HMS Ark Royal (91)
Thiết kế và chế tạo > Vũ khí và máy bay phối thuộc

Vũ khí trang bị cho Ark Royal được thiết kế theo nguyên tắc phòng không, khi máy bay đối phương được cho là mối đe dọa chính, trong khi tàu nổi và tàu ngầm có thể vượt qua hoặc đối phó bởi các tàu hộ tống. Vũ khí tự vệ chính của nó là mười sáu khẩu pháo phòng không bắn nhanh 4,5 inch bố trí trên tám tháp súng đôi, bốn chiếc mỗi bên thân tàu. Thiết kế nguyên thủy đặt những tháp súng này thấp bên dưới thân, nhưng sau đó bố trí lại ngay bên dưới sàn đáp, giúp gia tăng góc bắn của những tháp pháo. Bốn tháp súng QF 2 Pounder (1,5 inch) tám nòng được bố trí trên sàn đáp, phía trước và phía sau đảo cấu trúc thượng tầng; cùng tám khẩu súng máy cỡ nòng 12,7 mm, bốn nòng được đặt trên các bệ phía trước và phía sau sàn đáp.
Trong suốt thời gian gần ba năm hoạt động ngắn ngủi của Ark Royal, mười sáu phi đội Không lực Hạm đội Anh từng được bố trí hoạt động trên chiếc tàu sân bay này; trung bình có năm phi đội hoạt động đồng thời. Vào giai đoạn mới đưa vào hoạt động, hầu hết các phi đội bố trí trên Ark Royal đều được trang bị kiểu máy bay Blackburn Skua, sử dụng như máy bay tiêm kích và máy bay ném bom bổ nhào, hoặc kiểu Fairey Swordfish dùng trong trinh sát và phóng ngư lôi. Từ tháng 4 năm 1940, các phi đội trang bị Skua được nâng cấp lên kiểu Fairey Fulmar; và giống như những chiếc tiền nhiệm, được sử dụng như máy bay tiêm kích và máy bay ném bom bổ nhào. Thỉnh thoảng, chiếc tàu sân bay được trang bị kiểu máy bay tiêm kích-ném bom Blackburn Roc (từ tháng 4 năm 1939 đến tháng 10 năm 1940) và máy bay ném bom-ngư lôi Fairey Albacore (trong tháng 10 năm 1941); được sử dụng để tăng cường số lượng máy bay của phi đội. Vào tháng 6 năm 1940, Ark Royal nhận lên tàu Phi đội Không lực Hạm đội 701, một phi đội huấn luyện sử dụng những chiếc thủy phi cơ trinh sát Supermarine Walrus.
| Phi đội | Kiểu máy bay | Thời gian | Ghi chú |
| --- | --- | --- | --- |
| 800 | Blackburn Skua Mk. II | tháng 1 - 1939 - tháng 4 - 1941 | Chuyển sang HMS Victorious |
| 810 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 1 - 1939 - tháng 3 - 1941 tháng 5 - 1941 - tháng 9 - 1941 | Hoạt động trên HMS Illustrious từ tháng 3 đến tháng 5 - 1941 |
| 820 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 1 - 1939 - tháng 6 - 1941 | - |
| 821 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 1 - 1939 - tháng 4 - 1940 | Rút khỏi hoạt động sau khi thiệt hại trong trận chiến cùng Scharnhorst |
| 803 | Blackburn Skua Mk. II Blackburn Roc Mk. I | tháng 4 - 1939 - tháng 10 - 1940 | - |
| 818 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 8 - 1939 - tháng 10 - 1939 tháng 6 - 1940 - tháng 7 - 1940 | Hoạt động trên HMS Furious và trên đất liền từ tháng 10 - 1939 đến tháng 6 - 1940 |
| 801 | Blackburn Skua Mk. II | tháng 4 - 1940 - tháng 5 - 1940 | Chuyển sang HMS Furious |
| 807 | Fairey Fulmar Mk. II | tháng 4 - 1940 - tháng 11 - 1941 | Hoạt động trên tàu lúc bị chìm |
| 701 | Supermarine Walrus Mk. I | tháng 6 - 1940 | Phi đội huấn luyện |
| 808 | Fairey Fulmar Mk. II | tháng 9 - 1940 - tháng 11 - 1941 | Hoạt động trên tàu lúc bị chìm |
| 821X | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 12 - 1940 - tháng 1 - 1941 | Từ lực lượng còn sống sót của Phi đội 821, sau đó được sáp nhập vào Phi đội 815 |
| 800Y | Fairey Fulmar Mk. I | tháng 6 - 1941 | Một phần lực lượng của Phi đội 800 |
| 825 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 6 - 1941 - tháng 11 - 1941 | Hoạt động trên tàu lúc bị chìm |
| 816 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 7 - 1941 - tháng 11 - 1941 | Hoạt động trên tàu lúc bị chìm |
| 812 | Fairey Swordfish Mk. I | tháng 9 - 1941 - tháng 11 - 1941 | Hoạt động trên tàu lúc bị chìm |
| 828 | Fairey Swordfish Mk. I Fairey Albacore Mk. I | tháng 10 - 1941 | Chuyển sang Malta |