Sam Walton
Những năm đầu đời

Samuel Moore Walton được sinh ra bởi Thomas Gibson Walton và Nancy Lee, ở Kingfisher, Oklahoma. Ông sống ở đó với cha mẹ trong trang trại của họ cho đến năm 1923. Tuy nhiên, công việc đồng áng không cung cấp đủ tiền để nuôi sống gia đình, và Thomas Walton phải thế chấp trang trại. Ông làm việc cho Công ty Walton Mortgage của anh trai mình, là đại lý cho Bảo hiểm Nhân thọ Metropolitan, nơi ông bị tịch thu tài sản tại các trang trại trong thời kỳ Đại suy thoái.
Nhận thức vai trò của mình là phải hỗ trợ chứ không thể dựa dẫm vào gia đình, ông đã bắt đầu đi đưa báo từ lúc 8 tuổi cho đến khi vào đại học. Khi học đại học ông cũng đã trải qua rất nhiều nghề để nuôi sống bản thân cũng như trang trải cho việc học tập. Trong quãng thời gian đó ông đã học được rằng cần phải làm việc chăm chỉ như thế nào để có được một USD và khi bạn lao động thì bạn xứng đáng được hưởng một cái gì đó.
Ông và gia đình (giờ có thêm một người con trai, James, sinh năm 1921) chuyển đến từ Oklahoma. Họ chuyển từ thị trấn nhỏ này sang thị trấn nhỏ khác trong vài năm, chủ yếu là ở Missouri. Khi đang học lớp tám ở Shelbina, Missouri, Sam trở thành Eagle Scout trẻ nhất trong lịch sử của bang. Khi trưởng thành, Walton đã nhận được Giải thưởng Hướng đạo sinh Đại bàng Xuất sắc từ Hội Nam Hướng đạo Mỹ.
Cuối cùng gia đình chuyển đến Columbia, Missouri. Lớn lên trong thời kỳ Đại suy thoái, anh ấy đã làm những công việc lặt vặt để giúp trang trải tài chính cho gia đình như một điều bình thường vào thời điểm đó. Anh vắt sữa bò của gia đình, đóng chai phần thừa và chở cho khách hàng. Sau đó, anh ấy sẽ giao báo Columbia Daily Tribune trên đường giấy. Ngoài ra, ông còn bán tạp chí đặt trước. Khi tốt nghiệp trường trung học David H. Hickman ở Columbia, anh được bình chọn là "Cậu bé đa năng nhất".
Sau khi tốt nghiệp trung học, Walton quyết định học đại học, hy vọng tìm được cách tốt hơn để giúp đỡ gia đình. Anh theo học tại Đại học Missouri với tư cách là một học viên ROTC. Trong thời gian này, anh ấy đã làm nhiều công việc lặt vặt khác nhau, bao gồm cả chạy bàn để đổi lấy bữa ăn. Cũng trong thời gian học đại học, Walton đã tham gia chương Zeta Phi của hội huynh đệ Beta Theta Pi. Anh ta cũng được QEBH, hội kín nổi tiếng trong khuôn viên trường tôn vinh những người đàn ông cấp cao hàng đầu, và hội danh dự quân sự quốc gia Scabbard and Blade, khai thác. Ngoài ra, Walton còn là chủ tịch của Lớp học Kinh thánh Burall, một lớp học có đông sinh viên của Đại học Missouri và Cao đẳng Stephens. Sau khi tốt nghiệp cử nhân kinh tế năm 1940, ông được bầu làm "chủ tịch thường trực" của lớp.
Hơn nữa, anh ấy giải thích thêm rằng anh ấy đã học được từ rất sớm rằng điều quan trọng đối với họ khi còn nhỏ là giúp chu cấp cho gia đình, trở thành người cho hơn là người nhận. Khi phục vụ trong quân đội, Walton nhận ra rằng ông muốn tham gia bán lẻ và kinh doanh cho chính mình. Walton gia nhập J. C. Penney với tư cách là thực tập sinh quản lý tại Des Moines, Iowa, ba ngày sau khi tốt nghiệp đại học. Vị trí này trả cho anh ta 75 đô la một tháng. Walton đã dành khoảng 18 tháng với J. C. Penney. Ông từ chức vào năm 1942 với dự đoán sẽ được giới thiệu vào quân đội để phục vụ trong Thế chiến 2. Trong thời gian đó, anh ấy làm việc tại nhà máy vũ khí DuPont gần Tulsa, Oklahoma. Ngay sau đó, Walton gia nhập quân đội trong Lực lượng Tình báo Quân đội Hoa Kỳ, giám sát an ninh tại các nhà máy sản xuất máy bay. Ở vị trí này, ông đã phục vụ tại Fort Douglas ở Thành phố Salt Lake, Utah. Cuối cùng anh ấy đã đạt được cấp bậc Đại úy (Hoa Kỳ).