Rượu vang trắng
Lịch sử > Thời Trung cổ

Những người buôn rượu vang đã không thể sống sót sau sự sụp đổ của Đế chế Tây La Mã và nghề trồng nho đã suy giảm mạnh. Các bộ lạc Germanic thích uống bia hơn và không thấy giá trị của việc buôn bán rượu vang. Sự suy giảm của nghề trồng nho càng trầm trọng hơn khi người Viking cắt đứt các tuyến đường biển trên Đại Tây Dương. Ở phía nam, người Saracen đã thực hiện Ghazw hoặc các cuộc đột kích. Những chiến dịch này ở miền nam châu Âu đã khiến Languedoc, Provence, miền nam Italy và Thung lũng Douro trở nên vắng vẻ - mọi người bị bắt làm nô lệ hoặc chạy trốn khỏi mối đe dọa.
Kiến thức về văn hóa trồng nho được Giáo hội Công giáo bảo tồn: rượu vang là cần thiết cho việc cử hành Thánh lễ và các tu sĩ đã trồng nho ở những vĩ độ cao và tăng diện tích đất tu viện. Khó vận chuyển và bảo quản, rượu vang từ lâu vẫn là một sản phẩm dành cho tiêu dùng địa phương. Mậu dịch được tái lập ban đầu sau khi các quý tộc và giáo sĩ làm giàu, bởi vì giống như người La Mã, nghệ thuật của bàn ăn phản ánh uy tín của chủ nhà.
Việc buôn bán bằng đường sông đóng một vai trò rất lớn trong sự phát triển của nghề trồng nho. Nước Đức được hưởng lợi từ khả năng thông hành của sông Rhine và sông Danube, vì vậy họ có thể xuất khẩu sản phẩm của mình. Charlemagne cũng góp phần vào sự phát triển này bằng cách ban hành luật Capitulare de villis, trong đó có quy định về việc trồng nho ở tất cả các khu vực. Đây là thời kỳ phát triển mạnh mẽ văn hóa rượu vang trắng ở Đức và Áo. Diện tích trồng nho ở Trung Âu đã lên tới 100.000 ha, gấp 3,5 lần diện tích vào những năm 1990. Từ thế kỷ 13, thương nhân đã phân biệt vinum hunicum (rượu của người Hun), loại rượu được dân thường uống, với vinum francium (rượu của người Frank), loại rượu dành cho tầng lớp quý tộc giàu có. Nho Riesling và Sylvaner đã được biết đến từ cuối thời Trung cổ.
Một phần thương mại châu Âu được thực hiện bằng đường biển dọc theo bờ biển Đại Tây Dương. Người Anh, sau đó là người Hà Lan và người Scandinavi do nhu cầu rượu vang của họ, đã tạo ra một cơn sốt trồng nho giữa Bordeaux và La Rochelle. La Rochelle chỉ sản xuất một lượng nhỏ rượu vang trắng khô để xuất khẩu , trong khi Bordeaux chủ yếu xuất khẩu rượu vang từ vùng đất bên trong được vận chuyển qua sông Garonne. Khi sản xuất rượu vang được giới thiệu trên bờ sông Charente vào thế kỷ 17, rượu vang trắng Charente đã được giới thiệu như cognac. Đồng thời, rượu vang trắng khô phổ biến với người Hà Lan được sản xuất ở phía bắc, xung quanh cảng Nantes từ các vùng hiện nay của Muscadet AOC và Gros-plant AOVDQS ở Thung lũng Loire. Các vườn nho ở Thung lũng Loire và Tây Nam có mạng lưới bán hàng nhờ khả năng thông hành của sông Loire và sông Garonne.
Ở lưu vực Địa Trung Hải, các cuộc Thập tự chinh đã làm giàu cho cả hai nước cộng hòa đối thủ là Venice và Genoa. Để cung cấp rượu vang cho quân đội của các lãnh chúa Frank giàu có, hai nước cộng hòa này đã cung cấp cho họ rượu vang từ Hy Lạp. Cảng Monemvasia, nơi xuất khẩu một lượng lớn rượu vang trắng, đã đặt tên cho giống nho Malvasia. Các Thập tự quân cũng khám phá ra rượu Muscat. Sau khi trở về nhà, những người cai trị và giới quý tộc giàu có tìm mua những loại rượu ngọt mà họ đã thưởng thức ở phương Đông. Những loại rượu này đến từ những giống nho chiếm ưu thế trong các vườn nho của Languedoc-Roussillon và Tây Ban Nha. Việc buôn bán những loại rượu này được tạo điều kiện thuận lợi nhờ hàm lượng cồn cao của chúng, giúp bảo quản rượu trong suốt hành trình dài đến Bắc Âu.