USS William D. Porter (DD-579)
Lịch sử hoạt động > Mặt trận Đại Tây Dương

William D. Porter rời Orange không lâu sau khi nhập biên chế, và sau các chặng dừng tại Galveston, Texas và Algiers, Louisiana, đã đi đến vịnh Guantánamo, Cuba vào ngày 30 tháng 7 năm 1943 để chạy thử máy. Hoàn tất việc chạy thử máy một tháng sau đó, và sau một chặng dừng ngắn tại Bermuda, con tàu tiếp tục đi đến Charleston, South Carolina, đến nơi vào ngày 7 tháng 9. Nó hoàn tất việc sửa chữa sau thử máy tại Charleston và lên đường đi Norfolk, Virginia vào cuối tháng. Trong năm tuần lễ tiếp theo, nó hoạt động từ Norfolk, thực hành tập trận cùng tàu sân bay Intrepid (CV-11) và các tàu chiến khác của Hạm đội Đại Tây Dương.
Vào ngày 12 tháng 11, William D. Porter rời Norfolk để gặp gỡ Iowa (BB-61). Chiếc thiết giáp hạm đang trên đường đi sang Bắc Phi chuyên chở Tổng thống Franklin D. Roosevelt đi tham dự các hội nghị Cairo và Tehran. Ngày hôm sau, một quả mìn sâu trên sàn tàu William D. Porter rơi xuống biển và phát nổ, buộc Iowa và các tàu hộ tống khác phải cơ động né tránh vì suy đoán rằng lực lượng đặc nhiệm đang bị tàu ngầm U-boat Đức Quốc xã tấn công bằng ngư lôi. Tuy nhiên những nguồn khác không khẳng định sự kiện này: Nhật ký hải hành của cả William D. Porter lẫn Iowa không ghi nhận sự kiện bị mất mìn sâu hay truy tìm tàu ngầm U-boat vào ngày 13 tháng 11; nhưng ghi nhận William D. Porter bị hỏng nồi hơi số 3 khiến con tàu bị rơi lại phía sau đội hình, cho đến khi nồi hơi số 4 được đưa vào sử dụng.
Vào ngày 14 tháng 11, theo yêu cầu của Roosevelt, Iowa tiến hành thực tập phòng không để thể hiện khả năng tự bảo vệ mình. Việc thực tập tiến hành bằng cách thả một số bong bóng sử dụng như là mục tiêu; trong khi phần lớn chúng bị xạ thủ bên trên chiếc thiết giáp hạm bắn trúng, một ít bị thổi bay về phía William D. Porter và cũng bị chiếc tàu khu trục bắn rơi. Cùng với các tàu khu trục khác, nó cũng thao diễn một cuộc thực tập ngư lôi bằng cách mô phỏng phóng ngư lôi về phía Iowa. Tuy nhiên do sai sót của thủy thủ đoàn không chuyển sang chế độ mô phỏng khi thực hành, một quả ngư lôi từ bệ số 2 bên trên William D. Porter đã bị đẩy ra khỏi ống phóng và hướng thẳng về phía chiếc thiết giáp hạm.
William D. Porter tìm cách báo hiệu cho Iowa về việc quả ngư lôi đang hướng đến, nhưng do mệnh lệnh phải giữ im lặng vô tuyến, tín hiệu đèn được truyền đi. Tuy nhiên, chiếc tàu khu trục thoạt tiên nhận định sai về hướng đi của quả ngư lôi, và sau đó lại truyền đi sai thông điệp, báo cho Iowa là William D. Porter đang chuẩn bị, thay vì quả ngư lôi đã được phóng. Trong hoàn cảnh tuyệt vọng, chiếc tàu khu trục phá luật im lặng vô tuyến, dùng mật mã cảnh báo cho Iowa là quả ngư lôi đang tiến đến. Sau khi nhận dạng chiếc tàu khu trục, bẻ lái gấp để né tránh quả ngư lôi; và Roosevelt khi được báo cáo về quả ngư lôi đang hướng đến đã yêu cầu các mật vụ bảo vệ ông đẩy xe lăn của ông ra mạn chiếc thiết giáp hạm, để ông có thể quan sát. Không lâu sau, quả ngư lôi phát nổ trên sóng của con tàu cách 3.000 yd (2.700 m) về phía đuôi của Iowa. Chiếc thiết giáp hạm không bị hư hại, nhưng theo tin đồn, nó xoay các khẩu pháo nhắm vào William D. Porter do nghi ngờ chiếc tàu khu trục can dự vào một âm mưu ám sát Tổng thống. Điều này sau đó được chứng minh là không có thật, nhưng do hậu quả của việc bắn nhầm này, các con tàu thường chào William D. Porter bằng câu: "Đừng bắn! Chúng tôi là Cộng Hoà!"  Toàn bộ sự kiện diễn ra chỉ trong khoảng bốn phút, từ khi quả ngư lôi được phóng lúc 14 giờ 36 phút cho đến khi nó kích nổ lúc 14 giờ 40 phút.
Sau các sự kiện này, Hạm trưởng của William D. Porter và toàn bộ thủy thủ đoàn bị lưu giữ để điều tra, lần đầu tiên trong lịch sử Hải quân Hoa Kỳ. Con tàu cùng thủy thủ đoàn được lệnh đi đến Bermuda để được thẩm vấn về sự cố liên quan đến Iowa. Sĩ quan ngư lôi Lawton Dawson, người đã không tháo kíp nổ liều thuốc phóng quả ngư lôi khiến nó bị phóng đến Iowa, bị phạt lao động khổ sai; nhưng cuối cùng được Tổng thống Roosevelt can thiệp ân xá, vì ông cho rằng đây chỉ là tai nạn. Trái ngược với thông tin truyền bá trên mạng, Thiếu tá Wilfred A. Walter không bị cách chức sau sự cố này, tiếp tục chỉ huy con tàu cho đến ngày 30 tháng 5 năm 1944; ông chuyển sang chỉ huy các con tàu khác trong chiến tranh và cuối cùng thăng đến quân hàm Chuẩn đô đốc. William D. Porter ở lại Bermuda từ ngày 16 đến ngày 23 tháng 11, không có ghi chép gì về việc Quân Cảnh bắt giữ toàn bộ thủy thủ đoàn.
Vào ngày 25 tháng 11, William D. Porter quay trở về Norfolk, chuẩn bị để được điều động sang Mặt trận Thái Bình Dương. Nó lên đường vào ngày 4 tháng 12, ghé qua và đi đến vùng kênh đào Panama vào ngày 12 tháng 12; và sau khi băng qua kênh đào, nó hướng đến San Diego, California, nơi nó dừng lại từ ngày 19 đến ngày 21 tháng 12, được chuẩn bị quần áo ấm và các tiếp liệu cần thiết để phục vụ tại khu vực quần đảo Aleut giá lạnh.