Thomas More
Bị buộc tội, phiên tòa xét xử và bị xử tử

Năm 1533, More từ chối tham dự lễ đăng quang của Anne Boleyn với tư cách là Nữ hoàng Anh. Về mặt kỹ thuật, đây không phải là một hành động phản quốc, vì More đã viết thư cho Henry dường như thừa nhận tước hiệu nữ hoàng của Anne và bày tỏ mong muốn của ông ấy về hạnh phúc của Nhà vua và sức khỏe của Nữ hoàng mới. Mặc dù vậy, việc anh từ chối tham dự được nhiều người hiểu là hành động khinh thường Anne, và Henry đã có hành động chống lại anh.
Ngay sau đó, More bị buộc tội nhận hối lộ, nhưng cáo buộc đã được bác bỏ vì thiếu bất kỳ bằng chứng nào. Đầu năm 1534, More bị Thomas Cromwell buộc tội đã đưa ra lời khuyên và lời khuyên cho "Thánh nữ xứ Kent", Elizabeth Barton, một nữ tu đã tiên tri rằng nhà vua đã hủy hoại linh hồn ông và sẽ kết thúc nhanh chóng vì đã ly hôn. Nữ hoàng Catherine. Đây là một tháng sau khi Barton thú nhận, điều này có thể được thực hiện dưới áp lực của hoàng gia, và được cho là che giấu tội phản quốc.
Mặc dù thật nguy hiểm cho bất kỳ ai có liên quan đến Barton, nhưng More đã thực sự gặp cô ấy và bị ấn tượng bởi sự nhiệt tình của cô ấy. Nhưng More đã thận trọng và bảo cô ấy không được can thiệp vào các vấn đề của nhà nước. More đã được triệu tập trước một ủy ban của Hội đồng Cơ mật để trả lời về những cáo buộc phản quốc này, và sau những câu trả lời đầy tôn trọng của ông, vấn đề dường như đã được hủy bỏ.
Vào ngày 13 tháng 4 năm 1534, More được yêu cầu xuất hiện trước một ủy ban và thề trung thành với Đạo luật Kế vị đầu tiên của quốc hội. Quyền của Nghị viện được chấp nhận nhiều hơn trong việc tuyên bố Anne Boleyn là Nữ hoàng hợp pháp của Anh, mặc dù ông từ chối "giá trị tinh thần của cuộc hôn nhân thứ hai của nhà vua", và giữ vững lời dạy về quyền tối cao của Giáo hoàng, ông kiên quyết từ chối tuyên thệ. uy quyền tối cao của Vương miện trong mối quan hệ giữa vương quốc và nhà thờ ở Anh. Hơn nữa, công khai từ chối ủng hộ việc Henry hủy hôn với Catherine. John Fisher, Giám mục Rochester, đã từ chối lời thề cùng với More. Lời thề viết:
... Vì lý do đó, Giám mục của Rome và Tòa thánh, trái ngược với các quyền tài phán tuyệt vời và bất khả xâm phạm được Đức Chúa Trời ban ngay cho các hoàng đế, vua và hoàng tử để kế vị những người thừa kế của họ, đã được cho là trong quá khứ để đầu tư ai sẽ làm hài lòng họ thừa kế vương quốc và quyền thống trị của người khác, điều mà chúng tôi, những thần dân khiêm tốn nhất của bạn, cả về tinh thần và vật chất, ghê tởm và ghê tởm nhất...
Ngoài việc từ chối ủng hộ việc hủy bỏ hoặc quyền tối cao của Nhà vua, More còn từ chối ký vào Lời thề Kế vị năm 1534 xác nhận vai trò nữ hoàng của Anne và quyền kế vị của con cái họ. Số phận của More đã bị phong ấn. Trong khi ông không tranh luận với khái niệm cơ bản về kế vị như đã nêu trong Đạo luật, phần mở đầu của Lời thề bác bỏ thẩm quyền của Giáo hoàng.
Kẻ thù của anh ta có đủ bằng chứng để bắt nhà vua vì tội phản quốc. Bốn ngày sau, Henry đã giam giữ More trong Tháp Luân Đôn. Ở đó, More đã chuẩn bị một Đối thoại sùng kính về An ủi trước Đau khổ. Trong khi More bị giam trong Tháp, Thomas Cromwell đã nhiều lần đến thăm, thúc giục More tuyên thệ nhưng anh ta tiếp tục từ chối.
Các cáo buộc phản quốc liên quan đến việc More vi phạm các đạo luật về quyền tối cao của Nhà vua (sự im lặng ác ý) và âm mưu với Giám mục John Fisher về mặt này (âm mưu ác ý) và, theo một số nguồn tin, bao gồm cả việc khẳng định rằng Nghị viện không có quyền tuyên bố uy quyền tối cao của Nhà vua đối với Giáo hội Anh. Một nhóm học giả tin rằng các thẩm phán đã bác bỏ hai cáo buộc đầu tiên (hành vi ác ý) và chỉ xét xử More ở tội danh cuối cùng, nhưng những người khác hoàn toàn không đồng ý.
Bất kể tội danh cụ thể nào, bản cáo trạng liên quan đến việc vi phạm Đạo luật phản quốc 1534, trong đó tuyên bố chống lại Quyền tối cao của Nhà vua là phản quốc:
Nếu bất kỳ người nào hoặc nhiều người, sau ngày đầu tiên của tháng Hai sắp tới, thực hiện mong muốn, ý chí hoặc mong muốn ác ý, bằng lời nói hoặc chữ viết, hoặc bằng thủ công tưởng tượng, phát minh, thực hành hoặc cố gắng thực hiện bất kỳ tổn hại cơ thể nào đối với nhà vua người của hoàng gia nhất, của nữ hoàng, hoặc những người thừa kế rõ ràng của họ, hoặc để tước bỏ nhân phẩm, danh hiệu hoặc tên của họ trong các di sản hoàng gia của họ hoặc bất kỳ ai trong số họ... Rằng sau đó mọi người như vậy và những người xúc phạm như vậy... sẽ phải chịu và chịu đựng những nỗi đau như vậy tử hình và các hình phạt khác, như được giới hạn và quen thuộc trong các trường hợp phản quốc cao độ.
Phiên tòa được tổ chức vào ngày 1 tháng 7 năm 1535, trước một hội đồng xét xử bao gồm Tể tướng mới, Ngài Thomas Audley, cũng như chú của Anne Boleyn, Thomas Howard, Công tước thứ 3 của Norfolk, cha của cô ấy là Thomas Boleyn và anh trai của cô ấy là George Boleyn. Norfolk cho More cơ hội được nhà vua "ân xá" nếu anh ta "cải cách [...] quan điểm cố chấp của mình". Nhiều người trả lời rằng, mặc dù anh ta không tuyên thệ, nhưng anh ta cũng chưa bao giờ lên tiếng phản đối nó và sự im lặng của anh ta có thể được chấp nhận là "sự phê chuẩn và xác nhận" của anh ta đối với các đạo luật mới.
Vì vậy, More đã dựa vào tiền lệ pháp và câu châm ngôn "qui tacetconsentire videtur" ("người giữ im lặng có vẻ như đồng ý"), hiểu rằng anh ta không thể bị kết tội miễn là anh ta không phủ nhận rõ ràng rằng Nhà vua là Lãnh đạo tối cao của Giáo hội, và do đó ông từ chối trả lời tất cả các câu hỏi liên quan đến ý kiến của mình về chủ đề này.
Thomas Cromwell, vào thời điểm đó là cố vấn quyền lực nhất của Nhà vua, đã đưa ra Hội đồng Cố vấn pháp luật Richard Rich để làm chứng rằng More đã phủ nhận rằng Nhà vua là người đứng đầu hợp pháp của Nhà thờ. Lời khai này được More đánh giá là cực kỳ đáng ngờ. Nhân chứng Richard Southwell và ông Palmer (một người hầu của Southwell) cũng có mặt và cả hai đều phủ nhận đã nghe chi tiết cuộc trò chuyện được báo cáo. Như chính More đã chỉ ra:
Do đó, liệu có khả năng xảy ra với các Lãnh chúa của bạn không, rằng tôi nên trong một Sự kiện quan trọng như thế này, hành động thiếu suy nghĩ như vậy, để tin tưởng ông Rich, một Người đàn ông mà tôi luôn có ý kiến, liên quan đến Sự thật và Sự trung thực của ông ấy, ... rằng tôi chỉ nên truyền đạt cho ông Rich những Bí mật trong lương tâm của tôi liên quan đến Quyền lực tối cao của Nhà vua, những Bí mật cụ thể và Điểm duy nhất mà tôi đã rất lâu buộc phải giải thích về bản thân mình? điều mà tôi chưa bao giờ làm, cũng như sẽ không bao giờ tiết lộ; khi Đạo luật đã từng được thực hiện, cho chính Nhà vua, hoặc bất kỳ Ủy viên Cơ mật nào của ông ấy, cũng như các vị Danh dự đều biết rõ, những người đã nhiều lần được Bệ hạ cử đến gặp tôi trong Tháp mà không có lý do nào khác. Tôi đề cập đến Phán quyết của bạn, hỡi các Lãnh chúa của tôi, liệu điều này có vẻ đáng tin cậy đối với bất kỳ Lãnh chúa nào của bạn hay không.
Tuy nhiên, bồi thẩm đoàn chỉ mất mười lăm phút để kết tội More có tội.
Sau khi phán quyết của bồi thẩm đoàn được đưa ra và trước khi tuyên án, More đã thoải mái nói về niềm tin của mình rằng "không người thế tục nào có thể là người đứng đầu tâm linh" (đảm nhận vai trò của Giáo hoàng). Theo lời kể của William Roper, More đã bào chữa rằng Quy chế về Quyền tối cao trái với Magna Carta, với luật của Giáo hội và luật của Anh, đồng thời cố gắng hủy bỏ toàn bộ bản cáo trạng chống lại anh ta. Ông bị kết án treo cổ, lôi kéo và phân thây (hình phạt thông thường dành cho những kẻ phản bội không thuộc tầng lớp quý tộc), nhưng Nhà vua đã chuyển hình phạt này thành xử tử bằng cách chặt đầu.
Vụ hành quyết diễn ra vào ngày 6 tháng 7 năm 1535 tại Tower Hill. Khi anh ta đến để lắp các bậc thang lên đoạn đầu đài, khung của nó có vẻ yếu đến mức có thể sập xuống, Nhiều người trích dẫn rằng More đã nói (với một trong các quan chức): "Tôi cầu xin ngài, trung úy, xem tôi an toàn lên và [để] tôi đi xuống, hãy để tôi tự xoay sở". Sau khi More đọc xong bài Thi thiên 51 trong khi quỳ gối, tên đao phủ được cho là đã cầu xin sự tha thứ của anh ta, sau đó More vui vẻ đứng dậy, hôn anh ta và tha thứ cho anh ta.