I-6 (tàu ngầm Nhật)
Lịch sử hoạt động > 1943 > Chiến dịch New Guinea

Trong khi I-6 đang hoạt động tuần tra ngoài khơi Australia, Hải quân Nhật chịu đựng một tổn thất nặng nề trong trận chiến biển Bismarck diễn ra từ ngày 2 đến ngày 4 tháng 3, nơi một đoàn vận tải tiếp liệu bị máy bay đối phương không kích, mất toàn bộ tám tàu vận tải và bốn trong số tám tàu khu trục hộ tống cùng gần 2.900 binh lính tử trận. Hải quân Nhật quyết định sử dụng tàu ngầm cho việc vận chuyển lực lượng và tiếp liệu đến khu vực New Guinea, và I-6 được điều động về Hạm đội khu vực Đông Nam vào ngày 29 tháng 3, để làm nhiệm vụ vận chuyển tiếp liệu đến Lae trên bờ biển New Guinea. Nó xuất phát từ Rabaul vào ngày 3 tháng 4 cho chuyến đi tiếp liệu đầu tiên, vận chuyển 30 hành khách cùng 77 thùng tiếp liệu chứa 3,3 tấn đạn dược, 22 tấn quần áo và 15,4 tấn thực phẩm. Đi đến Lae vào ngày 5 tháng 4, chiếc tàu ngầm đưa hành khách và chất hàng tiếp liệu lên các xuồng Daihatsu để đổ bộ lên bờ, rồi đón lên tàu 29 hành khách trước khi lên đường quay trở lại Rabaul. Không lâu sau khi I-6 xuất phát, xuồng tuần tra phóng lôi PT-boat Đồng Minh xuất hiện, nhưng nó đã kịp thời lặn xuống né tránh và về đến Rabaul vào ngày 7 tháng 4.
Chiếc tàu ngầm lại đi đến Lae vào ngày 11 tháng 4, cho đổ bộ 26 hành khách cùng 77 thùng tiếp liệu chứa 4,4 tấn vũ khí và đạn dược, 19 tấn quần áo và thực phẩm, và đón 42 hành khách để đưa họ trở lại Rabaul. Trong chuyến đi tiếp liệu thứ ba, nó đi đến Lae vào ngày 17 tháng 4, chuyển được 28 hành khách cùng 77 thùng tiếp liệu chứa 4 tấn vũ khí và đạn dược cùng 17 tấn quần áo. Đang khi đưa 39 hành khách quay trở lại Rabaul, nó lại bắt gặp xuồng PT-boat Đồng Minh hoạt động gần quần đảo Tami, nhưng đã kịp thời lặn xuống ẩn nấp. Tại Rabaul vào ngày 21 tháng 4, có quyết định điều động I-6 sang Lực lượng Quân khu Bắc trực thuộc Đệ Ngũ hạm đội, nhằm hỗ trợ cho việc tăng viện và tiếp liệu lực lượng Nhật Bản trú đóng trên các đảo Attu và Kiska. Tuy nhiên sự điều động này bị trì hoãn, nên chiếc tàu ngầm lại tiếp tục làm nhiệm vụ tiếp liệu giữa Rabaul và Lae.
Trong chuyến đi tiếp liệu thứ tư, I-6 chuyển giao 20 hành khách cùng một tấn đạn dược, 16 tấn quần áo và 16 tấn thực phẩm đến Lae vào ngày 24 tháng 4, rồi đưa 42 hành khách trở lại Rabaul. Nó đi đến Lae lần thứ năm vào ngày 30 tháng 4 cùng 30 hành khách, ba tấn vũ khí và đạn dược, 19 tấn quần áo và một tấn thực phẩm, rồi đưa 41 hành khách trở lại Rabaul. Nó bắt gặp tàu tuần tra đối phương vào lúc chiều tối, và phải lặn để ẩn nấp trong hơn một giờ, nhưng về đến Rabaul an toàn. Trong chuyến đi tiếp liệu thứ sáu, nó đi đến Lae vào ngày 7 tháng 5 để chuyển giao mười hành khách, 2,8 tấn vũ khí, bốn tấn đạn dược và 13 tấn quần áo, và đưa trở về Rabaul 12 hành khách.
I-6 gặp nhiều sự cố trong chuyến đi tiếp liệu thứ bảy, sau khi đi đến Lae vào ngày 13 tháng 5 để chuyển giao mười hành khách cùng 11,5 tấn vũ khí, 5 tấn đạn dược và chín tấn thực phẩm. Không lâu sau khi nó lên đường với bốn hành khách cho chặng quay trở lại Rabaul, các xuồng PT-boat Hoa Kỳ PT-150 và PT-152 bắt gặp I-6 đang di chuyển trên mặt nước với tốc độ 12 kn (22 km/h) cách Lae 5 nmi (9,3 km) ở khoảng cách 6.000 yd (5,5 km). Mỗi chiếc PT-boat đã phóng hai quả ngư lôi tấn công từ khoảng cách xa, nhưng đều không trúng đích do I-6 đột ngột dừng lại. PT-150 sau đó rút ngắn khoảng cách còn 4.000 yd (3,7 km) và phóng thêm một quả ngư lôi, nhưng I-6 lại di chuyển nên tiếp tục bị trượt. I-6 phản công với một quả ngư lôi nhắm vào PT-150, nhưng đi bên dưới chiếc PT-boat mà không kích nổ. Chiếc tàu ngầm tiếp tục hành trình đi Rabaul, nhưng nó được lệnh đổi hướng vào ngày 14 tháng 5 để cùng tàu ngầm I-5 tìm kiếm và giải cứu đội bay một chiếc máy bay ném bom Mitsubishi G4M, vốn bị bắn rơi trong một cuộc không kích xuống vịnh Oro. Hai thành viên đội bay đã được cứu vớt trên biển tại vị trí cách Buna, New Guinea 60 nmi (110 km).
Trong chuyến đi tiếp liệu thứ tám, I-6 đã vận chuyển 31 hành khách cùng 5,1 tấn vũ khí, 5,4 tấn đạn dược và 4,6 tấn thực phẩm đến Lae vào ngày 21 tháng 5, rồi đưa 40 hành khách trở lại Rabaul. Trong chuyến đi tiếp liệu thứ chín, cũng là chuyến cuối cùng, nó đi đến Lae vào ngày 28 tháng 5 để đổ bộ 23 hành khách cùng một xuồng Daihatsu, 4,3 tấn vũ khí và thuốc men, hai tấn quần áo và 18 tấn thực phẩm; tuy nhiên nó không đón hành khách lên tàu vì sẽ không ghé đến Rabaul, nhưng quay trở về căn cứ Truk.  Trên đường đi, nó cùng I-5 được điều động trực thuộc Đệ Lục hạm đội vào ngày 31 tháng 5, và sau khi ghé lại Truk trong các ngày 1 và 2 tháng 6, I-6 lên đường quay trở về Nhật Bản, đi đến Yokosuka vào ngày 8 tháng 6, nơi nó được đại tu và sửa chữa.