Xã hội nông nghiệp
Lịch sử

Xã hội nông nghiệp kế tục mô hình thợ săn và người hái lượm và xã hội làm vườn và sau đó chuyển sang xã hội công nghiệp. Quá trình chuyển đổi sang nông nghiệp, được gọi là Cách mạng đồ đá mới, đã diễn ra độc lập nhiều lần. Trồng trọt và nông nghiệp là những kiểu sinh kế phát triển ở người ở khoảng 10.000 đến 8.000 năm trước ở vùng Lưỡi liềm Màu mỡ ở Trung Đông. Những lý do cho sự phát triển của nông nghiệp đang được tranh luận nhưng có thể bao gồm biến đổi khí hậu và sự tích lũy thặng dư lương thực để cạnh tranh tặng quà. Chắc chắn là có một sự chuyển đổi dần dần từ người dân săn bắn hái lượm sang nền kinh tế nông nghiệp sau một thời gian dài khi một số cây trồng được trồng có chủ ý và các thực phẩm khác được thu thập từ tự nhiên. Ngoài sự xuất hiện của nông nghiệp ở vùng Lưỡi liềm Màu mỡ, nông nghiệp xuất hiện ở: ít nhất 6.800 BCE ở Đông Á (lúa gạo) và sau đó, ở Trung và Nam Mỹ (ngô và bí). Nông nghiệp quy mô nhỏ cũng có khả năng phát sinh độc lập trong bối cảnh thời kỳ đồ đá mới ở Ấn Độ (trồng lúa) và Đông Nam Á (trồng khoai môn). Tuy nhiên, sự phụ thuộc hoàn toàn vào cây trồng và vật nuôi, khi tài nguyên hoang dã đóng góp một thành phần không đáng kể về mặt dinh dưỡng, chỉ diễn ra trong thời đại đồ đồng.
Nông nghiệp cho phép mật độ dân số lớn hơn nhiều so với lượng dân cư có thể được hỗ trợ bằng cách săn bắn và hái lượm và cho phép tích lũy sản phẩm dư thừa để giữ lại cho mùa đông hoặc bán để kiếm lời. Khả năng của nông dân nuôi sống số lượng lớn người có hoạt động không liên quan đến sản xuất vật chất là yếu tố quyết định trong sự gia tăng của thặng dư, chuyên môn hóa, công nghệ tiên tiến, cấu trúc xã hội phân cấp, bất bình đẳng và quân đội thường trực. Các xã hội nông nghiệp do đó hỗ trợ sự xuất hiện của một cấu trúc xã hội phức tạp hơn.
Trong các xã hội nông nghiệp, một số mối tương quan đơn giản giữa sự phức tạp xã hội và môi trường bắt đầu biến mất. Một quan điểm là con người với công nghệ này đã tiến một bước lớn đến việc kiểm soát môi trường của họ, ít phụ thuộc vào họ hơn và do đó cho thấy ít mối tương quan hơn giữa các đặc điểm liên quan đến môi trường và công nghệ. Một quan điểm khá khác biệt là khi xã hội trở nên lớn hơn và sự di chuyển của hàng hóa và con người rẻ hơn, họ kết hợp một loạt các biến đổi môi trường trong biên giới và hệ thống thương mại của họ. Nhưng các yếu tố môi trường vẫn có thể đóng một vai trò mạnh mẽ như các biến số ảnh hưởng đến cấu trúc bên trong và lịch sử của một xã hội theo những cách phức tạp. Ví dụ, quy mô trung bình của các quốc gia nông nghiệp sẽ phụ thuộc vào sự dễ vận chuyển, các thành phố lớn sẽ có xu hướng nằm ở các nút thương mại và lịch sử nhân khẩu học của một xã hội có thể phụ thuộc vào các đợt dịch bệnh.
Cho đến những thập kỷ gần đây, quá trình chuyển đổi sang trồng trọt được coi là một tiến bộ vốn có: mọi người đã học được rằng gieo hạt làm cho cây trồng phát triển, và nguồn thực phẩm mới được cải thiện này dẫn đến dân số lớn hơn, cuộc sống nông trại và thị trấn, thời gian giải trí nhiều hơn và do đó chuyên môn hóa, viết, tiến bộ công nghệ và văn minh. Bây giờ rõ ràng rằng nông nghiệp đã được áp dụng mặc dù những bất lợi nhất định của lối sống đó. Các nghiên cứu khảo cổ học cho thấy sức khỏe ngày càng xấu đi trong các quần thể sử dụng nông nghiệp ngũ cốc, trở lại mức tiền nông nghiệp chỉ trong thời hiện đại. Điều này một phần là do sự lây lan do nhiễm trùng ở các thành phố đông đúc, nhưng phần lớn là do sự suy giảm chất lượng chế độ ăn uống đi kèm với việc trồng ngũ cốc thâm canh. Người dân ở nhiều nơi trên thế giới vẫn là những người săn bắn hái lượm cho đến gần đây; mặc dù họ biết rõ về sự tồn tại và phương pháp làm nông nghiệp, họ đã từ chối làm việc này. Nhiều lời giải thích đã được đưa ra, thường tập trung vào một yếu tố đặc biệt buộc phải áp dụng nông nghiệp, như áp lực môi trường hoặc dân số.