Sòng bạc hoàng gia
Đón nhận > Đánh giá chuyên môn

Giới chuyên môn đã đưa ra những phản hồi tích cực về Sòng bạc hoàng gia, đặc biệt là diễn xuất và sự đáng tin cậy của Craig. Trong thời gian sản xuất, Craig từng trở thành chủ đề gây tranh cãi của phương tiện truyền thông và công chúng, vì anh không phù hợp với hình ảnh một nhân vật cao to, da ngăm đen và ngọt ngào giống như trong nguyên tác của Ian Fleming. Nhật báo The Daily Telegraph đã so sánh chất lượng hình ảnh Bond của Craig với của Sean Connery, đồng thời ca ngợi kịch bản được chắp bút thông minh. Ấn phẩm nhấn mạnh cách bộ phim tách biệt khỏi công thức của loạt phim. Nhật báo The Times thì so sánh màn diễn xuất nhân vật của Craig với Timothy Dalton và khen ngợi thái độ của anh thật "cáu kỉnh". Một vài đánh giá khác đặc biệt nhắc đến chuỗi phân cảnh hành động liên quan đến những cần trục ở Madagascar. Những nhà phê bình gồm có Paul Arendt của BBC Films, Kim Newman của Empire và Todd McCarthy của Variety đều mô tả Craig là nam diễn viên đầu tiên thực sự nhập vai James Bond từ nguyên tác của Ian Fleming: mỉa mai, cục súc và lạnh lùng. Arendt bình luận: "Craig là diễn viên đầu tiên thực sự đóng khung nét đặc thù riêng biệt của 007: anh ta chính xác là một kẻ đáng khinh."
Tác phẩm nhận được sự tán dương nồng nhiệt tương tự tại Bắc Mỹ. Kênh truyền hình MSNBC chấm Sòng bạc hoàng gia điểm năm sao tuyệt đối. Giới phê bình miêu tả rằng bộ phim đã đưa James Bond "trở về với nguồn gốc của anh", giống như From Russia with Love, khi cả hai phim đều chú trọng đến nhân vật và cốt truyện thay vì những thiết bị công nghệ cao và hiệu ứng hình ảnh từng bị chỉ trích nặng nề trong Die Another Day. Trên hệ thống tổng hợp kết quả đánh giá Rotten Tomatoes, Sòng bạc hoàng gia nhận được 95% lượng đồng thuận dựa theo 256 bài đánh giá, với điểm trung bình là 7,9/10. Các chuyên gia của trang web nhất trí rằng, "Sòng bạc hoàng gia đã trút bỏ sự ngờ nghệch và những thứ gây khó chịu cho những chuyến đi gần đây của Bond, còn Daniel Craig mang lại những điều mà người hâm mộ và các nhà phê bình đang chờ đợi: một sự cách tân đầy mỉa mai, ám ảnh và mạnh mẽ của 007". Đây là phim Bond có lượng đồng thuận cao thứ tư trên trang web, sau Goldfinger, From Russia with Love, và Dr. No; tất cả những phim trên đều đạt tỉ lệ 96%. Trên trang Metacritic, phim đạt số điểm cao 80 trên 100 dựa trên 46 nhận xét, chủ yếu là những lời khen ngợi. Entertainment Weekly đã vinh danh bộ phim là tác phẩm hay thứ năm trong loạt phim và lựa chọn Vesper Lynd là Bond girl xuất sắc thứ tư trong loạt phim. Vài cây viết bình luận trên báo chí và phê bình gia còn bị màn thể hiện của Craig làm ấn tượng đến mức coi anh là một ứng viên tiềm năng cho một đề cử Oscar. Roger Ebert chấm phim điểm tuyệt đối bốn trên bốn sao và viết rằng, "Craig tạo nên một Bond thật tuyệt vời... [nhân vật] đem lại cảm giác của một người đàn ông cứng cỏi. Anh ta bị cuộc sống và công việc của mình làm tổn thương, tuy nhiên vẫn quan tâm đến mọi người và [biết phân biệt] phải trái". Ông cho rằng tác phẩm "chứa những câu trả lời cho mọi phàn nàn của mình về loạt phim James Bond 45 tuổi", cụ thể là "vì sao từ trước đến nay dường như chẳng có ai trong phim Bond có bất kì cảm xúc thật nào." Joshua Rothkopf của tạp chí Time Out New York xem Craig là "Bond hay nhất trong lịch sử nhượng quyền," ông ca ngợi "vẻ bảnh bao, sự đáng ghét, tiếng cằn nhằn mỉa mai kiểu Mamet..." của nam diễn viên. Ông viết: "Đây là một Bond dễ bị kích động, một Bond đểu giả, một kẻ đùa tếu bất lịch sự, một kẻ thích gây gổ và trong đoạn kết phim ảm đạm gây sửng sốt là một người tình chân thật."
Vicky Allan của báo Sunday Herald nhận thấy chính bản thân Bond chứ không phải những tình nhân của anh mới được thể hiện khách quan về mặt giới tính trong bộ phim này. Có một khoảnh khắc mà anh nổi lên từ dưới mặt biển gợi nhớ đến Ursula Andress trong Dr. No. Ông cảm thấy mình như bị những lời chỉ trích Bond của Vesper Lynd "xiên qua người". Ông nói tiếp: "...mặc dù hiện giờ không thể tưởng tượng nổi rằng có một nhân vật nữ trong một tác phẩm điện ảnh đại chúng lại bị lột quần áo trần trụi và bị đe dọa bằng việc thiến bộ phận sinh dục, đó chính xác lại là những gì xảy ra với Bond [trong bộ phim này]." Mặc dù phim đối chiếu với những chỉ trích trong quá khứ về việc các Bond girl bị coi là đối tượng tình dục, "[một] James Bond từng bất khả chiến bại lại trở thành một tù nhân tại khu chợ thịt." Ý kiến này từng được James Chapman của Đại học Leicester (tác giả cuốn License to Thrill) chia sẻ, ông cũng nhấn mạnh rằng Bond của Craig "vẫn chưa phải là người lịch sự tao nhã". Ông thấy màn hóa thân Bond của anh gần tương đồng với của Fleming bởi vì anh "thiếu hài hước", nhưng đồng thời tỏ ra khác biệt vì "Bond của Fleming không thích việc giết chóc, nhưng Bond của Craig dường như rất ưa chuộng nó." Andrew Sarris từ nhật báo The New York Observer viết rằng bộ phim Bond đặc biệt này là "lần đầu tiên tôi cân nhắc nghiêm túc đưa phim vào danh sách 10 tác phẩm hay nhất hằng năm của riêng mình. Hơn nữa tôi còn coi Daniel Craig là người đóng hiệu quả và hấp dẫn nhất trong số sáu diễn viên thủ vai 007, thậm chí tính cả Sean Connery." Raymond Benson (tác giả chín cuốn về Bond) đã ghi danh Sòng bạc hoàng gia là "một bộ phim Bond hoàn hảo."
"Daniel Craig đã làm tôi quá đỗi ấn tượng trong màn diễn ra mắt của anh trong  bằng cách giới thiệu một khía cạnh gai góc và thô hơn tới nhân vật mà tôi nghĩ rằng Sean [Connery] có thể bị thay thế. Màn hóa thân của Craig không giống bất cứ thứ gì chúng ta từng chứng kiến trên màn ảnh trước đây: Jimmy Bond đang tìm cách thăng cấp và phạm sai lầm. Thật thú vị khi thấy anh bị M khiển trách, giống như một cậu học sinh ngỗ nghịch bị thầy hiệu trưởng phạt vậy. Kịch bản cho thấy anh là một nhân vật dễ bị tổn thương, bồn chồn và không hoàn hảo. Hoàn toàn đối lập so với Bond của tôi! Craig đã và đang là người mang rất nhiều chất Bond mà Ian Fleming từng miêu tả trong các trang sách - một cỗ máy sát nhân tàn nhẫn. Đó là một Bond mà công chúng mong muốn."
—Roger Moore, cựu diễn viên thủ vai 007 nhận xét về vai Bond của Craig.
Tuy nhiên, tác phẩm cũng gặp những phản hồi trái chiều từ các nhà phê bình khác. Rob Gonsalves của website eFilmCritic.com chấm phim một bài đánh giá tích cực nhưng bình luận rằng: "Khi bạn loại bỏ những tác phẩm 007 vì yếu tố hành động và 'tính hiện thực', bạn đã đánh mất linh hồn của những bộ phim Bond cũ được yêu mến đó. Có thể chúng sẽ giống như các bộ phim về Jason Bourne." John Beifuss của The Commercial Appeal thì cho rằng: "Ai lại muốn xem Bond rút ra một bài học về bản ngã, như thể anh ta là Greg Brady trong giai đoạn 'Johnny Bravo' chứ?" Anthony Lane từ báo The New Yorker chỉ trích cách thể hiện nhân vật còn dở dang và tự nhận thức khi cho rằng: "Thậm chí nói cách khác thì James Bond muốn trở thành 007."
Dù bình luận viên phát thanh người Mỹ Michael Medved chấm Sòng bạc hoàng gia ba trên bốn sao, đồng thời miêu tả phim là "hấp dẫn, táo bạo và rất sát với nguyên tác... đáng tin cậy hơn và ít phi thực tế hơn so với những ngoại truyện 007 trước," ông lại bình luận rằng: "đôi khi nhịp phim chậm sẽ làm nản lòng những người hâm mộ Bond cuồng nhiệt." Tương tự, một cây viết cho tờ The Sun ca ngợi phim nhờ có màu sắc tăm tối và màn diễn xuất của Craig, nhưng thấy rằng "giống như cuốn tiểu thuyết [nguyên tác], phim bị thiếu tính rành mạch trong cốt truyện" và tin rằng tác phẩm cần được biên tập thêm, đặc biệt là ở cảnh kết. Các bình luận viên như Emanuel Levy tán thành nhận xét trên, đồng thời cho rằng cái kết quá dài và những kẻ phản diện khủng bố của phim thiếu chiều sâu, mặc dù vậy ông vẫn tán dương Craig và chấm phim điểm tổng kết B+. Các phê bình gia khác phản ứng Sòng bạc hoàng gia theo chiều tiêu cực. Tim Adams của The Observer cho rằng phim kế thừa một cách khó chịu nhằm làm loạt phim đi theo hướng gai góc hơn.
Tháng 12 năm 2006, Sòng bạc hoàng gia được vinh danh là tác phẩm điện ảnh hay nhất năm do các khán giả của chương trình truyền hình Film 2006 lựa chọn. Cảnh quay Bond mặc chiếc quần bơi thể thao đứng đầu cuộc bình chọn nhân vật nam quyến rũ nhất của The Sun. Năm 2009, nhãn hiệu phân phối thực phẩm Del Monte Foods đã cho ra mắt món kem que Ice pop được nhào nặn giống với hình Craig nổi lên từ dưới mặt biển. Năm 2008, Entertainment Weekly vinh danh tác phẩm là bộ phim điện ảnh hay thứ 19 trong vòng 25 năm qua.