Alfred Hugenberg
Birinci Dünya Savaşı > İlhakçılık üzerine inançlar

Hugenberg, Krupp'un finans işlerini önemli bir başarıyla yürütmenin yanı sıra, 1916'dan itibaren ulusal haber dergisi Almanca: Die Gartenlaube, romanize: Bahçe Çardağı'deki kontrol hissesi de dahil olmak üzere kişisel ticari çıkarlarını geliştirmeye başladı. 1914'te Hugenberg, Birinci Dünya Savaşı'nın başlamasını memnuniyetle karşıladı ve yakın arkadaşı Heinrich Class ile Pan-Alman Birliği'ndeki çalışmalarına devam etti. Savaş sırasında Hugenberg, savaşın Almanya'nın Avrupa, Afrika ve Asya'nın bazı bölgelerini ilhak ederek Alman İmparatorluğu'nu dünyanın en büyük gücü haline getirmesiyle sona ermesini isteyen bir ilhak yanlısıydı. Eylül 1914'te Hugenberg ve Class, savaş kazanıldığında Almanya'nın Belçika ve Kuzey Fransa'yı ilhak etmesini, İngiliz deniz gücünün sona ermesini ve Rusya'nın "Büyük Petro zamanında var olan sınırlara" indirgenmesini talep eden ilhakçı bir platformu ortaya koyan memorandumu birlikte yazdılar. Bunun ötesinde Almanya, Sahra altı Afrika'daki tüm İngiliz, Fransız ve Belçika sömürgelerini ilhak edecek ve Almanya, Fransa, Avusturya-Macaristan, İtalya, İskandinav ülkeleri ve Balkan uluslarını kapsayan ve Reich'ın egemen olacağı bir "ekonomik birlik" oluşturacaktı. Son olarak Hugenberg-Class bildirisinde, Alman devletinin Rus İmparatorluğundan ilhak ettiği topraklara binlerce Alman çiftçiyi yerleştireceği Doğu Avrupa'da bir kolonizasyon politikası çağrısında bulunuluyordu. Hugenberg ve Class 7 Kasım 1914'te bildirilerini Alman Sanayicileri Merkez Birliği, Sanayiciler Birliği ve Alman Çiftçiler Birliği'ne sunarak desteklerini istediler, ancak Hugenberg ve Class'tan bildirilerini yeniden yazarak bazı kaba Sosyal Darwinist ifadeleri çıkarmalarını istediler.
Başlarda kendisi de ilhak yanlısı olan Şansölye Theobald von Bethmann Hollweg, ilhak yanlılarını kamuoyu önünde desteklemeyi reddetti. 1871 Anayasası uyarınca Reichstag'ın sınırlı yetkileri vardı ve bunlardan biri de bütçeleri kabul etme hakkıydı. 1912 seçimlerinde Sosyal Demokratlar Reichstag'da diğer tüm partilerden daha fazla sandalye kazandı. 1914'te Bağımsız Sosyal Demokratlar savaşa karşı çıkarken, Çoğunluk Sosyal Demokratları Rusya'nın Almanya'ya saldırmak üzere olduğu gerekçesiyle savaşı destekleyerek iki gruba ayrıldılar. Ancak Çoğunluk Sosyal Demokratları ilhakçılara karşıydı ve bütçelerin geçirilmesinde işbirliği yapmalarını sağlamak için Bethmann Hollweg ilhakçıları kamuoyu önünde desteklemeyi reddetti. Bethmann Hollweg'in Eylül 1914'te, Paris'in düşmesinin yakın olduğuna inanılan bir zamanda, Alman orduları neredeyse Fransa'nın başkentine ulaşmışken hazırladığı ve Paris düştüğünde yayınlanacak olan Almanca: Septemberprogramm, romanize: Eylül Programı, Hugenberg-Class notuna oldukça benziyordu.[kaynak belirtilmeli]
Pan-Alman Birliği üyeliğinin yanı sıra, Hugenberg'in ilhak yanlısı olmak için daha kişisel bir nedeni vardı. Sanayici arkadaşları Emil Kirdorf, Hugo Stinnes ve Wilhelm Beukenberg ile birlikte Hugenberg 1916-1917 yıllarında Belçika ve Kuzey Fransa'nın işgal altındaki bölgelerini sömürmek için bir dizi şirket kurdu. Bu şirketler işgal altındaki Belçika ve Fransa'yı yöneten Ordu tarafından tercih edildi. Her ikisi de sıkı ilhak yanlısı olan Mareşal Paul von Hindenburg ve General Erich Ludendorff, Hugenberg'in davalarına halk desteğini seferber etmek için milyonlarca mark harcama konusundaki istekliliğini takdir ediyordu. 1918'de, Brest-Litovsk Antlaşması'ndan sonra Hugenberg iki şirket kurdu: Landgesellschaft Kurland m.b. H ve Neuland AG adlı, toplam bütçesi 37 milyon mark olan iki şirket kurarak, yakında Doğu Avrupa'ya yerleştirilmesini beklediği yüz binlerce Alman çiftçiye kredi verecek kooperatif fonları oluşturdu. Almanya'nın 1918'deki yenilgisi Alman çiftçileri Doğu Avrupa'nın Lebensraum'una (yaşam alanı) yerleştirme planlarına son verdikten sonra, Hugenberg Doğu Avrupa'daki kolonizasyon planlarına tahsis edilen parayı gazete satın almak için kullandı.