Prens Hamlet
Hamlet ile ilgili görüşler > Hamlet'in yaşı

Shakespeare'in Hamlet'inin V. Perde, I. sahnesinde, Hamlet tarafından yaklaşık 147. satırda ve sonrasında, İlk Mezarcı'ya ne kadar süredir "mezar yapıcı" olduğu sorulur. Cevabı, Hamlet'in yaşını dolambaçlı ama çok açık bir şekilde belirliyor gibi görünüyor. Mezarcı, "genç Hamlet'in doğduğu gün" olan Old Hamlet'in Old Fortinbras'ı yendiği günden beri mesleğinde olduğunu söylüyor. Sonra, biraz sonra, "Otuz yıldır burada seks işçisiyim, erkek ve çocuk," diye ekliyor. Bu mantığa göre Hamlet otuz yaşında olmalıdır. Bu sahnede Hamlet'in kafatasını tuttuğu ölü soytarı Yorick'in "yirmi üç yıldır" yeryüzünde olduğu söylenir, bu da Hamlet'i en son Yorick'in sırtına bindiğinde yedi yaşından büyük yapmaz.
Hamlet'in yaşına ilişkin bu görüş, o  zamanlar rolü oynayan aktör Richard Burbage'in oyunun galası sırasında otuz iki yaşında olması gerçeğiyle desteklenir.
Bununla birlikte, Hamlet'in erken bir evresinde —görünürde birden çok revizyonla dolu geçmişiyle— Hamlet'in on altı yaşında bir çocuk olarak sunulduğu söylenmiştir. Birkaç kanıt bu görüşü desteklemektedir. Hamlet, Wittenberg Üniversitesi'ne devam ediyor ve kraliyet ve soyluların (Elizabeth veya Orta Çağ Danimarkalıları) üyeleri 30 yaşında üniversiteye gitmezdi. Ek olarak, 30 yaşındaki bir Prens Hamlet açıkça yönetici yaşta olurdu. Büyük popülaritesi (Claudius tarafından bahsedilmiştir) göz önüne alındığında, bu, Kral Hamlet'in ölümü üzerine tahta geçmek için seçilen kişinin neden amcası değil de kendisi olmadığı sorusunu gündeme getirecektir.
Mezarcı'nın kariyerinin uzunluğuyla ilgili satır Hamlet'in İlk Quarto'sunda görünmüyor; bu metinde Yorick'in sadece on iki yıl toprakta kaldığı söylenir. Ayrıca, muhtemelen Shakespeare'in hikâye kaynaklarından biri olan Belleforest'ta, Amleth'in "insanın mülküne ulaşmadığı" söylenir. Ve oyun için iki yetkili metinden biri olan Folio metninin orijinal yazılışında, Mezarcı'nın ne kadar süredir "mezar yapıcı" olduğuna ilişkin yanıtı şöyledir: Otuz yaşında çocuk. " "Sixteene", F1'i "kopya metni" olarak alan modern metinlerde bile, genellikle "sexton" (ikinci quarto'nun "sexten"inin modernizasyonu) olarak çevrilir. Ancak noktalama işaretlerinin modernize edilmesi -modernize edilmiş metinlerde normal bir uygulamadır- "Danimarka'da neden burada: I haue bin sixeene heere-man and Boy otuz yıl" anlamına gelir. Başka bir deyişle, bu okuma onun on altı yıldır mezar kazıcısı olduğunu, ancak otuz yıldır Danimarka'da yaşadığını gösteriyor. O halde bu mantığa göre, otuz yaşında olan Mezarcı, Hamlet ise on altı yaşındadır.
Bununla birlikte, bir zangoç ile mezar kazıcı arasındaki fark da dikkate alınmalıdır. Bir sexton kilise ve çevresindeki alanlarda birçok farklı işi denetler. Bir mezar kazıcısı sadece mezarları kazar. Mezar kazanlar da var, kazmayanlar da var. Mezarcı'nın 30 yıldır bir zangoç olması, ancak bu süre boyunca mezar kazmaması tamamen mümkündür. Bu, karakterin çok yönlü konuşma tarzının başka bir örneği olabilir.
Bununla birlikte, bu okumanın dezavantajı, Folio'da Yorick'in toprakta kaldığı sürenin yirmi üç yıl olduğu söylenir, bu da Hamlet doğduğunda yedi yıl önce ölmüş olduğu anlamına gelir. Sunulan başka bir teori, oyunun orijinal olarak Hamlet'in 16 ya da 17 yaşında olduğu görüşüyle yazıldığı, ancak Shakespeare oyunlarını okunmak için değil oynanmak için yazdığından, bu satırlar muhtemelen Burbage (hemen hemen her zaman Shakespeare'in ana karakterini oynayan oyuncu) rolü oynayabilsin diye değiştirilmiştir.