Bộ Bọ que
Thích ứng với kẻ săn mồi

Xem thêm: Cách thức phòng vệ của động vật, Ngụy trang, và Hành vi hù dọa ở động vật
Các loài bọ que thể hiện cơ chế phòng thủ khỏi những kẻ săn mồi, ngăn chặn cuộc tấn công xảy ra ngay từ đầu (phòng thủ chính) và các cơ chế phòng thủ được triển khai sau khi cuộc tấn công bắt đầu (phòng thủ thứ cấp).
Cơ chế phòng vệ dễ nhận biết nhất của bọ que là ngụy trang, dưới hình thức bắt chước thực vật. Hầu hết các loài bọ que được biết đến với khả năng mô phỏng hiệu quả các dạng que và lá, và cơ thể của một số loài (chẳng hạn như Pseudodiacantha macklotti và Bactrododema centaurum) được bao phủ bởi các lớp rêu hoặc địa y để bổ sung cho khả năng ngụy trang của chúng. Việc duy trì trạng thái cố định tuyệt đối sẽ nâng cao tính kín đáo của chúng. Một số loài có khả năng thay đổi màu sắc khi môi trường xung quanh thay đổi (Bostra scabrinota, Timema californica). Trong sự thích ứng hành vi hơn nữa để bổ sung cho sự ẩn trốn, một số loài thực hiện chuyển động lắc lư trong đó cơ thể lắc lư từ bên này sang bên kia; điều này được cho là bắt chước chuyển động của lá hoặc cành cây đung đưa trong gió. Một phương pháp khác giúp côn trùng bám dính tránh bị săn mồi và trông giống cành cây là chuyển sang trạng thái xúc tác, trong đó côn trùng áp dụng tư thế cứng nhắc, bất động và có thể duy trì trong thời gian dài. Thói quen kiếm ăn về đêm của các cá thể trưởng thành cũng giúp bọ que ẩn mình khỏi những kẻ săn mồi.
Bằng một phương pháp phòng thủ dường như khác biệt, nhiều loài bọ que tìm cách khiến kẻ săn mồi đang xâm phạm giật mình bằng cách nhấp nháy những màu sắc tươi sáng thường ẩn giấu và tạo ra tiếng động lớn. Khi bị quấy rầy trên cành hoặc tán lá, một số loài khi rơi xuống bụi cây để trốn thoát sẽ mở đôi cánh của chúng trong giây lát khi rơi tự do để hiển thị màu sắc tươi sáng biến mất khi côn trùng tiếp đất. Những con khác sẽ duy trì màn trình diễn của chúng trong tối đa 20 phút, với hy vọng khiến kẻ săn mồi sợ hãi và mang lại vẻ ngoài có kích thước lớn hơn. Một số, chẳng hạn như Pterinoxylus spinulosus, đi kèm với hành vi là tiếng ồn tạo ra khi cọ xát các bộ phận của cánh với nhau.
Một số loài, chẳng hạn như ấu trùng của loài Extatosoma tiaratum, đã được quan sát thấy có phần bụng cong lên trên cơ thể và đầu để giống kiến ​​hoặc bọ cạp trong hành động bắt chước, một cơ chế bảo vệ khác giúp côn trùng tránh trở thành con mồi. Trứng của một số loài như Diapheromera femorata có hình dạng thịt giống như elaiosome (cấu trúc thịt đôi khi gắn với hạt) thu hút kiến. Khi trứng đã được mang đến tổ, kiến ​​trưởng thành sẽ cho ấu trùng ăn elaiosome (một cấu trúc thịt giàu lipid gắn vào hạt của nhiều loài thực vật, thường để thu hút kiến ​​phát tán hạt) trong khi trứng bọ que được để lại để phát triển trong các hốc của tổ trong một môi trường được bảo vệ.
Khi bị đe dọa, một số loài bọ que có gai xương đùi trên các chân của ngực (Oncotophasma martini, Eurycantha calcarata, Eurycantha horrida, Diapheromera veliei, D. covilleae, Heteropteryx dilatata) phản ứng bằng cách cuộn bụng lên trên và liên tục vung hai chân vào nhau, nắm lấy cơ thể kẻ thù. Nếu mối đe dọa bị bắt, gai có thể hút máu ở người và gây đau đớn đáng kể.
Một số loài được trang bị một cặp tuyến ở rìa trước (phía trước) của phần trước ngực giúp côn trùng tiết ra các chất tiết phòng thủ, bao gồm các hợp chất hóa học có tác dụng khác nhau: một số tạo ra mùi đặc trưng và một số khác có thể gây ra cảm giác châm chích, bỏng rát ở mắt và miệng của kẻ săn mồi. Chất độc phun thường chứa các chất chuyển hóa dễ bay hơi có mùi hăng, trước đây được cho là tập trung ở côn trùng từ nguồn thức ăn thực vật của nó. Tuy nhiên, hiện nay có vẻ như loài côn trùng này có khả năng tự sản xuất ra các chất hóa học phòng thủ. Ngoài ra, tính chất hóa học của chất độc phòng vệ từ ít nhất một loài, Anisomorpha buprestoides, đã được chứng minh là thay đổi dựa trên giai đoạn sống của côn trùng hoặc quần thể cụ thể mà nó thuộc về. Biến thể phun hóa chất này cũng tương ứng với các dạng màu sắc cụ thể theo vùng trong quần thể ở Florida, với các biến thể khác nhau có hành vi riêng biệt. Chất độc từ một loài, Megacrania nigrosulfurea, được một bộ lạc ở Papua New Guinea sử dụng để điều trị nhiễm trùng như là một chất kháng sinh. Một số loài sử dụng cơ chế bài tiết phòng thủ trong phạm vi ngắn hơn, trong đó các cá thể tiết chất lỏng theo phản xạ qua các khớp ở chân và các đường nối của bộ xương ngoài.khi bị quấy nhiễu, chất lỏng tiết ra chứa các hợp chất khó chịu, làm nản lòng những kẻ săn mồi. Một mưu đồ khác là nôn ra chất chứa trong dạ dày của chúng khi bị quấy rối, đẩy lùi những kẻ săn mồi tiềm năng.