Ali Maow Maalin
Trường hợp của Maalin

Merca
Merca (Marka) là ngay phía tây nam của thủ đôl, Mogadishu.
Maalin làm đầu bếp tại bệnh viện ở thị trấn cảng Merca ở miền nam Somalia, đồng thời là người tiêm vắc-xin không thường xuyên cho nhóm xóa sổ bệnh đậu mùa của WHO. Anh ta đã không được tiêm phòng thành công, mặc dù việc tiêm phòng bệnh đậu mùa là bắt buộc đối với nhân viên bệnh viện. Theo nhà dịch tễ học Jason Weisfeld của CDC, một trong những người dẫn đầu nỗ lực ngăn chặn sau đó ở Merca, Maalin đã tiêm vắc xin đậu mùa nhưng vắc xin này không dùng được và anh không được bảo vệ. Các nguồn khác nói rằng anh ta chưa được tiêm phòng. Trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2007, Maalin nói rằng anh ấy chưa được tiêm phòng, giải thích: "Khi đó tôi rất sợ tiêm phòng. Có vẻ như mũi tiêm bị đau."
Vào tháng 8 năm 1977, một đợt bùng phát bùng phát trong một nhóm du mục người Somalia gồm 20 gia đình; tám đứa trẻ phát triển các triệu chứng từ tháng 8 đến tháng 10. Vào ngày 12 tháng 10 năm 1977, hai đứa trẻ có các triệu chứng bệnh đậu mùa được phát hiện tại một khu cắm trại gần khu định cư nhỏ trong đất liền Kurtunwarey, cách Merca khoảng 90 km (60 dặm). Các quan chức địa phương chở bọn trẻ đến Merca, nơi có một trại cách ly gần đó. Maalin, khi đó 23 tuổi, là người hướng dẫn cả nhóm đưa họ lên chiếc Land Cruiser đã đóng cửa từ bệnh viện nơi anh ta làm việc đến nhà của một giám sát viên giám sát hoặc đến thẳng trại cách ly. Anh ta được cho là đã bị nhiễm bệnh trong cuộc hành trình kéo dài không quá 5–15 phút. Một trong những đứa trẻ, một bé gái sáu tuổi tên là Habiba Nur Ali, đã chết hai ngày sau đó. Cô là người cuối cùng chết vì bệnh đậu mùa mắc phải tự nhiên. Sự bùng phát trong nhóm du mục đã được các nhân viên của WHO ngăn chặn thành công vào ngày 18 tháng 10, nhưng điều quan trọng là các nhà điều tra đã không xác định được Maalin là người tiếp xúc.
Vào ngày 22 tháng 10, Maalin bị sốt và đau đầu, và được điều trị bệnh sốt rét trong bệnh viện. Sau bốn ngày, phát ban xuất hiện. Có lẽ dựa trên giả định rằng anh ta đã được tiêm phòng bệnh đậu mùa thành công, Maalin sau đó được cho là mắc bệnh thủy đậu và được xuất viện. Trong vài ngày tới, các triệu chứng của anh ấy phát triển để chỉ ra bệnh đậu mùa là nguyên nhân. Không muốn bị cô lập, Maalin đã không tự báo cáo. Vào ngày 30 tháng 10, một đồng nghiệp y tá đã báo cáo anh ta, có thể để nhận phần thưởng 200 shilling Somali (khoảng 35 đô la), và Maalin được chuyển đến trại cách ly. Anh ta được chẩn đoán bị nhiễm bệnh đậu mùa chủng Variola, dựa trên các triệu chứng của anh ta và sau đó được xác nhận bằng các xét nghiệm trong phòng thí nghiệm. Ngày chẩn đoán đôi khi được ghi là ngày 26 tháng 10 năm 1977. Maalin không gặp phải biến chứng nào, sau đó đã hồi phục hoàn toàn và được xuất viện vào cuối tháng 11.
Donald Henderson, người chỉ đạo chương trình diệt trừ của WHO từ năm 1967 đến năm 1976, mô tả trường hợp của Maalin là "một trường hợp điển hình trong việc mô tả những thiếu sót và sai lầm trong hoạt động của chương trình." Maalin, được Henderson mô tả là "một người đàn ông nổi tiếng", đã được nhiều người thân và bạn bè đến thăm trong thời gian bị bệnh trước khi ông phải cách ly. Khi nhập viện vì sốt, anh ấy đã tự do đi lại trong bệnh viện, tiếp xúc với nhiều bệnh nhân.