Inugami
Nguồn gốc

Ám linh inugami là một kojutsu (còn được gọi là "kodō" hoặc "kodoku", một nghi lễ rất đáng sợ sử dụng linh hồn của một số loài động vật) đã bị cấm vào thời Heian và được cho là phổ biến rộng rãi trong dân chúng. Nghi lễ có liên quan đến việc chặt đầu của một con chó chết đói và chôn con chó ở ngã tư đường, khi mọi người bước qua đầu qua thời gian sẽ thổi bùng mối hận thù của nó để linh hồn đó biến thành một lời nguyền, sau đó có thể sử dụng.
Một cách thức khác là chôn sống một con chó chỉ chừa lại mỗi đầu nhô lên khỏi mặt đất hoặc cột nó vào một cây cột, sau đó đặt một ít thức ăn trước mặt nó, đợi đến khi nó sắp chết đói thì chặt đầu con chó đó để đầu của nó bay đến ăn chỗ thức ăn kia, hỏa táng con chó đó rồi đặt phần hài cốt còn sót lại vào một chiếc bình và thờ cúng nó. Bằng cách này, linh hồn con chó sẽ mãi mãi đi theo và thực hiện mong ước của người sở hữu. Một cách khác là cho nhiều con chó chiến đấu với nhau cho đến khi còn lại một con sống sót cuối cùng, sau đó cho nó vài con cá, cắt đầu nó và ăn nốt phần cá còn sót lại. Ở thị trấn Yamaga, quận Hayami thuộc tỉnh Ōita (hiện tại là thành phố Kitsuki), từng có các trường hợp một vu nữ giữ đền (Miko) chặt đầu của các con chó theo cách này, bán những con giòi phơi khô lấy từ đầu các con chó đó và gọi đó là inugami, cũng có nhiều người biết ơn và mua chúng.
Tuy nhiên, trong các mô tả về ngoại hình của inugami, người ta nói rằng chúng có một mảng màu lớn bằng kích thước của một con chuột, phần cuối đuôi của chúng chẻ làm đôi, chúng là một loài thuộc họ Chuột chũi, không thể nhìn thấy được đôi mắt của chúng và chúng di chuyển nối đuôi nhau theo một hàng. Nếu như thế thì chúng sẽ trông giống Kuda-gitsune hay Osaki (cả hai đều là cáo) hơn là chó, vì vậy có vẻ như là chúng không hoàn toàn tuân theo truyền thuyết về những lời nguyền kodō (chẳng hạn như "lời nguyền của chó" được tìm thấy trong Soushen Ji). Thực tế cho thấy, có vẻ như trọng tâm chính của những mô tả này là bắt chước vào niềm tin vào linh hồn cáo. Chúng cũng có vẻ ngoài tương tự như chuột nhắt nhà, miệng của chúng được cho là bị xé theo chiều dọc với đầu nhọn ở cuối, ở tỉnh Ōita, chúng được cho là có vẻ ngoài giống với chuột chù dsinezumi, ở thị trấn Toyooka, quận Hayami thuộc tỉnh Ōita, chúng được cho là một con chồn có đốm đen và trắng. Trên đảo Aishima thuộc tỉnh Yamaguchi, người ta gọi chúng là "inugami nezumi" (đàn chuột inugami), tương tự như chuột nhà mũi dài, chúng được cho là sống theo từng nhóm khoảng 75 con sống trong mỗi nhà. Trên núi Iyayama thuộc quận Miyoshi thuộc tỉnh Tokushima, có một loại inugami gọi là "suikazura", người ta nói chúng lớn hơn đàn chuột một chút và biết sưởi ấm bằng lò sưởi. Trong cuốn sách "Chiriyahokori" của Oka Kumaomi, một học giả Kokugaku, khẳng định cơ thể chúng dài 1 shaku và 1 sun và bề ngoài trông như loài dơi. Tương tự, trong cuốn Otogi Bōko của Asai Ryōi, inugami của tỉnh Tosa được cho là có hình dạng và chiều dài tương tự như hạt gạo, cơ thể có các mảng màu đen và trắng cùng nhiều màu khác.
Có nhiều giả thuyết về việc inugami ra đời như thế nào, bao gồm câu chuyện rằng cơ thể của nue sau khi bị Minamoto no Yorimasa giết đã phân tán thành 4 phần và bay đến các vùng đất khác nhau sau đó trở thành inugami, hay một câu chuyện khác kể rằng nó được sinh ra từ bức tranh của Kōbō-Daishi vẽ một con chó được tạo ra để xua đuổi lợn rừng. Cũng có một truyền thuyết kể rằng khi Gennō Shinshō cố gắng xoa dịu lời nguyền của hòn đá Sessho-seki (sát sinh thạch) bằng cách tách nó ra, các mảnh vỡ của nó bay đến tỉnh Kōzuke (nay là tỉnh Gunma) biến thành osaki và các mảnh vỡ bay đến vùng Shikoku đã trở thành inugami.