Hamdi Akatay
Yaşamı

1963 yılında İzmir'de doğdu. Babası, üç yaşında iken Yugoslavya'nın İştip kentinden göç ederek Türkiye'ye gelmiş darbukacı Memduh Akatay’dır. Babası sayesinde küçük yaşta darbuka ile tanıştı. İlk defa on yaşında sahneye çıktı. Çocukluk ve ilk gençlik yılları İzmir'in Konak ilçesindeki Tepecik adlı Roman mahallesinde geçti. Okul hayatı ilkokul beşinci sınıfta iken bitti. İlk defa 16 yaşında iken Ferdi Tayfur'un Ekiciöver gazinosundaki bir konserinde ünlü müzisyenlerele sahne alma fırsatı buldu. 1986 yılında İstanbul’a taşındı. Müzeyyen Senar, Zeki Müren, Neşet Ertaş, Orhan Gencebay ve Sezen Aksu gibi farklı türden müzikler icra eden sanatçıların albüm ve konser çalışmalarında yer aldı. 1989’dan itibaren 120'den fazla albümde perküsyon icracısı olarak katkı sağladı.
2003 yılında kardeşi Mehmet Akatay ile Akatay Project adlı ikiliyi kurdu. Akatay Project, 2003'te ilk albümü Dest-be-desti kaydetti.  Albümde Mercan Dede ve Hüsnü Şenlendirici gibi tanınmış sanatçılar da yer aldı. Akatay Project çalışmalrını Akatay Project Etnik Müzik ve Akatay Ritm Grubu adlarıyla sürdürdü.
Hamdi Akatay, 2000’li yılların başlarından itibaren uluslararası projelerde yer aldı. Kültürlerin Sesi adlı proje kapsamında Berlin Filarmoni Orkestrası ile birlikte sahne aldı. Kraliyet Filarmoni Orkestrası, Borusan İstanbul Filarmoni Orkestrası, Katar Filarmoni Orkestrası ve Norveç Kraliyet Korosu birlikte çaldığı diğer senfonik müzik topluluklarındandır.
Akatay, caz müziğini roman müziğine entegre etmek için de çalışmalar yaptı. 2008 yılında neyzen Kutsi Ergüner ve daha sonra  Susheela Raman gibi sanatçılarla  Avrupa'da çok sayıda doğaçlama caz performansı gerçekleştirdi; Montrö Caz Festivali gibi festivallerde sahne aldı. Aranjör Erdal Kızılçay ile Fuat Güner ve Dağhan Baydur’un Beatles Alaturka projesinde yer alıp İngiltere’deki konserlerinde bu üçlünün arkasındaki orkestrada çaldı. Sanatçı, kendi orkestrasıyla veya farklı sanatçılara eşlik ederek Ethno Brazil, Hong Kong Sufi Caz Festivali, Rocella Jazz Festivali, Cartagena Müzik Festivali, Beatles Festivali ve Uluslararası Moskova Folk ve Etno Müzik Festivali gibi festivallerde sahne aldı.
2010 yılında, Sezen Aksu'ya bir konserde eşlik etmek üzere geldiği, kendi doğum yeri olan İzmir'in Tepecik adlı Roman mahallesinde çocukları klasik müzikle tanıtmak üzere çalışmaya başladı. Yeniden İzmir'e taşınan sanatçı, Tepecik Filarmoni Orkestrası adlı bir orkestranın kuruluşuna öncülük etti. Orkestra, konserlerine 2014'te başladı. Orkestra adını, İlle de Mozart Olsun projesi ile duyurdu. Bu proje kapsamında 15 kişlilik Tepecik Filarmoni Orkestrası, Wolfgang Amadeus Mozart' senfonilerini Roman müziği ile yorumladı. İzmir’de Adnan Saygun Konser Salonu’ndan İstanbul’daki Babylon adlı avangard müzik mekanına kadar pek çok yerde sahne alan orkestranın hikâyesi  belgesel filme konu oldu. 9/8 Doğmak  adlı film, Galler’in Swansea kentinde düzenlenen Uluslararası Copper Coast Film Festivalinde En İyi belgesel Ödülü'ne değer görüldü.
Hamdi Akatay, çalışmaları ile Türk müziğinde bilinen 88 ritimlik ölçü menüsünü 430’a çıkardı. Türk müziğinde bulunan 2/4'lük Nim Sofyan usülünden başlayıp 120/4'lük Zencir usulüne kadar olan usulleri daha evrensel hale getirmek üzere Evrensel Darbuka Metodu (2013) adlı bir kitap yazdı.