Chariots of the Gods?
Tóm lược

Luận điểm chính của Chariots of the Gods là sinh vật ngoài Trái Đất đã ảnh hưởng đến công nghệ cổ đại. Von Däniken gợi ý rằng một số công trình và cổ vật dường như phản ánh kiến thức công nghệ phức tạp hơn những gì con người biết đến hoặc được cho là đã tồn tại vào thời điểm chúng được sản xuất. Von Däniken khẳng định rằng những hiện vật này do du khách ngoài Trái Đất hoặc những người đã học được kiến ​​thức cần thiết từ người ngoài hành tinh tạo ra.
Những cổ vật như vậy bao gồm các kim tự tháp Ai Cập, Stonehenge, và Moai của Đảo Phục Sinh. Những ví dụ khác bao gồm tấm bản đồ thế giới nguyên thủy gọi là bản đồ Piri Reis, mà von Däniken mô tả là phơi bày toàn cảnh Trái Đất khi nhìn từ không gian, và Đường kẻ Nazca ở Peru, mà ông cho rằng có thể đã được con người xây dựng dưới dạng những bản sao thô sơ từ công trình kiến trúc trước đây của người ngoài hành tinh, như một cách để kêu gọi người ngoài hành tinh quay trở lại Trái Đất. Ông sử dụng cách giải thích tương tự này để lập luận rằng các vết bánh xe ở Malta có thể có mục đích ngoài hành tinh cùng với những đường kẻ tương tự ở Úc, Ả Rập Xê Út và Biển Aral.
Cuốn sách này cũng đưa ra lời gợi ý rằng các tác phẩm nghệ thuật cổ đại trên khắp thế giới có thể được hiểu là nhằm mô tả phi hành gia, phương tiện bay và tàu vũ trụ, người ngoài hành tinh và công nghệ phức tạp. Von Däniken mô tả mấy yếu tố mà ông tin là giống nhau trong nghệ thuật của những nền văn hóa không liên quan. Trong số tác phẩm nghệ thuật mà ông mô tả có những bức tượng nhỏ Dogū cổ của Nhật Bản (mà von Däniken tin là giống nhà du hành vũ trụ trong bộ đồ phi hành gia) và những bức chạm khắc 3.000 năm tuổi trong Đền thờ thời Tân Vương quốc của Ai Cập dường như mô tả những cỗ máy giống như máy bay trực thăng.
Cuốn sách tiếp tục thêm gợi ý rằng nguồn gốc của nhiều tôn giáo, bao gồm cả cách giải thích Cựu Ước của Kinh Thánh, là phản ứng khi tiếp xúc với một chủng tộc ngoài hành tinh. Theo von Däniken, nhân loại coi công nghệ của người ngoài hành tinh mang đậm tính siêu nhiên và bản thân người ngoài hành tinh là thần thánh. Von Däniken đặt câu hỏi liệu tập tục truyền khẩu và thành văn của hầu hết các tôn giáo có đề cập đến những vị khách đến từ các vì sao và phương tiện di chuyển trong không trung và không gian hay không. Ông nói, những điều này nên được hiểu là những mô tả theo nghĩa đen rồi dần thay đổi theo thời gian và trở nên khó hiểu hơn.
Những ví dụ trong sách kể đến bao gồm linh ảnh của Ezekiel về thiên thần và bánh xe, mà von Däniken hiểu là mô tả về một con tàu vũ trụ; Hòm Giao Ước, được giải thích là loại thiết bị dùng để liên lạc với một chủng tộc ngoài hành tinh; và sự hủy diệt của Sodom bằng lửa và diêm sinh, được hiểu là một vụ nổ hạt nhân. Von Däniken cố gắng tạo ra sự tương đồng với "giáo phái hàng hóa" hình thành trong và sau Thế chiến thứ hai, khi các bộ lạc từng bị cô lập ở Nam Thái Bình Dương đã tưởng nhầm những người lính Mỹ và Nhật tiến bộ là thần linh.
Von Däniken cũng dành khoảng một phần ba cuốn sách nhằm thảo luận khả năng con người về mặt lý thuyết có thể cung cấp công nghệ tối tân cho các nền văn minh nguyên thủy trên thế giới giữa các vì sao vào năm 2100. Ông viết rằng điều này sẽ bắt chước sự tiếp xúc với người ngoài hành tinh thời cổ đại mà von Däniken tin rằng đã từng xảy ra trên Trái Đất.