NGT48
Tranh cãi

Nhóm nhận nhiều chỉ trích sau vụ việc Yamaguchi Maho bị 2 người đàn ông tấn công và theo đuôi đến tận nhà riêng vào 8/12/2018, tuy nhiên phải đứng ra xin lỗi trước công chúng sau đó. Cô đã công khai sự việc trên showroom và Twitter cá nhân vào ngày 8/1/2019. Cụ thể, cô kể mình đã bị tấn công bởi 2 người đàn ông lạ mặt, mà cô tin rằng một thành viên khác trong nhóm đã bí mật liên lạc và cho họ địa chỉ của cô, và cho dù cô đã thông báo với công ty chủ quản, những người quản lý vẫn im lặng và che đậy nó trong suốt một tháng trời. Khi cô cố gắng thoát ra thì bị một người đàn ông khác từ căn hộ đối diện (là nhà của một thành viên khác của NGT48) giữ lại. Lúc đó, cô đã nghĩ mình sẽ chết. Cô chỉ trốn ra được nhờ tiếng chuông mở thang máy làm hai kẻ này phân tâm.
Ngay lập tức, Maho đã báo cảnh sát. Hai kẻ tấn công bị bắt, nhưng được thả sau đó khi bao biện rằng mình chỉ muốn "trò chuyện" chứ không định tấn công Yamaguchi Maho, sau đó quản lý của NGT48 không muốn công bố sự việc và bắt Maho phải giữ im lặng. Đáng chú ý, Maho còn nói "bóng gió" rằng có các thành viên cùng nhóm liên quan đến sự việc này. Maho cho biết một người đã bán thông tin cá nhân của cô cho những kẻ tấn công. Trước đó, Maho phát hiện ra chuyện xấu của thành viên này nên bị người này "dằn mặt".
Một vài ngày sau khi sự việc được phanh phui, NGT48 đã tổ chức một buổi biểu diễn đặc biệt để kỷ niệm 3 năm ra mắt nhà hát vào ngày 11/1/2019. Yamaguchi cũng tham gia buổi biểu diễn. Sau khi hát, cô đã xin lỗi vì gây ra nhiều phiền phức, rằng cô đã trao đổi với Giám đốc quản lý và sẽ tiếp tục hoạt động với tư cách một thành viên của NGT48. Cô cũng thể hiện mong muốn công chúng tiếp tục ủng hộ cho NGT48.
Ngay sau khi Yamaguchi xin lỗi, cũng trong đêm đó, Giám đốc quản lý thay mặt công ty cũng có phát ngôn trên trang web chính thức. Họ một lần nữa khẳng định kết luận của cảnh sát và nhấn mạnh rằng không có thành viên nào có liên quan tới vụ việc. Tuy nhiên, họ cũng thừa nhận rằng có một thành viên trong nhóm đã vô tình để lộ cho người lạ biết về thời gian mà Yamaguchi về nhà. Để phòng tránh tai nạn tương tự có thể xảy ra, họ sẽ cấp cho tất cả các thành viên thiết bị báo động chống trộm và tiến hành bảo vệ quanh nhà của các thành viên. Dĩ nhiên, họ cũng sẽ quan tâm hơn đến các chấn động tâm lý của Yamaguchi Maho. Mặc dù Giám đốc quản lý đã xin lỗi chính thức trước công chúng, nhưng dường như mọi người vẫn rất tức giận, vì thế họ đã tổ chức một buổi họp báo vào ngày 14/1 và xin lỗi một lần nữa.
Không chỉ riêng người hâm mộ, tất cả mọi người đều cảm thấy không công bằng cho nạn nhân. Sashihara Rino tuyên bố Yamaguchi không nên là người phải xin lỗi. Truyền thông quốc tế cũng bắt đầu đưa tin về vụ việc và bắt đầu xuất hiện hashtag Justice for Maho (Đòi công bằng cho Maho), đồng thời lên án quản lý NGT48 đã không xử lý theo cách mà họ phải làm. Quá bất ngờ trước phản ứng dữ dội từ dư luận, AKS phải lên tiếng xin lỗi và sa thải quản lý nhóm NGT48 Etsuro Imamura, đồng thời cho biết Hayakawa Maiko sẽ lên thay thế, tuy nhiên, lý do không phải là giáng chức Imamura, mà bởi vì một quản lý nữ có thể hiểu cảm giác của các thành viên nữ dễ dàng hơn nhiều.
Vào ngày 1/5/2019, AKS đã đệ đơn kiện những kẻ tấn công Yamaguchi với số tiền 30 triệu Yên và tuyên bố vụ bê bối đã làm gián đoạn sự kiện của họ và khiến họ thiệt hại 100 triệu Yên Vụ kiện đã được giải quyết vào ngày 9/4/2020, với việc 2 người đàn ông bị phạt với số tiền hàng triệu Yên và bị cấm tham gia các sự kiện trong tương lai liên quan đến AKB48 Groups. Luật sư của AKS Kazuhiro Endo cũng tuyên bố các thành viên NGT48 không phạm tội đồng lõa và Yamaguchi sẽ không nhận được bất kỳ khoản bồi thường nào do cô không còn là một phần của AKB48 Group.