Đế quốc Maratha

Đế chế Maratha (tiếng Anh: Maratha Empire; tiếng Marathi: मराठा साम्राज्य; tiếng Ba Tư: امپراتوری ماراتا), còn được gọi là Liên minh Maratha (tiếng Anh: Maratha Confederacy), là một đế chế thời kỳ đầu hiện đại trong lịch sử Ấn Độ và sau đó nó trở thành một liên minh kiểm soát phần lớn tiểu lục địa Ấn Độ vào thế kỷ XVIII. Sự cai trị của Maratha chính thức bắt đầu vào năm 1674, với sự lên ngôi của Shivaji của triều đại Bhonsle với tước hiệu là Chhatrapati. Mặc dù Shivaji đến từ đẳng cấp Maratha, đế chế Maratha cũng bao gồm các chiến binh, nhà quản lý và quý tộc khác từ Maratha và một số đẳng cấp khác từ nơi ngày nay được gọi là Maharashtra.
Người Marathi là một nhóm chiến binh nói tiếng Marathi đến từ cao nguyên Deccan phía Tây (Maharashtra ngày nay), họ đã nổi lên nhờ thành lập Hindavi Swarajya (có nghĩa là "sự tự trị của người theo đạo Hindu"). Người Maratha trở nên nổi bật vào thế kỷ XVII dưới sự lãnh đạo của Shivaji, người đã nổi dậy chống lại triều đại Adil Shahi và Đế quốc Mogul để thành lập một vương quốc và đặt kinh độ tại Raigad. Marathas là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến sự suy tàn của Đế chế Mogul vào đầu thế kỷ XVIII. Thái độ tôn giáo của Hoàng đế Mogul là Aurangzeb đã xa lánh những người không theo Hồi giáo, và việc ông không có khả năng trấn áp các cuộc nổi dậy của người Maratha sau cuộc chiến kéo dài 27 năm đã khiến quân đội và ngân khố của ông phải trả giá đắt và cuối cùng đã công nhận quyền lực của Maratha và quyền kiểm soát của họ đối với phần lớn đất nước trước đây. Sự thống trị của Mogul ở phía Bắc tiểu lục địa Ấn Độ.
Sau cái chết của Hoàng đế Aurangzeb của Mogul vào năm 1707, cháu trai của Shivaji là Shahu đã khôi phục quyền lực của Maratha và giao quyền lực cho gia đình Brahman Bhat, những người trở thành các peshwa (Tể tướng đại thần) cha truyền con nối. Sau khi ông qua đời vào năm 1749, các peshwa trở thành những nhà cai trị với thực quyền trong tay. Các gia tộc Maratha hàng đầu—Sindhia, Holkar, Bhonsle và Gaekwar—đã mở rộng cuộc chinh phục của họ ở miền Bắc và miền Trung Ấn Độ và trở nên độc lập và khó kiểm soát hơn. Sự kiểm soát hiệu quả của các peshwa kết thúc với thất bại nặng nề tại Trận Panipat thứ ba vào năm 1761, dưới bàn tay của người Afghanistan và cái chết của peshwa trẻ tuổi Madhavrao I vào năm 1772. Sau đó, nhà nước Maratha là một liên minh gồm năm thủ lĩnh dưới sự lãnh đạo trên danh nghĩa của peshwa ở Poona (nay là Pune) ở miền Tây Ấn Độ. Những nhà lãnh đạo này được biết đến với Gaekwad xứ Baroda, Holkar xứ Indore và Malwa, Scindia xứ Gwalior và Ujjain, Bhonsle xứ Nagpur và Jadhav xứ Vidarbha. Mặc dù đôi khi họ đoàn kết với nhau để chống lại Công ty Đông Ấn Anh (1775–82), nhưng họ thường xuyên cãi nhau hơn. Sau khi bị triều đại Holkar đánh bại vào năm 1802, peshwa Bajirao II đã tìm kiếm sự bảo vệ từ người Anh, sự can thiệp của họ đã phá hủy liên minh vào năm 1818 sau Chiến tranh Anh-Maratha thứ hai và thứ ba.
Đế chế, ở thời kỳ đỉnh cao vào năm 1758, trải dài trong một thời gian ngắn từ Maharashtra ngày nay ở phía Nam đến sông Sutlej ở phía Bắc sau chiến thắng của họ trước người Afghanistan trong Trận Delhi năm 1757, đến Orissa ở phía Đông, chiếm khoảng 1/3 tiểu lục địa. Tuy nhiên, người Maratha đã mất Delhi vào năm 1761 sau thất bại trong Trận Panipat thứ ba.
Phần lớn đường biên của đế chế Maratha là bờ biển, được trấn thủ bởi Hải quân Maratha hùng mạnh dưới sự chỉ huy của Kanhoji Angre. Ông đã thành công trong việc ngăn chặn các tàu hải quân nước ngoài, đặc biệt là tàu của người Bồ Đào Nha và người Anh. Đảm bảo an ninh cho các khu vực ven biển và xây dựng các công sự trên đất liền là những khía cạnh quan trọng trong chiến lược phòng thủ của Maratha và lịch sử quân sự khu vực.