Wii U
Lịch sử > Phát triển

Hệ máy này lần đầu tiên được hình thành vào năm 2008, sau khi Nintendo nhận ra một số hạn chế và thách thức với Wii, chẳng hạn như nhận thức của công chúng nói rằng hệ máy này chủ yếu phục vụ cho người chơi "bình thường" Với Wii U, Nintendo mong muốn lôi kéo lại những game thủ "cốt lõi". Nhà thiết kế Miyamoto Shigeru thừa nhận việc thiếu đồ họa HD và giới hạn về cấu trúc mạng cho Wii cũng góp phần vào việc tách biệt so với các hệ máy của đối thủ cạnh tranh, PlayStation 3 và Xbox 360. Nó đã được quyết định một hệ máy mới sẽ phải được phát triển để phù hợp với những thay đổi quan trọng về cấu trúc. Các ý tưởng về hướng đi cho hệ máy mới đã dẫn đến rất nhiều cuộc tranh luận trong công ty và dự án đã bắt đầu lại từ đầu đến vài lần. Khái niệm về màn hình cảm ứng được tích hợp trong máy được lấy cảm hứng từ ánh sáng màu xanh trên khay đĩa Wii chiếu sáng để hiển thị thông báo mới. Miyamoto và nhóm của ông muốn thêm một màn hình nhỏ để cung cấp thông tin phản hồi của trò chơi và thông báo trạng thái cho người chơi (tương tự như VMU cho Dreamcast của Sega). Phần lớn trong quá trình phát triển sau này, điều này đã đưa đến một màn hình đầy đủ có thể hiển thị toàn bộ các trò chơi đang được chơi, một khái niệm từng được đề xuất nhưng không khả thi về mặt tài chính trước đó.
Tin đồn xung quanh hệ máy bắt đầu xuất hiện trong năm 2010, với suy đoán về bản sửa đổi sắp tới của Wii được lên lịch cho năm 2011 được gọi là "Wii HD", có thể hỗ trợ video độ nét cao và ổ đĩa Blu-ray. Tuy nhiên, cố Chủ tịch Nintendo, Iwata Satoru, nhận thấy "không có lý do quan trọng" để tích hợp HD vào Wii và cho rằng một bổ sung như vậy sẽ phù hợp hơn cho hệ máy kế nhiệm. Miyamoto cũng bày tỏ sự quan tâm của Nintendo khi làm việc với đồ họa HD, nhưng làm rõ rằng công ty chủ yếu tập trung vào lối chơi. Vào tháng 10 năm 2009, Miyamoto nói rằng Nintendo không có kế hoạch cụ thể về hệ máy tiếp theo, nhưng nghĩ rằng hệ máy mới sẽ tiếp tục tính năng điều khiển chuyển động và cũng mong đợi nó sẽ trở nên "gọn hơn" và rẻ hơn. Iwata cũng đề cập rằng kế nhiệm của Wii có thể tương thích với 3D nhưng kết luận rằng tỷ lệ của TV 3D phải tăng lên ít nhất 30% trước đã. Vào năm 2010, Nguyên Chủ tịch Nintendo của Hoa Kỳ Reggie Fils-Aimé nhận xét ông cảm thấy "tự tin Wii sẽ vẫn còn sống lâu dài" và tuyên bố hệ máy kế nhiệm sẽ không được ra mắt trong tương lai gần.
Sau khi trình bày tại E3 2010, Iwata tiết lộ với BBC rằng Nintendo sẽ bắt đầu công bố một hệ máy mới một khi nó "hết ý tưởng với phần cứng hiện tại và không thể mang đến cho người dùng những bất ngờ có ý nghĩa hơn với công nghệ". Sau đó, tại cuộc họp của một nhà đầu tư, ông tiết lộ Nintendo "tất nhiên đang nghiên cứu và phát triển hệ máy tiếp theo cho Wii", nhưng đồng thời giữ bí mật khái niệm của nó bởi vì nó thực sự quan trọng đối với việc kinh doanh của ông. Fils-Aimé cũng tuyên bố hệ máy kế tiếp của Nintendo có thể sẽ không có tính năng lập thể 3D, dựa trên công nghệ 3D mà Nintendo đã thử nghiệm.
Vào tháng 4 năm 2011, một nguồn tin chưa được công nhận cho biết Nintendo đang lên kế hoạch cho ra mắt sản phẩm kế thừa Wii được biết đến với tên gọi “Project Café” tại buổi thuyết trình E3 2011. Café đã được tuyên bố là một giao diện điều khiển độ nét cao, cũng sẽ có khả năng tương thích ngược với phần mềm Wii. Có các báo cáo khác nhau xung quanh tay cầm của hệ máy mới, cho thấy thiết bị giống như máy tính bảng có màn hình cảm ứng và khả năng truyền trực tuyến trò chơi từ máy đến màn hình, trong khi những người khác cho rằng tay cầm sẽ có tính năng của tay cầm GameCube và có cần điều khiển kép, nút vai và các nút bấm.