Eski Taş Çağı
Paleolitik insanlar > Diyet ve beslenme

Paleolitik avcı ve toplayıcı insanlar değişen oranlarda sebze (yumrular ve kökler dahil), meyve, tohum (fındık ve yabani ot tohumları dahil) ve böcek, et, balık ve kabuklu deniz ürünleri yemişlerdir. Bununla birlikte, bitkisel ve hayvansal gıdaların göreceli oranlarına dair çok az doğrudan kanıt bulunmaktadır. "paleolitik diyet" terimi, belirli bir zaman dilimine veya bölgeye atıfta bulunmadan, bazen çoğu insanın tüm dönem boyunca belirli bir diyeti paylaştığı imasıyla kullanılsa da, bu tamamen doğru değildir. Paleolitik dönem, birçoğunun insan beslenme yapısı üzerinde etkisi olan çok sayıda teknolojik ilerlemenin kaydedildiği uzun bir zaman dilimidir. Örneğin, insanlar muhtemelen Orta Paleolitik döneme kadar ateşin kontrolüne sahip değildi, veya kapsamlı balıkçılık yapmak için gerekli araçlara.[kaynak belirtilmeli] Öte yandan, bu iki teknolojinin de Paleolitik Çağ'ın sonunda insanlar tarafından yaygın olarak kullanılabildiği kabul edilmektedir (sonuç olarak, gezegenin bazı bölgelerindeki insanların büyük ölçüde balıkçılık ve avcılığa dayanmasına izin vermiştir). Buna ek olarak, Paleolitik Çağ insan nüfusunun önemli ölçüde coğrafi genişlemesini de içermiştir. Alt Paleolitik dönemde, modern insanların atalarının Büyük Rift Vadisi'nin doğusundaki Afrika ile sınırlı kaldığı düşünülmektedir. Orta ve Üst Paleolitik Dönem boyunca insanlar yerleşim alanlarını büyük ölçüde genişleterek Yeni Gine ve Alaska gibi çok çeşitli ekosistemlere ulaşmış ve diyetlerini mevcut yerel kaynaklara göre uyarlamışlardır.
Tim White gibi antropologlar, Neandertal ve diğer Alt/Orta Paleolitik bölgelerde bulunan çok sayıda "kesilmiş insan" kemiğine dayanarak, Üst Paleolitik Çağ'ın başlangıcından önce insan toplumlarında yamyamlığın yaygın olduğunu öne sürmektedir. Alt ve Orta Paleolitik dönemdeki yamyamlık, yiyecek kıtlığı nedeniyle meydana gelmiş olabilir. Bununla birlikte, dini nedenlerle de gerçekleşmiş olabilir ve Üst Paleolitik dönemde gerçekleştiği düşünülen dini uygulamaların gelişimiyle aynı döneme denk gelebilir. Bununla birlikte, Paleolitik toplumların hiçbir zaman yamyamlık yapmamış olması ve bulunan insan kemiklerindeki hasarın ya dışkılama ya da kılıç dişli kediler, aslanlar ve sırtlanlar gibi etoburlar tarafından avlanmanın bir sonucu olması ihtimali hala mevcuttur.
Erken Homo neanderthalensis'e ait bir kafatası, Alt Paleolitik Dönem'e tarihlenen Miguelón 430.000 MÖ.
Hem üst hem de alt yüzeyinden görülen Alt Paleolitik iki yüzeyli taş
Charles R. Knight'ın 1920 tarihli Font-de-Gaume, Fransa'daki Magdalenian ressamlarının rekonstrüksiyonu
İnsanlar, Orta Paleolitik Çağ'da 120.000 yıl kadar önce nadir bulunan mallar ve hammaddeler (alet yapımı için gerekli taş gibi) için gruplar arasında uzun mesafeli ticarete katılmış olabilir.
Willendorf Venüsü en ünlü Venüs heykelciklerinden biridir
Dordogne'deki Paleolitik bir mağara resminde yarı insan, yarı hayvan bir varlığın resmi. Fransa'da. Bazı arkeologlar yarı insan, yarı hayvan varlıkların mağara resimlerinin Paleolitik Çağ'daki erken şamanik uygulamaların kanıtı olabileceğine inanmaktadır
İnsanlar ilk olarak Paleolitik çağda şarap elde etmek için hayvan derisi keselerinde üzümleri fermente etmiş olabilirler.