The China Syndrome
Olay Örgüsü

Los Angeles dışındaki Ventana nükleer santralini ziyaret eden televizyon muhabiri Kimberly Wells, kameramanı Richard Adams ve sesçi Hector Salas, santralin türbin hatası ve buna bağlı SCRAM (acil kapatma) yaşadığına tanık olurlar. Vardiya Amiri Jack Godell kahvesinde olağandışı bir titreşim fark eder.
Godell, yüksek su seviyelerini gösteren bir göstergeye yanıt olarak çekirdekten su çıkarmaya başlar, ancak operatörler suyu boşaltmak için daha fazla vana açtıkça gösterge yüksek kalır. Başka bir operatör su seviyesinin düşük olduğunu gösteren ikinci bir gösterge fark eder. Godell ilk göstergeye dokunur, gösterge hemen yerinden çıkar ve çok düşük seviyeleri gösterecek şekilde düşer. Mürettebat acilen suyu geri pompalar ve reaktörü tekrar kontrol altına almanın rahatlığı içinde kutlama yapar.
Adams, güvenlik nedeniyle çekim yapmaması istenmesine rağmen olayı gizlice filme almıştır. Wells'in amiri onun olanları rapor etmesini reddeder. Adams görüntüleri çalar ve santralin meltdown - China syndrome - tehlikesine çok yaklaştığı sonucuna varan uzmanlara gösterir.
Godell, santral tekrar devreye alınmadan önce yapılan bir teftiş sırasında, bir pompadan sızdığı anlaşılan bir radyoaktif su birikintisi keşfeder. Santralin yeniden çalıştırılmasını geciktirmek için baskı yapar, ancak santral yöneticisi yeniden çalıştırmanın önünde hiçbir engelin durmamasını ister.
Godell, sızıntı yapan pompadaki kaynakları doğruladığı varsayılan bir dizi radyografi'nin birbirinin aynısı olduğunu, yüklenicinin aynı resmi yeniden göndermeye devam ettiğini fark eder. Kanıtı fabrika müdürüne götürür, o da yeni radyografilerin 20 milyon dolara mal olacağını söyleyerek onu paranoyak diye başından savar. Godell, tesisi inşa eden Foster-Sullivan'ın çalışanı Royce ile yüzleşir, çünkü radyografileri imzalayan odur. Godell Nükleer Düzenleme Komisyonu'na gitmekle tehdit eder, ancak Royce onu tehdit eder; daha sonra Foster-Sullivan'dan bir çift adam evinin önüne park eder.
Wells ve Adams Godell ile evinde yüzleşir ve Godell endişelerini dile getirir. Wells ve Adams, Foster-Sullivan'ın yeni bir nükleer santral inşa etme planlarına ilişkin NRC duruşmalarında tanıklık etmesini isterler. Godell, Salas aracılığıyla duruşmalara götürmek üzere sahte radyografiler temin etmeyi kabul eder.
Salas'ın arabası yoldan çıkarılır ve radyografiler kendisinden alınır. Godell evinin dışında bekleyen adamlar tarafından kovalanır. Santralin içine sığınır ve burada reaktörün tam güce çıkarıldığını görür. Bir güvenlik görevlisinden silahını alarak, arkadaşı ve iş arkadaşı Ted Spindler da dahil olmak üzere herkesi dışarı çıkarır ve Wells ile canlı yayında röportaj yapmayı talep eder. Fabrika yönetimi, fabrikanın kontrolünü yeniden ele geçirmeye çalışırken zaman kazanmak için röportajı kabul eder.
Yayına dakikalar kala, fabrika teknisyenleri Godell'in dikkatini dağıtmak ve kontrol odasını geri almak için kasıtlı olarak bir SCRAM'e neden olurlar. Bir SWAT ekibi zorla içeri girer, televizyon kablosu kesilir ve Godell vurulur. Ölmeden önce olağandışı titreşimi tekrar hisseder. Ortaya çıkan SCRAM sadece tesisin otomatik sistemleri tarafından kontrol altına alınır ve pompa arızalandığı için tesis önemli ölçüde zarar görür.
Tesis yetkilileri Godell'i duygusal olarak rahatsız biri olarak göstermeye çalışırlar, ancak canlı yayında Godell'in deli olmadığını ve bir sorun olmasaydı asla bu kadar sert adımlar atmayacağını söyleyen perişan haldeki Spindler tarafından yalanlanırlar. Ağlamaklı bir Wells haberini bitirir ve haberler mikrodalga fırın reklamıyla kesilir.