Lịch sử Bangladesh
Thời cổ đại > Bengal thời tiền sử

Bài chi tiết: Thời đại đồ đồng Nam Á
Lịch sử Oxford của Ấn Độ khẳng định rõ ràng rằng không có thông tin chính xác về tiếng Bengal trước thế kỷ thứ ba trước Công nguyên. Người ta tin rằng đã có những cuộc di chuyển của người Indo-Aryan, người Dravidians và người Mongoloid, bao gồm cả một người được gọi là Vanga, đến Bengal.
Đồng bằng Bengal được tạo thành từ những khu rừng rậm và vùng đất ngập nước trong vài thiên niên kỷ. Một phần chính của địa lý này kéo dài cho đến thời kỳ lịch sử. Việc mất rừng là do hoạt động của con người. Bengal đã có sự hiện diện sớm của con người. Nhưng không có sự thống nhất về khung thời gian của hoạt động đầu tiên của con người ở Bengal cũng như không có nhiều di tích. Một quan điểm cho rằng con người đến Bengal từ Trung Quốc 60.000 năm trước. Một quan điểm khác cho rằng một nền văn hóa khu vực riêng biệt đã xuất hiện cách đây 100.000 năm. Có bằng chứng yếu về sự hiện diện của con người thời tiền sử trong khu vực. Có rất ít bằng chứng về sự hiện diện của con người trong thời đại đồ đá mới và thời đại đồ đồng đá. Điều này có thể là do sự thay đổi của các dòng sông. Khí hậu và địa lý của Bengal không thích hợp cho các di tích khảo cổ hữu hình. Do thiếu đá, những người đầu tiên ở Bengal có lẽ đã sử dụng các vật liệu như gỗ và tre không thể tồn tại trong môi trường. Các nhà khảo cổ học Nam Á có xu hướng tập trung vào các phần khác của tiểu lục địa. Các nhà khảo cổ quan tâm đến Bengal đã tập trung vào lịch sử gần đây hơn.
Các khám phá khảo cổ gần như hoàn toàn từ những ngọn đồi xung quanh châu thổ Bengal. Tây Bengal và địa hình phía đông của Bangladesh cung cấp nguồn thông tin tốt nhất về các dân tộc sơ khai của Bengal. Các ngành công nghiệp sản xuất lưỡi, dao nạo và rìu bằng gỗ hóa thạch đã được phát hiện ở Lalmai, Sitakund và Chaklapunji. Những điều này đã được kết nối với những phát hiện tương tự ở Miến Điện và Tây Bengal. Những tảng đá lớn, được cho là từ thời tiền sử, được xây dựng ở phía đông bắc Bangladesh và tương tự như những tảng đá ở những ngọn đồi gần đó của Ấn Độ. Làm nông nghiệp đã được thực hiện trước thiên niên kỷ đầu tiên trước Công nguyên. Tây Bengal lưu giữ bằng chứng sớm nhất về các xã hội nông nghiệp định cư.
Thành công về nông nghiệp đã tạo nền tảng cho một nền văn hóa cố định vào thế kỷ thứ năm trước Công nguyên và sự xuất hiện của các thị trấn, thương mại xuyên biển và các chính thể sớm nhất. Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra một cảng tại Wari-Bateshwar giao thương với La Mã Cổ đại và Đông Nam Á. Các nhà khảo cổ đã phát hiện ra tiền đúc, đồ gốm, đồ tạo tác bằng sắt, con đường lát gạch và một pháo đài ở Wari-Bateshwar. Các phát hiện cho thấy khu vực này là một trung tâm hành chính quan trọng, nơi có các ngành công nghiệp như luyện sắt và các loại hạt đá có giá trị. Trang web cho thấy việc sử dụng rộng rãi đất sét Đất sét và gạch được dùng để xây tường. Các mảng đất nung nổi tiếng nhất, được làm bằng đất sét, là từ Chandraketurgah và mô tả các vị thần và cảnh của thiên nhiên và cuộc sống bình thường. Tiền đúc ban đầu được phát hiện ở War-Bateshwar và Chandraketugarh (Tây Bengal, Ấn Độ) mô tả những chiếc thuyền.
Nhiều cuộc khai quật khảo cổ học ở Bangladesh đã tiết lộ bằng chứng về nền văn hóa Northern Black Polished (NBPW hoặc NBP) của Tiểu lục địa Ấn Độ (khoảng 700–200 TCN), là một Thời đại đồ sắt văn hóa phát triển bắt đầu từ khoảng năm 700 TCN và đạt đỉnh cao từ c. 500–300 TCN, trùng với sự xuất hiện của 16 quốc gia vĩ đại hay mahajanapadas ở miền Bắc Ấn Độ, và sự trỗi dậy sau đó của Đế chế Mauryan. Phần phía đông của Ấn Độ cổ đại, bao gồm phần lớn ngày nay là Bangladesh là một phần của một trong những mahajanapadas như vậy, vương quốc cổ Anga, phát triển mạnh mẽ vào thế kỷ thứ 6 trước Công nguyên.[cần kiểm chứng]
Các thị trấn phát triển tốt đã xuất hiện vào năm 300 TCN như Tamralipti (ngày nay Tamluk, Tây Bengal, Ấn Độ), Mahasthan và Mainamati. Thay vì bên bờ biển, các thị trấn chính mọc lên bên bờ sông. Mahasthan chứa phần chữ viết sớm nhất ở Bangladesh, một bản khắc trên đá. Nó chỉ ra rằng địa điểm này là một thị trấn quan trọng trong đế chế Maurya. Mahasthan khi đó được cho là một trung tâm cấp tỉnh. Dòng chữ, bằng Prakrit, dường như chứa lệnh tích trữ vật tư trong trường hợp khẩn cấp. Bản khắc được gọi là Bản khắc Mahasthan Brahmi. Bengal là biên giới phía đông của đế chế Mauryan. Tây Bengal với cảng Tamralipti đạt được tầm quan trọng dưới thời Mauryas.
Một quan điểm nổi bật trong học thuật là các đế chế Mauryan và Gupta thực thi quyền lực đối với hầu hết các vùng của châu thổ Bengal. Bằng chứng không đầy đủ tồn tại cho thấy rằng các khu vực phía tây chứ không phải phía đông của Bengal là một phần của các đế chế lớn hơn. Các khu vực cổ ở Bengal là lưu vực Bhagirathi-Hooghly, Harikela, Samatata, Vanga và Varendra. Vanga được cho là trung tâm Bengal, Harikela và Samitata rõ ràng là khu vực phía đông của Bengal và Varendra là phía bắc Bengal. Tên của các địa điểm cho thấy rằng đa số người dân nói các ngôn ngữ Tây Tạng-Miến Điện, Austro-Asiatic và Dravidian. Các ngôn ngữ Ấn-Âu trở nên nổi bật từ năm 400 trước Công nguyên.