Friedrich của Hessen và Rhein
Thời thơ ấu

Sự ra đời của Đại Công tằng tôn khiến cha, Đại Công tôn Ludwig rất vui mừng, còn Alice thì vô cùng yêu thương đứa trẻ này. Vì Alice bị bệnh và cần phải tịnh dưỡng nên Alice đã đến Berlin ở cùng chị gái Victoria, cũng gọi là Vicky. Vì thể trạng của em gái quá yếu nên Vicky đã tự mình cho cháu trai bú, đồng thời hai chị em cũng giấu mẹ chuyện này. Khi bị phát hiện, Nữ vương đã chỉ trích các con thậm tệ rằng: "Điều này khiến mẹ kinh sợ khi các con gái của mẹ trở thành những con bò cái". Thậm chí trước đó, Nữ vương còn đặt tên cho một con bò của mình ở Balmoral là "Princess Alice" theo tên con gái vì Alice cho con gái thứ Elisabeth bú.
Ngày 11 tháng 2 năm 1871, Đại Công tằng tôn được rửa tội và được đặt tên là Friedrich Wilhelm August Victor Leopold Ludwig, trong đó phần tên Friedrich Wilhelm là được đặt theo anh rể của Alice là Hoàng thái tử Friedrich của Đức. Cha mẹ đỡ đầu của Friedrich gồm có Hoàng hậu Đức (vợ của ông bác họ bên nội), Hoàng thái tử và Hoàng thái tử phi Đức (vợ chồng bác gái bên ngoại), Vương tôn Friedrich Karl Nikolaus và Vương tôn phi Friedrich Karl của Phổ (vợ chồng bác họ bên nội) và Vương tử Leopold của Liên hiệp Anh (cậu) – một người có quan hệ rất gần gũi với chị gái Alice.
Trong gia đình, Friedrich được gọi là "Frittie", đôi khi cũng được gọi là "Fritz". Khi gần được hai tuổi, Friedrich là đứa trẻ vui tươi, thông minh và dễ thương. Victoria, Vương nữ Vương thất đã nhận xét cháu trai là "Một đứa trẻ rất đáng yêu" và cho rằng Friedrich là cậu con cưng của mẹ, hơn cả bốn cô con gái và con trai cả Ernie. Khi gần 3 tuổi, Friedrich được nhận định là có khuôn mặt dễ mến với mái tóc màu vàng bạch kim.
Dù vậy, sức khỏe của Friedrich lại dấy lên quan ngại dù vẫn chưa rõ ràng. Tháng 2 năm 1873, Friedrich bị đứt tai và máu chảy trong suốt ba ngày. Thậm chí dù đã được băng bó nhưng máu vẫn chảy nhiều tới nỗi thấm qua lớp băng bó. Nỗi lo sợ của Alice về sức khỏe của con đã thành sự thật: Friedrich bị mắc bệnh máu khó đông. Mặc dù cần phải thận trọng và cảnh giác hơn đối với Friedrich nhưng tựu chung điều này vẫn không gây quá nhiều lo sợ. Thậm chí, sau sự cố bị đứt tai, Friedrich càng lớn lên khỏe mạnh hơn.
Vì Ludwig phải rời đi vào ngày 29 tháng 5 năm 1873, nên một ngày trước đó, cả gia đình dành thời gian cùng nhau ở Glasberg và Friedrich cùng nhau chơi đùa với anh trai Ernst, thường gọi là Ernie. Theo lời của Ernie, sự việc diễn ra như sau:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | We gathered lilies-of-the-valley and Fritz, who had a special love for me had some in his little hand which he wanted to give me. I ran further and further away and he with his short little legs trotted behind me and I can still hear how he called out: 'Ernie I wants ou, Ernie I wants ou so much!"; he wanted to give the lilies-of-the-valley to me. This cry was with me for many months, yes, even years. I could not get it out of my head and at first I felt quite desperate..... | ” |
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | "Hai anh em ta cùng hái hoa linh lan và Fritz, một người rất yêu thương ta, giữ trong mình vài đóa hoa và muốn tặng cho ta. Ta đã càng lúc càng chạy xa khỏi thằng bé và Fritz, với đôi chân bé nhỏ ấy đã chạy lon ton đến bên ta và ta vẫn có thể nghe được tiếng thằng bé gọi mình: "Ernie Em muốn anh, Ernie em muốn anh rất nhiều!"; thằng bé muốn cho ta những đóa hoa linh lan đó. Tiếng thằng bé gọi ta vẫn có đọng trong tâm trí ta trong nhiều tháng, thậm chí trong nhiều năm. Ta không thể quên được giọng nói đó và đã ta đã rất tuyệt vọng... | ” |