Ernst August I của Hannover
Công tước xứ Cumberland > Chỉ huy quân sự

Vào ngày 23 tháng 4 năm 1799, Vua George III đã phong cho Vương tử Ernest Augustus làm Công tước xứ Cumberland và Teviotdale và Bá tước xứ Armagh, Ernest được cấp khoản trợ cấp 12.000 bảng Anh mỗi năm, tương đương với 1,49 triệu bảng Anh vào năm 2023. Mặc dù được phong làm trung tướng của cả lực lượng Anh và Hanover, ông vẫn ở lại Anh và tham gia chính trường với một ghế trong Viện Quý tộc. Ernest có quan điểm cực đoan của Đảng Bảo thủ và sớm trở thành lãnh đạo cánh hữu của đảng. Vua George lo sợ rằng Ernest, giống như một số người e trai của mình, sẽ thể hiện khuynh hướng Whig. Yên tâm về điểm đó, vào năm 1801, Nhà vua đã để Ernest tiến hành các cuộc đàm phán dẫn đến việc thành lập chính phủ Addington. Vào tháng 2 năm 1802, Vua George đã trao cho con trai mình chức đại tá của Trung đoàn Kỵ binh số 27, một chức vụ cung cấp tùy chọn chuyển sang chức đại tá của Trung đoàn Kỵ binh số 15 khi có chỗ trống. Một vị trí trống đã nhanh chóng xuất hiện và Công tước đã trở thành đại tá của Trung đoàn Kỵ binh số 15 vào tháng 3 năm 1802. Mặc dù chức vụ này có thể là một công việc nhàn hạ, Ernest đã tham gia vào các công việc của trung đoàn và chỉ huy trung đoàn trong các cuộc diễn tập.
Vào đầu năm 1803, Công tước xứ York đã bổ nhiệm Ernest làm chỉ huy của Quận Severn, phụ trách các lực lượng trong và xung quanh Cửa sông Severn. Khi chiến tranh với Pháp nổ ra một lần nữa sau Hiệp ước Amiens, Frederick đã bổ nhiệm Ernest vào Quận Tây Nam quan trọng hơn, bao gồm Hampshire, Dorset và Wiltshire. Mặc dù Ernest muốn chỉ huy Quân đoàn Đức của Nhà vua, chủ yếu bao gồm những người di cư từ Hannover do Pháp chiếm đóng, nhưng ông đã chấp nhận chức vụ này. Công tước xứ Cumberland đã tăng cường phòng thủ ở Bờ biển phía Nam, đặc biệt là xung quanh thị trấn Weymouth, nơi cha ông thường đến đây vào mùa hè.
Đạo luật Liên minh năm 1800 đã trao quyền đại diện cho Ireland trong Quốc hội, nhưng luật hiện hành đã ngăn cản những người Công giáo Ireland phục vụ ở đó vì tôn giáo của họ. "Giải phóng Công giáo" là một vấn đề chính trị lớn của những năm đầu thế kỷ XIX. Công tước xứ Cumberland là người phản đối mạnh mẽ việc trao quyền chính trị cho người Công giáo, ông tin rằng việc giải phóng sẽ vi phạm Lời thề đăng quang của Nhà vua nhằm duy trì Anh giáo và đã lên tiếng phản đối việc giải phóng tại Viện Quý tộc. Các tổ chức Tin Lành của Ireland ủng hộ Công tước; ông được bầu làm Hiệu trưởng Đại học Dublin vào năm 1805 và Grand Master của Dòng Orange hai năm sau đó.
Công tước nhiều lần tìm kiếm một vị trí trong lực lượng Đồng minh chống lại Pháp, nhưng chỉ được cử đến Lục địa với tư cách là người quan sát. Năm 1807, ông ủng hộ việc cử quân đội Anh tham gia cùng quân Phổ và Thụy Điển tấn công quân Pháp tại Stralsund (ngày nay, ở đông bắc nước Đức). Chính phủ Grenville đã từ chối cử quân. Ngay sau đó, chính phủ sụp đổ và thủ tướng mới, Công tước xứ Portland, đã đồng ý cử Ernest mang theo 20.000 quân. Tuy nhiên, họ đã được gửi đi quá muộn: người Pháp đã đánh bại Phổ và Thụy Điển trong Trận Stralsund trước khi Ernest và lực lượng của ông có thể đến thị trấn. Ernest được thăng hàm tướng của quân đội vào năm 1808, như năm năm 1805.