Bảy nàng con gái của Eva
Mẫu tổ

Trong Bảy nàng con gái của Eva, Bryan Sykes đã lần đầu tiên mô tả lại nghiên cứu của ông về một gien nổi bật, được truyền đi một cách nguyên vẹn trong nhiều thế hệ, thông qua một dòng những người mẹ. Sau khi phân tích hàng ngàn chuỗi AND trên khắp thế giới, Sykes thấy rằng chúng tập hợp lại một số ít các nhóm. Thông qua đó sẽ được biết người châu Âu và người Bắc Mỹ có thể phân ra chỉ 7 nhóm, gần như mọi người có nguồn gốc châu Âu, cho dù họ có sinh sống ở đâu trên thế giới đi nữa đều có thể truy theo dòng mẹ đến một trong bảy người phụ nữ. Cho dù người có nguồn gốc châu Âu có sinh sống ở đâu trên thế giới đi nữa đều có thể truy theo dòng mẹ đến một trong bảy người phụ nữ. Bảy người phụ nữ trên được gọi là Bảy nàng con gái của Eva, họ là Ursula, Xenia, Helena, Velda, Tara, Katrine và Jasmine, dựa trên những quy luật di cư của loài người lúc đó, Sykes đã phác họa được bức tranh cuộc sống và thế giới rất khác biệt và sống động của họ. Với những tiến bộ của công nghệ nghiên cứu di truyền và quá trình nghiên cứu hàng ngàn mẫu DNA, Bryan Sykes lần lượt tìm ra bảy người phụ nữ được xem như những tổ mẫu của người châu Âu. Nghiên cứu của Bryan Sykes chỉ ra rằng có hơn 95% người Tây Âu bản xứ là hậu duệ của một trong bảy người phụ nữ này, họ được gọi là "Bảy người con gái của Eva". Bảy thị tổ của người Tây Âu được cho là đã sống vào khoảng 45.000-10.000 năm trước. Mỗi người không nhất thiết phải là người phụ nữ duy nhất ở thời điểm họ đang sống, mà là người duy nhất có được mối dây liên hệ theo dòng mẹ liên tục đến ngày nay. Bảy bà "Mẫu tổ" được Sykes đề cập đều tương ứng với một (hoặc nhiều) nhóm đơn bội ty thể của con người:
Ursula: tương ứng với Nhóm đơn bội U (cụ thể là U5, và không bao gồm nhóm những đứa con K của nó)
Xenia: tương ứng với Nhóm đơn bội X. Xenia nhen nhóm lửa và chăm sóc con cái trên dải bờ phía Nam của Hắc Hải, trong một khu rừng có rất nhiều chó sói và gấu. Nàng sống cách đây 25.000 năm, rất đảm đang và mến khách.
Helena: tương ứng với Nhóm đơn bội H
Velda: tương ứng với Nhóm gen V, được tìm thấy với nồng độ đặc biệt cao ở người dân Cantabria (15%) cũng như của miền bắc Iberia nhưng đặc biệt là ở người Sami của miền bắc Scandinavia: người Sami Thụy Điển (68%), người Sami Phần Lan (37%) và người Sami Na Uy (33%).
Tara: tương ứng với Nhóm đơn bội T. Tara là người phụ nữ lớn tuổi nhất, sống cách đây 45.000 năm ở Hy Lạp ngày nay. Nàng có vóc người cân đối và duyên dáng, một phụ nữ có đức tính kiên trì và bất khuất. Tara sống cách đây 17.000 năm, nàng sinh ra ở vùng Toscama thuộc tỉnh Firenze của nước Ý ngày nay, tính tình cương nghị và mạnh mẽ.
Katrine: tương ứng với Nhóm đơn bội K
Jasmine: tương ứng với Nhóm đơn bội J. Mẫu tổ Jasmina dáng người mảnh mai như một bông hoa và có sức hấp dẫn, nàng xuất thân từ một bộ lạc ở Siri ngày nay, là một trong những người đầu tiên nảy sinh ra ý tưởng canh tác.
Sykes đã viết trong cuốn sách rằng có bảy dòng dõi ty thể chính cho người châu Âu hiện đại, mặc dù sau đó ông đã viết rằng với dữ liệu bổ sung từ Scandinavia và Đông Âu thì dòng dõi thứ 8 là Ulrike có thể được xem là mẫu tổ thứ tám của người châu Âu.
Những người khác đưa ra con số là 10 hoặc 12 với những đặc điểm di truyền thường bao gồm các nhóm đơn bội I, M và W. Một bài báo năm 2004 đã lập lại bản đồ các nhóm đơn bội châu Âu thành H, J, K, N1, T, U4, U5, V, X và W. Theo các tác giả Richards, Macaulay, Torroni và Bandelt thì bao gồm cả I, W và N1b cũng như 7 người con gái của Sykes trong cuộc khảo sát toàn châu Âu năm 2002 của họ (nhưng minh họa cho mức độ phức tạp của câu hỏi, cũng tách ra tiền V, HV1 và tiền HV1, và tách ra U để bao gồm U1, U2, U3, U4 và U7 cũng như U5). Tương tự như vậy, Sykes đã phát minh ra tên cho 29 "mẫu tổ" khác trên toàn thế giới (trong đó có bốn người Mỹ bản địa, chín người Nhật Bản và 12 người đến từ Châu Phi ) mỗi nhóm tương ứng với một nhóm đơn bội khác nhau được các nhà di truyền học xác định: "Fufei, Ina, Aiyana/Ai, Yumi, Nene, Naomi, Una, Uta, Ulrike, Uma, Ulla, Ulaana, Lara, Lamia, Lalamika, Latasha, Malaxshmi, Emiko, Gawuia, Djia, Saikeda, Machieda, Lingaire, Lubaya, Limber, Lila, Lungile, Latifa và Layla".