USS Nicholas (DD-449)
Lịch sử hoạt động > 1943

Vào tháng 1 năm 1943, Nicholas nằm trong thành phần khu trục của Lực lượng Đặc nhiệm 67, "Lực lượng Tấn công Cactus " đặt căn cứ tại Tulagi để chống trả các cuộc phản công của quân Nhật Bản tại Guadalcanal. Họ bắn phá các sân bay mới xây dựng của đối phương tại Munda trong các ngày 4 và 5 tháng 1, bắn phá con đường rút lui Kokumbona-mũi Esperance vào ngày 19 tháng 1, và bắn phá khu vực tiếp liệu tại Vila thuộc Kolombangara trong các ngày 23 và 24 tháng 1.
Vào ngày 1 tháng 2, khi quân Nhật bắt đầu tiến hành Chiến dịch Ke, cuộc triệt thoái khỏi Guadalcanal, Nicholas đã bảo vệ cho Tiểu đoàn 2 thuộc Trung đoàn Bộ binh 132 đổ bộ lên Verahue, và hỗ trợ cho cuộc tiến quân sâu vào đất liền để cô lập khu vực mũi Esperance với các đơn vị Nhật Bản tăng cường. Trên đường quay trở về Tulagi, nó cùng với tàu khu trục De Haven (DD-469) và ba tàu đổ bộ LCT bị một đội hình 14 chiếc máy bay ném bom bổ nhào Aichi D3A "Val" tấn công. Ba quả bom đã đánh trúng De Haven cùng một quả thứ tư suýt trúng, đã làm thủng lườn tàu, khiến nó đắm trong eo biển Đáy Sắt. Nicholas tiếp tục chống trả tám máy bay tấn công, chỉ bị một quả bom ném suýt trúng, làm thiệt mạng hai người và gây hư hại bánh lái.
Sau khi được sửa chữa, Nicholas lại tiếp nối nhiệm vụ. Trong tháng 3, nó hoạt động hộ tống vận tải cùng hai lượt bắn phá khu vực Munda-Kolombangara thuộc New Georgia. Sang tháng 4, nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 18 để tuần tra khu vực "Cái Khe", rồi đến ngày 19 tháng 4 đã lên đường đi sang Australia để được bảo trì và nghỉ ngơi tại Sydney. Đến ngày 11 tháng 5, nó lại cùng Lực lượng Đặc nhiệm 18 tuần tra khu vực Kolombangara. Vào ngày 13 tháng 5, đang khi bắn phá vị trí đối phương, khẩu pháo số 3 bị kẹt đạn và phát nổ, nhưng may mắn không có thương vong. Sau khi được sửa chữa tại Nouméa, nó làm nhiệm vụ tuần tra chống tàu ngầm, và đến cuối tháng lại tiếp nối nhiệm vụ hộ tống vận tải tại khu vực quần đảo Solomon - New Hebrides.
Vào ngày 5 tháng 7, Nicholas tham gia một cuộc bắn phá khác xuống Kolombangara. Vào sáng sớm ngày 6 tháng 7, nó đụng độ với một lực lượng tàu nổi đối phương trong vịnh Kula, và trong trận chiến diễn ra tiếp theo, Helena (CL-50) bị mất. Đang khi cứu vớt 291 người sống sót từ chiếc tàu tuần dương hạng nhẹ, chiếc tàu khu trục cũng nả pháo và phóng ngư lôi vào các tàu đối phương. Nicholas và Radford (DD-446) sau đó được trao tặng danh hiệu Đơn vị Tuyên dương Tổng thống do hoạt động anh dũng trong Trận chiến vịnh Kula này.
Trong các ngày 12 và 13 tháng 7, Nicholas tham gia Trận Kolombangara, rồi sang ngày 15 tháng 7 đã bảo vệ cho hoạt động cứu vớt những người sống sót còn lại của chiếc Helena tại Vella LaVella. Sang ngày hôm sau, nó quay trở lại Tulagi tiếp tục các hoạt động hộ tống. Đến đầu tháng 8, nó gia nhập Đơn vị Đặc nhiệm 31.5.1; và sang ngày 15 tháng 8 đã bảo vệ cho các tàu vận tải trong cuộc đổ bộ lên Barakoma, Vella LaVella. Quay trở lại Tulagi vào ngày 17 tháng 8, nó cùng các tàu khu trục O'Bannon (DD-450), Taylor (DD-468) và Chevalier (DD-451) được tung ra để đánh chặn bốn tàu khu trục Nhật xuất phát từ Rabaul, khi chúng hướng đến Vella LaVella nhằm hỗ trợ việc thiết lập một khu vực tập trung sà lan vận chuyển tại Horaniu.
Đi dọc lên "Cái Khe", các tàu khu trục Hoa Kỳ bắt gặp các đối thủ Nhật Bản qua màn hình radar ở khoảng cách 11 nmi (20 km) lúc 00 giờ 29 phút ngày 18 tháng 8; về phía bên trái là một nhóm các sà lan vận chuyển. Lúc 00 giờ 50 phút, lực lượng Hoa Kỳ nhắm vào nhóm sà lan đối phương, rồi đến 00 giờ 56 phút quay trở lại đối đầu với các tàu khu trục Nhật, giờ đây ở khoảng cách 5 nmi (9,3 km) về phía Tây Bắc. Trong trận chiến ngắn ngủi ngoài khơi Horaniu, khi phía Nhật Bản đã cắt ngang chữ T đội hình lực lượng Hoa Kỳ nhưng không phát huy được lợi thế, đối thủ bỏ dỡ cuộc chiến để rút lui lúc 01 giờ 03 phút. Phía Hoa Kỳ truy đuổi, đánh trúng tàu khu trục Isokaze, nhưng cuối cùng bị rơi lại phía sau do Chevalier gặp trục trặc động cơ nên tốc độ bị giới hạn chỉ có 30 kn (56 km/h). Họ chuyển sự chú ý sang các sàn lan đối phương đang phân tán, tiêu diệt hai tàu săn ngầm, hai xuồng phóng lôi và một sà lan đối phương.
Nicholas quay trở lại Vella LaVella trong các ngày 19 và 20 tháng 8 để truy lùng tàu bè đối phương, rồi hỗ trợ các hoạt động rải mìn trong các ngày 24 và 25 tháng 8. Đến cuối tháng, con tàu đi đến Nouméa rồi đến New Guinea và Australia để đại tu và nghỉ ngơi. Quay trở lại khu vực Solomon vào tháng 10, nó tiến hành một đợt càn quét tàu bè khác, và đến ngày 6 tháng 10 đã hỗ trợ cho việc chất dỡ khỏi các tàu vận chuyển cao tốc (ADP) tại Barakoma. Vào ngày 22 tháng 10, nó đi đến Efate tiếp nối nhiệm vụ hộ tống vận tải. Vào ngày 11 tháng 11, con tàu rời Nadi thuộc quần đảo Fiji cùng Đội đặc nhiệm 50.1 cho hoạt động bắn phá lên các đảo Kwajalein và Wotje, rồi sau đó nó hướng sang phía Tây, đi đến San Francisco vào ngày 15 tháng 12 để đại tu. Trung tá Hải quân Robert T. S. Keith tiếp nhận chỉ huy con tàu vào ngày 10 tháng 12.