Henning von Tresckow
Ám sát Hitler

Nhóm của Tresckow quyết định sẽ ám sát Hitler và từ đó tạo ra "tia lửa"  cho cuộc đảo chính mà Olbricht sẽ chỉ đạo từ Berlin. Cuối năm 1942, Olbricht cho biết vẫn cần khoảng 8 tuần để hoàn tất việc chuẩn bị cho cuộc đảo chính. Ngay sau đó, Tresckow tới Berlin để thảo luận về một số vấn đề còn lại và nhấn mạnh rằng thời gian không còn nhiều nữa. Vào mùa đông năm 1943, Olbricht tuyên bố: "Chúng tôi đã sẵn sàng. Bây giờ tia lửa có thể được thắp lên". Tresckow đảm bảo với nhóm âm mưu rằng ông sẽ hành động ngay khi có cơ hội đầu tiên.
Cơ hội đến vào ngày 13 tháng 3 năm 1943, khi Hitler đến thăm quân đội ở Mặt trận phía Đông tại Smolensk. Theo kế hoạch ban đầu, một nhóm sĩ quan sẽ cùng nhau bắn Hitler theo "tín hiệu" trong khu vực lộn xộn của các sĩ quan trong bữa trưa nhưng Kluge, chỉ huy của Cụm tập đoàn quân Trung tâm, người đã biết về âm mưu này, đã phản đối và nói rằng, "Chúa ơi, hôm nay đừng làm gì cả! Vẫn còn quá sớm cho việc đó!". Ông cho rằng quân đội và nhân dân Đức chưa sẵn sàng chấp nhận cuộc đảo chính và sẽ không hiểu hành động như vậy. Ông cũng lo sợ một cuộc nội chiến giữa Quân đội và SS, vì Heinrich Himmler không có mặt trong chuyến thăm cùng Hitler.
Tuy nhiên, Tresckow đã có một kế hoạch dự phòng. Trong bữa trưa vừa được đề cập, ông ta hỏi Trung tá Heinz Brandt, người đi cùng Hitler, liệu anh ta có sẵn lòng để mang một chai Cointreau cho Đại tá Helmuth Stieff (khi đó chưa phải thành viên nhóm âm mưu) tại trụ sở của Hitler ở Đông Phổ không (Tresckow tự nhận đã thua Stieff  trong 1 vụ cược và chai rượu là khoản phải trả). Brandt đồng ý. Chai Cointreau đó thực chất là một quả bom được chế tạo từ 1 loại chất nổ dẻo của Anh, với bộ đếm thời gian bao gồm một lò xo sẽ ​​dần dần bị hòa tan bởi axit. Trước khi máy bay của Hitler cất cánh, Schlabrendorff đã kích hoạt cầu chì kéo dài 30 phút và giao gói hàng cho Brandt, người đã lên máy bay của Hitler. Sau khi cất cánh, một tin nhắn được gửi đến những kẻ âm mưu khác ở Berlin bằng mật mã rằng chiến dịch đang được tiến hành. Tuy nhiên, khi Hitler hạ cánh an toàn xuống trụ sở Đông Phổ của ông ta, rõ ràng là quả bom đã không phát nổ (nhiệt độ cực thấp trong khoang hành lý không có hệ thống sưởi có thể khiến cầu chì không hoạt động). Thông báo thất bại nhanh chóng được gửi đi và Schlabrendorff đã lấy lại gói hàng để ngăn chặn âm mưu bị phát hiện.
Một tuần sau, vào ngày 21 tháng 3, Cụm tập đoàn quân Trung tâm tổ chức trưng bày cờ Quân đội Liên Xô và vũ khí thu giữ được ở Mặt trận phía Đông. Buổi trưng bày diễn ra tại Zeughaus, bảo tàng quân sự ở Berlin, nơi Hitler sẽ đến thăm vào Ngày tưởng niệm các Anh hùng cùng với Himmler và Hermann Göring. Đại tá Gersdorff tình nguyện làm kẻ đánh bom liều chết, có ý định cho nổ một quả bom trên người gần Hitler khi đang làm hướng dẫn viên. Anh ta mang theo những quả bom có ​​ngòi nổ 10 phút, biết rằng Hitler dự kiến ​​sẽ ở trong bảo tàng trong 30 phút. Nhưng vào phút cuối, ngay trước khi Hitler đến, thời gian lưu trú của ông ta giảm xuống chỉ còn 8 phút như một biện pháp bảo đảm an ninh. Hitler lướt qua trong hai phút. Kết quả là Gersdorff không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình, kế hoạch ám sát lại thất bại. Gersdorff sau đó vô hiệu hóa quả bom trong một nhà vệ sinh chỉ vài giây trước khi nó kịp phát nổ.
Những âm mưu khác cũng thất bại tương tự vì thói quen thất thường của Hitler. Quan trọng nhất là họ không được tiếp cận Hitler vì ông ta không còn đến thăm mặt trận nữa, hiếm khi đến thăm Berlin và dành phần lớn thời gian ở Wolfsschanze (Hang Sói) thuộc Đông Phổ hoặc Berghof ở Bavaria. Tresckow không được phép vào một trong hai địa điểm trên và an ninh nghiêm ngặt khiến mọi nỗ lực đều không thực tế và khó có thể thành công. Âm mưu của Oster bị thất bại vào tháng 4 năm 1943 là một bước lùi nữa của nhóm kháng chiến.
Tresckow đã làm việc không biết mệt mỏi để thuyết phục các chỉ huy quân đội cấp cao như Thống chế Fedor von Bock, Günther von Kluge và Erich von Manstein tham gia vào âm mưu nhưng không mấy thành công. Với sự giúp đỡ vô tình từ Schmundt, trợ lý của Hitler, ông đã đặt những sĩ quan có cùng chí hướng làm phụ tá và sĩ quan tham mưu để đưa họ đến gần hơn với âm mưu. Kluge thông cảm với những kẻ chủ mưu và đôi khi dường như sẵn sàng hành động nhưng lại trở nên thiếu quyết đoán vào những thời điểm quan trọng. Những người khác từ chối thẳng thừng, Manstein tuyên bố: "Các nguyên soái Phổ không nổi loạn" . Tuy nhiên, không ai báo cáo các hoạt động của họ cho SS.