Captain America: Kẻ báo thù đầu tiên
Sản xuất > Phát triển

Vào tháng 4 năm 1997, Marvel đang đàm phán với Mark Gordon và Gary Levinsohn để sản xuất Captain America , và Larry Wilson và Leslie Bohem được chuẩn bị viết kịch bản.  Vào tháng 5 năm 2000, Marvel hợp tác với Artisan Entertainment để hỗ trợ tài chính cho bộ phim.  Tuy nhiên, một vụ kiện đã nảy sinh giữa Marvel Comics và Joe Simon về quyền sở hữu bản quyền của Captain America , làm gián đoạn quá trình phát triển của bộ phim. Vụ kiện cuối cùng đã được giải quyết vào tháng 9 năm 2003.  Sau khi dàn xếp, Marvel đang chuẩn bị cấp phép bản quyền phim choWarner Bros. cho đến khi nhà sản xuất David Maisel đề nghị hãng tự sản xuất phim.  Năm 2005, Marvel nhận được khoản đầu tư 525 triệu đô la từ Merrill Lynch , cho phép họ sản xuất độc lập mười bộ phim, bao gồm cả Captain America . Paramount Pictures đã đồng ý phân phối bộ phim.  Ban đầu, bộ phim sẽ đứng một mình; nhà sản xuất Kevin Feige cho biết "khoảng một nửa" bộ phim sẽ lấy bối cảnh trong Thế chiến thứ hai trước khi chuyển sang thời hiện đại.  Nhà sản xuất Avi Aradcho biết, "Cơ hội lớn nhất với Captain America là với tư cách là một người đàn ông 'hết thời', trở lại ngày hôm nay, nhìn thế giới của chúng ta qua con mắt của một người từng nghĩ rằng thế giới hoàn hảo là một thành phố nhỏ của Hoa Kỳ. Sáu mươi năm trôi qua, và chúng ta hôm nay là ai? Chúng ta đã tốt hơn chưa? " Anh ấy trích dẫn bộ ba Back to the Future là một ảnh hưởng, và tuyên bố rằng anh ấy có "một người nào đó trong tâm trí là ngôi sao, và chắc chắn ai đó trong tâm trí sẽ là đạo diễn".  Vào tháng 2 năm 2006, Arad hy vọng sẽ có ngày ra rạp vào mùa hè năm 2008.  Jon Favreau tiếp cận Arad để đạo diễn bộ phim như một bộ phim hài, nhưng thay vào đó anh đã chọn làm Người Sắt .  Vào tháng 4 năm 2006, David Selfđã được thuê để viết kịch bản.  Anh ấy giải thích rằng Captain America là siêu anh hùng yêu thích của anh ấy khi còn nhỏ vì "bố tôi nói với tôi rằng một ngày nào đó tôi có thể trở thành Captain America". Joe Johnston đã gặp Marvel để thảo luận về việc đạo diễn bộ phim.
Captain America đã bị đình chỉ trong cuộc đình công của Hiệp hội Nhà văn Hoa Kỳ năm 2007-2008 . Tuy nhiên, vào tháng 1 năm 2008, Marvel Entertainment đã đạt được một thỏa thuận toàn diện tạm thời với Hiệp hội Nhà văn Hoa Kỳ để đưa các nhà văn ngay lập tức trở lại làm việc trong các dự án khác nhau đang được công ty phát triển. Vào ngày 5 tháng 5 năm 2008 (sau thành công của Iron Man), Marvel đã công bố bộ phim The First Avenger: Captain America (tựa đề làm việc) sẽ phát hành vào ngày 6 tháng 5 năm 2011 (trước khi bị lùi sang ngày 22 tháng 7).  Louis Leterrier , đạo diễn của The Incredible Hulk, đã xem một số concept art được tạo ra cho bộ phim và đủ ấn tượng để cung cấp dịch vụ của anh ấy, nhưng Marvel đã từ chối anh ấy. Johnston cuối cùng đã ký vào tháng 11 năm 2008, và ông thuê Christopher Markus & Stephen McFeely để viết lại.  Feige đã trích dẫn công việc đạo diễn của Johnston về October Sky và The Rocketeer và các hiệu ứng đặc biệt của anh ấy làm việc trên bộ ba Star Wars gốc để giải thích lý do tại sao anh ấy là một lựa chọn thích hợp. Raiders of the Lost Ark là nhân tố có ảnh hưởng đến bộ phim, bởi vì họ hy vọng bộ phim sẽ không giống như một tác phẩm cổ trang.
Khi được hỏi liệu tình cảm chống Mỹ có ảnh hưởng đến doanh thu phòng vé của phim hay không, Feige nói, “Hiện tại, Marvel được nhìn nhận khá tốt trên toàn thế giới, và tôi nghĩ việc đưa một anh hùng uber-Marvel khác vào phòng vé trên toàn thế giới sẽ là một điều tốt... Chúng ta phải đối phó với cách mà Captain America, khi tan băng khỏi băng ở Bắc Cực, bước vào một thế giới mà anh ấy không nhận ra ", tương tự như cách Stan Lee và Jack Kirby giới thiệu lại nhân vật vào những năm 1960. Tương tự như vậy, Arad lưu ý, "Captain America đại diện cho tự do cho tất cả các nền dân chủ, cho niềm hy vọng trên toàn thế giới. Anh ấy được tạo ra để ngăn chặn chế độ chuyên chế và ý tưởng ngăn chặn chế độ chuyên chế ngày nay rất quan trọng. Vì vậy, tôi nghĩ rằng chúng ta sẽ có một số những thử thách thú vị nhưng vào cuối ngày nếu bộ phim hay và bộ phim nói với thế giới, không phải về một nơi, mà là về thế giới và tôi nghĩ rằng [trên] cơ sở đó, nó sẽ rất thành công." Sau đó, sau cuộc đắc cử của Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama, Feige nhận xét, "Ý tưởng về sự thay đổi và hy vọng đã lan tràn khắp đất nước, bất kể chính trị, và điều đó bao gồm cả Hollywood. Các cuộc thảo luận trong tất cả các cuộc họp phát triển của chúng tôi bao gồm những người theo chủ nghĩa nhiệt tìnhvà nó đã thay đổi như thế nào trong hai tuần qua. Mọi thứ đang được điều chỉnh".