班加西事件
事件後續 > 美國政府反應

2012年9月12日，美國總統巴拉克·歐巴馬在白宮發表聲明，譴責這種針對美國外交設施的「暴虐的攻擊行為」，並表示「自建國以來，美國便維持尊重所有宗教的一貫理念。我們嚴正拒絕任何企圖詆毀他人宗教的行為。」接著，在提及「9/11攻擊事件」、「在伊拉克及阿富汗的部隊做出了終極的犧牲」，以及「而昨天晚上，我們從新聞報導上得知班加西攻擊一事」等語後，歐巴馬總統強調「身為美國人，讓我們永遠不要忘記我們的自由之所以得以維持，是因為有人願意為之奮鬥、抵抗，在某些例子中，甚至願意為自由而獻身。」他繼續說道：「沒有任何恐怖攻擊能夠動搖這個偉大國家（指美國）的堅定信念，扭曲我們的人格，或是侵蝕我們所代表的價值。今天我們痛失了四位代表美國一切美好的同胞。我們將不會改變伸張正義的承諾。而且不要懷疑，正義將會得到伸張。」
攻擊事件過後，歐巴馬總統指示加強全球所有外交設施的維安。一支50人的美國海軍陸戰隊保安團（英语：）派遣至利比亞以「支援維安工作。」聯邦調查局亦宣布會介入調查本案是否有預謀的可能性存在。美國官員表示對利比亞的監視活動將會增加，其中包括以無人機的監視行為，以便「追蹤攻擊者。」
國務卿希拉蕊亦於9月12日發表聲明，並將兇手形容為「持有重型火力的武裝份子」，而且是「一支小型的野蠻團體－成員不是利比亞民眾或是政府。」她亦重申「美國對宗教包容的承諾」，並說「部份民眾試圖為這起可憎的行為以及昨日於我國駐開羅的大使館前的遊行活動等事件尋求公道，以回應網路上煽動性的言論。」美國國務院於先前的要務報告中表明了以現有的預算增加大使館的維安人員數量將是一大挑戰。
9月12日，據報導美國海軍已派遣兩艘亞里·勃克級驅逐艦（麥克福爾號及拉布恩號）前往利比亞。兩艘驅逐艦上皆載有戰斧式巡弋飛彈。美國的無人機也奉派至利比亞以尋找攻擊事件的主兇。
9月13日，歐巴馬總統在科羅拉多州戈爾登的一場演講中向四位「在利比亞外交駐所遇難的美國人」表達敬意，並表示「因為他們的犧牲，我們得以享受安全及自由的生活......我希望全世界的人們聽到這段話：致那些意圖傷害我們的人，沒有任何恐怖活動能逃過制裁。這些攻擊將無法暗淡我們驕傲地呈現在全世界面前的價值。」
白宮新聞秘書傑伊·卡尼在9月14日的白宮新聞簡報會上告訴記者「我們過去沒有、現在也沒有任何確切或堅實的證據證明這起事件（指攻擊事件）與影片（指《穆斯林的無知》）無關。」他繼續說道：「沒有任何情資能夠協助我們避免這起事件發生。這是－我的意思是，我想國家情報總監的發言人對報告錯誤一事講得非常詳細。那份報告認為我們在攻擊發生前便已接獲領事館可能會遭受攻擊的情報......我們手邊沒有任何資訊表明這起攻擊事件是有預謀的。我們在這個區域所見到的不穩定情緒主要是對這部影片的反應，而大多數的穆斯林都認為影片冒犯到他們了。雖然這種暴力行為應該要譴責，兇手也還沒落網，但就我們所知，它與911週年或是美國的政策都沒有關係。」
9月14日，4位遇難美國人的遺體運回美國。歐巴馬總統及國務卿希拉蕊皆出席了遺體轉移儀式。在她的致詞中，希拉蕊提到：「一位年輕的女性，她的臉已遮住，眼神中充滿了憂傷，奮力舉起一塊手寫的字板，上頭寫著：暴徒和殺人犯不能代表班加西或伊斯蘭。曾與克里斯（指史蒂文斯大使）在耶路撒冷密切合作過的巴勒斯坦當局首腦，寄了一封信給我，表達對他（史蒂文斯大使）的活力與正直感到懷念，而且對－我引述他的話－這個醜陋的暴行感到遺憾。」她繼續說道：「我們看到了針對我國在班加西駐所的強力攻擊奪走了許多勇敢之人的生命。」
9月16日，美國駐聯合國大使蘇珊·賴思出席美國五大週日脫口秀以評論攻擊事件。在出席之前，她收到中情局所提供的備忘錄，以協助她整理「談話要點」。中情局的備忘錄是這麼說的：
目前可用的資訊表明在班加西地區的示威活動是受到美國駐埃及大使館（阿拉伯语：）的遊行活動所自發影響，並且最終演變成一場針對班加西美國領事館以及附屬基地的直接突擊。有跡證顯示極端主義者介入了這場暴力示威活動。
這樣的評估可能會隨著更多資訊的蒐集與分析而有變數。調查仍然在進行，而美國政府也在與利比亞當局合作，以將應為美國公民的死負責的元兇緝捕歸案。
利用這些談話要點為方針，賴斯談到：
根據至今我們所擁有的最佳資訊，截至目前為止我們的評估是班加西的攻擊是自發性的，而且受到幾個小時前開羅示威活動的影響，而當然，如你所知，在我國使館外的示威活動相當暴力－主要皆是因這部充滿仇恨的影片（穆斯林的無知）所激怒。但很快的，當自發性的示威活動也在我國駐班加西領事館外蔓延開來的時候，我們相信看起來極端主義份子及一般民眾都有牽涉其中--並使用，很不幸的，在後利比亞革命時代便唾手可得的重型武器。而情況也從原先的示威演變成更為暴力的活動。我們沒有--我們沒有能夠使我們相信這起事件是有預謀或是預先計畫的資訊。我想有極端主義份子涉入升溫的暴力行為中這件事是相當清楚的。不論他們是基地組織的分支、利比亞本土的極端主義者，抑或是基地組織本身，我想我們將會查清楚他們真正的身份。
在9月18日的白宮新聞簡報會上，白宮新聞秘書傑伊·卡尼向記者解釋攻擊事件：「我說的是根據我們所擁有的資訊－我們最初的資訊，包括了所有資訊－我們無法找到能夠支持他人聲稱這起事件有預謀的指控；我們看到的是這部影片所點燃的怒火。這些是我們根據充足且堅實的證據所得出的結論。」
9月20日，白宮新聞秘書傑伊·卡尼回答了關於公開聽證會中國家反恐中心主任馬修·奧爾森（英语：）所提出「極端主義團體可能有涉入攻擊事件中」一事的提問。卡尼回應：「班加西事件，我想，是恐怖攻擊，這是不證自明的。我們的大使館受到暴力襲擊，結果是四位美國官員的死亡。所以，再說一次，這是不證自明的。」同一天，在美國國內一家西班牙語電視網《Univision》的節目上，歐巴馬總統表示：「我們所知道的是，一場自然的示威活動因為一部糟糕的影片而升溫，而極端主義者藉此大做文章，以便趁機直接傷害美國的利益。」
同樣於9月20日，國務卿希拉蕊·柯林頓對美國參議員進行了簡報；數名共和黨議員在會後發起強烈抨擊。根據新聞，這些參議員因為歐巴馬政府拒絕讓他們了解班加西攻擊事件的細節，但卻將這些資訊刊登於翌日出刊的《紐約時報》及《華爾街日報》而感到憤怒。
9月24日，一支譴責反穆斯林影片的廣告在巴基斯坦的電視台上播出。這則電視廣告（其上有美國大使館的徽章）內容主要是歐巴馬總統及國務卿希拉蕊在華盛頓特區的一場新聞記者會上譴責穆斯林的無知一片。他們的話配成烏爾都語字幕播放。
9月25日，在聯合國大會前的一場演說上，歐巴馬總統呈述：「在班加西地區攻擊我國人民的行為即是攻擊美國的行為......而且不要懷疑，我們將不屈不撓地追捕疑兇，並將之逮捕歸案。」他隨後將《穆斯林的無知》形容為「一部粗製濫造且令人作嘔的影片，並繼而點燃了整個穆斯林世界的怒火。」他說：「我已經講得很清楚，美國政府與這部影片沒有任何關係，而且我相信任何尊重人性的群眾都應摒棄這部影片所傳達的訊息。」他進一步強調：「沒有任何一部影片能將攻擊使館的行為正當化。」
9月26日，國務卿希拉蕊承認了伊斯蘭馬格里布基地組織與班加西攻擊事件的可能關聯。
9月28日，國家情報總監的發言人表示：「在攻擊一結束後，便有訊息足以使我們相信該事件與稍早開羅大使館的示威活動有關。我們將初步的推論交給行政官員以及國會議員.......隨著越來越多關於攻擊的消息傳出，我們修正了我們的初步評估，以反映這起事件是故意且有組織地由極端主義份子實施的資訊。目前仍不清楚是否有任何個人或團體指揮或控制攻擊行動，或是是否有任何極端主義團體的領導者號召他的成員參與攻擊。」同樣於9月28日，據報導《穆斯林的無知》一片的編劇納庫拉·巴斯利·納庫拉（英语：）因與2010年一樁銀行詐欺案有關而於加州被捕，並不得交保羈押。
在9月30日CNN的《與坎蒂·克勞利一同看國情咨文（英语：）》節目中，時任節目主持人的克勞利評論道：「週五時我們收到行政部門的最終版聲明，而這現在看起來似乎是恐怖組織有預謀的攻擊行為，至少其中部份的參與者是認同基地組織的，」接著並詢問資深的共和黨籍參議院軍事委員會委員約翰·麥肯：「他們從9月11日到現在，拖這麼久才得出這樣的結論，你是否感到憂慮？如果是，為什麼？」， 而麥肯則回應：「這影響了行政當局試圖傳送基地組織正在衰落的訊息......你還能怎樣告知我們的聯合國大使這是一場自發性的示威活動？......一群人帶著大量重型武器，攻擊持續了數個小時，如果還認為這場示威是自發的、沒有預謀的，那要不是故意忽略重要情報，就是情報本身就相當糟糕。」
10月4日，也就是攻擊過後22天，聯邦調查局的探員才終於得以進入案發現場。犯罪現場當時並沒有封鎖；不論是美國或是利比亞的執法當局都無法封鎖現場。國會聽證會上的證詞紀錄表明「席克斯（史蒂文斯大使副官）指責賴思（美國駐聯合國大使），說她的言論汙辱了利比亞總統--因為他們與他（利比亞總統）於9月16日表示攻擊有預謀的發言相互矛盾--這拖慢了聯邦調查局的作業進度。『馬賈里亞夫總統在他自己的人民面前受辱，在全世界面前受辱。他的信譽因此減損。』席克斯這麼說，並補充道即便過了兩週，總統『仍舊十分不滿』。」
歐巴馬總統援助了利比亞政府800萬美元，以便後者解散極端主義團體，並於次年組建一支利比亞的精英突擊隊。
2012年10月16日，在歐巴馬總統與米特·羅姆尼的總統大選辯論會上，羅姆尼表示「總統花了14天才將班加西事件定位為恐怖攻擊。」歐巴馬總統則回應：「州長先生（指羅姆尼），在攻擊事件的隔天，我站在白宮玫瑰園內，告訴美國民眾以及全世界我們會找出究竟發生了什麼事。」他接著說「這是一起恐怖攻擊行為，我當時也說我們會追捕犯下這起暴行的兇手。」而羅姆尼則挑戰歐巴馬總統的說法，質問「你說案發隔天在白宮玫瑰園，這是一起恐怖攻擊事件，而不是一場自發性的示威活動，這是你的意思嗎?」，而總統則回覆「請繼續，州長先生」以及「看一下紀錄吧。」辯論會的主持人坎蒂·克勞利在翻閱紀錄後，說「他--他確實稱之為恐怖攻擊行為。」一位CNN的分析師表示歐巴馬總統確實稱班加西事件為一起「恐怖攻擊」，但羅姆尼在「行政部門在延遲了一段時間後才總結地說是因影片而起，且是有預謀的」這點上是正確的。2013年5月14日的華盛頓郵報《事實調查者》（Fact Checker）專欄中，作者葛蘭·凱斯勒（英语：）表示歐巴馬總統確實不斷地在演說中以「恐怖行為」一詞代指攻擊事件，但他從來沒有直接地稱班加西事件為一起恐怖攻擊。
2012年10月19日，美國眾議院監督暨政府改革委員會主席達雷爾·伊薩在公開網頁上張貼166頁敏感但非機密的國務院與利比亞相關的通訊紀錄等文件後，招致歐巴馬政府的官員猛烈抨擊。根據官員們的說法，這些文件的流出使多位替美國政府工作的利比亞人身份曝光，並且嚴重影響他們的生命安全。
10月28日，在CBS的節目《面對國家》上，參議員約翰·麥肯針對10月19日的事件表示「這要不是某種掩護，就是無能」，並且認為這將是一樁比水門事件更糟糕的政治醜聞。麥肯說道：「我們知道案發當時，領事館內存有錄音帶及紀錄文件......於是總統上遍了各大節目，包括《觀點》，包括大衛深夜秀，包括在聯合國大會前的那段演說，那段他幾天之後、很多天之後，仍然將攻擊事件稱為因一充滿仇恨的影片而點燃的自發性示威活動的演說；不顧他在玫瑰園所說關於恐怖行為的一切，他還是上了這些節目。我們知道這些很顯然都是錯的。但是總統知道什麼？他什麼時候知道的？而他知道後又做了什麼？」CBS的新聞節目報導稍早前於10月24日時，在攻擊事件後20日，領事館內10餘支監視器所錄下的攻擊影片已進行取回。在2012年10月29日的一場電台專訪節目中，參議員約翰·麥肯說案發當天的監視畫面已列為最高機密。
國務卿希拉蕊預定將於12月20日出席國會聽證會，以就攻擊相關事項作證。12月15日，據報導她因身染流感而有脫水、昏厥及暈眩等症狀。因此，她的作證時間向後順延。共和黨籍議員艾倫·威斯特（英语：）將這起事件拿來大做文章，宣稱流感只是希拉蕊不願出席聽證會的詭計。前美國駐聯合國大使約翰·博爾頓稱希拉蕊的暈眩症狀為「外交感冒」。
2013年1月13日，在參議院聽證會上，國務卿希拉蕊與參議員羅恩·詹森在班加西事件上交鋒。當詹森逼迫她解釋為何當事件結束時，國務院沒有派人詢問撤離人員遇到攻擊前是否有示威活動，希拉蕊這麼回應：
無意冒犯，但事實是，我們死了四個美國人！這到底是因為案發前的示威活動所導致，還是一群傢伙決定晚上出門走走，並臨時起意要殺幾個美國人？！在這個節骨眼上，還有什麼差別嗎？！還原事實經過並避免類似事件再次發生是我們的責任，參議員先生。現在，坦白說，我會盡力回答你的提問，但事實是人們正積極地蒐集各種資料。它（指情報體系）是有其程序的，我明白，要到各式各樣的委員會上解釋這些談話要點是如何產生的。但是你知道，為求清楚，從我的觀點而言，將這些武裝份子繩之以法遠比找出他們的動機重要得多，抓到他們後我們也更能了解事實的全貌。
2013年3月，眾議員鄧肯·亨特在第113次國會會期中提議頒贈國會金質獎章給在事件中英勇殉職的中情局承包商多赫提及伍茲。
2013年4月，五角大廈宣布啟動北非的美國海軍陸戰隊快速反應部隊計畫，並借重V-22魚鷹式傾轉旋翼機的長程快速運輸功能，以便將來類似事件發生時能第一時間將快速反應部隊送往現場。西班牙准允美軍部隊駐紮於靠近塞維亞的山丘空軍基地（英语：），租期為一年。
2013年5月13日，歐巴馬總統在一場新聞記者會上表示：「在事件發生後隔天，我便已承認這是一起恐怖攻擊」。華盛頓郵報的專欄作家葛蘭·凱斯勒在其《事實調查者》專欄中反駁這項言論，並在文章中開闢大量篇幅區分「恐怖行為」（act of terror）和「恐怖主義行為」（act of terrorism）的差異。在文章中，凱斯勒指控歐巴馬是「歷史修正主義者」，並稱他將攻擊稱為「恐怖主義行為」，然而事實上他在演說中的用詞是「恐怖行為」，藉此推論歐巴馬企圖避免將事件稱為「恐怖主義行為」，是因為他不想將史蒂文斯大使的死怪罪於恐怖主義。
2013年7月30日，眾議員埃德·羅伊斯正式提出《2014財政年度國務院與大使館安全授權法案（英语：）》（第113屆眾議院會期；案號H.R. 2848）支持者認為「這項法案將能進一步強化海外外交處所的基礎設施，並將維安等級提升至最高安全標準；加強負責保衛使館及內部人員的安全人員訓練；為未來類似班加西攻擊等事件建立適當的威脅因應標準流程；審查美國外交安全局的程序及政策；授權於高風險處所僱用最高品質的承包商；授權針對人員目標安全改善；並提供安全強化及責任審查委員會（Accountability Review Board）的改善建議。」
包括共和黨員在內的多位評論家指責歐巴馬政府及國務院過度強調或編造因《穆斯林的無知》而激起的憤怒，並直指行政部門始終不願稱攻擊事件為「恐怖攻擊」。眾議員麥克·羅傑斯，同時也是美國眾議院常設情報特別委員會主席，表示攻擊事件包含了所有與基地組織相關的特點。9月13日，當問及班加西是否有任何示威活動時，他回答：「我沒有看到任何資料顯示當時週遭任何大使館前有任何示威活動。這件事很顯然從一開始便設定為暴力攻擊。」根據批評者的說法，領事館在遇襲之前與之後都應該要有更好的維安。共和黨議員提起調查遲誤一事；CNN後來將之形容為聯邦調查局、司法部以及國務院間的「官僚體系的混亂」。9月26日，眾議員強尼·艾薩克森說他「不敢相信聯邦調查局還沒到過現場。」
美國指揮官們的證詞顯示美國軍隊當時並未對非洲及中東地區的衝突做好準備。沒有任何戰機於9月11日（911攻擊事件11週年）時是處於警戒狀態的，而距離案發地點北非最近的戰機位於義大利的阿維亞諾空軍基地。然而，在阿維亞諾空軍基地內的戰機尚未加油掛彈，而離該基地10小時的飛行航程內沒有任何加油機。除此之外，距離利比亞最近的AC-130空中砲艇也在10小時航程以外，而且該砲艇在攻擊事件發生後19個小時才到達義大利。
攻擊事件及後續排山倒海而來的輿論皆在2012年美國總統選舉前的2個月發生，民主黨員及自由媒體皆指控共和黨以史無前例的方式將攻擊事件政治化。歐巴馬團隊指控羅姆尼企圖利用攻擊事件以獲取政治利益。攻擊事件的高度政治化最終致使史蒂文斯大使的父親致電予雙方陣營，希望不要將此事件作為競選議題。
前中央情報局局長及共和黨執政時期的國防部長勞勃·蓋茲表示部份質疑政府回應的評論家都將軍事能力想得太「卡通化」了。他說換作是他，考慮當地的風險及欠缺情報，他也會以同樣謹慎的態度處理，而且美國軍隊須要以具體情形為據來規畫並準備，但案發當時並沒有這些條件。
歐巴馬總統將批評輿論稱為「雜耍」，並且指責國會在經濟等議題上「不專心」，反而盡是將焦點放在一些「假的政治醜聞」上。白宮發言人傑伊·卡尼稍後更具體指出針對行政部門在處理班加西議題上不力的指控便是總統所稱的「假的政治醜聞」之一。
2014年12月10日，在美國眾議院常設情報特別委員會針對班加西事件的報告發表後，委員會主席麥克·羅傑斯在一篇社論對頁版上寫道：「歐巴馬政府主導的白宮和國務院在2012年9月11日班加西攻擊事件發生的前、中、後所採取的行動廣泛地包含了無能以及在選舉時節可悲的政治操作。」