Suriye'deki Captagon endüstrisi
İhracat

En büyük uyuşturucu operasyonlarından biri Temmuz 2020'de Palermo limanında gerçekleşmiş, İtalyan polisi Suriye'nin Lazkiye limanından sevk edilen bir milyar dolar değerinde 84 milyondan fazla Captgon tableti ele geçirerek uluslararası infiale yol açmıştı. Olay, Napoli merkezli bir suç örgütü olan Camorra Mafyası ile ilişkilendirilmiştir.
The New York Times Aralık 2021'de Mahir Esad'ın komuta ettiği 4. Zırhlı Tümen'in diğer uyuşturucuların yanı sıra Captagon'un üretim ve dağıtımının büyük bölümünü denetlediğini ve Suriye'nin Akdeniz'deki narko-devlet statüsünü pekiştirdiğini bildirdi. Birim, Suriye'nin dört bir yanındaki üretim tesislerini, paketleme tesislerini ve kaçakçılık ağlarını (metamfetamin de taşımaya başlamışlardır) kontrol ediyor. Tümenin Binbaşı General Gassan Bilal başkanlığındaki güvenlik bürosu fabrikalara ve liman kenti Lazkiye ile Ürdün ve Lübnan sınır kapılarına giden kaçakçılık yollarına koruma sağlamaktaydı. Captagon endüstrisi İran destekli Şii köktendinci grup Hizbullah tarafından da desteklenmektedir. 2021'de dünya genelinde Suriye'den ihraç edilen 5,7 milyar dolar değerinde Captagon ele geçirildi. Güney Avrupa, Kuzey Afrika, Türkiye ve Körfez ülkeleri Baasçı Suriye'nin uyuşturucu endüstrisinin başlıca hedefleriydi. Polis memurları ve güvenlik uzmanları, ele geçirilen captagonun 2021 yılında Suriye'den yapılan toplam ihracatın sadece %5-10'unu oluşturduğunu hesaplarken, rejimin yıllık bütçesinden on kat daha fazla bir miktar olan en az 57 milyar dolar değerinde gelişen bir uyuşturucu endüstrisinin varlığına işaret ediyor.
Ocak 2022'de Ürdün ordusu Suriye sınırından sızmaya çalışan 27 uyuşturucu kaçakçısını öldürmüştür. 2022'nin ilk çeyreğinde 17.000 paket esrar ve 17 milyon Captagon hapı ele geçirildi, bu rakam 2021'in tamamına kıyasla çok daha yüksekti. Ürdün ordusundan kaynaklar, uyuşturucu ticaretinin iyi finanse edilen bir silahlı milis ağı tarafından finanse edildiğini ortaya koydu. Mayıs 2022'de Ürdün hükûmeti İran'ı, Suriye'nin güney bölgelerinde bulunan Şii vekil milisleri aracılığıyla ülkeye karşı bir “uyuşturucu savaşı” başlatmakla suçladı. Ürdün ordusundaki yetkililer uyuşturucu kaçakçılığındaki artışı “aileleri, ahlakı ve değerleri” yıkmak için yürütülen “ilan edilmemiş bir savaşın” parçası olarak tanımladı.
Mart 2022'de Camorra mafyasının lideri uluslararası uyuşturucu baronu Bruno Carbone, HTŞ'nin kurduğu Suriye Kurtuluş Hükûmeti tarafından yakalanmış ve Kasım ayında İtalya'ya iade edilmiştir.
Mayıs 2023'te Ürdün Hava Kuvvetleri, Süveyda Valiliği'nin Şuayib köyündeki bir binayı hedef alan ilk hava saldırısını düzenledi ve Captagon kaçakçılık operasyonlarını koordine eden ülkenin en büyük uyuşturucu baronu Merai el-Ramada'yı öldürdü. Bir başka hava saldırısında da Dera vilayetindeki büyük bir uyuşturucu fabrikası vuruldu. Haziran 2024'te Ürdün iki kaçakçılık girişimini engelleyerek 3,1 milyonu Suudi Arabistan'la olan El-Ömeri sınır kapısında olmak üzere toplam 9,5 milyon Captagon hapı ele geçirirken, Suriye sınırındaki kuzey şehri Er Remse'de de 1,5 milyon hap ve 143 kg esrar ele geçirildi.
Mayıs 2023'te Cidde'de düzenlenen zirvede Arap Birliği ülkeleri, Suriye'deki iç savaşın ardından Suriye ile normalleşme ve ambargonun kaldırılması konusunda anlaşmaya varırken, bunun karşılığında Suriye'den bölgedeki diğer ülkelere yapılan ve gençler arasında uyuşturucu tüketiminin artmasına yol açarak ciddi zararlara neden olan Captagon kaçakçılığının engellenmesi kararlaştırıldı.
Ocak 2024'te Esad rejimi, Ürdün'ün kendi topraklarında Ürdün'e uyuşturucu kaçıran kaçakçılara birkaç kez saldırmasına izin verdi. Saldırılar çoğunlukla Suriye'nin güneybatısındaki Süveyda Valiliği'ne odaklandı. Bazı durumlarda saldırılarda siviller ölmüş, bu da kaçakçılık olayını durdurmak için yeterince çaba sarf etmediği için rejime yönelik yerel eleştirileri artırmış ve Ürdün'ü burada askerî harekât yapmaya zorlamıştır.