Star Wars: Thần lực thức tỉnh
Sản xuất > Quay phim

Đảo đá Skellig Michael ở Ireland (trên) và sân bay quân sự cũ RAF Greenham Common ở Anh (dưới) là hai trong số các địa điểm được chọn làm bối cảnh của phim.
Vào tháng 2 năm 2014, Abrams phát biểu rằng Star Wars: Thần lực thức tỉnh sẽ được bắt đầu bấm máy từ tháng 5 và quá trình quay phim sẽ kéo dài trong khoảng ba tháng. Công bố chính thức được đưa ra trong tháng 3, khi Disney và Lucasfilm xác nhận rằng giai đoạn quay phim chính sẽ khởi đầu vào tháng 5 tại Pinewood Studios ở Buckinghamshire, Anh. Cùng tháng đó, một nguồn tin tiết lộ rằng công tác quay phim tiền kỳ sẽ được tổ chức tại Iceland trước khi phim được chính thức bấm máy vào tháng 5. Công tác này thực hiện quay nhiều cảnh phong cảnh sẽ được sử dụng trong phần phim sau này. Vào tháng 4, chủ tịch Walt Disney Studios Alan Horn xác nhận rằng phim đã được bí mật bấm máy tại Tiểu vương quốc Abu Dhabi thuộc U.A.E.. Cuối tháng đó, nhiều thông tin cho biết một số phân cảnh trong phim sẽ được quay thêm bằng cỡ phim 65mm IMAX thay vì chỉ dùng mỗi loại 35mm thông thường. Bộ phim chính thức được khởi quay tại Abu Dhabi vào ngày 16 tháng 5 năm 2014. Abrams và dàn diễn viên đã tới Abu Dhabi từ đầu tháng 5. Tại đây một phim trường lớn đã được xây dựng — bao gồm một phi thuyền con thoi, một ngọn tháp, và một khu chợ lớn — và cũng tại đây một hố bom lớn đã được tạo ra bằng việc thiết đặt các vụ nổ nhỏ. Các diễn viên đều được luyện tập để có thể lái được những phương tiện sẽ xuất hiện trong phim. Quá trình sản xuất sau đó được chuyển sang Pinewood Studios vào tháng 6.
Cùng tháng đó, Harrison Ford đã gặp chấn thương ở chân trong lúc đang quay phim tại Pinewood sau khi bị một cánh cửa thủy lực trên mô hình phi thuyền Millennium Falcon sập trúng. Ngay sau đó ông đã được đưa tới bệnh viện để chữa trị. Theo lời Abrams, mắt cá chân của Ford "bị bẻ gãy một góc 90 độ." Quá trình sản xuất phải tạm ngưng trong hai tuần để giải quyết các vấn đề xung quanh tai nạn của Ford. Ben, con trai của Ford tiết lộ rằng mắt cá chân của cha anh cần phải được chữa trị bằng nẹp và vít, chính vì vậy nên công tác quay phim sẽ có một chút thay đổi khi Ford chỉ có thể lên hình từ phần thắt lưng trở lên, và sẽ tiếp tục như vậy cho tới khi cổ chân của ông hồi phục hoàn toàn. Một tháng sau, Jake Steinfeld, huấn luyện viên cá nhân của Ford, nói rằng Ford đang hồi phục một cách nhanh chóng. Abrams cũng bị rạn đốt xương sống lưng khi anh đang cố giúp Ford nâng cánh cửa lên khi ông gặp tai nạn. Tuy nhiên anh lại cố gắng giấu điều này khỏi mọi người trong vòng một tháng. Vào tháng 2 năm 2016, Bộ An toàn và Sức khỏe đã khởi tố bốn tội danh hình sự đối với Foodles Production (UK), Ltd., một công ty con của Disney vì đã vi phạm luật an toàn và vệ sinh lao động trong tai nạn của Ford. Foodles Production (UK), Ltd. sau đó đã bị xử phạt 1,95 triệu USD vào tháng 10 năm 2016 cho hai tội danh về an toàn và vệ sinh lao động sau khi công ty thừa nhận đã vi phạm hai tội danh này.
Họa sĩ kịch bản phân cảnh Simon Duric phát biểu "Vấn đề an ninh của phần phim này là cả một sự thử thách. Phần kịch bản được bảo mật an toàn tuyệt đối. Hầu hết thời gian trong một phim điện ảnh bạn có thể ngồi trên một cái bàn với bản sao của kịch bản phim đặt ngay bên cạnh. Nhưng đối với bộ phim này, bạn không thể. Điều này hoàn toàn ổn nhưng lại khá rắc rối ở một số chỗ. Có rất nhiều người đang điều khiển những chiếc máy bay ở ngay bên trên Pinewood Studios cố gắng để chụp lại các tấm ảnh. Thật là dở hơi. Nếu một đồ dùng cần phải được di chuyển thì chúng tôi sẽ phải bao nó trong một tấm bọc đen lớn. Chúng tôi được cảnh báo qua một email là phải [cẩn trọng] trước những chiếc máy bay kia."
Vào tháng 7 năm 2014, quá trình quay phim được diễn ra trong vòng ba ngày tại Skellig Michael, một đảo đá trên bờ biển của Hạt Kerry, Ireland, chỉ với hai diễn viên duy nhất là Mark Hamill và Daisy Ridley. Các khung cảnh của hành tinh Takodana cũng được quay trong tháng 7 tại Hồ District ở miền tây bắc nước Anh. Công tác quay phim được tạm ngưng trong hai tuần đầu tháng 8 năm 2014 để Abrams có thể thực hiện lại các cảnh quay còn thiếu của Ford. Ford cũng khỏe mạnh trở lại và tiếp tục công tác quay phim vào trung tuần tháng 8. Tháng 9, 2014, sân bay quân sự cũ RAF Greenham Common tại Berkshire được sử dụng để xây dựng một phim trường chứa đựng một số phi thuyền của vũ trụ Star Wars. Rừng cổ Puzzlewood tại Forest of Dean, Anh được sử dụng làm bối cảnh cho các phân cảnh rừng rậm. Bộ phim chính thức đóng máy vào ngày 3 tháng 11 năm 2014.