Cassini-Huygens

| --- | --- |
Cassini'nin Satürn etrafındaki yörünge yerleştirme manevrasını (SOI) gösteren sanatsal bir tasviri

Görev türü: Cassini: Satürn yörünge aracı Huygens: Titan iniş aracı
Uygulayıcı: Cassini: NASA / JPL   Huygens: ESA / ASI
COSPAR kimliği: 1997-061A 
SATCAT no.: 25008
Web sitesi:  NASA  ESA  ASI 
Görev süresi:  Toplam:  19 yıl, 335 gün    Satürn'de13 yıl, 76 gün  Yolda:  6 yıl, 261 gün  Ana görev:  3 yıl  Genişletilmiş görevler:  Equinox: 2 yıl, 62 gün   Solstice: 6 yıl, 205 gün   Final: 4 ay, 24 gün 
 

Uzay aracı özellikleri
Üretici: Cassini: JPL   Huygens: Thales Alenia Space
Fırlatma ağırlığı: 5.712 kg (12.593 lb)
Yakıtsız ağırlık: 2.523 kg (5.562 lb)
Güç: ~885 watt (BOL)  ~670 watt (2010)   ~663 watt (EOM/2017)
 

Görev başlangıcı
Fırlatma tarihi: 15 Ekim 1997, 08:43:00 (15 Ekim 1997, 08:43:00) UTC
Roket:  Titan IV(401)B B-33
Fırlatma yeri: Cape Canaveral SLC-40
 

Görev sonu
Tasfiye türü: Satürn atmosferine kontrollü giriş
Son temas: 15 Eylül 2017 11:55:39 UTC X bandı telemetri  11:55:46 UTC S-bandı radyo 
 

Yörünge parametreleri
Referans sistemi: Kronosentrik
 

Venüs uçuşu (Kütleçekim yardımı)
En yakın yaklaşım: 26 Nisan 1998
Mesafe: 283 km (176 mi)
  
Venüs uçuşu (Kütleçekim yardımı)
En yakın yaklaşım: 24 Haziran 1999
Mesafe: 623 km (387 mi)
  
Dünya-Ay sistemi uçuşu (Kütleçekim yardımı)
En yakın yaklaşım: 18 Ağustos 1999, 03:28 UTC
Mesafe: 1.171 km (728 mi)
  
2685 Masursky uçuşu (Arızi)
En yakın yaklaşım: 23 Ocak 2000
Mesafe: 1.600.000 km (990.000 mi)
  
Jüpiter uçuşu (Kütleçekim yardımı)
En yakın yaklaşım: 30 Aralık 2000
Mesafe: 9.852.924 km (6.122.323 mi)
  
Satürn yörünge aracı
Yörüngeye yerleşme: 1 Temmuz 2004, 02:48 UTC
  
Titan iniş aracı
Uzay aracı bileşeni: Huygens
İniş tarihi: 14 Ocak 2005
 
Flagship Programı← GalileoMars Bilim Laboratuvarı → 
Cassini–Huygens, doğal uyduları ve halkaları da dahil olmak üzere Satürn sistemini incelemek amacıyla 15 Ekim 1997'de başlatılan NASA, ESA ve ASI ortaklığında gezegenler arası uzay araştırma göreviydi.
Ziyaret için Satürn'e giden dördüncü ve yörüngesine giren ilk uzay sondasıdır. 1997'de uzaya fırlatılan uzay aracı, 2004 yılında Satürn'e vardıktan sonra bu gezegeni ve ayrıca Jüpiter'i gözlemleyerek heliosferi ve izafiyet kuramı deneyi amacıyla çok sayıda doğal uyduyu incelemiştir. Hemen her gün gezegenin, halkaları ve uydularının fotoğraflarını çekip, veri toplayıp Dünya'ya gönderen iki parçalı uzay aracı, adını astronom Giovanni Domenico Cassini ile Christiaan Huygens'dan alır. Son olarak Satürn'ün halkaları içine girip gaz, toz ve buz parçacıklarını yakalayıp analiz ettikten ve yüksek çözünürlüklü fotoğraflar çektikten sonra misyonunun 15 Eylül 2017'de gezegenin atmosferine girerek sona ermesi planlanmıştır.
1980'lerde gelişirilmeye başlanan Cassini', Titan IVB / Centaur taşıyıcı roketiyle 15 Ekim 1997 tarihinde fırlatılarak uzaya gönderildi. 7 yıllık gezegenlerarası uçuş sonrası 1 Temmuz 2004 tarihinde Satürn çevresindeki yörüngesine girdi. 25 Aralık 2004 tarihinde, yaklaşık 02:00 UTC sıralarında Huygens denilen uydusu, araçtan ayrılıp 14 Ocak 2005 tarihinde Titan'a indi.
En büyük keşiflerinden birisi Satürn'ün uyduları olan Titan, Enceladus ve Mimas'ta büyük sıvı su kaynaklarının bulunması ve bu uyduların potansiyel bir yaşam barındırma ihtimali olmasıdır. Cassini'nin misyonunun sonunda yaşam ihtimali olan bu suları kirletmesinden endişe duyan NASA Gezegen Koruma Ofisi; Cassini uzay aracında Dünya'dan fırlatılmadan önce belki yeterince iyi temizlenmediği için bazı mikroorganizmaların bulunabileceğini göz önüne alarak uzay aracının Satürn'e çarptırılmasına karar vermiştir. Bu karar doğrultusunda 22 Nisan 2017'de Titan'a yakın bir geçiş gerçekleştiren Cassini'nin, bu manevradan elde edilen çekim gücünden yararlanarak Satürn'ün üst atmosferi ile Satürn'e en yakın halkaları arasına 22 dalış yapması ve böylece halkalar hakkında daha yakından bilgi alınması planlanmış; ilk dalış 26 Nisan'da gerçekleştirilmiştir.
İlk dalışın ardından geçen 22 dalış sonrasında, yakıtı tükendiği için ve olası yaşam potansiyeli olan uydulara zarar vermemesi için, 15 Eylül 2017 günü, saat 13:44'te gezegen atmosferine düşürülüp görevine son verildi.