Roger Federer
Sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp > Năm 2004: Bắt đầu thống trị làng quần vợt

Bài chi tiết: Mùa giải quần vợt năm 2004 của Roger Federer
Năm 2004 đánh dấu một trong những năm thi đấu thành công nhất của Roger Federer, khởi đầu một thời kỳ kéo dài hơn 4 năm trong đó Federer trở thành tay vợt thống trị tuyệt đối làng quần vợt thế giới. Anh trở thành tay vợt đầu tiên sau Mats Wilander năm 1988 giành chiến thắng 3 trong số 4 giải Grand Slam trong cùng 1 năm. Federer không thua bất kỳ một tay vợt nào xếp trong top 10 ATP năm đó, và giành thắng lợi trong tất cả các trận chung kết mà anh tham dự. Fedex được vinh danh là Nhà Vô địch Thế giới Tennis của ITF. Thành tích của anh trong năm là 74 trận thắng và chỉ thua 6 (chỉ tính khuôn khổ ATP) với 11 danh hiệu, trong đó có ba trên bốn Grand Slams và ba danh hiệu ATP Masters Series.
Federer trở thành người đầu tiên trong kỷ nguyên mở giành chiến thắng ít nhất ba Grand Slam và vô địch giải cuối năm. Tính đến năm 2016, Federer và Novak Djokovic là những tay vợt nam duy nhất đạt được điều này. Với Federer, anh lặp lại kỳ tích này vào năm 2006 và 2007. Còn Djokovic làm được vào năm 2015.
Federer bước vào Giải Úc mở rộng 2004 với tư cách hạt giống thứ hai sau Andy Roddick của Mỹ. Ở vòng 4, anh lội ngược dòng đánh bại cựu số một thế giới Lleyton Hewitt với tỉ số 4-6, 6-3, 6-0, 6-4. Đối thủ tiếp theo, David Nalbandian, người đã thắng 5 trong số 6 lần gặp Federer trước đó, chờ đợi anh ở tứ kết. Federer đánh bại tay vợt người Argentina với tỉ số 7-5, 6-4, 5-7, 6-3. Trận bán kết dễ dàng hơn nhiều khi anh nhanh chóng loại cựu số 1 Juan Carlos Ferrero sau 3 set 6-4, 6-1, 6-4. Trận chung kết, Federer hạ cựu vô địch US Open 2000 Marat Safin 7-6(3), 6-4, 6-2. Grand Slam thứ 2 giành được này đã đưa Federer lên đỉnh ATP vào ngày 2 tháng 2 năm 2004, và kéo dài 237 tuần liên tiếp cho đến ngày 18 tháng 8 năm 2008.
"Roger là tay vợt tuyệt vời, hoàn hảo nhất trong giải đấu. Và anh ấy đã thắng, tôi thì không." Safin phát biểu sau trận chung kết.
Sự hưng phấn của tân số 1 thế giới tạm thời bị chặn lại tại Rotterdam, nơi anh thua hạt giống số 11 Tim Henman ở tứ kết với tỉ số 3-6, 6-7(9).
Đến tháng 3, Federer nhanh chóng trở lại phong độ cao khi anh thắng giải Dubai, đánh bại Marat Safin ở vòng đầu tiên và Feliciano López trong trận chung kết.
Federer bước vào Indian Wells với quyết tâm tìm kiếm danh hiệu Masters 1000 đầu tiên của mình từ năm 2002 tại Hamburg. Anh đã không thua 1 set nào cho đến bán kết, nơi anh hạ huyền thoại người Mỹ Andre Agassi 4-6,6-3,6-4. Đến trận chung kết, tay vợt người Thụy Sỹ gặp lại Tim Henman, người đã thắng mình chỉ 1 tháng trước đó. Tuy nhiên, lần tái ngộ này đã dễ dàng hơn khi anh hạ tay vợt người Anh một cách chóng vánh 6-3, 6-3, qua đó lên ngôi tại giải ATP 1000 đầu tiên trong năm.
2004 cũng đánh dấu năm đầu tiên Federer đối đầu tay vợt thiếu niên Rafael Nadal, người đồng thời là đối thủ lớn nhất trong toàn bộ sự nghiệp của anh. Tại giải ATP 1000 thứ 2 tại Miami, Federer bất ngờ thua tay vợt người Tây Ban Nha khi đó xếp hạng 34 thế giới với tỉ số 3-6, 3-6.
Đến với mùa giải đất nện, Federer bỏ qua Monte Carlo (giải đấu mà sau này anh cũng bỏ qua nhiều lần) và quyết định khởi đầu tại Rome Masters. Tuy nhiên, anh đã gây thất vọng khi thua ở vòng hai trước nhà vô địch Pháp mở rộng 2002 Albert Costa với tỉ số 6-3,3-6,2-6.
Tuy nhiên, một lần nữa Federer lại vươn lên mạnh mẽ sau thất bại. Anh vô địch giải Masters sau đó ở Hamburg, hủy diệt Lleyton Hewitt ở bán kết với tỉ số 6-0,6-4, sau đó đánh bại số 3 thế giới Guillermo Coria trong trận chung kết (4-6,6-4,6-2,6-3) để giành danh hiệu thứ hai tại đây. Đồng thời Federer cũng chấm dứt chuỗi thắng dài nhất của Coria trong 31 liên tiếp trận trên sân đất nện.
Anh tham gia Pháp mở rộng với tư cách hạt giống số 1 lần đầu tiên tại 1 giải Grand Slam, nhưng đã bị đánh bại ở vòng ba bởi tay vợt từng ba lần vô địch giải đấu này Gustavo Kuerten (4-6,4-6,4-6).
Bước vào mùa giải sân cỏ, Federer dễ dàng bảo vệ chức vô địch tại Halle mà không thua bất kì set đấu nào. Tự tin với phong độ cao, tay vợt người Thụy Sỹ đặt kì vọng là người đầu tiên bảo vệ được chức vô địch Wimbledon kể từ Pete Sampras năm 2000.
Anh tiến thẳng vào chung kết Wimbledon mà chỉ mất 1 set duy nhất, gặp lại đối thủ cũ Andy Roddick. Tay vợt người Mỹ đã khởi đầu rất mạnh mẽ trong set 1 và dành chiến thắng 6-4. Tuy nhiên Federer đã thi đấu bình tĩnh và thắng ngược sít sao. Chung cuộc, Fedex đoạt Grand Slam thứ 3 trong sự nghiệp với chiến thắng 4-6,7-5,7-6,6-4.
Sau chiến tích này, Federer tiếp tục gặt hái thành công khi chiến thắng ở Gstaad và Toronto. Đáng chú ý, trong trận chung kết Master 1000 ở Toronto, đối thủ thua Fedex vẫn là Andy Roddick.
Anh bảo vệ thành công chức vô địch Wimbledon, rồi sau đó đoạt chức vô địch Mỹ mở rộng đầu tiên. Trong trận chung kết Mỹ mở rộng với Lleyton Hewitt, Federer giành chiến thắng áp đảo với tỷ số 6-0, 7-6, 6-0. Federer bị loại sớm tại Olympic Athens, sau khi thua Tomas Berdych ngay vòng 2. Federer vô địch Tennis Masters Cup lần thứ 2 liên tiếp sau khi đánh bại Lleyton Hewitt trong trận chung kết.