Lịch sử Bulgaria
Đệ tam Nhà nước Bulgaria (1878–1946) > Các cuộc chiến tranh Balkan

Bài chi tiết: Các cuộc chiến tranh Balkan
Trong những năm sau độc lập, Bulgaria ngày càng trở nên quân sự hóa và thường được gọi là "Balkan Phổ", liên quan đến mong muốn sửa đổi Hiệp ước Berlin thông qua chiến tranh. Sự phân chia các vùng lãnh thổ ở Balkan bởi các cường quốc mà không liên quan đến thành phần dân tộc đã dẫn đến một làn sóng bất bình không chỉ ở Bulgaria, mà còn ở các nước láng giềng của nó. Năm 1911, Thủ tướng Quốc dân đảng Ivan Geshov thành lập một liên minh với Hy Lạp và Serbia để cùng tấn công người Ottoman và sửa đổi các thỏa thuận hiện có xung quanh các dòng tộc.
Vào tháng 2 năm 1912, một hiệp ước bí mật đã được ký kết giữa Bulgaria và Serbia và vào tháng 5 năm 1912, một hiệp ước tương tự đã được ký kết với Hy Lạp. Montenegro cũng được đưa vào hiệp ước. Các hiệp ước quy định sự phân chia khu vực Macedonia và Thrace giữa các đồng minh, mặc dù ranh giới phân chia vẫn còn mơ hồ một cách nguy hiểm. Sau khi Đế quốc Ottoman từ chối thực hiện cải cách ở các khu vực tranh chấp, Chiến tranh Balkan lần thứ nhất nổ ra vào tháng 10 năm 1912 vào thời điểm người Ottoman bị trói buộc trong cuộc chiến lớn với Ý ở Libya. Các đồng minh dễ dàng đánh bại Ottoman và chiếm hầu hết lãnh thổ châu Âu của họ.
Bulgaria chịu thương vong nặng nề nhất so với bất kỳ đồng minh nào đồng thời đưa ra yêu sách lãnh thổ lớn nhất. Người Serbia đặc biệt không đồng ý và từ chối bỏ trống bất kỳ lãnh thổ nào mà họ đã chiếm giữ ở miền bắc Macedonia (nghĩa là lãnh thổ gần tương ứng với Cộng hòa Bắc Macedonia hiện đại), nói rằng quân đội Bulgaria đã thất bại hoàn thành các mục tiêu trước chiến tranh tại Adrianople (để chiếm nó mà không cần sự trợ giúp của Serbia) và thỏa thuận trước chiến tranh về việc phân chia Macedonia phải được sửa đổi. Một số giới ở Bulgaria có khuynh hướng tiến tới chiến tranh với Serbia và Hy Lạp về vấn đề này.
Vào tháng 6 năm 1913, Serbia và Hy Lạp thành lập một liên minh mới chống lại Bulgaria. Thủ tướng Serbia Nikola Pasic hứa với Hy Lạp Thrace với Hy Lạp [không tham khảo] nếu nước này giúp Serbia bảo vệ lãnh thổ mà họ đã chiếm được ở Macedonia; Thủ tướng Hy Lạp Eleftherios Venizelos đã đồng ý [không tham khảo]. Coi điều này là vi phạm các thỏa thuận trước chiến tranh, và được Đức và Áo-Hungary khuyến khích riêng, Sa hoàng Ferdinand đã tuyên chiến với Serbia và Hy Lạp vào ngày 29 tháng 6.
Các lực lượng Serbia và Hy Lạp ban đầu bị đánh lui từ biên giới phía tây của Bulgaria, nhưng họ nhanh chóng giành được lợi thế và buộc Bulgaria phải rút lui. Giao tranh diễn ra rất khắc nghiệt, với nhiều thương vong, đặc biệt là trong Trận chiến then chốt ở Bregalnitsa. Ngay sau đó, Romania tham chiến cùng phe với Hy Lạp và Serbia, tấn công Bulgaria từ phía bắc. Đế chế Ottoman coi đây là cơ hội để lấy lại các lãnh thổ đã mất và cũng tấn công từ phía đông nam.
Đối mặt với chiến tranh trên ba mặt trận khác nhau, Bulgaria đã khởi kiện đòi hòa bình. Nó buộc phải từ bỏ hầu hết các hoạt động mua lại lãnh thổ ở Macedonia cho Serbia và Hy Lạp, Adrianapole cho Đế chế Ottoman và khu vực Nam Dobruja cho Romania. Hai cuộc chiến tranh Balkan đã gây bất ổn đáng kể cho Bulgaria, ngăn chặn sự tăng trưởng kinh tế ổn định cho đến nay của nước này, và khiến 58.000 người chết và hơn 100.000 người bị thương. Sự cay đắng trước sự phản bội được cho là của các đồng minh cũ đã tiếp thêm sức mạnh cho các phong trào chính trị, những người yêu cầu khôi phục Macedonia cho Bulgaria.