J. Edgar
Nội dung

Năm 1919, sau khi những người theo chủ nghĩa vô chính phủ cố gắng ám sát Tổng chưởng lý A. Mitchell Palmer, ông đã đưa người lãnh đạo của mình J. Edgar Hoover phụ trách một bộ phận mới chuyên thanh trừng các gốc tự do. Hoover nhanh chóng bắt đầu biên soạn một danh sách các nghi phạm. Anh gặp Helen Gandy, một thư ký mới của Bộ Tư pháp, và đưa cô đến Thư viện Quốc hội để chỉ cho cô hệ thống danh mục thẻ mà anh nghĩ ra. Anh lúng túng vượt qua cô, rồi cầu hôn cô. Cô từ chối anh, nhưng đồng ý trở thành thư ký riêng của anh.
Hoover thấy rằng Bộ Lao động từ chối trục xuất bất cứ ai mà không có bằng chứng phạm tội. Biết rằng Anthony Caminetti, Tổng ủy viên Di trú, không thích người vô chính phủ Emma Goldman, Hoover sắp xếp để khiến cô đủ điều kiện để trục xuất và từ đó tạo ra tiền lệ trục xuất cho âm mưu triệt để. Sau một số cuộc tấn công của Bộ Tư pháp như vậy của các nhóm cực đoan bị nghi ngờ, Palmer mất việc làm Tổng trưởng lý. Người kế vị của ông, Harlan F. Stone, bổ nhiệm Hoover làm giám đốc Cục Điều tra mới của Bộ Tư pháp. Hoover gặp luật sư Clyde Tolson và thuê anh ta.
Khi sự kiện Lindbergh bị bắt cóc thu hút sự chú ý của quốc gia, Chủ tịch Herbert Hoover đã yêu cầu Cục điều tra. Hoover sử dụng một số kỹ thuật mới, bao gồm giám sát số đăng ký trên hóa đơn tiền chuộc và phân tích chuyên môn về chữ viết tay của kẻ bắt cóc. Khi các hóa đơn được theo dõi bắt đầu xuất hiện ở Thành phố New York, các nhà điều tra tìm thấy một nhân viên trạm xăng đã ghi lại biển số xe của người đàn ông đưa hóa đơn cho anh ta. Điều này dẫn đến việc bắt giữ và kết án cuối cùng, về Bruno Richard Hauptmann về vụ bắt cóc và giết chết đứa trẻ Lindbergh.
Sau khi Hoover, Tolson và mẹ của Hoover (người mà Hoover nghĩ là vẫn còn sống) xem bộ phim G Men của James Cagney, Hoover và Tolson đi đến một câu lạc bộ, nơi Hoover đang ngồi cùng Anita Colby, Ginger Rogers và mẹ của Rogers Lela. Mẹ của Rogers yêu cầu Hoover nhảy và anh ta trở nên kích động, nói rằng anh ta và Tolson phải rời đi, vì họ có rất nhiều việc phải làm vào buổi sáng. Khi về đến nhà, anh nói với mẹ rằng anh không thích nhảy với con gái. Bà nói với anh rằng bà thà chết còn hơn là thừa nhận con trai mình là gay. Bà khăng khăng dạy anh nhảy, và họ nhảy trong phòng ngủ của bà.
Hoover và Tolson đi nghỉ ở trường đua ngựa. Tối hôm đó, Hoover nói với Tolson rằng anh ta rất quan tâm đến Tolson, và Tolson nói với Hoover rằng anh ta yêu Hoover. Hoover hoảng loạn và tuyên bố rằng anh sẽ kết hôn với Dorothy Lamour. Tolson buộc tội Hoover đã biến anh ta thành kẻ ngốc và cuối cùng họ đánh nhau một trận trên sàn nhà. Tolson bất ngờ hôn Hoover và Hoover nói rằng không bao giờ được để điều đó xảy ra nữa; Tolson đồng ý và cố gắng rời đi. Hoover xin lỗi và cầu xin anh ở lại, nhưng Tolson đe dọa sẽ chấm dứt tình bạn của họ nếu Hoover nói về người phụ nữ khác một lần nữa. Sau khi Tolson rời đi, Hoover nói rằng anh cũng yêu Tolson.
Nhiều năm sau, Hoover cảm thấy sức khỏe của mình bắt đầu suy giảm, trong khi Tolson bị đột quỵ. Hoover cố gắng tống tiền Martin Luther King, Jr. để từ chối Giải Nobel Hòa bình, gửi cho anh ta một lá thư đe dọa phơi bày chuyện ngoại tình của mình. King coi thường điều này và chấp nhận giải thưởng.
Hoover bảo Gandy phá hủy các tài liệu bí mật của mình sau khi chết để ngăn Tổng thống Richard Nixon sở hữu chúng. Anh đến thăm Tolson, người thúc giục anh nghỉ hưu. Hoover từ chối, tuyên bố rằng Nixon sẽ phá hủy văn phòng mà anh ta đã tạo ra. Tolson cáo buộc Hoover đã phóng đại sự liên quan của mình với các sự kiện quan trọng của Cục. Một lát sau, Hoover nói với Tolson rằng anh ta cần Tolson hơn bao giờ hết. Anh nắm tay Tolson, hôn lên trán và rời đi.
Hoover đi làm về và cảm thấy người đã rất yếu. Ngay sau khi Hoover đi lên lầu, anh yêu cầu quản gia của anh gọi cho Tolson, khi Tolson vừa đi đến thì thấy Hoover đã chết bên cạnh giường. Tolson đau buồn ôm lấy cơ thể của bạn mình. Nixon có bài phát biểu tưởng niệm trên truyền hình cho Hoover, trong khi một số nhân viên của anh ta vào văn phòng của Hoover và tìm kiếm trong tủ và ngăn kéo để tìm kiếm các tập tin "bí mật" được đồn đại của anh ta, nhưng không tìm thấy gì. Trong cảnh cuối cùng, Gandy đã phá hủy toàn bộ các tập tin đó.