Hải âu cổ rụt Đại Tây Dương
Tập tính > Sinh sản

Khi trải qua mùa đông một mình trên đại dương, hiện tại vẫn chưa rõ rằng một cá thể chim gặp bạn đời là ở ngoài khơi hay là khi trở về tổ của mình vào năm trước đó. Sau khi trở về tổ, chúng bắt đầu sửa chữa và dọn dẹp hang sớm. Thông thường, một con đứng bên ngoài lối vào trong khi con kia đào, đá ra một lượng đất và sạn phủ lên con đứng bên ngoài. Một số con thu thập thân cây và mảnh cỏ khô làm vật liệu làm tổ, nhưng những con khác thì không bận tâm. Đôi khi, một lượng lớn vật liệu được đưa xuống lòng đất, rồi lại bị đưa ra và loại bỏ. Ngoài việc xây tổ, một cách khác để những con chim khôi phục lại mối quan hệ của chúng là chạm mỏ. Lúc đó, cặp đôi tiếp cận nhau, mỗi con lắc đầu từ bên này sang bên kia, sau đó khua mỏ vào nhau. Đây dường như là một yếu tố quan trọng trong hành vi tán tỉnh của chúng vì nó diễn ra lặp đi lặp lại và những con chim tiếp tục chạm mỏ ở mức độ thấp hơn trong suốt mùa sinh sản.
Hải âu cổ rụt Đại Tây Dương trưởng thành về mặt tình dục khi được 4–5 tuổi. Đây là loài làm tổ theo lãnh thổ, đào hang trên đỉnh vách đá đầy cỏ hoặc sử dụng lại các lỗ hiện có và đôi khi có thể làm tổ trong các kẽ hở, giữa các tảng đá và đá vụn, cạnh tranh với các cá thể và động vật khác để tìm hang. Chim có thể tự đào hang của mình hoặc di chuyển vào một hệ thống có sẵn do thỏ đào, rồi mổ và xua đuổi loài cư ngụ ban đầu. Loài Puffinus puffinus cũng làm tổ dưới lòng đất và thường sống trong hang của chúng cùng với hải âu cổ rụt và các hoạt động đào hang của chúng có thể xâm nhập vào khu vực sinh sống của hải âu cổ rụt, dẫn đến việc mất trứng. Đây là loài chung thủy một vợ một chồng (bạn đời suốt đời), cả cha và mẹ đều tham gia chăm sóc con non. Con đực dành nhiều thời gian hơn để bảo vệ và duy trì tổ, trong khi con cái chủ yếu ấp trứng và cho chim con ăn.
Giai đoạn đẻ trứng bắt đầu vào tháng 4 ở các tổ phía nam nhưng hiếm khi xảy ra trước tháng 6 ở Greenland. Con cái đẻ một quả trứng màu trắng duy nhất mỗi năm, nhưng nếu quả trứng này bị mất vào đầu mùa sinh sản, con cái sẽ đẻ một quả trứng khác. Quần thể đẻ trứng đồng loạt trong các hang lân cận nhau. Trứng lớn so với kích thước của chim, trung bình dài 61 mm (2+3⁄8 in), rộng 42 mm (1+5⁄8 in) và nặng khoảng 62 g (2+3⁄16 oz). Vỏ màu trắng hoàn toàn, nhưng sẽ nhanh chóng bị bao phủ bởi bùn. Cả con bố và mẹ đều tham gia ấp trứng. Mỗi con đều có hai mảng ấp không có lông ở phần dưới, nơi máu tăng cường cung cấp nhiệt cho trứng. Con bố mẹ làm nhiệm vụ ấp trứng trong buồng tổ tối dành phần lớn thời gian để ngủ với đầu vùi dưới cánh, thỉnh thoảng chui ra khỏi đường hầm để vỗ bụi ra khỏi lông hoặc thực hiện một chuyến bay ngắn xuống biển.
Tổng thời gian ấp trứng là khoảng 39–45 ngày. Từ trên mặt đất, bằng chứng đầu tiên cho thấy trứng đã nở là sự xuất hiện của một con trưởng thành với mỏ đầy cá. Trong vài ngày đầu tiên, con non được cho ăn bằng cách chuyền trực tiếp cá từ mỏ bố mẹ sang mỏ chim con. Về sau, cá chỉ cần được thả xuống sàn của tổ bên cạnh chim con, và chúng sẽ nuốt chửng số cá đó. Chim con được bao phủ bởi lớp lông tơ đen mượt, mắt mở và có thể đứng ngay khi mới nở. Ban đầu chim non cân nặng khoảng 42 g (1+1⁄2 oz), và sẽ tăng với tốc độ 10 g (3⁄8 oz) mỗi ngày. Ban đầu, một trong bố hoặc mẹ ấp chim con, nhưng khi sự thèm ăn của chim con tăng lên, chúng sẽ ở một mình trong thời gian dài hơn. Các quan sát về khoang làm tổ đã được thực hiện từ một nơi ẩn náu dưới lòng đất có lỗ nhìn trộm. Chim con ngủ phần lớn thời gian giữa các chuyến thăm của bố mẹ và cũng tự tập luyện cách sinh tồn. Chúng sắp xếp lại vật liệu làm tổ, nhặt và thả những viên đá nhỏ, vỗ đôi cánh chưa trưởng thành của mình, kéo những đầu rễ nhô ra, đẩy và căng vào bức tường kiên cố của hang. Chúng đi về phía lối vào hoặc dọc theo một đường hầm bên cạnh để đi vệ sinh. Chim con đang lớn dường như đoán trước được sự xuất hiện của một con trưởng thành, tiến dọc theo hang ngay trước khi nó đến, nhưng không bay ra ngoài trời. Chúng rút lui về buồng tổ khi con trưởng thành mang theo cá về.
Các khu vực săn mồi thường nằm cách xa nơi làm tổ 100 km (62 mi) hoặc hơn, mặc dù khi cho con non ăn, những con chim chỉ mạo hiểm đi một nửa khoảng cách đó. Chim trưởng thành mang cá cho chim con có xu hướng đi theo nhóm. Điều này được cho là có lợi cho loài chim này bằng cách giảm hình thức ký sinh ăn cướp của chim cướp biển đuôi ngắn Stercorarius parasiticus, loài quấy rối hải âu cổ rụt cho đến khi chúng thả đàn cá xuống. Việc săn mồi của loài Stercorarius skua cũng khó khăn hơn do một số lượng lớn cá thể đến đồng thời.
Ở quần đảo Shetland, cá chình cát (Ammodytes marinus) thường chiếm ít nhất 90% khẩu phần ăn cho chim con. Trong những năm khi lượng cá chình cát còn thấp, tỷ lệ sinh sản thành công giảm xuống với nhiều chim con chết đói. Ở Na Uy, cá trích Đại Tây Dương (Clupea harengus) là món chính trong khẩu phần ăn. Khi số lượng cá trích giảm dần, thì số lượng hải âu cổ rụt cũng giảm theo. Ở Labrador, các cá thể có vẻ linh hoạt hơn, và khi nguồn thức ăn chủ yếu là cá trứng (Mallotus villosus) khan hiếm, chúng có thể thích nghi và cho chim con ăn các loại con mồi khác.
Chim non mất từ ​​​​34 đến 50 ngày để trưởng thành, tùy thuộc vào nguồn cung cấp thức ăn dồi dào của chúng. Trong những năm thiếu cá, toàn bộ đàn có thể trải qua thời kỳ con non dài hơn, nhưng phạm vi bình thường là từ 38 đến 44 ngày, khi đó chim non đạt khoảng 75% trọng lượng cơ thể trưởng thành. Chim non có thể đến lối vào hang để đi vệ sinh, nhưng thường không chui ra ngoài và dường như có ác cảm với ánh sáng cho đến khi gần như trưởng thành hoàn toàn. Mặc dù nguồn cung cấp cá từ những con trưởng thành giảm đi trong vài ngày cuối cùng ở trong tổ, nhưng chim non không bị bỏ rơi như xảy ra ở loài Puffinus puffinus. Đôi khi, người ta quan sát thấy một con trưởng thành đang chuẩn bị tổ ngay cả khi chim non đã rời đi. Trong vài ngày cuối cùng dưới lòng đất, chim non rụng lông và bộ lông con non lộ ra. Mỏ tương đối nhỏ, chân và bàn chân của nó có màu tối, và nó không có các mảng trắng trên mặt như con trưởng thành. Chim non cuối cùng sẽ rời tổ vào ban đêm, khi nguy cơ bị ăn thịt ở mức thấp nhất. Khi đến thời điểm, chim chui ra khỏi hang, thường là lần đầu tiên, đi, chạy và đập cánh ra biển. Chim non chưa thể bay đúng cách, vì vậy việc lao xuống một vách đá là rất nguy hiểm; khi chạm tới mặt nước, nó chèo ra biển và có thể cách bờ 3 km (1,9 mi) vào lúc rạng đông. Chim không tụ tập với những cá thể khác và không quay trở lại đất liền trong 2–3 năm.