J. K. Rowling
Cuộc đời và sự nghiệp > Cormoran Strike

Năm 2007, tại Liên hoan sách Edinburgh, tác giả Ian Rankin cho biết vợ ông đã nhìn thấy Rowling viết một tác phẩm trinh thám tại một quán cà phê. Sau đó Rankin rút lại tuyên bố này và cho rằng đó chỉ là một trò đùa, nhưng lời đồn vẫn tiếp diễn; năm 2012 một bài viết trên tờ The Guardian phỏng đoán rằng tác phẩm kế tiếp của Rowling sẽ là mọt tiểu thuyết trinh thám hình sự. Trong một cuộc phỏng vấn với Stephen Fry năm 2005, Rowling cho biết bà muốn xuất bản những quyển sách sau này dưới một bút danh, nhưng trước đó cũng đã thừa nhận với Jeremy Paxman trong năm 2003 rằng nếu bà làm vậy, báo chí sẽ phanh phui ra "trong giây phút".
Tháng 4 năm 2013, Little Brown cho xuất bản quyển The Cuckoo's Calling, được cho là tiểu thuyết đầu tay của tác giả Robert Galbraith, được nhà xuất bản miêu tả là "một cựu điều tra viên chìm của Sở Cảnh sát Quân sự Hoàng gia, người đã rời bỏ công việc năm 2003 để hoạt động trong ngành an ninh dân sự". Tiểu thuyết là một câu chuyện trinh thám, trong đó thảm tử tư Cormoran Strike phanh phui vụ án về cái chết của một siêu mẫu, bán được 1.500 quyển bìa cứng (dù vụ việc chưa kết thúc tính đến  ngày 21 tháng 7 năm 2013; những báo cáo sau này cho biết con số này là số bản trong lần in đầu, trong khi con số quyển bán được là khoảng 500) và nhận được nhiều khen ngợi từ các nhà văn trinh thám hình sự khác cũng như giới phê bình. Một bài phê bình của Publishers Weekly miêu tả quyển sách là "tác phẩm đầu tay xuất sắc", trong khi mục trinh thám của tạp chí chuyên ngành Library Journal miêu tả tiểu thuyết là "tác phẩm đầu tay của tháng".
Tiểu thuyết gia kiêm nhà phụ trách mục báo tờ The Sunday Times là India Knight vào ngày 9 tháng 7 năm 2017 viết một lời tweet rằng bà đang đọc quyển The Cuckoo's Calling và cho rằng nó là một tiểu thuyết đầu tay tốt. Một tweeter tên Jude Callegari đáp lời rằng tác giả là Rowling. Knight gặng hỏi về việc này nhưng không được trả lời. Knight thông báo cho Richard Brooks, chủ bút chuyên mục nghệ thuật cho tờ The Sunday Times và ông bắt đầu cuộc điều tra riêng. Sau khi khám phá rằng Rowling và Galbraith có cùng nhà đại diện cũng như nhà biên soạn, ông đã gửi những tác phẩm để phân tích về văn phong; cuộc phân tích đã tìm ra nhiều điểm tương đồng, và ông đã liên lạc với nhà đại diện của Rowling và nhận lời xác nhận rằng đây chính là bút danh của Rowling. Chỉ trong vài ngày sau khi Rowling được xác định là tác giả, quyển sách tăng vọt số lượng bán lên 4.000%, và Little Brown in thêm 140.000 bản để có đủ để bán. Tính đến  ngày 18 tháng 7 năm 2013, một quyển phiên bản đầu có chữ ký được bán với giá 4.453 USD (2.950 GBP), trong khi một quyển không có chữ ký được bày bán với giá 6.188 USD (3.950 GBP).
Rowling cho biết bà thích thú việc viết dưới một bút danh. Trên trang web Robert Galbraith, Rowling giải thích rằng bà đã lấy tên từ một trong những thần tượng của mình là Robert F. Kennedy, cùng với một tên hư cấu bà tự đặt cho chính mình từ lúc thiếu thời là Ella Galbraith. Bình luận về tên gọi trong một cuộc phỏng vấn với Graham Norton, bà nói rằng, "khi tôi bị lột mặt – khi thân thế bị lộ diện – người ta phân tích rằng tên "Robert có nghĩa là danh tiếng chói lọi còn Galbraith có nghĩa là người lạ" trong khi tôi lại nghĩ rằng "thật vậy ư? Tôi chưa biết điều đó!" Như, bạn biết đó, đôi khi mọi việc bị phân tích quá đáng."
Sau khi vụ việc được sáng tỏ, Brooks đặt nghi vấn rằng liệu Jude Callegari có phải chính là Rowling không và toàn bộ vụ việc có phải là một chiêu quảng cáo. Một số người nhận thấy một số nhà văn khen ngợi tiểu thuyết lúc ban đầu, như Alex Gray hoặc Val McDermid, là những người quen biết với Rowling; cả hai đều khăng khăng phủ nhận họ biết trước về việc Rowling là tác giả. Judith "Jude" Callegari là bạn thân của vợ Chris Gossage, một thành viên trong tổ hợp luật sư đại diện cho Rowling là Russells Solicitors. Rowling đưa ra thông cáo cho rằng bà cảm thấy thất vọng và tức giận; Russells xin lỗi về rò rĩ này, xác nhận rằng đây không phải là một chiêu tiếp thị và ông chỉ "tiết lộ riêng tư cho một người mà ông tuyệt đối tin tưởng". Russells quyên một khoản tiền cho tổ chức từ thiện Soldiers' Charity dưới tên Rowling và hoàn trả chi phí pháp lý cho bà. Ngày 26 tháng 11 năm 2013, Cơ quan Quy định Cố vấn pháp luật (Solicitors Regulation Authority, SRA) lập biên bản khiển trách  Gossage và phạt ông 1.000 bảng Anh vì vi phạm luật lệ về quyền riêng tư.
Ngày 17 tháng 2 năm 2014, Rowling tuyên bố tiểu thuyết Cormoran Strike thứ hai, với tựa đề The Silkworm, sẽ ra mắt vào tháng 6 cùng năm. Trong đó, Strike sẽ điều tra vụ mất tích của một nhà văn mà đã làm phật lòng nhiều bạn bè vì đã nói xấu họ trong quyển tiểu thuyết mới của mình.
Năm 2015, Rowling cho biết trên trang web của Galbraith rằng tiểu thuyết Cormoran Strike thứ ba sẽ có "kế hoạch cặn kẽ, đây là điều tôi làm nhiều nhất trong tất cả những tác phẩm của mình từ trước đến nay. Tôi có một bảng tính chia theo màu để có thể ghi nhớ lại những [tình tiết] mà mình sẽ viết đến." Vào ngày 24 tháng 4 năm 2015, Rowling tuyên bố đã hoàn tất công việc sáng tác quyển thứ ba. Dưới từa đề là Career of Evil, tiểu thuyết ra mắt vào ngày 20 tháng 10 cùng năm tại Hoa Kỳ, và ngày 22 tháng 10 tại Anh.
Năm 2017, đài BBC trình chiếu loạt phim truyền hình Cormoran Strike, với Tom Burke trong vai Cormoran Strike, tại Hoa Kỳ và Canada nó được HBO phân phối.
Tháng 3 năm 2017, Rowling công bố tựa tiểu thuyết thứ tư trên Twitter trong một trò chơi "Hangman" cho người hâm mộ. Sau nhiều lần thất bại, những người hâm mộ đã cuối cùng đoán trúng tựa tác phẩm.  Rowling xác nhận tựa tác phẩm là Lethal White. Tuy dự kiến xuất bản năm 2017, Rowling đã tweet rằng quyển sách đang tiến triển chậm hơn dự kiến và sẽ là quyển dài nhất trong loạt truyện. Quyển sách ra mắt vào ngày 18 tháng 9 năm sau. Quyển thứ năm trong loạt truyện, với tựa là Troubled Blood, ra mắt vào tháng 9 năm 2020. Vào tháng 5 năm 2021, Troubled Blood Giải Sách Anh ở hạng mục Sách Hình sự và Trinh thám của Năm.