Star Wars: Niềm hi vọng mới
Sản xuất > Quay phim

Năm 1975, Lucas thành lập công ty hiệu ứng hình ảnh của riêng mình Industrial Light & Magic (ILM) sau khi phát hiện ra rằng bộ phận hiệu ứng hình ảnh của 20th Century Fox đã bị giải tán. ILM bắt đầu công việc của mình với Star Wars trong một nhà kho tại Van Nuys, California. Hầu hết các hiệu ứng hình ảnh đã sử dụng kĩ thuật quay phim điều khiển chuyển động kỹ thuật số tiên phong được phát triển bởi John Dykstra và nhóm của ông, tạo ra ảo giác về kích thước bằng cách sử dụng các mô hình nhỏ và máy ảnh di chuyển chậm.
George Lucas đã cố gắng "để có được một thực tế gắn kết" cho bộ phim của mình. Tuy nhiên, vì bộ phim được coi là một câu chuyện cổ tích, như ông đã mô tả, "Tôi vẫn muốn phim có một chất lượng thanh tao, nhưng cũng được sáng tác và, cũng có một cái nhìn ngoài hành tinh." Ông đã thiết kế bộ phim để nó có một cái nhìn siêu thực, kỳ quái giống như Gregg Toland với những màu sắc phơi bày quá mức, nhiều bóng, nhiều khu vực nóng." Lucas muốn Star Wars nắm lấy sự kết hợp của "đồ họa kỳ lạ của phim fantasy" và "cảm giác của một bộ phim tài liệu" để gây ấn tượng với một cái nhìn khác biệt. Để đạt được điều này, anh đã thuê nhà quay phim người Anh Gilbert Taylor. Ban đầu, lựa chọn đầu tiên của Lucas cho vị trí này là Geoffrey Unsworth, người cũng đã quay phim cho bộ phim năm 2001:A Space Odyssey của Stanley Kubrick. Unsworth đã quan tâm đến việc làm việc với vị đạo diễn, và ban đầu chấp nhận công việc khi được đề xuất bởi Lucas và Kurtz. Tuy nhiên, cuối cùng, ông đã rút lui để làm việc với bộ phim A Matter of Time (1976) của Vincente Minnelli, thay vào đó. Điều đó khiến cho Kurtz "thực sự khó chịu". Lucas gọi điện cho các nhà quay phim khác, và cuối cùng chọn Taylor, dựa trên cách anh dựng phim cho Dr. Strangelove và A Hard Day's Night (964). Về quyết định của mình, Lucas nói: "Tôi nghĩ rằng đó là những cảnh phim đẹp, lập dị với một hương vị tài liệu mạnh mẽ".
Taylor nói rằng Lucas, người đã bị nuốt chửng bởi quá trình sản xuất phức tạp của phim, "tránh tất cả các cuộc họp và liên lạc với tôi từ ngày đầu tiên, vì vậy tôi đã đọc kịch bản lại nhiều lần và đưa ra quyết định của riêng mình về cách quay phim." Ông cũng "tự mình thử nghiệm với việc quay các cảnh có kiếm ánh sáng và những thứ khác trên sân phim trường trước khi chúng tôi chuyển sang hai tuần làm việc tại Tunisia". Taylor nhận thức được "lượng công việc khổng lồ" để bắt kịp với quay phim chính và tin rằng "một kết quả sắc nét sẽ giúp được".
Trong quá trình sản xuất, Lucas và Taylor - người mà Kurtz hay gọi là "lạc hậu" và "cáu kỉnh" - đã tranh cãi về việc quay phim. Với kinh nghiệm trong ngành phim tư, Lucas đã quen với việc chính tay mình tạo ra tất cả các yếu tố của bộ phim. Những đề xuất về ánh sáng của ông đã bị Taylor từ chối, người đã cảm thấy rằng Lucas đã vượt qua ranh giới của anh ta bằng cách đưa ra những chỉ dẫn cụ thể, đôi khi thậm chí tự ý di chuyển ánh sáng và máy quay. Taylor từ chối sử dụng ống kính lấy nét mờ và loại gạc mà Lucas muốn sau khi các giám đốc điều hành của Fox phàn nàn về dáng vẻ của bộ phim. Kurtz nói rằng "Trong một vài cảnh [...] thay vì nói, 'Có vẻ nó hơi quá sáng một chút, bạn có thể chỉnh lại nó không?', [Lucas sẽ] nói, 'tắt cái đèn này, và tắt cái đèn đó.' Và Gil sẽ nói, 'Không, tôi sẽ không làm điều đó, tôi thắp sáng nó theo cách tôi nghĩ rằng nó hợp lí nhất — hãy cho tôi biết hiệu ứng mà anh muốn là gì, và tôi sẽ đưa ra phán quyết về việc phải làm gì với mấy cái đèn.'"
Ban đầu, Lucas hình dung ra hành tinh Tatooine, nơi phần lớn bộ phim sẽ diễn ra, giống như một hành tinh có rừng nhiệt đới. Gary Kurtz đến Philippines để thăm dò các địa điểm quay phim; Tuy nhiên, vì ý tưởng dành hàng tháng quay phim trong rừng sẽ khiến Lucas "ngứa ngáy", đạo diễn đã sửa lại tầm nhìn của mình và thay thế Tatooine thành một hành tinh sa mạc. Kurtz sau đó nghiên cứu tất cả các hoang mạc của Mỹ, Bắc Phi và Trung Đông, và cuối cùng tìm thấy Tunisia, gần sa mạc Sahara, là địa điểm quay phim lý tưởng. Trong bài bình luận của đạo diễn về phiên bản DVD năm 2004 của A New Hope, Lucas nói rằng anh cũng muốn làm cho nó trông giống "rất không gian" hoặc ngoài trái đất trong phong cách.
Khi phiên đoạn quay phim bắt đầu vào ngày 22 tháng 3 năm 1976, tại sa mạc Tunisia cho những cảnh ở Tatooine, dự án phải đối mặt với một số vấn đề. Lucas bị tụt hậu so với lịch trình trong tuần đầu tiên quay phim do các đạo cụ và thiết bị điện tử bị hỏng hóc. Hơn nữa, một trận mưa nhiệt đới hiếm gặp ở Tunisia đã làm rung chuyển đất nước này, làm gián đoạn quá trình quay phim. Taylor nói, "bạn không thực sự nhìn thấy nơi mặt đất kết thúc và nơi bầu trời bắt đầu. Đó là một mớ hỗn độn màu xám, và các con robot chỉ là một vết mờ." Với tình hình này, Lucas yêu cầu lọc máy quay, Taylor từ chối, nói: "Tôi nghĩ rằng cách nhìn của bộ phim nên hoàn toàn bóng lóa... Nhưng George thấy nó khác đi, vì vậy chúng tôi đã thử sử dụng lưới khuếch tán. Anh ta đề nghị thiết lập một máy quay trên các con robot với ông kính 300mm, cát và bầu trời mới chỉ đúc với nhau. Tôi nói với anh ấy là nó sẽ không hoạt động, nhưng anh ấy nói đó là cách mà anh ấy muốn làm cho toàn bộ bộ phim, tất cả đều dùng khuếch tán." Sự khác biệt về ý tưởng quay phim này sau đó đã được giải quyết bởi các giám đốc điều hành ở 20th Century Fox, họ đã ủng hộ đề nghị của Taylor.
Quay phim bắt đầu ở Chott el Djerid, một đội xây dựng ở Tozeur mất 8 tuần để biến sa mạc thành khung cảnh mong muốn. Các địa điểm khác bao gồm các cồn cát của sa mạc Tunisia gần Nafta, nơi quay cảnh có một bộ xương khổng lồ của một sinh vật nằm ở hậu cảnh trong khi R2-D2 và C-3PO đi qua. Khi nam diễn viên Anthony Daniels mặc bộ trang phục C-3PO lần đầu tiên ở Tunisia, mảnh chân trái bị vỡ tan qua lớp nhựa che chân trái, đâm vào chân ông ấy. Ông cũng không thể nhìn xuyên qua đôi mắt của trang phục, được phủ bằng vàng để ngăn chặn sự ăn mòn. Các tín hiệu vô tuyến bất thường gây ra bởi các bãi cát của Tunisia khiến các mô hình R2-D2 được điều khiển bằng radio bị mất kiểm soát. Kenny Baker, người đóng vai R2-D2, nói: "Tôi vô cùng biết ơn mỗi khi [R2] thực sự hoạt động." Sau một vài cảnh quay trong hẻm núi lửa bên ngoài Tozeur, quá trình sản xuất được chuyển đến Matmata để quay cảnh nhà của Luke trên Tatooine. Lucas đã chọn khách sạn Sidi Driss, lớn hơn nhà dưới lòng đất điển hình, để quay nội thất bên trong nhà của Luke. Các cảnh bổ sung cho Tatooine được quay tại Thung lũng Chết ở Bắc Mỹ.
Sau khi hoàn thành hai tuần rưỡi quay phim ở Tunisia, các diễn viên và phi hành đoàn chuyển vào môi trường được kiểm soát hơn của Elstree Studios, gần London. Những khó khăn gặp phải ở Tunisia đã được giả định là ngừng hẳn; Tuy nhiên, do các điều kiện làm việc nghiêm ngặt ở Anh được tôn trọng, một vấn đề mới nảy sinh: quay phim phải hoàn thành trước đúng 5:30 chiều, trừ khi Lucas đang ở giữa cảnh. Nội thất được quay ở London do địa điểm gần Bắc Phi và do đội ngũ kỹ thuật hàng đầu tại Elstree Studios đã có sẵn. Xưởng phim này bấy giờ là độc nhất vô nhị ở Anh hoặc Mỹ do nó có thể phục vụ chín giai đoạn quay phim lớn cùng một lúc và cho phép công ty hoàn toàn tự do sử dụng nhân viên của nó. Mặc dù mọi nỗ lực của Lucas, đoàn làm phim của ông ít quan tâm đến bộ phim và không coi trọng dự án. Hầu hết mọi người coi dự án là "phim thiếu nhi", hiếm khi coi trọng công việc của họ, và thường thấy nó vô tình hài hước. Diễn viên Baker sau đó thú nhận rằng anh nghĩ bộ phim sẽ là một thất bại. Harrison Ford cảm thấy kỳ lạ rằng là "có một công chúa với những chiếc bánh vòng kì lạ trên tóc của cô ấy", và anh ấy từng gọi Chewbacca là "một gã khổng lồ trong trang phục con khỉ".
Các cảnh trong Elstree do John Barry thiết kế, theo như Gilbert Taylor kể, "nó giống như một mỏ than". Ông nói rằng "tất cả chúng đều đen và xám, thực sự không có cơ hội để chiếu sáng". Để giải quyết vấn đề này, ông đã lắp đèn thành các bộ bằng cách gắn chặt chúng vào tường, trần nhà và sàn nhà. Điều này tạo nên một hệ thống chiếu sáng "bị cắt", với các đèn thạch anh có thể được đặt trong các lỗ trên tường, trần nhà và sàn nhà. Ý tưởng của ông được hỗ trợ bởi Fox, họ đã đồng ý rằng "chúng ta không thể có 'lỗ đen của Calcutta'". Cách tiếp cận ánh sáng mà Taylor phát minh ra "cho phép George quay phim theo hầu như bất kỳ hướng nào mà không cần phải làm lại, khiến anh ấy tự do hơn." Tổng cộng, quay phim ở Anh mất đến 14 tuần rưỡi.
Mặt trăng Yavin IV, đóng vai trò là căn cứ của quân Nổi dậy trong phim, được quay tại các điện thờ của người Maya ở Tikal, Guatemala. Lucas đã chọn vị trí này là một trong những địa điểm quay phim tiềm năng sau khi ông nhìn thấy một tấm áp phích của nơi này treo bên ngoài một công ty du lịch trong lúc quay phim ở Anh. Điều này đã truyền cảm hứng cho ông để gửi một đoàn làm phim đến Guatemala vào tháng 3 năm 1977 để quay các cảnh. Trong khi quay phim ở Tikal, đoàn làm phim đã cho người dân địa phương sáu thùng bia để họ trông hộ thiết bị máy ảnh trong vài ngày.
Lucas hiếm khi nói chuyện với các diễn viên, họ cảm thấy rằng ông mong đợi quá nhiều vào họ nhưng lại cung cấp ít chỉ dẫn. Các chỉ dẫn của ông cho các diễn viên thường bao gồm các từ như "nhanh hơn" và "dữ dội hơn". Kurtz nói rằng "điều đó đã xảy ra rất nhiều nơi anh ấy sẽ nói 'Hãy thử lại nhanh hơn một chút.' Đó là hướng dẫn duy nhất mà anh ấy đưa ra cho mọi người. Rất nhiều diễn viên không bận tâm - họ không quan tâm, họ chỉ tiếp tục với nó. Nhưng một số diễn viên thực sự cần nhiều sự dạy bảo và rất nhiều phản hồi, và nếu họ không hiểu, họ sẽ ngộ nhận rằng họ có thể đã không làm tốt công việc." Kurtz đã nói về Lucas rằng "không ưa thích, anh ấy rất cô đơn và rất nhút nhát, vì vậy anh ấy không thích những nhóm đông người, anh ấy không thích làm việc với một đội ngũ làm phim lớn, anh ấy không thích làm việc với nhiều diễn viên."
Ladd đề nghị Lucas một số sự hỗ trợ duy nhất từ trường quay; ông đã đối phó với sự giám sát từ các thành viên hội đồng quản trị về ngân sách tăng cao và các bản thảo kịch bản phức tạp. Ban đầu, Fox đã phê duyệt 8 triệu đô la cho dự án; Gary Kurtz nói: "chúng tôi tiến hành chọn một kế hoạch sản xuất và làm một ngân sách cuối cùng lớn hơn với một bộ phận nghệ thuật của Anh và tìm kiếm các địa điểm ở Bắc Phi, và kéo theo một số điều khác. Chúng tôi nhận ra 8 triệu đô là không thể đủ được - họ đã phê duyệt 8 triệu." Sau khi các yêu cầu rằng "nó phải được tăng lên", các giám đốc điều hành "có một chút sợ hãi". Trong hai tuần, Lucas và phi hành đoàn của ông "đã không thực sự làm bất cứ điều gì ngoại trừ việc lôi kéo các số liệu ngân sách mới". Đồng thời, sau khi sản xuất tụt lại phía sau lịch trình, Ladd nói với Lucas rằng anh phải hoàn thành sản xuất trong vòng một tuần hoặc anh sẽ buộc phải đóng cửa sản xuất. Kurtz nói rằng "nó xuất hiện cuối cùng là 9,8 hoặc 9 hay đại loại như thế, và cuối cùng họ chỉ nói, 'Vâng, không sao đâu, chúng ta sẽ tiếp tục.'" Đoàn làm phim chia thành ba đơn vị, với những đơn vị do Lucas, Kurtz và giám sát sản xuất Robert Watts lãnh đạo. Theo hệ thống mới, dự án đã đáp ứng thời hạn của trường quay.
Trong quá trình sản xuất, dàn diễn viên đã cố gắng làm Lucas cười, vì anh thường xuất hiện với vẻ mặt chán nản. Tại một thời điểm, dự án trở nên quá khắt khe đến mức Lucas được chẩn đoán bị tăng huyết áp và kiệt sức và được cảnh báo phải giảm mức độ căng thẳng của mình. Hậu sản xuất cũng căng thẳng như vậy do áp lực ngày càng tăng từ 20th Century Fox. Hơn nữa, tai nạn xe hơi của Mark Hamill khiến khuôn mặt của ông bị sẹo rõ ràng, làm hạn chế phương án tái quay.