Lên kế hoạch cho cuộc tấn công ngày 11 tháng 9
Phòng / chi bộ Hamburg

Mohamed Atta, Ramzi bin al-Shibh, Marwan al-Shehhi và Ziad Jarrah xuất hiện trong bức ảnh vào năm 1999, khi họ đến Kandahar từ Đức. Chi bộ Hamburg được thành lập bắt đầu từ năm 1998 ngay sau khi Atta được ban lãnh đạo Al-Qaeda chấp thuận thực hiện âm mưu. Mohamed Atta, Marwan al-Shehhi, Ziad Jarrah, Ramzi bin al-Shibh, Said Bahaji, Zakariyah Essabar và mười lăm người khác đều là thành viên của nhóm.
Mohamed Atta rất sùng đạo nhưng không quá cuồng tín khi đến Đức vào mùa thu năm 1992 để theo học quy hoạch đô thị tại Đại học Kỹ thuật Hamburg. Khi ở Đức, anh bị lôi kéo đến Nhà thờ Hồi giáo Al Quds ở Hamburg, nơi tuân theo một phiên bản Hồi giáo Sunni "khắc nghiệt, không khoan nhượng và kỷ luật thép của quân đội". Một người bạn của Atta nhớ lại đã gặp ông tại nhà thờ Hồi giáo Al-Quds vào năm 1993, mặc dù không biết ông bắt đầu đến đó từ khi nào. Atta luôn sống như một tín đồ Hồi giáo nghiêm khắc, nhưng sau khi hành hương đến thánh địa Mecca năm 1995, Atta trở lại Đức với thái độ cuồng tín hơn bao giờ hết. Cũng vào cuối năm 1997, Mohamed Atta nói với người bạn cùng phòng rằng anh sẽ đến Mecca, nhưng rất có thể anh đã đến Afghanistan. Atta đã thực hiện chuyến hành hương Mecca của mình 18 tháng trước đó. Theo nhà báo Yosri Fouda của Al Jazeera, Atta đến nhà thờ Hồi giáo vào khoảng thời gian này "không phải để cầu nguyện mà để ký vào bản di chúc của mình." Atta được biết là đã tham gia các trại huấn luyện của Al-Qaeda ở Afghanistan vào năm 1999 và 2000.
Ramzi bin al-Shibh, người còn được gọi là "Ramzi Omar", là một công dân của Yemen. Năm 1995, ông đến Đức xin tị nạn, tự xưng là người tị nạn chính trị từ Sudan. Thẩm phán từ chối yêu cầu xin tị nạn và bin al-Shibh trở về vùng Hadramawt của Yemen. Bin al-Shibh sau đó đã có visa Đức dưới tên thật của mình và đến Đức vào năm 1997. Tại đây, anh gặp Mohamed Atta, thủ lĩnh của chi bộ Hamburg, tại một nhà thờ Hồi giáo. Trong hai năm, Atta và bin al-Shibh là bạn cùng phòng ở Đức. Cuối năm 1999, bin al-Shibh đến Kandahar ở Afghanistan, nơi hắn được huấn luyện tại các trại huấn luyện của Al-Qaeda và gặp những người khác tham gia lên kế hoạch cho vụ tấn công 11/9. Các kế hoạch ban đầu cho vụ tấn công 11/9 kêu gọi bin al-Shibh là một trong những phi công không tặc, cùng với Mohamed Atta, Marwan al-Shehhi và Ziad Jarrah. Từ Hamburg, Đức, bin al-Shibh đã đăng ký tham gia khóa huấn luyện bay ở Mỹ. Vào thời điểm đó, anh cũng nộp đơn vào Dịch vụ Ngôn ngữ Hàng không, nơi cung cấp dịch vụ đào tạo ngôn ngữ cho các phi công sinh viên. Bin al-Shibh đã xin thị thực nhập cảnh vào Mỹ bốn lần và lần nào cũng bị từ chối. Ông đã nộp đơn xin thị thực tại Đức vào ngày 17 tháng 5 năm 2000, và một lần nữa vào tháng 6, vào ngày 16 tháng 9 và ngày 25 tháng 10 năm 2000. Theo Ủy ban 11/9, việc từ chối cấp thị thực này là do quan ngại chung của các quan chức Mỹ rằng những người từ Yemen sẽ ở quá hạn chuyến thăm và tìm kiếm công việc tại Mỹ một cách bất hợp pháp. Bạn của anh, Zakariyah Essabar, cũng bị từ chối cấp thị thực. Sau khi không vào được Hoa Kỳ, bin al-Shibh đã đảm nhận thêm vai trò "điều phối viên" kế hoạch khủng bố và là mối liên hệ giữa Atta ở Hoa Kỳ và Khalid Sheikh Mohammed ở Afghanistan.
Marwan al-Shehhi đến Bonn, Đức, vào năm 1996 theo học bổng của Quân đội Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất để nghiên cứu kỹ thuật hàng hải. Al-Shehhi gặp Atta năm 1997, và năm 1998, anh chuyển đến Hamburg để gia nhập Atta và bin al-Shibh. Là con trai của một người cha được đào tạo theo tôn giáo, al-Shehhi rất sùng đạo, được giáo dục tốt về đạo Hồi, và tuân thủ một hình thức đức tin nghiêm ngặt. Tuy nhiên, al-Shehhi có một tính cách thân thiện, hài hước hơn Atta, vốn rất nghiêm túc và ẩn dật hơn.
Ziad Jarrah từ Lebanon đến Đức vào tháng 4 năm 1996, nơi anh đăng ký vào một trường cao đẳng cơ sở ở Greifswald. Tại đây, anh gặp bạn gái của mình, Aysel Senguen, một sinh viên y khoa. Cuối năm 1996, Jarrah bắt đầu trở nên cực đoan trong quan điểm tôn giáo của mình. Tháng 9 năm 1997, Jarrah chuyển đến Đại học Kỹ thuật Hamburg để nghiên cứu kỹ thuật máy bay. Vào mùa hè năm đó, Jarrah làm việc tại xưởng sơn của Volkswagen ở Wolfsburg.
Các thành viên khác của chi bộ Hamburg bao gồm Said Bahaji, người đến Đức năm 1995. Bahaji sinh ra ở đó, nhưng chuyển đến Maroc năm 9 tuổi. Năm 1996, Said Bahaji đăng ký vào chương trình kỹ thuật điện tại trường đại học kỹ thuật. Bahaji dành các ngày trong tuần ở nhà sinh viên và cuối tuần ở nhà của dì mình, Barbara Arens. Arens, "người dì công nghệ cao" của Bahaji, đã dừng các chuyến thăm vào cuối tuần khi bà thấy niềm tin tôn giáo của Bahaji  đã trở nên cực đoan hơn.