Mary Churchill, Công tước phu nhân xứ Montagu
Ngoại hình, tính cách và mối quan hệ với gia đình > Xung đột với mẹ

Như chị gái lớn Henrietta, Mary từng có mối quan hệ tốt đẹp với mẹ. Sarah từng nhận định về Mary thuở còn bé rằng, Mary "luôn có phần khó khăn trong tính cách của con bé, con bé thường gắt gỏng với tôi, dù tôi luôn cố gắng nói chuyện với con bé với sự ngọt ngào. Tuy nhiên, vì con bé có bản tính rất hóm hỉnh, và (theo tôi nghĩ) rất xinh đẹp, thì còn rất lâu nữa con bé mới khiến tôi mất đi sự yêu thích đối với nó..." Mary cũng từng viết thư cho mẹ rằng:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | My dear mama can't imagine how much I long to see her, but I won't desire to come to St Albans yet, for I know you can't be enough alone when Papa is with you to care for me, but I hope if you stay there longer than Papa, you will be so good at to let me be with you, for you can't think how happy that would make your most dutiful daughter. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Mẹ yêu của con không thể tưởng tượng rằng con mong muốn được gặp mẹ đến nhường nào, nhưng con chưa muốn đến St Albans, vì con biết mẹ sẽ không thể chăm sóc con khi ở với ba, nhưng con mong nếu mẹ ở đó lâu hơn ba, thật tốt nếu mẹ để con đến với mẹ, vì mẹ không biết rằng điều đó sẽ khiến đứa con ngoan ngoãn nhất của mẹ hạnh phúc đến nhường nào. | ” |
Trong một lần đến thăm chị gái Anne ở Althorp, Mary nhận phải ánh mắt gay gắt từ mẹ đến nỗi phải cầu xin mẹ nói cho biết bản thân phạm phải lỗi gì để sửa đổi. Bản thân Sarah cũng thường trừng phạt con gái nếu cho rằng Mary đã làm hành động sai trái nào đó bằng cách tỏ ra lạnh lùng cho đến khi Mary nhận ra.
Sau khi kết hôn, Mary vẫn sống với mẹ. Khi John Montagu muốn Mary sống cùng mình, Mary đã chuyển đến ở với chồng tại Dinh thự Montagu. Sau khi Mary chuyển đi, Sarah đã rất tức giận khi biết con gái phàn nàn về việc trợ cấp hằng năm bị giảm xuống từ 800 thành 500 bảng Anh, đặc biệt là sau khi chồng của Mary tiếp tục gửi hóa đơn cho Sarah cho những bộ trang phục Mary đã mua dù hai vợ chồng đã kết hôn được vài năm. Tuy nhiên, những lời phàn nàn từ Mary lại đến từ việc bản thân Mary phải chăm chút cho vẻ bề ngoài, như cái cách mà hai vợ chồng Công tước xứ Marlborough đã nuôi dạy con gái. Dù sau này Mary thường đến thăm mẹ tại Cung điện Thánh James, mối quan hệ giữa hai mẹ con đã trở nên căng thẳng và Sarah không hài lòng với thái độ của con gái: "Một trong những ảo tưởng của con bé là nếu con bé đến thăm tôi hay gặp tôi ở nơi công cộng, con bé sẽ không phải hành lễ với tôi..." Trước lời khiển trách của mẹ, Mary giải thích rằng: "Con thật khốn khổ thay khi mẹ cảm thấy có quá nhiều điều khó chịu ở con mà không nói gì cả, rồi sau cùng mẹ lại giận dữ đến mức con phải thú nhận rằng con không biết phải hành xử thế này với mẹ, hay phải làm những gì.". Tuy nhiên, lời giải thích của con gái chỉ khiến Sarah thêm khó chịu và cho rằng thật vô lý.
Mùa hè năm 1707 là khoảng thời gian Sarah có những lần tranh cãi lớn với hai người con gái lớn Henrietta và con gái út Mary. Sarah đã đổ lỗi cho Mary vì đã thất bại trong việc giữ mối quan hệ tốt đẹp với chồng và cha chồng, do đó không thể hỗ trợ cho gia đình về mặt chính trị. Nhưng cũng trong khoảng thời gian này, khi Luân Đôn bị ruồi tấn công, Mary đã gửi con trai đến thăm Sarah ở Cung điện Thánh James như một đề nghị hòa giải cùng với lời nhắn rằng đây là lần đầu tiên con trai rời khỏi Dinh thự Montagu kể từ khi ốm bệnh và bản thân không thể đến thăm vì phải cai sữa cho đứa con mới sinh. Mary còn gửi lời xin lỗi đến mẹ rằng: "Thật bất hạnh cho con khi mẹ luôn nghĩ rằng mỗi khi con làm gì sai thì con luôn làm điều này một cách có chủ đích xúc phạm." Nguyên do là Sarah cho rằng đã thấy Mary cùng một người hầu cận cười nhạo mình, Sarah đã chỉnh đốn Mary về cách hành xử và nghĩa vụ hơn thừa nhận bản thân bị tổn thương.
Mary thường đến thăm Dinh thự Godolphin nơi chị gái Henrietta chủ trì những buổi gặp mặt. Khi Sarah mời hai chị em đến tham dự những buổi gặp gỡ xã giao của mình thì hai chị em từ chối, trong khi người chị thứ của Mary là Anne thường đồng ý tham dự. Anne thường phải thay mặt Mary xin mẹ bỏ qua cho em gái, thừa nhận rằng Mary không phải người ôn hòa nhất, nhưng em gái không có ý xấu đối với Sarah.
Là người con cưng của cha, Mary thường nhờ cậy cha lên tiếng bênh vực cho mình, nhưng sau khi Mary trở thành Công tước phu nhân xứ Montagu vào năm 1709 và khi John Churchill đang ở Luân Đôn, ngài Công tước đã viết thư cho con gái và nói rằng bản thân không thể bỏ qua cho cách Mary hành xử với mẹ mình được nữa. Thế nhưng, trong lá thư cuối cùng Mary gửi mẹ vài năm trước đó, Mary đã bày tỏ sự hối tiếc về những bất đồng giữa hai mẹ con: "Con không thể cảm thấy nhẹ lòng mà không nói rằng mỗi lần mẹ phật ý là một rắc rối mới mẻ và lớn lao đối với con, con luôn vô cùng yêu mẹ và con tin rằng sẽ luôn như vậy, dù rằng mẹ khiến con rất khổ sở, điều đó khiến con cảm thấy khó khăn gấp đôi bởi bản tính tốt bụng của mẹ..." Không rõ lời nhận định mẹ mình có bản tính tốt bụng của Mary thật sự chân thành hay chỉ để xoa dịu người mẹ độc đoán.
Ngày 14 tháng 5 năm 1711, Công tước xứ Marlborough viết thư yêu cầu vợ rời khỏi Cung điện Thánh James, nguyên do có thể bởi yêu cầu từ Nữ vương Anne I. Chưa thể chuyển về ngay Dinh thự Marlborough, Sarah tạm thời chuyển đến sống cùng con gái tại Dinh thự Montagu. Trở nên xa cách với mẹ, Mary cảm thấy khó chịu khi mẹ đến ở lại, trong khi mẹ chồng của Mary lại hoang tưởng rằng mình là Nữ vương Anh và nhà chồng đang gặp khó khăn tài chính. Ngày càng căng thẳng với con gái, Sarah vô cùng mong dọn khỏi Dinh thự Montagu mà trở về Dinh thự Marlborough. Tháng 5 năm 1712, khi Sarah đang ở tại Windsor Lodge, Công tước phu nhân nhận được một lá thư kể về cuộc tranh cãi giữa Mary và Elizabeth Felton, Nam tước phu nhân Hervey, điều này khiến Sarah không ngủ được và lo lắng cho danh tiếng của con gái sau khi nghe kể về sự thô lỗ đối với người phụ nữ mà trước đó Mary và chị gái đã đến thăm nhà mùa đông vừa qua. Cụ thể, Phu nhân Hervey phát hiện Mary đang cười nhạo mình, và Mary, tự minh oan cho mình, như cách Sarah sẽ làm nếu lâm vào cảnh tương tự, kể cả nếu như Mary có cười nhạo Phu nhân Hervey thì cũng chỉ là cố gắng xoa dịu sự ác ý của đối phương. Tuy nhiên, Mary cũng thừa nhận bản thân không hoàn toàn vô tội và xấu hổ vì cuộc cãi vã, khi biết mẹ mình không chấp nhận chuyện này. Về phía Sarah, Công tước phu nhân đã khuyên răn con gái cảnh giác về sức mạnh của lời đồn và đã viết cho con gái rằng kể cả khi Mary là người đúng thì cũng phải cảnh giác: "con có thể tự khẳng định rằng không có nơi nào mà hội tụ hai tới ba người nhưng việc lặp lại những gì cô ta nói với con là một trò tiêu khiển, và không nghi ngờ gì khi đó là chủ đề của mọi quán cà phê..." và khuyên bảo con gái tránh xa những thị phi bằng cách "không ảnh hưởng đến đời sống thường ngày của con ở ngoài xã hội." Tuy nhiên, Sarah vẫn đặt gia đình lên trước. Công tước phu nhân đã viết thư cho Phu nhân Hervey, bày tỏ sự hối tiếc khi phải cắt đứt mối quan hệ với một người bạn cũ để bảo toàn danh tiếng cho con gái. Sarah ngụ ý rằng cuộc tranh cãi nổ ra vì "cơn chóng mặt" của con gái. Do đó Mary cảm thấy khó chịu hơn hài lòng khi Sarah gửi bản sao chép của bức thư cho con gái.
Ngày 4 tháng 8 năm 1714, ba ngày sau khi Nữ vương  Anne I của Anh qua đời, vợ chồng Công tước xứ Marlborough trở về Luân Đôn và đoàn tụ cùng các con gái. Tối hôm đó, khi cả gia đình và các vị khách về đến Dinh thự Marlborough, Sarah cố gắng bắt chuyện với Mary thế nhưng theo Sarah, Mary "không hề nói một lời nào với tôi trong thời gian con bé ở đây, nhưng lại nhìn tôi với ánh nhìn khinh bỉ như thể con bé đén đây để gặp cha nó chứ không gặp tôi." Khi chồng của Mary, John Montagu, Công tước thứ 2 xứ Montagu mời nhà vợ đến ăn tối, Sarah đã từ chối tham dự và viết thư gửi con gái Mary rằng bản thân sẽ hạn chế gặp con gái hết mức có thể nhưng sẽ đủ để tránh bị nghị luận. Thế nhưng, Công tước xứ Montagu đã viết thư hồi đáp mẹ vợ rằng bản thân mong vợ sẽ không gặp Sarah với tình cảnh đó.
Mùa xuân năm 1715, Sarah lâm bệnh nặng. Dù đau ốm, Sarah vẫn có những cuộc cãi vã với hai con gái Henrietta và Mary vì Sarah lúc này cần những cử chỉ tình cảm nhưng bị hai con khước từ. Sau khi chị gái Anne qua đời, Sarah được thôi thúc làm hòa với hai người con gái còn sống là Henrietta và Mary, trong đó Sarah đã viết thư gửi Mary rằng:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | I am resolved to make one step more, which is to put you in mind that whatever differences we have had, that they did not proceed from what generally makes parents & children disagree: a desire in the first of keeping an authority over them. All that I ever wished for was your kindness, and all that I ever complained of proceeded from the want of it, but I find I still love you too well to enter into the reproaches that I might too justly make you, & I write this only to ask you if there is any thing in the world that I can do, which can make you love me, that we may live in perfect friendship... But if you find that you can be no otherwise to me than as formerly or what is very little better, to live in a cold uneasy ceremony, I think it is best to continue as we are, without making any new comedies for the world. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Mẹ quyết định tiến thêm một bước nữa, để con nhớ rằng bất kể sự khác biệt nào mà chúng ta có, chúng không xuất phát từ những điều thường khiến cha mẹ và con cái bất hòa: khao khát từ phía cha mẹ trong việc duy trì quyền uy đối với con cái.  Những điều mẹ mong mỏi đó là sự tử tế của con, và những gì mẹ đã than phiền đều là vì mong muốn ấy nhưng mẹ nhận ra mẹ vẫn còn vô cùng yêu thương con để mà có thể khiển trách con, và mẹ viết những điều này chỉ để hỏi con rằng nếu có điều gì đó trên đời này mà mẹ có thể làm, để mà khiến con yêu thương mẹ, rằng ta có thể có một mối quan hệ bằng hữu hoàn hảo... Nhưng nếu con thấy mối quan hệ của chúng ta không thể tốt hơn trước hay phải sống theo những nghi lễ xa cách khó chịu, thì mẹ nghĩ tốt nhất chúng ta cứ như bây giờ, để làm tạo ra thêm trò cười nào nữa cho thiên hạ. | ” |
Chấp nhận đề nghị hòa giải của mẹ, Mary đã gặp Sarah ở Holywell. Hy vọng vào mối quan hệ tốt đẹp hơn đối với con gái, Sarah đã đốt hết các bức thư cũ của Mary, tin rằng không cần đem việc ra để hậu thế tranh cãi. Thế nhưng khi Mary chuẩn bị rời St Albans, Sarah phát hiện ra trong đoàn tùy tùng của con gái có một người đàn ông mà Sarah đã đuổi việc vào năm 1712 "vì những tội lỗi ặng nề" và nổi giận với con gái, cho rằng Mary cố tình làm trái những gì Sarah đã làm và chưa kể dám đưa người hầu nam đó trở lại dưới mái nhà của Sarah. Ngoài ra, trong Cuốn sách Xanh của mình, Sarah còn than phiền rằng Mary tiếp tục lảng tránh mẹ, không bao giờ mời mình đến ăn tối, xem kịch hay opera và để cho người lạ báo cho Sarah biết cháu ngoại nhà Montagu của mình đang bị ốm. Thế nhưng Sarah giữ những lời than phiền này trong Cuốn sách Xanh của mình và hai mẹ con vẫn tiếp tục trao đổi thư từ cá nhân và Mary dành kì nghỉ đầu tiên ở lục địa.
Năm 1718, Mary viết một lá thư dài sáu dòng nhờ mẹ thông báo tình hình sức khỏe của cha khi mình không có mặt ở thị trấn. Sarah đã nhân cơ hội than trách con gái không cho bản thân biết con gái đến thăm cha lúc Sarah vắng nhà. Vợ chồng Công tước xứ Marlborough sau đó đến Tumbridge Wells và không nghe ngóng được gì về Mary. Khi vợ chồng Sarah trở về Luân Đôn, Mary và chồng không đến thăm cha dù có tin báo rằng John Churchill sắp không qua khỏi. Khi Mary đến thăm, Sarah không thể nói nên lời vì nước mắt nhưng câu hỏi duy nhất Mary đưa ra là hỏi thăm về cháu gái Diana Spencer. Sarah tiếp tục kể lại sự bối rối của mình trước mắt bạn bè như Công tước phu nhân xứ Moumonth khi Mary đến thăm mà không gặp Sarah, hy vọng rằng hai người con gái Henrietta và Mary sẽ hiểu được nỗi khổ tâm của mình khi bị các con đối xử tương tự và tự thuyết phục bản thân rằng mình đã là một người mẹ tốt. Sau cùng Sarah gửi lời tái bút cho con gái rằng cha đã thoải mái hơn nhưng e lại khó trở về như trước.
Năm 1721, khi sức khỏe của John suy yếu, cứ cách khoảng mười ngày, Mary Churchill và chị gái Henrietta Churchill, Công tước thứ 2 xứ Marlborough (bấy giờ chỉ mới là Bá tước phu nhân xứ Godolphin) sẽ đến thăm cha, nhưng cả hai chị em đều lờ đi mẹ của mình, thậm chí còn chẳng cố gắng hòa giải với mẹ. Sau khi John qua đời, Sarah rất cần sự an ủi, tuy nhiên Mary và Henrietta lại xa lánh mẹ và hành xử "như những kẻ thù sẽ kể cho những người khác việc tôi đã làm một cách sai trái..."