Tepedeki Oda
Olay Örgüsü

İkinci Dünya Savaşı'ndan kısa bir süre sonra, West Riding of Yorkshire, İngiltere'de hırslı bir genç olan Joseph (Joe) Lampton, doğduğu kasvetli fabrika kasabası Dufton'dan biraz daha büyük bir kasaba olan Warnley'e taşınır ve İlçe Saymanlığı'nda güvenli ancak düşük maaşlı ve çıkmaz bir görev üstlenir. İlerlemeye kararlıdır ve meslektaşı ve ev arkadaşı Charlie Soames'un uyarılarını dikkate almayarak, yerel bir sanayi patronunun kızı olan Susan Brown'ın peşine düşer. Susan zengin Jack Wales ile çıkmaktadır ama Joe onu etkilemeyi başarır. Bay ve Bayan Brown, Joe'nun patronunu onu kendi sınıfından bir kadının peşinden gitmeye teşvik etmesi için ikna ederek, Dufton'a geri dönmesi için ona bir iş teklifi götürerek ve Susan'ı bir yurtdışı gezisine göndererek Joe'nun sosyal tırmanışını engellemeye çalışırlar, ancak Susan etkilenmeye devam eder.
Susan'ın peşinde koşarken Joe, on yıl önce İngiltere'ye öğretmen olarak gelen ve şu anda sayısız ilişkisi olan kibirli ve kötü niyetli bir üst-orta sınıf İngiliz olan George Aisgill ile evlenen, kendisinden on yaş büyük, mutsuz bir evliliği olan Fransız Alice Aisgill ile görüşmeye devam eder. Joe, Alice ile sadece zaman öldürdüğünü düşünmekte, Alice ise sadece "sevgi dolu arkadaşlar" olabileceklerini söylemektedir. Birbirlerine karşı hissettikleri duygular daha fazlasına dönüşmeye başlar ve Joe, Susan'ın peşinden gitmekten vazgeçmeye başlar. İlişki tutkulu, fırtınalı ve özellikle hararetli bir tartışmadan sonra Joe odağını tekrar Susan'a çevirir. Onun bekâretini almayı başarır ama tatmin olmaz ve kendini Alice'e geri çekilmiş bulur.
Joe ve Alice kısa bir tatile çıkarlar ve Alice, Joe'nun zenginlik ve sosyal statü arayışına son verip sadece kendisiyle ve Alice'le mutlu olmaya karar vermiş gibi görünmesine çok sevinir. Eve döndüğünde boşanmak isteyeceğine karar verirler, ancak boşanmak istediğinde George bunu reddeder ve ilişkileri devam ederse Joe ve Alice'i hem sosyal hem de finansal olarak mahvedeceğini söyler. Joe kara kara düşünürken, Bay Brown Susan'ın hamile olduğu haberini verir ve Joe'nun Alice'le görüşmeyi bırakıp Susan'la evlenmesini beklediğini, bu durumda Joe'nun kendisi için cömert bir maaşla çalışmaya başlayabileceğini söyler.
Alice ile ilişkisinin önündeki engelleri aşmanın bir yolu olmadığını gören Joe, ona Susan ile evleneceğini söyler. Kalbi kırılan Alice bir barda sarhoş olur ve ertesi sabah iş arkadaşları nişanını kutlarken Joe, Alice'in arabasını eskiden birlikte gittikleri bir uçurumdan aşağı sürdüğünü ve birkaç saat içinde yavaş yavaş öldüğünü duyar. Yıkılan Joe ofisten ayrılır ve Alice ile buluştukları daireye gider ancak dairenin sahibi olan Alice'in arkadaşı Elspeth ona bağırarak ve Alice'in ölümünden onu sorumlu tutarak onu uzaklaştırır.
Joe sahildeki bir bara gider ve orada Mavis adında bir kadın iyi giyimli olduğu için ona asılır. Çok sarhoş olmasına ve onunla pek ilgilenmiyor gibi görünmesine rağmen (ona Alice der), Joe bir adamın Mavis'i zorla götürmesini engeller. Joe yalnız kaldığında, adam ve bazı arkadaşları Joe'yu bayıltana kadar döverler. Sabah Charlie, Joe'yu sokakta yüzü darp edilmiş bir şekilde yatarken bulur ancak Joe'nun tek endişesi Alice'e yaptırdığını düşündüğü şeyden duyduğu suçluluktur.
Kısa bir süre sonra Joe ve Susan evlenir. Zengin bir eş ve yüksek maaşlı bir işle, istediğini düşündüğü her şeye sahip olmuştur. Düğünden sonra arabayla uzaklaşırlarken, Susan'ın törenle ilgili övgü dolu sözleri, Joe'nun gözlerinde yaşlar olduğunu fark etmesiyle yarıda kesilir ve Joe bunu yanlış yorumlayarak "Sanırım gerçekten de çok duygusalsın" der.