Selim Hatum
Askeri ve siyasi kariyer > 1966 Darbesi ve sonrası

Askeri Komite, her ikisi de Eflak'ın sadık müttefikleri olan Devlet Başkanı Emin el-Hafız ve Başbakan Selahaddin el-Bitar'ın otoritesine giderek daha fazla meydan okuyordu. Şubat 1966'da Komitenin bölgeselci fraksiyonu hükûmeti devirmek için bir darbe başlattı. Cedid, Hatum'u özel bir kuvvete komuta etmesi ve Hafız'ı Şam'daki evinden tutuklaması için görevlendirdi. Hafız direndi ve Hatum'un adamları ile Hafız arasında çatışma çıktı. Hatum, Hafız'ın evine tank ateşi açılmasını emretti ve şehir genelinde 50 kadar kişinin ölümüyle sonuçlanan silahlı çatışmalar yaşandı. Hafız, teslim olmadan önce çatışma sırasında yaralandı ve kızı bir gözünü kaybetti.
Hatum, 1966 Darbesi'ndeki rolü için uygun bir şekilde ödüllendirilmediğini, Baas Partisinin Bölge Komutanlığında veya Suriye hükûmetinde herhangi bir pozisyondan uzak tutulduğunu düşünüyordu. Bunun yerine Komitedeki görevini ve Şam'daki radyo istasyonunu yönetmeye devam etti. Darbenin liderleri Cedid ve Hafız Esad, Hatum'u pervasız olarak görüyor ve Emin el-Hafız'ı tutukladığında uyguladığı sert güç kullanımından ve bunun sonucunda yaşanan kitlesel kayıplardan üzüntü duyuyorlardı. Hatum, Bitar ve Hafız'a sadık olan subaylar ve partinin eski Genel Sekreteri Münif er-Razzaz ve eski Genelkurmay Başkan Yardımcısı Fahid eş-Sair gibi isimlerle temas kurarak Cedid ve Esad'ı devirmeye karar verdi.
Darbe, 1 Temmuz'da planlandı ancak Hatum'un ısrarı üzerine 3 Eylül'e ertelendi. Bu arada, Ağustos ayında Hatum'un suç ortaklarından Albay Talal Ebu Asali, diğer subaylarla birlikte içki içtiği bir oturumda Cedid'e alenen küfretti ve Hafız'ın intikamını alacağına söz verdi. Bunun sonucunda ertesi gün Genelkurmay Başkanı Ahmed Süveydani tarafından tutuklandı ve (o sırada şüpheden uzak olan) Hatum'u Asali aleyhindeki soruşturmayı yönetmekle görevlendirdi. Sorgulama sırasında Hatum'un Asali'ye "Konuşan herkesi öldürürüm" diye fısıldadığı bildirildi. Cedid, belirsiz nedenlerle Hatum'dan şüphelenmeye başladı, onu soruşturma görevinden aldı ve sorguyu yönetmesi için Suriye istihbarat şefi Abdülkerim el-Cundi'yi görevlendirdi. Cündi'nin iddiasına göre Asali'ye işkence ettikten sonra Asali, Şair ve Razzaz'ın yeni hükûmete karşı bir darbe planladıklarını itiraf etti ancak Hatum'dan bahsetmedi. Bunun üzerine Cundi, Şair ve Hatum gibi Dürzi cemaatine mensup subaylara karşı bir baskı başlatarak 200'den fazla askerî personeli tutukladı. Asali serbest bırakıldı.
Dürzilerin çoğunlukta olduğu Cebel el-Dürzi bölgesindeki gerginlik, Cedid ve Devlet Başkanı Nureddin el-Etasi'yi durumu hafifletmek için bölgenin başkenti Süveyda'yı ziyaret etmeye sevk etti. Ziyaretlerini duyduktan sonra öfkelenen Hatum, Asali'ye Süveyda'yı tanklarla kuşattırırken, Hatum da Cedid ve Etasi'nin yerel yetkililerle görüştüğü kentteki parti merkezine girdi. Onları öldürmekle tehdit etti, ancak yerel ileri gelenlerin baskısı üzerine bundan vazgeçti ve bunun yerine onları gözaltına aldırdı. Şam'da bulunan Savunma Bakanı Esad, Hatum'a Cedid ve Etasi'yi serbest bırakmasını emretti ancak Hatum bunu reddetti. Bunun üzerine Esad, Hatum'un isyanına son verene kadar Süveyda'nın havadan ve karadan bombalanması emrini verdi.