Khu rừng cổ tích
Quá trình sản xuất > Phát triển ở Disney

Sau thành công của Chicago vào năm 2002, đạo diễn Rob Marshall tiếp cận Stephen Sondheim khi anh có ý định chuyển thể một trong các vở nhạc kịch của ông như Follies và Sweeney Todd, nhưng Sondheim đề xuất Khu rừng cổ tích thay thế. Marshall đồng ý, tuy vậy dự án bị hoãn lại một thời gian vì Marshall rút khỏi dự án để đạo diễn bộ phim Memoirs of the Geisha và Nine. Năm 2011, Marshall đã nhen nhóm quan tâm của mình vào dự án sau khi nghe bài phát biểu của Tổng thống Barack Obama cho lễ tưởng niệm 10 năm cuộc khủng bố ngày 11 tháng 9. Marshall tin chắc rằng Khu rừng cổ tích sẽ là "một câu chuyện cổ tích cho các thế hệ sau 11/9". Vào tháng 1 năm 2012, Marshall tiếp cận Walt Disney Pictures, vừa sản xuất xong Cướp biển vùng Caribbe: Dòng thủy triều lạ và gửi những ý tưởng cho xưởng phim, với Lapine viết kịch bản và Sondheim "dự kiến" để viết bài hát mới. Người từng đoạt giải Oscars Dion Beebe, người trước đây đã hợp tác với Marshall trong Chicago, Memoirs of a Geisha và Nine, đảm nhận vai trò nhà quay phim. Sondheim đã xác nhận rằng một bài hát mới đã được viết cho bộ phim. Trong tháng 6 năm 2013, The Walt Disney Studios tuyên bố rằng bộ phim đã được khởi quay, và được lên kế hoạch phát hành cho ngày Giáng Sinh năm 2014.
Với sự hậu thuẫn của Disney, một buổi họp báo đã diễn ra vào tháng 10 năm 2012 cho biết chỉ đạo kịch bản sẽ do Marshall đảm nhận, dàn diễn viên mới cũng được tiết lộ với Nina Arianda vai Vợ của Baker, Victoria Clark vai Mẹ của Lọ Lem/Granny/Giant, James Corden vai Baker, Donna Murphy vai Phù thủy, Christine Baranski vai Mẹ kế của Lọ Lem, Tammy Blanchard vai Florinda, Ivan Hernandez vai Chó Sói, Megan Hilty vai Lucinda, Cheyenne Jackson vai Hoàng tử của Rapunzel, Allison Janney vai Mẹ của Jack, Anna Kendrick vai Lọ Lem, Michael McGrath vai Steward/Mysterious Man, Laura Osnes vai Rapunzel, Taylor Trensch vai Jack, Casey Whyland vai Cô bé quàng khăn đỏ, và Patrick Wilson vai Hoàng tử của Lọ Lem. Một tin tức ngoài lề vào tháng 1 năm 2013 cho rằng Meryl Streep đã được chọn để vào vai Phù thủy. Cũng trong tháng đó, bộ phim được thông báo rằng Janney đã xác nhận tham gia bộ phim. Tuy nhiên, Tracey Ullman đã thay Allison Janney vào vai Mẹ của Jack.
Vào tháng 4 năm 2013, trong cuộc điều chỉnh cuối cùng, Johnny Deep cùng với Streep, đã tham gia bộ phim. Trong tháng Năm, James Corden, người đã tham gia vào vai người dẫn chuyện, đang có cuộc xem xét để nhận vai Baker. Vào ngày 10 tháng 5, Disney khẳng định vai của Streep, Johnny Depp, và Corden lần lượt là Phù thủy, Chó sói, và Baker. Cũng trong tháng đó, Emily Blunt và Christine Baranski được chọn lần lượt vào vai Vợ của Baker và Mẹ kế của Cinderella, trong khi Jake Gyllenhaal và Chris Pine đang được xem xét để vào vai các Hoàng tử. Tuy nhiên, Gyllenhaal đã rút khỏi bộ phim do trùng lịch trình với một bộ phim khác, Nightcrawler sau đó đã được thay thế bởi Billy Magnussen. Một tháng sau, Anna Kendrick được sắp xếp để vào vai Lọ Lem trong phim. Trong tháng Bảy, Mackenzie Mauzy, Tammy Blanchard, Lucy Punch và Daniel Huttlestone tham gia diễn xuất. Sophia Grace Brownlee được chọn vào vai Cô bé quàng khăn đỏ. Brownlee đã gây tranh cãi do tuổi tác của cô và mối quan hệ tình dục giữa Đỏ và Chó Sói.
Dàn diễn viên chính thức và bản tóm tắt cốt truyện của bộ phim đã được tiết lộ tại Triển lãm D23 diễn ra vào ngày 10 tháng 8 năm 2013. Ngày 16 tháng 9 năm 2013, Lilla Crawford được xác nhận sẽ vào vai nhân vật Cô bé Quàng Khăn Đỏ, mặc dù báo cáo trước đây từng đề xuất Brownlee. Sau đó, Dominic Brownlee nói về con gái mình, rút Sophia Grace ra khỏi bộ phim, cô nói rằng: "Sau khi xem xét cẩn thận, chúng tôi cha mẹ của Sophia Grace, cảm thấy từ buổi diễn tập rằng cô còn quá trẻ cho phần này. Đó là một quyết định chung giữa chúng tôi và đạo diễn và nhà sản xuất của Khu rừng cổ tích, rút Sophia Grace ra khỏi bộ phim". Những vai diễn khác của Richard Glover, Frances de la Tour, Simon Russell Beale, Joanna Riding và Annette Crosbie sau đó cũng được công bố cùng ngày.