Albrecht von Wallenstein
İlk yılları

Wallenstein 24 Eylül 1583'te o zamanlar için Kutsal Roma İmparatorluğu'nun en doğu ve en büyük bölgesi olan Heřmanice, Bohemya'da (günümüz Çekya) Waldstein ailesinin Wallenstein kolundan Heřmanice Kalesi'nin ve çevresindeki yedi köyün sahibi olan fakir bir Protestan ailesinde doğdu. Annesi Smiřice'li Markéta Smiřická, 1593'te öldü; babası Vilém, 1595'te öldü.
Ailesi, Wallenstein'i iki dilli olarak yetiştirdi. Babası Almanca konuşuyor, annesi ise Çekçeyi tercih ediyordu, yine de Wallenstein çocukluğunda Çekçeyi Almancadan daha iyi biliyordu. Ailesinin dini ise Lütercilik ve Kalikstinizm Hussitcilikti. Ebeveynlerinin ölümünden sonra Albrecht iki yıl boyunca dayısı Chlum'lu Jindřich Slavata ve Kardeşler Birliği'nin (Bohemyalı Kardeşler) üyesi Košumberk ile yaşadı ve amcasının dini görüşünü benimsedi. Dayısı daha sonra onu Doğu Bahemya'daki Košumberk Kalesi'nde okula gönderdi.
1597'de Albrecht, Silezya'daki Goldberg'deki (şimdi Złotoryja) Protestan Latin okuluna gönderildi. Buradaki Alman ortamı onun Almanca dil becerilerinin geliştiği yer olarak bilinir. Almanca Wallenstein'in lingua francası olurken Çekçe küfür etmeye devam ettiği söylenir. 29 Ağustos 1599'da Wallenstein eğitimine Nürnberg, Frankonya yakınlarındaki Protestan Altdorf Üniversitesi'nde devam etti ve buralarda sık sık kavgalara ve kılıç dövüşlerine katıldı ve en sonunda şehir hapishanesinde hapsedildi. Hizmetçisini o kadar kötü dövdü ki ona tazminat vermenin yanı sıra yeni bir takım elbise de almak zorunda kaldı.
Şubat 1600'te Albrecht, Altdorf'tan ayrıldı ve Kutsal Roma İmparatorluğu, Fransa ve İtalya'da seyahat etti, Bologno ve Padua Üniversitelerinde ise öğrenim gördü. Bu zamanlarda Wallenstein; Almanca, Çekçe, Latince ve İtalyancayı akıcı bir şekilde konuşabiliyordu, İspanyolcayı anlayabiliyordu ve biraz Fransızca konuşuyordu.
Wallenstein daha sonra Macaristan'da İmparator II. Rudolf'un ordusuna katıldı ve Giorgio Basta yönetimi altında Osmanlı Türklerine ve Macar isyancılarına karşı (1604-1606) iki yıl silahlı hizmet verdi.
1604 yılında kız kardeşi Kateřina Anna, Moravyalı Protestanların lideri Zierotin hanedanından Yaşlı Karel ile evlendi. Daha sonra Olomouc Üniversitesinde eğitim gördü ve 1606'da mezun oldu. Olomouc Cizvitleriyle olan temasının, aynı yıl Katolikliğe geçmesinden en azından biraz sorumlu olduğu düşünülüyor.
Onun bu dinsel dönüşümüne katkıda bulunan faktör, Habsburgların Protestanların Bohemya ve Moravya'daki mahkemelerde daha yüksek makamlara atanmasını fiilen engelleyen karşı-reform politikası ve Katolik İtalya'da edindiği izlenimler olabilir. Bununla beraber çağdaşı Franz Christoph von Khevenhüller'in, Wallenstein'in İnnsbruck'te bir pencereden düşerken hayatını kurtaranın Meryem Ana olduğu hakkında sübjektif bir anektod dışında Wallenstein'in dinsel dönüşümünü açıkça gösteren bir kaynak yoktur. Wallenstein daha sonra Altın Post Şövalyeleri Tarikatı üyesi yapıldı.
1607'de kayınbiraderi Zierotin ve genellikle yanlışlıkla amcası olarak anılan Adam Waldstein'in önerileriyle Wallenstein Matthias'ın mabeyincisi olarak göreve başladı. Daha sonra arşidük Ferdinan ve Maximilian'ın da mabeyincisi olarak görev yaptı.
1609'da Wallenstein Víckov'lu Çek Lucretia, Landek Nekšová, Vsetín, Lukov, Rymice ve Všetuly/Holešov (tümü doğu Moravya'da) kasabalarına sahip olan Víckov'lu Arkleb'in zengin dul eşiyle evlendi. Wallenstein'den üç yaş büyüktü ve 1614'te erken yaşta ölümünden sonra Wallenstein bütün mallarını devraldı.
Servetini iltimas kazanmak için kullandı, 1617'de Venedik ile yaptığı savaş için Steirmark Dükü Ferdinand'a 200 at teklif etti ve komuta etti, böylece Gradisca Kalesi'nin Venedik kuşatmasından kurtardı. Daha sonra merhum karısının adına bir manastır vakfetti ve onu orada yeniden gömdü.
1623'te Wallenstein, Kont Karl von Harrach'ın kızıyla evlendi. Wallenstein'in iki çocuğu oldu, biri bebekken ölen oğlu ve hayatta kalan bir kızı. Bu çiftin yazışmaları daha duruyor. Wallenstein'in bu iki evliliği onu Bohemya Krallığı'nın en zengin adamlarından birisi yaptı.