Meteora
Sáng tác và thu âm

Năm 2000, Linkin Park làm việc với nhà sản xuất âm nhạc Don Gilmore để thu âm và phát hành album đầu tay của họ, Hybrid Theory. Album thứ hai đã bắt đầu được sáng tác vào đầu năm 2001, trong khi ban nhạc vẫn đang lưu diễn để quảng bá Hybrid Theory. Ban nhạc đã sáng tác khoảng 80 bản demo khác nhau trong chuyến lưu diễn Hybrid Theory World Tour và LP Underground Tour, chỉ trong vòng 8 tháng. Những bản thô của bài hát được sáng tác vào lúc đó sau này đã được đem vào phiên bản cuối cùng của album; đáng chú ý là phần mở đầu cho "Somewhere I Belong". Bennington ban đầu cảm thấy nó mang âm hưởng folk rock quá nhiều. Shinoda và Joe Hahn đã làm lại nó, thêm các hiệu ứng, rồi phát lại theo hướng ngược lại, biến nó thành thứ mà ban nhạc hài lòng. Theo giải thích của Shinoda: "Vì tôi đã đảo ngược chiều của nó, nên nó chơi theo 4-3-2-1. Tiến trình hợp âm đã bị đảo ngược. Sau đó, tôi cắt nó thành bốn phần nhỏ, và tôi chơi nó theo 1-2-3-4. "
Chúng tôi đã nhận ra ý nghĩa thực sự của áp lực là gì. Nhưng đó không phải áp lực từ những người ngoài cuộc. Mà đó là áp lực nghệ thuật từ bên trong chúng tôi. Anh không thể kiểm soát sự thành công về mặt thương mại của một đĩa nhạc, nên bỏ ra năng lượng cho nó không có ý nghĩa gì cả. Nhưng còn chất lượng của đĩa nhạc thì lại tùy thuộc tất cả vào anh, và anh không thể đổ lỗi cho bất cứ ai khác khi anh viết ra những bài hát dở tệ. Trước khi chúng tôi tạo ra Meteora, tôi đã nghe lại "Hybrid Theory" và "Reanimation", và tôi kiểu như, "Tôi thực sự rất tự hào về những đĩa nhạc này. Tôi không cách nào nhớ được sao chúng tôi có thể tạo ra chúng, và tôi thực sự không biết làm sao để chúng tôi có thể tái hiện lại chúng. Chúng tôi tiêu rồi nhỉ. Rồi, may mắn thay, chúng tôi đã có thể tập trung toàn bộ năng lượng trong 18 tháng, và điều đó đã giúp chúng tôi rất nhiều trong việc tạo ra đĩa nhạc."
– Brad Delson, nói về hoàn cảnh quá trình sáng tác ra album với MTV
Trước khi phát hành album thứ hai, ban nhạc đã quyết định chọn phát hành một album phối lại, Reanimation, vào năm 2002, do thành viên ban nhạc Mike Shinoda sản xuất. Với kinh nghiệm của mình ban nhạc muốn đồng sản xuất album thứ hai trong khi vẫn làm việc với Gilmore, với hy vọng mở rộng âm hưởng của Hybrid Theory với nhiều ý tưởng thử nghiệm hơn. Đầu năm 2002, sau chuyến lưu diễn, công việc sáng tác được tiếp tục trong phòng thu tại gia của Mike, quá trình tiền sản xuất album bắt đầu từ đó. Ban nhạc làm việc theo cặp trong quá trình sáng tác, trong khi Shinoda luôn tham gia vào tất cả các bài hát. Việc ghi âm các bài hát chủ yếu sử dụng Pro Tools, trong khi phương pháp sang tác truyền thống được ban nhạc sư dụng, là trong phòng thu chính. Vào tháng 6, quá trình tiền sản xuất chấm dứt và ban nhạc bắt đầu sản xuất chính. Ban nhạc đã chọn Don Gilmore làm nhà sản xuất của họ. Khi Reanimation được phát hành, ban nhạc đã bắt đầu viết ra nội dung chính. Rob Bourdon đã dành tám giờ mỗi ngày trong phòng thu để thu âm album. Đến tháng 8, ban nhạc di chuyển vào NRG Studios vì Bennington cũng bắt đầu viết các bài hát cùng ban nhạc.
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Chúng tôi biết rõ chúng tôi muốn gì, và chúng tôi biết cách để làm ra nó tới một mức độ nào đó. Thực ra, chúng tôi chỉ cứ thế mà làm việc. Chúng tôi thực sự không quan tâm những người ngoài nói gì. Chúng tôi cũng không quan tâm những bài hát có phù hợp với nhau về mặt phong cách một cách tổng thể hay trong một tập hợp các bài hát. Nó giống như kiểu, "Đoạn riff này đỉnh quá!" Thế là, chúng tôi sẽ thêm phần la hét đè lên nó, rồi bài tiếp theo sẽ là một bản ballad nhịp trung và tôi sẽ hát theo kiểu của những bài như vậy. Chúng tôi đã thử nghiệm. Chúng tôi đã là những sinh viên cao học. Chúng tôi đã ở trong phòng thí nghiệm, và chúng tôi tình cờ bắt gặp một thứ mà ai cũng thích. Tôi nghĩ Meteora chính là một phần mở rộng của nó. | ” |
— Chester Bennington
Linkin Park đã hoàn thành nhiều phiên bản của nhiều bài hát trước khi quá trình thu âm thực sự bắt đầu. Đến tháng 10, bộ trống đã được hoàn thiện và các bộ phận guitar đã được Brad giới thiệu trong phòng điều khiển của studio. Đến cuối tháng 10, các bộ phận âm trầm đã được giới thiệu. Don Gilmore, bản than ông là một tay chơi bass, đã giúp Farrell trong phần thu âm của mình. Phần sampling của Hahn được giới thiệu chỉ một tháng trước thời hạn, qua đó Mike đã hoàn thành bản thu âm "Breaking the Habit" với phần nhạc cụ dây của David Campbell; bài hát đã được Shinoda thực hiện trong năm hoặc sáu năm. Quá trình sản xuất giọng hát bắt đầu vào tháng 11. Quá trình phối âm cũng như bản thân album đã được hoàn thành tại thành phố New York.