Matthew Boulton
Người đổi mới > Mở rộng kinh doanh

Sau cái chết của cha mình vào năm 1759, Boulton nắm quyền kiểm soát hoàn toàn công việc kinh doanh của gia đình. Ông dành phần lớn thời gian của mình ở London và các nơi khác, để quảng bá các sản phẩm của mình. Ông sắp xếp cho một người bạn tặng một thanh kiếm cho Hoàng tử Edward, và món quà rất được anh trai của Hoàng tử, George, Hoàng tử xứ Wales, Vua George III tương lai, anh ta đặt mua cho mình.
Với số vốn tích lũy từ hai cuộc hôn nhân và gia tài từ cha mình, Boulton đã tìm kiếm một địa điểm lớn hơn để mở rộng kinh doanh. Năm 1761, ông thuê 13 mẫu Anh (5,3 ha) tại Soho, sau đó chỉ ở Staffordshire, với một nơi cư trú, Nhà Soho và một nhà máy cán. Nhà Soho lúc đầu bị chiếm bởi những người thân của Boulton và sau đó bởi đối tác đầu tiên của ông, John Fothergill. Năm 1766, Boulton yêu cầu Fothergill rời Nhà Soho và sống ở đó với gia đình. Cả hai vợ chồng đều chết ở đó, Anne Boulton bị đột quỵ vào năm 1783  và chồng sau một căn bệnh dài năm 1809.
13 mẫu Anh (5 ha) tại Soho bao gồm vùng đất chung mà Boulton kèm theo, sau đó giải mã những gì anh thấy là tình trạng "nhàn rỗi" của những người đã sử dụng nó. Đến năm 1765, Xưởng sản xuất Soho của ông đã được dựng lên. Nhà kho, hay "tòa nhà chính", có mặt tiền Palladian và 19 bến để bốc xếp, và có khu dành cho nhân viên văn phòng và quản lý ở các tầng trên. Cấu trúc được thiết kế bởi kiến trúc sư địa phương William Wyatt tại thời điểm mà các tòa nhà công nghiệp thường được thiết kế bởi các kỹ sư. Các tòa nhà khác làm xưởng sản xuất thủ công. Boulton và Fothergill đã đầu tư vào các thiết bị gia công kim loại tiên tiến nhất và tổ hợp này được ngưỡng mộ như một tuyệt tác công nghiệp hiện đại. Mặc dù chi phí của tòa nhà chính đã được ước tính là 2.000 bảng  (khoảng 276.000 bảng ngày nay); chi phí cuối cùng gấp năm lần số tiền đó. Đối tác đã chi hơn 20.000 bảng để xây dựng và trang bị mặt bằng. Phương tiện của các đối tác không bằng tổng chi phí, vốn chỉ được đáp ứng bằng cách vay nặng lãi và quản lý chủ nợ một cách khéo léo.
Trong số các sản phẩm mà Boulton tìm cách sản xuất tại cơ sở mới của mình có tấm bạc ròng tiêu chuẩn cho những người có thể mua được, và tấm Sheffield, đồng mạ bạc, cho những người kém hơn. Boulton và cha anh ta từ lâu đã làm ra những món đồ nhỏ bằng bạc, nhưng không có ghi chép nào về những món đồ lớn bằng bạc hoặc tấm Sheffield được sản xuất tại Birmingham trước khi Boulton làm như vậy. Để làm cho các mặt hàng như nến rẻ hơn so với cuộc thi ở Luân Đôn, công ty đã tạo ra nhiều mặt hàng từ các phần mỏng, được dập khuôn, được tạo hình và nối lại với nhau. Một trở ngại cho công việc của Boulton là thiếu cơ quan xét nghiệm ở Birmingham. Các đồ chơi bạc dài thực hiện bởi các công ty gia đình nói chung quá nhẹ để yêu cầu xét nghiệm, nhưng tấm bạc phải được gửi qua 70 dặm (110 km) đến cơ quan xét nghiệm gần nhất, tại Chester, để được thử nghiệm và đóng dấu, với các rủi ro thiệt hại và mất mát liên quan. Ngoài ra, chúng có thể được gửi đến London, nhưng điều này khiến chúng có nguy cơ bị các đối thủ cạnh tranh sao chép. Boulton đã viết vào năm 1771, "Tôi rất mong muốn trở thành một thợ bạc tuyệt vời, nhưng tôi quyết tâm không tiếp nhận chi nhánh đó theo cách rộng lớn mà tôi dự định, trừ khi có thể có được quyền hạn để có một phòng đóng dấu [cơ quan xét nghiệm] tại Birmingham. "  Boulton kiến nghị Quốc hội về việc thành lập một cơ quan xét nghiệm ở Birmingham. Mặc dù kiến nghị đã bị các thợ kim hoàn ở London phản đối gay gắt, ông đã thành công trong việc đưa Quốc hội thông qua một đạo luật thành lập cơ quan xét nghiệm ở Birmingham và Sheffield, những người thợ bạc đã gặp khó khăn tương tự trong việc vận chuyển đồ gốm của họ. Việc kinh doanh bạc tỏ ra không có lãi do chi phí cơ hội của việc giữ một lượng vốn lớn gắn liền với hàng tồn kho bạc. Công ty tiếp tục sản xuất số lượng lớn tấm Sheffield, nhưng Boulton giao trách nhiệm cho doanh nghiệp này cho cấp dưới đáng tin cậy và tham gia rất ít trong đó.
Là một phần trong những nỗ lực của Boulton để tiếp thị cho những người giàu có, ông bắt đầu bán những chiếc bình trang trí bằng đồng thiếp vàng, trước đây là một đặc sản của Pháp. Vàng giả đã được xay vàng (từ tiếng Pháp hoặc moulu) hỗn hóng với thủy ngân, và áp dụng cho mặt hàng đó, mà sau đó đã được đốt nóng để tách lớp mạ vàng khỏi thủy ngân. Vào cuối những năm 1760 và đầu những năm 1770, có một thời trang trong số những người giàu có để trang trí bình hoa, và ông đã tìm cách phục vụ cho cơn sốt này. Ban đầu, ông đặt mua bình gốm từ bạn của mình và thành viên của Hội Mặt trăng Josiah Wedgwood, nhưng gốm đã chứng minh không thể chịu được sức nặng của đồ trang trí và Boulton đã chọn đá cẩm thạch và đá trang trí khác làm vật liệu cho bình hoa của mình. Boulton sao chép các thiết kế bình hoa từ các tác phẩm Hy Lạp cổ điển và mượn các tác phẩm nghệ thuật từ các nhà sưu tập, thương nhân và nhà điêu khắc.
Fothergill và những người khác đã tìm kiếm khắp Châu Âu để thiết kế cho những sáng tạo này. Vào tháng 3 năm 1770, Boulton đến thăm Hoàng gia và bán một số bình hoa cho Nữ hoàng Charlotte, vợ của George III. Ông điều hành việc bán hàng hàng năm tại Christie vào năm 1771 và 1772. Triển lãm của Christie đã thành công trong việc công khai Boulton và các sản phẩm của ông, được đánh giá cao, nhưng việc bán hàng không thành công về mặt tài chính với nhiều tác phẩm không bán được hoặc bán dưới giá. Khi cơn sốt bình hoa kết thúc vào đầu những năm 1770, mối quan hệ đối tác chỉ còn lại một lượng lớn trong tay và bán phần lớn trong một vụ mua bán khổng lồ cho Catherine Đại đế của Nga  - Nữ hoàng mô tả những chiếc bình vượt trội hơn so với đồ đồng thiếp vàng của Pháp, và cũng rẻ hơn. Boulton tiếp tục thu hút các đơn đặt hàng, mặc dù "đồng thiếp vàng" đã bị loại khỏi mô tả kinh doanh của công ty từ năm 1779 và khi mối quan hệ đối tác Boulton-Fothergill bị giải thể sau cái chết năm 1782 sau đó, chỉ có 14 vật phẩm bằng đồng thiếp vàng trong "phòng đồ chơi".
Trong số các sản phẩm thành công nhất của Boulton có một lượng nhỏ sản phẩm của Wedgwood như các tấm, ghim hoa chạm đá và khuy gốm độc đáo, đặc biệt là đồ bằng đá thạch anh, mà công ty Wedgwood của vẫn nổi tiếng. Các vật gắn kết của những vật phẩm này, nhiều trong số đó đã còn tồn tại, được làm bằng đồng thiếp vàng hoặc thép cắt, có ánh sáng giống như viên ngọc. Boulton và Wedgwood là bạn bè, cùng hợp tác và cạnh tranh, và Wedgwood đã viết về Boulton, "Điều đó làm tăng gấp đôi sự can đảm của tôi khi lần đầu tiên ở Anh có một nhà sản xuất để đối đầu - cuộc đối đầu này cũng như tôi - Tôi thích người đàn ông này, tôi thích tâm hồn của ông ấy. "
Vào những năm 1770, Boulton đã giới thiệu một hệ thống bảo hiểm cho các công nhân của mình, đóng vai trò là mô hình cho các chương trình sau này, cho phép công nhân của anh ta được bồi thường trong trường hợp bị thương hoặc bị bệnh. Lần đầu tiên của loại hình này trong bất kỳ cơ sở lớn nào, nhân viên đã trả một phần sáu phần trăm tiền lương của họ cho Hội thiện nguyện Soho, tư cách thành viên là bắt buộc. Người học việc của công ty là những cậu bé nghèo hoặc mồ côi, được đào tạo thành những người thợ lành nghề; ông từ chối thuê con trai của các quý ông làm người học việc, nói rằng họ sẽ "lạc lõng" giữa những chàng trai nghèo.
Không phải tất cả những đổi mới của Boulton đều tỏ ra thành công. Cùng với họa sĩ Francis Eginton, , ông đã tạo ra một quy trình tái tạo cơ học các bức tranh cho các ngôi nhà trung lưu, nhưng cuối cùng đã từ bỏ quy trình. Boulton và James Keir đã sản xuất một hợp kim gọi là "kim loại Eldorado" mà họ tuyên bố sẽ không ăn mòn trong nước và có thể được sử dụng để bọc vỏ tàu gỗ. Sau các thử nghiệm trên biển, Đô đốc đã bác bỏ tuyên bố của họ, và kim loại đã được sử dụng cho đèn quạt và cửa sổ ở Nhà Soho. Boulton sợ rằng xây dựng một kênh lân cận sẽ làm hỏng nguồn cung cấp nước của mình, nhưng điều này đã không đúng, và năm 1779 ông viết, "việc chuyển hướng của chúng tôi tiếp tục thịnh vượng; ngã ba với Kênh Wolverhampton được hoàn tất, và chúng tôi đã có thể đi thuyền đến Bristol và Hull. "
Sản phẩm của nhà máy Boulton
Bình trà bằng đồng mạ vàng của Boulton & Fothergill
Coc uống bia bằng tấm Sheffield của Boulton & Fothergill, cuối những năm 1760