Vương tộc Zähringen
Lịch sử

Tổ tiên sớm nhất được biết đến của gia tộc này là Berthold, Bá tước ở Breisgau (mất năm 982), người được nhắc đến lần đầu tiên vào năm 962. Theo tên của ông, ông có thể có quan hệ họ hàng với triều đại Alemannic Ahalolfing.
Cháu cố của Bá tước Berthold, sau này là Berthold II, Công tước xứ Carinthia (sau khi mất được gọi là Berthold I xứ Zähringen, khoảng năm 1000–1078), nắm giữ một số lãnh chúa (Herrschaft) ở Breisgau, ở Thurgau, Ortenau và Baar. Theo mẹ, ông có quan hệ họ hàng với gia tộc Hohenstaufen đang nổi lên. Hoàng đế Heinrich III của Thánh chế La Mã đã hứa trao cho chư hầu Berthold Công quốc Swabia, nhưng lời hứa này không được thực hiện, vì sau khi Heinrich qua đời, góa phụ Agnes xứ Poitou của ông đã bổ nhiệm Bá tước Rudolf xứ Rheinfelden vào vị trí Công tước xứ Swabia vào năm 1057. Để đền bù, Berthold được phong làm Công tước xứ Carinthia và Margrave xứ Verona vào năm 1061. Tuy nhiên, phẩm giá này chỉ là danh nghĩa, và sau đó Berthold đã mất nó khi, trong quá trình Tranh cãi việc bổ nhiệm giáo sĩ, ông đã tham gia vào cuộc nổi dậy của đối thủ cũ Rudolf xứ Rheinfelden chống lại Hoàng đế Heinrich IV của Thánh chế La Mã vào năm 1073.
Con trai của Berthold là Berthold II xứ Swabia (khoảng 1050–1111), người giống như cha mình đã chiến đấu chống lại Heinrich IV, đã thừa kế rất nhiều đất đai từ con trai của Rudolf là Bá tước Berthold xứ Rheinfelden vào năm 1090 (mặc dù không phải là tước hiệu của ông, mà vẫn thuộc về gia tộc von Wetter-Rheinfelden). Berthold II được gọi như vậy là Công tước xứ Swabia (theo Berthold xứ Rheinfelden, công tước đầu tiên của Swabia cùng tên) và là người đứng đầu Nhà Zähringen (theo cha mình, người được coi là Berthold I của Zähringen mặc dù trong lịch sử không sử dụng tên Zähringen). Berthold II đã sử dụng tên Zähringen, mặc dù ông đã chuyển nơi cư trú chính của mình từ Lâu đài Zähringen đến Lâu đài Freiburg mới xây dựng vào năm 1091.
Năm 1092, Berthold II được bầu làm Công tước xứ Swabia chống lại Friedrich I xứ Hohenstaufen. Năm 1098, ông hòa giải với Friedrich, từ bỏ mọi yêu sách đối với Swabia và thay vào đó tập trung vào các tài sản của mình ở vùng Breisgau, lấy danh hiệu Công tước xứ Zähringen. Ông được kế vị lần lượt bởi các con trai của mình, Berthold III (mất năm 1122) và Conrad (mất năm 1152).
Năm 1127, sau vụ ám sát cháu trai Bá tước Wilhelm III xứ Bourgogne, Conrad đã tuyên bố thừa kế Bá quốc Bourgogne từ Bá tước Renaud III xứ Mâcon. Renaud đã thắng thế, mặc dù ông phải nhượng lại phần lớn đất đai Transjuranian phía đông cho Conrad, người sau đó được Hoàng đế Lothar III của Thánh chế La Mã bổ nhiệm làm 'Rector' của Vương quốc Đế chế Bourgogne-Arles. Chức vụ này được xác nhận vào năm 1152 và do các công tước Zähringer nắm giữ cho đến năm 1218. Do đó, đôi khi họ được gọi là 'Công tước xứ Bourgogne', mặc dù Công quốc Bourgogne hiện tại không phải là thái ấp của Thánh chế La Mã mà là của Pháp. Công tước Berthold IV xứ Zähringen (mất năm 1186), người đã nối nghiệp cha mình là Conrad và thành lập thành phố Fryburg của Thụy Sĩ (ngày nay là Fribourg-Freiburg) vào năm 1157, đã dành phần lớn thời gian của mình ở Bán đảo Ý theo lệnh của Hoàng đế Friedrich I của Thánh chế La Mã.
Con trai và người kế vị của ông là Berthold V xứ Zähringen, đã thể hiện tài năng của mình bằng cách hạ bệ giới quý tộc Bourgogne. Vị công tước sau này là người sáng lập thành phố Bern vào năm 1191, và khi ông qua đời vào tháng 2 năm 1218, dòng dõi công tước của Zähringer đã tuyệt tự. Trong số các danh hiệu khác, gia tộc Zähringen đóng vai trò là Reichsvogt của khu vực Zürichgau.
Sau khi dòng dõi công tước tuyệt tự vào năm 1218, phần lớn lãnh thổ rộng lớn của họ ở Breisgau và Thụy Sĩ ngày nay đã trở lại với vương miện, ngoại trừ các danh hiệu allodial, được chia cho các Bá tước Urach (sau này tự gọi mình là bá tước Freiburg) và các Bá tước Kyburg, cả hai đều là hậu duệ của các chị em gái của Berthold V. Chưa đầy 50 năm sau, gia tộc Kyburg đã tuyệt tự và phần lớn lãnh thổ của họ được Nhà Habsburg thừa kế. Bern đạt được vị thế là một Thành bang đế chế, trong khi các thành phố khác (như Fribourg-Freiburg) chỉ đạt được vị thế tương tự vào giai đoạn sau này trong lịch sử.