Hollanda Altın Çağı resmi
Tarihi resim yapma

Bu kategori sadece geçmişteki tarihi olayları betimleyen resimleri değil aynı zamanda İncil, mitolojik, edebi ve alegorik sahneleri gösteren resimleri de kapsar. Son tarihsel olaylar esasen kategorinin dışında kaldı ve gerçekçi bir şekilde portrelerin deniz, şehir manzarası veya manzara konularıyla uygun kombinasyonu olarak ele alındı. Kilise sanatı için yerel bir pazar olmadığından ve doldurulacak birkaç büyük aristokrat Barok ev de olmadığından, büyük dramatik tarihi veya İncil sahneleri diğer ülkelerdekinden daha az sıklıkta üretildi. Dahası, büyük şehirlerin Protestan nüfusu, gerçekçiliğe karşı güçlü bir tepki ve görkemli görsel retoriğe güvensizlik yaratan Hollanda İsyanı sırasında başarısız Habsburg propagandasında Maniyerist alegorinin bazı dikkate değer ikiyüzlü kullanımlarına maruz kalmıştı. Tarihi resim artık bir "azınlık sanatı" idi ancak bu tarih konularının basılı versiyonlarına nispeten yoğun bir ilgi ile yeniden düzenlendi
Hollandalı tarih ressamları diğer resim türlerinden daha fazla İtalyan resminden etkilenmeye devam etti. İtalyan şaheserlerinin baskıları ve kopyaları dolaşıma girdi ve belirli kompozisyon taslakları önerdi. Hollandalıların ışık tasvirindeki artan becerisi İtalya'dan özellikle de Caravaggio'dan türetilen stillere dayanıyordu. Bazı Hollandalı ressamlar da İtalya'ya gitti ancak bu, Roma'daki Bentvueghels kulübünün üyeliğinden görülebileceği gibi Flaman çağdaşlarından daha az yaygındı.
Yüzyılın başlarında, bir önceki yüzyılda oluşturulmuş tarzlara sahip birçok Kuzey Maniyerist sanatçı, 1630'lara kadar Abraham Bloemaert ve Joachim Wtewael vakalarında çalışmaya devam etti. Alman ressam (Roma merkezli) Adam Elsheimer, Rembrandt'ın ustası Pieter Lastman ve Jan ve Jacob Pynas gibi Hollandalı ressamlar üzerinde Caravaggio (her ikisi de 1610'da öldü) kadar etkili olduğu için birçok tarihi resim küçük ölçekliydi. Diğer ülkelerden gelen Barok tarih resmiyle karşılaştırıldığında, gerçekçilik ve anlatı doğruluğu üzerine Hollanda vurgusunu paylaştılar ve Rembrandt'ın ilk resimleri bu tarzda olduğu için bazen "Pre-Rembrandtists" olarak biliniyorlar.
Utrecht Caravaggism, hem tarih resmini hem de genellikle büyük tür sahneleri İtalyan esintili bir tarzda üreten ve genellikle chiaroscuro'yu yoğun bir şekilde kullanan bir grup sanatçıyı tanımlar. Ayaklanmadan önce yeni Hollanda topraklarındaki en önemli şehir olan Utrecht, alışılmadık bir Hollanda şehriydi, yüzyılın ortalarında hala yaklaşık % 40 Katolikti hatta buradaki kasaba evleriyle pek çok kırsal soyluları ve seçkinleri içeren seçkin gruplar arasında daha da fazlaydı. Önde gelen sanatçılar Hendrick ter Brugghen, Gerard van Honthorst ve Dirck van Baburen'di ve okul 1630'larda aktifti ancak van Honthorst 1650'lere kadar İngiliz, Hollanda ve Danimarka mahkemelerine daha klasik bir tarzda başarılı bir mahkeme ressamı olarak devam etti.
Rembrandt, portreci olarak finansal başarı elde etmeden önce tarihi ressam olarak işe başladı ve bu alandaki hırslarından asla vazgeçmedi. Gravürlerinin büyük bir kısmı dinsel anlatı sahneleridir ve son tarih komisyonunun hikâyesi, Claudius Civilis'in Komplosu (1661), hem forma bağlılığını hem de izleyici bulmada yaşadığı zorlukları gösterir. Pek çok öğrencisi olan birkaç sanatçı, kişisel tarzını sürdürmek için başarılı girişimde bulundu; Govaert Flinck en başarılı olanıydı. Gerard de Lairesse (1640-1711), Fransız klasisizminin ağır etkisi altına girmeden ve hem sanatçı hem de teorisyen olarak onun önde gelen Hollandalı savunucusu olmadan önce bunlardan bir diğeriydi.
Çıplaklık, tarih ressamının koruyucusuydu ancak birçok portreci, Rembrandt'ın yaptığı gibi, ara sıra çıplaklarını (neredeyse her zaman kadın) klasik bir adla giydirdi. Tüm sınır tanımayan müstehcenliklerine rağmen, tür ressamları, genellikle fahişeleri veya "İtalyan" köylülerin resmini yaparken nadiren cömert bir bölünme veya uyluk gerginliğinden fazlasını ortaya çıkardı.