Kinō Nani Tabeta?
Sáng tác

Sau khi sáng tác loạt manga cổ trang Ōoku (2004–2020) có đủ mọi thứ mà trước đây nữ họa sĩ chưa từng chứng kiến, Yoshinaga Fumi bắt tay thực hiện một sáng tác manga mới liên quan đến sở thích của cô gồm những từ khóa sở thích: "trung niên", "ẩm thực" và "luật sư". Nữ họa sĩ lựa chọn thể loại yaoi, và muốn sáng tác câu chuyện về nhân vật chính là uke không cần phải giải quyết các vụ án giết người, mà chỉ đơn giản là làm việc tại văn phòng luật sư. Về độ tuổi nhân vật, lúc Yoshinaga dự định xuất bản manga lên tạp chí seinen manga Morning, cô đắn đo việc đưa truyện tranh về đàn ông ở độ tuổi 40 sẽ không được đón nhận nồng nhiệt. Nữ họa sĩ thoạt đầu phân vân không biết nhân vật chính có nên ở độ tuổi 30 hay không, nhưng cân nhắc đến chuyện anh chàng này đối mặt với cha mẹ, cô quyết định để anh ở độ tuổi 40. Cô cho rằng nhiều độc giả của cô đang trong độ tuổi của Shiro, và họ cũng gặp vấn đề về phụ huynh tương tự như vậy.
Yoshinaga bảo không khó để vẽ một manga khiến cho biên tập viên Morning ngồi đối diện cô cảm thấy hài lòng, và người đó sau khi đọc qua bản nháp đã giúp cô xin phép tổng biên tập về ý tưởng truyện thành công. Trong quá trình sáng tác Kinō Nani Tabeta?, Yoshinaga dặn Morning trước rằng manga này sẽ mất đến một năm rưỡi để hoàn thành do bộ Furawa obu Raifu (2004–2007) vẫn còn đang được xuất bản định kỳ, và Morning bảo sẽ chờ đợi được. Ý tưởng cốt truyện diễn ra theo dòng thời gian thực (tức là nhân vật già đi theo ngày xuất bản ngoài đời) và những món ăn chế biến trong Kinō Nani Tabeta? được lấy cảm hứng từ manga những năm 1980 như Shima Kōsaku và Cooking Papa. Yoshinaga mong muốn các món ăn xuất hiện trong Kinō Nani Tabeta? sẽ đơn giản trong việc chế biến tại gia hơn và không trùng lặp quá nhiều với những món ăn đã từng xuất hiện trong Cooking Papa.
Lúc đầu, Yoshinaga cho rằng nếu như cô hết ý tưởng công thức nấu ăn thì Kinō Nani Tabeta? sẽ kết thúc. Tuy nhiên, internet là nguồn tài nguyên vô tận trong việc tập hợp trí tuệ của nhân loại, thứ mà giúp cô tiếp tục sáng tác nên manga. Yoshinaga cho rằng những người không thường xuyên nấu ăn sẽ cảm thấy làm đồ ngọt dễ dàng hơn, nên mỗi tập cô đều sẽ lồng các công thức chế biến món ngọt. Nữ họa sĩ còn sẵn sàng cung cấp những công thức bên lề chỉ thực hiện đơn giản bằng tiệm cận một bước cho người trẻ và người ít nấu ăn để họ học theo, như cách luộc hành lá. Thoạt đầu, Yoshinaga chỉ hy vọng Kinō Nani Tabeta? nhắm đến đối tượng độc giả là những bà nội trợ, nhưng cô đã đổi lại thành đại đa số độc giả nhờ vào món mứt dâu, vốn chỉ đơn giản chế biến bằng cách đun sôi dâu và đường, được hoan nghênh rộng rãi.
Về nhan đề truyện, Yoshinaga nghĩ đến việc vẽ manga trước chứ không nghĩ đến đặt tiêu đề trước. Cô bàn bạc với biên tập viên của cô về việc sử dụng nhan đề bắt nguồn từ câu thoại đầu tiên của nhân vật luật sư Osamu trong chương đầu tiên: Kinō Nani Tabeta? (きのう何食べた？, Kinō Nani Tabeta?? "Hôm qua ăn gì?") hoặc Ashita Nani Taberu? (あした何食べる？, Ashita Nani Taberu?? "Ngày mai ăn gì?"). Yoshinaga và biên tập viên quyết định chọn Kinō vì nhan đề thể hiện việc nhìn lại cuộc đời, là một cuộc hành trình buồn bã đơn độc trong cuộc đời của một người trung niên, còn Ashita thì lại nghe quá tích cực như một học sinh trung học trưởng thành và cần phải ăn nhiều. Họ của Shiro được Yoshinaga lấy từ nam diễn viên Kakei Toshio mà cô yêu thích, còn tên của anh thì từ một người bạn của nữ họa sĩ. Họ của Kenji thì được chọn từ Yabuki Joe, nhân vật chính trong Ashita no Joe (1968–1973) cùng nhà xuất bản định kỳ Kōdansha với Kinō Nani Tabeta?. Những ý tưởng xoay quanh câu chuyện giữa Shiro và Kenji được Yoshinaga lấy từ những câu chuyện ngoài đời mà cô nghe ngóng được, và nữ họa sĩ đã dự đoán kết cục những cảm hứng đó. Song khi đưa vào manga sẽ không được kịch tính, vì cô chỉ muốn vẽ một manga mà hai người cùng nhau ăn uống trong một cuộc đời bình dị là đủ.