Bầu cử tổng thống Hoa Kỳ 2020
Quá trình đề cử > Đảng Cộng hòa > Bầu cử sơ bộ

Trong các cuộc bầu cử mà tổng thống đương nhiệm đang tái tranh cử, cuộc đua để giành sự đề cử của đảng chỉ là theo hình thức, với những ứng cử viên chống đối chỉ để lấy lệ vì điều lệ đảng thường thiên vị theo người đương nhiệm. Cuộc bầu cử năm 2020 cũng không khác vậy, với Donald Trump chính thức tái tranh cử cho nhiệm kỳ thứ hai, bộ máy Đảng Cộng hòa ở cả cấp tiểu bang lẫn liên bang đã phối hợp với chiến dịch tranh cử của ông để sửa đổi các điều lệ làm khó khăn việc ứng cử chống đối ông trong các cuộc bầu cử sơ bộ. Ngày 25 tháng 1 năm 2019, Ủy ban Quốc gia Đảng Cộng hòa đã ủng hộ đề cử ông 1 cách không chính thức.
Một số ủy ban đảng cấp tiểu bang đã hủy bỏ cuộc bầu cử sơ bộ hay cuộc họp kín của họ với lý do rằng Đảng Cộng hòa đã từng hủy bỏ 1 số cuộc bầu cử sơ bộ cấp tiểu bang khi George H. W. Bush và George W. Bush tranh cử cho nhiệm kỳ thứ 2 trong năm 1992 và 2004; cũng như Đảng Dân chủ đã hủy bỏ các cuộc bầu cử sơ bộ khi Bill Clinton và Barack Obama tranh cử nhiệm kỳ thứ 2 trong năm 1996 và 2012. Sau khi hủy bỏ các cuộc bầu cử sơ bộ, một số tiểu bang như Hawaii và New York đã lập tức hứa hẹn các đại biểu của mình cho Trump. Mặt khác, một số tiểu bang như Kansas và Nevada sau đó chính thức tổ chức đại hội hay họp mặt để chính thức trao các đại biểu cho Trump.
Cuộc vận động của Trump cũng kêu gọi các ủy ban đảng cấp tiểu bang từng dùng cách phân chia đại biểu theo tỷ lệ trong năm 2016 (khi số đại biểu của mỗi tiểu bang được chia theo tỷ lệ số phiếu mỗi ứng cử viên nhận được) đổi thành cách "người thắng cuộc ăn hết" (khi người thắng cuộc giành hết tất cả các đại biểu cho tiểu bang đó) hay "người thắng cuộc giành gần hết" (khi người thắng cuộc giành hết tất cả các đại biểu nếu vượt qua số phiếu nhất định, nếu không sẽ phân chia theo tỷ lệ phiếu) cho năm 2020.
Tuy vậy, từ tháng 8 năm 2017 đã có báo cáo rằng 1 số thành viên Đảng Cộng hòa đã bắt đầu một cuộc "vận động bóng hình" chống lại tổng thống Trump, đặc biệt là từ cánh ôn hòa hoặc cánh kiến lập của đảng.  Thượng nghị sĩ từ Arizona lúc đó là John McCain phát biểu, "Đảng viên Cộng hòa thấy dấu hiệu yếu đuối từ tổng thống này." Thượng nghị sĩ từ Maine Susan Collins, Thượng nghị sĩ từ Kentucky Rand Paul, và cựu Thống đốc New Jersey Chris Christie đều đã đưa ra ngờ vực rằng Trump sẽ không phải là ứng viên được đảng đề cử năm 2020. Collins đã nói, "Khó mà biết được." Thượng nghị sĩ Jeff Flake trong năm 2017 đã tuyên bố rằng Trump đã "mời mọc" đối thủ qua lối cai trị của mình. Tuy vậy, nhà chiến lược chính trị lâu năm Roger Stone tiên đoán vào tháng 5 năm 2018 rằng Trump sẽ không tranh cử cho nhiệm kỳ thứ 2 nếu ông đã thực hiện hết lời hứa lúc tranh cử của mình, đó là "làm nước Mỹ vĩ đại trở lại".
Cựu Thống đốc Massachusetts Bill Weld trở thành đối thủ lớn đầu tiên của Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ của Đảng Cộng hòa sau khi tuyên bố tranh cử vào ngày 15 tháng 4 năm 2019. Weld từng là ứng cử viên phó tổng thống cho Đảng Tự do trong năm 2016, được xem là có ít cơ hội thắng cuộc vì Trump rất được ưa thích trong đảng và Weld có những quan điểm được cho là đi ngược quan điểm thủ cựu của các đảng viên trong các vấn đề liên quan đến nạo phá thai, kiểm soát súng, và hôn nhân đồng tính. Thêm vào đó, doanh nhân Rocky De La Fuente cũng tham gia nhưng không được xem là 1 ứng cử viên lớn.
Cựu dân biểu từ Khu bầu cử thứ 8 của Illinois Joe Walsh đã bắt đầu cuộc vận động của mình vào ngày 28 tháng 8 năm 2019. Ông đã phát biểu rằng: "Tôi sẽ làm những gì mình có thể. Tôi không muốn [Trump] thắng cuộc. Đất nước không thể để ông ta thắng. Nếu không thành công, tôi sẽ không bỏ phiếu cho ông ấy." Walsh kết thúc cuộc vận động của mình vào ngày 7 tháng 2 năm 2020 sau khi chỉ nhận được khoảng 1% ủng hộ từ các cuộc họp kín ở Iowa. Ông tuyên bố "không ai có thể đánh bại Trump trong cuộc bầu cử sơ bộ" vì Đảng Cộng hòa nay đã trở thành 1 tổ chức "sùng bái" Trump. Theo Walsh, những người ủng hộ Trump đã trở thành những "môn đồ" tin tưởng rằng Trump "không làm gì sai trái được" sau khi tiếp thu thông tin sai từ các nguồn báo chí bảo thủ. Ông nói rằng "Họ không biết sự thật là gì và quan trọng hơn là họ không quan tâm." Ngày 8 tháng 11 năm 2019, cựu Thống đốc và Dân biểu South Carolina Mark Sanford chính thức tuyên bố ứng cử đối lập Trump. Ông đã bỏ cuộc 65 ngày sau, vào ngày 12 tháng 11 năm 2019 sau khi không nhận được nhiều ủng hộ trong nội bộ đảng.
Cuộc vận động tái ứng cử của Donald Trump đã liên tục tiếp diễn từ khi ông chiến thắng năm 2016, khiến các nhà quan sát miêu tả chiến thuật liên tục tổ chức các cuộc mít tinh lớn trong nhiệm kỳ của mình là "1 chiến dịch không ngừng". Ngày 20 tháng 1 năm 2017, vào lúc 5:11 giờ chiều, ông đã chính thức nộp đơn để tái tranh cử. Trong cuộc vận động bầu cử sơ bộ, ông đã tích cực vận động, tổ chức nhiều cuộc tập hợp quần chúng trong nhiều tiểu bang có bầu cử sơ bộ vào tháng 2, kể cả South Carolina và Nevada, những nơi đã hủy bỏ cuộc bầu cử sơ bộ. Trump đã giành chiến thắng trong tất cả cuộc bầu cử sơ bộ, và đã giành đủ số đại biểu để chắc chắn trở thành người được đảng đề cử tại đại hội vào ngày 17 tháng 3 năm 2020. Weld đã ngưng cuộc vận động của mình vào ngày hôm sau.