HMS Hero (H99)
Lịch sử hoạt động > HMS Hero

Sau khi nhập biên chế, Hero được phân về Chi hạm đội Khu trục 2 trực thuộc Hạm đội Địa Trung Hải, và đã tuần tra tại vùng biển Tây Ban Nha để thực thi chính sách cấm vận vũ khí đến các bên xung đột trong cuộc Nội chiến Tây Ban Nha. Nó trải qua một đợt tái trang bị tại Anh từ tháng 6 đến tháng 7 năm 1939. Gia nhập trở lại Hạm đội Địa Trung Hải sau khi hoàn tất, nó ở lại đây cho đến ngày 5 tháng 10, khi nó được chuyển đến Freetown, Sierra Leone để truy lùng các tàu cướp tàu buôn Đức tại Nam Đại Tây Dương cùng Lực lượng K. Hero quay trở về Anh vào tháng 1 năm 1940 và lại trải qua một đợt tái trang bị tại xưởng tàu Portsmouth từ ngày 15 tháng 2 đến ngày 16 tháng 3. Vào thời gian này, Chi hạm đội Khu trục 2 được phân về Hạm đội Nhà, và nó gia nhập trở lại hải đội sau khi hoàn tất việc nâng cấp.
Vào ngày 5 tháng 4, Hero hộ tống cho chiếc tàu chiến-tuần dương Renown khi nó bảo vệ cho các tàu rải mìn tiến hành Chiến dịch Wilfred, một hoạt động rải mìn ở Vestfjord nhằm ngăn chặn việc vận chuyển quặng sắt Thụy Điển từ Narvik đến Đức. Nó cùng với tàu chị em Hyperion dự định rải một bãi mìn ngoài khơi Bud, Na Uy vào ngày 8 tháng 4, và báo cáo vị trí cho phía Na Uy. Hero đã cùng tàu khu trục Foxhound kéo thiết bị quét mìn đi trước thiết giáp hạm Warspite và các tàu hộ tống khi chúng xâm nhập Vestfjorden đối đầu với các tàu khu trục Đức tại Narvik vào ngày 13 tháng 4. Nó cùng ba tàu khu trục khác truy đuổi các tàu chiến Đức còn lại đến Rombaksfjorden (nhánh cực Đông của Ofotfjord, phía Đông Narvik), nơi các tàu khu trục Đức rút lui do hết đạn. Hầu hết các tàu Đức đã tự đánh đắm và mắc cạn ở đầu vũng biển, nhưng liều chất nổ trên chiếc tàu khu trục Z18 Hans Lüdemann đã không kích nổ, và một đội đổ bộ nhỏ của Hero đã lên tàu. Họ không tìm thấy gì đáng kể vì con tàu đã bị bỏ lại, và một quả ngư lôi được phóng vào nó để ngăn cản các nỗ lực trục vớt.
Hero được chuyển trở lại Hạm đội Địa Trung Hải vào ngày 17 tháng 5 trong thành phần Chi hạm đội Khu trục 2 được tái lập. Trong Trận chiến mũi Spada vào ngày 19 tháng 7, nó đã hộ tống cho tàu tuần dương hạng nhẹ Australia Sydney, và đã cùng các tàu khác cứu vớt 525 người sống sót từ chiếc tàu tuần dương Ý Bartolomeo Colleoni. Cùng với tàu chị em Hostile và các tàu khu trục Nubian và Mohawk, nó được lệnh đi đến Gibraltar vào ngày 22 tháng 8, nơi chúng gia nhập Lực lượng H. Hostile trúng phải một quả mìn trên đường đi vào sáng ngày 23 tháng 8 ngoài khơi mũi Bon khiến lườn tàu bị vỡ. Vụ nổ làm thiệt mạng năm người và bị thương ba người khác. Mohawk đã cứu vớt những người sống sót trong khi Hero phóng hai quả ngư lôi đánh đám nó. Con tàu tham gia Chiến dịch Hats, một đợt vận tải tăng viện đến Malta, trong tháng 9 trước khi được tái trang bị tại đây vào tháng 11. Nó lên đường đi Bắc Đại Tây Dương khi Đoàn tàu Vận tải WS-5A báo cáo bị tàu tuần dương Đức Admiral Hipper tấn công vào ngày 25 tháng 12 để tập trung các tàu buôn bị phân tán.
Vào ngày 1 tháng 1 năm 1941, Hero là một trong các con tàu đã ngăn chặn một đoàn tàu vận tải của phe Vichy Pháp ngoài khơi Mellila và bắt giữ toàn bộ bốn chiếc tàu buôn. Nó tham gia Chiến dịch Excess vào đầu tháng 1 năm 1941 rồi được chuyển trở lại Hạm đội Địa Trung Hải sau đó. Vào ngày 27 tháng 2, nó triệt thoái một số nhỏ lính biệt kích Anh sống sót khỏi đảo Kastelorizo vốn đã tấn công chiếm đảo này trong Chiến dịch Abstention. Đến giữa tháng 4, nó hộ tống cho tàu vận chuyển nhanh cùng ba thiết giáp hạm đi từ Alexandria đến Malta, trước khi tiếp tục hộ tống các thiết giáp hạm khi chúng bắn phá Tripoli vào ngày 20 tháng 4. Sau khi được tiếp nhiên liệu tại Alexandria vào ngày 23 tháng 4, Hero khởi hành đi Hy Lạp để giúp triệt thoái binh lính Anh và khối Thịnh Vượng Chung khỏi các bãi biển. Trong cuộc triệt thoái khỏi Crete, nó đã cùng tàu khu trục di tản Vua George II cùng đoàn tùy tùng trong đêm 22-23 tháng 5.
Hero đã hộ tống cho tàu đổ bộ bộ binh (LSI) Glengyle khi chiếc này tiến hành một chiến dịch đổ bộ vào đầu tháng 6 năm 1941 lên bờ biển Li băng trong giai đoạn mở màn của Chiến dịch Exporter. Nó trải qua hầu hết thời gian còn lại của năm hộ tống các đoàn tàu vận tải tăng viện cho Tobruk. Cùng với tàu chị em Hotspur và tàu khu trục Encounter, nó hộ tống cho chiếc Latona vào ngày 25 tháng 10 trên đường đi Tobruk. Chúng bị máy bay ném bom bổ nhào Đức Junkers Ju 87 Stuka tấn công, đánh trúng Latona khiến nó bốc cháy. Hero và Encounter tiếp cận để cứu vớt thủy thủ đoàn và hành khách trước khi hầm đạn của Latona kích nổ; Hero bị hư hại do ba quả bom ném suýt trúng đang khi cặp theo Latona. Con tàu quay trở về Alexandria để sửa chữa, rồi hộ tống một đoàn tàu vận tải khác đến Malta vào tháng 1 năm 1942. Nó tham gia Trận Sirte thứ hai vào ngày 22 tháng 3 đang khi hộ tống một đoàn tàu vận tải đi đến Malta. Vào ngày 29 tháng 5, cùng với các tàu khu trục lớp Hunt Eridge và Hurworth, nó đã đánh chìm tàu ngầm U-568 về phía Đông Bắc Tobruk ở tọa độ 32°42′B 24°53′Đ﻿ / ﻿32,7°B 24,883°Đ﻿ / 32.700; 24.883, và cứu vớt được 42 người sống sót.
Trong Chiến dịch Vigorous vào tháng 6, Hero tham gia thành phần hộ tống cho lực lượng bảo vệ của Hạm đội Địa Trung Hải cho đoàn tàu vận tải hướng đến Malta. Vào lúc này con tàu chưa được trang bị radar. Sau khi Quân đoàn châu Phi chiếm được Mersa Matruh vào cuối tháng 6, Bộ Hải quân Anh ra lệnh cho các tàu tiếp liệu tàu ngầm Medway và chiếc Corinthia của Hy Lạp chuyển đến Haifa, nhưng Medway trúng phải ngư lôi và chìm trên đường đi cho dù có một lực lượng hộ tống mạnh mẽ. Hero và tàu khu trục Zulu đã cứu vớt 1.105 người sống sót. Đến ngày 17 tháng 8, nó lại cứu vớt khoảng 1.100 người sống sót từ chiếc tàu chở quân Princess Marguerite bị trúng ngư lôi. Phối hợp với bốn tàu khu trục khác và một máy bay ném bom hạng nhẹ Vickers Wellesley của Không quân Hoàng gia Anh, Hero đã đánh chìm tàu ngầm  U-559 ở khoảng cách 60 hải lý (110 km; 69 mi) về phía Đông Bắc Port Said vào ngày 30 tháng 10. Con tàu sau đó được lệnh quay trở về Anh ngang qua mũi Hảo Vọng, để được cải biến thành một tàu khu trục hộ tống.