Angela Lansbury
Giai đoạn giữa sự nghiệp > Mame and Ngôi sao sáng sân khấu: 1966–1969

Tôi đã là một người vợ và một người mẹ, và tôi đã hoàn toàn viên mãn vì điều đó. Nhưng chồng tôi đã nhận ra những dấu hiệu trong tôi rằng 'Em đã làm vườn đủ rồi, em đã nấu đủ những bữa tối ngon rồi, em đã ngồi quanh nhà và suy nghĩ xem mình có thể nhúng tay vào trang trí nội thất thêm gì nữa.' Đó là một điều tò mò với các diễn viên và nữ diễn viên, nhưng đột nhiên chuông báo thức vang lên. Chồng tôi là một người rất nhạy cảm với tâm trạng của tôi và anh ấy nhận ra rằng tôi phải tiếp tục với một số thứ. Mame bất ngờ xuất hiện đúng vào lúc này. Bây giờ đó không phải là một phép lạ sao?
Angela Lansbury.
Năm 1966, Lansbury đảm nhận vai chính Mame Dennis trong vở nhạc kịch Mame, vở nhạc kịch chuyển thể của Jerry Herman từ tiểu thuyết năm 1955 của Auntie Mame. Lựa chọn đầu tiên của đạo diễn cho vai diễn này là Rosalind Russell, người đã đóng vai Mame trong bộ phim chuyển thể phi ca nhạc năm 1958, nhưng bà ấy đã từ chối. Lansbury tích cực tìm kiếm vai diễn với hy vọng nó sẽ đánh dấu một sự thay đổi trong sự nghiệp của bà. Khi bà được chọn, nó đã gây bất ngờ cho các nhà phê bình sân khấu, những người tin rằng vai diễn này sẽ thuộc về một nữ diễn viên nổi tiếng hơn; Lansbury 41 tuổi, và đây là vai chính đầu tiên của bà. Mame Dennis là một nhân vật quyến rũ, với hơn 20 lần thay trang phục trong suốt vở kịch, và vai diễn của Lansbury bao gồm mười bài hát và điệu nhảy mà bà đã tập luyện rất nhiều. Xuất hiện lần đầu ở Philadelphia và sau đó là Boston, Mame mở màn tại Nhà hát Winter Garden trên đường Broadway vào tháng 5 năm 1966. Dì Mame đã nổi tiếng trong cộng đồng đồng tính nam, và Mame đã thu hút cho Lansbury một lượng lớn người theo dõi đồng tính nam, điều mà sau này bà cho rằng Mame Dennis là "ý tưởng về sự quyến rũ của mọi người đồng tính... Mọi thứ về Mame đều trùng hợp với mọi ý tưởng của chàng trai trẻ về vẻ đẹp và vinh quang và điều đó thật dễ thương."
Những đánh giá về hoạt động của Lansbury rất tích cực. Trên tờ The New York Times, Stanley Kauffmann đã viết: "Cô Lansbury là một nữ diễn viên vừa hát vừa nhảy, không phải một ca sĩ hay một vũ công kiêm diễn xuất... Trong vai diễn marathon này, cô ấy có sự thông minh, đĩnh đạc, ấm áp và rất lạnh lùng." Vai diễn này giúp Lansbury nhận được giải Tony đầu tiên cho Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong một vở nhạc kịch, cũng như giải Antoinette Perry. Người viết tiểu sử sau này của Lansbury, Margaret Bonanno, cho rằng Mame đã biến Lansbury thành một "siêu sao", bản thân nữ diễn viên cũng nhận xét về thành công của bà: "Mọi người đều yêu mến bạn, mọi người đều yêu thích thành công và tận hưởng nó nhiều như bạn vậy. Và nó kéo dài như miễn là bạn ở trên sân khấu đó và miễn là bạn tiếp tục bước ra khỏi cánh cửa sân khấu đó."
Ngoài sân khấu, Lansbury tiếp tục xuất hiện trên truyền hình, chẳng hạn như trong chương trình Đặc biệt Lễ tạ ơn của Perry Como vào tháng 11 năm 1966. Bà cũng tham gia vào các hoạt động từ thiện nổi tiếng, chẳng hạn như xuất hiện với tư cách khách mời danh dự tại tiệc trưa phúc lợi hàng năm March of Dimes năm 1967. Bà được mời đóng vai chính trong một buổi biểu diễn âm nhạc cho lễ trao giải Oscar năm 1968, và đồng tổ chức lễ trao giải Tony năm đó với anh rể cũ Peter Ustinov. Năm đó, Câu lạc bộ bánh pudding của Đại học Harvard bầu chọn bà là "Người phụ nữ của năm". Khi bộ phim chuyển thể từ Mame được đưa vào sản xuất, Lansbury hy vọng sẽ được mời đóng vai này, nhưng thay vào đó, lại thuộc về Lucille Ball, một thành công vang dội về doanh thu phòng vé. Lansbury coi đây là "một trong những nỗi thất vọng cay đắng nhất của tôi". Cuộc sống cá nhân của bà càng phức tạp hơn khi bà biết rằng cả hai đứa con của mình đều dính líu đến thành phần phản động của những năm 1960 và đã sử dụng thuốc kích thích; kết quả là Anthony nghiện cocaine và heroin.
Lansbury nối tiếp thành công của Mame với vai diễn Nữ bá tước Aurelia, một người lập dị 75 tuổi người Paris trong Dear World, một bản chuyển thể âm nhạc của The Madwoman of Chaillot của Jean Giraudoux. Buổi biểu diễn mở màn tại Nhà hát Mark Hellinger của Broadway vào tháng 2 năm 1969, nhưng Lansbury nhận thấy đây là một trải nghiệm "khá buồn". Các bài đánh giá về màn trình diễn của bà rất tích cực và cô ấy đã được trao Giải Tony thứ hai trên cơ sở đó. Tuy nhiên, các bài đánh giá về chương trình nói chung là rất trái chiều, và nó đã kết thúc sau 132 buổi biểu diễn. Bà tiếp nối điều này với sự xuất hiện trong vai chính của vở nhạc kịch Prettybelle, dựa trên Prettybelle: A Lively Tale of Rape and Resurrection của Jean Arnold. Lấy bối cảnh ở Deep South, phim đề cập đến các vấn đề phân biệt chủng tộc, trong đó Lansbury đóng vai một người nghiện rượu giàu có tìm cách quan hệ tình dục với đàn ông da đen. Vở kịch mở màn ở Boston, nhưng nhận được đánh giá không tốt và bị hủy bỏ trước khi đến Broadway. Lansbury sau đó đã mô tả vở kịch là "một sự thất bại hoàn toàn và hoàn toàn", thừa nhận rằng theo ý kiến ​​​​của bà, "màn trình diễn thật tệ hại" của bà ấy.