Ngô
Cấu trúc và sinh lý

Cây ngô thường cao 3 m (10 ft), , mặc dù một số giống tự nhiên có thể cao tới 13 m (43 ft), và cây cao nhất được ghi nhận đạt gần 14 mét (46 ft). Thân cây thường bao gồm 20 đốt dài 18 cm (7 in). Lá mọc từ các đốt xen kẽ trên các mặt đối diện của thân cây và có mép lá nguyên.
Đỉnh của thân cây kết thúc bằng chùm hoa, một cụm hoa đực; những hoa này tách biệt với hoa cái nhưng được sinh ra trên cùng một cây (đơn tính). Khi chùm hoa trưởng thành và điều kiện đủ ấm và khô, bao phấn trên chùm hoa sẽ nứt ra và giải phóng phấn hoa. Phấn hoa ngô là loại phân phấn hoa được gió thổi đi và do tốc độ lắng đọng lớn nên hầu hết phấn hoa rơi xuống trong vòng vài mét tính từ chùm hoa.
Bắp ngô phát triển phía trên một vài lá ở giữa cây, giữa thân cây và bẹ lá, dài ra khoảng 3 mm (1⁄8 in) mỗi ngày, đạt chiều dài 18 cm (7 in) với 60 cm (24 in) là chiều dài tối đa được cho là ở phân loài này. Chúng là hoa cái, được bao bọc chặt chẽ bởi một số lớp lá bắp thường được gọi là vỏ bắp..
Những vòi nhụy dài, được gọi là râu ngô, mọc ra từ vòng lá bắp ở đầu bắp ngô. Chúng thường có màu vàng nhạt và dài 18 cm (7 in) , giống như những chùm tóc. Ở cuối mỗi râu ngô là một bầu nhuỵ, có thể phát triển thành "hạt" nếu được thụ phấn bởi một hạt phấn. Vỏ quả của ngô được hợp nhất với vỏ hạt được gọi là "hạt nhục", đặc trưng của các loại cỏ, và toàn bộ hạt thường được gọi là "hạt". Lõi ngô gần giống như một loại quả kép về cấu trúc, ngoại trừ việc các quả riêng lẻ (hạt ngô) không bao giờ hợp nhất thành một khối duy nhất. Các hạt có kích thước khoảng bằng hạt đậu và dính thành hàng đều xung quanh một chất màu trắng, xốp, tạo thành lõi ngô. Kích thước tối đa của hạt ngô được cho là 2,5 cm (1 in). Một bắp ngô thường có 600 hạt. Chúng có nhiều màu sắc khác nhau: đen, xám xanh, tím, xanh lục, đỏ, trắng và vàng. Khi được nghiền thành bột, ngô cho nhiều bột hơn với ít cám hơn so với lúa mì. Nó không có gluten protein của lúa mì và do đó, làm cho các sản phẩm nướng có khả năng nở kém. Các giống cây tích lũy nhiều đường hơn và ít tinh bột hơn trong bắp được tiêu thụ như một loại rau và được gọi là ngô ngọt. Bắp ngô non có thể ăn sống, với lõi ngô và râu ngô, nhưng khi cây trưởng thành (thường là vào những tháng mùa hè), lõi ngô trở nên dai hơn và râu ngô khô đi không ăn được. Đến cuối mùa sinh trưởng, hạt ngô khô đi và khó nhai nếu không nấu chín.
Cụm hoa cái, có tơ non
Tơ trưởng thành
Thân, tai và tơ
Hoa đực
Cây ngô trưởng thành
Tai ngô trưởng thành trên thân cây
Mật độ trồng ảnh hưởng đến nhiều khía cạnh của cây ngô. Các kỹ thuật canh tác hiện đại ở các nước phát triển thường dựa vào việc trồng dày, tạo ra một bắp ngô trên một thân cây. Các luống ngô làm thức ăn xanh thậm chí còn dày hơn và đạt tỷ lệ bắp thấp hơn và nhiều vật chất thực vật hơn.
Ngô là một cây ngày ngắn bắt buộc và ra hoa trong một số ngày sinh trưởng nhất định > 10 °C (50 °F) trong môi trường mà nó được thích nghi. Cường độ ảnh hưởng của những đêm dài đến số ngày phải trôi qua trước khi ngô ra hoa được quy định bởi gen di truyền và được điều chỉnh bởi hệ thống Phytochrome. Tính quang chu kỳ có thể khác thường ở các giống cây nhiệt đới, chẳng hạn như những ngày dài đặc trưng của vĩ độ cao hơn cho phép cây phát triển quá cao đến mức không có đủ thời gian để tạo hạt trước khi bị sương giá giết chết. Tuy nhiên, những thuộc tính này có thể hữu ích trong việc sử dụng ngô nhiệt đới làm nhiên liệu sinh học.
Chồi ngô non tích lũy một chất kháng sinh mạnh mẽ, 2,4-dihydroxy-7-methoxy-1,4-benzoxazin-3-one (DIMBOA). DIMBOA là một thành viên của nhóm các axit hydroxamic (còn được gọi là benzoxazinoid) đóng vai trò là cơ chế phòng vệ tự nhiên chống lại nhiều loại dịch hại, bao gồm côn trùng, nấm và vi khuẩn gây bệnh. DIMBOA cũng được tìm thấy trong các loại cỏ liên quan, đặc biệt là lúa mì. Một đột biến ngô (bx) thiếu DIMBOA rất dễ bị tấn công bởi rệp và nấm. DIMBOA cũng chịu trách nhiệm cho khả năng kháng tương đối của ngô non đối với sâu đục thân ngô châu Âu (họ Crambidae). Khi ngô trưởng thành, mức độ DIMBOA và khả năng kháng sâu đục thân ngô giảm.
Do có rễ nông nên ngô dễ bị khô hạn, không chịu được đất nghèo dinh dưỡng và dễ bị bật gốc bởi gió mạnh.
hạt ngô
Bắp ngô có hàng hạt không đều
Trong khi ngô vàng có màu từ lutein và zeaxanthin, ở ngô màu đỏ, màu sắc của hạt nhân là do anthocyanins và phlobaphenes. Các chất sau này được tổng hợp trong con đường tổng hợp flavonoid từ quá trình polymer hóa của flavan-4-ols thông qua sự biểu hiện của gen pericarp color1 (p1) của ngô mã hóa cho một chất hoạt hóa phiên mã giống R2R3 myb của gen A1 mã hóa cho dihydroflavonol 4-reductase (khử dihydroflavonol thành flavan-4-ols) trong khi một gen khác (Suppressor of Pericarp Pigmentation 1 hoặc SPP1) hoạt động như một chất ức chế. Gen p1 mã hóa một chất hoạt hóa phiên mã giống Myb của các gen cần thiết cho sinh tổng hợp các sắc tố phlobaphene đỏ, trong khi alen P1-wr quy định vỏ hạt không màu và lõi bắp đỏ, và yếu tố không ổn định cho cam1 (Ufo1) sửa đổi biểu hiện P1-wr để tạo ra sắc tố trong vỏ hạt, cũng như mô thực vật, vốn thường không tích lũy đáng kể các sắc tố phlobaphene. Gen P của ngô mã hóa một đồng đẳng Myb nhận ra trình tự CCT / AACC, trái ngược hoàn toàn với C / TAACGG được liên kết bởi các protein Myb của động vật có xương sống.
Lá bắp là lá liên quan chặt chẽ nhất với một bắp ngô đang phát triển cụ thể. Lá này và các lá phía trên đóng góp 70% đến 75% đến 90% vào việc lấp đầy hạt. Do đó, việc sử dụng thuốc diệt nấm là quan trọng nhất ở khu vực đó trong hầu hết các môi trường bệnh tật.
cv. 'Ottofile giallo Tortonese'' – MHNT
cv. "strawberry"—MHNT
cv. "Oaxacan Green" MHNT
Variegated maize ears
Multicolored corn kernels (CSIRO)