Đấu tranh nội bộ Đảng Cộng sản Liên Xô (Bolshevik)
Thảo luận về cấu trúc hành chính của Liên Xô. 1922—1923

Trong Nội chiến, Đảng Bolshevik đã thành lập tới vài chục nước cộng hòa thuộc Liên Xô và các ủy ban cách mạng trên lãnh thổ của Đế quốc Nga cũ, những ủy ban này lúc thì bị loại bỏ lúc thì tái lập. Đến năm 1922, Đảng muốn giải quyết dứt điểm các vấn đề về lãnh thổ và sắc tộc. Trên thực tế, các nước cộng hòa thuộc Liên Xô lúc bấy giờ chính thức được coi là các quốc gia «độc lập», nhưng trong hệ thống độc đảng thì các đảng cộng sản thuộc các nước cộng hòa gia nhập vào Đảng Cộng sản Nga (Bolshevik) với tư cách là các tổ chức địa phương trực thuộc trung ương và Đảng cũng nắm quyền chỉ huy Hồng quân và một số ủy ban nhân dân.
Trong cuộc đấu tranh chống lại các đối thủ chính trị của mình ở vùng ngoại biên, những người Bolshevik thích dựa vào một số phong trào độc lập dân tộc ủng hộ xã hội chủ nghĩa và bị lôi cuốn bởi khẩu hiệu "từ phát triển văn hóa dân tộc đến dân tộc tự quyết rồi sau đó ly khai hoàn toàn". Do đó, vấn đề về sự phân bổ quyền lực giữa chính quyền trung ương ở Mosva với vùng ngoại biên khá là nan giải.
Một trong những «kẻ lệch lạc ly khai» đầu tiên là nhà cộng sản người Tatar M. H. Sultan-Galiev do ông có nhiều chủ trương chống lại đường lối của Đảng Bolshevik. Trên thực tế, những chủ trương của ông đã trở thành nguồn cảm hứng cho cái gọi là «chủ nghĩa xã hội Hồi giáo». Trở lại năm 1923 thì Sultan-Galiev buộc phải tự thoái đảng.
Vào tháng 9 năm 1922, Ủy ban Trung ương chỉ thị cho Stalin, với tư cách là Ủy viên nhân dân phụ trách các vấn đề dân tộc, chuẩn bị các đề xuất của mình về cấu trúc tương lai của Liên bang Xô viết. Vào ngày 15 tháng 9, Stalin gửi một bức thư cho Lenin, trong đó ông ủng hộ việc tái cấu trúc nhà nước mang tính tập quyền và nói rằng cấu truc nhà nước theo kiểu liên bang sẽ khiến sẽ cho Liên Xô trở thành một nơi vô tổ chức và bị chia rẽ kinh tế. Nhưng nghịch lý ở chỗ vào ngày 25 tháng 9, Ủy ban Trung ương do Molotov làm chủ tịch đã thông qua kế hoạch «tự trị hóa» của Stalin: gồm việc tất cả các nước cộng hòa tự trị thuộc Liên Xô tồn tại vào thời điểm đó (Ukraine, Belarus và Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Ngoại Kavkaz) sẽ sáp nhập vào Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Nga với tư cách là các tỉnh tự trị (Trung Á vào thời điểm đó cũng được coi là  một vùng của Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Nga được hưởng quyền tự trị).
Kế hoạch này tiến hành một cách dễ dàng ở Belarus nhưng gặp nhiều khó khăn ở Ukraina. Còn ở quê hương của Stalin là Gruzia, nơi mà Đảng Menshevik nhận được nhiều sự ủng hộ, thì tình hình lại đặc biệt tế nhị.
Ngày 26 tháng 9, Lenin đích thân lên tiếng phản đối kế hoạch «tự trị hóa» cho rằng rằng Stalin «vội vàng». Vào ngày 27 tháng 9, Kamenev ban hành một điều luật về quyền đơn phương rút khỏi liên bang của các nước cộng hòa tuy nhiên trong hệ thống độc đảng thì điều luật này chả khác nào một đồ trang trí thuần túy không có giá trị gì.
Vào ngày 6 tháng 10 năm 1922, Hội nghị toàn thể của Ban Chấp hành Trung ương Đảng Bolshevik tuyên bố hợp nhất Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Nga, Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Byelorussia, Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Ukraina và Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Ngoại Kavkaz thành một quốc gia liên hiệp duy nhất, được gọi là «Liên bang Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết» (không có từ «Nga» và tên nơi chốn) nhưng vẫn giữ nguyên quyền đơn phương rút khỏi liên bang của các nước cộng hòa liên hiệp.
Quyết định này đã gây ra sự phản đối gay gắt từ đa số thành viên của Ủy ban Trung ương Đảng Cộng sản Gruzia, những người mong muốn biến Gruzia thành một nước cộng hòa tự trị của Liên Xô chứ không phải là một vùng của Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Ngoại Kavkaz. Vào cuối tháng 11 năm 1922, Ủy ban Trung ương Gruzia đã diễn ra cuộc cãi vã gay gắt với Ủy ban Khu vực Ngoại Kavkaz thuộc Đảng Cộng sản Nga (Bolshevik). Bí thư thứ nhất của Ủy ban Khu vực Ngoại Kavkaz là một trong những cộng sự thân cận nhất của Stalin tên là G.K. Ordzhonikidze. Để đáp trả yêu cầu của nhân dân Gruzia muốn trở thành một nước cộng hòa tự trị của Liên Xô chứ không phải là một phần của Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Xô viết Liên bang Ngoại Kavkaz, Ordzhonikidze đã cáo buộc một số nhà cộng sản Gruzia đã vi phạm kỷ luật đảng. Trong tuyên bố của mình, ông gọi người đứng đầu Ủy ban Trung ương Gruzia là «kẻ hủ bại ủng hộ chủ nghĩa sô vanh», sau đó 4 người đã bị buộc phải rời khỏi Ủy ban Trung ương Georgia. Vào ngày 19 tháng 10, Zakraikom cách chức M.Okudzhava khỏi chức vụ Bí thư Ủy ban Trung ương của KKE khiến cho toàn bộ thành phần của Ủy ban Trung ương KKE tuyên bố tự giải tn1 cơ quan này, cáo buộc Ordzhonikidze là thành viên của «tập đoàn Derzhimordov».
Xung đột sau đó đã dẫn đến xô xát. Khi nhà cộng sản người Gruzia là Kabakhidze gọi Ordzhonikidze là "chó săn của Stalin" khiến cho Ordzhonikidze tức giận đến độ tát vào mặt của Kabakhidze ngay lập tức (Vấn đề Gruzia).
Theo yêu cầu của cá nhân Lenin, một Hội đồng trực thuộc Ủy ban Trung ương do Dzerzhinsky đứng đầu đã được thành lập để hòa giải cuộc xung đột. Ủy ban đã chấp nhận đề nghị của Ordzhonikidze và trục xuất một số đối thủ của ông ta khỏi Gruzia.
Vào ngày 23 tháng 12 năm 1922, N.K.Krupskaya viết một lá thư cho Kamenev phàn nàn rằng Stalin đã thô lỗ với bà trong cuộc điện đàm tối hôm trước. Sau đó, xung đột giữa Stalin và Lenin chuyển sang một giai đoạn mới. Lenin đã viết một bài báo «Về vấn đề dân tộc và „tự trị hóa"». Trong bài báo ông ủng hộ những người cộng sản «bị xúc phạm» ở Gruzia, và tố cáo một cách trực diện Stalin là «một kẻ ngụy Nga ngoại lai hống hách» và «một tên đại ác quỷ ngụy Nga».
Một «quả bom tấn chính trị» khác là sự xuất hiện của «Thư gửi Đại hội» của Lenin (hay được biết đến với tên «Di chúc của Lenin»), đề nghị loại bỏ Stalin khỏi chức vụ tổng bí thư. Người ta cũng biết rằng vào ngày 5 tháng 3 năm 1923, Lenin đã gửi một bức thư cho Trotsky yêu cầu ông lên tiếng bệnh vực những người cộng sản Gruzia (điều mà Trotsky chưa bao giờ làm). Cùng ngày, Lenin yêu cầu Stalin xin lỗi Krupskaya về cuộc cãi vã ngày 22 tháng 12; Vào ngày 7 tháng 3, Stalin đã đưa ra «lời tạ lỗi» của mình:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ |  Тừ Stalin Gửi đồng chí Lênin Lênin thân mến Khoảng năm tuần trước, tôi đã nói chuyện với đồng chí N. Konstantinovna, người mà tôi không chỉ coi là vợ của đồng chí mà còn là đồng chí thân thiết trong đảng và tôi đã nói với bà ấy (qua điện thoại) một điều như thế này: «Các bác sĩ cấm cung cấp thông tin chính trị cho Ilyich để có thể chữa bệnh dễ dàng nhất cho Ngài nhưng bà Nadezhda Konstantinovna đây hóa ra lại vi phạm lệnh cấm này, tôi nghĩ bà không nên can thiệp quá nhiều vào cuộc sống của Ilyich» và những lời khác nữa. Tôi không nghĩ rằng những lời này không có gì thô lỗ hay xúc phạm ai đến nỗi khiến đồng chí nghĩ tôi muốn «phản lại» đồng chí bởi vì tôi không và sẽ không theo đuổi bất kỳ mục tiêu phản nghịch nào, tôi chỉ muốn đồng chí khỏi bệnh trong thời gian sớm nhất để có thể phục vụ quốc gia. Hơn nữa, tôi coi nhiệm vụ của mình là tuân thủ nghiêm ngặt những chỉ dẫn của bác sĩ. Những lời thị phi về mối quan hệ xích mích của tôi với N. Konstantinovna chỉ là những hiểu lầm rỗng tuếch và ngu xuẩn. Tuy nhiên, nếu đồng chí muốn tôi phải «làm hòa» bằng cách «rút lại» những lời tôi đã nói với Nadezhda Konstantinovna thì được thôi, nhưng đồng chí phải chỉ rõ vấn đề của tôi là gì, «lỗi» của tôi từ đâu và căn nguyên của nó từ đâu hay chỉ là những lời sàm của những kẻ thị phi nhằm chia rẽ hai chúng ta. I. Stalin | ” |
Tuy nhiên, cuộc xung đột không dẫn đến bất kỳ quyết định thay đổi nhân sự nào. May mắn thay cho Stalin là lúc đó Lenin đang hấp hối và không còn sống được bao lâu nữa. Kể từ cuối năm 1922, các cộng sự thân cận nhất của ông dưới chiêu bài chăm sóc sức khỏe đã cách ly ông khỏi cuộc sống chính trị. Vào ngày 9 tháng 3, Lenin bị đột quỵ lần thứ ba và sau này ông không hoạt động chính trị nữa và thực tế là đã trở nên mất trí.
Tại Đại hội 12 năm 1923, Stalin đã phải đấu tranh gian khổ chống lại «kẻ hủ bại ủng hộ chủ nghĩa sô vanh» người Gruzia nhưng những ghi chép ủng hộ những người cộng sản Gruzia của Lenin sẽ không bao giờ được xuất bản.