Đài Truyền hình Thành phố Hồ Chí Minh
Lịch sử > Giai đoạn khủng hoảng, 2008–2015

Vị trí thống trị truyền hình Việt Nam của HTV bắt đầu bị lung lay từ đầu tháng 6 năm 2008, khi UBND TP. HCM gửi công văn yêu cầu HTV hoãn tổ chức Vietnam Idol mùa 2. Đây là một điều lạ khi Vietnam Idol mùa 1 có lượng khán giả cao kỷ lục và không có vấn đề về nội dung. Cuộc thi sau đó không được tiếp tục phát sóng trên HTV và chuyển qua VTV từ năm 2010, với một loạt xì-căng-đan lấn át chất lượng tranh tài.
Trong giai đoạn này, Ban lãnh đạo Thành phố Hồ Chí Minh đã "cơ cấu" lại HTV bằng việc chuyển công tác hoặc sa thải các vị trí chủ chốt của đài, dẫn đến việc nhiều nhân viên HTV nghỉ việc và lập các công ty truyền thông riêng hoặc làm việc cho các đơn vị truyền thông khác. Cùng lúc đó, các đơn vị đang hợp tác với HTV cũng chuyển hướng: nơi thì mở kênh truyền hình riêng, nơi thì quay sang hợp tác với VTV bằng những chương trình truyền hình thực tế nổi tiếng thế giới và giật gân... Tiếp đến, tần số phát sóng và nội dung các kênh xã hội hóa của HTV bị thanh tra: máy tiếp sóng HTV7 và HTV9 đặt tại nhiều tỉnh thành bị dừng hoạt động; các kênh HTV1, HTV3, HTV4 bị buộc ngừng sóng analog tại Thành phố Hồ Chí Minh; dừng phát sóng nhiều chương trình giải trí trên HTV3 vì không đúng tiêu chí kênh; chuyển đổi HTV2 về với chức năng kênh thể thao trong hơn một năm để bổ sung giấy phép...
Tháng 7 năm 2009, Truyền hình cáp HTVC bị xử lý vì phát "lậu" 34 kênh truyền hình. Báo chí khi đó đưa tin đều để chữ "lậu" trong ngoặc kép vì thực tế, đây không phải là phát lậu như cách hiểu thông thường.
Dưới sức ép của các cơ quan quản lý trong những năm 2008–2010 và tiếp tục bị quản lý chặt các năm sau đó, HTV dường như chỉ hoạt động cầm chừng. Tất cả các chương trình đều phải thực hiện theo đúng "đường lối, chủ trương"; hãng phim TFS gần như mất hút sau khoảng thời gian đỉnh cao; các giải bóng đá lớn thưa dần trên sóng...
Từ phía khán giả, sự khủng hoảng của HTV được cảm nhận rất rõ bằng cái "nhạt" ở hầu hết chương trình giải trí, trừ một số ít chương trình phát sóng cuối tuần trên HTV7 như Người bí ẩn hay Thử thách cùng bước nhảy. Từ vị trí của một đài truyền hình đứng đầu, HTV đã rớt hạng trên bảng tổng sắp rating ngay tại thị trường chủ lực là TP. HCM & Đông Nam Bộ. Nhưng trong cơn khủng hoảng đó, có một thực tế rất đáng ghi nhận là HTV vẫn không câu khách bằng xì-căng-đan.
Tuy gặp nhiều khó khăn nhưng HTV vẫn thể hiện vị trí tiên phong truyền thống của mình trong nhiều hoạt động. Một loạt cầu truyền hình quy mô lớn không quảng cáo đã được thực hiện giữa lúc xã hội đang sục sôi vì các diễn biến ngoài Biển Đông: Cầu truyền hình với các đảo Lý Sơn, Phú Quý, Côn Đảo & Phú Quốc, Trường Sa Lớn, Song Tử Tây, nhà giàn DK1 và tàu HQ996... Đó là những lần khán giả được xem trực tiếp hình ảnh từ các vùng biển - đảo tiền tiêu với quy mô lớn mà cho đến nay chưa đài truyền hình nào khác làm được–. Ngoài chủ đề biển đảo, các chương trình cầu truyền hình về biên giới trên đất liền cũng được thực hiện hoành tráng, điển hình là Âm vang biên giới giữa Lai Châu, Kon Tum, An Giang và Thành phố Hồ Chí Minh ngày 14 tháng 12 năm 2013.
Ở mảng tin tức, đầu tháng 1 năm 2012, 60 giây tối chính thức lên sóng, tập trung vào những sự kiện xã hội. Với điểm nổi bật là trình bày nhanh, gọn, trẻ trung, hoàn toàn khác với phong cách truyền thống của Thời sự, ngay lập tức 60 giây đã tạo nên sức hút và thống trị rating mảng tin tức, kéo theo nhiều thay đổi tương tự ở các kênh khác.
Về phim truyền hình dành cho thiếu nhi, bộ phim Gia đình phép thuật là bộ phim được đầu tư quy mô nhất, có rating cao nhất và được coi là bộ phim thiếu nhi hấp dẫn nhất giai đoạn 2009 - 2013.
Về kỹ thuật, sau khi vệ tinh Vinasat-1 được phóng thành công năm 2008, HTV là đơn vị truyền hình đầu tiên ký hợp đồng thuê kênh với VNPT. Ngày 19 tháng 6 năm 2008, HTV bắt đầu phát sóng quảng bá các kênh của mình và nhiều kênh truyền hình địa phương khác theo chuẩn kỹ thuật số DVB-S từ Vinasat-1, mở ra giai đoạn quảng bá truyền hình bằng vệ tinh tại Việt Nam. Nhờ vậy, người dân cả nước, đặc biệt ở các vùng sâu và núi non có thể dễ dàng thu xem miễn phí cùng lúc nhiều kênh truyền hình với chất lượng cao, thay cho vài kênh nhòe nhoẹt khi dùng anten analog mặt đất truyền thống. Chưa đầy một năm sau, ngày 29 tháng 4 năm 2009, HTV tiên phong sử dụng chuẩn phát sóng vệ tinh DVB-S2 để có thể phát được nhiều kênh truyền hình hơn trên một tần số và dọn đường cho việc phát sóng chuẩn HD từ vệ tinh. Ngày 15 tháng 5 năm 2012, HTV lại tiếp tục là đơn vị truyền hình đầu tiên sử dụng Vinasat-2 để phát sóng quảng bá ngay sau khi vệ tinh này được phóng thành công.
Về kỹ thuật ghi hình, từ năm 2013, khi drone (máy bay không người lái) vẫn còn rất mới mẻ trên thế giới thì đài đã tiên phong trang bị cho đội ngũ quay phim của mình. Tuy nhiên, drone khi ấy chỉ phục vụ ghi hình, chưa thể trực tiếp vì chưa đồng bộ kỹ thuật, đặc biệt với xe màu.
Giai đoạn khủng hoảng của HTV khép lại vào năm 2015, sau khi Thành phố Hồ Chí Minh có Bí thư Thành ủy mới.