Đỉnh dầu
Cung cấp > Xác định nguồn dầu > Dự trữ > Mối lo ngại về dự trữ

[Thế giới] dự trữ bị nhầm lẫn và trên thực tế tăng cao. Nhiều nguồn dự trữ được gọi là tài nguyên thực tế. Chúng không được mô tả, chúng không thể truy cập được, chúng không có sẵn để sản xuất.
—Sadad Al Husseini, nguyên Phó chủ tịch Aramco, trình bày tại hội nghị Dầu và Tiền, tháng 10 năm 2007.
Sadad Al Husseini ước tính rằng 300 tỷ thùng (48 × 109 m3) trong số 1.200 tỷ thùng của thế giới (190 × 109 m3) dự trữ đã được chứng minh nên được phân loại lại là nguồn đầu cơ.
Một khó khăn trong dự báo ngày dầu đỉnh điểm là độ mờ xung quanh trữ lượng dầu được phân loại là "đã được chứng minh". Ở nhiều nước sản xuất chủ yếu, đa số các yêu sách dự trữ không phải chịu sự kiểm toán hoặc kiểm tra bên ngoài. Nhiều dấu hiệu đáng lo ngại liên quan đến việc cạn kiệt nguồn dự trữ đã được chứng minh, đã xuất hiện trong những năm gần đây. Điều này được minh chứng rõ nét nhất bởi vụ bê bối năm 2004 xung quanh sự "bốc hơi" của 20% dự trữ của Shell.
Phần lớn, trữ lượng đã được chứng minh là do các công ty dầu mỏ, nhà sản xuất và tiểu bang tiêu dùng tuyên bố. Tất cả ba lý do để phóng đại dự trữ đã được chứng minh của họ: các công ty dầu mỏ có thể xem xét để tăng giá trị tiềm năng của họ; Các nước sản xuất đạt được tầm cỡ quốc tế mạnh mẽ hơn; Và các chính phủ của các quốc gia tiêu dùng có thể tìm kiếm một phương tiện để thúc đẩy tình cảm về an ninh và ổn định trong nền kinh tế và giữa người tiêu dùng.
Sự chênh lệch lớn phát sinh từ các vấn đề chính xác với số liệu tự báo cáo của Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC). Bên cạnh khả năng các quốc gia này đã vượt quá dự trữ vì lý do chính trị (trong thời gian không có phát hiện đáng kể), hơn 70 quốc gia cũng theo một thực tế là không giảm dự trữ của họ để tính cho sản xuất hàng năm. Các nhà phân tích cho rằng các quốc gia thành viên của OPEC có động cơ kinh tế để phóng đại dự trữ của họ, vì hệ thống hạn ngạch của OPEC cho phép sản lượng lớn hơn cho các nước có trữ lượng lớn hơn.
Ví dụ, Kuwait đã được báo cáo trong tạp chí Dầu khí Quốc tế tuần tra 2006 với trữ lượng dự trữ chỉ có 48 tỷ thùng (7,6 × 109 m3), trong đó chỉ có 24 chiếc được chứng minh đầy đủ. Báo cáo này dựa trên sự rò rỉ của một tài liệu mật từ Kuwait và đã không được chính phủ Kuwait từ chối chính thức. Tài liệu bị rò rỉ này là từ năm 2001, nhưng không bao gồm các sửa đổi hoặc phát hiện được thực hiện kể từ đó. Thêm vào đó, số liệu dầu mỏ của Kuwait đã được báo cáo là 1.5 tỉ thùng dầu (240 × 106 m3) bị đốt bởi lính Iraq trong Chiến tranh vùng Vịnh thứ nhất.
Mặt khác, nhà báo điều tra Greg Palast lập luận rằng các công ty dầu mỏ có quan tâm đến việc làm dầu trông hiếm hoi hơn, để biện minh cho giá cao hơn. Quan điểm này bị tranh cãi bởi nhà báo sinh thái Richard Heinberg. Các nhà phân tích khác cho rằng các quốc gia sản xuất dầu mỏ đã hiểu được mức độ dự trữ của họ để tăng giá.
EUR được báo cáo bởi cuộc điều tra năm 2000 của USGS về 2.300 tỷ thùng (370 × 109 m3) đã bị chỉ trích vì giả định một xu hướng khám phá trong vòng 20 năm tới sẽ làm đảo ngược xu hướng được quan sát trong 40 năm qua. Độ tin cậy 95% của EUR là 2.300 tỷ thùng (370 × 109 m3) cho rằng mức độ phát hiện sẽ ổn định, mặc dù tỷ lệ phát hiện mới đã giảm từ những năm 1960. Xu hướng khám phá rơi xuống đã tiếp tục trong mười năm kể từ khi USGS đưa ra giả thuyết của họ. USGS năm 2000 cũng bị chỉ trích vì các giả định khác, cũng như giả định 2030 mức sản xuất không phù hợp với trữ lượng dự kiến.