Balenciaga
Tarihçe > Kuruluşu

Cristóbal Balenciaga, ilk terzi dükkanını 1919'da İspanya'nın San Sebastián kentinde açtı. Kısa bir süre sonra Madrid ve Barselona'daki şubeler açıldı. İspanyol kraliyet ailesi ve aristokrasi onun tasarımlarını giydi. İspanya İç Savaşı onu mağazalarını kapatmaya zorlayınca Paris'e taşındı.
Balenciaga, Paris moda evini Ağustos 1937'de Avenue George V'de açtı ve burada ilk defilesinde İspanyol Rönesansından büyük ölçüde etkilenen tasarımlara yer verdi. Başarısıyla kısa sürede ünlendi. İki yıl içinde basın onu bir devrimci olarak övdü ve tasarımları çok rağbet gördü. Harper's Bazaar'ın editörü Carmel Snow, tasarımlarının ilk savunucularından biriydi.
Müşteriler, II. Dünya Savaşı sırasında Balenciaga'nın kıyafetlerini görmek için Avrupa'ya seyahat ederek güvenliklerini riske attılar. Bu dönemde kolları robalı tek parça kesilmiş "kare kaban" ve parlak pembe kumaş üzerine siyah dantelli tasarımlarıyla dikkat çekti. Tarihçiler, Balenciaga'nın Paris'in Nazi işgali sırasında devam eden faaliyetinin, Adolf Hitler'in yakın müttefiki olan İspanyol diktatör General Francisco Franco ile olan bağlantıları sayesinde mümkün olduğuna inanıyor. Franco ile ilişkisi o kadar yakındı ki Balenciaga, Franco ailesi için kıyafet tasarladı. Şirket, işgal sırasında faaliyet göstermesine izin verilen 60 şirketten biriydi ve savaş nedeniyle Paris'te yetersiz olan İspanya'dan devam eden hammadde tedariki, Balenciaga'ya rekabet avantajı sağladı. Ancak, Hitler'in şirketinin faaliyetlerini Berlin'e taşıma talebini reddettiğini ifade etti.
Savaş sonrası yıllarda, "Christian Dior'un Yeni Görünümü" ile popüler hale gelen kum saati şeklinden ayrılan çizgileri daha doğrusal ve pürüzsüz hale geldi. Siluetlerinin akıcılığı, kıyafetleri ile kadın bedenleri arasındaki ilişkiyi manipüle etmesini sağladı. 1951'de silüeti dönüştürdü, omuzları genişletti ve beli kaldırdı. 1955'te tunik elbiseyi tasarladı ve daha sonra 1958'in kombinezon elbisesine dönüştü. Savaş sonrası dönemdeki diğer çalışmaları arasında küresel balon ceket (1953), yüksek belli oyuncak bebek elbisesi (1957), koza ceket (1957), balon etek (1957) ve çuval elbise (1957) vardı. 1959'da çalışmaları, kimono gibi kesilmiş yüksek belli elbiseler ve paltolarla Empire serisiyle doruğa ulaştı. Özellikle beli manipüle etmesi, "moda dünyasına en önemli katkısı olarak kabul edilen şeye katkıda bulundu: kadınlar için yeni bir siluet."
1960'larda Balenciaga, ağır kumaşlara, karmaşık işlemelere ve cesur malzemelere yöneldi. Onun alametifarikaları arasında "kuğu görünümü vermek için köprücük kemiğinden uzak duran yakalar" ve kısaltılmış "bilezik" kollar yer alıyordu. Pauline de Rothschild, Bunny Mellon, Marella Agnelli, Hope Portocarrero, Gloria Guinness ve Mona von Bismarck gibi müşteriler tarafından beğeniyle giyilen sert düşes satenden huni şeklindeki elbiseler de dahil olmak üzere, genellikle sade, heykelsi kreasyonları 1950'ler ve 1960'larda haute couture'ün başyapıtları olarak kabul edildi. 1960 yılında Belçika Kraliçesi Fabiola için yakası ve kalçaları beyaz vizonla süslenmiş fildişi düşes satenden bir gelinlik tasarladı. Jackie Kennedy, John F. Kennedy'nin başkan olduğu dönemde Balenciaga'nın pahalı kreasyonlarını satın alarak kocasını üzmüştü, görünüşe göre Amerikan halkının satın alımları çok lüks bulabileceğinden korkuyordu. Sonunda bu faturalar, kayınpederi Joseph Kennedy tarafından gizlice ödendi.