Mercury-Atlas 6
Uçuş > İlk yörünge

Pozigrad roketler ateşlenip kapsülü güçlendiriciden ayırdığında beş saniyelik hız azaltma operasyonu iki buçuk saniye geç başladı. Bu, kapsül dönüşüne başladığında önemli bir yuvarlanma hatasına neden oldu. Otomatik konum kontrol sistemi'nin Friendship 7'yi uygun yörünge konumuna getirmesi 38 saniye sürdü. Geri dönüş manevrası toplam 27.4 kg (60.4 pound) yakıttan 2.4 kg'mını (5.4 pound)  otomatik ve 11.1 kg'ını (24.4 pound) elli kontrol sistemi için kullandı. Uzay aracı 17,544 mil/saat (28,234 km/sa) (28.234 mil) hızla yörünge uçuşuna yerleşti.
Friendship 7, tüm sistemlerin gitmesiyle ilk yörüngesine başladı. Atlantik'i aştı ve Kanarya Adaları 'nın üzerinden geçti. Oradaki kontrolörler, tüm kapsül sistemlerinin mükemmel çalışır durumda olduğunu bildirdi. Afrika kıyı şeridine ve daha sonra Nijerya, Kano üzerinden iç bölgelere bakan Glenn, izleme istasyonu ekibine bir toz fırtınası görebileceğini söyledi. Kano uçuş iletişimcileri, geçen hafta rüzgarların oldukça şiddetli olduğunu söyledi.
Kano üzerinde, Glenn uzay aracının kontrolünü ele aldı ve büyük bir sapma ayarı başlattı. Uzay aracının uçuş yoluna bakana kadar sapma manevrasına devam etmesine izin verdi. Glenn, konum göstergelerinin gerçek uzay aracı konumu olduğunu gözlemlediğiyle uyuşmadığını fark etti. Yanlış alet okumalarında bile, yörünge yolunda geriye bakmak yerine ileriye bakmaktan memnundu.
Hint Okyanusu üstünde Glenn yörüngeden ilk gün batımını gözlemledi. Alacakaranlık anını "güzel" olarak nitelendirdi. Uzayda ufuk boyunca ince bir mavi şeritle gökyüzü çok siyahtı dedi. Güneşin hızlı battığını ama beklediği kadar hızlı olmadığını söyledi. Beş veya altı dakika boyunca ışık yoğunluğu yavaşça azaldı. Parlak turuncu ve mavi katmanlar, güneşin her iki tarafında 45 ila 60 derece arasında yayılır ve ufka doğru giderek incelir. Bulutlar, pilot gözlem deneyinin bir parçası olarak Hint Okyanusu izleme gemisi tarafından ateşlenen havan topu işaretini görmesini engelledi.
Avustralya kıyı şeridine yaklaşarak dünyanın gece tarafında yolculuğuna devam eden Glenn, yıldız, hava durumu ve dönüm noktası gözlemleri yaptı. Zodyak ışığı olarak bilinen loş ışık fenomenini aradı ama göremedi; gözlerinin karanlığa uyum sağlamak için yeterli zamanı yoktu.
Uzay aracı Avustralya, Muchea'nın telsiz menziline girdi. Oradaki Mercury İzleme İstasyonunda Gordon Cooper kapsül iletişimcisiydi. Glenn kendini iyi hissettiğini ve hiçbir sorunu olmadığını söyledi. Çok parlak bir ışık ve bir şehrin ana hatı gibi görünen şeyi gördü. Cooper, muhtemelen Perth ve onun uydu kasabası Rockingham'ın ışıklarına baktığını söyledi. Bu doğru çıktı; Perth'deki birçok insan yanından geçerken Glenn'i görebilmek için ışıklarını açmıştı. Cooper'a heyecanla, "Bu kesinlikle kısa bir gündü," dedi. "Bu şimdiye kadar karşılaştığım en kısa gündü."
Uzay aracı Avustralya ve Pasifik boyunca Kanton Adası'na hareket etti. Glenn 45 dakikalık kısa bir gece yaşadı ve yörüngeden ilk gün doğumunu izlemek için periskopu hazırladı. Güneş adanın üzerinde yükselirken, kapsülün dışında yüzen binlerce "küçük benekler, parlak benekler" gördü; bir an uzay aracının takla attığını veya bir yıldız alanına baktığını hissetti. Uzay aracının penceresinden dışarı hızlı ve sert bir bakış, yanılsamayı düzeltti ve Glenn, "ateşböceklerinin" kendi dediği gibi, uzay aracının önünden akıp geçtiklerinden emindi. Yavaşça akıyor gibi görünüyorlardı ama uzay aracının herhangi bir yerinden geliyormuş gibi görünmüyorlardı ve Friendship 7 daha parlak güneş ışığına geçerken ortadan kayboldular. Daha sonra bunların muhtemelen yerleşik uzay aracı sistemlerinden çıkan küçük buz kristalleri oldukları belirlendi.
"Bazı çok küçük parçacıklardan oluşan büyük bir kütle içindeyim, ışıl ışıl parlıyormuş gibi parlak  şekilde yanıyorlar. Hiç böyle bir şey görmedim. Biraz dönüyorlar: Kapsülün yanından geliyorlar ve küçük yıldızlara benziyorlar. Tam onların duşu geliyor. Kapsülün etrafında dönüyorlar ve pencerenin önüne gidiyorlar ve hepsi parlak bir şekilde aydınlatılıyor." Glenn kapsül duvarına vurmaya başladı ve tıpkı Alan Shepard'ın yaptığı gibi "ateşböceklerinin" çıkışını izledi.
Uzay aracı Hawaii, Kauai izleme istasyonunu geçerken Glenn HF radyo bandında çok parazit olduğunu fark etti. Kuzey Amerika'nın Pasifik kıyılarını geçerken Meksika, Guaymas'taki izleme istasyonu Florida'daki Mercury Kontrole yalpalama iticisinin konum kontrol sorunlarına neden olduğunu bildirdi. Glenn daha sonra bu sorunun "uçuşun geri kalanında benimle takılmaktaydı" diye hatırladı.
Glenn, otomatik dengeleme ve kontrol sistemi uzay aracının saniyede yaklaşık bir buçuk derece sağa kaymasına izin verdiğinde kontrol problemini fark etti. Glenn, kontrolü elli-oransal kontrol moduna geçirdi ve Friendship 7'yi uygun duruma geri getirdi. konumu korumak için hangisinin en az yakıt kullandığını görmek için farklı kontrol modları denedi. En az yakıt manuel uçuş bileşimini kullandı. Yaklaşık yirmi dakika sonra yalpalama itici yeniden çalışmaya başladı ve Glenn otomatik kontrol sistemine geri döndü. Kısa süre çalıştı ve ardından bu sefer ters yalpalama iticisiyle tekrar sorun çıktı. Daha sonra el kumandalı uçuş sistemine geri döndü ve uçuşun geri kalanında uzay aracını bu modda uçurdu.