Đường (thực phẩm)
Lịch sử > Lịch sử hiện đại

Vào tháng 8 năm 1492, Christopher Columbus đưa cây mía ở La Gomera thuộc Quần đảo Canary, đến Thế giới mới, dẫn đến sự ra đời của các vùng trồng mía tại châu Mỹ. Việc giâm cành được trồng và vụ thu hoạch mía đầu tiên ở Hispaniola diễn ra vào năm 1501. Nhiều nhà máy đường đã được xây dựng ở Cuba và Jamaica vào những năm 1520. Người Bồ Đào Nha đã đưa mía đến Brazil. Đến năm 1540, đã có 800 nhà máy đường mía ở đảo Santa Catarina và 2.000 nhà máy khác ở bờ biển phía bắc Brazil, Demarara và Surinam.
Đường là một thứ xa xỉ ở châu Âu cho đến đầu thế kỷ 19, khi nó trở nên phổ biến rộng rãi hơn, do sự gia tăng của đường củ cải ở Phổ, và sau đó là ở Pháp dưới thời Napoleon. Đường củ cải là một phát minh của Đức, kể từ năm 1747, Andreas Sigismund Marggraf tuyên bố phát hiện ra đường trong củ cải đường và nghĩ ra một phương pháp sử dụng rượu để chiết xuất nó. Sinh viên của Marggraf, Franz Karl Achard, đã nghĩ ra một phương pháp công nghiệp kinh tế để chiết xuất đường ở dạng nguyên chất vào cuối thế kỷ 18. Achard lần đầu tiên sản xuất đường củ cải vào năm 1783 tại Kaulsdorf vào năm 1801, cơ sở sản xuất đường củ cải đầu tiên trên thế giới được thành lập tại Cunern, Silesia (sau đó là một phần của Phổ). Các tác phẩm của Marggraf và Achard là điểm khởi đầu cho ngành công nghiệp đường ở châu Âu, và cho ngành công nghiệp đường hiện đại nói chung, vì đường không còn là sản phẩm xa xỉ và là sản phẩm hầu như chỉ được sản xuất ở vùng khí hậu ấm hơn.
Đường trở nên rất phổ biến và đến thế kỷ 19, đường đã được coi là một thực phẩm cần thiết. Sự phát triển của hương vị và nhu cầu đối với đường như một thành phần thực phẩm thiết yếu dẫn đến những thay đổi lớn về kinh tế và xã hội. Nhu cầu đã thúc đẩy, một phần, việc thực dân hóa các hòn đảo nhiệt đới và các khu vực nơi các đồn điền mía thâm dụng lao động và sản xuất đường có thể thành công. Nhu cầu lao động giá rẻ để thực hiện canh tác và chế biến thâm dụng lao động làm tăng nhu cầu buôn bán nô lệ từ Châu Phi (đặc biệt là Tây Phi).
Sau khi chế độ nô lệ bị bãi bỏ, nhu cầu về công nhân ở các thuộc địa Caribbean của Anh đã được lấp đầy bởi những người lao động được bảo hiểm từ tiểu lục địa Ấn Độ (đặc biệt là Ấn Độ). Hàng triệu nô lệ và những người lao động được bảo hiểm đã được đưa vào vùng biển Caribbean và châu Mỹ, thuộc địa Ấn Độ Dương, đông nam châu Á, quần đảo Thái Bình Dương, và Đông Phi và Natal. Do đó, sự pha trộn dân tộc hiện đại của nhiều quốc gia đã được định cư trong hai thế kỷ qua đã bị ảnh hưởng bởi nhu cầu về đường.
Đường cũng dẫn đến một số công nghiệp hóa các khu vực trồng mía. Ví dụ, vào những năm 1790, Trung úy J. Paterson, thuộc cơ sở ở Bengal, đã quảng bá cho Chính phủ Anh ý tưởng rằng cây mía có thể phát triển ở Ấn Độ thuộc Anh, nơi nó đã bắt đầu, với nhiều lợi thế và chi phí thấp hơn ở Tây Ấn. Do đó, các nhà máy đường được thành lập ở Bihar ở miền đông Ấn Độ. Trong Chiến tranh Napoléon, sản lượng củ cải đường tăng ở lục địa châu Âu do khó nhập khẩu đường khi vận chuyển bị phong tỏa. Đến năm 1880, củ cải đường là nguồn cung cấp đường chính ở châu Âu. Nó cũng được trồng ở Lincolnshire và các vùng khác của Anh, mặc dù Vương quốc Anh vẫn tiếp tục nhập khẩu phần đường chính từ các thuộc địa của mình.
Cho đến cuối thế kỷ XIX, đường đã được mua theo từng khối lớn, phải cắt bằng cách sử dụng dụng cụ gọi là dao cắt đường. Trong những năm sau đó, đường cát thường được bán trong túi. Khối lớn đường được sản xuất vào thế kỷ XIX. Nhà phát minh đầu tiên của một quá trình sản xuất đường ở dạng khối là Moravian Jakub Kryštof Rad, giám đốc một công ty đường ở Dačice. Ông bắt đầu sản xuất khối đường sau khi được cấp bằng sáng chế năm năm cho quy trình vào ngày 23 tháng 1 năm 1843. Henry Tate của Tate & Lyle là một nhà sản xuất đầu tiên của các viên đường tại nhà máy lọc dầu của ông ở Liverpool và London. Tate đã mua một bằng sáng chế cho sản xuất khối đường từ Đức Eugen Langen, người vào năm 1872 đã phát minh ra một phương pháp chế biến tinh thể khối đường khác nhau.
Đường được phân phối theo khẩu phần trong Thế chiến I và khắt khe hơn trong Thế chiến II. Điều này dẫn đến sự phát triển và sử dụng các chất làm ngọt nhân tạo khác nhau.