Mười ba thuộc địa
Lịch sử > Thế kỷ 18 > Chiến tranh với Pháp và người Da đỏ

Bài chi tiết: Chiến tranh với Pháp và người Da đỏ
Năm 1738, một sự cố liên quan đến một thủy thủ người xứ Wales tên Robert Jenkins đã châm ngòi cho Chiến tranh Tai của Jenkins giữa Anh và Tây Ban Nha. Hàng trăm người Bắc Mỹ tình nguyện tham gia cuộc tấn công của Đô đốc Edward Vernon vào Cartegena de Indias, một thành phố của Tây Ban Nha ở Nam Mỹ. Cuộc chiến chống Tây Ban Nha sáp nhập thành một cuộc xung đột rộng lớn hơn được gọi là Chiến tranh kế vị Áo, nhưng hầu hết thực dân gọi đó là Chiến tranh của Vua George. Năm 1745, các lực lượng thuộc địa của Anh và thuộc địa chiếm được thị trấn Louisbourg, và cuộc chiến đã chấm dứt với Hiệp ước Aix-la-Chapelle năm 1748. Tuy nhiên, nhiều người dân thuộc địa đã tức giận khi Anh trả lại Louisbourg cho Pháp để lấy lại Madras và các vùng lãnh thổ khác. Sau hậu quả của cuộc chiến, cả người Anh và người Pháp đã tìm cách mở rộng vào thung lũng sông Ohio.
Chiến tranh với Pháp và người Da đỏ (1754-63) là phần mở rộng của Mỹ trong cuộc xung đột chung ở châu Âu được gọi là hiến tranh Bảy năm. Các cuộc chiến tranh thuộc địa trước đây ở Bắc Mỹ đều bắt nguồn ở châu Âu và sau đó lan sang các thuộc địa, nhưng Chiến tranh với Pháp và người Da đỏ đáng chú ý vì đã bắt nguồn ở Bắc Mỹ và lan sang châu Âu. Một trong những nguyên nhân chính của cuộc chiến là sự cạnh tranh ngày càng tăng giữa Anh và Pháp, đặc biệt là ở vùng Hồ Lớn và thung lũng Ohio.
Chiến tranh với Pháp và người Da đỏ mang một ý nghĩa mới đối với thực dân Bắc Mỹ của Anh khi William Pitt the Elder quyết định rằng các nguồn lực quân sự lớn cần phải được dành cho Bắc Mỹ để giành chiến thắng trong cuộc chiến chống Pháp. Lần đầu tiên, lục địa trở thành một trong những nhà hát chính của những gì có thể được gọi là "chiến tranh thế giới". Trong chiến tranh, ngày càng rõ ràng hơn với thực dân Mỹ rằng họ thuộc thẩm quyền của Đế quốc Anh, khi các quan chức quân sự và dân sự Anh có sự hiện diện ngày càng tăng trong cuộc sống của họ.
Chiến tranh cũng làm tăng cảm giác đoàn kết của Mỹ theo những cách khác. Nó khiến cho những người đàn ông đi du lịch xuyên lục địa, những người có thể chưa bao giờ rời khỏi thuộc địa của họ, chiến đấu bên cạnh những người đàn ông từ những hoàn cảnh khác nhau, dù sao họ vẫn là người Mỹ. Trong suốt cuộc chiến, các sĩ quan Anh đã huấn luyện người Mỹ chiến đấu, nổi bật nhất là George Washington, người có lợi cho sự nghiệp của Mỹ trong Cách mạng. Ngoài ra, các nhà lập pháp và quan chức thuộc địa phải hợp tác mạnh mẽ để theo đuổi nỗ lực quân sự trên toàn lục địa. Các mối quan hệ không phải lúc nào cũng tích cực giữa cơ sở quân sự Anh và những người thực dân, tạo tiền đề cho sự mất lòng tin và sự thù ghét quân đội Anh sau này. Tại Đại hội Albany năm 1754, một người thực dân Pennsylvania Benjamin Franklin đã đề xuất Kế hoạch Albany sẽ tạo ra một chính phủ thống nhất của Mười ba thuộc địa để phối hợp quốc phòng và các vấn đề khác, nhưng kế hoạch đã bị lãnh đạo của hầu hết các thuộc địa từ chối.
Trong Hiệp ước Paris (1763), Pháp chính thức nhượng lại cho Anh phần phía đông của đế chế Bắc Mỹ rộng lớn, đã bí mật trao cho Tây Ban Nha lãnh thổ Louisiana phía tây sông Mississippi vào năm trước. Trước chiến tranh, Anh đã nắm giữ mười ba thuộc địa của Mỹ, phần lớn Nova Scotia ngày nay và phần lớn lưu vực vịnh Hudson. Sau chiến tranh, Anh đã giành được toàn bộ lãnh thổ của Pháp ở phía đông sông Mississippi, bao gồm Quebec, vùng Hồ Lớn và thung lũng sông Ohio. Anh cũng giành được Florida Tây Ban Nha, từ đó hình thành các thuộc địa của Đông và Tây Florida. Trong việc loại bỏ một mối đe dọa lớn của nước ngoài đối với mười ba thuộc địa, cuộc chiến cũng phần lớn loại bỏ nhu cầu bảo vệ thuộc địa của những người thực dân.
Anh và thực dân đã cùng nhau chiến thắng một kẻ thù chung. Lòng trung thành của thực dân đối với đất nước mẹ đã mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Tuy nhiên, sự mất đoàn kết đã bắt đầu hình thành. Thủ tướng Anh William Pitt the Elder đã quyết định tiến hành chiến tranh ở các thuộc địa với việc sử dụng quân đội từ các thuộc địa và quỹ thuế từ chính nước Anh. Đây là một chiến lược thời chiến thành công, nhưng sau khi chiến tranh kết thúc, mỗi bên tin rằng nó đã gánh một gánh nặng lớn hơn bên kia. Giới tinh hoa Anh, người bị đánh thuế nặng nề nhất ở châu Âu, đã chỉ ra một cách giận dữ rằng thực dân đã trả rất ít cho các quan tài hoàng gia. Thực dân trả lời rằng con cháu của họ đã chiến đấu và chết trong một cuộc chiến phục vụ lợi ích của châu Âu hơn là của chính họ. Tranh chấp này là một liên kết trong chuỗi các sự kiện sớm mang lại cuộc Cách mạng Hoa Kỳ.