J. Cole
Nghề nghiệp > 2011-2012: Cole World: The Sideline Story

Cole đóng vai trò là người hỗ trợ cho Drake trong Light Dreams và Nightmares UK Tour, từ ngày 5 tháng 1 năm21, 2011. Vào tháng 4 năm 2011, " HiiiPoweR ", một bài hát Cole được sản xuất cho Mục.80 (2011) của Kendrick Lamar đã được phát hành. Đĩa đơn là sự hợp tác đầu tiên trong số nhiều sự hợp tác đến từ hai người. Vào ngày 22 tháng 5 năm 2011, Cole đã phát hành một bài hát có tên "Return of Simba", bài thứ ba trong loạt bài hát "Simba", sau "Simba" và "Grown Simba". Cole cố tình tránh phát hành tiêu đề album đầu tay của mình vì sợ sự không nhất quán, chỉ thông báo rằng Jay-Z sẽ được xuất hiện trong album đầu tay của anh ấy. Cole sau đó đã phát hành đĩa đơn tiếp theo của mình cho "Who Dat", đĩa đơn của album, " Work Out " vào ngày 15 tháng 6 năm 2011, để vinh danh kỷ niệm lần thứ hai của bản mixtape rất được hoan nghênh của anh ấy, The Warm Up. Bài hát do Cole tự sản xuất, lấy mẫu " Kế hoạch tập luyện mới " của Kanye West và nội suy " Straight Up " của Paula Abdul. Bài hát sau đó trở thành một bản hit, đứng đầu một số bảng xếp hạng âm nhạc.
Vào ngày 31 tháng 7, Cole đã lên Twitter để thông báo Bất kỳ Chủ nhật nào, gợi nhớ đến Thứ Sáu TỐT của Kanye West, một tặng phẩm âm nhạc miễn phí hàng tuần. Cole viết "Mỗi Chủ nhật cho đến khi album rơi, tôi sẽ trở lại với một cái gì đó. Có lẽ chỉ 1 bài hát, có thể là một video, tùy thuộc vào cảm giác của tôi. " Đối với phần thứ ba của sê-ri, Cole đã đến Uux để cập nhật cho người hâm mộ về album và phát một vài bản nhạc không chọn trong danh sách bản nhạc cuối cùng. Vào ngày 15 tháng 8, video âm nhạc cho "Work Out" được công chiếu trên YouTube, Vevo và 106 & Park. Vào ngày 22 tháng 8, Cole đã phát hành ảnh bìa album đầu tay của mình, được thiết kế bởi Alex Haldi cho Bestest Amiăng, người mà Cole đã thu âm một bài hát, có tựa đề "Killers", cho bản mixtape của Haldi's The Glorification of Gangster. Đối với phần thứ tư vào ngày 29 tháng 8, anh đã phát hành danh sách ca khúc của album đầu tay của mình, một lần nữa thông qua Twitter.
Vào ngày 30 tháng 8, sau khi một phiên bản chưa hoàn thành đã bị rò rỉ trước đó, " Không thể đủ " với ca sĩ R & B Trey Songz đã được phát hành dưới dạng đĩa đơn thứ hai của album. Trong khi ở Barbados cho buổi biểu diễn cuối cùng của mình với tư cách là tác phẩm mở đầu chính thức cho Chuyến lưu diễn lớn của Rihanna, Cole đã quay video âm nhạc cho "Không thể đủ" với Songz và Rihanna, người đã xuất hiện trong vai khách mời. Video, do Clifton Bell đạo diễn, được phát hành vào ngày 14 tháng 9 năm 2011. Ngoài ra, vào đầu ngày 25 tháng 9, hai ngày trước khi phát hành album, Cole đã phát hành video âm nhạc cho ca khúc phần thưởng iTunes "Daddy's Little Girl".
Cole World: The Sideline Story được phát hành ngày 27 tháng 9 năm 2011 ra mắt ở vị trí số một trên bảng xếp hạng Billboard 200 của Hoa Kỳ, với 218.000 bản trong tuần đầu tiên bán ra. Tính đến  ngày 2 tháng 12 năm 2011, album được chứng nhận vàng bởi Hiệp hội Công nghiệp ghi âm Mỹ (RIAA) cho các lô hàng và doanh số 500.000 bản. Vào ngày 7 tháng 2 năm 2012, đĩa đơn thứ ba và cuối cùng trong album đầu tay của Cole đã được phát hành. Bài hát có tựa đề " Nobody's Perfect " có sự tham gia của nữ rapper nổi tiếng Missy Elliott, đánh dấu sự trở lại với âm nhạc của cô. Tính đến  tháng 12 năm 2016, album đã bán được 855.000 bản tại Hoa Kỳ.