Tetris
Lịch sử hình thành > Cuộc chiến pháp lý (1988-1989)

Năm 1988, Spectrum HoloByte bán quyền phát hành Tetris máy tính tại Nhật cho Bullet-Proof Software, công ty của Henk Rogers, người đang tìm kiếm trò chơi cho thị trường này. Mirrorsoft bán quyền phát hành game thùng cho công ty con của Atari Games là Tengen, công ty này sau đó lại bán quyền game thùng cho Sega và quyền console cho BPS, công ty sản xuất máy tính Nhật Bản, cùng với đó là một bản port console cho máy chơi game Family Computer của Nintendo, được biết đến với cái tên Nintendo Entertainment System (NES). Phiên bản này được viết bằng ngôn ngữ C và 6502 cho Nintendo.
Tại thời điểm này, gần đến hàng tá công ty nghĩ là mình có quyền phát hành Tetris còn Stein giữ giữ quyền cho phiên bản máy tính của trò chơi. Elorg phía Liên Xô vẫn không hay gì về thỏa thuận đã kí với Stein, họ không có lợi nhuận gì cả. Tetris thành công vang dội tại Bắc Mĩ, Châu Âu và Châu Á.
Cùng năm, Nintendo chuẩn bị cho ra mắt máy chơi game cầm tay đầu tiên, Game Boy. Tetris thu hút Nintendo bởi sự đơn giản và thành công của nó trên NES. Rogers, người gần gũi với chủ tịch Nintendo lúc đó là Yamauchi Hiroshi, muốn có được quyền cho máy chơi game này. Sau vài cuộc đàm phán thất bại với Atari, Rogers liên hệ cho Stein vào tháng 11 năm 1988. Rogers bắt đầu nghi ngờ việc Stein vi phạm hợp đồng và quyết định tới Liên Xô vào tháng 2 năm 1989 để đàm phán với Elorg.
Rogers tới văn phòng của Elorg mà chưa hẹn trước, cònStein và quản lí của Mirrorsoft là Kevin Maxwell đã thu xếp được một cuộc hẹn. Xuyên suốt buổi đàm thoại, Rogers trình bày rằng ông muốn có quyền phát hành Tetris trên hệ máy Game Boy. Sau khi đạt được thỏa thuận với chủ tịch Elorg Nikolai Belikov, Rogers cho Belikov xem phiên bản Tetris của Famicom. Belikov tại thời điểm đó chỉ nghĩ rằng Tetris chỉ được phép phát hành cho máy tính, nên ông thấy rất ngạc nhiên.
Rogers bị cáo buộc xuất bản Tetris trái phép, nhưng Rogers giải thích rằng mình có được quyền xuất bản qua Atari Games, công ty mà trước đó đã kí thỏa thuận với Stein. Belikov nhận ra rằng tình hình  đã trở nên rất phức tạp trong vòng bốn năm qua bởi những hợp đồng mà Stein đã kí. Ông này liền lên kế hoạch để thu hồi lại quyền xuất bản để có được những thỏa thuận thương mại tốt hơn trước. tính tới lúc đó, ba công ty đang muốn mua lại quyền xuất bản của Elorg.
Trong suốt thời gian này, Rogers đã kết bạn được với Pajitnov qua một ván cờ vây. Và Pajitnov ủng hộ Rogers rất nhiệt tình trong buổi đàm phán, điều này là một bất lợi không nhỏ cho Maxwell. Belikov cho Rogers biết rằng bên ông sẽ thu hồi quyền của Rogers và Nintendo sẽ được phát hành Tetris trên cả máy chơi game trong nhà lẫn cầm tay. Rogers sau đó bay tới Mĩ để thuyết phục Nintendo America kí hợp đồng. Hợp đồng với Elorg được kí bởi ban điều hành và chủ tịch Arakawa Minoru với giá 500,000 Đô la Mĩ, cộng thêm đó là 50 xu cho mỗi bản bán ra.
Elorg sau đó gửi một bản hợp đồng sửa đổi. Một trong số câu trong đó có nêu lên định nghĩa của máy tính là một cỗ máy có màn hình và bàn phím và vì thế nên quyền phát hành Tetris cho hệ máy console của Stein đã bị thu hồi. Stein kí tên vào hợp đồng mà không để ý tới dòng chữ này và rồi nhận ra phần còn lại của bản sửa đổi này, chủ yếu là số tiền được trả chỉ là để đánh lừa ông này.
Tháng 3 năm 1989, Nintendo gửi thư yêu cầu ngừng và chấm dứt cho Atari Games về phiên bản NES của Tetris. Atari liền liên hệ cho Mirrorsoft để đảm bảo rằng họ vẫn còn giữ quyền phát hành. Nintendo vẫn giữ nguyên quyết định ban đầu. Chủ tịch Mirrorsoft Robert Maxwell trả lời bằng cách gây áp lực với lãnh đạo Liên Xô lúc đó là Mikhail Gorbachyov để hủy hợp đồng  giữa Elorg và Nintendo. Dù vậy, Elorg vẫn không chịu từ bỏ và tập trung chỉ ra những điểm lợi về tài chính của việc kí hợp đồng với Nintendo so với Stein và Mirrorsoft.
Vào ngày 15 tháng 6 năm 1989, Nintendo cùng Atari Games kiện nhau ra tòa tại San Francisco. Atari Games muốn chứng mính máy NES là một dạng máy tính, như cái tên ở Nhật của nó là "Famicom" chỉ ra, là viết tắt của "Family Computer". Trong trường hợp đó, sẽ cho phép Atari Games được phát hành trò chơi. Lập luận chính của Atari là Famicom có thể được chuyển thành máy tính thông qua sản phẩm Family BASIC. Lập luận này không được chấp nhận và Pajitnov nhấn mạnh rằng hợp đồng trước đó chỉ nhắc tới máy tính và không có loại máy nào khác.
Nintendo cho mời Belikov tới để làm chứng cho bên họ. Thẩm phán Fern M. Smith đưa ra phán quyết rằng Mirrorsoft và Spectrum HoloByte chưa từng được cho phép phát hành trên hệ máy console một cách minh bạch và vào ngày 21 tháng 6 năm 1989 đã đưa ra một án lệnh tạm thời có lợi cho Nintendo. Atari Games thu hồi hết mọi phiên bản NES của Tetris đã được bán vào ngày hôm sau, với hàng nghìn bản vẫn được trữ trong nhà kho của công ti này.
Sega cũng đã có dự định phát hành phiên bản Genesis của Tetris vào ngày 15 tháng 4 năm 1989 nhưng lại phải hoãn do cuộc chiến pháp lí giữa Nintendo và Atari Games, chỉ có khoảng dưới chục bản được sản xuất ra. Phiên bản Game Boy của Tetris ra mắt tại Nhật vào tháng 6 năm 1989 và dưới dạng đi kèm ở Mĩ vào tháng 7 năm 1989. Phiên bản NES cũng được phát hành cùng năm. Hai phiên bản này đều đạt được doanh thu lớn,với 40 triệu phiên bản Game Boy và 7 triệu phiên bản NES được bán ra.