Seiko
Tarihçe ve gelişme > Erken tarih

Seiko'nun tarihi 1881'de, kurucusu Kintarō Hattori’nin Japonya'nın Tokyo kentinde "K. Hattori" (Japonca: 服部時計店) adında bir saat ve kuyumcu dükkânı açmasıyla başladı.
Kintarō Hattori, 13 yaşından beri saatçi çırağı olarak çalışıyordu ve Seijiro Sakurai adlı uzman bir teknisyen tarafından işletilen “Kobayashi Saat Mağazası”, Nihonbashi'deki “Kameda Saat Mağazası”, saat satmayı ve tamir etmeyi öğrendiği Ueno'daki “Sakata Saat Dükkânı” gibi farklı saat dükkânlarında birden fazla görevde bulunuyordu.
1881'de, Japonya yapımı saat ve kol saatlerinin yeni bir çağı başlıyordu. Tokyo, Osaka ve Nagoya'daki öncüler, Batı ürünlerine dayalı cep saatlerini inceliyor ve üretiyorlardı. Japon toptancılarının ithal edilen tüm saatleri Yokohama, Kobe ve diğer açık liman bölgelerinde kurulu dış ticaret şirketlerinden satın almaları gerekiyordu.
1885 yılında, Bay Hattori, Yokohama yerleşimindeki bu dış ticaret firmalarıyla doğrudan batıdan (ithal) saat ve makinelerin toptan ve perakende satışına odaklanan işlerle uğraşmaya başladı.
Yıllar içinde Kintarō Hattori, C&J Favre-Brandt, F. Perregaux & Co., Zanuti & Cie. ve Siber & Brennwald de dahil olmak üzere birçok dış ticaret firması ile yakın bir ortaklık geliştirdi ve o sırada başka hiç kimsede bulunmayan özel ithal saatler ve makineler elde etmesine izin verdi.
Bay Hattori'nin dükkânı, Japonya'da başka hiçbir yerde bulunamayan ithal saatlerin çok nadir satılması nedeniyle giderek daha popüler hale geldi. Bu artan başarı, şirketi bugüne kadar Japonya'da ticaretin merkez üssü olan Ginza (Tokyo) ana caddesine taşımasına izin verdi.
Müşterilerinden gelen desteğin miktarı, Bay Hattori'yi bir sonraki adımı, kendisi de üretici olmak olan bir sonraki adımı atmaya teşvik etti; kısa bir süre sonra Tokyo'da bir fabrika satın alıp adını "Seikosha" (Japonca: 精工舍) olarak yeniden adlandırdı.
1891'de, K. Hattori & Co.'nun kuruluşundan 10 yıl sonra, 31 yaşındaki Kintaro'dan endüstride iki önemli pozisyon alması istendi; biri Tokyo Saatçi ve Saatçiler Derneği'nin direktörlüğü, diğeri ise Tokyo Ticaret Odası üyeliği.
Sekiz yıl sonra 1895'te başarılı saat satıcısı, Ginza 4-chome'un (bugünkü perakendeci WAKO'nun yerinde) tüm köşeyi satın aldı ve 16 metre yüksekliğinde saat kuleli bir bina inşa edip yeni adreste bir mağaza açtı.
1892'de Bay Hattori, kabaca "Mükemmel İşçilik Evi" anlamına gelen Seikosha (精工舎, Seikōsha) adı altında saat üretmeye başladı. " Seiko'nun "Zamanda Bir Yolculuk: Seiko'nun Olağanüstü Hikayesi" (2003) başlıklı resmi şirket geçmişine göre Seiko, "enfes" (精巧, Seikō) anlamına gelen Japonca bir kelimedir.; "success" (成功, Seikō) kelimesiyle eş seslidir.
Japoncada "GLORY" kelimesiyle ilişkili olduğuna inanılan bir hasta alâmet kaçınmak için Seikosha, 1924'te ticari markasını "SEIKO" olarak değiştirdi.
1985'te Orient ve Seiko birleştiler. Seiko Group, Seiko Corporation (SEIKO), Seiko Instruments Inc. (SII) ve Seiko Epson Corporation (EPSON) olarak üçe bölündü.
1969 yılında ise Seiko "Astron" isimli ilk kuvarz saati tanıtıldı. Ardından Spring Drive modeli ile ilk pilsiz saati üretildi. Bu saatin mekaniği, içerisindeki yaylar ile küçük bir tekerleği çevirerek kinetik enerjiyi çok küçük bazlı elektrik enerjisine dönüştürmektir. (~25 nanoWatts)
Seiko ürünleri kuvars ve mekanik saatlerinin en ucuzu 50 Amerikan doları ve en pahalısı (the Credor Spring Drive Sonnerie) 100,000 Amerikan dolarının üzerindedir.
Seiko'nun Seiko "5" Serisi mekanik saatleri kolleksiyoncular tarafından ödüllendirilmiş saatlerdir.