USS Thetis Bay (CVE-90)
Lịch sử hoạt động > Tàu sân bay trực thăng

Vào tháng 5 năm 1955, Thetis Bay được kéo đến Xưởng hải quân San Francisco nơi nó bắt đầu được cải biến thành một tàu sân bay chở máy bay trực thăng đầu tiên của Hải quân Hoa Kỳ. Ký hiệu lườn của nó được chuyển thành CVHA-1 vào ngày 1 tháng 7 năm 1955, khiến nó trở nên một thành viên của lực lượng tấn công đổ bộ. Máy bay trực thăng của nó bổ sung cho các xuồng đổ bộ để Hải quân và Thủy quân Lục chiến có được sự linh hoạt khi tấn công từ trên không. Con tàu được cho nhập biên chế trở lại vào ngày 20 tháng 7 năm 1956 dưới quyền chỉ huy của Hạm trưởng, Đại tá Hải quân Thomas W. South, II, và hoàn tất việc cải biến sáu tuần sau đó, vào ngày 1 tháng 9.
Thetis Bay đi đến cảng nhà mới Long Beach, California vào ngày 20 tháng 9, nơi các đội máy bay trực thăng thuộc Đơn vị Thử nghiệm 1 Thủy quân Lục chiến thuộc Camp Pendleton thể hiện kỹ thuật cất cánh và hạ cánh. Con tàu tham gia các cuộc thực tập huấn luyện đổ bộ ngoài khơi bờ biển California trước khi được bố trí sang Viễn Đông vào ngày 10 tháng 7 năm 1957. Nó quay trở về Long Beach vào ngày 11 tháng 12, tiếp nối các hoạt động tại chỗ. Đến ngày 28 tháng 5 năm 1959, nó được xếp lại lớp như một kiểu tàu tấn công đổ bộ với ký hiệu lườn LPH-6 (Landing Platform Helicopter).
Vào tháng 8 năm 1959, Thetis Bay đang phục vụ cùng Đệ Thất hạm đội khi các trận lụt tại Đài Loan khiến hàng nghìn người mất nhà cửa. Vào ngày 12 tháng 8, con tàu được lệnh đi từ đến Đài Loan, sử dụng những máy bay trực thăng chở quân H-19 để trợ giúp những nạn nhân lụt lội. Khi kết thúc chiến dịch trợ giúp nhân đạo vào trưa ngày 20 tháng 8, con tàu đã giúp vận chuyển 1.600.540 pound (725,99 t) hàng tiếp tế cho người dân Trung Hoa, cũng như di tản 850 người khỏi nhiều nơi khác nhau trong vùng bị ngập lụt.
Vào tháng 5 năm 1960, Thetis Bay tham gia một đợt thực tập đổ bộ ban đêm tại Camp Pendleton, nơi máy bay trực thăng của nó đã vận chuyển 1.300 binh lính và 33 tấn hàng hóa đến khu vực mục tiêu chỉ định. Đây là cuộc đổ bộ ban đêm quy mô lớn lần đầu tiên được thực hiện bởi máy bay trực thăng từ tàu sân bay. Con tàu lại được bố trí sang khu vực Tây Thái bình Dương vào mùa Xuân năm 1961, và sau khi hoàn tất và quay trở về Long Beach, nó được điều sang Hạm đội Đại Tây Dương, đi đến cảng nhà mới Norfolk, Virginia vào đầu tháng 12 năm 1961.
Trong ba năm tiếp theo, Thetis Bay hoạt động dọc theo bờ biển Đại Tây Dương và vùng biển Caribe. Cao điểm trong giai đoạn này là khi xảy ra vụ Khủng hoảng tên lửa Cuba vào tháng 10 năm 1962; con tàu đã đi đến khu vực cách ly với các đội đổ bộ Thủy quân Lục chiến trên tàu sẵn sàng để được tham chiến khi cần thiết. Vào tháng 9 năm 1963, nó đi đến Haiti vừa bị bão tàn phá, thả neo ngoài khơi Port-au-Prince, nơi máy bay trực thăng Thủy quân Lục chiến đã giúp vận chuyển thuốc men và thực phẩm cho hàng ngàn nạn nhân của cơn bão Flora.
Thetis Bay được chuẩn bị cho ngừng hoạt động vào ngày 5 tháng 1 năm 1964, khi nó di chuyển từ Norfolk đến Philadelphia, Pennsylvania, đến nơi ba ngày sau đó. Con tàu được cho xuất biên chế và rút khỏi danh sách Đăng bạ Hải quân vào ngày 1 tháng 3 năm 1964. Lườn tàu được bán cho hãng Peck Iron & Metal Co., Inc. tại Portsmouth, Virginia vào tháng 12 năm 1964 để tháo dỡ.