Activision
Lịch sử > Sự phát triển và mua lại (1997–2008)

Với một số trò chơi phát triển thành công của riêng mình giúp đưa công ty vượt qua biên độ lỗ lãi, Kotick dẫn dắt Activision bắt đầu tìm kiếm mua lại các hãng phát triển trò chơi điện tử, được hướng dẫn bởi các cuộc khảo sát thị trường để xác định lĩnh vực nội dung tập trung vào. Ước tính là từ năm 1997 đến 2008, Activision đã thực hiện 25 cuộc mua lại, và một số trong số đó không công bố giá trị. Một số trong số này diễn ra trước năm 2001, trong thời điểm của Bubble dot-com, cho phép công ty mua lại các hãng phát triển với giá thấp hơn. Vào ngày 16 tháng 6 năm 2000, Activision đã tái cơ cấu thành một công ty cổ phần mẹ, Activision Holdings, để quản lý Activision và các công ty con của nó một cách hiệu quả hơn. Activision đã thay đổi tên doanh nghiệp từ "Activision, Inc." thành "Activision Publishing, Inc.", trong khi Activision Holdings lấy lại tên "Activision, Inc." của cũ. Activision Publishing trở thành công ty con thuộc sở hữu hoàn toàn của Activision, và công ty mẹ trở thành công ty niêm yết công khai, với tất cả cổ phiếu vốn cổ phần đã được chuyển đổi.
Một số sự mua sắm và đầu tư quan trọng của Activision trong giai đoạn này bao gồm:
Raven Software: Raven được thành lập vào năm 1990; do gần gũi, Raven thường hợp tác chặt chẽ với id Software, và một trong những thành công đầu tiên của họ là loạt trò chơi Heretic sử dụng công nghệ của id, gọi là Doom engine. Vào khoảng năm 1997, các nhà sáng lập của Raven, Brian và Steve Raffel, cảm thấy cần tìm một công ty mẹ. Họ đã ký kết thỏa thuận xuất bản với Activision vào năm 1997, điều này không chỉ cung cấp hỗ trợ tài chính bổ sung cho Raven mà còn giúp Activision có cơ hội làm việc chặt chẽ với id Software và xây dựng mối quan hệ kinh doanh với họ. Vào cuối năm 1997, Activision mua lại Raven và biến nó thành một trong các công ty con đầu tiên của họ dưới sự quản lý của Kotick. Giá mua lại là 12 triệu đô la.
Neversoft: Trước khi bị mua lại vào năm 2000, Activision đã ký kết thỏa thuận phát triển với Neversoft để tái phát triển trò chơi Apocalypse, một tựa đề không hoàn thành của Activision. Sau đó, Activision đã yêu cầu Neversoft làm một nguyên mẫu cho trò chơi trượt ván, cuối cùng đã trở thành tựa trò chơi đầu tiên trong loạt Tony Hawk's về trượt ván. Tony Hawk's Pro Skater đã đạt được thành công đáng kể, dẫn đến việc Activision mua lại Neversoft vào tháng 4 năm 2000. Sau tám trò chơi, loạt Call of Duty đã mang về 1,6 tỷ đô la.
Infinity Ward: Sau khi Electronic Arts phát hành Medal of Honor: Allied Assault vào năm 2002, một số nhà phát triển từ 2015, Inc., không hài lòng với hợp đồng hiện tại của họ, đã rời khỏi công ty để thành lập một studio mới, Infinity Ward. Chính Kotick đã cung cấp tiền khởi nghiệp cho nhóm này, vì họ đang tìm cách phát triển một tựa đề tương tự như Medal of Honor. Activision mua lại studio này với giá 5 triệu đô la vào tháng 1 năm 2003 và sau đó xuất bản tựa trò chơi đầu tiên của họ, Call of Duty, trực tiếp cạnh tranh với Electronic Arts. Loạt trò chơi Call of Duty kể từ đó đã thấy gần như hàng năm có phiên bản mới và tính đến năm 2016, đã bán được hơn 250 triệu bản và thu về hơn 12 tỷ đô la doanh thu.
Treyarch: Studio tại Santa Monica, California được thành lập vào năm 1996. Với thành công của trò chơi Tony Hawk đầu tiên của Neversoft, Activision đã sử dụng Treyarch để hỗ trợ phát triển các trò chơi Tony Hawk tiếp theo cũng như phát triển các tựa trò chơi sử dụng giấy phép của Marvel về Spider-Man. Activision mua lại studio này vào năm 2001 với giá khoảng 20 triệu đô la. Sau thành công của Call of Duty từ Infinity Ward, Activision đã chuyển Treyarch hỗ trợ trong việc phát triển loạt trò chơi, lần lượt đổi các phiên bản lớn hàng năm giữa hai studio này.
Gray Matter Studios: Trước đây, Gray Matter được thành lập vào năm 1993 với tên gọi Xatrix Entertainment, nhưng vào năm 1999, họ đã đổi tên thành Gray Matter khi họ bắt đầu làm việc trên trò chơi Return to Castle Wolfenstein, cùng với sự hợp tác của Nerve Software và giám sát bởi id Software, người sở hữu quyền sở hữu Castle Wolfenstein. Activision, nhà phát hành trò chơi này, đã mua một phần cổ phiếu của Gray Matter trong thời gian này. Return to Castle Wolfenstein là một thành công đáng kể về cả mặt phê bình và tài chính, dẫn đến việc Activision mua lại phần còn lại của Gray Matter vào năm 2002 với giá khoảng 3,2 triệu đô la, với ý định giúp Infinity Ward mở rộng loạt trò chơi Call of Duty. Năm 2005, Activision đã quyết định sáp nhập Gray Matter nhỏ hơn vào Treyarch lớn hơn để kết hợp tài năng của họ vào việc phát triển Call of Duty 3.
RedOctane: Vào khoảng năm 2005, Red Octane đang phát triển Guitar Hero, một trò chơi console dựa trên trò chơi arcade GuitarFreaks cùng với Harmonix; Harmonix phát triển phần mềm trong khi RedOctane phát triển các bộ điều khiển nhạc cụ. Guitar Hero là một thành công lớn. Activision đã mua lại RedOctane với giá gần 100 triệu đô la vào tháng 6 năm 2006. Loạt trò chơi này từ đó đã kiếm được hơn 2 tỷ đô la doanh thu.
Toys for Bob: Toys for Bob được thành lập bởi Paul Reiche III, Fred Ford, và Terry Falls vào năm 1989 và đã đạt thành công trong việc phát triển hai trò chơi Star Control đầu tiên, và sau đó thực hiện các bản chuyển thể từ phim sang trò chơi video. Activision mua lại studio này vào năm 2005 và đã giao cho họ làm việc trên một số trò chơi Tony Hawk cũng như các tác phẩm khác có giấy phép. Sau khi Activision sáp nhập với Vivendi, họ thu được quyền sở hữu trí tuệ của Spyro và giao cho Toys for Bob phát triển loạt trò chơi theo hướng mới, dẫn đến loạt trò chơi toys-to-life Skylanders.