USS Sculpin (SS-191)
Lịch sử hoạt động > 1943 > Chuyến tuần tra thứ chín - Bị mất

Sau một giai đoạn bảo trì ngắn tại Trân Châu Cảng, Sculpin rời vùng biển quần đảo Hawaii vào ngày 5 tháng 11 cho chuyến tuần tra thứ chín. Nó có nhiệm vụ đánh chặn lực lượng Nhật Bản xuất phát từ Truk đối phó với cuộc đổ bộ lên Tarawa thuộc quần đảo Gilbert sắp diễn ra. Sculpin được dự định sẽ phối hợp hoạt động với các tàu ngầm Searaven (SS-196) hoặc Apogon (SS-308) trong thành phần một bầy sói, dưới quyền chỉ huy chung của Đại tá Hải quân John P. Cromwell bên trên Sculpin. Sau khi được tiếp thêm nhiên liệu tại đảo Johnston vào ngày 7 tháng 11, Sculpin tiếp tục hành trình. Đến ngày 29 tháng 11, có chỉ thị cho Đại tá Cromwell hình thành nên bầy sói, nhưng sau khi chiến tàu ngầm không hồi đáp, thông điệp được nhắc lại 48 giờ sau đó mà vẫn không có trả lời.
Sculpin đi đến khu vực tuần tra được chỉ định 16 tháng 11, và đến đêm 18 tháng 11, nó phát hiện qua radar một đoàn tàu vận tải đối phương di chuyển với tốc độ nhanh. Chiếc tàu ngầm di chuyển để đón đầu, dự định sẽ tấn công vào sáng ngày 19 tháng 11, nhưng buộc phải lặn xuống ẩn nấp vì đối thủ hướng thẳng đến. Sau khi đoàn tàu vận tải đổi hướng, Sculpin trở lên mặt nước để tiếp tục cơ động, nhưng bị tàu khu trục Yamagumo, vốn chủ định ở lại phía sau đoàn tàu vận tải, phát hiện từ khoảng cách chỉ có 600 yd (550 m). Sculpin lặn khẩn cấp, né tránh được loạt mìn sâu thứ nhất, nhưng loạt thứ hai làm hỏng máy đo độ sâu và một số hư hại nhẹ. Nó thoát khỏi được Yamagumo trong một cơn mưa giông lúc khoảng 12 giờ 00, và dự định sẽ trồi lên độ sâu kính tiềm vọng, nhưng do máy đo độ sâu bị hỏng nên trồi hẳn lên mặt nước và lại bị đối thủ phát hiện. Loạt 18 quả mìn sâu thả xuống sau đó gây hư hại đáng kể cho Sculpin, bao gồm mất kiểm soát độ sâu, khiến con tàu chìm xuống quá giới hạn an toàn và lườn tàu gặp nhiều chỗ rò rỉ. Chiếc tàu ngầm buộc phải di chuyển tốc độ nhanh để kiểm soát độ sâu, nhưng dễ dàng bị sonar đối thủ phát hiện, và loạt mìn sâu tiếp theo đã làm hỏng sonar của chính Sculpin.
Hạm trưởng của Sculpin, Trung tá Hải quân Fred Connaway, quyết định cho tàu trồi lên mặt nước để thủy thủ đoàn có cơ hội sống sót. Ngay khi vừa nổi lên, thủy thủ vận hành khẩu pháo trên boong, nhưng họ bị áp đảo bởi hỏa lực từ chiếc tàu ngầm đối phương. Một quả đạn pháo bắn trúng tháp chỉ huy giết chết toàn bộ những người trên cầu tàu, bao gồm Trung tá Connaway, và toàn bộ khẩu đội. Sĩ quan cao cấp còn sống sót, Trung úy George E. Brown, ra lệnh cho thủy thủ bỏ tàu và đánh đắm tàu. Đại tá Cromwell được thông báo mệnh lệnh này, nhưng ông quyết định ở lại tàu vì lo sợ kế hoạch tấn công Tarawa sẽ bị tiết lộ cho đối phương nếu mình bị bắt làm tù binh; ông cùng Trung tá Connaway và mười người khác đã tử trận cùng con tàu.
Bốn mươi hai thành viên thủy thủ đoàn của Sculpin đã sống sót, được Yamagumo cứu vớt, bắt làm tù binh chiến tranh. Họ bị thẩm vấn tại căn cứ Truk trong khoảng mười ngày trước khi được áp giải về chính quốc Nhật Bản trên hai tàu sân bay hộ tống Chūyō và Unyō, khởi hành từ Truk vào ngày 30 tháng 11. Tuy nhiên trên đường đi vào ngày 4 tháng 12, Chūyō bị tàu ngầm Hoa Kỳ Sailfish (SS-192) phóng ngư lôi đánh chìm, gây tổn thất nhân mạng nặng nề cho phía Nhật Bản. Trong số 21 tù binh chiến tranh của Sculpin được vận chuyển trên Chūyō, chỉ có một người duy nhất trong số 160 người sống sót được các tàu khu trục Sazanami và Urakaze cứu vớt. Anh ta cùng 20 tù binh khác trên chiếc Unyō bị giam giữ tại Nhật Bản cho đến khi chiến tranh chấm dứt.
Sculpin được cho là đã mất vào ngày 30 tháng 12, 1943. Tên nó được cho rút khỏi danh sách Đăng bạ Hải quân vào ngày 25 tháng 3, 1944.