Michael Corleone
The Godfather Phần III

The Godfather phần III có mốc thời gian khoảng từ năm 1979 đến năm 1980, Michael Corleone lúc này đã ở những năm cuối tuổi 50. Michael đã chuyển gia đình về lại New York và càng lúc càng nỗ lực mạnh mẽ hơn để hợp pháp hoàn toàn gia đình Corleone. Ông đã nhượng lại toàn bộ địa bàn hoạt động phi pháp cho Joey Zasa. Bị dằn vặt bởi những tội ác mình gây ra trong quá trình leo lên đỉnh cao quyền lực, Michael thành lập quỹ từ thiện Vito Corleone và cho con gái mình là Mary Corleone đứng tên. Hơn 10 năm trước, Michael đã giao quyền nuôi dạy con cho vợ cũ là Kay Adams (lúc này đã tái hôn). Michael Corleone bán toàn bộ lợi tức của mình ở các sòng bài cho các gia đình tội phạm khác và tập hợp số tiền khổng lồ đó dưới quyền kiểm soát của Hiệp Hội Corleone (The Corleone Group).
Tòa thánh ghi nhận các hoạt động từ thiện của Michael Corleone và quyết định bổ nhiệm ông làm hiệp sĩ thánh Sebastian. Michael và Kay có một cuộc hội ngộ không mấy vui vẻ sau 9 năm trời xa cách. Kay mong muốn Michael buông tha cho Anthony bằng cách cho phép con trai ông rời bỏ việc học luật và theo đuổi đam mê nghệ thuật. Michael lúc đầu không đồng ý nhưng về sau cũng tán thành việc này. Kay cũng cho Michael biết rằng cả hai đứa con của ông đều biết về việc Michael đã giết chết Fredo nhưng chúng vẫn rất thương bố mình.
Mối làm ăn mới của Michael với Tòa Thánh Vatican đã mở ra cơ hội cho ông hợp pháp hóa hoàn toàn gia đình tội phạm thông qua việc sở hữu tập đoàn bất động sản lâu đời ở châu Âu là Immobiliare. Hiện tại, Michael đã nắm giữ nhiều cổ phần nhất của tập đoàn này và đề nghị bỏ ra 500 triệu đô để mua đứt 25% cổ phần tại Immobiliare của Tòa Thánh. Michael cũng nhận Vincent Mancini - đứa con ngoài giá thú của Santino Corleone và lính dưới trướng Joey Zasa. Michael cảm thấy Vincent có tính khí nóng nảy và dễ mềm lòng trước phụ nữ giống hệt cha anh. Ông cũng lo sợ sự tham gia của Vincent vào công việc gia đình sẽ đe dọa tính mạng của Mary Corleone - người đang nảy sinh tình cảm với Vincent cũng như khi xưa khi ông giết người và dẫn đến cái chết của người vợ đầu tiên là Appollonia.
Vào buổi tối khi mà Michael tuyên bố rằng ông sẽ bán hết các sòng bài, kết thúc các hành động phi pháp và chia phần tiền cho các đại diện của gia đình trong Hội đồng, Joey Zasa (người không được chia phần) tuyên bố rằng Hội đồng sẽ phải chọn một trong hai phe (một là theo Zasa còn hai là theo Michael). Ngay lập tức, một chiếc trực thăng bay lơ lửng trên đầu tòa nhà và xả súng bắn chết những người ở bên trong. Michael được Al Neri và Vincent cứu thoát. Khi về đến nhà, Michael trong một cơn đột quỵ nhận ra chính người bạn cũ là Don Altobello đã lên kế hoạch thanh trừng hướng vào chính ông. Đạo diễn Coppola về sau tiết lộ rằng ở hai phần đầu người xem thấy Michael uống rất nhiều nước lọc - biểu hiện rằng ông đã bị tiểu đường. Trong khi Michael đang hôn mê ở bệnh viện, Connie và Al Neri bật đèn xanh cho Vincent ám sát Joey Zasa. Michael khi tỉnh dậy biết được thông tin này đã rất nổi giận, yêu cầu một hành động như vậy không được lặp lại trong tương lai ít nhất là khi ông còn sống và điều hành gia đình.
Michael đưa cả gia đình đến Sicily để tham dự buổi opera của con trai là Anthony Corleone tại nhà hát Teatro Massimo Vittorio Emanuele. Nghi ngờ Altobello có thể thực hiện một cuộc ám sát lần thứ hai, Michael cử người cháu là Vincent thâm nhập hàng ngũ của Altobello để tìm hiểu xem ai là chóp bu và chúng đang toan tính điều gì. Ông cũng chỉ ra rằng Vincent phải giả vờ rằng mình dự định chạy trốn cùng với con gái của Michael là Mary và biết rằng điều đó sẽ khiến anh trở thành kẻ thù của Michael nhưng khi được Altobello hỏi rằng anh có sẵn sàng phản bội lại Michael hay không thì Vincent phải ngay lập tức nổi giận và chối phăng vì đó là cái bẫy của lão cáo già. Michael đóng vờ làm tài xế chở Kay đi tham quan thành phố, ở cuối chuyến đi họ đều thú nhận với nhau rằng họ luôn luôn yêu nhau ngay cả sau khi ly hôn.
Giao dịch với Immobiliare tại Vatican đáng lẽ ra chỉ mang tính hình thức nhưng cuối cùng lại bị hoãn lại bởi Giáo hoàng Paul VI đang bệnh nặng mà giao kèo này thì cần phải có chữ ký phê chuẩn của Giáo hoàng. Khi được hỏi nếu Giáo hoàng chết thì như thế nào, kế toán trưởng của ngân hàng Vatican là Frederick Keinszig trích một câu nói: "Just like you Americans say, all bets are off" (Giống như người Mỹ các người thường hay nói, mọi giao kèo đều bị hủy bỏ). Michael nhận ra rằng mình đã trở thành nạn nhân của một cú lừa ngoạn mục và tinh vi được vạch ra bởi chính trị gia người Ý Licio Lucchesi, thống đốc ngân hàng Vatican Archbishop Gilday và kế toán trưởng Frederick Keinszig. Chúng sử dụng khoản tiền đầu tư của Michael để khuất lấp các khoản tham ô vào ngân sách ngân hàng Vatican. Với hi vọng vớt vát được kèo giao dịch, Michael tìm kiếm lời khuyên từ Don Tommasino. Tommasino khuyên Michael nên tìm gặp cha Lamberto (người tương lai sẽ trở thành giáo hoàng John Paul I). Michael với sự khuyến khích của cha Lamberto đã kể ra sự việc rằng mình đang trở thành nạn nhân của một vụ lừa và lần đầu tiên trong 30 năm ông đã rửa tội (kể ra những tội ác tày trời như giết người, giết chính anh ruột của mình,...). Lamberto cho rằng tội ác của Michael thật kinh khủng và đó là lý do vì sao y luôn cảm thấy dằn vật trong tâm hồn mình, tuy nhiên ông cũng khẳng định vẫn còn có cơ hội cho Michael để phục thiện.
John Paul I chết không lâu sau khi được bầu làm Giáo hoàng vì quyết định phê duyệt 25% cổ phần cho Michael Corleone (ông bị ám sát bởi một tách trà độc do Gilday chủ mưu). Vincent thông báo cho Michael biết rằng Don Altobello đã thuê một tay sát thủ chuyên nghiệp người Sicily là Mosca để ám sát Michael và người ta bảo rằng tên này không bao giờ trượt mục tiêu. Mosca chạm trán Don Tommasino và yêu cầu ông này chở về biệt thự nơi Michael đang cư trú, Don Tommasino từ chối và bị bắn chết. Vincent cũng cho biết rằng tay chính trị gia người Ý Licio Lucchesi chính là chủ mưu toàn bộ vụ lừa đảo cũng như cuộc thanh trừng hướng vào Michael. Michael Corleone ngồi bên linh cữu của Don Tommasino, tự hứa với lòng mình rằng sẽ không bao giờ gây ra thêm một tội lỗi nào nữa.
Mệt mỏi, dằn vặt và mâu thuẫn với chính bản thân mình, Michael giải nghệ và trao chức vụ Don lại cho người cháu ngoài giá thú là Vincenzo Mancini; yêu cầu anh này thay đổi họ tên thành Vincenzo Corleone và chỉ định các capo hôn tay như cái cách mà họ đã từng hôn lên tay Michael. Đổi lại ngôi vị đầy quyền lực để duy trì gia đình tội phạm Corleone, Vincenzo phải từ bỏ mối quan hệ với con gái Michael là Mary Corleone và anh này đồng ý.
Ngay trong đêm diễn ra buổi opera Cavalleria Rusticana, Vincenzo lần đầu tiên thể hiện uy thế thông qua hàng loạt các vụ thủ tiêu. Vụ ám sát đầu tiên nhắm vào kế toán trưởng của ngân hàng Vatican là Frederick Keinszig - tay người Thụy Sĩ đã xỏ mũi tất cả mọi người ngay từ đầu (sát thủ là các đàn em của Vincenzo). Vụ ám sát thứ hai nhắm vào thống đốc ngân hàng Vatican là Gilday - người đã phối hợp thực hiện cuộc lừa đào ngoạn mục 600 triệu đô (sát thủ là capo Al Neri). Vụ ám sát thứ ba nhắm vào chính trị gia người Ý Licio Lucchesi - kẻ giật dây toàn bộ kế hoạch lừa đảo và ám sát (sát thủ là capo cũ của Don Tommasino Cầlo). Mặt khác, Connie tẩm độc vào chiếc bánh cannoli giết chết cha đỡ đầu là Don Altobello.
Sau buổi opera, Mosca bắn Michael nhưng viên đạn trượt và trúng vào giữa ngực Mary. Vincenzo bắn hạ Mosca nhưng Michael gần như điên cuồng khi mất đi đứa con gái yêu quý nhất. Ông hồi tưởng lại các người đàn bà mà ông đã mất (gồm Appollonia, Kay Adams và Mary Corleone). Michael trở lại Bagheria, Sicily - nơi mà ông mất một vài năm sau đó khi trong tay đang cầm trái cam - biểu tượng cho cuộc đời của một mafia đầy nghiệt ngã, không có ai bên cạnh ngoài con chó ngay trong khuôn viên nơi mà Michael đã cưới Appollonia.