Panicum virgatum
Trồng, phát triển và kiểm soát

Cỏ switchgrass có thể được trồng trên những vùng đất mà được xem như không phù hợp với các cây trồng theo luống để cho sản lượng, bao gồm nơi mà đất quá xói mòn để trồng ngô, cũng như đất cát và sỏi ở những vùng ẩm ướt mà thường cho sản lượng các loại cây trồng khác khá thấp. Không có một phương pháp chung nào để trồng cỏ switchgrass đối với các trường hợp này. Cây có thể được trồng theo hai phương pháp, trong mương hẹp (no-tillage) hoặc theo cách bình thường (tillage). Khi được gieo trồng như một phần của nhiều loại cỏ đa dạng, những hướng dẫn trồng chung các loại cỏ trong mùa ấm áp để bảo tồn thực vật cần phải được làm theo. Các hướng dẫn trồng và kiểm soát cỏ tùy theo vùng để sản xuất năng lượng sinh học hoặc bảo tồn thực vật đều có sẵn. Một vài nhân tố chính có thể tăng khả năng thành công khi trồng cỏ switchgrass, bao gồm:
Trồng sau khi đất đã được làm ấm tốt trong suốt mùa xuân
Sử dụng các hạt giống có độ nảy mầm cao và trồng ở độ sâu khoảng 0.6 – 1.2 cm, hoặc lên đến 2 cm ở đất cát.
Ép và nén đất trước và sau khi gieo hạt.
Không bón phân khi trồng để giảm sự cạnh tranh
Kiểm soát cỏ dại với hóa chất hoặc các phương pháp kiểm soát trồng trọt.
Cắt cỏ và sử dụng các loại thuốc diệt cỏ dại có nhãn mác hợp lý được khuyên dùng để kiểm soát cỏ dại. Hóa chất kiểm soát cỏ dại có thể được sử dụng vào mùa thu trước khi bắt đầu trồng cỏ switchgrass, hoặc trước hay sau khi đã trồng. Cỏ dại nên được cắt và để hơi cao hơn một chút so với cỏ switchgrass đang phát triển. Các loại thuốc diệt cỏ dạng hoc-mon chẳng hạn như 2,4-D cần phải tránh sử dụng đến vì chúng được biết là có thể làm giảm sự phát triển của cỏ switchgrass nếu sử dụng sớm vào lúc cỏ đang phát triển. Những cây mà trông có vẻ như không phát triển do bị cỏ dại cạnh tranh thường là bị nhầm lẫn, vì điều đó rõ ràng là do ảnh hưởng của thuốc diệt cỏ dạng hoc-mon. Các khóm cỏ switchgrass ban đầu thường um tùm, nhưng sẽ phát triển tốt với sự kiểm soát thích hợp trong những năm sau đó. Một khi đã phát triển, cỏ switchgrass có thể mất khoảng 3 năm để đạt được năng suất tiềm năng đầy đủ. Tùy thuộc vào các vùng, cỏ switchgrass tiêu biểu có thể cho ra được ¼ đến 1/3 sản lượng tiềm năng vào năm đầu tiên, và 2/3 vào năm sau khi lấy hạt.
Sau khi đã phát triển, việc kiểm soát cỏ switchgrass sẽ phụ thuộc vào mục đích của việc lấy hạt. Trước đây, hầu hết việc kết hạt đều được kiểm soát bởi Chương trình dự trữ bảo tồn ở Hoa Kỳ. Những sự tác động chẳng hạn như cắt cỏ, đốt, bừa theo luống (disking) thường kỳ được yêu cầu để tối ưu hóa sự hữu ích của khóm nhằm giúp tăng trưởng sinh thái. Việc chăm sóc đối với sự kiểm soát cỏ switchgrass được chú trọng như là đối với cây trồng năng lượng. Nói chung, nó cần một lượng phân bón ni-tơ vừa phải, vì nó không phải là giống tiêu thụ nhiều chất dinh dưỡng. Hàm lượng ni-tơ đặc trưng của các bộ phận già cỗi vào mùa thu là khoảng 0.5 % N. Việc sử dụng phân bón ni-tơ với một lượng khoảng 5 kg N/hecta (ha) cho mỗi tấn sinh khối cỏ là hướng dẫn chung. Những lời khuyên về các loại phân bón đặc biệt hơn thường có sẵn theo vùng ở Bắc Mỹ. Thuốc diệt cỏ thường không được sử dụng với cỏ switchgrass sau khi đã tạo hạt, vì chúng thường rất cạnh tranh với các loại cỏ dại khác. Hầu hết các quy trình chuyển hóa năng lượng sinh học với cỏ switchgrass, bao gồm những quy trình tạo ra ethanol dạng xen-lu-lo và nhiên liệu dạng hạt, thường có thể chấp nhận các loại cỏ thu hoạch sinh khối thay thế khác. Các khóm cỏ switchgrass không nên được thu hoạch quá hai lần mỗi năm, và mỗi lần gặt thường cho một lượng sinh khối bằng hai lần. Cỏ switchgrass có thể được thu hoạch bằng những dụng cụ sử dụng trên đồng khi gặt cỏ khô, và nó rất phù hợp khi thu hoạch theo kiện hoặc chất đống. Nếu tính chất sinh học được quan tâm đúng đắn, cỏ switchgrass có thể là một loại cây trồng năng lượng rất tiềm năng.