USS Harder (SS-257)
Lịch sử hoạt động > 1944 > Chuyến tuần tra thứ năm

Khởi hành từ Fremantle vào ngày 26 tháng 5, Harder cùng với tàu ngầm chị em Redfin (SS-272) hướng sang vùng biển Celebes để trinh sát khu vực thả neo Tawi-Tawi. Đi đến eo biển Sibutu giữa Tawi-Tawi và Bắc Borneo vào ngày 6 tháng 6, nó bắt gặp ba tàu chở dầu được hai tàu khu trục hộ tống. Đang khi theo dõi đoàn tàu, nó bị phát hiện do ánh trăng chiếc sáng và một tàu khu trục hộ tống đã áp sát để tấn công. Harder lặn xuống và phóng một loạt ba quả ngư lôi vào đối thủ ở khoảng cách 1.100 yd (1.000 m), đánh trúng và khiến cho chiếc Minazuki bị nổ tung và đắm chỉ trong vòng năm phút. Nó tiếp tục tấn công chiếc tàu khu trục thứ hai nhưng không có kết quả, và sau đó phải lặn sâu để né tránh phản công bằng mìn sâu của đối phương, trong khi các tàu vận tải chạy thoát.
Sáng hôm sau, một máy bay tuần tra phát hiện Harder, và một tàu khu trục đối phương xuất hiện không lâu sau đó để truy tìm nó. Chiếc tàu ngầm lại chủ động tấn công khi đối phương tiếp cận, phóng ba quả ngư lôi ở tầm gần và trúng vào phía giữa tàu chiếc Hayanami; hầm đạn của tàu đối phương nổ tung khiến Hayanami đắm chỉ trong vòng một phút. Sau khi lặn xuống né tránh sự truy đuổi phản công, chiếc tàu ngầm băng qua eo biển Sibutu lúc trời tối để đi sang vùng bờ biển Tây Bắc Borneo. Tại đây nó đón lên tàu sáu trinh sát viên duyên hải người Australia trong đêm 8 tháng 6, trước khi quay ngược trở lại eo biển Sibutu. Chiều tối hôm đó, hai tàu khu trục đối phương tuần tra tại khoảng hẹp nhất của eo biển, chỉ cách Tawi-Tawi vài dặm; nó lặn xuống để tiếp cận và phóng bốn quả ngư lôi ở khoảng cách 1.000 yd (900 m) vào khoảng tiếp giáp hai mục tiêu. Quả ngư lôi thứ hai và thứ ba đã đánh trúng Tanikaze khiến nó đắm hầu như ngay lập tức, và quả ngư lôi thứ tư đánh trúng chiếc còn lại. Nó phải lặn sâu để né tránh sự truy lùng trả đủa của máy bay đối phương, rồi đi đến vị trí phía Nam Tawi-Tawi để tiếp tục trinh sát.
Đến xế trưa ngày 10 tháng 6, khi đang lặn ở độ sâu kính tiềm vọng, Harder trông thấy một lực lượng đặc nhiệm Nhật Bản, bao gồm ba thiết giáp hạm và bốn tàu tuần dương, được các tàu khu trục hộ tống bảo vệ. Một máy bay tuần tra phát hiện chiếc tàu ngầm, nên một tàu hộ tống được tách ra để áp sát với tốc độ 35 kn (65 km/h). Như trước đây, chiếc tàu ngầm quyết định không né tránh mà trực tiếp đối đầu, phóng ba quả ngư lôi vào đối thủ ở khoảng cách 1.500 yd (1.400 m) trước khi lặn sâu để chuẩn bị né tránh mìn sâu. Hai quả ngư lôi đã trúng đích ngay trên đầu chiếc tàu ngầm lúc nó đang ở độ sâu 80 ft (24 m), gây chấn động thậm chí mạnh hơn cả bom và mìn sâu mà đối phương thả xuống trong hai giờ tiếp theo.
Harder tiếp tục trinh sát Tawi-Tawi trong ngày 11 tháng 6, phát hiện thêm nhiều tàu tuần dương và tàu khu trục trong cảng; những tin tức tình báo này rất có giá trị đối với Đô đốc Raymond A. Spruance cho Trận chiến biển Philippine sắp diễn ra. Harder quay trở về căn cứ Darwin, Lãnh thổ Bắc Úc vào ngày 21 tháng 6 để tiếp thêm ngư lôi, rồi tuần tra trong biển Flores ở phía Nam Celebes với Chuẩn đô đốc Ralph Christie trên tàu. Nó kết thúc chuyến tuần tra khi quay về vào ngày 3 tháng 7. Kết quả của chuyến tuần tra tại khu vực Tawi-Tawi có tầm quan trọng đáng kể, không chỉ khiến đối phương tổn thất bốn tàu khu trục trong vòng bốn ngày, mà còn khiến Đô đốc Soemu Toyoda tin rằng cả một hải đội tàu ngầm Hoa Kỳ đang hoạt động trong khu vực, và Hạm đội Cơ động của Phó đô đốc Jisaburo Ozawa phải rời khỏi Tawi-Tawi sớm hơn dự định và làm đảo lộn kế hoạch chiến trận của phía Nhật Bản.