George Sarton
Sarton'un yaşamı ve çalışmaları

George Alfred Leon Sarton, 31 Ağustos 1884'te Gent, Doğu Flandre, Belçika'da Léonie Van Halmé ve Alfred Sarton'un çocuğu olarak doğdu. Ancak, doğumundan bir yıl sonra Sarton'un annesi öldü. İlk önce memleketinde okula gitti, daha sonra Chimay kasabasında dört yıl boyunca okula gitti. Sarton, 1902'de Gent Üniversitesi'ne felsefe okumak için kaydoldu, ancak konunun ilgi alanlarına uymadığını fark etti ve ardından çalışmalarını bıraktı. 1904'te, bir düşünme ve kendini anlama döneminden sonra, doğa bilimleri okumak için üniversiteye yeniden kaydoldu. Gent Üniversitesi'nde geçirdiği süre boyunca, Sarton birkaç onur ödülü aldı. 1908'de dört Belçika üniversitesi ona kimya dalında altın madalya verdi ve Gent şehri de yazdığı bir anı için ona gümüş bir defne ödülü verdi. Doktorasını 1911'de gök mekaniği konusundaki teziyle bitirdi. Mezuniyetinden kısa bir süre sonra, 22 Haziran 1911'de Sarton, sanatçı ve seçkin mobilya tasarımcısı olan Elanor Mabel Elwes ile evlendi. Çift, Wondelgem'de bir eve taşındılar ve burada 1912'de tek çocukları olan kızları Eleanore Marie veya May doğdu.
Birinci Dünya Savaşı sırasında, Ağustos 1914'te Alman ordusu Belçika'yı işgal etti. O sıralarda Sarton artık Belçika'nın Sivil Muhafız yapılanmasının resmi bir üyesi değildi. Yine de, işgal gerçekleştiğinde, rapor verdi ve yakındaki demiryolu kavşağında devriye gezmekle görevlendirildi, ancak o gece hiçbir Alman askeriyle karşılaşmadı. Alman işgali altında, Sivil Muhafız üyelerine casus muamelesi yapıldı ve Sarton, Sivil Muhafız paltosunu bahçeye gömdü, böylece bir casus olarak tutuklanıp vurulmasını önledi. İşgal sırasında evine yirmi altı Alman askeri kondu ve askerlerin güvenliğinden sorumlu tutuldu. Evinde kalan erlerden herhangi biri sokağa çıkma yasağına uymamış olsaydı, Sarton vurulacaktı. Alman işgalinden kısa bir süre sonra, Sarton ailesi İngiltere'ye göç etti, önce Hollanda'ya sonra da Londra'ya gitti. Yanlarına pek çok şey alamamışlardı, bu yüzden Sarton'un bilim tarihi notları ceketiyle birlikte gömülü kaldı. İngiltere'de Sarton Savaş Ofisi'nde çalıştı, ancak maaşıyla üç kişilik bir aileyi geçindiremedi. Ailesini geçindirecek ve bilim tarihi hayalini tamamlamasına izin verecek bir pozisyon arayışı içinde Amerika'ya gitti. Karısı ve kızı Eylül 1915'te onu Amerika'ya kadar takip etti.
Sarton, 1915 yazında Illinois Üniversitesi'nde ders verdi ve bilim tarihindeki çalışmaları nedeniyle Paris'teki Académie des Sciences Prix Binoux ödülünü aldı. Carnegie Uluslararası Barış Vakfı için çalıştı ve 1916-18'de Harvard Üniversitesi'nde ders verdi. Harvard Üniversitesi'ndeyken, Sarton 1916-1917 akademik yılında felsefe ve 1917-1918 akademik yılında bilim tarihi dersleri verdi. Sarton ayrıca 1917 yazında Columbia Üniversitesi'ndeki Teachers College'da ders verdi. Harvard'da 1920'de öğretim görevlisi oldu ve 1940'tan 1951'de emekli olana kadar bilim tarihi profesörü olarak görev yaptı. Ayrıca 1919'dan 1948'e kadar Carnegie Institution of Washington'un araştırma görevlisiydi. Araştırma görevlisi olarak atandıktan sonra Sarton, Isisin yeniden dirilişini planlamaya başladı.
Sarton, Introduction to the History of Science başlıklı dokuz ciltlik kapsamlı bir bilim tarihi kitabını tamamlamayı amaçladı. İkinci cildin hazırlanması sırasında Arapça öğrendi ve araştırmasının bir bölümü için Orta Doğu'yu dolaşarak İslam bilim adamları'nın orijinal el yazmalarını inceledi. Ortadoğu'da bulunduğu süre içinde İspanyol Arabistler okulunun kurumsallaşmasına yardımcı oldu. Sarton, 1928'de İspanyol Arabist Okulu ile çalışmaya başladı, okul onun ardından Julian Ribera y Tarrago ve Miguel Asin Palacios. tarafından yönetildi. İspanyol Arabistler, Isis'e katkıda bulundular ve Sarton bazı makalelerini Isis'te yayınladı. Sarton, diğer bilim tarihçileriyle olduğundan daha fazla ortak görüşü İspanyol Arabistlerle paylaştı. Bilimin ne olduğu konusunda benzer görüşlere sahiptiler. Sarton ve İspanyollar da difüzyon konusunda benzer görüşleri paylaştılar. İspanyollara patronluk yapan bir grup bilim insanına önderlik etti. Sarton, Julian Ribera'nın önde gelen İspanyol Arabist olduğunu kabul etti. Sarton ayrıca Ribera'nın Doğu müziğinin Batı'ya geçişi üzerine yaptığı araştırmalarla ilgilendi ve makaleler yazdı. Sarton daha sonra bilimsel yayılmaya olan ilgisini Ribera'nın müziğin aktarımına olan ilgisiyle ilişkilendirdi çünkü Orta Çağ'da müzik genellikle matematikle ve [quadrivium]'un bir parçasıyla ilişkilendirildi. Sarton, İslam'ın bilime katkısının Orta Çağ öğreniminde en "ilerici" unsur olduğuna inanıyordu ve Batılı Orta Çağ araştırmaları bunu görmezden geldiğinde öfkelendi. Öldüğü zaman, yalnızca ilk üç cildi tamamlamıştı: I. From Homer to Omar Khayyam; II. From Rabbi Ben Ezra to Roger Bacon, pt. 1-2; ve III. Science and learning in the fourteenth-century, pt. 1-2. Sarton projesi için Leonardo da Vinci üzerine yaptığı çalışmadan ilham almıştı, ancak tarihte bu döneme ölmeden önce ulaşamamıştı. Bununla birlikte, Sarton'un Harvard'daki ilk yılında verdiği bir dizi konferans da Vinci'yi tartıştı ve Science and Civilization in the Time of Leonardo da Vinci, Scientist and Artist (Leonardo da Vinci'nin Zamanında Bilim ve Medeniyet, Bilim Adamı ve Sanatçı) başlığını taşıyordu.
Ölümünden sonra (22 Mart 1956, Cambridge, Massachusetts), Sarton'un makalelerinden temsili bir seçki Dorothy Stimson tarafından düzenlendi. Harvard University Press tarafından 1962'de yayınlandı.