Grand Theft Auto: San Andreas
Tóm tắt > Cốt truyện

Gia đình nhà Johnson sinh sống tại phố Grove, Los Santos. Bà Beverly Johnson lớn tuổi nhất và có bốn người con: Sweet, Kendl, Carl và Brian.
Năm 1987, Carl "CJ" Johnson chứng kiến cảnh em trai mình, Brian, bị sát hại bởi các thành viên của băng đảng đối địch (Ballas). Bị anh trai ruột Sean "Sweet" Johnson buộc tội về vụ sát hại đồng thời không muốn tiếp tục cuộc sống bất lương, anh rời khỏi Los Santos để bắt đầu một cuộc đời mới và chuyển đến Liberty City, là một thành phố tọa lạc ở Bang Liberty trong thế giới Grand Theft Auto III.
Năm năm sau cái chết của Brian, vào năm 1992, Carl đã trở thành một tên trộm xe hơi đầy tham vọng và hoạt động cùng Joey Leone, một kỹ sư cơ khí chuyên nghiệp, thành viên băng Leone Family. Một ngày, anh nhận được một cuộc điện thoại từ anh trai mình, Sweet (Faizon Love), về việc mẹ của họ, bà Beverly Johnson, đã bị sát hại. Carl quyết định trở về quê nhà để dự đám tang.
Chưa kịp về đến nhà, Carl buộc phải ra khỏi xe bởi viên cảnh sát Frank Tenpenny (Samuel L. Jackson) cùng với Edward "Eddie" Pulaski và Jimmy Hernandez của C.R.A.S.H.. Chúng đe dọa sẽ vu cáo Carl về tội giết một viên cảnh sát khác (người vừa bị chúng giết) trừ khi anh hỗ trợ chúng trong các hoạt động phi pháp.
Carl trở về căn nhà cũ của mình ở Grove Street và cùng anh trai mình cũng như các thành viên Ryder (MC Eiht), Big Smoke (Clifton Powell) và OG Loc trong băng nhóm tái thiết lại Grove Street Families trở thành băng đảng mạnh nhất ở Los Santos. Carl, Ryder và Big Smoke bắt đầu đánh chặn các vụ vận chuyển vũ khí, từ đó gây chiến với hai băng đảng đối địch là "Ballas" và "Vagos", đồng thời làm giảm sự ảnh hưởng của ma túy đối với các thành viên trong băng nhóm. Carl cũng giúp đỡ OG Loc tạo dựng sự nghiệp âm nhạc bằng cách phá hoại rapper Madd Dogg (Ice-T). Carl cũng bắt đầu hàn gắn các mối quan hệ của mình và dần giành lại được sự kính trọng từ phía gia đình và các đồng minh, đặc biệt là Sweet.
Không lâu sau một cuộc chiến băng đảng, Carl nhận được một cuộc gọi từ bạn trai của em gái mình, Cesar Vialpando (Clifton Collins, Jr.), thủ lĩnh của băng đảng "Varrios Los Aztecas", một băng nhóm nhỏ người Mê-hi-cô, Cesar cho Carl thấy một chiếc "Sabre" (chiếc xe được đồn đại là có dính líu tới vụ ám sát của mẹ anh) được hộ tống bởi Big Smoke, Ryder, một vài thành viên băng Ballas và cùng với Tenpenny. Carl không thể cứu được anh trai mình khỏi cuộc phục kích và bị cảnh sát bắt giữ rồi đưa về vùng nông thôn San Andreas để ám sát một nhân viên FBI là nhân chứng đang đe dọa Tenpenny và Pulaski. Trong khi đó, Ryder và Big Smoke, nay đã công khai đứng về phe băng Ballas, tiếp quản Los Santos và khiến thành phố tràn ngập trong ma túy và thuốc phiện.
Tenpenny buộc Carl phải làm việc cùng một người trồng cây thuốc phiện già tên là "The Truth" (Peter Fonda) để chuẩn bị làm hạ uy tín một vị biện lý quận. Trong lúc đó, Cesar nhờ Carl giúp đỡ trong một vụ cướp cùng với em họ mình là Catalina. Sau đó Carl tham gia vào các cuộc đua xe trái phép. Sau ba cuộc đua, Carl gặp thủ lĩnh bị mù Ngô Tử Mục (Wu Zi Mu, "Woozie") của Hội Tam Hoàng và giành được quyền sở hữu một ga ra ở San Fierro từ Catalina. Với sự hỗ trợ của The Truth, Carl biến ga ra này thành nơi tháo gỡ xe ăn cắp bằng cách thuê hai thợ cơ khí Dwaine và Jethro cũng như chuyên gia thiết bị điện tử Zero (David Cross).
Bên cạnh việc làm theo lệnh của Tenpenny, Carl thâm nhập vào Loco Syndicate, nơi sản xuất ma túy cho Smoke và Ryder. Cuối cùng Carl ám sát những kẻ cầm đầu của Syndicate, tiêu diệt Ryder và cho nổ nhà máy thuốc phiện của chúng. Carl cũng giúp Ngô đánh bại một băng nhóm người Việt Nam ở San Fierro, The Da Nang Boys (Xian gang Boys). Zero gọi điện báo cho Carl biết rằng ông chủ nhà đang rao bán cửa hàng của Zero. Carl có thể lựa chọn việc mua lại cửa hàng cho Zero để cứu lấy việc kinh doanh của Zero và giúp Zero gây chiến với kẻ địch của anh ta, Berkley.
Một trong số những kẻ cầm đầu của Syndicate, Mike Toreno (James Woods), hóa ra vẫn chưa chết và liên lạc với Carl để tiết lộ rằng hắn là một đặc vụ bí mật của chính phủ rồi hứa sẽ thả Sweet ra khỏi tù nếu được Carl giúp đỡ. Carl một lần nữa gặp lại The Truth, lần này, The Truth nhờ Carl thực hiện 2 nhiệm vụ liên quan tới các bí mật quốc gia như xâm nhập vào đặc khu 69 (Area 69) để đánh cắp một động cơ phản lực Jetpack, và đánh cắp một loại công nghệ Green Goo từ một chiếc tàu hỏa được quân đội canh giữ.
Sau đó, Carl được Ngô mời làm đối tác của Four Dragons Casino ở Las Venturas, nơi đang bị quấy rối bởi sòng bạc đối thủ là Caligula's Palace do 3 gia đình mafia đồng thời điều hành. Để đánh bại đối thủ, Carl cùng nhóm của Ngô lên kế hoạch thực hiện một vụ cướp vào sòng bạc Caligula's. Thông qua The Truth, Carl gặp gỡ với nhà sản xuất âm nhạc Kent Paul (Danny Dyer) và khách hàng của Kent, Maccer, cũng như người quản lý của sòng bạc Caligula's Ken Rosenberg (Bill Fichtner). Khi Salvatore Leone (Frank Vincent) đến Las Venturas để tiếp quản casino Caligula's, hắn bắt Rosenberg, Kent Paul và Maccer làm con tin, nhưng Carl đã giúp họ trốn thoát khi giả vờ giúp đỡ Salvatore. Trong khi đang làm việc cho Salvatore, Carl được đưa đến Liberty City để tiêu diệt một tổ chức xã hội đen hoạt động ở Saint Mark's Bistro. Cuối cùng Carl và Ngô thực hiện vụ cướp và lấy đi hàng triệu đô la từ casino của Salvatore. Sau đó Carl nhận được một cuộc gọi từ Salvatore, người luôn miệng nói rằng Carl sẽ phải chết, đồng thời đe dọa sẽ giết bạn bè và gia đình Carl. Carl chế nhạo Salvatore và cúp máy. Salvatore không được nhắc đến trong suốt phần còn lại của trò chơi.
Trong khi đó, Tenpenny, Pulaski và Hernandez, hiện đang bị sở cảnh sát LSPD buộc tội, Tenpenny giết Hernandez vì đã chỉ điểm và yêu cầu Pulaski giết Carl nhưng Carl đã giết được Pulaski trước. Carl cũng ngăn không cho rapper hết thời Madd Dogg tự sát, sau đó trở thành quản lý của Madd Dogg và giúp anh giành lại tên tuổi ở Los Santos khỏi OG Loc. Không lâu sau khi Carl làm công việc cuối cùng cho Toreno, Sweet cuối cùng cũng được thả. Giờ đây, Carl cùng anh trai mình tái thiết lại Grove Street một lần và mãi mãi.
Tenpenny ra hầu tòa vì nhiều tội danh nhưng lại được giảm án vì thiếu bằng chứng do tất cả các nhân chứng đều hoặc bị đe dọa, hoặc mất tích, hoặc đã chết. Việc thả Tenpenny gây sửng sốt và giận dữ cho cả thành phố Los Santos, dẫn đến sự tái hiện cuộc bạo loạn Los Angeles 1992.
Trong lúc đó, Cesar cũng đã quay lại Los Santos và nhờ Carl giúp đỡ tái thiết lại băng Varrios Los Aztecas. Sau khi Sweet tìm ra nơi ở của Big Smoke, Carl phá vỡ mọi lớp phòng thủ và giết chết BIg Smoke nhưng lại bị khống chế bởi Tenpenny, hắn đánh cắp tất cả số tiền buôn ma túy của Big Smoke rồi chạy trốn trên một chiếc xe cứu hỏa. Carl và Sweet đuổi theo Tenpenny trên các con đường của Los Santos đến khi Tenpenny mất tay lái và đâm vào một cây cầu rồi rơi xuống khu nhà Ganton của Groove Street. Tenpenny bò ra được khỏi đống đổ nát trước khi gục ngã. Lúc Tenpenny đang hấp hối, Carl định bắn chết Tenpenny nhưng Sweet ngăn Carl lại vì không nên để lại chứng cứ rằng đây là một vụ giết người thay vào đó là một tai nạn. Khi Tenpenny đã chết, Carl có nói: "See you around, officer."
Sau đó, gia đình và bạn bè của Carl đến nhà Johnson để tham dự một buổi họp mặt. Madd Dogg thông báo rằng mình đã giành được một đĩa vàng cho album mới, còn Cesar thì cầu hôn Kendl. Trong khi bạn bè và người thân ăn mừng những thành công của mình, Carl quay lưng rời đi. Khi Kendl hỏi anh đang đi đâu, Carl đã trả lời: "Fittin' to hit the block, see what's happening."