Năng lượng sinh học
Các loại nhiên liệu sinh học > Ethanol

Bài chi tiết: Nhiên liệu Ethanol
Sản xuất rượu sinh học, phổ biến nhất là ethanol, và ít phổ biến hơn là propanol và butanol,được tạo ra bởi tác động của [[vi sinh vật] ] và enzyme thông qua quá trình lên men của đường hoặc tinh bột (dễ nhất),hoặc cellulose (khó hơn).Biobutanol (còn gọi là biogasoline) thường được cho là cung cấp thay thế trực tiếp cho xăng, vì nó có thể được sử dụng trực tiếp trong động cơ xăng.
nhiên liệu Ethanol là nhiên liệu sinh học phổ biến nhất trên toàn thế giới, đặc biệt là năng lượng ethanol ở Brazil. Nhiên liệu cồn được sản xuất bằng cách lên men đường có nguồn gốc từ lúa mì, Ngô bắp, củ cải đường, mía, mật đường và bất kỳ đường hoặc tinh bột nào từ đó có thể tạo ra đồ uống có cồn như rượu whiskey, (chẳng hạn như khoai tây và trái cây, vv). Các phương pháp sản xuất ethanol thường được sử dụng là tiêu hóa enzyme (để giải phóng đường từ tinh bột đã được lưu trữ), lên men đường, chưng cất và sấy khô. Quá trình chưng cất đòi hỏi một lượng lớn năng lượng nhiệt đáng kể ở đầu vào (đôi khi nhiên liệu tự nhiên năng lượng hóa thạch không bền vững, ngược lại sinh khối xenlulô như bã mía, chất thải còn sót lại sau khi ép mía được chiết xuất nước ép, là nhiên liệu phổ biến nhất ở Brazil, trong khi bột viên, dăm gỗ và nhiệt thải cũng phổ biến hơn ở châu Âu)) Nhà máy sản xuất ethanol bằng nhiên liệu hơi nước – nơi nhiệt thải từ các nhà máy cũng được sử dụng trong mạng lưới làm nóng.
Ethanol có thể được sử dụng trong động cơ xăng như là một sự thay thế xăng; nó có thể được trộn với xăng với bất kỳ tỷ lệ phần trăm nào. Hầu hết các động cơ xăng xe hiện tại có thể chạy vớihỗn hợp nhiên liệu lên đến 15% ethanol sinh học với xăng dầu. Ethanol có mật độ năng lượng nhỏ hơn so với xăng; điều này có nghĩa là phải mất nhiều nhiên liệu hơn (dung tích và khối lượng) để tạo ra cùng một lượng động năng. Một lợi thế của ethanol (CH
3CH
2OH) là nó có chỉ số octane cao hơn so với xăng không có ethanol hiện có ở các trạm xăng trên đường, cho phép tăng tỷ lệ nén của động cơ để tăng hiệu suất nhiệt. Ở các địa điểm có độ cao (không khí loãng), một số tiểu bang chỉ định một hỗn hợp xăng và ethanol vào mùa đông oxy hóa để giảm lượng khí thải gây ô nhiễm không khí.
Ethanol cũng được sử dụng để đốt các lò sưởi ethanol sinh học. Vì nó không yêu cầu phải có ống khói, lò sưởi ethanol sinh học là cực kỳ hữu ích cho những ngôi nhà và căn hộ mới xây mà không có ống khói.Nhược điểm đối với các lò sưởi này là đầu ra nhiệt của chúng hơi nhỏ hơn nhiệt điện hoặc khí cháy, và các biện pháp phòng ngừa phải được thực hiện để tránh ngộ độc carbon monoxide.
Ngô-thành-ethanol và các thực phẩm dự trữ khác đã dẫn đến sự phát triển của ethanol từ rơm rạ. Theo một chương trình nghiên cứu chung được tiến hành thông qua Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, the fossil energy ratios (FER) for cellulosic ethanol, corn ethanol, and gasoline are 10.3, 1.36, and 0.81, respectively.
Ethanol có hàm lượng năng lượng thấp hơn một phần ba so với xăng trên cùng một đơn vị thể tích. Điều này một phần bị mất tác dụng bởi hiệu suất tốt hơn khi sử dụng ethanol (trong một thử nghiệm dài hạn hơn 2,1 triệu km, dự án BEST đã tìm thấy xe FFV tiết kiệm năng lượng hơn 1–26% so với xe xăng, nhưng mức tiêu thụ thể tích tăng lên khoảng 30%, vì vậy cần phải có nhiều trạm tiếp nhiên liệu hơn).
Với trợ cấp hiện tại, nhiên liệu ethanol rẻ hơn một chút cho mỗi khoảng cách di chuyển tại Hoa Kỳ.[cần dẫn nguồn]