Arthur Rudolph
Các công việc ban đầu liên quan đến tên lửa

Vào tháng 8 năm 1927, Rudolph nhận việc tại Stock & Co. ở Berlin. Sau một vài tháng, ông trở thành thợ làm dụng cụ tại Fritz Werner. Năm 1928, ông theo học tại Cao đẳng Kỹ thuật Berlin - nay là Đại học Kỹ thuật Berlin - tốt nghiệp năm 1930 với bằng Cử nhân Khoa học về kỹ thuật cơ khí. Ngày 1 tháng 5 năm 1930, Rudolph bắt đầu làm việc cho Heylandt Works ở Berlin, nơi ông gặp người tiên phong trong lĩnh vực tên lửa Max Valier. Valier đã sử dụng khuôn viên nhà máy để thực hiện các thí nghiệm về tên lửa, Rudolph cũng trở nên hứng thú với các thí nghiệm này và ông làm việc với Valier trong thời gian rảnh rỗi cùng với Walter Riedel. Rudolph đã có một số hứng thú với tên lửa sau khi đọc Wege zur Raumschiffahrt ( Những cách du hành vũ trụ ) của Hermann Oberth và xem bộ phim Woman in the Moon năm 1929.
Ngày 17/5, trong một thí nghiệm động cơ tên lửa nổ tung khiến Valier tử vong. Tiến sĩ Paulus Heylandt đã cấm tiếp tục nghiên cứu tên lửa, nhưng Rudolph vẫn tiếp tục những nghiên cứu của mình trong bí mật cùng với Riedel và Alfons Pietsch. Rudolph sau đó đã cải tiến độ an toàn của động cơ tên lửa của Valier trong khi Pietsch thiết kế ô tô tên lửa. Tiến sĩ Heylandt đã nhượng bộ để ủng hộ dự án, và "Xe tên lửa Heylandt" đã ra đời và được triển lãm tại Sân bay Tempelhof. Trong khi buổi thử nghiệm đã thành công về mặt kỹ thuật, nhưng giá thành nhiên liệu cao hơn dự kiến đã khiến các buổi trình diễn không được tiếp tục. Rudolph sau đó đã gia nhập Đảng Công nhân Đức Quốc gia Xã hội chủ nghĩa năm 1931, và sau đó là Sturmabteilung.
Rudolph lần đầu gặp Wernher von Braun khi đến tham dự Hội nghị củaVerein für Raumschiffahrt (VfR, "Hội đam mê du hành vũ trụ"). tháng 5 năm 1932, Rudolph bị sa thải và đang tìm việc làm khi ông gặp Pietsch. Sau khi thành lập quan hệ đối tác, Rudolph bắt đầu thiết kế một động cơ mới, trong khi Pietsch tìm kiếm người tài trợ. Pietsch đã gặp Walter Dornberger, người được Cục vũ khí Đức giao nhiệm vụ phát triển một hệ thống vũ khí tên lửa và đã trở nên quan tâm đến VfR.
Sau khi trình bày về động cơ tên lửa mới cho Dornberger, Rudolph nhận vào làm việc tại Bộ phận mặt đất tại Kummersdorf cùng với Riedel, và sau đó là làm việc dưới quyền của von Braun. Động cơ tên lửa của Rudolph được sử dụng trên dòng tên lửa đối đất Aggregat, tiền thân của Tên lửa V-2. Tháng 12 năm 1934, nhóm von Braun đã phóng thành công hai tên lửa A-2 từ đảo Borkum. Thử nghiệm tĩnh trên động cơ A-3 bắt đầu ở Kummersdorf vào cuối năm 1936 và được Tướng Werner von Fritsch, tổng tư lệnh của Bộ Tổng tư lệnh Lục quân (Đức Quốc xã) giám sát.
Cơ sở tại Kummersdorf không đủ để tiếp tục hoạt động, vì vậy nhóm von Braun đã được chuyển đến Peenemünde vào tháng 5 năm 1937, nơi Rudolph được giao nhiệm vụ xây dựng bệ thử nghiệm A-3. Gia đình Rudolph sống ở Zinnowitz gần đó , nơi con gái họ, Marianne Erika, chào đời vào ngày 26 tháng 11 năm 1937. Dòng A-3 gặp phải nhiều vấn đề về dẫn đường và chưa bao giờ chứng minh được sự thành công. Vào đầu năm 1938, Dornberger giao cho Rudolph phụ trách thiết kế nhà máy sản xuất mới sẽ được xây dựng tại Peenemünde cho dòng A-4, sau này được đổi tên thành V-2 (Vergeltungswaffe-Vũ khí trả thù-2).