Torquay United F.C.
Lịch sử > Những ngày vinh quang: Webber và O'Farrell

Năm 1954, United thay đổi màu sắc câu lạc bộ một lần nữa, các sọc đen và trắng được đổi thành vàng và xanh lam để phản ánh 'hình ảnh mặt trời, cát và biển' của khu nghỉ mát, màu sắc mà câu lạc bộ vẫn duy trì cho đến ngày nay. Với sự thay đổi màu áo, vận may bắt đầu từ thời điểm Cúp FA vĩ đại nhất của câu lạc bộ trong mùa giải đó.
Sau khi đánh bại Cambridge United 4-0 trên sân nhà và Blyth Spartans 1-3 trên sân khách, Torquay đã bị cầm hòa trước Leeds United, trên sân khách ở vòng 3 Cúp FA. Torquay không được cho là sẽ đến Elland Road và có được bất kỳ kết quả thuận lợi nào, nhưng họ đã cầm hòa được câu lạc bộ Yorkshire với tỷ số hòa 2-2; do đó, bối cảnh đã được thiết lập cho hơn 11.000 người hâm mộ tập trung vào Plainmoor vào chiều thứ Tư, ngày 12 tháng 1.
Đáng kinh ngạc, với các bàn thắng của Collins, Harold Dobbie, Ronnie Shaw và đội trưởng Don Mills, trong trận đấu với câu lạc bộ cũ của ông, Torquay đã giành chiến thắng 4-0, để thiết lập cuộc đụng độ ở vòng Bốn với Huddersfield Town.
Trận đấu giữa Torquay United và Huddersfield Town ở vòng Bốn Cúp FA tại Plainmoor sẽ luôn sống mãi trong ký ức của những người đã tham dự trận đấu vào ngày 29 tháng 1 năm 1955. Torquay đã thua 1-0 trước câu lạc bộ Division One, nhưng sự góp mặt của 21.908 khán giả vẫn là một kỷ lục của câu lạc bộ.
Sau những kỳ tích ở Cúp FA, trong mùa giải 1956-57, Torquay chỉ bỏ lỡ cơ hội thăng hạng lên Division Two với tỷ lệ ghi bàn trung bình. Mùa giải đã bắt đầu tốt đẹp - và đến tháng 4, khả năng lần đầu tiên được thăng hạng lên Division Two là điều bàn tán của thị trấn. Sau những chiến thắng trên sân nhà trước Northampton Town, Southampton, Newport County và Queens Park Rangers, United đứng ở vị trí đầu bảng, với đội Ipswich Town của huấn luyện vô địch World Cup trong tương lai Alf Ramsey nằm phía sau với khoảng cách chỉ một điểm.
Một chuyến đi đến Crystal Palace cho đội bóng và hơn 1.500 người hâm mộ Torquay đi du lịch vào ngày cuối cùng của mùa giải đã vẫy gọi. Torquay chỉ cần thắng trận để chắc chắn đi tiếp, nhưng đội chỉ có được trận hòa 1-1 tại Selhurst Park và Ipswich, đội đã thắng trận cuối cùng trước Southampton, đã giành danh hiệu nhờ số bàn thắng trung bình.
United đã không thể lặp lại phong độ này vào mùa giải tiếp theo và sau khi xếp thứ 22 trên bảng xếp hạng và được xếp vào giải Division Four mới, được tạo ra bởi sự phân chia khu vực của hai giải hạng ba.
Với việc Eric Webber vẫn nắm quyền, United đã kết thúc mùa giải đầu tiên của họ ở giải tầng hầm mới của Liên đoàn ở vị trí thứ mười hai; nhưng mùa giải tiếp theo, câu lạc bộ đã trở lại phong độ và vào ngày 27 tháng 4 năm 1960, 8.749 người hâm mộ đã chứng kiến ​​Torquay United đánh bại Gillingham 2-0 trên sân Plainmoor để trở lại Third Division khi giải vẫn còn hai vòng đấu. Tuy nhiên, chỉ sau hai mùa giải ở Third Division, họ lại phải xuống hạng vào ngày cuối cùng của mùa giải, với thất bại 4-2 trên sân khách trước Barnsley, vào tháng 5 năm 1962.
Torquay đã tiến rất gần đến việc giành lại suất ở Division Three khi đứng thứ sáu trong cả hai mùa giải 1962-63 và 1963-64. Năm 1963, Webber ký hợp đồng với tiền đạo Robin Stubbs với mức phí kỷ lục của câu lạc bộ là 6.000 bảng từ Birmingham City; ông tiếp tục trở thành cây săn bàn hàng đầu của câu lạc bộ vào cuối mùa giải 1963-64 ghi 24 bàn sau 34 trận trong mùa giải đầu tiên.
Chuỗi thi đấu tại Cúp FA của Torquay mùa giải 1964-65 là điểm nhấn của một mùa giải giữa bảng đáng thất vọng khi United một lần nữa không thể trở lại Third Division. Sau khi hành quân đến Canterbury City ở vòng Một và đánh bại họ với tỷ số 6-0, United đã loại Colchester United ở vòng Hai với tỷ số 2-0 tại Plainmoor. Ở vòng Ba, Torquay bị cầm hòa trên sân nhà trước ông lớn bóng đá Anh; Tottenham Hotspur.
Trước sự tham dự đông đảo thứ hai từ trước đến nay của Plainmoor - số khán giả chính thức trên 20.000 người một chút - đội đã thể hiện tốt: Billy Atkinsonđưa United vượt lên dẫn trước 1-0 từ chấm phạt đền sau khi Robin Stubbs bị đốn ngã; Spurs phản ứng lại bằng phong độ để tự dẫn trước 3-1 với hai bàn thắng của Alan Gilzean và một bàn của Maurice Norman; và sau đó, trong những phút cuối cùng, đến lượt Robin Stubbs ghi hai bàn và nâng tỷ số lên 3-3.
Nỗ lực đầu tiên cho trận đá lại ở Luân Đôn đã bị hủy bỏ, với phần lớn người hâm mộ đi du lịch của United đã đến thủ đô. Tuy nhiên, một tuần sau, trước đám đông 55.000 khán giả ở White Hart Lane, trận đấu đã diễn ra. Jimmy Greaves ghi một hat-trick khi Tottenham thể hiện đẳng cấp của họ để giành chiến thắng 5-1, Stubbs đánh đầu ghi bàn an ủi duy nhất của Torquay.
Sau khi kết thúc ở vị trí thứ 12 vào cuối mùa giải, Eric Webber cuối cùng đã bị chủ tịch mới của United, Tony Boyce, sa thải sau 15 năm làm huấn luyện viên, người cảm thấy câu lạc bộ cần làm mới; cả Boyce và người kế nhiệm Webber đều sớm viết nên phần lịch sử của United.
Người thay thế Webber là Frank O'Farrell người vừa mới giành chức vô địch Southern League với Weymouth. Trong mùa giải đầu tiên cầm quân, O'Farrell đã dẫn dắt đến sự thăng hạng lần thứ hai của Torquay khi đứng thứ ba ở Division Four, trong khi đội tuyển Anh vô địch World Cup trên sân nhà.
Trong vài mùa giải sau đó, O'Farrell đã sử dụng mối quan hệ của mình tại West Ham United để đưa nhiều cựu cầu thủ Hammers đến Plainmoor, John Bond và cựu tuyển thủq quốc gia Ken Brown là hai cái tên nổi tiếng của Upton Park xuất hiện với màu vàng kim và xanh lam. Vào cuối mùa giải 1966-67, United đã đứng thứ bảy, và vào cuối mùa giải 1967-68, United một lần nữa tiến rất gần đến việc thăng hạng lên Division Two.
Với việc Torquay dẫn đầu bảng trong Lễ Phục sinh năm 1968, United có lần đầu tiên được đưa tin vào Trận đấu trong ngày, đánh bại đối thủ thăng hạng Bury với tỷ số 3-0 trước hơn 10.000 người hâm mộ tại Plainmoor; tuy nhiên, một chuỗi trận tệ hại đã khiến United kết thúc ở vị trí thứ tư, kém hai điểm so với bộ đôi thăng hạng, Oxford United và Bury, với việc Shrewsbury Town ở vị trí thứ ba. Khoảng thời gian này cũng trùng với việc các cổ động viên của câu lạc bộ được bình chọn là 'Cổ động viên có hành vi tốt nhất trong giải đấu'.
Kỷ nguyên của O'Farrell kết thúc vào năm 1968-69, khi ông chuyển sang dẫn dắt đội bóng First Division Leicester City và sau đó là Manchester United.