Cách mạng Mỹ
Nguồn gốc > 1767-1773: Đạo luật Townshend và Đạo luật Trà

Bài chi tiết: Đạo luật Townshend và Đạo luật trà
Xem thêm thông tin: Thông tư Massachusetts, Cuộc thảm sát Boston, và Boston Tea Party
Năm 1767, Quốc hội đã thông qua Đạo luật Townshend, áp đặt thuế đối với một số hàng hóa thiết yếu, bao gồm giấy, thủy tinh và trà, và thành lập một Ủy ban Hải quan ở Boston để thực thi nghiêm ngặt hơn các quy định thương mại. Các loại thuế mới được ban hành dựa trên niềm tin rằng người Mỹ chỉ phản đối thuế nội bộ chứ không phải đánh thuế bên ngoài như thuế hải quan. Tuy nhiên, người Mỹ lập luận chống lại tính hợp hiến của đạo luật vì mục đích của nó là tăng doanh thu và không điều tiết thương mại. Các thuộc địa đã phản ứng bằng cách tổ chức tẩy chay hàng hóa mới của Anh. Tuy nhiên, những vụ tẩy chay này kém hiệu quả hơn, vì hàng hóa của Townshend được sử dụng rộng rãi.
Vào tháng 2 năm 1768, Hội đồng Vịnh Massachusetts đã ban hành một thông tư cho các thuộc địa khác kêu gọi họ phối hợp kháng chiến. Thống đốc đã giải tán hội đồng khi họ từ chối hủy bỏ bức thư. Trong khi đó, một cuộc bạo loạn đã nổ ra ở Boston vào tháng 6 năm 1768 về việc chiếm giữ tàu tuần tra Liberty, thuộc sở hữu của John Hancock, với cáo buộc buôn lậu. Các quan chức hải quan buộc phải chạy trốn, khiến người Anh phải triển khai quân tới Boston. Một cuộc họp ở thị trấn Boston tuyên bố rằng không có sự vâng lời là do luật pháp của quốc hội và kêu gọi triệu tập một hội nghị. Một hội nghị được tập hợp nhưng chỉ đưa ra một cuộc biểu tình nhẹ trước khi tự giải tán. Vào tháng 1 năm 1769, Nghị viện đã phản ứng với tình trạng bất ổn bằng cách kích hoạt lại Đạo luật phản quốc 1543 nhằm kêu gọi các đối tượng bên ngoài vương quốc đối mặt với các phiên tòa vì tội phản quốc ở Anh. Thống đốc bang Massachusetts được hướng dẫn thu thập bằng chứng về tội phản quốc nói trên và mối đe dọa gây ra sự phẫn nộ lan rộng, mặc dù điều đó không được thực hiện.
Vào ngày 5 tháng 3 năm 1770, một đám đông lớn tập trung xung quanh một nhóm lính Anh. Đám đông ngày càng đe dọa, ném quả cầu tuyết, đá và mảnh vỡ vào chúng. Một người lính bị vùi dập và ngã xuống. Không có lệnh để bắn, nhưng dù sao thì những người lính đã bắn vào đám đông. Chúng đánh 11 người; Ba thường dân đã chết tại hiện trường vụ nổ súng, và hai người chết sau vụ việc. Sự kiện này nhanh chóng được gọi là Cuộc thảm sát Boston. Những người lính đã được xét xử và tha bổng (được bảo vệ bởi John Adams), nhưng những mô tả rộng rãi đã sớm bắt đầu xoay chuyển quan điểm của thực dân chống lại người Anh. Điều này khởi đầu một vòng xoáy đi xuống trong mối quan hệ giữa Anh và Tỉnh Massachusetts.
Một bộ mới dưới thời Lord North lên nắm quyền vào năm 1770 và Quốc hội đã rút tất cả các loại thuế trừ thuế đối với trà, từ bỏ nỗ lực tăng doanh thu trong khi vẫn duy trì quyền đánh thuế. Điều này tạm thời giải quyết cuộc khủng hoảng, và việc tẩy chay hàng hóa của Anh phần lớn đã chấm dứt, chỉ có những người yêu nước cấp tiến hơn như Samuel Adams tiếp tục kích động.
Vào tháng 6 năm 1772, những người yêu nước Mỹ, bao gồm cả John Brown, đã đốt một tàu chiến của Anh, nơi đã thực thi mạnh mẽ các quy định thương mại không phổ biến trong cái được gọi là vụ Gaspee. Vụ việc có thể đã được điều tra về tội phản quốc, nhưng không có hành động nào được thực hiện.
Năm 1772, người ta biết rằng chính quyền Anh quốc có ý định trả lương cố định cho các thống đốc và thẩm phán ở Massachusetts. Điều này sẽ làm giảm ảnh hưởng của các đại diện thuộc địa đối với chính phủ của họ. Samuel Adams ở Boston bắt đầu tạo ra các Ủy ban tương ứng mới, liên kết những người yêu nước ở tất cả 13 thuộc địa và cuối cùng cung cấp khuôn khổ cho một chính phủ nổi dậy. Virginia, thuộc địa lớn nhất, đã thành lập Ủy ban thư tín vào đầu năm 1773, nơi Patrick Henry và Thomas Jefferson phục vụ.
Tổng cộng có khoảng 7000 đến 8000 Người yêu nước phục vụ trong "Ủy ban thư tín" ở cấp thuộc địa và địa phương, bao gồm hầu hết các lãnh đạo trong cộng đồng của họ. Những người trung thành đã bị loại trừ. Các ủy ban đã trở thành những người lãnh đạo cuộc kháng chiến của Mỹ đối với các hành động của Anh và phần lớn quyết định nỗ lực chiến tranh ở cấp tiểu bang và địa phương. Khi Đại hội lục địa lần thứ nhất quyết định tẩy chay các sản phẩm của Anh, Ủy ban thuộc địa và địa phương đã chịu trách nhiệm, kiểm tra hồ sơ thương gia và công bố tên của các thương nhân đã cố gắng thách thức tẩy chay bằng cách nhập khẩu hàng hóa của Anh.
Năm 1773, những lá thư cá nhân được xuất bản trong đó Thống đốc bang Massachusetts Thomas Hutchinson tuyên bố rằng thực dân không thể hưởng tất cả các quyền tự do của Anh, và Phó Thống đốc Andrew Oliver kêu gọi thanh toán trực tiếp cho các quan chức thuộc địa. Nội dung của các bức thư đã được sử dụng làm bằng chứng cho một âm mưu có hệ thống chống lại quyền của Mỹ và làm mất uy tín của Hutchinson trong mắt người dân; Hội đồng đã kiến nghị thu hồi. Benjamin Franklin, Tổng Giám Đốc Bưu Điện cho các thuộc địa, thừa nhận rằng ông đã rò rỉ các bức thư, dẫn đến việc ông bị các quan chức Anh mắng mỏ và sa thải.
Trong khi đó, Nghị viện đã thông qua Đạo luật Trà để hạ giá trà bị đánh thuế xuất khẩu sang các thuộc địa nhằm giúp Công ty Đông Ấn phá giá trà Hà Lan nhập lậu. Những người nhận hàng đặc biệt được chỉ định bán trà để bỏ qua các thương nhân thuộc địa. Đạo luật này đã bị phản đối bởi những người chống lại thuế và cả những kẻ buôn lậu bị mất việc kinh doanh. Trong hầu hết các trường hợp thì những người nhận hàng đã bị buộc phải bỏ và trà bị trả trở lại, nhưng thống đốc Hutchinson của bang Massachusetts đã từ chối cho phép các thương nhân ở Boston chịu thua trước áp lực. Vào ngày 16 tháng 12 năm 1773, một nhóm người, do Samuel Adams dẫn đầu và mặc quần áo để gợi lên sự xuất hiện của người da đỏ Mỹ, đã lên tàu của Công ty Đông Ấn Anh và đổ trà trị giá 10.000 bảng của họ (tương đưởng khoảng 636.000 bảng vào năm 2008) xuống cảng Boston. Nhiều thập kỷ sau, sự kiện này được gọi là Bữa tiệc trà Boston và vẫn là một phần quan trọng của truyền thuyết yêu nước Mỹ.