USS Bunch (DE-694)
Lịch sử hoạt động > Mặt trận Thái Bình Dương > Tấn công quần đảo Kerama

Lúc 03 giờ 30 phút ngày 26 tháng 3, Bunch bước vào báo động trực chiến và tiếp tục đi đến khu vực vận chuyển, cách 5 mi (8,0 km) về phía Tây Kube Shima trong nhóm đảo Kerama Retto của quần đảo Ryukyu. Được cho tách ra lúc 05 giờ 00, nó Hopping cùng hộ tống tàu vận chuyển tấn công Natrona (APA-214) đi đến điểm gặp gỡ tàu kiểm soát đổ bộ SC-1328, và sau khi hoàn tất lúc 06 giờ 00, hai con tàu tuần tra bảo vệ khu vực vận chuyển. Trong đêm đó, Bunch nổ súng lúc 01 giờ 30 phút ngày 27 tháng 3 vào một máy bay đối phương, nhưng đối thủ nhanh chóng rút xa khỏi tầm bắn, rồi đến 03 giờ 38 phút các khẩu Bofors 40 mm của nó lại bắn vào một kẻ tấn công xâm nhập từ hướng mạn trái phía đuôi tàu.
Tách khỏi nhậm vụ bảo vệ khu vực đổ bộ, Bunch rời khỏi đội hình của Đội đặc nhiệm 52.13 để hoạt động trinh sát các bãi đổ bộ tại chính đảo Okinawa. Tuy nhiên do hoạt động quét mìn các bãi đổ bộ bị chậm trễ, đồng thời do sự hiện diện đông đảo các tàu hỗ trợ hỏa lực trong khu vực, nó không thể áp sát gần hơn 5 mi (8,0 km) đến mục tiêu. Nó rút lui lúc 16 giờ 37 phút, chuyển giao công việc trinh sát cho Đội đặc nhiệm 52.13.
Sau khi nghỉ qua đêm cùng đơn vị hỗ trợ hỏa lực, Bunch bước vào báo động trực chiến phòng không lúc 05 giờ 55 phút ngày 28 tháng 3; nó chứng kiến tàu khu trục rải mìn Henry A. Wiley (DM-29) bắn rơi hai máy bay ném bom bổ nhào Aichi D3A "Val" cũng như tàu vận chuyển cao tốc Crosley (APD-87) lân cận suýt bị một máy bay Kamikaze đâm trúng. Trạng thái trực chiến được rút bỏ lúc 06 giờ 55 phút và nó di chuyển đến vị trí bảo vệ cho đơn vị hỗ trợ hỏa lực hoạt động ngoài khơi bãi đổ bộ chính. Đến 16 giờ 35 phút, nó tách khỏi nhiệm vụ để đi đến Kerama Retto, phụ trách trạm tuần tra R-16 ngoài khơi Mae Shima.
Lúc 23 giờ 14 phút, trinh sát viên của Bunch phát hiện máy bay đối phương ở khoảng cách cực xa, và con tàu chuyển sang báo động tác chiến. Tuy nhiên mãi đến 01 giờ 10 phút ngày 29 tháng 3 con tàu mới khai hỏa nhắm vào đối phương, một máy bay ném bom tầm trung hai động cơ Mitsubishi G4M "Betty". Kẻ tấn công bị hỏa lực phòng không từ những con tàu ở phía đuôi của Bunch bắn rơi. Đến 05 giờ 25 phút sáng, nó lại chuyển sang báo động phòng không một lần nữa, phát hiện máy bay đối phương lúc 06 giờ 05 phút, nhưng chúng ở bên ngoài tầm bắn.
Chỉ bảy phút sau đó, mối đe dọa ập đến từ một nguồn khác; trinh sát viên và radar SL cùng lúc phát hiện một xuồng máy ở khoảng cách 2.200 yd (2.000 m) bên mạn trái mũi tàu. Bunch lập tức tăng tốc độ và chuyển hướng để xác minh lai lịch đối tượng trước khi nổ súng tấn công, phá hủy chiếc xuồng máy cảm tử Shinyo khi còn cách 500 yd (460 m). Đến 06 giờ 31 phút, Bunch phát hiện một chiếc xuồng máy cảm tử thứ hai, sau này được xác định xuất phát từ Mae Shima vốn còn do phía Nhật Bản kiểm soát. Hỏa lực súng máy từ chiếc tàu vận chuyển cao tốc đã chặn được đối thủ, làm nó chết đứng giữa biển. Đối phương phóng bỏ liều thuốc nổ trên tàu, và nó phát nổ ngay lập tức. Bunch dự định tiếp cận để bắt sống thủy thủ đoàn chiếc xuồng tự sát, nhưng đạn pháo 5-inch từ một tàu khu trục lân cận đã phá hủy chiếc xuồng và tiêu diệt những người đang bơi trên biển.
Đến xế trưa ngày 29 tháng 3, kết quả trinh sát tại bãi "White" cho thấy nơi đây không cần đến hoạt động dọn dẹp chướng ngại vật của Đội UDT; vì vậy Bunch rút lui ra khơi để tuần tra. Sang ngày hôm sau lúc 06 giờ 45 phút, con tàu hướng đến bãi "Orange"; và khi còn cách mục tiêu 5.800 yd (5.300 m), nó thả xuồng đổ bộ LCI(G) lúc 09 giờ 05 phút để hỗ trợ hoạt động cho đội UDT trước khi rút lui ra một vị trí tuần tra ngoài khơi. Bãi được dọn sạch lúc 11 giờ 37 phút và Bunch thu hồi các xuồng đổ bộ lúc 12 giờ 25 phút. Sau đó nó phục vụ vào việc vận chuyển các sĩ quan tham mưu từ tàu chỉ huy Estes (AGC-12) đến các tàu vận chuyển cao tốc khác để được điều đến các khu vực đổ bộ khác nhau chung quanh Okinawa, hoành thành nhiệm vụ lúc 17 giờ 00 và đi đến trạm tuần tra R-7 ngoài khơi lúc 19 giờ 30 phút.
Lúc 00 giờ 17 phút rạng sáng ngày 31 tháng 3, Bunch được tin tức về một đợt không kích của đối phương sắp xảy ra; nó giảm tốc độ xuống còn 10 kn (19 km/h) để giảm bộc lộ vị trí do sóng biển trong bóng tối. Không lâu sau đó, một máy bay ném bom hai động cơ đối phương lướt qua cách mạn trái con tàu 150 yd (140 m), và nó khai hỏa nhắm vào đối thủ; tuy nhiên không có máy bay đối phương nào tấn công nó trong đêm đó. Đến 05 giờ 50 phút, nó tiếp cận Đội đặc nhiệm 52.13 để chuyển một sĩ quan thuộc Đội UDT-21 sang chiếc tàu vận chuyển tấn công Mendocino (APA-100), rồi cùng Crosley và Loy (APD-56) quay trở lại Kerama Retto.