Hành trình đến hành tinh chết
Sản xuất > Kịch bản

"Nó bao gồm một phạm vi rộng lớn về thời gian, quá khứ, hiện tại và tương lai. Nó không diễn ra trên Trái Đất theo bất cứ phương pháp nào thực sự quan trọng cả. Cái cách mà chúng ta đang khám phá tương lai cách xa Trái Đất và [hỏi rằng] mọi người bây giờ như thế nào? Họ đã trải qua những gì và họ đang nghĩ gì? Khám phá không gian trong tương lai sẽ phát triển thành những ý tưởng như thế này không chỉ là đi ra ngoài đó và tìm kiếm các hành tinh để xây dựng thuộc địa. Nói cách khác, nó cũng có ý tưởng cố hữu rằng nếu chúng ta càng đi ra ngoài, thì chúng ta càng học hỏi được nhiều hơn về bản thân. Trong bộ phim này, các nhân vật đang bận tâm đến ý tưởng cốt lõi là: nguồn gốc của chúng ta là gì?"
—Damon Lindelof giải thích những chi tiết có liên quan đến phạm vi của bộ phim Hành trình đến hành tinh chết.
Cuối năm 2009, Spaihts đã gặp gỡ với Scott và cả hai đã thảo luận về mong muốn của Scott trong việc theo đuổi phần tiền truyện của Alien. Spaihts đưa ra ý tưởng của mình, bao gồm một "cầu nối" để có thể kết nối câu chuyện về các nhân vật con người trong phim với những câu chuyện về Alien. Spaihts nhanh chóng được thuê làm nhà biên kịch cho bộ phim, vị trí mà ông được ghi danh ở việc lên ý tưởng về câu chuyện "cầu nối" của mình. Ông cho biết ông đã tạo ra khái niệm này một cách tự nhiên mà không có ý định từ trước. Spaihts đã viết một "kịch bản sơ lược cực kỳ chi tiết" dài tận 20 trang; trong vòng ba tuần rưỡi, ông đã hoàn thành bản thảo đầu tiên của mình và ông đã gửi nó cho các nhà sản xuất vào ngày Giáng sinh (25 tháng 12) năm 2009. Trong vòng 12 tiếng đồng hồ, Scott đã gửi lại kịch bản cùng với các ghi chú về những thay đổi và Spaihts đã dành cả kỳ nghỉ Giáng sinh của mình để soạn thảo lại kịch bản.
Spaihts được giao nhiệm vụ khám phá những bí ẩn chưa được giải quyết từ Alien, chẳng hạn như phi công không gian. Ông coi những bí ẩn của Alien về bản chất là người ngoài hành tinh và nói, "tất cả những bí ẩn đều có người chơi là những người ngoài hành tinh: cơn ác mộng ở bộ xương ngoài và ... người khổng lồ hình voi được gọi là 'phi công không gian' ... Vậy làm thế nào để bạn khiến mọi người quan tâm về những sự kiện giữa những sinh vật như thế này?" Giải pháp của ông là liên kết những bí ẩn của người ngoài hành tinh với quá khứ và tương lai của loài người. Ông nói: "Nếu câu chuyện đó bằng cách nào đó là của chúng ta và gắn bó sâu sắc với câu chuyện của con người, thì câu chuyện đó sẽ thay đổi ý nghĩa trong cuộc sống của chúng ta, những điều có ý nghĩa đến mức chúng ta nghĩ khác về cuộc sống của chính mình." Spaihts nhận thấy việc dịch các khái niệm hình ảnh về phong cách của Scott sang dạng văn xuôi là rất khó khăn và ông đã hạn chế một số ý tưởng của Scott theo định kỳ. Ông nhắc Scott rằng trong một phân cảnh mà họ đang thảo luận, các nhân vật chịu tác động của trọng lực và vì vậy không thể lơ lửng theo một cách đơn giản. Đến tháng 4 năm 2010, kịch bản đang ở bản thảo thứ tư. Về việc phát triển kịch bản, Scott nói, "Chúng ta đang nói về các vị thần và kỹ sư. Cụ thể là những kỹ sư không gian. Và người ngoài hành tinh có được thiết kế như một hình thức kiểu chiến tranh sinh học không? Hay sinh học sẽ đi vào và dọn sạch một hành tinh chăng?"
Tháng 6 năm 2010, Scott thông báo rằng kịch bản đã hoàn thành và bộ phim sẵn sàng để khởi quay. Tuy nhiên, thay vào đó, Scott đã liên lạc với Lindelof và yêu cầu anh xem lại kịch bản của Spaihts. Trong vòng một tiếng đồng hồ, một người đưa tin đã đưa kịch bản cho Lindelof và thông báo với anh rằng anh ấy sẽ đợi bên ngoài để nhận lại ngay sau khi Lindelof đọc xong. Lindelof không biết Scott và các nhà sản xuất thích điều gì ở kịch bản hiện có, và thông báo với họ rằng anh thấy khái niệm chung trong kịch bản này cũng rất hấp dẫn, nhưng câu chuyện phụ thuộc quá nhiều vào các yếu tố của các bộ phim của Alien, chẳng hạn như vòng đời của các sinh vật Alien. Là phần tiền truyện trực tiếp của Alien, câu chuyện được định hình để dẫn dắt câu chuyện của bộ phim và để tái tạo lại những dấu hiệu quen thuộc của loạt phim đó, và Scott muốn tránh lặp lại những thành tựu trước đây của mình. Lindelof nói, "Nếu đoạn kết [của bộ phim] sẽ chỉ là căn phòng đầy trứng [của người ngoài hành tinh trong Alien] mà John Hurt bước vào, thì sẽ không có gì thú vị trong đó, bởi vì chúng tôi biết nó sẽ kết thúc ở đâu. Những câu chuyện hay như thế nên bạn cũng không biết chúng sẽ kết thúc ở đâu. Một phần tiền truyện thực sự về cơ bản nên diễn ra trước các sự kiện của bộ phim gốc, nhưng nói về một điều gì đó hoàn toàn khác, có các nhân vật khác, có chủ đề hoàn toàn khác, mặc dù nó diễn ra trong cùng một thế giới ấy."
Lindelof nói rằng các phần khác của kịch bản đủ mạnh để tồn tại mà không có dấu ấn của Alien, chẳng hạn như những sinh vật Alien, nhân vật mà anh tin rằng chúng đã bị pha loãng do tự tiếp xúc. Anh nói, "[Các nhà sản xuất] chỉ muốn ai đó nói với họ rằng: Này, chúng tôi không cần những Alien ở đây. Chúng không nên nói về điều đó. Chúng có thể là một phần của bộ phim này, nhưng chúng không phải là nội dung của bộ phim." Thay vào đó, Lindelof cho biết bộ phim có thể chạy song song với thương hiệu Alien và phần tiếp theo sẽ là Prometheus 2 chứ không phải là Alien, đồng thời đưa ra ý tưởng về cách thức hoạt động của phần tiếp theo sẽ như thế nào. Lindelof đã gặp gỡ các nhà sản xuất vào sáng hôm sau và được thuê làm nhà biên kịch ngay sau đó vào cuối năm 2010. Dưới sự sáng tạo của Lindelof, kịch bản đã chuyển từ phần tiền truyện của Alien của Spaihts thành một tác phẩm gốc. Từ tháng 7 đến tháng 8 năm 2010, Scott và Lindelof đã làm việc cùng nhau trong năm ngày một tuần để xây dựng tầm nhìn mà Scott muốn truyền tải và quyết định những thay đổi nào trong kịch bản là cần thiết, bao gồm cả việc thu nhỏ biểu tượng và những ngụ ý của Alien. Vào tháng 8 và tháng 9 năm 2010, Lindelof đã dành gần năm tuần để viết bản thảo đầu tiên của mình và gửi cho các nhà sản xuất vào giữa tháng 9 năm 2010. Do bộ phim Blade Runner và kịch bản của Spaihts là những cảm hứng để làm nên kịch bản, Lindelof nghĩ rằng anh có thể kết hợp một câu chuyện đan xen yêu tố hành động và kinh dị của Alien với "chủ đề về Blade Runner," để hỏi những câu hỏi lớn hơn những gì mà anh cảm thấy thường được đặt ra trong các bộ phim khoa học viễn tưởng. Lindelof cho biết:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| “ | Blade Runner có thể không thành công [về mặt tài chính] khi mới ra mắt, nhưng mọi người vẫn nói về bộ phim này vì nó chứa đựng tất cả những ý tưởng lớn trong đó. [Scott] cũng nói về những chủ đề rất lớn trong bộ phim này. Nó được thúc đẩy bởi những người muốn có câu trả lời cho những câu hỏi lớn. Nhưng tôi nghĩ rằng chúng ta có thể làm điều đó mà không cần phải quá tự phụ. Không ai muốn xem một bộ phim mà mọi người lơ lửng trong không gian nói về ý nghĩa của cuộc sống ... Điều đó đã có trong kịch bản gốc [của Spaihts] và [Scott] chỉ muốn đưa nó lên nhiều hơn thế. | ” |
— Damon Lindelof
Ý tưởng câu chuyện của Scott một phần được lấy cảm hứng từ Chariots of the Gods?, tác phẩm nghị luận của Erich von Däniken nói về lý thuyết về các phi hành gia cổ đại, giả thuyết rằng sự sống trên Trái Đất được tạo ra bởi những người ngoài hành tinh.  Scott nói, "NASA và Vatican đồng ý rằng [về mặt toán học] chúng ta gần như không thể có được vị trí như ngày hôm nay mà không có một chút trợ giúp nào trong suốt chặng đường... Đó là những gì chúng ta đang xem xét [trong phim], tại một số ý tưởng của Erich von Däniken về cách con người mà chúng ta hình thành." Spaihts nảy sinh ý tưởng rằng người máy David giống như con người nhưng không muốn trở thành bất cứ thứ gì giống họ, điều này đã tránh được một chủ đề phổ biến trong việc "người máy kể chuyện", chẳng hạn như trong Blade Runner. Ông cũng phát triển chủ đề rằng trong khi phi hành đoàn con người đang tìm kiếm người tạo ra họ, thì David đã nằm trong số những người tạo ra nó. Scott rất thích với những ý tưởng này và khám phá thêm chúng trong phần kịch bản viết lại của Lindelof. Đối với Shaw, Lindelof cảm thấy điều quan trọng là cô ấy phải khác biệt với nhân vật Ripley của Alien, để tránh sự so sánh không thể tránh khỏi giữa hai nhân vật. Trong kịch bản nháp của Spaihts, Shaw chịu trách nhiệm trực tiếp về các sự kiện của cốt truyện vì cô ấy muốn tìm kiếm những nguy hiểm tiềm ẩn trong kiến thức. Tương tự với David, Lindelof đã mở rộng khía cạnh này của nhân vật trong quá trình viết lại kịch bản của mình. Anh đã dành khoảng tám tháng để phát triển kịch bản, và cuối cùng đã hoàn thành xong phần việc của mình vào tháng 3 năm 2011 khi bộ phim bắt đầu khởi quay.