Mahmud II
Cải cách > Cải cách pháp lý

Trong số các cải cách của ông có các sắc lệnh (hay firman), theo đó ông đóng cửa Toà tịch thu và tước đi phần lớn quyền lực của Pasha.
Trước sắc lệnh firman đầu tiên, tài sản của tất cả những người bị trục xuất hoặc bị kết án tử hình đều bị tịch thu cho hoàng gia; và động cơ tố cáo cho các hành vi tàn ác do đó vẫn tiếp tục hoạt động, bên cạnh việc khuyến khích một loạt những kẻ tố cáo.
Sắc lệnh firman thứ hai đã xóa bỏ quyền cổ xưa của các thống đốc Thổ Nhĩ Kỳ trong việc kết án tử hình ngay lập tức theo ý muốn của họ; Paşas, Ağas và các viên chức khác được lệnh rằng "họ không được tự ý áp dụng hình phạt tử hình đối với bất kỳ người đàn ông nào, dù là Raya hay Turk, trừ khi được ủy quyền bởi một bản án hợp pháp do Kadı tuyên bố và được thẩm phán ký thường xuyên". Mahmud cũng tạo ra một hệ thống kháng cáo theo đó tội phạm có thể nộp đơn kháng cáo lên một trong những Kazasker (thẩm phán quân sự trưởng) của Châu Á hoặc Châu Âu, và cuối cùng là lên chính Sultan, nếu tội phạm chọn theo đuổi kháng cáo xa hơn nữa.
Cùng thời điểm Mahmud II ban hành những thay đổi này, ông đã đích thân nêu gương cải cách bằng cách thường xuyên tham dự Divan, hay hội đồng nhà nước, thay vì kiêng tham dự. Thực tế Sultan tránh tham dự Divan đã có từ lâu đời, từ thời trị vì của Suleiman I, và được một nhà sử học Thổ Nhĩ Kỳ coi là một trong những nguyên nhân dẫn đến sự suy tàn của Đế chế gần 2 thế kỷ trước thời Mahmud II.
Mahmud II cũng giải quyết một số vụ lạm dụng tồi tệ nhất liên quan đến vakıfs, bằng cách đặt doanh thu của họ dưới sự quản lý của nhà nước (xem Bộ Evkaf). Tuy nhiên, ông đã không mạo hiểm áp dụng khối tài sản khổng lồ này vào mục đích chung của chính phủ. Các hoạt động hiện đại hóa của ông bao gồm việc nới lỏng nhiều hạn chế đối với đồ uống có cồn trong Đế chế, và bản thân sultan cũng được biết đến là thường uống rượu xã giao với các bộ trưởng của mình. Vào cuối triều đại của mình, các cải cách của ông đã bình thường hóa việc uống rượu trong tầng lớp thượng lưu và các nhân vật chính trị trong Đế chế.
Tình hình tài chính của Đế chế rất khó khăn trong thời gian ông trị vì, và một số tầng lớp xã hội từ lâu đã phải chịu sự áp bức của các loại thuế nặng. Khi giải quyết những vấn đề phức tạp nảy sinh, Mahmud II được coi là đã thể hiện tinh thần tốt nhất của những người giỏi nhất trong số những người Köprülüs. Một firma có ngày 22 tháng 2 năm 1834, đã bãi bỏ các khoản phí phiền hà mà các viên chức nhà nước, khi đi qua các tỉnh, từ lâu đã quen với việc thu tiền của người dân. Theo cùng một sắc lệnh, mọi khoản thu tiền, ngoại trừ hai kỳ nửa năm thường lệ, đều bị lên án là lạm dụng. "Không ai là không biết", Sultan Mahmud II đã nói trong văn kiện này, "rằng tôi có nghĩa vụ hỗ trợ tất cả thần dân của mình chống lại các thủ tục phiền nhiễu; nỗ lực không ngừng để giảm bớt gánh nặng cho họ thay vì tăng thêm gánh nặng, và đảm bảo hòa bình và sự yên tĩnh. Do đó, những hành động áp bức đó vừa trái với ý muốn của Chúa, vừa trái với các mệnh lệnh của đế quốc của tôi".
Haraç, hay thuế đầu người, mặc dù ở mức vừa phải và miễn cho những người nộp thuế khỏi nghĩa vụ quân sự, nhưng từ lâu đã trở thành công cụ của chế độ chuyên chế thô bạo thông qua sự hỗn láo và hành vi sai trái của những người thu thuế của chính phủ. Firman năm 1834 đã bãi bỏ chế độ đánh thuế cũ và chỉ định rằng chế độ này sẽ được tăng lên bởi một ủy ban gồm Kadı, các thống đốc Hồi giáo và Ayan, hoặc các thủ lĩnh thành phố Rayas ở mỗi quận. Nhiều cải thiện tài chính khác đã được thực hiện. Bằng một loạt các biện pháp quan trọng khác, chính quyền hành chính đã được đơn giản hóa và củng cố, và một số lượng lớn các chức vụ nhàn rỗi đã bị bãi bỏ. Sultan Mahmud II đã đưa ra một tấm gương cá nhân có giá trị về sự sáng suốt và tiết kiệm, bằng cách tổ chức gia đình hoàng gia, bãi bỏ mọi chức danh không có nhiệm vụ và mọi viên chức hưởng lương không có chức năng.