Tiểu sử
Lịch sử > Tiểu sử hiện đại

Các ngành khoa học tâm lý học và xã hội học đã phát triển vào đầu thế kỷ 20 và sẽ ảnh hưởng lớn đến tiểu sử của thế kỷ mới. Sự sụp đổ của lý thuyết "người vĩ đại" trong lịch sử là biểu hiện của tư duy mới nổi. Hành vi của con người sẽ được giải thích thông qua các lý thuyết của Darwin. Tiểu sử "xã hội học" quan niệm hành động của các đối tượng của họ là kết quả của môi trường, và có xu hướng hạ thấp cá nhân. Sự phát triển của phân tâm học đã dẫn đến một sự hiểu biết sâu sắc và toàn diện hơn về chủ đề tiểu sử, và các nhà tiểu sử cảm ứng để nhấn mạnh hơn đến thời thơ ấu và thanh thiếu niên. Rõ ràng những ý tưởng tâm lý này đã thay đổi cách viết tiểu sử, khi một nền văn hóa tự truyện được phát triển, trong đó việc kể câu chuyện của chính mình đã trở thành một hình thức trị liệu. Khái niệm thông thường về các anh hùng và các câu chuyện kể về thành công đã biến mất, thay vào đó là sự tập trung viết về những khám phá tâm lý về tính cách.
Nhà phê bình người Anh Lytton Strachey đã cách mạng hóa nghệ thuật viết tiểu sử với tác phẩm Những người Victoria nổi tiếng năm 1918, bao gồm tiểu sử của bốn nhân vật hàng đầu từ thời Victoria: Hồng y Manning, Florence Nightingale, Thomas Arnold và Tướng Gordon. Strachey quyết định đẩy sức sống vào thời đại Victoria để các thế hệ tương lai có thể đọc. Cho đến thời điểm này, như Strachey đã nhận xét trong lời nói đầu, tiểu sử Victoria đã "quen thuộc như vỏ bọc của người đảm nhận", và mang cùng một không khí của "sự man rợ chậm chạp, vui vẻ". Strachey đã thách thức truyền thống của "hai tập sách dày... vớimột lượng thông tin khó tiêu thụ" và nhắm vào bốn nhân vật mang tính biểu tượng. Câu chuyện kể của ông đã phá hủy những huyền thoại đã được xây dựng xung quanh những anh hùng dân tộc ấp ủ này, những người mà ông coi là không tốt hơn một "kẻ đạo đức giả há miệng mắc quai". Cuốn sách đã có được được danh tiếng trên toàn thế giới do phong cách bình dân và hài hước, bản chất ngắn gọn và chính xác, và trình độ viết văn xuôi nghệ thuật của nó.
Trong những năm 1920 và 30, các nhà văn viết tiểu sử đã tìm cách tận dụng sự nổi tiếng của Strachey bằng cách bắt chước phong cách của ông. Trường phát mới này có các nhà biểu tượng học, nhà phân tích khoa học và nhà viết tiểu sử hư cấu, bao gồm Gamaliel Bradford, André Maurois và Emil Ludwig, và những người khác. Robert Graves (I, Claudius, 1934) nổi bật trong số những người theo mô hình "tiểu sử bung hàng" của Strachey. Xu hướng trong tiểu sử văn học được đi kèm trong tiểu sử phổ biến bởi một loại "chủ nghĩa phát xít nổi tiếng", trong những thập niên đầu của thế kỷ. Sự hấp dẫn của hình thức sau này đối với độc giả dựa trên sự tò mò nhiều hơn là đạo đức hay lòng yêu nước. Vào Thế chiến thứ nhất, các bản in bìa cứng giá rẻ đã trở nên phổ biến. Những thập kỷ của thập niên 1920 chứng kiến một "sự bùng nổ" tác phẩm tiểu sử.
Học giả nữ quyền Carolyn Heilbrun quan sát rằng tiểu sử và tự truyện của phụ nữ bắt đầu thay đổi tính cách trong làn sóng hoạt động nữ quyền thứ hai. Cô đã coi tiểu sử Zelda năm 1970 của Nancy Milford, là "khởi đầu một giai đoạn mới của tiểu sử phụ nữ, bởi vì" [chỉ] vào năm 1970 chúng tôi đã sẵn sàng để đọc không phải vì Zelda đã tiêu diệt Fitzgerald, mà là Fitzgerald của cô: anh ta đã chiếm đoạt quyền dẫn chuyện của cô. " Heilbrun coi năm 1973 là bước ngoặt trong tự truyện của phụ nữ, với ấn phẩm Tạp chí cô đơn của May Sarton , vì đó là tự truyện đầu tiên mà một người phụ nữ kể câu chuyện cuộc đời mình, không phải là "tìm kiếm vẻ đẹp ngay cả trong nỗi đau" và biến "cơn thịnh nộ thành" chấp nhận được về mặt tinh thần, "nhưng thừa nhận những gì trước đây bị cấm đối với phụ nữ: nỗi đau, cơn thịnh nộ của họ và" sự thừa nhận cởi mở của họ về khát vọng quyền lực và kiểm soát cuộc sống của mình."