Sega Genesis
Lịch sử > Phiên điều trần của Quốc hội về bạo lực trò chơi điện tử

Năm 1993, giới truyền thông Mỹ bắt đầu tập trung vào nội dung dành cho người trưởng thành của một số trò chơi điện tử nhất định. Các trò chơi như Night Trap trên Sega CD, một tiện ích bổ sung, nhận được sự quan tâm kỹ lưỡng chưa từng có. Các vấn đề về Night Trap đã được đưa ra ở Anh, với cựu giám đốc phát triển Sega of Europe, Mike Brogan, lưu ý rằng " Night Trap đã khiến Sega bị bàn tán rất nhiều... nó cũng đã được trích dẫn trong Quốc hội Anh vì được phân loại là '15' do sử dụng các diễn viên thực. "  Điều này xảy ra vào thời điểm Sega đang tận dụng hình ảnh của mình như một công ty sắc sảo với thái độ khác biệt, và điều này càng củng cố hình ảnh đó. Cho đến nay, trò chơi gây tranh cãi nhất năm vẫn là Mortal Kombat của Midway, được Acclaim Entertainment chuyển sang Genesis và SNES. Trước sự phản đối kịch liệt của công chúng về bạo lực trong game, Nintendo đã quyết định thay máu trong trò chơi bằng "mồ hôi" và những "cái chết" ghê rợn của game arcade bằng những đòn kết liễu ít bạo lực hơn. Sega đã thực hiện một cách tiếp cận khác, thiết lập hệ thống xếp hạng trò chơi điện tử đầu tiên của Mỹ, Hội đồng trò chơi điện tử - Videogame Rating Council(VRC), cho tất cả các hệ máy hiện tại. Xếp hạng dao động từ GA thân thiện với gia đình cho đến dành cho người trưởng thành hơn là MA-13 và chỉ dành cho người lớn là MA-17.  Với hệ thống đánh giá này, Sega đã phát hành phiên bản Mortal Kombat của chính mình, gần như loại bỏ tất cả các hiệu ứng đổ máu, mồ hôi và giảm bớt các động tác kết liễu thậm chí còn nhiều hơn so với phiên bản SNES. Tuy nhiên, tất cả máu của trò chơi và các động tác kết liễu không bị kiểm duyệt có thể được kích hoạt bằng cách nhập "Mã máu" (Blood Code). Tính năng này cho phép Sega phát hành trò chơi với xếp hạng MA-13. Trong khi đó, phiên bản SNES được xuất xưởng mà không có xếp hạng.
Phiên bản Genesis của Mortal Kombat đã được những tạp chí game cũng như người hâm mộ đón nhận nồng nhiệt, bán chạy hơn phiên bản SNES tới ba hoặc bốn đối một, trong khi Nintendo bị chỉ trích vì kiểm duyệt phiên bản SNES. Phó chủ tịch điều hành Nintendo of America Howard Lincoln đã nhanh chóng chỉ ra sự khác biệt tại các buổi điều trần rằng Night Trap không có xếp hạng như vậy, nói với Thượng nghị sĩ Joe Lieberman:
Furthermore, I can't let you sit here and buy this nonsense that this Sega Night Trap game was somehow only meant for adults.  The fact of the matter is this is a copy of the packaging. There was no rating on this game at all when the game was introduced. Small children bought this at Toys "R" Us, and he knows that as well as I do. When they started getting heat about this game, then they adopted the rating system and put ratings on it.
Đáp lại, phó chủ tịch Sega of America là Bill White đã chiếu một đoạn video về các trò chơi điện tử bạo lực trên SNES và nhấn mạnh tầm quan trọng của việc xếp hạng các trò chơi điện tử. Vào cuối phiên điều trần, Lieberman kêu gọi một cuộc điều trần khác vào tháng 2 năm 1994 để kiểm tra tiến độ đối với hệ thống xếp hạng về bạo lực trong trò chơi điện tử.
Theo kết quả của các cuộc điều trần trước quốc hội, Night Trap bắt đầu nâng mức doanh thu của hãng lên và phát hành các phiên bản chuyển thế lên PC, Sega 32X và 3DO. Theo Tom Zito, người sáng lập Digital Pictures, "Bạn biết đấy, tôi đã bán được tới 50.000 bản Night Trap một tuần sau những phiên điều trần đó."  Mặc dù doanh thu tăng lên, Sega quyết định thu hồi Night Trap và phát hành lại sau khi sửa đổi vào năm 1994 sau các cuộc điều trần của quốc hội. Sau khi kết thúc phiên điều trần, các nhà sản xuất trò chơi điện tử đã cùng nhau thiết lập hệ thống xếp hạng mà Lieberman đã kêu gọi. Ban đầu, Sega đề xuất áp dụng rộng rãi trên hệ máy của mình, nhưng sau khi bị Nintendo và những người khác phản đối, Sega đã nắm lấy vai trò hình thành một hệ thống mới. Điều này đã trở thành Hội đồng đánh giá phần mềm giải trí - Entertainment Software Rating Board, một tổ chức độc lập mà Lieberman hết lời khen ngợi.  Với hệ thống xếp hạng mới này được áp dụng cho kỳ nghỉ lễ năm 1994, Nintendo quyết định không còn cần đến các chính sách kiểm duyệt của họ nữa và phiên bản chuyển lên SNES của Mortal Kombat II đã được phát hành mà không bị kiểm duyệt.