Lotte Confectionery
Lịch sử > Kẹo cao su khởi đầu vào thập niên 1940

Mặc dù sau này được coi là một trong những công ty lớn nhất tại Hàn Quốc, nguồn gốc của Lotte thực sự bắt nguồn từ Nhật Bản sau chiến tranh thế giới thứ hai. Trong chiến tranh, Shin Kyuk-ho là một người gốc Hàn, đã đến Tokyo để học tại một trường đại học kỹ thuật vào năm 1941 ở tuổi 19. Sau khi tốt nghiệp, Shin vẫn ở Nhật Bản, sử dụng tên tiếng Nhật là Takeo Shigemitsu. Đến năm 1946, Shin quyết định đầu tư vào kinh doanh cho chính mình, vận hành Viện Nghiên cứu Hóa phẩm Đặc biệt Hikara. Công ty này sản xuất xà phòng và mỹ phẩm từ các hóa chất dư thừa còn sót lại của chiến tranh.
Công ty đó mặc dù nhỏ nhưng mang lại nền tảng cho vận may đầu tiên của Shin và trong vòng một năm, ông đã tích luỹ đủ vốn để vận hành một công ty mới chuyên sản xuất kẹo cao su. Được giới thiệu bởi những người lính của quân đội Mỹ sau chiến tranh, kẹo cao su nhanh chóng trở nên phổ biến trong số những người tiêu dùng Nhật Bản bấy giờ, những người đang háo hức ôm lấy tất cả mọi thứ từ người Mỹ. Năm 1948, Shin thành lập Lotte Co., với chỉ vỏn vẹn có đúng 10 nhân viên. Sự lựa chọn của Shin về tên công ty xuất phát từ sự ngưỡng mộ của ông đối với bộ tiểu thuyết viết tay có tên Nỗi đau của chàng Werther của văn hào người Đức Goethe, đặc biệt là nhân vật Charlotte. Sử dụng màu tự nhiên, Lotte tung ra một số thương hiệu kẹo cao su, bao gồm: Orange Gum, Lotte Gum, Cowboy Gum, Mable Gum và Baseball Gum, những sản phẩm này sau đó trở nên rất phổ biến. Công ty đã sao lưu các sản phẩm của mình với sự hỗ trợ quảng cáo mạnh mẽ, trở thành một trong những nhà tài trợ cho những chương trình truyền hình đầu tiên ở Nhật Bản, cũng như sở hữu và tài trợ đội bóng chày của riêng công ty cùng các sự kiện khác, chẳng hạn như các cuộc thi sắc đẹp. Giữa những năm 1950, công ty tài trợ cho Nhóm Thám hiểm Nghiên cứu Nam Cực của đất nước, phát triển kẹo cao su cho chương trình đào tạo trong nỗ lực này. Công ty sau đó cho ra mắt kẹo cao su được gọi là Cool Mint Gum cho thị trường tiêu dùng vào năm 1956.
Kẹo cao su có đặc trưng là hình một chú chim cánh cụt được in trên bao bì, trở thành một trong những biểu tượng tiêu dùng nổi bật nhất của đất nước trong thế kỷ tiếp theo. Một nỗ lực tài trợ khác của Lotte là chương trình ca nhạc Lotte Music Album trên truyền hình, đây là một chương trình định hướng âm nhạc phổ biến cuối những năm 1970. Shin mở rộng sản xuất của mình gồm kẹo, bánh quy và bánh snack, đầu những năm 1960, công ty được xem là một đối thủ lớn, đáng gờm của hai tập đoàn bánh kẹo lớn nhất Nhật Bản là Meiji và Morinaga. Bước đột phá thực sự của công ty xuất hiện trong những năm 1960, với sự xâm nhập vào thị trường sô-cô-la. Năm 1964, công ty cho ra mắt sô-cô-la sữa đầu tiên, được gọi là Ghana, thích hợp với sô-cô-la kiểu Thụy Sĩ cho khẩu vị của người Nhật Bản. Công ty hỗ trợ việc ra mắt này với một chiến dịch quảng cáo trên truyền hình lớn, định vị vững chắc thương hiệu trong tâm trí người tiêu dùng. Sự ra mắt đã mở đường cho sự xuất hiện của Lotte là nhà sản xuất sô-cô-la số một ở Nhật Bản vào cuối thế kỷ. Mặc dù Lotte được thành lập ở Nhật Bản - một quốc gia nơi mà tinh thần dân tộc luôn là một phần nổi bật của bản sắc dân tộc, Shin đã không từ bỏ nguồn gốc Hàn Quốc của mình. Lotte đã thành lập một sự hiện diện tại Hàn Quốc vào đầu năm 1958, mở một nhà máy sản xuất kẹo cao su và bánh kẹo khác cũng như mì ăn liền cho thị trường Hàn Quốc. Việc bình thường hóa quan hệ ngoại giao giữa Nhật Bản và Hàn Quốc vào năm 1965 đã tạo ra một cơ hội mới cho công ty. Lotte quyết định chuyển đến Hàn Quốc với quy mô toàn diện, năm 1967, công ty thành lập hoạt động dành riêng cho thị trường Hàn Quốc, được gọi là Lotte Confectionery Co.