Quân đội Anh
Lịch sử > Thời kỳ hậu thuộc địa

Sau khi kết thúc Chiến tranh thế giới thứ hai, quân đội Anh đã giảm đáng kể về quân số, mặc dù lực lượng Hiến binh Quốc gia vẫn còn tiếp tục hoạt động cho đến năm 1960. Giai đoạn này cũng chứng kiến quá trình phi thực dân hóa bắt đầu với việc phân vùng và độc lập của Ấn Độ và Pakistan, tiếp theo là cuộc trao trả độc lập của các thuộc địa của Anh ở châu Phi và châu Á. Theo đó, sức mạnh của quân đội Anh tiếp tục được cắt giảm trong hành động giảm vai trò của nước Anh trước vấn đề thế giới, được phác thảo năm 1957 trong Sách Trắng Quốc phòng. Điều này vẫn tiếp tục diễn ra bất chấp cuộc chiến lớn ở bán đảo Triều Tiên giúp đỡ Nam Hàn chống lại cuộc xâm lăng của Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên trong năm 1950 và cuộc chiến lớn tại kênh đào Suez trợ giúp đồng minh Israel chống lại Ai Cập vào năm 1956. Tuy vậy, một lực lượng lớn của quân đội Anh vẫn đóng ở Đức, do phải đối mặt với mối đe dọa về cuộc xâm lược của Liên Xô. Các lực lượng quân đội Anh ở sông Rhine, Đức đóng vai trò yểm trợ cho lực lượng chiến đấu chính là Quân đoàn I Lục quân Hoàng gia Anh. Cuộc chiến tranh Lạnh đã chứng kiến sự tiến bộ công nghệ quan trọng trong chiến tranh và quân đội Anh đã đưa nhiều hệ thống vũ khí công nghệ tiên tiến đi vào phục vụ.
Mặc dù sự suy giảm của Đế quốc Anh, quân đội Anh vẫn triển khai trên toàn thế giới và chiến đấu trong các cuộc chiến tranh tại Aden, Indonesia, Síp, Kenya và Malaya. Năm 1982, Lục quân Anh cùng với Thủy Quân Lục Chiến Hoàng gia Anh giúp đỡ giải phóng Quần đảo Falkland trong cuộc xung đột Falklands chống lại Argentina.
Năm 1991, Quân đội Anh triển khai quân đến Vùng Vịnh yểm trợ cho đồng minh Hoa Kỳ chống lại Iraq trong cuộc chiến Vùng Vịnh lần thứ nhất. Lục quân Anh triển khai lực lượng đặc nhiệm SAS hoạt động với các đơn vị đặc nhiệm SEAL và Delta Force, được yểm trợ bởi Lực lượng đặc biệt Hoa Kỳ tìm kiếm và tiêu diệt các dàn tên lửa chiến lược mặt đất Scud tối tân nằm sâu trong sa mạc cùng lúc Sư đoàn 1 Thiết giáp Hoàng gia Anh bảo vệ cánh trái của các đơn vị bộ chiến của Hoa Kỳ. Trong khi đó, Thủy quân lục chiến Anh cùng với lực lượng đặc nhiệm SBS đột kích các cảng biển nhằm tiêu diệt Hải quân Iraq.
Trong ba thập kỷ sau năm 1969, quân đội Anh được triển khai chiến đấu tại Bắc Ireland, để hỗ trợ lực lượng cảnh sát Hoàng gia Ulster (sau này là Sở Cảnh sát Bắc Ireland) trong cuộc xung đột với các nhóm bán quân sự cộng hòa, với tên gọi là chiến dịch Banner. Các địa phương tuyển dụng các cựu thành viên trong Trung đoàn phòng vệ Ulster sau khi họ trở về nhà và sau này trở thành tiểu đoàn phòng vệ lãnh thổ trong Trung đoàn Hoàng gia Ireland vào năm 1992, trước khi giải tán vào năm 2006. Hơn 700 binh sĩ đã thiệt mạng trong chiến dịch Troubles. Sau khi thỏa thuận ngừng bắn với lực lượng bán quân sự cộng hòa Irish (IRA) từ năm 1994 đến năm 1996 và từ năm 1997, cuộc phi quân sự hóa đã diễn ra như một phần của tiến trình hòa bình, làm giảm sự hiện diện quân sự từ 30.000 xuống còn 5.000 quân. Ngày 25 tháng 6 năm 2007, Tiểu đoàn 2 thuộc Trung đoàn Công chúa Hoàng gia xứ Wales rút khỏi khu phức hợp quân sự tại Bessbrook Mill ở Armagh. Đây là một phần của chương trình " bình thường hóa " ở Bắc Ireland nhằm phản hồi lại việc tuyên bố ngừng hoạt động của IRA.