Đài Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh
Lịch sử > Giai đoạn sau thống nhất, 1975–1985

Sau một đêm Sài Gòn không có truyền hình, đúng 19:00 ngày 1 tháng 5 năm 1975, ông Lê Minh Hiền - nhà báo từ Hà Nội vào, đã phát lệnh cho Đài Truyền hình SGGP phát sóng chương trình phát hình đầu tiên. Trên màn ảnh nhỏ xuất hiện lá cờ Mặt trận Dân tộc Giải phóng miền Nam bay phấp phới trong tiếng quân thiều. Rồi hai phát thanh viên Hồ Mỹ Hạnh và Nguyễn Hữu Phước xuất hiện. Mỹ Hạnh cất giọng đọc: "Đây là đài vô tuyến truyền hình SGGP, phát đi từ Sài Gòn. Kính chào đồng bào ruột thịt và yêu quý! Kể từ giờ phút lịch sử và xúc động này, hồi 11 giờ 30 phút ngày 30 tháng 4 năm 1975, thành phố anh hùng và vinh quang của chúng ta đã được giải phóng ...". Thời khắc ấy cũng là dấu mốc quan trọng mở ra chặng đường phát triển mới của Đài Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh. Nội dung của buổi phát sóng đầu tiên sau giải phóng là thông báo của Ủy ban Quân quản thành phố về những nhiệm vụ trước mắt tại Sài Gòn - Gia Ðịnh, cùng thông báo của Ban Giám đốc Ðài Truyền hình Giải phóng về lịch phát hình, thời lượng chương trình từ ngày 1 tháng 5.
Theo kỹ sư điện thanh - nhạc sĩ Vĩnh Lai thì sau khi Buôn Ma Thuột thất thủ, ngày 12 tháng 4 năm 1975, Ban Tuyên huấn Trung ương đã quyết định thành lập một đoàn gồm 12 người đang làm việc tại Cục Kỹ thuật Phát thanh của Đài Tiếng nói Việt Nam. Lúc 15:45 ngày 30 tháng 4 năm 1975, đoàn vào chiếm lĩnh THVN9. Đêm đó, đoàn tiếp quản phải nằm ngủ ngoài hành lang, không dám vào khu trung tâm truyền hình vì sợ bị cài bom.
Sáng ngày 1 tháng 5, sau khi kiểm tra thấy toàn bộ thiết bị, máy móc của đài vẫn còn nguyên vẹn, đoàn tiếp quản báo cáo lên Ban Quân quản và lãnh đạo đài, được lệnh: "Cố gắng thực hiện chương trình phát sóng ngay trong đêm 1 tháng 5 năm 1975". Tuy nhiên, đội ngũ chuyên trách về kỹ thuật của đoàn khi ấy còn rất lạ lẫm với các máy móc, thiết bị hiện đại của THVN9. May mắn, trong buổi sáng hôm đó có một vài nhân viên cũ đến trình diện. Đoàn tiếp quản cùng các nhân viên cũ vào việc vận hành máy móc, chuẩn bị ổn thỏa cho đêm phát hình đầu tiên.
Không được như Sài Gòn, truyền hình tại các tỉnh thành khác ở miền Nam ngưng hoạt động và chịu sự quản lý của đoàn tiếp quản. Nhiều máy móc, thiết bị tại các nơi này và cả ở Sài Gòn được vận chuyển ra Hà Nội để bổ sung cơ sở vật chất vốn rất nghèo nàn và lạc hậu cho Đài TNVN. Các cơ sở truyền hình tại Huế, Đà Nẵng, Tuy Hòa, Cần Thơ trở thành tài sản của Đài Truyền hình Trung ương, còn lại được quản lý bởi các đài phát thanh - truyền hình địa phương.
Cùng thời điểm sau ngày thống nhất, Dòng tên Sài Gòn đã chủ động hiến khu vực Truyền hình Đắc Lộ, bao gồm phim trường và toàn bộ trang thiết bị cho chính quyền mới tiếp quản. Lúc kiểm tra kho băng video tại đây, đoàn quản lý Truyền hình SGGP đã hết sức ngạc nhiên và vui mừng vì nội dung không hề đề cập đến tôn giáo, trong khi tất cả nhân sự sản xuất các chương trình đó đều là tu sĩ. Vậy là, ngày 3 tháng 10 năm 1975, hãng Truyền hình Đắc Lộ mở cửa trở lại với tên mới "Truyền hình SGGP cơ sở 2", các chương trình giáo dục theo đó quay trở lại sóng truyền hình SGGP sau 5 tháng gián đoạn. Ban quản lý của cơ sở 2 này gồm có Giám đốc Hồ Vĩnh Thuận, Trưởng phòng Chuyên mục Khái Hùng, Phó phòng Mai Thành.
Ngày 2 tháng 7 năm 1976, Sài Gòn chính thức được đổi tên thành Thành phố Hồ Chí Minh, Đài Truyền hình SGGP cũng được đổi tên thành Đài Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh. Trụ sở của Truyền hình Thành phố còn là cơ quan Trung ương của Tổng Cục Phát thanh - Truyền hình & Điện ảnh Việt Nam.
Để quản lý thống nhất phát thanh và truyền hình cả nước, ngày 12 tháng 5 năm 1977, Nhà nước thành lập Ủy ban Phát thanh - Truyền hình (nâng cấp từ đài TNVN). Trong cơ cấu tổ chức của Ủy ban có Viện Nghiên cứu phát triển Phát thanh - Truyền hình để nghiên cứu giải quyết những tồn tại trong hệ thống phát thanh - truyền hình thống nhất, chủ yếu là ở truyền hình, vì 2 hệ thống kỹ thuật khác nhau: miền Bắc theo hệ của các nước xã hội chủ nghĩa, miền Nam theo hệ của Mỹ. Viện là tổ chức tập hợp các kỹ thuật giỏi của hai miền Nam Bắc, có nhiều kinh nghiệm và hiểu biết nhiều ngành nghề. Viện đặt trụ sở ở miền Nam để thuận lợi phối hợp với THTP giải quyết việc chuyển hệ để thống nhất hệ thống phát thanh - truyền hình .
Nửa đầu thập niên 1980, công cuộc chuyển đổi hệ TV tại miền Nam bắt đầu diễn ra. Bước đầu tiên, THTP đổi hệ phát hình Kênh 9 từ FCC sang CCIR N, việc này không gây ảnh hưởng gì đối với TV của dân. Tiếp theo, đài mua thêm một máy phát sóng Kênh 7 1kW của Pháp và phát sóng song song nội dung của Kênh 9 25kW đang sử dụng. Nhờ đó, các TV chưa hoặc đã qua chuyển hệ đều vẫn liên tục xem được chương trình của đài mà không bị gián đoạn. Việc chuyển hệ cho hơn 200.000 TV đã diễn ra nhanh chóng.
Phục vụ xong việc chuyển hệ TV, hai máy phát Kênh 9 và Kênh 7 được tách ra phát hai chương trình riêng biệt. Kênh 9 phát chương trình chính luận, trong khi Kênh 7 phát các chương trình khoa giáo, thể thao, giải trí, quảng cáo.
Công việc cuối cùng là thống nhất hệ thống phát sóng. Đài đã nhập một máy phát Kênh 9 công suất 10 kW cũng của Pháp để thay thế máy phát Kênh 9 đang dùng, hoàn thành hệ thống truyền hình quốc gia thống nhất OIRT.
Với vai trò là đài khu vực Nam Bộ trực thuộc Ủy ban PT-TH Việt Nam, THTP đã giúp đỡ cho các đài phía Nam (cũng là các chi nhánh của đài trước 1975) khôi phục lại cơ sở vật chất hoặc xây dựng thêm.
Cũng như tình hình chung của xã hội bao cấp, trong giai đoạn này, đài phải hoạt động trong sự thiếu hụt kinh phí triền miên. Biên chế đài có lúc lên đến hơn 1.200 người nhưng lao động thực tế lại thiếu trầm trọng, chính sách tiền lương bất cập, chế độ thù lao - nhuận bút lạc hậu... khiến nội bộ rất bức xúc. Nhiều người cũ từ thời THVN9 không chịu nổi đã xin chuyển cơ quan hoặc về hưu sớm.