Barbenheimer
Lịch sử > Tranh chấp về ngày phát hành

Xem thêm thông tin: Oppenheimer (phim) § Phát triển, và Barbie (phim) § Phát triển
Đạo diễn của  Greta Gerwig và đạo diễn của  Christopher Nolan
Tháng 12 năm 2020, sau khi giải thích lý do ảnh hưởng của đại dịch COVID-19 đối với ngành công nghiệp điện ảnh, WarnerMedia, lúc bấy giờ là công ty mẹ của Warner Bros. Pictures, công bố là sẽ phát hành tất cả 17 bộ phim năm 2021 của mình trên dịch vụ phát trực tuyến HBO Max. Trong cùng tháng, đạo diễn Christopher Nolan, người đã phát hành tất cả các bộ phim của mình kể từ Insomnia (2002) thông qua Warner Bros, đã chỉ trích nặng nề quyết định này. Trong một lời phát ngôn với tờ The Hollywood Reporter, Nolan cho biết, "Nhiều người trong số những nhà làm phim lớn nhất và những ngôi sao quan trọng nhất của ngành công nghiệp điện ảnh đi ngủ ngày hôm trước với suy nghĩ rằng họ đang làm việc cho hãng phim tốt nhất, để rồi thức dậy và phát hiện ra rằng mình đang làm việc cho dịch vụ truyền phát tồi tệ nhất." Đạo diễn cũng nói rằng Warner Bros. "thậm chí còn không hiểu được mình đang đánh mất những gì", và rằng "đây là một quyết định phi lý về mặt kinh tế". Cuối cùng, Warner Bros. đã hủy bỏ kế hoạch chỉ chiếu các bộ phim của hãng trên nền tảng trực tuyến vào tháng 3 năm 2021.
Mặc dù vậy, sau khi Warner Bros. công bố kế hoạch ban đầu, Nolan đã gặp gỡ với một số hãng phim đối thủ và thông báo vào tháng 9 năm 2021 rằng bộ phim tiếp theo của mình, Oppenheimer, sẽ được Universal Pictures phân phối thay vì Warner. Để chấp nhận hợp tác với Universal, đạo diễn đã đưa ra các điều kiện: kinh phí sản xuất 100 triệu đô-la Mỹ, kinh phí marketing tương đương, quyền quyết định về mặt sáng tạo, 20% doanh thu phòng vé, rằng hãng sẽ không phát hành bất cứ bộ phim nào khác trong vòng ba tuần trước và sau khi phim được phát hành, cũng như không phát hành bộ phim trên nền tảng trực tuyến trong vòng 100 ngày kể từ khi phim khởi chiếu tại rạp. Đến tháng 10, Universal công bố rằng Oppenheimer sẽ được phát hành vào ngày 21 tháng 7 năm 2023. Ban đầu, Warner Bros. lên lịch phát hành bộ phim hài dựa trên Looney Tunes Coyote vs. Acme vào cùng ngày 21 tháng 7 với Oppenheimer. Tuy nhiên, đến tháng 4 năm 2022, hàng phim công bố rằng thay vào đó, bộ phim Barbie sẽ được phát hành vào ngày này, và vì thế sẽ cạnh tranh trực tiếp với bộ phim của Nolan.
Sự bất hòa giữa Nolan và Warner được cho là lý do chính dẫn đến quyết định này. Insider phỏng đoán rằng quyết định phát hành Barbie, một bộ phim đã được phát triển từ lâu, cùng lúc với Oppenheimer có thể là đòn trả đũa của Warner với Nolan vì đã chấm dứt mối quan hệ hợp tác với hãng. Ngày phát hành giữa tháng 7 có một ý nghĩa nhất định. Kể từ Kỵ sĩ bóng đêm, các bộ phim của Nolan đều được phát hành vào giữa tháng 7, chỉ trừ Hố đen tử thần (được phát hành vào đầu tháng 11 năm 2014, nhưng việc phân phối bộ phim tại Mỹ và Canada được Paramount Pictures tiến hành, còn Warner Bros. chỉ phân phối trên thị trường quốc tế) và Tenet (ngày phát hành ban đầu là 17 tháng 7 năm 2020 nhưng bị hoãn chiếu do đại dịch COVID-19). Hai nhà lãnh đạo vừa được bổ nhiệm của Warner Bros., Michael De Luca và Pamela Abdy, sau đó tuyên bố họ muốn hòa giải với Nolan; các chuyên gia về doanh thu phòng vé đã đặt câu hỏi về lý do vì sao Warner không chịu thay đổi ngày phát hành của Barbie nếu họ muốn hàn gắn mối quan hệ của mình với Nolan. Theo lời Margot Robbie, nhà sản xuất Oppenheimer Charles Roven đã gọi điện thoại cho cô và đề xuất việc thay đổi ngày phát hành của Barbie, nhưng cô không đồng ý.
Được biết, Nolan đã khó chịu với quyết định phát hành Barbie vào cùng ngày với Oppenheimer của Warner Bros. Tuy vậy, lúc được một phóng viên của Insider hỏi rằng việc ông chấm dứt hợp tác với Warner có phải là lý do đằng sau ngày phát hành của Barbie không, Nolan đã cười và cho biết mình "sẽ không trả lời câu hỏi đó", đồng thời nói thêm rằng các rạp chiếu phim đang là "một thị trường đông đúc với rất nhiều bộ phim khác nhau ..., và những người quan tâm đến điện ảnh rất vui mừng về điều đó". Khi được hỏi về việc hai bộ phim có cùng ngày phát hành, Nolan trả lời một phóng viên của IGN rằng "thị trường đã trở nên đông đúc và đó là một điều tuyệt vời".