Star Wars: Niềm hi vọng mới
Ảnh hưởng của điện ảnh và văn học lên bộ phim

Các bộ phim chiến tranh như  và , sử dụng các mẫu máy bay như Avro Lancaster  và Mosquito , là niềm cảm hứng cho nhiều cảnh phim trong .
Theo Lucas, các khái niệm khác nhau trong bộ phim được lấy cảm hứng từ nhiều nguồn, chẳng hạn như Beowulf và vua Arthur gán cho nguồn gốc của thần thoại và tôn giáo. Ban đầu Lucas dự định sẽ làm lại các bộ phim Flash Gordon của thập niên 1930, nhưng ông lại không mua lại được bản quyền phim; do đó, ông đã sử dụng một số ý tưởng từ bộ phim The Hidden Fortress năm 1958 của Akira Kurosawa, và The Hero with a Thousand Faces của Joseph Campbell. Star Wars có nhiều yếu tố bắt nguồn từ Flash Gordon, chẳng hạn như cuộc xung đột giữa phe Nổi dậy và Đế chế, gạt chuyển cảnh giữa các đoạn phim, sự hợp nhất của công nghệ tương lai và thần thoại truyền thống, và dòng văn bản mở đầu nổi tiếng bắt đầu mỗi bộ phim. Bộ phim cũng được so sánh với The Wizard of Oz.
Ảnh hưởng của The Hidden Fortress có thể được trông thấy trong mối quan hệ giữa C-3PO và R2-D2, được phát triển từ hai tên tá điền hay cãi nhau, Tahei và Matashichi, và gia huy của một gia đình Nhật trong bộ phim trước có hình dáng giống như biểu tượng huy hiệu của Đế chế. Star Wars cũng vay mượn rất nhiều từ một bộ phim khác của Kurosawa, Yojimbo (1961). Trong cả hai bộ phim, nhiều kẻ cố đe dọa anh hùng chính, khoe khoang về việc họ bị chính quyền truy nã, và một cánh tay bị chặt; Kuwabatake Sanjuro (thể hiện bởi diễn viên Toshiro Mifune) được cho "... hai mươi lăm ryo ngay bây giờ, hai mươi lăm khi bạn hoàn thành nhiệm vụ...", trong khi Han Solo được cho "Hai ngàn ngay bây giờ, cộng với mười lăm khi chúng tôi đến Alderaan." Phần tiếp nối của Yojimbo là Sanjuro (1962) cũng đã truyền cảm hứng cho thủ thuật ẩn dưới sàn tàu được dùng bởi Han trong phim. Một nguồn ảnh hưởng khác là Lawrence xứ Ả Rập (1962), phim mà đã truyền cảm hứng hình ảnh cho Star Wars, bao gồm cả những cảnh quay sa mạc bằng ống kính dài. Ngoài ra còn có những điểm tương đồng theo chủ đề, bao gồm cả cuộc chiến dành tự do của quân nổi dậy chống lại đế chế, và các chính khách can thiệp đằng sau chính trường.
Tatooine có vẻ tương đồng với Arrakis trong loạt tiểu thuyết Dune của Frank Herbert. Arrakis là nguồn duy nhất của một loại gia vị có tên gọi là Melange. Trong bộ phim gốc, Han Solo là một kẻ buôn lậu đã tới mỏ gia vị của Kessel. Trong cuộc trò chuyện tại nhà của Obi-Wan Kenobi, giữa Obi-Wan và Luke, Luke bày tỏ niềm tin rằng cha anh là một hoa tiêu trên một tàu chở hàng gia vị. Những điểm tương đồng khác bao gồm Công chúa Leia và Công chúa Alia, và giữa các thuật điều khiển tâm trí của Jedi và "The Voice", khả năng điều khiển được sử dụng bởi Bene Gesserit. Ngoài ra, chú Owen và dì Beru là "nông dân ẩm"; ở Dune, những người thu gom sương được Fremen sử dụng để "cung cấp một nguồn nước nhỏ nhưng đáng tin cậy." Frank Herbert báo cáo rằng "David Lynch, [đạo diễn bộ phim Dune năm 1984] gặp rắc rối với thực tế rằng Star Wars đã sử dụng hết rất nhiều ý tưởng từ Dune." Cặp đôi tìm thấy "mười sáu điểm danh tính" và họ tính toán rằng "tỷ lệ không trùng với trùng hợp ngẫu nhiên tạo ra một con số lớn hơn số lượng các ngôi sao trong vũ trụ."
Cảnh tấn công Ngôi sao Chết được mô phỏng từ bộ phim The Dam Busters (1955), trong phim các máy bay ném bom của Không quân Hoàng gia Anh Avro Lancaster bay dọc theo các hồ chứa được bảo vệ nghiêm ngặt và thả bom vào đập nước, nhằm làm tê liệt ngành công nghiệp nặng tại Vùng Ruhr của Đức. Một số đoạn hội thoại trong The Dam Busters được lặp lại trong cảnh cao trào của Star Wars; Gilbert Taylor cũng quay các cảnh có hiệu ứng đặc biệt trong The Dam Busters. Ngoài ra, cảnh phim này cũng được lấy cảm hứng từ cao trào của bộ phim 633 Squadron (1964), do Walter Grauman đạo diễn,, trong đó các máy bay de Havilland Mosquitos của RAF tấn công một nhà máy nước nặng của Đức bằng cách bay xuống một vịnh hẹp để oanh tạc tại một điểm xác định, trong khi họ phải tránh súng phòng không và máy bay tiêm kích của Đức. Các đoạn phim từ cả hai bộ phim trên đều được ghép vào bản cắt không chính thức của Lucas.
Trong cảnh mở đầu của Star Wars có một tàu vũ trụ chi tiết lấp đầy màn ảnh, là một gợi nhắc đến cảnh giới thiệu tàu vũ trụ liên hành tinh Discovery One trong bộ phim 1978 của Stanley Kubrick, 2001: A Space Odyssey. Bộ phim khoa học viễn tưởng lớn này đã ảnh hưởng đến phong cách của Star Wars theo nhiều cách khác, bao gồm cả việc sử dụng khoang EVA và hành lang hình lục giác. Ngôi sao Chết có một khoang chứa chiến đấu cơ gợi nhớ về trạm vũ trụ trong phim 2001. Mặc dù có màu vàng và có giới tính nam, C-3PO được lấy cảm hứng từ nữ robot màu bạc tên là Maria, Maschinenmensch (Tiếng Đức cho người máy) từ bộ phim Metropolis (1927) của Fritz Lang.