VI. Ptolemaios
İlk saltanat (M.Ö. 180-164) > Altıncı Suriye Savaşı (MÖ 170-168)

Genel olarak barışçıl bir politika izleyen Seleukos kralı IV. Seleucus, M.Ö. 175 yılında öldürüldü ve iki ay süren çatışmalardan sonra kardeşi IV. Antiochus Epiphanes tahtı ele geçirdi. Bu kararsız durum, Ptolemaios sarayındaki savaş şahinlerini güçlendirdi ve Eulaeus ve Lenaeus, I.Kleopatra artık hayatta olmadığından, onlara karşı direnemediler veya direnmek istemediler. M.Ö. 172 yılına gelindiğinde, savaş hazırlıkları başlamıştı. M.Ö.171'den itibaren hem Roma ve Makedonya, Üçüncü Makedon Savaşı ile işgal edildi ve Mısır hükûmeti savaş zamanının geldiğini düşündü.
M.Ö. Ekim 170 yılında, VIII. Ptolemaios, erkek ve kız kardeşinin yanında eş naip statüsüne terfi etti. İçinde bulunulan bu yıl, yeni bir dönemin ilk yılı ilan edildi. John Grainger, iki kardeşin mahkemedeki ayrı grupların figürleri haline geldiğini ve bu törenlerin, savaş öncesinde mahkeme içinde birliği teşvik etmeyi amaçladığını savunuyor. Kısa bir süre sonra, on altı yaşında olan VI. Ptolemaios, yetişkin ilan edilmiştir ve yaşlanma törenini (anakleteria) kutlamıştır.  VI. Ptolemaios kendi başına hüküm sürüyor gibi gözükmesine rağmen, pratikte Eulaeus ve Lenaeus hükûmetin sorumluluğunda kalmışlardır.
Altıncı Suriye Savaşı kısa bir süre sonrasında, muhtemelen M.Ö. 169 yılının başlarında patlak verdi. Ptolemaios ordusu, Pelusium sınır kalesinden Filistin'i istila etmek için yola çıktı, ancak Sina'daki IV. Antiochus ordusu tarafından durduruldu. Yenilen ordu Nil Deltası'na doğru çekilmişti. Antiochus, Pelusium'u ele geçirdi ve ardından Delta'ya doğru hareket etmiştir.
Bu yenilgi İskenderiye'deki Ptolemaios hükûmetinin çökmesine yol açmıştır. Eulaeus, Ptolemaios hazinesiyle birlikte VI. Ptolemaios'yı Ege adasındaki Semadirek'e göndermeye çalıştı. Ancak bu gerçekleşmeden önce, iki önde gelen Ptolemaik generalleri olan Comanus ve Cineas askeri bir darbe başlattı ve Ptolemaios hükûmetinin kontrolünü ele geçirmişlerdir. Antiochus İskenderiye üzerinde ilerlerken, VI. Ptolemaios onlarla buluşmak için yola koyuldu ve Ptolemaios'u bir Selevkos müvekkiline indirgeyen bir dostluk anlaşmasını müzakere ettiler. Anlaşma haberi İskenderiye'ye ulaştığında şehir halkı ayaklandı. Comanus ve Cineas anlaşmayı reddettiler, VI. Ptolemaios'un yetkisini reddettiler ve VIII. Ptolemaios'u tek kral ilan ettiler (Kleopatra II'nin konumu değişmedi). Antiochus, İskenderiye'yi kuşatma altına alarak cevap verdi, ancak şehri alamadı ve M.Ö. 169 yılında kış yaklaşırken, VI. Ptolemaios'u Memfis'te kukla kralı olarak bırakarak ve Pelusium'da bir garnizonu elinde tutarak Mısır'dan çekildi.
İki ay içinde, VI. Ptolemaios, VIII. Ptolemaios ve II. Kleopatra ile uzlaşmış ve İskenderiye'ye dönmüştür. Restore edilen hükûmet, Ptolemaios'un Antiochus ile yaptığı anlaşmayı reddetti ve Yunanistan'dan yeni birlikler toplamaya başladı. Buna karşılık olarak M.Ö. 168 yılının ilkbaharında Antiochus Mısır'ı ikinci kez işgal etti. Resmi olarak, bu istila, VI. Ptolemaios'un küçük erkek kardeşine karşı konumunu eski haline getirme çabası olarak sunuldu. Antiochus, Mısır kralı olarak taç giydiği Memphis'i hızla işgal etti ve İskenderiye'ye doğru ilerledi. Bununla durumla birlikte, Ptolemaioslar yardım almak amacıyla Roma'ya başvurmuştur ve Gaius Popillius Laenas liderliğindeki Roma büyükelçiliği, Eleusis kasabasında Antiochus ile karşı karşıya gelmiştir ve onu bir anlaşma yapmaya zorlayarak savaşı sona erdirmiştir.