Dartmouth Konferansı
Arka plan

1950'lerin başında, "düşünen makineler" için sibernetik, otomata teorisi ve karmaşık bilgi işleme gibi çeşitli isimler vardı. Bu isimlerin çeşitliliği, tartışmadaki kavramsal yönelimlerin çeşitliliğini göstermektedir.
1955 yılında, Dartmouth Koleji- Matematik dalında genç bir Yardımcı Doçent olan John McCarthy, düşünen makineler hakkında fikirlerini açıklığa kavuşturmak ve geliştirmek için bir grup kurmaya karar verdi. Bu yeni alan için ise 'Yapay Zeka' adını seçti. Bu tanımlayıcı ismi kısmen tarafsız olduğu için seçti. Tarafsızlığı, dar otomata teorisine odaklanmadan ve ağırlıklı olarak analog geri beslemeye odaklanan sibernetikten kaçındığından gelmektedir. Ayrıca potansiyel olarak iddialı olan Norbert Wiener'ı bir nebze lider olarak kabul edip onunla tartışma şansı olduğu için Yapay Zeka tanımlaması seçilmiş oldu.
1955'in başlarında McCarthy, Rockefeller Vakfı'na başvurarak Dartmouth'ta yaklaşık 10 katılımcı için bir yaz semineri için fon talep etti. Haziran ayında, John McCarthy ve Bell Labs'da bilgi teorisinin kurucusu olan Claude Shannon, fikri ve olası finansmanı tartışmak üzere Biyolojik ve Tıbbi Araştırma Direktörü Robert Morison ile bir araya geldi. Ancak Morison para verilmesi konusunda böyle bir projenin yeteri düzeyde vizyoner olup olmadığından emin değildi.
2 Eylül 1955'te proje, John McCarthy, Marvin Minsky, Nathaniel Rochester ve Claude Shannon tarafından resmen önerildi. Bu önerge, 'yapay zeka' terimini tanıtmakla tanınır.
Önergeden kesit:
1956 yazında Hanover, New Hampshire'daki Dartmouth Koleji’nde 2 aylık, 10 kişilik bir yapay zeka çalışmasının yapılmasını öneriyoruz. Çalışma, öğrenmenin her yönünün veya zekanın diğer herhangi bir özelliğinin, prensipte makinenin onu simüle edebileceği kadar kesin bir şekilde tanımlanabileceği varsayımı temelinde ilerleyecektir. Makinelerin dili nasıl kullanacaklarını, soyutlamaları ve kavramları nasıl oluşturacaklarını, insanlar için ayrılmış problem türlerini nasıl çözeceklerini ve kendilerini nasıl geliştireceklerini bulmaya çalışılacaktır. Bir yaz boyunca dikkatle seçilmiş bir grup bilim insanı üzerinde birlikte çalışırsa bu sorunlardan bir veya daha fazlasında önemli bir ilerleme sağlanabileceğini düşünüyoruz.
Önerge içindeki tartışmalarda bilgisayarlar, doğal dil işleme, sinir ağları, hesaplama teorisi, soyutlama ve yaratıcılık gibi konular ele alınmıştır (Halen yapay zeka alanındaki çalışmalar bu alanlarla ilgili kabul görmekte).
26 Mayıs 1956'da J. McCarthy, R. Morison'a planlanan 11 katılımcıyı bildirdi:
Tüm dönem için:
Dört hafta boyunca:
İlk iki hafta için:
Not olarak J. McCarthy şunu ekledi; "Kavramlar ve genellemeler oluşturmak için bir hesap makinesi programlamanın tasarlama sorununa odaklanacağız. Bu durum elbette grup bir araya geldiğinde değişebilir."
Stottler Henke Associates'e göre, önerideki yazarlarının yanı sıra konferansa katılanlar arasında Oliver Selfridge, Trenchard More ve Arthur Samuel de vardı.
Tüm dönem katılımcıları, çoğunlukla çok daha kısa zamanlarda olmak üzere farklı zamanlarda geldi. Trenchard More, üç hafta boyunca Nathanial Rochester'in yerini aldı ve Profesör D.M. Mackay ve Mr. John Holland katılmadı- ancak yine de proje başlatıldı.
18 Haziran 1956 civarında, ilk katılımcılar (belki sadece Ray Solomonoff, belki Tom Etter ile birlikte), bir dairesi olan John McCarthy'ye katılmak için Hanover, N.H.'deki Dartmouth kampüsüne geldiler.