Người đàn ông thép
Nội dung

Hành tinh Krypton đang mất ổn định vì nguồn năng lượng bị khai thác quá mức. Jor-El, nhà khoa học và cũng là trưởng ban cố vấn của Krypton, xin hội đồng cho phép ông kiểm soát kho dự trữ huyết thống di truyền. Trong khi đó Tướng Zod dẫn đầu một đội quân tạo ra cuộc nổi loạn và bắt giữ các ủy viên hội đồng. Nhận ra Krypton sắp tận thế, Jor-El đã ăn cắp codex - báu vật huyết thống quý giá của hành tinh - và đưa chúng vào DNA của Kal-El, con trai sơ sinh của ông, đứa trẻ Krypton đầu tiên được sinh ra theo cách tự nhiên trong suốt nhiều thế kỷ. Hai vợ chồng Jor-El và Lara-El cho phóng chiếc phi thuyền đưa Kal-El đến Trái Đất. Zod không lấy được codex nên tức giận giết chết Jor-El. Quân chính phủ sớm dập tắt cuộc nổi loạn của Zod, đội quân của hắn bị giam giữ trong vùng Phantom Zone. Cả hành tinh Krypton bị nổ tung không lâu sau đó.
Chiếc phi thuyền chở Kal-El đáp xuống thị trấn Smallville, tiểu bang Kansas, Hoa Kỳ. Hai vợ chồng Jonathan Kent và Martha Kent tìm thấy Kal-El và nuôi dưỡng cậu đến khôn lớn, đặt tên là Clark Kent. Clark sở hữu nhiều khả năng phi thường nên cậu buộc phải sống cô lập để tránh sự chú ý của mọi người xung quanh. Jonathan kể cho Clark nghe về nguồn gốc thật sự của cậu, khuyên cậu nên che giấu siêu năng lực. Nhiều năm sau, Jonathan chấp nhận chết trong một cơn bão chứ không muốn Clark giải cứu ông, ông lo sợ người khác sẽ chú ý đến một người phi thường như Clark. Cảm thấy đau buồn và muốn tìm hiểu thêm về cuộc sống, Clark bắt đầu đi khắp nơi trên thế giới, sử dụng nhiều tên giả.
Nữ nhà báo Lois Lane của tòa soạn Daily Planet đến quần đảo Bắc Cực thuộc Canada để khám phá một con tàu vũ trụ của Krypton xuất hiện tại đây. Clark cũng đang làm việc trong khu vực này, anh vào trong con tàu và khởi động dàn máy tính của nó bằng cách sử dụng chiếc chìa khóa Jor-El để lại cho anh. Anh gặp được trí tuệ nhân tạo mang hình dạng của cha mình. Trí tuệ nhân tạo giải thích rằng Clark được đưa đến Trái Đất để dẫn dắt loài người, đồng thời tặng cho anh một bộ trang phục của Krypton mang biểu tượng "Hi vọng". Lois đi theo Clark vào trong con tàu thì bị một cỗ máy tấn công. Clark đành dùng tia nhìn laser của mình để chữa vết thương của Lois trước khi mặc bộ trang phục rồi thử nghiệm khả năng bay lượn. Về lại thành phố Metropolis, Lois thuyết phục ông sếp Perry White xuất bản một bài báo về Clark nhưng không được chấp nhận. Cô đành đến nhà của gia đình Clark ở Smallville, quyết tâm tìm hiểu sự thật. Lois thuyết phục Clark để cô công khai tiểu sử của anh, nhưng sau khi nghe Clark kể về sự hi sinh của Jonathan, cô quyết định giữ bí mật cho Clark.
Sự hủy diệt của hành tinh Krypton vô tình giải thoát cho tướng Zod và phiến quân của hắn ra khỏi Phantom Zone, chúng bắt được tín hiệu của con tàu vũ trụ và kéo đến Trái Đất. Nghi ngờ Kal-El đang ở gần đây, Zod gửi lời đe dọa đến toàn bộ loài người, yêu cầu Clark ra đầu hàng nếu không hắn sẽ làm hại loài người. Clark đến gặp quân đội Mỹ và đồng ý lên phi thuyền của Zod, Lois cũng bị bắt buộc đi theo làm con tin. Zod tiết lộ rằng hắn có kế hoạch dùng cỗ máy khổng lồ tên World Engine để biến Trái Đất thành Krypton mới. Jax-Ur - nhà khoa học của Zod - dự định lấy huyết thống trong người Clark để tạo ra một đội quân hùng hậu đi hủy diệt loài người.
Sử dụng trí tuệ nhân tạo Jor-El để đổi hướng bay của chiếc phi thuyền, Clark và Lois chạy thoát thành công rồi cảnh báo quân đội Mỹ về kế hoạch của Zod. Một cuộc chiến dữ dội diễn ra giữa Clark và đội quân của Zod sau khi Zod đe dọa Martha. Zod cho đặt cỗ máy World Engine ở Ấn Độ Dương, đặt phi thuyền Black Zero ở Metropolis, cỗ máy và phi thuyền bắt đầu tác động mạnh vào sâu trong lòng Trái Đất để thay đổi địa hình và khí quyển. Vụ việc trên đã làm một phần Metropolis bị sụp đổ. Clark phá hủy cỗ máy World Engine ở Ấn Độ Dương trong khi quân đội vận chuyển chiếc phi thuyền năm xưa của Clark trên máy bay Boeing C-17 rồi đâm vào phi thuyền Black Zero ở Metropolis, đưa đội quân của Zod trở về Phantom Zone. Kế hoạch hồi sinh Krypton bị phá sản, Zod tức giận thề rằng sẽ phá hủy Trái Đất và tiêu diệt loài người để trả thù. Clark và Zod lao vào đánh nhau, cả hai bay khắp thành phố khiến vài tòa nhà đổ sập, cuối cùng Clark phải giết chết Zod khi hắn cố gắng tấn công dân thường trong nhà ga.
Clark quyết định sử dụng biệt danh "Superman" do quân đội đặt cho anh và thuyết phục chính phủ cho anh hoạt động độc lập. Hơn 30 năm sống trên Trái Đất, anh đã xem mình là một người Trái Đất và còn lương tâm con người nên sẽ không có chuyện anh chống lại loài người. Clark và Lois trở thành một đôi yêu nhau. Clark cũng cần một công việc ổn định vào những lúc anh không làm siêu anh hùng. Anh xin làm nhà báo trong tòa soạn Daily Planet, nhờ vậy anh được ở bên cạnh Lois, đồng thời có thể tìm hiểu nhiều tin tức trên thế giới.