Edward (Æthelred'in oğlu)
İngiltere kralı olana kadar yaşamı

Edward, Anglo-Sakson Wessex Hanedanı'dan İngiltere Kralı olan Ethelred'in yedinci oğlu olup Ethelred'in ikinci karısı olan (Normandiya Dükü II. Richard'ın kızkardeşi olan) "Normandili Emma"nın birinci oğludur. 1003 (veya 1005) tarihinde İngiltere'de Islip, Oxfordshire'da doğdu. Edward hakkında günümüze gelen ilk belgeler 1005'te "şahit" olarak imzaladığı iki "berat" belgesidir. Edward'ın babasının ilk evliliğinden 10 çocuğu olmuş ve Edward'ın annesi Normandiyalı Emma ile evliğinden 3 çocuğu olmuştur. Böylece Edward'ın "Alferd Aetlig" adlı baba ve anne bir kardeşi ve "Godifu" adlı baba ve anne bir kız kardeşi vardır. Günümüze gelen beratlarda Edward ismi baba bir anne ayrı erkek kardeşlerinin isimlerinden sonra yazılmıştır ve bu babasından veraset sırasını da ifade etmektedir.
Edward'ın çocukluğunda İngiltere devamlı olarak Viking akınlarına hedef olmaktaydı. 1013'te Viking'lerin Çatalsakal Sweyn ve oğlu Knud'un komutasındaki yaptıkları son akında "Çatalsakal Sweyn" İngiltere kralı Ethelred'i İngiltere Krallığı tahtından attı ve kendisi İngiltere Kralı olarak tahta geçti. Ethelred Normandiya'ya kaçtı. Karısı Emma ve ondan oğulları Edward ve Edmund'da Normandiya'ya kaçtılar. Şubat 1014'te gaspçı İngiltere Kralı olan Çatalsakal Sweyn öldü. Anglo-Sakson İngilteresi ileri gelenleri Ethelred'i daha adaletli hüküm sürme şartı ile İngiltere'ye geri çağırdılar. Bu şartı kabul eden Ethelred, önce oğlu Edward'ı elçileri ile birlikte İngiltere'ye gönderdi.
Fakat Nisan 1016'da Ethelred öldü ve yerine Edward'ın baba bir yarım kardeşi Cesur Edmund, Anglo-Sakson'lar tarafından İngiltere Kralı kabul edildi. Cesur Edmund, o yıl "Çatalsakal Sweyn"ın oğlu olan ve Danimarka Kralı da olan Knud ile anlaştı. İngiltere Krallığı ikiye bölündü; orta ve kuzeyinde Knud, güney ve güneybatısında da Cesur Edmund İngiltere Kralı oldular. Fakat Kasım 1016'da Cesur Edmund öldü ve Knud tüm İngiltere üzerinde kral oldu. Bunun üzerine Edward, kardeşleri ile birlikte Normandiya'ya sürgüne gitti. Fakat Normandiyalı Emma siyaset icabı bu sefer Kral Knud ile evlendirildi. Bu evlilikten Harthacnut adı verilen oğulları doğdu. O yıl Knud, Ethelred'in birinci karısından hayatta kalan oğullarından olan ve Edward'ın yarı kardeşi olan, "Eadwig"'i idam ettirdi.
Bundan sonra Edward 25 yıl kadar sürgünde kaldı. Bu dönemde uzunca zaman Normandiya'da yaşadı. Normandiya'da yaşamakta iken 4 beratı İngiltere Kralı olarak imzaladığı bilindiği için kendini İngiltere Kralı olarak gördüğü açıktı. Normandiya Dükü I. Robert, 1034'te İngiltere'yi fethedip Edward'ı İngiltere Krallığı tahtına geçirmek için hazırlıklar yaptı. Fakat askerlerini taşıyan filo Manş Denizi'nde Jersey adası yakınlarında büyük bir fırtına dolayısıyla zarar görünce bu planı uygulayamadı. Edward bu sırada çok sofu bir Hristiyan olmuştu. Normandiya ve civarındaki Katolik Kilisesi yüksek hiyerarşisi, manastır başkeşişleri ve Hristiyan papazlar ile bir seri yazışmaya girişip İngiltere Krallık tahtı üzerinde iddiasını ayakta tutmaya çalıştı. Fakat Knud'un yeni karısı olan annesi Emma, İngiltere Kralı olarak Knud'dan oğlu olan Harthacnut'u desteklemekteydi.
1035'te Kral Knud öldü. Oğlu Harthacnut Danimarka kralı olarak tahta geçti. İngiltere Krallığı'nın kime verileceği daha sorunlu oldu. Harthacnut, Danimarkka'da duruma hakim olmaya çalışmakta iken annesi (ve Edward'ın annesi) Normandiyalı Emma'nın efektif olarak İngiltere'yi idare etmesi kabul edildi ve bir kadına uygun görülmeyen bu görev için Ethelred'in birinci evliğinden olan (Edward'ın yarı kardeşi olan) Tavşanayak Harold'ın erkek olarak kral naibliği desteği de kabul edildi.
1036'da, önce Edward sonra küçük tam kardeşi Alfred Britanya adasına geçtiler. Anneleri (ve Danimarka kralı Harthacnut'un annesi) sonradan onları kendisinin İngiltere'ye çağırdığını iddia etmiş ve bu İngiltere tarihçileri için çok tartışmalı bir konu olarak incelenmiştir. Fakat Alferd, Wessex Kontu olan Godwin tarafından yakalanıp tutuklandı ve kral naibi görevi yapan Tavşanayak Harold'a teslim edildi. Alfred İzinsiz isyan çıkartmak niyetiyle İngiltere'ye geldiği ve böylece ülkeye ihanet ettiği suçu itham edildi; suçlu bulundu ve gözleri kör ettirildi. Bu operasyondan iyileşemeden öldü. Edward da İngiltere'den kaçmak için Southampton vardı; kendini kovalayanlar ile yaptığı bir çarpışmadan sonra, İngiltere'den ayrılıp Normandiya'ya döndü. Fakat kardeşine uygulanan bu hunharca cezadan çok kötü etkilendi. Kral olduktan sonra kardeşini tutuklayan ama gayet büyük siyasi gücü olan Wessex Kontu Godwin'e devamlı diş biledi.
1037'de Tavşanayak Harold İngiltere Kralı olarak ilan edildi. Babası Anglo-Saxon Ethelred'in ve Danimarka Kralı Knud'un karısı Normandili Emma'yı İngiltere'den attırdı ve Emma Brugge'a yerleşti. Emma, Rthelred'den olan oğlu Edward'ı yanına çağırdı ve Knud'dan olan oğlu Danimarka Kralı Harthacnud'dan yarı-kardeşi olan Edward'ın İngiltere Kralı olması için destek sağlamasını istedi. Harthacnud bu desteği vermedi.
1040'ta İngiltere Kralı olan Tavşanayak Harold öldü. Danimarka Kralı olan Harthacnut İngiltere'ye geçti ve orada İngiltere Kralı da olduğu kabul edildi. Harthacnut'un sıhhati iyi değildi ve 1041'de yarı-kardeşi Edward'ı İngiltere'ye davet etti. Knud'un kanunlarını değiştirmemek şartı ile "Anglo-Saxon Kronikleri"ne göre Edward, Harthacnut ile ortak olarak İngiltere Kralı oldu. Fakat 1042 tarihli bir Harthacnut beratında Edward, sadece kralın kardeşi olarak anılmaktadır.