Pokémon Sword và Shield
Phát triển

Xem thêm: Danh sách Pokémon thế hệ VIII § Thiết kế và phát triển
Quá trình phát triển Pokémon Sword và Shield bắt đầu ngay sau khi hoàn thành Sun và Moon trong những tháng trước khi chính thức phát hành vào tháng 11 năm 2016. Ohmori Shigeru, đạo diễn Sun và Moon, đã thành lập một nhóm, và bắt đầu suy nghĩ về ý tưởng cho một cái tên mới. Iwao Kazumasa, đạo diễn của Pokémon Ultra Sun và Ultra Moon sau đó đã tham gia dự án với tư cách là giám đốc kế hoạch, và quá trình sản xuất bắt đầu vào tháng 9 năm 2017. Một trong những ý tưởng đầu tiên mà nhóm thực hiện là tạo ra Pokémon khổng lồ vì trò chơi có thể chơi trên màn hình lớn, nhờ khả năng kết nối với TV trên Switch. Sau đó Ohmori nghĩ về việc có một Pokémon có một thanh kiếm và một chiếc khiên, dùng để đánh bại các Pokémon khổng lồ; đó là cách mà tựa đề của trò chơi được quyết định.
Khoảng 1.000 người từ nhiều công ty đã tham gia vào việc phát triển, tiếp thị và quan hệ công chúng liên quan đến Sword và Shield. Khoảng 200 nhân viên của Game Freak đã làm việc trực tiếp cho hai trò chơi trong khi khoảng 100 nhân viên của Creatures Inc. làm việc trên mô hình 3D, với hơn 100 người tham gia sửa lỗi và thử nghiệm. Masuda Junichi ước tính tổng số người tham gia lớn hơn 50% so với các tựa game Pokémon trước đây.
Ý tưởng về sức mạnh và nỗ lực trở thành người vĩ đại nhất và mạnh nhất là một trong những chủ đề cốt lõi mà Game Freak sử dụng trong việc thiết kế trò chơi. Điều này được thể hiện thông qua các chủ đề như địa vị Nintendo Switch là hệ máy mạnh nhất từng có một trò chơi Pokémon, với các tính năng như Dynamaxing, và văn hóa dân gian Anh. Nhạc nền của trò chơi lấy cảm hứng từ nhạc rock của Anh. Một bài nhạc trong số đó do Toby Fox, nổi tiếng nhất với vai trò là người tạo ra Undertale, sáng tác nên. Khả năng của Switch khi hiển thị các mô hình Pokémon lớn hơn và tốt hơn, tạo nên sự khác biệt về kích thước giữa các loài, chính là gốc rễ của tính năng Dynamax. Ý tưởng "phát triển và tiến hóa" là khái niệm cốt lõi của trò chơi—cho cả người huấn luyện và Pokémon của họ—xuất phát từ kinh nghiệm lâu năm của nhà sản xuất Masuda Junichi và đạo diễn Ohmori Shigeru..
Không giống như các game Pokémon khác, không phải tất cả các chủng loài Pokémon hiện có đều xuất hiện hoặc có thể triệu hồi trong Sword và Shield. Masuda nhấn mạnh đây là một vấn đề tiềm ẩn trong một cuộc phỏng vấn năm 2018 với GameSpot, tại thời điểm đó, ông nói "thực sự quá phức tạp để nói về các chi tiết và chúng tôi vẫn đang tìm hiểu, nhưng chúng tôi đã có kế hoạch tìm cách để người chơi có thể sử dụng Pokémon của họ trong phần tiếp theo."
Đến năm 2019, Masuda giải thích rằng số lượng loài, kết hợp với nhu cầu sản xuất các tài sản liên quan đến các tính năng mới như hệ thống Dynamaxing, duy trì sự cân bằng trong trò chơi và duy trì mức độ chất lượng khiến việc bao gồm tất cả các Pokémon hiện có sẽ kéo dài thêm thời gian phát triển. Do đó, chỉ những Pokémon xuất hiện trong vùng Galar mới có thể chuyển nhượng từ các tựa game trước đó thông qua Pokémon Home.
Hơn nữa, theo các nhà phát triển, các mô hình có độ trung thực cao hơn, thiết kế để có "biểu cảm" hơn, phải được xây dựng từ đầu, vì không thể chuyển các mô hình hiện có sẵn cho hệ máy 3DS lên. Masuda xác nhận rằng cả ba công ty tham gia vào quá trình phát triển, Nintendo, Game Freak, và The Pokémon Company, đều nhất trí cắt giảm National Pokédex.