Arap Sosyalist Baas Partisi - Suriye Bölgesi
Tarihi > İktidar partisi (1963-2024) > Beşşar Esad (2000-2024)

Hafız'ın oğlu Beşşar Esad sırasıyla 17 Temmuz Suriye devlet başkanı ve 24 Haziran'da Suriye Bölgesel Şubesi sekreteri olarak göreve geldi. Devlet propagandası yeni devlet başkanını "modernliğin, gençliğin ve açıklığın" sembolü olarak tasvir etti. Başlangıçta, Beşşar Esad'ın yönetimi yüksek beklentilerle karşılandı ve birçok yabancı yorumcu onun Çin ekonomik reformlarını veya eski Sovyetler Birliği'ndeki Mihail Gorbaçov'unkileri anımsatan reformlar getireceğine inanıyordu. Şam Baharı olarak bilinen kısa süreli siyasi ve kültürel açılım dönemi, 2001-2002 yılları arasında çok sayıda entelektüel, aktivist ve muhalifin "ulusal birlik" kisvesi altında tutuklanması veya sürgüne gönderilmesiyle sona erdi. Esad'ın modernleştirici imajı da ekonomik tedbirlerin servetin sadık oligarkların elinde toplanmasına, sistematik yolsuzluğun artmasına ve kentli orta sınıflar ve köylüler arasında yoksulluk seviyesinin yükselmesine neden olmasıyla birlikte yok oldu.
Beşşar Esad'ın yönetiminin Arap Baharı gerçekleşene kadar istikrarlı olduğuna inanılıyordu. Arap dünyasının diğer bölgelerinde meydana gelen devrimler, Suriye muhalefetine ilham kaynağı oldu ve 2011'den itibaren Suriye İç Savaşı'na yol açtı. Suriye Bölgesel Şubesi, karşı gösteriler düzenlemekten Suriye Devrimi'nin barışçıl göstericilerini şiddetle ezmeye odaklanan paramiliter birlikler oluşturmaya kadar iç savaş boyunca Beşşar Esad'a mutlak sadakat göstermiştir. Genel olarak örgütün çatışmada küçük bir rol oynadığına, bir kitle örgütüne indirgendiğine ve gerçek karar alma mekanizmasının orduda, Esad ailesinde ya da Beşşar Esad'ın yakın çevresinde yer aldığına inanılmaktadır. Buna rağmen, muhtemelen Esad ailesinin devrilmesinin kendi ölümüne de yol açacağı endişesiyle parti iç savaş boyunca neredeyse bütünüyle hükûmete sadık kaldı. Baas Partisi gönüllüleri tarafından isyancılara karşı savaşmak için birkaç milis kuvvet oluşturuldu ve bunların en dikkate değer olanı Baas Tugaylarıydı. İç savaş sırasında 26 Şubat 2012'de yeni bir anayasa halk tarafından onaylandı ve Baas Partisinin "toplumun ve devletin önde gelen partisi" olduğunu belirten madde kaldırıldı. Anayasa 27 Şubat 2012'de yürürlüğe girdi.
Esad'ın görev süresinin bir başka yönü de eski Sovyetler Birliği'nin halef devleti olan Rusya ile yakın ittifakın yeniden tesis edilmesiydi. 2011'de Arap Baharı'nın bir parçası olarak patlak veren protestoların daha sonra bir iç savaşa dönüşmesi üzerine Rusya, BM Güvenlik Konseyinde Esad'ı koruyan tek üye oldu. Eylül 2015'te Vladimir Putin, Esad adına Suriye'de doğrudan bir Rus askeri operasyonu emri verdi; rejime eğitim, gönüllüler, malzeme ve silah sağladı; ve o zamandan beri Esad karşıtı isyancıları hedef alan ülke çapında kapsamlı hava bombardımanı kampanyaları yürüttü.
Hükümet 2018'den bu yana kendi bölgelerinde kapsamlı bir Baaslaştırma kampanyası başlatarak devlet-parti bağını birleştirdi ve tek parti yönetimini daha da sağlamlaştırdı. 2018 yerel seçimleri ve 2020 parlamento seçimleri sırasında, daha sert Baas yanlıları komuta rollerine atandı ve Ulusal İlerici Cephedeki diğer uydu partiler kısıtlandı. Baasçı adaylar pek çok bölgede tartışmasız bir şekilde sahaya sürüldü. Partinin kendisi yapısal olarak elden geçirildi, neo-Baasçı ideoloji örgütsel düzeylerde yeniden canlandırıldı ve ideolojik adanmışlıktan yoksun olmakla suçlanan kadrolar tasfiye edildi. Parti kendisini Suriye ulusunun öncüsü olarak tanımladı ve gençlik örgütleri, öğrenci aktivizmi, sendikalar, tarımsal örgütler ve diğer sivil toplum grupları üzerindeki tekelini sıkılaştırdı.
8 Aralık 2024'te Esad yönetimindeki Suriye Arap Cumhuriyeti, Hey'etu Tahrîri'ş-Şâm liderliğindeki Suriyeli muhaliflerin büyük taarruzları sonucunda çöktü. Şam'ın düşmesi Esad ailesinin rejiminin sonu oldu. Beşşar Esad, Şam'dan uçakla kaçtı.