Mukden Olayı
Sonrası

Çin kamuoyu Zhang Xueliang'ı Japon işgaline direnmediği için şiddetle eleştirdi. Japonlar gerçek bir tehdit oluştururken, Kuomintang çabalarının çoğunu komünist partiyi ortadan kaldırmaya yönlendirdi. Birçoğu Zhang'ın yaklaşık çeyrek milyonluk Kuzeydoğu Ordusu'nun sadece 11.000 kişilik Kwantung Ordusu'na dayanabileceğini iddia etti. Buna ek olarak, Mançurya'daki cephaneliği Çin'deki en modern cephaneliğe sahipti ve birlikleri tanklara, yaklaşık 60 savaş uçağına, 4000 makineli tüfek ve dört topçu taburuna sahipti.
Zhang Xueliang'ın görünüşte üstün gücü çeşitli faktörler tarafından zayıflatıldı. Birincisi, Kwantung Ordusunun, bir Japon kolonisi olan Kore'den doğrudan Mançurya'ya bitişik demiryolu ile taşınabilen güçlü bir rezerv gücüne sahip olmasıydı. İkincisi, Zhang'ın birliklerinin yarısından fazlası Hebei Eyaletindeki Çin Seddi'nin güneyinde konuşlandırılırken, duvarın kuzeyindeki askerler Mançurya'ya dağılmıştı. Bu nedenle, Zhang'ın birliklerini Çin Seddi'nin kuzeyine konuşlandırmak, Japonlarla etkili bir şekilde savaşmak için gereken konsantrasyondan yoksun oldukları anlamına geliyordu. Zhang'ın askerlerinin çoğu, yetersiz eğitimliydi, kötü yönetiliyordu, yetersiz besleniyordu ve Japon muadillerine kıyasla zayıf bir moral ve şüpheli sadakate sahipti. Japon gizli ajanları, Zhang Zuolin'in geçmişte Japon askeri danışmanlarına güvenmesi nedeniyle Zhang'ın komutasına sızmıştı. Japonlar, Kuzeydoğu Ordusunu çok iyi tanıyorlardı ve operasyonları kolaylıkla gerçekleştirebiliyorlardı.
Çin hükûmeti, Hu Hanmin'in yeni bağımsız Guangzhou hükûmeti sorunu, Çin Komünist Partisi ayaklanmaları ve on binlerce mülteciyi yaratan Yangtze Nehri'nin korkunç su baskını da dahil olmak üzere çok sayıda iç sorunla uğraşıyordu. Dahası, Zhang o sırada Mançurya'da değildi, sel kurbanlarına para toplamak için Pekin'de bir hastanedeydi. Bununla birlikte, Çin gazetelerinde Zhang, "Genel Direnişsizlik" olarak alay edildi (Çince: 不 抵抗 將軍; pinyin: Bù Dǐkàng Jiāngjūn).
Bu koşullar nedeniyle, merkezi hükûmet barışçıl bir çözüm için uluslararası topluma yöneldi. Çin Dışişleri Bakanlığı, Japon hükûmetine güçlü bir ihtarname düzenledi ve Mançurya'daki Japon askeri operasyonlarının derhal durdurulması çağrısında bulundu ve 19 Eylül'de Milletler Cemiyeti'ne başvurdu. 24 Ekim'de Milletler Cemiyeti, Japon birliklerinin geri çekilmesini şart koşan ve 16 Kasım'a kadar tamamlanacak bir kararı kabul etti. Ancak Japonya, Milletler Cemiyeti kararını reddetti ve Çin hükûmeti ile doğrudan müzakerelerde ısrar etti. Müzakereler aralıklı olarak devam etti ve sonuç alınamadı.
20 Kasım'da Çin hükûmetinde bir konferans toplandı, ancak Kuomintang'ın Guangzhou fraksiyonu Çan Kay-şek'in Mançurya fiyaskosunun sorumluluğunu üstlenmek için istifa etmesi konusunda ısrar etti. 15 Aralık'ta Çan, Milliyetçi Hükûmet Başkanlığından istifa etti ve Çin Cumhuriyeti Başbakanı (Yürütme Yuanının başı) yerine Sun Yat-sen'in oğlu Sun Fo getirildi. Liaoning'deki başka bir şehir olan Jinzhou, Ocak 1932'nin başlarında Japonlar tarafından kaybedildi. Sonuç olarak, Wang Jingwei, Sun Fo'nun yerine Başbakan olarak geçti.
7 Ocak 1932'de, Amerika Birleşik Devletleri Dışişleri Bakanı Henry Stimson, Amerika Birleşik Devletleri'nin Mançurya'daki Japon eylemlerinin sonucu olarak kurulan hiçbir hükûmeti tanımayacağına dair Stimson Doktrini'ni yayınladı. 14 Ocak'ta, Lytton'un 2. Kontu Victor Bulwer-Lytton başkanlığındaki Milletler Cemiyeti komisyonu durumu incelemek için Şangay'a indi. Mart ayında, eski Çin imparatoru Puyi'nin devlet başkanı olarak atanması ile Mançukuo'nun kukla eyaleti kuruldu.
2 Ekim'de Lytton Raporu yayınlandı ve Japonların, demiryolunun ilk bombalanmasını Japonların gerçekleştirdiğini iddia etmemiş olmasına rağmen, Mançurya istilasının ve işgalinin bir öz savunma eylemi olduğu yönündeki Japon iddiasını reddetti. Rapor, Mançukuo'nun Çin'deki Japon askeri saldırganlığının bir ürünü olduğunu ortaya çıkarırken, Japonya'nın buradaki ekonomik bağları nedeniyle Mançurya'da meşru endişeleri olduğunu kabul etti. Milletler Cemiyeti, Mançukuo'yu bağımsız bir ulus olarak kabul etmeyi reddetti. Japonya, Mart 1933'te Milletler Cemiyeti'nden istifa etti.
Albay Kenji Doihara dezenformasyon kampanyasına devam etmek için Mukden Olayını kullandı. Mukden'deki Çin birlikleri böylesine zayıf bir direniş sergiledikleri için, Mançukuo İmparatoru Puyi'ye bunun Çinlilerin kendisine sadık kaldığının kanıtı olduğunu söyledi. Japon istihbaratı, olayı, öldürülen Zhang Zuolin ve oğlu Zhang Xueliang'ın Mançurya'nın "kötü yönetimi" nedeniyle itibarını sarsmak için kampanyayı sürdürmek için kullandı. Aslında, uyuşturucu kaçakçılığı ve yolsuzluk büyük ölçüde Zhang Zuolin altında bastırılmıştı.