WWE Championship
Lịch sử > Hợp nhất chức vô địch và tái mở rộng thương hiệu

Sau các sự kiện của thương hiệu mở rộng WWE, một dự thảo WWE hàng năm được thành lập. Năm 2002 chứng kiến Ric Flair và Vince McMahon hướng về các thương hiệu Raw và SmackDown tách biệt. Hơn nữa cá nhân sẽ đóng vai trò là Tổng Giám đốc của Raw và của SmackDown trong các năm tiếp theo. Mỗi năm, các nhà quản lý chung sẽ tham gia một dự thảo quay số trong đó chọn các thành viên của dàn sao WWE đã được giao cho một thương hiệu. Vào tháng 11 năm 2003, đêm sau Survivor Series, nhà vô địch Heavyweight lúc bấy giờ John Cena đưa ra thách thức nhà vô địch WWE Randy Orton để tìm ra nhà vô địch WWE không thể chối cãi. Orton đánh bại Cena trong trận TLC tại TLC: Tables, Ladders & Chairs pay-per-view ngày 15 tháng 12 năm 2013 để thống nhất danh hiệu. Sau đó, chức vô địch thống nhất đó đổi tên thành WWE World Heavyweight Championship; đai Heavyweight bị xóa bỏ. Orton và các nhà vô địch khác sau đó giữ hai đai vô địch cho đến khi một đai vô địch duy nhất được trao cho nhà vô địch lúc đó là Brock Lesnar vào năm 2014.
Sau khi Dean Ambrose lên ngôi vô địch vào tháng 6 năm 2016, tên của đai được đổi thành WWE Championship. Cùng với việc diễn ra đợt tái mở rộng thương hiệu vào tháng tới, Ambrose được draft sang SmackDown. Ambrose sau đó vẫn bảo toàn đai tại Battleground vào ngày 24 tháng 7, đánh bại các đối thủ Seth Rollins và Roman Reigns thuộc thương hiệu Raw, và đai vô địch trở thành độc quyền cho SmackDown. Trong Raw ngày 25 tháng 7, để giải quyết vấn đề SmackDown hiện không có chức vô địch thế giới, đai WWE Universal Championship được tạo ra; và Finn Bálor trở thành tân vô địch đầu tiên tại SummerSlam. Sau khi đai Universal được công bố, WWE Championship đổi tên thành WWE World Championship, nhưng lại đổi lại tên thành WWE Championship vào tháng 2 năm 2016, trong lần đầu AJ Styles thắng đai.
Đai lần đầu tiên đổi chủ tại một địa điểm không phải tại Bắc Mỹ, khi AJ Styles đánh bại Jinder Mahal để lần thứ hai thắng đai WWE Championship ở Manchester, Anh Quốc vào ngày 7 tháng 11 năm 2017, trong SmackDown. Đây cũng là lần đầu tiên sau 15 năm, đai vô địch đổi chủ trong một tập SmackDown; lần gần nhất là vào năm 2003 khi Brock Lesnar đánh bại Kurt Angle và giành đai.
Tại Crown Jewel tổ chức ngày 31 tháng 10 năm 2019, đô vật SmackDown "The Fiend" Bray Wyatt thắng đai Universal Championship, 
do đó đai thuộc quyền sở hữu của SmackDown. Cũng tại sự kiện này, sau khi đương kim vô địch WWE Champion Brock Lesnar đánh bại Cain Velasquez và bảo toàn đai, anh bị tấn công bởi Rey Mysterio đến từ Raw; Rey là người bị Lesnar tấn công vào vài tuần trước. Đêm tiếp theo trong Friday Night SmackDown, Lesnar bỏ SmackDown và tới Raw, tiếp tục mối thù với Mysterio, dẫn đến đai WWE Championship thuộc quyền sở hữu của Raw.
Tại Đêm 2 WrestleMania 38 vào ngày 3 tháng 4 năm 2022, đương kim vô địch Universal Champion thuộc SmackDown là Roman Reigns đánh bại nhà vô địch WWE Champion Brock Lesnar trong trận Winner Takes All match để thắng cả hai chức vô địch và trở thành tân vô địch WWE Universal đích thực. WWE quảng bá đây là trận đấu thống nhất danh hiệu; dẫu vậy, Reigns được coi là nhà vô địch kép khi giữ đồng thời cả hai chức vô địch.