Thí nghiệm Philadelphia
Nguồn gốc của câu chuyện > Tóm tắt chung

Thí nghiệm này được cho là dựa trên một khía cạnh của một số lý thuyết trường thống nhất, một thuật ngữ được Albert Einstein đề ra để mô tả một lớp các lý thuyết tiềm năng; những lý thuyết như vậy sẽ nhằm mục đích mô tả — về mặt toán học và vật lý — bản chất liên quan của các lực điện từ và lực hấp dẫn, nói cách khác, hợp nhất các trường tương ứng của chúng thành một trường duy nhất.
Theo một số tài liệu, các "nhà nghiên cứu" không xác định rõ danh tính nghĩ rằng một số phiên bản của loại trường lực này sẽ cho phép sử dụng các máy phát điện lớn để bẻ cong ánh sáng xung quanh một vật thể thông qua khúc xạ, để vật thể trở nên hoàn toàn vô hình. Hải quân coi đây là giá trị quân sự và đã tài trợ cho thí nghiệm này.
Một phiên bản khác không được phân bổ của câu chuyện đề xuất rằng các nhà nghiên cứu đang chuẩn bị các phép đo từ trường và lực hấp dẫn của đáy biển để phát hiện dị thường, được cho là dựa trên nỗ lực tìm hiểu lực hấp dẫn của Einstein. Trong phiên bản này, cũng có những thí nghiệm bí mật liên quan ở Đức Quốc Xã để tìm ra phản trọng lực, được cho là nằm dưới sự điều hành của tướng SS-Obergruppenführer Hans Kammler.
Không có tài liệu nào được cho là đáng tin cậy, nhưng trong hầu hết các tài liệu về vụ thí nghiệm khả nghi này, USS Eldridge được lắp đặt các thiết bị cần thiết tại Nhà máy đóng tàu Hải quân Philadelphia. Thử nghiệm bắt đầu vào mùa hè năm 1943, và nó được cho là thành công ở một mức độ hạn chế. Một thử nghiệm cho thấy Eldridge gần như tàng hình, với một số nhân chứng báo cáo"sương mù màu xanh lá cây" xuất hiện ngay tại đó. Các thành viên thủy thủ đoàn phàn nàn về buồn nôn nghiêm trọng sau đó. Ngoài ra, theo báo cáo, khi con tàu xuất hiện trở lại, một số thủy thủ đã được nhúng vào các cấu trúc kim loại của con tàu, bao gồm một thủy thủ cuối cùng ở trên boong tàu bên dưới nơi anh ta bắt đầu và nhúng tay vào thân thép cũng như một số thủy thủ đã "hoàn toàn trở nên điên loạn." Ngoài ra còn có một tuyên bố rằng thí nghiệm đã bị thay đổi sau thời điểm đó theo yêu cầu của Hải quân, hạn chế nó tạo ra một công nghệ tàng hình có thể khiến USS Eldridge vô hình trước radar. Không có gì trong số những luận điệu này có bằng chứng xác đáng một cách độc lập.
Sau đó, phỏng đoán cho rằng thiết bị không được hiệu chuẩn lại, nhưng mặc dù vậy, thí nghiệm đã được lặp lại vào ngày 28 tháng 10 năm 1943. Lần này, Eldridge không chỉ trở nên vô hình mà còn biến mất khỏi khu vực trong nháy mắt bằng thứ ánh sáng màu xanh và dịch chuyển tức thời đến khu vực Norfolk, Virginia, hơn 200 dặm (320 km). Người ta tuyên bố rằng Eldridge neo đậu được một lúc trong tầm nhìn của những người trên con tàu SS Andrew Furuseth, khi đó Eldridge bỗng dưng biến mất và sau đó xuất hiện trở lại ở Philadelphia tại địa điểm mà nó đã chiếm lĩnh ban đầu. Người ta cũng nói rằng chiếc tàu chiến này đã quay ngược thời gian khoảng mười phút.
Nhiều phiên bản của câu chuyện bao gồm các mô tả về các tác dụng phụ nghiêm trọng cho thủy thủ đoàn. Một số thành viên thủy thủ đoàn được cho là đã hợp nhất về mặt vật lý với các vách ngăn trên tàu trong khi những người khác bị rối loạn tâm thần, một số được vật chất hóa từ trong ra ngoài, và những người khác vẫn biến mất. Người ta cũng tuyên bố rằng thủy thủ đoàn của con tàu có thể đã bị tẩy não, nhằm duy trì tính bí mật của thí nghiệm.