Đô la thương mại
Lịch sử > Đế quốc Anh

Với việc mở rộng lợi ích thương mại của Anh ở phương Đông, đặc biệt là sau khi thành lập Singapore vào năm 1819 và Hồng Kông năm 1842, cần phải phát hành một đồng Đô la riêng để loại bỏ sự phụ thuộc của Thuộc địa Anh vào các đồng tiền nước ngoài, vì thế người Anh đã đi tiên phong trong việc tạo ra một đồng bạc thương mại, xu bạc đầu tiên là 1 đô la Hông Kông Victoria đội Vương miện Kim cương, phiên bảng này chỉ được đúc trong 3 năm 1866, 1867 và 1868, nhưng có lẽ vì không được ưa chuộng nên loại tiền tệ này đã chấm dứt sứ mệnh nó rất sớm. Đây có thể là đồng bạc tiêu chuẩn thương mại đầu tiên được lưu hành tại Viễn Đông, với các thông số mà các đồng bạc thương mại sau này quy chiếu theo: tỷ lệ bạc 90%; trọng lượng gần 27gr. Gần 3 thập kỷ sau, người Anh mới phát hành đô la Hải thần, sau khi đô la Hải thần được lưu hành 8 năm thì đô la Eo biển mới chính thức được phát hành để lưu hành tại các thuộc địa và xứ bảo hộ của Anh ở Đông Nam Á, đô la Hải thần từ lúc này đã trở thành tiền tệ chính thức của Hồng Kông thuộc Anh. Xu bạc 1 đô la Hông Kông Victoria đội Vương miện Kim cương hiện nay được giới sưu tầm tiền cổ rất ưa chuộng, vì số lượng còn lại không nhiều, những xu bạc có chất lượng tốt hiện có giá 5000-7000 USD/xu.
Đồng đô la thương mại của Anh hay còn gọi là xu bạc Hải thần được thiết kế bởi George William De Saulles và được đúc từ năm 1895, là tiền tệ chính thức cho Các khu định cư Eo biển và Hong Kong. Nhưng sau khi đồng đô la eo biển được phát hành dành cho Các khu định cư Eo biển vào năm 1903, thì xu bạc Hải thần trở thành đồng tiền chính thức của Hong Kong cho đến năm 1935. Những xu bạc có ký tự "B" được sản xuất tại xưởng đúc tiền Bombay; những xu có ký hiệu "C", được sản xuất ở xưởng đúc tiền Calcutta. Những xu không đi kèm với ký tự thì được đúc tại London. Đồng đô la thương mại của Anh đã bị ngưng lưu hành vào ngày 01/08/1937. Xu bạc Hải thần được đúc trải qua 3 đời quân chủ của Vương quốc Anh, gồm: Victoria của Anh, Edward VII và George V.
Xu bạc Đô la thương mại Anh (Hải thần) được đúc từ năm 1895 đến 1935, nhưng không liên tục, các năm không được đúc gồm: 1905, 1906, 1914, 1915, 1916, 1917, 1918, 1919, 1920, 1922, 1923, 1924, 1916, 1927, 1928, 1931, 1932 và 1933. Chỉ có 23 năm xu được đúc với hơn 243,8 triệu đô la được lưu hành ở thị trường Viễn Đông. Xu Hải thần có đường kính 39 mm, trọng lượng 26,95 gam, trong đó chứa 90% là bạc, có nghĩa là mỗi xu có 24,255 gam bạc nguyên chất.
Đô la Eo biển phiên bản đầu tiên được đúc chỉ trong 2 năm 1903 và 1904, đây là loại xu lớn tương tự như đô la Hải thần, những dòng đô la Eo biển sau này đều là xu nhỏ hơn. Mặt trước của Đô la Eo biển chính là chân dung của vua Edward VII của Anh, mặt sau của xu là "mệnh giá" được viết bằng Tiếng Trung; Tiếng Mã Lai; và viền ngoài là dòng chữ tiếng Anh: STRAITS SETTLEMEN * ONE DOLLAR kèm theo năm đúc. Dòng đô la eo biển đời đầu có đường kính 37,3 mm, trọng lượng 26,95 gam, trong đó có 90% là bạc, có nghĩa là trong mỗi xu chứa 24,282 gam bạc nguyên chất, cao hơn so với đô la Hải thần một chút. Dòng đầu tiên này có hơn 35 triệu đô la được phát hành ra thị trường ở dạng xu bạc.
Trong khi đó dòng 1 đô la Eo biển đời thứ 2 được đúc từ năm 1907 - 1909 tuy tỷ lệ bạc giữ nguyên 90%, nhưng trọng lượng thì chỉ còn 20,2176 gam với đường kính 34,3 mm. Dòng thứ 2 này có hơn 16 triệu đô la được phát hành ra thị trường dưới dạng xu bạc.