USS Charles Ausburne (DD-570)
Lịch sử hoạt động > Chiến dịch Guadalcanal và quần đảo Solomon

Lên đường đi sang khu vực Mặt trận Thái Bình Dương, Charles Ausburne đi đến Nouméa, New Caledonia vào ngày 28 tháng 6, bắt đầu hoạt động tuần tra và hộ tống suốt mùa Hè để hỗ trợ cho cuộc chinh phục Guadalcanal, bảo vệ cho các đoàn tàu đi đến hòn đảo này và giữa các đảo Efate và Espiritu Santo. Từ ngày 27 tháng 8, nó đặt căn cứ tại nơi nó nằm trong thành phần lực lượng nhằm ngăn chặn các chuyến Tốc hành Tokyo, những chuyến đi ban đêm của các tàu khu trục Nhật Bản để triệt thoái lực lượng từ quần đảo Solomon đến đảo Bougainville và New Britain. Chuyến tuần tra đầu tiên ngược lên “Cái Khe” (eo biển New Georgia) trong đêm 27-28 tháng 8 diễn ra bình yên. Đến ngày 7 tháng 9, nó đụng độ với đối phương lần đầu tiên khi chịu đựng các cuộc không kích. Trong giai đoạn này, nó bảo vệ cho việc di chuyển các tàu vận tải và tàu đổ bộ LST để bố trí lại lực lượng tại khu vực Solomon, cũng như các cuộc thử nghiệm máy bay chiến đấu ban đêm.
Trong đêm 27-28 tháng 9, hỏa lực hải pháo của Charles Ausburne đã đánh chìm hai sà lan tiếp liệu đối phương ngoài khơi Vella Lavella. Sang đầu tháng 10, nó quay trở về Espiritu Santo để nghỉ ngơi và huấn luyện, nơi vào ngày 23 tháng 10, Đại tá Hải quân Arleigh A. Burke, Tư lệnh hải đội khu trục, đặt cờ hiệu của mình trên chiếc Charles Ausburne.
Hoạt động hỗ trợ cho việc chiếm đóng Bougainville bắt đầu vào đêm 31 tháng 10, khi lực lượng đặc nhiệm của nó khởi hành từ Port Purvis để vô hiệu hóa sân bay đối phương tại đảo Buka. Charles Ausburne đã nả pháo xuống các khẩu đội pháo phòng thủ duyên hải đối phương trên đảo này và xuống quần đảo Shortland, nơi lực lượng đi ngang qua trên đường đi tiếp nhiên liệu. Sáng sớm ngày 1 tháng 11, binh lính đổ bộ lên bờ tại vịnh Nữ hoàng Augusta, và tin tức nhận được về một lực lượng bốn tàu tuần dương và sáu tàu khu trục Nhật Bản đang tiến đến từ Rabaul để tấn công các tàu đổ bộ ngoài khơi Bougainville. Ngay lập tức Charles Ausburne và lực lượng của nó tiến lên phía Bắc để đối phó. Đụng độ bắt đầu lúc 02 giờ 27 phút ngày 2 tháng 11, khi đối phương hiện rõ trên màn hình radar của chiếc soái hạm, và nó cùng ba tàu khu trục cùng đội đã tấn công bằng ngư lôi, buộc đối phương phải lẩn tránh. Sau đó họ kết liễu tàu tuần dương Nhật Bản Sendai vốn đã bị hỏa lực tàu tuần dương Hoa Kỳ bắn cháy, rồi di chuyển với tốc độ 32 hải lý trên giờ (59 km/h) để tiếp cận Hatsukaze. Có tàu khu trục Spence (DD-512) cùng tham gia tấn công, Charles Ausburne đánh chìm tàu khu trục đối phương, rồi sau đó trợ giúp cho tàu khu trục Foote (DD-511) bị hư hại do trúng ngư lôi, hộ tống nó quay trở lại vịnh Purvis, kết thúc Trận chiến vịnh Nữ hoàng Augusta.
Trong thời gian còn lại của tháng 11, Charles Ausburne tuần tra và bắn phá bờ biển tại khu vực Bougainville, nhiều lần hộ tống các đợt vận tải tiếp liệu đến hòn đảo này. Các hoạt động bắn phá nhắm vào sân bay của Nhật Bản trên đảo Bonis, cũng như các hoạt động phòng không tại các bãi đổ bộ do lực lượng liên tục bị đối phương không kích. Vào ngày 24 tháng 11, trong khi hải đội đang được tiếp nhiên liệu tại eo biển Harborn, có lệnh xuất phát để ngăn chặn lực lượng Nhật Bản được cho là sẽ đi xuống phía Nam để triệt thoái nhân sự không lực khỏi Buka. Năm tàu khu trục thuộc hải đội lập tức lên đường hướng lên phía Bắc, và lúc 01 giờ 41 phút ngày 25 tháng 11, đối phương bị phát hiện trên màn hình radar khi hải đội tuần tra tại eo biển St. George. Charles Ausburne cùng hai tàu khu trục khác tấn công hai tàu khu trục đối phương bằng ngư lôi, trong khi hai chiếc còn lại hỗ trợ bảo vệ. Các quả ngư lôi đánh trúng đã phá hủy Ōnami, và khiến Makinami vỡ làm đôi.
Trong khi các tàu hỗ trợ kết liễu Makinami, Charles Ausburne và các tàu khác đổi hướng để tấn công ba tàu khu trục vận chuyển lọt vào tầm nhìn. Lúc 02 giờ 15 phút, căn cứ vào ước lượng âm thanh, Đại tá Burke ra lệnh cho các con tàu bẻ lái gấp sang mạn phải để né tránh ngư lôi; chỉ một phút sau, một loạt ngư lôi phát nổ trên sóng các con tàu. Giờ đây, Hải đội Khu trục 23 nổ súng vào đối thủ, đồng thời cơ động để tránh bị bắn trả. Khi các mục tiêu đối phương phân tán để rút lui, Charles Ausburne tiếp tục truy đuổi Yugiri, bắn trúng nó nhiều phát khiến nó cháy suốt từ mũi đến đuôi tàu. Đối thủ tìm cách tăng khoảng cách nhưng cuối cùng bị đánh chìm. Khi trời sáng, hải đội rút lui để không lọt vào tầm hoạt động của các sân bay Nhật Bản tại Rabaul. Trận chiến mũi St. George kinh điển giữa các tàu khu trục kết thúc khi ba tàu đối phương bị đánh chìm và một tàu bị hư hại nặng, trong khi các tàu khu trục Hoa Kỳ không bị hư hại gì.
Trong suốt tháng 12, Charles Ausburne tiếp tục làm nhiệm vụ tuần tra, hộ tống, phòng không và bắn phá nhằm hỗ trợ cho chiến dịch Bougainville. Sau một đợt đại tu ngắn tại Australia, nó quay trở lại khu vực phía Bắc quần đảo Solomon vào ngày 30 tháng 1 năm 1944, và vào ngày 3 tháng 2 lại lên đường cho một nhiệm vụ khác, chống trả một đợt không kích lớn của Nhật Bản để xâm nhập làm nhiệm vụ bắn phá trên bờ biển phía Bắc của Bougainville. Nó tiến hành một loạt các cuộc tuần tra để bảo vệ cho cuộc đổ bộ lên đảo Green, New Guinea, và các đợt càn quét truy tìm tàu bè đối phương cũng như bắn phá cảng Kavieng vào ngày 18 tháng 2, phá hủy hầu hết các cơ sở cảng, sân bay và kho tàng trong đợt này.
Từ ngày 20 đến ngày 24 tháng 2, hải đội càn quét vùng biển đảo New Ireland để truy tìm tàu bè Nhật Bản, đánh chìm một tàu kéo, một tàu rải mìn ven biển, một tàu hàng nhỏ và nhiều sà lan, rồi quay trở lại hộ tống cho các tàu đổ bộ cho đến ngày 5 tháng 3, khi họ lên đường tuần tra về phía Bắc quần đảo Bismarck.