Ernst August I của Hannover
Vua Hannover (1837 - 1851) > Phát triển quốc gia và thương mại; khủng hoảng năm 1848

Vào thời điểm Ernst lên ngôi, thành phố Hannover là một đô thị có dân cư đông đúc và tuy nhiên nó không đạt đến phong cách tráng lệ của nhiều thủ đô ở các nhà nước Đức. Sau khi các cuộc khủng hoảng chính trị trong những năm đầu trị vì của ông lắng xuống, ông đã bắt đầu khắc phục tình trạng này. Sự ủng hộ của Ernst đã dẫn đến việc thắp sáng bằng khí đốt trên các đường phố của thành phố Hannover, cải thiện hệ thống vệ sinh hiện đại và phát triển một khu dân cư mới. Ông đã thay đổi kế hoạch vào năm 1841, sau cái chết của Vương hậu Frederica, để lại Altes Palais, nơi hai người đã sống kể từ khi đến Hannover. Sự quan tâm và ủng hộ của Ernst đối với đường sắt đã giúp Hannover trở thành một ngã ba đường sắt lớn, mang lại lợi ích lớn cho quốc gia. Tuy nhiên, khi kiến ​​trúc sư của triều đình là Georg Ludwig Friedrich Laves đề xuất xây dựng một nhà hát opera ở Hannover vào năm 1837, Nhà vua ban đầu đã từ chối, gọi đề xuất này là "ý tưởng hoàn toàn vô lý khi xây dựng một nhà hát của triều đình giữa cánh đồng xanh này". Nhà vua cuối cùng đã đồng ý vào năm 1844 và nhà hát opera được mở cửa vào năm 1852, một năm sau khi nhà vua qua đời.
Hàng tuần, nhà vua cùng thư ký của mình đi đến các vùng khác nhau trong vương quốc và bất kỳ ai cũng có thể nộp đơn thỉnh cầu trước mặt ông—mặc dù Ernst đã yêu cầu thư ký của mình sàng lọc đơn thỉnh cầu để ông không phải giải quyết những khiếu nại phù phiếm. Ernst đã mở  rộng các vị trí bộ trưởng cấp cao cho những người thuộc bất kỳ tầng lớp nào, đảm bảo sự phục vụ của một số bộ trưởng sẽ không đủ điều kiện nếu không có cải cách này. Mặc dù khi còn là Công tước xứ Cumberland, nhà vua đã đấu tranh chống lại sự giải phóng Công giáo ở Anh và Ireland, nhưng ông không phản đối những người Công giáo phục vụ trong chính phủ ở Hannover và thậm chí còn đến thăm nhà thờ của họ. Ernst giải thích điều này bằng cách tuyên bố rằng không có lý do lịch sử nào để hạn chế người Công giáo ở Hannover, như đã từng xảy ra ở Vương quốc Anh.[93] Tuy ông liên tục phản đối việc cho phép người Do Thái vào Quốc hội Anh, nhưng trao cho người Do Thái ở Hannover quyền bình đẳng này.
Nhà vua ủng hộ liên minh bưu chính và tiền tệ chung giữa các Nhà nước Đức, nhưng phản đối Liên minh quan thuế Đức (Zollverein) do Vương quốc Phổ đứng đầu, vì lo ngại rằng nó sẽ dẫn đến sự thống trị của Phổ và sự kết thúc của Hannover như một quốc gia độc lập. Thay vào đó, Nhà vua ủng hộ Steuerverein, mà Hannover và các nhà nước ở Tây Đức khác đã thành lập vào năm 1834. Khi các hiệp ước Steuerverein được gia hạn vào năm 1841, Công quốc Brunswick đã rút khỏi liên minh và gia nhập Zollverein, làm suy yếu đáng kể vị thế của Hannover, đặc biệt là vì Brunswick có các vùng đất nằm trong Hannover. Ernst đã có thể hoãn việc các vùng đất nằm trong liên minh này gia nhập Zollverein và khi chiến tranh thương mại bắt đầu, đã có thể tồn tại lâu hơn Brunswick. Năm 1845, Brunswick, Hannover và Phổ đã ký một hiệp định thương mại. Năm 1850, Ernst miễn cưỡng cho phép Hannover gia nhập Zollverein, mặc dù việc gia nhập này có những điều khoản thuận lợi. Những dự cảm của Ernst về Phổ là có cơ sở; năm 1866, 15 năm sau khi ông mất, Hannover đã chọn phe Áo trong Chiến tranh Áo-Phổ, Hannover đã bị đánh bại nên Phổ sáp nhập Hannover.
Hannover ít bị ảnh hưởng bởi các cuộc Cách mạng 1848; một vài cuộc bạo loạn nhỏ đã bị kỵ binh dập tắt mà không đổ máu. Khi những người kích động đến từ Berlin vào cuối tháng 5 năm 1848 và có các cuộc biểu tình bên ngoài cung điện của Nhà vua, Ernst đã cử Thủ tướng ra. Thủ tướng cảnh báo rằng, nếu những người biểu tình đưa ra bất kỳ yêu cầu không phù hợp nào đối với Nhà vua, Ernst sẽ thu dọn đồ đạc và rời đến Anh, đưa Thái tử đi cùng. Điều này sẽ khiến đất nước nằm trong tay của Phổ và chính tối hậu thư mang tính đe dọa này đã chấm dứt tình trạng kích động. Sau đó, Nhà vua đã ban hành một hiến pháp mới, có phần tự do hơn so với văn bản năm 1819.