Hōjō Tokimasa
Các sự kiện đầu đời

Không có nhiều thông tin về cuộc đời của Hōjō Tokimasa trước sự xuất hiện của Minamoto no Yoritomo ở Izu. Cũng không có nhiều thông tin rõ ràng về ba mẹ hay tuổi trẻ của ông, lý do chính có lẽ bởi vì không có quá nhiều sự tập trung văn hóa hay dân cư ở Izu, mà các sự kiện quan trọng chỉ xảy ra ở quanh Kyoto (nơi tập trung của đông đảo dân cư Nhật Bản lúc bấy giờ). Tokimasa sinh năm 1138 trong gia tộc Hōjō có quyền lực và ảnh hưởng nhất định ở tỉnh Izu. Có nguồn thông tin rằng cha ông có thể là Hōjō Tokikata hay Hōjō Tokikane.
Tokimasa, là người đứng đầu và chỉ huy của gia tộc Hōjō, đã chọn đứng ngoài cuộc nội chiến xung đột đang nhấn chìm miền tây Nhật Bản vào tranh chấp quyền kế vị ngai vàng hoa cúc giữa các vị Thiên hoàng là Pháp hoàng Toba, con trai của ông Pháp hoàng Go-Shirakawa và Thượng hoàng Suzaku, và cũng là cuộc xung đột quân sự giữa hai gia tộc thù địch nhau là gia tộc Minamoto dưới sự lãnh đạo của  Minamoto no Yoshitomo và gia tộc Taira dưới sự lãnh đạo của Taira no Kiyomori.
Hai cuộc chiến loạn này, còn được biết đến là Chiến loạn Hōgen và Chiến loạn Heiji, đều kết thúc dưới sự chiến thắng của phe gia tộc Taira dưới thời cai trị của Pháp hoàng Toba và Go-Shirakawa. Minamoto no Yoshitomo của gia tộc Minamoto thì bị xử tử vào năm 1160; gần như cả ba con trai của ông đều bị xử tội theo, còn những người con gái của ông buộc phải xuất gia và bị gửi vào các tu viện. Trong số ba người con trai của Yoshitomo chỉ có Minamoto no Yoshitsune và Minamoto no Noriyori là bị gửi đến các tu viện để quản thúc, còn người con trai lớn của Yoshitomo là Minamoto no Yoritomo, khi đó chỉ mới 13 tuổi là bị lưu đày đến phiên Izu của Tokimasa.
Không có thông tin về tên của người vợ chính thức đầu tiên của Hōjō Tokimasa. Bà ấy cùng với Tokimasa có hai người con trai là Hōjō Munetoki (con trai trưởng của ông ấy, ngày sinh và ngày mất không xác định được) và Hōjō Yoshitoki, đứa con vừa mới chào đời của ông (Tokimasa) trở thành người thừa kế hiển nhiên của ông vào năm 1163. Tokimasa sau đó kết hôn với Maki no Kata người là vợ chính thức thứ hai của ông, và họ có cùng nhau một người con trai là Hōjō Masanori vào năm 1189. Tokimasa còn có một người con trai khác là Hōjō Tokifusa với một phu nhân không rõ tên, Tokifusa sinh ra vào khoảng năm 1175. Tokimasa còn có những người con gái khác. Con gái cả của ông là Hōjō Masako, được sinh ra vào năm 1157, người trở thành Ngự đài sở (đại phu nhân) của Yoritomo. Awa no Tsubone, sinh ra vào khoảng năm 1169, là em dâu của Yoritomo, cô ấy kết hôn với Ano Zenjo, em trai cùng cha của Yoritomo.
Thưở ban đầu, Yoritomo giống như những kẻ bị lưu đày khác của tộc Taira mà đã bị lưu đày đến sinh sống ở Izu, nhưng người tộc Taira càng ngày càng trở nên tàn bạo và chuyên quyền với người dân Nhật Bản lẫn đối với triều đình và cả quý tộc, triều đình cũng càng ngày càng trở nên mệt mỏi dưới sự cai trị của tộc Taira và nhất là dưới sự lãnh đạo tàn bạo của Taira no Kiyomori.
Năm 1179, Minamoto no Yoritomo, người đã bị lưu đày khỏi Kyoto, đã sa với lưới tình với con gái của Tokimasa là Hōjō Masako. Vào khoảng năm 1180, họ chính thức kết hôn với nhau. Vào cùng năm đó, Thân vương Mochihito, một người con trai của Pháp hoàng Go-Shirakawa và là anh em của Thượng hoàng Takakura và cũng là chú ruột của Thiên hoàng Antoku, người mang trong mình nửa dòng máu Taira và cũng là vị vua được tộc Taira dựng lên. Thân vương Mochihito tin rằng tộc Taira đã đạt mất cơ hội lên ngai vàng của mình cho nên ông đã triệu tập những người lãnh đạo của tộc Minamoto bị lưu đày trở về để gây chiến và trục xuất tộc Taira khỏi quyền lực. Thế là Yoritomo đã tuyên bố chiến tranh với tộc Taira, nhận được sự hỗ trợ của cha vợ mình là Tokimasa và lẫn sự hỗ trợ của gia tộc Hōjō. Vào cùng năm đó, Masako and Yoritomo có một người con gái đầu lòng là Ō-hime và cũng là đứa cháu đầu tiên của Tokimasa.