Nhà Medici
Lịch sử > Thế kỷ XVIII: sự sụp đổ của vương triều

Cosimo III kết hôn với Marguerite Louise của Orléans, cháu gái của Henri IV của Pháp và Maria de' Medici. Là một cặp đôi cực kỳ không hoà thuận, sự kết hợp này đã sinh ra 3 người con, đặc biệt là Anna Maria Luisa de' Medici, Tuyển hầu phu nhân xứ Palatine, và Đại công tước cuối cùng của xứ Toscana là Gian Gastone de' Medici.
Johann Wilhelm, Tuyển hầu xứ Palatine, chồng của Anna Maria Luisa de' Medici, đã trưng dụng thành công phẩm giá Royal Highness từ Đại công tước và gia đình ông vào năm 1691, mặc dù thực tế là họ không có quyền sở hữu bất kỳ vương quốc nào. Cosimo thường xuyên trả cho Hoàng đế La Mã Thần thánh, lãnh chúa phong kiến trên danh nghĩa của ông, những khoản phí cắt cổ, và ông đã gửi đạn dược cho hoàng đế trong Trận Viên.
Nhà Medici thiếu người thừa kế nam giới, và đến năm 1705, ngân khố của đại công tước gần như bị phá sản. So với thế kỷ XVII, dân số Florence giảm 50% và dân số của đại công quốc nói chung giảm khoảng 40%. Cosimo cố gắng hết sức để đạt được một thỏa thuận với các cường quốc châu Âu, nhưng địa vị pháp lý của Toscaba rất phức tạp: khu vực của đại công quốc trước đây bao gồm Cộng hòa Siena về mặt kỹ thuật là một thái ấp của Tây Ban Nha, trong khi lãnh thổ của Cộng hòa Florence cũ được cho là nằm dưới sự thống trị của Đế chế La Mã Thần thánh. Sau cái chết của con trai đầu lòng, Cosimo đã dự tính khôi phục nền cộng hòa Florence, sau cái chết của Anna Maria Luisa, hoặc của chính ông, nếu ông qua đời trước cô. Việc khôi phục nền cộng hòa sẽ đòi hỏi phải giao Siena cho Đế chế La Mã Thần thánh, nhưng bất chấp điều đó, nó đã được chính phủ của ông tán thành kịch liệt. Châu Âu phần lớn phớt lờ kế hoạch của Cosimo. Chỉ có Vương quốc Anh và Cộng hòa Hà Lan đưa ra bất kỳ sự tin cậy nào đối với nó, và kế hoạch cuối cùng đã thất bại cùng với Cosimo III vào năm 1723.
Vào ngày 4 tháng 4 năm 1718, Anh, Pháp và Cộng hòa Hà Lan (sau này là Áo) đã chọn Vương tử Carlos của Tây Ban Nha, con cả của Elisabeth Farnese và Felipe V của Tây Ban Nha, làm người thừa kế Toscana. Đến năm 1722, Tuyển hầu phu nhân thậm chí còn không được thừa nhận là nữ thừa kế, và Cosimo chỉ có thể làm khán giả tại các cuộc hội nghị về tương lai của Toscana. Vào ngày 25 tháng 10 năm 1723, sáu ngày trước khi qua đời, Đại công tước Cosimo phổ biến một tuyên bố cuối cùng ra lệnh rằng Toscana phải độc lập: Anna Maria Luisa sẽ kế vị ngai vàng sau Gian Gastone, và đại công tước có quyền lựa chọn người kế vị. Tuy nhiên, những phần này trong lời tuyên bố của ông đã hoàn toàn bị bỏ qua và ông qua đời vài ngày sau đó.
Gian Gastone coi thường Tuyển hầu phu nhân vì đã dàn dựng cuộc hôn nhân thảm khốc của ông với Anna Maria Franziska xứ Sachsen-Lauenburg; trong khi cô ghê tởm các chính sách tự do của em trai mình, thì ông lại bãi bỏ tất cả các đạo luật bài Do Thái của cha mình. Gian Gastone thích thú khi làm chị mình khó chịu. Vào ngày 25 tháng 10 năm 1731, một đội quân Tây Ban Nha thay mặt Don Carlos chiếm đóng Florence, người đã đi bằng thuyền và cập cảng ở Toscana vào tháng 12 cùng năm. Ruspanti, đoàn tùy tùng già nua của Gian Gastone, không ưa gì Tuyển hầu phu nhân. Nữ công tước Violante xứ Bayern, chị dâu của Gian Gastone, đã cố gắng đưa đại công tước ra khỏi phạm vi ảnh hưởng của Ruspanti bằng cách tổ chức các bữa tiệc. Cách cư xử của ông trong các bữa tiệc kém vương giả; ông thường nôn liên tục vào khăn ăn, ợ hơi và chiêu đãi những người có mặt bằng những trò đùa không phù hợp với xã hội đương thời. Sau khi bị bong gân mắt cá chân vào năm 1731, ông phải nằm liệt giường trong suốt quãng đời còn lại. Chiếc giường thường xuyên có mùi phân, thỉnh thoảng được Violante dọn dẹp.
Năm 1736, sau Chiến tranh Kế vị Ba Lan, Don Carlos bị tước quyền thừa kế Toscana, và Công tước Francis III xứ Lorraine được phong làm người thừa kế. Vào tháng 1 năm 1737, quân Tây Ban Nha rút khỏi Toscana và được thay thế bởi quân Áo.
Gian Gastone qua đời vào ngày 9 tháng 7 năm 1737, được bao quanh bởi các giám mục và chị gái của ông. Anna Maria Luisa được Thân vương de Craon đề nghị làm nhiếp chính trên danh nghĩa cho đến khi đại công tước mới có thể đến Toscana, nhưng đã từ chối. Sau cái chết của em trai, cô nhận được tất cả tài sản của Nhà Medici.
Anna Maria Luisa đã ký Patto di Famiglia ("hiệp ước gia đình") vào ngày 31 tháng 10 năm 1737. Hợp tác với Hoàng đế La Mã Thần thánh và Đại công tước Francis xứ Lorraine, bà để lại di chúc hiến tặng toàn bộ tài sản cá nhân của Nhà Medici cho nhà nước Toscana, với điều kiện là không được đưa ra khỏi Florence.
"Lorrainers", cách gọi của lực lượng chiếm đóng, bị dân chúng ghê tởm, nhưng nhiếp chính vương là Thân vương de Craon, đã cho phép Tuyển hầu phu nhân sống bình yên trong Palazzo Pitti. Bà bận rộn với việc tài trợ và giám sát việc xây dựng Vương cung thánh đường San Lorenzo, Florence, được khởi công vào năm 1604 bởi Đại công tước Ferdinando I, với chi phí là 1.000 crown mỗi tuần.
Tuyển hầu phu nhân đã quyên góp phần lớn tài sản của mình cho tổ chức từ thiện: 4.000 bảng Anh mỗi tháng. Vào ngày 19 tháng 2 năm 1743, bà qua đời, và dòng dõi đại công tước của Nhà Medici chính thức tuyệt tự. Người dân Florence đã đau buồn, và bà được an táng trong hầm mộ mà bà đã giúp hoàn thành, Vương cung Thánh đường San Lorenzo.
Sự diệt vong của triều đại Medici dẫn đến sự lên ngôi vào năm 1737 của Francis Stephen, Công tước xứ Lorraine và là chồng của Maria Theresia của Áo, dẫn đến việc Toscana tạm thời được đưa vào lãnh thổ của Vương quyền Áo của Vương tộc Habsburg. Dòng dõi của các Thân vương xứ Ottajano, một nhánh còn tồn tại của Nhà Medici, những người đủ điều kiện thừa kế Đại công quốc Toscana khi người đàn ông cuối cùng của nhánh cao cấp qua đời vào năm 1737, có thể tiếp tục là chủ quyền của Nhà Medici nhưng vì sự can thiệp của các cường quốc lớn của châu Âu, đã đưa Đại công quốc cho Nhà Lorraine.
Kết quả là, Đại công quốc Toscana trở thành tài sản thứ yếu của Vương tộc Habsburg-Lorraine. Đại công tước đầu tiên của triều đại mới, Francis I, là chắt của Francesco I de' Medici, do đó ông đã tiếp tục Vương triều Medici thông qua dòng dõi nữ giới. Nhà Habsburg bị phế truất để ủng hộ Nhà Bourbon-Parma vào năm 1801 (chính họ cũng bị phế truất vào năm 1807), nhưng sau đó được phục hồi tại Đại hội Viên. Toscana trở thành một tỉnh của Vương quốc Ý vào năm 1861. Tuy nhiên, một số nhánh còn tồn tại của Nhà Medici vẫn tồn tại, bao gồm các Thân vương xứ Ottajano, Medici Tornaquinci, và các Bá tước Verona Medici xứ Caprara và Gavardo. (xem cây gia phả Medici)