Bradley Cooper
Sự nghiệp > 2009-2012: Thành công và đột phá

Tháng /2009, Bradley dẫn chương trình Saturday Night Live trên radio, diễn vai nhại lại diễn viên Christian Bale trong một vở hài kịch ngắn. Theo sau đó, anh diễn một vai phụ trong bộ phim He's Just Not That Into You. Vai diễn đột phá nhất của anh là trong bộ phim The Hangover do Todd Phillips đạo diễn (2009), anh đóng vai Phil Wenneck, một trong ba người bạn thân cùng với Ed Helms và Zach Galifianakis tỉnh dậy sau một buổi tiệc từ giã đời độc thân ở Las Vegas, hoàn toàn không nhớ gì đã xảy ra đêm trước đó trong khi chú rể tương lai lại mất tích. The Hangover đạt được thành công lớn về mặt thương mại và là một trong những bộ phim dán mác R có doanh thu cao nhất. A.O. Scott của tờ New York Times viết: "Bradley đã đem đến màn trình diễn tuyệt vời trong vai diễn một tên cà chớn và nóng nảy ẩn sau một tính khí thất thường". Vì vai diễn này, Bradley nhận được giải thưởng ở Liên hoan phim Hollywood lần thứ 13 và là đề cử đầu tiên của anh là giải MTV Movie cho "Vai diễn hài kịch xuất sắc nhất". Tờ The Daily Telegraph cho rằng sự thành công của bộ phim đã giúp Bradley trở thành "diễn viên chính hay nhất". Hơn thế, trong bài phỏng vấn năm 2011 với tạp chí Shave, anh khẳng định rằng: "Mọi chuyện vẫn như cũ. Ý tôi là có nhiều cơ hội mở ra hơn cho tôi, nhưng không có nghĩa là tôi vừa ngồi hút xì gà thảnh thơi vào sáng thứ hai vừa xem lược qua chồng kịch bản được gửi tới".
Cũng vào năm 2009, Bradley tham gia bộ phim kinh dị tâm lý Case 39 vốn đã bị hoãn ghi hình vào năm 2006. Anh diễn cặp với Sandra Bullock trong bộ phim hài All About Steve, bộ phim nhận được nhiều ý kiến tiêu cực bởi giới phê bình và không thu hút được nhiều khán giản; bộ phim nhận được giải Mâm Xôi Vàng cho Cặp bạn diễn tệ nhất. Theo sau vai diễn đó là vai diễn trong 9 phần của bộ phim New York, I Love You (2009), anh xuất hiện trong Valentine's Day (2010), do Garry Marshall đạo diễn, và diễn chung với Julia Roberts. Bộ phim đạt được thành công thương mại tốt, đạt doanh thu hơn 215 triệu đô. Sau đó anh xuất hiện trong bộ phim hài Brother's Justic trong vai Templeton "Faceman" Peck cùng với Liam Neeson, Quinton Jackson, và Sharlto Copley. Để chuẩn bị cho vai diễn, anh kiêng đường, muối và tinh bột, cùng với chế độ tập luyện hà khắc. Tuy nhiên bộ phim lại không đạt được thành công như mong đợi cũng như có doanh thu phòng vé hẩm hiu. Tim Robey của tờ The Daily Telegraph viết: "Bradley lại chứng minh anh là diễn viên gặp thời tùy bộ phim", trong khi tờ Empire lại tâng bốc Bradley cùng với Sharlto vì cả hai đã diễn hết mình cho vai diễn. Bradley là dẫn chương trình khách mời của WWE Raw vào tháng 6/2010.
Năm 2011, Bradley tham gia bộ phim viễn tưởng Limitless dựa trên tiểu thuyết The Dark Fields của Alan Glyn ra mắt vào năm 2001. Trong bộ phim do Neil Burger đạo diễn, anh đóng vai một nhà văn được giới thiệu cho một loại thuốc siêu năng lực giúp cho anh vận hành khối não của mình hết công suất, điều này đã cải thiện đáng kể cuộc sống của anh. Trang web Box Office Mojo lo ngại về doanh thu của bộ phim, tuy nhiên nó lại đạt được thành công thương mại với doanh thu 161 triệu đô. Cây bút của tờ Variety cho rằng "vai diễn lần này của Bradley đã giúp anh tiến xa hơn trong danh tiếng. Tiếp sau đó là tiếp nối thành công của The Hangover phần hai (2011) với doanh thu 580 triệu đô. Tuy nhiên, các nhà phê bình lại có nhiều đánh giá tiêu cực, dù tờ Time lại khen ngợi: "Bradley lại tiếp tục với phong cách diễn của mình: anh ấy vừa nóng nảy vừa hài hước. Anh ấy có ngoại hình sáng sủa cùng với đúng thời điểm diễn xuất, khiến cho mọi thứ đều hài hước hơn". Ở giải People's Choices lần 38, anh được đề cử cho giải Nam diễn viên hài được yêu thích nhất.
Năm 2010, anh xuất hiện trong 4 bộ phim: The Words, Hit and Run, The Place Beyond the Pines và The Silver Linings Playbook. The Words không như mong đợi, cũng như bộ phim hài Hit and Run. Trong bộ phim trinh thám The Place Beyond the Pines do Derek Cianfrance đạo diễn, anh đóng vai cảnh sát mới vào nghề, đây là vai diễn và Derek đo ni đóng giày cho anh. Đạo diễn Derek từng lái xe 4 tiếng đồng hồ tới Montreal để mời anh tham gia bộ phim. Derak miêu tả nhân vật của Bradley là tập hợp vì "vừa là một anh hùng tuy nhiên bên trong thâm tâm lúc nào cũng giằng xé và mâu thuẫn, cố che giấu tội lỗi và xấu hổ". Dù có nhiều ý kiến đánh giá tích cực, bộ phim đạt doanh thu phòng vé khiêm tốn.
Bradley đóng cặp với Robert de Niro và Jennifer Lawrence trong bộ phim tình cảm hài Silver Linings Playbook do David O. Russell đạo diễn, được dựa theo bộ sách dài tập cùng tên của tác giả Matthew Quick. Vai diễn của anh là một người đàn ông trung niên đã ly dị với chứng bất ổn tâm lý từng làm nghề giáo viên tìm thấy mối đồng cảm với một người góa phụ trẻ đẹp bị trầm cảm. Lúc mới đầu Bradley không hài lòng với vai diễn này vì vượt quá khả năng của anh trong việc xây dựng nhân vật, nhưng sau đó lại nhận lời vì sự tự tin của đạo diễn. Đạo diễn David từng rất ấn tượng với Bradley bởi vai diễn trong Wedding Crashers, cho rằng anh "có năng lượng của một anh chàng vừa xấu tính vừa tốt tính", David cho rằng Bradley có khả năng truyền đạt cảm xúc và nỗi sợ tan vỡ trên màn ảnh. Để chuẩn bị cho vai diễn, anh theo học lớp học nhảy cùng với biên đạo múa Mandy Moore, miêu tả Bradley "có tài nhảy bẩm sinh". Bộ phim có doanh thu phòng vé tốt, đạt 236 triệu rưỡi đô Mỹ dù chỉ có ngân sách 21 triệu đô. Peter Travers của tờ Rolling Stone cho rằng Bradley đã có vai diễn thành công nhất trong sự nghiệp cũng như lia qua hết những vai diễn khác nhau. Có nỗi đau đâu đó trong sự hài hước chạm tới đáy lòng của mỗi người". Vì vai diễn này mà anh đã có giải MTV Movei cho Màn trình diễn xuất sắc nhất cũng như được đề cử cho giải Oscar, giải Quả cầu vàng, và giải Screen Actors Guild cho Nam diễn viên xuất sắc nhất.