stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
Sự nghiệp của Lionel Messi
Sự nghiệp quốc tế > 2005–2007: Khởi đầu sự nghiệp ở đội tuyển quốc gia > Vòng loại FIFA World Cup 2006

Xem thêm: Vòng loại FIFA World Cup 2006 – Khu vực Nam Mỹ
Messi trở lại đội tuyển vào ngày 3 tháng 9 trong trận đấu Paraguay ở vòng loại World Cup 2006, trận đấu mà anh gọi là "lần tái xuất" của mình trước giờ bóng lăn. Messi ra sân ngay từ đầu trong trận đấu tiếp theo với  Peru, trong đó anh đã mang về một quả phạt đền quan trọng giúp đội tuyển giành chiến thắng. Sau trận đấu, Pékerman mô tả anh là "một viên ngọc quý". Sau đó, anh thường xuyên ra sân trong đội hình chính của Argentina trước thềm FIFA World Cup 2006, ghi bàn thắng quốc tế đầu tiên trong trận giao hữu gặp Croatia tại St. Jakob-Park vào ngày 1 tháng 3 năm 2006. Một chấn thương gân khoeo kéo dài một tuần sau đó đã khiến anh có nguy cơ vắng mặt ở World Cup, nhưng Leo vẫn được gọi vào đội hình của Pékerman và kịp thời hồi phục thể lực trước khi giải đấu khởi tranh.
Sự nghiệp quốc tế > 2005–2007: Khởi đầu sự nghiệp ở đội tuyển quốc gia > FIFA World Cup 2006

Xem thêm: FIFA World Cup 2006
"Nghe này, tôi biết rằng ở kỳ World Cup này, cậu hoàn toàn có thể.. cậu sẽ là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Tôi nhìn thấy điều đó. Nhưng kỳ World Cup này sẽ chưa phải là của cậu ... Kỳ World Cup của cậu chính là ở Nam Phi. Và cậu sẽ còn khoác áo đội tuyển Argentina trong nhiều năm nữa."
–Huấn luyện viên trưởng đội tuyển Argentina José Pékerman nói với Messi trước thềm FIFA World Cup 2006.
Trong kỳ World Cup ở Đức, Messi đã chứng kiến trận thắng mở màn của họ trước Bờ Biển Ngà trên băng ghế dự bị. Trong trận đấu tiếp theo, gặp Serbia và Montenegro, anh trở thành cầu thủ trẻ nhất thi đấu cho Argentina tại FIFA World Cup khi vào sân thay người ở phút 74. Anh ghi bàn thắng thứ tư trong vòng vài phút và ghi bàn thắng cuối cùng trong chiến thắng 6–0 của họ, giúp anh trở thành cầu thủ trẻ nhất ghi bàn tại giải đấu và là cầu thủ trẻ thứ sáu ghi bàn trong lịch sử World Cup. Khi họ đã chắc suất vào vòng loại trực tiếp, một số cầu thủ xuất phát đã được cho nghỉ trong trận đấu cuối cùng vòng bảng. Do đó, Messi ra sân ngay từ đầu trong trận đấu với Hà Lan, với tỷ số hòa 0–0, họ đứng đầu bảng của mình nhờ hiệu số bàn thắng bại. Trong trận đấu vòng 16 đội với Mexico, diễn ra đúng vào ngày sinh nhật tuổi 19 của anh, Messi vào sân ở phút 84, với tỷ số hòa 1–1. Anh đã ghi một bàn thắng, nhưng nó đã bị việt vị, bàn thắng muộn trong hiệp phụ giúp đội tuyển tiếp tục cuộc hành trình tại World Cup. Anh không thi đấu trong trận tứ kết với Đức, trận đấu mà Argentina bị loại với tỷ số 4–2 trong loạt sút luân lưu. Trở về quê nhà, quyết định để Messi lên băng ghế dự bị của Pékerman trong trận gặp Đức dẫn đến sự chỉ trích từ những người tin rằng Messi đã có thể thay đổi kết quả trận đấu theo hướng có lợi cho Argentina.
Sự nghiệp quốc tế > 2005–2007: Khởi đầu sự nghiệp ở đội tuyển quốc gia > Copa América 2007

Xem thêm: Copa América 2007
Khi Messi trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, anh đảm bảo một vị trí trong đội hình xuất phát của Alfio Basile, là một phần của đội tuyển Argentina tham dự Copa América 2007, được tổ chức tại Venezuela. Anh kiến tạo bàn thắng ấn định tỷ số 4–1 của họ trước Hoa Kỳ trong trận mở màn, trực tiếp dẫn đến quả phạt đền mở tỷ số trong chiến thắng 4–2 ở lượt trận tiếp theo trước Colombia. Khi họ đã chắc suất vào vòng loại trực tiếp, Messi ngồi ghế dự bị trong trận đấu thứ ba, anh vào sân trong 25 phút cuối khi tỷ số 0–0 để giúp Argentina đánh bại Paraguay bằng bàn thắng duy nhất. Tại vòng tứ kết, họ đối đấu với Peru, anh ghi bàn thắng thứ hai trong chiến thắng 4–0 đưa Argentina vào bán kết, anh đệm bóng qua người thủ môn trong trận thắng 3–0 trước Mexico ở bán kết. Argentina bất ngờ để thua 3–0 tại trận chung kết trước một đội tuyển Brazil thiếu vắng một số cầu thủ trụ cột. Trận thua đầy bất ngờ này của họ đã nhận về nhiều lời chỉ trích tại Argentina, mặc dù Messi hầu như được bỏ qua do tuổi đời còn trẻ và vị thế thứ yếu so với cầu thủ ngôi sao Juan Román Riquelme. Anh được CONMEBOL bầu chọn là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất giải.
Sự nghiệp quốc tế > 2008: Thế vận hội Mùa hè Bắc Kinh

Xem thêm: Bóng đá tại Thế vận hội Mùa hè 2008 – Giải đấu Nam
Trước Thế vận hội Mùa hè 2008, Barcelona đã cấm Messi chơi cho Argentina tại giải đấu này vì nó trùng với các trận đấu vòng loại Champions League của họ. Sau sự can thiệp từ huấn luyện viên mới được bổ nhiệm của Barcelona, Pep Guardiola, người đã vô địch giải đấu năm 1992, Messi được phép cùng đội U-23 của Sergio Batista đến Bắc Kinh. Trong trận đấu đầu tiên, anh ghi bàn mở tỷ số và kiến tạo một bàn thắng trong chiến thắng 2-1 của họ trước Bờ Biển Ngà. Sau chiến thắng 1–0 ở trận đấu tiếp theo với Australia, đảm bảo một suất vào tứ kết, Messi được nghỉ ngơi trong trận đấu với Serbia, Argentina giành chiến thắng trong trận đấu đó để về nhất ở bảng đấu của họ. Trong trận đấu với Hà Lan, anh ghi bàn đầu tiên và kiến tạo pha lập công thứ hai để giúp Argentina giành chiến thắng 2-1 trong hiệp phụ. Sau chiến thắng 3–0 ở bán kết trước Brazil, Messi đã kiến tạo bàn thắng duy nhất trong trận chung kết khi Argentina đánh bại Nigeria giành huy chương vàng Olympic. Cùng với Riquelme, Messi được FIFA bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Sự nghiệp quốc tế > 2008–2011: Tập thể tàn tạ > Vòng loại FIFA World Cup 2010

Xem thêm: FIFA World Cup 2010
Từ cuối năm 2008, đội tuyển quốc gia trải qua khoảng thời gian ba năm được đánh dấu bằng những màn trình diễn tệ hại. Dưới thời huấn luyện viên Diego Maradona, người đã dẫn dắt Argentina vô địch World Cup khi còn là một cầu thủ, đã chật vật vượt qua vòng loại World Cup 2010, họ chỉ chắc suất có mặt tại giải đấu sau khi đánh bại Uruguay 1–0 trong trận đấu vòng loại cuối cùng. Maradona đã bị chỉ trích vì những quyết định chiến lược của mình, trong đó có việc sử dụng Messi không đúng với vị trí quen thuộc của anh. Trong tám trận đấu vòng loại dưới sự dẫn dắt của Maradona, Messi chỉ ghi được một bàn thắng, bàn mở tỷ số trong trận thắng 4–0 trước Venezuela. Cũng trong trận đấu đó, diễn ra vào ngày 28 tháng 3 năm 2009, anh khoác áo số 10 của Argentina lần đầu tiên, sau khi Riquelme giải nghệ thi đấu quốc tế. Messi đã ghi bốn bàn sau 18 lần ra sân trong suốt quá trình vòng loại. Trước thềm giải đấu, Maradona đã đến gặp Messi ở Barcelona để hỏi ý kiến về chiến thuật; Messi sau đó vạch ra sơ đồ 4–3–1–2 với việc anh chơi sau hai cầu thủ tiền đạo, còn được gọi là enganche trong bóng đá Argentina, vốn là vị trí ưa thích của anh từ khi còn nhỏ.
Sự nghiệp quốc tế > 2008–2011: Tập thể tàn tạ > FIFA World Cup 2010

Xem thêm: FIFA World Cup 2010
Bất chấp phong độ nghèo nàn của họ tại vòng loại, Argentina vẫn được coi là ứng cử viên vô địch tại kỳ World Cup ở Nam Phi. Khởi đầu giải đấu, sơ đồ mới đã tỏ ra hiệu quả; Messi đã cố gắng ghi bàn ít nhất 4 lần trong trận mở màn nhưng liên tục bị thủ môn Nigeria từ chối, dẫn đến chiến thắng 1–0. Trong trận đấu tiếp theo, gặp Hàn Quốc, anh đã thể hiện rất xuất sắc vai trò kiến tạo của mình, góp phần vào cả 4 bàn thắng trong chiến thắng 4–1 của đội tuyển. Vì chắc suất vào vòng loại trực tiếp, hầu hết nhiều cầu thủ trụ cột đã được cho nghỉ ngơi trong trận đấu cuối cùng của vòng bảng, nhưng Messi được cho là đã từ chối ngồi dự bị. Anh đeo băng đội trưởng lần đầu tiên trong chiến thắng 2–0 trước Hy Lạp; là tâm điểm trong lối chơi của Argentina, anh kiến tạo bàn thắng thứ hai để giúp Argentina là đội đứng đầu bảng đấu. Tại vòng 16 đội, họ đánh bại Mexico 3–1, với Messi kiến tạo bàn thắng đầu tiên của họ, một pha lập công gây tranh cãi dù đã vào thế việt vị. Argentina đã bị loại trong trận tứ kết với Đức. Trận thua 4–0 của họ là tỷ số thất bại tồi tệ nhất của họ tại một kỳ World Cup kể từ năm 1974. FIFA sau đó đã đánh giá Messi là một trong 10 cầu thủ xuất sắc nhất của giải đấu, với tốc độ và khả năng sáng tạo "vượt trội", khả năng rê dắt, sút và chuyền bóng "ngoạn mục và hiệu quả" của anh. Tuy nhiên, khi trở về quê nhà, Messi là đối tượng bị chỉ trích gay gắt hơn cả. Là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, anh được kỳ vọng sẽ dẫn dắt đội tuyển đến chức vô địch, giống như Maradona đã làm vào năm 1986, nhưng anh đã không thể tái hiện phong độ đỉnh cao của mình tại Barcelona trong màu áo đội tuyển quốc gia, dẫn đến thông tin cho rằng anh quan tâm đến tổ quốc ít hơn câu lạc bộ chủ quản.
Sự nghiệp quốc tế > 2008–2011: Tập thể tàn tạ > Copa América 2011

Xem thêm: Copa América 2011
Maradona được thay thế bởi Sergio Batista, người đã giúp Argentina giành vàng tại Thế vận hội Bắc Kinh. Batista công khai rằng ông có ý định xây dựng một đội bóng xung quanh Messi, sử dụng anh như một số 9 ảo trong sơ đồ 4–3–3, như đã từng rất thành công ở Barcelona. Mặc dù Messi đã ghi kỷ lục 53 bàn thắng cho câu lạc bộ trong mùa giải 2010–11, anh đã không ghi bàn cho Argentina trong bất kỳ một trận đấu chính thức nào kể từ tháng 3 năm 2009. Bất chấp sự thay đổi chiến thuật, cơn khát bàn thắng của anh vẫn tiếp tục tại Copa América 2011, do Argentina đăng cai. Hai trận đấu đầu tiên của họ ở vòng bảng gặp Bolivia và Colombia, đều kết thúc với tỷ số hòa. Truyền thông và người hâm mộ nhận thấy rằng anh không kết hợp ăn ý với tiền đạo Carlos Tevez, người được công chúng Argentina yêu thích hơn; vì vậy, Messi lần đầu tiên trong sự nghiệp bị chính những người ủng hộ đội nhà la ó.
Trong trận đấu quan trọng tiếp theo, khi Tevez ngồi trên băng ghế dự bị, anh đã có màn trình diễn ấn tượng, kiến tạo hai bàn thắng trong chiến thắng 3–0 trước Costa Rica. Điều này đảm bảo rằng Argentina sẽ tiến vào vòng tứ kết. Sau trận tứ kết với Uruguay kết thúc với tỷ số hòa 1–1 sau hiệp phụ, trong đó Messi kiến tạo bàn thắng gỡ hòa, Argentina bị loại 4–5 trên loạt sút luân lưu trước La Celeste. Messi một lần nữa không ghi bàn nhưng đã có ba pha kiến tạo trong suốt giải đấu.
Sự nghiệp quốc tế > 2011–2013: Đảm nhận băng đội trưởng

Sau màn trình diễn không thành công của Argentina tại Copa América, Batista được thay thế bởi Alejandro Sabella. Ngay khi được bổ nhiệm vào tháng 8 năm 2011, Sabella đã trao tấm băng đội trưởng cho Messi khi đó mới 24 tuổi, với sự đồng thuận của đội trưởng lúc bấy giờ là Javier Mascherano. Vốn là người có tính cách trầm lặng, Messi tiếp tục dẫn dắt La Albiceleste bằng chính phong độ thi đấu xuất sắc của mình, trong khi Mascherano vẫn đảm nhận vai trò thủ lĩnh tinh thần và người truyền lửa trên sân cỏ.
Sự nghiệp quốc tế > 2011–2013: Đảm nhận băng đội trưởng > Vòng loại FIFA World Cup 2014

Xem thêm: Vòng loại FIFA World Cup 2014 – Khu vực Nam Mỹ
Để tiếp tục công cuộc cải tổ đội tuyển, Sabella đã gạt bỏ Tevez và đưa về những cầu thủ cùng Messi giành chức vô địch Giải vô địch bóng đá trẻ thế giới và Thế vận hội. Giờ đây, khi được chơi tự do trong một đội hình đang ngày một tiến bộ, Messi đã chấm dứt cơn khát bàn thắng của mình bằng việc ghi bàn trong trận đấu vòng loại World Cup đầu tiên của Argentina với Chile vào ngày 7 tháng 10, đây là bàn thắng chính thức đầu tiên của anh cho Argentina sau hai năm rưỡi.
Dưới thời Sabella, tỷ lệ ghi bàn của Messi tăng lên đáng kể; anh chỉ ghi được 17 bàn sau 61 trận đấu dưới thời các huấn luyện viên tiền nhiệm, anh đã ghi 25 bàn sau 32 lần ra sân trong ba năm sau đó. Anh đã ghi tổng cộng 12 bàn sau 9 trận cho Argentina vào năm 2012, cân bằng kỷ lục do Gabriel Batistuta nắm giữ về số bàn thắng nhiều nhất trong một năm cho đất nước mình. Hat-trick đầu tiên của anh với Albicelestes là trong trận giao hữu với Thụy Sĩ vào ngày 29 tháng 2 năm 2012, sau đó là hai hat-trick nữa trong một năm rưỡi tiếp theo tại những trận giao hữu với Brazil và Guatemala. Messi sau đó đã giúp đội tuyển đảm bảo tấm vé góp mặt tại World Cup 2014 với chiến thắng 5–2 trước Paraguay vào ngày 10 tháng 9 năm 2013 khi anh ghi hai bàn từ các quả phạt đền, nâng tổng số bàn thắng quốc tế của anh lên 37 bàn trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng thứ hai cho Argentina sau Batistuta. Anh đã ghi tổng cộng 10 bàn thắng sau 14 trận đấu trong suốt chiến dịch vòng loại. Cùng với màn trình diễn tốt của Messi, mối quan hệ giữa anh với những cầu thủ đồng hương được cải thiện, anh dần nhận được cái nhìn thiện cảm hơn ở Argentina.
Sự nghiệp quốc tế > 2014–2016: Ba lần liên tiếp thất bại trong trận chung kết > FIFA World Cup 2014

Xem thêm: FIFA World Cup 2014
Trước thềm World Cup ở Brazil, những nghi ngờ về phong độ của Messi liên tiếp xuất hiện, khi anh kết thúc một mùa giải không thành công với Barcelona và dính chấn thương. Tuy nhiên, khi vào giải, anh đã có những màn trình diễn đầy thuyết phục, được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất trong bốn trận đấu đầu tiên. Trong trận đấu đầu tiên ở World Cup với tư cách đội trưởng, anh đã dẫn dắt đội giành chiến thắng 2–1 trước Bosnia và Herzegovina; anh khiến Sead Kolašinac đá phản lưới nhà và ghi bàn thắng thứ hai sau khi lừa bóng qua ba cầu thủ, bàn thắng đầu tiên của anh tại World Cup kể từ khi ra mắt giải đấu này tám năm trước. Trong trận đấu thứ hai với Iran, anh ghi bàn thắng ở phút bù giờ từ khoảng cách 25 yard để mang về chiến thắng 1–0, giúp đội nhà chắc suất vào vòng loại trực tiếp. Anh lập cú đúp trong trận đấu cuối cùng ở vòng bảng, chiến thắng 3–2 trước Nigeria, bàn thắng thứ hai của anh đến từ một cú đá phạt, qua đó giúp Argentina đứng đầu bảng.
Trong vòng loại trực tiếp, Messi đã có pha kiến tạo giúp Ángel Di María ghi bàn quyết định vào những phút cuối hiệp phụ, giúp Argentina giành chiến thắng 1–0 trước Thụy Sĩ ở vòng 16 đội. Tiếp đó, anh và các đồng đội đã đánh bại Bỉ 1–0 ở tứ kết, đưa Argentina lọt vào bán kết World Cup lần đầu tiên kể từ năm 1990. Sau khi hòa 0–0 trong hiệp phụ, Argentina đã vượt qua Hà Lan với tỷ số 4–2 trên loạt sút luân lưu để giành quyền vào chung kết, trong đó Messi thực hiện thành công lượt sút đầu tiên của đội bóng Nam Mỹ.
Trận chung kết được xem là cuộc đọ sức giữa Messi với Đức, giữa cầu thủ xuất sắc nhất thế giới với đội tuyển xuất sắc nhất, nó tái hiện lại trận chung kết năm 1990 có sự góp mặt của Diego Maradona. Trong nửa giờ đầu tiên, Messi đã kiến tạo cơ hội dẫn đến bàn thắng, nhưng nó rơi vào thế việt vị. Anh bỏ lỡ một số cơ hội để mở tỷ số trong suốt trận đấu, đặc biệt là vào đầu hiệp hai khi nỗ lực đột phá của anh đã đi bóng chệch cột dọc. Cầu thủ vào sân thay người Mario Götze ghi bàn ở phút 113, giúp Đức giành chiến thắng với tỷ số 1–0 để lên ngôi World Cup.
Kết thúc trận chung kết, Messi được trao Quả bóng vàng với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu. Ngoài việc là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ ba (đồng hạng) với bốn bàn thắng và một pha kiến tạo, anh còn tạo ra nhiều cơ hội nhất, thực hiện nhiều pha đi bóng thành công nhất, có nhiều đường chuyền vào vòng cấm địa nhất và nhiều đường chọc khe nhất giải. Tuy nhiên, việc trao danh hiệu này cho Messi đã gây ra không ít tranh cãi vì anh không ghi bàn thắng nào ở vòng loại trực tiếp; Chủ tịch FIFA Sepp Blatter bày tỏ sự ngạc nhiên, trong khi Maradona thì cho rằng Messi chỉ được chọn vì mục đích tiếp thị.
Sự nghiệp quốc tế > 2014–2016: Ba lần liên tiếp thất bại trong trận chung kết > Copa América 2015

Xem thêm: Copa América 2015
Một lần nữa góp mặt trong trận chung kết và là lần thứ ba trong sự nghiệp thi đấu quốc tế cấp cao của Messi, đó là tại Copa América 2015 được tổ chức trên đất Chile. Dưới sự chỉ đạo của cựu huấn luyện viên Barcelona Gerardo Martino, Argentina bước vào giải đấu với tư cách là ứng cử viên vô địch do thành tích về nhì tại World Cup. Trong trận đấu mở màn với Paraguay, họ dẫn trước hai bàn sau hiệp một nhưng để thua và kết thúc trận đấu với tỷ số hòa 2–2; Messi đã ghi bàn từ một quả đá phạt đền, đây là bàn thắng duy nhất của anh tại giải đấu. Sau chiến thắng 1–0 trước đương kim vô địch Uruguay, Messi có lần khoác áo thứ 100 cho đất nước mình trong trận đấu cuối cùng vòng bảng, chiến thắng 1–0 trước Jamaica, trở thành cầu thủ Argentina thứ năm đạt được cột mốc này. Trong 100 lần ra sân, anh đã ghi được tổng cộng 46 bàn thắng cho Argentina, 22 trong số đó là các trận đấu chính thức.
Khi Messi chuyển mình từ một đội trưởng mang tính biểu tượng thành một nhà lãnh đạo thực thụ, anh đã dẫn dắt đội tuyển tiến vào vòng loại trực tiếp với tư cách đội đứng đầu bảng. Trong trận tứ kết, họ đã tạo ra rất nhiều cơ hội, bao gồm cả cú đánh đầu dội cột của Messi, nhưng liên tục bị thủ môn Colombia cản phá, cuối cùng kết thúc thời gian thi đấu chính thức mà vẫn bất phân thắng bại, dẫn đến chiến thắng trên loạt sút luân lưu 5–4 của Argentina, Messi thực hiện thành công quả đá đầu tiên. Ở bán kết, Messi kiến tạo ba bàn trong chiến thắng 6–1 của Argentina trước Paraguay, nhận được tràng pháo tay từ đối thủ. Argentina bắt đầu trận chung kết với tư cách là ứng cử viên vô địch, nhưng đã bị Chile đánh bại 4–1 trong loạt sút luân lưu sau khi hòa 0–0 trong hiệp phụ. Đối mặt với sự công kích từ các cầu thủ đối phương, Messi đã chơi dưới sức, mặc dù anh là cầu thủ Argentina duy nhất thực hiện thành công quả phạt đền của mình. Cuối giải đấu, anh được nhận giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất nhưng đã từ chối danh hiệu. Argentina tiếp tục cơn khát danh hiệu bắt đầu từ năm 1993, thất bại tại World Cup và Copa América một lần nữa dẫn đến những lời chỉ trích cay nghiệt dành cho Messi từ giới truyền thông và người hâm mộ Argentina.
Sự nghiệp quốc tế > 2014–2016: Ba lần liên tiếp thất bại trong trận chung kết > Copa América Centenario

Xem thêm: Copa América Centenario
Vị trí của Messi trong đội hình Argentina tham dự Copa América Centenario ban đầu bị đe dọa khi anh dính chấn thương lưng trong chiến thắng 1–0 trước Honduras nhằm chuẩn bị cho Copa América vào ngày 27 tháng 5 năm 2016. Sau đó có thông tin cho rằng anh bị một vết bầm tím ở vùng thắt lưng. Anh sau đó ngồi trên băng ghế dự bị trong trận thắng mở màn 2–1 của Argentina trước nhà đương kim vô địch Chile vào ngày 6 tháng 6 do những lo ngại về thể lực. Mặc dù Messi được thông báo ra sân trong trận đấu thứ hai của Argentina trước Panama vào ngày 10 tháng 6, Martino lại để anh trên băng ghế dự bị một lần nữa; anh vào thay Augusto Fernández ở phút 61 và sau đó lập một hat-trick chỉ trong 19 phút, cũng là người kiến tạo cho Sergio Agüero lập công, trận đấu kết thúc với chiến thắng 5–0, giúp Argentina giành quyền vào tứ kết; anh được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận vì màn trình diễn của mình.
"Việc Messi lập kỷ lục có làm tôi khó chịu không? Vâng, một chút. Bạn đi khắp thế giới và mọi người nói, 'anh ấy là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của đội tuyển Argentina.' Nhưng lợi thế của tôi là chỉ xếp thứ hai sau một người ngoài hành tinh."
– Gabriel Batistuta  bày tỏ sự chấp nhận khi Messi phá kỷ lục của mình.
Vào ngày 18 tháng 6 năm 2016, trong trận tứ kết Copa América với Venezuela, Messi là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu, kiến tạo hai bàn và ghi một bàn trong chiến thắng 4–1, giúp anh sánh ngang với kỷ lục ghi 54 bàn trong các trận đấu quốc tế chính thức của Gabriel Batistuta. Kỷ lục này tiếp tục bị phá vỡ ba ngày sau đó khi Messi đá phạt thành bàn trong trận bán kết thắng 4–0 trước chủ nhà Hoa Kỳ; anh cũng đã kiến tạo hai bàn thắng trong trận đấu đó đưa Argentina vào trận chung kết năm thứ hai liên tiếp, và được bầu là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu một lần nữa.
Trận chung kết Copa América Centenario vào ngày 26 tháng 6 đã tái diễn kết quả của năm trước, khi Argentina một lần nữa để thua Chile trên chấm luân lưu sau khi hòa 0–0 ở 120 phút, dẫn đến thất bại thứ ba liên tiếp của Messi trong một trận chung kết giải đấu lớn với Argentina và là thất bại thứ tư chung cuộc của anh. Messi đã thực hiện không thành công lượt sút luân lưu của mình. Huấn luyện viên đội tuyển Chile Juan Antonio Pizzi phát biểu sau trận đấu, "Thế hệ của tôi không thể so sánh anh ấy với Maradona, bởi vì những gì Maradona đã làm cho bóng đá Argentina là quá lớn lao đối với thế hệ chúng tôi. Nhưng tôi nghĩ rằng cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại đã thi đấu ở đây hôm nay, tại Hoa Kỳ." Messi kết thúc giải với tư cách là cầu thủ ghi bàn nhiều thứ hai, sau Eduardo Vargas, với 5 bàn thắng và là cầu thủ kiến tạo nhiều nhất với 4 pha kiến tạo, đồng thời giành được nhiều giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu (3); anh được xếp vào đội hình xuất sắc giải đấu nhờ màn trình diễn của mình, nhưng đã để mất giải thưởng Quả bóng vàng cho cầu thủ xuất sắc nhất vào tay Alexis Sánchez.
Sự nghiệp quốc tế > 2016–2020: Quyết định giã từ sự nghiệp ban đầu và trở lại

"Hiện tại, khi ngồi trong phòng thay đồ và suy ngẫm về mọi chuyện, tôi quyết định sẽ giã từ sự nghiệp thi đấu quốc tế. Tôi đã cố gắng hết sức mình. Trải qua 4 trận chung kết nhưng tôi vẫn không thể giành chiến thắng. Tôi đã làm tất cả những gì có thể. Thất bại này khiến tôi đau đớn hơn bất cứ ai, nhưng rõ ràng là tôi không có duyên với đội tuyển quốc gia. Hơn ai hết, tôi khao khát có được một danh hiệu cùng đội tuyển Argentina, song thật không may, điều đó đã không xảy ra."
– Messi tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế ban đầu sau thất bại của Argentina trong trận chung kết Copa América Centenario.
Ngay sau trận chung kết Copa América Centenario, Messi, người đã không thực hiện thành công lượt đá luân lưu của mình, tuyên bố từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế. Anh nói, "Tôi đã cố gắng hết sức. Với tôi, hành trình cùng đội tuyển đến đây là kết thúc, quyết định đã được đưa ra." Sau tuyên bố của anh, một chiến dịch kêu gọi anh thay đổi quyết định giải nghệ đã được người hâm mộ Argentina phát động. Anh được người hâm mộ chào đón bằng những khẩu hiệu như "Đừng đi, Leo" khi đội tuyển đáp xuống Buenos Aires. Tổng thống Argentina Mauricio Macri cũng kêu gọi Messi đừng bỏ cuộc, nói rằng: "Chúng ta thật may mắn, đó là một trong những đặc ân lớn của cuộc đời, đó là món quà từ Chúa khi chúng ta có cầu thủ xuất sắc nhất thế giới trong một đất nước yêu bóng đá như Argentina... Lionel Messi là điều tuyệt vời nhất mà chúng ta có và chúng ta phải trân trọng cậu ấy." Thị trưởng Buenos Aires Horacio Rodríguez Larreta đã khánh thành một bức tượng của Messi ở thủ đô để thuyết phục anh xem xét lại việc giải nghệ. Trên mạng xã hội, NoTeVayasLeo trở thành chủ đề thịnh hành toàn cầu và thậm chí còn có danh sách phát trên Spotify. Chiến dịch cũng tiếp tục trên các đường phố và đại lộ của thủ đô Argentina, với khoảng 50.000 người ủng hộ đi đến Obelisco de Buenos Aires vào ngày 2 tháng 7, sử dụng chung một khẩu hiệu.
"Tôi đã suy nghĩ rất nhiều điều trong đêm diễn ra trận chung kết và tôi đã nghiêm túc nghĩ đến việc bỏ cuộc, nhưng tình yêu của tôi dành cho đất nước và màu áo này là quá lớn."
– Messi từ bỏ quyết định giải nghệ vào ngày 12 tháng 8 năm 2016
Chỉ một tuần sau khi Messi tuyên bố giải nghệ quốc tế, tờ La Nación của Argentina đưa tin rằng anh đang xem xét lại việc thi đấu cho Argentina tại vòng loại FIFA World Cup 2018 vào tháng 9. Vào ngày 12 tháng 8, có thông tin xác nhận rằng Messi đã thay đổi quyết định từ giã sự nghiệp thi đấu quốc tế và anh được gọi vào đội hình tham dự vòng loại World Cup 2018 sắp tới.