Hakan Balta
Kulüp kariyeri > Manisaspor

2003 yılında Vestel Manisaspor takımında Mustafa Denizli'nin yardımcı antrenörlüğünü yapan Ali Gültiken tarafından takibe alındı. O dönem kadrosuna Almanya'dan Uğur İnceman, Metin Aslan, Mahmut Yılmaz ve Sezer Badur gibi geleceğe yönelik genç ve maliyetsiz oyuncular transfer eden Manisaspor ile kısa sürede anlaştı. Bu takıma katılmasıyla bir zamanlar kendi gibi sol bek mevkiinde forma giyen Mustafa Denizli, Balta ile özel olarak ilgilendi. 2003-04 sezonunda 1. Lig'de mücadele eden ve Süper Lig'e çıkma amacıyla kadrosunu güçlendiren Manisaspor'da "18" numaralı formasıyla ilk maçına 24 Ağustos 2003 tarihinde Yimpaş Yozgatspor karşısında çıktı. Bu maçın 69. dakikasında İzzet Kaçar'ın yerine girerek çıktı. O sezon ilk golünü 5 Ekim 2003 tarihinde Aliağa karşısında atan Balta, 12 Kasım 2003 tarihinde ise ilk Türkiye Kupası maçına Çanakkale Dardanel karşısında çıkmıştır. O sezon ligde toplamda 26 lig maçında 5 gol atarken Türkiye Kupası'nda ise 3 maça çıkarak adını duyrmaya başladı. Ancak şampiyonluk iddiasıyla çıkan Manisaspor sezonu 4.sırada bitirdi.
2004-05 sezonu öncesinde ise kadrosunu Caner Erkin ve Vedat İnceefe gibi isimlerle güçlendiren Ersel Uzgur yönetimindeki Manisaspor'da ilk maçına 28 Ağustos 2004'te Bursaspor karşısında çıkan Balta, ilk golünü de bu maçın 27. dakikasında attı ve takımının 2-1 galip gelmesinde büyük pay sahibi oldu. O sezon ligde 27 maça çıkan Balta, biri kendi kalesine olmak üzere 6 gol attı. Takımı da başarılı bir sezonun ardından Süper Lig'e yükseldi.
Alt ligde adını duyuran Balta, 2005-06 sezonunda ise ilk kez Süper Lig'de forma giyecekti. Balta ligin ilk haftasındaki maçı hafif sakatlığı nedeniyle kaçırsa da Süper Lig kariyerinin ilk maçına 13 Ağustos 2005'te Malatyaspor karşısında çıktı. Ersun Yanal yönetimindeki Manisaspor'un sol bek'teki banko ismi olan Balta, Süper Lig'deki ilk ve o sezonki tek golünü ise Çaykur Rizespor ağlarına 6 Kasım 2005'te yolladı. 3-1-4-2 sisteminde defansın solunda forma giyen Balta, kadrosunda Selçuk İnan, Ufuk Ceylan, Arda Turan, Sinan Kaloğlu, Filip Hološko ve Caner Erkin'i bulunduran Manisaspor'da "16" numaralı formasıyla defansın vazgeçilmez ismi olmayı başardı.[kaynak belirtilmeli] O sezon Süper Lig'de 31 maça çıkan oyuncu, 1 de gol attı. Türkiye Kupası'nda da Turgutluspor maçında yer alan Balta, bu maçta ise takımının mağlup olarak elenmesine engel olamamış ve sezonu 32 maç ve 3 gol istatistiğiyle kapatmıştır. Süper Lig'in yeni ekibi Manisaspor ise sezonu 10.sırada tamamlamıştır.
2006-07 sezonu başında ise Galatasaray'dan Arda Turan, Beşiktaş'tan Sinan Kaloğlu kiralık geldiği takımlarına dönmüş, takımın tecrübeli oyuncusu Vedat İnceefe ise futbolu bırakmıştır. Ancak kadro Sezer Öztürk, Ersan Gülüm ve Güven Varol gibi isimlerle güçlendirilmiştir. Hakan Balta'ya da başta Galatasaray talip olsa da transfer gerçekleşmemiş ve Hakan kulübünde kalmıştır. O sezonda ise ilk maçına Ersun Yanal yönetimindeki Manisaspor'da Süper Lig'in 1.haftasında Beşiktaş karşısında çıkmıştır. Bu maçta 90 dakika sahada kalan oyuncu performansıyla tekrar beğeni toplamış ve Manisaspor rakibini 1-0 mağlup etmiştir. O sezon ise 4-4-2 sisteminin sol bek mevkiinde forma giyen Balta, ilk golünü ise Süper Lig'in 3.haftası olan 19 Ağustos 2006'da Galatasaray ağlarına atmış ve maç 2-2 beraberlikle sonuçlanmıştır. Bu maçtan hemen bir hafta sonra ise MKE Ankaragücü deplasmanında takımının tek golünü atmış ve galibiyeti getirmiştir. Balta o sezon en ilginç olayı ise 12 Kasım 2006 tarihinde Vestel Manisaspor - Ankaraspor maçında kaleci Fevzi Tuncay'ın kırmızı kart görmesi ve Vestel Manisaspor'un 3 oyuncu değişikliğini yapmış olması üzerine kaleye geçip, bu olaydan doğan serbest vuruşta Gökçek Vederson'un golüne engel olamamıştır. Sezon boyunca 28 maça çıkan Balta, 4 gol atmıştır. Balta toplamda 2.462 dakika şans bulmuş ve 6 sarı kart görmüştür. Giray Bulak yönetimindeki Manisaspor ligi o sezon küme düşen Antalyaspor'un yalnızca 3 puan üstünde 42 puanla 12.sırada tamamlamıştır.
2007-08 yaz transfer döneminde Hakan Ünsal, Ergün Penbe gibi oyuncuları ile yolları ayıran ve uzun bir dönemdir sol bek transferi yapmak isteyen Galatasaray'nün dikkatini çekti. Kamp dönemini Giray Bulak'ın Manisaspor takımında geçşren Balta, o sezonki ilk Süper Lig maçına ise 12 Ağustos 2007 tarihinde Kayserispor deplasmanında çıktı. Maçın 52.dakikasında Uğur İnceman'ın pasını gole çeviren Balta, takımına 1-1 beraberliği getirerek o sezonki ilk resmî golünü atsa da takımı maç sonunda 3-1 mağlup oldu. Hazırlık maçlarında olduğu gibi 4-5-1 sistemini tercih eden Bulak tarafından sol bek mevkiinde görev yapan oyuncu, Ufuk Ceylan, Ümit Bozkurt, Oumar Kalabane, Selçuk İnan, Uğur İnceman ve Sezer Öztürk gibi en fazla dikkat çeken oyunculardan biri olmaya devam etti. Bu maçtan 2 haftasonra yani ligin 3.haftasında Denizlispor maçında o sezonki 2.golünü atan Balta, 4.haftada kendisini takip eden Galatasaray karşısında 90 dakika forma giydi ve maç 2-2 beraberlikle bitti. Bu maçın ardından Galatasaray yöneticileri Manisaspor yöneticileriyle görüşmelere başladı ve Balta'yı kadrosuna kattı. Balta ise bu dönemle ilgili bir röportajda "Ara transfer dönemiydi; ligin dördüncü haftası... Vestel Manisaspor Galatasaray ile karşılaşacak. Maçtan üç gün önce menajerim aradı ve ‘Galatasaray ile görüşmelere başladık; transferin olabilir’ dedi. Maç gününe kadar da hiçbir haber gelmedi. Açıkçası ben olmadı diye düşünmeye başladım. Nihayet pazar günü Galatasaray maçına çıktık. Bir de gol kaçırdım. Hatta arkadaşlarım daha sonra ‘Bilerek mi kaçırdın?’ diye takıldı. Böyle bir şey yok tabii. Karşılaşmadan sonra eşimi selamlamak için tribünlere gittim ve eşim, ‘Hayırlı olsun; başkan söyledi Galatasaray’a gidiyorsun’ dedi. Çok büyük heyecan yaşadım." ifadeleriyle anlattı.