Trận Muar
Trận chiến > Cầu Parit Sulong

Đội quân của Anderson phải mất hai ngày để chiến đấu theo cách của họ cách 24 km (15 dặm) để đến gần cây cầu. Các trinh sát từ đội quân báo cáo lúc 07:15 rằng cây cầu Parit Sulong nằm trong tay quân Nhật. Các lính gác được đặt ở đó bởi Tiểu đoàn Norfolks 6, bị cắt đứt mọi liên lạc và không có khẩu phần kể từ khi lực lượng đột kích Nhật Bản đẩy tiểu đoàn ra khỏi con đèo thêm vài km nữa, đã rời khỏi vị trí của họ và khởi hành dọc theo bờ sông đến Batu Pahat.
Anderson tìm thấy một vị trí súng máy Nhật Bản được củng cố tốt tại cầu Parit Sulong. Lữ đoàn của ông đã thực hiện một nỗ lực để đánh bật quân Nhật ra khỏi cây cầu vào rạng sáng ngày 21 tháng 1, nhưng đã bị đẩy lùi bởi xe tăng, máy bay và pháo binh. Sau đó, họ bị buộc vào một khu vực chỉ dài khoảng 400 m (440 yd) đường. Giao tranh diễn ra ác liệt cả ngày, và đến 17:00 thương vong đã trở nên nghiêm trọng. Một tin nhắn vô tuyến sau đó đã nhận được vào buổi sáng rằng một lực lượng cứu trợ từ Yong Peng đang trên đường đến. Tiếng súng từ xa giữa Parit Sulong và Yong Peng đã mang lại hy vọng cho đội quân.
Phía sau đội quân liên tục bị xe tăng và bộ binh tấn công. Vào cuối buổi chiều và cho đến khi trời tối, hai người lính đã vô hiệu hoá thành công chiếc xe tăng dẫn đầu bằng lựu đạn. Chỉ đạo một khẩu pháo chống tăng, chiếc xe tăng bốc cháy, tạo thành một rào chắn tạm thời. Điều này đã cho những người bảo vệ phía sau một cơ hội để vô hiệu hoá các xe tăng khác, sử dụng lựu đạn và súng trường chống tăng Boys với quyết tâm nghiệt ngã.
Với đạn dược cho súng cối và pháo 25 pounder gần như cạn kiệt, Anderson đã gửi một thông điệp cho Tướng Bennett yêu cầu một cuộc không kích vào lúc bình minh nhắm vào lực lượng Nhật Bản đang ở giữ đầu xa của cây cầu, và để thực phẩm và morphine được thả xuống cho đội quân. Anh nhận được câu trả lời: "Nhìn lên cái rắm chim sẻ".
Vào lúc hoàng hôn, với số người chết và bị thương chất đống, Anderson đã gửi hai xe cứu thương chở đầy những người bị thương nặng đến cây cầu dưới một lá cờ ngừng bắn, yêu cầu họ được phép đi qua các phòng tuyến của Đồng minh bên kia. Quân Nhật từ chối, và thay vào đó yêu cầu lữ đoàn Ấn Độ đầu hàng, đề nghị chăm sóc những người bị thương. Vẫn hy vọng được giải toả, Anderson từ chối xem xét đầu hàng, Quân Nhật sau đó ra lệnh rằng các xe cứu thương phải ở lại trên cầu để hoạt động như một rào chắn, và họ sẽ bị bắn nếu họ cố gắng di chuyển. Sau khi trời tối, Trung uý Austin và một tài xế, cả hai đều bị thương, trượt phanh xe cứu thương và để họ lặng lẽ chạy ngược xuống dốc từ cầu. Giữa tiếng súng gầm rú, họ khởi động động cơ và lái xe trở lại lữ đoàn.
Sáng hôm sau, hai chiếc Fairey Albacores của RAF đến từ Singapore và thả hàng tiếp tế cho Lữ đoàn 45. Được hộ tống bởi ba chiếc Brewster Buffalos của RAAF, sau đó họ chuyển sự chú ý sang quân Nhật đang giữ đầu cầu và ném bom họ. Ngay sau đó, xe tăng đối phương lại hoạt động, và thực hiện một cuộc tấn công vào bên sườn được hỗ trợ bởi quân đội trên vị trí bị thu hẹp của quân Đồng minh.
Anderson sau đó nhận được một tin nhắn khác từ Bennett, "Xin lỗi vì không thể giúp đỡ sau nỗ lực anh hùng của bạn. Chúc may mắn", nói rằng không có hy vọng cứu trợ đến đội quân đúng giờ, để anh ta quyết định rút lui. Như một phương sách cuối cùng, ông đã gửi một đại đội để kiểm tra sự kháng cự tại cây cầu một lần nữa vào sáng hôm đó, với hy vọng rằng cuộc không kích đã làm suy yếu nó đủ để đội quân xuyên qua. Nhưng câu trả lời đã thuyết phục anh rằng không có cơ hội thành công.
Lúc 9 giờ sáng, sau khi phá huỷ súng, xe cộ và các thiết bị khác, ông ra lệnh rút lui. Những người bị thương không thể đi lại được để lại cho những người phục vụ tự nguyện chăm sóc. Anderson và tàn dư của lữ đoàn sau đó phân tán về phía đông qua rừng rậm và đầm lầy đến Yong Peng, để lại 150 người bị thương. Cuối cùng, khoảng 500 người Úc và 400 người Ấn Độ đã sống sót để tiếp cận phòng tuyến của Anh, trong số hơn 4,000 người từ Lữ đoàn 45 và hai tiểu đoàn Úc. Những người đi lạc sẽ tiếp tục đến từ các đơn vị bị cắt đứt tại Bakri.