Mike Shinoda
Cuộc đời và sự nghiệp > Fort Minor

Bài chi tiết: Fort Minor
Năm 2004, Shinoda thành lập một dự án phụ mang tên Fort Minor, được ông sử dụng để giới thiệu thêm về nền tảng hip-hop của mình. Ông giải thích nguồn gốc của tên dự án trong một cuộc phỏng vấn nói rằng,
'Fort' đại diện cho khía cạnh công kích của âm nhạc. 'Minor' có thể mang nhiều nghĩa: nếu bạn nói về lý thuyết âm nhạc, nốt thứ thì tối tăm hơn. Tôi muốn đặt tên cho album hơn là đặt tên của tôi lên bìa, bởi vì tôi muốn mọi người tập trung vào âm nhạc, không phải tôi.
Shinoda bắt đầu thu âm các bài hát cho dự án phụ này sau khi phát hành Collision Course vào tháng 11 năm 2004. Fort Minor: We Major là một mixtape của Shinoda và DJ Green Lantern để quảng bá cho album phòng thu sắp tới của ông. The Rising Tied, album đầu tay của Fort Minor, được phát hành vào tháng 11 năm 2005. Robert Hales đã đạo diễn video đầu tiên của họ "Petrified", được phát hành vào tháng trước đó.
Album đầu tay của Fort Minor, mang tên The Rising Tied, được phát hành vào ngày 22 tháng 11 năm 2005.  Album có sự hợp tác âm nhạc từ Styles of Beyond, Lupe Fiasco, Common, Black Thought of the Roots, John Legend, Holly Brook, Jonah Matranga và Celph Titled. Jay-Z, người trước đây đã hợp tác với Linkin Park trong album Collision Course năm 2004, cũng là giám đốc sản xuất của album.   Shinoda nói với Corey Moss của MTV News rằng ông tự đặt ra yêu cầu cho bản thân phải chơi tất cả các nhạc cụ và viết tất cả lời bài hát cho album, ngoại trừ phần nhạc cụ dây, bộ gõ và hợp xướng. The Rising Tied được giới phê bình đón nhận tích cực. Đĩa đơn thành công nhất của album, "Where'd You Go", đạt vị trí thứ 4 trên Billboard Hot 100. Các bài hát khác như "Petrified" và "Remember the Name" đã trở nên phổ biến khi chúng được sử dụng làm nhạc nền cho NBA Overtime trên TNT. Một ca khúc khác, "Kenji", mô tả trải nghiệm của một gia đình người Mỹ gốc Nhật tại Trại giam người Mỹ gốc Nhật trong giai đoạn Thế chiến thứ hai.
Do thành công của "Where'd You Go" trong tuần lễ ngày 26 tháng 4 năm 2006, doanh thu của The Rising Tied đã tăng 45% và vị trí bảng xếp hạng album tăng 89 vị trí lên hạng thứ 104 trên Billboard 200. "Where'd You Go" đã được trao giải Nhạc chuông của Năm tại Lễ trao giải MTV Video Music năm 2006. Vào giữa tháng 8 năm 2006, Fort Minor biểu diễn tại Summer Sonic 2006 cùng với Linkin Park.
Vào tháng 11 năm 2006, Fort Minor đã phát hành một video cho "Where'd You Go." Shinoda đã nói rằng ông cảm thấy video là một kết thúc tốt đẹp cho Fort Minor. Cũng trong tháng 11, Shinoda tuyên bố rằng Fort Minor sẽ gián đoạn vô thời hạn vì ông cần cống hiến cho Linkin Park. Trong danh sách Billboard One-hit Wonders of the 2000s (Danh sách những nghệ sĩ chỉ thành công với 1 sản phẩm của thập niên 2000 do Billboard công bố), Fort Minor (cùng với Holly Brook và Jonah Matranga) được liệt kê ở vị trí 19, nhờ thành công của "Where'd You Go" (vì đây là đĩa đơn duy nhất của Fort Minor lọt vào top 25).  Trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2014, Shinoda nói rằng có thể có một album Fort Minor vào năm 2015.
Vào ngày 21 tháng 6 năm 2015, Shinoda chính thức xác nhận sự trở lại của Fort Minor với một cập nhật trạng thái và đĩa đơn mới, "Welcome". Fort Minor cũng xuất hiện với tư cách khách mời âm nhạc trong chương trình trò chuyện đêm khuya Conan của đài TBS vào thứ Hai, ngày 22 tháng 6. Fort Minor cũng xuất hiện trên một vài chương trình trong lịch trình lưu diễn của Linkin Park.