Đất rừng phương Nam (phim)
Tranh cãi > Liên quan đến Thiên Địa hội và Nghĩa Hòa Đoàn

Sau khi phim được khởi chiếu chính thức, nhiều người đã cho rằng bộ phim xuyên tạc lịch sử khi đề cao vai trò của hai tổ chức Thiên Địa hội và Nghĩa Hòa đoàn trong các phong trào cách mạng ở miền Nam Việt Nam. Đồng thời, trang phục của người Hoa cũng xuất hiện nhiều trong bộ phim. Tuy nhiên, tương tự ở bản truyền hình phim lấy bối cảnh giai đoạn 1920 – 1930 thay vì ở nguyên tác là năm 1945 còn Việt Minh ra đời vào những năm 1941. Nhà thơ, nhà phê bình phim Nguyễn Phong Việt cho rằng, đây chỉ là "một bộ phim giải trí, không phải là phim lịch sử, việc [đoàn phim] hư cấu để tạo ra kịch tính cho câu chuyện là có thể hiểu được". Ngoài ra, ông Việt còn cho rằng, hiện nay vẫn không xác định được quy chuẩn về trang phục ở mỗi thời kỳ nên không thể mang đó mà soi chiếu với phục trang của các nhân vật trong phim. Viết trên báo Công luận, tác giả Vân Anh cho biết việc Thiên Địa hội có một số nhóm kháng Pháp là "đúng sự thật", song "chưa chính xác" về mặt lịch sử. Trên tờ Người đưa tin, nhà báo Hoài Nam đã cho rằng bộ phim chỉ đang mượn tên tác phẩm và một vài nhân vật để kể một câu chuyện khác trong bối cảnh được dịch chuyển khoảng 20 năm về trước so với tiểu thuyết của nhà văn Đoàn Giỏi nhưng ông không cho rằng tác phẩm đã "xuyên tạc lịch sử". Nhà báo Văn Đoàn trên tờ Công an nhân dân đã nhắc đến sự cố đáng tiếc này khi chỉ ra đoàn phim đã sử dụng lại hình ảnh Nghĩa Hòa đoàn đã sai lệch của Đất phương Nam năm 1997. Chính vì điều này, Trần Khánh Hoàng mới nhắc lại vai trò của Nghĩa Hòa đoàn trong bản điện ảnh năm 2023.
Đến ngày 15 tháng 10, Cục trưởng Cục điện ảnh Việt Nam Vi Kiến Thành cho rằng đây là một tác phẩm với "nhân vật hư cấu và không chính xác thời điểm diễn ra câu chuyện", nên tác phẩm không đề cao hay ca ngợi một hội nhóm nào, mà chỉ ca ngợi "lòng yêu nước chống lại ngoại xâm của người dân Nam Bộ trong thời kỳ đó, bao gồm cả người Việt, người Hoa và người Khmer". Cũng theo Hội đồng duyệt phim, Nghĩa Hòa đoàn hay Thiên Địa hội cũng là những hội nhóm của các người dân lao động ở phía Nam và không liên quan đến các phong trào cùng tên ở Trung Quốc. Các tên gọi này ban đầu được người dân yêu nước mượn để hoạt động độc lập ở Nam Kỳ. Tổ sản xuất của bộ phim cũng đã đề xuất chỉnh sửa loại bỏ tên và lời thoại "Thiên Địa hội" cũng như "Nghĩa Hòa đoàn" lần lượt thành "Chính Nghĩa hội" và "Nam Hòa đoàn". Việc thay đổi này được cho là để người xem không liên tưởng và nhầm lẫn đến các tổ chức nước ngoài. Ngoài ra, dòng chữ "Bộ phim lấy cảm hứng từ tiểu thuyết Đất rừng phương Nam của nhà văn Đoàn Giỏi" cũng đã được đẩy lên ở phần đầu của bộ phim. Đến 18 giờ ngày 16 tháng 10, bản phim chỉnh sửa được thay thế tại rạp.
Trong phiên họp Báo cáo Kinh tế – Xã hội của Quốc hội Việt Nam, ông Bùi Hoài Sơn – Ủy viên Thường trực Ủy ban Văn hoá – Giáo dục của Quốc hội cho rằng Đất rừng phương Nam không chỉ là một bộ phim mà là quan điểm về phim lịch sử, sáng tạo nghệ thuật và cách phát triển cho nghệ thuật Việt Nam. Ông Sơn nói thêm về việc bản thân mong khán giả ủng hộ bộ phim và sau đó là tiếp động lực cho nghệ sĩ để phát triển văn hóa Việt Nam như Nghị quyết số 23 của Đảng Cộng sản Việt Nam đề ra.