USS Sands (DD-243)
Lịch sử hoạt động > Thế chiến II > 1944

Vào ngày 1 tháng 1 năm 1944, Sands lại lên đường với binh lính tấn công trên tàu. Trong thành phần Đội đặc nhiệm 76.1, nó băng qua eo biển Vitiaz đêm hôm đó, và đến 07 giờ 35 phút ngày 2 tháng 1 đã cho đổ bộ binh lính lên bãi biển ở Saidor cách 115 dặm (185 km) về phía Tây Finschhfen. Đến nó ở ngoài khơi khu vực vận chuyển, và đến xế trưa đã quay trở lại Buna. Cho đến giữa tháng 1, nó thực hiện các chuyến đi từ đây đến mũi Cretin và mũi Sudest.
Vào ngày 18 tháng 1, chiếc tàu khu trục đi đến Sydney cho một đợt nghỉ ngơi ngắn, rồi lại lên đường vào ngày 28 tháng 1 quay trở lại New Guinea vận chuyển nhân sự và hàng hóa đến vịnh Milne, Buna và mũi Sudest. Từ ngày 6 đến ngày 24 tháng 2, nó hoàn tất một chuyến đi khác đến Sydney; vào ngày 27 tháng 2 đã đón binh lính lên tàu tại mũi Sudest đển vận chuyển đến bãi đổ bộ trên đảo Los Negros thuộc quần đảo Admiralty. Lên đường vào ngày 29 tháng 2, nó vượt biển Bismarck, đi đến ngoài khơi khu vực đổ bộ vào 07 giờ 30 phút ngày hôm sau, và bắt đầu thả các xuồng đổ bộ vào vị trí xuất phát lúc 07 giờ 42 phút. Khi đợt đổ bộ thứ nhất cặp bờ, nó bắt đầu bắn pháo hỗ trợ; và lúc 08 giờ 35 phút, các xuồng đổ bộ của Sands cặp bờ biển cùng đợt đổ bộ thứ ba. Hỏa lực bắn chéo ác liệt ngay từ đợt đầu tiếp tục ngăn trở các đợt khác; việc tổ chức kém trên bãi đổ bộ làm chậm việc chất dỡ binh lính và tiếp liệu, giúp đỡ cho sự chính xác của hỏa lực phòng thủ Nhật Bản. Sands chịu đựng thương vong gồm một người tử trận và một người bị thương nặng trong thành phần các xuồng đổ bộ, và bị mất một xuồng.
Đến xế chiều, Sands rời khu vực Los Negros-Manus. Quay trở lại mũi Sudest, nó tiếp nhận lực lượng tăng viện đang rất cần đến vào ngày 3 tháng 3, vào ngày hôm sau đã cho đổ bộ họ lên hòn đảo đang tranh chấp về đón nhận thương binh. Vào ngày 5 tháng 3, nó quay trở lại mũi Sudest nơi nó tiếp nối nhiệm vụ hộ tống dọc bờ biển. Sang đầu tháng 4, nó huấn luyện đổ bộ cùng các đơn vị Lục quân. Vào ngày 18 tháng 4, nó tiếp nhận những đơn vị thuộc Trung đoàn 162 Bộ binh rồi lên đường đi đến vịnh Humboldt. Di chuyển cùng Đội đặc nhiệm 77.2, lực lượng tấn công trung tâm trong chiến dịch Hollandia, nó đi đến khu vực vận chuyển vào sáng sớm ngày 22 tháng 4. Lúc 06 giờ 00, các xuồng đổ bộ được cho hạ thủy và tiếp nhận lính đổ bộ. Năm phút sau, chúng di chuyển đến tuyến xuất phát. Đến 07 giờ 35 phút, chúng quay trở lại và được kéo lên tàu. Chiếc tàu vận chuyển cao tốc bắt đầu làm nhiệm vụ bắn pháo hỗ trợ.
Vào ngày 24 tháng 4, Sands quay trở lại mũi Cretin, và từ đây tiếp tục đi đến mũi Sudest. Đến tháng 5, nó tiếp nối nhiệm vụ hộ tống vận tải, nhưng được ngừng lại vào giữa tháng để quay về California. Sau khi được đại tu tại Alameda, nó đưa hành khách đến Trân Châu Cảng: 126 người thuộc đại đội trinh sát Sư đoàn 81 Bộ binh, và đi đến khu vực quần đảo Solomon vào ngày 24 tháng 8 để tổng dượt cho chiến dịch Palau. Hai tuần sau, nó di chuyển theo hướng Tây Bắc, đi đến khu vực vận chuyển ngoài khơi đảo Anguar vào ngày 15 tháng 9. Hoạt động như là lực lượng dự bị cho cuộc tấn công lên đảo Peleliu, nó ở lại ngoài khơi Anguar trong suốt cuộc đổ bộ ban đầu, rồi chuyển sang Peleliu vào giữa buổi sáng để hỗ trợ lực lượng trên bờ. Đến ngày 17 tháng 9, nó quay trở lại Anguar và sang ngày hôm sau đã cho đổ bộ đội trinh sát lên bãi Red. Sang ngày 19 tháng 9, nó đi cùng Harris; đón lên tàu đại đội trinh sát 323, rồi cùng với Rathburne đi đến Ulithi. Tại đây cho đến ngày 25 tháng 9, nó cho đổ bộ binh lính mà không gặp kháng cự, rồi lên đường quay trở về Hollandia. Đến nơi vào ngày 28 tháng 9, nó chuyển sang Manus vào ngày hôm sau, gắn thiết bị quét mìn lên những chiếc xuồng của nó, đón lên tàu nhân sự quét mìn, vào ngày 10 tháng 10 đã lên đường đi sang Leyte cùng các đơn vị của Hải đội Quét mìn 2.
Bất chấp thời tiết xấu và hai trường hợp phẫu thuật ruột thừa được thực hiện trên tàu, Sands đi đến lối tiếp cận vịnh Leyte vào ngày 17 tháng 10, và sang ngày hôm sau đã tiếp cận đảo Suluan đón lên tàu lực lượng trinh sát được Crosby cho đổ bộ trước đó để chuyển họ trở lại chiếc tàu khu trục. Vào ngày 19 tháng 10, nó đi đến khu vực tấn công và cho hạ thủy các xuồng để tiến hành các hoạt động quét mìn tại vùng nước nông. Từ 11 giờ 55 phút đến 14 giờ 10 phút, nó hỗ trợ cho các xuồng của nó khi chúng quét mìn các lối tiếp cận bãi Red và bãi White gần Tacloban. Bị các khẩu đội pháo Nhật Bản bắn phá nhưng không trúng, các chiếc xuồng hoàn tất nhiệm vụ và quay trở về tàu. Sands sau đó chuyển sang các bãi Dulag, nơi các xuồng của nó tiếp tục quét mìn ở vùng biển nông.
Trong đêm, Sands tuần tra tại khu vực vịnh Leyte; sang sáng hôm sau, nó quay trở lại khu vực Tacloban bắn pháo hỗ trợ các chiến dịch tại đây; và đến xế trưa, nó chuyển sang khu vực Dulag cho cùng một nhiệm vụ trên. Vào ngày 21 tháng 10, nó lên đường quay trở lại New Guinea. Trong tháng 11, chiếc tàu vận chuyển thực hiện các chuyến đi tiếp liệu và tăng viện đến Leyte và quay trở lại, rồi chuẩn bị cho cuộc chiếm đóng Luzon. Vào ngày 27 tháng 12, nó rời Hollandia để đi Palau và Leyte.