Alkol ve sağlık

Kişi başına alkol tüketiminin dünya haritası, 2018
Alkol tüketiminin sağlık riskleri
Alkol bağımlılığı için bir risk faktörü olarak ruh sağlığı.
2017'de dünya çapında tütün, alkol ve uyuşturucudan kaynaklanan ölümler.
Alkol (etanol olarak da bilinir) sağlık üzerinde bir dizi etkiye sahiptir. Alkol tüketiminin kısa vadeli etkileri arasında zehirlenme ve susuz kalma bulunur. Alkolün uzun vadeli etkileri arasında karaciğer ve beyin metabolizmasında değişiklikler, çeşitli kanser türleri ve alkol kullanım bozukluğu riskinin artması bulunur. Alkol zehirlenmesi beyni etkileyerek peltek konuşmaya, sakarlığa ve gecikmiş reflekslere neden olur. Ergenlerde beyinleri hala gelişirken alkol kullanım bozukluğu geliştirme riski artar. İçki içen ergenlerde ölüm dahil olmak üzere yaralanma olasılığı daha yüksektir.
Gözlemsel çalışmalar, düşük ila orta düzeyde alkol tüketimi ile kardiyovasküler koruyucu etkiler arasında bir korelasyon olduğunu ileri sürmektedir. Birkaç çalışma ve meta-analiz, yaşam boyu alkol tüketmeyenlere kıyasla hafif ila orta düzeyde alkol tüketenler arasında genel ölüm oranında bir azalma olduğunu göstermiştir. 2020 Küresel Hastalık Yükü Çalışması'na dayalı olarak 2022'de The Lancet'te yayınlanan bir bildiride, 40 yaş üstü yetişkinlerde az miktarda alkol tüketiminin kardiyovasküler hastalık, felç ve diyabet risklerini azaltabileceği belirtilmiştir.
Hafif ila orta düzeyde alkol tüketimi bile sağlık üzerinde olumsuz etkilere sahip olabilir, örneğin bir kişinin çeşitli kanser türlerine yakalanma riskini artırabilir. 2014 Dünya Sağlık Örgütü raporu, zararlı alkol tüketiminin dünya çapında yılda yaklaşık 3,3 milyon ölüme neden olduğunu buldu. Olumsuz etkiler tüketilen miktarla ilgilidir ve güvenli bir alt sınır görülmemiştir. Bazı ülkeler, tüketicileri alkol ve kanser ile fetal alkol sendromu hakkında bilgilendiren alkol ambalajı uyarı mesajları getirdiler. Hafif alkol içicilerinin kanser risklerini azaltmalarının birkaç olası yolu vardır. Araştırmalar, günlük multivitaminlerde yaygın olarak bulunan miktarda folatın diyetle alınmasının, kadınları hafif alkol tüketimiyle ilişkili artan meme kanseri riskinden korumaya yardımcı olabileceğini göstermektedir. Ek olarak, sağlık profesyonelleri üzerinde yapılan iki büyük ABD merkezli çalışma, sigara içmeyen erkeklerde hafif ila orta düzeyde alkol tüketiminin kanser riskinde artışa sebep olmadığını bulmuştur. Bazı gözlemsel çalışmalar, alkol tüketimi ile böbrek kanseri, tiroid kanseri ve Hodgkin olmayan lenfoma gibi belirli kanser türlerinin riskinin azalması arasında olası bir ilişki olduğunu ileri sürmektedir. Birçok prospektif çalışma, hafif ila orta düzeyde alkol tüketiminin hem erkekler hem de kadınlar için kardiyovasküler sağlık üzerinde koruyucu bir etkiye sahip olduğunu ileri sürmektedir. Bu ilişkiyi açıklamak için çeşitli mekanizmalar önerilmiştir. Ek olarak, alkol kalp krizi ve felçlere katkıda bulunabilen pıhtı oluşumu riskini azaltabilir ve diyabet geliştirme riskini düşürebilir. The Lancet'ten 2022 tarihli bir açıklama, 2020 Küresel Hastalık Yükü Çalışması'na dayanarak, alkol tüketimiyle ilişkili sağlık risklerinin yaşa ve bölgeye göre değiştiğini ve 40 yaş üstü kişiler için "az miktarda alkol tüketmenin ... kardiyovasküler hastalık, felç ve diyabet riskini azaltmak gibi bazı sağlık yararları sağlayabileceğini" söyledi.
Test hayvanlarında alkolün ortalama ölümcül dozu %0,45'lik bir kan alkol içeriğidir. Bu, normal zehirlenme seviyesinin yaklaşık altı katıdır (%0,08), ancak alkole karşı düşük toleransı olan kişilerde kusma veya bilinç kaybı çok daha erken meydana gelebilir.  Kronik ağır içicilerin yüksek toleransı, bazılarının %0,40'ın üzerindeki seviyelerde bilinçli kalmasına izin verebilir, ancak bu seviyede ciddi sağlık tehlikeleri ortaya çıkar.
Alkol ayrıca hipotalamustan vazopressin (antidiüretik hormon) üretimini ve bu hormonun arka hipofiz bezinden salgılanmasını sınırlar. Bu, alkol büyük miktarlarda tüketildiğinde ciddi dehidratasyona neden olur. Ayrıca idrarda ve kusmada yüksek su konsantrasyonuna ve akşamdan kalmalıkla birlikte gelen yoğun susuzluğa neden olur.