Speak Now
Viết lời

Vì lịch trình lưu diễn dày đặc, Swift viết toàn bộ album thứ ba một mình; "Tôi có được những ý tưởng hay nhất vào lúc 3 giờ sáng ở Arkansas, và vì không có cộng sự nào nên tôi sẽ tự hoàn thành chúng. Điều đó lặp lại ở New York và một lần nữa ở Boston và điều đó lại xảy ra ở Nashville." Swift lấy cảm hứng từ quá trình trưởng thành của cô và tạo nên Speak Now như một album chủ đề không chính thức về những điều cô chưa bao giờ có cơ hội nói với những người cô từng gặp. Cũng giống như việc sáng tác những album trước, Swift cố gắng truyền tải cảm xúc chân thực, viết mọi chi tiết cụ thể nhất có thể, tin rằng đây là điều quan trọng đối với một nhạc sĩ. Nữ ca sĩ mô tả những bài hát của mình là "từng dòng nhật ký" về những cảm xúc đã giúp cô vượt qua tuổi trưởng thành. Swift chọn cách không theo đuổi xu hướng âm nhạc gợi cảm của các nghệ sĩ đương thời, tin rằng con đường đó khác với tầm nhìn nghệ thuật của cô.
Không như chủ đề cổ tích và sự lãng mạn hào nhoáng của Fearless, Speak Now khám phá nội tâm và những suy nghĩ lạc hậu về các mối quan hệ. Những bài hát của album khai phá phong cách lãng mạn của Swift, chủ yếu nói về mối quan hệ một vợ một chồng mà không đề cập đến tình dục, giúp giữ nguyên hình ảnh "gái ngoan" của cô. Nhiều mối quan hệ tình cảm với những người nổi tiếng của Swift cũng được đề cập, đã nhận được sự chú ý từ giới truyền thông trong quá trình quảng bá album. Phần lời trải lòng của Speak Now mang tính thẳng thắn và trực diện hơn những album trước của Swift. Trong "Back to December", cô mong người yêu cũ tha thứ cho lỗi lầm của mình. "Dear John" thuật lại mối quan hệ tồi tệ của một nhân vật nữ 19 tuổi, người cáo buộc một người đàn ông lớn hơn nhiều tuổi thao túng cô bằng "những trò chơi đen tối, vặn vẹo". Cuộc gặp gỡ của Swift với người yêu cũ tại một lễ trao giải, nơi họ phớt lờ nhau dù Swift muốn nói chuyện với anh đã truyền cảm hứng cho "The Story of Us". Trong "Better than Revenge", Swift khẳng định sẽ báo thù tình địch bởi "những việc cô ta làm trên giường".
Sự lãng mạn lạc quan cũng là một chủ đề chính của album. Bản nhạc mở đầu "Mine" nói về hy vọng được hạnh phúc của Swift mặc dù cô có xu hướng "trốn chạy tình yêu" để tránh đau khổ. Đây là bài hát đầu tiên được nữ ca sĩ đưa vào Speak Now bởi tác phẩm thể hiện quan điểm lãng mạn mới lúc bấy giờ của cô. Swift viết "Sparks Fly"—một bài hát nói về những biểu hiện nguy hiểm của tình yêu sét đánh—trước khi cô phát hành album đầu tay năm 2006 mang chính tên cô. Cô thu âm lại bài hát cho Speak Now sau khi được người hâm mộ yêu cầu phát hành tại Liên hoan Âm nhạc CMA năm 2010. "Enchanted" mô tả cảm giác sau khi gặp gỡ một người đặc biệt mà không biết rằng liệu sự say đắm đó có được đáp lại hay không. "Haunted" nói về nỗi ám ảnh lãng mạn và "Last Kiss" khám phá những cảm xúc còn sót lại sau khi chia tay. Trong "Long Live", Swift bày tỏ lòng biết ơn đối với người hâm mộ và các thành viên trong ban nhạc của cô. Lời bài hát của "Enchanted" và "Long Live" kết hợp hình ảnh vũ hội trung học và cổ tích gợi lại sự trẻ trung lạc quan của Fearless.
Ngoài tình yêu và sự lãng mạn, Swift còn viết về nhận thức bản thân; "Never Grow Up" là sự chiêm nghiệm về thời thơ ấu, tuổi trưởng thành và tương lai của cô. "Mean" nói lên nhận thức của Swift về việc đối mặt với một người đàn ông luôn cố gắng hạ thấp cô, được lấy cảm hứng từ những kẻ gièm pha cô. Do khả năng sáng tác thú vị của nữ ca sĩ, các phương tiện truyền thông bắt đầu chú ý đến cuộc sống cá nhân của Swift, tin rằng mỗi bài hát là một nhân vật có thực; người yêu cũ, bạn bè hay kẻ thù. Mặc dù Swift muốn nghe phản hồi từ những người cô sáng tác, cô không công khai tên họ và tin rằng họ sẽ tự nhận ra điều này. Cô tiết lộ rằng Kanye West, người cắt ngang bài phát biểu nhận giải của mình tại giải Video âm nhạc của MTV năm 2009, là chủ đề của "Innocent". Trong bài hát, Swift hát về việc tha thứ cho một người đàn ông từng đối xử tệ với cô; Theo Esquire, bản nhạc có thể được hiểu là "một lời than thở mộc mạc về một tình yêu đã mất, hoặc một người bạn cũ được tha thứ". Swift viết bài hát chủ đề sau khi nghe tin bạn trai cũ của một người bạn đã kết hôn với người phụ nữ khác; trong lời bài hát, nhân vật chính phá đám cưới bạn trai cũ và cố gắng ngăn cản điều đó.
Swift đã viết tới 25 bài hát và đến đầu năm 2010, cô bắt đầu chọn bài hát cho album. Để đảm bảo tính mạch lạc của đĩa hát, cô cho gia đình, bạn bè và nhà sản xuất Nathan Chapman, người hợp tác với Swift kể từ album đầu tay, nghe những bài hát. Swift chọn Enchanted cho tên album nhưng giám đốc điều hành của Big Machine Records Scott Borchetta, đề nghị Swift chọn một tựa đề khác, cho rằng Enchanted không phù hợp với nội dung trưởng thành của album. Cô chọn tiêu đề Speak Now, cảm nhận rằng đây là cái tên nắm bắt tốt nhất bản chất của album: "Tôi nghĩ đó là một phép ẩn dụ, thời điểm khi gần như đã quá muộn, bạn phải nói ra cảm giác của mình hoặc phải giải quyết hậu quả mãi mãi ... Và album này dường như là cơ hội để tôi nói ngay hoặc mãi mãi giữ im lặng." Swift hoàn thiện danh sách bài hát vào tháng 6 năm 2010.