Lịch sử hải quân Nhật Bản
Thời trung cổ > Cuộc xâm lược Triều Tiên và Lưu Cầu

Năm 1592 và một lần nữa vào năm 1598, Toyotomi Hideyoshi đã tổ chức các cuộc xâm lược Triều Tiên bằng cách sử dụng khoảng 9.200 tàu. Từ đầu cuộc chiến năm 1592, chỉ huy tối cao hạm đội của Hideyoshi là Kuki Yoshitaka, với soái hạm là Nihonmaru dài 33 mét. Chỉ huy cấp dưới bao gồm Wakisaka Yasuharu và Katō Yoshiaki. Sau kinh nghiệm trong Cuộc xâm lược Ōei và các hoạt động khác chống lại cướp biển Nhật Bản, hải quân Trung Quốc và Triều Tiên đã lành nghề hơn Nhật Bản. Họ dựa vào số lượng lớn các tàu nhỏ hơn mà các thủy thủ đoàn sẽ cố gắng lên tàu địch. Leo lên tàu địch là chiến thuật chính của hầu hết các hải quân cho đến thời kỳ hiện đại, và samurai Nhật Bản đã xuất sắc trong cận chiến. Người Nhật thường sử dụng nhiều tàu nhẹ, nhanh nhẹn, được gọi là Kobaya trong một đội hình giống như một đàn cá nhanh chóng theo con thuyền dẫn đầu. Ưu điểm của chiến thuật này là một khi họ đã thành công trong việc lên một con tàu, họ có thể nhảy lên các tàu địch khác trong vùng lân cận, theo kiểu cháy rừng.
Tàu Nhật Bản vào thời điểm đó được đóng bằng ván gỗ và đinh thép, bị rỉ sét trong nước biển sau một thời gian phục vụ. Các con tàu được chế tạo theo hình ngũ giác cong với gỗ nhẹ cho tốc độ tối đa với chiến thuật lên tàu của họ, nhưng nó làm suy yếu khả năng thay đổi hướng nhanh chóng. Ngoài ra, chúng có phần dễ bị lật úp ở vùng biển động và bão biển. Vỏ tàu của Nhật Bản không đủ mạnh để hỗ trợ trọng lượng và độ giật của đại bác. Hiếm khi các tàu Nhật Bản có đại bác. Thay vào đó, người Nhật phụ thuộc rất nhiều vào súng hỏa mai và kiếm.
Hải quân Triều Tiên đã tấn công một hạm đội vận tải Nhật Bản một cách hiệu quả và gây thiệt hại lớn. Won Gyun và Yi Sun-sin trong Trận Okpo đã phá hủy đoàn xe của Nhật Bản và sự thất bại của họ đã cho phép sự kháng cự của Triều Tiên tại tỉnh Jeolla, phía đông nam Triều Tiên, tiếp tục. Wakisaka Yasuharu được lệnh phái một lực lượng hải quân 1.200 người trong cuộc xâm lược Keicho và tiêu diệt hải quân Triều Tiên xâm lược do Won Kyun lãnh đạo trong một cuộc phản công vào tháng 7 năm 1597 (Trận Chilcheollyang) Đô đốc Yi Eokgi và Won Gyun của Triều Tiên đã thiệt mạng trong trận chiến này. Đảo Hansan bị Nhật chiếm đóng, củng cố sự chiếm giữ của Nhật Bản ở bờ biển phía tây Triều Tiên. Để ngăn chặn Nhật Bản xâm chiếm Trung Quốc bằng đường bờ biển phía tây bán đảo Triều Tiên, Trung Quốc đã phái lực lượng hải quân tham chiến.
Vào tháng 8 năm 1597, Hải quân Nhật Bản được lệnh chiếm Jeolla. Sau khi Hải quân Joseon gây thiệt hại cho Hải quân Nhật Bản trong Trận Myeongnyang, đã rút về phía Bắc bán đảo Triều Tiên. Jeolla cuối cùng đã bị Hải quân Nhật Bản chiếm đóng, Gang Hang bị bắt làm tù nhân. Tàn dư của hải quân Triều Tiên do Yi Sun-sin lãnh đạo đã gia nhập hạm đội Trung Quốc dưới trướng Trần Lân và tiếp tục tấn công các đường tiếp tế của Nhật Bản. Đến cuối cuộc chiến, khi những người Nhật còn lại cố gắng rút khỏi Triều Tiên, họ bị lực lượng Triều Tiên và Trung Quốc bao vây. Để giải cứu đồng đội của mình, Shimazu Yoshihiro đã tấn công hạm đội đồng minh. Trong trận chiến Noryang, Shimazu đã đánh bại tướng Trung Quốc Trần Lân. Và quân đội Nhật đã thành công trong việc trốn thoát khỏi Bán đảo Triều Tiên Yi Sun-sin đã bị giết trong trận này.
Thất bại của Nhật Bản để giành quyền kiểm soát biển và khó khăn của họ trong việc tiếp tế quân đội trên đất liền là một trong những lý do chính cho thất bại cuối cùng của cuộc xâm lược. Sau cái chết của Toyotomi Hideyoshi - người chủ trương xâm lược, người Nhật đã ngừng các cuộc tấn công vào Triều Tiên.