Luiz Inácio Lula da Silva
Hoạt động chính trị > Bầu cử

Lula ra tranh cử lần đầu tiên vào năm 1982, cho chính quyền bang São Paulo, và bị thua. Trong cuộc bầu cử năm 1986, Lula đã giành được một ghế trong Quốc hội với nhiều phiếu bầu nhất trên toàn quốc. Đảng Công nhân đã giúp soạn thảo Hiến pháp của chính phủ hậu quân sự của đất nước, đảm bảo hiến pháp đảm bảo mạnh mẽ cho quyền của người lao động, nhưng không đạt được đề xuất thúc đẩy cải cách nông nghiệp trong văn bản Hiến pháp. Dưới sự lãnh đạo của Lula, PT đã có lập trường chống lại Hiến pháp tại Quốc hội Lập hiến năm 1988, miễn cưỡng đồng ý ký vào bản dự thảo đã được thống nhất ở giai đoạn sau.
Năm 1989, khi còn là một Nghị sĩ, Lula tranh cử với tư cách là ứng cử viên PT trong cuộc bầu cử dân chủ đầu tiên cho vị trí tổng thống kể từ năm 1960. Lula và Leonel Brizola, hai ứng cử viên cánh tả nổi tiếng, được kỳ vọng sẽ giành vị trí đầu tiên. Lula được coi là người thiên tả hơn trong hai người, ủng hộ cải cách ruộng đất ngay lập tức và không trả được nợ nước ngoài. Một ứng cử viên nhỏ, Fernando Collor de Mello, cựu thống đốc Alagoas, đã nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của giới tinh hoa quốc gia với một chương trình nghị sự thân thiện với doanh nghiệp hơn. Collor trở nên nổi tiếng khi đảm nhận các vị trí chống tham nhũng mạnh mẽ; cuối cùng ông đã đánh bại Lula ở vòng thứ hai của cuộc bầu cử năm 1989. Năm 1992, Collor từ chức, trước nguy cơ bị luận tội vì bị cáo buộc biển thủ công quỹ.
Lula từ chối tái tranh cử với tư cách là Nghị sĩ vào năm 1990, bận rộn với việc mở rộng các tổ chức của Đảng Lao động trên khắp đất nước. Khi bối cảnh chính trị trong những năm 1990 chịu ảnh hưởng của kế hoạch ổn định tiền tệ thực tế của Brazil, kế hoạch đã chấm dứt hàng thập kỷ lạm phát tràn lan, cựu Bộ trưởng Bộ Tài chính PSDB Fernando Henrique Cardoso đã đánh bại Lula vào năm 1994 và một lần nữa, với tỷ số thậm chí còn lớn hơn, vào năm 1998.
Một bài báo năm 2010 trên tờ The Washington Post nói rằng, trước khi đắc cử tổng thống, Lula từng là một "nhà tổ chức công đoàn kiên cường nổi tiếng với bộ râu rậm rạp và những chiếc áo phông Che Guevara". Trong chiến dịch tranh cử năm 2002, Lula đã từ bỏ cả phong cách ăn mặc giản dị và nền tảng của mình về việc liên kết việc thanh toán nợ nước ngoài của Brazil với một cuộc kiểm toán kỹ lưỡng trước đó. Điểm cuối cùng này đã khiến các nhà kinh tế, doanh nhân và ngân hàng lo lắng, họ sợ rằng ngay cả khi Brazil vỡ nợ một phần cùng với vỡ nợ hiện tại của Argentina sẽ có tác động lan tỏa lớn đến nền kinh tế thế giới. Chấp nhận lời khuyên của nhà tư vấn chính trị Duda Mendonça để theo đuổi một hình ảnh thân thiện với giới truyền thông hơn, Lula đã dẫn đầu lĩnh vực này trong vòng đầu tiên của cuộc bầu cử năm 2002, được tổ chức vào ngày 6 tháng 10, với tỷ số chênh lệch gần như hai chọi một so với ứng cử viên PSDB, José Serra. Sau đó, ông đã đánh bại Serra trong cuộc bỏ phiếu, để trở thành tổng thống cánh tả đầu tiên của đất nước sau sự sụp đổ của chế độ độc tài quân sự ở Brazil, với 61,3% phiếu bầu.
Tại cuộc tổng tuyển cử ngày 1 tháng 10 năm 2006, Lula đã giành được vài nghìn phiếu bầu sau khi được bầu lại trong một vòng duy nhất (cho đến nay, Cardoso là người duy nhất giành chiến thắng ở vòng đầu tiên kể từ khi cuộc bầu cử trực tiếp trở lại vào năm 1989). Ông ấy phải đối mặt với một cuộc bỏ phiếu vào ngày 29 tháng 10 và giành chiến thắng với tỷ số chênh lệch đáng kể trước Geraldo Alckmin của PSDB, mặc dù với tỷ lệ phiếu bầu nhỏ hơn một chút so với ông ấy đã giành được trong cuộc bỏ phiếu năm 2002 (60,83% so với 61,3%). Trong một cuộc phỏng vấn được công bố vào ngày 26 tháng 8 năm 2007, ông nói rằng ông không có ý định tìm kiếm một sự thay đổi hiến pháp để có thể tranh cử nhiệm kỳ thứ ba liên tiếp; ông cũng nói rằng ông muốn "kết thúc nhiệm kỳ [của mình] ở một vị trí vững chắc để gây ảnh hưởng đến việc kế vị."
Vào đầu tháng 9 năm 2018, tòa án bầu cử hàng đầu của Brazil đã cấm cựu tổng thống Lula da Silva tranh cử tổng thống trong cuộc tổng tuyển cử năm 2018 do bị kết tội tham nhũng, theo Lei da Ficha Limpa. Thay vào đó, Fernando Haddad ra tranh cử tổng thống với tấm vé của Đảng Công nhân và bị Jair Bolsonaro đánh bại, sau khi giành được gần 45% số phiếu phổ thông trong cuộc tranh cử giữa các ứng cử viên.