Yemen
Lịch sử > Lịch sử cổ đại

Bài chi tiết: Lịch sử cổ đại của Yemen, Sabaeans, Qataban, Minaeans, và Vương_quốc_Himyar
Với đường biên giới biển dài giữa các nền văn minh phương Đông và phương Tây, Yemen từ lâu đã tồn tại ở ngã tư của các nền văn hóa với vị trí chiến lược về mặt thương mại ở phía tây Bán đảo Ả Rập. Các khu định cư lớn trong thời đại của họ đã tồn tại ở vùng núi phía bắc Yemen từ sớm nhất là năm 5000 trước Công nguyên. Vương quốc Sabaean ra đời vào ít nhất là thế kỷ thứ 12 trước Công nguyên.  Bốn vương quốc hoặc liên minh bộ lạc lớn ở Nam Ả Rập là Saba, Hadhramaut, Qataban, và Ma'in.
Sabaʾ (tiếng Ả Rập: سَـبَـأ) được cho là Sheba trong Kinh thánh và là liên minh nổi bật nhất. Những người cai trị Sabaean đã lấy danh hiệu Mukarrib mà người ta thường cho là có nghĩa là người thống nhất, hoặc một vị vua-giáo sĩ, hoặc người đứng đầu liên minh các vương quốc Nam Ả Rập, "vua của các vị vua". Vai trò của Mukarrib là thống nhất các bộ tộc khác nhau dưới vương quốc và điều hành tất cả. Người Sabaean đã xây dựng Đập lớn Marib vào khoảng năm 940 trước Công nguyên. Con đập được xây dựng để chống chọi với lũ quét theo mùa tràn xuống thung lũng.
Đến thế kỷ thứ ba trước Công nguyên, Qataban, Hadhramaut và Ma'in đã giành được độc lập khỏi Saba và khẳng định vị thế của mình trên đấu trường Yemen. Quyền cai trị của người Minaean trải dài đến tận Dedan, với thủ đô là Baraqish. Người Sabaean đã giành lại quyền kiểm soát Ma'in sau khi Qataban sụp đổ vào năm 50 trước Công nguyên. Vào thời điểm La Mã tiến hành cuộc thám hiểm Arabia Felixvào năm 25 trước Công nguyên, người Sabaean một lần nữa trở thành thế lực thống trị ở Nam Ả Rập. Aelius Gallus được lệnh chỉ huy một chiến dịch quân sự để thiết lập sự thống trị của La Mã đối với người Sabaean.
Người La Mã có kiến ​​thức địa lý mơ hồ và mâu thuẫn về Arabia Felix. Một đội quân La Mã gồm 10.000 người đã bị đánh bại trước khi đến Marib. Mối quan hệ thân thiết của Strabo với Aelius Gallus khiến ông cố gắng biện minh cho thất bại của người bạn mình trong các tác phẩm của mình. Người La Mã mất sáu tháng để đến Marib và 60 ngày để trở về Ai Cập. Người La Mã đổ lỗi cho người dẫn đường người Nabataean của họ và xử tử ông vì tội phản bội. Chưa có đề cập trực tiếp nào trong các dòng chữ khắc Sabaean về cuộc thám hiểm của người La Mã được tìm thấy.
Sau cuộc viễn chinh của người La Mã (có lẽ sớm hơn), đất nước rơi vào hỗn loạn, và hai gia tộc, cụ thể là Hamdan và Himyar tuyên bố mình là vua, tự xưng là Vua của Sheba và Dhu Raydan. Dhu Raydan, tức là người Himyarite, đã liên minh với Aksum ở Ethiopia để chống lại người Sabaean. Tù trưởng của Bakil và vua của Saba và Dhu Raydan, El Sharih Yahdhib, đã phát động các chiến dịch thành công chống lại người Himyarite và Habashat, tức là Aksum. El Sharih tự hào về các chiến dịch của mình và thêm danh hiệu Yahdhib vào tên của mình, có nghĩa là "kẻ đàn áp"; ông thường giết kẻ thù của mình bằng cách cắt họ thành từng mảnh. Sana'a trở nên nổi tiếng trong thời kỳ trị vì của ông, khi ông xây dựng Cung điện Ghumdan làm nơi cư trú của mình.
Người Himyarite đã sáp nhập Sana'a từ Hamdan vào khoảng năm 100 sau Công nguyên. Những người bộ lạc Hashdi nổi loạn chống lại họ và giành lại Sana'a vào khoảng năm 180. Shammar Yahri'sh đã chinh phục Hadhramaut, Najran và Tihamah vào năm 275, do đó thống nhất Yemen và củng cố quyền cai trị của người Himyarite.Người Himyarite từ chối thuyết đa thần và tuân theo một hình thức độc thần được đồng thuận gọi là Rahmanism.
Năm 354, Hoàng đế La Mã Constantius II đã cử một phái đoàn do Theophilos the Indian đứng đầu để cải đạo người Himyarite sang Cơ đốc giáo. Theo Philostorgius, phái đoàn đã bị người Do Thái địa phương phản đối. Một số dòng chữ khắc bằng tiếng Hebrew và tiếng Sabaean đã được tìm thấy ca ngợi gia tộc cầm quyền theo cách nói của người Do Thái vì "... giúp đỡ và trao quyền cho Người dân Israel."
Theo truyền thống Hồi giáo, Vua As'ad Hoàn hảo đã tiến hành một cuộc viễn chinh quân sự để hỗ trợ người Do Thái ở Yathrib. Abu Kariba As'ad, như được biết đến từ các dòng chữ khắc, đã chỉ huy một chiến dịch quân sự đến miền trung Ả Rập hoặc Najd để hỗ trợ Vương quốc chư hầu Kinda chống lại người Lakhmid. Tuy nhiên, không có tài liệu tham khảo trực tiếp nào về Do Thái giáo hoặc Yathrib được phát hiện từ triều đại dài của ông. Abu Kariba qua đời vào năm 445, sau gần 50 năm trị vì. Đến năm 515, Himyar ngày càng chia rẽ theo đường lối tôn giáo và một cuộc xung đột gay gắt giữa các phe phái khác nhau đã mở đường cho sự can thiệp của người Aksum. Vị vua Himyarite cuối cùng là Ma'adikarib Ya'fur được Aksum hỗ trợ chống lại các đối thủ Do Thái của mình. Ma'adikarib là người theo Cơ đốc giáo và đã phát động một chiến dịch chống lại người Lakhmid ở miền nam Iraq, với sự hỗ trợ của các đồng minh Ả Rập khác của Byzantium. Người Lakhmid là thành trì của Ba Tư, nơi không khoan dung với một tôn giáo truyền bá như Cơ đốc giáo.
Sau cái chết của Ma'adikarib Ya'fur vào khoảng năm 521, một lãnh chúa Do Thái Himyarite tên là Dhu Nuwas đã lên nắm quyền. Hoàng đế Justinian I đã cử một sứ thần đến Yemen. Ông muốn những người Himyarite theo Cơ đốc giáo chính thức sử dụng ảnh hưởng của họ đối với các bộ lạc ở vùng nội địa Ả Rập để phát động các hoạt động quân sự chống lại Ba Tư. Justinian I đã ban tặng "phẩm giá của một vị vua" cho các Arab sheikhs của Kindah và Ghassan ở miền trung và miền bắc Ả Rập. Ngay từ đầu, chính sách của La Mã và Byzantine là phát triển mối quan hệ chặt chẽ với các cường quốc ven biển Biển Đỏ. Họ đã thành công trong việc cải đạo Aksum và ảnh hưởng đến nền văn hóa của họ.[cần giải thích] Kết quả liên quan đến Yemen khá đáng thất vọng.
Một hoàng tử Kendite tên là Yazid bin Kabshat đã nổi loạn chống lại Abraha và các đồng minh Cơ đốc giáo Ả Rập của ông ta. Một thỏa thuận ngừng bắn đã đạt được sau khi Đập lớn Marib bị vỡ. Abraha qua đời vào khoảng năm 570. Đế chế Sasanid đã sáp nhập Aden vào khoảng năm 570. Dưới sự cai trị của họ, hầu hết Yemen đều được hưởng quyền tự chủ lớn ngoại trừ Aden và Sana'a. Kỷ nguyên này đánh dấu sự sụp đổ của nền văn minh Nam Ả Rập cổ đại, vì phần lớn đất nước nằm dưới sự cai trị của một số gia tộc độc lập cho đến khi Hồi giáo xuất hiện vào năm 630.