Lục quân Đức Quốc xã
Học thuyết và chiến thuật > Chiến thuật

Sức mạnh quân sự của quân đội Đức được quản lý thông qua chiến thuật dựa trên nhiệm vụ (Auftragstaktik) (không phải chiến thuật dựa trên mệnh lệnh chi tiết), và một kỷ luật gần như cứng rắn. Một khi một chiến dịch bắt đầu, dù là tấn công hay phòng thủ, tốc độ phản ứng với hoàn cảnh thay đổi được coi là quan trọng hơn việc lập kế hoạch cẩn thận và phối hợp các kế hoạch mới.
Theo ý kiến của nhiều người, quân đội Đức đã và đôi khi được coi là quân đội công nghệ cao, vì các công nghệ mới được đưa vào trước và trong Thế chiến thứ hai đã ảnh hưởng đến sự phát triển học thuyết chiến thuật của quân đội Đức. Những công nghệ này được giới thiệu bởi sự tuyên truyền của Đức Quốc xã, nhưng thường chỉ được cung cấp với số lượng nhỏ hoặc vào cuối chiến tranh, do nguồn cung cấp nguyên liệu thô và vũ khí trở nên ít đi. Ví dụ, do thiếu phương tiện cơ giới để trang bị cho toàn bộ quân đội của mình, người Đức đã chọn cách tập trung các phương tiện sẵn có vào một số ít sư đoàn được trang bị hoàn toàn bằng cơ giới. Các sư đoàn khác tiếp tục dựa vào ngựa để kéo pháo, các thiết bị hạng nặng khác và xe tiếp tế, còn những người hành quân thì đi bộ hoặc đi xe đạp. Vào thời kỳ đỉnh cao của cơ giới hóa, chỉ có 20% tổng số đơn vị được cơ giới hóa hoàn toàn.[cần dẫn nguồn]
Đội quân Đức nhỏ bé chiến đấu ở Bắc Phi được hoàn toàn cơ giới hóa (dựa vào ngựa trên sa mạc là điều gần như không thể vì nhu cầu vận chuyển một lượng lớn nước và thức ăn gia súc), nhưng lực lượng lớn hơn nhiều xâm lược Liên Xô vào tháng 6 năm 1941 cũng chỉ có khoảng 150.000 xe tải và khoảng 625.000 ngựa (do nguồn nước dồi dào và trong nhiều tháng trong năm, ngựa có thể kiếm ăn - do đó giảm gánh nặng cho chuỗi cung ứng). Tuy nhiên, việc sản xuất các phương tiện cơ giới mới của Đức, ngay cả với việc khai thác các ngành công nghiệp của các nước bị chiếm đóng, cũng không thể theo kịp với sự mất mát nặng nề của các phương tiện cơ giới trong suốt mùa đông 1941-1942. Từ tháng 6 năm 1941 đến cuối tháng 2 năm 1942, các lực lượng Đức ở Liên Xô đã mất khoảng 75.000 xe tải do hao mòn cơ khí và hư hỏng do chiến đấu - xấp xỉ một nửa con số mà họ có vào đầu chiến dịch. Phần lớn trong số này đã bị mất trong cuộc rút lui đối mặt với cuộc phản công của Liên Xô từ tháng 12 năm 1941 đến tháng 2 năm 1942. Một tổn thất đáng kể khác xảy ra trong trận đánh bại Tập đoàn quân số 6 của Đức tại Stalingrad vào mùa đông năm 1942–1943. Những tổn thất về nhân lực và vật chất này dẫn đến quân cơ giới chỉ chiếm không quá 10% tổng lực lượng Heer tại một số thời điểm của cuộc chiến.
Trong các hoạt động phòng thủ, các đội hình bộ binh được triển khai trên khắp mặt trận để giữ tuyến phòng thủ chính và các đội hình cơ động tập trung ở một số địa điểm nhỏ từ đó họ tiến hành các cuộc phản công tập trung chống lại lực lượng địch đã xuyên thủng vành đai phòng thủ của bộ binh. Vào mùa thu năm 1942, tại El Alamein, tình trạng thiếu nhiên liệu đã buộc chỉ huy Đức, Thống chế Erwin Rommel, phải phân tán các đơn vị thiết giáp của mình ra khắp mặt trận với quy mô cấp tiểu đoàn để giảm khoảng cách di chuyển đến từng khu vực thay vì giữ chúng tập trung tại một địa điểm. Năm 1944, Rommel lập luận rằng trước sức mạnh không quân Anh-Mỹ áp đảo, chiến thuật sử dụng "đội hình nhanh" tập trung không còn khả thi bởi vì chúng không còn có thể di chuyển đủ nhanh để đến các địa điểm bị đe dọa do áp lực từ ưu thế không lực của Đồng minh. Do đó, ông đề nghị phân tán các đơn vị này trên khắp mặt trận ngay phía sau bộ binh. Các chỉ huy và đồng nghiệp của ông, những người ít kinh nghiệm hơn trong tác động của sức mạnh không quân Đồng minh, đã kịch liệt phản đối đề xuất của ông, cho rằng điều này sẽ vi phạm nguyên tắc tập trung lực lượng hàng đầu.