Sex Pistols
Lịch sử > Sid Vicious gia nhập nhóm

Tháng 2 năm 1977, tin Matlock rời Sex Pistols rò rỉ ra ngoài. Ngày 28 tháng 2, McLaren gửi một bức điện tới NME xác nhận việc chia tay. Anh nói rằng Matlock đã bị "ném ra... bởi vì cậu ta nói quá nhiều về Paul McCartney... Quá nhiều The Beatles." Trong một cuộc phỏng vấn nhiều tháng sau đó, Steve Jones lặp lại lời cáo buộc đó, rằng Matlock bị sa thải vì "thích The Beatles". Nhiều năm sau, Jones đã giải thích chi tiết hơn về vấn đề của ban nhạc với Matlock: "Cậu ấy là một nhạc sĩ giỏi nhưng cậu ấy không giống một Sex Pistol, và cậu ấy luôn rửa chân mình. Mẹ cậu ấy cũng không thích các bài hát." Matlock thì nói với NME rằng anh tự nguyện rời ban nhạc với một "thỏa thuận chung". Về sau, trong cuốn tự truyện của mình, anh kể rằng nguyên nhân chính dẫn đến việc đó là do mối quan hệ ngày càng gay gắt giữa anh và Rotten, và còn trầm trọng hơn—theo giải thích của Matlock—bởi sự thổi phồng quá mức trong cái tôi của Rotten "một khi cậu ta có tên trên báo". Lydon tuyên bố "God Save the Queen", bài hát châm biếm đầy thù địch được lên kế hoạch làm đĩa đơn thứ hai của nhóm, chính là giọt nước tràn li: "[Matlock] không thể thích ứng được với kiểu lời nhạc đó. Cậu ta nói nó thể hiện chúng tôi là những tên phát xít." Mặc dù giọng ca chính hầu như không thấy được chủ nghĩa chống hoàng gia có gì tương tự với chủ nghĩa phát xít, anh vẫn nói, "Chỉ cần tống khứ cậu ta đi là được, tôi không phủ nhận điều đó." Jon Savage cho rằng Rotten đã đẩy Matlock đi để cố chứng tỏ năng lực và sự độc lập khỏi McLaren.  Matlock gần như ngay lập tức thành lập ban nhạc của chính mình, Rich Kids, cùng với Midge Ure, Steve New, và Rusty Egan.
Matlock được thay thế bởi một người bạn của Rotten tự nhận là "fan hâm mộ số một của Sex Pistols" - Sid Vicious. Tên khai sinh John Simon Ritchie, sau đổi thành John Beverley, Vicious từng là tay trống của hai ban nhạc punk, Siouxsie and the Banshees và The Flowers of Romance. Anh cũng được ghi nhận trong phần giới thiệu điệu nhảy pogo cho cảnh ở 100 Club. John Robb cho rằng nó diễn ra tại buổi biểu diễn thường chú đầu tiên của Sex Pistols vào ngày 11 tháng 5 năm 1976; trong khi Matlock tin chắc rằng nó bắt đầu từ đêm thứ hai của sự kiện 100 Club Punk Special vào tháng 9, khi Pistols chơi tại Wales. Theo lời Matlock, Rotten muốn Vicious trong ban nhạc bởi "thay vì chỉ mình cậu ta chống lại Steve và Paul, nó sẽ thành cậu ta và Sid cùng chống lại Steve và Paul. Cậu ta luôn nghĩ về điều đó theo kiểu chia bè phái".
Julien Temple, khi đó là một sinh viên điện ảnh được McLaren đưa vào làm việc cho Sex Pistols để tạo ra một sản phẩm nghe nhìn toàn diện cho ban nhạc, đồng tình: "Sid thực sự giống như người giám hộ của John trong nhóm. Hai người kia chỉ nghĩ cậu ta bị điên." McLaren sau đó nói rằng, ngay từ thuở đầu trong sự nghiệp của ban nhạc, Vivienne Westwood đã nói ông ta nên "nhận anh chàng tên John, người đã tới cửa hàng đôi lần" làm ca sĩ. Khi Johnny Rotten được tuyển vào nhóm, Westwood nói rằng McLaren đã nhầm rồi: "ông ấy đã nhận lầm John." Người được bà ấy giới thiệu thực ra là John Beverley, người sau này là Vicious. McLaren chấp thuận sự gia nhập muộn màng của Vicious, người hầu như không có kinh nghiệm gì với nhạc cụ mới của mình, chỉ với vẻ ngoài và danh tiếng của anh trong làng nhạc punk.