IU (şarkıcı)
Kariyeri > 2010–2011: Artan popülerliği ve oyunculuk çıkışı

3 Haziran 2010 tarihinde IU "Nagging" şarkısını yayımladı. IU şarkıda 2AM'den Lim Seul-ong ile düet yaptı. Şarkı yayımlandığında Gaon Dijital Listesi'nde on iki numarada yer aldı. Bir hafta sonra şarkı yavaş yavaş bir numaraya yükseldi ve üç hafta boyunca bir numarada kaldı. Şarkının yazarlığını Kim Eana ve düzenlemesini Lee Min-soo yaptı ayrıca şarkı We Got Married programında kullanıldı. Şarkı müzik programlarında çok sevilerek birçok ödül kazandı. Bir süre sonra IU "Because I'm a Woman" şarkısını MBC'nin tarihî dizisi Road No. 1 için seslendirdi. Şarkı Gaon Dijital Listesi'ne altı numaradan girdi. IU, Sung Si-kyung ile "It's You" şarkısında iş birliği gerçekleştirdi. Şarkı Gaon Dijital Listesi'ne bir numaradan girdi.
IU'nun üçüncü EP'si Real 9 Aralık 2010 tarihinde yayımlandı. Albümün yapımını Jo Yeong-cheol ve Choi GAP-won üstlendi. Real Gaon Albüm Listesi'ne dört numaradan girdi. Albümün başlık şarkısı "Good Day" Kim Eana tarafından yazıldı ve Lee Min-soo tarafından düzenlendi. Kim Eana, IU hakkında "Sevdiği çocuğa duygularını ifade etmeye utanan ve korkan bir kıza benziyor." demiştir. Albüm promosyonları devam ederken şarkı M! Countdown, Music Bank ve Inkigayo gibi müzik programlarında üst sıralara yükseldi. Kim Eana ve Lee Min-soon şarkının başarılı olma nedeninin "oppa" kelimesinden kaynaklandığını söyledi. IU vokal yetenekleri için övgü almasına rağmen hayran kitlesi IU'nun diğer K-pop grupları gibi daha çeşitli demografik çalışmalar yapmasını istedi.
Bir süre sonra IU 18 Temmuz 2010 - 1 Mayıs 2011 tarihleri arasında yayımlanan varyete programı Heroes'un kadrosuna katıldı. Programdan sevgiyle söz eden IU, diğer oyuncularla kurduğu arkadaşlığı ve 2-3 saatlik çekim için sadece üç saat uyuyabildiğini açıkladı. Heroes'a katıldıktan kısa bir süre sonra IU gençlik dizisi Dream High kadrosunda yer aldı. Dizi çekimleri Aralık 2010 ile Şubat 2011 tarihleri arasındaydı ki bu Heroes çekimleri ve şarkısı "Good Day"in promosyonlarının son zamanıydı. İlk oyunculuk deneyiminden IU, Kim Pil-sook karakterini -şarkıcı olma hayali kuran utangaç ve kilolu bir kızı- oynadı. Dizi için "Someday" şarkısını yayımladı ve şarkı Gaon Dijital Listesi'nde bir hafta boyunca bir numarada yer aldı. 2011 yılının sonuna doğru şarkı 2.209.924 dijital kopya sattı ve bu IU'nun yayımladığı OST'ler arasındaki en iyi satışıdır.
Real EP'sinin ardından IU 16 Şubat 2011 tarihinde Real+ başlıklı albümü ile üç şarkı daha yayımladı. Albümün başlık şarkısı "Only I Didn't Know", Yoon Sang ve Kim Eana tarafından yazıldı. Yoon Sang şarkıyı IU'yu bir televizyon programında üzgün gördükten sonra yazdığını açıkladı. Slow tarzda söylenen şarkı IU'ya "karanlık", "üzgün" bir tarz kattı. Gaon Dijital Listesi'ne bir numaradan girdi.
IU, Dream High dizisinin bitiminden sonra birçok iş teklifi aldı. 10 Mart 2011'de IU İngiliz şarkıcı Corinne Bailey Rae'in ilk Kore konserinde açılışı yaparak "Put Your Records On"u ve iki şarkıyı daha seslendirdi. Bailey Rae, IU için "Genç yaşına rağmen bu kadar güçlü bir sesi olması inananılmaz." dedi. Aynı ay IU, müzik programı Inkigayo'da Temmuz 2013'e kadar sunuculuk yapmaya başladı. K.Will'in şarkısı My Heart Beating'in müzik videosunda Lee Joon ve No Min-woo ile birlikte yer aldı. Mayıs 2011 tarihinde IU ilk kez "Hold My Hand" şarkısını komedi dizisi The Greatest Love için yazdı. Bu onun ilk kez kendi başına yazdığı şarkıdır. Şarkı Gaon Dijital Listesi'nde iki numarada yer aldı ve 2.031.787 dijital kopya sattı. Mayıs-Temmuz ayları arasında IU buz pateni yarışmasıKim Yuna's Kiss & Cry'da sekizinci bölümde elenene kadar yarıştı. Aynı zamanda Immortal Songs: Singing the Legend'ın bir bölümünün çekimlerinde yer aldı. IU, eğlence alanında şarkı söylemek, oyunculuk yapmak ve çeşitli faaliyetlerde bulunmanın yorucu olduğunu söyledi.
IU'nin ikinci stüdyo albümü Last Fantasy 29 Kasım 2011 tarihinde yayımlandı ve 15.000 kopya üretildi. Korea JoongAng Daily albümü "Hayranlara her türlü müzikal zevki tattıracak bir albüm" olarak tanımlarken Billboard "sinematik his" olarak tanımladı. Şarkıda IU ile beraber çalışan yapımcı Jo Yeong-cheol, Yoon Sang, Lee Juck ve Ra.D gibi birçok ünlüyle daha çalıştı. Albüm iki hafta içinde toplam 10 milyon satışa ulaştı. 30 Kasım 2015 tarihinde IU "You and I" şarkısını yayımladı ve şarkı 2012 yılının sonuna doğru yaklaşık 5,5 milyon dijital kopya sattı. Yayımlandığı zaman Gaon ve Billboard Korea K-Pop Hot 100 listelerinde üst sıralarda yer aldı.
Last Fantasy'nin yayımlanmasından kısa bir süre sonra IU, EMI Music Japan (Universal Music Japan altında artık) ile anlaşma imzaladı. Anlaşmadan bir süre sonra 14 Aralık 2011'de IU I□U Japonca EP'sini yayımladı.