Phi vụ triệu đô
Sản xuất > Ý tưởng và kịch bản

Chúng tôi muốn thực hiện một dự án với quy mô nhỏ bé nhỏ theo cách làm đơn giản; chúng tôi muốn vượt qua những ranh giới mà mình không thể trong những dự án trước, đó là về việc dẫn chuyện và sắp xếp cấu trúc [bộ phim] mà không cần đến bất kỳ yếu tố trung gian nào.
—Biên kịch Esther Martinez Lobato, tháng 10 năm 2018
Nhà biên kịch Álex Pina cùng đạo diễn Jesús Colmenar đã "thai nghén" nên loạt phim trong khoảng thời gian dài họ cùng hợp tác từ năm 2008. Sau khi hoàn thành hai mùa đầu của loạt phim truyền hình đề tài nhà tù Vis a vis, họ rời Globomedia để thành lập công ty sản xuất của riêng mình, lấy tên là Vancouver Media. Với dự án đầu tiên của mình, bộ đôi dự định hoặc quay một bộ phim hài hoặc đưa một vụ cướp "hoàn hảo" lên màn ảnh nhỏ—điều chưa từng có trong lịch sử truyền hình Tây Ban Nha. Cùng với các đồng nghiệp từ Vis a vis, Pina và Colmenar đã phát triển nên Phi vụ triệu đô như là một dự án mà họ thực sự yêu thích và muốn thực hiện chứ không phải vì lợi nhuận, một dự án giúp họ có thể thử sức với những điều mới lạ mà không bị can thiệp từ bên ngoài. Pina tỏ ra kiên định trong việc thực hiện một loạt phim ngắn tập vì nhận thấy việc "pha loãng" đã trở thành một vấn đề trong các tác phẩm trước đây của ông.
Loạt phim có cái tên là Los Desahuciados khi còn trong giai đoạn "thai nghén". Sự ra đời của tác phẩm là để phá vỡ những quy tắc thông thường của dòng phim trộm cướp và kết hợp được các yếu tố hành động, ly kỳ và siêu thực nhưng không mang lại cảm giác khó tin. Pina thấy rằng lợi thế của một loạt phim là có thể phát triển nhân vật thông qua những phân đoạn kể chuyện dài, qua đó các nhân vật được thể hiện một cách đa chiều và phá bỏ định kiến của khán giả về những vai phản diện, đồng thời cũng tạo sự thu hút cho người xem trong suốt loạt phim. Những yếu tố quan trọng của cốt truyện đã có trong kịch bản ngay từ đầu, trong khi đó các thành phần của câu chuyện được phát triển dần dần để không tạo áp lực lên biên kịch. Biên kịch Javier Gómez Santander so sánh quá trình viết kịch bản với cách Giáo sư suy nghĩ: "đi vòng quanh, viết ra các phương án, hỏi ý kiến chuyên gia nhưng chính bạn cũng không hiểu tại sao mình lại hỏi họ như vậy". Santander cũng lưu ý rằng khi viết một tác phẩm hư cấu, phe cảnh sát có thể được xây dựng một cách ngờ nghệch hơn thực tế nếu cần.
Loạt phim dự kiến bấm máy vào tháng 1 năm 2017, do đó có năm tháng dành cho quá trình tiền sản xuất. Câu chuyện được chia làm hai phần do vấn đề về tài chính. Tờ ABC của Tây Ban Nha so sánh mật danh đặt theo tên thành phố của băng trộm với mật danh dựa trên màu sắc trong phim điện ảnh cũng về đề tài trộm cướp năm 1992 của Quentin Tarantino có tên Reservoir Dogs. Pina tiết lộ họ đã chọn ra các mật danh trong phần 1 một cách ngẫu nhiên, trong khi đó những nơi có lượng người xem cao được cân nhắc khi lựa chọn tên cho các thành viên mới trong phần 3. Những nhà biên kịch mất tới một tháng để viết năm dòng đầu tiên của kịch bản vì họ gặp khó khăn trong việc đưa Giáo sư hoặc Moscow làm người dẫn chuyện. Nhân vật Tokyo với tư cách là một người kể chuyện không đáng tin cậy cùng những đoạn hồi tưởng và cóc nhảy thời gian đã giúp tăng độ phức tạp cho câu chuyện, nhưng đồng thời cũng khiến cốt truyện trở nên trôi chảy hơn trong mắt khán giả. Riêng tập thí điểm đã cần tới hơn 50 phiên bản kịch bản vì các nhà sản xuất muốn nó đạt đến độ hoàn hảo. Về sau kịch bản phim được hoàn thành mỗi tuần một tập để kịp với quá trình ghi hình.