Công ước về ngăn ngừa ô nhiễm biển do hoạt động đổ chất thải và các vật chất khác
Cách tiến hành > Định ước năm 1996

Vào ngày 17 tháng 11 năm 1996, một cuộc họp đặc biệt của các Bên ký kết đã thông qua "Định ước năm 1996 đối với Công ước về ngăn ngừa ô nhiễm biển do đổ chất thải và các chất khác, năm 1972" thay thế cho Công ước năm 1972, được phê chuẩn. Để phù hợp với Chương trình nghị sự 21 của UNCED, Định ước năm 1996 đã phản ánh xu hướng toàn cầu hướng tới phòng ngừa và ngăn chặn đối với các bên đồng ý chuyển từ việc phát tán có kiểm soát trên biển nhiều loại chất thải sinh ra từ đất liền sang các giải pháp tích hợp trên đất liền cho hầu hết và xử lý có kiểm soát trên biển trong một số các loại chất thải còn lại hoặc các vấn đề khác.
Trong số những đổi mới quan trọng nhất do định ước năm 1996 mang lại là việc soạn những luật lệ về " cách tiếp cận phòng ngừa " và "nguyên tắc bồi thường của người gây ô nhiễm". Để thể hiện những nguyên tắc này, định ước đã xây dựng một bản sửa đổi với cấu trúc lớn cho công ước, cách tiếp cận này được gọi là "danh sách ngược". Giờ đây, thay vì cấm đổ một số vật liệu độc hại (được liệt kê), các bên có nghĩa vụ cấm đổ bất kỳ chất thải nào hoặc các chất khác không được liệt kê trong Phụ lục 1 ("danh sách ngược") của Định ước năm 1996. Việc đổ xả chất thải hoặc các chất khác trong danh sách ngược này cần phải có giấy phép. Các bên tham gia định ước còn có nghĩa vụ phải áp dụng các biện pháp để đảm bảo rằng việc cấp giấy phép và các điều kiện cho phép để đổ các chất trong danh sách ngược phải tuân thủ Phụ lục 2 (Phụ lục đánh giá chất thải) của định ước. Các chất nằm trong danh sách ngược bao gồm vật chất bùn; nước thải bùn; chất thải từ chế biến cá công nghiệp; tàu và dàn khoan ngoài khơi hoặc các công trình nhân tạo khác trên biển; vật liệu địa chất vô cơ trơ; vật liệu hữu cơ có nguồn gốc tự nhiên; và các mặt hàng cồng kềnh bao gồm sắt, thép, bê tông và các vật liệu tương tự mà bị lo ngại là có tác động vật lý, và chúng được giới hạn trong những trường hợp chất thải đó được tạo ra tại các địa điểm không có biện pháp xử lý thay thế. Ngoài ra, định ước năm 1996 cấm hoàn toàn việc đốt rác trên biển, trừ trường hợp khẩn cấp và cấm xuất khẩu chất thải hoặc các chất khác cho các Bên không phải là Bên tham gia nhằm mục đích đổ hoặc thiêu hủy trên biển.
Định ước năm 1996 đã chuyển phạm vi của công ước London ban đầu về phía đất liền một cách hiệu quả, liên quan đến chính sách và các vấn đề quản lý đất đai cũng như xử lý chất thải biển. Sự dẫn tới cho những thay đổi này là các yếu tố như hệ thống hóa cách tiếp cận phòng ngừa và thiết lập các yêu cầu như "kiểm tra ngăn ngừa chất thải", xác định và kiểm soát các nguồn gây ô nhiễm cho một số vật liệu nhất định và sự hợp tác với các cơ quan địa phương và quốc gia có liên quan đến việc kiểm soát ô nhiễm nguồn điểm và không điểm. Trong bối cảnh này, Quản lý tổng hợp vùng ven biển (ICM) ra đời như một khuôn khổ tự nhiên để thực hiện hiệu quả các mục tiêu của định ước. Dựa trên chuyên môn kỹ thuật ICM rộng lớn của mình, Dịch vụ Đại dương Quốc gia (NOS) sẽ đóng góp vào việc tạo ra những nền tảng cần thiết cho việc Hoa Kỳ gia nhập Định ước năm 1996 và xa hơn nữa là việc thực thi theo định ước. Thông qua Văn phòng Chương trình Quốc tế, NOS cũng sẽ đóng góp vào các nỗ lực hợp tác quốc tế nhằm đạt được những mục tiêu của Định ước năm 1996.