己代为转达，而邓绾救李曼是私心。
六月，蔡挺奏上知渭州王广渊书信，信上说：“本路弓箭手昨还自洮西，人力疲顿，今若复往攻城，恐非所堪。”神宗不满王广渊，切责之，让众臣也写信劝诫他。
七月，龙猛军级经章惇出头，请求于懿州、洽州效用。蔡挺担心禁军别有结连。王安石说自有法律处置。东上阁门使、河州刺史景思立转四方馆使、河州团练使，蔡挺说：“若转团练使就增加一百贯料钱，可惜。”王安石认为能办事的将吏难得，一年增加一千二百贯钱极易，不足惜。神宗以为然。八月，枢密院拟派蔡天申与管勾外都水监丞程昉及屯田司同去详细度量规划建造堤坝，王安石明言不可用蔡天申，于是派了转运使李南公。
九月，王安石警告神宗称蔡挺力挺景思立，陷害王韶。神宗行郊礼，命王安石为奉安太一使，枢密使陈升之、参知政事冯京、王珪、枢密副使吴充、蔡挺为前导官。两浙盐事司请增兵千人，诏发开封府界、京东兵各五百人。王安石上言两浙自去年至今半年间所增盐课四十万，今又增二十五万缗，而本路欲用四万募兵，增置巡检，甚为妥当。蔡挺以为不可，皮公弼、冯鼎也反对，王安石理论利害，于是其奏议得以通过。
七年（1074年）二月，王韶以知熙州、端明殿学士、兼龙图阁学士为资政殿学士、兼制置泾原秦凤路军马粮草，请王安石弟王安礼、蔡天申为帅府勾当，王安石以为不可。神宗说王韶此意不过是希望执政大臣们协力。王安石认为如果子弟不在军中就不肯尽心国事的都是奸臣，不可以为执政，神宗说这是因为王韶不了解王安石。当月，景思立战死，神宗开天章阁询问执政宰相，蔡挺请求去前线。神宗说：“此小事，不足烦卿。河朔有警，卿就当行了。”五月，王安石荐章惇可用知瀛州，陈升之也欲用章惇，神宗说章惇只能作吏文；当时曾知瀛州的同提举在京诸司库务韩缜尚未出使，神宗欲复令其还任；王安石说章惇非韩缜所及，蔡挺说韩缜在瀛州非理惨虐；神宗最终同意用章惇。九月，辽朝与宋朝商议云中地区划界，蔡挺请求罢去边境戍卒，以示无事，并请求置三十七将，其中京畿七、河北十七、京东十、京西三，皆获准。
蔡挺曾请求立法，沿边逃亡满三日的士兵处斩。王安石不同意，最后神宗诏增为满七日处斩。
蔡挺反对王安石变法。
王珪曾作《依韵和蔡枢密岷洮恢复部落迎降》；王安石曾作《和蔡副枢贺平戎庆捷》《和蔡枢密孟夏旦日西府书事》。