Rosa Parks
Tuổi thơ > Hoạt động ban đầu

Năm 1932, Rosa kết hôn với Raymond Parks, một thợ cắt tóc từ Montgomery.   Chồng cô là thành viên của NAACP, lúc đó đang thu tiền để hỗ trợ bảo vệ Scottsboro Boys, một nhóm đàn ông da đen bị buộc tội cưỡng hiếp hai phụ nữ da trắng.  Rosa nhận nhiều công việc khác nhau, từ giúp việc gia đình đến phụ tá bệnh viện. Theo sự thúc giục của chồng, bà đã hoàn thành chương trình học trung học vào năm 1933, vào thời điểm có ít hơn 7% người Mỹ gốc Phi có bằng tốt nghiệp trung học.
Vào tháng 12 năm 1943, Parks trở nên tích cực trong phong trào dân quyền, tham gia chương Montgomery của NAACP, và được bầu làm thư ký vào thời điểm mà đây được coi là công việc của phụ nữ. Sau đó, cô ấy nói, "Tôi là phụ nữ duy nhất ở đó, và họ cần một thư ký, và tôi đã quá nhút nhát để nói không."  Parks tiếp tục làm thư ký cho đến năm 1957. Cô làm việc cho lãnh đạo NAACP địa phương Edgar Nixon, mặc dù ông vẫn khẳng định rằng "Phụ nữ không cần phải ở đâu ngoài việc vào bếp". Khi Parks hỏi, "Vậy còn tôi thì sao?", Anh trả lời: "Tôi cần một thư ký và bạn là một thư ký tốt."
Năm 1944, với tư cách là thư ký, bà đã điều tra vụ cưỡng hiếp tập thể Recy Taylor, một phụ nữ da đen đến từ Abbeville, Alabama. Parks và các nhà hoạt động dân quyền khác đã tổ chức “ Ủy ban vì công lý bình đẳng cho Mrs. Recy Taylor ", tung ra cái mà Chicago Defender gọi là" chiến dịch mạnh mẽ nhất cho công lý bình đẳng được chứng kiến trong một thập kỷ. "
Mặc dù chưa bao giờ là đảng viên Đảng Cộng sản, bà vẫn tham dự các cuộc họp với chồng. Vụ Scottsboro khét tiếng đã được đưa ra công chúng bởi Đảng Cộng sản.
Vào những năm 1940, Parks và chồng là thành viên của Liên đoàn Phụ nữ bỏ phiếu. Khoảng thời gian ngắn sau năm 1944, cô đảm nhiệm một công việc ngắn hạn tại Căn cứ Không quân Maxwell, mặc dù vị trí của nó ở Montgomery, Alabama, không cho phép phân biệt chủng tộc vì nó là tài sản liên bang. Cô ấy đã đi lại trên chiếc xe với đủ màu da trên đó. Nói với người viết tiểu sử của cô, Parks lưu ý, "Bạn có thể nói rằng căn cứ Maxwell đã mở rộng tầm mắt của tôi." Parks làm quản gia và thợ may cho Clifford và Virginia Durr, một cặp vợ chồng da trắng. Với tư tưởng chính trị tự do, gia đình Durr trở thành bạn của cô. Họ khuyến khích — và cuối cùng đã giúp đỡ tài trợ — Parks vào mùa hè năm 1955 để theo học tại Trường Dân gian Highlander, một trung tâm giáo dục về hoạt động đấu tranh vì quyền của người lao động và bình đẳng chủng tộc ở Monteagle, Tennessee. Ở đó Parks được nhà tổ chức kỳ cựu Septima Clark tư vấn. Năm 1945, bất chấp luật Jim Crow và sự phân biệt đối xử của các cơ quan đăng ký, bà đã thành công trong việc đăng ký bỏ phiếu trong lần thử thứ ba.
Vào tháng 8 năm 1955, thiếu niên da đen Emmett Till bị sát hại dã man sau khi được cho là tán tỉnh một phụ nữ da trắng trẻ khi đi thăm họ hàng ở Mississippi. Vào ngày 27 tháng 11 năm 1955, bốn ngày trước khi Parks bị bắt trên xe buýt, Rosa Parks đã tham dự một cuộc họp quần chúng tại Nhà thờ Baptist Đại lộ Dexter ở Montgomery để giải quyết vụ án này, cũng như những vụ sát hại gần đây của các nhà hoạt động George W. Lee và Lamar Smith. Diễn giả nổi bật là TRM Howard, một nhà lãnh đạo dân quyền da đen từ Mississippi, người đứng đầu Hội đồng Lãnh đạo Da đen Khu vực. Howard đưa tin về việc hai người đã giết Till được tha bổng gần đây. Parks vô cùng đau buồn và tức giận khi biết tin này, đặc biệt là vì trường hợp của Till đã thu hút sự chú ý hơn nhiều so với bất kỳ trường hợp nào mà cô và Montgomery NAACP đã làm việc — tuy nhiên, hai người đàn ông giết Till vẫn được trắng án.