Avatar: Dòng chảy của nước
Đón nhận

Trên trang web tổng hợp đánh giá Rotten Tomatoes, 78% trong số 384 bài phê bình của các nhà phê bình là tích cực, với điểm trung bình là 7,1/10. Sự đồng thuận của trang web có nội dung: "Nói một cách tường thuật, nó có thể là thứ khá chuẩn—nhưng nói một cách trực quan, Avatar: Dòng chảy của nước là một trải nghiệm nhập vai tuyệt vời." Metacritic, sử dụng điểm trung bình có trọng số, cho bộ phim số điểm 67 trên 100, dựa trên 68 nhà phê bình, cho thấy "các bài đánh giá nhìn chung là thuận lợi". Khán giả được thăm dò bởi CinemaScore cho điểm trung bình của phim là "A" trên thang điểm từ A+ đến F, giống như Avatar đầu tiên, trong khi PostTrak báo cáo 91% khán giả cho điểm tích cực về bộ phim, với 82% nói rằng họ chắc chắn sẽ giới thiệu bộ phim.
Các bài đánh giá tích cực tập trung vào hình ảnh đẹp mắt của bộ phim và ủng hộ việc xem nó ở định dạng lớn nhất có thể. Nhà phê bình Richard Roeper của Chicago-Sun Times đã đánh giá cao phần hình ảnh của bộ phim là "một số hình ảnh rực rỡ, rực rỡ và lộng lẫy nhất từng thấy trên màn ảnh." Nhà phê bình Owen Gleiberman của Variety ca ngợi bộ phim là một "phần tiếp theo ngoạn mục đến chóng mặt" với các cảnh chiến đấu "được duy trì một cách kỳ diệu", "những cảnh quay khiến bạn hoa cả mắt, đầu óc quay cuồng và linh hồn của bạn chạy đua" và "tuyệt đỉnh nghệ thuật 3D (không bao giờ nhìn thẳng vào mặt bạn, chỉ là những hình ảnh có vẻ ngoài và cảm giác như được điêu khắc) [điều đó] làm cho mỗi lần lướt dưới nước của bộ phim đều mang lại cảm giác trải nghiệm như chính bạn đang thực hiện." Mặt khác, Gleiberman cảm thấy rằng câu chuyện là "cơ bản" với một "chuỗi lời sáo rỗng có thể sử dụng được", "đối thoại chân thực" và ít chiều sâu đối với các nhân vật. Nhà phê bình David Sims của The Atlantic nói rằng bộ phim sẽ khiến khán giả kinh ngạc và thể hiện "những thú vui mới...trong thế giới xa lạ của Pandora" đồng thời lưu ý rằng bộ phim có một khởi đầu chậm chạp và "bận rộn với các chi tiết cốt truyện trong khi bộ phim cập nhật cho khán giả về cuộc sống của người Pandora trong hơn một thập kỷ qua." Nhà phê bình Justin Chang của Los Angeles Times  đã ca ngợi Cameron là "một trong số ít những người có tầm nhìn xa của Hollywood thực sự xứng đáng với thuật ngữ bị lạm dụng nhiều đó" và tuyên bố rằng bộ phim sẽ "khiến hầu hết những người phản đối ông phải im lặng", đồng thời ca ngợi bộ phim dịu dàng và tình cảm. Nhà phê bình Leah Greenblatt của Entertainment Weekly tổng kết bài đánh giá của cô ấy về The Way of Water nói rằng nó "tạo ra thực tế toàn diện của riêng nó, một thế giới được xây dựng tỉ mỉ đáng kinh ngạc và bao trùm như bất cứ thứ gì chúng ta từng thấy trên màn ảnh — cho đến khi chiếc vương miện đó được thông qua, chắc chắn là vào tháng 12 năm 2024, ngày phát hành dự kiến ​​của Avatar 3."
Tuy nhiên, một số nhà phê bình cảm thấy bộ phim quá dài và câu chuyện không đủ chiều sâu để biện minh cho độ dài. Nhà phê bình Anthony Lane của The New Yorker cho rằng "Bộ phim dài hơn ba tiếng đồng hồ, một số đoạn gần đến mức nguy hiểm đến mức khiến người ta say sưa; phải đến phần ba cuối cùng, Cameron mới áp dụng đòn roi và nhắc nhở chúng ta rằng, trong quá trình dàn dựng các phân cảnh hành động, anh ấy vẫn vượt trội." Nhà phê bình Peter Bradshaw của The Guardian chỉ trích "cốt truyện nhạt nhẽo một cách đáng sợ" và lưu ý rằng mặc dù có sự thay đổi trong bối cảnh, nhưng "không có một hình ảnh trực quan thú vị nào". Nhà phê bình Mick LaSalle của San Francisco Chronicle gọi đây là "câu chuyện kéo dài một giờ xoay quanh trong một chiếc túi dài 192 phút," đồng thời thừa nhận rằng "trông khá ổn", kết hợp "một trong những ứng dụng 3-D hay nhất cho đến nay, với hình ảnh dường như đã được hình thành trong không gian ba chiều." Nhà phê bình Robbie Collin của The Telegraph nói rằng bộ phim "không có cốt truyện, không có tiền cược và đối thoại tàn bạo" và rằng "bất chấp toàn bộ quá trình xây dựng thế giới của nó, The Way of Water là một trải nghiệm thu hẹp chân trời – cảnh tượng đáng buồn của một nhà làm phim vĩ đại đảo ngược một ngõ cụt sáng tạo."
Toronto Star nhận xét rằng bộ phim không được đón nhận nhiều khi cố gắng khắc họa các cuộc đấu tranh thuộc địa của người dân bản địa, với nhà phê bình Drew Hayden Taylor lưu ý "Theo cách riêng của nó, nó cũng khá thông thường và hơi nhàm chán. Có thể đoán trước được. Tôi đã tham gia vào bộ phim quanh co những trò chơi bài có cốt truyện ít đoán trước hơn."