Nội chiến Sri Lanka
Bùng phát nội chiến > Chiến tranh Ealam lần III

Trong năm 1994 trong các cuộc bầu cử quốc hội, UNP đã bị đánh bại, Liên minh Nhân dân đứng đầu là Chandrika Kumaratunga, lên nắm quyền trên một nền tảng hòa bình. Trong chiến dịch bầu cử Tổng thống, một vụ đánh bom của LTTE đã được thực hiện trong một cuộc mít tinh được tổ chức tại Thotalanga, Grandpass loại bỏ toàn bộ các lãnh đạo UNP, bao gồm cả ứng cử viên tổng thống Gamini Dissanayake. Kumaratunga trở thành tổng thống với đa số 62% phiếu. Ngừng bắn đã được thoả thuận trong tháng 1 năm 1995, nhưng các cuộc đàm phán tiếp theo không có kết quả. LTTE đã phá vỡ thỏa thuận ngừng bắn và cho nổ tung hai tàu Hải quân được gọi là 'Sooraya' SLNS và 'Ranasuru ngày 19 tháng 4, do đó dẫn đến giai đoạn tiếp theo của chiến tranh, được gọi là Chiến tranh Eelam III.
Chính phủ mới sau đó theo đuổi một chính sách "chiến tranh cho hòa bình". Quyết tâm để chiếm lại các thành trì của phiến quân Jaffna, họ đổ quân vào bán đảo. Trong một sự cố đặc biệt trong tháng 8 năm 1995, không quân chính phủ ném bom nhà thờ St Peter tại Navali (Naavaella), làm chết ít nhất 65 người tị nạn và làm bị thương 150 người khác. Quân đội Chính phủ ban đầu cắt bán đảo với phần còn lại của hòn đảo, sau 7 tuần giao tranh ác liệt đã thành công trong việc đưa Jaffna nằm dưới quyền kiểm soát của chính phủ lần đầu tiên trong gần một thập kỷ. Trong một buổi lễ hồ sơ cá nhân cao, Bộ trưởng Quốc phòng Sri Lanka Anuruddha Ratwatte hạ lá cờ quốc gia Tamil bên trong cảng Jaffna vào ngày 5 tháng 12 năm 1995. Chính phủ ước tính rằng khoảng 2.500 binh sĩ và quân nổi dậy đã bị giết trong cuộc tấn công, và khoảng 7.000 người bị thương. Vụ đánh bom nhà thờ Navaly trong đó hơn 125 dân thường thiệt mạng. LTTE và hơn 350.000 thường dân, bắt buộc phải rời khỏi Jaffna, chạy trốn đến khu vực Vanni. Hầu hết những người tị nạn trở về vào cuối năm sau.
LTTE phản ứng bằng cách tung ra các làn sóng hoạt động không ngừng và quyết chiến của Mullaitivu từ ngày 18 tháng 7 năm 1996, làm 1.173 binh sĩ quân đội chính phủ thiệt mạng. Chính phủ đã phát động một cuộc tấn công khác trong tháng 8 năm 1996. 200.000 thường dân đã chạy trốn khỏi khu vực. Thị trấn Kilinochchi đã được giải phóng vào 29 tháng 9. Ngày 13 Tháng 5, 1997, 20.000 binh sĩ chính phủ đã cố gắng tiến công Vanni do LTTE kiểm soát, nhưng không thành công.
Khi bạo lực tiếp tục ở miền Bắc, các thanh niên tấn công tự sát của LTTE gây nhiều vụ bom nổ nhiều lần trong các khu vực thành phố đông dân cư và giao thông công cộng ở phía nam của đất nước, giết chết hàng trăm thường dân. Trong tháng 1 năm 1996, LTTE đã thực hiện một trong những đẫm máu các cuộc tấn công bom tự sát của họ tại Ngân hàng Trung ương ở Colombo, làm chết 90 người và làm bị thương 1.400 người. Trong tháng 10 năm 1997, họ đánh bom Trung tâm Thương mại Thế giới Sri Lanka, và vào tháng 1 năm 1998, phát nổ một quả bom xe tải ở Kandy, làm hư hại đền thờ Răng, một trong những đền thờ linh thiêng nhất của Phật giáo trên thế giới. Trong vụ đánh bom này, chính phủ Sri Lanka đã thành công ép các chính phủ khác trên thế giới can thiệp bằng các hoạt động hỗ trợ tài chính và vật chất khác cho hoạt động giải phóng của mình.
Vào tháng 1 năm 1997, 223 nhân viên quân đội chính phủ tử trận. Ngày 27 tháng 9 năm 1998, LTTE phát động các hoạt động không ngừng Waves II và tiến công Kilinochchi. Cuộc đụng độ xung quanh Kilinochchi cướp đi sinh mạng của 1.206 binh sĩ đến cuối năm 1998. Trong tháng 3 năm 1999, mở chiến dịch Gosa Rana, chính phủ đã cố gắng xâm nhập Vanni từ phía nam. Quân đội thực hiện một số mục tiêu, kiểm soát Oddusuddan (Oththan-thuduva) và Madhu, nhưng không thể đánh bật LTTE từ khu vực. Trong tháng 9 năm 1999, LTTE đã tàn sát 50 thường dân Sinhalese ở Gonagala.
LTTE trở lại để tấn công bằng các hoạt động không ngừng Waves III vào ngày 02 Tháng 11 năm 1999. Gần như tất cả các Vanni nhanh chóng rơi trở lại vào tay LTTE. LTTE đã phát động 17 cuộc tấn công thành công trong khu vực lên đến đỉnh điểm trong sự tràn ngập mọi nơi. Họ giết 516 và làm hơn 4.000 binh sĩ chính phủ bị thương. Các phiến quân cũng tiến về phía bắc đèo Voi và Jaffna. LTTE đã thành công trong việc cắt giảm các đường cung cấp tất cả các đất đai và biển của lực lượng vũ trang chính phủ Sri Lanka ở phía nam, phía tây và phía bắc của thị trấn Kilinochchi. Trong tháng 12 năm 1999, LTTE đã cố gắng ám sát Tổng thống Chandrika Kumaratunga trong một cuộc tấn công tự sát tại một cuộc biểu tình trước cuộc bầu cử. Làm ông bị mất mắt phải của ông, trong số những thương tích khác, nhưng đã có thể đánh bại lãnh đạo phe đối lập Ranil Wickremesinghe trong cuộc bầu cử Tổng thống và tái đắc cử nhiệm kỳ thứ hai.
Ngày 22 tháng 4 năm 2000, hoạt động Elephant Pass đã tách được bán đảo Jaffna từ đất liền Vanni, hoàn toàn rơi vào tay của LTTE để lại 1.008 binh sĩ 2 phía thiệt mạng. Quân đội sau đó đưa ra hoạt động Agni Kheela ở phía nam bán đảo Jaffna, nhưng thiệt hại lâu dài. LTTE tiếp tục tiến theo hướng Jaffna, và nhiều người lo sợ nó sẽ rơi vào tay LTTE, nhưng các chiến dịch tấn công đã đẩy lùi LTTE và đã duy trì sự kiểm soát của thành phố.