Bộ bài Tây
Lịch sử > Lan truyền khắp châu Âu và các sự thay đổi thiết kế ban đầu

Xem thêm thông tin: Tarot
Có khả năng rằng bộ bài chơi đã đến châu Âu từ phương Đông, do người Ả Rập đưa vào qua các vương quốc Kitô giáo của Tây Ban Nha. Cũng có nguồn nói rằng chúng có thể đã được những người tham chiến trong các cuộc Thập tự chinh mang theo. Một phiên bản đầu tiên có thể dựa vào việc bộ bài cổ phương Tây nhất là bộ bài Tây Ban Nha, một phiên bản thay đổi trực tiếp từ các loại bài của bộ bài tiếng Ả Rập.
Lời đề cập sớm nhất về trò chơi bài ở châu Âu xuất hiện vào năm 1371 trong một từ điển rừng Tiếng Catalan liệt kê từ naip trong số các từ kết thúc bằng -ip. Theo Denning, nghĩa duy nhất của từ Catalan này là "thẻ bài". Điều này cho thấy các lá bài có thể đã "tương đối phổ biến" ở Catalonia (nay là một phần của Tây Ban Nha) vào thời điểm đó, có thể được giới thiệu như kết quả của giao thương biển với các thống đốc Mamluk của Ai Cập.
Bản ghi sớm nhất về trò chơi bài ở Trung Âu được một số nhà nghiên cứu tin là một lệnh cấm chơi bài ở thành phố Berne vào năm 1367, tuy nhiên nguồn này bị tranh cãi vì bản sao sớm nhất có sẵn ngày về năm 1398 và có thể đã được sửa đổi. Lệnh cấm tại Florentine vào năm 1377 được coi là lời đề cập sớm nhất tại Ý. Cũng vào năm 1377, cuốn sách của John of Rheinfelden xuất hiện, trong đó ông mô tả về trò chơi bài và ý nghĩa đạo đức của chúng. Từ năm này trở đi, ngày càng nhiều bản ghi (thường là lệnh cấm) về trò chơi bài xuất hiện, lần đầu tiên xuất hiện ở Anh vào năm 1413.
Các mẫu sơ khai đầu tiên của lá bài chơi có lẽ tạo ra từ các loại bài Mamluk gồm chén, đồng xu, kiếm và gậy polo, vẫn được sử dụng trong bộ bài Latin truyền thống. Vì chơi polo là môn thể thao xa lạ với người châu Âu thời đó, gậy polo trở thành các que hoặc gậy to. Ngoài Catalonia vào năm 1371, sự hiện diện của lá bài chơi được chứng nhận vào năm 1377 ở Thụy Sĩ, và 1380 ở nhiều địa điểm khác nhau bao gồm Florence và Paris. Việc sử dụng rộng rãi lá bài chơi ở châu Âu có thể, với một số chắc chắn, được theo dõi từ năm 1377 trở đi.
Trong các sổ sách kế toán của Bá tước Johanna của Brabant và Công tước Wenceslaus I của Luxembourg, có một ghi chú ngày 14 tháng 5 năm 1379, do người quản lý tài chính của Brabant là Renier Hollander viết: "Tặng ông và bà bốn peters và hai florins, tương đương tám rưỡi con cừu, để mua bộ bài chơi". Trong sách kế toán của ông Charles hoặc Charbot Poupart năm 1392 hoặc 1393, người quản lý tài chính cho gia đình của Charles VI của Pháp, có ghi lại việc thanh toán cho việc vẽ ba bộ bài chơi.
Từ khoảng năm 1418 đến 1450, các thợ làm bài chuyên nghiệp tại Ulm, Nuremberg và Augsburg tạo ra các bộ bài in ấn. Trong giai đoạn này, bài chơi còn cạnh tranh với các hình ảnh tâm linh để trở thành ứng dụng thông thường nhất cho việc khắc gỗ. Hầu hết các bản khắc gỗ đầu tiên của mọi loại sau khi in đều được tô màu, bằng tay hoặc, từ khoảng năm 1450 trở đi, bằng cách sử dụng khuôn mẫu. Có lẽ bài chơi thế kỷ 15 này đã được vẽ màu. Bộ bài chơi có chủ đề săn bắn ở Flanders, được Bảo tàng Nghệ thuật Metropolitan giữ, là bộ bài chơi thông thường hoàn chỉnh nhất được làm tại châu Âu từ thế kỷ 15.
Khi bộ bài chơi lan tỏa từ Ý tới các nước nói tiếng German, các hình ảnh theo kiểu Latin đã được thay thế bằng các hình ảnh lá (hoặc khiên), trái tim (hoặc hoa hồng), chuông và quả đại bàng. Ban đầu, Pháp sử dụng các bộ bài có kiểu chữ Latin, và bộ bài Aluette hiện nay ở phía Tây nước Pháp có thể là một tàn tích từ thời kỳ đó, nhưng vào khoảng năm 1480, các nhà sản xuất bài Pháp, có lẽ để thuận tiện cho sản xuất hàng loạt, đã chuyển sang phiên bản đơn giản hóa rất nhiều của các biểu tượng theo kiểu German. Sự kết hợp giữa các hình ảnh và tên theo kiểu Latin và German đã tạo ra các bộ bài Pháp có kiểu lá tre (ba lá), gạch (tiles), trái tim và đại bàng vào khoảng năm 1480. Tên tre (ba lá) có thể bắt nguồn từ hạt sồi và tên đại bàng từ lá của các bộ bài theo kiểu German. Tuy nhiên, tên đại bàng và spade, có lẽ, bắt nguồn từ thanh kiếm (spade) trong các bộ bài theo kiểu Ý. Ở Anh, cuối cùng đã sử dụng các bộ bài Pháp, mặc dù những bộ bài đầu tiên có thể có kiểu chữ Latin. Điều này có thể là lý do tại sao người Anh gọi lá ba lá là "clb" và quả đại bàng là "bích".
Vào cuối thế kỷ 14, người châu Âu đã biến đổi các quân bài tướng Mamluk để đại diện cho hoàng gia và các người đầu bếp châu Âu. Trong mô tả từ năm 1377, các quân bài tướng ban đầu ban đầu là một "vua" ngồi, một tướng trên cầm biểu tượng của mình lên, và một tướng dưới cầm biểu tượng xuống. Hai quân bài sau tương ứng với các quân bài Ober và Unter vẫn được tìm thấy trong bộ bài Đức và bộ bài Thụy Sĩ hiện nay. Người Ý và người Iberia đã thay thế hệ thống Ober/Unter bằng quân bài Hiệp sĩ và quân bài "Fante" hoặc "Sota" trước năm 1390, có lẽ để làm cho các quân bài dễ phân biệt hơn về mặt hình ảnh.
Ở Anh, thẻ bài thấp nhất thường được gọi là "chàng trai trẻ" (còn được gọi là "bậc thầy"), và từ ban đầu có nghĩa là "đứa con trai" (tương tự như tiếng Đức Knabe). Tại ngữ cảnh này, nhân vật này có thể đại diện cho "hoàng tử", con trai của vua và hoàng hậu; ý nghĩa "người hầu" xuất hiện sau này. Nữ hoàng lần đầu tiên xuất hiện trong bộ bài từ năm 1377, đặc biệt là ở Đức. Dù người Đức đã bỏ quên nữ hoàng trước những năm 1500, người Pháp đã giữ lại và đặt nữ hoàng ngay dưới vị trí của vua. Bộ bài 56 lá thường chứa mỗi bộ gồm một quân vua, một nữ hoàng, một hiệp sĩ và một chàng trai trẻ (như trong bộ bài tarot) từng phổ biến vào thế kỷ 15.
Năm 1628, Hội thợ làm thẻ bài của Thành phố Luân Đôn (nay là Hội Thợ làm thẻ bài) đã được cấp chứng chỉ hoàng gia bởi Charles I; Hội này được trao tình trạng "thường trực" từ Tòa Thị trưởng của Thành phố Luân Đôn vào năm 1792. Hội vẫn tồn tại đến ngày nay, và đã mở rộng thành viên của mình để bao gồm "những người làm thẻ bài... những người sưu tập thẻ bài, những người buôn bán, người chơi bài bridge, [và] những người ảo thuật". Trong khoảng giữa thế kỷ 16, các nhà buôn Bồ Đào Nha đã giới thiệu bộ bài chơi vào Nhật Bản. Bộ bài đầu tiên của Nhật gốc là Tenshō karuta, được đặt theo tên thời kỳ Tenshō.