Harry Potter và Hòn đá Phù thủy (phim)
Sản xuất > Phát triển

Năm 1997, nhà sản xuất David Heyman đã tìm kiếm một cuốn sách thiếu nhi có thể chuyển thể thành phim được đón nhận nồng nhiệt.  Ông đã lên kế hoạch sản xuất cuốn tiểu thuyết The Ogre Downstairs của Diana Wynne Jones , nhưng kế hoạch của ông đã thất bại. Nhân viên của ông tại Heyday Films sau đó đã gợi ý về Harry Potter và Hòn đá phù thủy , mà trợ lý của ông tin rằng "một ý tưởng tuyệt vời".  Heyman trình bày ý tưởng với Warner Bros.  và vào năm 1999, Rowling đã bán cho công ty bản quyền bốn cuốn sách Harry Potter đầu tiên với giá 1 triệu bảng Anh.  Rowling yêu cầu Heyman giữ chặt dàn diễn viên người Anh và Ireland; trường hợp thứ hai có Richard Harris trong vai Dumbledore và Fiona Shaw trong vai Petunia Dursley, và không tuyển diễn viên nước ngoài trừ khi thực sự cần thiết, như tuyển diễn viên Pháp và Đông Âu trong Harry Potter và Chiếc cốc lửa (2005), nơi các nhân vật trong sách được chỉ định như vậy.  Rowling đã do dự trong việc bán bản quyền vì cô ấy "không muốn cho họ quyền kiểm soát phần còn lại của câu chuyện" bằng cách bán quyền cho các nhân vật, điều này sẽ cho phép Warner Bros. làm cho phim không phải là tác giả viết. phần tiếp theo.
Mặc dù Steven Spielberg ban đầu đã đàm phán để đạo diễn bộ phim, nhưng ông đã từ chối lời đề nghị.  Spielberg được cho là muốn bản chuyển thể trở thành một bộ phim hoạt hình , với diễn viên người Mỹ Haley Joel Osment sẽ lồng tiếng cho Harry Potter,  hoặc một bộ phim kết hợp các yếu tố từ những cuốn sách tiếp theo.  Spielberg cho rằng, theo quan điểm của ông, điều đó giống như "bắn vịt vào thùng. Nó chỉ là một trò lừa đảo . Nó giống như rút một tỷ đô la và đưa vào tài khoản ngân hàng cá nhân của bạn. Không có gì thách thức cả." Rowling khẳng định rằng bà không có vai trò gì trong việc chọn đạo diễn cho các bộ phim và rằng "người nghĩ rằng tôi có thể (hoặc sẽ) 'phủ quyết' [ sic ] anh ấy [Spielberg] cần Quick-Quotes Quill của họ được phục vụ."  Heyman nhớ lại rằng thay vào đó Spielberg quyết định chỉ đạo A.I. Artificial Intelligence.
" là một thành tựu văn học vượt thời gian, xuất hiện một lần trong đời. Vì những cuốn sách đã tạo ra một lượng người hâm mộ cuồng nhiệt trên khắp thế giới, nên điều quan trọng đối với chúng tôi là phải tìm được một đạo diễn có duyên với cả trẻ em và phép thuật. Tôi không thể nghĩ ra có ai lý tưởng hơn cho công việc này ngoài Chris."
—Lorenzo di Bonaventura
Sau khi Spielberg rời đi, các cuộc đàm phán bắt đầu với các đạo diễn khác, bao gồm Chris Columbus, Terry Gilliam, Jonathan Demme, Mike Newell (người sau này sẽ đạo diễn phần phim thứ tư), Alan Parker, Wolfgang Petersen, Rob Reiner, Ivan Reitman, Tim Robbins, Brad Silberling, M. Night Shyamalan và Peter Weir.  Petersen và Reiner đều rút khỏi cuộc thi vào tháng 3 năm 2000,  và sự lựa chọn bị thu hẹp lại cho Silberling, Columbus, Parker và Gilliam. Đạo diễn lựa chọn đầu tiên của Rowling là Terry Gilliam, nhưng Warner Bros. đã chọn Columbus, với lý do công việc của ông trên các bộ phim gia đình khác như Home Alone (1990) và Mrs. Doubtfire (1993) có ảnh hưởng đến quyết định của họ. Columbus đã trở thành một fan hâm mộ của bộ sách này sau khi con gái của ông thuyết phục ông đọc ba cuốn sách đầu tiên, khiến ông gọi cho người đại diện của mình để sắp xếp một cuộc họp tại Warner Bros. để chỉ đạo bộ phim. Khi người đại diện của anh ta nói với anh ta rằng có ít nhất 25 đạo diễn khác háo hức chỉ đạo dự án, Columbus đã yêu cầu người đại diện của anh ta đảm bảo cuộc họp của anh ta là cuộc họp cuối cùng để anh ta có thể tạo ra "ấn tượng lâu dài" và là "người mới nhất trong trí nhớ của họ" ". Trong suốt hai tuần chờ đợi, Columbus đã viết một phiên bản kịch bản dài 130 trang của đạo diễn để giải thích tầm nhìn của ông đối với giai điệu của bộ phim. Ngày gặp gỡ của anh ấy với các giám đốc điều hành Warner bao gồm Alan F. Horn, Columbus đã đưa ra một "bài nói chuyện kéo dài 45 phút đầy hấp dẫn" và cho họ xem kịch bản có chú thích của ông. Nhiều tuần sau, hãng phim thông báo với Columbus rằng anh đã nhận được công việc và cử anh đến Scotland để gặp Rowling và Heyman.  Columbus bày tỏ tầm nhìn của mình về bộ phim trong hai giờ, nói rằng ông muốn những cảnh Muggle "ảm đạm và thê lương" nhưng những cảnh lấy bối cảnh thế giới phù thủy "phải ngập tràn màu sắc, tâm trạng và chi tiết." Ông lấy cảm hứng từ các tác phẩm chuyển thể của David Lean là Great Expectations (1946) và Oliver Twist (1948), với mong muốn sử dụng "loại bóng tối đó, loại góc cạnh đó, chất lượng đó cho tác phẩm điện ảnh," đồng thời được truyền cảm hứng sâu hơn từ màu sắc thiết kế từ Oliver! (1968) và The Godfather (1972).
Steve Kloves đã được chọn để viết kịch bản. Ông mô tả việc chuyển thể cuốn sách là "khó khăn", vì nó không "phù hợp với việc chuyển thể cũng như hai cuốn sách tiếp theo."  Kloves thường nhận được bản tóm tắt của những cuốn sách được đề xuất làm phim chuyển thể từ Warner Bros., cuốn sách mà anh "hầu như chưa bao giờ đọc", nhưng Harry Potter đã phản đối anh.  Anh ấy đi ra ngoài và mua cuốn sách, và trở thành một người hâm mộ bộ truyện ngay lập tức.  Khi nói chuyện với Warner Bros., ông nói rằng bộ phim phải là của Anh, và phải đúng với các nhân vật.  Kloves đã rất lo lắng khi lần đầu tiên gặp Rowling vì anh không muốn cô nghĩ rằng anh sẽ "[phá hủy] đứa con của cô." Rowling thừa nhận rằng cô ấy "thực sự đã sẵn sàng để ghét Steve Kloves này", nhưng nhớ lại cuộc gặp ban đầu của cô ấy với anh ấy: "Lần đầu tiên tôi gặp anh ấy, anh ấy đã nói với tôi, 'Bạn biết nhân vật yêu thích của tôi là ai không?' Và tôi nghĩ, bạn sẽ nói Ron. Tôi biết bạn sẽ nói Ron. Nhưng anh ấy nói 'Hermione.' Và tôi gần như tan chảy."  Rowling nhận được một lượng lớn quyền kiểm soát sáng tạo, một sự sắp xếp mà Columbus không bận tâm.
Ban đầu Warner Bros. đã lên kế hoạch phát hành bộ phim vào cuối tuần 4 tháng 7 năm 2001, do thời gian sản xuất ngắn đến mức một số đạo diễn được đề xuất đã tự rút lui. Do hạn chế về thời gian, ngày này được lùi lại thành ngày 16 tháng 11 năm 2001.