Andrés Iniesta
Phong cách thi đấu và đón nhận

Giống như người đồng nghiệp tốt nghiệp La Masia Cesc Fàbregas, Iniesta ban đầu khởi nghiệp ở vị trí tiền vệ phòng ngự, nhưng khả năng giữ thăng bằng, khả năng kiểm soát bóng và sự nhanh nhẹn trong không gian gần, kết hợp với kỹ năng, sự điềm tĩnh và sự tinh tế khi đi bóng, đã giúp anh ấy tiến bộ với tư cách là một tiền vệ tấn công. Ngoài tài năng bẩm sinh đã được các tuyển trạch viên của Barcelona phát hiện khi còn trẻ, chính sự linh hoạt, đạo đức làm việc và óc sáng tạo tuyệt vời của anh ấy đã cho phép anh ấy giành được vị trí trong đội một ở tuổi 18. Vicente del Bosque mô tả anh ấy là "Một cầu thủ bóng đá toàn diện. Anh ấy có thể tấn công và phòng thủ, anh ấy kiến tạo và ghi bàn," và Frank Rijkaard nói, "Tôi đã chơi anh ấy như một cầu thủ chạy cánh ảo, Tiền vệ trung tâm, tiền vệ kiến thiết lùi sâu và cả phía sau tiền đạo cắm và anh luôn xuất sắc." Ban đầu anh ấy được sử dụng như một tiền đạo cánh khi không có Juan Román Riquelme và Ronaldinho bởi Louis van Gaal và Rijkaard, nhưng anh ấy đã trở thành một cầu thủ đẳng cấp thế giới ở vị trí trung phong. hàng tiền vệ bên cạnh hoặc thay cho Xavi, ở cả cấp độ câu lạc bộ và quốc tế. Như FIFA.com nói, "Ở vị trí này, phong cách trực tiếp và đôi chân nhanh nhẹn của anh ấy có thể phát huy hết tác dụng, với quả bóng như dính chặt vào các ngón chân của anh ấy khi anh ấy lao vào các vị trí nguy hiểm." Là một tiền vệ nhỏ con, Iniesta là một cầu thủ được biết đến với khả năng chuyền bóng, kỹ thuật, tầm nhìn và khả năng di chuyển; anh ấy cũng được đánh giá cao về khả năng đọc trận đấu, cũng như khả năng tăng tốc và kiểm soát chặt chẽ ở tốc độ, điều mà — khi kết hợp với trọng tâm thấp — đã khiến anh trở thành một trong những cầu thủ rê bóng hay nhất mọi thời đại, bằng cách cho phép anh ta đổi hướng nhanh chóng, vượt qua đối thủ và thực hiện các pha chạy bóng cá nhân, mặc dù không đặc biệt nhanh. Hơn nữa, huấn luyện viên cũ của anh Guardiola đã ca ngợi anh vì "sự thông thạo về mối quan hệ giữa không gian và thời gian", điều mà anh ấy tận dụng để làm lợi thế của mình nhằm làm mất phương hướng của các cầu thủ đối phương khi cầm bóng. Động tác đặc trưng của anh ấy là La Croqueta – một động tác được tiên phong bởi Michael Laudrup và được phổ biến bởi Iniesta - nơi anh ấy nhanh chóng đẩy bóng từ chân phải sang chân trái để lấy bóng ra khỏi đối phương, cho phép anh ấy thoát khỏi tình thế ngặt nghèo. Vai trò của anh ấy cũng được ví như mezzala, theo thuật ngữ bóng đá Ý, cụ thể là box–to-box có đầu óc tấn công hoặc tiền vệ trung tâm.
"Người chơi trò chơi này giỏi nhất là Iniesta: anh ấy biết chính xác khi nào nên tiến lên và khi nào nên lùi lại. Anh ấy chọn đúng thời điểm để làm mọi thứ: khi nào thì rê dắt bóng, khi nào thì tăng tốc và khi nào thì giảm tốc độ. Và tôi nghĩ đó là thứ duy nhất không thể dạy hay mua được. Bạn có thể học cách sút và cách kiểm soát bóng, nhưng nhận thức được mọi thứ đang diễn ra trên sân – đó là điều mà bạn bẩm sinh đã có hoặc không."
Cựu cầu thủ người Argentina Juan Román Riquelme nói về Iniesta
Giống như những sản phẩm trẻ khác của Barcelona như Pep Guardiola, Xavi và Iván de la Peña, Iniesta là một kiến tạo kiến tạo dựa vào kỹ thuật, khả năng chuyền bóng, trực giác, khả năng di chuyển và khả năng sáng tạo của mình để kiểm soát thế trận. hàng tiền vệ, điều khiển nhịp độ lên xuống của lối chơi, đồng thời tạo cơ hội hoặc khoảng trống cho đồng đội. Iniesta được khen ngợi vì sự hiểu biết và ăn ý với Xavi; đồng đội cũ của Barcelona Giovanni van Bronckhorst nói về cặp đôi này, "Họ có một mối quan hệ đặc biệt, họ luôn có, họ dường như biết người kia đang ở đâu." Mặc dù không đặc biệt sung mãn trước khung thành, nhưng trong suốt quá trình trưởng thành của mình với tư cách là một cầu thủ, anh ấy đã nổi tiếng là một cầu thủ xuất sắc cho câu lạc bộ và quốc gia, kiến tạo một bàn thắng trong mỗi trận chung kết UEFA Champions League 2009, 2011 và 2015, cũng như ghi bàn ấn định chiến thắng trong trận Chung kết World Cup 2010, không thể bỏ qua những đóng góp quan trọng của anh trong Chung kết Champions League 2006, Chung kết Euro 2008 và Chung kết Euro 2012, được biết đến với khả năng ghi bàn từ những cú sút uy lực bên ngoài vòng cấm. Anh ấy cũng là cầu thủ bóng đá duy nhất trong lịch sử giành được danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận trong một trận chung kết World Cup, một trận chung kết Euro và một trận chung kết Champions League.
Sự sẵn sàng thi đấu ở bất cứ đâu trên sân của anh ấy đã khiến anh ấy được mệnh danh là El Ilusionista (Nhà ảo thuật), El Cerebro (Bộ não), El Anti-Galáctico (một cách chơi chữ biệt danh của các cầu thủ Real Madrid Los Galácticos), El Caballero Pálido (The Pale Knight) và gần đây nhất là Don Andrés từ báo chí Tây Ban Nha. Zinédine Zidane cũng ca ngợi Iniesta, phát biểu trên đài phát thanh Tây Ban Nha Cadena COPE, "Iniesta thực sự gây ấn tượng với tôi. Anh ấy có rất nhiều ảnh hưởng đến lối chơi của Tây Ban Nha. Anh ấy khiến tôi nhớ đến chính mình."[cần dẫn nguồn] Anh được nhiều người trong giới thể thao đánh giá là một trong những tiền vệ được kính trọng nhất và xuất sắc nhất mọi thời đại, và là một trong những người chuyền bóng và kiến tạo vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá thế giới. Mặc dù tính cách dè dặt, anh cũng được biết đến với khả năng lãnh đạo của mình.