ENIAC
Lập trình > Lập trình viên

Kay McNulty, Betty Jennings, Betty Snyder, Marlyn Meltzer, Fran Bilas và Ruth Lichterman là những người lập trình viên đầu tiên của ENIAC. Họ không phải là nhà khoa học máy tính và nhà sử học Kathryn Kleiman đã từng nói, họ không phải là "những quý cô tủ lạnh", tức là những người mẫu tạo dáng trước máy để chụp ảnh báo chí. Tuy nhiên, một số phụ nữ đã không nhận được sự công nhận cho công việc của họ trong ENIAC trong suốt cuộc đời của họ.
Những lập trình viên ban đầu này được thu hút từ một nhóm khoảng hai trăm phụ nữ làm máy tính tại Trường Kỹ thuật Điện Moore thuộc Đại học Pennsylvania. Công việc của máy tính là tạo ra kết quả số của các công thức toán học cần thiết cho một nghiên cứu khoa học hoặc một dự án kỹ thuật. Họ thường làm như vậy với một máy tính cơ học. Những người phụ nữ đã nghiên cứu logic, cấu trúc vật lý, hoạt động và mạch điện của máy để không chỉ hiểu toán học của máy tính mà còn cả bản thân máy. Đây là một trong số ít các hạng mục công việc kỹ thuật dành cho phụ nữ vào thời điểm đó. Betty Holberton (nhũ danh Snyder) tiếp tục giúp viết hệ thống lập trình tổng hợp đầu tiên (SORT / MERGE) và giúp thiết kế các máy tính điện tử thương mại đầu tiên, UNIVAC và BINAC, cùng với Jean Jennings. McNulty đã phát triển việc sử dụng các chương trình con để giúp tăng khả năng tính toán của ENIAC.
Herman Goldstine đã chọn các lập trình viên mà ông gọi là các nhà điều hành, từ các máy tính đã tính toán bảng đạn đạo với máy tính bàn cơ học và máy phân tích vi sai trước và trong quá trình phát triển ENIAC. Dưới sự chỉ đạo của Herman và Adele Goldstine, các máy tính đã nghiên cứu bản thiết kế và cấu trúc vật lý của ENIAC để xác định cách thao tác với các công tắc và cáp của nó, vì ngôn ngữ lập trình vẫn chưa tồn tại. Mặc dù những người đương thời coi việc lập trình là một nhiệm vụ văn thư và không công khai công nhận tác động của các lập trình viên đối với việc vận hành và thông báo thành công ENIAC, McNulty, Jennings, Snyder, Wescoff, Bilas và Lichterman kể từ đó đã được công nhận vì những đóng góp của họ trong lĩnh vực điện toán.
Chức danh "lập trình viên" và "nhà điều hành" ban đầu không được coi là những nghề phù hợp với phụ nữ. Sự thiếu hụt lao động do Thế chiến thứ hai tạo ra đã giúp phụ nữ tham gia vào lĩnh vực này. Tuy nhiên, lĩnh vực này không được coi là có uy tín, và việc thu hút phụ nữ được coi là một cách để giải phóng nam giới để có thêm lao động có kỹ năng. Về cơ bản, phụ nữ được coi là đáp ứng nhu cầu trong một cuộc khủng hoảng tạm thời. Ví dụ, Ủy ban Cố vấn Quốc gia về Hàng không cho biết vào năm 1942, "Người ta cảm thấy rằng thu được đủ lớn hơn bằng cách giải phóng các kỹ sư khỏi việc tính toán chi tiết để vượt qua bất kỳ khoản chi phí tăng nào trong tiền lương của máy tính. Các kỹ sư tự thừa nhận rằng máy tính do nữ giới thực hiện công việc nhanh hơn và chính xác hơn so với họ. Điều này phần lớn là do các kỹ sư cảm thấy rằng kinh nghiệm đại học và công nghiệp của họ đang bị lãng phí và bị cản trở bởi những phép tính lặp đi lặp lại ".
Sau sáu lập trình viên ban đầu, một nhóm mở rộng gồm một trăm nhà khoa học đã được tuyển dụng để tiếp tục làm việc trong ENIAC. Trong số này có một số phụ nữ, bao gồm cả Gloria Ruth Gordon. Adele Goldstine đã viết mô tả kỹ thuật ban đầu của ENIAC.