USS Ault (DD-698)
Lịch sử hoạt động > 1945

Khi Ault đi đến vùng chiến sự, đảo Leyte đã lọt vào tay lực lượng Hoa Kỳ, nhưng phần lớn Philippines vẫn còn do phía Nhật Bản kiểm soát; vì vậy các đội đặc nhiệm tàu sân bay được huy động để tấn công các mục tiêu tại Đài Loan và Luzon. Chiếc tàu khu trục lên đường vào ngày 30 tháng 12, 1944 cùng Đội đặc nhiệm 38.2, bảo vệ lực lượng này khi chúng không kích xuống Đài Loan vào ngày 9 tháng 1, 1945. Sau đó được cho tách ra để cùng các tàu khu trục Waldron (DD-699), Charles S. Sperry (DD-697) và John W. Weeks (DD-701) dẫn trước Lực lượng Đặc nhiệm 38 càn quét eo biển Bashi và tiến vào Biển Đông. Thời tiết xấu đã khiến giảm bớt hiệu quả của các cuộc không kích xuống vịnh Cam Ranh, Hong Kong, Hải Nam, Sán Đầu và khu vực eo biển Đài Loan; và khi quay trở lại Thái Bình Dương qua ngã eo biển Balintang trong đêm 20 tháng 1, lực lượng đặc nhiệm tung ra những đợt không kích cuối cùng xuống Đài Loan và Okinawa trước khi rút lui về Ulithi vào ngày 25 tháng 1.
Ngay trước khi diễn ra cuộc tấn công lên Iwo Jima, Lực lượng Đặc nhiệm 38 được tổ chức lại thành Lực lượng Đặc nhiệm 58 do Phó đô đốc Marc Mitscher là tư lệnh. Ault được phân về Đội đặc nhiệm 58.3 của tàu sân bay Essex (CV-9) dưới quyền Chuẩn đô đốc Forrest Sherman. Lực lượng đã tung ra đòn tấn công không kích nghi binh và chuẩn bị xuống Đài Loan, Luzon và ngay tại chính quốc Nhật Bản trong các ngày 16 và 17 tháng 2 trước khi quay xuống mục tiêu thực sự là Iwo Jima. Các tàu sân bay đã hỗ trợ trên không cho cuộc đổ bộ tại đây vào ngày 19 tháng 2, rồi đi lên phía Bắc tiếp tục không kích khu vực Tokyo vào ngày 25 tháng 2, và xuống Okinawa vào ngày 1 tháng 3 trước khi rút lui về Ulithi vào ngày 4 tháng 3.
Ault cùng Đội đặc nhiệm 58.3 lại lên đường vào ngày 14 tháng 3 cho hoạt động vô hiệu hóa Không lực Nhật Bản tại chính quốc nhằm chuẩn bị cho cuộc đổ bộ tiếp theo lên Okinawa. Đối phương chống trả lại các đợt không kích xuống Kyūshū và Honshū bằng những cuộc tấn công tự sát nhắm vào các tàu sân bay của lực lượng đặc nhiệm; nên vào ngày 20 tháng 3, Ault bắn rơi hai máy bay đối phương đầu tiên. Trong các ngày 23 và 24 tháng 3, đội đặc nhiệm tiến hành không kích chuẩn bị xuống Okinawa; và vào ngày 27 tháng 3, chiếc tàu khu trục tham gia cùng Hải đội Khu trục 62 và bốn tàu tuần dương trong việc bắn phá Minami Daitō Jima.
Trong hai tháng tiếp theo, Ault trải qua những lượt báo động trực chiến căng thẳng kéo dài cả ngày lẫn đêm. Các đợt tấn công cảm tử Kamikaze vào các ngày 6 và 7 tháng 4 đã gây hư hại cho tàu khu trục Haynsworth (DD-700) và tàu sân bay Hancock (CV-19). Đến ngày 11 tháng 4, một máy bay tự sát sau khi trượt khỏi Essex đã hướng đến Ault, nhưng nó bị hỏa lực phòng không bắn rơi ở phía đuôi bên mạn phải con tàu; tàu khu trục Kidd (DD-661) bị hư hại nặng vào ngày hôm đó. Ault lại bắn phá Minami Daitō Jima một lần nữa vào ngày 10 tháng 5, rồi tham gia cùng đội đặc nhiệm để chống trả các đợt không kích tự sát liên tiếp của đối phương. Đang khi hộ tống cho Bunker Hill (CV-17) vào sáng ngày 11 tháng 5, Ault bắn rơi một chiếc Kamikaze, nhưng hai chiếc khác lại đâm trúng chiếc tàu sân bay. Sau khi cứu vớt 29 người từ con tàu bị hư hại, nó hộ tống cho Bunker Hill rút lui về cùng một đội tiếp liệu, trước khi quay trở lại chiến trường vào ngày 13 tháng 5. Trong hai ngày tiếp theo, nó bắn rơi thêm ba máy bay đối phương; và đến ngày 1 tháng 6, chiếc tàu khu trục đi đến vịnh San Pedro, Leyte để nghỉ ngơi, tiếp liệu và bảo trì sau 80 ngày liên tục ngoài biển.
Lực lượng Đặc nhiệm 58 lại được đổi tên thành Lực lượng Đặc nhiệm 38 khi trực thuộc Đệ Tam hạm đội vào ngày 1 tháng 7, và Ault lên đường cho những cuộc không kích cuối cùng xuống các đảo chính quốc Nhật Bản. Vào các ngày 18 và 19 tháng 7, nó tham gia cùng các tàu chiến thuộc Đội tuần dương 18 và các tàu khu trục khác để càn quét truy lùng tàu bè Nhật Bản trong vịnh Sagami và bắn phá các mục tiêu tại Nojima Saki. Sang ngày hôm sau, nó gia nhập trở lại đội đặc nhiệm và tiếp tục hộ tống các tàu sân bay cho đến khi Nhật Bản chấp nhận đầu hàng vào ngày 15 tháng 8.
Ault tiếp tục tuần tra dọc theo bờ biển Nhật Bản cho đến ngày 2 tháng 9, khi nó tiến vào vịnh Tokyo và thả neo gần Missouri (BB-63) khi lễ ký kết hiệp ước đầu hàng chính thức diễn ra trên sàn sau chiếc thiết giáp hạm. Chiếc tàu khu trục tiếp tục nhiệm vụ tuần tra cùng đội đặc nhiệm ngoài khơi Tokyo và vùng phụ cận cho đến ngày 30 tháng 10, khi nó đi đến Sasebo để hộ tống các tàu sân bay. Nó rời Nhật Bản vào ngày 31 tháng 12 để quay trở về Hoa Kỳ, về đến San Francisco vào ngày 20 tháng 1, 1946. Sau khi nghỉ ngơi trong ít lâu, nó lại lên đường băng qua kênh đào Panama để đi sang vùng bờ Đông, đi đốn Boston, Massachusetts, và đến ngày 26 tháng 4 đã đi vào Xưởng hải quân Boston cho một đợt đại tu đang rất cần thiết.