William McKinley
Tổng thống (1897–1901) > Nhậm chức và bổ nhiệm

McKinley tuyên thệ nhậm chức tổng thống vào ngày 4 tháng 3 năm 1897, trước sự chứng kiến ​​của vợ và mẹ ông. Tân tổng thống có bài diễn văn nhậm chức dài dòng; ông kêu gọi cải cách thuế quan và tuyên bố rằng vấn đề tiền tệ sẽ phải chờ luật thuế quan. Ông cảnh báo chống lại sự can thiệp của nước ngoài, "Chúng tôi không muốn chiến tranh xâm lược. Chúng tôi phải tránh sự cám dỗ xâm lược lãnh thổ."
Việc bổ nhiệm Nội các gây tranh cãi nhất của McKinley là việc bổ nhiệm John Sherman làm Bộ trưởng Ngoại giao. Sherman có danh tiếng xuất sắc nhưng tuổi già khiến khả năng của ông nhanh chóng suy giảm. McKinley cần bổ nhiệm Hanna vào Thượng viện nên Thượng nghị sĩ Sherman đã được chuyển lên.  Khả năng trí tuệ của Sherman đã suy tàn ngay cả vào năm 1896; điều này đã được nói đến rộng rãi trong giới chính trị, nhưng McKinley không tin vào những tin đồn. Tuy nhiên, McKinley đã cử anh họ của mình, William McKinley Osborne, đi ăn tối với người đàn ông 73 tuổi- thượng nghị sĩ cũ; ông báo cáo lại rằng Sherman có vẻ minh mẫn hơn bao giờ hết. McKinley đã viết sau khi cuộc hẹn được công bố, "những câu chuyện liên quan đến Thượng nghị sĩ Sherman 'suy thoái tinh thần' là không có cơ sở ... Khi tôi gặp anh ấy lần cuối, tôi tin chắc rằng sức khỏe hoàn hảo của anh ấy, cả về thể chất lẫn tinh thần, cũng như triển vọng cuộc sống rất tốt."
Hạ Nghị sĩ từ bang Maine Nelson Dingley Jr. là sự lựa chọn của McKinley cho vị trí Bộ trưởng Tài chính; ông đã từ chối nó, muốn tiếp tục làm chủ tịch Ủy ban Cách thức và Phương tiện. Charles Dawes, người từng là trung úy của Hanna ở Chicago trong chiến dịch tranh cử, đã được cân nhắc cho vị trí Kho bạc nhưng theo một số tài khoản, Dawes cho rằng mình còn quá trẻ. Dawes cuối cùng đã trở thành Người kiểm soát tiền tệ; ông ghi lại trong nhật ký đã xuất bản của mình rằng ông đã mạnh mẽ thúc giục McKinley bổ nhiệm ứng cử viên thành công, Lyman J. Gage, chủ tịch của Ngân hàng quốc gia đầu tiên Chicago và một Đảng viên Đảng Dân chủ làm thư ký. Bộ Hải quân đã được trao cho cựu Dân biểu Massachusetts John Davis Long, một người bạn cũ ở Hạ viện, vào ngày 30 tháng 1 năm 1897. Mặc dù ban đầu McKinley có ý cho phép Long chọn trợ lý của riêng mình, nhưng Tổng thống đắc cử đã phải chịu áp lực đáng kể. bổ nhiệm Theodore Roosevelt, người đứng đầu Ủy ban Cảnh sát Thành phố New York và là một nhà sử học hải quân đã xuất bản. McKinley tỏ ra miễn cưỡng, nói với một người ủng hộ Roosevelt, "Tôi muốn hòa bình và tôi được biết rằng người bạn Theodore của bạn luôn gây gổ với mọi người."
Ngoài Sherman, McKinley còn thực hiện một số bổ nhiệm thiếu sáng suốt khác trong Nội các, McKinley đã thực hiện một số bổ nhiệm thiếu khôn ngoan vào năm 1897, đặc biệt là Russell Alger tại Bộ Chiến tranh và John Sherman tại Bộ Ngoại giao". Nhưng hon hết là vị trí Bộ trưởng Chiến tranh, thuộc về Russell A. Alger, cựu tướng quân và thống đốc Michigan. Đủ năng lực trong thời bình, Alger tỏ ra kém cỏi khi xung đột với Tây Ban Nha bắt đầu. Khi Bộ Chiến tranh vướng vào vụ bê bối, Alger từ chức theo yêu cầu của McKinley vào giữa năm 1899. Phó Tổng thống Hobart, với tư cách là theo thông lệ vào thời điểm đó, không được mời tham dự các cuộc họp Nội các. Tuy nhiên, ông đã chứng tỏ là một cố vấn có giá trị cho cả McKinley và các thành viên Nội các của ông. Phó Tổng thống giàu có thuê một nơi ở gần Nhà Trắng; hai gia đình đến thăm nhau không theo nghi thức, và vợ của Phó Tổng thống, Jennie Tuttle Hobart, đôi khi được thay thế làm bà chủ của Executive Mansion khi Ida McKinley không khỏe. Đối với hầu hết của chính quyền McKinley, George B. Cortelyou từng là thư ký riêng của ông. Cortelyou, người từng giữ ba chức vụ trong Nội các dưới thời Theodore Roosevelt, đã trở thành sự kết hợp giữa thư ký báo chí và Chánh văn phòng cho McKinley.