Torquay United F.C.
Lịch sử > Bầu chọn vào Football League

Năm 1920 sau khi Football League được nối lại sau Chiến tranh thế giới thứ nhất, các đối thủ địa phương của United là Plymouth Argyle và Exeter City đều được bầu vào Football League với tư cách là thành viên sáng lập của Football League Third Division, điều này đã thúc đẩy một phong trào trong thị trấn hợp nhất hai đội còn lại và tạo ra một thực thể mới có khả năng cạnh tranh ở cấp độ này và được bầu vào giải đấu mới.
Mối quan hệ giữa hai câu lạc bộ Torquay rất kém, nhưng vào năm 1921, vấn đề cuối cùng đã đi đến hồi kết. Torquay Town đã tuyệt vọng tham gia cùng các đối thủ địa phương của mình trong giải đấu và sau nhiều cuộc thảo luận, cuối cùng, Babbacombe đã đồng ý sáp nhập, cho phép câu lạc bộ mới trở thành đại diện duy nhất của thị trấn và chuyên nghiệp hơn nữa để phục vụ cho cuộc bầu cử giải đấu, đội bóng mới được gọi là Torquay United một lần nữa, trở lại với tên của thị trấn trước năm 1910.
Câu lạc bộ mới gia nhập Southern Football League, nổi tiếng là đội bóng mà Tottenham Hotspur thi đấu khi trở thành đội non-league duy nhất vô địch Cúp FA, một lần nữa được chơi cùng với các đội dự bị của Plymouth và Exeter và cả Boscombe F.C. (sau này trở thành A.F.C. Bournemouth). Torquay tiếp tục về đích ở vị trí thứ sáu trong mùa giải đó và trong kỳ nghỉ hè đã táo bạo đăng ký tư cách Football League, nhưng không đạt được một phiếu bầu nào, thay vào đó Boscombe được bầu vào giải đấu. Từ năm 1923 trở đi, giải đấu được chia thành hai nửa Đông và Tây và Torquay United tự chơi ở khu vực phía Tây.
Vào năm 1925, câu lạc bộ đã chiến đấu qua 5 vòng loại để lần đầu tiên trong lịch sử câu lạc bộ lọt vào vòng Một của Cúp FA. Đội trưởng Percy Mackrill đã dẫn dắt đội vượt qua hai trận hòa 1-1 trước khi đội bóng mạnh Reading giành chiến thắng trong trận đá lại thứ hai với tỷ số 2-0 tại Plainmoor.
Vào năm 1927, Torquay cuối cùng đã giành được chức vô địch đầu tiên của họ kể từ Torquay và District League năm 1912, vô địch giải phía tây của Southern League. United có cùng số điểm với Bristol City Dự bị, nhưng chiến thắng 3-1 vào ngày cuối cùng của mùa giải đã giúp họ vô địch giải đấu nhờ hơn hiệu số bàn thắng bại. Câu lạc bộ sau đó để thua trận chung kết Southern League Championship trước đội vô địch phía đông Brighton & Hove Albion Reserves với tỷ số 4-0 nhưng đó lại là sự khởi đầu cho vận may của câu lạc bộ.
Tận dụng đà này, câu lạc bộ một lần nữa nộp đơn xin gia nhập giải đấu và thành công lần này, gia nhập Football League Third Division thay cho Aberdare Athletic, đội đã bỏ cuộc sau khi không được bầu lại vào giải đấu. Cuối cùng thị trấn Torquay đã có một đội bóng chuyên nghiệp và cuối cùng đã cùng Plymouth và Exeter tham gia giải bóng đá.
Trận đấu đầu tiên của United trong giải đấu diễn ra vào ngày 27 tháng 8 năm 1927, và gặp Exeter City tại Plainmoor. Đội hình xuất phát trong trận đầu tiên bao gồm: Millsom, Cook, Smith, Wellock, Wragge, Conner, Mackey, Turner, Jones, McGovern, Thomson. Có 11.625 khán giả theo dõi trận hòa 1-1 với bàn thắng của Torquay đến từ Bert Turner. Tuy nhiên, mùa giải đầu tiên của đội tại giải đấu đã không thành công - tiếp theo trận hòa với Exeter là thất bại với tỷ số 9-1 trên sân của Millwall. Trong số 48 trận đã chơi ở mùa giải đầu tiên đó, Torquay chỉ thắng 8, hòa 14 và thua 20. Điều này có nghĩa là họ đã kết thúc mùa giải đầu tiên ở vị trí cuối bảng của giải bóng đá với 30 điểm và có thành tích ghi bàn là 103. Không có sự thăng hạng tự động và đội đã được bầu lại thành công vào giải đấu cho mùa giải tiếp theo.
Trong suốt những năm 1930, Torquay đã phải vật lộn với các vấn đề tài chính, mọi thứ trở nên tồi tệ hơn khi phải thay mái sân vận động khi nó bị thổi bay vào năm 1930. Họ cũng không thể cán đích cao hơn thứ 10 trong 12 mùa giải. Trong vài mùa giải trước khi giải bóng đá liên đoàn bị đình chỉ trong Thế chiến thứ hai, Torquay đã vật lộn ở Division Three South, xếp thứ 20, 20 và 19 trên 22 đội.
Những cầu thủ Torquay nổi bật từ thời trước chiến tranh bao gồm George Stabb sinh ra ở Paignton, người đã ghi 24 bàn trong mùa giải 1932-33, Albert Hutchinson (84 bàn trong 338 trận giai đoạn 1930-38) và cầu thủ chạy cánh sinh ra ở Dartmouth, Ralph Birkett, sau đó tiếp tục chơi xuất sắc cho Arsenal và Middlesbrough và giành được một lần khoác áo tuyển Anh. Don Welsh là một cầu thủ khác, sau khi chơi cho Torquay vào những năm 1930, đã chơi cho Charlton Athletic trong 12 năm, có 3 lần khoác áo đội tuyển Anh.
Năm 1939, Torquay lọt vào trận chung kết Third Division South Cup, giải đấu mà trước đó câu lạc bộ đã để thua 0-1 trước Exeter City trong trận chung kết năm 1934. Tuy nhiên, trận chung kết năm 1939 (sẽ đối đầu với Queens Park Rangers hoặc Port Vale) đã không bao giờ được diễn ra do Thế chiến thứ hai bùng nổ.
Khi bóng đá trở lại vào năm 1946, United tiếp tục gặp khó khăn và kết thúc mùa giải đó ở vị trí thứ 19. Tuy nhiên, một phần nhờ các bàn thắng của tiền đạo mới Sammy Collins, câu lạc bộ đã phá vỡ rào cản hàng đầu vào năm 1949 lần đầu tiên, cán đích ở vị trí thứ 9 và sau đó là thứ 5 vào năm 1950 nhờ tài săn bàn điêu luyện của Collin.