Trò chơi con mực (mùa 1)
Đón nhận, đánh giá & lượt xem > Đón nhận & đánh giá chuyên môn

Tại thời điểm lên sóng, phim nhận nhiều phản hồi tích cực từ giới phê bình quốc tế. Trang Den of Geek chấm phim 4,5/5 điểm với lời nhận xét "phim tận dụng tốt yếu tố bạo lực để phê bình sắc sảo các mâu thuẫn khó dung hòa trong xã hội cũng như khơi gợi đồng cảm với nhân vật; Squid Game không cung cấp một lối thoát khỏi sự khủng khiếp của thế giới thực; trong giới hạn là một bộ phim truyền hình hư cấu, nó mang lại cho chúng ta một lời khẳng định rằng những sự tàn bạo, khủng khiếp, đáng ghê tởm của thế giới thực sự tồn tại và chúng ta không đơn độc trong việc phát hiện ra chúng là cơn ác mộng".  Sau khi công chiếu, tính tới ngày 24 tháng 9, phim đạt điểm trung bình 8.3 trên trang IMDb với khoảng 13 nghìn đánh giá, đạt số điểm 94% (mùa 1) cùng 89% điểm khán giả đánh giá trên trang Rotten Tomatoes.
Tác giả Pierce Conran của South China Morning Post chấm phim 4,5/5 sao và bình luận "Nhìn chung, đây vẫn là một bộ phim giải trí man rợ của Netflix Hàn Quốc, có khả năng sẽ được đón nhận trên toàn thế giới như những người tiền nhiệm của nó." Cây viết Paul Tassi của Forbes nhận xét "Đó là một cuộc phiêu lưu kỳ lạ, bạo lực, đáng lo ngại và nếu điều đó nghe có vẻ giống như điều bạn muốn, tôi không thể nói hết được sự hấp dẫn của phim", tác giả John Doyle của The Globe and Mail đã mô tả bộ phim là "một câu chuyện dũng cảm, đen tối, đầy tham vọng, có lúc xúc động và có lúc đáng sợ" và nói thêm, "Sức mạnh của nó nằm ở chỗ, tiền bạc là sự sống còn. Đây không phải là một thứ tưởng tượng viễn vông như Đấu trường sinh tử. Đây là cuộc sống ngày nay với tất cả sự khủng khiếp phức tạp của nó". Tạp chí Fortune tán thưởng phim là sự giao thoa giữa Đấu trường sinh tử, loạt phim khoa học viễn tưởng Black Mirror của Anh và tác phẩm nổi tiếng Ký sinh trùng.  Tác giả Joel Keller viết cho trang Decider trực thuộc New York Post cho hay ý tưởng phát triển phim rất sáng tạo, ông mô tả nó là "một câu chuyện chặt chẽ, căng thẳng và hấp dẫn", đồng thời khuyến khích khán giả tìm xem tác phẩm "Phim lấy một ý tưởng mới và biến nó thành một bộ phim truyền hình gay cấn; chúng tôi hy vọng nó sẽ tiếp tục xây dựng sự căng thẳng mà chúng tôi đã thấy trong 20 phút cuối phim". Abha Shah của Evening Standard viết rằng bộ phim "được viết chặt chẽ, mỗi tập đều có tốc độ vừa đủ để khiến nó thực sự xứng đáng", đồng thời ca ngợi các chủ đề của bộ phim là "hấp dẫn trên toàn cầu". Báo USA Today nhận xét "Một cảm giác nguyên sơ, hấp dẫn và khó rời mắt trong bộ phim đẫm máu, kinh dị và rối loạn tâm lý sâu sắc", báo cũng cho hay bộ phim gây ấn tượng mạnh bởi tính thẩm mỹ cao. Những cảnh quay toàn tạo nên thế giới siêu thực, đầy màu sắc. Hình ảnh người nối đuôi đi qua những bậc thang gợi cảm giác họ là nhân vật trong các trò chơi điện tử. Trái ngược với những con phố u ám ở Seoul, người chơi tận hưởng sự choáng ngợp, mang lại cảm giác thoải mái trước khi họ bước vào cuộc chiến sinh tồn. Tác giả Kelly Lawler cho rằng mức độ máu me của tác phẩm không đáng sợ như The Walking Dead, nhưng cảnh giết chóc dồn dập trên nền nhạc trẻ em gây ám ảnh, cách mô tả trò chơi hấp dẫn làm nên thành công cho phim. Theo BBC, thể loại phim tuy không mới nhưng hình ảnh ấn tượng, các trò chơi dễ hiểu, xoáy sâu vào tâm lý con người giúp phim thu hút khán giả toàn cầu "Các vòng chơi đơn giản, chủ yếu là trò chơi trẻ em. Song, việc tham gia trò chơi thời thơ ấu nhưng phải trả giá bằng mạng sống khiến người xem đứng ngồi không yên", tác giả William Lee kết luận.
Bản thân Hwang Dong-hyuk cho biết ông không mong đợi phản ứng mạnh mẽ như vậy với bộ phim trong một thời gian ngắn như thế. Tuy nhiên, lý giải cho cơn sốt của phim trên toàn cầu, ông cho rằng sự đơn giản của trò chơi và các tình tiết phụ của các nhân vật đã cho phép khán giả toàn cầu cộng hưởng với bộ phim: "Bộ phim liên quan đến các trò chơi sinh tồn, nhưng nó thực sự là về con người. Vì vậy, khán giả không mất nhiều thời gian để hiểu các quy tắc của trò chơi, điều này mang lại nhiều không gian hơn cho họ theo dõi cảm xúc của các nhân vật đang chơi trò chơi này. Các bộ phim cùng thể loại khác theo chân một anh hùng giải các câu đố khó để trở thành người chiến thắng. Nhưng bộ phim này là câu chuyện của những kẻ thất bại, không có người chiến thắng, không có thiên tài, mà là một người tiến từng bước với sự giúp đỡ của người khác".
Theo trang Insight, một ngày sau khi phát hành, phim đã nhanh chóng vào top 3 phim hay nhất Netflix ở các quốc gia và vùng lãnh thổ. Đến cuối tháng 9, bộ phim trở thành phim Hàn Quốc đầu tiên dẫn đầu bảng xếp hạng các loạt phim thịnh hành nhất trên Netflix Mỹ, vượt qua Giáo dục giới tính mùa 3. Phim sau đó thiết lập nên kỷ lục mới khi trở thành phim truyền hình Hàn Quốc đầu tiên đứng số 1 Netflix toàn cầu theo xếp hạng của FlixPatrol. Tờ Forbes đã có bình luận về sức hút của phim "Không có gì lạ khi các phim nói tiếng Anh ăn khách nhất ở nhiều quốc gia, còn Squid Game là một phim dài tập của Hàn Quốc. Thành tích này rất nổi bật, điển hình cho sự lan tỏa rộng khắp. Ngay cả Netflix cũng ngạc nhiên với thành công đột phá của loạt phim".