Wii
Lịch sử > Phát triển

Sau khi Nintendo phát hành GameCube vào năm 2001, công ty bắt đầu lên ý tưởng cho việc cho ra đời hệ máy tiếp theo của họ. Nhà thiết kế trò chơi Nintendo Miyamoto Shigeru nói họ đã tập trung vào một hình thức tương tác người chơi mới. "Sự nhất quán về mặt sức mạnh không phải là tất cả đối với một hệ máy. Quá nhiều hệ máy mạnh không thể tồn tại cùng lúc. Nó giống như chuyện chỉ có khủng long là loài hung dữ. Chúng tự đấu đá nhau và đẩy nhanh tiến trình tuyệt chủng." Công ty đã nhìn thấy những trò chơi như Dance Dance Revolution đã làm được gì với các phương pháp điều khiển độc đáo, theo Miyomoto. Khoảng thời gian này, Nintendo bắt đầu hợp tác với Gyration Inc., một công ty đã phát triển một số bằng sáng chế liên quan đến phát hiện chuyển động, để tạo mẫu các bộ điều khiển trong tương lai bằng các bằng sáng chế được cấp phép của họ.
Trong hai năm tiếp theo, doanh số của GameCube bị giảm sút so với các đối thủ cạnh tranh, PlayStation 2 của Sony và Xbox của Microsoft. Iwata Satoru, được thăng chức làm chủ tịch của Nintendo vào tháng 5 năm 2002 sau khi Yamauchi Hiroshi nghỉ hưu, nhận ra Nintendo đã không theo kịp các xu hướng trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử, chẳng hạn như áp dụng trò chơi trực tuyến. Ông cũng nhận ra bản thân trò chơi điện tử đã trở nên quá độc quyền và muốn Nintendo theo đuổi phần cứng và phần mềm chơi trò chơi có thể thu hút mọi lứa tuổi. Iwata đã chỉ đạo phân tích vị trí của Nintendo trên thị trường, nhận thấy việc tập trung vào các giải pháp khó cạnh tranh đã tạo ra các hệ máy làm cho các nhà phát triển khó tạo ra trò chơi, càng cản trở vị thế của Nintendo. Một trong những bước quan trọng đầu tiên mà Iwata đã thực hiện dựa trên nghiên cứu của công ty là chỉ đạo phát triển Nintendo DS, một thiết bị cầm tay tích hợp màn hình kép bao gồm màn hình cảm ứng, để hồi sinh dòng máy chơi trò chơi điện tử cầm tay của họ.
Năm 2003, Iwata gặp Miyamoto và Takeda Genyo để thảo luận về thế hệ máy chơi trò chơi điện tử tại gia tiếp theo dựa trên nghiên cứu thị trường của họ. Iwata đã hướng dẫn Takeda "đi ra khỏi lộ trình công nghệ" cho hệ máy này này, nhưng đảm bảo chỉ có một mục tiêu là "ngay cả một người mẹ cũng phải thích máy" một phần của điều này không chỉ để thu hút những người chơi không chuyên mà còn hướng tới việc thiết kế một hệ máy có khả năng chơi bất kỳ trò chơi Nintendo nào trong quá khứ, điều này sẽ giảm số lượng máy mà người ta cần phải kết nối và loại bỏ sự lộn xộn. Những kỹ sư và nhà thiết kế trò chơi đã hợp tác với nhau để phát triển khái niệm đi xa hơn nữa, Takeda dẫn đầu về các thành phần phần cứng của máy trong khi Miyamoto dẫn đầu trong việc phát triển thêm một loại bộ điều khiển mới dựa trên công nghệ cảm biến chuyển động của Gyration. Iwata đã đề xuất hệ máy mới này sử dụng cảm biến chuyển động để đơn giản hóa giao diện trò chơi nhằm giúp trò chơi hấp dẫn hơn nữa đối với tất cả người dùng. Một nguyên mẫu ban đầu đã hoàn thành trong vòng sáu tháng.
Nintendo DS được cho là đã ảnh hưởng đến thiết kế của Wii. Nhà thiết kế Ken'ichiro Ashida lưu ý, "Ý tưởng về DS cứ lởn vởn trong đầu chúng tôi khi tạo ra Wii. Chúng tôi đã nghĩ đến việc sao chép lại màn hình cảm ứng của DS, và thậm chí đã đưa ra một mẫu thử nghiệm." Ý tưởng cuối cùng đã bị từ chối vì quan điểm cho là hai hệ máy chơi trò chơi điện tử giống hệt nhau thì không đem lại ý nghĩa gì cả. Miyamoto cũng nói, "[...] nếu DS đã lột xác, chúng tôi phải đưa Wii trở lại." Vào tháng 6 năm 2011, Nintendo tiết lộ nguyên mẫu kế thừa của DS cho Wii, chính là là Wii U.