The Black Dog (bài hát)
Đánh giá chuyên môn

"The Black Dog" nhận được đánh giá tích cực từ đa số các nhà phê bình, một số cây viết coi nhạc phẩm này là điểm nhấn của The Tortured Poets Department: The Anthology. Kurp nhận định "The Black Dog" là một trong những bài hát hay nhất của Swift, trong khi Nuss nói rằng đây là một trong những ca khúc trong album đôi xứng đáng được xếp hạng cao hơn trong danh sách các bài hát của nữ ca sĩ. Đối với Wilson, đây là một trong những bản nhạc "đáng giá" từ The Anthology. "The Black Dog" được đưa vào bảng xếp hạng các ca khúc trong album đôi, các bài hát của Swift, những ca khúc chia tay hay nhất của nữ ca sĩ, các bài hát do Antonoff sản xuất, và sự hợp tác hay nhất của cả hai.
Nhiều nhà phê bình tin rằng lời bài hát rất hấp dẫn và thông minh. Viết cho Billboard Philippines, Gabriel Saulog đã chọn "The Black Dog" là một trong những ca khúc trong album đôi đã thành công trong việc vén màn những kế hoạch trong tâm trí Swift và là ví dụ cho khả năng sáng tác nhạc đỉnh cao của cô. Tyler Foggatt từ The New Yorker đã chọn "The Black Dog" trong số những ca khúc "tàn phá thầm lặng nhất" của cô và gọi nó là nhỏ nhen và ích kỷ "theo cách tốt nhất" cũng như là một bài hát hay. Theo quan điểm của Hannah Mylrea của NME, "The Black Dog" là một trong những ca khúc trong album đôi đã mang đến "sáng tác cháy bỏng nhất" của Swift. Lời khen ngợi tương tự cũng được dành cho ý niệm này: Sheffield coi đây là một "kinh điển Nashville", Foggatt coi đây là một tiền đề cực kỳ đơn giản có thể khiến ai đó phát điên, và Jason Lipshutz từ Billboard đã lưu ý đến tính phổ quát của nó: "ai chưa từng tự hỏi liệu họ có thể tin vào ký ức của chính mình hay không, khi mà có một người khác đã phá vỡ niềm tin đó?" Đối với Willman, anh tin rằng khái niệm này sẽ ngay lập tức thu hút người hâm mộ và nói thêm rằng ca khúc này là một bài hát tuyệt vời liên quan đến trải nghiệm của mọi người với các bài hát khác. Mặt khác, Grace Byron của Paste đã bác bỏ phần sáng tác là "chữ viết trên Tumblr".
Phần sản xuất và giọng hát của Swift được khen ngợi vì sự mãnh liệt của chúng. Sirosky coi những khoảnh khắc thay đổi âm lượng trong khoảnh khắc là nổi bật và bài hát cũng là một "sự bổ sung đáng hoan nghênh" cho những bản ballad piano của Swift. Jonathan Keefe của Slant Magazine đã viết rằng nó thể hiện một kỹ thuật hiệu quả về cách kiểm soát cao độ hoặc cách diễn đạt của cô ấy để làm nổi bật các thành ngữ đã thay đổi, nghĩ rằng nó làm tăng thêm một số chất lượng viết. Có những cuộc thảo luận về "The Black Dog" và các khía cạnh liên quan đến album đôi. Mô tả ca khúc là tức giận và trả thù, Neil McCormick của The Daily Telegraph cho biết đó là một khởi đầu "rất mạnh mẽ" cho The Anthology và có âm thanh lớn có thể phù hợp với phiên bản tiêu chuẩn. Sharpe thích bài hát hơn ca khúc mở đầu "Fortnight" và cho rằng đó là "sự bùng nổ hành động thoáng qua" của phần điệp khúc, mà cô thấy cùng với tiếng thở hổn hển đầy cảm xúc ở phần cuối của Swift đủ đáng nhớ để khiến bài hát trở thành một trong những ca khúc hay nhất của album đôi.
Các nhà chuyên môn cũng khen ngợi những khía cạnh khác của ca khúc. Ryan Fish của The Hollywood Reporter cho rằng phần điệp khúc rất hùng vĩ và sôi động, và là một đoạn điệp khúc sẽ khiến người hâm mộ thích thú khi nghe trực tiếp. Nate Jones từ Vulture có ý kiến ​​tương tự về đoạn điệp khúc và tin rằng bài hát mang trong mình một "cảm giác hoài niệm" đầy thú vị. McCormick cho rằng đoạn điệp khúc "mạnh mẽ", trong khi Sirosky cho rằng giai điệu của đoạn điệp khúc theo "phong cách gây nghiện kinh điển của Swift". Trong Stereogum, Tom Breihan đã viết rằng phong cách sản xuất gợi nhớ đến những album trước và rất phù hợp với "nét kể chuyện được mài giũa theo phong cách Nashville cổ điển" của Swift.