爵士乐歌星
情节

犹太教堂领班拉宾诺维茨希望他的儿子继承世代相传的家庭传统成为一名纽约犹太隔都里的犹太教堂领班。但是13岁的杰基·拉宾诺维茨喜欢艺人生活。在穆勒的啤酒店里年轻的杰基唱当时的流行歌曲，即爵士乐。
“强硬正宗”的犹太人莫伊沙·尤德尔森看到了杰基唱歌。他告诉杰基的父亲。杰基的父亲冲到啤酒店，把孩子强行从舞台上拉下来拖到家里。杰基求他的母亲萨拉，但是他父亲说：“我要教他不要再滥用把上帝赋予他的嗓音！”杰基威胁道：“假如你再抽打我的话，我就出走——再也不回来！”被抽打后杰基吻了他的母亲，真的出走了。
在贖罪日的神事时拉宾诺维茨悲哀地对另一名犹太人说：“本来今晚我儿子应该站在我身边唱——但是现在我没有儿子了。”在唱《彻底效忠誓约》时杰基潜行回家带走了一张他热爱的母亲的照片。
约十年后杰基已经改名为更美国化的杰克·罗宾。在一个卡巴萊里他上台演出。他唱《脏脸，脏手》一支关于新生儿的父母的喜乐的歌。观众热烈鼓掌。杰克对观众说出了电影历史上第一句录音传放的對話：
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|  | 等等，等等，你还什么也没听到呢。等一等我告诉你们，你们还什么也没听到呢。你们想听《》吗？好。稍等。稍等。[转向乐队钢琴手]罗，听着。弹《》，三次，明白了？第三次里我吹口哨。好加足马力。开始。 |  |
杰克用他生动的表演，包括一段很引人的口哨表演，感染了观众。此后杰克结识了玛丽·戴尔，一名音乐剧舞蹈家。“世界上有不少爵士乐歌手，但是你的嗓音中有泪水，”她说道，并表示愿意帮助杰克发展他的生涯。
在他出走的老家里老拉宾诺维茨在教一名学生传统的领班唱法。杰克明显年老的母亲收到了一封信。尤德尔松读给她听：
亲爱的妈妈：我非常好，每周赚250美元。一个非常好的女孩儿，玛丽·戴尔，给了我这个好机会。写信给我到芝加哥州立剧院。上次你忘了写给了杰基·拉宾诺维茨。我现在的名字是杰克·拉宾。爱你的杰基。
他母亲奇怪他是否与这个“异教徒”产生感情，这将意味着他又一步远离他的宗教根源。萨拉给她丈夫看这封信时他父亲非常生气地说：“我们没有儿子！”萨拉恸哭。
恰好此时杰克和玛丽都在芝加哥。在玛丽的帮助下杰克获得了一个杂耍马戏团的位置因此在美国到处巡回演出。有一个星期里他们又相遇并且在同一处上场表演。但是随后他们就又要长期分离，因为玛丽获得了一个百老汇演出的主角。
在芝加哥杰克听了一个著名领班唱的圣歌音乐会。杰克辛辣地回想起他父亲。就在他要上回马戏团的火车时他听说自己赢得了百老汇剧院的一个位置，这使得他回到了玛丽和她热爱的、多年未见的母亲的身边。
在拉宾诺维茨家里，萨拉为自己的丈夫60周岁生日准备的礼物到了。这一天杰克也回来了。他母亲热情地接待了她。他给母亲送了一枚昂贵的首饰。在父亲的钢琴上他为母亲演奏和唱了欧文·伯林的《蓝天》。这是他将在百老汇演奏的曲目。随后杰克左手继续在钢琴上弹动，出现了电影历史上第一次真正的有声對話（萨拉的台词表达得不很清楚，加上她不停地咯咯笑，使用当时的技术很难听得懂她说的话）：
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|  | 杰克：你喜欢吗，妈妈？ 萨拉：喜欢…… 杰克：太好了。让你欢心比让任何人欢心我都高兴。哦，亲爱的，你能给我一样东西吗？ 萨拉：什么东西？ 杰克：你永远也猜不出来。闭上眼睛，妈妈。为小杰基闭上眼睛。好，我要偷走一样东西[他吻她]。哈哈哈哈哈哈！ 萨拉：哦，杰基，哦…… 杰克：有朝一日我会把它还给你，你瞧我会不会。妈妈亲爱的，假如我的演出成功的话我们从这里搬走。 萨拉：哦，不。 杰克：哦对，我们会搬到布朗克斯去。那里有许多漂亮的绿草，和许多你认识的人。金斯贝格家、古滕贝格家和戈尔德贝格家，许多贝格家人。我不全认识他们。我还会给你买一套漂亮的丝衣服，妈妈。 萨拉：哦…… 杰克：你会看到，屠夫的妻子弗里德曼夫人会嫉妒死你。 萨拉：哦，不…… 杰克：对她会看到。你会看到她会不会。我还会给你买一套漂亮的粉色衣服，这配你棕色的眼睛。 萨拉：哦，不，杰基，不。我……我…… 杰克：你为什么说‘不’？ 萨拉：哦，不，亲爱的。 杰克：谁，谁这么对你说的？你为什么说‘不’？对，你会穿粉色的或者别的颜色的衣服。或者你会穿粉色的。哼哼哼哼。亲爱的，哦，我会带你去康尼島。 萨拉：真的？ 杰克：真的，你会坐滑水船。 萨拉：哦霍…… 杰克：你知道黑磨房。 萨拉：什么？ 杰克：你去过黑磨房吗？ 萨拉：哦，不，我不会去。 杰克：不要紧，跟我一起去就不会出事了。我会吻你和抱你——你会看我会不会。妈妈，妈妈，等一等，你变得这么爱打闹了。妈妈，听，我会像我上舞台一样唱这支歌，你知道，像在剧里一样。我会用爵士乐方法唱她。听。 |  |
方才杰克是以比较平常的方法唱的，现在他向母亲显示他打算在百老汇上强烈的表演方法。在歌的中间他停下来来表演他华丽的钢琴风格。
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|  | 你喜欢这样的艺术吗？ |  |
杰克的父亲进门，看杰克表演了一会儿。他被惊呆了，然后喊出电影中最后一句录音说出来的话：
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|  | 停止！ |  |
杰克试图解释他的现代观点，但是被震惊了的领班对他说：“我再也不想见到你，你爵士乐歌星！”杰克在离开的时候预言说：“我满心热爱来到家，但是你不想理解。但是有朝一日你会像妈妈一样理解的。”萨拉怕杰克再也不会回来了：“我回来一次，爸爸，但是，他再也不会回来了。”领班丧气地坐下。
杰克被赶出家门两星期后，在《四月愚人节》（April Follies）在百老汇上演24小时前杰克的父亲突然得了重病。杰克必须选择参加表演还是履行家庭和信仰的责任：取代他父亲在次日晚上赎罪日的神事上代替父亲唱《彻底效忠誓约》，但是假如他去参加神事的话他就赶不上首演了。
彩排是在次日一点钟。别人通知杰克“全装出场！”当天晚上是赎罪日前夕。尤德尔森对犹太长老说：“这是第一次我们没有领班。”拉宾诺维茨趟在病床上用品告诉萨拉他无法在最神圣的节日上歌唱：“我梦见我儿子来看我，他唱《彻底效忠誓约》唱得这么美。假如他今晚能那样唱的话他肯定会被原谅的。”
杰克在准备彩排把自己的脸抹黑的时候他和玛丽激烈地讨论他的未来打算和他们两人都同意的他必须抵抗的家庭压力。萨拉和尤德尔森来到杰克的换装室求他去见他父亲和替他唱歌。杰克来回无法决定。他在舞台上表演了他的演出，这是萨拉首次看到自己的儿子在台上表演。她热泪盈眶：“他属于这里，假如上帝希望他在他的房子里的话，他会让他待在这里。他不再是我的孩子了，他现在属于整个世界。”
彩排后杰克回到拉宾诺维茨家里。他跪在父亲的床边，两人互相和解：“儿子——我爱你。”尤德尔森估计他是来代替拉宾诺维茨领班在赎罪日的神事上唱歌德。萨拉鼓励他这样做来帮助父亲康复。就在这是制作人和玛丽到来了要求杰克跟他们回去参加《四月愚人节》的首演。制作人警告杰克假如他不参加当晚的首演的话他就再也不会上百老汇了。杰克犹豫不决。玛丽激他：“你说你的生涯比任何事情都优先是在撒谎吗？”杰克不肯定他能够取代他父亲：“自从我是个小孩子以来我没有再唱过《彻底效忠誓约》。”他母亲对他说：“顺着你的心决定，杰基，假如你唱但是上帝不在你的歌声中，你父亲会知道。”制作人诱惑杰克说：“你打心眼儿里是一个‘爵士乐歌星’！”
在剧院里在首演之夜观众被通知当晚没有表演。杰克代替父亲在犹太教堂里唱《彻底效忠誓约》。他父亲在附近的临终病床上听意识，说出了他最后原谅的话：“妈妈，我们又有儿子了。”父亲的灵魂在犹太教堂里出现在杰克身边。玛丽来听，她看到杰克终于统一了他灵魂上的分裂：“一名爵士乐歌星——为他的上帝歌唱。”
“演季过去了，时间治愈创伤，表演继续。”作为爵士乐歌星的杰克在冬院剧场上台，作为《后台》的主角参加首演。在电影最后一个镜头里他的母亲和尤德尔森坐在满座的剧院的第一排。黑脸的杰克为她和向整个世界唱《我的妈咪（英语：）》。