Xác ướp (phim 1999)
Nội dung

Tại Thebes, Ai Cập, năm 1290 trước Công Nguyên, vị Tư tế cao cấp Imhotep (Arnold Vosloo nhận vai) có mối tình vụng trộm với Anck-su-Namun (Patricia Velásquez), người tình của Pharaoh Seti Đệ Nhất. Khi Pharaoh phát hiện ra vụ việc, Imhotep và Anck-su-Namun mưu sát Pharaoh. Imhotep bỏ chạy, trong khi Anck-su-Namun tự sát với ý định để Imhotep hồi sinh nàng. Imhotep và các thầy tu của hắn ăn cắp xác của Anck đem đến Hamunaptra (thành phố của người chết, nơi chôn cất gia tài cùng các hoàng tử của Pharaoh), thực hiện nhiều bùa phép để hồi sinh Anck. Nhưng nghi lễ hồi sinh đang dở dang thì Medjai, các vệ sĩ của Pharaoh đã bám theo và bắt quả tang. Các thầy tu đồ đệ của Imhotep đều bị ướp xác sống, trong khi chính Imhotep bị kết án phải chịu Hom Dai, hình phạt độc địa nhất của Ai Cập cổ đại. Imhotep bị cắt lưỡi, chôn sống với bọ hung ăn thịt, phong ấn trong một cái quách, dưới chân bức tượng của thần Anubis và được giám sát chặt chẽ bởi Medjai để ngăn sự trở lại của hắn.
Năm 1926, Jonathan Carnahan (John Hannah) đem chiếc hộp lạ đưa cho em gái mình, Evelyn (Rachel Weisz), một cô thủ thư vụng về ở thư viện Cairo. Bên trong hộp là bản đồ phức tạp dẫn đến Hamunaptra nên đã đem đến cho viện trưởng viện bảo tàng Cairo, một nhà Ai Cập học nhờ giải đáp hộ. Nhưng tung tích về thành phố Hamunaptra vẫn còn mơ hồ, chỉ có người chủ chiếc hộp mới biết rõ. Jonathan thú nhận thật ra trong lúc la cà ở quán rượu, đã trộm chiếc hộp đó từ một gã say xỉn gọi là Rick, nhưng sau đó Rick đã bị vu khống và bắt bỏ tù, đợi lên giàn treo cổ. Tên thật hắn ta là Ricochard O'Connell (Brendan Fraser), người quân nhân đã phát hiện ra thành phố khi đang thám hiểm ở Lữ đoàn Ngoại giao Pháp. 2 anh em đến nhà tù Cairo tìm gặp Rick, Rick nhanh nhảu hôn Evelyn và thỏa thuận rằng sẽ dẫn họ đến Hamunaptra nếu họ tìm cách giúp anh ra khỏi nhà tù. Evelyn giao kèo sẽ chia kho báu cho tay cai ngục để thả tự do cho Rick.
Rick dẫn nhóm bạn Cairo (gồm Evelyn, Jonathan và ông cai ngục) thuê thuyền đi theo dòng sông Nile đến lãnh địa vương quốc Ai Cập cổ. Trên thuyền, họ gặp một nhóm thợ săn kho báu người Mỹ được dẫn đường bởi gã cộng sự hèn nhát của Rick, Beni Gabor (Kevin J. O'Connor), cùng một tay cố vấn khác là nhà nghiên cứu sử học Ai Cập. Họ bị nhóm Medjai dẫn đầu bởi chiến binh Ardeth Bay (Oded Fehr) tấn công dọc đường. Mặc cho Ardeth cảnh cáo yêu cầu họ rời khỏi thành phố, hai nhóm thám hiểm vẫn tiếp tục khai quật. Evelyn tìm kiếm cuốn sách nổi tiếng (Quyển sách của Amun-Ra), một cuốn sách làm bằng vàng nguyên chất. Nhưng không tìm ra cuốn sách, mà chỉ tìm thấy quan tài Imhotep bị chôn vùi bên dưới bức tượng Anubis.
Trong khi đó, nhóm cao bồi Mỹ khám phá ra Quyển sách của Cái chết, kèm theo những chiếc lọ mang các nội tạng được bảo quản của Anck-su-Namun. Bọn họ đều đạt được mục đích: gã cai ngục trong nhóm Evelyn cạy được một số châu báu trên tường, ông cố vấn đã tìm thấy quyển sách giá trị đó; Beni nhận được tiền thù lao; còn nhóm cao bồi lấy được những chiếc bình có giá trị nếu ở chợ đen. Tuy nhiên, cuộc thám hiểm bắt đầu có mùi chết chóc vì khu vực này bị người Ai Cập cổ cài bẫy nhan nhản, khiến ông cai ngục của nhóm Evelyn và vài thợ phu đào vàng của nhóm Mỹ bỏ mạng.
Vào ban đêm, họ vô tình kích hoạt lời nguyền Hom-Dai khi mở chiếc ruơng cổ vật. Evelyn lén trộm Quyển sách của Cái chết và đọc to một trang, vô tình đánh thức Imhotep. Hắn điên cuồng truy lùng những người bị nguyền, làm một người Mỹ bị thương nặng và những con bọ ăn thịt sổng chuồng sát hại nhiều phu đào vàng thuê của nhóm người Mỹ. Tộc Medjai xuất hiện kịp thời cứu đoàn thám hiểm trở về Cairo an toàn. Nhưng Imhotep đã dụ được tên Beni phục tùng cho hắn và bám theo họ đến Cairo.
Imhotep trở lại với sức mạnh đầy đủ bằng cách giết chết các thành viên của nhóm cao bồi Mỹ từng người một, những người đã mở cái rương chứa quyển sách, và đưa 10 dịch bệnh cổ trở lại Ai Cập. Để tìm cách ngăn Imhotep, Rick, Evelyn và Jonathan gặp Ardeth tại viện bảo tàng. Ardeth đưa ra giả thuyết rằng Imhotep muốn hồi sinh Anck-su-Namun và lên kế hoạch làm như vậy bằng cách chọn Evelyn là vật hiến tế. Evelyn tin rằng nếu Quyển sách của Cái chết mang Imhotep sống lại, thì Quyển sách của Sự sống có thể giết hắn một lần nữa, và suy ra nơi ở của cuốn sách. Imhotep bao vây cả nhóm bằng một đội quân nô lệ. Evelyn miễn cưỡng đi cùng Imhotep nếu hắn tha cho những người còn lại.
Imhotep, Evelyn, và Beni trở lại Hamunaptra, còn Rick, Jonathan, và Ardeth theo sau. Imhotep chuẩn bị hiến tế Evelyn, nhưng sau một trận chiến dữ dội giữa Rick và các thầy tu xác ướp của Imhotep, cô được giải cứu. Khi Evelyn đọc Quyển sách của Sự sống, Imhotep bị tước quyền năng, và Rick đâm hắn trọng thuơng rồi hất hắn vào Dòng sông Tử thần. Khi đang tham lam trộm kho báu từ kim tự tháp, Beni vô tình khởi động một cái bẫy cổ và bị mắc kẹt với một đám bọ hung ăn thịt, Hamunaptra sau đó sụp đổ vào cát. Ardeth thoát chết và tạm biệt họ rồi trở về bộ lạc, Rick và Evelyn hôn nhau và cùng Jonathan tiến vào hoàng hôn trên một cặp lạc đà đầy châu báu của Beni.