Rodney Alcala
Erken Ceza Geçmişi

Alcala bilinen ilk suçunu 1968'de işledi: Los Angeles'ta bir sürücü, Hollywood dairesine Tali Shapiro  adında sekiz yaşındaki bir kıza tuzak kurduğunu, cezbettiğini izledikten sonra polisi aradı. Kız canlı bulunmuştu ancak tecavüz edilmiş ve çelik bir çubukla dövülmüştü, fakat Alcala kaçmıştı. Ortaya çıkan tutuklama emrinden kaçınmak için Alcala "John Berger" adını kullanarak NYU film okuluna kaydoldu. 1971 yılında, New Hampshire sanat kampında biraz farklı bir takma ad olan "John Burger" adını kullanarak bir danışmanlık işi aldı. Haziran 1971'de 23 yaşındaki TWA uçuş görevlisi Cornelia Michel Crilley tecavüze uğradı ve Manhattan'daki dairesinde boğuldu. Cinayet 2011 yılına kadar çözülemedi.
FBI, Alcala'yı 1971 başlarında En Çok Aranan On Kaçak listesine ekledi; birkaç ay sonra, sanat kampına katılan iki çocuk, postanedeki bir FBI posterinde fotoğrafını fark ettiler ve polise haber verdiler. Alcala tutuklandı ve Kaliforniya'ya iade edildi. O zamana kadar, Shapiro'nun ailesi Meksika'ya taşıdı ve Tali'nin Alcala'nın duruşmasında ifade vermesine izin vermeyi reddetti. Savcılar onu birincil tanıkları olmadan tecavüze ve cinayete teşebbüse mahkûm edemedi, Alcala'yı saldırı suçundan suçlu bulunmasına izin vermek zorunda kaldılar.
Alcala, on yedi ay sonra 1974'te o zamanlar popüler olan "belirsiz hüküm giydirmek" programı altında şartlı tahliye edildi, bu da şartlı tahliye kurullarının, rehabilitasyon kanıtı gösterdikleri anda suçluları serbest bırakmasına izin verdi. Serbest bırakılmasından iki ay sonra, mahkeme kayıtlarında "Julie J." olarak tanımlanan 13 yaşındaki bir kız çocuğuna onu okula götürmeyi kabul ederek saldırdığı için tekrar tutuklandı, Bir kez daha, iki yıl "belirsiz hüküm giydirmeye" hizmet ettikten sonra şartlı tahliye edildi.
1977'de, Alcala'nın ikinci serbest bırakılmasından sonra, Los Angeles şartlı tahliye memuru, tekrar eden bir suçlunun New York'a seyahat etmesine izin vermemek için alışılmadık bir adım attı. NYPD soğuk vaka araştırmacıları Manhattan'a geldikten bir hafta sonra, Alcala'nın popüler Hollywood gece kulübü Ciro's'un sahibi Dean Martin ve Sammy Davis Jr'nin kızı olan Ellen Jane Hover'ı öldürdüğüne inanıyor. KalıntılarıWestchester County'deki Rockefeller Estate arazisine gömülmüş olarak bulundu.
1978'de Alcala kısa bir süre Los Angeles Times'da dizgici olarak çalıştı ve Hillside Strangler görev gücü üyeleri tarafından bilinen seks suçluları hakkındaki araştırmalarının bir parçası olarak röportaj yaptı. Alcala, Hillside Strangler olarak reddedilmesine rağmen, tutuklandı ve esrar bulundurduğu için kısa bir hapis cezası verildi.
Bu dönemde Alcala yüzlerce genç erkek ve kadını profesyonel bir moda fotoğrafçısı olduğuna ikna etti ve "portföyü" için fotoğraflarını çekti. Bir Times iş arkadaşı daha sonra Alcala'nın fotoğraflarını iş arkadaşlarıyla paylaştığını hatırladı. “Bunun garip olduğunu düşündüm, ama gençtim; hiçbir şey bilmiyordum” dedi. "Fotoğrafları neden çektiğini sorduğumda, annelerinin ondan istediklerini söyledi. Kızların çıplak olduğunu hatırlıyorum."
1979'da Alcala'nın fotoğrafını çekmesine izin veren bir kadın, “Profesyonel olduğunu söyledi, bence onun için bir model oluyordum” dedi. Portföyde ayrıca "... [çıplak] genç oğlanların yayılmasından sonra yayıldı" dedi. Fotoğrafların çoğu cinsel olarak müstehcendir, ve çoğu tanımlanmamıştır. Polis, bazı konuların soğuk dava kurbanları olabileceğinden korkuyor. 1979'da, daha sonraki duruşma ifadelerine göre, Alcala 15 yaşındaki Monique Hoyt'ın fotoğraflarını çekerken bilinçsizce başına vurdu ve ona tecavüz etti.