Henry George
Di sản

Bài chi tiết: Chủ nghĩa George
Tư tưởng chính trị và kinh tế của Henry George có ảnh hưởng sâu rộng trong thời đại của ông, dẫn đến sự hình thành triết lý kinh tế được biết đến với tên gọi "Chủ nghĩa George". Tuy nhiên, ảnh hưởng này dần suy giảm trong thế kỷ 20. Dù vậy, không thể phủ nhận tác động mạnh mẽ của George đối với các phong trào cải cách và văn hóa trí thức vào cuối thế kỷ 19. Tác phẩm "Tiến bộ và Nghèo đói" do ông tự xuất bản là một trong những sách kinh tế phổ biến đầu tiên và được in ấn rộng rãi. Sự phổ biến toàn cầu của cuốn sách này thường được coi là khởi đầu của Thời đại Tiến bộ, với nhiều đảng phái chính trị, câu lạc bộ và tổ chức từ thiện trên thế giới được thành lập dựa trên tư tưởng của George. Thông điệp của George thu hút sự ủng hộ từ nhiều thành phần chính trị, bao gồm các nhà hoạt động công đoàn, xã hội chủ nghĩa, vô chính phủ, tự do, cải cách, bảo thủ và cả các nhà đầu tư giàu có. Do đó, Henry George được coi là tri thức lớn bởi cả những người theo chủ nghĩa tự do cổ điển và xã hội chủ nghĩa. Edwin Markham đã bày tỏ quan điểm phổ biến khi nói: "Henry George luôn là một trong những anh hùng vĩ đại của nhân loại đối với tôi."
Nhiều cá nhân nổi tiếng, đặc biệt là các nhân vật trong Thời đại Tiến bộ, tuyên bố được truyền cảm hứng từ tư tưởng của Henry George. John Peter Altgeld viết rằng George "đã tạo ra ấn tượng lớn đối với tư tưởng kinh tế của thời đại, tương tự như Darwin trong thế giới khoa học." José Martí nhận xét: "Chỉ có Darwin trong khoa học tự nhiên mới để lại dấu ấn tương đương với George trong khoa học xã hội." Năm 1892, Alfred Russel Wallace cho rằng "Tiến bộ và Nghèo đói" của George là "cuốn sách đáng chú ý và quan trọng nhất của thế kỷ hiện tại," ngầm xếp nó trên cả "Nguồn gốc các loài" mà ông từng giúp phát triển và quảng bá.
Franklin D. Roosevelt ca ngợi George là "một trong những nhà tư tưởng vĩ đại thực sự mà đất nước chúng ta sản sinh" và tiếc rằng các tác phẩm của George không được biết đến và hiểu rõ hơn. Quan điểm của George đã ảnh hưởng đến Chính sách Kinh tế Mới. Thậm chí, nhiều thập kỷ trước đó, William Jennings Bryan viết rằng thiên tài của George đã tiếp cận độc giả toàn cầu và rằng ông "là một trong những nhà tư tưởng hàng đầu của thế giới." Cựu Tổng thống Rutherford B. Hayes nhận xét về ông:
"Henry George mạnh mẽ khi ông miêu tả sự mục nát của hệ thống hiện tại. Chúng ta, ít nhất, chưa sẵn sàng cho giải pháp của ông. Chúng ta có thể giải quyết và loại bỏ khó khăn bằng cách thay đổi các luật điều chỉnh các tập đoàn, thừa kế tài sản, di chúc, ủy thác, thuế và nhiều lợi ích quan trọng khác, không bỏ qua đất đai và tài sản khác."
John Dewey viết: "Cần chưa đến mười ngón tay để liệt kê những người từ Plato đến nay có tầm cỡ như ông," và rằng "Không ai, không một sinh viên tốt nghiệp nào của một tổ chức giáo dục bậc cao, có quyền coi mình là người có học thức trong tư tưởng xã hội nếu không thân thuộc trực tiếp với những đóng góp lý thuyết của nhà tư tưởng vĩ đại người Mỹ này." Albert Jay Nock viết rằng bất kỳ ai khám phá lại Henry George sẽ nhận thấy rằng "George là một trong nửa tá bộ óc vĩ đại nhất của thế kỷ 19, trên toàn thế giới." Nhà hoạt động phản chiến John Haynes Holmes cũng đồng tình khi nhận xét rằng George là "một trong nửa tá người Mỹ vĩ đại của thế kỷ 19, và là một trong những nhà cải cách xã hội nổi bật nhất mọi thời đại." Edward McGlynn nói: "[George] là một trong những thiên tài vĩ đại nhất mà thế giới từng chứng kiến, và... phẩm chất trái tim của ông sánh ngang với những món quà tuyệt vời của trí tuệ. ... Ông là một người có thể vượt trội hơn tất cả những người đồng trang lứa trong hầu hết các lĩnh vực văn học hoặc khoa học." Tương tự, Leo Tolstoy viết rằng George là "một trong những người vĩ đại nhất của thế kỷ 19." Tiểu thuyết Phục sinh (1899) của Leo Tolstoy được lấy cảm hứng từ chủ nghĩa George.
Nhà khoa học xã hội và kinh tế học John A. Hobson nhận xét năm 1897 rằng "Henry George có thể được coi là người đã tác động mạnh mẽ và trực tiếp đến chủ nghĩa cấp tiến Anh trong mười lăm năm qua so với bất kỳ ai khác," và rằng George "đã có thể truyền đạt một khái niệm trừu tượng, đó là tiền thuê kinh tế, vào tâm trí của một số lượng lớn những người 'thực tiễn', và từ đó tạo ra một phong trào xã hội. George có tất cả những phẩm chất phổ biến của một nhà hùng biện và nhà báo Mỹ, cùng với một điều gì đó hơn thế. Sự chân thành toát lên từ mọi lời nói của ông." Nhiều người khác đồng ý với Hobson. George Bernard Shaw, người sáng lập các tổ chức xã hội chủ nghĩa như Hội Fabian, cho rằng Henry George đã truyền cảm hứng cho 5 trong số 6 nhà cải cách xã hội chủ nghĩa ở Anh trong những năm 1880.
Joseph Jay "J.J." Pastoriza đã lãnh đạo một phong trào George thành công tại Houston. Dù câu lạc bộ Georgist, Liên đoàn Thuế Đơn Houston (Houston Single Tax League), được thành lập từ năm 1890, Pastoriza đã cho phép tổ chức này sử dụng tài sản của mình vào năm 1903. Ông nghỉ hưu khỏi ngành in ấn vào năm 1906 để dành trọn cuộc đời cho sự nghiệp công, sau đó du hành khắp Hoa Kỳ và châu Âu để nghiên cứu các hệ thống đánh thuế tài sản khác nhau. Khi trở về Houston, ông đảm nhiệm vị trí Ủy viên Thuế Houston từ năm 1911 đến năm 1917. Năm 1912, ông giới thiệu "Kế hoạch Thuế Houston" của mình: các công trình xây dựng trên đất và hàng hóa tồn kho của thương nhân bị đánh thuế ở mức 25% giá trị thẩm định, đất chưa được cải tạo bị đánh thuế ở mức 70% giá trị thẩm định, và tài sản cá nhân được miễn thuế. Tuy nhiên, vào năm 1915, hai tòa án đã phán quyết rằng Kế hoạch Houston vi phạm Hiến pháp Texas.
Trước khi đọc Tiến bộ và Nghèo đói của Henry George, Helen Keller là một người theo chủ nghĩa xã hội và tin rằng chủ nghĩa Georgism là một bước đi đúng hướng. Bà sau đó viết rằng bà tìm thấy "trong triết lý của Henry George một vẻ đẹp hiếm có và sức mạnh truyền cảm hứng, cùng một niềm tin tuyệt vời vào phẩm giá bản chất con người." Một số người cho rằng sự nhiệt huyết, chân thành và lối giải thích rõ ràng trong các tác phẩm của Henry George đã tạo nên niềm đam mê gần như tôn giáo trong lòng nhiều tín đồ của ông, và khả năng hứa hẹn tạo dựng "thiên đường trên Trái Đất" đã lấp đầy khoảng trống tinh thần trong thời đại thế tục. Josiah Wedgwood, chính trị gia đảng Tự do và sau này là đảng Lao động, viết rằng từ khi đọc tác phẩm của George, "tôi biết rằng có một người đàn ông đến từ Chúa, và tên ông là Henry George. Tôi không cần thêm bất kỳ đức tin nào khác từ đó trở đi."
Dù cả hai đều ủng hộ quyền của người lao động, Henry George và Karl Marx lại có mối quan hệ đối lập. Marx xem chính sách Thuế Đơn là một bước lùi khỏi con đường tiến lên chủ nghĩa cộng sản. Về phần mình, Henry George dự đoán rằng việc ép buộc áp dụng chủ nghĩa xã hội "nếu được thực hiện triệt để, sẽ đồng nghĩa với chế độ chuyên chế kiểu Ai Cập." Leo Tolstoy bày tỏ sự tiếc nuối khi tư tưởng của George dần chìm vào im lặng, vì ông cho rằng chủ nghĩa George là hợp lý và thực tế, trái ngược với các phong trào không tưởng khác. Tolstoy cũng gọi đó là "một đóng góp giúp khai sáng ý thức của nhân loại, đặt trên nền tảng thực tiễn" và có thể giúp xóa bỏ điều ông gọi là "Chế độ nô lệ thời hiện đại." Sau khi Marx qua đời, George thừa nhận ông chưa đọc tác phẩm nào của Marx, vốn chưa được dịch sang tiếng Anh thời đó, nhưng miêu tả Marx là một người "kiên định, nhẫn nại và hy sinh vì tự do của những người bị áp bức và nâng cao những kẻ cùng khổ."
Sự phổ biến của Henry George giảm dần trong thế kỷ 20. Tuy nhiên, các tổ chức Georgist vẫn tồn tại. Nhiều nhân vật nổi tiếng và có ảnh hưởng, như George Bernard Shaw, được truyền cảm hứng từ George hoặc tự nhận mình là Georgist. Trong cuốn sách cuối cùng của mình Where Do We Go from Here: Chaos or Community?, Martin Luther King Jr. đã nhắc đến Henry George để ủng hộ khái niệm thu nhập tối thiểu được đảm bảo. Bill Moyers từng trích dẫn Henry George trong một bài phát biểu và gọi ông là "một anh hùng vĩ đại." Albert Einstein viết rằng: "Những con người như Henry George thật đáng tiếc là hiếm có. Không thể tưởng tượng được một sự kết hợp đẹp đẽ hơn giữa trí tuệ sắc bén, phong cách nghệ thuật và lòng yêu chuộng công lý mãnh liệt. Mỗi dòng chữ của ông đều như được viết cho thế hệ chúng ta. Việc phổ biến các tác phẩm của ông thực sự là một mục đích đáng quý, vì thế hệ chúng ta đặc biệt có nhiều điều quan trọng để học hỏi từ Henry George."
Mason Gaffney, nhà kinh tế học người Mỹ và là nhà phê bình chính của kinh tế học tân cổ điển từ góc nhìn Georgist, lập luận rằng kinh tế học tân cổ điển được thiết kế và quảng bá bởi những địa chủ và các nhà kinh tế thuê mướn của họ nhằm đánh lạc hướng sự chú ý khỏi triết lý của George. Triết lý này nhấn mạnh rằng vì đất đai và tài nguyên do tự nhiên cung cấp và giá trị của chúng được xã hội tạo ra, nên giá trị đất – chứ không phải lao động hay tư bản – nên làm cơ sở thuế để tài trợ cho chính phủ và chi tiêu công.
Andrew MacLaren, nghị sĩ Quốc hội Anh, tin rằng các ý tưởng về thuế đất của Henry George sẽ mang lại công bằng kinh tế và đã tranh luận ủng hộ chúng tại Hạ viện. Cùng với con trai ông là Leon MacLaren, ông đã sáng lập Trường Khoa học Kinh tế (School of Economic Science), một tổ chức toàn cầu giảng dạy các nguyên lý Georgist.
Joseph Stiglitz viết rằng: "Một trong những ý tưởng quan trọng nhưng ít được đánh giá cao trong kinh tế học là nguyên lý của Henry George về việc đánh thuế địa tô kinh tế của đất đai, và nói rộng hơn là các tài nguyên thiên nhiên." Stiglitz cũng khẳng định rằng ngày nay chúng ta biết rằng thuế giá trị đất "thậm chí còn tốt hơn so với những gì Henry George nghĩ."
Quỹ Robert Schalkenbach xuất bản các tác phẩm của Henry George và những tài liệu liên quan đến cải cách kinh tế, đồng thời tài trợ cho các nghiên cứu học thuật về các đề xuất chính sách của ông. Viện Chính sách Đất đai Lincoln được thành lập để quảng bá các ý tưởng của Henry George nhưng hiện tập trung rộng hơn vào kinh tế học đất đai và chính sách. Trường Khoa học Xã hội Henry George tại New York và các chi nhánh của trường giảng dạy các khóa học và tiến hành các hoạt động tuyên truyền.
Các tác phẩm của Henry George ảnh hưởng mạnh mẽ đến Tôn Dật Tiên và thuyết Tam Dân của ông.