USS Hickox (DD-673)
Lịch sử hoạt động > Thế Chiến II > 1943-1944

Sau khi hoàn tất chạy thử máy tại vùng biển Caribe, Hickox khởi hành từ Norfolk, Virginia vào ngày 21 tháng 11 năm 1943 và đi đến Trân Châu Cảng vào ngày 12 tháng 12, nơi nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 58, lực lượng tàu sân bay nhanh dưới quyền Phó đô đốc Marc Mitscher trực thuộc Đệ Ngũ hạm đội. Trong thành phần hộ tống cho lực lượng,nó lên đường vào ngày 16 tháng 1 năm 1944 để tham gia đợt không kích nhằm vô hiệu hóa các sân bay đối phương tại khu vực quần đảo Marshall. Trong những tháng tiếp theo, nó đã hộ tống các tàu sân bay khi máy bay của chúng không kích Truk, quần đảo Marshall và New Guinea.
Vào ngày 1 tháng 4, Hickox hợp cùng tàu khu trục Hunt (DD-674) tiêu diệt hai tàu hàng Nhật Bản nhỏ ngoài khơi đảo Woleai, rồi tiếp tục truy đuổi một tàu tuần tra Nhật Bản tại quần đảo Mariana vào ngày 13 tháng 6. Sau khi bảo vệ cho các tàu sân bay tung ra các cuộc không kích xuống đảo Wake và Saipan vào đầu tháng 6, nó tháp tùng các tàu chiến khác thuộc lực lượng đặc nhiệm tuần tra vùng biển về phía Tây Mariana nhằm ngăn ngừa sự can thiệp của hạm đội tàu nổi đối phương. Hạm đội Liên hợp Nhật Bản đã phản công cuộc đổ bộ trong Trận chiến biển Philippines vào ngày 19 tháng 6, và trong trận chiến kéo dài hai ngày này, không lực của Hải quân Đế quốc Nhật Bản bị thiệt hại 395 máy bay trên tàu sân bay, 31 thủy phi cơ cùng khoảng 50 máy bay đặt căn cứ trên đất liền. Trong cuộc không chiến mang biệt danh "Cuộc săn vịt trời Mariana vĩ đại", Hickox góp công bắn rơi ít nhất năm máy bay đối phương và giải cứu ba phi công bị rơi máy bay xuống biển. Không lực hải quân Nhật Bản không bao giờ phục hồi sau thất bại này.
Trong suốt thời gian còn lại của mùa Hè, Hickox tiếp tục hoạt động cùng Lực lượng Đặc nhiệm 58 khi các tàu sân bay tung các đợt không kích chuẩn bị xuống các vị trí đối phương tại Iwo Jima và Guam. Vào ngày 11 tháng 9, nó gia nhập Đệ Tam hạm đội dưới quyền Đô đốc William Halsey, Jr. tại vùng biển Philippines, và bảo vệ các tàu sân bay trong các cuộc không kích tiếp theo. Sau các đợt ném bom xuống Okinawa và Đài Loan vào các ngày 12 và 13 tháng 10, chiếc tàu khu trục quay trở lại vùng biển để tham gia trận Hải chiến vịnh Leyte, nỗ lực phản công cuối cùng của Nhật Bản chống lại ưu thế ngày càng lớn mạnh của Đồng Minh. Trong suốt chiến dịch bao gồm bốn trận đánh riêng biệt này, kéo dài từ ngày 24 đến ngày 26 tháng 10, đối phương lại chịu thiệt hại nặng khi bị mất ba thiết giáp hạm, mười tàu tuần dương, bốn tàu sân bay, chín tàu khu trục và một tàu ngầm.
Cho đến ngày 7 tháng 11, Hickox tiếp tục hoạt động cùng Đệ Tam hạm đội, chống trả vô số các cuộc không kích phản công của đối phương, và bảo vệ các cuộc không kích xuống khu vực Manila trước khi rút lui về Ulithi. Gia nhập trở lại cùng các tàu sân bay vào ngày 14 tháng 11, nó tiếp tục hỗ trợ cho các cuộc không kích tiếp theo xuống Philippines và hỗ trợ cuộc đổ bộ lên Mindanao vào ngày 11 tháng 12. Hạm đội mắc phải cơn bão Cobra vào ngày 17 tháng 12 với sức gió lên đến 115 kn (213 km/h), khiến ba tàu khu trục bị đắm; Hickox bị mất lái trong cơn bão nhưng đã phục hồi được và hộ tống một đội tàu chở dầu quay trở về Ulithi an toàn vào ngày 23 tháng 12.