Chế độ tổng tài Pháp
Sự sụp đổ của chế độ Đốc chính

Bài chi tiết: Đảo chính ngày 30 tháng Đồng cỏ năm VII và Đảo chính ngày 18 tháng Sương mù
Các thảm họa quân sự của Pháp năm 1798 và 1799 đã làm rung chuyển chính phủ Đốc chính, và cuối cùng là phá hủy nó vào tháng 11 năm 1799. Các nhà sử học đôi khi xác định thời điểm bắt đầu sự sụp đổ chính trị của chế độ Đốc chính là ngày 18 tháng 6 năm 1799 (Đảo chính ngày 30 tháng Đồng cỏ VII theo Lịch Cộng hòa Pháp). Đó là khi Đốc chính chống Jacobin Emmanuel Joseph Sieyès, chỉ sau một tháng tại vị, với sự giúp đỡ của thành viên ban đầu duy nhất còn sống của chế độ Đốc chính là Paul Barras, cũng là một người chống Jacobin, đã loại bỏ thành công 3 đốc chính đương nhiệm khác khi đó. Cuộc bầu cử tháng 3-tháng 4 năm 1799 cho hai hội đồng đã tạo ra đa số Neo-Jacobin mới trong hai cơ quan lập pháp, và không hài lòng với chính phủ Đốc chính 5 người hiện có, đến ngày 5 tháng 6 năm 1799, các hội đồng lập pháp này đã phát hiện ra sự bất thường trong cuộc bầu cử Đốc chính Jean Baptiste Treilhard, do đó đã nghỉ hưu để ủng hộ Louis-Jérôme Gohier, một Jacobin 'đồng điệu' hơn với tình cảm trong hai hội đồng lập pháp. Ngay ngày hôm sau, 18 tháng 6 năm 1799, những người chống Jacobin, gồm có Philippe-Antoine Merlin (Merlin de Douai) và Louis-Marie de La Revellière-Lépeaux cũng bị buộc phải từ chức, mặc dù một người chống Jacobin lâu năm, nổi tiếng vì sự xảo quyệt, vẫn sống sót sau cuộc đảo chính ngày hôm đó; họ được thay thế bởi một người Jacobin là Nam tước Jean-François-Auguste Moulin và bởi một Jacobin không phải Jacobin, hay còn gọi là Jacobin 'yếu', Roger Ducos. Ba Đốc chính mới thường được giới thượng lưu chống Jacobin ở Pháp coi là những tổ chức phi thực thể, nhưng chính giới thượng lưu đó có thể cảm thấy an ủi khi biết rằng Ban Đốc chính 5 người vẫn nằm trong tay phe chống Jacobin, nhưng với đa số đã giảm.
Thêm một vài thảm họa quân sự, các cuộc nổi dậy của phe bảo hoàng ở miền Nam, những xáo trộn của Chouannerie ở hàng chục tỉnh phía Tây nước Pháp (chủ yếu ở Brittany, Maine và cuối cùng là Normandy), những âm mưu của phe bảo hoàng, và cái kết đã chắc chắn xảy ra. Để xoa dịu dân chúng và bảo vệ biên giới, các biện pháp khủng bố thông thường của Cách mạng Pháp (chẳng hạn như luật con tin) là cần thiết hơn cả. Chính phủ Đốc chính mới, do phe chống Jacobin Sieyès lãnh đạo, đã quyết định rằng việc sửa đổi hiến pháp sẽ cần có "một người đứng đầu" (của chính ông ta) và "một thanh kiếm" (một vị tướng ủng hộ ông ta). Jean Victor Moreau không thể đạt được vị trí "thanh kiếm" của Đốc chính, Sieyès ưa chuộng Barthélemy Catherine Joubert; nhưng khi Joubert bị giết trong trận Novi (15 tháng 8 năm 1799), ông quay sang cầu cứu Tướng Napoléon Bonaparte.
Mặc dù Guillaume Marie Anne Brune và André Masséna đã giành chiến thắng trong Trận Bergen và Zürich, và mặc dù Đồng minh của Liên minh thứ hai vẫn nán lại biên giới như họ đã làm sau Trận Valmy, nhưng vận may của Chế độ Đốc chính vẫn chưa được khôi phục. Thành công được dành cho Bonaparte, ông bất ngờ đổ bộ vào Fréjus với uy tín nhờ những chiến thắng ở phương Đông, và bây giờ, sau cái chết của Hoche (1797), Napoleon xuất hiện với tư cách là người chỉ huy duy nhất của quân đội.
Trong Đảo chính ngày 18 tháng Sương mù (9 tháng 11 năm 1799), Napoléon đã chiếm quyền lực nghị viện và quân sự của Pháp trong một cuộc đảo chính kép, buộc các Đốc chính đương nhiệm của chính phủ phải từ chức. Vào đêm ngày 19 tháng Sương mù (10 tháng 11 năm 1799), tàn dư của Hội đồng Ancient đã bãi bỏ Hiến pháp năm III, phong chức Tổng tài và hợp pháp hóa cuộc đảo chính ủng hộ Bonaparte bằng Hiến pháp năm VIII.