Marie của Hessen và Rhein
Thời thơ ấu

Marie được sinh ra sau khi người anh trai Friedrich qua đời được một năm. Ngày 11 tháng 7 năm 1874, Đại Công tằng tôn nữ được rửa tội ở Jugenheim, gần Darmstadt và được đặt tên là Marie Victoria Feodore Leopoldine. Cha mẹ đỡ đầu của Marie là bà ngoại, tức là Victoria I của Liên hiệp Anh (đại diện bởi bà nội là Elisabeth của Phổ theo mong muốn của Nữ vương) và mợ là Mariya Aleksandrovna của Nga, Công tước phu nhân xứ Edinburgh. Ngoài ra trong lễ rửa tội còn có sự hiện diện của Hoàng hậu Nga và cậu của Đại Công tằng tôn nữ là Alfred của Liên hiệp Anh, Công tước xứ Edinburgh.
Trong gia đình, Marie được gọi với cái tên là "May" hoặc "Maly". Alice đã tự mình cho con bú. Tuy nhiên, Nữ vương Victoria vốn phản đối chuyện các con gái của mình cho con bú, khiến cho Alice và chị gái Victoria từng phải giấu mẹ chuyện mình cho con bú và thậm chí Vương nữ Victoria còn cho Friedrich, con trai của Alice bú mớm khi Alice bị bệnh. Khi bị phát hiện, Nữ vương đã chỉ trích các con thậm tệ rằng: "Điều này khiến mẹ kinh sợ khi các con gái của mẹ trở thành những con bò cái". Thậm chí, Nữ vương còn từng đặt tên cho một con bò của mình ở Balmoral là "Princess Alice" theo tên của con gái khi biết Alice tự mình cho con gái thứ Elisabeth bú. Đối mặt với chỉ trích của mẹ về việc cho Marie bú, Vương nữ đã giải bày với mẹ rằng:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Having no cow, or country place to keep one, in this tremendous heat where one can't keep milk, and dysentery carries off so many babies, it would not be fair to deprive the poor little thing of its natural and safest nourishment till the hot months are over. These, darling Mama, are my reasons, and though I do it with such pleasure, yet it is not without sacrifices of comfort and convenience,...; but it seems to me the best course to take for our children, and as we are situated. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Ở nơi con ở hiện không có một con bò nào, hay một miền quê nào có chăn muôi bò, với cái nóng khủng khiếp nơi đây thì không ai có thể trữ sữa, và căn bệnh tiêu chảy đã lấy đi sinh mạng của quá nhiều trẻ sơ sinh, sẽ thật không công bằng khi chối bỏ nguồn dinh dưỡng tự nhiên và an toàn nhất mà sinh vật nhỏ bé này có được cho đến khi những tháng ngày oi bức qua đi. Thưa mẹ yêu dấu, đây là những lý do của con, và mặc dù con đã làm điều này với tất cả niềm vui, không thể phủ nhận rằng bản thân phải hy sinh sự thoải mái và tiện lợi của chính mình,...; nhưng đối với con thì đây là cách tốt nhất mà con có thể làm cho con của con, trong tình cảnh hiện tại của chúng con. | ” |
Trong một lá thư gửi Nữ vương Victoria, Alice đã nhận xét con gái rất giống người anh trai Friedrich đã khuất:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | and sweet little "sister Maly" sits up quite alone, and is very neat and rosy, with such quick eyes, and two deep dimples in her cheeks — a great pet, and so like my poor Frittie. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | và cô "em gái Maly" ngồi đó một mình, trong rất ngay ngắn và hồng hào, với đôi mắt lém lỉnh, và hai lúm đồng tiền sâu trên má — một đứa trẻ đáng yêu, thật là giống với Frittie xấu số. | ” |
Trong một lá thư khác được viết vào ngày 15 tháng 9, Alice đã mô tả con gái như sau:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Baby has a very fair skin, light-brown hair and deep-blue eyes with marked eyebrows, not much color in her cheeks, but pink and healthy-looking altogether. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Đứa bé có làn da trắng, mái tóc màu nâu nhạt và đôi mắt xanh lam sâu thẳm với hàng chân mày rõ nét, hông có nhiều sắc màu trên hai má của con bé, nhưng hồng hào và trông khỏe mạnh. | ” |
Khi được 7 tháng tuổi, Marie được Alice nhận xét là cô bé hay cười, có nhiều nét giống chị gái lớn Victoria và có ngoại hình tương phản với chị gái Alix:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | My little May has such a cold, which lessens her usual smiles. She is a fine, strong child, more like what Victoria was, but marked eyebrows, with the fair hair and such speaking eyes. She and Aliky are a pretty contrast! | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | May bé nhỏ của con đang bị cảm lạnh, do đó con bé ít cười hơn thường ngày. Con bé là đứa trẻ khỏe khoắn, mạnh mẽ, rất giống với chị gái Victoria, nhưng có hàng chân mày sắc nét, mái tóc sáng màu và đôi mắt biết nói. Con bé và Aliky khá là trái ngược! | ” |
Marie được chị gái Alix yêu quý và rất gần gũi với Ernst, May và Aliky cùng thường chơi với nhau được nhận xét là "một cặp chị em nhỏ bé đáng yêu hiếm thấy." Trong một lần, Marie đã gọi mẹ là "mẹ yêu của con" và Alice cho rằng con gái rất "đáng yêu". Trong một bức thư gửi Nữ vương Victoria ngày 28 tháng 7 năm 1877, trong đó kèm một tấm ảnh chụp của các con, Alice đã nhận xét về May và chị gái Aliky như sau:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | May has not such fat cheeks in reality ; still it is very dear. The two little girlies are so sweet, so dear, merry, and nice. I don't know which is dearest, they are both so captivating. | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | "May không có đôi má phúng phính; nhưng vẫn rất dễ thương. Hai đứa trẻ thật là ngọt ngào, đáng yêu, luôn vui vẻ và tốt bụng. Con không biết đứa nào đáng yêu hơn, vì cả hai đều thật tuyệt vời. | ” |