Elia Kazan
Hayatı

Elia Kazan İstanbul'un Kadıköy semtinde, aslen Kayserili olan Kapadokyalı Rum bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. 8 Temmuz 1913'te ebeveynleri Athena (kızlık soyadı Shishmanoglou) ve George Kazantzoglou ile birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne geldi. Adını baba tarafından dedesi Elia Kazantzoglou'dan almıştır. Anne tarafından dedesi Isaak Shishmanoglou'ydu. Elia'nın erkek kardeşi Avraam Berlin'de doğdu ve daha sonra psikiyatrist oldu.
Kazan, Rum Ortodoks Kilisesi'nde ɡitti ve her Pazar Rum Ortodoks ayinlerine katıldı ve babasıyla birlikte birkaç saat ayakta durmak zorunda kaldı.
Annesi İncil'i okur ama kiliseye gitmezdi. Kazan yaklaşık sekiz yaşındayken ailesi, New Rochelle, New York'a taşındı ve yakınlarda Ortodoks kilisesi olmadığı için babası onu bir Roma Katolik ilmihal okuluna gönderdi.
Genç bir çocuk olarak utangaç biri olarak hatırlanırdı ve üniversitedeki sınıf arkadaşları onu daha çok yalnız biri olarak tanımladılar. Erken yaşamının büyük bir kısmı, 1963'te filme çektiği otobiyografik kitabı America America'da anlatıldı. İçinde ailesini hem ebeveynlerinin Yunan Ortodoks değerlerinden hem de ana akım Amerika'nın değerlerinden "yabancılaşmış" olarak tanımlıyor. Annesinin ailesi, İngiltere'den pamuk ithal edip toptan satan pamuk tüccarlarıydı. Babası, Amerika Birleşik Devletleri'ne göç ettikten sonra halı tüccarı olmuştu ve oğlunun da aynı işi yapmasını bekliyordu.
Kazan, Yale Drama Okulu'nda öğrenim gördükten sonra, Lee Strasberg'in yönettiği Group Theatre'a katıldı. Cheryl Crawford ve Robert Lewis ile birlikte New York'ta, Amerikan tiyatro ve sinema tarihinde çok önemli bir yere sahip olacak Actor's Studio'yu kurdu (1947).
Kazan, lise boyunca devlet okullarına gittikten sonra Massachusetts'teki Williams College'a kaydoldu ve burada masa bekleyerek ve bulaşıkları yıkayarak masrafların karşılanmasına yardım etti; yine de üstün başarıyla mezun oldu. Ayrıca çeşitli derneklerde barmen olarak çalıştı, ancak hiçbir zaman birine katılmadı. Williams'ta öğrenciyken Gadget'tan dolayı "Gadg" lakabını kazandı çünkü şöyle dedi: "Küçük, derli toplu ve etrafta dolaşmaya elverişliydim." Takma adı sonunda sahne ve film yıldızları tarafından benimsendi.
Kazan, ilk oyununu 1934'te New York şehrinde sahneledi. 1940'larda yönettiği oyunlarla ülke çapında üne kavuştu ve Broadway'in en iyi yönetmenleri arasına girdi. 1947'de Cheryl Crawford ve Robert Lewis'le birlikte ünlü oyunculuk okulu Actors Studio'yu kurdu. Burada Marlon Brando başta olmak üzere Montgomery Clift, Julie Harris, Eli Wallach, Karl Malden, Patricia Neal, Mildred Dunnock, James Whitmore ve Maureen Stapleton gibi aktörlere eğitim vermiştir.
Filmleri çoğunlukla ilerici ve toplumsal açıdan eleştirel temalar içermektedir.
1948 ve 1955'te Akademi Ödülleri'nde iki kez en iyi yönetmen Oscar'ını kazandı. 1960-64 arasında da New York kentindeki Lincoln Sahne Sanatları Merkezi Repertuvar Tiyatrosu'nun yönetmenleri arasında yer aldı.
1952'de Amerikan Karşıtı Faaliyetleri İzleme Komitesi'nce (HUAC) sorgulanan Kazan, buradaki ifadesinden ötürü ağır eleştirilere uğradı. Başta Rıhtımlar Üzerinde olmak üzere çeşitli yapıtlar bu kovuşturmadaki tutumuyla ilgili izler taşır. 1960'ların ortalarında tiyatrodan uzaklaşmaya başladı; sinemayı da ikinci plana bırakarak yazarlığa ağırlık verdi. 1999 yılında 71. Akademi Ödülleri'nde Yaşamboyu Onur Ödülü'nü, HUAC sorgusu nedeniyle protestolar arasında aldı.
1970'lerden itibaren Türkiye'yi sık sık ziyaret eden Kazan, 1988'de 7. Uluslararası İstanbul Film Festivali'nde seçici kurul başkanlığı yaptı. Zülfü Livaneli'nin Sis filminde küçük bir rol aldı. (1989).
2010 yılında Martin Papier tarafından Elia'ya Mektup adıyla onuruna çekilen belgeselde Al Pacino, Elizabeth Kemp ve diğer oyuncular röportajlar vermiştir.