Lịch sử Bangladesh
Cộng hòa nhân dân Bangladesh > Sự trở lại của cộng hòa nghị viện và Trận chiến của các Begums > Quản trị Hasina (1996–2001)

Sheikh Hasina's Liên đoàn Awami đã giành được 146 trong số 300 ghế trong cuộc bầu cử tháng 6 năm 1996, chỉ thiếu đa số. Tuy nhiên, với sự ủng hộ của đảng Jatiya, bà đã thành lập cái mà bà gọi là "Chính phủ đồng thuận quốc gia" vào tháng 6 năm 1996, bao gồm một bộ trưởng từ Đảng Jatiya và một bộ trưởng khác từ Jatiyo Samajtantric Dal, một đảng cánh tả rất nhỏ. Đảng Jatiya chưa bao giờ tham gia vào một thỏa thuận liên minh chính thức, và chủ tịch đảng H.M. Ershad rút sự ủng hộ của mình khỏi chính phủ vào tháng 9 năm 1997. Chỉ có ba đảng có hơn 10 thành viên được bầu vào Nghị viện năm 1996: Liên đoàn Awami, BNP và Đảng Jatiya. Chủ tịch Đảng Jatiya, Ershad, được tại ngoại vào tháng 1 năm 1997.
Các nhà quan sát bầu cử quốc tế và trong nước nhận thấy cuộc bầu cử tháng 6 năm 1996 diễn ra tự do và công bằng, và cuối cùng, đảng BNP quyết định tham gia Quốc hội mới. BNP ngay sau đó đã buộc tội rằng cảnh sát và các nhà hoạt động của Awami League đã tham gia vào các vụ quấy rối quy mô lớn và bỏ tù các nhà hoạt động đối lập. Vào cuối năm 1996, BNP đã tổ chức một cuộc họp quốc hội về vấn đề này và những bất bình khác nhưng đã trở lại vào tháng 1 năm 1997 theo một thỏa thuận 4 điểm với đảng cầm quyền. BNP khẳng định rằng thỏa thuận này không bao giờ được thực hiện và sau đó đã tổ chức một cuộc dạo chơi khác vào tháng 8 năm 1997. BNP trở lại Nghị viện theo một thỏa thuận khác vào tháng 3 năm 1998.
Chính quyền Hasina đầu tiên được ghi nhận vì những sáng kiến mang tính bước ngoặt trong việc xây dựng hòa bình giữa các sắc tộc và môi trường. Nó chịu trách nhiệm ký kết Hiệp ước Chia sẻ Nước sông Hằng với Ấn Độ và Hiệp ước Hòa bình Khu vực đồi Chittagong với các lực lượng nổi dậy dân tộc, mà Hasina đã giành được Giải thưởng Hòa bình của UNESCO. Hasina cũng là một trong những nhà lãnh đạo sáng lập của 8 quốc gia đang phát triển. Năm 1998, Hasina tổ chức hội nghị thượng đỉnh kinh tế ba bên hiếm có và chưa từng có ở Dhaka với các Thủ tướng Nawaz Sharif của Pakistan và I. K. Gujral của Ấn Độ. Các cuộc gặp thượng đỉnh của cô với Tổng thống Hoa Kỳ Bill Clinton tại Dhaka và Washington DC tập trung vào các khoản đầu tư năng lượng của Mỹ cho trữ lượng khí tự nhiên của Bangladesh và việc dẫn độ những kẻ giết cha cô. Tuy nhiên, Hasina không muốn cho phép xuất khẩu khí đốt tự nhiên của Bangladesh, bất chấp yêu cầu từ các công ty đa quốc gia.
Vào tháng 6 năm 1999, BNP và các đảng đối lập khác lại bắt đầu bỏ phiếu trắng không tham dự Nghị viện. Các đảng đối lập đã tổ chức ngày càng nhiều cuộc tổng đình công trên toàn quốc, từ sáu ngày tổng đình công năm 1997 lên 27 ngày năm 1999. Một liên minh đối lập bốn bên được thành lập vào đầu năm 1999 tuyên bố sẽ tẩy chay bầu cử phụ và chính quyền địa phương. bầu cử trừ khi chính phủ thực hiện các bước theo yêu cầu của phe đối lập để đảm bảo công bằng bầu cử. Chính phủ đã không thực hiện những bước này và phe đối lập sau đó đã tẩy chay tất cả các cuộc bầu cử, bao gồm cả cuộc bầu cử hội đồng thành phố vào tháng 2 năm 1999, một số cuộc bầu cử quốc hội phụ và cuộc bầu cử tập đoàn thành phố Chittagong vào tháng 1 năm 2000.
Vào tháng 7 năm 2001, chính phủ Liên đoàn Awami từ chức để cho phép một chính phủ quản lý chủ trì các cuộc bầu cử quốc hội. Bạo lực chính trị gia tăng trong nhiệm kỳ của chính phủ Liên đoàn Awami tiếp tục gia tăng trong suốt mùa hè trước cuộc bầu cử. Vào tháng 8, Khaleda Zia và Sheikh Hasina đã đồng ý trong chuyến thăm của cựu Tổng thống Jimmy Carter là tôn trọng kết quả bầu cử, tham gia Nghị viện dù thắng hay thua, từ bỏ việc sử dụng hartals (đình công bị cưỡng chế bạo lực) làm công cụ chính trị và nếu thành công một chính phủ cho phép một vai trò có ý nghĩa hơn đối với phe đối lập trong Nghị viện.