Windows 7
Tính năng > Mới và thay đổi

Bài chi tiết: Các tính năng mới trên Windows 7
Trong số các tính năng mới của Windows 7 là những cải tiến đối với nhận diện cảm ứng và chữ viết tay, hỗ trợ ổ đĩa ảo, cải thiện hiệu năng trên các bộ xử lý đa nhân, cải thiện thời gian khởi động máy, DirectAccess, và những bổ sung tới nhân hệ điều hành. Windows 7 bổ sung hỗ trợ cho các hệ thống sử dụng nhiều card đồ họa hỗn hợp từ các nhà sản xuất khác nhau (Heterogeneous Multi-adapter), một phiên bản Windows Media Center mới với Gadget riêng biệt, các tính năng đa phương tiện được cải thiện, bộ phần mềm XPS Essentials Pack, Windows PowerShell, cùng với ứng dụng Calculator được thiết kế lại với những chức năng hỗ trợ phép toán nhiều dòng bao gồm các chế độ Programmer (Lập trình viên) và Statistics (Thống kê) cũng như tính năng chuyển đổi đơn vị độ dài, khối lượng, nhiệt độ, v.v. Nhiều cài đặt cũng được bổ sung trong Control Panel, bao gồm trình Điểu chỉnh văn bản ClearType, trình Xác định màu hiển thị, Gadgets, Phục hồi, Khắc phục sự cố, Workspaces Center, Vị trí và các cảm biến khác, trình quản lý thông tin xác thực (Credential Manager), Thiết bị sinh trắc học, Biểu tượng hệ thống và Hiển thị. Windows Security Center đã được đổi tên thành Windows Action Center (ở các bản dựng trước là Windows Health Center và Windows Solution Center), với chức năng giám sát tình trạng bảo mật và bảo trì của máy tính. ReadyBoost trên các phiên bản 32 bit nay hỗ trợ lên tới 256 GB dung lượng cấp phát bổ sung. Windows 7 còn hỗ trợ định dạng ảnh RAW thông qua việc bổ sung các bộ giải mã ảnh sử dụng Windows Imaging Component, cho phép hiển thị hình thu nhỏ, hình xem trước và thông tin siêu dữ liệu trong Windows Explorer, cùng với khả năng xem và trình chiếu ở kích cỡ đầy đủ trong Windows Photo Viewer và Windows Media Center. Windows 7 cũng đi kèm máy khách TFTP với khả năng truyền tập tin tới hoặc từ một máy chủ TFTP.
Thanh tác vụ mặc định của Windows 7
Thanh tác vụ chứng kiến nhiều thay đổi nhất về mặt giao diện, trong đó thanh công cụ Quick Launch cũ đã được thay thế bằng khả năng ghim trực tiếp các ứng dụng lên thanh tác vụ. Các nút tương ứng dành cho những ứng dụng đã ghim sẽ được gộp với các nút tác vụ. Các nút này còn đi kèm Jump List, một danh sách cho phép người dùng truy cập dễ dàng vào những tập tin và tác vụ thường sử dụng với những ứng dụng cụ thể. Thanh tác vụ mới cũng cho phép sắp xếp lại thứ tự các nút trên thanh. Ở phía ngoài cùng bên phải đồng hồ hệ thống là một nút hình chữ nhật nhỏ với chức năng hiện màn hình desktop. Theo mặc định, khi di chuột lên nút này, tất cả cửa sổ đang hiện sẽ trở nên trong suốt để người dùng nhìn qua màn hình desktop. Trên hệ thống cho phép cử chỉ cảm ứng như màn hình cảm ứng, máy tính bảng, v.v., nút này được thiết kế rộng hơn một chút (8 pixel) để thuận tiện cho việc chạm bằng ngón tay. Người dùng có thể nhấn nút này để thu nhỏ tất cả cửa sổ, sau đó nhấn tiếp lần hai để mở rộng chúng trở lại trạng thái ban đầu.
Windows 7 còn có một số tính năng quản lý cửa sổ mới: tính năng Aero Snap cực đại hóa một cửa sổ khi nó được kéo lên cạnh trên, trái hoặc phải màn hình. Khi người dùng kéo cửa sổ sang các cạnh trái hoặc phải màn hình, nó sẽ được "snap" vào bên màn hình đó và sẽ chiếm một nửa độ rộng màn hình. Khi người dùng di chuyển cửa sổ đã được snap hoặc cực đại hóa bằng tính năng trên, hệ thống sẽ khôi phục trạng thái trước đó của cửa sổ đó. Những chức năng Snap trên cũng có thể được kích hoạt bằng các phím tắt trên bàn phím. Tính năng Aero Shake ẩn tất cả cửa sổ không hoạt động khi người dùng kéo qua kéo lại cửa sổ đang hoạt động.
Windows 7 bao gồm 13 chủ đề âm thanh, lần lượt với các tên gọi Afternoon, Calligraphy, Characters, Cityscape, Delta, Festival, Garden, Heritage, Landscape, Quirky, Raga, Savanna, và Sonata. Internet Spades, Internet Backgammon và Internet Checkers, ba trò chơi từng bị loại bỏ khỏi Windows Vista, đã quay trở lại trong Windows 7. Người dùng có thể vô hiệu hóa hoặc tùy chỉnh nhiều thành phần Windows hơn so với Windows Vista. Các tính năng mới được bổ sung trong danh sách này bao gồm Internet Explorer 8, Windows Media Player 12, Windows Media Center, Windows Search, và Windows Gadget Platform. Một phiên bản mới của Microsoft Virtual PC, với tên gọi mới là Windows Virtual PC, được đi kèm trên các phiên bản Windows 7 Professional, Enterprise, và Ultimate. Phần mềm này cho phép nhiều môi trường Windows, trong đó có Windows XP Mode, chạy trên cùng một máy tính. Windows XP Mode chạy Windows XP trong một máy ảo và hiển thị các ứng dụng dưới dạng các cửa sổ tách biệt trên màn hình desktop của Windows 7. Ngoài ra, Windows 7 còn hỗ trợ khả năng gắn ổ đĩa ảo (VHD) như một ổ lưu trữ dữ liệu thông thường, đồng thời trình tải khởi động của Windows 7 cũng có thể khởi động hệ thống Windows từ một VHD; tuy nhiên, chức năng này chỉ khả dụng trong phiên bản Enterprise và Ultimate. Remote Desktop Protocol (RDP) trong Windows 7 cũng được cải tiến nhằm hỗ trợ ứng dụng đa phương tiện thời gian thực, bao gồm khả năng phát lại video và chơi game 3D, cho phép việc sử dụng DirectX 10 trong môi trường máy tính điều khiển từ xa. Giới hạn ba ứng dụng trước đây trong Windows Vista và Windows XP Starter Edition đã được loại bỏ khỏi Windows 7. Tất cả các phiên bản đều có một vài tính năng mới và cải thiện bắt nguồn từ Vista, ví dụ như Windows Search, các tính năng bảo mật, và một số tính năng mới khác trên Windows 7. Tùy chọn mã hóa ổ đĩa bằng BitLocker được cung cấp với Windows 7 Ultimate và Enterprise. Windows Defender được cài đặt sẵn, trong khi phần mềm diệt virus Microsoft Security Essentials có thể được tải về miễn phí. Tất cả phiên bản đều đi kèm Shadow Copy, tính năng được System Restore sử dụng để tự động tạo những bản snapshot "phiên bản trước" của các tập tin người dùng đã thay đổi. Chức năng sao lưu và khôi phục cũng được cải tiến, đồng thời Windows Recovery Environment—được cài đặt theo mặc định—sẽ thay thế tùy chọn Recovery Console trên Windows XP.
Một hệ thống quản lý tập tin mới có tên "Libraries" (Thư viện) đã được bổ sung; người dùng có thể tổng hợp các tập tin từ nhiều thư mục vào trong một "Library". Theo mặc định, các thư mục dành cho những thể loại như Tài liệu, Ảnh, Nhạc và Video được tạo ra, trong đó lấy nội dung từ thư mục cá nhân của người dùng và thư mục Public. Hệ thống này cũng được sử dụng như một phần của hệ thống mạng nhà mới có tên là HomeGroup; các thiết bị được thêm vào mạng bằng mật khẩu, sau đó những tập tin và thư mục có thể được chia sẻ với mọi thiết bị khác trong HomeGroup, hoặc chỉ với những người dùng cụ thể. Các thư viện mặc định và máy in được chia sẻ theo mặc định, nhưng thư mục cá nhân chỉ có quyền đọc đối với những người dùng khác, trong khi thư mục Public có thể được truy cập bởi bất cứ ai.
Windows 7 cải thiện khả năng quốc tế hóa thông qua API Extended Linguistic Services mới nhằm cung cấp hỗ trợ đa ngôn ngữ (cụ thể trong hai phiên bản Ultimate và Enterprise). Microsoft cũng triển khai chức năng hỗ trợ tốt hơn cho các loại ổ đĩa SSD, bao gồm lệnh TRIM mới. Hỗ trợ gốc cho USB 3.0 không được đi kèm bởi những trì hoãn trong quá trình quyết định tiêu chuẩn này. Tại WinHEC 2008 Microsoft đã công bố Windows 7 sẽ hỗ trợ độ sâu màu 30 bit và 48 bit cùng với gam màu rộng scRGB (có thể được chuyển đổi và xuất dưới dạng xvYCC khi sử dụng HDMI 1.3). Các chế độ video được hỗ trợ trong Windows 7 là sRGB 16 bit, sRGB 24 bit, sRGB 30 bit, 30 bit với gam màu sRGB mở rộng, và scRGB 48 bit.
Đối với nhà phát triển, Windows 7 đi cùng với một API mạng mới hỗ trợ xây dựng các dịch vụ web dựa trên SOAP bằng mã native (thay vì các dịch vụ web WCF dựa trên .NET), cùng với những tính năng mới làm đơn giản hóa quá trình phát triển gói cài đặt và rút ngắn thời gian cài đặt ứng dụng. Windows 7 theo mặc định hiện ít cảnh báo User Account Control (UAC) hơn, bởi hệ điều hành cho phép các thành phần Windows đã ký số được hưởng quyền nâng cao mà không cần hỏi người dùng. Ngoài ra, người dùng đã có thể tùy chỉnh mức độ hoạt động của UAC.