Hình tượng công chúng của Taylor Swift
Vị thế trong truyền thông

Trong truyền thông đại chúng, Swift và công trình âm nhạc của cô được vô số tập sách, phim ảnh và chương trình truyền hình khai thác làm chủ đề. Deadline Hollywood mệnh danh Swift chính là "bà hoàng của mọi phương tiện truyền thông". Điển hình, một cuốn sách dành cho trẻ em mang tựa đề Taylor Swift: The Little Golden Book Biography do Wendy Loggia chắp bút cùng với Elisa Chavarri phụ trách phần minh họa đã trở thành tác phẩm bán chạy nhất trong lịch sử 81 năm tuổi của Little Golden Books, với tổng số sách bán ra đạt một triệu bản chỉ trong vòng bảy tháng. Ngoài ra, quyển danh sách nhân vật của năm 2023, trong đó liệt kê Swift, do tạp chí tin tức Time in ấn đã thu được 238.808 lượt đặt mua trước với tốc độ phi mã (chưa tính đến doanh số đến từ sạp báo), trở thành sách ấn bản của Time bán chạy nhất kể từ ấn bản tháng 5 năm 2011 đưa tin về lễ cưới của Vương tôn William và Catherine Middleton, và quyển tạp chí này thì bán được 232.000 sách nếu lấy tổng doanh số cả trang web lẫn sạp báo cộng lại.
Mỗi lần Swift có mặt trong các chương trình truyền hình thì lượt theo dõi người xem lại đạt mức cao kỷ lục. Ví dụ như sau khi Swift xuất hiện ở nhiều trận đấu tại giải Bóng bầu dục Quốc gia (NFL) thì đã phá hàng loạt kỷ lục số lượng người xem, lượt mua vé lẫn doanh số bán hàng hóa cho giải đấu, mạng lưới và truyền hình. Đây còn được gọi là "Hiệu ứng Taylor Swift". Nhà báo USA Today Louie Villalobos công nhận Swift "đang giải cứu NFL và đã giúp tạo ra 122 triệu đô la Mỹ cho giá trị thương hiệu của NFL." Hơn nữa, một tập phim chương trình thi nhảy Dancing With the Stars đã tỏ lòng biết ơn Swift vì chính cô đã giúp chương trình thu về kỷ lục 7,8 triệu người xem trên tất cả các nền tảng chính thức, trở thành chương trình truyền hình đa nền tảng được xem nhiều nhất trên ABC kể từ khi ra mắt vào tháng 9 năm 2021.
Swift là nhân vật được giới truyền thông ưa thích lựa chọn để đưa tin nhằm mục đích thu hút một lượng độc giả rộng lớn, và những người nổi tiếng khác thường được hỏi về Swift "gần như liên tục". Scottie Andrew bên CNN bảo rằng việc cố tình "nhét" Swift vào những câu chuyện thời sự mà cô không có liên quan rõ ràng "đã trở thành trò tiêu khiển của những người sáng tạo nội dung". Giáo sư Bond Benton bên giao tiếp và truyền thông tại Đại học Bang Montclair đã nghiên cứu về hiện tượng và cho rằng "sự hiện diện của Swift dù ở bất cứ nội dung truyền thông nào cũng giúp tăng lượt xem của nội dung đó." Benton còn nói thêm, Swift chính là một "người giỏi thu hút ánh nhìn của người khác" không có chủ ý nhưng lại đáng tin cậy, và sở hữu độ phủ sóng khắp mặt báo mạnh đến mức lan truyền từ người này sang người khác giống "meme". Cô có khả năng lôi kéo cả fan lẫn anti-fan tranh luận sôi nổi và bàn tán đủ điều về cô, tăng cường tương tác đối với một bài báo hoặc một video, dẫn đến giới truyền thông cảm thấy bị "ràng buộc" phải nhồi nhét Swift vào nội dung họ đưa để tối đa hóa lợi nhuận thu được từ độc giả, bất chấp đúng sai. Tuy nhiên, tác dụng phụ của hiện tượng quá chú ý về Swift là "có thể khiến những người tiêu dùng [sách báo] cảm thấy cô ấy đang quá chiếm sóng nguồn cấp tin tức của họ."
Các cây bút đánh giá gọi mối quan hệ giữa cô và phương tiện truyền thông đại chúng là ví dụ của phức hệ giữa người nổi tiếng và ngành công nghiệp, có tác động phong phú đến nghệ thuật biểu diễn của Swift. Album phòng thu thứ sáu Reputation (2017) của cô bàn về danh tiếng và chỉ trích phức hệ đó, còn bộ phim tài liệu tiểu sử Miss Americana (2020) thì mang tính giải nghĩa việc đấy. Các phương tiện truyền thông như USA Today đã thuê một nhà báo để đặc biệt đăng tin riêng toàn thời gian về Swift. Theo tác giả Maura Johnston bên trang Entertainment Weekly, mọi cử chỉ hành động của Swift đều bị xét nét rất kỹ vì cô là "một trong những ngôi sao nhạc pop đầu tiên trưởng thành hoàn toàn trong kỷ nguyên vòng lặp tranh luận phản hồi vô tận của mạng xã hội với phức hệ người nổi tiếng và ngành công nghiệp". Meaghan Tobin và Pei-Lin Wu viết cho The Washington Post giải thích rằng bất chấp lệnh kiểm duyệt nghiêm ngặt ở Trung Quốc, "Swift vẫn tránh được sự giám sát... Trên thực tế, truyền thông nhà nước Trung Quốc dường như không có gì ngoài những lời khen ngợi dành cho [cô ấy]". Hình tượng trước công chúng của cô đã được nhiều cơ sở giáo dục khác nhau nghiên cứu về mặt học thuật trong bối cảnh rộng hơn, chẳng hạn như tại Đại học New York và Cao đẳng Âm nhạc Berklee.