Đế quốc Hà Lan
Xung đột giữa Philip II và Hà Lan

Chiến tranh Tây Ban Nha-Hà Lan là một phần của Hà Lan trong cuộc đấu tranh giành độc lập và tự do tôn giáo của họ, trong Chiến tranh Tám mươi năm. Nó chủ yếu được chiến đấu trên lục địa châu Âu, nhưng chiến tranh cũng được tiến hành chống lại các lãnh thổ hải ngoại của Phillip II, bao gồm các thuộc địa Tây Ban Nha và các đô thị, thuộc địa của Bồ Đào Nha, các đồn bốt#Feitorias của Bồ Đào Nha (c. 1445) và pháo đài thời đó của Vua Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha.
Hà Lan trở thành một phần của lãnh thổ của 'nhánh Tây Ban Nha' của triều đại Habsburg khi Hoàng đế Charles V chia đôi Đế chế Habsburg sau khi ông thoái vị năm 1555. Năm 1566, cuộc nổi dậy của Hà Lan nổ ra và năm 1568, Cộng hòa Hà Lan bắt đầu con đường dài, đầy hiểm nguy của Chiến tranh Tám mươi năm (còn gọi là Chiến tranh Độc lập Hà Lan) và bắt đầu cuộc xâm lược và cướp bóc các thuộc địa Tây Ban Nha (và sau này là Bồ Đào Nha) ở Châu Mỹ và Châu Á, bao gồm cả một cuộc xâm lược Philippines. (sau đó là một phần của Đông Ấn Tây Ban Nha).
Từ năm 1517, cảng Lisbon ở Bồ Đào Nha là thị trường chính của châu Âu buôn bán các sản phẩm từ Ấn Độ được các quốc gia khác tham dự để mua nhu cầu của họ. Nhưng là kết quả của sự hợp nhất của Bồ Đào Nha trong Liên minh Iberia với Tây Ban Nha bởi Philip II vào năm 1580, tất cả các lãnh thổ Bồ Đào Nha sau đó là lãnh thổ của nhánh Habsburg của Tây Ban Nha, và do đó tất cả các thị trường Bồ Đào Nha đã bị đóng cửa với các Tỉnh của Hoa Kỳ. Do đó, vào năm 1595, người Hà Lan đã quyết định tự mình ra khơi để mua sản phẩm, tận dụng kiến thức "bí mật" về các tuyến thương mại của Bồ Đào Nha, mà Cornelis de Houtman đã tìm được ở Lisbon.
Theo đuổi nhiệm vụ của họ cho các tuyến đường thay thế đến châu Á để buôn bán, người Hà Lan đã làm gián đoạn thương mại Tây Ban Nha-Bồ Đào Nha, và cuối cùng họ đã đi xa đến tận Philippines. Người Hà Lan đã tìm cách thống trị việc buôn bán trên biển thương mại ở Đông Nam Á, cho đến nay để theo đuổi mục tiêu này là tham gia vào những gì các quốc gia và cường quốc khác coi là ít hơn các hoạt động cướp biển.
Sự kết hợp của hai vương miện đã không cho phép Bồ Đào Nha có một chính sách đối ngoại độc lập. Kẻ thù của Vua Phillip II cũng trở thành kẻ thù của Bồ Đào Nha. Chiến tranh với Hà Lan đã dẫn đến các cuộc tấn công vào hầu hết mạng lưới thương mại xa xôi của Bồ Đào Nha và trên khắp châu Á, bao gồm Ceylon (Sri Lanka hiện đại) và Goa, cũng như tấn công các lợi ích thương mại của tại Nhật Bản, Châu Phi (đặc biệt là Mina) và Nam Mỹ. Mặc dù người Bồ Đào Nha chưa bao giờ có thể chiếm được toàn bộ đảo Ceylon, họ đã có thể giữ các khu vực ven biển dưới sự kiểm soát của họ trong một thời gian đáng kể trước khi Hà Lan tham chiến. Thuộc địa Nam Mỹ của Bồ Đào Nha, Brazil, đã bị chinh phục một phần bởi cả Pháp và Các tỉnh thống nhất.
Vào thế kỷ 17, "Đại Thiết kế" của Công ty Tây Ấn (WIC) liên quan đến nỗ lực đẩy mạnh thương mại quốc tế về đường bằng cách tấn công các thuộc địa Bồ Đào Nha ở Brazil và Châu Phi, chiếm giữ cả đồn điền mía và cảng nô lệ để tiếp tế cho lao động của họ. Mặc dù bị suy yếu bởi Liên minh Iberia của Tây Ban Nha, nơi tập trung sự chú ý ở nơi khác, người Bồ Đào Nha đã có thể chống lại cuộc tấn công ban đầu trước khi Trận chiến ở Vịnh Matanzas cung cấp cho WIC số tiền đủ để đảm bảo cho một chiến dịch thành công. Johan Maurits được bổ nhiệm làm thống đốc của "Tân Holland" và đổ bộ vào Recife vào tháng 1 năm 1637. Trong một loạt các cuộc thám hiểm thành công, ông dần dần mở rộng các tài sản của Hà Lan từ Sergipe ở phía nam đến Maranhão ở phía bắc. WIC cũng đã thành công trong việc chinh phục Goree, Lâu đài Elmina, Saint Thomas và Luanda trên bờ biển phía tây châu Phi. Cả hai khu vực cũng được sử dụng làm căn cứ cho tư nhân Hà Lan cướp bóc các tuyến thương mại của Bồ Đào Nha và Tây Ban Nha. Sự giải thể của Liên minh Iberia năm 1640 và việc thu hồi của Maurits năm 1643 đã dẫn đến sự kháng cự gia tăng từ thực dân Bồ Đào Nha, những người vẫn chiếm đa số người định cư Brazil. Người Hà Lan cuối cùng đã được khắc phục trong những năm 1650 nhưng đã nhận được 4 triệu real (63 tấn vàng) để đổi lấy việc dập tắt yêu sách của họ đối với Brazil trong Hiệp ước Hague năm 1661.