Robert Gould Shaw
Amerikan İç Savaşı

Amerikan İç Savaşı'nın patlak vermesiyle Shaw, 7. New York Milisleri ile hizmet etmeye gönüllü oldu. Er Shaw, 19 Nisan 1861'de birliği Washington D.C.'yi savunmaya gittiği için Lower Manhattan'daki Broadway'e yürüdü. Lincoln'un ilk çağrısında gönüllülerden 90 günlük bir taahhüt isteniyordu ve üç ay sonra Shaw'un yeni alayı dağıtıldı. Bunun üzerine Shaw, kendi eyaletinde yeni kurulan Massachusetts 2. Piyade Alayı'na katıldı.
28 Mayıs 1861'de Shaw, alayın H Şirketi'nde ikinci bir teğmen olarak görevlendirildi. Gelecek yıl ve bir buçuk yıl boyunca, ilk Winchester Savaşı, Sedir Dağı Savaşı ve kanlı savaşta diğer Massachusetts askerleriyle savaştı. Antietam. Shaw hem sahada hem de General George H Gordon için bir subay olarak görev yapmıştır. İki kez yaralandı, 1862 sonbaharında kaptan rütbesine terfi etti.
Savaşın başlangıcından bu yana, Massachusetts valisi John A.Andrew gibi kaldırıcılar, Konfederasyonla savaşmak için Afrikalı Amerikalıların asker olarak askere alınmasını istedi. Bu öneri genel olarak karşı çıktı. Birçok erkek, renkli birliklerin disiplinden yoksun olacağına, eğitilmesinin zor olacağına ve savaşta kırılıp koşacağına inanıyordu. Kuzey'deki genel tutum, renkli birliklerin düzenli ordu birimlerine utanç ve engel olacağıydı.
Andrew, Savaş Bakanı Edwin Stanton ile görüşmek ve Birlik ordusunda renkli birliklerin kullanılması konusundaki iddiasını tekrarlamak için Ocak 1863'ün başlarında Washington, DC'ye gitti. Stanton kendi tarafına kazanıldı; 26 Ocak 1863'te Stanton, Andrew'a Birlik için savaşmak için daha fazla gönüllü alayı yetiştirmesi yönünde bir emir yayınladı ve yeni işe alımları ekleyerek "özel birliklerde örgütlenmiş Afrika kökenli insanları içerebilir". Andrew hemen böyle yapmaya başladı ve 54. Massachusetts Gönüllü Piyade oluşmaya başladı.
Birimin memurları için, Andrew belirli bir beyaz beyefendi, "askeri deneyime sahip genç adamlar, sıkı antislavery ilkeleri, hırslı, kaba bir renk horluğundan daha üstün ve renkli erkeklerin askeri hizmet kapasitesine inanan" aradı. En önemlisi, riskleri anlayan erkeklerin, çabanın başarısının veya başarısızlığının, renkli insanların karakterinin uzun yıllar boyunca tüm dünyada görülme biçimini yükseltmesini veya bastırmasını istedi. Andrew, Philadelphia'dan Morris Hallowell ve Boston'dan Francis Shaw dahil, köleliğin kaldırılması hareketinde öne çıkan birçok kişiye yazdı.
Birime komuta etmek için Andrew'ın Shaw'un oğlu zaten aklındaydı. Andrew Francis Shaw'a "emrinin sorumluluğunu tam anlamıyla, başarısı için ciddi bir kararlılıkla" kabul edecek bir lider bulma ihtiyacı hakkında yazdı. Andrew'un mektubunda Robert Shaw'ın yeni alayı yönetmesi için bir komisyon vardı.
Komisyonu taşıyan Francis Shaw, oğluyla konuşmak için Virginia'ya gitti. Robert Shaw göreve gitmekte tereddüt ediyordu, yetkililerin birimi cepheye göndereceğine inanmadı ve askerlerini terk etmek istemedi. Sonunda emri almayı kabul etti. 6 Şubat'ta kararıyla babasını telgraf etti. 24 yaşındaydı. Komuta bir sömürge ile geldi, rütbe alay komutanının pozisyonuyla orantılıydı.
Andrew, alayı oluşturmak için Massachusetts'te yeterince renkli gönüllü bulmakta zorlandı. Andrew, işe alımları ayda 13 dolarlık standart maaş alacağını ve yakalandıkları takdirde ABD hükûmetinin başka bir asker gibi muamele etmeleri konusunda ısrar edeceğini söyledi. Boston bölgesi, alayın "C" Şirketi'ni oluşturmak için yeterli sayıda asker sağlamıştır. Alayın geri kalanı Kuzey'in dört bir yanından siyah askerlerle oluşturuldu. Çok azı Güneyli eski kölelerdi. Önde gelen Afrikalı-Amerikalı kölelik lideri Frederick Douglass'ın iki oğlu, 54. ile hizmet etmek için gönüllü oldu.
Kaptan Shaw 15 Şubat 1863'te Boston'a geldi ve hemen görevine başladı. Adamları yüksek standartlarda eğitmeye kararlı katı bir disiplinliydi. 25 Mart 1863'te Shaw babasına yavru alayı hakkında şunları yazdı:
"Her şey müreffeh devam ediyor. Erkeklerin zekası benim için büyük bir sürpriz. Koruma görevinin ve kamp hizmetinin tüm ayrıntılarını, benim emrim altında bulunduğum İrlandalıların çoğundan kademesiz olarak daha kolay öğreniyorlar. Devleti yürüdüğü kadar iyi bir alayla bırakacağımızdan en az şüphe yoktur.”
Shaw 31 Mart 1863'te binbaşı olarak terfi etti ve iki hafta sonra 17 Nisan'da albay yapıldı. 30 Nisan'da alay, 950 Enfield'ın görevlendirilmemiş memurlar (NCO'lar) için tüfek ve kılıç çekti. 11 Mayıs'a kadar Boston'a alayı yönetmek için gerekenden daha fazla asker gelmişti. 55. Massachusetts yeni işe alımların bir sonraki turuyla başladı.
28 Mayıs'ta Shaw 54. kişiyi Boston sokaklarında rıhtıma götürdü ve alay bir nakliye vapuruna bindi ve güneye yelken açtı. Alay, büyük bir liman olan Güney Carolina, Charleston'a karşı Birlik kampanyasında kullanılacaktı. 54 Haziran 4 Haziran'da Port Royal Island'a geldi ve Tümgeneral David Hunter'ın genel komutasına yerleştirildi. Başlangıçta alay, yükleme limanlarında el emeği sağlamak için kullanıldı, ancak Albay Shaw eylem için başvurdu. Dört gün sonra alayı uçağa bindi ve Güney Karolayna Hilton Head'e gönderildi. Oradan daha güneydeki operasyon üssü olarak hizmet veren Gürcistan'daki Simons Adası'na taşındılar.
11 Haziran 1863'te 54. Gürcistan, Darien kasabasına düzenlenen bir baskın için 2. Güney Carolina Gönüllüleri (aynı zamanda Afrikalı-Amerikalı kökenli) ile gönderildi. Gücün genel komutanlığı, 2. Güney Carolina'dan üst düzey subay Albay James Montgomery ile birlikteydi. Kasabaya ulaştıktan sonra Montgomery birliklerini yağmalamaya koydu. Shaw, Birlik birlikleri tarafından bu davranıştan öfkelendi.
Birliklerine, nöbetlerini kamp için yararlı olacak eşyalarla sınırlamalarını emretti ve göreve yalnızca bir şirket verdi. Kasaba tüm değerli eşyalardan ve hayvanlardan boşaltıldıktan sonra Montgomery, Shaw'a "Bu kasabayı yakacağım" dedi. Shaw'a göre kasabanın yakılması hiçbir askeri amaca hizmet etmedi ve sakinlerine büyük bir sıkıntı yaratacağını biliyordu. Ailesine yazdığı bir mektupta, "Ona bunun sorumluluğunu almak istemediğimi söyledim ve hepsini kendi omuzlarına almaktan çok mutlu olduğunu söyledi." Montgomery şehri yakmıştı.
Alayın kampa dönüşünden sonra Shaw, X Corps Yardımcı Yardımcı Genel Teğmen-Albay Charles G. Halpine'e yazdı ve kendisinden ne istediğine dair açıklama istedi. Montgomery'nin General Hunter'ın emirleri altında hareket edip etmediğini sordu, "Kısmen direnen veya böyle bir işlem için bir sebep veren herhangi bir yeri yakmaya hazırım; ancak kadınları ve çocukları bu konuda şaşırtmak barbarous gibi görünüyor. ve eğer Albay Montgomery'ye sadece kendi özel bir teşebbüsünde yardım edersem, bu benim için çok tatsız. " Shaw'un Halpine'den bir cevap alıp almadığı açık değildir, ancak Montgomery aslında Hunter tarafından desteklenen bir politika yürütüyordu.