Tàu lượn Gimli
Chuyến bay > Hết nhiên liệu

Ngày 23 tháng 7 năm 1983, chuyến bay 143 đang bay ở độ cao 41.000 feet (12.000 m) trên hồ Red, Ontario. Hệ thống cảnh báo buồng lái của máy bay vang lên, cho thấy có vấn đề về áp suất nhiên liệu ở phía bên trái của máy bay. Cho rằng máy bơm nhiên liệu bị hỏng, các phi công đã tắt đèn cảnh báo, vì trọng lực sẽ cung cấp nhiên liệu cho hai động cơ của máy bay (ít nhất là đối với 1 chuyến bay gần) ngay cả khi máy bơm nhiên liệu không hoạt động.
Đồng hồ đo nhiên liệu của máy bay không hoạt động do lỗi điện tử ghi trên bảng điều khiển và nhật ký máy bay; lỗi này đã được biết trước khi cất cánh cho các phi công, những người đã thực hiện các bước để làm việc xung quanh nó. Trong suốt chuyến bay, máy tính quản lý chỉ ra rằng vẫn còn đủ nhiên liệu cho chuyến bay, nhưng chỉ vì tải nhiên liệu ban đầu đã được nhập không chính xác: nhiên liệu đã được phi hành đoàn tính bằng pound thay vì kilogam, và những tính toán sai lầm đã được phi hành đoàn thông qua. Điều này đồng nghĩa với việc chỉ có chưa đến một nửa lượng nhiên liệu được nạp so với dự tính. Do dữ liệu về trọng lượng nhiên liệu không chính xác đã được nhập vào hệ thống, nó đã cung cấp các bài đọc không chính xác.
Không lâu sau khi các phi công tắt báo động áp suất nhiên liệu bên trái, báo động áp suất nhiên liệu thứ hai vang lên đối với động cơ bên phải. Việc này dẫn đến việc các phi công quyết định chuyển hướng đến Winnipeg. Sau đó, trong vài giây, động cơ bên trái đã tắt và các phi công bắt đầu chuẩn bị cho việc hạ cánh chỉ với một động cơ. Khi họ thông báo ý định của mình tới các bộ điều khiển ở Winnipeg và cố gắng khởi động lại động cơ bên trái, hệ thống cảnh báo buồng lái lại vang lên với âm thanh "hết nhiên liệu", một tiếng "bong" dài mà không một ai trong buồng lái từng nghe thấy trước đây. Bay trong điều kiện cả 2 động cơ đều ngưng hoạt động là điều chưa từng được lường trước và do đó không được đề cập trong huấn luyện, trên máy bay mô phỏng hoặc cách khác. Vài giây sau, với việc động cơ bên phải cũng dừng lại, chiếc 767 mất hết lực đẩy và phần lớn màn hình trong buồng lái đều trống trơn.
Boeing 767 là một trong những máy bay đầu tiên sử dụng hệ thống thiết bị bay điện tử, vận hành nhờ điện được tạo ra bởi động cơ phản lực của máy bay. Khi cả hai động cơ dừng lại, hệ thống dừng hoạt động, chỉ còn lại một vài dụng cụ bay khẩn cấp tối thiểu chạy bằng pin. Mặc dù chúng cung cấp đầy đủ thông tin để hạ cánh máy bay, nhưng các thiết bị dự phòng không bao gồm tốc kế dọc, thứ mà phi hành đoàn cần để ước tính liệu chiếc Boeing còn có thể lượn trên không trung trong vòng bao lâu.
Trên chiếc 767, các động cơ cũng cung cấp năng lượng cho các hệ thống thủy lực, khiến cho hệ thống không thể vận hành được bằng tay không chỉ với sức mạnh cơ bắp. Do đó, các máy bay như vậy được bắt buộc phải được trang bị một thiết bị phòng cho sự cố mất điện này. Với 767, sự bù trừ đó thường đạt được thông qua việc triển khai tự động một tuabin khí ram, một máy phát điện dự phòng tạo ra năng lượng từ chuyển động không khí, giống như một tuabin gió. Khi các phi công giảm tốc độ để hạ cánh tại Gimli, luồng không khí giảm đồng nghĩa với việc là giảm sức mạnh thủy lực, nguồn năng lượng rất cần thiết để kiểm soát máy bay trong quá trình hạ cánh.