Bert Trautmann
Chiến tranh thế giới thứ hai

Trautmann gia nhập Không quân Đức Quốc xã với tư cách là một nhân viên vô tuyến vào năm 1941. Trong quá trình đào tạo, ông cho thấy ít năng khiếu cho công việc vô tuyến và được chuyển đến Spandau để trở thành một Fallschirmjäger (lính dù). Ông ban đầu phục vụ tại Ba Lan bị chiếm đóng, mặc dù việc đóng quân ở xa phía sau nơi tiền tuyến đồng nghĩa với việc sẽ phải vật lộn với sự buồn tẻ kéo dài; do vậy, Trautmann và những người còn lại trong trung đoàn đã sử dụng thể thao và các trò đùa thực tiễn để giết thời gian. Một trò đùa thực tiễn liên quan đến một chiếc ô tô đã cháy ngược về Trautmann, hậu quả khiến cho một trung sĩ tham mưu bị cháy tay. Trautmann bị đưa ra tòa án quân sự vì sự cố này và bị kết án ba tháng tù giam. Khoảng thời gian đầu bị giam giữ, Trautmann đã bị viêm ruột thừa cấp tính và dành phần còn lại của bản án trong một bệnh viện quân y.
Tháng 10 năm 1941, ông tái gia nhập Sư đoàn Bộ binh 35 tại Dnipro, Ukraina, nơi Lục quân Đức Quốc xã đã bị dừng bước tiến. Các cuộc tấn công chớp nhoáng qua mùa đông vào các tuyến đường tiếp thế của Lục quân Xô Viết là trọng tâm chính của đơn vị và vào mùa xuân, Trautmann đã được thăng hàm Unteroffizier (hạ sĩ). Đã có những sự thăng tiến vào năm 1942, nhưng cuộc phản công của Liên Xô đã giáng một đòn mạnh vào đơn vị của Trautmann và vào thời điểm đơn vị này rút khỏi mặt trận phía Đông, đơn vị chỉ còn lại 300 trong số 1.000 người ban đầu. Trautmann đã được trao năm huân chương cho những hành động của ông trong Chiến tranh Xô–Đức, bao gồm cả Thập tự Sắt hạng Nhất.
Được thăng hàm Feldwebel (trung sĩ), Trautmann là một phần của đơn vị được thành lập từ tàn dư của các đơn vị khác đã bị tiêu diệt ở mặt trận phía đông và bị điều tới Pháp để chống lại cuộc xâm lược dự kiến của phe Đồng Minh vào Pháp. Năm 1945, ông là một trong số ít người sống sót sau cuộc ném bom của phe Đồng Minh vào Kleve và quyết định trở về nhà ở Bremen. Thời điểm này, những người lính Đức không có giấy nghỉ phép hợp lệ đang bị xử bắn vì tội đào ngũ, vì vậy Trautmann tìm cách trốn tránh quân đội từ cả hai phía. Mặc dù vậy, chỉ vài ngày sau, ông đã bị hai người lính Đồng Minh bắt trong nhà kho. Xác định rằng Trautmann không có thông tin tình báo hữu ích nào để cung cấp cho họ, những người lính đã áp giải ông ra khỏi nhà kho với hai tay của ông trong tư thế đầu hàng. Lo sợ rằng mình sẽ bị hành quyết, Trautmann đã chạy trốn. Sau khi trốn thoát khỏi những kẻ bắt giữ mình, ông đã nhảy qua hàng rào, chỉ để đáp xuống chân một người lính Anh, người đã chào ông bằng câu nói "Hello Fritz, fancy a cup of tea?" (tạm dịch: Xin chào Fritz, muốn uống một tách trà không?) Trước đó trong cuộc chiến, ông đã từng bị bắt bởi quân đội Liên Xô và sau đó là Pháp, nhưng đều trốn thoát thành công.
Ông bị giam giữ gần Ostend, Bỉ, sau đó bị chuyển tới trại trung chuyển ở Essex, nơi ông bị thẩm vấn. Là một người lính tình nguyện đã phải chịu sự tẩy não từ nhỏ, ông bị chính quyền phân loại là tù nhân loại "C", đồng nghĩa với việc ông bị coi là một người theo Chủ nghĩa quốc xã. Trautmann, một trong số 90 người duy nhất trong trung đoàn ban đầu của ông sống sót sau cuộc chiến, sau đó bị chuyển đến trại tù binh chiến tranh tại Marbury Hall, gần Northwich, Cheshire và bị giam giữ cùng các tù nhân loại "C" khác. Ông sớm được hạ cấp xuống loại "B" (không phải Đức Quốc Xã), sau đó ông bị đưa tới Fort Crosby ở Hightown gần Liverpool nơi ông ở lại một thời gian ngắn để làm việc tại các trang trại địa phương và hòa nhập cùng người dân địa phương; từ đây ông bị đưa đến Trại tù binh chiến tranh số 50 (nay là Trường trung học Byrchall) ở Ashton-in-Makerfield tại Lancashire giữa St Helens và Wigan, nơi ông ở lại cho đến năm 1948.
Các trận đấu bóng đá thường xuyên được tổ chức tại trại giam, nơi Trautmann chơi ở vị trí ngoài sân. Mặc dù vậy, trong một trận đấu với đội bóng nghiệp dư Haydock Park, Trautmann bị thương khi đang chơi ở vị trí trung vệ. Ông đã đổi vị trí với thủ môn Günther Lühr và từ đó trở đi ông luôn gắn chặt với vị trí thủ môn. Trong thời gian ngày, ông được biết đến với cái tên "Bert", do người Anh không quen với "Bernd", tên viết tắt của ông.