Panasonic
Lịch sử > Thế kỷ 20

Panasonic, khi đó là Matsushita Electric, được thành lập vào năm 1918 bởi Kōnosuke Matsushita như một nhà cung cấp ổ cắm đèn đôi. Vào những năm 1920, Matsushita bắt đầu thường xuyên ra mắt các sản phẩm. Năm 1927, ông sản xuất một dòng đèn xe đạp là dòng sản phẩm đầu tiên được tiếp thị với thương hiệu National. Trong Thế chiến II, công ty đã vận hành nhà máy tại Nhật Bản và các khu vực khác của châu Á, sản xuất các linh kiện điện và các thiết bị như đèn, máy điện, ủi điện, thiết bị không dây và các ống chân không đầu tiên.
Sau chiến tranh, tập đoàn Matsushita, vốn đã bị chia thành MEI và MEW do sự tan rã áp đặt của lực lượng chiếm đóng, đã tái tụ hợp một cách không hoàn hảo như một Keiretsu và bắt đầu cung cấp đài radio và các thiết bị gia dụng sau chiến tranh tại Nhật Bản, cũng như các loại xe đạp. Anh trai em vợ của Matsushita, Toshio Iue, đã thành lập Sanyo như một nhà thầu phụ cho các linh kiện sau Thế chiến II. Sanyo đã phát triển trở thành một đối thủ cạnh tranh với Matsushita, nhưng sau đó đã được Panasonic mua lại vào tháng 12 năm 2009.
Vào năm 1961, Matsushita đã đi du lịch đến Hoa Kỳ và gặp các nhà phân phối Mỹ. Công ty bắt đầu sản xuất các chiếc TV cho thị trường Mỹ dưới thương hiệu Panasonic và mở rộng việc sử dụng thương hiệu này tới châu Âu vào năm 1979.
Công ty sử dụng thương hiệu National bên ngoài Bắc Mỹ từ những năm 1950 đến 1970 (thương hiệu này không thể sử dụng tại Hoa Kỳ vì đã có người sử dụng trước đó). Không thể sử dụng tên thương hiệu National đã dẫn đến việc tạo ra thương hiệu Panasonic tại Hoa Kỳ. Trong vài thập kỷ tiếp theo, Matsushita đã tung ra nhiều sản phẩm khác, bao gồm TV màu đen trắng (1952), máy xay sinh tố, tủ lạnh (1953), Nồi cơm điện (1959), TV màu và lò vi sóng (1966).
Công ty ra mắt loa âm thanh cao cấp tại Nhật Bản vào năm 1965 với thương hiệu Technics. Dòng sản phẩm các thành phần stereo chất lượng cao này đã trở thành sự lựa chọn ưa thích trên toàn thế giới, với các sản phẩm nổi tiếng như đầu đĩa SL-1200, nổi tiếng với hiệu suất cao, độ chính xác và độ bền. Trong suốt những năm 1970 và đầu những năm 1980, Matsushita tiếp tục sản xuất các thiết bị điện tử chất lượng cao dành cho thị trường đặc thù, như đài radio sóng ngắn, và phát triển dòng sản phẩm thành công với các bộ thu âm thanh stereo, máy nghe CD và các thành phần khác. Năm 1968, Matsushita bắt đầu sản xuất máy nén xoắn cho máy điều hòa không khí và năm 1971, họ bắt đầu sản xuất máy làm lạnh hấp thụ, cũng cho ứng dụng điều hòa không khí. Năm 1972, Matsushita thành lập nhà máy nước ngoài đầu tiên tại Malaysia. Năm 1973, Matsushita thành lập "Anam National", liên doanh với Tập đoàn Anam ở Hàn Quốc. Năm 1983, Matsushita tung ra máy tính Panasonic Senior Partner, máy tính được hoàn toàn tương thích với IBM PC, là máy tính được sản xuất tại Nhật Bản đầu tiên. Một năm sau đó, Panasonic phát hành Panasonic Executive Partner, máy tính xách tay giá rẻ đầu tiên với màn hình plasma. Khoảng thời gian này, công ty cũng giới thiệu máy điều hòa không khí inverter.
Năm 1984, Matsushita thành lập nhãn hiệu phần mềm Panasoft, phát hành phần mềm cho máy tính MSX từ năm 1984 đến 1989. Công ty cũng sản xuất các máy tính MSX của riêng mình, như Panasonic FS-A1. Vào tháng 11 năm 1990, Matsushita đã đồng ý mua lại công ty truyền thông Mỹ, MCA Inc., tiền thân của cả Universal Music Group và Universal Pictures, với giá 6,59 tỷ USD. Việc mua lại này diễn ra sau khi Sony mua lại Columbia Pictures, đối thủ chính của Matsushita. Vào thời điểm đó, Matsushita đã chiếm ưu thế dẫn đầu thị trường video gia đình với vị trí hàng đầu trong thị trường điện tử. Họ đã được củng cố bởi chuẩn VHS, tiêu chuẩn thực tế cho băng ghi hình tiêu dùng do Matsushita và JVC cùng giới thiệu. Được truyền cảm hứng bởi sự táo bạo của Sony trong việc chiếm lĩnh Hollywood, Matsushita tin rằng họ cũng có thể trở thành nhà lãnh đạo trong ngành công nghiệp phim. Tuy nhiên, Matsushita sau đó đã bán 80% cổ phần MCA cho Tập đoàn Seagram với giá 7 tỷ USD vào tháng 4 năm 1995, do bị đánh giá thấp về tính biến động cao của ngành công nghiệp phim. Năm 1992, Matsushita sản xuất Panasonic FS-A1GT, mẫu máy tính cuối cùng của máy tính MSX turbo R. Năm 1998, Matsushita bán Anam National cho Anam Electronics.