Key (công ty)
Lịch sử

| --- | --- |
1999: Kanon
2000: Air
2001: 
2002: 
2003: 
2004: Clannad
2004: planetarian ~Chiisana Hoshi no Yume~
2005: Tomoyo After ~It's a Wonderful Life~
2006: 
2007: Little Busters!
2008: Little Busters! Ecstasy
2009: 
2010: Kud Wafter
2011: Rewrite
2012: Rewrite Harvest festa!
2013: 
2014: 
2015: Angel Beats! 1st Beat
2016: Harmonia
2017: 
2018: Summer Pockets
2019: 
2020: Summer Pockets Reflection Blue
2021: Loopers
2021: planetarian ~Snow Globe~
2021: Lunaria: Virtualized Moonchild
2022: Tsui no Stella
Xem thêm: Danh sách trò chơi điện tử do Key phát triển
Trước khi Key ra đời, các sáng lập viên lúc bấy giờ đang làm việc cho một thương hiệu phát triển visual novel khác là Tactics thuộc nhà xuất bản Nexton. Vào thời điểm sản xuất Dōsei, tựa game đầu tay của Tactics, bốn trong số những nhân viên về sau gia nhập Key sớm nhất đã tham gia phát triển trò chơi này: Hinoue Itaru là chỉ đạo nghệ thuật, Orito Shinji soạn nhạc, còn Miracle Mikipon và Shinory phụ trách khâu đồ họa vi tính. Sau khi phát hành Dōsei, những người còn lại—Hisaya Naoki, Maeda Jun và OdiakeS—mới đến Tactics và họ cùng phát triển hai tựa game khác: MOON. phát hành ngày 21 tháng 11 năm 1997, và ONE ~Kagayaku Kisetsu e~ phát hành ngày 29 tháng 5 năm 1998. Bất đồng ý kiến giữa Nexton và nhóm phát triển ở Tactics về cách sản xuất trò chơi tiếp theo đã khiến cho hầu hết nhân viên của thương hiệu này nghỉ việc để tìm kiếm một nhà xuất bản khác cho phép họ tự do sáng tạo tác phẩm kế tiếp.
Hinoue Itaru trước đây từng làm việc với Visual Arts một lần, và bà đã giới thiệu những đồng nghiệp của mình với giám đốc Visual Arts là Baba Takahiro. Baba trao cho nhóm phát triển quyền tự do như họ mong muốn, và họ chính thức chuyển sang làm việc cho Visual Art's rồi thành lập Key vào ngày 21 tháng 7 năm 1998. Lúc đó mặc dù trò chơi đầu tay của Key là Kanon vẫn đang trong những bước sản xuất đầu tiên, các nhà phát triển thực chất vẫn chưa quyết định được tên gọi cho thương hiệu của họ. Ban đầu thương hiệu dự định lấy tên Azurite (アズライト, Azuraito?, khoáng chất azurit), nhưng Maeda Jun cảm thấy không hài lòng và muốn một cái tên có thể giúp nắm bắt hình ảnh của hãng. Maeda nghĩ đến Key khi ông nhìn thấy cái tên này trên bảng hiệu của cửa hàng nhạc cụ mà ông luôn đi ngang qua trên đường từ nhà mình đến công ty, và ngay lập tức thích nó. Cuối cùng cái tên Key được hãng quyết định sử dụng bằng cách biểu quyết. Key phát hành Kanon vào ngày 4 tháng 6 năm 1999 như một trò chơi dành cho người lớn, mặc dù những cảnh có tính chất khiêu dâm đã được giữ ở mức tối thiểu. Sự thay đổi này đã giúp người chơi tập trung nhiều hơn vào câu chuyện của các nhân vật chính cũng như hình ảnh và âm nhạc, vốn là điều mới lạ đối với một visual novel lúc bấy giờ. Một năm sau, vào ngày 8 tháng 9 năm 2000, Key phát hành trò chơi thứ hai của họ là Air, cũng là một game dành cho người lớn và thiết kế cách truyền tải cốt truyện tương tự Kanon.
Tựa game thứ ba của Key là CLANNAD cũng có phong cách giống với hai visual novel trước đó, nhưng không chứa nội dung người lớn. CLANNAD dự định sẽ phát hành trong năm 2002 nhưng đã bị trì hoãn đến hai năm, và cuối cùng ra mắt ngày 28 tháng 4 năm 2004. Bảy tháng sau đó, Key tung ra trò chơi ngắn nhất của họ, planetarian ~Chiisana Hoshi no Yume~, vào ngày 29 tháng 11 năm 2004, vẫn thích hợp với mọi lứa tuổi. Trái ngược với những tác phẩm trước, planetarian là một visual novel tuyến tính không đòi hỏi người chơi chọn lựa hướng đi trong suốt quá trình thưởng thức; tiểu thể loại mới này được biết đến với tên kinetic novel. Tomoyo After ~It's a Wonderful Life~, visual novel thứ năm của Key, là một trò chơi dành cho người lớn và là spin-off của CLANNAD, phát hành vào ngày 25 tháng 11 năm 2005. Nội dung trò chơi mở rộng thêm kịch bản của nhân vật nữ chính Sakagami Tomoyo trong CLANNAD. Key phát hành tựa game thứ sáu, Little Busters!, vào ngày 27 tháng 7 năm 2007 mà không có nội dung người lớn, nhưng sau đó tung ra một phiên bản khác với nhan đề Little Busters! Ecstasy vào ngày 25 tháng 7 năm 2008, bổ sung các cảnh khiêu dâm, kịch bản và minh họa mới. Vào thời điểm đó, Little Busters! Ecstasy là tác phẩm dài nhất của Key.
Nhân kỷ niệm 10 năm thành lập Key, hãng và Visual Art's đã tổ chức một sự kiện dài hai ngày từ 28 tháng 2 đến 1 tháng 3 năm 2009 gọi là "Key 10th Memorial Fes: Ano Hi kara Hajimatta Bokura no Toki o Kizamu Uta" (～あの日から始まった僕らの時を刻む唄～, Ano Hi kara Hajimatta Bokura no Toki o Kizamu Uta"? tạm dịch: Khúc ca theo năm tháng của chúng ta bắt đầu từ ngày hôm ấy). Key hợp tác cùng P.A. Works và Aniplex để sản xuất bộ anime truyền hình dài tập Angel Beats!, phát sóng từ tháng 4 đến tháng 6 năm 2010. Trò chơi thứ tám của Key là Kud Wafter phát hành ngày 25 tháng 6 năm 2010 như một spin-off dành cho người lớn của Little Busters!, với kịch bản mở rộng dành cho nhân vật nữ chính Noumi Kudryavka trong Little Busters! và Ecstasy. Tác phẩm thứ chín, Rewrite, ra mắt ngày 24 tháng 6 năm 2011 với phân hạng mọi lứa tuổi, và một fan disc mọi lứa tuổi của nó lấy nhan đề Rewrite Harvest festa! tiếp tục trình làng vào ngày 27 tháng 7 năm 2012. Tiếp nối kế hoạch phát triển sau dự án anime năm 2010, phần thứ nhất trong loạt sáu phần visual novel dài kỳ Angel Beats!, có tựa Angel Beats! -1st beat-, đã ra mắt ngày 26 tháng 5 năm 2015. So với bản phim, trò chơi này bổ sung một lượng đáng kể kịch bản và được viết lại nhiều tình tiết. Key một lần nữa hợp tác với P.A. Works và Aniplex để sản xuất bộ anime truyền hình dài tập Charlotte, phát sóng từ tháng 7 đến tháng 9 năm 2015. Nhân kỷ niệm 15 năm thành lập Key, kinetic novel Harmonia đến với công chúng toàn cầu vào ngày 23 tháng 9 năm 2016 qua phiên bản tiếng Anh trên nền tảng Steam, trong khi phiên bản tiếng Nhật phát hành sau đó vào ngày 29 tháng 12 năm 2016. Key ra mắt visual novel Summer Pockets vào ngày 29 tháng 6 năm 2018, và phiên bản mở rộng của nó với tựa Summer Pockets Reflection Blue đã phát hành ngày 26 tháng 6 năm 2020.
Key mở một trang web kỷ niệm 20 năm thành lập vào tháng 6 năm 2019; nhân dịp này, họ phát hành một bộ 50 đĩa CD tập hợp các sản phẩm âm nhạc trong suốt chiều dài lịch sử. Key hợp tác lần thứ ba với P.A. Works and Aniplex để sản xuất anime truyền hình Kami-sama ni Natta Hi lên sóng từ tháng 10 đến tháng 12 năm 2020. Công ty thông báo về kế hoạch phát triển bộ ba kinetic novel ngắn vào năm 2020: Loopers, Lunaria: Virtualized Moonchild, và Tsui no Stella. Loopers phát hành ngày 28 tháng 5 năm 2021. Lunaria: Virtualized Moonchild phát hành ngày 24 tháng 12 năm 2021. Tsui no Stella có kế hoạch ra mắt trong năm 2022. Key cũng triển khai dự án đa phương tiện Prima Doll vào tháng 10 năm 2020 trên cơ sở hợp tác cùng nhà chế tác mô hình nhựa và action figure Kotobukiya. Một xê-ri anime truyền hình dành cho Prima Doll dự kiến lên sóng trong năm 2022. Key phát hành planterian Ultimate Edition vào ngày 3 tháng 9 năm 2021, trong đó bao gồm planetarian ~Snow Globe~, phiên bản kinetic novel của một ngoại truyện ngắn cùng tên đã ra mắt một thời gian dài trước đây. Key hợp tác cùng nhà phát triển trò chơi điện tử Wright Flyer Studios để sản xuất một trò chơi nhập vai trên thiết bị di động có nhan đề Heaven Burns Red, đã ra mắt vào ngày 10 tháng 2 năm 2022 dành cho hệ điều hành iOS và Android.