Chiến tranh tâm lý
Lịch sử > Thời kì hiện đại > Chiến tranh thế giới thứ hai

Adolf Hitler bị ảnh hưởng rất nhiều bởi các chiến thuật tâm lý của chiến tranh mà người Anh đã sử dụng trong Thế chiến I, và cho rằng sự thất bại của Đức là do những ảnh hưởng của tuyên truyền này đối với những người lính. Ông đã cam kết sử dụng tuyên truyền quần chúng để ảnh hưởng đến tâm trí của người dân Đức trong những thập kỷ tới. Bằng cách gọi phong trào của mình là Đế chế thứ ba, ông đã có thể thuyết phục nhiều thường dân rằng nguyên nhân của ông không chỉ là một mốt nhất thời, mà còn là con đường tương lai của họ. Joseph Goebbels được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Tuyên truyền khi Hitler lên nắm quyền vào năm 1933, và ông miêu tả Hitler như một nhân vật messianic cho sự cứu chuộc của Đức. Hitler cũng kết hợp điều này với các dự đoán cộng hưởng của các bài diễn thuyết của mình để có hiệu lực.
Kế hoạch xâm lược Tiệp Khắc mùa  thu grün  của Đức đã phần lớn đối phó với chiến tranh tâm lý nhắm vào cả dân thường và chính phủ Tiệp Khắc cũng như, quan trọng là các đồng minh Tiệp Khắc.  Nó đã thành công đến mức Đức đã giành được sự ủng hộ của Anh và Pháp thông qua việc xoa dịu để chiếm Tiệp Khắc mà không phải chiến đấu trong một cuộc chiến tranh toàn diện, chỉ chịu tổn thất tối thiểu trong chiến tranh bí mật trước Hiệp định Munich.
Vào đầu Chiến tranh thế giới thứ hai,người Anh đã thành lập Giám đốc điều hành chiến tranh chính trị để sản xuất và phân phối tuyên truyền. Thông qua việc sử dụng các máy phát mạnh mẽ,các chương trình phát sóng có thể được thực hiện trên khắp châu Âu. Sefton Delmer đã quản lý một chiến dịch tuyên truyền đen thành công thông qua một số đài phát thanh được thiết kế để phổ biến với quân đội Đức trong khi đồng thời giới thiệu tài liệu tin tức sẽ làm suy yếu tinh thần của họ dưới một veneer của tính xác thực. Thủ tướng Anh Winston Churchill đã sử dụng các chương trình phát thanh để tuyên truyền chống lại người Đức. 
Bản đồ mô tả các mục tiêu của tất cả các kế hoạch cấp dưới của Chiến dịch Bodyguard.
Trong Thế chiến II, người Anh đã sử dụng rộng rãi sự lừa dối - phát triển nhiều kỹ thuật và lý thuyết mới. Các nhân vật chính vào thời điểm này là 'A' Force, được thành lập vào năm 1940 dưới thời Dudley Clarke,và Bộ phận kiểm soát Luân Đôn, được thuê vào năm 1942 dưới sự kiểm soát của John Bevan.  Clarke đi tiên phong trong nhiều chiến lược lừa dối quân sự. Ý tưởng của ông về việc kết hợp các mệnh lệnh chiến đấu hư cấu, lừa dối thị giác và các điệp viên hai mang đã giúp xác định chiến lược lừa dối của đồng minh trong chiến tranh, mà ông đã được gọi là "kẻ lừa dối vĩ đại nhất của Anh trong Thế chiến II".
Trong thời gian dẫn đến cuộc xâm lược Normandy củađồng minh, nhiều chiến thuật mới trong chiến tranh tâm lý đã được nghĩ ra. Kế hoạch cho Chiến dịch Bodyguard đã đưa ra một chiến lược chung để đánh lừa bộ chỉ huy cao cấp của Đức về ngày và địa điểm chính xác của cuộc xâm lược. Kế hoạch bắt đầu vào năm 1943 dưới sự bảo trợ của Bộ phận kiểm soát London (LCS). Một dự thảo chiến lược, được gọi là Kế hoạch Jael, đã được trình lên bộ chỉ huy cao cấp của đồng minh tại Hội nghị Tehran. Chiến dịch Fortitude nhằm thuyết phục người Đức về một sức mạnh quân sự của đồng minh lớn hơn so với hiện tại, thông qua quân đội thực địahư cấu, giả mạo các hoạt động để chuẩn bị mặt đất cho cuộc xâm lược và rò rỉ thông tin về trật tự chiến đấu và kế hoạch chiến tranh của Đồng minh.
Các sự lừa dối hải quân phức tạp (Hoạt động Glimmer, Taxable và Big Drum)đã được thực hiện tại Eo biển Anh.  Các tàu nhỏ và máy bay mô phỏng các hạm đội xâm lược nằm ngoài khơi Pas de Calais, Cap d'Antifer và sườn phía tây của lực lượng xâm lược thực sự.  Cùng lúc đó, Chiến dịch Titanic liên quan đến việc RAF thả lính dù giả về phía đông và phía tây của cuộc đổ bộ Normandy. 
Một chiếc xe tăng Shermangiả, được sử dụng để đánh lừa người Đức.
Sự lừa dối được thực hiện với việc sử dụng các tác nhân kép, lưu lượng phát thanh và lừa dối trực quan. Chiến dịch chống gián điệp "Double Cross" của Anh đã được chứng minh là rất thành công ngay từ đầu cuộc và LCS đã có thể sử dụng các điệp viên hai mang để gửi lại thông tin sai lệch về các kế hoạch xâm lược của đồng minh.  Việc sử dụng sự lừa dối trực quan, bao gồm xe tăng giả và các thiết bị quân sự khác đã được phát triển trong chiến dịch Bắc Phi. Phần cứng giả được tạo ra cho Bodyguard; đặc biệt, tàu đổ bộ giả được dự trữ để tạo ấn tượng rằng cuộc xâm lược sẽ diễn ra gần Calais.
Chiến dịch là một thành công chiến lược và cuộc đổ bộ Normandy khiến hệ thống phòng thủ của Đức không biết. Sự lừa dối sau đó đã khiến Hitler trì hoãn việc tiếp viện từ khu vực Calais trong gần bảy tuần.