Đàn áp Hồng quân Liên Xô (1937–1938)
Hoạt động của NKVD. Bắt giữ và điều tra > Phương pháp điều tra

Trong quá trình điều tra sơ bộ, các sĩ quan NKVD đã thu thập nhiều tài liệu khác nhau xác nhận các cáo buộc chống lại người bị điều tra. Đặc biệt, những tài liệu như vậy bao gồm lời khai của chính người bị bắt, được đưa ra trong quá trình thẩm vấn và được ghi lại trong biên bản, hoặc lời khai và lời khai viết tay. Kho tàng của các điều tra viên, những người phải đối mặt với nhiệm vụ thu thập bằng chứng cần thiết từ những người bị bắt, bao gồm nhiều phương pháp bất hợp pháp: ép buộc, đe dọa, đánh đập, cấm ngủ và các biện pháp áp lực tinh thần và thể chất khác.
Tài liệu ban đầu cho phép sử dụng "các phương pháp tác động vật lý" vẫn chưa được tiết lộ. Chỉ tìm thấy hai tài liệu xác nhận rằng các phương pháp này đã được ban lãnh đạo chính trị Liên Xô cho phép: bức điện Stalin gửi Bí thư các Tỉnh ủy, Khu ủy và lãnh đạo của NKVD-NKVD tỉnh (UNKVD) về việc sử dụng vũ lực chống lại "kẻ thù của nhân dân" vào ngày 10 tháng 1 năm 1939, và bản ghi lại phiên họp toàn thể tháng 6 năm 1957 Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô. Tài liệu đầu tiên tuyên bố rằng "việc sử dụng vũ lực đã được cho phép trong thực tiễn của NKVD từ năm 1937 với sự cho phép Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản toàn Liên bang" và "như một ngoại lệ, và hơn nữa, đối với những kẻ thù rõ ràng việc sử dụng các phương pháp thẩm vấn nhân đạo, đã trắng trợn từ chối vạch mặt những kẻ chủ mưu và trong nhiều tháng không khai, cố gắng làm chậm việc vạch trần những kẻ chủ mưu còn lại", và mặc dù thực tế là "sau này trong thực tế, phương pháp tác động vật lý đã bị làm bẩn bởi những kẻ vô lại Zakovsky, Litvin, Uspensky và những kẻ khác", "Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản toàn Liên bang cho rằng phương pháp gây ảnh hưởng vật lý nhất thiết phải được sử dụng trong tương lai... đối với những kẻ thù công khai và không đội trời trung của nhân dân, như một phương pháp hoàn toàn chính xác và thiết thực". Tài liệu thứ hai đã được Suvenirov điều tra kỹ lưỡng, người đã kết luận rằng quyết định sử dụng vũ lực không phải do Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản toàn Liên bang (b) đưa ra, mà bởi một nhóm người nhỏ hơn - Bộ Chính trị Trung ương Đảng Cộng sản toàn Liên bang (b). Theo Lazar Moiseyevich Kaganovich và Vyacheslav Mikhailovich Molotov, tài liệu được viết "do bàn tay của Stalin" và được ký bởi tất cả các thành viên Bộ Chính trị. Tuy nhiên, Souvenirov thừa nhận rằng quyết định này có thể được đưa ra mà không có sự tham gia của Voroshilov.
Việc các sĩ quan NKVD sử dụng phương pháp này trong thực tế được xác nhận bởi nhiều nguồn có nguồn gốc khác nhau. Việc sử dụng các phương pháp như vậy cho cả bản thân  và những người khác đang bị điều tra đều có sự chứng kiến của chính những người bị bắt: Kombrig Sergei Faddeevich Gulin tuyên bố trong phiên tòa xét xử vào ngày 15 tháng 6 năm 1939, rằng ông đã thú tội lần đầu sau khi bị đánh đập; Chính ủy Lữ đoàn Arkady Kastorovich Skorokhodov, đã bị kết án 15 năm tù, đã nhiều lần viết đơn khiếu nại từ trại, trong đó, đặc biệt, ông nói rằng đã bị đánh đập trong quá trình điều tra; vào năm 1937, Chính ủy Lữ đoàn Ivan Alekseevich Kuzin, người bị giam chung phòng giam với Leonard Yanovych Plavnek, đã viết thư cho Voroshilov rằng họ đã đánh sang ngày thứ 4. Thông tin về việc sử dụng "các phương pháp tác động vật lý" cũng đến từ các sĩ quan NKVD. Vào năm 1939-1940, nhiều người trong số họ đã bị kết án bao gồm cả tội bịa đặt các vụ án đang bị điều tra và trong các phiên tòa, nhiều người trong số họ thú nhận rằng họ đã đánh đập những người đang bị điều tra. Do đó, các sĩ quan Cục đặc biệt Hạm đội Baltic Babich và Fursik thừa nhận rằng họ đã áp dụng các biện pháp tác động vật lý lên Tư lệnh hạm bậc 2 Georgy Georgievich Vinogradsky và Cục trưởng Cục 4 (đặc biệt) GUGB NKVD Liên Xô Kombrig Nikolai Nikolayevich Fyodorov thừa nhận rằng ông đã sử dụng những phương pháp như vậy để chống lại Tư lệnh Tập đoàn quân bậc 1 Ivan Fyodorovich Fedko. Các sĩ quan NKVD thừa nhận việc sử dụng các phương pháp cưỡng bức thể chất không chỉ trong quá trình điều tra và tại phiên tòa. Do đó, khi bị nhân viên Viện kiểm sát quân sự thẩm vấn trong quá trình thanh tra bổ sung vào năm 1955, cựu điều tra viên Cục đặc biệt GUGB NKVD Thượng tá Vladimir Mikhailovich Kazakevich đã thừa nhận, mặc dù với thái độ rất kiềm chế, rằng "trong những cuộc thẩm vấn đầu tiên... ông ta đã đánh Gryaznov nhiều lần", Điều tra viên Cục đặc biệt GUGB NKVD Quân khu Transbaikal, Trung úy An ninh Nhà nước V.N. Rozanov trong một bản giải thích được viết vào năm 1939 liên quan đến khiếu nại của Komkor Nikolai Vasilyevich Lisovsky về các phương pháp điều tra bất hợp pháp, chỉ ra: “Lisovsky bị các sĩ quan an ninh Vasyuk và Pershin thẩm vấn liên tục trong 4-5 ngày, ông đứng dậy, bị đánh vào mặt, v.v.". Quy mô thực sự việc áp dụng phương pháp này vẫn chưa được thiết lập. Tuy nhiên, ngay cả khi dữ liệu không đầy đủ, rõ ràng là chúng rất quan trọng. Suvenirov, trên cơ sở các tài liệu khác nhau, đã xác định rằng "các phương pháp tác động vật lý" dùng cho: 3 Nguyên soái Liên Xô, 2 Tư lệnh Tập đoàn quân bậc 1, 1 Tư lệnh Hạm đội bậc 1, 1 Chính ủy Tập đoàn quân bậc 1, 2 Tư lệnh Tập đoàn quân bậc 2, 1 Chính ủy Tập đoàn quân bậc 2, 11 Komkor, 6 Chính ủy quân đoàn, 1 Chủ nhiệm Kỹ thuật Quân đoàn, 1 Chủ nhiệm Quân pháp Quân đoàn, 24 Komdiv, 3 Tư lệnh Hạm đội bậc 2, 7 chính ủy sư đoàn, 1 Chủ nhiệm Quân pháp Sư đoàn, 25 Kombrig, 8 Chính ủy Lữ đoàn, 3 Chủ nhiệm kỹ thuật Lữ đoàn, 5 Chủ nhiệm Quân pháp Lữ đoàn , 1 Tư lệnh Hải đoàn bậc 1, cùng 43 thủ trưởng, tư lệnh cấp cao và chủ nhiệm. Như tác giả lưu ý, những dữ liệu này chưa đầy đủ. Ngoài ra còn có thông tin về việc sử dụng vũ lực đối với những người bị bắt khác không có tên trong danh sách Suvenirov. Ví dụ, áp dụng biện pháp cưỡng chế vật lý đối với tư lệnh lữ đoàn Mikhail Sergeevich Medyansky, ông bị đánh gãy xương sườn. Milbach trích dẫn dữ liệu về 86 nhân viên Cục đặc biệt GUGB NKVD của Hạm đội Thái Bình Dương, trong đó 41 người đã tham gia đánh đập những người bị bắt.