Chiến dịch phản gián
Lịch sử > Phơi bày

Xem thêm: Ủy ban Công dân Điều tra FBI và Ủy ban Church
Chiến dịch được giữ bí mật cho đến ngày 8 tháng 3 năm 1971, khi Ủy ban Công dân Điều tra FBI đột nhập vào một văn phòng hoạt động của FBI tại Media, Pennsylvania, lấy đi một số hồ sơ và tiết lộ chiến dịch bằng cách chuyển số tài liệu cho các hãng thông tấn. Trận đấu quyền Anh mà ngày nay được gọi là Trận đấu thế kỷ giữa Muhammad Ali và Joe Frazier vào tháng 3 năm 1971 đã trở thành vỏ bọc hoàn hảo cho các nhóm hoạt động thực hiện thành công vụ đánh cắp. Muhammad Ali đồng thời cũng là mục tiêu của Chiến dịch phản gián do ông đã tham gia vào Quốc gia Islam và các phong trào phản đối chiến tranh.
Nhiều tổ chức tin tức ban đầu đã từ chối công bố thông tin ngay lập tức, ngoại trừ The Washington Post. Sau khi xác nhận độ tin cậy của số tài liệu, tất cả đã được xuất bản ngay trên trang nhất (bất chấp các yêu cầu của Bộ trưởng Bộ tư pháp Hoa Kỳ), khiến cho nhiều tổ chức báo chí khác cũng làm theo. Trong năm đó, Giám đốc FBI J. Edgar Hoover đã tuyên bố sự tập trung của COINTELPRO đã kết thúc và tất cả hoạt động phản gián trong tương lai sẽ được xử lý từng trường hợp.
Các tài liệu bổ sung cũng đã được tiết lộ trong quá trình kiện tụng chống lại FBI từ phóng viên NBC Carl Stern, Đảng Công nhân Xã hội chủ nghĩa và một số tổ chức khác. Năm 1976, Ủy ban Thượng viện Mỹ nghiên cứu hoạt động chính phủ liên quan đến hoạt động tình báo, hay thường được biết đến là "Ủy ban Church" sau khi chủ tịch của tổ chức này là Thượng nghị sĩ Frank Church (Idaho) đã phát động một cuộc đại điều tra về FBI và COINTELPRO, nhiều tài liệu được phát hành đã được biên tập lại một phần hoặc toàn bộ.
Báo cáo cuối cùng của Ủy ban Church đã buộc tội hành vi của nhóm tình báo trong các hoạt động tại Hoa Kỳ (bao gồm cả COINTELPRO) với các điều khoản không chắc chắn:
Ủy ban nhận thấy rằng các hoạt động trong nước của cộng đồng tình báo đôi khi đã vi phạm các điều cấm cụ thể theo pháp luật và vi phạm hiến pháp của người Mỹ. Các câu hỏi pháp lý liên quan đến các chương trình tình báo thường không được xem xét. Trong những trường hợp khác, họ đã cố tình làm lơ vì cho rằng các chương trình này phục vụ "an ninh quốc gia" không cần quan tâm đến luật. Trong khi các sĩ quan tình báo đôi khi không tiết lộ cho cấp trên của họ các chiến dịch bất hợp pháp hoặc có vấn đề về tính hợp pháp, Ủy ban nhận thấy rằng những vi phạm nghĩa vụ nghiêm trọng nhất là của các quan chức cấp cao, những người chịu trách nhiệm kiểm soát các hoạt động tình báo và thường không đảm bảo tuân thủ pháp luật.
Nhiều chiến thuật được sử dụng là không thể chấp nhận được trong một xã hội dân chủ, ngay cả khi tất cả các mục tiêu đều tham gia vào hoạt động bạo lực, nhưng COINTELPRO đã vượt xa điều đó... Cục đã tiến hành một hoạt động cảnh giác tinh vi nhằm ngăn chặn việc thực hiện Tu chính án thứ nhất quyền ngôn luận và lập hội, dựa trên lý thuyết rằng việc ngăn chặn sự phát triển của các nhóm nguy hiểm và truyền bá những tư tưởng nguy hiểm sẽ bảo vệ an ninh quốc gia và ngăn chặn bạo lực.
Ủy ban Church đã ghi chép lại lịch sử của Cục điều tra Liên bang (FBI) (ban đầu được gọi là BOI cho đến năm 1936) về việc thực hiện chính sách đàn áp chính trị từ thời Chiến tranh thế giới thứ nhất và trong những năm 1920, khi các điều tra viên được giao nhiệm vụ bắt giữ "những người theo chủ nghĩa vô chính phủ, cộng sản, xã hội chủ nghĩa, cải cách và cách mạng" nhằm trục xuất họ. Từ năm 1936 đến năm 1976, hoạt động nội địa của FBI được tăng cường chống lại các nhóm chính trị và phản đối chiến tranh.