Hannibal Lecter
Những lần xuất hiện > Tiểu thuyết

Trước khi câu chuyện trong Rồng đỏ xảy ra, đặc vụ FBI Will Graham ban đầu xin ý kiến Lecter về tên giết người hàng loạt trước khi nhận ra rằng chính vị bác sĩ là thủ phạm; Lecter thấy được dấu hiệu bất thường đó trên mặt anh, đi đến đằng sau Graham và đâm anh, mổ bụng nhưng không giết. Lecter bị kết tội và bị tống giam vào bệnh viện tâm thần Baltimore dành cho tội phạm liên bang, dưới sự giám sát của Tiến sĩ Frederick Chilton, một nhà tâm lý học mà Lecter khinh miệt. Một vài năm sau, Graham rời khỏi nơi ẩn dật và đến hỏi thăm ý kiến của Lecter trong một vụ điều tra bắt giữ một kẻ giết người hàng loạt khác, Francis Dolarhyde, được biết đến với biệt danh "The Tooth Fairy". Trên mục thông tin mật mã của một tờ báo lá cải, The National Tattler, Lecter đã cung cấp cho Dolarhyde địa chỉ nhà Graham, cho phép hắn làm biến dạng gương mặt của anh và cố gắng giết gia đình Graham. Tại phần cuối của cuốn tiểu thuyết, Lecter gửi cho Graham một bức thư, trong đó nói rằng ông mong anh "không xấu lắm".
Vào năm 1988 phần tiếp theo Sự im lặng của bầy cừu, Lecter giúp đỡ một nhân viên tập sự FBI tên Clarice Starling trong việc bắt giữ một tội phạm giết người hàng loạt biệt danh "Buffalo Bill". Lecter và Starling đã tạo nên một sự trao đổi không bình thường trong lúc ông cung cấp cho cô một thông tin về kẻ giết người và phương pháp gây án đổi lại cô cho biết quá khứ không hạnh phúc của mình. Lecter trước đây đã gặp Buffalo Bill, người tình trước đây của bệnh nhân (đồng thời cũng là nạn nhân của ông) Benjamin Raspail; ông đã cung cấp thông tin ấy cho chính bản thân, hơn là cho Starling dưới hình thức cho cô manh mối và kế hoạch kỳ lạ để giúp cô hiểu ra chính bản thân mình. Lecter cuối cùng đã dàn dựng được một vở kịch, biến mình trông như một nhân viên cảnh sát có gương mặt dính đầy máu để thoát khỏi tình trạng giam cầm và lẩn trốn. Trong khi trốn, ông viết một lá thư cho Starling mong cô khoẻ, và thề là sẽ có một cuộc trả thù kinh khủng dành cho Chilton. Chilton mất tích ngay sau đó.
Trong cuốn tiểu thuyết thứ ba, Hannibal năm 1999, Lecter trốn ở Florence, Ý, dưới một cái tên giả. Cuốn sách tiết lộ một trong những nạn nhân của Lecter vẫn sống sót: Mason Verger, một tỉ phú và là một kẻ ấu dâm tàn bạo đã bị Lecter đánh thuốc mê và làm tàn tật trong một buổi trị liệu. Verger đề nghị một món tiền thưởng to lớn cho ai bắt được Lecter, người mà hắn định dùng để cho heo rừng ăn. Verger nhận được sự giúp đỡ từ Rinaldo Pazzi, thanh tra người Ý bị giáng chức, và Paul Krendler - nhân viên tham nhũng của Bộ Tư Pháp và sếp của Starling. Lecter đã giết Pazzi và 1 tên trong nhóm tổ chức bắt hắn rồi trở về Hoa Kỳ. Về Hoa Kỳ, hắn tiếp tục cuộc sống của mình như ở Ý, hay chính xác là khi chưa bị bắt với gu thưởng thức ẩm thực, rượu, thiên nhiên,..tinh tế nên đã phần nào bị lần ra tung tích. Mason cùng đồng bọn quyết định đẩy Starling vào rắc rối để dụ bác sĩ Lecter ra mặt vì chúng biết Lecter quan tâm đến cô. Trong 1 lần theo dõi Starling, chúng đã bắt gặp Lecter đang định trao quà sinh nhật cho Starling và bắn hạ hắn bằng thuốc mê rồi mang hắn về trang trại của Mason để phục vụ cho ''trò chơi '' tàn bạo của chúng. Bất ngờ là Starling đã thấy sự việc. Khi không nhận được sự trợ giúp từ lực lượng chức năng, cô quyết định làm theo bản năng, lý trí- như Lecter đã từng nói: ''vì cô là 1 chiến binh'' để giải cứu hắn. Cô đã đến đúng lúc và cứu được hắn nhưng đồng thời cũng bị thương suýt mất mạng vì trúng thuốc mê. Sau đó thì chính Lecter đã cứu Starling, đem cô đến căn nhà của mình để chữa trị. Trong suốt thời gian đó ông cho cô uống thuốc an thần, thuốc mê-thôi miên, cố gắng biến Starling thành người em gái Mischa đã chết của Lecter bằng các cách điều trị cổ điển. Một ngày, ông mời cô một bữa ăn tối đúng kiểu ở nơi vị khách và món ăn đầu tiên là Paul Krendler, họ đã cùng ăn bộ não của hắn cùng nhau. Vào tối hôm ấy, Starling nói với Lecter rằng ký ức của Mischa có thể sống trong ông thay vì tại ở nơi cô. Cô cũng chợt nhân ra mình đã nảy sinh tình cảm với Lecter, họ trở nên yêu nhau. Cuốn tiểu thuyết kết thúc với cảnh ba năm sau khi cặp tình nhân sống ở Argentina.
Harris viết cuốn Hannibal trả thù sau khi nhà sản xuất Dino De Laurentiis (người giữ bản quyền điện ảnh về nhân vật Lecter) công bố rằng ông muốn thực hiện một phần phim nói về thời thơ ấu của Lecter cũng như làm sao Lecter lại trở thành một tên sát nhân hàng loạt và không thể thiếu sự giúp đỡ của Harris. (Harris còn viết kịch bản cho bộ phim.) Cuốn tiểu thuyết là một biên niên sử về cuộc sống thuở nhỏ của Lecter từ khi sinh ra trong một gia đình quý tộc ở Litva năm 1933, rồi trở thành trẻ mồ côi, cùng với người em gái yêu quý Mischa, năm 1944 khi máy bay Stuka của không quân Đức ném bom vào chiếc xe tăng của Liên Xô trước cánh rừng mà họ tị nạn. Ngay sau đó, Lecter và Mischa bị băng nhóm làm việc cho Đức Quốc xã bắt giữ, những kẻ đã giết và ăn thịt Mischa trước mắt Lecter. Không thể đắp lành vết thương lòng, cậu bé trốn cùng với những kẻ đào ngũ và được gửi đến một trại mồ côi, chính tại nơi đây Lecter bị bắt nạt và bị hiệu trưởng lạm dụng. Khi trở thành một thanh thiếu niên 16 tuổi, Lecter được chú Robert và vợ chú người Nhật Bản, quý bà Murasaki, nhận làm con nuôi. Sau khi chú chết, Lecter trở nên khép kính, tạo dựng một mối quan hệ lãng mạn giả tạo với người dì goá; trong thời gian này anh cũng cho thấy được mình có một trí thông minh cao, thi đậu vào trường y với độ tuổi còn trẻ. Mặc dù bề ngoài cuộc sống khá thoải mái và ổn định, Lecter luôn bị ám ảnh bởi các hình ảnh man rợ và ý định trả thù cho cái chết của Mischa. Hắn giết người lần đầu khi còn là thanh thiếu niên, chặt đầu một người chủ cửa hàng bán cá phân biệt chủng tộc đã xúc phạm Murasaki. Hắn còn cẩn thận khám phá ra, bằng cách tra tấn, và giết những kẻ đã giết em gái hắn, trong quá trình từ bỏ những mối quan hệ với Murasaki cũng như nhân cách hắn dần bị huỷ hoại. Cuốn tiểu thuyết kết thúc với cảnh Lecter được nhận vào trường đại học Johns Hopkins University.