Vận động hành lang ở Hoa Kỳ
Tranh cãi về vận động hành lang tại Hoa Kỳ > Cửa quay

Kể từ những năm 1980, các đại biểu quốc hội đã "bỏ vào trung tâm thành phố" và trở thành những người vận động hành lang, bởi sức hút lớn của tiền.  "Thế giới béo bở của Phố K" có nghĩa là thậm chí các cựu nghị sĩ với "thâm niên khiêm tốn" cũng có thể chuyển sang các công việc lương hơn triệu đô mỗi năm, chưa bao gồm tiền thưởng khi tìm được khách hàng mới. Mối quan tâm chung của hoạt động xoay vòng này là các quan chức được bầu chọn, những người được cho là đại diện cho lợi ích của công dân Thay vào đó, vướng vào những vướng mắc lợi ích lớn của các tập đoàn vì lợi nhuận và các nhóm lợi ích với những lo ngại hẹp hòi, và rằng các quan chức công cộng đã bị chiếm giữ bởi lợi ích tư nhân.
Vào tháng 7 năm 2005, Public Citizen đã xuất bản một báo cáo có tên "Hành trình từ Quốc hội đến Phố K": báo cáo đã phân tích hàng trăm tài liệu đăng ký vận động hành lang tuân thủ Đạo luật Công bố Hành lang (Lobbying Disclosure Act) và Đạo luật Đăng ký Đại lý Nước ngoài (Foreign Agents Registration Act) trong số các nguồn khác. Nó phát hiện ra rằng kể từ năm 1998, 43% trong số 198 thành viên của Quốc hội Hoa Kỳ rời khỏi chính phủ để tham gia vận động hành lang. Một báo cáo tương tự từ Trung tâm chính trị đáp ứng (Center for Responsive Politics) đã tìm thấy 370 thành viên cũ trong "doanh nghiệp bán hàng ảnh hưởng", với 285 người đăng ký chính thức là nhà vận động hành lang liên bang và 85 người khác được mô tả là "tư vấn chiến lược" hoặc "quan hệ công chúng" cho công ty khách hàng Washington Post mô tả những kết quả này như phản ánh "sự thay đổi biển đã xảy ra trong thái độ của các nhà lập pháp đối với việc vận động hành lang trong những năm gần đây." Báo cáo bao gồm một nghiên cứu trường hợp của một người vận động hành lang đặc biệt thành công, Bob Livingston, người đã từ chức Chủ tịch và từ chức năm 1999. Trong sáu năm kể từ khi từ chức, Tập đoàn Livingston đã phát triển thành công ty vận động hành lang phi pháp lớn thứ 12, kiếm được gần 40 triệu đô la vào cuối năm 2004. Trong cùng khoảng thời gian đó, Livingston, vợ và hai ủy ban hành động chính trị (PAC) đã đóng góp hơn 500.000 đô la vào quỹ chiến dịch của nhiều ứng cử viên khác nhau.
Vô số báo cáo ghi lại hiện tượng cửa quay.  Một ước tính năm 2011 cho thấy gần 5.400 cựu nhân viên quốc hội đã trở thành những người vận động hành lang liên bang trong thời gian mười năm và 400 nhà lập pháp đã thực hiện một bước nhảy tương tự. Đó là một "mối quan hệ cộng sinh" theo nghĩa các công ty vận động hành lang có thể khai thác "kinh nghiệm và kết nối lượm lặt được khi làm việc trong quy trình lập pháp", và các nhà lập pháp tìm thấy một "tài năng có kinh nghiệm sẵn sàng".  Cũng có sự chuyển động theo hướng khác: một báo cáo cho thấy 605 người vận động hành lang trước đây đã nhận công việc làm việc cho các nhà lập pháp trong thời gian mười năm.  Một nghiên cứu của Trường Kinh tế Luân Đôn đã tìm thấy 1.113 người vận động hành lang trước đây làm việc trong các văn phòng của các nhà lập pháp.  Tùy chọn vận động hành lang là một cách để nhân viên và các nhà lập pháp "rút tiền từ kinh nghiệm của họ", theo một quan điểm. Trước thập niên 1980, nhân viên và trợ lý đã làm việc nhiều năm cho các đại biểu quốc hội, đôi khi hàng thập kỷ và có xu hướng ở lại làm việc; bây giờ, với sự hấp dẫn của các công việc vận động hành lang được trả lương cao hơn, nhiều người sẽ từ bỏ chức vụ của họ sau vài năm nhiều nhất để "đi vào trung tâm thành phố".
Không chỉ là nhân viên, mà còn là các nhà lập pháp, bao gồm cả những người có trình độ cao như đại biểu quốc hội Richard Gephardt. Ông này đại diện cho một quận "tầng lớp lao động" ở Missouri trong nhiều năm nhưng sau khi rời Quốc hội, ông trở thành người vận động hành lang. Năm 2007, ông bắt đầu công ty vận động hành lang của riêng mình có tên là "Tập đoàn chính phủ Gephardt" và năm 2010, công ty đã kiếm được gần 7 triệu đô la doanh thu với các khách hàng bao gồm Goldman Sachs, Boeing, Visa Inc., Ameren Corporation và Waste Management Inc..  Thượng nghị sĩ Robert Bennett và Byron Dorgan cũng trở thành những người vận động hành lang. Thống đốc Mississippi Haley Barbour trở thành người vận động hành lang. Năm 2010, cựu đại diện Billy Tauzin kiếm được 11 triệu đô la điều hành tổ chức vận động hành lang của ngành công nghiệp dược phẩm, được gọi là Nhà nghiên cứu dược phẩm và nhà sản xuất của Mỹ (PhRMA).  Dự luật của ông về việc cung cấp quyền truy cập thuốc theo toa cho người nhận Medicare đã nhượng bộ lớn cho ngành dược phẩm: (1) Medicare đã không được phép đàm phán chi phí thấp hơn cho thuốc theo toa (2) việc tái nhập thuốc từ các nước thế giới đầu tiên không được phép (3) Medicare D đã bị hủy hoại bởi chính sách của Medigap D. Sau khi dự luật được thông qua vài tháng sau đó, Tauzin đã nghỉ hưu khỏi Quốc hội và nhận vị trí điều hành tại PhRMA để kiếm mức lương hàng năm là 2 triệu đô la. Nhiều đại diện cũ đã kiếm được hơn 1 triệu đô la trong một năm, bao gồm James Greenwood và Daniel Glickman.