Mata Hari
Gián điệp

Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất , Hà Lan vẫn giữ thái độ trung lập. Là một người Hà Lan, Zelle có thể tự do vượt qua biên giới quốc gia. Để tránh chiến trường, cô ấy đã đi du lịch giữa Pháp và Hà Lan qua Tây Ban Nha và Anh, và những chuyển động của cô ấy chắc chắn thu hút sự chú ý. Trong chiến tranh, Zelle đã tham gia vào mối quan hệ lãng mạn-tình dục rất mãnh liệt với Đại úy Vadim Maslov, một phi công Nga 23 tuổi phục vụ cho người Pháp, người mà cô gọi là tình yêu của đời mình. Maslov là một phần của Lực lượng Viễn chinh Nga 50.000 mạnh được cử đến Phương diện quân Tây vào mùa xuân năm 1916.
Vào mùa hè năm 1916, Maslov bị bắn hạ và bị thương nặng trong một trận không chiến với quân Đức, mắt trái bị mất thị lực, điều này khiến Zelle phải xin phép đến thăm người yêu bị thương tại bệnh viện nơi anh đang ở gần tiền tuyến. .  Là một công dân của một quốc gia trung lập, Zelle thường không được phép đến gần chiến trường. Zelle đã được gặp bởi các đặc vụ từ Cục Deuxième , những người nói với cô rằng cô sẽ được phép gặp Maslov nếu cô đồng ý làm gián điệp cho Pháp.
Trước chiến tranh, Zelle đã đóng vai Mata Hari vài lần trước Thái tử Wilhelm, con trai cả của Wilhelm II và trên danh nghĩa là một tướng lĩnh cao cấp của Đức ở Mặt trận phía Tây. Cục Deuxième tin rằng cô có thể có được thông tin bằng cách dụ dỗ Thái tử về những bí mật quân sự. Trên thực tế, sự tham gia của ông là rất ít và chính sự tuyên truyền của chính phủ Đức đã quảng bá hình ảnh của Thái tử như một chiến binh vĩ đại, người kế vị xứng đáng cho các quốc vương Hohenzollern, những người đã đưa nước Phổ trở nên hùng mạnh và hùng mạnh. Họ muốn tránh công khai rằng người đàn ông được kỳ vọng là Kaiser tiếp theo là một tay ăn chơi được chú ý bởi thói trăng hoa, tiệc tùng và nghiện rượu, người đã dành một phần thời gian khác để kết giao với các chính trị gia cực hữu , với ý định có được cha của mình. tuyên bố mất trí và bị hạ bệ.
Không biết rằng Thái tử không liên quan nhiều đến việc điều hành Tập đoàn quân Thái tử hay Tập đoàn quân số 5 , Cục Deuxième đề nghị Zelle một triệu franc nếu cô có thể dụ dỗ anh ta và cung cấp cho Pháp thông tin tình báo tốt về các kế hoạch của Đức.  Việc Thái tử, trước năm 1914, chưa bao giờ chỉ huy một đơn vị lớn hơn một trung đoàn, và bây giờ được cho là chỉ huy cả một quân đội và một tập đoàn quân cùng một lúc lẽ ra là manh mối cho thấy vai trò của ông trong quyết định của Đức. -sản xuất chủ yếu là hư danh. Người liên lạc của Zelle với Cục Deuxième là Đại úy Georges Ladoux, người sau này nổi lên như một trong những người tố cáo chính của cô.
Vào tháng 11 năm 1916, nó đang đi du lịch bằng tàu hơi nước từ Tây Ban Nha khi tàu của nó ghé cảng Falmouth của Anh . Tại đây, cô bị bắt và đưa đến London, nơi cô bị thẩm vấn rất lâu bởi Ngài Basil Thomson , trợ lý ủy viên tại New Scotland Yard phụ trách chống gián điệp. Ông đã kể lại điều này trong cuốn sách Những người theo đuổi năm 1922 của mình , nói rằng cuối cùng bà đã nhận vào làm việc cho Cục Deuxième. Ban đầu bị giam tại đồn cảnh sát Cannon Street , sau đó cô được thả và ở tại khách sạn Savoy . Bản ghi đầy đủ của cuộc phỏng vấn có trong Kho lưu trữ Quốc gia của Anh và đã được phát sóng, với Mata Hari doEleanor Bron , trên đài độc lập LBC vào năm 1980.  Không rõ là cô ấy đã nói dối vào dịp này, tin rằng câu chuyện khiến cô ấy nghe có vẻ hấp dẫn hơn, hay liệu các nhà chức trách Pháp đang sử dụng cô ấy theo cách như vậy nhưng không thừa nhận cô ấy do. trước sự bối rối và phản ứng dữ dội quốc tế mà nó có thể gây ra.
Vào cuối năm 1916, Zelle đến Madrid , tại đây cô gặp Thiếu tá Arnold Kalle, tùy viên quân sự Đức và hỏi liệu ông có thể sắp xếp một cuộc gặp với Thái tử hay không.  Trong giai đoạn này, Zelle dường như đã đề nghị chia sẻ bí mật của Pháp với Đức để đổi lấy tiền, mặc dù điều này là vì lòng tham hay một nỗ lực để thiết lập một cuộc gặp với Thái tử Wilhelm vẫn chưa rõ ràng.
Vào tháng 1 năm 1917, Thiếu tá Kalle truyền các thông điệp vô tuyến đến Berlin mô tả những hoạt động hữu ích của một điệp viên Đức mang mật danh H-21, tiểu sử của người này trùng khớp với Zelle đến mức rõ ràng là Đặc vụ H-21 chỉ có thể là Mata Hari.  Cục Deuxième chặn các tin nhắn và từ thông tin chúng có, xác định H-21 là Mata Hari. Các tin nhắn nằm trong một mật mã mà tình báo Đức biết đã bị người Pháp phá vỡ , cho thấy rằng các tin nhắn này có nguyên nhân là Zelle bị quân Pháp bắt giữ.
Tướng Walter Nicolai, giám đốc IC (sĩ quan tình báo) của Quân đội Đức, đã tỏ ra rất khó chịu vì Mata Hari đã cung cấp cho ông ta không có thông tin tình báo xứng đáng với tên gọi, thay vào đó bán cho người Đức những tin đồn về đời sống tình dục của các chính trị gia và tướng lĩnh Pháp, và quyết định chấm dứt công việc của cô ấy bằng cách tiết lộ cô ấy là gián điệp của Đức cho người Pháp.