Quân Đồng minh xâm lược Đức Quốc xã
Chiến dịch > Cụm Tập đoàn quân 12 Mỹ tiến vào khu vực sông Elbe (9 Tháng 4)

Việc tạm dừng tiến công vào ngày 4 tháng 4 trong cuộc tiến công của Tập đoàn quân 3 cho phép các đơn vị khác dưới quyền chỉ huy của Bradley tiến đến sông Leine, cách Paderborn khoảng 50 dặm (80 km) về phía đông. Do đó, cả ba Tập đoàn quân của Cụm Tập đoàn quân 12 Mỹ đều ở trong một tuyến bắc-nam khá đồng đều, cho phép họ tiến ngang hàng với nhau đến Elbe. Đến ngày 9 tháng 4, cả Tập đoàn quân 9 và 1 đã chiếm được các đầu cầu bắc qua Leine, khiến Bradley ra lệnh tiến về phía đông không hạn chế. Vào sáng ngày 10 tháng 4, cuộc tiến quân của Cụm Tập đoàn quân 12 Mỹ đến Elbe đã bắt đầu một cách nghiêm túc.
Sông Elbe là mục tiêu chính thức về phía đông, nhưng nhiều chỉ huy Mỹ vẫn để mắt đến Berlin. Đến tối ngày 11 tháng 4, các đơn vị của Sư đoàn Thiết giáp 2 của Tập đoàn quân 9 - dường như có ý định chứng minh lực lượng của họ có thể dễ dàng giành được chiến thắng - đã tiến 73 dặm (117 km) để đến Elbe phía đông namMagdeburg, chỉ cách thủ đô Đức 50 dặm (80 km). Vào ngày 12 tháng 4, các đơn vị khác của Tập đoàn quân 9 đã đến được Elbe và đến ngày hôm sau đã ở bờ đối diện hy vọng chờ đợi sự cho phép để di chuyển đến Berlin. Nhưng hai ngày sau, vào ngày 15 tháng 4, họ đã phải từ bỏ hy vọng. Eisenhower đã gửi cho Bradley lời cuối cùng của mình về vấn đề này: Tập đoàn quân 9 sẽ ở lại - sẽ không có nỗ lực nào để chiếm Berlin. Simpson sau đó đã chuyển mục tiêu của mình sang việc tiêu diệt các ổ kháng chiến địa phương.
Ở hướng trung tâm của Cụm Tập đoàn quân 12 Mỹ, Tập đoàn quân 1 của Hodges phải đối mặt với sự kháng cự mạnh hơn, mặc dù cuộc kháng cự này không làm hầu như không làm chậm tốc độ tiến quân. Khi lực lượng này tiếp cận Leipzig, cách Magdeburg khoảng 60 dặm (97 km) về phía nam và cách sông Mulde 15 dặm (24 km), Tập đoàn quân 1 đã gặp phải một trong số ít các ổ kháng chiến có tổ chức còn lại. Tại đây, người Đức đã thiết lập mạng lưới hoả lực chống trả dày đặc từ các khẩu pháo phòng không để chống lại bộ binh Mỹ với những tác động tàn phá. Thông qua sự kết hợp từ các hoạt động di chuyển bên sườn và các cuộc tấn công ban đêm, Tập đoàn quân 1 đã có thể tiêu diệt hoặc vượt qua các khẩu pháo, cuối cùng tiến quân vào Leipzig, nơi chính thức đầu hàng vào sáng ngày 20 tháng 4. Đến cuối ngày, các đơn vị đã chiếm Leipzig gia nhập phần còn lại của Tập đoàn quân 1 trên sông Mulde, nơi nó đã lệnh dừng lại.
Trong khi đó, ở sườn phía nam của Cụm Tập đoàn quân 12 Mỹ, Tập đoàn quân 3 đã tiến lên phía trước, di chuyển 30 dặm (48 km) về phía đông để chiếm Erfurt và Weimar, và sau đó, đến ngày 12 tháng 4, thêm 30 dặm (48 km) vượt qua khu vực chiến trường cũ của Trận Jena-Auerstedt diễn ra vào năm 1806. Vào ngày hôm đó, Eisenhower đã chỉ thị cho Tướng Patton tạm thời cho Tập đoàn quân 3 dừng lại tại sông Mulde, cách khoảng 10 dặm (16 km) so với mục tiêu ban đầu của nó, Chemnitz. Sự thay đổi này là kết quả của một thoả thuận giữa giới lãnh đạo quân sự Mỹ và Liên Xô dựa trên sự cần thiết phải thiết lập một đường địa lý dễ nhận biết để tránh các cuộc đụng độ ngẫu nhiên giữa các lực lượng Đồng minh  và Liên Xô. Tuy nhiên, khi Tập đoàn quân 3 bắt đầu kéo đến Mulde vào ngày 13 tháng 4, Quân đoàn XII - lực lượng ở cực nam của Patton - tiếp tục di chuyển về phía đông nam cùng với Cụm Tập đoàn quân 6 Mỹ để dọn sạch miền nam nước Đức và tiến vào Áo. Sau khi chiếm Coburg, cách Erfurt khoảng 50 dặm (80 km) về phía nam, vào ngày 11 tháng 4, Quân đoàn XII đã chiếm được Bayreuth, cách 35 dặm (56 km) về phía đông nam, vào ngày 14 tháng 4.
Như trường hợp trong suốt chiến dịch, khả năng chiến đấu của người Đức là lẻ tẻ và không thể đoàn trước được trong quá trình di chuyển đến phòng tuyến Elbe–Mulde. Một số khu vực được bảo vệ kiên cố trong khi ở những khu vực khác, sự kháng cự ít hơn và yếu hơn và ngay sau đó là ra hàng. Bằng cách gửi các đơn vị thiết giáp làm mũi nhọn xung quanh các khu vực tranh chấp gay gắt, cô lập chúng để giảm bớt sức kháng cự bởi các đợt xung phong của bộ binh, lực lượng của Eisenhower đã duy trì đà tiến về phía đông. Một lực lượng kháng cự của Đức gồm 70,000 người tại dãy núi Harz - cách Erfurt 40 dặm (64 km) về phía bắc - đã bị vô hiệu hoá theo cách này, cũng như tại các thị trấn Erfurt, Jena, và Leipzig.