Grigory Petrovich Kotov
Chiến tranh Vệ quốc vĩ đại > Phòng thủ Novorossiysk

Vào ngày 29 tháng 5, Kotov nắm quyền chỉ huy Tập đoàn quân 47, được sơ tán đến Kuban sau những tổn thất nặng nề ở Kerch và được chuyển thuộc Phương diện quân Bắc Kavkaz. Tập đoàn quân được giao nhiệm vụ bảo vệ Bán đảo Taman ở bờ biển phía đông Biển Azov trước cuộc tấn công từ Krym. Sau khi Krasnodar thất thủ vào giữa tháng 8 trong trận Kavkaz, Tập đoàn quân 47 đã rút lui về phía đông để bảo vệ thành phố cảng và căn cứ hải quân của Hạm đội Biển Đen ở Novorossiysk, trong khi Tập đoàn quân 56 ở gần đó rút lui về phía nam hướng tới phía tây Kavkaz. Điều này khiến Tập đoàn quân 47 bị cô lập trong khu vực Novorossiysk, nơi mà Stavka quyết định sẽ cố thủ bằng mọi giá. Kotov được giao chỉ huy Khu phòng thủ Novorossiysk vào ngày 18 tháng 8, chịu trách nhiệm Bán đảo Taman và Novorossiysk. Khu vực này kết hợp các tàu của Hạm đội Azov, lực lượng bộ binh hải quân và Tập đoàn quân số 47, thống nhất một quyền chỉ huy, với tổng cộng 15.000 người.
Ngày hôm sau, quân Đức và Romania thuộc Cụm quân Ruoff bắt đầu tiến về Novorossiysk, nơi Krymsk bị tấn công. Kotov triển khai một lữ đoàn và tiểu đoàn xe tăng để bảo vệ khu vực, nhưng những đơn vị này đã buộc phải rút lui về các vị trí cách Novorossiysk 7 km về phía bắc vào ngày 21 tháng 8. Hai ngày sau khi chiếm được tiền đồn Neberdzhaevskaya, quân Đức đã di chuyển vào tầm bắn pháo binh của cảng. Vào cuối tháng 8, Kotov thành lập một lữ đoàn và tiểu đoàn súng trường hải quân mới gồm các thủy thủ để bảo vệ cảng. Để tăng cường cho Novorossiysk, Kotov bắt đầu rút quân bảo vệ Bán đảo Taman. Để duy trì thế phòng thủ mạnh mẽ tại cảng, Kotov đã ra lệnh cho Sư đoàn bộ binh số 77 tiến hành một cuộc phản công đẫm máu vào ngày 25 tháng 8 để chiếm lại trạm Neberdzhayevskaya. Quân đội Đức tiếp tục tiến quân vào ngày 29 tháng 8 và đạt được những bước tiến nhỏ, trong khi quân Romania tiến vào Anapa đã cắt đứt lực lượng bộ binh hải quân bảo vệ Bán đảo Taman, buộc họ phải di tản bằng đường biển. Do tình hình ngày càng xấu đi, lệnh của Kotov bảo vệ Novorossiysk "bằng mọi giá" được lặp lại vào ngày 30 tháng 8, và Tập đoàn quân 47 được tăng cường thêm một lữ đoàn và sư đoàn súng trường khác, cùng các đơn vị bộ binh hải quân nhỏ hơn vào ngày 1 tháng 9. Nó được giao nhiệm vụ giữ vững tuyến phòng thủ ở phía bắc Novorossiysk qua Neberdzhayevskaya và Verkhnebakansky.
Cuộc tấn công cuối cùng của Đức với ba sư đoàn vào thành phố bắt đầu vào ngày 1 tháng 9. Quân phòng thủ Liên Xô ở trục Neberdzhayevskaya và Verkhnebakansky đã bị bao vây, nhưng phần lớn đã thoát được. Giao tranh ác liệt vẫn tiếp diễn trên các tuyến đường tiếp cận thành phố, trong khi đại diện của Stavka Lavrentiy Beria, tư lệnh phương diện quân Ivan Tyulenev và tham mưu trưởng phương diện quân Pavel Bodin đến thành phố vào ngày 5 tháng 9. Họ bãi nhiệm Kotov khỏi vị trí chỉ huy và thay thế ông bằng Andrei Grechko. Trong báo cáo của mình, Beria, Tyulenev và Bodin mô tả Kotov đã trở nên "quá căng thẳng và mất bình tĩnh, mất đi lòng tin của những người đang tham gia phòng thủ", và không thể "có sự lãnh đạo tốt do tình trạng sức khỏe của mình". Trong hồi ức sau này về trận chiến Kavkaz, Grechko đã viết rằng Kotov và sở chỉ huy của ông "không thể thiết lập liên lạc với các đơn vị tiền tuyến và không huy động được toàn bộ binh lực để đẩy lùi kẻ thù." Hai ngày sau khi được tăng cường, bộ binh Đức đã chiếm được các cơ sở cảng của thành phố và đến ngày 10 tháng 9, thành phố đã bị chiếm đóng hoàn toàn, nhưng quân Đức không thể tiến xa về phía nam trong Trận chiến Kavkaz. Mặc dù cảng đã bị mất, nhưng việc phòng thủ kéo dài của nó đã chuyển hướng Cụm quân Ruoff khỏi hướng tiến tới vùng dầu mỏ chiến lược hơn ở Kavkaz.
Kotov không được giao nhiệm vụ cho đến khi ông trở thành phó tư lệnh Tập đoàn quân 44 thuộc Cụm quân Bắc của Phương diện quân Zakavkaz vào tháng 10. Tập đoàn quân đã chiến đấu trong những trận phòng thủ liên tục trên tuyến từ cửa sông Terek đến Gudermes . Vào tháng 12, Kotov chỉ huy một cuộc phản công đẩy lùi quân Đức khỏi khu vực phía bắc Mozdok. Từ tháng 1 năm 1943, ông giữ chức phó tư lệnh Tập đoàn quân số 58 của Phương diện quân Bắc Kavkaz. Vì thành tích của mình với tư cách là phó tư lệnh Tập đoàn quân 58 trong cuộc phản công vào đầu năm 1943 ở Bắc Kavkaz, Kotov đã được trao tặng Huân chương Cờ đỏ vào ngày 1 tháng 4 năm 1943.
Vào tháng 4, Kotov được điều động làm phó tư lệnhTập đoàn quân 46, khi đó thuộc lực lượng dự bị của Stavka, được chuyển đến Quân khu Thảo nguyên vào ngày 15 tháng 4 và sau đó là Phương diện quân Tây Nam (từ tháng 10 là Phương diện quân Ukraina 3).
Từ tháng 12, Kotov chỉ huy Quân đoàn súng trường cận vệ số 6 của Phương diện quân Ukraina số 3, đơn vị do ông chỉ huy trong cuộc tấn công Nikopol–Krivoi Rog, trong cuộc tấn công này, quân đoàn đã tham gia giải phóng Krivoi Rog vào ngày 22 tháng 2, cuộc tấn công Bereznegovatoye–Snigirevka, cuộc tấn công Odessa, cuộc tấn công Jassy–Kishinev lần thứ hai và cuộc chiếm đóng Bulgaria. Ngày 13 tháng 9 năm 1944, ông được thăng hàm Trung tướng. Đầu tháng 11, trong cuộc tấn công Belgrade, quân đoàn được chuyển thuộc Tập đoàn quân số 57 để chuẩn bị tiến vào miền nam Hungary. Ngày 7 tháng 11 năm 1944, trong khi cùng đơn vị hành quân đến sông Danube để hội quân với tập đoàn quân, Kotov đã bị thiệt mạng trong một vụ không kích nhầm bởi máy bay chiến đấu Mỹ vào chỉ huy sở quân đoàn ở khu vực Niš, sự việc mà về sau gọi là sự kiện Niš. Thi hài của Kotov được đưa về chôn cất tại Odessa.