Michelle Pfeiffer
Sự nghiệp > Những năm 2000: Nữ diễn viên thành danh và sự nghiệp gián đoạn

Pfeiffer đã chọn bắt đầu quá trình giải thể công ty sản xuất phim của mình, Via Rosa Productions, vào năm 1999, và chuyển sang nửa nghỉ hưu để dành nhiều thời gian chất lượng hơn cho con cái và gia đình, có nghĩa là cô ấy sẽ tiếp tục đóng phim lẻ tẻ những năm 2000 và hơn thế nữa. Pfeiffer đã giao cho đối tác sản xuất Guinzburg của cô một bộ phim cuối cùng để sản xuất dưới tiêu đề Via Rosa Productions. Bộ phim được gọi là Nguyên tội (2001). Ban đầu nó được dự định để đóng vai chính Pfeiffer, người sau đó đã thay đổi quyết định vì cô ấy muốn làm việc ít hơn trong một thời gian. Bộ phim do công ty của cô sản xuất nhưng lại có sự tham gia của Angelina Jolie và Antonio Banderas.
Trong bộ phim kinh dị Hitchcockian What Lies Beneath (2000), Pfeiffer và Harrison Ford đóng vai một cặp vợ chồng khá giả trải qua một vụ ám ảnh kỳ lạ khám phá ra bí mật về quá khứ của họ. Trong khi phản ứng của các nhà phê bình đối với bộ phim còn trái chiều, nó đã đứng đầu phòng vé vào tháng 7 năm 2000, và tiếp tục thu về 291 triệu đô la Mỹ trên toàn thế giới. Sau đó, cô nhận vai Rita Harrison, một luật sư giỏi giang giúp đỡ một người cha bị thiểu năng phát triển, trong bộ phim truyền hình I Am Sam (2001), với Sean Penn. Mặc dù thu về 97,8 triệu đô la trên toàn thế giới, bộ phim nhận được đánh giá không thuận lợi; Seattle Post-Intelligencer viết: "Pfeiffer, dường như bị cản trở bởi những khuôn sáo nhạt nhẽo ủng hộ vai diễn khó khăn của cô ấy, đã mang lại hiệu suất phẳng nhất, đẹp nhất từ ​​trước đến nay". Trong khi đó, SF Gate nhận xét: "Trong một cảnh, cô ấy rơi nước mắt khi trút được nỗi niềm với anh ấy về cuộc sống khốn khổ của mình".
Pfeiffer đảm nhận vai một nghệ sĩ giết người, tên là Ingrid Magnussen, trong bộ phim truyền hình White Oleander (2002), cùng với Alison Lohman (trong bộ phim của cô ấy), Renée Zellweger và Robin Wright. Bộ phim là một thành công lớn và Pfeiffer đã nhận được một lượng đáng kể lời khen ngợi từ giới phê bình; Stephen Holden của tờ The New York Times đã viết rằng "Cô Pfeiffer, với màn trình diễn phức tạp nhất trong sự nghiệp của mình, khiến người đẹp quyến rũ trên đỉnh Olympus của cô ấy ngay lập tức trở nên khó cưỡng và quỷ quyệt". Kenneth Turan của tờ Los Angeles Times đã mô tả cô ấy là "sợi đốt", mang lại "sức mạnh và ý chí không thể lay chuyển cho vai trò là người thao túng chủ nhân của cô ấy" trong một "màn trình diễn hấp dẫn, hoàn hảo". Cô đã giành được Giải thưởng Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất từ Hiệp hội phê bình phim San Diego và Hiệp hội phê bình phim thành phố Kansas, cũng như đề cử Giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh.
Năm 2003, Pfeiffer đã cho mượn giọng của cô cho nhân vật nữ thần hỗn mang Eris trong Sinbad: Legend of the Seven Seas (2003), một bộ phim hoạt hình có Brad Pitt lồng tiếng cho Sinbad the Sailor. Cô đã phải vật lộn với việc tìm kiếm các nhân vật phản diện của nhân vật. Ban đầu nhân vật "quá gợi dục", sau đó cô ấy thiếu vui vẻ. Sau lần viết lại thứ ba, Pfeiffer đã gọi cho nhà sản xuất Jeffrey Katzenberg và nói với anh ta rằng "Bạn biết đấy, bạn thực sự có thể sa thải tôi", nhưng anh ta đảm bảo với cô rằng đây chỉ là một phần của quá trình. Sau khi bộ phim được phát hành, cô đã tạm ngừng diễn xuất trong 4 năm, trong thời gian đó cô hầu như không xuất hiện trước công chúng để dành thời gian cho chồng và con của mình. Vào thời điểm đó, cô đã từ chối vai Phù thủy trắng trong bộ phim giả tưởng Biên niên sử Narnia: Sư tử, Phù thủy và Tủ quần áo (2005), thuộc về Tilda Swinton.
Pfeiffer trở lại rạp chiếu phim vào năm 2007 với vai phản diện trong hai bộ phim bom tấn mùa hè, Hairspray và Stardust, được giới truyền thông hoan nghênh như một sự trở lại thành công của nữ diễn viên. Trước đây, một bộ phim chuyển thể từ vở nhạc kịch Broadway cùng tên, cô đóng vai chính cùng John Travolta, Christopher Walken và Queen Latifah trong vai Velma Von Tussle, người quản lý phân biệt chủng tộc của một đài truyền hình trạm. Mặc dù một người hâm mộ tác phẩm của Pfeiffer trong vở nhạc kịch Grease 2 và The Fabulous Baker Boys, đạo diễn Adam Shankman chọn Pfeiffer phần lớn dựa trên màn trình diễn của cô trong Batman Returns, tuyên bố cô là sự lựa chọn đầu tiên và duy nhất của anh cho Velma. Mặc dù cô ấy rất vui với phần này, Pfeiffer mô tả Velma là vai diễn khó nhất mà cô ấy đã đóng vào thời điểm đó do sự phân biệt chủng tộc của nhân vật, nhưng cô ấy đã bị cuốn hút vào thông điệp quan trọng của bộ phim là chống lại sự cố chấp, chấp nhận điều đó "để làm một bộ phim về phân biệt chủng tộc, ai đó phải là người phân biệt chủng tộc và đó là tôi!". Được phát hành với nhiều đánh giá tích cực, Hairspray thu về 202,5 ​​triệu đô la trên toàn thế giới. Màn trình diễn của Pfeiffer cũng được giới phê bình đánh giá cao, với nhà phê bình phim David Edelstein của NPR gọi cô là "siêu phàm". Dàn diễn viên của Hairspray đã được đề cử cho Giải thưởng của Hiệp hội Diễn viên Màn ảnh cho Diễn viên xuất sắc nhất trong một phim điện ảnh, và giành được Giải thưởng của Hiệp hội Phê bình Phim truyền hình cho Diễn viên xuất sắc nhất, Giải Liên hoan phim Hollywood cho Dàn diễn viên của năm và Palm Springs Giải thưởng Liên hoan phim Quốc tế cho Dàn diễn viên chính. Trong cuộc phiêu lưu giả tưởng Stardust, Pfeiffer vào vai Lamia, một phù thủy cổ đại chuyên săn tìm một ngôi sao sa ngã (Claire Danes) để tìm kiếm tuổi trẻ vĩnh hằng. Bộ phim nhận được hầu hết các đánh giá tích cực nhưng hoạt động ở mức vừa phải tại phòng vé, thu về 135,5 triệu đô la trên toàn cầu. Nhà phê bình phim Stephen Holden của tờ New York Times đã mô tả Pfeiffer là "một phù thủy độc ác tuyệt vời như các bộ phim từng phát minh ra", viết rằng cô ấy "đã phá vỡ niềm đam mê của một ngôi sao, người cho rằng cô ấy không còn gì để mất".
Pfeiffer đóng vai chính trong bộ phim hài lãng mạn I Could Never Be Your Woman (2007) của Amy Heckerling, với Paul Rudd và Saoirse Ronan, đóng vai Rosie, một người mẹ đã ly hôn 40 tuổi, làm việc như một nhà viết kịch bản và nhà sản xuất cho một chương trình truyền hình yêu một người đàn ông trẻ hơn nhiều tuổi (Rudd). Mức lương được báo cáo của cô là 1 triệu đô la Mỹ, ứng trước 15% tổng doanh thu. Tuy nhiên, bộ phim chỉ được phân phối trên các chợ video gia đình trong nước. Các bài đánh giá cho I Could Never Be Your Woman có mức độ tích cực vừa phải, với nhà phê bình James Berardinelli nhận thấy Pfeiffer và Rudd "có đủ phản ứng hóa học để kéo dài câu chuyện tình lãng mạn", trong điều mà anh ấy mô tả là "một bộ phim hài lãng mạn thú vị đủ để khiến bộ phim đáng được đề nghị". Tiếp theo, cô đóng vai chính trong Personal Effects (2009), cùng với Ashton Kutcher, đóng vai hai người đau buồn đối mặt với nỗi đau và sự thất vọng vì mất mát của họ mà mối quan hệ của họ sinh ra một mối tình lãng mạn khó có thể xảy ra. Bộ phim được công chiếu lần đầu tại Nhà hát Englert của thành phố Iowa.
Bộ phim tiếp theo của Pfeiffer, chuyển thể từ Chéri của Colette (2009), tái hợp cô với đạo diễn (Stephen Frears) và biên kịch (Christopher Hampton) của Dangerous Liaisons (1988). Pfeiffer đã đóng vai một nữ quan tòa già đã nghỉ hưu Léa de Lonval, với Rupert Friend trong vai chính, với Kathy Bates trong vai mẹ của anh ta. Chéri được công chiếu lần đầu tại Liên hoan phim Quốc tế Berlin 2009, nơi nó nhận được đề cử cho giải Gấu vàng. The Times của London đã đánh giá bộ phim một cách ưu ái, mô tả kịch bản của Hampton như một "dòng chảy đều đặn của những câu châm biếm khô khan và những câu nói khó nghe" và diễn xuất của Pfeiffer là "từ tính và tinh tế, sự hờ hững trần tục của cô ấy là mặt nạ cho sự tổn thương và đau lòng". Roger Ebert trên tờ Chicago Sun-Times đã viết rằng "thật hấp dẫn khi quan sát cách Pfeiffer kiểm soát khuôn mặt và giọng nói của cô ấy trong thời gian bị tổn thương đau đớn". Kenneth Turan trên tờ Los Angeles Times ca ngợi "những cảnh quay không lời khiến Léa không hề hay biết, chỉ với một mình máy quay thấy được sự tuyệt vọng và hối tiếc mà cô ấy che giấu khỏi thế giới. Đó là kiểu diễn xuất tinh tế, tinh tế mà Pfeiffer làm rất tốt, và đó là một lời nhắc nhở thêm về chúng ta".