Khalid ibn al-Walid
Tháng 3 đến Syria > Hành trình và cuộc hành quân trên sa mạc

Điểm xuất phát của cuộc hành quân chung của Khalid tới Syria là al-Hira, theo hầu hết các tài liệu truyền thống, ngoại trừ al-Baladhuri, người đặt nó tại Ayn al-Tamr.  Phân đoạn của cuộc hành quân chung được các nguồn tin gọi là 'cuộc hành quân sa mạc' xảy ra ở một giai đoạn không rõ ràng sau khi al-Hira khởi hành.  Giai đoạn này đòi hỏi Khalid và những người đàn ông của anh ta — với số lượng từ 500 đến 800 người mạnh mẽ  —đi từ một cái giếng có tên là Quraqir băng qua một vùng sa mạc rộng lớn không có nước trong sáu ngày năm đêm cho đến khi đến được nguồn nước tại một nơi được gọi là Suwa.  Vì người của ông không có đủ da nướcđể vượt qua khoảng cách này với ngựa và lạc đà của họ, Khalid đã yêu cầu khoảng 20 con lạc đà của mình tăng lượng nước điển hình của chúng và bịt miệng chúng lại để ngăn lạc đà ăn và do đó làm hỏng nước trong dạ dày của chúng; mỗi ngày của cuộc hành quân, anh ta giết một số con lạc đà để người của anh ta có thể uống nước dự trữ trong dạ dày của những con lạc đà.  Việc sử dụng những con lạc đà làm nơi chứa nước và xác định vị trí của nguồn nước tại Suwa là kết quả của lời khuyên dành cho Khalid bởi người hướng dẫn của ông, Rafi ibn Amr ở Tayy.
Ngoại trừ các hoạt động nói trên ở Dumat al-Jandal và thượng lưu thung lũng Euphrates, các tài khoản truyền thống chỉ thống nhất về hai sự kiện trên tuyến đường của Khalid đến Syria sau khi khởi hành từ al-Hira: cuộc hành quân trên sa mạc giữa Quraqir và Suwa, và một cuộc đột kích tiếp theo chống lại bộ tộc Bahrain tại hoặc gần Suwa và các hoạt động dẫn đến việc phục tùng Palmyra; nếu không, họ phân kỳ trong việc lần theo hành trình của Khalid.  Dựa trên các tài khoản này, Donner tóm tắt ba tuyến đường khả thi do Khalid thực hiện đến vùng lân cận Damascus: hai tuyến qua Palmyra từ phía bắc và một tuyến qua Dumat al-Jandal từ phía nam.  Kennedy lưu ý rằng các nguồn đều "chắc chắn như nhau" trong việc ủng hộ các hành trình tương ứng của họ và "chỉ đơn giản là không biết phiên bản nào là chính xác".
Trong hành trình Palmyra – Damascus đầu tiên, Khalid tiến lên dọc theo sông Euphrates — đi qua những địa điểm mà anh ta đã giảm trước đó — đến Jabal al-Bishri và từ đó di chuyển liên tục về phía Tây Nam qua Palmyra, al-Qaryatayn và Huwwarin trước khi đến khu vực Damascus.  Trong tuyến đường này, khoảng thời gian duy nhất có thể xảy ra một cuộc hành quân trên sa mạc là giữa Jabal al-Bishri và Palmyra, mặc dù khu vực giữa hai nơi này ít hơn đáng kể so với một cuộc hành quân sáu ngày và chứa một số nguồn nước.  Hành trình Palmyra-Damascus thứ hai là một tuyến đường tương đối trực tiếp giữa al-Hira đến Palmyra qua Ayn al-Tamr. Đoạn sa mạc giữa Ayn al-Tamr và Palmyra đủ dài để chứng thực một cuộc hành quân kéo dài sáu ngày và chứa đựng những điểm tưới cây khan hiếm, mặc dù không có địa danh nào có thể hiểu là Quraqir hay Suwa .  Trong tuyến đường Dumat al-Jandal – Damascus, những địa danh như vậy tồn tại, cụ thể là các địa danh Qulban Qurajir, được liên kết với 'Quraqir', dọc theo rìa phía đông của Wadi Sirhan và Sab Biyar , cách Suwa 150 km ( 93 mi) về phía đông của Damascus.  Khoảng cách giữa hai địa điểm là khô cằn và tương ứng với câu chuyện hành quân sáu ngày.
Cuộc hành quân trên sa mạc là tập nổi tiếng nhất trong cuộc thám hiểm của Khalid và văn học Futuh ('Những cuộc chinh phục Hồi giáo') thời trung cổ nói chung.  Kennedy viết rằng cuộc hành quân trên sa mạc "đã được lưu danh trong lịch sử và huyền thoại. Các nguồn tin Ả Rập ngạc nhiên về khả năng chịu đựng của [Khalid] ông; các học giả hiện đại coi ông là bậc thầy về chiến lược."  Ông khẳng định rằng "chắc chắn" Khalid đã bắt tay vào cuộc hành quân, "một chiến công đáng nhớ về sức chịu đựng của quân đội", và "việc ông đến Syria là một yếu tố quan trọng tạo nên thành công của vũ khí Hồi giáo ở đó".  Nhà sử học Moshe Gil gọi cuộc hành quân là "một kỳ tích không có song song" và một minh chứng cho "Khalid"
Nhà sử học Ryan J. Lynch coi cuộc hành quân trên sa mạc của Khalid là một tác phẩm văn học do các tác giả của truyền thống Hồi giáo xây dựng để tạo thành một câu chuyện liên kết các cuộc chinh phục của người Hồi giáo ở Iraq và Syria và trình bày các cuộc chinh phục là "một việc đơn lẻ được tính toán kỹ lưỡng". với động cơ bị cáo buộc là cực đoan của các tác giả.  Lynch cho rằng câu chuyện về cuộc tuần hành, mà "sẽ khiến khán giả Hồi giáo" phấn khích và giải trí ", được tạo ra từ" những mảnh ký ức xã hội "bởi những cư dân cho rằng các cuộc chinh phục các thị trấn hoặc khu vực của họ là phương tiện cho Khalid" để kiếm được một mức độ uy tín nhất định thông qua liên kết với "danh tướng".