Ford
Lịch sử > Thế kỷ 21

Đến năm 2005, cả trái phiếu doanh nghiệp của Ford và GM đã bị hạ cấp xuống tình trạng rác, do chi phí chăm sóc sức khỏe cao của Hoa Kỳ với lực lượng lao động già cỗi, giá xăng dầu tăng cao, làm xói mòn thị phần và phụ thuộc quá nhiều vào doanh số bán SUV đang bị giảm dần. Tỷ suất lợi nhuận giảm trên các phương tiện lớn do "ưu đãi" tăng (dưới hình thức giảm giá hoặc tài trợ lãi suất thấp) để bù đắp nhu cầu giảm. Vào nửa cuối năm 2005, Chủ tịch Bill Ford đã yêu cầu Chủ tịch Bộ phận Ford Châu Mỹ mới được bổ nhiệm Mark Fields để phát triển một kế hoạch đưa công ty trở lại có lợi nhuận. Fields lập ra Kế hoạch, được đặt tên là Con đường phía trước, vào ngày 7 tháng 12 năm 2005, trong cuộc họp hội đồng quản trị của công ty và nó đã được công bố vào ngày 23 tháng 1 năm 2006. "Con đường phía trước" bao gồm thay đổi kích thước công ty để phù hợp với thực tế thị trường, loại bỏ một số mô hình không có lợi và kém hiệu quả, củng cố dây chuyền sản xuất, đóng cửa 14 nhà máy và cắt giảm 30.000 việc làm.
Ford chuyển sang giới thiệu một loạt các xe mới, bao gồm cả " Crossover SUV " được xây dựng trên nền tảng xe unibody, thay vì khung gầm thân xe. Khi phát triển các công nghệ hệ thống truyền động điện hybrid cho chiếc SUV Ford Escape Hybrid, Ford đã xin cấp phép cho các công nghệ hybrid tương tự của Toyota  để tránh vi phạm bằng sáng chế. Ford tuyên bố sẽ hợp tác với công ty cung cấp điện Southern California Edison (SCE) để kiểm tra tương lai của xe lai sạc điện về cách hệ thống năng lượng của nhà và xe sẽ hoạt động với lưới điện dân dụng. Theo dự án trị giá hàng triệu đô la kéo dài nhiều năm, Ford sẽ chuyển đổi một đội xe trình diễn của Ford Escape Hybrids thành xe lai sạc điện, và SCE sẽ đánh giá cách các xe có thể tương tác với gia đình và lưới điện dân dụng như thế nào. Một số phương tiện sẽ được đánh giá "theo các cài đặt của một khách hàng điển hình", theo Ford.
William Clay Ford Jr., chắt của Henry Ford (và được biết đến với biệt danh "Bill"), được bổ nhiệm làm chủ tịch điều hành năm 1998, và cũng trở thành giám đốc điều hành của công ty vào năm 2001, với sự ra đi của Jacques Nasser, trở thành thành viên đầu tiên của gia đình Ford đứng đầu công ty kể từ khi Henry Ford II nghỉ hưu vào năm 1982. Ford đã bán công ty kỹ thuật đua xe thể thao Cosworth cho Gerald Forsythe và Kevin Kalkhoven vào năm 2004, khởi đầu cho sự giảm sút của sự tham gia vào môn đua xe của Ford. Sau khi chủ tịch và giám đốc điều hành Jim Padilla nghỉ hưu vào tháng 4 năm 2006, Bill Ford cũng đảm nhận vai trò của mình. Năm tháng sau, vào tháng 9, Ford đã bổ nhiệm Alan Mulally làm chủ tịch và CEO, với Ford tiếp tục là chủ tịch điều hành. Vào tháng 12 năm 2006, công ty đã nâng khả năng vay lên khoảng 25 tỷ đô la, đặt gần như tất cả tài sản của công ty làm tài sản thế chấp. Chủ tịch Bill Ford đã tuyên bố rằng "phá sản không phải là một lựa chọn". Ford và United Auto Workers, đại diện cho khoảng 46.000 công nhân làm việc tại Bắc Mỹ, đã đồng ý với một thỏa thuận hợp đồng lịch sử vào tháng 11 năm 2007, cho công ty một thời gian trễ đáng kể về việc thanh toán chi phí chăm sóc sức khỏe về hưu đang diễn ra và các vấn đề kinh tế khác. Thỏa thuận này bao gồm việc thành lập một ủy thác của Hiệp hội người thụ hưởng nhân viên tự nguyện (VEBA) do công ty tài trợ, độc lập để chuyển gánh nặng chăm sóc sức khỏe về hưu từ sổ sách của công ty, từ đó cải thiện bảng cân đối kế toán. Sự sắp xếp này có hiệu lực vào ngày 1 tháng 1 năm 2010. Được coi là một dấu hiệu của tiềm lực sở hữu tiền mặt hiện tại mạnh mẽ của mình, Ford đã đóng góp toàn bộ trách nhiệm hiện tại của mình (ước tính khoảng 5.5 tỷ USD vào ngày 31 tháng 12 năm 2009) cho VEBA bằng tiền mặt và cũng trả trước 500 triệu USD các khoản nợ tương lai của nó cho quỹ. Thỏa thuận cũng mang lại cho người lao động theo giờ sự đảm bảo công việc mà họ đang tìm kiếm bằng cách công ty cam kết đầu tư đáng kể vào hầu hết các nhà máy của nó.
Công ty sản xuất ô tô này đã báo cáo khoản lỗ hàng năm lớn nhất trong lịch sử công ty năm 2006 là 12,7 tỷ đô la, và ước tính rằng nó sẽ không có lợi nhuận cho đến năm 2009. Tuy nhiên, Ford đã gây bất ngờ cho Phố Wall trong quý II năm 2007 bằng cách công bố lợi nhuận 750 triệu đô la. Mặc dù có lợi nhuận, công ty đã kết thúc năm với lỗ 2,7 tỷ USD, phần lớn là do tái cấu trúc tài chính tại Volvo.
Vào ngày 2 tháng 6 năm 2008, Ford đã bán các mảng của Jaguar và Land Rover cho Tata Motors với giá 2,3 tỷ đô la.
Trong các phiên điều trần quốc hội được tổ chức vào tháng 11 năm 2008 tại Washington DC và trong một chương trình hỗ trợ, Alan Mulally của Ford đã tuyên bố rằng "Chúng tôi tại Ford hy vọng rằng chúng tôi có đủ thanh khoản. Nhưng chúng ta cũng phải chuẩn bị cho triển vọng điều kiện kinh tế xấu hơn nữa ". Mulally tiếp tục tuyên bố rằng "Sự sụp đổ của một trong những đối thủ cạnh tranh của chúng tôi sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến Ford" và Ford Motor Company hỗ trợ cả Chrysler và General Motors trong việc tìm kiếm các khoản vay của chính phủ trong điều kiện do khủng hoảng tài chính 2008 gây ra. Cùng với nhau, ba công ty đã trình bày các kế hoạch hành động cho sự bền vững của ngành. Mulally tuyên bố rằng "Ngoài kế hoạch của chúng tôi, chúng tôi cũng có mặt hôm nay để yêu cầu hỗ trợ cho ngành công nghiệp. Trong thời gian ngắn sắp tới, Ford không yêu cầu một khoản vay cầu nối của chính phủ. Tuy nhiên, chúng tôi yêu cầu một hạn mức tín dụng 9 tỷ USD như một đệm lót quan trọng hoặc bảo vệ chống lại xấu đi điều kiện khi chúng tôi thực hiện những thay đổi trong công ty chúng tôi"  GM và Chrysler đã nhận được các khoản vay của chính phủ và tài chính thông qua quy định tài trợ pháp luật TARP.