Cơ cấu tổ chức Schutzstaffel
Phát triển tổ chức > Sự khởi đầu (1925–1933)

Ngay từ mùa xuân năm 1925, các cấu trúc tổ chức đầu tiên đã được thiết lập trong SS sau này, dựa trên cấu trúc hiện có của SA. Tại cuộc mít tinh Đảng Quốc xã năm 1926, đội Cận vệ (Saal-Schutz) của NSDAP, được thành lập vào đầu tháng 4 năm 1925, đã có đủ thành viên để vào ngày 9 tháng 11, được trao tặng bốn Standarten (cờ nghi trượng, tương đương với các trung đoàn khoảng 500-1000 người, gọi chung là Trung đoàn SS) đầu tiên. Cùng ngày, đội Cận vệ cũng được chính thức đổi tên thành Schutzstaffel.
Năm 1929, SS đã bao gồm 22 Trung đoàn SS. Các Trung đoàn SS này được tổ chức cả ở trung ương và địa phương. Các Trung đoàn SS dưới sự chỉ huy của SS-Oberleitung (Bộ chỉ huy cấp cao SS) quản lý tập trung; Reichsführer SS (Thống chế SS) có quyền kiểm soát trực tiếp đối với đội ngũ nhân viên của họ. Năm 1929, điều này áp dụng cho tổng cộng 12 Trung đoàn SS.
Ngoài ra, còn có các tiểu đoàn địa phương của SS:
Hai trung đoàn của SS-Gau Berlin-Brandenburg,
Bốn trung đoàn của SS-Gau Franken,
Ba trung đoàn của SS-Gau Niederbayern (Tư lệnh Đại khu SS của Niederbayern từ 1926-1930 là Heinrich Himmler, người từ năm 1927 cũng là Phó Thống chế SS),
Bốn trung đoàn của SS-Gau Oberbayern (Tư lệnh Đại khu SS của Oberbayern từ 1929 đến 31 tháng 10 năm 1931 là Rudolf Hess),
Năm trung đoàn của SS-Gau Rheinland-Süd,
Bốn trung đoàn của SS-Gau Sachsen.
Các SS-Gau-Führer (Tư lệnh Đại khu SS) hoạt động độc lập với các Trung đoàn SS được giao cho họ và chỉ chịu sự quản lý hình thức của Bộ chỉ huy cấp cao SS cho đến cuối năm 1928. Điều này chỉ thay đổi vào tháng 1 năm 1929 khi Heinrich Himmler được bổ nhiệm làm Thống chế SS. Khi Himmler nắm quyền, tất cả các Trung đoàn SS hiện có đều được đặt dưới sự chỉ huy trung tâm của ông.
Himmler ngay lập tức thiết lập một trật tự mới cho SS, kéo dài đến cuối năm 1930. Do đó, ngoài SS-Oberstab (Bộ Tổng tham mưu SS) còn có ba khu vực  SS-Oberführer (Tư lệnh Cấp cao SS) :
Khu vực "Đông" (SS-Brigaden Berlin-Brandenburg, Đông Phổ và Silesia với tổng cộng 8 Trung đoàn SS),
Khu vực "Tây" (SS-Brigaden Hessen-Nassau, Rheinland-Nord, Rheinland-Süd, Südhannover-Braunschweig và Thüringen với tổng cộng 16 Trung đoàn SS),
Khu vực "Nam" (SS-Brigaden Baden, Württemberg, Franken, Niederbayern, Oberbayern-Süd và Áo với tổng cộng 7 Trung đoàn SS).
Năm 1931, Schutzstaffel không chỉ mở rộng ra tất cả các khu vực mà còn thiết lập một cấu trúc mới tồn tại đến khi nắm quyền vào năm 1933, còn được gọi là Reichsleitung SS (Ban lãnh đạo tối cao của SS):
SS-Oberstab (Bộ Tổng tham mưu SS):
SS-Amt (Văn phòng SS)
SS-Zentralkanzlei (Văn phòng Trung ương SS)
SS-Personalabteilung (Cục Tổ chức SS)
SS-Verwaltungsabteilung (Cục Quản trị SS)
SS-Sanitätsabteilung (Cục Y tế SS)
SS-Führungsstab (1932) (Bộ Tham mưu Lãnh đạo SS)
SS-Verbindungsdienst (1933) (Cơ quan Dịch vụ Liên lạc SS)
SS-Sicherheitsdienst (1931) (Cơ quan Dịch vụ An ninh SS)
SS-Rasseamt (Văn phòng Chủng tộc SS)
Từ năm 1930, hệ thống quản lý nội bộ của SS được tổ chức lại hoàn toàn. Một trật tự mới được thiết lập gần giống với SA. Hơn nữa, các cấp bậc của SA được hoàn toàn tiếp nhận và đồng phục riêng được giới thiệu. SS bắt đầu mặc toàn bộ trang phục màu đen, qua đó cũng tự phân biệt với SA về mặt hình thức. Himmler muốn cho lãnh đạo cấp cao của SA thấy rằng ông không còn coi mình là cấp dưới của họ, mà là đối tác bình đẳng.
Vào tháng 3 năm 1933, tại Berlin, 120 người SS được chọn lọc dưới sự lãnh đạo của Sepp Dietrich được trang bị vũ khí. Những người này tiếp quản nhiệm vụ canh gác bên trong Reichskanzlei (Phủ Thủ tướng Đế chế), trong khi bên ngoài vẫn có các lính gác của Reichswehr. 120 người này – nhiều người trong số họ đã từng thuộc nhóm Stoßtrupp Adolf Hitler (Đội xung kích Adolf Hitler) từ năm 1923 – ban đầu được gọi là SS-Stabswache Berlin (Đội cận vệ tham mưu SS Berlin), nhưng không lâu sau đó được biết đến với tên gọi Leibstandarte SS Adolf Hitler (Đoàn Cận vệ SS Adolf Hitler).
Các đơn vị SS khác cũng được tổ chức lại từ Đội cận vệ tham mưu thành các SS-Sonderkommandos (Đội đặc nhiệm SS) và sau đó thành Politischen Bereitschaften (Đơn vị Sẵn sàng Chính trị) và cũng được trang bị vũ khí. Vì mục đích này, họ nhận được cấp bậc của cảnh sát hỗ trợ chính thức.