Kakadu
Sınıflandırma

Kakadular ilk olarak 1840 yılında İngiliz doğa bilimci George Robert Gray tarafından papağan familyası Psittacidae içinde 
Cacatuinae altfamilyası olarak tanımlanmıştır ve Cacatua ilk listelenen ve tip cinsidir. Bu grup, farklı otoriteler tarafından zaman zaman tam bir familya veya alt familya olarak kabul edilmiştir. Amerikalı ornitolog James Lee Peters, 1937'deki Check-list of Birds of the World adlı kitabında ve Sibley ve Monroe ise 1990'da bir alt familya olarak tanımlarken, papağan uzmanı Joseph Forshaw 1973'te familya olarak sınıflandırmıştır. Sonraki moleküler çalışmalar, orijinal papağan atalarından en erken ayrılan kolun Strigopidae familyasına ait Yeni Zelanda papağanları olduğunu ve bunu takiben artık iyi tanımlanmış bir grup veya klad olan kakaduların kalan papağanlardan ayrılarak Güney Yarımküre'ye yayılmış ve Psittacoidea üst familyasına ait birçok papağan, muhabbet kuşu, Amerika papağanı, lori, lorigiller, cennet papağanı ve diğer gerçek papağan türlerine çeşitlenmiştir.
Farklı kakadu türlerinin birbirleriyle olan akrabalık ilişkileri genel olarak netleşmiş olsa da, sultan papağanının (Nymphicus hollandicus) kakaduların evrimsel soy ağacındaki yeri hala kesin olarak belirlenememiştir. Sultan papağanının kakadu ailesindeki konumu hala tartışmalıdır. Bazı araştırmalar, sultan papağanının tüm diğer kakadu türlerinin atası olduğunu, yani kakadu soy ağacının en temelinde yer aldığını göstermektedir. Başka araştırmalar ise, sultan papağanının ya Calyptorhynchus cinsine ait siyah kakadularla daha yakın akraba olduğunu (onların kardeş taksonu olduğunu), ya da beyaz ve pembe kakaduları ve palmiye kakadusunu içeren bir grupla (klad) daha yakın akraba olduğunu öne sürmektedir. Geriye kalan kakadu türleri, iki ana evrimsel grupta (klad) toplanır. Bu gruplardan biri, Calyptorhynchus cinsine ait siyah kakadu türlerini içerirken diğer grup ise geri kalan tüm kakadu türlerini kapsar. Bilim insanlarının çoğunluğu, ikinci grupta siyah palmiye kakadusunun (Probosciger), gri ve kırmızımsı galahın (Eolophus) ve gang-gang kakadusunun (Callocephalon) yer aldığını kabul eder. Ancak, bazı araştırmacılar siyah palmiye kakadusunun (Probosciger) diğer tüm kakadu türlerinden daha önce evrimleşmiş olabileceğini, yani soy ağacının en temelinde yer aldığını öne sürer. Bu ikinci grupta yer almayan diğer kakadu türleri genellikle beyaz veya hafif pembe renklidir ve hepsi Cacatua cinsine aittir. Hem Eolophus (galahlar) hem de Cacatua cinsleri, tüylerinde normalden daha az melanin pigmenti bulunduran hipomelanistik türlerdir. Cacatua cinsi kendi içinde iki alt cinse ayrılır: Bunlardan biri genellikle "corellalar" olarak bilinen Licmetis alt cinsi, diğeri ise Cacatua alt cinsidir. Cacatua alt cinsine "beyaz kakadular" da denir. Ancak burada bir kafa karışıklığı mevcuttur; "beyaz kakadu" terimi daha geniş bir anlamda tüm Cacatua cinsi için de kullanılmaktadır. Yani, corellalar da dahil olmak üzere tüm Cacatua türlerine genel olarak "beyaz kakadu" denebilir. Calyptorhynchus cinsine ait beş kakadu türü ise genellikle "siyah kakadular" olarak bilinir ve Calyptorhynchus ve Zanda olmak üzere iki alt cinse ayrılır. "Calyptorhynchus alt cinsindeki türlerde erkek ve dişi bireyler eşeysel dikromatizm sebebiyle farklı renklere sahiptir. Dişilerin tüylerinde özellikle belirgin çizgiler bulunur. Ayrıca, bu iki alt cins, yavruların ebeveynlerinden yiyecek isterken çıkardıkları seslerin farklılığıyla da ayırt edilebilir.
Kakaduların fosil kayıtları, papağanların genelinden daha sınırlıdır. Bilinen tek gerçek antik kakadu fosili, Avustralya'nın Riversleigh bölgesinde, 16 ila 23 milyon yıl öncesine, yani Erken Miyosen dönemine ait tortularda bulunmuş ve büyük olasılıkla Licmetis alt cinsine ait bir Cacatua türüdür. Bu parçalı fosil kalıntıları, batı corellasına ve galaha benzemektedir. Melanezya'da ise, Yeni Kaledonya ve Yeni İrlanda'da ilk insan yerleşiminden sonra ortadan kaybolduğu anlaşılan Cacatua türlerine ait yarı fosil kemikler bulunmuştur. Bu fosiller, Riversleigh fosilinin alt familyaların ayrışma zamanlaması için bir fikir vermesi dışında, kakaduların evrimi ve filogenetik ilişkileri hakkında çok fazla bilgi sunmamaktadır.