Ô nhiễm nguồn nước ngầm
Nguyên nhân > Nguyên nhân gây ô nhiễm nước ngầm bao gồm: > Phá vỡ thủy lực

Sự phát triển gần đây của các giếng khoan thủy lực ("Fracking") tại Hoa Kỳ đã làm dấy lên mối lo ngại về những rủi ro tiềm ẩn của nó khi làm ô nhiễm nguồn nước ngầm. EPA, cùng với nhiều nhà nghiên cứu khác, đã được ủy quyền để nghiên cứu mối quan hệ giữa nứt vỡ thủy lực và tài nguyên nước uống. Mặc dù có thể thực hiện phá vỡ thủy lực mà không có tác động liên quan đến tài nguyên nước ngầm nếu các biện pháp kiểm soát và quản lý chất lượng nghiêm ngặt được thực hiện, có một số trường hợp ô nhiễm nước ngầm do xử lý không đúng hoặc thất bại kỹ thuật đã được quan sát.
Trong khi EPA không tìm thấy bằng chứng quan trọng về tác động lan rộng, có hệ thống đối với nước uống do nứt vỡ thủy lực, nhưng điều này có thể là do dữ liệu nứt vỡ trước và sau thủy lực không đủ hệ thống về chất lượng nước uống và sự hiện diện của các tác nhân gây ô nhiễm khác. ngăn chặn mối liên hệ giữa khai thác dầu khí và đá phiến chặt chẽ và tác động của nó.
Mặc dù EPA không có bằng chứng rộng rãi sâu rộng, các nhà nghiên cứu khác đã có những quan sát đáng kể về tình trạng ô nhiễm nước ngầm gia tăng gần với các địa điểm khoan dầu khí đá phiến lớn ở Marcellus (British Columbia, Canada). Trong phạm vi một km từ những địa điểm cụ thể này, một tập hợp nước uống cạn luôn cho thấy nồng độ metan, ethane và propane cao hơn bình thường. Một đánh giá về nồng độ khí Helium cao hơn và nồng độ khí cao quý khác cùng với sự gia tăng nồng độ hydrocarbon hỗ trợ sự phân biệt giữa khí thải nứt vỡ thủy lực và hàm lượng hydrocarbon "nền" tự nhiên. Sự ô nhiễm này được suy đoán là kết quả của việc rò rỉ, thất bại hoặc lắp đặt vỏ giếng khí không đúng cách. Hơn nữa, theo lý thuyết, ô nhiễm cũng có thể là kết quả của sự di chuyển mao dẫn của nước siêu mặn dư thừa sâu và chất lỏng nứt vỡ thủy lực, chảy chậm qua các đứt gãy và đứt gãy cho đến khi cuối cùng tiếp xúc với nguồn nước ngầm tuy nhiên, nhiều nhà nghiên cứu lập luận rằng tính thấm của đá vượt quá sự hình thành đá phiến là quá thấp để cho phép điều này xảy ra đủ. Để cuối cùng chứng minh lý thuyết này, sẽ phải có dấu vết của trihalomethanes độc hại (THM) vì chúng thường liên quan đến sự hiện diện của ô nhiễm khí đi lạc và thường xảy ra với nồng độ halogen cao trong nước siêu mặn. Bên cạnh đó, nước mặn cao là một đặc điểm tự nhiên phổ biến trong các hệ thống nước ngầm sâu.
Trong khi các kết luận liên quan đến ô nhiễm nước ngầm do dòng chảy thủy lực bẻ gãy bị hạn chế cả về không gian và thời gian, các nhà nghiên cứu đã đưa ra giả thuyết rằng khả năng ô nhiễm khí đi lạc có hệ thống phụ thuộc chủ yếu vào tính toàn vẹn của cấu trúc giếng dầu đá phiến, cùng với họ hàng của nó vị trí địa chất cho các hệ thống đứt gãy cục bộ có khả năng cung cấp đường dẫn dòng chảy cho việc di chuyển khí.
Mặc dù phổ biến, ô nhiễm hệ thống do nứt vỡ thủy lực đã bị tranh cãi rất nhiều, một trong những nguồn gây ô nhiễm chính có sự đồng thuận nhất trong số các nhà nghiên cứu là vấn đề nan giải nhất là sự cố tràn chất lỏng thủy lực và nước sản xuất. Cho đến nay, phần lớn các sự kiện ô nhiễm nước ngầm có nguồn gốc từ các tuyến nhân tạo ở cấp độ bề mặt thay vì dòng chảy dưới bề mặt từ các thành tạo đá phiến tiềm ẩn. Mặc dù thiệt hại có thể rõ ràng, và nhiều nỗ lực hơn đang được thực hiện để ngăn chặn những tai nạn này xảy ra quá thường xuyên, việc thiếu dữ liệu từ sự cố tràn dầu tiếp tục khiến các nhà nghiên cứu chìm trong bóng tối. Trong nhiều sự kiện này, dữ liệu thu được từ rò rỉ hoặc đổ tràn thường rất mơ hồ, và do đó sẽ khiến các nhà nghiên cứu thiếu kết luận.
Các nhà nghiên cứu từ Viện Khoa học Địa chất và Tài nguyên Thiên nhiên Liên bang (BGR) đã thực hiện một nghiên cứu mô hình cho sự hình thành khí đá phiến sâu trong Lưu vực Bắc Đức. Họ kết luận rằng xác suất nhỏ là sự gia tăng của chất lỏng fracking qua lòng đất địa chất lên bề mặt sẽ ảnh hưởng đến nước ngầm nông.