USS Augusta (CA-31)
Lịch sử hoạt động > Thế Chiến II > Chiến dịch Torch

Đạt được yếu tố bất ngờ, Lực lượng Đặc nhiệm 34 đi đến ngoài khơi Casablanca lúc 00 giờ 00 ngày 8 tháng 11, và bắt đầu tiến hành đổ bộ lực lượng dưới quyền tướng Patton, lúc này đang chỉ đạo chiến dịch từ Augusta. Hoạt động đổ bộ bắt đầu lúc 06 giờ 17 phút, sự kháng cự của lực lượng Vichy Pháp trên bờ rất đáng kể. Đi đến ngoài khơi Fedhala, Maroc vào chiều tối ngày hôm trước 7 tháng 11, Augusta chuyển sang trạng thái báo động tác chiến từ 22 giờ 00, và sang sáng sớm ngày hôm sau khi bắt đầu tiến hành đổ bộ đã phải chịu đựng sự chống trả quyết liệt của đối phương. Nó cho phóng hai thủy phi cơ trinh sát Curtiss SOC lúc 06 giờ 30 phút, bắt đầu khai hỏa các khẩu pháo 8 in (200 mm) nhắm vào những khẩu pháo bờ biển đối phương lúc 07 giờ 10 phút. Tàu tuần dương hạng nhẹ Brooklyn (CL-40) ở lân cận cũng hỗ trợ vào màn hỏa lực của Augusta, và phải cơ động né tránh hỏa lực bắn trả của đối thủ. Cuộc đấu pháo tạm lắng lúc 07 giờ 30 phút cho phép Augusta phóng hai thủy phi cơ trinh sát Curtiss SOC còn lại, nhưng đối phương lại khai hỏa chỉ mười phút sau đó; đạn pháo rơi chung quanh Augustachỉ cách con tàu 50–100 yd (46–91 m).
Không lâu sau đó Augusta mở hết tốc độ để đi đến đánh chặn một lực lượng hải quân phe Vichy Pháp, bao gồm hai tàu tuần dương và bốn tàu khu trục ở vị trí về phía Bắc Casablanca. Tiếp cận đối thủ lúc 09 giờ 15 phút, Augusta nả pháo 8 inch nhắm vào một tàu tàu tuần dương đối phương nhằm ngăn chặn lối thoát, buộc chúng phải rút lui trở lại cảng Casablanca lúc 09 giờ 50 phút. Sau đó nó quay trở lại trợ giúp cho Brooklyn đối phó các khẩu đội pháo bờ biển đối phương. Khi các tàu chiến Pháp lại cố xoay sở thoát ra khỏi cảng Casablanca, các tàu khu trục Brestois và Boulonnais đã tìm cách tấn công bằng ngư lôi nhắm vào Augusta và Brooklyn. Pháo chính của Augusta đã bắn trúng và đánh chìm Boulonnais, còn Brestois bị hư hại phải rút lui; nó cũng đắm vào cuối ngày hôm đó. Các tàu chiến Pháp thuộc phe Vichy thoát ra khỏi cảng Casablanca bị đẩy lui trở lại cảng lúc 11 giờ 22 phút và ngừng bắn trong một lúc. Đến khoảng trưa Augusta nổ súng nhắm vào tàu tuần dương Primauguet đang tìm các thoát ra, bắn trúng một phát đạn pháo 8 inch vào tháp pháo số 3 của đối thủ. Một lần nữa các tàu chiến Vichy tìm cách thoát ra khỏi cảng lúc 13 giờ 05 phút, nhưng tiếp tục bị ngăn chặn và rút lui lúc 13 giờ 50 phút.
Trong ba ngày tiếp theo, Augusta bảo vệ cho các tàu vận chuyển và lực lượng đổ bộ đồng thời đối đầu với lực lượng hải quân và pháo bờ biển đối phương. Vào ngày 9 tháng 11, chiếc tàu tuần dương hạng nặng tuần tra về phía Nam va Tây Nam khu vực vận chuyển ngoài khơi Casablanca, và tiếp tục nhiệm vụ tuần tra này sang ngày 10 tháng 11. Lúc 11 giờ 35 phút ngày 10 tháng 11, nó đẩy lui các tàu chiến Pháp tìm cách rời cảng Casablanca để ngăn chặn việc đổ bộ; thủy phi cơ trinh sát của nó đóng vai trò chính trong việc hiệu chỉnh đạn pháo xuống các mục tiêu tàu chiến và vị trí pháo đối phương. Bản thân con tàu phải chịu đựng hải pháo vây quanh từ thiết giáp hạm Jean Bart, vốn trước đó được cho là bị loại khỏi vòng chiến sau cuộc đấu pháo tay đôi với thiết giáp hạm Massachusetts (BB-59). May mắn là Augusta đã không bị bắn trúng còn Jean Bart sau đó bị hải pháo từ tàu chiến và không kích từ máy bay của Ranger đánh chìm ở vùng nước nông.
Chiến dịch Torch kết thúc sau khi một thỏa thuận ngừng bắn đạt được giữa phía Đồng Minh với lực lượng Pháp vào ngày 11 tháng 11, và phía Đồng Minh chiếm được Maroc. Augusta lên đường vào ngày 20 tháng 11 để cùng Lực lượng Đặc nhiệm 34 quay trở về Hoa Kỳ, ghé qua Bermuda vào ngày 26 tháng 11 trước khi về đến Norfolk bốn ngày sau đó. Chuẩn đô đốc Hewitt rời tàu tại đây và Lực lượng Đặc nhiệm 34 được giải thể. Chiếc tàu tuần dương hạng nặng rời Norfolk vào ngày 9 tháng 12 cho một đợt đại tu tại New York, nơi dàn hỏa lực phòng không được tăng cường đáng kể; và sau khi hoàn tất công việc, nó đi đến Newport vào ngày 15 tháng 2, 1943.