Kadın intihar bombacısı
Bireysel motivasyonlar

Kadın intihar bombacılarının bu ölümcül eylemleri gerçekleştirmelerinin farklı sebepleri ve nedenleri var. Birincisi, birçok kişi bu tür görevleri yerine getirirken kişisel fedakarlık duygularından bahsediyor. Görevler, fedakarlık biçimleri olarak çerçevelendiklerinde halk için daha başarılı hale gelir. Toplum, "hayatını bu bağlamda sunan bir kadının, özveriliğin en derin biçimiyle uğraşıyor olarak görüldüğünü kabul etmeye zorlanacaktı."  Diğer araştırmalar, kadınların "kısır olmak, boşanmış olmak, kirletilmiş olmak, iffetsiz olmak vb. gibi düşmüş itibarlarını kurtarmak" için terörizme başvurduklarını öne sürüyor. TİKK aracılığıyla özgürlük arayışı için mücadele etmek, kadınların kendilerini kurtarabilecekleri bir yol olarak görülebilir. Tamilli tecavüz kurbanlarının evlenmesi ve çocuk doğurması yasaklanma eğilimindedir. Kadın bombacıları anne olarak kavramsallaştırmak, intihar bombacılarının anne olamayacak kadınlara birer adak olarak hizmet etmesine izin verir.
Kadın intihar bombacılarıyla ilgili literatürde kadınların sömürülmesi, onları erkek intihar bombacılarından ayıran ayırt edici bir unsurdur. Araştırma, kadınların kendi aileleri tarafından genellikle parasal tazminat karşılığında sömürüldüğü vakaları inceledi.
Kadınlar, düşmanlarına karşı harekete geçmek için siyasi ve/veya tarihsel bağlamlar tarafından da motive edilebilirler. Örneğin, İsrail-Filistin çatışması bağlamında, Filistinli kadın intihar bombacılarının harekete geçmek için genellikle anti-Siyonizm ve İsrail'in anavatanlarını işgal etmesi tarafından motive edildiği kaydedildi. Filistinli hukuk bilgini Noura Erakat'a göre, "İsrail askeri işgali, Filistinli kadın haklarının boyun eğdirilmesine katkıda bulunan en önemli faktör değilse de önemli bir faktördür."  Bu durumda harekete geçmek için genellikle çevrelerinin siyaseti tarafından motive edilirler. Batılı feminist eleştirmen Amal Amireh, bombacının kendi siyasi grubunu ve milliyetçiliğini sık sık alenen ilan etmesi ve eylemi toplum içinde gözlemlenmek için bir gösteri olarak gerçekleştirmeleri de dahil olmak üzere, kadınların çatışmada siyasi failliklerini nasıl kullandıklarına dair örneklere dikkat çekiyor. Ayrıca dini/siyasi beyin yıkamaya da dikkat çekilmelidir. TİKK gibi bazı örgütler, genç yaşları nedeniyle yetimleri saflarına katmaya odaklanarak beyin yıkamayı ve bunun gibi olaylara hazırlamayı çok daha kolay hale getiriyordu.
İntihar bombacısı olmak için bireysel motivasyonlar değişir. Sebepler arasında "kişisel bir kaybın intikamını almak, aile adını kurtarmak, korunaklı bir monotonluk hayatından kaçmak, şöhret elde etmek veya içinde yaşadıkları ataerkil toplumları eşitlemek" yer alıyor. Bir akrabanın ölümü, intihar saldırısı yapma kararını tetikleyebilir. Bazı kadınlar ise intikam almak için katılır. Örneğin araştırmalar, bazı kadınların hükûmetin kaybolmadan işkenceye kadar gruba karşı işlediği suçlardan intikam almak için Tamil İlam Kurtuluş Kaplanları'na katıldığını gösteriyor. Hükûmet baskısı TİKK'nı yalnızca cesaretlendirdi ve kadınlar giderek daha fazla ön planda alanda yer aldı.
Çeçenistan'da kadın bombaılar başlangıçta Rus güçleri tarafından öldürülen Çeçen erkek akrabalarının intikamını almak için daha kişisel nedenlerle olaya karıştı. Birçoğu savaşta öldürülen erkeklerin eşleri, anneleri, kız kardeşleri veya kadın akrabaları olduğu için "Kara Dullar" olarak anılırlar. Kara Dulların faaliyetlerinin, intihar saldırılarının toplumsal cinsiyet normlarını değiştirebileceği teorisini desteklediği kabul ediliyor. Militan katılımın genellikle erkekler tarafından gerçekleştirildiği düşünülürse, şiddet eylemlerine girişmek, kadınların çocuk yetiştirmek gibi geleneksel rollerine ilişkin kavramlara karşı çıkar. Bir terörle mücadele analisti olan Clara Beyler'a göre, "Erkek ve kadın intihar saldırganları arasında bir fark vardır: Kadınlar savaşı kendilerinden beklenen kaderden kaçmanın bir yolu olarak görürler. Kadınlar canlı bomba haline geldiklerinde sadece bir ülke, bir din, bir lider adına değil, cinsiyetleri adına da bir açıklama yapmak niyetindedirler."  Bazıları şiddetin kadınları güçlendirmeye yaradığını iddia ediyor. Bu anlamda bazıları, kadınların motivasyonlarını anlamanın kültürel bağlamlar aracılığıyla anlaşılması gerektiğini savunuyor.