Bokator
Tarih

Bokator, şu anda Kamboçya Krallığı'nda uygulanan en eski dövüş sanatı olarak kabul ediliyor. Bunu kanıtlayacak hiçbir kayıt olmamasına rağmen, bokator terimi onun yaşının olası bir göstergesidir. Bokator, 1938'de Budist bilgin Chuon Nath tarafından geliştirilen ilk Khmer sözlüğünde geçiyor. "Bok-ah-tau" olarak telaffuz edilen kelime, "aslanı dövmek" anlamına gelen labokatao'dan gelir. Bu, 2000 yıl önce olduğu iddia edilen bir hikâyeye atıfta bulunuyor. Efsaneye göre, bir aslan bir köye saldırırken, sadece bir bıçakla silahlanmış bir savaşçı, hayvanı çıplak elle yenerek tek diziyle vurarak öldürdüğünde. Aslan, Çinhindi için kültürel öneme sahip olsa da, modern ve yakın tarihli  literatür tarafından, şu anda Batı Hindistan'da hayatta kalan Asya aslanının tarihsel aralığının bile dışında olarak ele alınmaktadır. Bunun yerine, Güneydoğu Asya'nın büyük kedileri Çinhindi leoparı ve kaplanını içerir. Hint kültürü ve felsefesi, Angkor kültürünün ana etkileriydi. Angkor'un tüm büyük binaları Sanskritçe yazılmıştır ve Hindu tanrılarına, özellikle Vishnu ve Shiva'ya adanmıştır. Bugün bile, bokator uygulayıcıları her eğitim seansına Brahma'ya saygı göstererek başlarlar. Dini hayata, Hindistan'da kılıç dövüşü ve boş el teknikleri de uygulayan Brahminler hakim oldu. Aslan kavramı ve bokator'un hayvan temelli teknikleri büyük olasılıkla Angkor krallarının hükümdarlığı ve aynı zamanda Hint dövüş sanatlarının etkisi sırasında ortaya çıktı.
Kamboçya, dünyadaki eski dövüş sanatlarının hayatta kalan en büyük tasvirlerine sahiptir. Dünyanın en büyük tapınağı olan Angkor Wat'ta, tapınağın yaratılışından 900 yıl öncesine kadar uzanan dövüş sanatlarını ve savaşları betimleyen devasa kabartma duvar resimleri vardır. Angkor Wat'ın inşasından sorumlu olan adam, savaşçı Kral II. Suryavarman'dı. 1113'te Suryavarman II rakiplerini yendi ve kendisini Khmer İmparatorluğu'nun tek hükümdarı olarak kurdu. Suryavarman II, Angkor Wat tapınağında imparatorluğunun askerlerini gözden geçirirken görülüyor. Bayon ve Banteay Chhmar gibi diğer antik tapınaklar da dövüş sanatları kabartmalarını tasvir ediyor. Bayon, Kral Jayavarman VII'nin emriyle inşa edilmiş bir tapınaktır. Bayon'daki kabartmalar, Jayavarman VII'nin askeri zaferlerini gösteriyor. Jayavarman VII'nin devlet tapınağı Bayon'un giriş sütunlarının tabanındaki alçak kabartmalar, çeşitli bokator tekniklerini tasvir ediyor. Bir rölyef boğuşuyormuş gibi görünen iki adamı, bir diğeri ise dirseklerini kullanan iki dövüşçüyü gösteriyor. Her ikisi de modern kun Khmer veya pradal serey'de standart tekniklerdir. Üçüncüsü, yükselen bir kobra ile karşı karşıya gelen bir adamı tasvir ediyor ve dördüncüsü, büyük bir hayvanla savaşan bir adamı gösteriyor. Kamboçya'nın uzun dövüş mirası, bir dizi Angkor kralının MS 800'den başlayarak 600 yıldan fazla bir süre Güneydoğu Asya'ya hakim olmasını sağlayan bir faktör olabilir.
Eski başkent Longvek, ülkenin ordusunun merkezi olarak hizmet veriyordu. Alimler ve dövüş sanatçıları da dahil olmak üzere ilim adamları için bir toplanma noktasıydı. Bokator Ustası Om Yom, Kampong Chhnang Eyaletindeki Lorea Vier Bölgesindeki Svay Churum Bölgesi, Klein Resifi Bölgesi ve Punguro gibi bölgelerin bir zamanlar dövüş sanatları eğitimi ile bilindiğini söyledi. Milli Ordu hala bölgede eğitim veriyor.
Bokator ustası Som On'un belirttiği gibi, bokator savaşçıları modern zamanlarda olduğu gibi alenen açıkta antrenman yapmadılar, bunun yerine gizlice eğitildiler.