Thâm cung kế
Phân vai > Nhân vật chính

• Mã Tuấn Vỹ – vai Đường Huyền Tông Lý Long Cơ (唐玄宗李隆基), Hoàng đế thứ 7 và thứ 9 trong lịch sử nhà Đường, con trai của Đường Duệ Tông và Đậu Đức phi. Nỗi đau mất mẹ từ nhỏ đã rèn luyện Long Cơ trở thành người túc trí đa mưu, nội tâm khó lường. Khi còn là Lâm Tri Quận vương (临淄郡王), anh liên thủ Thái Bình Công chúa giết chết Vi hậu, dẹp loạn Đại Đường. Về sau Công chúa ủng hộ Thành Khí làm Thái tử, hai cô cháu trở mặt thành thù. Long Cơ từng bước lên ngai vàng, không từ thủ đoạn lật đổ Công chúa, thậm chí làm ngơ tội ác của Hoàng hậu để không mang tiếng phụ bạc. Với sự giúp đỡ của Nguyên Nguyệt, Hà Ly và Tam Thứ, Long Cơ dần khẳng định vị thế và được Duệ Tông giao lại triều chính, trở thành Hoàng đế chính hiệu. Sau khi Nguyên Nguyệt xuất cung, Long Cơ nhớ lại một bí mật động trời: chính anh thừa lệnh Thái Bình Công chúa, giết Ân Nhu - chị gái Nguyên Nguyệt tại nhà lao vì cô không khai âm mưu phản nghịch của Vi hậu. Thực tế Ân Nhu không biết gì, cô chỉ nghe lệnh vì được Vi hậu hứa cho xuất cung, đoàn tụ với người nhà.
• Hồ Định Hân – vai Vương Trân (王蓁), nguyên phối của Lý Long Cơ từ khi anh còn là Quận vương. Trong Chính biến Vi hậu, Long Cơ bị thích khách tấn công, Vương Trân vì cản nhát dao nên bị thương, từ đó anh thề sống bên cô trọn đời trọn kiếp. Cô nhiều lần đối phó Thái Bình Công chúa, giúp Long Cơ an tâm làm vua. Thế nhưng tình cảm Đế-Hậu phai nhạt khi Vương Trân lộ rõ bản chất tàn độc. Ngày xưa Vương Trân và Tam Thứ là thanh mai trúc mã, để được làm Vương phi, ả phản bội Tam Thứ, huỷ dung nhan em gái cùng cha khác mẹ để cô không thể tiến cung, phẫu uất tự tử. Vương Trân sẩy thai và vô sinh, Long Cơ buộc phải nạp thiếp để có con nối dõi. Ả ghen tuông giá hoạ Thuần Hy khiến cô bị Long Cơ ghẻ lạnh. Đến khi Thuần Hy đắc sủng và mang long tự, ả hại cô sẩy thai, lừa cô uống rượu độc mà chết. Cũng chính ả giết Nhược Thiên - người yêu sau này của Tam Thứ. Long Cơ niệm tình phu thê, không xử tử Vương Trân mà phế ngôi hậu, giam vào lãnh cung.
• Tiêu Chính Nam – vai Hà Ly (何離), nhập cung điều tra vụ thảm sát thư viện nơi anh được nuôi dưỡng, trở thành hộ vệ cấm quân, được Lý Long Cơ tin tưởng. Anh gặp và phải lòng Nguyên Nguyệt, cùng nhau vượt qua gian khó trong cung. Về sau, anh nhận ra mình là cốt nhục của Đường Duệ Tông và Lưu Hoàng hậu, em cùng cha khác mẹ của Long Cơ. Nhiều năm trước, Lưu Hoàng hậu và Đậu Đức phi - mẹ Long Cơ bị Võ Tắc Thiên khép tội yểm bùa, khi đó Lưu thị mang thai, trước giờ hành hình sinh ra Hà Ly. Anh được bí mật mang khỏi cung nhằm bảo toàn tính mạng. Lợi dụng điều này, Thái Bình Công chúa giết anh, giá hoạ Long Cơ sát hại đích tử Đại Đường, không xứng làm vua. Hà Ly may mắn thoát chết, vạch trần Công chúa trước đại điện. Anh được Long Cơ ân chuẩn xuất cung cùng Nguyên Nguyệt. Duệ Tông biết chuyện, lệnh anh nghiệm máu xác minh huyết thống. Tống Vương Thành Khí - anh ruột của Hà Ly đã thêm muối vào nước để hai giọt máu không hoà nhập, mục đích giúp anh thoát khỏi sự nghi kị của Long Cơ. Không thể nhận cha, Hà Ly từ biệt Duệ Tông trong nước mắt.
• Lưu Tâm Du – vai Nguyên Nguyệt (元玥), nhập cung làm cung nữ, cốt để tìm tung tích Ân Nhu - người chị vào cung nhiều năm bỗng nhiên bặt vô âm tín. Thông minh lanh lợi, Nguyên Nguyệt được lòng Vương Trân - Hoàng hậu của Lý Long Cơ vì nhiều lần giúp Đế-Hậu đối phó Thái Bình Công chúa. Có công cứu giá Hiền Thái phi nên được Duệ Tông Thái Thượng hoàng nhận làm nghĩa nữ, phong hiệu Linh Lung Công chúa (玲瓏公主). Cô nhiều lần bênh vực Thuần Hy - chiêu nghi của Long Cơ, vô tình đối đầu với Hoàng hậu và bị cuốn vào cuộc chiến không hồi kết trong cung. Phát hiện Ân Nhu bị Thái Bình Công chúa xử tử vì mang thức ăn Vi hậu hạ độc đến cho Công chúa, cô quyết trả thù cho chị, liên thủ với Đế-Hậu vạch trần âm mưu tạo phản của Công chúa. Cuối phim, cô cùng ý trung nhân là Hà Ly rời cung, sống mai danh ẩn tích, yên ổn đến già.
• Mã Quốc Minh – vai Nhậm Tam Thứ (任三恕), tướng quân trung thành của Lý Long Cơ. Hồi nhỏ được cha mẹ Vương Trân cứu đói, lớn lên cùng cô nảy sinh tình cảm. Sau khi Vương Trân gả cho Hoàng thượng, anh vì nhung nhớ mà không động lòng với nữ nhân khác. Mãi đến khi gặp Nhược Thiên, anh được cảm hoá bởi tình yêu ngây ngô chân thành, quyết yêu thương bảo vệ cô suốt đời. Hạnh phúc không lâu thì Nhược Thiên bị Vương Trân giết người diệt khẩu. Nhân dịp lập công trừ khử Thái Bình Công chúa, Tam Thứ cầu xin Long Cơ xử trí Hoàng hậu đòi lại công bằng cho Nhược Thiên. Cuối phim, anh xuất cung để thay Nhược Thiên hoàn thành tâm nguyện khi còn sống, đó là ngao du tứ phương, thưởng thức cảnh đẹp.
• Huỳnh Tâm Dĩnh – vai Cam Nhược Thiên (甘若芊), bạn tốt của Nguyên Nguyệt và Thuần Hy, người yêu sau này của Tam Thứ. Là cung nữ ngây thơ trong sáng, luôn hết lòng vì Tam Thứ. Ban đầu không được đền đáp vì anh còn tơ tưởng đến Hoàng hậu. Về sau cảm kích tấm lòng của Nhược Thiên, cộng thêm nhìn ra bộ mặt thật của Hoàng hậu, anh dần quên quá khứ để cùng cô hướng đến tương lai. Nhược Thiên luôn âm thầm giúp đỡ, thậm chí thế thân cho Tam Thứ khi cần. Cụ thể, Thuần Hy tắm ở Tử Lan thang, Hoàng hậu dàn cảnh có thích khách để Tam Thứ xông vào hộ giá, cả hai bị quy chụp tư thông tại phòng tắm. Nhược Thiên không ngại nhận dàn cảnh hại Tam Thứ vì bị anh "cự tuyệt", khiến bản thân lãnh trượng hình. Cuối phim, cô tình cờ nghe Diệu Nhụy - cung nữ thân cận của Hoàng hậu nói đến hành vi độc ác mà ả ta thực hiện. Vốn định bỏ trốn thì bị Hoàng hậu dùng gạch đánh chết.