Doctor Who
Tarihi > Kamu bilinci

Önceki gün ABD Başkanı John F. Kennedy'nin suikastı nedeniyle haberlerin genişletilmesinden ilk bölümün on dakika gecikmeli yayımlandığı iddia edilmişti. Oysaki bölüm seksen dakika gecikmeli olarak yayımlanmıştı. BBC, suikastla ilgili verilen haberler ve ülke genelindeki elektrik kesintilerinden dolayı birçok izleyicinin yeni dizinin girişini kaçırdığına inanıyordu ve ilk bölüm 30 Kasım 1963 tarihinde ikinci bölümden hemen önce tekrar yayımlandı.
İzleyici sayısı arttıkça dizi, yakın zamanda Birleşik Krallık'ta ulusal bir kurum hâline geldi. Ünlü birçok oyuncu dizinin çeşitli hikâyelerinde oynamak istedi veya onlara konuk oyunculuk teklifi yapıldı.
Ünün artmasıyla dizinin çocuklar için uygunluğu tartışılmaya başladı. İngiliz sosyal aktivist Mary Whitehouse, 1970'lerde gösterilenleri korkutucu ve kanlı olarak gördüğünü söylüyor ve BBC'ye tekrar tekrar şikâyette bulunuyordu. 1980'lerde yapımcı olan John Nathan-Turner, Whitehouse'un söylediklerine göre hareket edeceğini söyledi.
Bir televizyon programının korkutucu sahnelerini görmeyi istemeyen çocukların geri kalanını izlemek için odada kaldıkları davranışını mizah olarak ifade eden "Hiding behind (veya 'watching from behind') the sofa" [Kanepenin arkasında gizleniyor (veya 'arkasından izliyor')] deyimi Britanya'nın pop kültürüne girdi. 1991 yılında bu deyim Doctor Who ile bağlantısını kaybetmedi ve Londra'daki Museum of the Moving Image, Doctor Who ile ilgili bir sergisine "Behind the Sofa" adını verdi. O zamanlar dizinin elektronik tema müziği ürkütücü, tuhaf ve korkutucu olarak adlandırılıyordu. 2012 yılında yayımlanan bir makalede o zamanlar çocukluk dönemindeki "birçok insanın dizi ile ilişkisinin merkezinde" korku ve heyecanın bir arada olduğunu anlatan bir makale yayımlandı. Ayrıca 2011 yılında Digital Spy'dan internette sunulan oylamada bu seri "tüm zamanların en korkunç TV şovu" olarak gösterildi.
Klasik serinin Jon Pertwee döneminde dizi, sekizinci sezondaki Terror of the Autons (1971) hikâyesinde gösterilen katil plastik bebek resimleri, masumları öldüren nergislerden dolayı dizinin çocukları korkutma konusunda zirvede olduğu söylenmişti. Ayrıca 1976 yılında yayımlanan The Brain of Morbius hikâyesinde bedeninden ayrılmış bir beyin zemine düşüyordu. Yine 1976 yılında yayımlanan The Deadly Assassin hikâyesinde Doktor, Şansölye Goth tarafından boğuluyordu.
1972 yılında bir BBC izleyicisi kendi şiddet tanımıyla ("kasıtlı veya kaza sonucu insanlara, hayvanlara fiziksel veya psikolojik hasara neden olabilecek hareketler") ilgili bir araştırma anketi gerçekleştirdi. Doctor Who, o dönem üretilen en şiddetli drama programlarından biri olarak gösterilmişti. Aynı raporda, ankete katılan kitlenin %3'ü diziyi aile için "hiç uygun değil" olarak değerlendirdi. Ankettekilere yanıt olarak The Times gazetesinden gazeteci Philip Howard, "Şiddetin çok daha gerçekçi olduğu, insanlara benzeyen oyuncuların kan gibi görünen boyayla boyandıkları dizileri Dr. Who'nun şiddeti ile karşılaştırmanın tamamen saçmalık olduğunu ve bu karşılaştırmanın Londra emlak piyasası ile Monopoly oyununu karşılaştırmak gibi olduğunu, ikisinin de fantezi olduğunu ama birinin ciddiye alınması gerektiğini" söyleyerek dizide şiddetin olmadığını savundu.
TARDIS'in şekli halkın bilincindeki diziyle sıkı sıkıya bağlantılı duruma geldi. Herne Körfezi, Kent'te yaşayan BBC senaristi Anthony Coburn, zaman makinesi olarak bir polis kulübesini düşünenlerden biriydi. 1996 yılında BBC, TARDIS'in mavi polis kulübesi tasarımını Doctor Who'nun ticari markası olması için başvuru yaptı. 1998 yılında Büyükşehir Emniyet Müdürlüğü, ticari marka talebine itirazda bulundu; ama 2002 yılında Patent Ofisi BBC lehine karar verdi.
Dizinin başvurusu bilimkurgu hayranları kadar çocukların ve ailelerinin de dikkatini çekti.
21. yüzyılda tekrar yayımlanmaya başlayan dizinin modern serisi BBC One'ın Cumartesi programının merkezi ve "kanalın tanımı" hâline geldi. Geri dönüş sonrası hem izleyici sayısı hem de Takdir İndeksi ile ölçülen Doctor Who, sürekli yüksek reytingler aldı. 2007 yılında The Times'tan televizyon eleştirmeni Caitlin Moran, Doctor Who'nun "tam bir Britanyalı olduğunu" yazdı. Yönetmen Steven Spielberg, "Dünya, Doctor Who olmasaydı daha zavallı bir yer olurdu" dedi.
4 Ağustos 2013 tarihinde BBC One, Doctor Who Live: The Next Doctor adlı canlı bir programda On İkinci Doktor'u kimin oynayacağını açıkladı. Program aynı anda ABD ve Avustralya'da yayımlandı.