Đế quốc Áo
Lịch sử > Sự ra đời

Xem thêm: Quân đội Hoàng gia và Hoàng tộc trong Chiến tranh Napoléon
Những thay đổi hình thành bản chất của Đế chế La Mã Thần thánh đã diễn ra trong các hội nghị ở Rastatt (1797–1799) và Regensburg (1801–1803). Vào ngày 24 tháng 3 năm 1803, Đế quốc Áo (tiếng Đức: Reichsdeputationshauptschluss) đã được khai sinh, làm giảm số lượng các quốc gia thuộc giáo hội từ 81 xuống còn 3 và các thành phố tự do từ 51 xuống 6. Dự luật này nhằm thay thế hiến pháp cũ của Thánh chế Đế quốc La Mã, nhưng hậu quả thực sự của dự luật là sự kết thúc của đế quốc La Mã Thần thánh. Với sự thay đổi đáng kể này, Hoàng đế Franz II đã tạo ra tước hiệu Hoàng đế Áo cho chính ông và những người kế vị của ông.
Năm 1804, Hoàng đế La Mã Thánh Franz II, cũng là người cai trị các vùng đất của chế độ quân chủ Habsburg đã thành lập Đế chế Áo gồm tất cả các vùng đất của ông. Khi làm như vậy, ông đã tạo ra một cấu trúc bao quát chính thức cho chế độ quân chủ Habsburg, vốn đã hoạt động như một chế độ quân chủ đa hợp trong khoảng ba trăm năm. Ông làm vậy bởi vì đã đoán trước sự cáo chung của Đế quốc La Mã Thần thánh hay sự lên ngôi Hoàng đế La Mã Thần thánh của Napoléon, người trước đó có danh hiệu Hoàng đế của người Pháp; Franz II cuối cùng đã từ bỏ danh hiệu Hoàng đế La Mã Đức từ sau năm 1806. Để bảo vệ địa vị hoàng gia của triều đại, ông đã ban hành thêm tước hiệu Hoàng đế Áo cha truyền con nối. Ngoài việc có tước hiệu "Kaiserthum" mới, các hoạt động của cấu trúc tổng thể và tình trạng của các vùng đất của nó ban đầu vẫn còn giống như lúc còn tồn tại dưới chế độ quân chủ đa hợp trước năm 1804.
Đặc biệt là trạng thái của Vương quốc Hungary, một quốc gia chưa bao giờ là một phần của Đế quốc La Mã Thần thánh và luôn được coi là một vương quốc riêng biệt – một trạng thái đã được khẳng định bởi Điều X, được bổ sung vào Hiến pháp năm 1790 của Hungary trong giai đoạn chế độ quân chủ đa hợp và mô tả nhà nước là một Regnum Independens (từ tiếng La tinh nghĩa là vương quốc độc lập). Các vấn đề của Hungary vẫn được quản lý bởi các tổ chức của riêng họ (Vua và Nghị viện) như trước đây. Do đó, không có tổ chức Hoàng gia nào tham gia vào chính phủ của nó.
Sự sụp đổ và giải thể của Đế chế La Mã Thánh được thúc đẩy bởi sự can thiệp của Pháp vào tháng 9 năm 1805. Ngày 20 tháng 10 năm 1805, một đội quân Áo do Tướng Karl Mack von Leiberich lãnh đạo đã bị quân Pháp đánh bại gần thị trấn Ulm. Chiến thắng của Pháp đã thu hút 20.000 binh sĩ Áo và nhiều khẩu pháo. Quân đội của Napoléon giành được một chiến thắng khác tại Austerlitz vào ngày 2 tháng 12 năm 1805. Franz bị buộc phải đàm phán với người Pháp từ ngày 4 đến ngày 6 tháng 12 năm 1805 và cuối cùng phải đình chiến vào ngày 6 tháng 12 năm 1805.
Những chiến thắng của Pháp đã khuyến khích những người cai trị một số vùng lãnh thổ thuộc đế quốc liên minh với người Pháp và tuyên bố độc lập với Đế quốc. Ngày 10 tháng 12 năm 1805, Maximilian IV Joseph, tuyển hầu tước và công tước Bayern tự xưng là vua. Kế tiếp là Công tước Württemberg Friedrich III cũng xưng vương vào ngày 11 tháng 12. Karl Friedrich, Phiên hầu tước Baden đã được trao danh hiệu Đại Công tước vào ngày 12 tháng 12. Các nước này đều trở thành đồng minh của Pháp. Hòa ước Pressburg giữa Pháp và Áo được ký tại Pressburg (ngày nay là Bratislava, Slovakia) vào ngày 26 tháng 12 đã mở rộng vòng ảnh hưởng của Napoleon vào các vùng đất của người Đức.
Franz II đã đồng ý với Hòa ước Pressburg đáng hổ thẹn (26 tháng 12 năm 1805), điều trên thực tế có nghĩa là sự giải thể Đế quốc La Mã Thần thánh lâu đời và sự cải tổ dưới ảnh hưởng của Napoleon ở các vùng lãnh thổ Đức bị mất trong quá trình trở thành một trạng thái tiền thân mà sau này trở thành nước Đức hiện đại, những lãnh thổ này trên danh nghĩa là một phần của Đế quốc La Mã Thần thánh trong biên giới hiện tại của Đức, cũng như các biện pháp khác làm suy yếu Áo và nhà Habsburg theo nhiều cách. Một số lãnh thổ của Áo ở Đức đã được chuyển cho các đồng minh của Pháp – vua Bayern, vua Württemberg và tuyển hầu tước Baden. Tuyên bố của Áo về những quốc gia Đức đã bị từ bỏ mà không có ngoại lệ.
Vào ngày 12 tháng 7 năm 1806, Liên minh sông Rhine được thành lập gồm 16 vương quốc và thành bang. Liên minh này, dưới ảnh hưởng của Pháp, đã chấm dứt Đế quốc La Mã Thánh. Vào ngày 6 tháng 8 năm 1806, ngay cả Franz cũng công nhận tình trạng mới và tuyên bố sự tan rã của Đế chế La Mã Thần thánh vì ông không muốn Napoleon thành công. Hành động này đã không được công nhận bởi George III của Vương quốc Anh cũng là Tuyển hầu tước xứ Hanover, người đã mất các vùng lãnh thổ Đức quanh Hanover vào tay Napoléon. Những tuyên bố của ông sau đó được giải quyết bằng việc tạo ra Vương quốc Hanover được thành lập bởi những người thừa kế vua George cho đến khi Victoria của Anh lên ngôi đã chia cắt các gia đình hoàng gia Anh và Hanover.