USS Gerald R. Ford (CVN-78)
Lịch sử > Xây dựng

Vào ngày 10 tháng 11 năm 2008, Hải Quân Hoa Kỳ ký một hợp đồng trị giá 5.1 Tỷ Đô với Xưởng đóng tàu Northrop Grumman có trụ sở tại Newport News, bang Virginia về việc thiết kế và đóng mới một chiếc Hàng Không Mẫu Hạm. Northrop đã bắt đầu xây dựng con tàu dưới một hợp đồng trị giá 2.7 Tỷ Đô vào năm 2005. Con tàu được xây dựng ở Huntington Ingalls (trước kia là Northrop Grumman), Xưởng đóng tàu Newport News ở đường Hampton, Virginia với lực lượng 19.000 công nhân.
Sống thuyền của chiếc chiến hạm mới được hạ xuống trong một nghi lễ vào ngày 14 tháng 11 năm 2009 ở Ụ Tàu số 12 bởi con gái của Ford, Susan Ford Bales. Bales nói trong một diễn văn tới những người công nhân và quan chức Bộ Quốc phòng: "Cha tôi đã gặp những khó khăn chồng chất khi cố gắng khôi phục lại lòng tin của nhân dân với chính quyền và chữa lành vết thương của đất nước sau vụ Watergate bằng cách duy nhất mà ông biết - qua sự thành thật và chính trực. Và đó chính là di sản về ông mà ta phải nhớ vào sáng hôm nay."
Vào tháng 8 năm 2011, chiếc Mẫu Hạm được báo cáo là đã: "Về mặt cấu trúc đã hoàn thiện được một nửa".
Vào tháng 4 năm 2012, được báo cáo là con tàu đã được hoàn thiện khoảng 75 phần trăm.
Vào ngày 24 tháng 5 năm 2012, cột mốc quan trọng khi chiều cao của con tàu vượt qua mực nước được hoàn thành khi phần thấp nhất của mũi tàu được đặt vào đúng chỗ. Đây là bộ phận thứ 390 trong số gần 500 Mô-đun bộ phận mà con tàu cần để hoàn thiện.
Ngày 8 tháng 10 năm 2012, chiếc Mẫu hạm đạt cột mốc 88 phần trăm hoàn thiện về mặt cấu trúc.
Huntington Ingalls báo cáo (trong một cuộc họp báo ngày 8 tháng 11 năm 2012 trên báo GLOBE NEWSWIRE) rằng họ đã đạt 87 phần trăm hoàn thiện mặt cấu trúc của CVN-78 Gerald R. Ford".
Vào ngày 19 tháng 12 năm 2012, thi công đã hoàn thiện được 90 phần trăm về mặt cấu trúc. "Trong tổng số 500 bộ phận cần được ráp vào, 446 đã được hoàn thiện"
Gerald R. Ford đã được lên lịch phải hạ thủy vào năm 2012. Tuy nhiên, lễ hạ thủy của chiếc Mẫu Hạm thực ra được tổ chức vào ngày 26 tháng 1 năm 2013.
Ngày 9 tháng 4 năm 2013, sàn tàu của Mẫu Hạm được hoàn thành theo sau là phần thêm vào của phần mũi trên của con tàu, đưa Gerald R. Ford đến 96 phần trăm hoàn thiện cấu trúc.
Ngày 7 tháng 5 năm 2013, chuyến cuối cùng trong tổng số 162 lượt nâng bằng cần cẩu chuyên dụng ráp phần cuối cùng vào con tàu, đưa con tàu đến hoàn thành 100 phần trăm cấu trúc. Các công việc còn lại còn cần phải làm là sơn vỏ tàu, lắp các hệ thống châm biến, hoàn thành các hệ thống điện, kiểm tra các thiết bị neo, cài đặt các thiết bị Radar và làm ngập ụ tàu.
Ngày 11 tháng 7 năm 2013, một hộp thời gian được hàn vào một căn phòng nhỏ nằm trên sàn, tiếp diễn truyền thống của Hải Quân. Chiếc hộp thời gian nắm giữ bên trong những vật dụng được chọn bởi con gái Tổng thống Ford, Susan Ford Bales, gồm sa thạch từ Nhà Trắng, các đồng xu của Hải Quân và các huy hiệu phi công từ chỉ huy đầu tiên của con tàu.
Con tàu được lên lịch sẽ được phóng vào tháng 7 năm 2013 và được giao cho Hải Quân năm 2015. Khâu sản xuất bị đình trệ có nghĩa là lễ khánh thành sẽ phải bị hoãn cho đến ngày 11 tháng 10 năm 2013 và lễ đặt tên đến ngày 9 tháng 11 năm 2013, với ngày giao con tàu cho Hải Quân đến Tháng 2 năm 2016.
Ngày 3 tháng 10 năm 2013, Gerald Ford được lắp 4 chân vịt đường kính 21 ft (6.4m), nặng 30 tấn. Các chân vịt cần đến hơn 10 tháng làm việc để cài đặt thêm các hệ thống châm biến dưới nước.
Ngày 11 tháng 10 năm 2013, ụ tàu của chiếc Mẫu Hạm được làm ngập lần đầu tiên để thử nghiệm hàng loạt các hệ thống dưới nước. Lễ khánh thành con tàu được đặt vào cùng ngày với lễ đặt tên vào ngày 9 tháng 9 năm 2013.
Vào ngày 9 tháng 9 năm 2013, con tàu được cầu may bởi con gái của Ford cùng một bình Champagne.
Cho đến năm 2013, trị giá cho thi công được tính đến gần 12.8 tỷ Đô, 22% cao hơn so với kinh phí năm 2008, cộng thêm 4.7 tỷ Đô cho việc nghiên cứu và phát triển. Vì khó khăn về tài chính, Tham mưu Trưởng Hải Quân Hoa Kỳ, Đô Đốc Jonathan Greenert, đã cánh báo có thể dự án sẽ bị trì hoãn hai năm qua hơn 2016 trong việc hoàn thành Gerald R. Ford.