Nayib Bukele
Devlet başkanlığı > Bitcoin'in benimsenmesi

5 Haziran 2021 tarihinde Bukele, Bitcoin 2021 konferansında Yasama Meclisine kripto para birimi bitcoin'in yasal ödeme aracı olarak kullanılmasına izin verecek bir yasa tasarısı sunacağını duyurdu. Bunun kısa vadede "istihdam yaratacağını" ve "finansal katılımı" teşvik edeceğini iddia etti. Yasama Meclisi tasarıyı 8 Haziran 2021'de onayladı. Dünya Bankası, El Salvador hükûmetinin bitcoin'in yasal ödeme aracı olarak uygulanmasına yardımcı olma yönündeki talebini şeffaflık ve bitcoin madenciliğinin çevresel etkileri konusundaki endişeleri gerekçe göstererek reddederken; Athena Bitcoin, 1.500 bitcoin ATM'sinin kurulumuna 1 milyon $ yatırım yapacağını duyurdu. Bu, kullanıcıların ABD dolarını bitcoin'e çevirmesine veya bunun tersini yapmasına olanak tanıyacaktı.
7 Eylül 2021 tarihinde bitcoin, El Salvador'da resmî olarak yasal ödeme aracı hâline geldi ve El Salvador bunu yapan ilk ülke oldu. Bitcoin, El Salvador kolonunun yerini aldıktan sonra 2001 yılında kabul edilen Amerikan doları ile birlikte yasal ödeme aracı haline geldi. Bitcoin'in El Salvador'da yasal ödeme aracı hâline geldiği gün, fiyatı bitcoin başına 52.000 $'dan 43.000 $'ın altına düştü. Ayrıca Apple ve Huawei, El Salvador hükûmeti destekli dijital cüzdan olan Chivo'yu platformlarında sunmuyordu. Yaklaşık 1000 protestocu, ülkenin bitcoin'i benimsemesine karşı olduklarını ifade etmek için San Salvador sokaklarında yürüdü.
Bitcoin'in resmî yasal ödeme aracı haline gelmesinden bir gün önce Bukele, El Salvador hükûmetinin ilk 200 Bitcoin'ini satın aldığını duyurdu. Bukele, fiyatı 2021 ve 2022 boyunca düştüğü için daha fazla bitcoin satın almaya devam etti; bu sırada El Salvador, Haziran 2022'ye kadar 56 milyon $'a kadar kaybetti. Ekonomist Steve Hanke, bitcoin'i benimsemesi ve diğer ekonomistler ülkenin muhtemelen borcunu ödeyemeyeceğini öngördüğünden El Salvador'un "dünyanın en sıkıntılı devlet borcuna" sahip olduğunu belirtti. Bukele'nin ilk döneminde El Salvador, Orta Amerika'nın en yavaş büyüyen ekonomisiydi. Bitcoin fiyatı Aralık 2023'te 44.000 $'a yükselirken Bukele, El Salvador'un Bitcoin'e yaptığı yatırımın dengeye ulaştığını duyurdu. Mart 2024'te, El Salvador'un Bitcoin'den %50 kâr elde ettiğini açıkladı. El Salvador'un bitcoin kayıpları hakkında "kelimenin tam anlamıyla binlerce makale" bulunduğunu ve aynı yayın kuruluşlarının artık "tamamen sessiz" olduğunu iddia ederek Twitter'daki haber medyası kuruluşlarıyla alay etti. Mart 2024 itibarıyla hükûmetin elinde 2.380 bitcoin bulunmaktadır.
Kasım 2021'de Bukele, La Unión'un güneydoğu bölgesinde Conchagua yanardağının tabanında Bitcoin City kurmayı planladığını duyurdu. Şehir, bitcoin madenciliğine güç sağlamak için jeotermal enerjiyi kullanacaktı. El Salvador Uygun Teknoloji Merkezi başkanı Ricardo Navarro planı eleştirdi ve bunun "çevre felaketine" yol açacağını iddia etti. Bukele, Mayıs 2022'de Bitcoin City modellerinin ve planlanan havaalanının resimlerini Twitter'da yayımladı ve şehrin "gelir vergisi olmadan, sıfır emlak vergisine, satın alma vergisi olmadan, sıfır şehir vergisine ve sıfır CO2 emisyonuna" sahip olacağını belirtti. Aralık 2023'te Yasama Meclisi, bireylerin El Salvador'a bitcoin bağışlayarak Salvador vatandaşlığı satın almasına izin veren bir yasayı kabul etti.