USS Theodore E. Chandler (DD-717)
Lịch sử hoạt động > Chiến tranh Việt Nam > Lượt hoạt động thứ hai

Vào đầu tháng 11, Theodore E. Chandler quay trở lại vùng biển Việt Nam. Đến ngày 13 tháng 11, nó nhận được tín hiệu cầu cứu từ tàu buôn SS Rutgers Victory đang bị tai nạn hỏa hoạn tại cảng Nha Trang. Chiếc tàu khu trục đã có mặt tại Nha Trang sau hai giờ, là con tàu đầu tiên đến ứng cứu; sau đó còn có thêm chiếc tàu quét mìn Prime (MSO-466) và hai tàu kéo Lục quân cùng một đội chữa cháy Không quân tham gia vào công việc trợ giúp chữa cháy. Những nỗ lực phối hợp của nhiều đơn vị đã cứu được chiếc tàu buôn.
Vào đầu năm 1967, Theodore E. Chandler hoạt động huấn luyện tại khu vực Yokosuka và vịnh Tokyo, Nhật Bản. Nó lên đường quay trở lại Việt Nam vào ngày 16 tháng 1, tiếp nối hoạt động hỗ trợ hải pháo. Sau khi bắn hải pháo hỗ trợ cho Sư đoàn 1 Không Kỵ tham gia Chiến dịch Thayer II gần Quy Nhơn vào cuối tháng 1 và tháng 2, nó rời vùng biển Việt Nam để viếng thăm Đài Loan, và tham gia một cuộc tập trận chống tàu ngầm tại khu vực phía Bắc quần đảo Ryukyu.
Theodore E. Chandler quay trở lại Nhật Bản vào giữa tháng 2, và ở lại đây trong gần một tháng trước khi cùng tàu sân bay Bon Homme Richard quay trở lại Trạm Yankee trong vịnh Bắc Bộ vào ngày 17 tháng 3. Nó chuyển sang nhiệm vụ canh phòng máy bay cho tàu sân bay Kitty Hawk (CVA-63) năm ngày sau đó, và tiếp tục nhiệm vụ này cho đến ngày 27 tháng 3. Nó tham gia cùng tàu tuần dương Bainbridge (DLGN-25) và các tàu khu trục Duncan (DDR-874) và Henderson (DD-785) trong một nỗ lực tìm kiếm một máy bay mất tích, nhưng không mang lại kết quả. Nó gia nhập trở lại cùng Kitty Hawk vào ngày 29 tháng 3, và cùng hướng sang vịnh Subic, nơi nó thực hành tác xạ và tập trận chống tàu ngầm cho đến ngày 4 tháng 4.
Quay trở lại vùng biển Việt Nam vào ngày 7 tháng 4, Theodore E. Chandler trải qua hai ngày huấn luyện chống tàu phóng lôi tại khu vực Đà Nẵng trước khi bắt đầu phục vụ tại trạm Tìm kiếm và Giải cứu (SAR: Search and Rescue) phía Nam. Nó được tàu khu trục Arnold J. Isbell (DD-869) thay phiên gần một tháng sau đó, và đi đến Yokosuka vào ngày 11 tháng 5. Nó ở lại Nhật Bản cho đến cuối tháng rồi lên đường đi Philippines, và sau hai ngày ở lại vịnh Subic,  con tàu lên đường vào ngày 5 tháng 6 để quay trở lại vịnh Bắc Bộ. Nó gia nhập cùng Constellation (CVA-64) tại Trạm Yankee vào ngày 7 tháng 6, và đã phục vụ hộ tống và canh phòng cho chiếc tàu sân bay trong năm ngày.
Theodore E. Chandler tách khỏi chiếc tàu sân bay vào ngày  12 tháng 6, và cùng với tàu khu trục Allen M. Sumner (DD-692) tham gia hoạt động trong mười một ngày trong khuôn khổ Chiến dịch Sea Dragon. Họ đã áp sát bờ biển đề tuần tra dọc bờ biển Việt Nam nhằm ngăn chặn những nỗ lực vận chuyển vũ khí và tiếp liệu của đối phương bằng đường ven biển. Phối hợp cùng máy bay trinh sát hải quân, họ đã ngăn chặn và đánh chìm những xà lan vận chuyển vũ khí. Trong hai lượt chiếc tàu khu trục đã là mục tiêu của những khẩu đội pháo bờ biển đối phương, nhưng nó đã cơ động né tránh và không bị bắn trúng. Một phần khác của Chiến dịch là hoạt động bắn phá bờ biển để phá hủy các kho vũ khí và các tuyến đường vận tải ven biển; nó đã phá hủy một số công trình và tiêu diệt các khẩu đội pháo bờ biển kháng cự lại hỏa lực của nó. Được thay phiên trong nhiệm vụ Sea Dragon vào ngày 23 tháng 6, nó còn hoạt động cùng với tàu sân bay Hancock (CVA-19) thêm hai ngày nữa trước khi đi đến Yokosuka vào ngày 29 tháng 6.
Sau khi được nghỉ ngơi, bảo trì và tiếp liệu tại Yokosuka, Theodore E. Chandler quay trở lại vùng chiến sự vào giữa tháng 7, tiếp tục các nhiệm vụ tương tự: hoạt động cùng tàu sân bay xen kẻ với các hoạt động Sea Dragon. Đang khi hoạt động dọc bờ biển vào ngày 25 tháng 7, nó nhận được một điện báo từ Sư đoàn 3 Thủy quân Lục chiến yêu cầu trợ giúp hải pháo nhằm đẩy lui một tiểu đoàn quân đối phương về phía Tây. Chiếc tàu khu trục đã nả pháo xuống khu vực giữa Huế và Quảng Trị, giúp đỡ cho đơn vị bạn đánh bại được đối phương. Ba ngày sau đó, nó được huy động tách khỏi nhiệm vụ và cùng với tàu khu trục Australia HMAS Hobart (D 39) đi đến trợ giúp cho tàu sân bay Forrestal (CVA-59). Một thùng nhiên liệu phụ đã rơi khỏi một máy bay cường kích A-4 Skyhawk trong khi nó đang chuẩn bị được phóng lên đã gây ra một vụ hỏa hoạn nghiêm trọng bên trên chiếc Forrestal. Chiếc tàu khu trục đã tham gia cứu nạn, chuyển những người bị thương và tử vong, và hộ tống chiếc tàu sân bay quay trở về vịnh Subic, chặng đầu tiên của hành trình quay trở về Hoa Kỳ để sửa chữa.
Theodore E. Chandler tách khỏi chiếc tàu sân bay không lâu sau nữa đêm ngày 30 tháng 7 để gia nhập trở lại cùng HMAS Hobart, và làm nhiệm vụ Sea Dragon ngoài khơi Việt Nam. Nó quay trở lại Yokosuka vào ngày 8 tháng 8, rồi đi đến vịnh Subic trong thành phần một đội đặc nhiệm hình thành chung quanh tàu sân bay Coral Sea (CVA-43). Sau ba ngày tại vùng biển Philippines, nó quay trở lại vùng biển Việt Nam, làm nhiệm vụ hộ tống và canh phòng máy bay cho tàu sân bay Coral Sea, và sau đó cho Intrepid. Trước khi quay trở lại Yokosuka vào ngày 17 tháng 10, con tàu tiến hành một loạt đợt thực tập chống tàu ngầm, viếng thăm Hong Kong, đồng thời điều tra các tàu đánh cá Nga hoạt động tại khu vực phụ cận.
Sau khi trải qua một đợt bảo trì tại Yokosuka từ giữa tháng 10 đến giữa tháng 12, Theodore E. Chandler khởi hành vào ngày 12 tháng 12 để đi Cao Hùng, Đài Loan, nơi nó tham gia một đoàn tàu đi sang Việt Nam. Xuất phát từ Cao Hùng vào ngày 16 tháng 12, nó thay phiên cho tàu khu trục Hamner (DD-718) làm nhiệm vụ Sea Dragon tại khu vực phía Bắc từ ngày 19 tháng 12. Nó đảm nhiệm vai trò này trong gần một tháng tiếp theo, cho đến ngày 16 tháng 1, 1968, khi nó áp sát bờ biển thuộc khu vực trách nhiệm của các Quân đoàn I và Quân đoàn II tại Nam Việt Nam để hỗ trợ cho hoạt động tác chiến của Trung đoàn 5 Thủy quân Lục chiến cho đến đầu tháng 2. Sau hai tuần ở lại cảng Yokosuka, con tàu làm nhiệm vụ SAR tại vịnh Bắc Bộ, rồi một lần nữa hoạt động hỗ trợ hải pháo tại khu vực của Quân đoàn I từ ngày đến ngày 11 đến ngày 16 tháng 3. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nó được một giai đoạn nghỉ ngơi, trước tiên tại vịnh Subic, rồi tiếp tục tại Đài Loan và sau đó tại Yokosuka cho đến cuối tháng 4.
Lên đường để quay trở lại vùng biển Việt Nam vào ngày 23 tháng 4, Theodore E. Chandler tiếp nối nhiệm vụ ngăn chặn tuyến đường tiếp liệu đối phương trong khuôn khổ hoạt động Sea Dragon. Đang khi làm nhiệm vụ bắn phá một đầu mối giao thông tại khu vực Bắc Việt Nam vào ngày 6 tháng 5, con tàu chịu đựng hỏa lực pháo bờ biển đối phương, và nó bị bắn trúng hai phát đạn pháo 85 milimét (3,3 in) trước khi kịp bắn trả và vô hiệu hóa khẩu đội pháo đối phương. Một phát đạn bắn thủng lườn tàu và gây hư hại nặng cho phòng thủy thủ phía đuôi tàu, và khiến một người bị thương. Phát đạn pháo kia nảy bật khỏi lớp giáp cạnh phòng nồi hơi phía trước và nổ dưới nước sát cạnh lườn tàu; phát đánh trúng này có thể gây tai họa lớn nếu như nó xuyên thủng vào phòng nồi hơi phía trước. Việc sửa chữa khẩn cấp được tiến hành và con tàu quay trở lại nhiệm vụ chỉ sau ba giờ. Hai ngày sau đó, con tàu cùng với tàu tuần dương hạng nặng Saint Paul (CA-73) tiếp tục là mục tiêu của các khẩu đối pháo bờ biển đối phương, nhưng nó đã né tránh được khoảng 40 phát đạn pháo mà không bị hư hại hay thương vong nào.
Theodore E. Chandler lên đường quay trở lại vịnh Subic vào ngày 13 tháng 5, nơi những hư hại trong chiến đấu được nhanh chóng sửa chữa, và cho phép con tàu quay trở lại vịnh Bắc Bộ vào ngày 20 tháng 5. Nó sau đó lần lượt đảm trách nhiệm vụ PIRAZ cùng với tàu tuần dương Long Beach (CGN-9), thực hiện một chuyến viếng thăm Singapore, và bị mất một máy bay không người lái làm nhiệm vụ chỉ điểm pháo binh tại khu vực cửa sông Gianh. Được tàu khu trục Ozbourn (DD-846) thay phiên vào ngày 28 tháng 6, nó lên đường đi Nhật Bản và chuẩn bị cho hành trình quay trở về Hoa Kỳ. Sau 11 ngày ở lại cảng Yokosuka, nó cùng Hollister lên đường cho chuyến đi vốn đưa họ vòng xuống Nam bán cầu để viếng thăm Brisbane, Australia; Wellington, New Zealand; Pago Pago, Samoa; và Trân Châu Cảng. Nó về đến Long Beach vào ngày 25 tháng 8.
Hoàn tất đợt đại tu kéo dài bốn tháng tại Xưởng hải quân Long Beach vào ngày 13 tháng 2, 1969, Theodore E. Chandler hoạt động thực hành và huấn luyện thường lệ tại vùng bờ Tây cùng Đệ Nhất hạm đội trong bảy tháng tiếp theo. Nó rời vùng biển California để đi sang Viễn Đông vào ngày 24 tháng 9, tiếp tục dành phần lớn thời gian của lượt phục vụ hoạt động tại vùng biển Việt Nam, hỗ trợ hải pháo, tìm kiếm và giải cứu, và canh phòng máy bay cho các tàu sân bay. Ngoài các lần ghé cảng Sasebo, Yokosuka và Cao Hùng để nghỉ ngơi và bảo trì, nó cũng đã viếng thăm cảng Bangkok, Thái Lan. Vào ngày 17 tháng 3, 1970, sau sáu tuần lễ hoạt động từ Sasebo để hộ tống cho tàu sân bay Hancock, nó rời vùng biển Nhật Bản để quay trở về Hoa Kỳ, và về đến Long Beach vào ngày 1 tháng 4.
Quay trở lại phục vụ cùng Đệ Nhất hạm đội, vào mùa Hè năm 1970, Theodore E. Chandler thực hiện chuyến đi thực tập mùa Hè cho học viên sĩ quan dự bị, rồi trải qua trọn tháng 8 và phần lớn tháng 9 ở lại cảng Long Beach. Con tàu lại chuẩn bị cho một lượt biệt phái phục vụ tiếp theo, rồi nó khởi hành từ Long Beach vào ngày 13 tháng 11 để hướng sang khu vực Tây Thái Bình Dương.