Vùng hủy diệt
Nội dung

Tại một cơ sở tối mật của chính phủ Hoa Kỳ có mã hiệu là Khu vực X, giáo sư sinh học tế bào và cựu quân nhân Lena bị thẩm vấn sau khi trở về với tư cách là người sống sót duy nhất trong chuyến thám hiểm đến một khu vực dị thường được gọi là "Shimmer". Ba năm trước, Shimmer xuất hiện từ một thiên thạch hạ cánh bên trong một ngọn hải đăng trên bờ biển miền nam Hoa Kỳ và đang dần mở rộng ranh giới. Chồng của Lena, Kane, một Đặc nhiệm Lục quân Hoa Kỳ, từng là nhân sự của chuyến thám hiểm trước đó, nay đột ngột xuất hiện trở lại nhà của họ sau một năm vắng bóng và không thể giải thích được bằng cách nào anh có thể quay trở lại. Tình trạng của anh nhanh chóng xấu đi, Lena gọi xe cấp cứu, nhưng họ bị lực lượng an ninh chặn lại và đưa đến Khu vực X. Trong lúc Kane được hồi sức tích cực, một nhà tâm lý học của chính phủ là Tiến sĩ Ventress đã cho Lena biết về Shimmer. Cô giải thích rằng nhiều đội thám hiểm đã vào cuộc, nhưng chỉ Kane là trở về. Ventress chuẩn bị dẫn một đội thám hiểm khoa học vào trong Shimmer, bao gồm Lena, nhà vật lý Josie Radek, nhà địa mạo học Cassie "Cass" Sheppard và nhân viên y tế Anya Thorensen.
Cả nhóm tiến vào Shimmer, và Lena nghĩ về mối tình trong quá khứ của cô với một đồng nghiệp, xảy ra trước khi Kane mất tích. Khi cả nhóm tỉnh dậy sau cơn bất tỉnh đột ngột, họ thấy các thiết bị liên lạc và định vị không còn hoạt động, và khoảng ba đến bốn ngày đã trôi qua nhưng họ không nhớ gì kể từ khi bước vào Shimmer. Cả nhóm chạm trán các loài thực vật và động vật bị đột biến, và Josie bị tấn công bởi một con cá sấu bạch tạng với hàng răng giống cá mập nhưng vẫn sống sót. Tại một căn cứ quân sự bị bỏ hoang, nhóm tìm thấy một đoạn video tin nhắn từ cuộc thám hiểm trước đây của Kane, cho thấy ruột của một người cùng nhóm Kane đi cùng tự di chuyển trong ổ bụng. Cả nhóm tìm thấy xác của người lính, giờ đây dường như đã biến đổi thành một đống địa y nhờ các cơ quan nội tạng được phát tán. Vào ban đêm, căn cứ bị tấn công bởi một con gấu đột biến kéo Cass đi, và Lena sau đó tìm thấy hài cốt bị cắn xé của cô. Đến một ngôi làng bị bỏ hoang, họ phát hiện ra những loài thực vật có hình dáng giống con người. Josie giả thuyết rằng Shimmer hoạt động như một lăng kính cho bất kỳ loại thông tin nào, bao gồm DNA, bóp méo và biến đổi mọi thứ trong ranh giới của nó, và rằng cả nhóm đã bắt đầu xảy ra những đột biến. Anya, bị hoang tưởng sau khi thấy dấu vân tay của mình bắt đầu thay đổi, đã trói buộc những người khác và buộc tội Lena giết Cass. Con gấu dụ Anya đi bằng cách phát ra tiếng kêu cứu bằng giọng nói của Cass và xé nát hàm cô. Josie tự giải thoát và bắn chết con gấu.
Ventress đang bị ung thư giai đoạn cuối, cô quyết tâm tìm hiểu sự thật đằng sau Shimmer trước khi chết nên quyết định sẽ tới ngọn hải đăng một mình. Josie và Lena nhận thấy những "khúc xạ" của Shimmer đã xuất hiện bên trong cơ thể họ. Lena, tin rằng Kane đã tự nguyện tham gia nhiệm vụ thám hiểm Shimmer vì biết cô đã lừa dối anh, đã tự đi tới ngọn hải đăng và phát hiện ra hài cốt của anh cùng một tin nhắn video khác. Trong đoạn phim, Kane bảo người đàn ông đang quay phim đi tìm Lena, rồi tự sát bằng lựu đạn phosphor trắng. Người đàn ông cầm máy quay hóa ra lại là một người song trùng ngoài hành tinh có vẻ ngoài giống hệt Kane. Lena leo xuống cái hố do thiên thạch tạo ra và tìm thấy Ventress. Ventress cho biết Shimmer sẽ lan rộng và bao trùm mọi thứ. Sau đó, cô tan rã thành một cấu trúc huyền ảo phát sáng, hút lấy một giọt máu từ khuôn mặt của Lena và tạo ra một thực thể hình người bắt chước chuyển động của Lena. Không thể thoát khỏi thực thể vì nó phản chiếu cô, Lena đưa cho thực thể một quả lựu đạn phosphor. Khi thực thể bắt đầu biến thành một bản sao với vẻ ngoài y hệt Lena, cô kích hoạt quả lựu đạn và chạy trốn khỏi ngọn hải đăng, tuy nhiên sinh vật này không chạy theo. Trong khi bị bốc cháy, sinh vật trìu mến chạm vào cái xác cháy của Kane trước khi chui trở lại xuống hố thiên thạch, đốt cháy lõi của ngọn hải đăng. Lena quan sát khi các cấu trúc của Shimmer sụp đổ và biến mất.
Tại khu căn cứ, người phỏng vấn Lena khẳng định Shimmer cuối cùng đã phá hủy tất cả mọi thứ. Lena không đồng tình và cho rằng Shimmer thực sự đang cố gắng tạo ra thứ gì đó, có thể là một dạng sống mới thông qua lăng kính thông tin. Người phỏng vấn cho biết Kane đã hồi phục thể chất và minh mẫn trở lại sau khi Shimmer bị phá hủy. Lena đến thăm anh và hỏi anh có thực sự là Kane không. Kane ta trả lời, "Tôi không nghĩ vậy" và hỏi lại cô có phải là Lena không. Cô cũng không trả lời. Kane ôm lấy Lena, và mống mắt của họ bỗng tỏa sáng lấp lánh.