Pat Riley
Koçluk kariyeri > Miami Heat

1995 yılında Pat Riley, Knicks'teki görevinden istifa etti. Bu transfer bazı tartışmalara sebep oldu. New York Knicks, Miami Heat'i Riley'in sözleşmesi sürerken sezon içinde talip olarak, koçun aklını karıştırmakla suçladı. Bu tartışma sonunda 1 Eylül 1995 tarihinde, Heat'in 1996 NBA Draftı'nda ilk tur hakkını (Knicks bu draft hakkını Walter McCarty ile kullandı) ve 1 milyon $'ı peşin olarak Knicks'e vermesiyle sonlandı. Riley'in koçluğu ile playofflara çıkan Heat ile bu olay sonrasında önemli bir Knicks-Heat rekabeti ortaya çıktı.
1995-1996 sezonunda, Miami playoff ilk turda Phil Jackson'in yönetimindeki ve o yıl normal sezonu 72 galibiyetle kapamış olan Chicago Bulls tarafından süpürüldü. Bu sezon Miami için daha çok takımı yeniden organize etme üzerine geçti. İki önemli oyuncu Alonzo Mourning ve Tim Hardaway'in katılımı ile takım bu iki isim üzerine kuruldu. Sezon sonunda ayrıca Nets'ten forvet P.J. Brown ve Suns'tan Dan Majerle takıma katıldı.
1997'de, Heat Riley'in transferi ile de artan rekabetle zorlu Knicks serisini, 7 maç sonunda geçti. Takım tarihinde ilk kez Doğu Konferansı finalinde çıktı ve Konferans finalinde Michael Jordan'lı Chicago Bulls karşısında çok da varlık gösteremeden 4-1 ile elendi. Riley üçüncü kez Yılın Koçu seçildi ve daha sonra Miami normal sezonu 61-21'lik galibiyet oranı ile tamamlayıp, Atlantik Grubu'nu birinci tamamladı.
Heat üst üste sezonları 0.600'lik galibiyet oranlarının üzerinde tamamladı. Ancak, 1998, 1999 ve 2000 playoffları rakipleri Knicks'e kaybetmeleri ile hüsranla sonuçlandı. İlk iki sene ilk turda, sonraki sezon ise ikinci turda elendiler.
Riley, 2000 sezonuna hırslı bir şekilde başladı. İlk olarak P.J. Brown ve Jamal Mashburn'u Eddie Jones ile takasta kullanarak gönderdi ve Brian Grant'i takımına kattı. Bu sırada Alonzo Mourning'in böbreklerindeki rahatsızlık nedeniyle sıkıntılı günler geçirdi. Ancak, 2000-2001 sezonunu oldukça başarılı bir istatistikle, 50-32'lik galibiyet oranı ile tamamladı. Bu başarıya rağmen, Heat'te tekrar bir temizlik oldu ve takımın orta bölgesindeki önemli oyuncular olan takımın en iyi oyun kurucusu Tim Hardaway Dallas Mavericks'e takas edildi ve Anthony Mason, Milwaukee Bucks'e transfer oldu. Bu ayrılıkların da etkisiyle, Heat 2001-2002 sezonunu hayalkırıklığı yaratacak bir şekilde 36-46 ile tamamladı. Riley, Heat'in bu performansından hiç memnun olmadığını ve "kendini takımdan kovmak" üzere olduğunu açıkladı.
2003-2004 sezonu öncesi, Heat'teki koçluk görevinden istifa etti ve tam olarak genel menejlik üzerine yoğunlaşacağını açıkladı. Uzun süredir yardımcı koçluk yapan Stan Van Gundy ve Riley'in 5. sıradan seçtiği çaylak Dwyane Wade, Miami Heat'i sezona 7 yenilgi ile başlamalarına rağmen 42-40 ile tekrar playofflara soktu. Riley 2004-2005 sezonu öncesi de bütün konsantresini takımı kadro olarak geliştirmeye çalıştı. Genel menajer olarak en önemli ve riskli adımlarından biri Caron Butler, Brian Grant, Lamar Odom ve ilk tur draft hakkını Lakers'a verip, ligin süper yıldızı Shaquille O'Neal'i takıma katması oldu. Heat'in baş koçu Van Gundy, takımı 2005 playofflarında Doğu Konferansı finaline taşıdı. Miami Heat burada Detroit Pistons'a 3-2'lik seri ile kaybetti.
Pat Riley, Heat yeni sezona kötü bir performansla ve 11-10'luk istatistikle girince, 12 Aralık 2005'te tekrar takımın başına geçti. Van Gundy'nin ailesi ile daha fazla vakit geçirmek için istifa ettiği açıklandı. Ancak Van Gundy'nin istifasının kendi isteğiyle olmadığını, Riley'in zorlaması ile geldiği iddia edildi.
Sakatlıktan dönen Shaquille O'Neal'un etkisiyle, Dwyane Wade'in oynadığı en iyi sezonu geçirmesiyle ve bunlara yüksek kapasiteli diğer oyuncular Gary Payton, Jason Williams ve Antoine Walker'ın katılması ise, Pat Riley Miami'ye tarihindeki ilk NBA Şampiyonluğu'nu kazandırıp, eski başarılı basketbol kariyerini tekrar elde etmeyi planladı. Riley'in yönetiminde Heat Detroit Pistons'u 2006 Doğu Konferansı playofflarında, 2 Haziran 2006 tarihinde, geçti ve takımın ilk NBA Finali'ne ulaşmasını sağladı. Dallas Mavericks ile 2006 NBA Finalleri'nde karşılaşan Heat, Dallas'taki ilk iki maçı kaybetmesine rağmen, sonraki dört maçı kazandı ve şampiyon oldu. Bu Riley'in beşinci, Miami Heat'in ise ilk NBA Şampiyonluğu oldu. Bu sayede Alex Hannum ve Phil Jackson ile birlikte iki farklı takımda NBA Şampiyonu olan üç koçtan biri oldu. Aynı zamanda sezon ortasında geldiği takımı şampiyon yapan tek koç olarak NBA tarihine geçti.
Kalça ve diz problemlerini öne sürerek, Riley 3 Ocak 2007 ile 19 Şubat 2007 tarihleri arasında takımdan ayrıldı. Yardımcı koç Ron Rothstein bu dönemde takımda onun görevini yaptı.