USS Hank (DD-702)
Lịch sử hoạt động > 1945

Hank lên đường hai ngày sau đó trong thành phần hộ tống cho Lực lượng Đặc nhiệm 38, một lực lượng tàu sân bay nhanh trực thuộc Đệ Tam hạm đội dưới quyền Phó đô đốc John S. McCain. Nhiệm vụ chính của lực lượng là không kích các mục tiêu chiến lược dọc theo bờ biển Trung Quốc và Đài Loan cũng như Luzon, Philippines nhằm thu hút sự chú ý của đối phương khỏi hoạt động chính, là cuộc đổ bộ lên vịnh Lingayen vốn dự định bắt đầu vào ngày 9 tháng 1 năm 1945. Một ngày sau đó, lực lượng tiến vào Biển Đông tiến hành một loạt các cuộc không kích dọc bờ biển Đông Dương thuộc Pháp, Hải Nam, Hong Kong và bờ biển phía Nam Trung Quốc. Sau một đợt không kích cuối cùng xuống Okinawa, Lực lượng Đặc nhiệm 38, bao gồm Hank, rút lui về Ulithi vào ngày 26 tháng 1.
Hank gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 58 dưới quyền Đô đốc Marc Mitscher, vốn là tên gọi mới của lực lượng đặc nhiệm tàu sân bay nhanh khi trực thuộc Đệ Ngũ hạm đội. Lực lượng khởi hành từ Ulithi vào ngày 10 tháng 2, nhưng mục tiêu lần này là xuống ngay chính Tokyo, một cuộc tấn công đầu tiên xuống trái tim Nhật Bản bằng lực lượng tàu sân bay kể từ cuộc Đột kích Doolittle huyền thoại năm 1942. Đây là hoạt động nhằm chuẩn bị cho cuộc đổ bộ lên Iwo Jima. Từ vị trí xuất phát cách vịnh Tokyo 125 mi (201 km), lực lượng tiến hành không kích các sân bay, nhà máy và tàu bè tại khu vực phụ cận Tokyo. Các phi vụ càn quét mạnh mẽ được tung ra vào ngày 16 tháng 2 nhắm vào các sân bay chung quanh vịnh Tokyo; cho dù thời tiết xấu và trần bay thấp, hầu hết các mục tiêu đều bị vô hiệu hóa. Một số tàu bè đối phương cũng bị đánh chìm trong vịnh Tokyo, trong đó có chiếc Yamashiro Maru tải trọng 10.600 tấn.
Trong số 116 tàu chiến mà Hank hộ tống bảo vệ thuộc lực lượng đặc nhiệm có cả các cựu binh dày dặn như tàu tuần dương hạng nặng Indianapolis (CA-35), các tàu sân bay Bunker Hill (CV-17), Hornet (CV-8), Wasp (CV-18), Lexington (CV-16), Essex (CV-9), Yorktown (CV-10), Enterprise (CV-6) v5 Saratoga (CV-3), cùng các thiết giáp hạm Indiana (BB-58), Missouri (BB-63), South Dakota (BB-57) và Washington (BB-56). Được bố trí tại khu vực Iwo Jima vào xế trưa ngày 18 tháng 2, chiếc tàu khu trục đã túc trực ngoài khơi hỗ trợ cho cuộc tấn công diễn ra vào ngày hôm sau, và tiếp tục hoạt động ngoài khơi hòn đảo bị tranh chấp quyết liệt này cho đến khi nó quay trở về Ulithi vào ngày 4 tháng 3.
Để chuẩn bị cho cuộc đổ bộ tiếp theo lên Okinawa, Hank cùng Lực lượng Đặc nhiệm 58 lại khởi hành từ Ulithi vào ngày 14 tháng 3 cho hoạt động không kích lên chính quốc Nhật Bản. Tiếp cận chỉ cách mục tiêu 75 mi (121 km), các tàu sân bay tung ra đợt không kích xuống các sân bay trên đảo Kyūshū và tàu bè trong vùng biển nội địa Nhật Bản vào các ngày 18 và 19 tháng 3. Cho dù bị đối phương phản công quyết liệt, lực lượng đã tiêu diệt hay phá hủy 528 máy bay đối phương. Sau hoạt động bắn phá bờ biển xuống các cơ sở vô tuyến, trạm quan trắc thời tiết cùng một sân bay trên đảo Minami Daitō Jima vào các ngày 27 và 28 tháng 3, nó cùng lực lượng hướng đến Okinawa.
Lực lượng đặc nhiệm đã hỗ trợ cho cuộc đổ bộ ban đầu lên Okinawa vào ngày 1 tháng 4, nơi Hank hộ tống cho các tàu sân bay và ngăn chặn các cuộc tấn công tự sát của máy bay Kamikaze bằng hỏa lực phòng không. Sau đó nó đảm nhiệm vai trò cột mốc radar canh phòng nhằm cảnh báo sớm các cuộc không kích. Vào xế trưa ngày 11 tháng 4, nó thoát khỏi thảm họa chỉ trong tích tắt, khi một chiếc Kamikaze tiếp cận từ phía mũi bên mạn trái, nhắm thẳng vào cầu tàu. Hỏa lực phòng không hiệu quả đã làm chệch hướng kẻ tấn công trong những giây cuối cùng, khiến nó đâm xuống biển và nổ tung ngay sát cạnh con tàu. Dù sao vụ tấn công này cũng đã khiến ba thủy thủ tử trận.
Sau khi được sửa chữa tại Ulithi, Hank gia nhập trở lại Lực lượng Đặc nhiệm 58 vào ngày 1 tháng 5, tiếp tục vai trò hộ tống và cột mốc radar canh phòng ngoài khơi Okinawa. Nó quay về vịnh San Pedro vào tháng 6 để nghỉ ngơi, bảo trì và tiếp liệu; và đến ngày 1 tháng 7 lại ra khơi cùng lực lượng tàu sân bay nhanh, giờ đây quay trở lại tên Lực lượng Đặc nhiệm 38 dưới quyền Phó đô đốc John McCain, trực thuộc Đệ Tam hạm đội của Đô đốc William Halsey. Lực lượng hướng lên phía Bắc cho một loạt các cuộc không kích sau cùng xuống chính quốc Nhật Bản, nơi chiếc tàu khu trục trải qua hầu hết thời gian đảm trách vai trò cột mốc radar canh phòng nguy hiểm, thường ở cách xa phía trước lực lượng chính 50 mi (80 km) để cảnh báo sớm các cuộc không kích của đối phương.
Trong đêm 18 tháng 7, Hank tham gia cùng Hải đội Khu trục 62 và Đội tuần dương 18 trong một đợt càn quét tàu bè đối phương dọc lối ra vào vịnh Tokyo. Đến ngày 9 tháng 8, đang khi làm nhiệm vụ cột mốc canh phòng, nó và tàu chị em Borie bị vây quanh bởi một tốp năm máy bay Kamikaze. Bất chấp hỏa lực phòng không dày đặc đã bắn rơi cả năm kẻ tấn công tự sát, một chiếc Kamikaze đã sượt qua ngay sát cạnh Hank với thùng nhiên liệu bị bắn thủng, xối một cơn mưa xăng xuống phần trước con tàu. Một máy bay khác, cho dù đã bị bắn trúng, vẫn đâm trúng Borie ở ngay vị trí phía sau cầu tàu, khiến 48 người thiệt mạng và 66 người bị thương. Bản thân Hank cũng ghi nhận một người mất tích và năm người bị thương.
Sau khi Nhật Bản chấp nhận đầu hàng vào ngày 15 tháng 8, Hank tiếp tục tuần tra dọc bờ biển chính quốc và hỗ trợ các cuộc đổ bộ chiếm đóng. Nó tiến vào vịnh Tokyo vào ngày 10 tháng 9, tham gia các hoạt động chiếm đóng và vận chuyển đi lại giữa Nhật Bản và Trân Châu Cảng cho đến ngày 30 tháng 12, khi nó lên đường quay trở về Hoa Kỳ qua ngã Eniwetok, Trân Châu Cảng, San Diego và kênh đào Panama để đến Charleston, South Carolina.