USS Wilkes (DD-441)
Lịch sử hoạt động > 1944

Vào ngày 7 tháng 1 năm 1944, Wilkes khởi hành đi sang vùng kênh đào Panama cùng với các tàu khu trục Swanson và Marshall, băng qua kênh đào và đi đến Balboa vào ngày 12 tháng 1. Một tuần sau, nó hộ tống chiếc tàu chở quân SS Mormacdove đi ngang qua Galápagos, Bora Bora và Nouméa để đến Milne Bay, New Guinea, đến nơi vào ngày 20 tháng 2. Năm ngày sau, chiếc tàu khu trục lên đường đi mũi Gloucester, New Britain, gặp gỡ một đoàn tàu đổ bộ LST trên đường đi, để hộ tống chúng đi đến vịnh Borgen, mũi Gloucester, đảo Megin, Caipe Cretin và quần đảo Tami.
Vào ngày 1 tháng 3, Wilkes thả neo tại vịnh Oro, Buna, New Guinea. Ba ngày sau, nó đón lên tàu binh lính Lục quân với đầy đủ trang bị, rồi lên đường cùng tám tàu khu trục khác và hai tàu vận chuyển cao tốc để đi đến đảo Los Negros thuộc nhóm quần đảo Admiralty để tăng cường cho các đơn vị Sư đoàn Kỵ binh 1 đang chiếm giữ bãi đổ bộ. Vào ngày 4 tháng 3, chiếc tàu khu trục đi đến ngoài khơi Hayne Harbor, đảo Los Negros, cho đổ bộ người và trang bị mà không gặp sự kiện gì. Nó tiếp tục ở lại khu vực và hoạt động trong vai trò bắn pháo hỗ trợ cũng như tiếp nhận thương vong di tản khỏi khu vực chiến sự. Qua ngày hôm sau, nó bắn phá Lemondrol Creek, ngay ở phía Nam đường băng Momote và các mục tiêu về phía Tây Hayne Harbor. Nó tiếp tục làm nhiệm vụ này cho đến ngày 7 tháng 3, khi con tàu đi đến Seeadler Harbor, tại đảo Manus thuộc nhóm quần đảo Admiralty để hỗ trợ cho cuộc đổ bộ tại đây.
Sau chuyến đi khứ hồi đến Cape Sudest và một chuyến tuần tra ngắn tại cảng Seeadler, Wilkes quay trở về Cape Sudest vào ngày 24 tháng 3 để bảo trì. Vào ngày 9 tháng 4, nó quay trở lại Seeadler hộ tống một đoàn tàu vận tải đi từ đảo Los Negros đến vịnh LanFemak, New Guinea. Đến ngày 11 tháng 4, nó thả neo trong vịnh Oro để bảo trì. Chiếc tàu khu trục đi đến mũi Cretin vào ngày 17 tháng 4, đón lên tàu Trung tướng Walter Krueger, Tư lệnh Tập đoàn quân 6 cùng ban tham mưu của ông để chuyển đến khu vực chiến sự, nhằm thị sát cuộc đổ bộ lên khu vực Wakde–Sarmi thuộc New Guinea. Ba ngày sau, nó gặp gỡ Lực lượng Đặc nhiệm 77, và hoạt động như một trạm cột mốc radar. Đến ngày 22 tháng 4, nó tham gia cuộc đổ bộ lên vịnh Tanahmerah, New Guinea, và sau khi binh lính đã đổ bộ lên bờ, đã tiếp tục hoạt động tại khu vực này.
Vào ngày đổ bộ lên đảo Wakde, 17 tháng 5, Wilkes đã bắn pháo hỗ trợ và tuần tra chống tàu ngầm. Sau khi được tiếp nhiên liệu và sửa chữa, vào ngày 26 tháng 5, nó đi về hướng đảo Biak tham gia cuộc đổ bộ tại đây. Đến ngày 5 tháng 6, nó hộ tống một đoàn tàu bao gồm chín tàu đổ bộ LST, ba chiếc LCI, bốn chiếc LCT và các tàu hộ tống đi qua vùng biển nguy hiểm giữa quần đảo Schouten. Chiếc tàu khu trục sau đó tiếp tục hoạt động tại khu vực vịnh Humboldt, trải qua hầu hết tháng 6 bắn phá các mục tiêu trên bờ tại Aitape và Toem, New Guinea. Trong tháng 7, nó tham gia các cuộc đổ bộ tại đảo Noemfoor vào ngày 1 tháng 7, và tại mũi Sansapor vào ngày 30 tháng 7.
Vào ngày 19 tháng 8, Wilkes rời khu vực New Guinea để hướng đến quần đảo Marshall, đi đến Eniwetok vào ngày 25 tháng 8. Nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 38 ba ngày sau đó, hoạt động trong thành phần hộ tống trong khi các tàu sân bay tung ra các đợt không kích xuống Iwo Jima, Chichi Jima, Saipan, Yap, Ulithi, Peleliu và Đài Loan. Nó tháp tùng lực lượng đặc nhiệm đi đến Philippines vào ngày 14 tháng 10, và các tàu sân bay lại không kích xuống Luzon trong ngày hôm đó, xuống Leyte vào ngày 17 tháng 10 và xuống Samar vào ngày 24 tháng 10. Sang ngày hôm sau, trong thành phần Đội đặc nhiệm 38.4, chiếc tàu khu trục hoạt động như tàu liên lạc giữa hai đội đặc nhiệm trên đường đi đánh chặn Lực lượng phía Bắc Nhật Bản ngoài khơi mũi Engaño. Sang ngày 26 tháng 10, nó cùng tàu khu trục Swanson (DD-443) được cho tách ra để đi đến Ulithi để được bảo trì và sửa chữa.
Wilkes lên đường cùng tàu khu trục Nicholson (DD-442) vào ngày 3 tháng 11 để đi cảng Apra, Guam, đến nơi vào ngày hôm sau. Sau một chuyến đi ngắn đến Manus thuộc quần đảo Admiralty, hai chiếc tàu khu trục đã hộ tống Đoàn tàu GE-29 đi Eniwetok, đến nơi vào ngày 26 tháng 11. Wilkes sau đó khởi hành đi Trân Châu Cảng vào ngày 1 tháng 12, đến nơi bảy ngày sau đó, rồi về đến Xưởng hải quân Puget Sound vào ngày 15 tháng 12, đi vào xưởng tàu của hãng Todd's Pacific Shipbuilding Co. tại Seattle, Washington hai ngày sau đó để đại tu.