Sphenacodon
Açıklama

Sphenacodon'un kafatası, Dimetrodon'unkine çok benzerdir. Üst çenede maksiller kemiğin önünde girintili bir çentik ile bir yandan diğer yana dar ve dikey olarak derindir. Üst ve alt çeneler, keskin sivri "kesiciler" [precaniniforms], büyük bıçaklayıcı "köpek dişleri" [caniniforms] ve daha küçük dilimleyici arka dişler [postcaniniforms] olarak ayrılan bir dizi güçlü diş ile donatılmıştır. Göz çukuru, sinapsidlerin bir özelliği olan gözün arkasında ve kısmen altında tek bir açıklık (temporal fenestra) ile yükseğe ve çok geriye yerleştirilmiştir.
Vücut oranları da çok büyük bir kafa, kısa boyun, sağlam gövde, nispeten kısa ön ve arka uzuvlar ve hayvanın tüm uzunluğunun yaklaşık yarısını oluşturan sivrilen bir kuyruk ile Dimetrodon'a benzer. Bununla birlikte, sırt kemiği boyunca sinirsel dikenlerin tepeleri her cinste çarpıcı biçimde farklıdır. Dimetrodon'da sinirsel dikenler, kuyruğun tabanına yakın biten uzun, dikey bir sırt yelkenini destekleyen uzun, dar, silindirik çıkıntılara dönüşür. Sphenacodon'da nöral dikenler büyütülür, ancak sırt ve kuyruk boyunca düz uçlu, bıçak benzeri bir şekli korur ve uzun bir yelken yerine bir kret oluşturur (Sphenacodontid cinsi Ctenospondylus da bıçak benzeri sinirsel dikenlere sahiptir, ancak dorsal tepesi Dimetrodon'daki yelken kadar olmasa da Sphenacodon'dakinden daha uzundur).
Hem Sphenacodon hem de Dimetrodon'da yükseltilmiş nöral dikenlerin tabanı boyunca güçlü epaksiyel kasların olduğuna dair kanıtlar vardır, bu kaslar yan yana esneme hareketini kısıtlayarak avda yürüme ve akciğer atma için omurgayı sertleştirmeye ve güçlendirmeye yardımcı olabilir. Sphenacodon'daki nöral dikenlerin yapısıyla ilgili yakın zamanda yapılan bir çalışma , üst kısımların kalın bir kas kamburuyla kaplanmadığını ve bunun yerine düşük bir dorsal kret oluşturmak için bir kas tabakasının üzerine çıktığını doğrulamaktadır. Vücudun postmortem distorsiyonunun dorsal dikenlerin üst üste gelmesine neden olduğu sfenakodontid örneklerinin bulguları, dikenlerin sert veya özellikle sert doku ile bağlanmadığını göstermektedir.
Sphenacodon'daki düşük, deri kaplı bir tepenin olası işlevi tartışılmaktadır. Sphenacodon ferocior'daki daha uzun tepe, S. ferox'takinden allometrik olarak daha büyük olmasına rağmen, ısı düzenleyici rolü olası görünmemektedir. Son araştırmalar, Dimetrodon ve Edaphosaurus'taki uzun yelkenler için bir teşhir rolünü tercih etti.
Hem Sphenacodon hem de Dimetrodon, kısa bacakları vücuttan 90 derece dışa doğru geniş bir itme pozisyonunda ve modern kertenkele ve timsahlara benzer şekilde kuyruk (ve hatta göbek) yerde sürüklenerek tasvir edilmiştir. Sphenacodon ve Dimetrodon iskeletleri için yaygın bir duruş, şu anda müzelere monte edilmiş olarak da tipiktir. Bununla birlikte, büyük sphenacodontidae ayak konfigürasyonuna uyan Dimetropus ("Dimetrodon ayağı") adı verilen yollar, kuyruk veya göbek sürüklenme işaretleri olmadan dar, yarı dik bir yürüyüş için vücudun altına getirilen uzuvları ile yürüyen hayvanları göstermektedir. Daha verimli bir dik duruş için bu kadar net kanıtlar, Sphenacodon ve Dimetrodon'un anatomisi ve hareketi ile ilgili önemli ayrıntıların tam olarak anlaşılmayabileceğini düşündürmektedir. New Mexico'daki Prehistorik Trackways Ulusal Anıtı'nın bazı bölümlerinde bulunan bazı iyi korunmuş dar Dimetropus izleri, eyaletteki iskelet fosillerinden bilinen bir cins olan Sphenacodon'un daha küçük boyutuyla eşleşir, ancak küçük bir Dimetrodon'un da olabilir.