USS Spence (DD-512)
Lịch sử hoạt động > 1943

Spence tiến hành chạy thử máy đến vịnh Guantánamo, Cuba từ ngày 8 đến ngày 28 tháng 2 năm 1943, rồi sau đó phục vụ hộ tống các đoàn tàu vận tải tại Đại Tây Dương và vùng biển Caribe, bao gồm một chuyến hộ tống vận tải đến Casablanca, Bắc Phi trong tháng 4. Nó sau đó được điều động sang vùng bờ Tây, và đến ngày 25 tháng 7 đã khởi hành từ San Francisco để đi Trân Châu Cảng để phục vụ cuộc chiến tranh chống Đế quốc Nhật Bản tại Mặt trận Thái Bình Dương.
Spence khởi hành vào ngày 25 tháng 8 trong thành phần Đội đặc nhiệm 1.2, bao gồm các tàu sân bay hạng nhẹ USS Princeton và USS Belleau Wood, để hễ trợ cho binh lính chiếm đóng đảo Baker vào ngày 1 tháng 9. Đến ngày 13 tháng 9, nó lên đường đi Efate, và đi đến Havannah Harbor vào ngày 18 tháng 9.
Spence được phối thuộc cùng Đội khu trục 46 trực thuộc Hải đội Khu trục 23. Hải đội lên đường vào ngày 22 tháng 9 để đi Tulagi thuộc quần đảo Solomon. Vào ngày 28 tháng 9, nó bắn cháy một tàu đối phương bằng hải pháo gần Kolombangara, rồi đảm nhiệm tuần tra tại khu vực giữa đảo này và Vella Lavella. Trong đêm 1, 2 tháng 10, nó cùng một lực lượng đã ngăn chặn tàu bè đối phương ngoài khơi Vella Lavella, giúp phá hủy 20 sà lan Nhật Bản. Sau đó nó thực hiện hai chuyến hộ tống từ Tulagi đến vịnh Purvis trong tháng 10, cũng như hỗ trợ cho việc đổ bộ lên quần đảo Treasury.
Đại tá Hải quân Arleigh A. Burke đảm nhận chỉ huy Hải đội Khu trục 23 vào ngày 23 tháng 10. Đến ngày 1 tháng 11, Spence tham gia bắn phá đảo Buka và sân bay tại Bonis cùng các vị trí đối phương tại quần đảo Shortland, để hỗ trợ cho cuộc đổ bộ lên mũi Torokina thuộc Bougainville.
Quá nữa đêm ngày 2 tháng 11, Lực lượng Đặc nhiệm 39 đánh chặn một lực lượng đối phương bao gồm hai tàu tuần dương hạng nặng, hai tàu tuần dương hạng nhẹ cùng sáu tàu khu trục đang di chuyển về hướng vịnh Nữ hoàng Augusta. Lúc 02 giờ 31 phút, Spence phát hiện đối phương trên màn hình radar ở khoảng cách 16 dặm (26 km). Đang khi tiếp cận đối phương, nó bị bắn trúng một phát bên dưới mực nước, nhưng vẫn tiếp tục chiến đấu; nó bắn một loạt ngư lôi vào một tàu đối phương ở khoảng cách 3.000 thước Anh (2.740 m), khiến mục tiêu bốc cháy. Khi nó rút lui để gia nhập trở lại Đội khu trục 45, nó phát hiện một lực lượng đối phương khác ở khoảng cách 4.000 thước Anh (3.660 m). Nó lại nổ súng, bắn cháy con tàu đối phương và khiến đối thủ chết đứng giữa biển; Tuy nhiên do gần hết đạn, Spence phải kêu gọi các tàu thuộc Đội khu trục 45 tiếp tục bắn vào mục tiêu, cuối cùng đã khiến tàu khu trục Hatsukaze đắm với đuôi chìm trước. Tàu tuần dương hạng nhẹ Sendai cũng bị đánh chìm trong trận này.
Lúc bình minh, khoảng 70 đến 80 máy bay đối phương lao đến tấn công. Tuy nhiên phía Nhật Bản mất hơn 20 máy bay mà chỉ ghi được hai phát đánh trúng tàu tuần dương hạng nhẹ Montpelier (CL-57). Spence rút lui về vịnh Purvis vào ngày 3 tháng 11, và sang ngày hôm sau, nó ghé qua Tulagi rồi lên đường cùng tàu tuần dương hạng nhẹ Nashville (CL-43) để đi vịnh Kula. Đến xế trưa ngày 5 tháng 11, nó đang hoạt động về phía Tây Bắc quần đảo Treasury khi bị máy bay đối phương tấn công. Một chiếc đã ném ba quả bom nhắm vào nó, nhưng quả rơi gần nhất cách con tàu 75 thước Anh (69 m) về phía đuôi bên mạn phải.
Trong ba tuần lễ tiếp theo sau, Spence làm nhiệm vụ tuần tra và hộ tống vận tải tại khu vực cảng Purvis-vịnh Kula. Vào ngày 24 tháng 11, hải đội đang được tiếp nhiên liệu tại eo biển Hathorn khi họ được lệnh đi lên phía Tây Bắc đảo Buka để đánh chặn các tàu bè Nhật, mà nguồn tin tình báo Hoa Kỳ cho rằng sẽ tìm cách triệt thoái nhân sự không lực khỏi sân bay Buka-Bonis. Sáng sớm ngày hôm sau, hải đội tuần tra trên tuyến đường Buka-Rabaul, và đến 01 giờ 42 phút trong eo biển St. George, radar của Spence phát hiện đối phương ở khoảng cách 22.000 thước Anh (20.000 m). Sau khi cự ly được rút ngắn nhanh chóng lúc 01 giờ 56 phút, Đội khu trục 45 phóng ngư lôi nhắm vào hai tàu chiến Nhật và ghi nhiều phát bắn trúng đích. Ít lâu sau, radar trên các tàu chiến lại phát hiện nhóm đối thủ thứ hai gồm ba tàu. Spence và Converse (DD-509) được lệnh kết liễu nhóm thứ nhất trong khi Đội khu trục 45 bắn phá nhóm thứ hai.
Trong nhóm thứ nhất, tàu khu trục Ōnami nổ tung và chìm ngay lập tức, trong khi Makinami trở thành một xác tàu cháy bùng chết đứng giữa biển. Nó bị hỏa lực tập trung của Spence và Converse đánh chìm lúc 02 giờ 53 phút. Trong nhóm thứ hai, tàu khu trục Yūgiri bị Đội khu trục 45 đánh chìm. Sau khi ba tàu chiến đối phương bị đánh chìm trong khi Hải đội Khu trục 23 không chịu thiệt hại nào, hải đội rút lui về vịnh Purvis đúng ngày Lễ Tạ Ơn.