Beslan Katliamı
Krizin seyri > Üçüncü gün > Rus güçlerinin taarruzu

Spor salonu duvarının bir kısmı patlamalarla yıkılınca bazı rehinelerin kaçmayı başardı. Yerel milisler ateş açtı ve saldırganlar ateşe karşılık verdi. Çapraz ateşte çok sayıda insan öldü. Rus yetkililer saldırganların kaçarken rehineleri vurduğunu ve ordunun buna karşılık verdiğini belirtti. Hükûmet, silahlı saldırı başladığında birliklerin binaya saldırmaktan başka çarelerinin olmadığını iddia etti. Ancak, kasaba sakinlerinden bazılarının açıklamaları olayların bu resmi versiyonuyla çelişiyordu.
Karısı ve kızı okulda ölen Polis Yarbay Elbrus Nogayev, "Ateş etmeyi kes! Ateşi kesin!" diye bir emir duydum, bu sırada diğer birliklerin telsizleri "Saldırın!" diye emir veriyordu diye açıklama yapmıştır. Çatışma başladığında, bir petrol şirketi başkanı ve müzakereci olan Mihail Gutseriyev (etnik bir İnguş) rehinecilere telefon etti; telefondakiler cevap olarak "Bizi kandırdınız!" dediler. Beş saat sonra, Gutseriyev ve muhatabının son konuşmalarını yaptıkları ve bu sırada adamın "Suç sizin ve Kremlin'in" dedikleri ifade edildi.
Torshin'e göre, operasyona başlama emri Kuzey Osetya FSB başkanı Valery Andreyev tarafından verildi. Bununla birlikte, hem Andreyev hem de Dzasohov'un açıklamaları, aslında Beslan operasyonundan sorumlu olanların FSB müdür yardımcıları Vladimir Pronichev ve Vladimir Anisimov olduğunu ortaya koydu. General Andreyev ayrıca Kuzey Osetya Yüksek Mahkemesi'ne, saldırı sırasında ağır silah kullanma kararının FSB'nin Özel Harekât Merkezi başkanı Albay General Aleksandr Tikhonov tarafından verildiğini söyledi.
Özel kuvvetler okula girmek için savaşırken kaotik bir çatışma meydana geldi. Kuvvetler arasında, FSB'nin saldırı grupları ve Rusya Ordusu ve Rusya İçişleri Bakanlığı'nın ilgili birlikleri, Rusya'nın 58. Ordusundan bir dizi T-72 tankı (2 Eylül'de ordudan Tihonov tarafından komuta edildi), BTR-80 tekerlekli zırhlı personel taşıyıcı, en az bir Mi-24 saldırı helikopteri bulunuyordu. Birçok yerel sivil de kendi silahlarını getirerek kaotik savaşa katıldı - silahlı gönüllülerden en az birinin öldürüldüğü biliniyor. Suç zanlısı Aslan Gagiyev de sivil gönüllülerin arasında olduğu iddia edildi. Bu arada, düzenli olarak askere alınan askerlerin çatışma başladığında olay yerinden kaçtığı bildirildi. Sivil tanıklar, yerel polisin de paniğe kapıldığını, hatta yanlış yöne ateş ettiğini iddia etti.
Özel kuvvetlerin mevkilerinden okula en az üç en fazla dokuz kadar güçlü Shmel roketi ateşlendi (daha sonra yakındaki apartmanların çatılarında üç veya dokuz boş tek kullanımlık tüp bulundu). Rusya'da alev atıcılar ve Batı'da termobarik silahlar olarak sınıflandırılan Shmel roketlerinin kullanımı başlangıçta reddedildi, ancak daha sonra hükûmet tarafından kabul edildi. Bir emir subayının Kuzey Osetya garnizonunun askeri savcısına verdiği bir raporda RPG-26 roket güdümlü el bombalarının da kullanıldığı belirtildi. Saldırganlar, apartman binalarındaki Rus mevzilerine ateş eden el bombası fırlatıcılarını da kullandılar.
Bir askeri savcıya göre, bir BTR zırhlı aracı okula yaklaştı ve 14,5 × 114 mm KPV ağır makineli tüfekle ikinci kattaki pencerelere ateş açtı. Görgü tanıkları (aralarında Totoonti ve Kesayev de bulunuyor) ve gazeteciler o öğleden sonra okula iki T-72 tankının ilerlediğini gördüler, en az biri 125 mm'lik ana silahını birkaç kez ateşledi. Daha sonra duruşma sırasında, tank komutanı Viktor Kindeyev, FSB'nin emriyle "bir boş atış ve altı antipersonel yüksek patlayıcı mermi" ateşlediğini ifade etti. Tankların ve zırhlı personel taşıyıcılarının kullanımı, sonunda 58. Ordu komutanı Korgeneral Viktor Sobolev tarafından kabul edildi. Kesayev raporunda belirtilen bir başka tanık, okula ateş etmesini önlemek amacıyla bir tankın kulesine atladığını iddia etti. Saldırganlar tarafından çok sayıda rehine yanan spor salonundan okulun diğer bölümlerine, özellikle pencerelerde durmaya zorlandıkları kafeteryaya taşındı. Hayatta kalanlara (Kudzeyeva, Kusrayeva ve Naldikoyeva dahil) göre, birçoğu canlı kalkan olarak kullanıldığı için dışarıdaki askerler tarafından vuruldu. Savelyev, kafeteryaya taşındıktan sonra 106 ila 110 rehinenin öldüğünü tahmin etti.
Saldırı başladıktan iki saat sonra, saat 15.00'e kadar, Rus birlikleri okulun çoğunun kontrolünü ele geçirdi. Bununla birlikte, okulun bodrum katında direniş gösteren bir grup saldırganın direnişi de dahil olmak üzere akşam çökerken çatışmalar hala devam ediyordu. Çatışma sırasında, 13 saldırgandan oluşan bir grup askeri kordonu geçerek yakınlarda saklandı. Oset komitesinin bulgularına göre, birkaçının yerel iki katlı bir binaya girdiğine inanılıyordu. Başka bir saldırgan grubu, helikopterlerle kasabaya kadar kovalanarak demir yolunun üzerinden geri döndüler.
Yangının başlamasından iki saat sonra Andreyev tarafından çağrılan itfaiyeciler, spor salonunda çıkan yangına karşı mücadele etmeye hazır değildi. Bir itfaiye aracı ekibi, kendi inisiyatifleriyle iki saat sonra, ancak sadece 200 litre suyla olay yerine geldi, ancak yakındaki musluklara bağlanamadı. İlk su kamyonu, yangının başlamasından yaklaşık iki buçuk saat sonra, 15.28'de geldi; ikinci itfaiye aracı 15.43'te geldi. Çoğunluğu özel araçlarla hastaneye götürülen yüzlerce yaralıyı taşımak için çok az ambulans mevcuttu. Sky News ekibi tarafından kayda alınan bir olayda, şüpheli bir saldırgan olay yerinde bir sivil çetesi tarafından linç edildi,[kaynak güvenilir mi?] silahsız bir saldırgan, kamyonlarının altına saklanmaya çalışırken OMON birlikleri tarafından canlı olarak yakalandı (bu kişi daha sonra Nur-Pashi Kulayev olarak tanımlandı). Ölen saldırganlardan bazılarının vücutları komandolar tarafından parçalanmış gibi görünüyordu.
Saldırganların tüm direnişlerinin ilk patlamalardan yaklaşık 12 saat sonrasında bastırılmasına rağmen gece boyunca aralıklı patlamalar ve silah sesleri devam etti. Ertesi gün erken saatlerde Putin, rehinecilerden bazıları hala takip edildiği için Kuzey Osetya sınırlarının kapatılmasını emretti.