Heavy metal
Phụ nữ trong heavy metal

Phụ nữ bắt đầu tham gia vào heavy metal ở thập niên 1960 từ những năm đầu của thể loại, mà cụ thể là trường hợp của Esther "Jinx" Dawson - giọng ca và thủ lĩnh của nhóm Coven. Cột mốc quan trọng tiếp theo diễn ra ở thập niên 1970 khi Genesis (tiền thân của nhóm Vixen) được thành lập vào năm 1973. Một ban nhạc hard rock gồm toàn thành viên nữ có tên gọi The Runaways được thành lập vào năm 1975. Sau đó cả Joan Jett và Lita Ford đều có sự nghiệp solo thành công. Năm 1978, trong thời kỳ trỗi dậy của trào lưu Làn sóng mới của nhạc heavy metal Liên hiệp Anh, ban nhạc Girlschool được thành lập và vào năm 1980, họ hợp tác với Motörhead dưới nghệ danh Headgirl. Bắt đầu từ năm 1982, Doro Pesch (được mệnh danh là "nữ hoàng nhạc metal) đã gặt hái thành công khắp châu Âu, góp phần khiến cho các ban nhạc có nữ hát chính khác ra đời, ví dụ như nhóm Santa của Tây Ban Nhạc vào năm 1983). Cô làm thủ lĩnh của ban nhạc Warlock trước khi bắt đầu sự nghiệp solo. Năm 1983, một nữ ca sĩ heavy metal tiên phong khác là Hamada Mari đã xuất hiện và gặt hái thành công lớn ở Nhật Bản từ thập niên 1980 đến tận thế kỷ 21. Khi ra mắt với vai trò nữ ca sĩ chính của ban nhạc người Mỹ Chastain vào năm 1985, Leather Leone là người tiên phong đảm nhiệm hát chính của thể loại power metal. Năm 1986, ban nhạc thrash metal người Đức Holy Moses (với ca sĩ tiên phong trong kỹ thuật hát growl Sabina Classen) đã trình làng album đầu tiên. Từ năm 1987, nghệ sĩ bass Jo Bench của Bolt Thrower đã truyền cảm hứng cho các nhạc sĩ nữ theo đuổi dòng metal.
Năm 1994, Liv Kristine tham gia ban nhạc gothic metal người Na Uy Theatre of Tragedy, cô mang đến chất giọng clean "của thiên thần" đối lập với giọng death growl của ca sĩ nam. Năm 1996, ban nhạc người Phần Lan Nightwish được thành lập với Tarja Turunen giữ vai trò hát chính. Kế đến là hàng loạt ban nhạc heavy metal có nữ hát chính đã ra đời, ví dụ như Halestorm, In This Moment, Within Temptation, Arch Enemy, Epica và nhiều nhóm khác. Liv Kristine có mặt trong bài tiêu đề trong album Nymphetamine (2004) của Cradle of Filth, và ca khúc đã được đề cử giải Grammy cho trình diễn metal xuất sắc nhất. Năm 2013, Halestorm đoạt giải Grammy cho hạng mục kết hợp là trình diễn hard rock/metal xuất sắc nhất cho tiết mục "Love Bites (So Do I)". Năm 2021, In This Moment, Code Orange và Poppy đều được đề cử ở hạng mục trình diễn metal xuất sắc nhất.
Ở thập niên 1990 và những năm 2000, nhóm nhạc nữ nổi bất nhất trong giai đoạn này là ban nhạc người Mỹ Evanescence, mà đứng đầu là giọng ca Amy Lee. Nhóm sở hữu phong cách âm nhạc thường được miêu tả là gothic, alternative metal và hard rock cùng các yếu tố của nhạc cổ điển. Album đầu tiên của nhóm là Fallen (phát hành năm 2003) đã gây đột phá trong giới nhạc đại chúng và trở thành hiện tượng toàn thế giới. Tác phẩm giúp ban nhạc đoạt hai giải Grammy và có lúc đưa Lee lên một nấc thang mới trong sự nghiệp, ngang hàng với các ngôi sao nhạc pop đương thời như Christina Aguilera, Avril Lavigne và Beyoncé. Tuy rằng các album sau của nhóm không gây được tiếng vang bằng, Evanescence vẫn là một trong những nhóm nhạc metal thành công nhất về mặt thương mại trong thế kỷ 21, với hơn 20 triệu đĩa tiêu thụ.
Ở thập niên, Nhật Bản đã xuất hiện hàng loạt các ban nhạc toàn thành viên nữ, gồm Destrose, Aldious, Mary's Blood, Cyntia và Lovebites, cũng như thành công đại chúng của Babymetal.
Những người phụ nữ như Gaby Hoffmann và Sharon Osbourne đã nắm vai trò quan lý quan trọng đằng sau hậu trường. Năm 1981, Hoffmann giúp cho Don Dokken có được hợp đồng thu âm đầu tiên, cũng như trở thành quản lý của Accept cùng năm ấy và sáng tác bài hát dưới nghệ danh "Deaffy" cho nhiều album phòng thu của nhóm này. Giọng ca Mark Tornillo cho biết Hoffmann vẫn phần nào ảnh hưởng đến khâu sáng tác ca khúc ở các album sau của họ. Osbourne (vợ kiêm quản lý của Ozzy Osbourne) đã lập nên nhạc hội Ozzfest và quản lý một số ban nhạc, gồm Motörhead, Coal Chamber, the Smashing Pumpkins, Electric Light Orchestra, Lita Ford và Queen.