I. Lajos
Hükümdarlığı > Napoli seferleri (1345–1350)

Louis'in kardeşi Andrew, 18 Eylül 1345'te Aversa'da öldürüldü. Louis ve annesi, Kraliçe Joanna I'i, Taranto Prensi Robert'i, Durazzo Dükü Charles'ı ve Anjou Hanedanı'nın Napoli'deki diğer üyelerini Andrew'e karşı komplo kurmakla suçladı. Louis, 15 Ocak 1346'da Papa VI. Clemens'e yazdığı mektupta, papanın "koca katili" kraliçeyi tahttan indirip Andrew'den olan küçük oğlu Charles Martel'in lehine hareket etmesini talep etti. Louis ayrıca, yeğeninin küçüklüğü döneminde Napoli Krallığı'nın naipliği üzerinde hak iddia etti; bu hakkını, Robert the Wise'ın babası Charles II'nin ilk doğan oğlundan gelen patrilineer soyuna dayandırdı. Hatta Napoli krallarının Papalık makamına ödeyeceği yıllık haraç miktarını artırmayı bile teklif etti. Papa, Andrew'in cinayetini tam olarak soruşturmayı başaramayınca, Louis güney İtalya'yı işgal etmeye karar verdi. Bu işgal için hazırlık yaparken, 1346 yazından önce elçilerini Ancona ve diğer İtalyan şehirlerine gönderdi.
Louis'in elçileri İtalya'da müzakereler yaparken, Louis Dalmaçya'ya yürüyerek Zadar'ı kuşatılmaktan kurtarmaya çalıştı, ancak Venedikliler komutanlarını rüşvetle kandırdı. 1 Temmuz'da halk isyan edip kuşatıcıları saldırıya geçirdiğinde, kraliyet ordusu müdahale edemedi ve Venedikliler, şehrin surlarının dışında savunucuları yenecek kadar ilerlediler. Louis geri çekildi ancak Dalmaçya'dan vazgeçmeyi reddetti, Venedikliler ona 320.000 altın florin tazminat teklif etmiş olsalar da. Ancak Louis'den askeri destek alamayan Zadar, 21 Aralık 1346'da Venediklilere teslim oldu.
Louis, Joanna'ya karşı başlattığı savaşın başlarında, geçen yılki kıtlıktan dolayı acı çeken İtalyanları rahatsız etmek istemediği için İtalya'ya küçük seferler göndermeye başladı. İlk askerleri, Nyitra (şimdiki Slovakya'nın Nitra şehri) piskoposu Nicholas Vásári komutasında 24 Nisan 1347'de hareket etti. Louis ayrıca Alman paralı askerleri tuttu. 11 Kasım'da Visegrád'dan ayrıldı. Udine, Verona, Modena, Bologna, Urbino ve Perugia üzerinden yürüdükten sonra, 24 Aralık'ta Napoli Krallığı'na, ona teslim olmuş olan L'Aquila yakınlarına girdi.
Kraliçe Joanna yeniden evlendi, kuzeni Louis of Taranto ile evlendi ve 11 Ocak 1348'de Marsilya'ya kaçtı. Diğer akrabaları, Taranto'lu Robert ve Durazzo'lu Charles, Louis'yi Aversa'da ziyaret etti ve ona teslim oldular. Louis onları dostane bir şekilde karşıladı ve kardeşlerini, Philip of Taranto ve Louis of Durazzo'yu ikna etmeleri için ikna etti. Domenico da Gravina'nın çağdaş yazıtına göre, onların gelişiyle Louis'in "gülümsemesi, korkunç sözlerle, o zamana kadar sakladığı gerçek duygularını ortaya koyarak, prenslere karşı ne kadar sert olduğunu açığa çıkardı". Önceki suçlamalarını yineledi, akrabalarını kardeşinin öldürülmesinden sorumlu tutarak 22 Ocak'ta onları yakalattı. Ertesi gün, Durazzo'lu Charles, Joanna I'in kız kardeşi Mary'nin eşi, Louis'in emriyle başı kesilerek öldürüldü. Diğer prensler esir alındı ve Louis'in bebek yeğeni Charles Martel ile birlikte Macaristan'a gönderildi.
Louis, Şubat ayında Napoli'ye yürüdü. Şehir halkı ona törensel bir giriş teklif etti, ancak Louis reddetti ve askerlerine şehri talan etmeleri için tehditte bulunarak vergileri artırmalarını istedi. Napoli krallarının geleneksel unvanlarını benimsedi – "Sicilya ve Kudüs Kralı, Apulia Dükalığı ve Capua Prensi" – ve krallığı Castel Nuovo'dan yönetti, en önemli kalelere paralı askerlerini yerleştirerek. Domenico da Gravina'ya göre, Louis, kardeşinin ölümündeki tüm suç ortaklarını yakalamak için olağandışı şekilde zalim soruşturma yöntemleri kullandı. Çoğu yerel soylu aile (Balzolar ve Sanseverinolar da dahil) ona işbirliği yapmayı reddetti. Papa, Louis'in Napoli'deki hükümetini onaylamayı reddetti, bu durum iki güçlü krallığı Louis'in hükümetinde birleştirebilirdi. Papa ve kardinaler, Kraliçe Joanna'nın kocasının öldürülmesinde suçsuz olduğunu, Kardinaller Meclisi'nde yapılan resmi bir toplantıda açıkladılar.
Kara Veba'nın gelişi, Louis'in Mayıs ayında İtalya'dan ayrılmasına zorladı. Louis, Napoli'yi Ulrich Wolfhardt'a vali olarak atadı, ancak paralı askerleri, Joanna I ve kocasının Eylül ayında geri dönmelerine engel olamadı. 5 Ağustos'ta Venedik ile sekiz yıllık bir ateşkes imzalayan Louis, 1349'un sonlarında Transilvanya Voyvodası Stephen Lackfi komutasında yeni birlikler gönderdi. Lackfi, Capua, Aversa ve diğer kaleleri yeniden alarak Joanna I'e kaybettikleri yerleri geri aldı, ancak Alman paralı askerleri arasındaki isyan, onu Macaristan'a geri dönmeye zorladı. Bu arada Kara Veba, Macaristan'a da ulaşmıştı. Salgının ilk dalgası Haziran ayında sona erdi, ancak Eylül'de geri dönerek Louis'in ilk eşi Margaret'i öldürdü. Louis de hastalandı, ancak vebadan hayatta kaldı. Kara Veba, diğer Avrupa bölgelerinden daha seyrek nüfusa sahip Macaristan'da daha az yıkıcı olsa da, 1349'da bazı bölgeler tamamen boşaldı ve takip eden yıllarda iş gücü talebi arttı.
Louis, Papa Clemens'e, Joanna'yı tahttan indirirse Napoli Krallığı'ndan feragat etmeyi teklif etti. Papa reddettikten sonra, Louis Nisan 1350'de ikinci Napoli seferine çıkmaya karar verdi. Barletta'da daha fazla asker beklerken paralı askerleri arasında meydana gelen bir isyanı bastırdı. Napoli'ye doğru yürürken, öncülerinin, Stephen Lackfi komutasındaki birliklerinin, zalimlikleriyle ünlü olduğu için birçok şehirde direnişle karşılaştı.
Sefer sırasında Louis, askerleriyle birlikte kuşatmalara bizzat liderlik etti ve kendi hayatını riske atarak şehir duvarlarına tırmandı. Canosa di Puglia kuşatılırken, Louis, bir savunmacının taşla vurması sonucu bir merdivenden hendeğe düştü. Bir nehirde sürüklenen genç bir askeri kurtarmak için hiç tereddüt etmeden suya daldı. Aversa kuşatmasında, bir ok Louis'in sol bacağını deldi. Aversa'nın 3 Ağustos'ta Macar birlikleri tarafından düşmesinin ardından, Kraliçe Joanna ve kocası yine Napoli'den kaçtı. Ancak Louis, Macaristan'a dönmeye karar verdi. Çağdaş tarihçi Matteo Villani'ye göre, Louis, parasının bitmesi ve yerel halkın direnişiyle karşılaşması sonucu "krallığı yüzünü kaybetmeden terk etmeye çalıştı".
1350 Yubilesi'ni kutlamak için Louis, Macaristan'a dönerken Roma'yı ziyaret etti. 25 Ekim 1350'de Buda'ya ulaştı. Kutsal See'nin aracılığıyla, Louis ve Kraliçe Joanna'nın kocası Louis of Taranto'nun elçileri, altı aylık bir ateşkes anlaşması imzaladılar. Papa, Louis'e, kraliçenin kocasının öldürülmesindeki rolünün yeniden araştırılacağını vaat etti ve ona, Napoli'li prenslerin hapisteki durumları için 300.000 altın florin fidye ödemesini emretti.<ref>[105]</ref