Thiết kế nội thất
Các thuật ngữ về lịch sử và hiện tại > Chuyển tiếp đến thiết kế nội thất chuyên nghiệp

Vào cuối thế kỷ 20, các tư vấn viên không chuyên và các ấn phẩm ngày càng thách thức sự độc quyền mà các công ty bán lẻ lớn có đối với thiết kế nội thất. Tác giả nữ người Anh Mary Haweis, một nhà nữ quyền, đã viết một loạt các bài luận đọc rộng rãi trong những năm 1880, trong đó cô châm biếm sự háo hức của những người tầng lớp trung thức khao khát trang bị nhà cửa của mình theo những mô hình cứng nhắc được cung cấp bởi các nhà bán lẻ. Cô ủng hộ việc áp dụng cá nhân hóa một phong cách cụ thể, phù hợp với nhu cầu và sở thích riêng của khách hàng:
Sự phát triển của trang trí như một nghề nghệ thuật riêng biệt, không liên quan đến các nhà sản xuất và nhà bán lẻ, đã nhận được động lực từ việc thành lập Viện Trang trí Anh vào năm 1899; với John Dibblee Crace làm chủ tịch, viện đại diện cho gần 200 nhà trang trí trên khắp đất nước. Vào năm 1915, Sách hướng dẫn Luân Đôn liệt kê 127 cá nhân hoạt động như nhà trang trí nội thất, trong đó có 10 phụ nữ. Rhoda và Agnes Garrett là hai phụ nữ đầu tiên được đào tạo chuyên nghiệp như những nhà trang trí nội thất gia đình vào năm 1874. Tầm quan trọng của công việc của họ trong lĩnh vực thiết kế được coi như ngang tầm với công việc của William Morris. Năm 1876, công trình của họ - Gợi ý về Trang trí Nhà cửa trong Sơn, Công trình gỗ và Đồ nội thất - truyền bá ý tưởng về thiết kế nội thất nghệ thuật đến một đại chúng tầng lớp trung thức rộng lớn.
Đến năm 1900, tình hình được mô tả trong The Illustrated Carpenter and Builder:
Ở Mỹ, Candace Wheeler là một trong những nhà thiết kế nội thất đầu tiên và đã góp phần khuyến khích một phong cách thiết kế Mỹ mới. Bà đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển các khóa học nghệ thuật dành cho phụ nữ tại một số thành phố lớn của Mỹ và được coi là một chuyên gia quốc gia về thiết kế nhà cửa. Một ảnh hưởng quan trọng đối với nghề nghiệp mới này là cuốn sách The Decoration of Houses, một hướng dẫn về thiết kế nội thất được viết bởi Edith Wharton cùng với kiến trúc sư Ogden Codman vào năm 1897 tại Mỹ. Trong cuốn sách, hai tác giả lên án phong cách trang trí và thiết kế nội thất kiểu Victoria, đặc biệt là những căn phòng được trang trí bằng rèm cửa nặng, đồ trang trí kiểu Victoria và đồ nội thất đậm đà. Họ lập luận rằng những căn phòng như vậy nhấn mạnh việc trang trí nội thất mà thiếu đi việc lập kế hoạch không gian và thiết kế kiến trúc đúng mức, do đó không thoải mái và ít được sử dụng. Cuốn sách được coi là một tác phẩm đầy ảnh hưởng và thành công của nó đã dẫn đến sự xuất hiện của những nhà trang trí chuyên nghiệp làm việc theo cách được các tác giả khuyến nghị, đặc biệt là Elsie de Wolfe.
Elsie De Wolfe là một trong những nhà thiết kế nội thất đầu tiên. Bà từ chối phong cách Victoria mà bà lớn lên với, và bà chọn một kiểu trang trí sôi động hơn, kết hợp với nội thất thoải mái hơn trong ngôi nhà. Thiết kế của bà mang tính nhẹ nhàng, với màu sắc tươi mới và đồ nội thất Chinoiserie tinh tế, khác với sự ưa thích của thời Victoria với rèm cửa và đồ nội thất màu đỏ nặng nề, gỗ sẫm và giấy dán tường với họa tiết đậm đà; Thiết kế của bà cũng mang tính thực tiễn hơn; bà loại bỏ sự lộn xộn trong ngôi nhà kiểu Victoria, tạo điều kiện cho người ta tiếp đãi nhiều khách một cách thoải mái hơn. Vào năm 1905, de Wolfe được giao phó trang trí nội thất cho Colony Club trên đại lộ Madison; thiết kế nội thất này giúp bà được công nhận gần như ngay lập tức. Bà đã tổng hợp ý tưởng của mình vào cuốn sách nổi tiếng được nhiều người đọc, The House in Good Taste, xuất bản năm 1913.
Ở Anh, Syrie Maugham trở thành một nhà thiết kế nội thất huyền thoại được ghi nhận là người thiết kế phòng đầu tiên hoàn toàn màu trắng. Bắt đầu sự nghiệp vào đầu những năm 1910, danh tiếng quốc tế của bà nhanh chóng tăng lên; sau đó bà mở rộng kinh doanh sang New York và Chicago. Sinh ra trong thời kỳ Thời đại Victoria, thời kỳ được đặc trưng bởi màu sắc tối và không gian nhỏ, bà thiết kế các phòng tràn đầy ánh sáng và được trang trí bằng nhiều sắc trắng khác nhau cùng màn che gương. Ngoài màn che gương, những món đồ mang thương hiệu của bà bao gồm: sách được bọc bằng da trắng, bộ dao với cán làm từ sứ trắng, bàn gỗ với chân làm từ thạch cao hình cánh dương, vỏ sò hoặc cá heo, giường trượt được trang bị bọc và viền từ lông thú, thảm lông thú, ghế ăn được bọc bằng da trắng và đèn có cấu trúc bằng cầu thủy tinh liền mạch và vòng hoa.