Beyin eğitimi
Zihinsel egzersizler

Kişisel gelişim için akıl oyunları iki ana kategoriye ayrılmaktadır. Beynin gerçek çalışmasını sürdürmek veya geliştirmek için zihinsel egzersizler ve bulmacalar vardır.
Basit sosyalleşme yoluyla zihinsel egzersizler yapılabilmektedir. Sosyal etkileşim, bilişsel düşünmenin birçok yönü ile ilgilenir ve bilişsel işleyişi kolaylaştırabilmektedir. Cartwright ve Zander, eğer bir uzaylı Dünya'yı ilk kez ziyaret ediyorsa, insanların yaptığı sosyal temas miktarına şaşıracaklarını belirtmiştir. Birbirini önemsemek ve bir grup ortamında (aile) büyümek, derin filogenetik kökler gösteren belirli bir derecede karşılıklı bağımlılık göstermektedir. Ancak, bu sosyal temas Amerika Birleşik Devletleri'nde azalmaktadır. Yüz yüze etkileşim giderek daha seyrek hale gelmektedir. Akşam yemekleri de dahil olmak üzere aile ve arkadaş ziyaretleri o kadar yaygın değildir. Bir kişinin aldığı sosyal temas miktarı, zihinsel sağlıklarını büyük ölçüde etkileyebilmektedir. Başkalarıyla birlikte olma tercihi, iyi oluşla ve performans üzerinde zihinsel uzun vadeli ve kısa vadeli etkilerle yüksek bir korelasyona sahiptir.
İki insan arasındaki basit bir etkileşimde pek çok şey vardır: dikkat etmek, konuşmayı hafızada tutmak, kendi bakış açınızdan farklı bir bakış açısına uyum sağlamak, durumsal kısıtlamaları değerlendirmek ve uygun davranışı kendi kendine izlemek gibi. Bunlardan bazılarının otomatik süreçler olduğu doğrudur, ancak dikkat, işleyen bellek ve bilişsel kontrol kesinlikle yürütücü işlevlerdir. Tüm bunları basit bir sosyal etkileşim içinde yapmak, işleyen hafızanın sosyal çıkarımı etkileme konusunda eğitilmesine yardımcı olmaktadır.
Sosyal bilişsel sinirbilim, zihinsel bir egzersiz olarak sosyal etkileşimi de desteklemektedir. Prefrontal korteks işlevi, bir kişinin inançlarını ve arzularını anlama yeteneğini içermektedir. Kişinin kendi inançlarını ve arzularını kontrol etme yeteneği, bilişsel kontrolü vurgulayan aynı bölge olan beynin parietal ve prefrontal bölgeleri tarafından sağlanmaktadır.
Diğer zihinsel egzersiz kategorisi, bulmaca dünyasına girmektedir. Demans ve bilişsel işlevsellikte bozulma gibi nörobilişsel bozukluklar, özellikle yaşlı nesiller arasında bir sağlık hizmeti endişesi olarak artmıştır. Yapboz bulmacaları çözmek, görsel-uzaysal işleyişi geliştirmenin ve zihni keskin tutmanın etkili bir yoludur. Düşük maliyetli olduğu ve özünde motive edici olabileceği için herkes bunu yapabilir. Yapboz bulmacalarının önemli yanı, özellikle televizyon izlemek gibi diğer etkinliklerle karşılaştırıldığında zor olmasıdır. Böyle bir entelektüel aktiviteye katılmak, daha sonraki yaşamda bir biliş bozukluğu geliştirmede daha düşük bir risk öngörmektedir.
Psikodramada olduğu gibi kendi kendini güçlendiren akıl oyunu kategorisi veya zihinsel ve fantezi atölyeleri de vardır- bir dizi zihinsel (ve fiziksel) disiplin olarak yoganın nihai bir sonucu olarak görülebilecek unsurlar.
Çeşitli senaryoları hayal etme ve kendi kendine yürüme yeteneği, başlı başına bir zihinsel egzersizdir. Bu şekilde öz-yansıtma, katı bakış açılarını sorgulama, deneyim üzerinde detaylandırma ve ilişkisel bağlamları aracılığıyla kendini tanıma dahil olmak üzere birçok farklı bilişsel yetenekten yararlanır.