Windows RT
Kết cục

Vào tháng 11 năm 2013, trong buổi nói chuyện về Windows RT tại Hội nghị Công nghệ Toàn cầu UBS, Julie Larson-Green đã đưa ra một số bình luận về chiến lược di động của Microsoft với nền tảng Windows trong tương lai. Larson-Green cho biết trong tương lai, Microsoft sẽ "không thể có tới ba [hệ điều hành di động]" (Windows, Windows RT và Windows Phone). Bình luận trên đã khiến số phận của Windows RT bị đặt dấu hỏi; một số nhà phân tích cho rằng đây là dấu hiệu của việc Microsoft sẽ chuẩn bị ngừng phát triển Windows RT do nhu cầu sử dụng thấp, trong khi những người khác lại nhận định rằng Microsoft có ý định hợp nhất Windows và Windows Phone. Microsoft sau đó công bố nền tảng "Universal Windows Apps" tại Build 2014, cho phép các nhà phát triển tạo ứng dụng WinRT cho Windows, Windows Phone và Xbox One với chung một cơ sở mã. Những sáng kiến này nhằm phục vụ mục tiêu sử dụng Windows 10 để thống nhất hệ điều hành Windows cốt lõi trên khắp tất cả các loại thiết bị.
Các nhà phê bình coi việc Microsoft hủy bỏ ra mắt mẫu Surface có kích thước nhỏ hơn vào tháng 5 năm 2014 là một dấu hiệu tiếp theo cho thấy, dưới sự lãnh đạo của CEO mới Satya Nadella và trưởng nhóm thiết bị mới Stephen Elop (người đã gia nhập Microsoft sau khi công ty này mua lại mảng điện thoại di động của Nokia vào tháng 9 năm 2013, nhưng rốt cuộc lại rời đi một năm sau đó), hãng đang có ý định tiếp tục hạ thấp vai trò của Windows RT, nhất là khi Microsoft đã chuyển sự quan tâm của mình tới thị trường cao cấp hơn với chiếc Surface Pro 3. Nhiều nhà phân tích tin rằng thương vụ mua lại mảng thiết bị của Nokia là đòn bảy để Microsoft thúc đẩy phát triển các thiết bị Windows RT trong tương lai, khả năng cao sẽ sử dụng thương hiệu Lumia.
Vào ngày 21 tháng 1 năm 2015, Microsoft giới thiệu Windows 10 Mobile, phiên bản Windows 10 dành cho điện thoại thông minh và máy tính bảng dưới 8 inch chạy kiến trúc ARM; khác với RT được dựa trên trải nghiệm người dùng của phiên bản PC, Windows 10 trên những thiết bị này là sự nối tiếp của trải nghiệm người dùng Windows Phone, nhấn mạnh vào khả năng tạo ra các ứng dụng Windows "phổ quát" có thể chạy trên cả PC, tablet và điện thoại, đồng thời chỉ hỗ trợ giao diện và ứng dụng Windows kiểu hiện đại (mặc dù một số thiết bị tương thích vẫn hỗ trợ trải nghiệm desktop hạn chế khi kết nối tới màn hình ngoài). Sau sự kiện này, một người phát ngôn của Microsoft cho biết công ty đang phát triển bản cập nhật cho Windows RT nhằm cung cấp "một số chức năng của Windows 10", đồng thời công ty cũng kết thúc sản xuất cả hai mẫu tablet Surface 2 và Lumia 2520.
Thương vụ mua lại Nokia của Microsoft sau này đã được coi là một thất bại, và Microsoft cuối cùng cũng phải rời thị trường điện thoại di động tiêu dùng. Những tài sản thuộc mảng điện thoại di động đã được Microsoft bán lại cho Foxconn và HMD Global vào tháng 5 năm 2016.
Những mẫu vi xử lý Intel mới dành cho các thiết bị di động bắt đầu đủ sức cạnh tranh hơn so với những mẫu chip ARM tương đương về cả hiệu suất cũng như thời lượng pin; điều này cùng với một số thay đổi khác của Microsoft, ví dụ như việc loại bỏ phí giấy phép OEM cho Windows trên thiết bị có màn hình kích thước nhỏ hơn 9 inch, đã thúc đẩy phát triển thị trường các sản phẩm máy tính bảng cấp thấp chạy hệ điều hành Windows 8 hoàn chỉnh dựa trên nền tảng tương thích Intel, khiến người ta một lần nữa hoài nghi về kế hoạch hỗ trợ nền tảng ARM của Microsoft ngoài dòng sản phẩm smartphone. Một ví dụ điển hình cho những thiết bị như vậy là chiếc Surface 3 chạy Intel Atom, một mẫu Surface phân khúc thấp được Microsoft ra mắt vào tháng 3 năm 2015; khác với các mẫu Surface cấp thấp trước đó, Surface 3 không sử dụng kiến trúc ARM và Windows RT. Surface 3 được kế nhiệm bởi chiếc Surface Go chạy bộ xử lý Pentium Gold vào năm 2018.
Windows 8.1 RT Update 3 (KB3033055) được phát hành vào ngày 16 tháng 9 năm 2015; bản cập nhật này bổ sung một phiên bản menu Start mới từng được thấy trong những bản xem trước sớm của Windows 10, ngoài ra không có bất cứ thay đổi đáng kể nào tới hệ điều hành hay các chức năng trên hệ thống, và cũng không hỗ trợ hệ sinh thái ứng dụng của Windows 10. The Verge coi bản cập nhật này giống như Windows Phone 7.8—một bản cập nhật với một số thay đổi giao diện người dùng từ Windows Phone 8 được port ngược trở lại mà không đưa ra những nâng cấp đáng kể nào tới nền tảng.