Friedrich Wilhelm II của Phổ
Giáo dục

Năm 1747, Vua Friedrich II đưa cháu trai 3 tuổi của mình ra khỏi sự chăm sóc của gia đình, cậu bé sống trong Cung điện Thái tử ở Berlin và Cung điện Oranienburg. Ông đã đưa Frederick William đến Cung điện Berlin và quyết định chọn một nền giáo dục theo tinh thần Thời đại Khai sáng, chọn gia sư cho đứa cháu trai bốn tuổi của mình.
Nicolas de Béguelin được nhà vua chọn để giáo dục cho cháu trai của mình. Béguelin đã học luật và toán học, sau đó làm việc tại Tòa án Hoàng gia ở Wetzlar và phục vụ cho Vương quốc Phổ từ năm 1743. Ông đã có quan hệ cá nhân với Friedrich II và được ông quý trọng. Béguelin quản lý chặt chẽ thói quen hàng ngày của vương tử 4 và 5 tuổi: buổi sáng, vương tử học tiếng Đức và tiếng Pháp, ngôn ngữ của các triều đình châu Âu. Đến trưa, ông phải mời các kỵ binh trong triều đến để làm quen với cách cư xử ngoại giao. Sau bữa trưa, các bài học ngôn ngữ tiếp tục ở dạng viết, vì cậu đã có thể đọc và viết khi mới 5 tuổi. Chỉ khi đó ông mới có thời gian để chơi. Nhưng ngay cả vào thời điểm này trong ngày, ông vẫn phải diễn lại những gì đã học với sự trợ giúp của những con rối.
Friedrich II liên tục can thiệp vào giáo dục. Ví dụ, tại buổi tiếp đón các kỵ binh vào buổi trưa, ông yêu cầu Friedrich Wilhelm không được dạy dỗ để trở thành người khiêm tốn và dè dặt. Với tư cách là người có thể kế vị vương quyền, ông phải nhận được sự tôn trọng trong giới quý tộc của đất nước thông qua "Dreistigkeit" (sự táo bạo), theo ý muốn của Friedrich II. Friedrich Wilhelm khá nhút nhát không thể đáp ứng những yêu cầu này của bác mình. Những kỳ vọng cao được đặt vào hành vi và sẵn sàng thực hiện hàng ngày của trẻ khiến trẻ có rất ít chỗ cho những giờ phút vô tư và các hoạt động thân thiện với trẻ. Nếu vương tử không muốn thực hiện một số nhiệm vụ nhất định hoặc tỏ ra thách thức, Béguelin sẽ tước đi món đồ chơi yêu thích của ông hoặc thậm chí đe dọa đánh đập.
Friedrich Wilhelm được dạy toán, luật, triết học và lịch sử. Các thành viên của Viện Hàn lâm Khoa học Hoàng gia Phổ, dưới thời Friedrich II, đã tập hợp các học giả quan trọng, chủ yếu là người Pháp, nhiều lần đóng vai trò cố vấn giáo dục. Vị vua tương lai có kiến thức vững chắc về lịch sử Hy Lạp, La Mã, Assyria và Do Thái nói riêng. Thỉnh thoảng Béguelin thư giãn các bài học bằng cách đưa vương tử đi tham quan các nhà máy, xưởng và xưởng nghệ thuật ở Berlin. Khiêu vũ, đấu kiếm và cưỡi ngựa cũng có trong chương trình. Tuy nhiên, ông không nhận được một nền giáo dục có thể giúp Friedrich Wilhelm chuẩn bị cho công việc quản lý nhà nước của một vị quân chủ.
Năm 1751, nhà vua chọn Thiếu tá, Bá tước Heinrich Adrian von Borcke có học thức cao và đọc nhiều để huấn luyện quân sự cho Friedrich Wilhelm. Bá tước 36 tuổi tỏ ra ít nhạy bén trong phương pháp sư phạm. Các báo cáo cho thấy Borcke phải viết thư thường xuyên cho Friedrich II để báo cáo về sự tiến bộ của vương tử cho thấy Friedrich Wilhelm thường cư xử nổi loạn và bị trừng phạt bằng đánh đập. Khi điều này cũng không giúp ích được gì, Borcke đã cấm vương tử tiếp xúc với em trai Vương tử Henry. Friedrich II đã chấp thuận phương pháp giáo dục này. Vào ngày 19 tháng 8 năm 1754, ông ta yêu cầu Friedrich Wilhelm chuyển từ Berlin đến Potsdam, tới triều đình của ông ta. Nhà vua tuyên bố rằng mục đích là để thay đổi bản chất nhạy cảm và dè dặt của Friedrich Wilhelm:
"Vì thằng bé ấy (Friedrich Wilhelm) có phần nhút nhát nên tôi đã bảo tất cả những người đến gặp tôi đều phải trêu chọc thằng bé ấy để bắt nó phải nói. Tôi tin rằng thằng bé sẽ không xấu hổ trước mặt bất kỳ ai trong tương lai gần."
- Thư của Vua Friedrich II gửi em trai Augustus Wilhelm của Phổ