Đỉnh dầu
Cung cấp > Dự đoán > Ảnh hưởng lâu dài đến lối sống

Đa số người Mỹ sống ở vùng ngoại ô, một loại hình nhà ở tỷ trọng thấp được thiết kế xung quanh việc sử dụng ô tô cá nhân. Những nhà phê bình như James Howard Kunstler tranh luận rằng bởi vì 90% giao thông ở Mỹ dựa vào dầu, sự phụ thuộc của vùng ngoại ô vào ô tô là một sự sắp xếp cuộc sống không bền vững. Thời kì đỉnh điểm dầu sẽ khiến nhiều người Mỹ không đủ khả năng mua xăng dầu cho xe hơi, buộc họ sử dụng xe đạp hoặc xe đạp điện. Các lựa chọn khác bao gồm làm việc ở xa, di chuyển đến các vùng nông thôn, hoặc di chuyển đến những khu vực có mật độ dân số cao, nơi mà đi bộ và các phương tiện công cộng là những lựa chọn khả thi. Trong hai trường hợp sau, những vùng ngoại ô có thể trở thành những khu ổ chuột trong tương lai. Vấn đề cung cầu của xăng dầu luôn là nỗi lo lắng cho các thành phố đang tăng trưởng trong những nước đang phát triển (nơi mà vùng thành thị được mong chờ sẽ tiếp nhận 2.3 tỉ dân số dự kiến gia tăng vào năm 2050 của thế giới). Việc nhấn mạnh vào thành phần năng lượng của những kế hoạch phát triển tương lai trở thành một mục tiêu quan trọng.
Nếu sự gia tăng giá dầu xảy ra, điều đó sẽ ảnh hưởng đến giá thực phẩm, nhiệt, và điện. Đó sẽ là một áp lực lớn lên các gia đình có thu nhập trung bình và thấp hiện nay, khi sự sụt giảm của nền kinh tế hợp đồng từ các quỹ thừa, giảm tỉ lệ việc làm. The Hirsch/US DoE Report kết luận rằng "nếu không có sự giảm nhẹ kịp thời, sự cân bằng giữa cung và cầu của thế giới sẽ đạt được thông qua sự phá huỷ những nhu cầu lớn (thiếu hụt), cùng với sự gia tăng giá dầu khổng lồ, cả hai sẽ tạo ra thời kì kinh tế khó khăn trên toàn thế giới."
Những phương pháp đã được đề xuất để giảm thiểu những vấn đề đô thị và ngoại ô gồm có sử dụng phương tiện không dùng xăng dầu như xe ô tô điện, xe chạy pin, phát triển định hướng quá cảnh, thành phố không xe cộ, xe đạp, tàu điện, chủ nghĩa đi bộ, tăng trưởng thông minh, không gian chung, hợp nhất đô thị, các làng đô thị, và chủ nghĩa đô thi mới.
Một báo cáo năm 2009 về những ảnh hưởng của sự phát triển tập trung được thực hiện bởi Hội đồng nghiên cứu Quốc gia Hoa Kỳ thuộc Học viện Khoa học do Đại hội Hợp chủng quốc Hoa Kỳ uỷ nhiệm đưa ra sáu kết quả chính.Thứ nhất, phát triển tập trung có khả năng làm giảm "Vehicle Miles Traveled"(VMT) khắp cả nước. Thứ hai, việc tăng gấp đôi mật độ dân cư trong những khu vực nhất định có thể làm giảm 25% VMT nếu kết hợp với những phương pháp như tăng tỉ lệ việc làm và cải thiện phương tiện công cộng. Thứ ba, mật độ cao, phát triển tập trung sẽ trực tiếp làm giảm khí thải CO2 (từ việc lái xe), và gián tiếp làm giảm CO2 (chẳng hạn như từ việc giảm số lượng vật liệu sử dụng cho mỗi hộ gia đình, kiểm soát khí hậu hiệu quả hơn, kéo dài tuổi thọ của các phương tiện giao thông, và cung cấp hàng hoá và dịch vụ hiệu quả hơn). Thứ tư, mặc dù trong thời gian ngắn việc giảm sử dụng năng lượng và khí thải CO2 chưa đáng kể, nhưng những cắt giảm này sẽ trở nên quan trọng theo thời gian. Thứ năm, một trở ngại lớn cho sự phát triển tập trung ở Hoa Kỳ là sự phản kháng chính trị từ các nhà quản lý địa phương, điều này sẽ cản trở nỗ lực của các chính phủ tiểu bang và khu vực tham gia vào việc lập kế hoạch sử dụng đất. Thứ sáu, Ủy ban cho rằng những thay đổi trong phát triển có thể làm thay đổi những mô hình giao thông và hiệu quả xây dựng sẽ có nhiều chi phí thứ cấp và những lợi ích rất khó để định lượng. Bản báo cáo đề nghị những chính sách hỗ trợ sự phát triển tập trung (đặc biệt khả năng giảm việc lái xe, năng lượng sử dụng, và khí thải CO2) nên được khuyến khích.
Một thuyết kinh tế được đề xuất như một biện pháp khắc phục là sự ra đời của một nền kinh tế nhà nước ổn định. Một hệ thống như vậy có thể bao gồm việc chuyển đổi thuế từ thu nhập sang nguồn tài nguyên thiên nhiên cạn kiệt (và ô nhiễm), cũng như giới hạn những quảng cáo kích thích nhu cầu và gia tăng dân số. Bao gồm việc thiết lập các chính sách tránh xa toàn cầu hoá và hướng tới nội địa hoá để bảo tồn các nguồn năng lượng, cũng cấp việc làm cho địa phương và duy trì quyền quyết định của địa phương. Những chính sách phân vùng có thể được điều chỉnh để thúc đẩy việc bảo tồn tài nguyên và loại bỏ sự mở rộng.
Vì nhiên liệu máy bay có nguồn gốc chủ yếu từ dầu thô nên ngành hàng không thương mại được dự đoán là sẽ suy thoái cùng với sản lượng dầu toàn cầu.