Cuộc chiến luân hồi
Nội dung

Năm 2015, chủng sinh vật vũ trụ mang tên "Mimic" đổ bộ nước Đức thông qua một tiểu hành tinh và nhanh chóng chinh phục hầu hết châu Âu. Năm năm sau, Lực lượng Phòng vệ Thống nhất (UDF), một liên minh quân sự toàn cầu được thành lập để chống lại mối đe dọa ngoài hành tinh, cuối cùng cũng đã giành được chiến thắng trước Mimic tại Verdun nhờ trang bị cho binh lính bộ cường giáp mới phát triển. Tại Anh, UDF lên kế hoạch cho một cuộc tấn công lớn tại Pháp, Tướng Brigham (Brendan Gleeson) ra lệnh cho Thiếu tá William Cage (Tom Cruise) thuộc bộ phận quan hệ truyền thông đưa tin về sự kiện này. Cage, một sĩ quan không có chút kinh nghiệm chiến đấu nào, phản đối mệnh lệnh và đe dọa sẽ đỗ lỗi cho Brigham nếu chiến dịch thất bại. Brigham bắt cóc Cage và gửi anh tới sân bay Heathrow, hiện đang là một căn cứ quân sự. Tại đây, Cage tỉnh dậy và nhận ra Brigham đã giáng chức mình xuống làm binh nhì, phải chịu sự quản lý của Trung sĩ Farell (Bill Paxton) và biệt đội J-Squad, gồm toàn những thành viên không ưa Cage.
Cuộc đổ bộ tại bờ biển ở Pháp là một thất bại to lớn, Farell và toàn đội J-Squad của ông dễ dàng bị giết. Cage sử dụng một khối mìn Claymore để tiêu diệt một con Mimic màu xanh, nhưng rồi mất mạng vì bị phân hủy bởi máu của con quái vật. Sau đó, Cage giật mình tỉnh giấc và thấy mình đã trở lại Heathrow, hồi tưởng lại những sự kiện xảy ra sáng hôm trước. Anh cố cảnh báo Farell về chiến dịch thảm bại sắp xảy đến, nhưng hoàn toàn bị ngó lơ. Từ đây, Cage vướng vào vòng lặp hy sinh ở bờ biển rồi lại thức giấc tại Heathrow, hết lần này tới lần khác và cứ mỗi lần như vậy, Cage càng thành thục kĩ năng chiến đấu hơn. Trong một lần lặp, Cage cố gắng cứu mạng Trung sĩ Rita Vrataski (Emily Blunt), anh hùng của trận Verdun. Cô nhận ra khả năng của Cage và ra lệnh cho anh tìm cô ngay khi tỉnh dậy một lần nữa.
Cage thức dậy và tìm tới Vrataski, cô đưa anh tới gặp Tiến sĩ Carter (Noah Taylor), một chuyên gia sinh học nghiên cứu về Mimic. Ông giải thích rằng, quân đoàn Mimic là một siêu tổ chức, trong đó "Omega" kiểm soát đại não, còn các "Alpha" hoạt động như các hạch thần kinh, được "Omega" điều khiển. Nếu một Alpha chết, Omega sẽ đặt lại ngày và điều chỉnh chiến thuật của mình cho tới khi giành được chiến thắng. Cage đã vô tình "chiếm đoạt" khả năng thiết lập lại thời gian của Mimic thông qua việc tiếp xúc với máu của một Alpha. Vrataski cũng có được khả năng này ở Verdun và sử dụng nó để giành chiến thắng trước khi cô bị thương, được truyền máu và mất đi năng lực. Cô khẳng định với Cage rằng cần xác định chính xác vị trí của Omega và hủy diệt nó thì mới có thể kết thúc cuộc chiến.
Qua nhiều vòng lặp liên tục, Vrataski muốn huấn luyện Cage trở thành một chiến binh xuất sắc để có thể vượt qua bãi chiến trường ở Pháp. Chán nản, Cage đào ngũ đến Luân Đôn, phát hiện ra Mimic sẽ tấn công nơi này ngay sau chiến dịch đổ bộ của UDF. Anh cũng nhìn thấy những hình ảnh về một con đập ở Đức, nơi Omega đang ẩn náu. Trải qua nhiều lần chiến đấu để tìm cách sống sót, Cage ngày càng gần gũi với Vrataski hơn, nhưng cô thì chỉ quan tâm đến nhiệm vụ. Khi đến một địa điểm mà chắc chắn Vrataski sẽ bị giết cho dù hai người có làm gì đi chăng nữa, Cage quyết định bay đến con đập một mình. Omega không có ở đó còn Cage thì bị một Alpha phục kích tấn công, hòng tước bỏ khả năng thiết lập lại thời gian của anh, nhưng Cage đã cố tình tự sát.
Cage và Vrataski thâm nhập vào Bộ Quốc phòng, nơi Cage thuyết phục Brigham đưa cho anh ta thiết bị nguyên mẫu của Carter để có thể định vị Omega. Trong cuộc rượt đuổi sau đó, họ phát hiện ra Omega đang nằm dưới Kim tự tháp Louvre ở Paris. Cage bị bắt và trọng thương, anh tỉnh dậy trong bệnh viện và thấy mình đã được truyền máu, đồng nghĩa với việc mất đi khả năng lặp thời gian.
Vrataski giải thoát cho Cage, họ chiêu mộ J-Squad để giúp tiêu diệt Omega trước khi cuộc đổ bộ bắt đầu. Tại Paris, nhóm lính đã hy sinh bản thân để Cage và Vrataski có thể đến Kim tự tháp Louvre. Vrataski hôn Cage, cảm ơn vì tất cả những gì anh đã làm, rồi liều mình đánh lạc hướng một con Alpha đang ngăn họ tiếp cận Omega. Alpha giết chết Vrataski và làm bị thương Cage, nhưng anh vẫn kịp dùng một đai lựu đạn hủy diệt Omega, cũng như con Alpha và toàn bộ quân đoàn Mimic.
Cage hấp hối, chìm trong máu của Omega, anh tỉnh dậy và thấy mình đang trên đường đến cuộc gặp đầu tiên với Brigham. Phát thanh viên trên TV nói rằng các hoạt động của Mimic đã ngừng sau một đợt tăng năng lượng bí ẩn ở Paris. Cage đến Heathrow, với tư cách Thiếu tá, nhìn thấy tất cả thành viên J-Squad đều còn sống. Sau đó, anh tìm gặp Vrataski, bật cười khi thấy cô vẫn chào đón mình như nhiều lần trước.