IMZ-Ural
Lịch sử

Nguồn gốc xe Ural có liên quan đến sự phát triển ở Mặt trận phía Đông trong Chiến tranh thế giới thứ hai (1939-1945). Liên Xô đang chuẩn bị cho các hành động quân sự có thể xảy ra của Đức Quốc Xã. Iosif Stalin ra lệnh cho quân đội Xô Viết chuẩn bị ở tất cả các khu vực có thể, bao gồm cả các lực lượng mặt đất sẽ bảo vệ Liên Xô chống lại xe tăng và bộ binh Đức xâm lược. Sự vận động đặc biệt nhấn mạnh sau khi Liên bang Xô viết chứng kiến ​​được hiệu ứng của chiến dịch blitzkrieg (chiến tranh chớp nhoáng) đối với Ba Lan.
Một cuộc họp đã được tổ chức tại Bộ Quốc phòng Liên Xô để thiết kế một chiếc xe máy đáp ứng nhu cầu và phù hợp với Hồng quân. Quân đội Xô Viết muốn hiện đại hóa trang thiết bị sau khi chiến tranh Mùa đông với Phần Lan kết thúc. Xe máy đã sử dụng đến thời điểm đó chưa đạt yêu cầu; công nghệ của Liên Xô đã lỗi thời và chất lượng sản xuất không đủ để chịu đựng khí hậu khắc nghiệt của Nga và địa hình.
Chiếc xe mô tô này được mô hình hóa theo một chiếc xe mô-tô BMW vào cuối những năm 1930 gọi là R71, mà Đức Quốc Xã đã cung cấp tài liệu cho Liên bang Xô Viết sau khi các quốc gia này ký kết Hiệp ước Molotov-Ribbentrop vào năm 1939.
Theo các nguồn chính thức, sau cuộc thảo luận dài dòng, chiếc xe BMW R71 đã được tìm thấy rất phù hợp với yêu cầu của Hồng quân. Có 5 chiếc xe đã được bí mật mua thông qua các đầu mối trung gian tại Thụy Điển. Các kỹ sư của Liên Xô ở Moskva đã tháo dỡ tất cả năm chiếc BMW, tìm kiếm và nghiên cứu thiết kế xe BMW trong mọi chi tiết và chế tạo khuôn mẫu để sản xuất động cơ và hộp số ở Moskva. Đầu năm 1941, các nguyên mẫu của chiếc xe máy Dnepr M-72 đã được trưng bày cho Stalin, người đã đưa ra quyết định sản xuất hàng loạt. Một trong những chiếc BMW đầu tiên mua qua các trung gian ở Thụy Điển vẫn còn tồn tại, và được trưng bày tại bảo tàng nhà máy IMZ-Ural.
Trong khi năm 1941, hãng BMW bắt đầu sản xuất loạt R75 và kết thúc việc sản xuất xe R71.
Khi nhịp sản xuất lên cao, nhà máy sản xuất xe máy Moskva đã được thành lập, sản xuất hàng trăm xe mô tô sidecar M-72 của Nga. Chiến dịch Blitzkrieg của Đức Quốc Xã đến rất nhanh và hiệu quả mà các nhà chiến lược Xô Viết lo ngại rằng nhà máy Moskva nằm trong phạm vi tầm máy bay ném bom Đức. Quyết định này được thực hiện để di chuyển nhà máy xe máy về phía đông, ngoài phạm vi ném bom vào khu vực núi Ural giàu tài nguyên. Địa điểm được lựa chọn là thị trấn Irbit, nằm ngay bờ rìa Siberia ở vùng núi Ural. Irbit đã từng là một trung tâm thương mại và hội chợ quan trọng ở Nga trước Cách mạng Tháng Mười năm 1917.
Tòa nhà duy nhất có sẵn là một nhà máy bên cạnh thành phố, ngoài đường sắt. Nó đã được chuyển đổi thành một tòa nhà nghiên cứu và phát triển để chuẩn bị cho việc xây dựng một cơ sở mới lớn hơn để sản xuất xe máy M-72. Vào ngày 25 tháng 10 năm 1942, lô xe máy đầu tiên đã đưa và sử dụng. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, tổng số gồm 9.799 chiếc xe M-72 đã được giao cho các đơn vị trinh sát Liên Xô và quân đội di động.
Sau chiến tranh, nhà máy đã được mở rộng vào năm 1950, có  hơn 30.000 xe máy đã được sản xuất.
Ban đầu, IMZ- Ural chỉ được sản xuất cho quân đội. Vào cuối những năm 1950, nhà máy Kiev Motorzykly Zavod (KMZ) ở Ukraina đã đảm nhiệm nhiệm vụ cung cấp xe cho quân đội, và nhà máy sản xuất xe máy Irbit (IMZ) tập trung vào việc sản xuất xe đạp cho người tiêu dùng trong nước. Cuối thập niên 1950, việc sản xuất toàn bộ nhà máy đã được chuyển sang sản xuất hàng phi quân sự. Năm 1957, dây chuyền sản xuất xe M-72 đã được bán cho Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa.