Mười ba thuộc địa
Lịch sử > Thế kỷ 17 > Thuộc địa miền Trung

Bắt đầu từ năm 1609, các thương nhân Hà Lan đã khám phá và thiết lập các điểm giao dịch lông thú trên sông Hudson, sông Delaware và sông Connecticut, tìm cách bảo vệ lợi ích của họ trong buôn bán lông thú. Công ty Tây Ấn Hà Lan đã thành lập các khu định cư cố định trên sông Hudson, tạo ra thuộc địa Tân Hà Lan. Năm 1626, Peter Minuit đã mua hòn đảo Manhattan từ người da đỏ Lenape và thành lập tiền đồn New Amsterdam. Tương đối ít người Hà Lan định cư ở Tân Hà Lan, nhưng thuộc địa đã thống trị buôn bán lông thú trong khu vực. Nó cũng đóng vai trò là căn cứ để giao thương rộng rãi với các thuộc địa của Anh và nhiều sản phẩm từ Tân Anh và Virginia đã được chuyển đến châu Âu trên các tàu Hà Lan. Người Hà Lan cũng tham gia vào hoạt động buôn bán nô lệ xuyên Đại Tây Dương đang phát triển, cung cấp nô lệ châu Phi cho các thuộc địa của Anh ở Bắc Mỹ và Barbados. Công ty Tây Ấn mong muốn phát triển Tân Hà Lan khi nó trở nên thành công về mặt thương mại, nhưng thuộc địa không thu hút được mức độ định cư như các thuộc địa của Anh đã làm. Nhiều người đã di cư đến thuộc địa là người Anh, người Đức, người Walloon hoặc người Do Thái Sephardi.
Năm 1638, Thụy Điển thành lập thuộc địa Tân Thụy Điển tại Thung lũng Delaware. Hoạt động được lãnh đạo bởi các cựu thành viên của Công ty Tây Ấn Hà Lan, bao gồm Peter Minuit. Thụy Điển mới thiết lập các liên hệ thương mại rộng rãi với các thuộc địa của Anh ở phía nam và vận chuyển phần lớn thuốc lá được sản xuất tại Virginia. Thuộc địa đã bị người Hà Lan chinh phục vào năm 1655, trong khi Thụy Điển tham gia vào Chiến tranh phương Bắc lần thứ hai.
Bắt đầu từ những năm 1650, người Anh và người Hà Lan đã tham gia vào một loạt các cuộc chiến tranh và người Anh đã tìm cách chinh phục Tân Hà Lan. Richard Nicolls chiếm được New Amsterdam được bảo vệ hời hợt vào năm 1664 và cấp dưới của ông nhanh chóng chiếm được phần còn lại của Tân Hà Lan. Hiệp ước Breda năm 1667 chấm dứt Chiến tranh Anh-Hà Lan lần thứ hai và khẳng định sự kiểm soát của Anh đối với khu vực. Người Hà Lan nhanh chóng giành lại quyền kiểm soát các phần của Tân Hà Lan trong Chiến tranh Anh-Hà Lan lần thứ ba, nhưng từ bỏ yêu sách lãnh thổ trong Hiệp ước Westminster năm 1674, chấm dứt sự hiện diện của thực dân Hà Lan ở Bắc Mỹ.
Sau Chiến tranh Anh-Hà Lan lần thứ hai, người Anh đổi tên thuộc địa thành "Thành phố York" hay "New York". Một số lượng lớn người Hà Lan vẫn ở thuộc địa, thống trị các khu vực nông thôn giữa thành phố New York và Albany, trong khi những người từ Tân Anh bắt đầu chuyển đến cùng với những người nhập cư từ Đức. Thành phố New York đã thu hút một dân số đa thê lớn, bao gồm cả một lượng nô lệ da đen lớn. Năm 1674, các thuộc địa độc quyền Đông Jersey và Tây Jersey được tạo ra từ những vùng đất trước đây là một phần của New York.
Pennsylvania được thành lập năm 1681 với tư cách là thuộc địa độc quyền của tín đồ giáo phái Quaker William Penn. Các yếu tố dân cư chính bao gồm dân Quaker cư ngụ tại Philadelphia, sắc dân Scotch-Ailen ở biên giới phía Tây và nhiều thuộc địa của Đức ở giữa. Philadelphia trở thành thành phố lớn nhất ở các thuộc địa với vị trí trung tâm, cảng tuyệt vời và dân số khoảng 30.000 người.