USS Woodworth (DD-460)
Lịch sử hoạt động > Thế Chiến II > 1942-1943

Sau khi trải qua bốn tháng trang bị và chạy thử máy, Woodworth dành thời gian còn lại của năm 1942 làm nhiệm vụ hộ tống tại khu vực Tây Nam Thái Bình Dương, ghé qua nhiều cảng tại vùng biển giữa Australia và Guadalcanal. Nó được phối thuộc cùng Lực lượng Đặc nhiệm 65 vào tháng 1 năm 1943, tiến hành tuần tra và thực tập tại lối tiếp cận của Espiritu Santo thuộc quần đảo New Hebrides.
Vào ngày 2 tháng 2, Woodworth được chuyển thuộc dưới quyền chỉ huy của Phó đô đốc Richard P. Leary, người chỉ huy Lực lượng Đặc nhiệm 69 từ soái hạm của mình, thiết giáp hạm New Mexico. Hai ngày sau, đơn vị này được sáp nhập cùng Lực lượng Đặc nhiệm 18 vốn bao gồm tàu tuần dương hạng nặng Wichita, hai tàu sân bay, ba tàu tuần dương hạng nhẹ và bốn tàu khu trục. Một tàu chở dầu cùng một tàu khu trục khác tham gia lực lượng vào ngày 5 tháng 2. Họ trải qua tháng 2 tuần tra và hộ tống vận tải tại vùng biển giữa quần đảo Solomon và New Hebrides. Sau khi hộ tống các tàu vận tải đi đến quần đảo Fiji vào ngày 1 tháng 3, nó quay trở lại Espiritu Santo vào ngày 13 tháng 3, rồi gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 15 được hình thành chung quanh tàu sân bay Enterprise. Nó đi vào cảng Espiritu Santo vào ngày 21 tháng 3, được bảo trì trong ngày hôm sau; và đến ngày 3 tháng 4 lại quay trở lại quần đảo Solomon, đi đến Tulagi vào ngày 5 tháng 4 để tuần tra cảng. Sang ngày hôm sau, nó hộ tống tàu chở dầu Tappahannock đi Kukum trước khi tiếp nối nhiệm vụ tuần tra.
Vào ngày 7 tháng 4, đang khi hộ tống Tappahannock tại khu vực Solomon, Woodworth chịu đựng một đợt không kích của sáu máy bay đối phương về phía Bắc đảo Rua Sura, kéo dài trong khoảng bốn phút. Bốn quả bom đã ném gần Tappahannock, và hai quả khác ném xuống sát mạn phải chiếc tàu khu trục, làm tung rất nhiều nước lên con tàu; tuy nhiên cuộc tấn công không gây thương vong và chỉ làm hư hại vật chất rất nhẹ. Nó trải qua thời gian còn lại của tháng 4 và đầu tháng 5 thực tập huấn luyện chiến thuật, tuần tra và hộ tống tại vùng biển giữa New Hebride và New Caledonia. Từ ngày 8 tháng 5 đến ngày 29 tháng 6, nó hộ tống các tàu vận tải đưa lực lượng tăng viện đến Guadalcanal, và giúp hộ tống Lực lượng Đặc nhiệm 10, bao gồm hai tàu sân bay, ba thiết giáp hạm, một tàu tuần dương và nhiều tàu khu trục đến Nouméa. Nó tiếp tục đi đến Auckland, New Zealand, nơi nó được bảo trì trước khi hộ tống tàu chở dầu Tallulah đi Nouméa. Nó sau đó hộ tống các tàu vận tải đi lại giữa Espiritu Santo và Guadalcanal.
Vào ngày 30 tháng 6, đang khi hộ tống lực lượng đổ bộ đi đến đảo Rendova thuộc quần đảo Solomon, Woodworth chịu đựng một đợt không kích của 12 máy bay ném bom-ngư lôi bay thấp. Sự cơ động khéo léo đã giúp nó tránh được các quả ngư lôi, và nó chỉ chịu thương vong một người và hư hại nhẹ do ba cú bắn trúng bằng hỏa lực càn quét của súng máy.
Vào ngày 2 tháng 7, Woodworth và tàu khu trục Jenkins bắn phá các vị trí của quân Nhật tại đảo Wickham, Vonguna, New Georgia để hỗ trợ cho cuộc tấn công của binh lính trên bờ. Sang ngày hôm sau, nó lên đường Tulagi, đi ghé qua Port Purvis và Rendova Harbor, và đi đến ngoài khơi Rice Anchorage vào ngày 5 tháng 7 để tham gia hoạt động đổ bộ đầu tiên tại đây. Cuối ngày hôm đó nó hướng đến Port Purvis. Vào ngày 11 tháng 7, nó lại cùng các tàu khu trục Kilty, Crosby và Schley tham gia cuộc đổ bộ thứ hai lên Rice Anchorage. Đang khi quay trở về Guadalcanal vào sáng hôm sau, tàu khu trục Taylor đã nả pháo và thả mìn sâu nhưng không thể đánh chìm tàu ngầm Nhật I-25.
Vào ngày 13 tháng 7, trong thành phần Đội đặc nhiệm 36.1, Woodworth tham gia Trận Kolombangara, một trong số một chuỗi các cuộc hải chiến nhằm giành quyền kiểm soát vùng biển giữa Vella La Vella và Kolombangara về phía Nam và Choiseul về phía Bắc. Lực lượng Nhật Bản bao gồm một tàu tuần dương và năm tàu khu trục. Trong trận này, nó đã bắn bốn quả ngư lôi, trong khi quả thứ năm không phóng được. Woodworth bị tàu khu trục Buchanan húc phải ở phần đuôi, gây ngập nước và hư hại nhẹ, nhưng nó vẫn có thể hộ tống cho tàu tuần dương hạng nhẹ St. Louis vốn trúng phải một quả ngư lôi. Tàu khu trục Gwin cũng bị đánh trúng và nổ tung; các nỗ lực kiểm soát hư hỏng của nó thất bại, nên nó phải bị đánh đắm. Woodworth không bị tổn thất nhân mạng trong trận này.
Woodworth tiếp tục hoạt động tuần tra và hộ tống tại khu vực giữa Espiritu Santo và Guadalcanal cho đến ngày 7 tháng 10, khi nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 38. Sau khi tiến hành huấn luyện, nó khởi hành từ Espiritu Santo vào ngày 29 tháng 10 cùng với Lực lượng Đặc nhiệm 38, được hình thành chung quanh các tàu sân bay Saratoga và Princeton. Lực lượng đã tung ra các cuộc không kích xuống Buka thuộc quần đảo Shortland vào ngày 1 và 2 tháng 11; cũng như xuống Rabaul vào ngày 5 và một lần nữa vào ngày 11 tháng 11, trước khi nó được tách khỏi Lực lượng Đặc nhiệm 38 vào ngày 14 tháng 11.
Woodworth lên đường đi Guadalcanal vào ngày 16 tháng 11 để hộ tống cho chiếc Pinkney, rồi tham gia các hoạt động tuần tra tại khu vực Solomon cho đến cuối tháng 12 trong thành phần Đội đặc nhiệm 36.1. Vào ngày 26 tháng 12, nó rời vận chuyển một chuyến hàng 1.500 đầu đạn pháo 5-inch và 1,500 liều thuốc phóng 5-inch đến Port Purvis gần Tulagi.