Y học thiên tai
Đạo đức trong y học thiên tai

Người hành nghề trong lĩnh vực y học thiên tai phải biết xử lí các tình huống khó xử về mặt đạo đức một cách thành thạo, thường phát sinh trong môi trường thiên tai. Một trong những tình huống khó xử phổ biến nhất xảy ra là khi nhu cầu y tế vượt quá khả năng cung cấp tiêu chuẩn chăm sóc bình thường cho tất cả các bệnh nhân.
Các công việc cần thiết
Trong trường hợp xảy ra đại dịch, trong tương lai, số lượng bệnh nhân cần hỗ trợ hô hấp bổ sung sẽ nhiều hơn số lượng máy thở có sẵn [9]. Mặc dù đây chỉ là một giả thuyết, song những thảm họa tự nhiên tương tự đã xảy ra trong quá khứ. Trong lịch sử, đại dịch cúm năm 1918-19 và đại dịch SARS gần đây hơn vào năm 2003, số lượng bệnh nhân tăng đã dẫn đến tình trạng khan hiếm thiết bị y tế và cần phải xử lý. Một bài báo ước tính rằng tại Hoa Kỳ, nhu cầu về máy thở sẽ gấp đôi số lượng có sẵn trong bối cảnh đại dịch cúm tương tự như quy mô năm 1918 [10]. Ở các quốc gia khác có ít thiết bị tiên tiến, tình trạng thiếu hụt được cho là nghiêm trọng hơn.
Các liệu pháp phổ biến nhất bao gồm các cách tiếp cận phổ biến hướng dẫn cách xử lý bao gồm, cứu sống nhiều người nhất, yêu cầu được chăm sóc cho những người đầu tiên bị bệnh nặng nhất hoặc thay vào đó là một người đến trước, cách tiếp cận phục vụ đầu tiên có thể cố gắng vượt qua quyết định khó khăn của việc xử lý [9]. Các dịch vụ khẩn cấp thường sử dụng các hệ thống xử lý riêng để có thể xử lý một số tình huống khó khăn này; tuy nhiên, các hướng dẫn này thường cho rằng không có sự khan hiếm thiết bị hỗ trợ, và do đó, các hệ thống xử lý khác nhau phải được phát triển cho các cài đặt ứng phó thảm họa, giới hạn tài nguyên. Các phương pháp đạo đức hữu ích để hướng dẫn phát triển các giao thức xử lý như vậy thường dựa trên các nguyên tắc của các lý thuyết về chủ nghĩa thực dụng, chủ nghĩa bình quân và thủ tục [9].
Cách tiếp cận và sử dụng
Các lý thuyết về chuyên ngành này đã hoạt động trên tiền đề rằng các tổ chức phúc lợi sẽ 'tối đa hóa phúc lợi tập thể'; hay nói cách khác, là 'làm điều tốt nhất cho số lượng người lớn nhất [9] '.  Những người theo các tổ chức phúc lợi nhất thiết phải cần đến một biện pháp để đánh giá kết quả. Điều này có thể được minh họa thông qua nhiều cách khác nhau, ví dụ: số lượng người được cứu hoặc số người còn sống sót được lưu thông qua sự can thiệp. Do đó, những người phúc lợi này sẽ ưu tiên cứu những bệnh nhân trẻ tuổi nhất so với người già hoặc ưu tiên những người có khả năng tử vong cao hơn dù có can thiệp, để 'tối đa hóa những năm sống chung của cuộc đời'.QALYs (Số năm sống được điều chỉnh về chất lượng) có tính đến số năm còn lại của cuộc sống bệnh nhân do khuyết tật và chất lượng của cuộc sống của họ đã được cải thiện, để định lượng được tiện ích của sự can thiệp.
Tiếp cận theo Chủ nghĩa bình đẳng
Các nguyên tắc theo chủ nghĩa bình đẳng đề nghị phân phối đồng đều giữa các nguồn lực khan hiếm với tất cả những người cần bất kể hậu quả [11]. Những người theo chủ nghĩa quân bình sẽ chú trọng đến sự bình đẳng song cách thức của họ để đạt được điều này có thể khác nhau. Yếu tố hướng dẫn là cần thiết ngay từ đầu chứ không phải là lợi ích hay tiện ích cuối cùng của sự can thiệp. Phương pháp này dựa trên các nguyên tắc bình đẳng là những hướng dẫn phức tạp trong bối cảnh thiên tai. Theo Eyal (2016), Tùy thuộc vào mức độ chính xác của chủ nghĩa bình đẳng, mức độ ưu tiên hạn chế có thể dành cho những bệnh nhân có tiên lượng rất tệ (vì việc chăm sóc y tế của họ hiện tại rất kém), cho những bệnh nhân bị khuyết tật nghiêm trọng trong nhiều năm (vì họ sẽ phải sống với sức khỏe tồi tệ cả đời), với những bệnh nhân trẻ tuổi (vì tuổi đời họ còn quá trẻ), cho những bệnh nhân thiệt thòi về kinh tế xã hội (vì triển vọng phúc lợi và tài nguyên của họ thấp hơn),[9]
Phương pháp tiếp cận theo thủ tục [9]
Những khó khăn cố hữu trong việc phân loại có thể khiến các học viên cố gắng giảm thiểu lựa chọn tích cực hoặc có thể dẫn đến việc ưu tiên cho bệnh nhân trước tình trạng khan hiếm công cụ và dịch vụ chăm sóc y tế, nên thay vào đó, họ sẽ dựa vào các hướng dẫn không tính đến nhu cầu y tế hoặc khả năng có kết quả tích cực. Theo cách tiếp cận này, được gọi là thủ tục, lựa chọn hoặc ưu tiên có thể dựa trên sự bao gồm của bệnh nhân trong một nhóm cụ thể (ví dụ: theo quyền công dân hoặc tư cách thành viên trong một tổ chức như nhóm bảo hiểm y tế). Cách tiếp cận này sẽ làm đơn giản hóa sự phân chia và minh bạch, mặc dù có những hạn chế đáng kể về đạo đức nghề nghiệp, đặc biệt là khi các thủ tục ủng hộ những người thuộc nhóm lợi thế về kinh tế hay xã hội (như những người có bảo hiểm y tế). Các hệ thống thủ tục của bộ ba nhấn mạnh một số mô hình ra quyết định dựa trên các thủ tục ưu tiên. Điều này có thể diễn ra dưới hình thức xổ số công bằng chẳng hạn; hoặc thiết lập các tiêu chí minh bạch để vào bệnh viện - dựa trên các điều kiện không phân biệt đối xử. Đây không phải là kết quả thúc đẩy; đó là một hoạt động hướng đến quá trình nhằm cung cấp các khuôn khổ nhất quán để dựa vào đó đưa ra các quyết định[9].
Đây không phải là những hệ thống duy nhất mà quyết định được đưa ra, nhưng cung cấp một khung cơ bản để đánh giá lý do đạo đức đằng sau những lựa chọn thường gặp khó khăn trong quá trình xử lý và ứng phó thảm họa