Quan hệ Hoa Kỳ – Trung Quốc
Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa và Hoa Kỳ > Bình thường hóa quan hệ

Trong Thông cáo chung về việc thiết lập quan hệ ngoại giao, ngày 1 tháng 1 năm 1979, Hoa Kỳ đã bắt đầu công nhận ngoại giao đối với Bắc Kinh. Hoa Kỳ nhắc lại sự thừa nhận của Thông cáo Thượng Hải về lập trường của Trung Quốc rằng chỉ có một Trung Quốc và Đài Loan là một phần của Trung Quốc; Bắc Kinh thừa nhận rằng người dân Mỹ sẽ tiếp tục thực hiện các liên hệ thương mại, văn hóa và liên hệ không chính thức khác với người dân Đài Loan.
Giống như chuyến thăm Nixon tới Bắc Kinh sáu năm trước đó, việc thiết lập quan hệ chính thức giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc đã gặp phải phản ứng trái chiều từ nhiều quốc gia. Đài Loan, mặc dù hoàn toàn mong đợi bước này, dù sao cũng bày tỏ sự thất vọng vì chưa được hỏi ý kiến trước. Phản ứng của thế giới cộng sản cũng tương tự như năm 1972, với Liên Xô và các đồng minh ở Đông Âu chủ yếu là không rõ ràng, Romania hoan nghênh động thái này, và Cuba và Albania thì mạnh mẽ chống lại nó. Triều Tiên đã đưa ra một tuyên bố chúc mừng "những người hàng xóm anh em của chúng tôi đã chấm dứt mối quan hệ thù địch lâu dài với Mỹ". [Trích dẫn này cần nguồn]
Chuyến thăm Washington tháng 1 năm 1979 của Phó Thủ tướng Đặng Tiểu Bình đã khởi xướng một loạt các trao đổi cấp cao, quan trọng kéo dài đến mùa xuân năm 1989. Điều này dẫn đến nhiều thỏa thuận song phương, đặc biệt là trong các lĩnh vực trao đổi khoa học, công nghệ và văn hóa, cũng như quan hệ thương mại. Từ đầu năm 1979, Hoa Kỳ và Trung Quốc đã khởi xướng hàng trăm dự án nghiên cứu chung và các chương trình hợp tác theo Hiệp định Hợp tác Khoa học và Công nghệ, chương trình song phương lớn nhất.
Vào ngày 1 tháng 3 năm 1979, hai nước chính thức thành lập các đại sứ quán ở thủ đô của nhau. Năm 1979, các khiếu nại tư nhân nổi bật đã được giải quyết và một hiệp định thương mại song phương đã được hoàn thành. Phó Tổng thống Walter Mondale đã đáp lại chuyến thăm của Phó Thủ tướng Đặng với chuyến đi tháng 8 năm 1979 tới Trung Quốc. Chuyến thăm này đã dẫn đến các thỏa thuận vào tháng 9 năm 1980 về các vấn đề hàng hải, liên kết hàng không dân dụng và các vấn đề dệt may, cũng như một công ước lãnh sự song phương.
Các mối đe dọa của cuộc xâm lược Afghanistan của Liên Xô và Việt Nam xâm lược Campuchia là những yếu tố chính đưa Washington và Bắc Kinh đến gần nhau hơn bao giờ hết. Hợp tác quân sự Mỹ-Trung bắt đầu từ năm 1979; Việc bán vũ khí của Mỹ cho Trung Quốc đã được bắt đầu, vào năm 1981, nó đã được tiết lộ rằng một trạm nghe Trung-Mỹ đã được vận hành ở Tân Cương, gần biên giới Liên Xô.
Nhu cầu của Trung Quốc về công nghệ tiên tiến từ Mỹ không phải lúc nào cũng được đáp ứng, một phần do sự phản đối của các nghị sĩ Mỹ, những người không tin tưởng chuyển giao công nghệ cho một quốc gia cộng sản ngoài nguyên tắc, hoặc lo ngại rằng không có gì đảm bảo rằng công nghệ đó sẽ không nằm trong tay của bên thứ ba không thân thiện. Năm 1983, Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đã thay đổi phân loại Trung Quốc thành "một quốc gia thân thiện, đang phát triển", [Trích dẫn này cần nguồn] do đó làm tăng số lượng công nghệ và vũ khí có thể được bán. Sự hoài nghi của một số Dân biểu Hoa Kỳ không hoàn toàn bị xóa bỏ khi Trung Quốc trong những năm 1980 tiếp tục bán vũ khí cho Iran và các quốc gia khác công khai thù địch với lợi ích của Mỹ.
Do kết quả của các liên hệ cấp cao và cấp độ được khởi xướng từ năm 1980, thành phố New York và Bắc Kinh trở thành thành phố chị em, cuộc đối thoại của Hoa Kỳ với PRC đã mở rộng để giải quyết nhiều vấn đề, bao gồm các vấn đề chiến lược toàn cầu và khu vực, các câu hỏi chính trị - quân sự, bao gồm kiểm soát vũ khí, LHQ và các vấn đề tổ chức đa phương khác, và các vấn đề ma túy quốc tế.
Trao đổi cấp cao tiếp tục là một phương tiện quan trọng để phát triển mối quan hệ PRC của Hoa Kỳ trong những năm 1980. Tổng thống Ronald Reagan và Thủ tướng Zhao Ziyang đã có những chuyến thăm đối ứng vào năm 1984. Chuyến thăm của Reagan tới Bắc Kinh diễn ra tốt đẹp, tuy nhiên một bài phát biểu mà ông đã chỉ trích Liên Xô và ca ngợi chủ nghĩa tư bản, dân chủ và tự do tôn giáo đã không được phát sóng trên truyền hình nhà nước Trung Quốc. Vào tháng 7 năm 1985, Chủ tịch Trung Quốc Li Xiannian đã tới Hoa Kỳ, là  nguyên thủ quốc gia Trung Quốc đầu tiên đặt chân đến đất nước này. Phó Tổng thống Bush đã đến thăm Trung Quốc vào tháng 10 năm 1985 và mở Tổng lãnh sự quán Hoa Kỳ tại Thành Đô, cơ quan lãnh sự thứ tư của Hoa Kỳ tại Trung Quốc. Trao đổi thêm về các quan chức cấp nội các diễn ra từ năm 1985 đến 1989, giới hạn bởi chuyến thăm của Tổng thống Bush tới Bắc Kinh vào tháng 2 năm 1989.
Ngay sau khi được bầu làm tổng thống năm 1980, Ronald Reagan đã có bài phát biểu chỉ trích Bắc Kinh và hoan nghênh việc Hoa Kỳ nối lại quan hệ với Đài Bắc. Bài phát biểu này đã gây ra làn sóng tranh cãi ở Trung Quốc, thế nhưng phía Reagan đã sớm rút lại bài phát biểu trên để tránh xảy ra cuộc đụng độ Mỹ-Trung.
Hai năm đầu cầm quyền của Reagan đã chứng kiến sự xấu đi của mối quan hệ Mỹ-Trung do chủ nghĩa chống cộng mạnh mẽ của Reagan, cũng như sự bất lực của hai quốc gia trong việc hiểu biết chung về cuộc đối đầu của Hàn Quốc, cuộc xung đột giữa Israel và Palestine, hay Chiến tranh Falkland. Năm 1982, Đặng Tiểu Bình, trong một lần nhắc lại lý thuyết "Ba thế giới" của Mao Trạch Đông, đã chỉ trích Liên Xô và Hoa Kỳ về chủ nghĩa đế quốc. Năm 1983, một tay vợt người Trung Quốc tên Hu Na đã trốn sang Mỹ, và một sự kiện mới đây là một cuộc diễu hành Olympic ở thành phố New York hiển thị cờ Đài Loan chứ không phải là cờ của PRC.
Trong thời gian xảy ra cuộc biểu tình tại Thiên An Môn năm 1989, ngay trước khi kết thúc nhiệm kỳ tổng thống, Ronald Reagan đã nói rằng việc ông thẳng thừng chỉ trích Bắc Kinh và muốn nối lại quan hệ với Đài Bắc hồi mới đắc cử tổng thống là "hoàn toàn đúng đắn" và ông cũng mong rằng Bắc Kinh "sẽ sớm bị suy sụp và Đài Bắc sẽ trở nên mạnh mẽ hơn". Ông cũng có ý định hủy bỏ chức vụ Đại sứ Hoa Kỳ tại Trung Quốc và yêu cầu các nhà ngoại giao đang ở Trung Quốc hãy trở về nước nhưng kế hoạch này không bao giờ được thực hiện. Nhiều đoàn đại biểu chuyên nghiệp và chính thức của Trung Quốc đại lục đã đến thăm Hoa Kỳ mỗi tháng. Nhiều cuộc trao đổi này tiếp tục sau khi các cuộc biểu tình ở Thiên An Môn bị đàn áp.