Ý thức hệ
Ý thức hệ chính trị

Trong các nghiên cứu xã hội, một hệ tư tưởng chính trị là một tập hợp đạo đức nhất định về lý tưởng, nguyên tắc, học thuyết, huyền thoại hoặc biểu tượng của một phong trào xã hội, thể chế, giai cấp hoặc nhóm lớn giải thích cách xã hội nên hoạt động, đưa ra một số kế hoạch chính trị và văn hóa cho trật tự xã hội nhất định. Hệ tư tưởng chính trị quan tâm đến nhiều khía cạnh khác nhau của xã hội, bao gồm (ví dụ): kinh tế, giáo dục, y tế, luật lao động, luật hình sự, hệ thống tư pháp, cung cấp an sinh xã hội và phúc lợi xã hội, thương mại, môi trường, trẻ vị thành niên, nhập cư, chủng tộc, sử dụng quân đội, yêu nước, và tôn giáo quy mô quốc gia.
Hệ tư tưởng chính trị có hai chiều:
Mục tiêu: xã hội nên hoạt động như thế nào; và
Phương pháp: những cách thích hợp nhất để đạt được sự sắp xếp lý tưởng
Có nhiều phương pháp được đề xuất để phân loại các ý thức hệ chính trị, mỗi phương pháp khác nhau này tạo ra một phổ chính trị cụ thể. Ý thức hệ cũng tự xác định vị trí của chúng trên phổ (ví dụ: bên trái, giữa hoặc bên phải), mặc dù độ chính xác về mặt này thường có thể gây tranh cãi. Cuối cùng, hệ tư tưởng có thể được phân biệt với các chiến lược chính trị (ví dụ, chủ nghĩa dân túy) và từ các vấn đề duy nhất mà một đảng có thể được xây dựng xung quanh (ví dụ hợp pháp hóa cần sa). Triết gia Michael Oakeshott định nghĩa hệ tư tưởng như vậy là "sự rút ngắn chính thức của tầng phụ được cho là của sự thật hợp lý có trong truyền thống". Hơn nữa, Charles Blattberg cung cấp một tài khoản phân biệt các ý thức hệ chính trị với các triết lý chính trị.
Một hệ tư tưởng chính trị chủ yếu liên quan đến chính nó làm thế nào để phân bổ quyền lực và những gì kết thúc quyền lực nên được sử dụng. Một số bên theo một ý thức hệ nhất định rất chặt chẽ, trong khi những người khác có thể lấy cảm hứng rộng rãi từ một nhóm các ý thức hệ liên quan mà không đặc biệt nắm lấy bất kỳ một trong số họ. Mỗi tư tưởng chính trị chứa những ý tưởng nhất định trên những gì nó coi là tốt nhất dưới hình thức chính phủ (ví dụ, dân chủ, mị dân, chính trị thần quyền, Caliphate vv), và tốt nhất hệ thống kinh tế (ví dụ như chủ nghĩa tư bản, chủ nghĩa xã hội, vv). Đôi khi cùng một từ được sử dụng để xác định cả một ý thức hệ và một trong những ý tưởng chính của nó. Chẳng hạn, chủ nghĩa xã hội có thể đề cập đến một hệ thống kinh tế, hoặc nó có thể đề cập đến một ý thức hệ hỗ trợ hệ thống kinh tế đó.  Bài viết năm 1991, nhiều nhà bình luận cho rằng chúng ta đang sống trong thời đại hậu tư tưởng, trong đó các hệ tư tưởng hoàn hảo, bao gồm tất cả đã thất bại. Quan điểm này thường được liên kết    với những bài viết của Francis Fukuyama về sự kết thúc của lịch sử. Ngược lại, Nienhueser (2011) coi nghiên cứu (trong lĩnh vực quản lý nguồn nhân lực) là "tạo ra ý thức hệ".
Slavoj Zizek đã chỉ ra làm thế nào khái niệm về ý thức hệ có thể cho phép hình thức ý thức hệ sâu nhất, mù quáng nhất. Một loại ý thức sai lầm hoặc hoài nghi sai lầm, tham gia vào mục đích cho vay quan điểm của một người về sự tôn trọng khách quan, giả vờ hoài nghi trung lập, mà không thực sự là như vậy. Thay vì giúp tránh ý thức hệ, sai sót này chỉ làm sâu sắc hơn cam kết đối với một cái hiện có. Zizek gọi đây là "một cái bẫy hậu hiện đại ". Peter Sloterdijk đã đưa ra ý tưởng tương tự đã có vào năm 1988.
Cũng có một số nghiên cứu cho thấy rằng mối quan hệ với một ý thức hệ chính trị cụ thể là mang tính di truyền.