Love Story (bài hát của Taylor Swift)
Bối cảnh và sáng tác

Taylor Swift khởi nghiệp ca sĩ kiêm nhạc sĩ sáng tác bài hát nhạc đồng quê bằng cách thuyết phục bố mẹ dẫn cô đến Nashville, Tennessee vào năm 11 tuổi để tìm một bản hợp đồng từ các hãng thu âm. Năm 2006, cô phát hành album đầu tay Taylor Swift khi mới 16 tuổi. Album này dành ra nhiều tuần trụ hạng trên bảng xếp hạng Billboard 200 Hoa Kỳ hơn bất cứ album nào khác phát hành vào thập niên 2000. Đĩa đơn thứ ba trong album Taylor Swift, "Our Song", giúp Swift trở thành nghệ sĩ trẻ nhất sở hữu đĩa đơn tự sáng tác đạt vị trí quán quân Hot Country Songs. Sự thành công của Swift ở thể loại nhạc đồng quê là một điều hiếm có ở một nghệ sĩ nữ tuổi teen, trong khi thị trường thể loại nhạc này luôn luôn chịu sự thống trị từ các nhạc sĩ nam giới lớn tuổi.
Trong khoảng thời gian quảng bá album đầu tay vào năm 2007 và năm 2008, Swift bắt tay vào sáng tác album phòng thu thứ hai, Fearless. "Love Story" là bài hát được sáng tác muộn nhất trong quá trình thực hiện album này. Trả lời câu hỏi của người hâm mộ trên Time vào tháng 4 năm 2009, Swift tiết lộ rằng cô đã lấy cảm hứng sáng tác từ một chàng trai mà cô sắp sửa hẹn hò và "Love Story" là một trong những bài ca lãng mạn nhất mà cô từng sáng tác. Swift nhớ lại những phản ứng cô nhận được sau khi giới thiệu anh cho gia đình và bạn bè của cô: "[Họ] đều nói rằng họ không thích anh ấy. Tất cả bọn họ!" Sau sự việc đó, Swift liên tưởng đến câu chuyện trong vở kịch Romeo và Juliet của William Shakespeare vào thế kỷ 16 và diễn tả rằng đây là "hoàn cảnh mà những người duy nhất muốn họ ở bên nhau chính là họ". Đó cũng là lần đầu tiên cô thấu hiểu được nỗi đau mà hai nhân vật Romeo và Juliet chịu đựng. Swift nảy ra ý tưởng phát triển điệp khúc thứ hai và sau đó là toàn bộ bài hát khi ngẫm lại rằng, "[This love] is difficult, but it's real".
Romeo và Juliet của Shakespeare là vở kịch mà Swift đã đọc trong năm thứ nhất trung học. Cô từng xem phiên bản phim thập niên 1970 của vở kịch trong lớp và phản ứng tiêu cực trước cái kết bi kịch với bộ phim đó. Swift bảo rằng "anh chàng trong phim thực sự nóng bỏng. Vì vậy, [tôi và bạn tôi] đã nổi điên suốt thời gian đó [...] Romeo và Juliet luôn là cặp đôi tôi yêu thích nhất vì họ không quan tâm, và họ yêu nhau mặc cho bất cứ điều gì xảy ra với họ. Họ vẫn luôn là cặp đôi mà tôi yêu thích nhất, ngoại trừ cái kết." Mặc dù Swift chọn Romeo và Juliet làm cảm hứng sáng tác nhưng nữ ca sĩ cho rằng vở kịch này đáng lý ra đã là một "câu chuyện tình yêu xuất sắc nhất mà cô từng được nghe kể" nếu như Shakespeare không viết cái kết bi kịch là để hai nhân vật chết. Do đó, cô đã kết lại câu chuyện trong "Love Story" bằng một lời cầu hôn, mà cô cho rằng đây là một kết thúc có hậu mà chàng trai cô gái xứng đáng có được trong Romeo và Juliet.
Swift bỏ ra khoảng 20 phút để sáng tác "Love Story" dưới sàn nhà trong phòng ngủ của cô, do trong lòng tràn trề cảm hứng đến mức nữ ca sĩ không muốn để bản sáng tác dở dang. Ngoài ra, Swift còn tiết lộ rằng bài hát thể hiện quan điểm lạc quan của cô về tình yêu, bắt nguồn từ niềm đam mê đọc truyện cổ tích từ thời thơ ấu của cô. Quan điểm này trong "Love Story" giúp cân bằng với những bài hát mô tả mối quan hệ tình yêu bi quan của Fearless. Về sau, Swift phát biểu rằng "Love Story" là cảm xúc đầu tiên của cô khi cảm nhận "tình yêu rất chân thực". Nữ ca sĩ bảo rằng bài hát này là "những thứ tôi thấy trên phim [và] những thứ tôi đọc xen lẫn với một số thứ như mối tình thầm thương trộm nhớ đã xảy ra trong đời tôi".