Louisiana
Coğrafya

Louisiana, batıda Teksas, kuzeyde Arkansas, doğuda Mississippi ve güneyde Meksika Körfezi ile sınırlanmıştır. Eyalet, kuzeydeki yüksek araziler (Kuzey Louisiana bölgesi) ve kıyı boyunca uzanan alüvyon (Orta Louisiana, Acadiana, Florida mahalleleri ve Büyük New Orleans bölgeleri) olarak tam anlamıyla iki kısma ayrılabilir. Alüvyal bölge alçak bataklık alanları, kıyı bataklıkları ve plajları ve yaklaşık 20.000 milkare (52.000 km2) kapsayan bariyer adalarını içerir. Bu alan esas olarak Meksika Körfezi ve eyaleti kuzeyden güneye doğru yaklaşık 600 mi (970 km) kat eden ve Meksika Körfezine dökülen Mississippi Nehri boyunca uzanır; ayrıca eyalette Red River, Ouachita Nehri ve kolları ve diğer küçük akarsular da (bazıları bayous olarak adlandırılır) vardır.
Mississippi boyunca alüvyon bölgesinin genişliği 10–60 mil (15–100 km) ve diğer nehirler boyunca, alüvyon bölgesinin genişliği yaklaşık 10 mil (15 km) kadardır. Mississippi Nehri, doğal birikintilerinden (levee olarak bilinir) oluşan bir sırt boyunca akar, buradan topraklar, her milde ortalama altı fit (3 m/km) düşüşle ötesindeki nehre doğru iner. Diğer akarsular boyunca uzanan alüvyal topraklar da benzer özellikler gösterir.
Eyaletin kuzey ve kuzeybatı kesimlerindeki yüksek ve bitişik tepe arazileri 25.000 milkare (65.000 km2)'den fazla alanı vardır. Çayır ve ormanlık alanlardan oluşurlar. Deniz seviyesi üzerindeki rakımlar, kıyı ve bataklık arazilerde 10 fit (3 m) ile kır ve alüvyon arazilerde 50–60 fit (15–18 m) arasında değişir. Yaylalarda ve tepelerde, yükseklikler eyaletteki en yüksek nokta olan Driskill Dağı'na çıkar, deniz seviyesinden sadece 535 fit (163 m) yüksekliktedir. 1932'den 2010'a kadar eyalet, deniz seviyesindeki yükselmeler ve erozyon nedeniyle 1,800 mil kare alan kaybetti. Louisiana Kıyı Koruma ve Restorasyon Kurumu (CPRA), Louisiana kıyı hattını ve arazisini hem federal hem de eyalet finansmanıyla desteklemek ve korumak için yılda yaklaşık 1 milyar dolar harcar.
Halihazırda adlandırılan su yollarının yanı sıra, batı sınırını oluşturan Sabine; doğu sınırı Pearl; Calcasieu, Mermentau, Vermilion, Bayou Teche, Atchafalaya, Boeuf, Bayou Lafourche, Courtableau Nehri, Bayou D'Arbonne, Macon Nehri, Tensas, Amite Nehri, Tchefuncte, Tickfaw, Natalbany Nehri ve bir dizi başka küçük akarsu vardır, 4.000 mil (6.400 km) uzunluğunda bir araya gelen, gezilebilir su yollarından oluşan doğal bir sistem oluşturur.
Eyaletin ayrıca Meksika Körfezindeki iç kıta sahanlığı karasının yaklaşık 3-mil (4,8 km)-genişliğindeki kısmında siyasi yargı yetkisi vardır. Amerika Birleşik Devletleri'nin siyasi coğrafyası bir özelliği nedeniyle bu, Louisiana gibi geniş Körfez kıyılarına sahip olan yakınlardaki Teksas ve Florida eyaletlerinin 9-mil (14 km) genişliğinde yetki alanından önemli ölçüde daha azdır.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Louisiana'nın güney kıyısı, dünyanın en hızlı kaybolan bölgeleri arasındadır. Bu, büyük ölçüde kıyıların insan tarafından yanlış idaresinden kaynaklanmıştır (bkz. Louisiana'nın Sulak Alanları). Bir zamanlar, Mississippi Nehri'nden gelen bahar taşkınlarına tortu eklediğinden ve bataklık büyümesini teşvik ettiğinde arazi eklendi; kara şimdi küçülüyor. Birden çok nedeni vardır.
Yapay setler, bataklıklara tatlı su ve tortu getirecek olan kaynak sel suyunu engeller. Bataklıklar, tuzlu suyun iç kısımlara taşınmasına izin veren kanallar ve hendekler bırakarak kapsamlı bir şekilde kütüklendi. Petrol ve gaz endüstrisi için açılan kanallar ayrıca fırtınaların deniz suyunun iç kesimlere taşınmasına ve bataklıklara ve bataklara zarar vermesine izin verir. Yükselen deniz suları sorunu daha da kötüleştirdi. Bazı araştırmacılar, devletin her gün 30 futbol sahasına eşdeğer bir kara kütlesi kaybettiğini tahmin ediyor. Mississippi'den gelen doğal taşkınları restore etmek de dahil olmak üzere, insan hasarını azaltarak kıyı bölgelerini kurtarmak için birçok öneri var. Böyle bir restorasyon olmadan, kıyı toplulukları kaybolmaya devam edecektir. Topluluklar ortadan kalktıkça, giderek daha fazla insan bölgeyi terk ediyor. Kıyı sulak alanlar ekonomik açıdan önemli bir kıyıyı balıkçılık desteklediğinden, sulak alanların kaybı bu sektörü olumsuz etkiliyor.
Louisiana kıyılarındaki Meksika Körfezi 'ölü bölge', Amerika Birleşik Devletleri'nde tekrarlanan en büyük hipoksik bölgedir. 2017'de kaydedilen en büyük sayı 8,776 milkare (22,73 km2) idi.