Michelle Pfeiffer
Hình ảnh công chúng

Pfeiffer từ lâu đã được mô tả là một trong những nữ diễn viên xinh đẹp nhất của Hollywood, một danh hiệu Mick Brown của Daily Telegraph coi là vừa là đặc điểm xác định vừa là một lời nguyền. Sau khi được giao những vai ban đầu chủ yếu dựa vào ngoại hình của cô ấy, Pfeiffer ban đầu đấu tranh để thuyết phục các đạo diễn xem cô ấy nghiêm túc với tư cách là một diễn viên vì họ nghi ngờ cô ấy không chỉ đơn giản là hấp dẫn, đã đấu tranh bằng cách tích cực tìm kiếm thử thách những vai trò mà vẻ đẹp hình thể không phải là một đặc điểm thiết yếu. Candice Russell của Sun-Sentinel đã mô tả Pfeiffer là "được xây dựng một cách đáng kinh ngạc... đến nỗi ngoại hình của cô ấy có xu hướng vượt lên khả năng của cô ấy", đặt câu hỏi liệu cô ấy có thể lật đổ điều này vào thời điểm cô ấy nhận được đề cử Giải thưởng Viện hàn lâm thứ hai vào năm 1989. Rachel Syme của The New Yorker nhận xét rằng, những ngày đầu trong sự nghiệp của cô, các nhà phê bình đã phải vật lộn để "mô tả tác phẩm của cô mà không làm suy yếu nó" bằng cách tất yếu tập trung vào ngoại hình của Pfeiffer, "như thể vẻ đẹp và tài năng của cô là những lực lượng đối lập cần được dung hòa bằng cách nào đó". The Daily Beast' Elizabeth Kaye công nhận Pfeiffer là một tài năng hiếm có của Hollywood, người hiểu rằng thực sự có thể hấp dẫn cả về thể chất lẫn một nghệ sĩ biểu diễn nghiêm túc, tin rằng nữ diễn viên đạt được điều này bằng cách kết hợp "sự nhạy cảm của một người phụ nữ hiện đại" với "vẻ đẹp quyến rũ của tuổi 30 biểu tượng". Mô tả Pfeiffer là người nổi tiếng, xinh đẹp, lanh lợi và đáng nhớ, Karen Krizanovich của The Daily Telegraph nhận xét rằng, sau khi ban đầu bị thu hút bởi vẻ đẹp của cô, các nhà phê bình và khán giả vẫn bị thu hút bởi màn trình diễn của cô. Tương tự, Thị trấn & Quốc gia' Adam Rathe viết rằng "Vẻ đẹp không thể phủ nhận của Pfeiffer đã giúp cô ấy bước qua cánh cửa của Hollywood, nhưng chính sự thông minh và hài hước mà cô ấy mang đến cho những vai diễn được lựa chọn cẩn thận... mới thực sự khiến cô ấy trở thành một ngôi sao".
Thường xuyên được coi là một trong những phụ nữ đẹp nhất trên thế giới, các nhà phê bình phim và nhà báo đã liên tục thảo luận về vẻ đẹp được nhận thức của Pfeiffer về độ dài, lấy cho cô ấy biệt danh "The Face" trên các phương tiện truyền thông. Các nhiếp ảnh gia nổi tiếng Nigel Parry và Patrick McMullen cho rằng cô ấy nằm trong số những người phụ nữ đẹp nhất mà họ đã chụp ảnh. Năm 2020, Vogue Paris đã liệt kê Pfeiffer vào danh sách 21 nữ diễn viên Mỹ đẹp nhất mọi thời đại. Xếp cô ấy trong số những nữ diễn viên đẹp nhất trong lịch sử, Glamour mệnh danh Pfeiffer là "gương mặt hoàn hảo nhất trên màn bạc". Cũng chính tạp chí này đã công nhận nữ diễn viên là một trong những biểu tượng thời trang vĩ đại nhất của những năm 1980, gọi cô là "gái hư" của thập kỷ và là "một trong những nữ thần điện ảnh được yêu thích nhất mọi thời đại của chúng ta". Tương tự, Harper's Bazaar đã trao cho Pfeiffer danh hiệu "biểu tượng sắc đẹp" quyến rũ thứ tư trong thập kỷ, trong khi Complex xếp cô là "người phụ nữ nóng bỏng nhất của thập niên 80" thứ 49. Là một trong những biểu tượng tình dục nổi tiếng nhất của những năm 1980 và 1990, Men's Health lần lượt xếp Pfeiffer thứ 45 và 67 trên bảng xếp hạng những phụ nữ nóng bỏng nhất mọi thời đại và biểu tượng tình dục của họ, mô tả cô là "một trong những người đẹp lâu bền nhất Hollywood". Theo Alice Cary của tạp chí Vogue Anh, một số bộ trang phục mà nữ diễn viên mặc "đã trở thành dấu ấn của văn hóa đại chúng". Năm 1990, Pfeiffer xuất hiện trên trang bìa đầu tiên của tạp chí People hàng năm "50 người đẹp nhất thế giới". Cô lại được xuất hiện trên trang bìa vào năm 1999 — người nổi tiếng đầu tiên xuất hiện trên trang bìa của số báo hai lần và là người nổi tiếng duy nhất xuất hiện trên trang bìa hai lần trong những năm 1990 — đã được đăng trên tạp chí "Most Beautiful", một kỷ lục sáu lần trong suốt thập kỷ (từ 1990 đến 1993, và vào năm 1996 và 1999). Năm 2004, tạp chí vinh danh cô là một trong những phụ nữ đẹp nhất mọi thời đại. Rebecca Flint Marx, nhà viết tiểu sử của AllMovie đã viết rằng Pfeiffer sở hữu "một vẻ đẹp hiếm có đã truyền cảm hứng cho vô số hạnh phúc và một vị trí gần như vĩnh viễn trong danh sách 50 Người đẹp nhất của People".
Pfeiffer nổi tiếng tự ti về ngoại hình của mình. Ít nhất hai bộ phim của cô, Stardust (2007) và Chéri (2009), khám phá những người phụ nữ xinh đẹp, bị ám ảnh bởi tuổi trẻ đang đấu tranh để chấp nhận lão hóa, chủ đề mà Pfeiffer đã xác định cá nhân. Pfeiffer tuyên bố cô ấy vẫn chưa phẫu thuật thẩm mỹ nhưng thừa nhận cô ấy cởi mở với các thủ tục thẩm mỹ nhỏ. Theo một số bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ, cô ấy sở hữu một số đặc điểm nổi tiếng được khách hàng yêu cầu và săn lùng nhiều nhất. Năm 2001, bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ Stephen R. Marquardttuyên bố Pfeiffer sở hữu gương mặt đẹp nhất Hollywood. Được đặt biệt danh là "tỷ lệ vàng", Marquardt khẳng định khuôn mặt của Pfeiffer tuân theo một công thức toán học trong đó ông xác định khuôn miệng lý tưởng của một người rộng gấp 1,618 lần mũi của họ. Một số ấn phẩm truyền thông đã mô tả Pfeiffer là một "vẻ đẹp không tuổi". Folha de S.Paulo mô tả nữ diễn viên là "một minh chứng rõ ràng cho tuổi tác, trái ngược với những gì ngành công nghiệp trẻ duy trì, mang lại phần thưởng, không chỉ là nếp nhăn". Nổi tiếng là "ngại báo chí" và kín đáo như các nhân vật cô đóng, Matthew Jacobs của HuffPost đã đăng quang Pfeiffer Hollywood là ví dụ điển hình về "một ngôi sao điện ảnh không đi lại với cảm giác như một ngôi sao điện ảnh", điều này có lợi cho khả năng đóng các nhân vật chân thực mà không để sự nổi tiếng ảnh hưởng đến tài năng của cô. Pfeiffer nổi tiếng là không thích các cuộc phỏng vấn báo chí, tự nhận mình là "người được phỏng vấn tệ nhất từng có". Nhà phê bình phim Michael Sragow của Baltimore Sun nhận xét rằng đôi khi nữ diễn viên có thể tỏ ra "bối rối hoặc khó nắm bắt" trong các cuộc phỏng vấn. Vikram Murthi của The Nation tin rằng sự ác cảm của Pfeiffer đối với sự công khai "đã cho cô ấy một bầu không khí hấp dẫn, của một người hướng ánh đèn sân khấu hơn là đuổi theo nó". Pfeiffer giải thích rằng việc quảng cáo phim của chính cô ấy từng khiến cô ấy bị kích động, nhưng cô ấy luôn "nắm vững nghệ thuật" để duy trì một phong thái điềm đạm, lịch sự khi thực hiện những trách nhiệm như vậy. Tuy nhiên, cô vẫn tin tưởng rằng việc quảng bá một dự án phim không phải là trách nhiệm của một diễn viên.
Các nhà bình luận truyền thông lưu ý rằng Pfeiffer đã bất ngờ trở thành "nàng thơ nhạc pop" vào năm 2014; Tên của cô được nhắc đến trong hai bài hát nổi tiếng nhất của năm: "Uptown Funk" của Mark Ronson với Bruno Mars, và "Riptide" của Vance Joy. Joy đặc biệt được truyền cảm hứng bởi sự hóa thân của Pfeiffer từ Selina Kyle thành Catwoman trong Batman Returns, trong khi Ronson trích dẫn The Fabulous Baker Boys là bộ phim Pfeiffer yêu thích của anh ấy. Các vận động viên cricket của Úc nói về "có được một Michelle" hiệp đấu. Trong cách nói cricketing, đây được gọi là "năm cho", một từ gần đồng âm của "Pfeiffer", dẫn đến biệt danh "Michelle".