Tử chiến Trường Thành
Nội dung

William Garin và Pero Tovar cùng một nhóm lính đánh thuê châu Âu tới Trung Quốc vào thời Hoàng đế Tống Nhân Tông để tìm công thức điều chế thuốc súng. Khi cách Trường Thành vài dặm, họ bất ngờ bị tấn công bởi một sinh vật kì bí. Sau cùng, chỉ còn Garin và Tovar may mắn sống sót, hai người tiếp tục lên đường, đem theo cái chân vừa bị chặt đứt của con quái vật. Vừa đặt chân đến Trường Thành, họ ngay lập tức bị bắt giữ bởi lực lượng Vô Danh Lệnh do Thiệu điện soái và Vương quân sư chỉ huy. Vô Danh Lệnh vốn được thành lập để chống lại chính những quái vật mà Garin và Tovar từng gặp mang tên Thao Thiết. Chúng được cho là có nguồn gốc từ một thiên thạch, tấn công Trung Hoa mỗi sáu mươi năm một lần. Tìm thấy chân của quái vật trong hành lý của hai kẻ ngoại quốc, các tham mưu của Vô Danh Lệnh rất sửng sốt vì Thao Thiết đã hoạt động sớm hơn một tuần so với dự tính.
Ngay sau đó, binh đoàn quái vật ập tới Trường Thành. Trận thủ thành diễn ra ác liệt, cả hai phe đều chịu thương vong nặng nề cho tới khi con Thao Thiết đầu đàn (gọi là Thao Vương) ra hiệu cho cả đàn rút lui. Giữa hỗn loạn, Garin và Tovar được một người phương Tây cũng từng đi tìm thuốc súng vào 25 năm trước tên là Ballard giải thoát. Hiện tại, Ballard đang làm gia sư tiếng Anh và Latin ở Trường Thành. Sau khi thể hiện kỹ năng chiến đấu đáng kinh ngạc, cứu mạng anh lính trẻ Bành Dũng và giết hai Thao Thiết, bộ đôi Garin và Tovar rất được các tướng lĩnh của Vô Danh Lệnh kính trọng. Từ đây nhóm ba người châu Âu âm mưu lấy trộm thuốc súng và đào tẩu trong lần tấn công tiếp theo của Thao Thiết.
Đêm đó, hai con Thao Thiết trèo lên tường thành. Thiệu tướng quân tử trận, chức chủ soái được giao cho nữ tướng Lâm Mai. Cũng trong khoảng thời gian này, một đặc sứ được triều đình cử đến, đem theo một tài liệu cổ cho rằng nam châm có thể khắc chế sức mạnh của Thao Thiết. Vương quân sư cũng tin chính cục nam châm mà Garin mang theo bên mình, đã giúp anh đánh bại lũ quái vật. Để kiểm chứng giả thuyết, Garin đồng ý tham gia bắt sống một Thao Thiết. Điều này làm trì hoãn kế hoạch đào tẩu mà Ballard và Tovar đề ra, Tovar tức giận nhưng vẫn giúp Garin dù bị Ballard phản đối.
Trong lần công thành tiếp theo, quân số của Thao Thiết đông tới nỗi Vương quân sư phải cho sử dụng các loại hoả khí dùng thuốc súng với sức công phá khủng khiếp mà người phương Tây chưa từng biết đến. Quân Bắc Tống bắt sống thành công một Thao Thiết và chứng minh được giả thuyết của Vương quân sư. Mặc cho nguy hiểm, đặc sứ vẫn quyết định đem con Thao Thiết về kinh thành cho Hoàng đế chiêm ngưỡng.
Một đường hầm bí mật được phát hiện dưới chân Trường Thành. Hóa ra, các cuộc tấn công của Thao Thiết trước đó chỉ là chiêu bài đánh lạc hướng để chúng đào đường hầm xuyên qua tường thành. Trong khi Lâm Mạt đang tập trung điều tra, Ballard và Tovar lén trộm thuốc súng rồi đào thoát, Garin thì bị đánh bất tỉnh khi cố ngăn chặn hai người. Lâm Mạt cho bắt giam Garin vì cho rằng anh là đồng phạm. Sau khi bỏ trốn, Ballard bỏ rơi Tovar nhưng rồi bị một nhóm cướp bắt đi. Ông và cả nhóm cướp mất mạng vì không cẩn thận châm ngòi số thuốc súng. Tại kinh đô, đặc sứ đem Thao Thiết vào cung điện để thỏa mãn sự hiếu kỳ của Hoàng đế nhỏ tuổi và bá quan. Thế nhưng, con Thao Thiết tưởng như đã bất tỉnh chợt vùng dậy, truyền tín hiệu cho Thao Vương tấn công kinh thành.
Vô Danh Lệnh tức tốc hồi kinh cứu giá. Để rút ngắn thời gian, Lâm Mai quyết định hành quân bằng khinh khí cầu. Trước khi khởi hành, cô trả tự do cho Garin còn Vương quân sư thì dặn anh hãy cho thế giới biết về thảm họa đang cận kề. Bất chấp nguy hiểm, Garin vẫn quyết định theo Lâm Mai về kinh đô. Họ hạ cánh ngay hoàng cung, Vương quân sư đề nghị tiêu diệt Thao Vương bằng cách gắn thuốc nổ vào một con Thao Thiết rồi kích nổ ngay khi nó lại gần Thao Vương. Tại đây, Bành Dũng đã hy sinh để cứu đồng đội.
Lâm Mai và Garin leo lên một ngọn tháp cao để có thể dễ dàng ngắm bắn hỏa tiễn, châm ngòi cho khối thuốc nổ gắn trên mình con Thao Thiết khi nó tiếp cận Thao Vương. Trong khi đó, Vương quân sư hy sinh thân mình để chặn đường đám Thao Thiết. Hai mũi tên của Garin đều chệch hướng. Anh ném viên nam châm vào bầy Thao Thiết, khiến chúng dạt sang một bên, tạo ra khoảng trống đủ để Lâm Mai phi ngọn giáo gắn thuốc nổ vào giữa đàn quái vật, tiêu diệt Thao Vương. Toàn bộ binh đoàn Thao Thiết cũng lần lượt đổ gục theo. Cuộc chiến kết thúc, Lâm Mai tặng thuốc súng cho Garin nhưng anh khước từ và cùng Tovar quay trở về châu Âu.