Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Liên Xô khóa XXII
Lịch sử > Thời kỳ Khrushchev

Sau khi loại khỏi các phe phái đối lập trong đảng, Nikita Khrushchev thâu tóm toàn bộ quyền lực trong đảng và nhà nước. Với những sự độc đoàn của mình, Bí thư thứ nhất Nikita Khrushchev đã gây lên cuộc khủng hoảng tên lửa Cuba, đối đầu Trung Xô, cải cách tiền tệ, cải cách hành chính tổ chức tỉnh ủy thành hai chính quyền song song (chính quyền công nghiệp và chính quyền nông nghiệp) điều này khiến giới tinh hoa trong đảng không hài lòng.
Khrushchev cũng ra lệnh rằng một phần ba thành viên của mỗi ủy ban, từ các Xô viết cấp thấp đến chính Ủy ban Trung ương, phải được thay thế trong mỗi cuộc bầu cử. Điều này đã tạo ra căng thẳng giữa Khrushchev và Ủy ban Trung ương, và khiến các nhà lãnh đạo đảng khó chịu khi Khrushchev đã ủng hộ họ lên nắm quyền.
Ngày 31 tháng 10 năm 1961, thi thể Stalin được chuyển từ Lăng Lenin ở Quảng trường Đỏ đến Nghĩa trang tường Điện Kremlin; ngày 11 tháng 11 năm 1961, "thành phố anh hùng" Stalingrad được đổi tên thành Volgograd. Đây là một trong những động thái khiêu khích nhất của Khrushchev trong thời kỳ Tan băng. Việc di chuyển thi thể Stalin đã củng cố những người ủng hộ Stalin chống lại Khrushchev, và xa lánh ngay cả những người học việc trung thành của ông, chẳng hạn như Leonid Brezhnev.
Bắt đầu từ tháng 3 năm 1964, chủ tịch Đoàn chủ tịch Xô viết Tối cao Leonid Brezhnev bắt đầu âm mưu loại bỏ Khrushchev cùng với các đồng minh. Trong khi Brezhnev cân nhắc việc bắt giữ Khrushchev khi ông trở về từ chuyến đi Scandinavia vào tháng 6, thay vào đó, Brezhnev dành thời gian thuyết phục các ủy viên Trung ương Đảng ủng hộ việc lật đổ Khrushchev, nhớ lại tầm quan trọng sự ủng hộ Trung ương Đảng đối với Khrushchev trong việc đánh bại âm mưu Nhóm Chống Đảng. Brezhnev có nhiều thời gian cho kế hoạch, vì Khrushchev vắng mặt ở Moskva tổng cộng 5 tháng trong giai đoạn từ tháng 1 đến tháng 9 năm 1964.
Những kẻ chủ mưu, đứng đầu là Brezhnev, Phó Chủ tịch thứ nhất Hội đồng Bộ trưởng Alexander Shelepin và Chủ tịch KGB Vladimir Semichastny, đã tấn công vào tháng 10 năm 1964, khi Khrushchev đang đi nghỉ tại Pitsunda, Abkhaz Xô cùng với Anastas Mikoyan. Vào ngày 12 tháng 10, Brezhnev gọi điện cho Khrushchev để thông báo về một cuộc họp đặc biệt của Đoàn chủ tịch Trung ương Đảng sẽ được tổ chức vào ngày hôm sau, bề ngoài là về chủ đề nông nghiệp. Mặc dù Khrushchev nghi ngờ lý do thực sự của cuộc họp, ông đã bay về Moskva, cùng với người Chủ tịch KGB Gruzia Aleksi Inauri, nhưng không có biện pháp phòng ngừa nào khác.
Khrushchev đến sảnh VIP sân bay Vnukovo; Chủ tịch KGB Semichastny đã đợi ở đó, bên cạnh là các nhân viên bảo vệ KGB. Semichastny thông báo cho Khrushchev về việc ông bị miễn nhiệm và yêu cầu ông không được phản kháng. Khrushchev đã không phản kháng, và cuộc đảo chính của những kẻ âm mưu diễn ra suôn sẻ; Khrushchev cảm thấy bị Semichastny phản bội, vì ông coi Semichastny là đồng minh cho đến tận thời điểm đó, không nghi ngờ rằng ông đã tham gia cùng kẻ thù của mình trong Đảng. Khrushchev sau đó được đưa đến Điện Kremlin, để bị Brezhnev, Suslov và Shelepin công kích bằng lời nói. Khrushchev không có bụng dạ để chiến đấu, và đưa ra rất ít sự phản kháng. Semichastny đã cẩn thận để không tạo ra vẻ ngoài của một cuộc đảo chính.
Ngày 14 tháng 10 năm 1964, Đoàn Chủ tịch và Ủy ban Trung ương Đảng mỗi bên biểu quyết chấp nhận yêu cầu "tự nguyện" của Khrushchev xin nghỉ hưu vì lý do "tuổi cao và sức khỏe kém". Brezhnev được bầu làm Bí thư thứ nhất, trong khi Alexei Kosygin kế nhiệm Khrushchev làm Chủ tịch Hội đồng Bộ trưởng Liên Xô.