Whitney Houston
Hayatı ve kariyeri > 2000-2008: Just Whitney ve kişisel sorunları

Houston 1980'lerde ve 1990'ların başında mükemmel bir imaja sahip "iyi bir kız" olarak görülmesine rağmen, 1999 ve 2000 yıllarında davranışları değişti. Röportajlara, fotoğraf çekimlerine ve provalara sık sık saatlerce geç kalıyor, konserlerini ve talk-show programlarını iptal ediyor ve düzensiz davranışlar sergilediğine dair haberler çıkıyordu. Kaçırdığı performanslar ve kilo kaybı, Houston'ın kocasıyla birlikte uyuşturucu kullandığına dair söylentilere yol açtı. 11 Ocak 2000'de Brown ile seyahat ederken, havaalanı güvenlik görevlileri Hawaii'deki Keahole-Kona Uluslararası Havaalanı'nda Houston'ın el çantasında yarım ons esrar buldu, ancak Houston yetkililer gelmeden oradan ayrıldı. Daha sonra hakkındaki suçlamalar düşürüldü, ancak Houston ve Brown'ın uyuşturucu kullandığına dair söylentiler su yüzüne çıkmaya devam edecekti. İki ay sonra, Clive Davis Rock and Roll Hall of Fame'e kabul edildi; Houston'ın etkinlikte sahne alması planlanmıştı, ancak gelmedi.
Kısa bir süre sonra Houston'ın Akademi Ödülleri'nde sahne alması planlandı, ancak müzik direktörü ve uzun süredir arkadaşı olan Burt Bacharach tarafından etkinlikten kovuldu. Reklamcısı iptalin nedeni olarak boğaz problemlerini gösterdi. The Big Show: High Times and Dirty Dealings Backstage at the Academy Awards adlı kitabında adlı kitabında yazar Steve Pond, "Houston'ın sesinin titrek olduğunu, dikkatinin dağınık ve gergin göründüğünü ve tavrının rahat, neredeyse meydan okuyan" olduğunu; "Over the Rainbow" şarkısını seslendirmesi gerekirken provalar sırasında farklı bir şarkı söyleyeceğini açıkladı. Houston daha sonra kovulduğunu kabul etti.
Mayıs 2000'de Houston'ın uzun süredir yönetici asistanı ve arkadaşı olan Robyn Crawford, Houston'ın yönetim şirketinden istifa etti. Crawford 2019'da Houston'ın uyuşturucu bağımlılığı için yardım istemeyi reddetmesi üzerine ayrıldığını söyledi. Ertesi ay Rolling Stone, Cissy Houston ve diğerlerinin Temmuz 1999'da Whitney'i uyuşturucu tedavisi görmeye ikna etmeye çalıştıkları bir müdahale düzenlediklerini belirten bir haber yayınladı.
Ağustos 2001'de Houston, Arista/BMG ile müzik tarihinin en büyük plak anlaşmalarından birini imzaladı. Sözleşmesini 100 milyon dolara yenileyerek altı yeni albüm çıkardı ve bu albümlerden de telif hakkı kazandı. Daha sonra Michael Jackson: 30. Yıldönümü Özel adlı programa katıldı ve burada aşırı zayıf görüntüsü uyuşturucu kullandığı söylentilerini daha da alevlendirdi. Tanıtımcısı "Whitney ailevi meseleler nedeniyle stres altındaydı ve stres altındayken yemek yemez" dedi. 2009 yılında Oprah Winfrey ile yaptığı bir röportajda Houston, kilo kaybının nedeninin uyuşturucu kullanımı olduğunu kabul etti. Ertesi gece için planlanan ikinci performansını iptal etti. Birkaç hafta içinde, Houston'ın "The Star-Spangled Banner" yorumu 11 Eylül saldırılarından sonra yeniden yayınlandı ve geliri New York Şehri İtfaiye Departmanı ve New York Kardeş Polis Teşkilatı'na bağışlandı. ABD Hot 100 listesinde 6 numaraya kadar yükselerek önceki konumunu aştı.
2002 yılında Houston, John Houston Enterprise ile yasal bir anlaşmazlığa düştü. Şirket babası tarafından kariyerini yönetmek için kurulmuş olsa da, aslında şirket başkanı Kevin Skinner tarafından yönetiliyordu. Skinner, Houston'ın Arista Records ile yaptığı 100 milyon dolarlık kontratın müzakere edilmesine yardımcı olduğu ve hukuki meseleleri çözdüğü için şirkete daha önce ödenmemiş tazminat borcu olduğunu belirterek sözleşme ihlali davası açtı ve 100 milyon dolarlık dava açtı (ancak kaybetti). Houston 81 yaşındaki babasının davayla hiçbir ilgisi olmadığını belirtti. Skinner aksini iddia etmeye çalışsa da John Houston mahkemeye hiç çıkmadı. Houston'ın babası daha sonra Şubat 2003'te öldü. Dava 5 Nisan 2004 tarihinde reddedildi ve Skinner'a hiçbir şey verilmedi.
Houston 2002'de de Diane Sawyer ile yaklaşan albümünün tanıtımı için bir röportaj yaptı. Özel yayın sırasında, diğer konuların yanı sıra uyuşturucu kullanımı ve evliliği hakkında konuştu. Kokain kullandığına dair süregelen söylentilere değinerek şunları söyledi: "Öncelikle bir şeyi açıklığa kavuşturalım. Kokain ucuzdur. Kokain içemeyecek kadar çok para kazanıyorum. Bunu açıklığa kavuşturalım. Tamam mı? Biz kokain kullanmayız. Bunu yapmayız. Kokain kötüdür." Bununla birlikte Houston alkol, marihuana, kokain ve hap kullandığını kabul etti; ayrıca annesinin uyuşturucu kullanımı konusunda yardım alması için kendisini teşvik ettiğini de kabul etti. Yeme bozukluğu olduğunu ve çok zayıf görünmesinin uyuşturucu kullanımıyla bağlantılı olduğunu da reddetti. Ayrıca Bobby Brown'ın kendisine hiç vurmadığını ancak kendisinin ona vurduğunu kabul ettiğini belirtti.
Aralık 2002'de Houston, beşinci stüdyo albümü Just Whitney'i yayımladı. Albümde o zamanki kocası Bobby Brown'ın yanı sıra Missy Elliott ve Babyface'in prodüksiyonları yer aldı ve Davis'in BMG'deki üst düzey yönetim tarafından serbest bırakılması nedeniyle Houston ilk kez Clive Davis ile birlikte prodüksiyon yapmadı. Just Whitney yayınlandıktan sonra karışık eleştiriler aldı. Albüm Billboard 200 listesine 9 numaradan giriş yaptı ve Houston'ın o güne kadar çıkardığı albümler arasında en yüksek ilk hafta satışını elde etti. Albümden çıkan dört single, Billboard Hot 100 listesinde iyi bir başarı elde edemedi, ancak dans listelerinde hit oldu. Just Whitney, Amerika Birleşik Devletleri'nde platin sertifika aldı ve dünya çapında yaklaşık iki milyon sattı.
Houston, 2003 yılının sonlarında geleneksel tatil şarkılarından oluşan ilk Noel albümü One Wish: The Holiday Album'ü yayımladı. Bu albümün yapımcılığını Mervyn Warren ve Gordon Chambers ile birlikte üstlendi. "One Wish (for Christmas)" adlı single Adult Contemporary listesinde Top 20'ye ulaştı ve albüm ABD'de altın sertifika aldı.
Aralık 2003'te Brown, Houston'ı dövmekle tehdit ettiği ve ardından ona saldırdığı bir tartışmanın ardından darpla suçlandı. Polis, Houston'ın yüzünde görünür yaralar olduğunu bildirdi.
Her zaman gezgin bir sanatçı olan Houston, 2004 yılının büyük bir bölümünü Avrupa, Orta Doğu, Asya ve Rusya'da turne ve konserlerle geçirdi. Eylül 2004'te Dünya Müzik Ödülleri'nde uzun süredir arkadaşı olan Clive Davis'i anmak için sürpriz bir performans sergiledi. Gösteriden sonra Davis ve Houston yeni albümü üzerinde çalışmak üzere stüdyoya girmeyi planladıklarını açıkladılar.
2004 yılının başlarında Brown, Bravo'da yayınlanan Being Bobby Brown adlı kendi reality TV programında rol aldı. Program Brown'ların evlerinde yaşananları gözler önüne seriyordu. Houston program boyunca öne çıkan bir figür oldu ve Brown kadar ekran süresi aldı. Dizi 2005 yılında yayınlandı ve Houston'ın hoş olmayan anlarına yer verdi. Yıllar sonra The Guardian, Houston'ın diziye katılmasıyla "saygınlığının son kalıntılarını" da kaybettiğini yazdı. Hollywood Reporter ise şovun "hiç kuşkusuz televizyona sızan en iğrenç ve berbat dizi" olduğunu söyledi. Dizinin tren kazası olarak algılanan doğasına rağmen, dizi Bravo'ya kendi zaman diliminde en yüksek reytingleri kazandırdı ve Houston'ın film ve televizyondaki başarılı atılımlarını sürdürdü. Houston'ın artık dizide yer almayacağını söylemesi ve Brown ile Bravo'nun yeni sezon için anlaşmaya varamaması üzerine dizi ikinci sezon için yenilenmedi.