Kristof Kolomb'un Yolculukları
İkinci sefer (1493–1496) > Kölelik, yerleşimciler ve haraç

1494'te Kolomb, Alonso de Ojeda'yı (bir çağdaşının "savaş veya kavga olan her yerde her zaman kan döken ilk kişi" olarak tanımladığı) Cibao'ya (altın çıkarılan yer) gönderdi ve burada Ojeda'nın hırsızlık suçlamasıyla birkaç yerliyi yakaladı. Ojeda bir yerlinin kulaklarını kesti ve diğerlerini zincirlerle La Isabela'ya gönderdi ve Kolomb onların başlarının kesilmesini emretti. Kısa saltanatı sırasında, Kolomb İspanyol sömürgecileri küçük suçlardan dolayı idam etti ve başka bir ceza biçimi olarak parçalamayı kullandı. 1494'ün sonuna doğru, hastalık ve kıtlık İspanyol yerleşimcilerin üçte ikisini öldürdü. Yerli bir Nahuatl anlatımı, pandemiye eşlik eden toplumsal çöküşü tasvir ediyor: "Bu vebadan çok sayıda kişi öldü ve birçoğu da açlıktan öldü. Yiyecek aramak için kalkamadılar ve diğer herkes onlara bakamayacak kadar hastaydı, bu yüzden yataklarında açlıktan öldüler."
1494'te Kolomb, Margarit adlı askeri subaylarından biriyle valilik görevini paylaştı ve ona yerlileri Hristiyanlaştırmayı önceliklendirmesini emretti, ancak burunlarının ve kulaklarının o kısmı hırsızlık yaptıkları için kesilmeliydi. Margarit'in adamları yerlileri döverek, tecavüz ederek ve köleleştirerek sömürdüler ve Hispaniola'da hiçbiri iki yıl boyunca vaftiz edilmedi. Kolomb'un kardeşi Diego, Margarit'i amiralin emirlerine uyması konusunda uyardı ve bu da onu üç karavelle İspanya'ya geri götürmeye kışkırttı. Vaftizleri gerçekleştirmesi gereken Fray Buil, Margarit'e eşlik etti. 1494'ün sonlarında İspanya'ya vardıktan sonra Buil, Kolomb kardeşlerin İspanyol mahkemesine şikayette bulundu ve altın bulunmadığını söyledi. Batıda kalan Margarit'in asker grupları yerlilere zulmetmeye devam etti. Kolomb bunu yasaklamak yerine yerli halkı köleleştirmeye katıldı. Şubat 1495'te, bazıları sömürgecilerin baskısına isyan eden 1.500'den fazla Arawak'ı ele geçirdi ve bunların çoğu daha sonra serbest bırakıldı veya Karayipler tarafından alındı. Kolomb o ay, bu yerlilerden yaklaşık 500'ünü köle olarak satılmak üzere İspanya'ya gönderdi; yaklaşık %40'ı yolda öldü ve geri kalanın yarısı varışta hastaydı. O yılın Haziran ayında, İspanyol krallığı, Floransalı tüccar Gianotto Berardi'nin tedarik etmesine yardımcı olduğu Hispaniola'daki koloniye gemiler ve erzak gönderdi. Ekim ayında, Berardi yamyam ya da esir olduğu iddia edilen yaklaşık 40.000 maravedi değerinde köle aldı.
Columbus'un haraç sistemi oğlu Ferdinand tarafından şöyle anlatıldı: "Altın madenlerinin bulunduğu Cibao'da, on dört yaş ve üzeri her kişi altın tozundan büyük bir haraç ödeyecekti veya diğer herkes 25 pound pamuk ödeyecekti. Bir Kızılderili haraç ödediğinde, ödemesini yaptığının kanıtı olarak boynuna takması gereken pirinç veya bakır bir sikke takacakti; böyle bir sikke olmayan herhangi bir Kızılderili cezalandırılacaktı." Sikke sistemini öneren hükümdarlar hafif bir ceza talep ettiler, ancak herhangi bir Bakır sikke olmadan bulunan Kızılderililerin elleri kesilirdi, bu da büyük ihtimalle ölüm cezasıydı. Adada bol miktarda altın olmadığından, yerlilerin Kolomb'un kotasını karşılama şansı yoktu ve binlercesinin intihar ettiği bildirildi. 1497'ye gelindiğinde, haraç sistemi neredeyse çökmüştü.
Kolomb 1495'te hastalandı ve bu süre zarfında birlikleri düzene aykırı davrandı, yerlilere zulüm uyguladı, sözde altının nerede olduğunu öğrenmek için onlara işkence etti. İyileştiğinde, zorunlu görevlerinden kaçan yerlileri avlamak için adamlar ve köpekler götürdü, onları öldürdü veya başkalarına bir uyarı olarak ellerini kesti. Hasta ve silahsız yerlilere karşı bile vahşet ve cinayetler işlendi. Ayrıca, Kolomb'un yönetimi altındaki İspanyol sömürgeciler, çocuklar da dahil olmak üzere yerlileri köle olarak alıp satmaya başladılar.
İspanyol filosu 10 Mart 1496'da La Isabela'dan ayrıldı. Yine elverişsiz ticaret rüzgarları yüzünden erzaklari azalmaya başladı; 10 Nisan'da Columbus, Guadeloupe yerlilerinden yiyecek istedi. İspanyollar karaya çıktıklarında oklarla pusuya düşürüldüler; buna karşılık bazı kulübeleri yıktılar. Daha sonra manyok satışını zorlamak için 13 yerli kadın ve çocuktan oluşan bir grubu rehin aldılar. Niña ve India, 20 Nisan'da Guadeloupe'den ayrıldı. Filo, 8 Haziran'da Odemira yakınlarındaki Portekiz'e çıktı ve 11 Haziran'da Cádiz Körfezi üzerinden İspanya'ya döndü.