These Are Special Times
Tiếp nhận > Đánh giá chuyên môn

| Đánh giá chuyên môn> Nguồn đánh giá.Nguồn | Đánh giá chuyên môn> Nguồn đánh giá.Đánh giá |
| --- | --- |
AllMusic: 
Billboard: (yêu thích)
Entertainment Weekly: B−
These Are Special Times nhận được phần lớn những phản hồi tích cực từ giới phê bình. Paul Verna của tạp chí Billboard đánh giá tích cực về album, ca ngợi sự trưởng thành của Dion và quá trình sản xuất của album. Ông nhận xét rằng, "như vang lên ở điểm thanh thoát hoàn thiện và sử dụng cây đũa thần sáng tạo một cách phóng khoáng, một Dion trưởng thành hơn bao giờ hết đã gợi lên sự bất ngờ với những gì người nghe từng mong chờ cho một album "lớn" tiếp theo của cô." Verna cũng lưu ý rằng "sự nỗ lực xứng đáng đạt điểm A" trong album này "không đơn thuần là một dự án cho kì nghỉ lễ." Ông cũng tán dương "các phiên bản vĩ đại của những bài hát chuẩn mực" ("O Holy Night", "Adeste Fideles"), "những khúc ca kinh điển hiện đại" ("Happy Xmas (War Is Over)", "Feliz Navidad") và "những sáng tác từ chất liệu gốc được sản xuất một cách cẩn thận" ("Another Year Has Gone By", "Don't Save It All for Christmas Day"). Theo ông, một vài điểm nhấn khác trong album gồm có "The Prayer" – một "bản song ca tráng lệ" với Andrea Bocelli, một phiên bản "Christmas Eve" mang đậm phong cách của "Phil Spector" và "cách thể hiện sắc sảo" với "Ave Maria."
Chuck Taylor từ Billboard cũng dành lời khen cho ca khúc "I'm Your Angel", bản song ca với R. Kelly. Ông viết rằng "bản ballad được kiềm chế tuyệt vời này đã khiến người nghe say mê với phần trình diễn giọng hát thanh nhã nhất trong số những nghệ sĩ được chơi trên các đài phát thanh." Taylor cũng bình luận thêm, "bao phủ lên bài hát là sự thanh lịch trong giai điệu, và một nền nhạc cụ trình diễn kinh điển, gồm tiếng đàn dây lướt qua, giọng hợp xướng sâu lắng, và cách dẫn dắt nhạc cụ nhẹ nhàng nhưng vẫn giữ nguyên tính chất của chúng." Ông tiếp tục đánh giá rằng "I'm Your Angel" "đắt giá nhất ở phần bridge, phần mà các nhạc cụ được tinh giảm, trong khi Kelly và Dion hòa âm trên một giọng thứ rực rỡ – nó thực sự đã làm nên bài hát này." Chuck Taylor cũng đánh giá cao "The Prayer", gọi nó là "một ca khúc căng tràn sẽ làm bạn phải ngừng thở, và sự hòa quyện khéo léo của Dion và Bocelli sẽ mang đến một sự rùng mình lên tận xương sống." Mặc dù thấy rằng ca khúc "không phải là một bài hát theo truyền thống của các đài phát thanh", Taylor vẫn cho rằng nó "đầy sức ảnh hưởng", "sưởi ấm trái tim", "trang nhã đến độ tuyệt đối", và là "một trong số những màn biểu diễn tỏa sáng nhất của Dion."
Stephen Thomas Erlewine của AllMusic nhận xét rằng "bất cứ ai hâm mộ Dion, hay hâm mộ dòng nhạc pop đương đại trưởng thành thập niên 90 nói chung, sẽ nhận thấy [album] rất đáng để thưởng thức." Dù theo ông, "đôi khi, quá trình sản xuất tỏ ra mượt mà quá mức" và "đôi lúc giọng hát của Dion có chút hơi kiểu cách", nhưng nói chung, These Are Special Times "đã gây ấn tượng, vì các bài hát đều tốt, và cô đã trung thành với chất liệu." Erlewine cũng viết rằng These Are Special Times là "một album đặc biệt thành công vì Dion đã cân bằng một cách khôn ngoan" giữa các bài hát mừng ngày lễ phổ biến ("Blue Christmas", "The Christmas Song", "Feliz Navidad") với những ca khúc mới ("I'm Your Angel", "Don't Save It All for Christmas"), những bài thánh ca ("Adeste Fideles", "Ave Maria"), và các bài hát Giáng Sinh với sự khác biệt trong tư tưởng Tôn giáo ("The Prayer", "O Holy Night")".