Cuộc vây hãm Yorktown
Diễn biến cuộc vây hãm > Tiến công các đồn lẻ

Đến ngày 14 tháng 10, các chiến hào đã nằm trong phạm vi 150 yard (140 m) của đồn số 9 và số 10.[48] Washington ra lệnh cho tất cả các khẩu pháo trong tầm ngắm khai hỏa vào các đồn để làm suy yếu chúng chuẩn bị cho một cuộc tấn công vào tối hôm đó.[49] Washington đã lên kế hoạch sử dụng vỏ bọc của một đêm không trăng để có được yếu tố bất ngờ. Cùng với màn đêm đó, ông thêm vào sự im lặng, ra lệnh cho binh lính không được nạp súng hỏa mai cho đến khi tới được công sự; cuộc đột kích sẽ được thực hiện với "thép lạnh". Đồn lẻ số 10 nằm gần sông và chỉ có 70 lính gác, trong khi đồn lẻ số 9 cách bờ sông một phần tư dặm vào trong đất liền, và được giữ bởi 120 lính Anh và Đức. Cả hai đồn trú đều được củng cố với những đống cây cản bao quanh, cùng với những bờ mương bùn bao quanh các đồn ở khoảng cách 25 yard (23 m).[48] Washington đã nghĩ ra một kế hoạch trong đó người Pháp sẽ tiến hành một cuộc tấn công nghi binh vào đồn fusil, và sau đó nửa giờ, Pháp sẽ tấn công đồn 9 và người Mỹ tiến công đồn 10.[49][51] Đồn 9 sẽ bị tấn công bởi 400 binh sĩ chính quy của Trung đoàn Hoàng gia Deux-Ponts dưới sự chỉ huy của Bá tước Deux-Ponts và đồn 10 sẽ bị tấn công bởi 400 binh sĩ bộ binh hạng nhẹ dưới sự chỉ huy của Alexander Hamilton.[51] Có một cuộc tranh cãi ngắn về việc ai sẽ chỉ huy cuộc tấn công vào đồn số 10. Lafayette tin tưởng cho trợ lý của ông, Jean-Joseph Sourbader de Gimat, người chỉ huy một tiểu đoàn bộ binh hạng nhẹ của quân Lục địa. Tuy nhiên, Hamilton phản đối, nói rằng ông là sĩ quan cao cấp. Washington đồng tình với Hamilton và giao cho ông ta dẫn đầu cuộc tấn công.
Vào lúc 6:30 chiều, tiếng súng vang rền mở màn cho cuộc tấn công nghi binh vào đồn fusil. Ở những nơi khác trong chiến tuyến, các động thái dường như chỉ đến một cuộc tấn công chính diện vào Yorktown, khiến người Anh hoảng loạn. Với các lưỡi lê được chuẩn bị, người Mỹ tiến về phía Đồn số 10. Hamilton đã gửi Trung tá John Laurens đánh vòng ra sau để ngăn cả người Anh trốn thoát. Người Mỹ tiến đến được đồn lẻ và bắt đầu phạt hết đống cây bằng rìu. Một lính gác người Anh phát hiện và báo thức đồng đội, bắn vào người Mỹ. Người Mỹ xung phong với lưỡi lê của họ về phía chiến lũy. Họ mở đường qua đám cây cản, vượt qua một con hào và trèo lên lan can vào đồn. Người Mỹ tràn vào được trong đồn, bị rơi xuống những cái lỗ khổng lồ tạo ra bởi cuộc pháo kích khai mào trước đó. Hỏa lực của Anh rất mạnh, nhưng người Mỹ vẫn áp đảo được họ. Một người lính tiên phong hét lên: "Xông vào các anh! Pháo đài là của chúng ta!" Người Anh ném lựu đạn vào người Mỹ nhưng không mấy hiệu quả. Những người trong chiến hào trèo lên vai đồng đội để xâm nhập vào đồn. Cuộc chiến giáp lá cà đã áp chế hoàn toàn người Anh tại đồn này và gần như toàn bộ lính Anh bị bắt, bao gồm cả chỉ huy của đồn, Thiếu tá Campbell. Trong cuộc tấn công, người Mỹ mất 9 người và 25 người khác bị thương.
Cuộc tấn công của Pháp bắt đầu đồng thời, nhưng họ bị chặn đứng bởi đống cây cản, vốn không bị tổn hại bởi hỏa lực pháo binh.[56] Người Pháp bắt đầu phạt đống cây khiến cho một lính gác Hessian bước ra và hỏi to là ai đang ở đó. Không thấy có ai trả lời, viên lính gác đã nổ súng và những người lính Hessian khác trên lan can cũng nổ súng theo.[57] Quân Pháp bắn trả, và sau đó xông vào đồn. Người Đức đánh cản những người Pháp trèo qua tường nhưng Pháp bắn nhiều phát súng yểm trợ, đẩy lùi người Đức. Người Hessian sau nấp sau một số thùng chứa và cố thủ nhưng từ bỏ và đầu hàng khi thấy người Pháp đang chuẩn bị một cuộc tiến công tiếp theo.
Với việc chiếm đóng các đồn 9 và 10, Washington đã có thể pháo kích vào thị trấn từ ba hướng và đồng minh đã chuyển một số pháo của họ vào các pháo đài này.[58][59] Vào ngày 15 tháng 10, Cornwallis chuyển tất cả súng của ông sang vị trí tiệm cận với pháo của đồng minh. Sau đó, ông ra lệnh cho một nhóm càn quét gồm 350 lính Anh dưới sự chỉ huy của Đại tá Robert Abercromby tấn công các chiến tuyến đồng minh và bịt đầu pháo của Mỹ và Pháp (tức là, cắm một mũi nhọn sắt vào lỗ điểm hỏa).[60] Liên quân đang ngủ và không chuẩn bị. Khi người Anh xung phong vào chiến hào, Abercromby hô to "Tiến lên các chàng trai dũng cảm, và lột da những thằng khốn đó!"[59] Quân Anh bịt hàng loạt các đại bác tại tuyến song song và sau đó bịt thêm những cỗ súng tại đồn đang được chuẩn bị dang dở.[61] Một nhóm người Pháp đến kịp thời và đẩy họ trở lại Yorktown. Người Anh đã bịt tổng cộng sáu khẩu súng, nhưng đến sáng tất cả chúng đã được sửa chữa.[61] Cuộc pháo kích lại tiếp tục với quân đội Mỹ và Pháp tham gia thi đấu để xem ai có thể gây sát thương cao nhất cho phòng tuyến của kẻ thù.[59]
Vào sáng ngày 16 tháng 10, nhiều đại bác của đồng minh đã tới và hỏa lực tăng cường.[61] Trong tuyệt vọng, Cornwallis đã cố gắng sơ tán quân đội của mình qua sông York đến Gloucester Point.[59] Tại Gloucester Point, quân đội Anh đã có thể vượt qua các tuyến của đồng minh và trốn vào Virginia và sau đó hành quân đến New York.[62] Một lượt thuyền đã trốn thoát thành công, nhưng một cơn gió mạnh đột ngột ập đến khi họ quay trở lại để đưa thêm binh lính, khiến cho việc di tản bất khả thi.[63]