USS Forrestal (CV-59)
Lịch sử hoạt động > 1988–1993

Forrestal bắt đầu lượt biệt phái hoạt động thứ 20 từ ngày 25 tháng 4, 1988, khi nó băng qua kênh đào Suez để đi sang vùng biển Ả Rập hỗ trợ cho Chiến dịch Earnest Will tại khu vực. Con tàu đã trải qua 108 ngày liên tục hoạt động trên biển trước khi ghé vào cảng, và trong giai đoạn kéo dài năm tháng rưỡi nó đã hoạt động tại ba đại dương với thời gian ở lại cảng tổng cộng chỉ có 15 ngày. Nó được tặng thưởng Đơn vị Tuyên dương Anh dũng Hải quân do thành tích thể hiện trong đợt phục vụ này, và quay trở về Hoa Kỳ vào ngày 7 tháng 10.
Sau những hoạt động thường lệ tại vùng bờ Đông, Forrestal đã tham gia Tuần lễ Hạm đội tại thành phố New York vào tháng 5, 1989, rồi bắt đầu chuẩn bị cho lượt bố trí tiếp theo ở nước ngoài. Kế hoạch khởi hành cho lượt biệt phái hoạt động thứ 21 của Forrestal đã bị trì hoãn do một tai nạn hỏa hoạn xảy ra vào ngày 9 tháng 10, 1989 gây hư hại đáng kể cho khoang chỉ huy, khiến 11 thủy thủ bị thương và thiệt hại vật chất được ước tính khoảng 2,5 triệu Đô-la. Sau khi được sửa chữa, nó lên đường vào ngày 6 tháng 11.
Trong hai tháng cuối của năm đó, ngoài các hoạt động huấn luyện và tập trận thường lệ, Forrestal hỗ trợ cho hoạt động của Tổng thống George H. W. Bush khi tham dự Cuộc họp thượng đỉnh Malta cùng với nhà lãnh đạo Liên Xô Mikhail Gorbachov. Tổng thống đã viếng thăm con tàu trong ba giờ, và chiếc tàu sân bay cũng tham gia các cuộc tập trận Harmonie Sud, Tunisian Amphibious và National Week. Nó quay trở về Mayport vào ngày 12 tháng 4, 1990 sau khi đã viếng thăm chín cảng thuộc bảy quốc gia khác nhau; và sau giai đoạn bảo trì, tiếp liệu là nghỉ ngơi sau chuyến đi, nó vào ụ tàu tại Mayport để được sửa chữa từ ngày 14 tháng 5 đến ngày 27 tháng 8, 1990.
Từ tháng 9 đến tháng 11, 1990, Forrestal được sửa chữa tại Xưởng hải quân Norfolk; các công việc bao gồm bao gồm hệ thống máy phóng, lườn tàu cùng các tiện nghi khác để có thể hoạt động cùng kiểu máy bay F/A-18 Hornet.  Nó quay trở lại vào ngày 21 tháng 11.
Năm 1991 đối với Forrestal được xem như một năm của chờ đợi và thay đổi, khi trong suốt năm tháng đầu năm con tàu và thủy thủ đoàn phải duy trì một trạng thái sẵn sàng lên đường như một tàu sân bay thường trực tại vùng bờ Đông. Nó giữ tâm trạng háo hức và thách thức trong những lượt hoạt động động ngoài biển, trong khi chờ đợi để được phái đi hỗ trợ cho Chiến dịch Bão táp Sa mạc tại khu vực Trung Đông; và mệnh lệnh biệt phái đến vùng chiếc sự đã hai lần bị hủy bỏ trong giai đoạn xung đột. Lệnh biệt phái cuối cùng cũng được đưa ra vào ngày 22 tháng 5, và con tàu lên đường vào ngày 30 tháng 5, 1991. Ngay cả trên đường đi, việc biệt phái Forrestal liên tục được nhắc đến chỉ như là việc 'chuyển vị trí". Trong sáu tháng tiếp theo, chiếc tàu sân bay thực hiện các phi vụ tác chiến và trinh sát hỗ trợ cho Chiến dịch Provide Comfort nhằm giúp đỡ người Kurd thiểu số ở phía Bắc Iraq. Nó cũng thử nghiệm và đánh giá một loạt các chiến thuật mới của nhóm tác chiến Đệ Lục hạm đội, và những vai trò mới của tàu sân bay.
Vào cuối năm 1991, Forrestal chuẩn bị để chuyển cảng nhà đến Căn cứ Không lực Hải quân Pensacola, Florida, và chuyển sang vai trò mới như một tàu sân bay huấn luyện cho Hải quân, thay thế cho chiếc USS Lexington. Forrestal được xếp lại lớp và mang ký hiệu lườn mới AVT-59, và đi đến Pensacola vào ngày 4 tháng 2. Con tàu cùng thủy thủ đoàn quay trở lại để viếng thăm New Orleans vào tháng 5, 1992. Nó đi đến Philadelphia vào ngày 14 tháng 9 để bắt đầu một lượt đại tu rộng rãi kéo dài trong 14 tháng và chi phí hết 157 triệu Đô-la, trước khi đảm nhận vai trò huấn luyện. Tuy nhiên vào đầu năm 1993 Hải quân quyết định cho Forrestal xuất biên chế mà không chỉ định một tàu sân bay huấn luyện chuyên trách.