Butterfly (album của Mariah Carey)
Di sản và tác động văn hóa

Kể từ khi phát hành, Butterfly thường xuyên được ca ngợi là một tác phẩm R&B kinh điển. Trong một bài đánh giá hồi tưởng cho The Washington Post, Bethonie Butler tập trung vào tác động của album, nói rằng đĩa nhạc "đã thay đổi bộ mặt của nhạc pop" bằng cách mở đường "cho các ngôi sao nhạc pop khác...hát cùng với những nghệ sĩ rap cùng thời với họ". Trong bài viết trên Jezebel, Rich Juzwiak tập trung vào ảnh hưởng của phong cách thanh nhạc của Carey trong "Breakdown", nhận xét rằng "trong thời đại ngày nay, khi có quá nhiều thể loại được pha trộn đến mức đôi khi không thể coi một nghệ sĩ chỉ là "ca sĩ" hay "rapper," sẽ thật ngu ngốc nếu đánh giá thấp tầm quan trọng của bài hát". Một hồ sơ về album trên Essence của Jessica Littles còn chỉ ra rằng album "tạo nên chất xúc tác cho xu hướng nhạc pop hợp tác với các nghệ sĩ hip-hop", kết luận rằng đĩa hát "không chỉ thể hiện năng lực vốn có của cô ấy [Carey] như một giọng ca, người dễ dàng thể hiện những bản ballad hoặc tán tỉnh những mùa hè nóng bỏng nhất, nhưng cũng là một trong những nhạc sĩ đa năng nhất nền âm nhạc đương đại".
Đĩa đơn chủ đạo của album, "Honey", gây chú ý vì giúp Carey tiến xa hơn đến hip hop và R&B so với trước đây. Video ca nhạc của bài hát còn gây chú ý hơn khi Carey, lần đầu tiên trong sự nghiệp, ăn mặc khiêu khích, mang đến cho người xem "hương vị của Mariah tự do hơn." Ý tưởng ghi hình video ở Puerto Rico do Carey tạo ra và được đạo diễn bởi Paul Hunter. Với chủ đề về một James Bond, Carey là một "đặc vụ M quyến rũ", theo lời của Nickson, người thoát khỏi một căn biệt thự lớn nơi cô bị giam giữ. Carey nói về video: "Tôi thực sự không nghĩ video sẽ gợi cảm quá mức, nhưng đối với tôi—ý tôi là mọi người từng nghĩ tôi là phiên bản Mary Poppins của thập niên 90!." Vào thời điểm video được phát hành, Carey và Mottola đang trong quá trình ly hôn. Các tờ báo lá cải và nhà phê bình liên kết chủ đề của video với cuộc hôn nhân của Carey, viết rằng Mottola nhốt cô trong căn biệt thự của họ, mặc dù cô phủ nhận điều này. Trong một cuộc phỏng vấn, Carey nói rằng "Tommy thích video này, anh ấy nói đây là video hay nhất của tôi." Đối tác viết nhạc của Carey trong sáu năm, Afanasieff, cảm thấy không thể phủ nhận video nói về Mottola.
Video ca nhạc cho "The Roof" được xếp thứ 18 trong danh sách "100 Video ca nhạc hay nhất" của Slant. Sal Ciquemani từ Slant, có đánh giá tích cực về video, khen ngợi việc Carey kết hợp một bài hát hấp dẫn với một "câu chuyện tinh tế về cuộc gặp gỡ nóng bỏng trên sân thượng." Trong video, Carey hồi tưởng lại mối tình đã qua và một đêm họ bên nhau trên mái nhà đầy mưa, bên cạnh bối cảnh của một chiếc xe limousine tối màu, một căn hộ tồi tàn ở NYC và một mái nhà đầy mưa, nơi mà theo Slant, "Carey xuất hiện ở thời điểm dễ bị tổn thương nhất, với lớp mascara chảy nước và ướt đẫm trong đêm mưa lạnh giá." Trong phần kết của bài đánh giá video, Ciquemani viết: "Khi Carey bước qua cửa sổ trời của chiếc limo và tận hưởng cơn mưa tháng 11 ấm áp, không phải vì say xỉn mà để nhớ về những niềm vui trong quá khứ." Video ca nhạc của "My All" cũng là một trong những video đáng chú ý từ Butterfly, trong đó Carey xuất hiện ở nhiều địa điểm khác nhau, bao gồm một con tàu chìm, một ngọn hải đăng và một chiếc vỏ ốc xà cừ lớn nổi trên bờ. Trong mỗi cảnh, Carey thương nhớ về tình yêu của mình và khao khát được đoàn tụ với người yêu một lần nữa. Ở đoạn cao trào của video, Carey gặp lại tình yêu của mình trong ngọn hải đăng, nơi họ âu yếm nhau và trôi vào "vực thẳm đêm." Theo tác giả Chris Nickson, cảnh Carey trên con tàu bị lật cho thấy sự tổn thương của cô khi không có người thân yêu, thực sự nhấn mạnh nỗi khao khát trong bài hát.
Butterfly được các nhà phê bình công nhận là một trong những album hay nhất trong sự nghiệp của Carey vào thời điểm đó, đã nhận được một số giải thưởng và được đề cử ở nhiều lễ trao giải. Tại giải thưởng Âm nhạc Billboard, Carey nhận được một giải thưởng danh dự, ghi nhận thành tích cho "Nghệ sĩ nữ hát đơn có nhiều đĩa đơn quán quân nhất trong lịch sử". Năm 1998, "Honey" được đề cử tại giải Grammy lần thứ 40 cho Trình diễn giọng R&B nữ xuất sắc nhất và Bài hát R&B xuất sắc nhất, trong khi "Butterfly" được đề cử cho Trình diễn giọng pop nữ xuất sắc nhất. Butterfly chiến thắng một Giải Đĩa vàng Nhật Bản ở hạng mục "Album nhạc Pop quốc tế của năm". Với Butterfly, Carey giành được một giải thưởng Âm nhạc Mỹ cho Nữ nghệ sĩ Soul/R&B được yêu thích nhất năm 1998. Ngoài ra, album còn giành được Giải BMI Pop cho Nhạc sĩ của năm và các Giải Nhạc sĩ cho "Honey", "Butterfly" và "My All". Tại giải thưởng Âm nhạc Soul Train năm 1998, Carey nhận được giải Aretha Franklin Nghệ sĩ giải trí của năm và Quý cô Nhạc Soul của Soul Train, được trao bởi Chris Tucker và Patti LaBelle.
Butterfly được đề cử tại Giải Hình ảnh NAACP năm 1998 ở hạng mục Nữ nghệ sĩ Đột phá. Tại Giải thưởng Giải trí Blockbuster, Carey được vinh danh là Nhạc sĩ của năm và nhận được giải Bài hát của năm. Tại giải thưởng Âm nhạc Thế giới năm 1998, Carey chiến thắng hai giải thưởng cao quý nhất; Nghệ sĩ R&B bán chạy nhất thế giới và Nghệ sĩ thu âm bán chạy nhất thế giới trong thập niên 90. Carey cảm thấy không hạnh phúc khi album không giành được bất kỳ giải Grammy nào, nhưng được bù đắp bằng thành công của chuyến lưu diễn diễn ra ở cùng thời điểm trao giải. Theo tác giả Marc Shapiro, "Không có giải thưởng nào có thể thay thế được sự chấp nhận rộng rãi của Butterfly và cảm giác giờ đây cô ấy được tự do sống với cuộc sống của riêng mình – về mặt sáng tạo và cá nhân." Trong một danh sách gần đây do một số nhà phê bình nhạc rock tổng hợp, Butterfly nằm trong số một trong 1001 Album Bạn Phải Nghe Trước khi Chết.
Album được phát hành với hai bìa khác nhau và vào năm 2007, một trong số đó được liệt kê trong danh sách Những Bìa album gợi cảm nhất của Maxim.