Mùa hè ở Osage County (phim)
Cốt truyện

Tựa đề phim đã nói lên thời điểm và địa điểm của bộ phim: một tháng tám oi ả ở vùng xa xôi thuộc ngoại ô thành phố Pawhuska, tỉnh bang Oklahoma. Phim mở màn với cảnh ông Beverly Weston (Sam Shepard) là một nhà thơ từng nổi tiếng, một người đàn ông nghiện rượu, đang phỏng vấn và mướn một người phụ nữ trẻ gốc da đỏ tên Johnna (Misty Upham) đến làm người chăm sóc và nấu nướng thường trực cho vợ ông, bà Violet (Meryl Streep), một người đàn bà cứng cỏi nhưng lại hay kiếm chuyện gây gổ. Bà Violet đang mang chứng ung thư vòm họng và nghiện thuốc phiện. Một ngày nọ, ông Beverly biến mất, bà Violet gọi em gái mình và các con gái của mình đến để giúp đỡ. Em gái của Violet là Mattie Fae (Margo Martindale) đến cùng với chồng là ông Charles Aiken (Chris Cooper). Con gái giữa của bà Violet, Ivy (Julianne Nicholson) sống độc thân ngay tại vùng Osage County; con gái lớn Barbara (Julia Roberts), thừa hưởng tính cách của mẹ mình, đến từ Colorado cùng với chồng Bill (Ewan McGregor) và đứa con gái 14 tuổi Jean (Abigail Breslin). Barbara và Bill đang ly thân, nhưng cùng nhau giả vờ như không có gì trước mặt bà Violet.
Sau 5 ngày điều tra, cảnh sát trưởng đến báo tin cho gia đình biết rằng ông Beverly đã lên thuyền bơi ra hồ và bị chìm. Con gái út trong gia đình là Karen (Juliette Lewis) đến cùng với người bạn trai mới nhất trong chuỗi những người đàn ông cô quen, Steve Huberbrecht (Dermot Mulroney), một gã doanh nhân lăng nhăng từ Florida mà Karen giới thiệu với cả nhà rằng đây là vị hôn thê của cô. Người con trai nhút nhát, vụng về "Little Charles" (Benedict Cumberbatch) của vợ chồng Mattie Fae and Charles đã bỏ lỡ đám tang của bác mình do ngủ quên và được cha đến đón tại trạm xe bus của thị xã. Ông Charles rất thương con nhưng vợ ông lại liên tục xem thường chính con trai mình. Ivy thú nhận với Barbara rằng cô đang yêu �em họ Little Charles. Cả hai dự định sẽ cùng nhau dọn đến New York và cô cũng thú nhận rằng cô không thể có con vì cô đã cắt bỏ tử cung. Ivy cảm thấy rằng đây chính là cơ hội cuối cùng của cô để kết hôn.
Cả gia đình ngồi xuống ăn tối cùng nhau sau đám tang. Nhưng xuyên suốt bữa ăn, mọi người đều cảm thấy sượng sùng và khó chịu vì những lời "sự thật mất lòng" đến tàn nhẫn của bà Violet, dẫn đến việc con gái lớn Barbara không kềm chế và nhảy bổ vào Violet. Barbara đã hết chịu nổi chứng nghiện thuốc của mẹ mình và đem hết số thuốc của bà Violet đi đổ. Sau đó, bà Violet đã tỉnh táo hơn, bà có những phút giây vui vẻ bên cạnh các con gái để tâm sự và kể chuyện ngày xưa rằng mẹ của bà đã "chơi ác" với bà như thế nào: Hồi còn thiếu nữ, bà Violet rất muốn có một đôi giày cao bồi nữ. Nhưng một sáng Giáng Sinh, khi mở hộp quà được gói đẹp đẽ ra, bà thấy trong đó là một đôi giày lao động của đàn ông vừa cũ lại vừa dơ.
Khi Little Charles hát cho Ivy một bài hát anh viết cho cô, mẹ anh, bà Mattie Fae bước vào và mắng anh. Điều này đã khiến ông Charles không còn nhẫn nhịn được tính nết khắc nghiệt của thiếu tình thương của vợ mình dành cho con trai. Ông doạ nếu bà còn như thế, ông sẽ bỏ bà mà đi. Barbara lúc đó vô tình nghe được, vào an ủi bà Mattie và bà cuối cùng thú nhận rằng bà đã ngoại tình với anh rể mình, ông Beverly, và Little Charles chính thực là kết quả của mối tình vụng trộm đó. Điều đó cũng có nghĩa là Little Charles là em trai cùng cha khác mẹ với Barbara, Ivy và Karen. Đó cũng là lý do mà Little Charles và Ivy không thể đến với nhau được.
Tối hôm đó, Steve dụ cô bé Jean cùng nhau hút cần sa. Trước đó gã đã cố tình kết thân với Jean nên gã bắt đầu gạ gẫm cô bé. Cô người hầu Johnna vô tình trông thấy và trực giác bảo cô rằng Steve đang có ý đồ xấu với Jean nên cô nhặt một cái xẻng và tấn công Steve. Barbara, Bill và Karen nghe động liền chạy ra. Barbara gặng hỏi Jean và trong một phút nóng giận, cô đã tát Jean. Điều này khiến Bill tức giận và quyết định đưa Jean trở về lại Colorado, bỏ Barbara ở lại. Sáng hôm sau, Karen cũng cùng với gã Steve rời đi.
Sau đó, Ivy cố gắng nói với mẹ về tình yêu của cô dành cho "Little Charles". Barbara cố kiếm chuyện để không chấp nhận chuyện tình này. Bà Violet, thực ra đã từ lâu biết chuyện này, nên đã nói với Ivy rằng thực ra Little Charles là anh/em trai cùng cha khác mẹ với cô. Ivy bàng hoàng và bỏ đi, thề sẽ không bao giờ quay lại. Trong lần cãi nhau cuối phim giữa Violet và Barbara, Violet đã tiết lộ một sự thật rằng chính ông Beverly đã liên lạc với bà sau khi bỏ nhà đi và ở tạm trong một quán trọ, nhưng bà không hề có động thái nào để giúp ông cho đến khi bà rút hết tiền ra khỏi tài khoản chung của hai vợ chồng. Trong thời gian đó thì ông đã bị chìm thuyền. Lời tự thú này khiến Barbara bỏ đi và đồng thời cũng nhận ra rằng mẹ mình là một người đã hết thuốc chữa. Bà Violet còn lại đơn độc trong nhà cùng với cô người hầu Johnna.
Barbara là lái xe qua một cánh đồng. Cô dừng lại, ra khỏi xe, khóc rồi sau đó quay trở lại vào xe, theo những bảng chỉ đường cao tốc về lại Wichita, Salina và Denver.