Alita: Thiên thần chiến binh
Sản xuất > Phát triển

Battle Angel Alita, một bộ truyện tranh cyberpunk Nhật Bản do Yukito Kishiro viết, ban đầu được nhà làm phim Guillermo del Toro chú ý đến, và James Cameron lập tức đã yêu thích bộ truyện này.
Tên miền "battleangelalita.com" đã được Cameron đăng ký cho 20th Century Fox vào tháng 6 năm 2000. Fox cũng đã đăng ký tên miền "battleangelmovie.com" vào tháng 1 năm 2003,
. Theo báo cáo của Moviehole, Cameron sẽ chỉ đạo bộ phim Battle Angel. Cameron cho rằng kịch bản của bộ phim vẫn đang được phát triển trong một cuộc phỏng vấn tại chương trình Tokudane! trên Fuji TV vào ngày 7 tháng 5 năm 2003. Ban đầu bộ phim được dự kiến ​​là sản phẩm tiếp theo của anh sau Dark Angel, chịu ảnh hưởng từ Battle Angel Alita. Sau đó, nó được lên kế hoạch để thành bộ phim tiếp theo của ông sau Aliens of the Deep vào tháng 1 năm 2005.
Vào tháng 6 cùng năm, The Hollywood Reporter thông báo bộ phim đã bị trì hoãn trong khi Cameron phát triển một bộ phim có tên Project 880, mà sau đó được đổi tên thành Avatar. Entertainment Weekly đã thực hiện một cuộc phỏng vấn Cameron vào tháng 2 năm 2006, trong đó gồm thông tin ông đã thỏa thuận với 20th Century Fox sẽ sản xuất cả hai bộ phim. Bài báo cũng tuyên bố rằng Battle Angel dự kiến ​​sẽ được phát hành vào tháng 9 năm 2009. Vào tháng 6 năm 2006, Cameron nhận xét Battle Angel là phần thứ hai trong ba 
bộ phim được lên kế hoạch mà ông đang phát triển, với bộ thứ nhất là Avatar.
Vào tháng 5 năm 2008, Cameron sẽ thực hiện một bộ phim có tựa đề The Dive, nói về tiểu sử của những người tự do Francisco Ferreras và Audrey Mestre, bởi do đó khiến bộ phim trì hoãn một lần nữa. Tháng 7 năm đó, tại San Diego Comic-Con International, ông vẫn cam kết thực hiện bộ phim. Vào tháng 12 năm 2009, Cameron đã bình luận trong một cuộc phỏng vấn với MTV News, kịch bản cho Battle Angel đã hoàn thành.
Vào tháng 2 năm 2010, nhà sản xuất Jon Landau đã bình luận trong một cuộc phỏng vấn rằng ông đang cố thuyết phục Cameron thay đổi tên bộ phim thành Alita: Battle Angel. Nhà biên kịch Laeta Kalogridis cũng hợp tác để viết bộ phim. Vào tháng 8 năm 2010, bộ phim vẫn còn trong danh sách phát triển, nhưng Cameron không biết khi nào sẽ làm nó. Tuy nhiên, vào tháng 10 cùng năm, ông đã xác nhận các bộ phim tiếp theo của ông sẽ là hai phần tiếp của Avatar thay vì Battle Angel. Ông không có ý định từ bỏ bộ phim, anh quá say mê dự án để giao nó cho đạo diễn khác, nhưng vào tháng 6 năm 2011 nó sẽ không được sản xuất cho đến khi hai phần tiếp theo của Avatar hoàn thành, Battle Angel sẽ không tiếp tục phát triển trong vài năm. Theo Cameron, lý do ông sản xuất Avatar trước là vì ông tin rằng bộ phim có thể nâng cao nhận thức của cộng đồng về nhu cầu bảo vệ môi trường.
Bộ phim  được sản xuất bởi James Cameron (trên) và Jon Landau (dưới)
Trong một cuộc phỏng vấn với Alfonso Cuarón vào tháng 7 năm 2013, Cameron đã đặt năm 2017 là năm bắt đầu sản xuất bộ phim. Vào tháng 10 năm 2015, The Hollywood Reporter đã báo cáo đạo diễn Robert Rodriguez đang đàm phán để chỉ đạo bộ phim, bây giờ có tựa đề Alita: Battle Angel, Cameron sẽ gắn bó công việc với tư cách nhà sản xuất cùng với Jon Landau. Rodriguez đã được Cameron đưa vào để cổ đông và kết hợp kịch bản hơn 186 trang của Cameron và khoảng 600 trang ghi chú kịch bản bấm máy. Hài lòng với công việc của Rodriguez về kịch bản, Cameron đề nghị anh làm công việc đạo diễn, và một phần do Cameron từng có ý định từ bỏ bộ phim này, nên ông đã giao lại cho Rodriguez vì ông cho rằng "nếu cậu muốn làm thì cứ làm", để lại Cameron lo chiếc ghế đạo diễn cho các phần kế tiếp của Avatar.
Vào tháng 4 năm 2016, The Hollywood Reporter đã báo cáo rằng 20th Century Fox vẫn chưa khởi chiếu bộ phim, vì họ đang cố gắng giảm ngân sách xuống mức dưới 175 đô la - 200 triệu đô la. Bài báo cũng thông báo Rodriguez đã được ký làm giám đốc. Cuối tháng 5 năm 2016, Fox đã lên lịch phát sóng bộ phim vào ngày 20 tháng 7 năm 2018.