Trận Endau
Endau > Hải chiến

Chuẩn Đô đóc Ernest Spooner, tư lệnh lực lượng hải quân tại Singapore, đã ra lệnh cho các tàu chiến còn lại sẵn sàng chiến đấu, các khu trục hạm cũ HMS Thanet và HMAS Vampire, tấn công tàu bè ngoài khơi Endau vào đêm hôm đó. Chỉ huy William Moran là thuyền trưởng của Vampire trong khi Thanet dưới quyền chỉ huy của Trung đội trưởng Bernard Davies. Các khu trục hạm rời khỏi Singapore lúc 16:30 cùng với Moran phụ trách hai con tàu và hướng lên phía bắc. Các bản báo cáo tình báo ban đầu đánh giá sức mạnh của Nhật Bản bảo vệ đoàn tàu vận tải là hàng chục khu trục hạm, nhưng điều này đã được sửa đổi xuống còn một cặp khu trục hạm lúc 22:55, dựa trên báo cáo không chính xác của các phi hành đoàn RAF còn sống sót. Đơn vị Hộ tống 1 đã chuẩn bị cho một cuộc tấn công trên mặt nước dựa trên một báo cáo tình báo không chính xác rằng hai tuần dương hạm hạng nhẹ của Anh đang ở ngoài biển và Hashimoto hướng các khu vực tuần tra của tàu mình về phía bắc.
Moran dẫn tàu của mình đi giữa quần đảo Seribuat và bờ biển Johor dưới ánh trăng rực rỡ và sau đó thay đổi hướng di chuyển về phía đông bắc để tìm kiếm khu vực phía bắc quần đảo. Khi những đám mây đen che khuất mặt trăng lúc 01:51, ông quay về phía tây nam với tốc độ 15 hải lý một giờ (28 km/h; 17 mph) đến Endau, giữ đảo Tioman phía sau ông để đảm bảo rằng các con tàu của ông không bị che khuất trên đường chân trời. Lúc 02:37, Vampire nhìn thấy một khu trục hạm Nhật Bản (có thể là Amagiri), nhưng không bị phát hiện và các con tàu Đồng minh tiếp tục hành trình. Ba phút sau, họ phát hiện một tàu Nhật khác (tàu quét mình W-4) chết phía trước ở cự ly gần. Moran quyết định tấn công, vì việc phát hiện là không thể tránh khỏi ở tầm ngắn như vậy, và tăng tốc độ lên 25 hải lý một giờ (46 km/h; 29 mph), đồng thời bắn hai trong số ba quả ngư lôi của mình ở khoảng cách 600 m (660 yd). Một quả ngư lôi trượt trước 15-20 yd (14-18 m) và quả kia đi qua bên dưới chiếc tàu quét mìn. W-4, trong khu vực tuần tra giữa, đang cố gắng xác định hai khu trục hạm khi Moran tấn công, nhưng không cảnh báo được bất kỳ tàu Nhật nào khác về sự hiện diện của Đồng minh ở giữa chúng trong 20 phút trước khi đưa ra một vị trí cách đó 6 hải lý (11 km; 6,9 dặm). W-4 đã không bắn trả và Moran tiếp tục tìm kiếm các tàu vận tải, giảm tốc độ một lần nữa xuống còn 15 hải lý một giờ để giảm tầm nhìn khi thức dậy. Nửa giờ sau, khi vùng nước nông đang đến gần, và không phát hiện được tàu vận tải, các khu trục hạm Đồng minh đổi hướng lên phía bắc để dọn sạch các vùng nước nông và tăng tốc độ lên 25 hải lý một giờ lúc 03:13 trước khi quay về phía đông nam.
Lúc 03:18, Vampire nhìn thấy khu trục hạm Shirayuki ngoài khơi cảng và một con tàu khác ở phía sau. Vampire và Thanet đã thực hiện nhưng điều chỉnh nhỏ để phóng ngư lôi vào Shirayuki ở khoảng cách 1,500 yd (1,400 m)-một quả từ Vampire và cả 4 quả từ Thanet-nhưng tất cả đều bị trượt khi Shirayuki, sau khi phát hiện ra các con tàu Đồng minh cùng một lúc, thay đổi hướng đi để đến phía sau các khu trục hạm Đồng minh và sau đó ra hiệu xác nhận danh tính của chúng. Không nhận được hồi âm, con tàu Nhật bắt đầu chiếu sáng các tàu Đồng minh bằng đèn pha của nó, và cuối cùng khai hoả vào lúc 03:31 cho dù cả hai con tàu đều có màn khói. Moran ra lệnh cho cả hai con tàu của mình bắn trả bằng các khẩu pháo 4 inch trong khi rút lui về phía đông nam với tốc độ tối đa. Thanet chỉ bắn ba quả hàng ngang từ các khẩu pháo trước khi bị bắn trúng trong phòng động cơ. Cú bắn trúng đã làm đứt cả đường hơi chính và phụ vào động cơ, khiến con tàu bất động trên mặt nước và mất toàn bộ năng lượng điện. Liên tục thực hiện những thay đổi nhỏ để loại bỏ các khẩu pháo Nhật, không con tàu nào bắn trúng bất kỳ tàu Nhật nào trong trận chiến.
Các tường thuật của Nhật Bản và Đồng minh về hoạt động tác xạ rất khó dung hoà, đặc biệt là khi cả hai khu trục hạm Đồng minh đều không ghi lại bất kỳ lần nào sau khi phóng ngư lôi lúc 03:18. Shirayuki đã bắn 18 phát đạn vào Vampire ở khoảng cách 4,500 yd (4,100 m) trước khi có tiếng nổ đầu nòng từ các bệ pháo phía sau làm nổ các cầu chì trong tủ điện của nó, gây mất điện hoàn toàn khắp con tàu. Trong khi năng lượng điện được khôi phục trong vòng 2 phút, con tàu gặp một loạt các trục trặc nhỏ về điện khiến nó không hoạt động trong 15 phút tiếp theo. Khi nó tiếp tục bắn, Vampire không còn nhìn thấy nữa và Shirayuki nhắm vào Thanet ở khoảng cách 3,050 m (10,010 ft), bắn 82 phát đạn vào nó. Yugiri khai hoả lúc 03:38 vào Thanet cách 4,500 yd (4,100 m), và cả hai con tàu quan sát thấy mục tiêu giảm tốc độ lúc 03:45. Cùng lúc đó, Yugiri liên lạc với Hashimoto rằng "Kẻ thù là hai khu trục hạm" nên cô đã phát hiện ra Vampire khi con tàu chạy trốn, mặc dù Yugiri đã mất dấu Vampire 10 phút sau đó. Sendai, Fubuki, Asagiri, Amagiri, Hatsuyuki và W-1 sau đó đều khai hoả, chủ yếu nhắm vào Thanet, mặc dù Vampire báo cáo đã bị bắn trong một thời gian đáng kể. Tổng cộng, các tàu Nhật đã bắn 469 phát đạn vào các khu trục hạm Đồng minh, nhưng không bắn trúng Vampire dù chỉ một lần. Shirayuki báo cáo rằng Thanet bị chìm lúc 04:18 và cứu vớt 1 sĩ quan và 30 người khác và 11 người đã chết trong trận chiến. Người Nhật đã không truy đuổi và Vampire đến Singapore lúc 10:00 sáng hôm đó.