Scarlett Johansson
Sự nghiệp diễn xuất > 2003–2004: Chuyển đổi sang các vai diễn trưởng thành

Johansson có bước chuyển mình từ các vai thiếu niên sang vai diễn trưởng thành trong hai tác phẩm điện ảnh ra mắt năm 2003 là bộ phim hài lãng mạn Lạc lối ở Tokyo và bộ phim chính kịch Girl with a Pearl Earring. Trong bộ phim đầu tiên với Sofia Coppola đảm nhiệm vai trò đạo diễn, Johansson vào vai Charlotte, một người vợ trẻ bơ vơ và cô đơn, cùng với bạn diễn là nam diễn viên Bill Murray. Coppola lần đầu tiên để mắt tới Johansson là từ Manny & Lo; nữ đạo diễn ví cô như Lauren Bacall thời trẻ. Coppola thực hiện bộ phim này dựa trên câu chuyện về mối quan hệ giữa Bacall và Humphrey Bogart trong The Big Sleep (1946). Johansson nhận thấy trải nghiệm làm việc với một nữ đạo diễn vô cùng khác biệt vì Coppola có thể đồng cảm với cô. Được thực hiện với nguồn ngân sách chỉ 4 triệu USD, tác phẩm đã thu về 119 triệu USD tại phòng vé và nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ giới chuyên môn. Nhà phê bình Roger Ebert rất hài lòng với bộ phim và miêu tả màn trình diễn của các diễn viên chính là "tuyệt vời", còn Entertainment Weekly thì khen ngợi "sự mềm dẻo và nhẹ nhàng" trong diễn xuất của Johansson. Tờ The New York Times cũng tán dương Johansson vì khả năng thể hiện một nhân vật lớn hơn tuổi dù khi đó cô mới chỉ 17 tuổi.
Còn trong Girl with a Pearl Earring của đạo diễn Peter Webber, vốn dựa trên tiểu thuyết cùng tên của nữ nhà văn Tracy Chevalier, Johansson vào vai Griet, một người hầu trẻ trong gia đình của họa sĩ người Hà Lan Johannes Vermeer vào thế kỷ 17. Webber đã phỏng vấn 150 diễn viên trước khi quyết định lựa chọn Johansson. Johansson nhận thấy nhân vật của cô rất ấn tượng, nhưng cô lại không hề đọc cuốn tiểu thuyết gốc vì nghĩ rằng tốt hơn hết là nên tiếp cận câu chuyện dưới một con mắt mới. Girl with a Pearl Earring đã nhận được những phản hồi tích cực. Trong bài đánh giá của mình cho tờ The New Yorker, Anthony Lane nhận định sự góp mặt của Johansson đã khiến cho tác phẩm như "được sống", và "đây là bộ phim của cô ấy chứ không phải của Vermeer, và sẽ luôn luôn là như vậy". Owen Gleiberman của Entertainment Weekly thì đánh giá cao "vai diễn gần như không thoại" của cô: "Sự kết hợp giữa nỗi sợ hãi, sự thiếu hiểu biết, tính tò mò và cả tình dục, thật vô cùng kịch tính." Cô đã nhận được đề cử giải BAFTA cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất và giải Quả cầu vàng cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho cả Lạc lối ở Tokyo lẫn Girl with a Pearl Earring vào năm 2003. Theo ý kiến của Variety, vai diễn của Johansson trong Lạc lối ở Tokyo và Girl with a Pearl Earring đã chứng minh việc cô là một trong những nữ diễn viên đa năng nhất của thế hệ.
Johansson có năm tác phẩm được phát hành trong năm 2004, ba trong số đó – phim trộm cướp thiếu niên The Perfect Score, cùng hai bộ phim chính kịch A Love Song for Bobby Long và A Good Woman – đều thất bại cả về mặt thương mại lẫn chuyên môn. Đóng chung với John Travolta, Johansson vào vai một thiếu nữ bất mãn và đa nghi trong A Love Song for Bobby Long, dựa trên cuốn tiểu thuyết Off Magazine Street của nhà văn Ronald Everett Capps. David Rooney của Variety bình luận rằng màn trình diễn của Johansson và Travolta đã giải cứu bộ phim. Vai diễn này đã giúp Johansson nhận được một đề cử giải Quả cầu vàng cho Nữ diễn viên phim chính kịch xuất sắc nhất. Trong tác phẩm điện ảnh thứ tư của năm 2004 – phim hoạt hình hài hước The SpongeBob SquarePants Movie – Johansson lồng tiếng cho nhân vật Công chúa Mindy, con gái của Vua Neptune. Cô đồng ý tham gia dự án này vì tình yêu với phim hoạt hình nói chung và The Ren & Stimpy Show nói riêng. Đây là phim điện ảnh thành công nhất về mặt thương mại của cô trong năm đó. Tiếp đến, cô tham gia dự án In Good Company, một bộ phim hài chính kịch mà trong đó nhân vật của cô đã hẹn hò với người sếp trẻ tuổi của cha mình. Nhìn chung, tác phẩm nhận được những đánh giá khá tích cực, với nhiều nhà phê bình khen ngợi bộ phim là "dí dỏm và quyến rũ". Nhà phê bình Roger Ebert rất ấn tượng với vai diễn của Johansson; ông khen ngợi cô vì đã biết cách "phát huy sức hấp dẫn của sự im lặng đầy mê hoặc". Johansson tiếp tục lồng tiếng cho vai Công chúa Mindy trong bản trò chơi điện tử chuyển thể của The SpongeBob SquarePants Movie.