Lực lượng Vũ trang Iraq
Lịch sử > Chiến tranh Vùng Vịnh và sự chiếm đóng của Hoa Kỳ (1991-2003)

Saddam Hussein cũng đã rót nguồn lực khổng lồ vào các cơ quan bảo vệ chế độ, như Lực lượng Vệ binh Cộng hòa (Iraq), sau đó đảm nhận vai trò chiến trường. Những tổn thất trong Chiến tranh vùng Vịnh Ba Tư từ liên minh do Hoa Kỳ lãnh đạo đã dẫn đến việc giảm lực lượng mặt đất của Iraq xuống còn 23 sư đoàn và không quân chỉ còn dưới 300 máy bay. Quân đội Phổ biến Iraq cũng bị giải tán. Các biện pháp trừng phạt quân sự và kinh tế đã ngăn Iraq xây dựng lại sức mạnh quân sự. Những gì xây dựng lại được thực hiện tập trung vào Lực lượng Vệ binh Cộng hòa và Vệ binh Cộng hòa đặc biệt mới, được tạo ra sau khi chiến tranh kết thúc. Iraq duy trì một đội quân thường trực gồm khoảng 375.000 quân. Trong số các thành phần của quân đội có Tổng cục Tình báo Quân đội.
Dưới thời Saddam Hussein, Iraq có ngành sản xuất vũ khí nội địa đang phát triển, sản xuất mọi thứ, từ đạn súng trường đến tên lửa đạn đạo, mìn hải quân tiên tiến, Lion of Babylon (xe tăng), máy bay "không người lái" điều khiển từ xa, bom chùm, hồng ngoại và truyền hình bom dẫn đường và tên lửa dẫn đường bằng laser. Vào thời điểm đó, Iraq được cho là đi trước ngành công nghiệp sản xuất vũ khí của đối thủ Iran lúc bấy giờ. Cũng dưới thời Saddam Hussein, Dự án Babylon đã được đưa ra. Đó là một dự án để xây dựng một loạt "siêu nhân". Các tên lửa đạn đạo đáng chú ý của Iraq do Tổng thống Saddam Hussein sản xuất bao gồm Al Hussein (tên lửa) và Al-Samoud 2. Các vũ khí đáng chú ý khác của Iraq được sản xuất dưới thời Saddam Hussein bao gồm Súng trường bắn tỉa Tabuk, Al-Fao (hệ thống pháo tự hành), GC-45 howitzer (biến thể GHN-45 được sử dụng bởi một số đơn vị pháo binh Iraq có tầm bắn xa hơn bất kỳ hệ thống pháo liên minh nào. Điều này ban đầu gây lo ngại đáng kể cho các lực lượng đồng minh trong Chiến tranh vùng Vịnh Ba Tư) và LUGM-145 (liên lạc neo đậu của hải quân của tôi). Có một chương trình vũ khí sinh học của Iraq (không bị nhầm lẫn với chương trình vũ khí hóa học của Iraq) dưới thời Saddam Hussein cho đến khi kết thúc Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991. Vào thời điểm người Iraq đang thử nghiệm các đầu đạn sinh học (chứa độc tố anthrax và botulinum) trong các sa mạc ở Iraq, cuộc chiến tranh Iran 1980 từ 1988 đến 1988 đã kết thúc. [20] Vào tháng 12 năm 1990, người Iraq đã lấp đầy 100 quả bom R-400 bằng độc tố botulinum, 50 quả than và bệnh than với aflatoxin. Ngoài ra, 13 đầu đạn tên lửa Al Hussein chứa đầy độc tố botulinum, 10 với bệnh than và 2 với aflatoxin. Những vũ khí này đã được triển khai vào tháng 1 năm 1991 đến bốn địa điểm để sử dụng chống lại lực lượng Liên quân chỉ là "vũ khí cuối cùng" trong trường hợp Liên minh đã xông vào cổng Baghdad. Vì điều này không bao giờ xảy ra vào năm 1991, Saddam thấy việc sử dụng chúng không cần thiết. Người Iraq đã phá hủy kho vũ khí sinh học của họ sau cuộc chiến năm 1991. Viện nghiên cứu chiến lược quốc tế (IISS) ở Anh công bố vào tháng 9 năm 2002 đánh giá về năng lực quân sự của Iraq và kết luận rằng Iraq có thể lắp ráp vũ khí hạt nhân trong vòng vài tháng nếu thu được vật liệu từ nguồn nước ngoài.
Tiến sĩ Mahdi Obeidi, người đã tạo ra chương trình hạt nhân của Saddam đã làm giàu thành công uranium đến cấp vũ khí trước Chiến tranh vùng Vịnh năm 1991, đã tuyên bố trên tờ Thời báo New York rằng mặc dù các nhà khoa học Iraq sở hữu kiến ​​thức để khởi động lại chương trình hạt nhân, bởi năm 2002, ý tưởng này đã trở thành "một giấc mơ mơ hồ từ thời đại khác." và là thiết kế vũ khí tốt nhất trên thế giới.
Trong những năm 1990, Lực lượng Vũ trang Iraq đã tham gia vào việc đàn áp các cuộc nổi dậy năm 1991 ở Iraq, dẫn đến những người tị nạn chạy trốn lên phía bắc vào năm 1991. Hoa Kỳ đã phát động Chiến dịch Provide Comfort với sự trợ giúp của đồng minh để hỗ trợ cho những người tị nạn này. Điều này liên quan đến một số cuộc đối đầu với các lực lượng vũ trang Iraq. Các khu vực cấm bay của Iraq được thành lập một phần do các hoạt động này. Chiến dịch Southern Watch thống trị không phận Iraq ở phần phía nam của Iraq trong khi Chiến dịch Nothern Watch cũng làm như vậy ở phía bắc. Do các hành động của Iraq, các cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình vào Iraq đã được phát động vào tháng 6 năm 1993. Sau đó, Kuwait bị đe dọa với các sư đoàn Vệ binh Cộng hòa vào tháng 10 năm 1994, dẫn đến một cuộc triển khai bảo vệ lớn của Hoa Kỳ được chỉ định là Chiến binh Cảnh giác. [23] Chiến dịch Vigilant Sentinel là một hoạt động sau đó 1995-2007 có cùng tính chất. Nhiều cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình vào Iraq đã được phóng vào năm 1996. Iraq đã bị ném bom một lần nữa trong Chiến dịch Cáo sa mạc vào năm 1998. Khi Mỹ chuẩn bị cho một cuộc tấn công vào Iraq tập trung vào năm 2002, Chiến dịch Nam Focus đã được triển khai, làm tổn hại thêm lực lượng phòng không của Iraq ở phía Nam của đất nước.