I-174 (tàu ngầm Nhật)
Lịch sử hoạt động > 1943 > Chuyến tuần tra thứ bảy

I-174 khởi hành từ Truk lúc 17 giờ 00 ngày 16 tháng 5 cho chuyến tuần tra thứ bảy tại khu vực bờ biển phía Đông Australia. Vào ngày 27 tháng 5, nó đi đến vị trí 30 nmi (56 km) ngoài khơi mũi Sandy, là điểm cực Bắc của đảo Fraser ngoài khơi bờ biển Queensland, Australia. Đến 03 giờ 20 phút ngày hôm sau 28 tháng 5, một máy bay tuần tra Bristol Beaufort thuộc Liên đội 32 Không quân Hoàng gia Australia (RAAF) phát hiện chiếc tàu ngầm qua radar ở khoảng cách 4,5 nmi (8,3 km) và tiếp cận, nhìn thấy mục tiêu ở khoảng cách 600 yd (550 m). Tuy nhiên I-174 đã lặn khẩn cấp và né tránh được.
Sang sáng ngày 1 tháng 6, I-174 đang ở vị trí 70 nmi (130 km) về phía Đông Brisbane, Australia, khi nó phát hiện một tàu buôn ước lượng khoảng 6.000 tấn. Đây là chiếc tàu chở hàng Hoa Kỳ Point San Pedro (3.306 tấn) đang trong chặng cuối của hành trình dài từ Balboa, Panama đến Brisbane. I-174 phóng bốn ngư lôi tấn công lúc 11 giờ 36 phút, nhưng tất cả đều bị trượt, và chỉ trong vòng một giờ, một máy bay Avro Anson thuộc Liên đội 71 RAAF xuất phát từ Lowood, Queensland đã có mặt để truy tìm đối phương. Sang ngày hôm sau, có tổng cộng sáu chiếc Avro Anson từ Lowood và thêm bốn chiếc từ Coffs Harbour, New South Wales đã tham gia vào việc truy lùng chiếc tàu ngầm, nhưng không phát hiện ra I-174.
Đang khi đi ngầm ngoài khơi Brisbane vào ngày 3 tháng 6, I-174 phát hiện một đoàn tàu vận tải Đồng Minh với ít nhất sáu tàu buôn được ba tàu khu trục hộ tống ở khoảng cách 16.250 yd (14,86 km). Nó trồi lên mặt nước lúc 18 giờ 00 để đuổi theo, nhưng một tàu hộ tống phía cuối đoàn tàu đã đổi hướng và tiếp cận, nên I-174 buộc phải từ bỏ cuộc tấn công và rút lui.
Vào 08 giờ 45 phút ngày hôm sau 4 tháng 6, I-174 đang lặn ngoài khơi mũi Moreton ở phía cực Đông Bắc đảo Moreton, Đông Nam Queensland, Australia khi nó phát hiện tàu vận tải Lục quân Hoa Kỳ USAT Edward Chambers (4.113 tấn) vốn đang trong hành trình từ Balboa, Panama đến Brisbane. Không thể tiếp cận để tấn công ngầm dưới nước, I-174 trồi lên mặt nước và tấn công bằng hải pháo 120 milimét (4,7 in), bắn chín phát nhưng đều không trúng đích. Edward Chambers đáp trả với 12 phát đạn pháo từ khẩu pháo 3 inch (76 mm) phía đuôi, buộc I-174 phải lặn xuống ẩn nấp. Một máy bay Bristol Beaufort thuộc Liên đội 32 RAAF được phái đến trợ giúp nhưng không tìm thấy tàu ngầm đối phương; sau đó tàu corvette quét mìn HMAS Bendigo (J187), vốn đang hộ tống đoàn tàu vận tải PG53, cũng tham gia truy tìm cùng với năm máy bay Avro Anson xuất phát từ Lowood. I-174 buộc phải ẩn nấp sâu dưới nước và di chuyển về phía Nam lúc xế trưa.
Đến 10 giờ 25 phút ngày 5 tháng 6, I-174 đang ở vị trí 60 nmi (110 km) về phía Đông Bắc Coffs Harbour khi nó phát hiện tiếng chân vịt cùa Đoàn tàu PG53 ở khoảng cách 13.000 yd (12 km). Lợi dụng tầm nhìn kém do thời tiết xấu, nó trồi lên mặt nước lúc 12 giờ 55 phút và di chuyển đến khoảng cách còn 1.600 yd (1.500 m) với chiếc đi cuối đoàn tàu. Nó tìm cách rút ngắn thêm khoảng cách, nhưng máy bay tuần tra xuất hiện hai lần, buộc nó phải lặn xuống khoảng 20 đến 25 phút trước khi trở lên mặt biển. Đến 20 giờ 22 phút, khi I-174 còn cách Đoàn tàu PG25 4.000 yd (3.700 m) về phía đuôi và chuẩn bị tấn công, một tàu khu trục hướng thẳng đến nó, buộc I-174 phải lặn xuống. Khi nó nổi trở lên lúc 21 giờ 25 phút, tàu hộ tống đối phương lại xuất hiện, buộc nó tiếp tục lặn xuống. I-174 trở lên mặt nước để đi hết tốc độ để đón đầu đoàn tàu lúc trời sáng, và khi đến nơi nó lặn xuống phục kích mục tiêu. Nhưng đến bình minh ngày 6 tháng 6, Đoàn tàu PG53 lại bỏ xa nó ở khoảng cách 21.500 yd (19,7 km). Do khoảng cách xa và nguy cơ bị máy bay tuần tra đối phương bắt gặp, nó từ bỏ cuộc truy đuổi và hướng xuống phía Nam, đi đến ngoài khơi Newcastle, New South Wales lúc 19 giờ 00.
I-174 đang ở vị trí 100 nmi (190 km) về phía Đông Sydney lúc 04 giờ 50 phút ngày 7 tháng 6, khi nó phát hiện tàu Liberty Hoa Kỳ SS John Bartram (7.176 tấn) đang trong chặng cuối của hành trình dài từ San Francisco, California đến Sydney. Trong lúc John Bertram chạy zig-zag, I-174 rút ngắn khoảng cách và đón đầu, chuẩn bị cho một đợt tấn công lúc bình minh. Đến 06 giờ 06 phút, I-174 phóng một loạt bốn quả ngư lôi tấn công, và trinh sát viên trên John Bertram trông thấy hai quả băng qua trước mũi tàu lúc 06  giờ 10 phút. Thủy thủ của John Bertram cảm nhận được một vụ nổ lớn dưới nước, trong khi thủy thủ của I-174 nghe thấy hai quả ngư lôi kích nổ. Hạm trưởng của I-174 quan sát qua kính tiềm vọng, đánh giá nhầm John Bertram đã trúng ngư lôi và ngập nước. Khi quả ngư lôi thứ ba phát nổ, hạm trưởng của I-174 nghĩ rằng đối phương thả mìn sâu phản công nên ra lệnh lặn sâu hơn né tránh. Thủy thủ của I-174 nghe thấy tiếng động cơ của John Bertram ngừng quay nên tin rằng họ đã đánh chìm mục tiêu, nhưng thực ra John Bertram sống sót qua đợt tấn công mà không bị hư hại.
Sau đó I-174 rút lui về hướng Đông. Đến chiều tối ngày 9 tháng 6, nó đi đến biển Tasman, là giới hạn phía Nam của khu vực tuần tra được chỉ định, nhưng không tìm thấy mục tiêu nào khác cho đến ngày 13 tháng 6. Lúc 14 giờ 00, nó trông thấy một đoàn tàu vận tải với ít nhất sáu tàu buôn được hai tàu khu trục hộ tống, tại vị trí 30 nmi (56 km) về phía Đông Wollongong. Tuy nhiên nó không thể tấn công do mục tiêu ở quá xa. Khi trồi lên mặt nước lúc 18 giờ 40, nó phát hiện một tàu đối phương nên lại phải lặn xuống. Một máy bay Bristol Beaufort RAAF xuất phát từ Coffs Harbour phát hiện I-174 qua radar lúc 22 giờ 50 phút ngày 14 tháng 6, chiếc Beaufort ném hai quả bom tấn công nhưng không trúng đích, và chiếc tàu ngầm phải lặn khẩn cấp và ở dưới nước suốt 35 phút để né tránh. Chiếc máy bay tuần tra tiếp tục lãng vãng trong khu vực, và tấn công ngay sau khi I-174 vừa nổi trở lên mặt nước, quả bom nổ gần mạn trái tàu. Lần này chiếc tàu ngầm phải lặn thêm 25 phút trước khi trở lên mặt nước.
Đến 01 giờ 00 ngày 16 tháng 6, I-174 nó đi đến ngoài khơi mũi Smoky, tại bờ biển Đông Nam New South Wales của Coffs Harbour. Lúc 16 giờ 37 phút, nó phát hiện Đoàn tàu GP55, bao gồm mười tàu chở hàng và ba tàu đổ bộ LST, được các tàu corvette HMAS Kalgoorlie, HMAS Warrnambool, HMAS Deloraine, HMAS Bundaberg và HMAS Cootamundra hộ tống. Sau khi xâm nhập lọt qua hàng rào hộ tống, nó phóng hai quả ngư lôi nhắm vào hai mục tiêu chồng lấp nhau, được ước lượng 8.000 đến 10.000 tấn tải trọng. Một quả ngư lôi đánh trúng chiếc USS LST-469 (5.000 tấn) bên mạn phải phía đuôi, làm thiệt mạng 26 người và hỏng bánh lái. Ngay sau đó, tàu vận tải Lục quân USAT Portmar (5.551 tấn), chở nhiên liệu và đạn dược, trúng quả ngư lôi thứ hai bên mạn phải, khiến nhiên liệu nổ tung và cả con tàu bốc cháy, rồi đạn dược bắt đầu phát nổ không lâu sau đó. Thủy thủ của Portmar buộc phải bỏ tàu chỉ bảy phút sau khi trúng ngư lôi, và nó đắm tại tọa độ 30°59′N 153°48′Đ﻿ / ﻿30,983°N 153,8°Đ﻿ / -30.983; 153.800, trở thành con tàu cuối cùng bị tàu ngầm Nhật Đánh chìm tại bờ biển phía Đông Australia. Hạm trưởng của I-174 tin rằng họ đã đánh chìm cả hai con tàu, nhưng thực ra LST-469 vẫn tiếp tục nổi và được kéo về Sydney để sửa chữa, nhưng không kịp để tham gia cuộc đổ bộ của lực lượng Đồng Minh lên các đảo Woodlark và Kiriwina vào ngày 30 tháng 6. Kalgoorlie và Warrnambool tiếp tục truy đuổi I-174 và tấn công bằng mìn sâu, nhưng chiếc tàu ngầm đã thoát được.
Đến ngày 20 tháng 6, I-174 được lệnh kết thúc chuyến tuần tra và quay trở về Truk theo tuyến đường ngang qua phía Đông quần đảo Solomon. Nó không bắt gặp tàu bè hay máy bay nào khác trên chặng quay trở về, và về đến Truk vào ngày 1 tháng 7.