Thủy ấn họa
Ở khu vực Á Đông

Một tài liệu tham khảo mà một số người cho rằng thủy ấn họa có thể đã được ghi chép lại trong một bản biên soạn vào năm 986 mang tên 文Wen (Wen Fang Si Pu) hoặc "Bốn kho báu từ các nghiên cứu của các học sĩ" ("Four Treasures of the Scholar's Study) được soạn bởi các học sĩ của thế kỷ thứ 10 蘇 易 簡Su Yijian (957-1995 CE). Ghi chép này có chứa thông tin về que mực, nghiên, bàn chải mực và giấy in. Văn bản đề cập đến một loại giấy trang trí có tên 流沙 箋Liu Sha Jian có nghĩa là cát trôi dạt, hay giấy nháp cát chảy "được phát minh ra ở Tứ Xuyên (Su 4: 7a-8a).
Loại giấy này được tạo ra bằng cách kéo một mảnh giấy qua bột nhão lên men trộn với nhiều màu sắc khác nhau, tạo ra một thiết kế tự do không đồng đều. Một loại thứ hai được làm bằng một hỗn hợp bột được chế biến từ vỏ quả bồ kết ba gai, trộn với dầu croton và pha loãng với nước. Cả mực đen và mực màu đều có lẽ đã được sử dụng trong quy trình này. Theo cách lý giải của TH Tsien, gừng có thể đã được dùng ở dạng dầu hoặc chiết xuất để phân tán các mảng màu. Các màu sẽ là trộn lại với nhau khi một chiếc lược gõ nhẹ lên trên thiết kế, và các hạt gàu được cho vào hỗn hợp bằng cách gõ nhẹ một chiếc lược chải tóc lên trên. Các đối tượng minh họa thường là hình người, mây hoặc chim bay. Khi các thiết kế đã hoàn thành, chúng được in lên bề mặt của một tờ giấy hoặc vải. Chưa tìm thấy được bất cứ bằng chứng nào về việc sử dụng mực nổi để trang trí giấy ở Trung Quốc. Có hay không các phương pháp trên sử dụng màu nổi vẫn được xác định (Tsien 94-5).
Su Yijian là một học sĩ triều đình và từng là đại thần của Hàn Lâm Viện từ khoảng năm 985-993 CE. Ông đã biên soạn các tác phẩm từ nhiều nguồn trước đó và quen thuộc với chủ đề này nên đã tạo ra được vốn kiến thức chuyên sâu. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là không rõ ông ta đã tiếp cận được nhiều phương pháp khác nhau như thế nào để làm giấy trang trí. Su Yijian rất có thể đã thuật lại đầy đủ những thông tin được cung cấp mà không có sự hiểu biết đầy đủ về các phương pháp được sử dụng. Các nguồn tham khảo ban đầu của ông có thể đã được ghi chép lại trước đó trong nhiều thế kỷ. Không chỉ cần xác định nguồn gốc ngày tháng cụ thể để xác định thông tin, mà tác giả cũng không được biết đến do không có bất kỳ vật chứng nào còn sót lại từ các ghi chép tiếng Hoa.
Ngược lại, Suminagashi (墨 流) trong tiếng Nhật có nghĩa là mực nổi, dường như là hình thức vẽ thủy ấn sớm nhất trong thế kỷ 12 Nishi honganji sanju-rokunin kashu (十六 人 集), tại Nishihonganji  (西本願寺), Kyoto. Tác giả Einen Miura cho rằng ghi chép lâu đời nhất về các suminagashi là từ các bài thơ waka của Shigeharu, (825 Lời880 CE), con trai của một nhà thơ nổi tiếng thời Heian, Narihira (Muira 14) trong Kokin Wakashū, nhưng các câu thơ đều chưa được xác định và thậm chí nếu được tìm thấy thì cũng chưa có gì có thể chứng minh nó không phải là giả. Nhiều tuyên bố khác nhau đã được đưa ra liên quan đến nguồn gốc của suminagashi. Một số người nghĩ rằng có thể đã bắt nguồn từ một hình thức bói toán (mã hóa). Một giả thuyết khác cho rằng suminagashi có thể bắt nguồn từ một hình thức giải trí phổ biến vào thời điểm đó, khi đó một bức tranh Sumi mới vẽ được ngâm trong nước, và mực từ từ phân tán ra khỏi giấy và nổi lên trên bề mặt, tạo thành những thiết kế gây tò mò, nhưng chưa có vật chứng nào ủng hộ những giả thuyết này từng được xác định.
Theo truyền thuyết, Jizemon Hiroba được ghi nhận là người đã phát minh ra suminagashi. Người ta kể lại rằng ông cảm thấy được sự truyền cảm hứng từ thần linh để sáng tạo ra giấy suminagashi sau khi ông dâng cúng thần linh tại đền Kasuga ở tỉnh Nara. Sau đó, ông lang thang khắp nơi để tìm loại nước tốt nhất để tạo ra suminagashi. Jizemon đến Echizen, tỉnh Fukui, nơi ông tìm thấy một loại nước đặc biệt thuận lợi để làm suminagashi. Vì vậy, ông đã định cư tại đó cùng gia đình và tiếp tục truyền thống làm giấy cho đến ngày nay. Gia đình Hiroba tuyên bố đã tạo ra loại giấy in thủy ấn có hoa văn cẩm thạch này từ năm 1151 CE trong 55 thế hệ (Narita, 14).