İkinci Ypres Muharebesi
Muharebe > Gravenstafel Sırtı Muharebesi (22–23 Nisan 1915)

22 Nisan 1915'te saat 17:00 sularında 4. Ordu, Fransız 45. ve 87. tümenlerinin Fransız Territorial ve Troupes coloniales (Fas ve Cezayir birlikleri) tarafından tutulan Müttefik hattındaki Langemark ve Gravenstafel köyleri arasındaki 6,5 kilometrelik (4,0 mil) cepheye 171 t (168 uzun ton) klor gazı attı. Gaz bulutunun yolunda bulunan Fransız birlikleri 2.000-3.000 kayıp verdi, ölü sayısı 800 ile 1.400 arasındaydı. Askerler her yöne doğru kaçtılar,
...bitkin, paltoları üzerlerinden fırlamış ya da sonuna kadar açılmış, atkıları çekilmiş, deliler gibi koşuyorlar, yönlerini şaşırmış, su diye bağırıyor, kan tükürüyorlar, hatta bazıları nefes almak için çaresizce çabalayarak yerlerde yuvarlanıyor.
Fransız cephesinde 6 km'lik (4 mil) bir boşluk savunmasız bırakıldı. Alman piyadeleri, sodyum tiyosülfat solüsyonuyla ıslatılmış pamuklu pedlerle nefes alarak bulutun epey gerisinden takip etti ve neredeyse hiç karşı çıkılmadan Ypres'i işgal etmiş olsalar bile, siper kazdıkları Langemark ve Pilkem köylerini işgal etti. 2.000 esir ve 51 silah almışlardı. Hırsızlığın güney kanadını savunan Kanadalı birlikler, içme sularına benzediği için kloru tespit ettiler. Almanlar ertesi gün onlara daha fazla klor gazı saldılar. Üç tarafı kuşatılmış ve Cezayir Tümeni'nin dağılmasından sonra sol kanadını aşırı genişletmiş olan Kanada Seferi Kuvvetleri'nin (CEF) 13. Taburu (Royal Highlanders of Canada) için kayıplar özellikle ağırdı.
Kitcheners' Wood'daki bir eylemde, 2. Kanada Tugayı'nın 10. Taburu gaz saldırısının yarattığı boşlukta karşı saldırı emri aldı. 22 Nisan'da saat 23:00'ten sonra bir araya geldiler ve 3. Tugay'ın 16. Taburu (Kanada İskoç) ilerlemeyi desteklemek için geldi. Her iki tabur da saat 23:46'da ikişer bölük halinde 800'den fazla adamla saldırdı. Keşif yapmadan, taburlar hedeflerine yarı yolda engellerle karşılaştı. Ormandan açılan hafif silah ateşiyle karşı karşıya kalan taburlar, doğaçlama bir süngü hücumuna başladı. Saldırı, eski meşe plantasyonunu %75'lik bir zayiat oranıyla Almanlardan temizledi. İngiliz basını saldırıyla ilgili şaşkınlığını dile getirdi:
Almanlar, kendi siperlerinin önüne yerleştirdikleri kükürt klorür kimyasal ürününü ateşe verdiler ve bu, Fransız ve Belçikalıların siperlerine doğru yoğun sarı bir bulutun savrulmasına neden oldu. Duman bulutu, zehirli dumanları soluyan herkesi alt ederek, sarı, alçak bir duvar gibi ilerledi. Fransızlar ne yaptıklarını veya ne olduğunu göremiyorlardı. Almanlar daha sonra hücuma geçtiler ve şaşkın Fransızları kendi siperlerinin ötesine sürdüler. Dumanlarla sarılmış olanlar birbirlerini yarım metre öteden göremiyorlardı. Kükürt dumanları tarafından alt edilen yaralılardan bazılarını gördüm ve olumlu bir şekilde ilerliyorlardı. Kükürtün etkisi sadece geçici görünüyor. Sonrasında gözlerde kötü bir şişlik gibi görünüyor, ancak görme hasar görmüyor.
Alman siperlerinden Fransız hattının önünden o garip yeşil ölüm bulutu yükseldiğinde alacakaranlık çöküyordu. Hafif kuzeydoğu esintisi bulutu onlara doğru savurdu ve bir anda ölüm onları boğazından yakaladı. Kırılıp kaçtıkları için onları suçlayamayız. O korkunç gecenin yoğunlaşan karanlığında, gaz bulutunda kör bir şekilde koşarak, göğüsleri acı içinde inip kalkarken ve boğulmanın yavaş zehri karanlık yüzlerini kaplarken dehşetle savaştılar. Yüzlercesi düşüp öldü; diğerleri çaresizce yatıyordu, acı dolu dudaklarında köpük ve parçalanmış bedenleri güçlü bir şekilde hastaydı, kısa aralıklarla mide bulantısı yırtılıyordu. Onlar da daha sonra öleceklerdi—tarif edilemez bir acı içinde yavaş ve uzun bir ölüm. Tüm hava, insanların boğazlarının arkasında yakalanan ve ağızlarını metalik tadıyla dolduran keskin klor kokusuyla lekelenmişti.
Almanlar 200 gaz yaralısını tedavi ettiklerini, bunlardan 12'sinin öldüğünü bildirdi. Müttefikler 5,000 ölü ve 15,000 yaralı bildirdi.
Birkaç gün içinde İngilizler, John Scott Haldane tarafından gazın etkilerini bir beze idrar yaparak ve içinden nefes alarak gidermeleri konusunda uyarıldı. Her iki taraf da daha etkili gaz maskeleri geliştirmeye koyuldu.