Arnold Schwarzenegger
Yaşamı > İlk eğitim yılları ve vücut geliştirmeye başlaması

2004'te Fortune'a verdiği bir röportajda Schwarzenegger, zamanla babasının cenazesine neden katılmadığına dair en az üç açıklama yaptı. Babasının elinde "artık çocuk istismarı olarak adlandırılacak" olayı nasıl yaşadığını anlatmıştı: "Saçlarım çekildi, bana kemerle vuruldu. Yandaki komşu çocuğu da öyle. Gördüğüm çocukların çoğu, Alman-Avusturya zihniyeti olan ebeveynleri tarafından kırılmıştı. Onlar bir birey yaratmak istemediler. Önemli olan uyum sağlamaktı. Ben yapmayan biriydim. İradesi kırılamaz, bu yüzden asi oldum. Ne zaman dayak yesem ve ne zaman biri 'Bunu yapamazsın' dese, 'Bu daha uzun sürmeyecek çünkü buradan taşınacağım' dedim. Zengin olmak istiyorum. Önemli kimse olmak istiyorum.
Schwarzenegger 1965'te 18 yaşındaki Avusturyalı erkeklerin tümü için gereken bir yıllık hizmeti yerine getirmek için Avusturya Ordusu'nda görev yaptı. Askerliği sırasında Junior Mr. Europe yarışmasını kazandı. Temel eğitim sırasında yarışmaya katılabilmek için firar etti ve ardından bir hafta askeri hapishanede geçirdi: "Yarışmaya katılmak benim için o kadar önemliydi ki sonuçlarını dikkatlice düşünmedim." Graz'da Steirerhof Hotel'de ikinci olduğu bir başka vücut geliştirme yarışmasına katıldı. "Avrupa'nın en iyi yapılı adamı" seçildi ve bu da onu vücut geliştirme çevrelerinde ünlü yaptı. "Bay Universe unvanı benim bir yıldız olup zengin olabileceğim fırsatlar ülkesi Amerika'ya biletimdi." Schwarzenegger ilk uçak yolculuğunu 1966'da Londra'daki NABBA Bay Universe yarışmasına katılarak yaptı. Bay Universe yarışmasında ikinci oldu, Amerikan galibi Chester Yorton'un kas tanımına sahip değildi.
1966 yarışmasının jüri üyelerinden Charles "Wag" Bennett, Schwarzenegger'den etkilendi ve ona koçluk yapmayı teklif etti. Schwarzenegger'in çok az parası olduğu için, Bennett onu Londra'daki Forest Gate'deki iki spor salonundan birinin üzerindeki kalabalık aile evinde kalmaya davet etti. Yorton'un bacak tanımı üstün olarak değerlendirilmişti ve Schwarzenegger, Bennett tarafından tasarlanan bir eğitim programı kapsamında, bacaklarındaki kas tanımını ve gücünü geliştirmeye odaklandı. Londra'nın Doğu Yakasında kalmak, Schwarzenegger'in zayıf İngilizcesini geliştirmesine yardımcı oldu. Bennett'lerle yaşamak onu bir insan olarak da değiştirdi: "Onlarla birlikte olmak beni çok daha sofistike yaptı. Sen benim o zamanlar olduğum yaştayken, her zaman onay, sevgi, ilgi ve ayrıca rehberlik arıyorsun. O zamanlar, bunun gerçekten farkında değildim. Ama şimdi geriye dönüp baktığımda, Bennett ailesinin tüm bu ihtiyaçları karşıladığını görüyorum. Özellikle dünyanın en iyisi olma ihtiyacım var. Tanınmak ve benzersiz ve özel hissetmek. Benim bu özene, ilgiye ve sevgiye ihtiyacım olduğunu gördüler.”
Yine 1966'da, Bennett'in evindeyken Schwarzenegger, arkadaşı ve akıl hocası olan çocukluk idolü Reg Park ile tanışma fırsatı buldu. Eğitim işe yaradı ve 1967'de Schwarzenegger ilk kez unvanı kazanarak 20 yaşında olan en genç Bay Universe oldu. Üç kez daha unvanı kazanmaya devam edecekti. Schwarzenegger daha sonra Münih'e uçtu ve burada bir işletme okuluna gitti ve bir sağlık kulübünde çalıştı (Rolf Putziger'in spor salonu, burada 1966'dan 1968'e kadar çalıştı ve eğitim aldı), 1968'de Londra'ya dönerek bir sonraki Bay Universe unvanını kazandı. O zamanlar Münih'teki İngiliz antrenörü ve arkadaşı Roger C. Field'a sık sık "Ben en büyük aktör olacağım!" diyordu.
10 yaşından beri ABD'ye taşınmanın hayalini kuran ve vücut geliştirmeyi bunun için bir yol olarak gören Schwarzenegger,
Ekim 1968'de 21 yaşındayken çok az İngilizce bildiği halde Amerika Birleşik Devletleri'ne taşınarak hayalini gerçekleştirdi. Orada, Joe Weider'ın gözetimi altında, Kaliforniya'da, Venice, Los Angeles'taki Gold's Gym'de eğitim aldı. Schwarzenegger'in vücut geliştirme antrenmanlarında vücudunun verdiği olumlu tepki kısa sürede ciddi mesafe kat etmesini sağlamış, dönemin önde gelen sporcu ve antrenörleri tarafından müsabakalara katılması için teşvik edilmiştir. 1970'ten 1974'e kadar, Schwarzenegger'in ağırlık antrenman ortaklarından biri, 1973'te orijinal Gold's Gym logosunu tasarlayan profesyonel bir güreşçi olan Ric Drasin'di. Schwarzenegger ayrıca profesyonel güreşçi Superstar Billy Graham ile iyi arkadaş oldu. 1970 yılında, 23 yaşında, New York'ta ilk Mr. Olympia unvanını kazandı ve toplam yedi kez bu unvanı kazanmaya devam edecekti.
Göçmenlik hukuku firması Siskind & Susser, Schwarzenegger'in vize koşullarındaki ihlaller nedeniyle 1960'ların sonlarında veya 1970'lerin başlarında bir noktada yasadışı bir göçmen olabileceğini belirtti. LA Weekly daha sonra 2002'de Schwarzenegger'in Amerika'nın en ünlü göçmeni olduğunu, "kalın bir Avusturya aksanının üstesinden gelen ve vücut geliştirmenin olası arka planını aşarak 1990'larda dünyanın en büyük film yıldızı haline gelen" diyecekti.
1977'de, Schwarzenegger'in otobiyografi/ağırlık antrenmanı rehberi Arnold: The Education of a Bodybuilder büyük bir başarıya ulaştı. 1977'de gey dergisi After Dark için poz verdi. 1979'da Wisconsin-Superior Üniversitesi'ne uzaktan eğitim öğrencisi olarak kaydoldu, derslerinin çoğunu yazışma yoluyla tamamladı ve profesörlerle tanışmak ve final sınavlarına girmek için Superior'a gitti.
Mayıs 1980'de resmi olarak mezun oldu ve işletme ve pazarlama alanında lisans derecesini aldı. Amerika Birleşik Devletleri vatandaşlığını 1983'te aldı.
Arnold Schwarzenegger 1966'da önce Almanya ve aynı yıl Avrupa şampiyonu olduktan sonra kariyerindeki ilk amatör Uluslararası Vücut geliştirme şampiyonluğunu N.A.B.B.A Mr. Universe yarışması ile 1967 yılında İngiltere'de kazandı. O yıllarda bilinen en büyük organizasyonda 5 kez şampiyon oldu. Ancak onu hem vücut geliştirme sporunda zirveye oturtan hem de "Modern" dünyaya ikon olarak tanıtan yarışma Amerikalı bir serbest girişimci ve spor malzemeleri taciri olan Joe Weider'ın düzenlediği ve daha sonra vücut geliştirmenin Oscar'ı olarak kabul edilen I.F.B.B (International Federation of BodyBuilding) Mr. Olympia 1970 olmuştur. Bu yarışmada kendi standartlarında olan Mike Mentzer, Sergio Oliva, Frank Zane gibi proporsiyonu tam, oranları birbirine çok yakın dönemin elit vücutçularıyla yarışma serüveni devam etti. Müthiş devamlılığı ile o dönemdeki estetik algıların gelişmişlik düzeyi sayesinde 6 kez Mr. Olympia unvanını aldığında günümüz deyimiyle artık bir Star Profil'di ve dolayısıyla yaptığı her şey artık halk tarafından beğeniyle izleniyordu. 1979 yılında Wisconsin Üniversitesi İşletme ve Ekonomi bölümünden mezun oldu. Arnold, 1986'da ABD'nin eski başkanı John Kennedy'nin kızkardeşi Eunice Kennedy Shriver'in kızı olan Maria Shriver ile evlendi ve bu evliliğinden 4 çocuk sahibi olmuştur.
Rekabetçi kariyerinin sonunda Arnold bir dizi kitap yazdı. Bunlardan en popüler olanları vücut geliştirme kitaplarıdır: "The New Encyclopedia of Bodybuilding", "Bodybuilder Development" ve bireysel eğitim programlarından oluşan bir koleksiyon. 2023 yılında "Faydalı Olun. Yedi Yaşam Kuralı."
Vücut geliştirme sporunu bırakan Arnold Schwarzenegger dergilerde, reklamlarda ve beyaz perdede boy göstermeye başladı. En büyük rakibi Mike Mentzer ile 5 yıl aradan sonra 7. ve son kez katıldığı 1980 Mr. Olympia'ya kadar yıllar boyu kıyasıya bir mücadele içindeydiler. Mike Mentzer bu sefer kazanmak istiyordu ve son yılların en iyi formunu yakalamış Arnold Schwarzenegger'in yokluğunda şampiyon olmuştu fakat Arnold Schwarzenegger ismi ve şöhretiyle sanki kendi adına düzenlenmiş bir veda gecesi havasında geçen yarışmada ona hiçbir zaman geçilmedi. Bunun doğrultusunda Amerika'da profesyonel spor hayatını sürdürdüğü yıllarda Hollywood Stüdyoları tarafından işlenmeye hazır elmas muamelesi gördü ve fiziğine uygun rollerde sinema izleyicisinin karşısında boy göstermeye başladı.