Leonor của Castilla
Danh tiếng lịch sử

Bất chấp danh tiếng xấu lúc đương thời, Biên niên sử Thánh Albans và Thập ác Eleanor đã khẳng định Leonor của Castilla là một người lãng mạn và đáng ngưỡng mộ, mặc dù có phần mơ hồ, trong hai thế kỷ sau khi bà qua đời. Năm 1586, nhà khảo cổ học William Camden lần đầu tiên xuất bản tại Anh câu chuyện về việc Leonor cứu mạng Edward tại Akko bằng cách hút vết thương của chồng. Camden cho rằng việc xây dựng Thập ác Eleanor là do nỗi đau của Edward khi mất đi người vợ anh hùng, người đã liều mạng sống của mình để cứu lấy ông. Năm 1587, Biên niên sử Anh, Scotland và Ireland của Raphael Holinshed mô tả Leonor là "viên ngọc quý được [Edward I] trân trọng nhất... một vương nữ ngoan đạo và khiêm tốn, đầy lòng thương cảm, và là người rất ưu ái đất nước Anh, sẵn sàng xoa dịu nỗi đau của mọi người đàn ông phải chịu đựng sự bất công và kết bạn với những người bất hòa, trong phạm vi khả năng của bà."
Tuy nhiên, một phản biện bắt nguồn từ làn sóng bài Tây Ban Nha dâng cao ở Anh sau cuộc Cải cách đã bắt đầu xuất hiện. The Lamentable Fall of Queene Elenor (Sự sụp đổ đáng tiếc của Vương hậu Elenor), một bản ballad nổi tiếng được hát theo giai điệu "Gentle and Courteous", được cho là có từ những năm 1550 và là sự tấn công gián tiếp vào nữ vương mang nửa dòng máu Tây Ban Nha Mary Tudor và chồng là Felipe II của Tây Ban Nha. Bài hát miêu tả Leonor là một kẻ phù phiếm và hung bạo: bà ta yêu cầu nhà vua "mọi người đàn ông / Những người để tóc dài, / Thì phải cắt và cạo trọc đầu"; bà ta ra lệnh "Mọi phụ nữ đều phải / Cắt bỏ bầu ngực bên phải"; bà ta giam cầm và tra tấn Bà thị trưởng Luân Đôn, cuối cùng giết chết Bà thị trưởng bằng rắn độc; bà ta phạm thượng với Chúa trên vùng đất chung tại Charing, khiến mặt đất nuốt chửng bà ta; và cuối cùng, một cách kỳ diệu, bà bị nhổ lên trên mặt đất tại Queen's Hithe, và giờ đây trên giường bệnh, bà ta thú nhận đã giết Bà thị trưởng và ngoại tình với một tu sĩ, người mà bà sinh cho một đứa con.
Tiếp theo là The Famous Chronicle of King Edward the First (Biên niên sử nổi tiếng về Vua Edward đệ nhất) của George Peele, xuất bản vào những năm 1590. Phiên bản đầu tiên của tác phẩm này, được viết vào đầu những năm 1590, được cho là đã mô tả tích cực mối quan hệ giữa Leonor và Edward. Nếu vậy, nó đã biến mất không để lại dấu vết. Phiên bản sửa đổi còn sót lại, được in vào năm 1593, mô tả Leonor là một "nữ phản diện kiêu ngạo có khả năng phản bội, tàn ác và đồi trụy không thể diễn tả được". Bà còn được mô tả là ngoan cố và ngạo mạn, "chủ yếu quan tâm đến việc nâng cao danh tiếng của quốc gia bản địa, và rõ ràng là đã quen với việc thực hiện đặc quyền hoàng gia một cách chuyên chế và hoàn toàn không giống người Anh", trì hoãn lễ đăng quang trong hai mươi tuần để bà có thể may váy Tây Ban Nha, và tuyên bố sẽ giữ người Anh dưới "ách thống trị của Tây Ban Nha". Những hành vi sai trái được quy cho Leonor trong The Lamentable Fall of Queene Elenor được lặp lại và mở rộng. Bà giờ đây được miêu tả là tát vào tai chồng mình, thú nhận đã ngoại tình với anh rể Edmund Crouchback và thụ thai tất cả các con của mình, ngoại trừ người thừa kế của Edward I là Edward II, điều này khiến cô con gái bất hạnh là Joan xứ Acre, người có cha là một tu sĩ người Pháp, phải chết vì xấu hổ. Bức chân dung Leonor này không liên quan nhiều đến tính lịch sử, mà liên quan đến cuộc chiến tranh đang diễn ra với Tây Ban Nha và nỗi sợ hãi của người Anh về một cuộc xâm lược khác, và là một trong số nhiều bút chiến chống lại Tây Ban Nha trong thời kỳ này.
Có khả năng vở kịch của Peele và bản ballad liên quan đã có tác động đáng kể đến sự tồn tại của Thập ác Eleanor vào thế kỷ 17. Các buổi biểu diễn vở kịch và tái bản của The Lamentable Fall - được tái bản vào các năm 1628, 1629, 1658 và 1664, chứng tỏ sự phổ biến liên tục của vở kịch, nghĩa là vào thời Nội chiến, bức chân dung thù địch của Leonor có lẽ được biết đến rộng rãi hơn so với những mô tả tích cực của Camden và Hollingshed. Việc hầu hết các thập ác biến mất có thể được ghi nhận hoặc suy ra là đã xảy ra trong khoảng thời gian từ năm 1643 đến năm 1646, những năm Nội chiến khi các tượng đài mang yếu tố nghi lễ Công giáo bị nhắm tới để phá hủy. Ví dụ, Ủy ban Phá dỡ Các Tượng đài Mê tín và Thờ ngẫu tượng của Quốc hội đã ra lệnh dỡ bỏ Thập ác Charing vào năm 1643. Danh tiếng của Leonor bắt đầu trở nên tích cực hơn sau khi cuốn A History of the Kings of England (Lịch sử các vị vua nước Anh) của Sir Richard Baker được xuất bản năm 1643, kể lại thần thoại về việc bà cứu chồng tại Akko. Sau đó, danh tiếng của bà phần lớn là tích cực và cuối cùng bắt nguồn từ Camden, người có tác phẩm được các nhà sử học lặp lại một cách thiếu phản biện. Vào thế kỷ 19, nhà sử học tự xưng Agnes Strickland đã sử dụng Camden để viết nên bản tường thuật tích cực nhất về Leonor. Không ai trong số những nhà văn này sử dụng biên niên sử hoặc ghi chép đương thời để cung cấp thông tin chính xác về cuộc đời của bà.
Những tài liệu như vậy bắt đầu phổ biến rộng rãi vào cuối thế kỷ 19, nhưng khi các nhà sử học bắt đầu trích dẫn chúng để ám chỉ rằng Leonor không phải là vị vương hậu hoàn hảo như Strickland mô tả, nhiều người đã bác bỏ lời đính chính và thường không tin vào bất kỳ điều gì tiêu cực về Leonor. Mặc dù các nhà sử học hiện nay thường nghiên cứu nhiều hơn về chế độ nữ vương và coi các nữ vương thời trung cổ là đáng chú ý, nhưng nghiên cứu về các vương hậu vẫn chưa đồng đều. Tuy nhiên, sự nghiệp của Leonor của Castilla ngày nay có thể được xem là thành tựu của một người phụ nữ thông minh và quyết đoán, người có thể đáp ứng được những thách thức của cuộc sống đầy khó khăn, mặc dù phẩm chất của Leonor thường được thể hiện theo hướng tiêu cực hoặc gây tranh cãi.