Giải bóng chày chuyên nghiệp Nhật Bản
Lịch Sử > Nomo và những ngôi sao chuyển đến MLB

Năm 1995, tay ném ngôi sao Nomo Hideo, nhằm tránh các hạn chế của Thỏa thuận Hợp đồng Cầu thủ Mĩ - Nhật, đã "giải nghệ" trong màu áo Kintetsu Buffaloes và ký hợp đồng với Los Angeles Dodgers. Nomo đã ra sân trong 14 mùa giải ở MLB trước khi giải nghệ vào năm 2008. Trong đó anh đã giành được giải thưởng Tân binh của năm vào năm 1995, hai lần dẫn đầu số strike out của giải đấu, và cũng hai lần đạt được no-hitter (cầu thủ Nhật Bản duy nhất đạt được thành tích trên tại MLB cho đến khi Iwakuma Hisashi đạt được thành tích vào tháng 8 năm 2015). Thành công tại MLB của Nomo đã dẫn đến việc nhiều cầu thủ NPB có nguyện vọng chuyển sang MLB hơn, và cuối cùng dẫn đến sự ra đời của "hệ thống đăng tuyển" vào năm 1998.
Kể từ khi Nomo đến MLB, hơn 60 cầu thủ NPB đã chơi tại giải MLB. Một số ví dụ đáng chú ý hơn bao gồm:
Suzuki Ichiro, hay Ichiro (イチロー) - sau chín năm gắn bó với Orix BlueWave, năm 2001 Ichiro đã được BlueWave đăng tuyển và kí hợp đồng thi đấu cho Seattle Mariners, trở thành cầu thủ không thuộc vị trí tay ném người Nhật Bản đầu tiên được ký hợp đồng với MLB. Ichiro đã dẫn đầu nhánh giải American League (AL) về tỷ lệ đập trả bóng thành công (hit) và số lần cướp lũy (stolen base) để dành cùng lúc danh hiệu Tân binh của năm và Cầu thủ xuất sắc nhất của AL năm 2001. Ichiro, một trong những cầu thủ đạt 3.000 hit trong sự nghiệp tại MLB, đã thiết lập một số kỷ lục đánh bóng MLB, bao gồm kỷ lục số hit trong một mùa giải với 262. Anh đã có mười mùa giải liên tiếp với 200 hit, kỷ lục dài nhất của bất kỳ cầu thủ nào trong lịch sử. Xét tổng thông số tại các giải nhà nghề Nhật Bản và Mỹ, Ichiro là cầu thủ đạt nhiều hit nhất mọi thời đại. Vào ngày 27 tháng 8 năm 2022, Ichiro được vinh danh tại Đại sảnh Danh vọng Seattle Mariners.
Matsui Hideki - slugger (tay đập hạng nặng) đã chơi 10 mùa giải cho Yomiuri Giants, và sau đó chuyển đến MLB vào năm 2003, thi đấu cho New York Yankees trong 7 mùa giải tiếp theo, trong đó dành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất World Series 2009. Anh là tay đập hạng nặng đầu tiên đến từ Nhật Bản thành công ở MLB.
Sasaki Kazuhiro - một tay ném nổi tiếng hơn với kiểu ném bóng "chẻ ngón" (splitter) của mình, còn có biệt danh "The Fang". Năm 2000, anh giành được giải thưởng Tân binh xuất sắc nhất năm của American League sau khi ném bảo toàn (save) 37 trận cho Mariners. Năm 2001, anh là người góp phần quan trọng giúp đội hình hủy diệt của Mariners giành kỷ lục 116 trận thắng tại American League, trong đó anh save 45 trận. Năm 2001 và 2002, anh được chọn là All-Star. Sau năm 2003, anh trở lại Nhật Bản để chơi cho NPB cho đến khi giải nghệ vào năm 2005.
Matsui Kazuo - sau tám mùa giải xuất sắc với Seibu Lions, Matsui ký hợp đồng với New York Mets vào ngày 15 tháng 12 năm 2003, vào năm 2004, trở thành tiền vệ (infielder) người Nhật Bản đầu tiên chơi cho một đội tại MLB. Bảy mùa giải của anh ấy ở MLB không thành công như mong đợi, và sau đó anh đã trở lại NPB.
Ohtani Shohei - một cầu thủ lưỡng nhiệm (vừa là tay ném vừa có thể tham gia tốt đập bóng tấn công), từng 5 lần được chọn chơi trận All-Star khi chơi cho Hokkaido Nippon-Ham Fighters. Ohtani giữ kỷ lục về cú ném nhanh nhất trong lịch sử NPB với vận tốc 165 km/h (102,5 mph). Sau khi ký hợp đồng với Los Angeles Angels, Ohtani đã giành được giải thưởng Tân binh của năm 2018 của American League. Vào năm 2021, anh trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử MLB được vinh danh là All-Star với tư cách vừa là cầu thủ ném bóng vừa là cầu thủ vị trí. Sau khi mùa giải kết thúc, Ohtani đã được nhất trí bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất AL.