Tiền đạo (bóng đá)
Số 9 ảo

Số 9 ảo, theo một số cách tương tự như vai trò tiền vệ tấn công / tiền vệ kiến ​​tạo cao cấp hơn, là một tiền đạo hoặc trung vệ đơn độc khác thường, người lùi sâu xuống hàng tiền vệ. Mục đích của việc này là nó tạo ra một vấn đề đối với trung vệ đối phương, những người có thể chạy theo số 9 ảo, để lại khoảng trống phía sau cho các tiền vệ, tiền đạo hoặc tiền vệ cánh đang lao lên khai thác , hoặc để số 9 ảo có thời gian và không gian để rê bóng hoặc chuyền bóng. Thuật ngữ này xuất phát từ con số truyền thống dành cho trung vệ (chín), và thực tế là theo truyền thống, một trung vệ sẽ ở gần hàng hậu vệ cho đến khi họ có cơ hội vượt qua họ hướng tới mục tiêu. Các thuộc tính quan trọng của một số 9 giả cũng tương tự như của một tiền đạo lùi sâu: khả năng rê bóng để tận dụng khoảng trống giữa các tuyến, khả năng chuyền ngắn tốt để liên kết với hàng tiền vệ và tầm nhìn để chơi thông qua các đồng đội thực hiện các đường chuyền từ sâu tới khung thành.
Số 9 ảo đầu tiên tại một kỳ World Cup là Juan Peregrino Anselmo của Đội tuyển quốc gia Uruguay, mặc dù ông không thể chơi trận đấu với Argentina trong World Cup 1930 do chấn thương. Matthias Sindelar là số 9 ảo của Wunderteam, Đội tuyển quốc gia Áo, năm 1934. Ở Nam Mỹ, vào năm 1941, đội La Máquina của River Plate bắt đầu sử dụng cầu thủ chạy cánh trái Adolfo Pedernera làm tài liệu tham khảo. Khi Pedernera chuyển đến Atlanta, một Alfredo Di Stéfano trẻ tuổi đã thế chỗ ông. Số 9 ảo cũng được Hungary sử dụng vào đầu những năm 1950, với tiền đạo Nándor Hidegkuti đóng vai trò tiền đạo lùi sâu. Năm 1953, bóng đá Anh gây sửng sốt khi đội Hungary đánh bại Anh 6–3 tại Sân vận động Wembley. Revie Plan là một biến thể của chiến thuật được người Hungary sử dụng, liên quan đến việc Don Revie chơi như một tiền đạo lùi sâu. Revie bắt đầu các cuộc tấn công bằng cách vào giữa sân để nhận bóng, khiến trung vệ đối phương mất vị trí. Vai trò này cũng có thể được so sánh với vai trò sai lầm mà Hidegkuti đã vận hành. Hệ thống này lần đầu tiên được triển khai bởi đội dự bị của Manchester City, đội sử dụng hệ thống này đã bất bại trong 26 trận cuối cùng của mùa giải 1953–54. Trước khi bắt đầu mùa giải 1954–55, huấn luyện viên Manchester City Les McDowall đã gọi đội của mình tập huấn trước mùa giải sớm hai tuần để thử chiến thuật mới. Manchester City đã thua trận đầu tiên sử dụng hệ thống này với tỷ số 5–0, nhưng khi các cầu thủ quen hơn với hệ thống này, nó bắt đầu trở nên thành công hơn. Sử dụng hệ thống này, Manchester City lọt vào Chung kết Cúp FA 1955, nhưng để thua Newcastle United 3–1. Năm sau, City lại lọt vào trận chung kết nơi họ đấu với Birmingham City, lần này thắng 3–1.
Trong suốt sự nghiệp của mình, Johan Cruyff thường được triển khai ở vị trí tiền đạo tự do với Ajax, Barcelona và Hà Lan vào những năm 1970 trong đội hình 1–3–3–3 của Rinus Michels, vốn là tính năng chính và thương hiệu của hệ thống bóng đá tổng lực của huấn luyện viên; mặc dù Cruyff là một tay săn bàn cừ khôi ở vị trí này, nhưng anh ấy cũng thường xuyên lùi sâu để gây nhầm lẫn cho người đánh dấu và điều phối các đợt tấn công, hoặc di chuyển ra cánh để tạo khoảng trống cho các đồng đội khác chạy chỗ, điều này đã khiến một số chuyên gia so sánh vai trò này với thời gian trước như một tiền thân của vai trò số 9 ảo hiện đại.
Michael Laudrup thỉnh thoảng được sử dụng như một tiền đạo cắm đơn độc trong Dream Team Barcelona của Johan Cruyff, một vai trò tương tự như vai trò của số 9 ảo hiện đại.
Roma dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Luciano Spalletti đã sử dụng Francesco Totti, trên danh nghĩa là một tiền vệ tấn công hay trequartista, đá tiền đạo trong sơ đồ "4–6–0" sáng tạo ở khu trung tuyến những năm 2000; điều này đã được đáp ứng với chuỗi 11 chiến thắng liên tiếp.
Tại Euro 2012, huấn luyện viên Tây Ban Nha Vicente del Bosque, mặc dù đôi khi triển khai Fernando Torres như một tiền đạo truyền thống, thường được sử dụng Cesc Fàbregas với tư cách là số 9 ảo trong một số trận đấu, bao gồm trận chung kết. Vào cuối năm 2012, số 9 ảo đã trở thành "chính thống" với nhiều câu lạc bộ sử dụng một phiên bản của hệ thống. Lionel Messi của Barcelona là hình ảnh thu nhỏ của vị trí số 9 giả để gặt hái nhiều thành công trong những năm gần đây, đầu tiên là dưới thời huấn luyện viên Pep Guardiola và sau đó là dưới thời người kế nhiệm Tito Vilanova. Tiền đạo người Brasil Roberto Firmino sau đó cũng được sử dụng thành công ở vị trí số 9 ảo dưới thời huấn luyện viên Jürgen Klopp tại Liverpool.
Một cách tiếp cận để ngăn chặn những số 9 sai lầm là tạo ra sự tắc nghẽn ở khu vực giữa sân bằng cách đưa một số cầu thủ trở lại vai trò phòng ngự nhiều hơn nhằm cố gắng không cho họ có khoảng trống cần thiết để tạo ra lối chơi, đặc biệt là trong chiến thuật "đỗ xe buýt" của José Mourinho.
Trong thuật ngữ bóng đá Ý, vai trò này được lịch sử gọi là "centravanti di manovra" (có nghĩa đen là "tiền đạo trung tâm cơ động").