Lịch sử Azerbaijan
Các hãn quốc thế kỷ XVIII và đầu thế kỷ XIX và nhượng cho Nga

Bài chi tiết: Triều đại Afshar, Nhà Qajar, và Chiến tranh Nga-Ba Tư
Khi xung đột dân sự diễn ra ở Iran, phần lớn Azerbaijan bị người Ottoman chiếm đóng từ năm 1722 đến năm 1736. Từ năm 1722 đến 1735, dưới triều đại của Pyotr Đại đế, bờ biển Caspi (bao gồm Derbent, Baku và Salyan) nằm dưới sự cai trị của Đế quốc Nga do kết quả của Chiến tranh Nga-Ba Tư.
Sau sự sụp đổ của nhà Safavi Iran, Nader Shah (một quân nhân Iran có nguồn gốc Türkmen) lên nắm quyền. Ông chiếm Iran, trục xuất người Afghanistan vào năm 1729 và tiến quân về phía đông Delhi với hy vọng thành lập một đế chế Ba Tư khác. Tuy nhiên, việc không củng cố căn cứ quyền lực ở Ba Tư đã khiến quân đội của Nader kiệt sức. Nader Shah kiểm soát Shah Tahmasp II và là nhiếp chính của ấu chúa Abbas III cho đến năm 1736, khi ông ta tự lên ngôi ở đồng bằng Mugan. Nader nhanh chóng thành lập một đế chế Iran mới, thâu tóm các lãnh thổ chưa được biết tới từ nhà Sasan. Ông đã chinh phục Kavkaz, Lưỡng Hà các bộ phận của Tiểu Á, các vùng đất rộng lớn ở Trung Á và đánh bại Đế quốc Mughal trong trận Karnal. Nader cướp phá Delhi, thủ đô của Đế quốc Mughal và mang nhiều của cải về Ba Tư. Mặc dù đế chế của ông tồn tại trong thời gian ngắn nhưng ông được coi là người chinh phục vĩ đại cuối cùng của châu Á.
Vương triều Afshar của Nader Shah tan rã sau khi ông bị ám sát vào năm 1747 dẫn đến một số hãn quốc Kavkaz của người Thổ Nhĩ Kỳ với các mức độ tự trị khác nhau nổi lên trong khu vực. Viên thái giám Agha Mohammad Khan Qajar quay sang thu hồi các tỉnh Safavi và Afshar xa xôi. Quay trở lại Tehran vào mùa xuân năm 1795, ông tập hợp một lực lượng khoảng 60.000 kỵ binh và bộ binh và lên đường đến Azerbaijan vào tháng 5. Ông có ý định giành lại tất cả các lãnh thổ đã mất vào tay người Ottoman và người Nga, bao gồm cả khu vực giữa Aras và Kura trước đây thuộc quyền kiểm soát của nhà Safavi Iran và Afshar. Khu vực này có một số hãn quốc, trong đó các hãn quốc quan trọng nhất là Karabakh (với thủ đô tại Şuşa); Ganja; hãn quốc Şirvan nằm dọc theo sông Kura với thủ đô tại Şamaxı; Gurjistan theo Công giáo (Gruzia), trên cả hai bờ sông Kura ở phía tây bắc với thủ đô tại Tiflis. All were under nominal Persian suzerainty. Các hãn quốc liên tục chiến tranh với nhau và chống lại các mối đe dọa từ bên ngoài. Khan phương bắc hùng mạnh nhất là Fat'h Ali Khan của Quba (mất năm 1783), người đã thống nhất hầu hết các hãn quốc láng giềng và tiến hành một cuộc viễn chinh để chiếm Tabriz từ triều đại Zand. Hãn quốc Karabakh khuất phục nước láng giềng Nakhchevān và các phần của Iravān.
Agha Mohammad Khan đã chiến thắng cuộc nội chiến bắt đầu với cái chết của vị vua triều Zand cuối cùng. Triều đại của ông được ghi nhận với việc Iran được tái thống nhất. Sau cái chết của Nader Shah và người cuối cùng của nhà Zand, hầu hết các lãnh thổ Kavkaz của Iran đã tan rã và hình thành các hãn quốc. Agha Mohammad Khan (giống như các vị vua nhà Safavi và Nader Shah trước ông) coi khu vực này không khác gì Iran và mục tiêu đầu tiên của ông sau khi đảm bảo Iran là tái hợp nhất vùng Kavkaz vào đó. Gruzia được coi là một lãnh thổ hợp nhất. Đối với Agha Mohammad Khan, việc chinh phục và tái hòa nhập Gruzia vào đế chế Iran là một phần của quá trình đưa Shiraz, Isfahan và Tabriz dưới sự cai trị của ông. Theo  Lịch sử Iran của Cambridge , sự ly khai của Gruzia là không thể tưởng tượng được; nó phải bị chống lại như một nỗ lực nhằm tách Fars hoặc tỉnh Gilan. Agha Mohammad Khan đã làm bất cứ điều gì cần thiết để khuất phục và tập hợp lại các khu vực đã mất gần đây sau cái chết của Nader Shah và sự sụp đổ của nhà Zand, bao gồm cả việc trấn áp những hành vi phản quốc của  wali của Gruzia: Vua Erekle II, người được Nader Shah bổ nhiệm làm phó vương Gruzia.
Agha Mohammad Khan yêu cầu Erekle II hủy Hiệp ước Georgievsk được ký kết vài năm trước đó, lên án sự phụ thuộc vào Ba Tư và đồng ý nhận sự bảo vệ và hỗ trợ của Nga trong các vấn đề của nó. Ông yêu cầu Erekle II một lần nữa chấp nhận quyền thống trị của Ba Tư đổi lại hòa bình và an ninh. Ottoman, đối thủ láng giềng của Iran, đã công nhận các quyền của Iran đối với Kartli và Kakheti lần đầu tiên sau bốn thế kỷ. Erekle kêu gọi Nữ hoàng Ekaterina II của Nga viện trợ ít nhất 3.000 quân Nga; mặc dù ông ta không nhận được phản hồi từ Nga (để Gruzia chống lại Ba Tư một mình), ông vẫn từ chối tối hậu thư của Agha Mohammad Khan. Agha Mohammad Khan xâm lược Kavkaz, băng qua Aras và chiếm lại Shirvan, Erivan, Nakhchivan, Derbent, Talış, Şəki và Hãn quốc Karabakh, Tỉnh Iğdır. Trận Krtsanisi dẫn đến việc bao vây Tiflis và sự tái hợp nhất của Gruzia vào Iran. Khi Agha Mohammad Khan trở về với 15.000 đến 20.000 Gruzia bị bắt, Agha Mohammad lên ngôi shah năm 1796 ở đồng bằng Mughan giống như Nader Shah sáu mươi năm trước.
Ông bị ám sát khi đang chuẩn bị cho cuộc viễn chinh thứ hai chống lại Gruzia vào năm 1797 tại Şuşa, và Erekle II chết vào đầu năm sau. Sự cai trị của Iran ở Gruzia chỉ tồn tại trong thời gian ngắn; năm 1799, quân Nga tiến vào Tbilisi. Nga đã theo đuổi chính sách mở rộng sang các nước láng giềng phía nam (Đế chế Ottoman và Iran) từ cuối thế kỷ 17 và đầu thế kỷ 18. Hai năm sau khi Nga tiến vào Tbilisi là khoảng thời gian hỗn loạn và Gruzia bị Nga hấp thụ vào năm 1801. Iran sẽ không cho phép nhượng Ngoại Kavkaz và Dagestan, dẫn đến Chiến tranh Nga-Ba Tư 1804-1813 và 1826-1828. Đông Gruzia, Dagestan, Armenia và Azerbaijan đã được nhượng lại cho Nga trong hiệp ước Gulistan năm 1813 và hiệp ước Turkmenchay. Mặc dù chiến tranh Nga-Ba Tư 1804–1813 đã làm gián đoạn thương mại và nông nghiệp ở Kavkaz, cuộc chiến 1826–1828 chủ yếu diễn ra ở Iran. Do hậu quả của các cuộc chiến tranh, mối quan hệ lâu đời giữa Iran và các khu vực trên đã bị cắt đứt trong thế kỷ 19.
Tadeusz Swietochowski đã viết,
Chiến dịch thần tốc và thành công của Nga năm 1812 kết thúc bằng Hiệp ước Gulistan, được ký kết vào ngày 12 tháng 10 năm sau. Hiệp ước quy định việc sáp nhập các vùng rộng lớn trên lãnh thổ Iran, bao gồm Daghestan, Gruzia với tỉnh Sheragel, Imeretia, Guria, Mingrelia và Abkhazia (bốn khu vực sau này là chư hầu của Ottoman), cũng như các hãn quốc ở Karabagh, Ganja, Sheki, Shirvan, Derbent, Kuba, Baku và Talysh vào Đế quốc Nga.
Svante Cornell đã viết,
Năm 1812, Nga kết thúc chiến tranh với Thổ Nhĩ Kỳ và tiến hành tấn công Iran. Điều này dẫn đến hiệp ước Gulistan năm 1813 cho phép Nga kiểm soát các vùng lãnh thổ rộng lớn mà cho đến nay ít nhất là thuộc về Iran trên danh nghĩa và hơn nữa là một tiếng nói trong chính trị kế vị của Iran. Toàn bộ Daghestan và Gruzia, bao gồm Mingrelia và Abkhazia đã chính thức được nhượng lại cho Nga, cũng như tám Hãn quốc ở Azerbaijan ngày nay (Karabakh, Ganja, Sheki, Kuba, Shirvan, Talysh, Baku và Derbent). Tuy nhiên, như chúng ta đã thấy, người Ba Tư đã sớm thách thức quyền cai trị của Nga trong khu vực, dẫn đến một thảm họa quân sự. Iran đã mất quyền kiểm soát toàn bộ Azerbaijan và với sự dàn xếp theo hiệp ước Turkemenchai năm 1828, Nga đã đe dọa thiết lập quyền kiểm soát đối với Azerbaijan trừ khi Iran bồi thường chiến tranh. Anh đã giúp đỡ Iran trong vấn đề này nhưng thực tế vẫn là quân đội Nga đã hành quân đến tận phía nam Tabriz. Mặc dù một số khu vực nhất định (bao gồm Tabriz) đã được trả lại cho Iran nhưng trên thực tế, Nga đang ở đỉnh cao của quá trình mở rộng lãnh thổ.
Theo  Lịch sử Iran của Cambridge ,
Ngay cả khi những người cai trị trên cao nguyên không có đủ phương tiện để thực hiện quyền thống trị bên ngoài Aras, các Hãn quốc láng giềng vẫn bị coi là phụ thuộc của Iran. Đương nhiên, đó là những hãn quốc nằm gần tỉnh Āzarbāījān nhất, nơi thường xuyên trải qua những nỗ lực nhằm tái áp đặt quyền thống trị của Iran: Các vương quốc Erivan, Nakhchivān và Qarābāgh trên khắp Aras và Hãn quốc cis-Aras ở Ṭālish, với trụ sở hành chính của nó nằm ở Lankarān và do đó rất dễ bị áp lực, từ hướng Tabrīz hoặc Rasht. Ngoài Hãn quốc Qarābāgh, Khān của Ganja và Vāli của Gurjistān (người cai trị vương quốc Kartli-Kakheti ở phía đông nam Gruzia), mặc dù ít bị cưỡng bức cũng được coi là chư hầu của Shah cũng như các Hãn quốc ở Shakki và Shīrvān, phía bắc sông Kura. Tuy nhiên, các mối liên hệ giữa Iran với các Hãn quốc Bākū và Qubba có nhiều khó khăn và chủ yếu bao gồm các liên kết thương mại hàng hải với Anzalī và Rasht.
Hiệu quả của những lời khẳng định hơi lộn xộn này về quyền tự quyết phụ thuộc vào khả năng thực hiện ý chí của một vị Shah cụ thể và quyết tâm của các khả hãn địa phương để trốn tránh các nghĩa vụ mà họ thấy khó chịu.