巴斯克維爾的獵犬
故事簡介 > 嫌疑人的秘密、福尔摩斯登场

莫蒂默教授、華生、亨利在星期六從倫敦的火車站來到位於達勒姆的火車站，他們轉搭乘馬車前往巴斯克維爾館，雖然亨利對這片土地的關係十分了解卻發現高沼地依然處於潮濕的狀態。幾分鐘之後，馬車沿著寬闊的灰白大道飛馳起來。起伏不平的牧草地在大道兩側向上隆起。穿過濃密綠蔭的縫隙中有一些牆頭和古老的房屋。寧靜的村莊後面出現陰暗的沼地，中間還有幾座參差不齊的小山。馬車又轉入旁邊的一條岔路曲折上行通過一座花崗石的窄橋沿著奔騰的急流向前奔去。水流洶湧奔騰在灰色的亂石之間怒吼而過。道路在密生著矮小的橡樹和樅樹的峽谷中，沿著小河蜿蜒而上。小路上鋪滿枯黃的樹葉飄落在道路上。前方滿是石南一類常青灌木的陡斜的斜坡，在那最高的地方有一個騎在馬上的士兵，面孔黝黑而嚴峻，他的馬槍伸向前方做著隨時準備放射的姿態。車上的馬夫特別告誡莫蒂默教授、華生、亨利最近王子鎮的警官正在搜尋與追捕名叫塞爾登（Selden）的逃犯，由於塞爾登是犯下一起殺人案件的犯人促使警方都不能掉以戒備心。馬車爬上一個斜坡進入充滿原野的沼地，崎嶇不平的沼地上點綴著不少圓錐形、色彩斑駁的石塚和岩崗，而右邊正是格林盆泥潭中的大泥沼顯得相當荒涼又神秘，巴斯克維爾館隱現於晦暗的地方，由於野地颳颼起一陣寒風促使亨利裹起大衣便四周挑望著景象。
沒多久馬車進入陰暗的茵綠大道，館內的門前裝著歷經風雨吹打與侵蝕變得髒亂不堪的野豬頭的石柱，莫蒂默教授回去後，身為管家的約翰與他的妻子伊麗莎·巴裏摩爾（Eliza Barrymore）以親切的方式來迎接亨利和華生，屋內中央的大吊燈散發著昏黃的光線顯得幽暗與陰鬱，而且強項四處掛著歷代巴斯克维尔先祖們的肖像畫，彷彿他們仍然在世並且注視著華生和亨利。當天晚上，華生感到難以入睡並且聽到某位婦女的哭泣聲，隔天早上他發現伊麗莎有淚痕的跡象想詢問約翰，可是約翰卻否認一切並且拒絕回答華生提出來的問題。華生發現約翰的鬍子跟倫敦盯哨的黑鬍子男人有點相似，他決定到位於特蕾西狹谷（Coombe Tracey）中的格林盆鎮上的郵政局查詢約翰是否有寄電報回電給倫敦，結果華生發現那份電報是郵政局局長的兒子送的，郵政局局長的兒子解釋他是從約翰的妻子伊麗莎的手上去送電報，正當華生對線索中斷感到很懊惱時，他遇到拿著標本匣子和捕蝶網並且匆忙趕路的斯泰普頓。斯泰普頓向華生自我介紹一番並帶領他到沼澤地的小徑，斯泰普頓說他跟他妹妹住在高沼地附近長達兩年，他解釋只有自己是唯一很熟悉高沼地的周圍並且知道如何通過格林盆泥潭的沼地的人，斯泰普頓在路上跟華生詳細介紹當地的昆蟲知識與沼澤地的特點，這時華生詢問農民們描述「魔犬」吠叫聲的事時，斯泰普頓認為那只是麻鴨的叫聲並且說自己聽慣那個聲音，他勸告華生不要輕易相信那種無暨之談。
隨後斯泰普頓發現銀弄蝶並且追上去還解釋那個物種在十九世紀六十年代依然可以在達特姆爾才找得到。第二天早上，斯泰普頓帶領華生與亨利去看傳說中的魔犬出沒的地方，但是亨利站在荒涼陰森的曠野裡深感恐懼。後來華生和亨利跟隨斯泰普頓來到達梅利琵宅邸（Merripit House，斯泰普頓與貝麗爾的住家），斯泰普頓解釋他和他妹妹很喜歡大自然，所以他們帶著最忠心老傭人安東尼（Anthony）和一位女傭搬到這個頗有研究價值的客鄉僻壤中定居下來。華生跟斯泰普頓交談當中得知他曾在約克郡創立一所名叫聖·奧利弗的小學學校卻面臨有三個學生病逝於流行病跟其他經營不善等的情況下只能倒閉收場的經過。與此同時，斯泰普頓的妹妹貝爾麗（Miss Beryl Stapleton）在門口迎接華生與亨利，雖然貝爾麗曾經把華生看錯成亨利，但她要求他把自己的話轉告亨利不要接近高沼地，不過斯泰普頓邀請華生與亨利共進午餐的期間要求他截住貝麗爾的傳話。幾天後，亨利對貝爾麗產生愛慕想追求她卻受斯泰普頓的反對，而且斯泰普頓不喜歡亨利跟貝爾麗單獨相處。華生注意到斯泰普頓與貝麗爾的外貌並不十分相像，當亨利藉以有事到外頭去讓華生感到很不放心。當華生跟蹤亨利發現他繼續追求貝麗爾，可是貝麗爾反覆地勸告亨利盡早離開沼澤地卻沒說明原因。後來斯泰普頓斥責亨利立即帶著貝麗爾離開。當天下午，莫蒂默教授帶領華生、亨利與斯泰普頓兄妹來到查爾斯出事的案發現場，但是眾人發現夾道的外面是一片曠野之外其他什麼都沒有。
幾天之後，亨利繼續追隨貝麗爾又被斯泰普頓給斥責番。斯泰普頓向亨利說聲道歉並且解釋自己因為擔心他妹妹的安全才會說些很粗劣的話，斯泰普頓在邀請亨利在星期五晚上跟他們共進晚餐做為賠罪。一個月之後，華生在晚上看到約翰影蹎著腳跟走向長廊的盡頭，他透過門洞約翰在面對沼地的空屋的一扇鐵窗舉起蠟燭湊近玻璃似乎是向誰聯絡。華生在隔天早上跟亨利通報這件事，兩人在晚上在長廊上看守可是卻沒有收穫，他們在第三天的深夜看到約翰的詭異行為並且叫住他，當亨利質問約翰在座什麼詭異舉動時，伊麗莎跑過來勸說亨利請求他諒解他們夫婦行為並且解釋被通緝的逃犯塞爾登是她的弟弟，華生聽到塞爾登是伊麗莎的弟弟感到很吃驚。伊麗莎解釋她的原名姓就是塞爾登，過去她跟她的家人因為過度溺愛還在懂事時的塞爾登導致他結交損友誤入歧途，其實塞爾登性格很平和、熱愛花草樹木，但是當時他因為口吃的問題加上不喜歡與別人來往，所以他總是受到旁人的冷漠與排擠中自顧自地的工作，只是在數個月前，有一個傭工在塞爾登的暖水瓶添加煤油來整他，甚至嘲諷塞爾登的口吃問題，導致塞爾登為此突然動怒與精神失常就拿起修剪樹枝的剪刀把對方給殺害。伊麗莎即使知道塞爾登所犯下的罪是不可饒恕卻不能放著他不管，因此他們夫婦只好以燭光向塞爾登發出替他準備好衣物和食物作為聯絡信號。聽完真相經過的亨利決定不去計較約翰和他的妻子瞞著自己和已故叔父查爾斯所做的行為，但是他和華生不能放著塞爾登不管，亨利與華生拿著手槍在頂著惡劣的天氣去尋找塞爾登的行蹤，但是塞爾登發現來找他的是亨利與華生便拿起石頭丟出去往山坡邊急奔而下逃跑，儘管亨利與華生想要猛追卻追不到人，他們還聽到周圍則傳來魔犬的狂吠聲。正當兩人正要返回巴斯克維爾館時，有人在高聳的岩崗在盯哨著他們。華生認為亨利隨時都會遭遇著危險，他回房間把自己調查的情況寫成報告書寄給福尔摩斯，希望他能在事態危急前趕來巴斯克維爾館。
隔天早上，約翰對亨利昨晚冒險去追捕塞爾登的事感到很不滿，亨利向約翰保證自己不會向警方通報並送些衣物給伊麗莎盡早讓賽爾登離開高沼地。約翰很感激亨利的作法並把自己在整理查爾斯的遺物期間發現一封被燒毀一部分的殘信件告訴華生，他看到信的筆跡是為女姓並且寫著L.L.莫蒂默的署名，約翰認為查爾斯出事的當晚可能去跟名叫L.L.的女人碰面，他還從塞爾登的口中聽到還有人待在高沼地。華生獨自冒雨攀爬黑色岩崗卻一無收穫，他在歸途中遇到剛看診結束的莫蒂默教授。當華生詢問莫蒂默教授是否知道名為L.L.的女人時，莫蒂默教授解釋L.L.的女人是名叫勞拉·里昂（Laura Lyons）的婦女，勞拉是住在名叫庫姆·特雷西小鎮的當地居民並且從是打字行的工作的女郎，她最近被她的畫家丈夫萊昂斯（Lyons）給遺棄有離婚訴訟的問題，再加上勞拉對她的父親弗蘭克蘭而鬧翻陷入窘迫，所以只有查爾斯、莫蒂默教授和斯泰普頓盡他們的所能幫助勞拉。華生向莫蒂默教授給他有關勞拉的住址並且在第三天早上拜訪勞拉跟她提到查爾斯的事時，勞拉解釋當時她確實有寫信給查爾斯卻沒有回答詳細原因，面對查爾斯突然會離奇猝逝是她完全沒有料想到的。華生看到勞拉的眼神就明白她有著不可告人的心事。華生在回去的路上碰到勞拉的父親弗蘭克蘭，弗蘭克蘭剛打贏兩場官司和訴訟為由邀請華生過來陪同自己慶祝，他帶華生到房屋的平台上並且用望遠鏡看到一個攜帶食物、翻過山崗的男孩。華生跟著那個男孩的足跡來到山崗，他拿著手槍警惕地搜索著斜陽投影下危機四伏的山崖間。華生看到一間被史前石柱所環繞著的石屋，他進屋後發現屋內沒有人，石頭上的小布包下壓著一捲留淺草字跡、記錄著他調查案件經過的紙條。與此同時，一個黑影出現在華生的面前，那個人正是福爾摩斯！