Super Bowl 50
Tóm tắt trận đấu > Nửa đầu trận

Denver Broncos là đội tấn công trước tại Super Bowl 50 và khởi đầu mạnh mẽ. Tiền vệ chính Peyton Manning hoàn thành cú ném 18 yard tới trung vệ đuôi Owen Daniels và cú ném 22 yard tới tiền đạo bắt bóng Andre Caldwell. Hai lần cầm bóng chạy của trung vệ C. J. Anderson đưa bóng lên 20 yard đến vạch 14 yard của Panthers, nhưng hàng thủ của Carolina đã ngăn chặn được trong ba lượt xuống bóng tiếp theo. Đầu tiên, trung vệ phòng ngự Shaq Thompson vật ngã trung vệ chạy Ronnie Hillman lùi lại 3 yard. Sau một đường chuyền không thành công, trung vệ phòng ngự Thomas Davis vật ngã Anderson để khiến Denver chỉ giành được 1 yard ở lượt xuống bóng thứ ba, buộc Broncos sút phạt 34 yard bởi cầu thủ sút bóng Brandon McManus để dẫn trước 3-0. Tỷ số này đánh dấu lần đầu tiên trong cả hậu mùa giải mà Carolina Panthers phải đối mặt với việc bị dẫn trước.
Sau khi mỗi đội đều sút bóng dài vì tấn công thất bại, tiền vệ chính của Panthers Cam Newton dường như đã hoàn thành một đường chuyền dài 24 yard tới tiền đạo bắt bóng Jerricho Cotchery, nhưng quyết định của trọng tài là không thành công và được giữ nguyên sau một lần khiếu nại (challenge). Nhà phân tích của CBS và trọng tài đã nghỉ hưu Mike Carey cho biết ông không đồng ý với quyết định này và cảm thấy băng ghi hình xem lại rõ ràng cho thấy đường chuyền đã thành công.
 Sau 2 lần xuống bóng, tại lần xuống bóng 3 và 10 yard, từ vạch 15 yard của Panthers, trung vệ phòng ngự Von Miller vật ngã Newton đồng thời làm bóng rời tay của Newton, và tiền vệ phòng ngự chặn Malik Jackson chiếm quyền kiểm soát bóng tại vùng cấm địa (end zone) dẫn đến bàn thắng (touchdown) đầu tiên của trận đấu, giúp Broncos dẫn trước 10–0. Đây là cú rơi bóng dẫn đến ghi bàn cho đội phòng thủ đầu tiên tại Super Bowl kể từ Super Bowl XXVIII cuối mùa giải 1993.
Sau khi 2 đội đều phải sút bóng dài ở đầu hiệp 2, Carolina ghi điểm với 9 lần xuống bóng, và lên bóng 73 yard để ghi điểm. Newton hoàn thành cả 4 cú ném để tiến lên 51 yard và cầm bóng chạy 2 lần lên 25 yard, trong khi trung vệ chạy Jonathan Stewart hoàn thành pha bóng với cú ghi điểm chạy 1 yard, rút ngắn tỉ số còn 10–7 với 11 phút 28 giây trong hiệp 2. Sau đó, tiền đạo bắt bóng của Broncos Jordan Norwood nhận cú sút bóng dài 28 yard của Brad Nortman và bị bao quanh bởi cầu thủ của Panther, nhưng không có ai cố gắng vật ngã anh, rõ ràng họ đang nghĩ rằng anh định bắt bóng an toàn. Norwood rõ ràng không định làm như vậy, và không có sự cản trở nào xung quanh, anh đã thực hiện cú trả sút bóng dài kỷ lục Super Bowl với quãng đường chạy 61 yard trước khi Mario Addison vật ngã anh ở vạch 14 yard của Panthers. Kỷ lục đó bị phá vỡ bảy năm sau khi Kadarius Toney thực hiện cú trả sút bóng dài với quãng đường chạy 65 yard ở hiệp cuối của Super Bowl LVII. Bất chấp vị trí thuận lợi trên sân của Denver, họ không thể đưa bóng vào vùng cấm địa nên McManus đã sút phạt ở cự ly 33 yard, nâng tỷ số lên 13–7.
Trong lần tấn công tiếp theo của Carolina, hậu vệ chạy Mike Tolbert đã làm rơi bóng khi bị hậu vệ sâu Darian Stewart vật ngã, và bóng được hậu vệ cánh Danny Trevathan kiểm soát trên vạch 40 yard của Broncos. Tuy nhiên, Panthers sớm lấy lại bóng khi tiền vệ phòng ngự đuôi Kony Ealy cắt bóng của Manning, đưa bóng lên 19 yard tới vạch 39 yard của Panthers khi đồng hồ còn 4 phút 23 giây. Panthers không thể giành được bất kỳ thước nào khi cầm bóng và phải sút bóng dài. Sau cú sút dài của Denver Broncos, Carolina đưa bóng đến vạch 45 yard của Broncos. Chỉ còn 11 giây và không có thời gian hội ý, Newton đã bị trung vệ phòng ngự DeMarcus Ware vật ngã để kết thúc hiệp một.