Vai trò của Kitô giáo trong nền văn minh
Giáo dục > Châu Âu

Giáo hội Công giáo đã thành lập các trường đại học đầu tiên của phương Tây, trước các trường gắn liền với các tu viện và nhà thờ, và thường được các tu sĩ và thầy dòng quản lý.
Năm 530, Thánh Biển Đức đã viết Quy tắc tu viện, đã trở thành một kế hoạch chi tiết cho việc tổ chức các tu viện trên khắp châu Âu. Các tu viện mới được bảo tồn nghề thủ công cổ điển và kỹ năng nghệ thuật trong khi duy trì văn hóa hữu trí tuệ trong các trường học, Phòng viết trong tu viện và thư viện. Cũng như cung cấp một sự tập trung cho cuộc sống tâm linh, họ hoạt động như các trung tâm nông nghiệp, kinh tế và sản xuất, đặc biệt là ở các vùng sâu vùng xa, trở thành nền tảng chính của nền văn minh.
Cuộc Cải cách Cluny đã bắt đầu vào năm 910 gây ra tăng trưởng và đổi mới tu viện trên diện rộng. Các tu viện đã giới thiệu các công nghệ và cây trồng mới, thúc đẩy sự sáng tạo và bảo tồn văn học và tăng trưởng kinh tế. Các tu viện, người cải đạo và nhà thờ vẫn hoạt động hầu như trong tất cả các trường học và thư viện.
Các Trường Thánh Đường bắt đầu xuất hiện vào thời tiền Trung Cổ là các trung tâm giáo dục tiên tiến, một số trường cuối cùng phát triển thành các đại học Trung Cổ. Trong thời trung kỳ trung cổ, Nhà thờ chính tòa Đức Bà Chartres hoạt động rất nổi tiếng và có ảnh hưởng tới Trường Chartres.
Các trường đại học bắt đầu mọc lên ở các thị trấn Ý như Salerno, nơi đã trở thành một trường y khoa hàng đầu, dịch các tác phẩm của các bác sĩ Hy Lạp và Ả Rập sang tiếng Latinh. Đại học Bologna trở thành trường đại học đầu tiên có ảnh hưởng nhất, đầu tiên là chuyên ngành giáo luật và luật dân sự. Đại học Paris, chuyên về các chủ đề như thần học, cạnh tranh với đối thủ từ Bologna dưới sự giám sát của Nhà thờ Đức Bà Paris. Đại học Oxford ở Anh sau đó đã trở thành đối thủ của Paris về Thần học và Đại học Salamanca được thành lập ở Tây Ban Nha vào năm 1243. Theo nhà sử học Geoffrey Blainey, các trường đại học được hưởng lợi từ việc sử dụng tiếng Latinh, ngôn ngữ chung của Giáo hội, và ở tầm quốc tế, và vai trò của họ là "dạy, tranh luận và lý luận trong khuôn khổ Kitô giáo". Các trường đại học thời Trung cổ ở Tây Cơ Đốc Quốc được kết hợp tốt trên khắp Tây Âu, khuyến khích tự do đa dạng và giáo dục rất nhiều học giả và nhà triết học tự nhiên, bao gồm Robert Grosseteste (La Bá Đặc · Cách La Tư Thái Tư Đặc) ở Đại học Oxford, một người tiếp xúc sớm có hệ thống phương pháp thực nghiệm khoa học; và Thánh Albertô Cả, người tiên phong trong nghiên cứu thực địa sinh học
Vào thế kỷ 13, Giáo hội Hành khất được thành lập bởi Phanxicô thành Assisi và Thánh Đa Minh mang lại đời sống tôn giáo được thánh hiến vào các môi trường đô thị. Những hội này cũng đóng một vai trò lớn trong sự phát triển của các trường nhà thờ thành các trường đại học, tổ tiên trực tiếp của các tổ chức phương Tây hiện đại. Đáng chú ý là những người theo kinh viện như tu sĩ dòng Đa Minh Tôma Aquinô làm việc tại các trường đại học, cuốn Summa Theologica là một thành tựu trí tuệ quan trọng trong việc tổng hợp triết học Aristotle trong Kitô giáo.
Các trường đại học xuất hiện ở Trung Âu vào thế kỷ 14, với các đại học đầu tiên như Đại học Prague và Đại học Cracow.
Tu sĩ người Tây Ban Nha Inhaxiô nhà Loyola thành lập Dòng Tên (Dòng Tên) vào năm 1540. Ban đầu là tập hợp các giáo sĩ truyền giáo, các tu sĩ Dòng Tên đã học tiếng địa phương và truyền đức tin Công giáo đến Ấn Độ, Nhật Bản, Trung Quốc, Canada, Trung, Nam Mỹ và Úc. Hội ngày càng tham gia vào đến giáo dục, sáng lập trường học, cao đẳng và đại học trên toàn cầu và giáo dục các học giả, trí thức, nghệ sĩ và chính khách nổi tiếng như René Descartes, Matteo Ricci, Voltaire, Pierre de Coubertin, Sir Arthur Conan Doyle, James Joyce, Alfred Hitchcock, Bing Crosby, Robert Hughes và Bill Clinton.
Theo nhà sử học Geoffrey Blainey, trường đại học đã trở thành một dấu hiệu của nền văn minh Kitô giáo, mặc dù vậy, ông viết, "trong những thế kỷ gần đây có lẽ không có tổ chức nào đã làm nhiều hơn để thúc đẩy một quan điểm thay thế hay thế tục của thế giới".