Hirohito
Teslim

1945'in başlarında, Leyte Savaşı'ndaki kayıpların ardından İmparator Hirohito, savaşın ilerleyişini değerlendirmek için üst düzey hükûmet yetkilileriyle bir dizi bireysel görüşmeye başladı. Eski Başbakan Fumimaro Konoe hariç herkes savaşın devam etmesini tavsiye etti. Konoe, savaşta yenilgiden çok komünist bir devrimden korktu ve müzakere yoluyla teslim olmaya çağırdı. Şubat 1945'te, üç yıl içinde kendisine izin verilen İmparator ile ilk özel görüşmesi sırasında Konoe, Hirohito'ya savaşı sona erdirmek için müzakerelere başlamasını tavsiye etti.
Her geçen hafta galibiyet ihtimali azaldı. Nisan ayında, Sovyetler Birliği tarafsızlık anlaşmasını yenilemeyeceğine dair bir bildiri yayınladı. Japonya'nın müttefiki Almanya, Mayıs 1945'in başlarında teslim oldu. Haziran ayında, kabine savaş stratejisini yeniden değerlendirdi, ancak son adamla bir savaşa her zamankinden daha kesin bir şekilde karar verdi.
22 Haziran'da İmparator bakanlarıyla bir araya gelerek, "Savaşı sona erdirmeye yönelik somut planların, mevcut politika tarafından engellenmeden hızla incelenmesini ve bunların uygulanması için çaba gösterilmesini istiyorum" diyerek bakanlarıyla görüştü. Sovyetler Birliği aracılığıyla bir barış müzakere girişimi boşa çıktı. 26 Temmuz 1945'te Müttefikler, koşulsuz teslim olmayı talep eden Potsdam Deklarasyonu'nu yayınladılar. Japon hükûmet konseyi Büyük Altı, bu seçeneği değerlendirdi ve İmparatora, İmparatorun Japon toplumundaki devam eden pozisyonunun garantisi de dahil olmak üzere, yalnızca bir ila dört koşul üzerinde anlaşma sağlandığında kabul edilmesini tavsiye etti. İmparator teslim olmama kararı aldı.
Bu, Hiroşima ve Nagazaki'nin atom bombası ve Sovyet savaş ilanından sonra değişti. 9 Ağustos'ta İmparator Hirohito, Kōichi Kido'ya şunları söyledi: "Sovyetler Birliği savaş ilan etti ve bugün bize karşı düşmanlıklar başlattı." 10 Ağustos'ta kabine, İmparatorun bildirgenin işe yaradığına dair işaretlerini takiben bir "Savaşı bitiren İmparatorluk Kararı" hazırladı egemen bir yönetici olarak ayrıcalıklarına zarar veren herhangi bir talepten taviz vermemelidir.
12 Ağustos 1945'te İmparator, teslim olma kararını imparatorluk ailesine bildirdi. Amcalarından Prens Yasuhiko Asaka, kokutai (ulusal yönetim) korunamazsa savaşın devam edip etmeyeceğini sordu. İmparator basitçe "Elbette" yanıtını verdi. 14 Ağustos'ta Suzuki hükûmeti, Müttefiklere Potsdam Deklarasyonu'nu kabul ettiğini bildirdi.
15 Ağustos'ta, İmparatorun teslim konuşmasının bir kaydı ("Gyokuon-hōs liter", kelimenin tam anlamıyla "Mücevher Ses Yayını") radyoda yayınlandı (İmparator, radyoda ilk kez Japon halkı tarafından duyuldu)  Tarihi yayın sırasında İmparator şunları söyledi:
"Dahası, düşman yeni ve acımasız bir bomba kullanmaya başladı, hasar verme gücü gerçekten hesaplanamaz, birçok masum canın bedelini ödüyoruz. Savaşmaya devam etmek, sadece Japon ulusunun nihai bir çöküşüne ve yok olmasına yol açmakla kalmayacak, aynı zamanda insan uygarlığının tamamen yok olmasına da yol açacaktır.
14 Ağustos akşamı yayından önce teslim olmaya karşı çıkan ordunun bir kısmı darbe girişiminde bulundu. İmparatorluk Sarayını (Kyūjō olayı) ele geçirdiler, ancak imparatorun konuşmasının fiziksel kaydı bir gecede gizlendi ve korundu. Ertesi sabah darbe bastırıldı ve konuşma yayınlandı.
İmparator, Hiroşima'nın bombalanması hakkında ne düşündüğü sorulduğunda, 1975'te Tokyo'da verdiği ilk basın toplantısında şu cevabı verdi: "Nükleer bombaların atılması çok üzücü ve Hiroşima halkı için üzülüyorum."