I-172 (tàu ngầm Nhật)
Lịch sử hoạt động > 1942 > Bị mất

Các nguồn đều thống nhất I-172 đã bị đánh chìm khi đang hoạt động về phía Tây Nam San Cristóbal, nhưng mâu thuẫn về nguyên nhân và ngày giờ con tàu bị mất. Sử liệu chính thức phía Hoa Kỳ ghi công tàu khu trục quét mìn USS Southard (DMS-10) đã đánh chìm I-172 ở phía Nam eo biển Indispensable tại tọa độ 10°13′N 161°09′Đ﻿ / ﻿10,217°N 161,15°Đ﻿ / -10.217; 161.150 vào ngày 10 tháng 11, nhưng ghi chú thêm tài liệu phía Nhật Bản ghi nhận Southard đã đánh chìm chiếc I-15. Một thủy phi cơ tuần tra PBY-5 Catalina thuộc Liên đội Tuần tra VP-11 Hải quân Hoa Kỳ phát hiện một tàu ngầm đối phương vào ngày 29 tháng 10 tại tọa độ 13°15′N 162°45′Đ﻿ / ﻿13,25°N 162,75°Đ﻿ / -13.250; 162.750, và đã thả hai quả mìn sâu 650 lb (290 kg) sau khi mục tiêu lặn khẩn cấp né tránh. Một lượng lớn dầu diesel nổi lên mặt biển và vẫn còn nhìn thấy cho đến ngày hôm sau.
Theo nguồn phía Nhật Bản, vào ngày 3 tháng 11, I-172 phát hiện một đoàn tàu vận tải đối phương về phía Tây Nam San Cristóbal đang hướng đến Lunga Point, Guadalcanal. I-172 gửi một báo cáo phát hiện mục tiêu cuối cùng về căn cứ lúc 04 giờ 10 phút. Tàu tuần dương hạng nhẹ USS Helena (CL-50), trong thành phần hộ tống cho đoàn tàu vận tải, phát hiện một mục tiêu trên mặt nước qua radar ở khoảng cách 16.000 yd (15.000 m), nên tàu khu trục USS McCalla (DD-488) được cho tách ra lúc 05 giờ 22 phút để trinh sát mục tiêu. McCalla phát hiện một tàu ngầm hầu như đứng im ở khoảng cách 2.000 yd (1.800 m), và bắt đầu tăng tốc để tìm cách húc vào đối phương. Chiếc tàu ngầm lặn xuống lúc 05 giờ 32 phút, và đổi hướng tiến thẳng về phía McCalla, một kính tiềm vọng xuất hiện bên mạn trái phía mũi chiếc tàu khu trục ở khoảng cách 100–200 yd (91–183 m). McCalla bắt đầu thả mìn sâu tấn công lúc 05 giờ 37, thả sáu quả 600 lb (270 kg) và năm quả 300 lb (140 kg) được cài đặt để kích nổ ở độ sâu 50–100 ft (15–30 m). Ba mươi giây sau khi quả mìn cuối cùng kích nổ, họ nghe được một tiếng nổ lớn, rồi tiếp nối bởi một vụ nổ khác sau 30 giây, và một vụ nổ thứ ba sau khoảng ba phút nữa. Sau vụ nổ sau cùng, tín hiệu sonar của mục tiêu biến mất, và thủy thủ đoàn ghi nhận mùi dầu diesel nồng nặc tại tọa độ 10°53′N 161°50′Đ﻿ / ﻿10,883°N 161,833°Đ﻿ / -10.883; 161.833.
Theo nguồn Dictionary of American Naval Fighting Ships, McCalla tiến hành đợt tấn công bằng mìn sâu vào ngày 2 tháng 11, nhưng không ghi nhận nó đã đánh chìm tàu ngầm nào trong cả ngày 2 hay 3 tháng 11. Còn Southard vào sáng sớm ngày 10 tháng 11, đang khi di chuyển giữa San Cristobal và Guadalcanal trên đường đi đến vịnh Aola, Guadalcanal, nó bắt gặp I-172 hoạt động trên mặt nước. Southard giảm tốc độ xuống 10 kn (19 km/h) và nổ súng; I-172 lặn xuống né tránh và Southard tiếp tục tấn công bằng mìn sâu. Southard mất dấu I-172 trong suốt ba giờ rưỡi sau đó, và khi dò thấy mục tiêu trở lại lúc 06 giờ 07 phút, nó tấn công với năm lượt mìn sâu trong suốt ba giờ tiếp theo. Sau loạt cuối cùng, Southard quan sát thấy nhiều dầu loang trồi lên mặt nước, nên tiến lại gần quan sát, không thấy dấu hiệu nào xác nhận đã tiêu diệt mục tiêu. Ở khoảng cách 2.000 yd (1.800 m), một tàu ngầm bất ngờ trồi lên mặt nước theo phương gần thẳng đứng, bộc lộ tháp chỉ huy và phần trước thân tàu, rồi rơi xuống và đắm phần đuôi trước. Cho dù không có bất kỳ chứng cứ nào khác, chiếc tàu ngầm lạ hầu như đã bị đắm. Nguồn Combinedfleet.com cho rằng dù phía Hoa Kỳ ghi công Southard đã đánh chìm I-172, mục tiêu của nó nhiều khả năng lại là chiếc tàu ngầm I-15.
Vào ngày 27 tháng 11, Hải quân Nhật Bản công bố I-172 đã bị mất ngoài khơi Guadalcanal với tổn thất toàn bộ 91 người trên tàu. Tên nó được rút khỏi đăng bạ hải quân vào ngày 15 tháng 12, 1942.