吾妻號裝甲巡洋艦
舰历 > 建成至日俄战争

吾妻的建造合同签订于1897年10月12日，1898年2月1日，法国卢瓦尔阿特利耶和尚提耶公司（英语：）的圣纳泽尔造船厂开始铺放龙骨。1899年6月24日，本舰建成下水。1900年7月28日，舾装完成；次日开始返回日本。同年10月29日，吾妻返抵日本。
1903年下半年，日俄之间围绕朝鲜和满洲地区的权益冲突愈演愈烈，战争已经迫在眉睫。12月下旬，日本海军将常備艦隊解散，重新编成为第一、二、三舰队，其中第一、第二舰队编组为联合舰队。吾妻编入第二舰队第二战队（装甲巡洋舰编队）。
条目：旅顺口海战
1904年2月8-9日夜间，联合舰队的驱逐舰趁夜色对正驻扎在旅顺港（俄方称“亚瑟港”）的俄国太平洋舰队旅顺分舰队发动突袭，日俄战争爆发。时任联合舰队司令东乡平八郎海军中将判断夜间的鱼雷袭击对俄军造成了重大损失，于是在2月9日凌晨下令第一（战列舰编队）、第二、第三战队（防护巡洋舰编队）入港强攻。然而日军的夜间袭击实际上成效并不显著，次日主力突袭时，俄国人已经从最初的混乱之中反应了过来。日军舰艇逼近当时，正在沿岸进行巡逻的俄国防护巡洋舰博雅林号（英语：）发现其行蹤，并通知了港内的俄军。东乡下令用各舰的主炮攻击岸防设施，而只用副炮攻击俄舰；事后证明这一道命令相当失策，日军舰艇上的副炮对俄军舰艇杀伤有限，使得俄军能集中舰艇火力进行还击，对日军造成了一定的损伤。双方都有大量舰艇遭到了炮击，直到东乡下令撤退为止，俄方战死150人左右，而日军则损失大约90人。
同年3月初，第二战队司令上村彥之丞海军中将受命对俄国在远东的另一个海军基地符拉迪沃斯托克（中文旧称“海參崴”）进行出击，以分散俄军驻扎在此地的太平洋舰队分队的注意力。3月6日，日军侦察了符拉迪沃斯托克港口一带的俄军舰只情况，随后对港口进行了炮击，然而无甚成效。第二战队在返航的路上接到命令，要护送装载着近衛師團的船队到达朝鲜，然后再回旅顺与正在此地实施封锁行动的其他舰艇会合。4月中旬，上村再次得到命令要搜捕驻扎在符拉迪沃斯托克的俄军太平洋舰队独立巡洋舰中队，护卫日本海以及朝鲜海峡。其时这支实力并不强的俄军分队由卡尔·耶森（英语：）海军少将率领，多次对日本沿海地区进行袭扰，同时对日本的商船队开展破袭战。4月24日两支舰队曾一度非常接近，但由于浓雾的影响，双方擦身而过，都没有发现对方。日军再次抵达符拉迪沃斯托克，进行了一番布雷作业后，就返回朝鲜元山市。
同年6月15日，耶森率领舰队在隱岐之島町以西袭击了一支日本运输船队，击沉常陆丸。第二战队奉命拦截，但由于大雨和浓雾，没有追上俄军舰艇。当月30日耶森再次出动，次日傍晚上村终于赶上了俄国人，但由于天色已晚，双方接触不久即已日落，耶森其后乘夜色遁去。同年7月17日，耶森再度出击，前往日本东部沿海进行袭扰，试图迫使日军分出部分在黄海的舰艇回援。19日俄军舰队穿过了津轻海峡，捕获了数艘日本船只。24日俄舰甚至出现在了東京灣外；此事使得軍令部大为震惊，要求上村率舰队在九州岛的都井岬堵截俄舰，惟恐耶森想绕过日本前往旅顺与主力会合。26日上村受命赶往紀伊水道，28日又要赶到东京湾去，30日目的地则又变成是对马。在30日当天晚些时候，上村终于得到消息，俄军的巡洋舰队已经穿过津轻海峡。耶森舰队在8月1日回到符拉迪沃斯托克。
同年8月10日，驻扎在旅顺的俄国太平洋舰队主力企图突破日军舰队的封锁，前往符拉迪沃斯托克，但在途中遭遇日军拦截，黄海海战爆发。战斗结束后俄国旅顺舰队再次退回旅顺港内。另一边，9日午夜耶森才收到命令要前去与突围的旅顺舰队会合。他手上的3艘老式装甲巡洋舰（俄罗斯号（英语：）、留里克号（英语：）、格罗莫鲍伊号（英语：））花了不少时间进行加煤和补给，因此比旅顺分舰队晚了15个小时才出港。即便如此，黄海海战失利、旅顺分舰队突围失败的消息依然在符拉迪沃斯托克分舰队出发后才送达港口，而耶森等人并没有收到这一消息。
条目：蔚山海战
14日午夜前后，耶森抵达釜山附近，但没有看见任何友军舰艇的迹象，于是返航。另一方面，上村正率领着第二战队（序列旗舰出云、吾妻、常磐、磐手）在海峡一带巡逻试图拦截任何俄方舰船。双方在夜间擦肩而过，都没有看到对方。14日清晨，双方在折返后在对马岛以北约60公里处遭遇彼此。此时日舰占据了有利的位置，正好位于俄舰返回基地的必经之地。04:30，第二战队首先辨认出3艘不明蒸汽船；俄军稍晚一些，在04:50也准确识别出了来者的舰型。05:20日舰首先开火，05:23时俄舰在约8500米的距离上反击。吾妻主要射击俄舰序列第二的格罗莫鲍伊号；后面的常磐、磐手则集中攻击俄军最弱的留里克号。05:52留里克号舰艏受到来自常磐的一发命中，一号锅炉舱受损，动力大减，并逐渐掉队。耶森闻讯多次采取机动，试图掩护留里克号，好让留里克号有机会进行抢修，然后一起脱离；而上村则谨慎地让第二战队紧盯着俄罗斯号和格罗莫鲍伊号进行运动，担心两舰来丢下留里克号脱离。06:10过后，吾妻引擎一度发生故障，迫使第二战队减速以进行配合。8时过后，日军两艘老式防护巡洋舰（浪速、高千穂）赶到，接过了对留里克号的攻击任务，上村的四艘装甲巡洋舰得以放手攻击耶森的两艘舰艇。双方进行了为时大约1个半小时的追逐战，俄舰屡次中弹，航速降低到15节。不过吾妻的引擎再次出现故障，其阵位由常磐代替。10:00，上村获报旗舰的弹药库存告急，遂放弃追击返回。当天海战中日舰对俄舰给予了沉重的打击，自身损伤不大；吾妻舰上只有8人受伤。
同年12月30日，吾妻、浅间奉命在津轻海峡一带巡逻，以拦截可能逃向符拉迪沃斯托克的俄舰。到次年2月中旬，磐手接替了吾妻的任务，而吾妻则返港进行休整。
条目：对马海峡海战
1905年5月27日，由齐诺维·罗杰斯特文斯基海军少将率领、从波罗的海出发的俄国第二、第三太平洋舰队抵达对马海峡，对马海峡海战（日方称“日本海海战”）爆发。当天上村彦之丞接到发现俄舰踪迹的报告后，率领第二战队紧跟着第一战队出动（序列第二舰队旗舰出雲、吾妻、常磐、八雲、淺間、第二战队旗舰磐手）。14:05第一战队开火后，第二战队也向俄舰靠拢。14:15吾妻向6000米外的苏沃洛夫公爵号（英语：）射击。14:35苏沃洛夫公爵号向第二战队驶来，正好横在出云右舷位置5000米左右，第二战队趁机对其倾泻火力。苏沃洛夫公爵号在遭到集中打击后燃起大火，浓烟笼罩了舰体，第二战队调转炮口对准跟在后面的奥斯利雅维亚号和亚历山大三世号（英语：）。双方在仅4000-4500米距离上互相炮战，14:50左右奥斯利雅维亚号起火失控脱离队列。这一阶段第二战队受伤总体轻微（仅5号舰浅间退出队列抢修），14:50一发305毫米炮弹击中吾妻的后部主炮炮塔，后部主炮失灵。14:58第一战队一齐左转，这时第二战队发现俄舰正在右转，于是上村下令停止跟随第一战队的动作，而是直接越过第一战队后尾，逼近到3000米距离进行攻击，同时也右转调头向东南，试图堵截俄舰去路。亚历山大三世号带领俄舰向西南退避，双方逐渐拉大了距离。15:10第二战队左转180度，追击俄舰。15:26第二战队将距离拉近到3100米，以左舷应战。但战场上烟雾缭绕，难以辨别俄舰方位。15:34第二战队突然在滚滚浓烟中发现苏沃洛夫公爵号，距离仅2000米，接下来有5分钟左右都在向其射击。此时苏沃洛夫公爵号上层建筑全毁，仅剩后部少量小口径火炮在还击，第二战队遂放弃这一目标，继续搜寻俄舰主力。然而同一时间俄舰主力却在第二战队后方经过，受到烟雾、尤其是苏沃洛夫公爵号的浓烟的掩盖，第二战队对此浑然不觉。15:47第二战队右转航向东北，16:02重新发现俄舰主力，距离5000米，并立即开始炮击。俄舰右转，16:30第二战队再度丢失目标。16:47南边传来炮声，第二战队前出至第一战队左前方前往寻找。17:00左右第二战队发现了第三、第四战队正在与俄舰苦战，数分钟后也加入战团。17:30上村率领战队前去追击俄军巡洋舰，但没有成功。18:03上村放弃追击，率队往北返回，准备重新与日军主力舰会合。18:15第二战队发现数艘俄舰，殿后的为装甲巡洋舰纳希莫夫海军上将号（英语：）。18:30第二战队在8000-9000米时向俄舰开火。由于当时战场混乱，能见度也不佳，无法确认日军巡洋舰舰队此番攻击的成果。19:30第二战队停止炮击，返回与东乡会合。当天吾妻的中弹记录包括7发大口径炮弹（大多为305毫米炮弹）、4发203毫米炮弹以及大约4发75毫米炮弹，但无一造成严重损伤，只有一门152毫米炮和一门76毫米炮损坏，10人死亡、副舰长以下30人负伤。
次日凌晨，日军发现了残存的俄军主力舰，遂于10:30前后展开攻击。日舰一直保持着距离进行炮击，使得俄舰无法有效还击。此时尼古拉·涅鲍加托夫海军少将接替罗杰斯特文斯基临时接掌舰队指挥权；他鉴于旗下舰艇既不能逃走，也无法还击，只能向日军投降。
同年6月14日，日本方面重新编组各部舰艇，八云、吾妻、春日、日进四舰作为新的第五战队，编入片冈七郎海军少将指挥的第三舰队旗下。其后吾妻随第三舰队支援了日军对库页岛（俄方称“萨哈林岛”、日方称“樺太島”）的登陆作战。