III. Olaf
Hayatı

Olaf, Kral Harald Hardrada ve Tora Torbergsdatter'ın oğludur. Olaf, 1066'da İngiltere'nin işgali sırasında babasına katılmıştır. Ancak Eylül 1066'daki Stamford Köprüsü Muharebesi sırasında yalnızca 16 yaşındaydı. Bir gemide kalmış ve çatışmaya katılmamıştır. Norveç yenilgisinden sonra, Norveç saldırı kuvvetinden kalanlar ile kışı geçirdikleri Orkney'e geri dönmüştür. Norveç'e dönüş yolculuğu 1067 yazında gerçekleşmiştir.
Olaf, babasının ölümünden sonra krallığı bir önceki yıl kral olan kardeşi II. Magnus ile paylaşmıştır. Kral Magnus 1069'da öldüğünde Olaf, Norveç'in tek hükümdarı olmuştur.
Onun hükümdarlığı sırasında, Norveç ülkesi nadir görülen uzun bir barış dönemi yaşamıştır. Her türlü saldırgan dış politikadan vazgeçmiş, bunun yerine Norveç'in egemenliğini anlaşmalar ve evlilik bağlantıları yoluyla korumuştur. Yurt içinde kilisenin örgütlenmesini ve krallığın modernleşmesine ağırlık vermiştir. İkincisi, diğer şeylerin yanı sıra, korumaların yeniden düzenlenmesi ve kilit şehirlerin, özellikle de Bergen'in kraliyet ikametgâhı olarak daha iyi hizmet verebileceği önlemlerin yeniden düzenlenmesiyle sonuçlanmıştır. Snorri Sturluson'un Heimskringla'sına göre Olaf'ın Bergen şehrini (başlangıçta Bjørgvin olarak anılır) kurduğu söylenir.
Harald Hardrada'nın ölümü ve 1066'da Norveçlilerin uğradığı ciddi yenilgi, Danimarka kralı Svend Estridsen'i Norveç'e bir saldırıya hazırlanmaya yöneltmiştir. Kral Svend, 1064'te Harald Hardrada ile imzalanan ateşkes anlaşmasının yalnızca iki kral için geçerli olacağı için artık kendisini bağlı hissetmiyordu. Ancak Olaf, Kral Svend ile barışmış ve kralın kızı Ingerid ile evlenmiştir. Daha sonra Olav'ın üvey kız kardeşi Ingegerd, Kral Svend'in oğlu Olaf ile evlendi. Danimarka güçlerinin İngiltere'ye bazı saldırıları olmasına rağmen, Danimarka ile Norveç arasında barış devam etmiştir. Olaf ayrıca İngiltere Fatihi William ile de barışmıştır.
Kral Olaf, kiliseyle olan ilişkisinde babasının çizgisinden kopmuştur. Harald Hardrada, başpiskoposun Norveç kilisesi üzerindeki otoritesi nedeniyle Bremen Başpiskoposluğu ile devam eden bir çatışma geliştirmişti. Olaf, babasının aksine bu otoritenin tamamen farkındaydı. Olaf'ın kilise organizasyonuyla ilgili kaygısı olabileceği gibi, bu uzlaşmacı tutumun arkasında da siyasi düşünceler olabilir. Onun zamanına kadar piskoposlar kralın sarayının bir kısmını oluşturuyordu ve kral dünyevi meselelerle ilgilenirken, dini işlerle ilgilenmek için onunla birlikte ülkeyi dolaşıyorlardı. Piskoposlar Oslo, Nidaros ve Bergen'de sabit ikametgâh kurdular. Kral Olaf ayrıca Bergen'deki İsa Kilisesi ve Trondheim'deki Nidaros Katedrali dahil olmak üzere kiliselerin inşasına başlamıştır.
Olaf, kralın gücünü güçlendirmiş ve Norveç'te lonca sistemini kurmuştur. Kral Olaf hükûmetinin daha büyük ölçüde güvenli eyalet yasaları yazmaya başladığına dair güçlü göstergeler vardır. Norveç kanunu Gulationsloven muhtemelen ilk kez onun hükümdarlığı sırasında yazıya geçirilmiştir.
Kral Olaf, 22 Eylül 1093'te o zamanlar Norveç'in bir parçası olan Haukbø, Rånrike'de (şimdi Håkeby, Tanum Belediyesi, İsveç) hastalıktan ölmüştür. Nidaros Katedrali'ne gömülmüştür. Ingerid'le olan evliliğinden hiç çocuk olmamıştır. Kral olarak halefi, Magnus Yalınayak (Magnus Berrføtt) lakaplı III. Magnus'un gayri meşru oğlu olduğu kabul edilir.