Thuyết đa thần
Tôn giáo hiện đại > Ấn Độ giáo

Ấn Độ giáo không phải là một tôn giáo nguyên khối: nhiều truyền thống và tập tục tôn giáo cực kỳ đa dạng được nhóm lại với nhau theo thuật ngữ ô này và một số học giả hiện đại đã đặt câu hỏi về tính hợp pháp của việc hợp nhất chúng một cách giả tạo và đề nghị rằng người ta nên nói về "Ấn giáo" ở số nhiều. Ấn Độ giáo thần học bao gồm cả khuynh hướng độc thần và đa thần và các biến thể trên hoặc hỗn hợp của cả hai cấu trúc này.
Người Ấn giáo tôn kính các vị thần dưới hình thức murti, hoặc thần tượng. Puja (thờ phượng) của murti giống như một cách để giao tiếp với thần linh vô hình, trừu tượng (Brahman trong Ấn Độ giáo) tạo ra, duy trì và hòa tan sự sáng tạo. Tuy nhiên, có những giáo phái đã ủng hộ rằng không cần phải đưa ra một hình dạng cho Thiên Chúa và nó ở khắp mọi nơi và vượt ra ngoài những điều mà con người có thể nhìn thấy hoặc cảm thấy rõ ràng. Đặc biệt Arya Samaj được thành lập bởi Swami Dayananda Saraswati và Brahmo Samaj người sáng lập bởi Ram Mohan Roy (cũng có những người khác) không tôn thờ các vị thần. Arya Samaj ủng hộ các thánh ca Vệ đà và Havan, trong khi Brahmo Samaj nhấn mạnh những lời cầu nguyện đơn giản. [cần dẫn nguồn]
Một số triết gia và nhà thần học Ấn Độ giáo tranh luận về một cấu trúc siêu hình siêu việt với một bản thể thiêng liêng duy nhất. Bản chất thiêng liêng này thường được gọi là Brahman hoặc Atman, nhưng sự hiểu biết về bản chất của bản chất thần thánh tuyệt đối này là dòng định nghĩa nhiều truyền thống triết học của Ấn Độ giáo như Vedanta.
Trong số những người theo đạo Hindu, một số người tin vào các vị thần khác nhau xuất phát từ Brahman, trong khi những người khác thực hành đa thần truyền thống và henotheism, tập trung sự thờ phượng của họ vào một hoặc nhiều vị thần cá nhân, trong khi cho phép sự tồn tại của những thần khác.
Nói về mặt học thuật, kinh điển Vệ đà cổ xưa, theo đó Ấn Độ giáo có nguồn gốc, mô tả bốn dòng giáo lý kỷ luật được ủy quyền xuất hiện trong hàng ngàn năm. (Padma Purana). Bốn trong số họ cho rằng Chân lý tuyệt đối là hoàn toàn cá nhân, như trong thần học Judeo-Christian. Rằng Thiên Chúa nguyên thủy nguyên thủy là Cá nhân, cả siêu việt và vô thường trong suốt quá trình sáng tạo. Anh ta có thể, và thường được tiếp cận thông qua việc tôn thờ Murtis, được gọi là "Archa-Vigraha", được mô tả trong Vedas giống như các hình thức tâm linh, năng động khác nhau của anh ta. Đây là thần học Vaisnava.
Dòng nhánh thứ năm của tâm linh Vệ đà, được thành lập bởi Adi Shankaracharya, thúc đẩy khái niệm rằng Tuyệt đối là Brahman, không có sự khác biệt rõ ràng, không có ý chí, không suy nghĩ, không có trí thông minh.
Trong giáo phái Smarta của Ấn Độ giáo, triết lý Advaita được Shankara thể hiện cho phép tôn kính vô số các vị thần [cần dẫn nguồn]  với sự hiểu biết rằng tất cả chúng chỉ là những biểu hiện của một sức mạnh thần thánh không thể tin được, Brahman. Do đó, theo các trường phái khác nhau của Vedanta bao gồm Shankara, đó là truyền thống thần học Ấn Độ giáo có ảnh hưởng và quan trọng nhất, có rất nhiều vị thần trong Ấn Độ giáo, như Vishnu, Shiva, Ganesha, Hanuman, Lakshmi và Kali, nhưng họ về cơ bản các hình thức khác nhau của cùng một "Bản thể". [cần dẫn nguồn]  Tuy nhiên, nhiều nhà triết học Vedantic cũng lập luận rằng tất cả các cá nhân được hợp nhất bởi cùng một sức mạnh phi thường, thần thánh dưới hình thức Atman.
Tuy nhiên, nhiều người Ấn giáo khác lại xem đa thần giáo là thích hợp hơn nhiều so với thuyết độc thần. Ram Swarup, chẳng hạn, chỉ ra Vedas là đa thần cụ thể, và nói rằng, "chỉ một số hình thức đa thần một mình mới có thể thực hiện công lý cho sự đa dạng và phong phú này."  Sita Ram Goel, một nhà sử học Ấn Độ giáo thế kỷ 20 khác, đã viết:
Một số người Ấn giáo hiểu khái niệm đa thần theo nghĩa đa hình học Một vị thần với nhiều hình thức hoặc tên gọi. Rig Veda, kinh sách chính của Ấn Độ giáo, đã làm sáng tỏ điều này như sau: