Big Fish
Chủ đề

Big Fish là về những gì là sự thật và những gì tuyệt vời, những gì đúng và những gì không đúng, những gì đúng một phần và cuối cùng, tất cả đều đúng.
—Tim Burton
Sự hòa giải của mối quan hệ cha con giữa Edward và William là chủ đề chính trong Big Fish. Tiểu thuyết gia Daniel Wallace quan tâm đến chủ đề của mối quan hệ cha con bắt đầu từ chính gia đình của mình. Wallace đã tìm thấy nhân vật "quyến rũ" của Edward Bloom tương tự như cha mình, người đã sử dụng sự quyến rũ để giữ khoảng cách với người khác. Trong phim, Will tin rằng Edward chưa bao giờ thành thật với anh ta vì Edward tạo ra những huyền thoại ngông cuồng về quá khứ của ông ta để che giấu bản thân, sử dụng cách kể chuyện như một cơ chế tránh né.
Những câu chuyện của Edward chứa đầy những nhân vật trong truyện cổ tích (phù thủy, nàng tiên cá, người khổng lồ và người sói) và những địa điểm (rạp xiếc, thị trấn nhỏ, thành phố thần thoại Spectre), tất cả đều là những hình ảnh cổ điển và nguyên mẫu. Mô típ nhiệm vụ thúc đẩy cả câu chuyện của Edward và Will cố gắng đi đến tận cùng của câu chuyện. Wallace giải thích: "Nhiệm vụ của người cha là trở thành một con cá lớn trong một cái ao lớn và nhiệm vụ của con trai là nhìn xuyên qua những câu chuyện cao lớn của ông ta." Nhà biên kịch John August đã xác định được tính cách của Will và tự mình điều chỉnh nó.
Ở trường đại học, cha của August đã chết, và giống như Will, August đã cố gắng thân thiết với ông hơn trước khi ông mất, nhưng thấy khó khăn. Giống như Will, August đã học báo chí và 28 tuổi. Trong phim, Will nói về Edward, "Tôi không thấy bất cứ điều gì của bản thân mình ở cha tôi và tôi không nghĩ ông ấy nhìn thấy bất cứ điều gì của ông trong tôi. Chúng tôi giống như những người xa lạ biết nhau rất rõ." Mô tả của Will về mối quan hệ của anh ta với Edward gần giống với mối quan hệ của chính August với cha mình. Burton cũng sử dụng bộ phim để đối mặt với những suy nghĩ và cảm xúc của mình liên quan đến cái chết của cha mình năm 2000: "Cha tôi đã bị bệnh trong một thời gian... Tôi đã cố gắng liên lạc với ông ấy, như thế này  phim, một số loại độ phân giải, nhưng điều đó là không thể."
Tôn giáo và học giả điện ảnh Kent L. Brintnall quan sát cách mối quan hệ cha-con tự giải quyết ở cuối phim.  Khi Edward qua đời, Will cuối cùng cũng trút cơn giận dữ và bắt đầu hiểu cha mình lần đầu tiên:
Trong một cử chỉ cuối cùng của tình yêu và sự thấu hiểu, sau cả đời coi thường những câu chuyện của cha mình và với chính mình là người kể chuyện, Will kết thúc câu chuyện mà cha anh đã bắt đầu, đã tập hợp các chủ đề, hình ảnh và nhân vật trong quá khứ của cuộc đời của cha mình để hòa trộn thực tế  và tưởng tượng trong hành động cảm thông và chăm sóc.  Bằng cách vô tình giải phóng cơn giận dữ mà anh ta đã giữ những câu chuyện của cha mình, Will hiểu được rằng tất cả chúng ta là những câu chuyện của chúng ta và những câu chuyện của cha anh ta đã cho anh ta một thực tế và thực chất và một chiều hướng chân thực, chân thực và sâu sắc như ngày nào  kinh nghiệm hàng ngày mà Will tìm kiếm.  Sau đó, sẽ hiểu rằng cha của anh ấy và phần còn lại của chúng tôi là những câu chuyện của chúng tôi và thực tế sâu sắc hơn trong cuộc sống của chúng tôi, trên thực tế, có thể không phải là bản thân thật nhất của chúng tôi.