The Heiress
Olay Örgüsü

1849 yılında New York City'de, sade ve utangaç bir genç kadın olan Catherine Sloper, zengin babası Dr. Austin Sloper ile birlikte prestijli Washington Meydanı'nda yaşamaktadır. Catherine'in çekici ve yetenekli annesi erken yaşta ölmüştür ve sessiz Catherine, sosyal zarafetten yoksun haliyle babasını sürekli hayal kırıklığına uğratmaktadır. Catherine'in dul teyzesi Lavinia Penniman eve taşınır ve Catherine'in sosyal becerilerini geliştirmesine yardımcı olmayı önerir.
Catherine bir baloda yakışıklı ve çekici ama fakir bir genç olan Morris Townsend ile tanışır. Penniman Teyze'nin cesaretlendirdiği Morris, Catherine'in peşinden hararetle koşar ve Catherine kısa sürede ona aşık olur. Catherine, Morris'in kurunu kabul eder ve çiçek açar, ancak Dr. Sloper, Morris'in sadece sade kızının servetiyle ilgilenen bir servet avcısı olduğundan şüphelenir ve Morris'in aile ilişkilerine dair araştırmalar Dr. Sloper'ın kötü düşüncesini doğrular.
Morris, Catherine'in evlenmesini resmen talep ettiğinde Catherine çok sevinir, ancak Dr. Sloper bunu reddeder. Dr. Sloper, Morris'in onayı olmadan evlenirse Catherine'i mirasından mahrum edeceğine yemin eder ve bir 'test' olarak çifti ayırmak için onu uzun bir Avrupa seyahatine çıkarmayı planlar. Catherine, babasının onayını alma arzusundan dolayı ikilemde kalsa da, her şeye rağmen Morris'le evlenip bağımsız olma konusunda giderek daha istekli hale gelmektedir.
Morris, Catherine'i bu ayrılık sırasında beklemesi ve Dr. Sloper'ın onayını kazanması için ikna eder ve Catherine uzaktayken ona sadık kalacağına söz verir. Catherine ve Dr. Sloper'ın Avrupa seyahati sırasında Morris sık sık Sloper'ların evini ziyaret eder ve evin mülkiyeti ve kişisel eşyaları üzerinde mülkiyet sahibi gibi davranır.
Dr. Sloper kızının bu geziden herhangi bir incelik kazanamamasından dolayı hayal kırıklığına uğrar ve Morris'e bağlılığını sürdürür. Eve döndüklerinde, çocuğu hakkındaki kötü düşüncesini nihayet açıklar ve kızının zekâ, güzellik ve başarı eksikliğini acımasızca küçümseyerek, onun mirası dışında bir erkek için çekici olmasının imkânsız olduğunu düşündüğünü açıkça belirtir.
Yaralı ve öfkeli olan Catherine, babasının yanıldığını kanıtlamaya ve Morris'le kaçmaya karar verir. Catherine Morris'e koşar ve hemen kaçmalarını ayarlaması için ona yalvarır. Morris'in onu sevdiğinden emin olan ve babasından ayrılmak isteyen Catherine, Morris'e mirastan mahrum bırakılacağından bahseder ve onunla gizlice buluşmasının ayrıntılarını tartışırlarken, babasından bir daha hiçbir şey beklemeyeceklerini açıkça belirtir.
Catherine bavullarını hazırlamış beklemektedir ve planların yapılmasına yardımcı olan Penniman Teyze onunla kalmayı teklif eder, ancak Catherine'in aptalca bir şekilde babasından para almayacağını söylemesi karşısında dehşete düşer. Penniman Teyze, Morris'in Catherine'in evlenmek için tek şansı olduğuna ve önce evlenip sonra sonrasıyla ilgilenmelerinin en iyisi olacağına inanmaktadır.
Belirlenen zaman gelip de Morris gelmeyince, Catherine babasının servetinin kendisine kalmayacağını öğrenen Morris'in kendisini terk ettiğini anlar ve kırgın bir şekilde odasına döner.
Kısa bir süre sonra Dr. Sloper öleceğini açıklar. Morris'i reddettiği için başlangıçta Catherine'le gurur duyan Dr. Sloper, sonunda Catherine'in huzur içinde ölmesine izin vermeyerek ondan intikamını alır. Sert bir tartışma sırasında Catherine ona kaçmayı planladığını ama reddedildiğini söyler ve kendisini seviyormuş gibi yapacak bir koca 'satın alma' şansını bile elinden alarak onu aldattığını söyler. Parasını ona bırakırsa, Morris ya da diğer servet avcıları için harcayabilir. Dr. Sloper son nefesine kadar vasiyetini değiştirip değiştirmeme konusunda endişelenerek ölür ama sonunda tek çocuğunu mirastan mahrum bırakmayı kendine yediremez.
Yıllar sonra, zengin, bağımsız ve bekâr olan Catherine hâlâ Washington Square'deki evde teyzesiyle birlikte yaşamaktadır. Penniman Teyze, Catherine'e Morris'in Kaliforniya'dan döndüğünü haber verir. Başlangıçta isteksiz olan Catherine sonunda onu görmeyi kabul eder. Artık yoksul olan Morris, Catherine'i geri kazanmaya çalışır. Catherine, başarısızlıkla sonuçlanan kaçışlarını yeniden canlandırmayı teklif eder. Morris onu götürmek için geri döndüğünde, Catherine onu içeri almayı reddeder ve Morris'i çaresizce kapıyı yumruklarken bırakarak ışıkları söndürür ve yatağa gider.