Thị trường đại chúng
Sự trỗi dậy và sụp đổ của thị trường đại chúng

Bài chi tiết: Tiếp thị đại chúng
Mục đích chính của tiếp thị đại chúng là cung cấp các sản phẩm được tiêu chuẩn hóa cho số lượng khách hàng lớn nhất với mức chất lượng tối thiểu có thể chấp nhận được và ở mức giá thấp nhất có thể. Để đạt được điều này, các công ty thiết kế các sản phẩm đơn giản, áp dụng quy trình sản xuất dài hạn và dựa vào tỷ suất lợi nhuận thấp cũng như doanh số bán hàng theo khối lượng để duy trì chi phí đơn vị thấp.
Trên thị trường đại chúng, “người chơi” phải cạnh tranh với các nhà sản xuất số lượng lớn khác. Kết quả là, sản phẩm có giá thấp nhất, với chất lượng có thể chấp nhận được, sẽ có lợi thế trên thị trường. Điều này có xu hướng dẫn đến việc tập trung vào giá cả, nghĩa là các công ty phải không ngừng theo đuổi việc tiết kiệm chi phí trên mọi khía cạnh của hoạt động kinh doanh – thiết kế sản phẩm đơn giản hóa, chuỗi cung ứng hợp lý và chất lượng dịch vụ có thể chấp nhận được ở mức tối thiểu.
Ở các nước phát triển, các nhà tiếp thị thường xuyên tạo ra một thị trường đại chúng cho hàng hóa và dịch vụ. Ví dụ, một sản phẩm mới phức tạp như máy nghe nhạc MP3, trước tiên có thể thu hút những người chấp nhận sớm ở nhóm thu nhập cao hơn và sau đó đơn giản hóa việc cung cấp và giảm giá để được phần lớn thị trường tiềm năng chấp nhận.
Ở các nền kinh tế phát triển, tiếp thị đại chúng đang trở nên ít phổ biến hơn. Tuy nhiên, nó vẫn là một phần quan trọng của tiếp thị ở các nền kinh tế phát triển cho đến tận thế kỷ 21. Tiếp thị đại chúng chủ yếu được sử dụng trong các thị trường hàng hóa (ví dụ: đường, muối, trái cây và rau quả, v.v.); các thị trường rất nhỏ (nơi mà việc phân khúc sẽ dẫn đến các phân khúc quá nhỏ để có thể sinh lời); dành cho các sản phẩm và nhãn hiệu đáp ứng nhu cầu phổ biến (ví dụ: bút, bút chì, báo) và ở các thị trường ít cạnh tranh hơn.
Khi thị trường ở Mỹ và Châu  u ngày càng trở nên phân mảnh, người tiêu dùng ngày càng thể hiện mong muốn lựa chọn, tùy chỉnh và khác biệt hóa sản phẩm. Điều này đã dẫn đến việc một số công ty chuyển từ phục vụ một thị trường đại chúng sang phục vụ một số thị trường hoặc phân khúc nhỏ hơn. Tuy nhiên, quy mô của các phân khúc này vẫn còn tương đối lớn. Các công ty đa quốc gia như Campbell's và Coca-Cola có khả năng tiếp cận rất lớn trên các thị trường toàn cầu. Trong khi đó, Coke, chẳng hạn, trước đây chỉ có một hương vị và kích cỡ chai duy nhất, thì giờ đây nó được cung cấp vô số hương vị khác nhau, chai có kích cỡ khác nhau và với nhiều lựa chọn không đường khác nhau.
Khi tốc độ tăng trưởng ở các thị trường phát triển bắt đầu chậm lại, các tập đoàn đa quốc gia đang hướng tới các thị trường mới nổi để có tăng trưởng mới và kinh tế quy mô. Thị trường ở các khu vực Châu Á, Châu Phi, Nam Mỹ và Đông Âu, với tốc độ tăng trưởng dân số nhanh chóng, dân số trẻ, nền kinh tế đang phát triển, mức sống ngày càng cao và tầng lớp trung lưu mới nổi mang đến cho các công ty những cơ hội dài hạn đáng kể.
Đối với các công ty mong muốn thâm nhập vào các thị trường mới nổi, quyết định kinh doanh quan trọng là nhắm tới phân khúc nào trong hai phân khúc thu nhập – tầng lớp nhỏ nhưng giàu có (thị trường ngách) hoặc thị trường đại chúng lớn nhưng tương đối nghèo. Các nguồn lực và khả năng cần thiết để cạnh tranh ở các nền kinh tế mới nổi khá khác so với những nguồn lực và năng lực được sử dụng ở các thị trường phát triển. Đặc biệt, các công ty cần có kiến ​​thức sâu rộng về địa phương, bao gồm hiểu biết sâu rộng về mạng lưới phân phối địa phương và hiểu biết sâu sắc về thói quen mua hàng của người tiêu dùng.
Hành vi của người tiêu dùng ở các thị trường đại chúng mới nổi khá khác biệt so với hành vi được quan sát ở những nơi khác. Nhu cầu của thị trường đại chúng xoay quanh những nhu cầu cơ bản và sản phẩm chức năng. Mặc dù có sự khác biệt rõ ràng giữa các khu vực nhưng vẫn có một số điểm chung được ghi nhận: người tiêu dùng cực kỳ quan tâm đến giá cả; thích hàng hóa không có nhãn hiệu, mua với số lượng nhỏ hơn, chỉ mua số lượng vừa đủ theo yêu cầu để sử dụng ngay và thường thể hiện sự ưa thích đối với các cửa hàng bán lẻ địa phương nơi họ có thể mua một mặt hàng duy nhất, chẳng hạn như một cục xà phòng, từ những gói bị vỡ.
Các công ty đa quốc gia như Unilever và Colgate-Palmolive đã thâm nhập thành công vào các thị trường đại chúng mới nổi, trong khi các công ty khác lại gặp khó khăn. Cuộc thâm nhập của Kellogg vào Ấn Độ đã thất bại trong việc tạo dựng sự chấp nhận của thị trường đối với ngũ cốc như một loại thực phẩm ăn sáng thay thế. Bột giặt của Unilever, Ala, đã đạt được thành công trên thị trường ở miền nam Brazil, nhưng không thể có được chỗ đứng ở phía đông bắc, nơi phụ nữ tiếp tục giặt đồ ở suối và ưa thích xà phòng cục. Tại Paraguay, nhà khai thác viễn thông Tigo ban đầu miễn cưỡng giảm mức nạp tiền tối thiểu cho thẻ điện thoại. Tuy nhiên, doanh số bán hàng của nó đã tăng gấp ba lần khi cho phép người dùng nạp tiền chỉ với vài xu. Công ty được biết rằng khách hàng đang sử dụng thẻ như một hình thức tiết kiệm và cũng thực hiện các cuộc gọi vào ban đêm khi giá cước thấp hơn, từ đó thúc đẩy lượng sử dụng cao điểm.