USS Sealion (SS-315)
Lịch sử hoạt động > Chiến tranh Thế giới thứ hai > Chuyến tuần tra thứ hai, Tháng 8 - Tháng 9 năm 1944

Ngày 17 tháng 8, Sealion bắt đầu chuyến tuần tra thứ hai ở khu vực Biển Đông. Cùng với Growler và Pampanito, ba con tàu này hợp thành một nhóm Wolfpack và chúng tiến vào khu vực tuần tra vào ngày 30 tháng 8. Khoảng 02:00 ngày 31, radar của Pampanito phát hiện ra một đoàn vận tải (MI-15) của Nhật Bản đang trên đường tiến vào Biển Đông. Nhóm Wolfpack của Sealion, cùng với nhóm Wolfpack khác trong khu vực (Queenfish, Barb, Tunny) đã hợp đồng tác chiến để phục kích đoàn vận tải này. Từ 04:31 tới 04:35, Sealion phóng tổng cộng sáu quả ngư lôi ở mũi tàu và bốn quả ngư lôi ở đuôi tàu về phía các mục tiêu khác nhau. Hai phút sau, thủy thủ đoàn của tàu nghe thấy hai tiếng nổ lớn, được nối tiếp bởi một cột khói xám lớn bốc lên tại khu vực đó. Các tàu hộ tống Nhật nhanh chóng nổ súng bắn trả, nhưng Sealion đã kịp lặn xuống và vượt mặt những con tàu trong đoàn vận tải. Lúc 06:15, Sealion tiếp tục phát hiện ra đoàn vận tải MI-15, lần này được dẫn đầu bởi một con tàu được cho là một khu trục hạm. Đến 07:20, Sealion bắn ba quả ngư lôi về chiếc khu trục hạm đó và ba quả ngư lôi nữa về phía một chiếc tàu vận tải hạng trung. Ba tiếng nổ lớn được nghe thấy lúc 07:22, và thủy thủ đoàn của tàu phát hiện ra cột khói lớn bốc lên từ tàu rải mìn Shirataka, con tàu được cho là chiếc khu trục hạm dẫn đầu đoàn vận tải. Máy bay Nhật nhanh chóng quần thảo trên bầu trời để tìm kiếm tàu ngầm địch, nên Sealion nhanh chóng lặn xuống và triệt thoái về phía nam. Vào buổi chiều cùng ngày, Sealion tiếp cận tấn công một mục tiêu được cho là một tàu vận tải, nhưng thực tế đó là một tàu chống ngầm. Sealion bắn ba quả ngư lôi về phía mục tiêu, nhưng được con tàu Nhật Bản nhanh chóng phát hiện ra và né được ba quả ngư lôi. Chiếc tàu ngầm Mỹ sau đó rút khỏi khu vực. Do chỉ còn lại năm quả ngư lôi, Sealion rời nhóm Wolfpack và quay về Saipan để bổ sung ngư lôi và nhiên liệu vào ngày 5 tháng 9 năm 1944, trước khi quay trở lại khu vực tuần tra vào đêm ngày 11 tháng 9.
Ngày 12 tháng 9, ba chiếc tàu ngầm Mỹ cùng nhau tiến vào vùng biển Formosa và phát hiện ra đoàn vận tải HI-72, cách khu vực Du Lâm, Hải Nam khoảng 500 kilomét về phía đông. Lúc 01:55, Growler bắn chìm tàu hộ tống Hirado (lớp Etorofu), khiến toàn bộ hạm đội Nhật phải cơ động né tránh. Sealion và Pampanito tham gia cuộc tấn công và nhanh chóng thiết lập được vị trí phục kích ở ngay phía trước đoàn HI-72. Lúc 05:22, Sealion phóng ba quả ngư lôi về phía tàu vận tải Nankai Maru (8.416 tấn), hai quả trong số đó trúng mục tiêu và phát nổ ở mạn phải tàu, khiến Nankai Maru bốc cháy dữ dội. Sealion phóng tiếp quả một ngư lôi nữa lúc 05:25 về phía tàu chở quân Rakuyo Maru (9.418 tấn), làm con tàu chết máy và dừng lại giữa biển. Nankai Maru chìm lúc 08:45 và Rakuyo Maru chìm lúc 18:30. Trong cùng thời gian đó, Growler đã bắn chìm khu trục hạm Shikinami, Pampanito bắn chìm được tàu chở quân Kachidoki Maru (10.509 tấn) và tàu chở dầu Zuiho Maru (5.135 tấn). Bị tấn công dữ dội, HI-72 phải rút về Tam Á, khiến đội tàu ngầm Mỹ phải ngừng tấn công.
Những tù binh người Anh và Úc sống sót của tàu Rakuyo Maru đang được thủy thủ của Sealion đưa lên khỏi mặt biển, 15 tháng 9 năm 1944.
Những tù binh người Anh và Úc sống sót của tàu Rakuyo Maru đang được thủy thủ của Sealion đưa lên khỏi mặt biển, 15 tháng 9 năm 1944.
Tù binh người Anh và Úc đang nghỉ ngơi trong buồng thủy thủ của Sealion, 15 tháng 9 năm 1944.
Chiều ngày 15, Pampanito liên lạc tới Sealion và toàn bộ các tàu ngầm khác trong khu vực quay trở về khu vực phục kích trong ngày 12 nọ sau khi con tàu phát hiện ra các nhóm tù binh chiến tranh người Anh và Úc đang kêu cứu trên mặt biển. Chiếc Rakuyo Maru vào thời điểm bị Sealion bắn chìm đang chuyên chở 1.317 tù binh chiến tranh Đồng Minh, và 1.159 tù binh đã thiệt mạng sau cuộc tấn công. Chiếc Kachidoki Maru cũng chuyên chở 520 tù binh chiến tranh người Anh, và 431 người trong số đó đã thiệt mạng sau cuộc tấn công. Lực lượng tàu ngầm Mỹ cứu được tổng cộng 159 người sống sót, trong đó Sealion cứu được 54 người. Toàn bộ tù binh đều nhấm nhép dầu, có tình trạng sức khỏe rất tệ và mắc nhiều loại bệnh nguy hiểm như sốt rét, suy dinh dưỡng, pellagra, beriberi,.. nên các đội tàu ngầm khẩn trương rút về Saipan để đưa những người sống sót lên bờ cứu chữa. Ba tù binh qua đời trước khi Sealion kịp đến Quần đảo Balintang vào ngày 17. Sáng ngày 18, khu trục hạm USS Case có mặt trong khu vực để đưa một bác sĩ và một quân y xuống Sealion cứu chữa tù binh. Sang ngày 19, người tù binh thứ tư qua đời, và đến ngày 20, Sealion cập cảng Tanapag ở Saipan và chuyển toàn bộ 50 người còn lại lên một bệnh viện Lục quân cứu chữa.
Sealion sau đó quay về Trân Châu Cảng vào ngày 30 tháng 9 năm 1944, kết thúc chuyến tuần tra thứ hai kéo dài 44 ngày.