Wilhelm Keitel
II. Dünya Savaşı

30 Ağustos 1939'da, II. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden hemen önce, Keitel, Hitler tarafından bir "savaş kabinesi" olarak faaliyet göstermek üzere kurulan altı kişilik Reich Savunma Bakanlar Kuruluna atandı.
Keitel II. Dünya Savaşı sırasında, batı ve doğu cephelerinde Alman ordusunun komutanlarından biriydi. Her ikisinde de Hitler'in karşısında geri adım attı ve Hitler'e istifasını sundu fakat Hitler reddetti.
1940 yılında Fransa Seferi'nden sonra, Almanya'nın Fransa'yı altı hafta içinde mağlup etmesinin ardından Keitel, Hitler'i “tüm zamanların en büyük savaş lordu” olarak nitelendirdi. diğer bazı generaller ile birlikte mareşalliğe terfi etti. Keitel, Fransa ile yapılan ateşkesin ardından, Fransızlara önerilen teslim koşullarını hazırladı. Şövalyelik nişânı ile ödüllendirildi ve 19 Temmuz 1940'ta Generalfeldmareşal'e (Mareşal) terfi etti.
1941'de Sovyetler Birliği'nin işgali olan Barbarossa Harekatı'nın planlanması, 18. Ordu'nun Sovyetler Birliği'ne karşı bir saldırı pozisyonuna yeniden yerleştirilmesiyle Franz Halder tarafından geçici olarak başlatıldı. 31 Temmuz 1940'ta Hitler, Keitel, Halder, Alfred Jodl, Erich Raeder, Brauchitsch ve Hans Jeschonnek'i içeren büyük bir konferans düzenledi. Bu konferansta işgali tartıştılar. Katılımcılar işgale itiraz etmediler. Hitler savaş çalışmalarının tamamlanmasını istedi ve Georg Thomas'a ekonomik konularda iki çalışma tamamlama görevi verildi. Thomas tarafından yapılan ilk çalışma, yakıt ikmali ve kauçuk malzemeleriyle ilgili ciddi sorunları detaylandırdı. Keitel, Thomas'a Hitler'in bunu görmek istemeyeceğini söyleyerek sorunları açıkça reddetti. Bu, Thomas'ın uydurma ekonomik faydalara dayanan istila için parlak bir öneri sunan ikinci çalışmasını etkiledi.
Ocak 1943'te, Stalingrad'daki nihai teslimiyetten hemen önce, Hitler, savaş ekonomisinin kontrolünü merkezileştirmek amacıyla Devlet, Silahlı Kuvvetler Yüksek Komutanlığı ve Parti temsilcilerinden oluşan üç kişilik bir komite kurulmasını kabul etti. Komite üyeleri Keitel, (OKW Başkanı) Hans Lammers (Reich Şansölyesi Başkanı) ve Martin Bormann (Parti Şansölyesi Başkanı) idi. Yakın zamanda Dreierausschuß (Üçlü Komite) olarak bilinen komite, Ocak ve Ağustos 1943 arasında on bir kez toplandı. Bununla birlikte, Hitler'in çoğu nihai kararı yine kendisinin vermesi yüzünden çok az özerkliğe sahipti. Buna ek olarak, derinden yerleşik etki alanlarına yönelen ve bunu kendi güçlerine yönelik bir tehdit olarak görerek onu baltalamak için birlikte çalışan kabine bakanlarının direnişiyle karşılaştı. Sonuç olarak hiçbir şey değişmedi ve Komite konu dışı kaldı.
Keitel, 20 Temmuz 1944'teki Hitler'e yapılan başarısız suikast girişiminden sonra önemli bir rol oynadı. Mareşal Erwin von Witzleben de dahil olmak üzere, katılan birçok subayı Roland Freisler'in kötü şöhretli Halk Mahkemesine teslim eden Ordu "onur mahkemesinde" oturdu. Çoğu Gestapo tarafından işkence gören yaklaşık 7.000 kişi tutuklandı ve yaklaşık 5.000 kişi idam edildi.
Nisan ve Mayıs 1945'te, Berlin Savaşı sırasında Keitel, Sovyet güçlerini geri püskürtmek ve Berlin'i rahatlatmak için karşı saldırı çağrısında bulundu. Ancak, bu tür karşı saldırıları gerçekleştirmek için yeterli Alman kuvvetleri yoktu. 30 Nisan 1945'te Hitler'in intiharından sonra Keitel, Büyük Amiral Karl Dönitz'in başkanlığında kısa ömürlü Flensburg Hükûmeti'nin bir üyesi olarak kaldı. Flensburg'a gelen Silahlanma ve Savaş Üretimi Bakanı Albert Speer, Keitel'in Hitler'e yaptığı gibi Dönitz'e de dalkavukluk yaptığını söyledi. Almanya 7 Mayıs 1945'te kayıtsız şartsız teslim olduğunda, Almanya adına teslim antlaşmasına kendi eliyle imza attı. Joseph Stalin bunu bir hakaret olarak değerlendirdi, bu nedenle Berlin'in Karlshorst banliyösünde 8 Mayıs'ta ikinci bir imza düzenlendi. Orada Keitel, Almanların Sovyetler Birliği'ne teslim olmasını imzaladı. Beş gün sonra 13 Mayıs'ta ABD'nin isteği üzerine tutuklandı ve Mondorf-les-Bains'deki Camp Ashcan'da gözaltında kaldı. General Jodl, 23 Mayıs'ta Flensburg hükûmetinin nihai olarak dağılmasına kadar OKW'nin Şefi olarak onun yerine geçti.