Leonor của Castilla
Vương hậu nước Anh > Việc thu hồi đất và không được lòng dân

Việc Leonor sở hữu đất đai là điều chưa từng có đối với một vương hậu nước Anh: từ năm 1274 đến năm 1290, bà đã mua được các điền trang trị giá khoảng 2.600 bảng Anh mỗi năm. Số tiền này chiếm phần lớn chi tiêu của Leonor, lên tới 8.000 bảng Anh một năm vào thời điểm bà qua đời, trong khi thu nhập từ đất hồi môn của bà trị giá 4.500 bảng Anh, số tiền mà bà sẽ được hưởng trong trường hợp Edward qua đời. Edward đã khởi xướng quá trình này, vì ông muốn Leonor được nắm giữ đủ đất đai để đáp ứng nhu cầu tài chính của mình mà không cần rút tiền từ các quỹ cần thiết cho chính phủ, và trở nên độc lập nếu như bà trở thành góa phụ. Quá trình này bắt đầu sau Trận Evesham khi Leonor nhận được khoản tài trợ cho các vùng đất trước đây do quân nổi loạn nắm giữ.
Trong khoảng thời gian từ năm 1270 đến năm 1281, một phương pháp quan trọng để Leonor có được đất đai là mua rẻ các khoản nợ của các địa chủ theo Thiên chúa giáo với những người cho vay tiền Do Thái. Để đổi lấy việc xóa nợ, Leonor nhận được đất đai đã thế chấp để trả nợ. Kể từ đầu những năm 1200, cộng đồng người Do Thái đã bị đánh thuế vượt quá khả năng chi trả, dẫn đến việc giảm nguồn vốn của một số ít người cho vay Do Thái dùng để duy trì hoạt động vay tiền. Người Do Thái cũng không được phép nắm giữ tài sản đất đai. Trái phiếu cho đất đai có thể được bán để thu hồi nợ quá hạn nhưng chỉ có thể được giao dịch khi có sự cho phép của hoàng gia, nghĩa là Leonor và một nhóm cận thần rất giàu có được lựa chọn là những người hưởng lợi độc quyền từ những lần bán này. Các loại thuế quá mức định kỳ của người Do Thái được gọi là "tallage" sẽ buộc họ phải bán trái phiếu của mình với giá rất rẻ và những trái phiếu này sẽ được các cận thần mua lại. Việc tiếp cận các trái phiếu đất giá rẻ này có thể được coi là một hình thức bảo trợ của hoàng gia.
The king would like to get our gold,

the queen, our manors fair, to hold ...

Nhà vua muốn có vàng của chúng ta,

vương hậu, các điền trang của chúng ta, để giữ lấy ...
Đến những năm 1270, tình hình này đã đẩy cộng đồng Do Thái rơi vào tình thế tuyệt vọng trong khi Edward, Leonor và một số người khác đã giành được những điền trang mới rộng lớn. Tuy nhiên, theo những người đương thời, vấn đề này xuất phát từ nạn "cho vay nặng lãi" của người Do Thái, góp phần làm gia tăng tư tưởng bài Do Thái. Việc Leonor tham gia vào hoạt động cho vay nặng lãi của người Do Thái và tước đoạt tài sản của những địa chủ trung lưu khiến bà bị chỉ trích, bởi các thành viên của tầng lớp địa chủ lẫn nhà thờ. Một ví dụ về một điền trang được mua với giá rẻ là việc William de Leybourne nhượng lại Lâu đài Leeds cho Edward và Leonor, và nơi đây trở thành dinh thự ưa thích. Qua những vụ mua lại này, Leonor đã phải chịu "tiếng xấu". Những ghi chép về việc Leonor không được ưa thích rất phổ biến: ví dụ, Walter xứ Guisborough đã làm nổi bật danh tiếng của Leonor và lưu giữ một bài thơ phản ánh tính tham lam của bà. Người viết biên niên sử của Tu viện Dunstable đã viết trong một thông báo về cái chết của Leonor: "là người Tây Ban Nha từ khi sinh ra, bà đã sở hữu nhiều điền trang đẹp". John Peckham, Tổng giám mục Canterbury, đã cảnh báo những người hầu của Leonor về những hoạt động của bà trên thị trường đất đai và mối quan hệ với những người cho vay nặng lãi rất không được lòng dân:
Một tin đồn đang lan truyền khắp vương quốc và gây ra nhiều tai tiếng. Người ta nói rằng vương hậu lừng lẫy mà ngươi phục vụ đang chiếm giữ nhiều điền trang, đất đai và các tài sản khác của giới quý tộc, và đã biến chúng thành tài sản của riêng mình - những vùng đất mà người Do Thái đã tống tiền bằng cách cho vay nặng lãi từ những người Thiên chúa giáo dưới sự bảo vệ của triều đình.
Peckham cũng cảnh báo Leonor về những khiếu nại chống lại các yêu cầu của viên chức đối với người thuê nhà của bà.
Phần lớn đất đai mà Leonor có được không phải là thông qua việc mua trái phiếu của người Do Thái với giá rẻ. Phương pháp này suy giảm sau năm 1275, và đặc biệt là sau năm 1281, vì Vương quyền đã lấy đi phần lớn của cải của cộng đồng Do Thái. Vào cuối những năm 1280, thu nhập của Leonor là từ những vùng đất mà bà đã mua đủ để tài trợ cho những lần mua sắm trong tương lai. Việc lựa chọn đất đai của Leonor là sáng suốt và nhằm mục đích củng cố các điền trang của bà. Những vùng đất lân cận thay vì biệt lập được chọn, và giá của các vụ mua lại tiềm năng ít quan trọng hơn việc liệu nó có hợp lý đối với việc quản lý điền trang của bà hay không. Leonor có thể tìm kiếm đất đai nhờ vào thông tin tình báo mà các cố vấn thu thập được, và có lợi thế to lớn cùng sự giàu có khi có thể lựa chọn những chiến lược như vậy. Bà cũng có thể thỏa hiệp với những người có đất đai đang được mua. Chiến lược của Leonor không nhất thiết quan trọng việc đất đai được trao cho bà ngay lập tức hay với mức giá thấp nhất có thể, điều này giúp bà khác biệt so với những cận thần khác, những người có xu hướng mua đất đai để sinh lời ngay lập tức. Có bằng chứng cho thấy những người quản lý của Leonor có thể đã áp đặt những điều khoản rất nghiêm ngặt và bà hẳn đã biết về hành động của họ. Ngaòi ra, bà rất chú ý đến việc giao dịch bất động sản. Leonor mắc phải các khoản nợ phải trả khi kế vị Ponthieu vào năm 1279, và tiếp tục mua lại 24 bất động sản trong khu vực trong những năm tiếp theo, một phần được tài trợ từ thu nhập của bà tại Anh.
Tài khoản tài chính của người thi hành di chúc của Leonor ghi lại việc thanh toán tiền bồi thường cho những người đã đưa vụ việc ra tòa vào năm 1291, được thực hiện theo yêu cầu của bà ngay trước khi qua đời để bồi thường cho những hành vi sai trái trong giao dịch tài sản. Leonor có thể đã biết về các chiến thuật cứng rắn của những người quản lý vì thường xuyên được thông báo về các hoạt động liên quan đến bất động sản của mình. Bất chấp cách bà có được điền trang và thu nhập, vương quyền của Leonor có ý nghĩa quan trọng trong lịch sử Anh đối với sự phát triển của một hệ thống tài chính ổn định dành cho vợ của nhà vua, và việc hoàn thiện quá trình này đã mang lại đặc quyền cho vương hậu.