Nakasone Yasuhiro
Thủ tướng Nhật Bản

Ngày 25 tháng 11 năm 1982, Nakasone giành chiến thắng và trở thành lãnh đạo Đảng LDP. Đến ngày 27 tháng 11, ông Nakasone được Quốc hội bầu để trở thành Thủ tướng Nhật Bản sau khi Thủ tướng đương nhiệm là Suzuki Zenkō từ chức do mâu thuẫn nội bộ giữa các quan chức trong Nội các Suzuki. Cùng với Bộ trưởng Bộ Ngoại giao Abe Shintarō, Nakasone đã cải thiện quan hệ của Nhật Bản với Liên Xô và Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Nakasone được biết đến nhiều nhất với mối quan hệ thân thiết với Tổng thống Hoa Kỳ Ronald Reagan, thường được gọi là tình bạn "Ron-Yasu" (biệt danh mà 2 nhà lãnh đạo gọi thân mật với nhau). Nakasone tìm kiếm một mối quan hệ bình đẳng hơn với Hoa Kỳ, và nói: "Tổng thống Reagan là người ném bóng và tôi là người bắt bóng. Khi người ném bóng đưa ra các dấu hiệu, tôi sẽ hợp tác một cách không mệt mỏi, nhưng nếu đôi khi anh ta không làm theo. những dấu hiệu của người bắt, trò chơi không thể phân thắng bại". Nakasone cho biết Nhật Bản sẽ là "hàng không mẫu hạm không thể chìm của Mỹ" ở Thái Bình Dương và Nhật Bản sẽ "kiểm soát hoàn toàn 4 eo biển đi qua các đảo của Nhật Bản, để ngăn chặn sự đi qua của tàu ngầm Liên Xô". Ông bị các đối thủ chính trị coi là phản động và là "quân phiệt nguy hiểm". Nakasone đáp lại bằng cách nói: "Một quốc gia phải loại bỏ bất kỳ cảm giác xấu xa nào và tiến lên phía trước để tìm kiếm vinh quang". Tuy nhiên, nỗ lực của ông để sửa đổi Điều 9 đã thất bại.
Năm 1984, Nakasone đến thăm Trung Quốc nhân kỷ niệm 12 năm ngày Nhật Bản công nhận nước Cộng hòa Nhân dân về mặt ngoại giao, chính phủ Trung Quốc đã sắp xếp các chuyến tham quan Trung Quốc cho 3.000 thanh niên Nhật Bản. Trong chuyến đi, con trai của Nakasone được đi cùng với con gái của Hồ Diệu Bang, Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc lúc bấy giờ. Sau sự kiện này, Hồ đã bị các thành viên khác của Đảng Cộng sản Trung Quốc chỉ trích vì sự xa hoa và nồng nhiệt của sự kiện này. Nakasone cũng đã đến thăm Tổng thống Corazon Aquino trong một loạt các cuộc hội đàm giữa Philippines và Nhật Bản trong chuyến thăm cấp nhà nước đặc biệt từ năm 1986 đến năm 1987, nhằm tạo ra các mối quan hệ kinh tế và thương mại tốt đẹp.
Trong các vấn đề kinh tế, chính sách đáng chú ý nhất của Nakasone là sáng kiến ​​tư nhân hóa của ông, dẫn đến việc chia tách Đường sắt Quốc gia Nhật Bản thành Tập đoàn Đường sắt Nhật Bản (JR) hiện đại. Điều này dẫn đến tình trạng dư thừa 80.000 nhân viên, điều chưa từng xảy ra ở Nhật Bản cho đến thời điểm đó. Ông cũng tư nhân hóa Tập đoàn Điện thoại và Điện báo Nippon và Tập đoàn Công cộng Thuốc lá và Muối Nhật Bản để thành lập Nippon Telegraph and Electrical Corporation (NTT) và Japan Tobacco Inc. (JT). Việc tư nhân hóa ba công ty đại chúng đã làm giảm số lượng nhân viên và cải thiện đáng kể thu nhập bình thường trên mỗi nhân viên, năng suất và doanh số bán hàng. Theo báo cáo của Viện Chính sách và Đào tạo Lao động Nhật Bản, 20 năm sau khi tư nhân hóa NTT và JT và 16 năm sau khi tư nhân hóa JR, số lượng nhân viên đã giảm xuống còn 35% đối với JT, 65% đối với NTT và 70% cho JR. Ngoài ra, NTT, JT và JR đã tăng thu nhập thông thường lần lượt là 8 lần, 5,5 lần và 3 lần. Năng suất của NTT, JT và JR tăng lần lượt 3 lần, 2,5 lần và 1,5 lần. Doanh thu tại NTT và JR tăng lần lượt 2,2 lần và 1,2 lần. Nakasone đã viết về những cải cách kinh tế của mình:
Tôi đang thực hiện một kiểu "cải thiện" cấu trúc của Nhật Bản. Trong 110 năm, kể từ cuộc cải cách Minh Trị Duy Tân, Nhật Bản đã nỗ lực bắt kịp Mỹ và Anh. Vào những năm 1970, chúng tôi đã bắt kịp. Ngoài điểm đó, các quy định của [nhà nước] chỉ cản trở sự phát triển của nền kinh tế. Nếu quan chức chính phủ có quá nhiều quyền lực, khu vực tư nhân trong nền kinh tế sẽ không thể phát triển. Chúng tôi đã phải thay đổi hệ thống.
Lần đầu tiên trong lịch sử hậu chiến của Nhật Bản, các quan chức mất đi vai trò lãnh đạo. Năm 1985, Nakasone bổ nhiệm cựu Thống đốc Ngân hàng Nhật Bản, Haruo Maekawa, đứng đầu ủy ban về tương lai kinh tế Nhật Bản. Năm 1986, Ủy ban khuyến nghị Nhật Bản không nên tăng trưởng thông qua xuất khẩu (điều khiến các đối tác thương mại của Nhật Bản tức giận) mà từ bên trong. Nakasone khuyên công chúng Nhật Bản nên mua hàng nhập khẩu nước ngoài; trong một chuyến đi mua sắm được công bố rộng rãi, anh đã mua một cây vợt tennis của Mỹ, một chiếc cà vạt Ý và một chiếc áo sơ mi Pháp. Ông nói: "Nhật Bản giống như một người chơi mah-jong luôn thắng. Sớm hay muộn những người chơi khác sẽ quyết định rằng họ không muốn chơi với anh ta". Công chúng Nhật Bản tỏ ra nghi ngờ nhưng Ủy ban đã tạo được ấn tượng tốt ở nước ngoài, đặc biệt là ở Mỹ, nơi Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách các vấn đề kinh tế [ [W. Allen Wallis]] gọi đây là bước ngoặt trong chính sách kinh tế thời hậu chiến của Nhật Bản.
Nakasone cũng được biết đến là người có thái độ chủ nghĩa dân tộc và muốn khơi dậy niềm tự hào dân tộc trong người Nhật. Ông là người ủng hộ lý thuyết nihonjinron cho rằng Nhật Bản khác biệt hoàn toàn so với phần còn lại của thế giới. Chịu ảnh hưởng của triết gia Nhật Bản Tetsuro Watsuji, Nakasone tin rằng "văn hóa gió mùa" của Nhật Bản truyền cảm hứng cho lòng nhân ái đặc biệt của người Nhật, không giống như văn hóa sa mạc của Trung Đông đã sản sinh ra Do Thái-Kitô giáo " Mắt đền mắt, răng đền răng". Trong một bài phát biểu năm 1986, Nakasone cho biết sứ mệnh quốc tế của Nhật Bản là truyền bá văn hóa gió mùa ra nước ngoài.
Vào ngày 15 tháng 8 năm 1985, nhân kỷ niệm 40 năm Nhật Bản đầu hàng, Nakasone và Nội các của ông đã đến thăm Đền Yasukuni, nơi những nạn nhân chiến tranh của Nhật Bản - bao gồm cả những tội phạm chiến tranh bị kết án - được chôn cất trong trang phục tang đầy đủ. Điều này có ý nghĩa biểu tượng to lớn khi ông đến thăm ngôi đền với tư cách chính thức của mình, với ý định khẳng định lại sự tôn trọng của chính phủ Nhật Bản đối với linh hồn của tổ tiên đã thiệt mạng trong trận chiến, bao gồm cả những người đã chết trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Tuy nhiên, đây hóa ra là một động thái gây tranh cãi và bị Chính phủ Trung Quốc (kể cả trên tờ báo của họ,  Nhân dân nhật báo) chỉ trích nặng nề và dẫn đến các cuộc biểu tình giận dữ ở Bắc Kinh. Nó cũng bị những người phản đối tấn công trong nước vì vi phạm sự phân chia tôn giáo và nhà nước trong Hiến pháp. Nakasone bảo vệ hành động của mình bằng cách nói, "Việc bảo vệ thực sự của Nhật Bản... chỉ có thể thực hiện được thông qua sự kết hợp của các dân tộc yêu tự do, bình đẳng với nhau ... Cách thức này được mong muốn dựa trên quyền tự quyết của Cuộc Đua". Ông cũng nói: "Việc chỉ trích những lỗi lầm và khuyết điểm của Nhật Bản trước chiến tranh được coi là tiến bộ, nhưng tôi kiên quyết phản đối quan điểm đó. Một quốc gia vẫn là một quốc gia dù thắng hay thua trong một cuộc chiến".
Nakasone cũng tìm cách cải cách giáo dục, thành lập một ủy ban. Báo cáo của tổ chức này khuyến nghị rằng "tinh thần yêu nước" nên được khắc sâu vào trẻ em, cùng với sự tôn trọng người lớn tuổi và quyền lực. Điều này đã không được thực hiện đầy đủ và bị tấn công từ công đoàn giáo viên. Ủy ban cũng khuyến nghị rằng nên dạy quốc ca và Húc Nhật kỳ cũng nên được kéo lên trong lễ khai giảng và lễ tốt nghiệp. Sách giáo khoa lịch sử cũng được cải cách. Năm 1986, Nakasone cách chức Bộ trưởng Giáo dục của ông, Masayuki Fujio, sau khi ông biện minh cho thôn tính Triều Tiên năm 1910 của Nhật Bản.
Nakasone gây tranh cãi vào tháng 9 năm 1986 khi ông cho rằng người Mỹ nhìn chung kém thông minh hơn người Nhật vì "Mỹ có nhiều người nhập cư, Người Puerto Rico, Người Mexico , và Người da đen, những người đã hạ mức trung bình xuống" và cũng nói rằng "ở Mỹ ngày nay vẫn còn nhiều người da đen thậm chí không biết đọc." He then clarified his comments, stating that he meant to congratulate the U.S. on its economic success despite the presence of "problematic" minorities.
Trong vụ phun trào của Núi Mihara trên Izu Oshima năm 1986, thủ tướng đã phái các tàu tuần tra và tàu nghiên cứu Nam Cực thuộc Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Nhật Bản và đã thành công trong việc giải cứu tất cả người dân trên đảo, bao gồm cả những người ở lại đó. Mặc dù ông bị chỉ trích bởi các quan chức tại Cơ quan Đất đai Quốc gia, cơ quan đã đưa ra các quyết định do ông đứng đầu, và các đảng đối lập vì tự mình hành động, Atsuyuki Sasa, người đứng đầu Văn phòng An ninh Nội các vào thời điểm đó, và những người khác, vẫn tỏ ra hài lòng. chịu trách nhiệm về vai trò của Murayama sau trận động đất lớn Hanshin-Awaji những năm sau đó.So với phản ứng ban đầu chậm trễ của Nội các, tính quyết đoán và khả năng thực thi của Nội các được đánh giá cao. Ngoài ra, trong khi cuộc đấu tranh ở Sanrizuka vẫn đang tiếp diễn, người ta đã quyết định bắt đầu xây dựng giai đoạn hai của Sân bay Narita. Các nỗ lực cũng được thực hiện nhằm trấn áp các cửa hàng bán dâm và quản lý các chương trình khiêu dâm, đồng thời Đạo luật về Kinh doanh Giải trí dành cho Người lớn đã được sửa đổi mạnh mẽ, hạn chế đáng kể các khu vực mà các cửa hàng giải trí dành cho người lớn có thể mở, cấm kinh doanh trong nhiều ngày và cấm quảng cáo trên TV. Cùng với vụ bê bối AIDS xảy ra cùng thời điểm, tin đồn bắt đầu lan truyền rằng “ngành công nghiệp tình dục của Nhật Bản đã bị phá hủy”. Về các chương trình khiêu dâm, ông nói tại Quốc hội: “Hiện tại, Bộ Bưu chính Viễn thông có thẩm quyền giám sát chương trình nên chúng tôi yêu cầu Bộ Bưu chính Viễn thông thường xuyên trao đổi với các đài truyền hình tư nhân, và cũng miễn cưỡng lên đầu, chúng tôi sẽ yêu cầu họ hạn chế làm như vậy và chúng ta sẽ thấy thành quả nỗ lực của họ. Bộ Bưu chính Viễn thông sẽ theo dõi kỹ tình trạng này, đưa ra cảnh báo và có biện pháp thích hợp để ngăn chặn. điều này sẽ không xảy ra lần nữa.", điều này đã trở thành một yếu tố góp phần dẫn đến việc cắt giảm các chương trình hấp dẫn giới tính sau đó.
Ngày 6 tháng 11 năm 1987, ông buộc phải từ chức sau khi cố gắng đưa ra thuế giá trị gia tăng để giảm bớt gánh nặng thuế trực thu trong một chính sách được thiết kế nhằm cắt giảm thâm hụt ngân sách. Người kế nhiệm ông là cựu Bộ trưởng Tài chính Takeshita Noboru, người  giành chiến thắng sau đó trong cuộc bầu cử lãnh đạo Đảng LDP vào ngày 30 tháng 11 cùng năm và chính thức kế nhiệm Nakasone.