Circus (album của Britney Spears)
Phát hành và quảng bá

Xem thêm: The Circus Starring Britney Spears
Tháng 9 năm 2008, Circus được thông báo sẽ phát hành vào ngày 2 tháng 12, trùng dịp sinh nhật thứ 27 của Spears và có chung ngày phát hành với album mang tựa đề tương tự The Circus của nhóm nhạc Anh Take That. Tuy nhiên, sau khi bị rò rỉ trái phép, imeem bắt đầu phát trực tuyến Circus vào ngày 25 tháng 11. Để quảng bá album, Jive Records tạo ra một đường dây nóng để người hâm mộ gửi tin nhắn đến Spears, một vài trong số đó sẽ nhận được cuộc gọi trả lời từ cô. Một số đoạn ngắn bài hát được giới thiệu trước qua trang web của đài phát thanh New York WKTU và Amazon. MTV phát sóng một bộ phim tài liệu dài 90 phút Britney: For the Record vào ngày 30 tháng 11, ghi lại quá trình trở lại của cô. Vào tháng 5 năm 2009, trang web chính thức của Jive tổ chức "Cuộc thi Truyện hư cấu Toàn cầu", cho phép người tham gia gửi một câu chuyện dài 200 ký tự dựa trên một trong những bản nhạc của album. Khán giả sẽ bỏ phiếu cho truyện ngắn yêu thích của họ, và tác phẩm được bình chọn nhiều nhất sẽ được sản xuất thành một video ca nhạc hoạt hình. Sau đó, câu chuyện chiến thắng dựa trên bài hát "Kill the Lights", và video được công chiếu vào ngày 27 tháng 7.
Những màn trình diễn trở lại của Spears và hoạt động quảng bá cho Circus bắt đầu vào ngày 6 tháng 11 năm 2008, với sự xuất hiện khách mời trong đêm diễn tại Sân vận động Dodger thuộc chuyến lưu diễn Sticky & Sweet Tour (2008–2009) của Madonna. Ở giữa tiết mục "Human Nature", Spears lên sân khấu và hát với Madonna. Một tuần trước khi phát hành album, Spears trình diễn ở một số quốc gia như là một phần của Circus Promo Tour. Vào ngày 27 tháng 11, Spears thể hiện "Womanizer" tại giải Bambi năm 2008 ở Offenburg, Đức, nơi cô được trao giải Ngôi sao nhạc Pop quốc tế xuất sắc nhất. Ngoài ra, cô cũng trình diễn bài hát tại Star Academy ở Pháp vào ngày hôm sau và trên The X Factor ở Vương quốc Anh vào ngày 29 tháng 11. Màn trình diễn của cô trên The X Factor nhận được gần 11,880,000 lượt xem ở Vương quốc Anh. Spears ra mắt đĩa đơn thứ hai "Circus" với "Womanizer" tại Big Apple Circus trên Good Morning America vào ngày 2 tháng 12. Ngày 16 tháng 12, cô biểu diễn trong chương trình Nghệ sĩ xuất sắc nhất năm 2008 của Nippon TV.
Trong khi biểu diễn trên Good Morning America vào ngày 2 tháng 12, Spears công bố chuyến lưu diễn thế giới thứ năm của cô The Circus Starring Britney Spears. Ban đầu, cô tiết lộ chặng đầu tiên gồm 25 đêm diễn tại Hoa Kỳ và hai ngày tại Vương quốc Anh. Người quản lý lâu năm của cô, Larry Rudolph tuyên bố rằng chuyến lưu diễn sẽ "khiến mọi người kinh ngạc và hứa hẹn đem đến cho người hâm mộ Britney những trải nghiệm khó quên", sau đó nói thêm: "cô sẽ biểu diễn hết mình trong toàn bộ chương trình — khoảng một tiếng rưỡi. Thật sự rất dữ dội. Đây là một chương trình đầy đủ, trọn vẹn của Britney Spears, và là tất cả những gì mọi người mong đợi từ cô ấy — và hơn thế nữa!". Spears cũng rất phấn khích khi đưa những bài hát từ Blackout vào danh sách trình diễn, vì cô không đi lưu diễn để quảng bá album. Chuyến lưu diễn bắt đầu vào ngày 3 tháng 3 năm 2009, tại Nhà thi đấu New Orleans ở New Orleans và kết thúc vào ngày 29 tháng 11, tại Trung tâm giải trí Adelaide ở Adelaide. Chuyến lưu diễn bao gồm bốn chặng: hai ở Bắc Mỹ, một ở Châu Âu và một ở Châu Đại Dương. Sân khấu gồm ba vòng tròn và được thiết kế để tạo không khí như một rạp xiếc thực sự. Nhà thiết kế thời trang Dean and Dan Caten đảm nhận khâu trang phục. Một màn hình trụ khổng lồ được đặt phía trên sân khấu để chiếu video và phông nền. Phần hiệu ứng được cung cấp bởi Solotech. Danh sách trình diễn chủ yếu gồm những bài hát từ In the Zone (2003), Blackout và Circus. Vào tháng 6, Spears thông báo sẽ lưu diễn ở Úc lần đầu tiên; cô cũng được đồn đoán sẽ lưu diễn ở Nam Mỹ nhưng quản lý của cô Adam Leber đã phủ nhận tin dồn, mặc dù ê kíp cũng nỗ lực thực hiện hóa ý tưởng.
Tranh cãi nổ ra trong chặng lưu diễn ở Úc, sau khi một số người hâm mộ bỏ về giữa chừng và cho rằng Spears hát nhép; những khiếu nại sau đó bị quản lý và nhà quảng bá của Spears phủ nhận. Chuyến lưu diễn xếp thứ tư trong danh sách những chuyến lưu diễn có doanh thu cao nhất năm tại Bắc Mỹ, và là chuyến lưu diễn có doanh thu cao nhất trong năm của một nghệ sĩ hát đơn. Vào tháng 2 năm 2010, Pollstar công bố 50 chuyến lưu diễn hàng đầu thế giới năm 2009; The Circus Starring Britney Spears là chuyến lưu diễn đạt doanh thu cao thứ năm trên toàn cầu, với tổng doanh thu là 131.8 triệu đô la. Vào tháng 5 năm 2010, Hollyscoop xếp hạng chuyến lưu diễn ở vị trí thứ năm trong danh sách "15 chuyến lưu diễn có lợi nhuận cao nhất mọi thời đại của nữ nghệ sĩ".