Bert Trautmann
Sự nghiệp cầu thủ > Manchester City > Sự bất mãn của người hâm mộ và quãng thời gian đầu tại câu lạc bộ

Một số người hâm mộ của Manchester City bất mãn với việc câu lạc bộ ký hợp đồng với một cựu lính Lục quân Đức. Những người sở hữu vé theo mùa đã đe dọa rằng họ sẽ tẩy chay, nhiều nhóm khác nhau ở Manchester và trên cả nước đã oanh tạc câu lạc bộ bằng những lá thư phản đối. Ngoài khó khăn này, Trautmann sẽ còn phải gánh vác trách nhiệm thay thế thủ môn mới giải nghệ Frank Swift, một trong những thủ môn xuất sắc nhất lịch sử câu lạc bộ. Mặc dù bày tỏ sự nghi ngờ đối với bản hợp đồng mới một cách riêng tư, đội trưởng của câu lạc bộ, Eric Westwood, một cựu chiến binh Normandy, đã công khai chào đón Trautmann bằng tuyên bố, "Không có chiến tranh trong phòng thay đồ". Trautmann ra mắt đội một vào ngày 19 tháng 11 trong cuộc đối đầu với Bolton Wanderers và sau màn trình diễn xuất sắc trong trận đấu sân nhà đầu tiên của ông, sự phản đối của người hâm mộ đã giảm khi họ nhận ra tài năng của ông. Trước trận đấu sân nhà đầu tiên của Trautmann, Alexander Altmann, một thầy đạo cộng đồng của Manchester, đã viết một bức thư ngỏ đáng chú ý cho tờ Manchester Evening Chronicle, kêu gọi những người hâm mộ của City và cộng đồng Người Do Thái đối xử với Trautmann một cách tôn trọng. Ông tiếp tục phải nhận những tiếng la ó từ đám đông trong các trận đấu sân khách, thứ đã làm ảnh hưởng đến sự tập trung của ông trong các trận đấu đầu tiên như vào tháng 12 năm 1949, ông để thủng lưới bảy bàn trước Derby County.
Trận đấu của City với đối thủ Fulham vào tháng 1 năm 1950 là lần đầu tiên Trautmann đến Luân Đôn. Trận đấu này nhận được sự chú ý rộng rãi từ giới truyền thông, vì hầu hết các tờ báo Anh đều được đặt trụ sở tại đó; một số nhà báo thể thao hàng đầu đã tới chứng kiến Trautmann thi đấu lần đầu tiên. Những thiệt hại mà Không quân Đức Quốc xã gây ra cho thành phố đồng nghĩa với việc một cựu lính dù như Trautmann đã trở thành mục tiêu cho sự căm hận của đám đông, những người thét lên "Kraut" và "Đức Quốc Xã". City lúc đó đang gặp khó khăn trong giải đấu và được nhiều người dự báo sẽ phải chịu một thất bại nặng nề nhưng hàng loạt những pha cứu thua của Trautmann đã giúp cho đội bóng chỉ phải chịu một thất bại sít sao 1–0. Sau tiếng còi kết thúc trận đấu, Trautmann đã nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt và được tán thưởng khi rời sân bởi cả hai nhóm cầu thủ. Manchester City đã thi đấu bết bát suốt mùa giải đó và phải xuống hạng, thi đấu tại Second Division.
Manchester City đã trở lại hạng đấu cao nhất chỉ sau một mùa giải và trong những mùa giải tiếp theo Trautmann đã khẳng định mình là một trong những thủ môn xuất sắc nhất giải đấu, chỉ bỏ lỡ năm trận trong tổng số 250 trận đấu tại giải đấu quốc nội tiếp theo của câu lạc bộ. Cho đến năm 1952, danh tiếng của ông đã lan xa tới quê nhà, khiến Schalke 04 đề nghị với Manchester City mức giá 1,000 bảng Anh (tương đương £36.300 năm 2023) để có được sự phục vụ của ông. Lời đề nghị đã bị từ chối; câu lạc bộ cho rằng Trautmann phải đáng giá gấp hai mươi lần như vậy.
Vào giữa những năm 1950, huấn luyện viên của Manchester City Les McDowall đã giới thiệu một hệ thống chiến thuật mới sử dụng một tiền đạo trung tâm lùi sau, được gọi là Kế hoạch Revie theo tên của Don Revie, người chơi ở vị trí tiền đạo trung tâm. Hệ thống này phụ thuộc vào việc duy trì quyền kiểm soát bóng bất cứ khi nào có thể, đòi hỏi Trautmann phải sự dụng khả năng ném bóng của mình. Đối với các thủ môn cùng thời Trautmann, họ thường xuyên đá quả bóng đi càng xa khung thành càng tốt sau khi thực hiện một pha cứu thua. Ngược lại, Trautmann, được truyền cảm hứng từ thủ môn người Hungary Gyula Grosics, thường phát động các cuộc tấn công bằng cách ném bóng cho một tiền vệ cánh, thường là Ken Barnes hoặc John McTavish. Các tiền vệ cánh sau đó sẽ chuyền bóng cho Revie để tiếp tục phát triển đường tấn công.