Sân bay Ishigaki mới
Lịch sử

Sân bay Ishigaki mới thay thế sân bay Ishigaki, ban đầu được xây dựng trong tThế chiến II là một phi đạo quân sự của Quân đội Đế quốc Nhật Bản. Lao động Triều Tiên được sử dụng để xây dựng phi đạo quân sự. Đường băng được xây dựng ở quận Maezato và Ōhama của Ishigaki, và được khai trương vào tháng 9 năm 1942. Đường băng được sử dụng để triển khai các đơn vị kamikaze để tấn công các tàu Mỹ neo đậu ngoài khơi đảo Okinawa trong trận Okinawa.
Sau Thế chiến II, phi đạo đã được sửa chữa, và cuối cùng được chuyển đổi sang sử dụng chung cho dân sự / quân sự vào năm 1956, và các chuyến bay thương mại đến Ishigaki bắt đầu vào ngày 16 tháng 6 năm đó. Sân bay mới được xây dựng để thay thế Sân bay Ishigaki, có đường băng chỉ 1.500 mét (4.900 ft), và thường có thể chứa các máy bay phản lực nhỏ, điển hình là một chiếc Boeing 737 chở 150 khách. Kế hoạch ban đầu kêu gọi một sân bay sẽ được xây dựng trên bãi rác rộng lớn ngoài khơi phía đông của hòn đảo thuộc quận Shiraho. Kế hoạch cho một sân bay mới trên đảo Ishigaki bắt đầu từ năm 1979.
Cư dân Shiraho phản đối việc xây dựng sân bay New Ishigaki, trong số những lý do khác, do lo ngại về sự phá hủy của rạn san hô Shiraho. Rạn san hô 10 kilômét (6,2 mi) là nhà của hơn 120 loài san hô và là một trong những rạn san hô đa dạng nhất ở Nhật Bản và được Quỹ Động vật hoang dã Thế giới đặt tên là một trong những rạn san hô "Toàn cầu 200". Huyện Shiraho và rạn san hô của nó được bảo vệ như một phần của Công viên quốc gia Iriomote-Ishigaki (205,69 kilômét (79,42 sq mi) [tranh luận: một trong những khu vực], bao gồm cả vùng đất và vùng biển thuộc quần đảo Yaeyama. Rạn san hô Shiraho đặc biệt dễ bị phá hủy bởi đất sét đỏ thải ra từ các con sông nhỏ và chất thải khác từ đảo Ishigaki. Kế hoạch này đã bị từ bỏ vào năm 1989.
Một kế hoạch thứ hai, cuối cùng đã được thông qua, kêu gọi sân bay được xây dựng trong đất liền từ bờ biển, sử dụng cả đất nông nghiệp và khai quật một phần từ Karadake, nổi bật 135,9 mét (446 ft) ] ngọn đồi trên phong cảnh tương đối bằng phẳng của đảo Ishigaki. Xây dựng trên sân bay mới bắt đầu vào năm 2006 với việc khai quật Karadake. 270.000 ha² đất từ Karadake đã bị loại bỏ, thay đổi đáng kể diện mạo của cảnh quan Shiraho. Việc khai quật Karadake đặt ra mối đe dọa tiếp tục đối với rạn san hô Shiraho. Ngọn đồi bao gồm đất sét đỏ và việc thải đất từ cuộc khai quật đã gây ra một mối đe dọa nghiêm trọng về sự phá hủy của rạn san hô.
Các phế tích thi thể người, hiện được gọi là Di tích hang Shiraho Saonetabaru, được phát hiện tại địa điểm này ngay sau khi bắt đầu xây dựng trên sân bay. Xương từ đầu, chân, cánh tay của con người đã được tìm thấy và có niên đại từ Thời đại Cổ sinh, và có tuổi đời khoảng 24.000 năm. Hài cốt có thể là hài cốt người lâu đời nhất được tìm thấy ở Nhật Bản. Công việc tại khu khảo cổ đã kết thúc bằng việc khai trương sân bay vào năm 2013.
Như một chương trình khuyến mãi trước khi khai trương sân bay và thịt bò Ishigaki được sản xuất tại địa phương, một con kebab khổng lồ đã được xây dựng trên khu vực xây dựng của sân bay mới. Sự lắp ráp của kebab đòi hỏi nỗ lực của 1.700 cư dân và khách du lịch, và cuối cùng đo được 107,6 mét (353 ft) [Thay đổi: tính toán tổng hợp] về chiều dài. Thịt kebab đã được chứng nhận kỷ lục Guinness thế giới, đánh bại kỷ lục trước đây được xây dựng ở  Liban.
Sân bay Ishigaki mới được chỉ định là Sân bay khu vực (地方管理空港, Chihō Kanri Kūkō?) Theo Luật sân bay của Nhật Bản. Một buổi lễ khai trương sân bay đã được tổ chức vào ngày 2 tháng 3 năm 2013. Hoạt động tại sân bay Ishigaki đã ngừng vào nửa đêm ngày 6 tháng 3 năm 2013 và các thiết bị sân bay như xe đẩy hành lý và thiết bị xử lý đã được chở qua đảo qua đêm. Sân bay Ishigaki mới chính thức bắt đầu hoạt động lúc 12 giờ sáng, ngày 7 tháng 3 năm 2013.