Joaquin Phoenix
Tiểu sử

Joaquin Rafael Bottom sinh ngày 28 tháng 10 năm 1974 tại quận Río Piedras của San Juan, Puerto Rico. Anh là con trai của John Lee Bottom, nhà sáng lập công ty tạo cảnh quan sân vườn, và Arlyn "Heart" Bottom (nhũ danh Dunetz), một thư ký tại NBC. Phoenix là con thứ ba trong số năm người con; anh là em trai của River Phoenix và Rain Phoenix, và cũng là anh trai của Liberty Phoenix và Summer Phoenix; cả năm anh em đều theo nghiệp diễn xuất. Anh cũng có một người chị gái cùng cha khác mẹ tên Jodean từ mối quan hệ trước đây của cha. Cha của Phoenix là một người theo Công giáo đến từ Fontana, California, ông mang trong mình ba dòng máu Anh, Đức và Pháp. Ông ngoại của anh, Meyer Dunetz, là người Nga và bà ngoại của anh, Margit Lefkowitz, là người Hungary; cả hai đều là người Do Thái Ashkenazi sinh sống tại Thành phố New York. Cha mẹ anh gặp nhau khi mẹ anh xin đi nhờ xe của cha anh ở California; cả hai kết hôn chỉ chưa đầy một năm sau lần gặp gỡ đầu tiên.
Ngay sau khi đứa con thứ hai ra đời, cả hai người gia nhập giáo phái tôn giáo Children of God và bắt đầu đi khắp Nam Mỹ và Puerto Rico ở vùng Caribe dưới tư cách những nhà truyền giáo Cơ đốc; hai đứa trẻ tiếp theo cũng được sinh ra trong khoảng thời gian này. Cuối cùng, hai người vỡ mộng và rời bỏ Children of God vào năm 1977 do phản đối những quy tắc ngày càng bị bóp méo của giáo phái này. Người con thứ năm sinh ra ở Florida, sau khi gia đình định cư tại đó một thời gian. Cũng trong khoảng thời gian này, cả gia đình sử dụng hợp pháp họ Phoenix, vốn lấy cảm hứng từ loài chim thần thoại vươn lên từ đống tro tàn của chính mình, là biểu tượng cho một khởi đầu mới. Khi Phoenix lên ba, anh và các anh chị của mình đã chứng kiến cảnh ngư dân ném cá vào tường một cách thô bạo. Hành động này đã khiến cả gia đình chuyển sang ăn chay trường. Anh cũng bắt đầu tự gọi mình là "Leaf", cái tên bắt nguồn từ việc thường xuyên dành thời gian đi ra ngoài cào lá cũng như mong muốn có một cái tên liên quan đến thiên nhiên như các anh chị em của mình. Leaf đã trở thành cái tên mà anh sử dụng trước khi đổi lại thành tên khai sinh của mình là Joaquin vào năm mười lăm tuổi.
Năm 1979, sau khi cha của Phoenix phải nghỉ làm vì chấn thương cột sống, cả gia đình chuyển đến Los Angeles, nơi mẹ anh gặp gỡ Iris Burton, người đã giúp bọn trẻ tham gia vào các đoạn quảng cáo truyền hình. Phoenix xuất hiện với vai diễn đầu tiên cùng anh trai mình trong tập phim "Christmas Song" của bộ phim truyền hình Seven Brides for Seven Brothers năm 1982. Năm 1984, Phoenix đóng vai chính cùng anh trai River trong tập phim đặc biệt của ABC Afterschool Special mang tên Backwards: The Riddle of Dyslexia; vai diễn đã giúp cả hai có chung một đề cử cho Nam diễn viên trẻ xuất sắc nhất trong phim gia đình sản xuất cho truyền hình tại Giải Youth in Film lần thứ 6. Anh cũng xuất hiện dưới tư cách khách mời trong tập "We're Off to Kill the Wizard" của phim truyền hình Murder, She Wrote, cũng như các tập phim lẻ của The Fall Guy và Hill Street Blues. Một năm sau, Phoenix xuất hiện trong phim truyền hình Kids Don't Tell. Để có thêm thu nhập, những đứa trẻ đã hát những bài hát gốc như "Gonna Make It" – một bản nhạc do River sáng tác – và đi kiếm tiền trong bộ áo phông và quần đùi màu vàng. Bọn trẻ cũng đi học khiêu vũ, và cũng nhờ đó Phoenix đã trở thành một vũ công đầy phá cách. Phoenix bỏ học trung học sau khi được gửi một con ếch chết để phục vụ cho mục đích nghiên cứu sinh học. Không hài lòng với cuộc sống ở Los Angeles, gia đình nhà Phoenix quay trở lại Florida và định cư ở Gainesville.