Kurbankulu Berdimuhammedov
Hakkında yapılan eleştiriler > Totalitarizm suçlamaları

Berdimuhamedov göreve geldikten sonra kırsal alanlarda seyahat kısıtlamalarını kaldırdı ve kütüphaneleri yeniden açtı. Ayrıca Niyazov'un geniş kişilik kültünü engellemek için adımlar attı. Daha önce cumhurbaşkanı herhangi bir yere vardığında onu selamlamak amacıyla yapılan ayrıntılı müzik ve dans yarışmalarına son verilmesi çağrısında bulundu. Ayrıca herhangi bir simge, kurum veya şehri yeniden adlandırma hakkından vazgeçti, ayların geleneksel isimlerini restore etti ve altından yapılmış, etrafında dönen meşhur Niyazov heykelini Aşkabat'ın merkez meydanından taşıma planlarını açıkladı. Ancak, açıkça Batı tarzı demokrasiye doğru her türlü hareketi reddetti.
2008 yılında uzun süredir başkanlık güvenlik detaylarının şefi ve eski başkan Niyazov'un kişilik kültünün ana savunucularından Akmurat Recepov'u görevden aldı. 2011 yılında YouTube'da yayınlanan bir videoda şarkı söyledi.
Temmuz 2013'te Jennifer Lopez, Berdimuhamedov'a söylediği Doğum Günün Kutlu Olsun şarkısı için açıkça özür dilemiştir. Sponsorlu bir konser öncesinde Türkmenistan'daki insan hakları konularının farkında olmadığını ifade etmiştir. Ağustos 2013'te Berdimuhamedov, görünüşte "partizan siyasetinin üstünde" kalmak ve "çok partili bir sistemi desteklemek" için Türkmenistan Demokrat Partisi üyeliğini başkanlığı süresince askıya aldı.
Mayıs 2013'te bir yarış sırasında atından düştü. Düşüşü televizyonda sansürlendi, ancak online ortama sızdı. 11 Ağustos 2019'da, HBO'nun John Oliver'le Geçen Hafta Tonight bölümünde bir olayda iki klipte yer aldı.
2015 yılında Aşkabat'ta beyaz mermer bir sütunun üstünde ata binen altın bir Berdimuhamedov heykeli dikildi.
Uluslararası gözlemcilere göre Berdimuhamedov, günümüzde "Dünya'nın en baskıcı" ve "kapalı" rejimlerinden birini yönetiyor. Freedom House, Berdimuhamedov'un göreve başlamasından bu yana Türkmenistan'ı Dünya sıralamasında özgürlüğün dibine yakın bir yere yerleştirdi; 2017 yılında ülke, siyasi ve medeni haklar konusunda toplam puanların en düşük olduğu 11 ülkeden biriydi. İnsan Hakları İzleme Örgütü, Berdimuhamedov'un sadece kamusal yaşam üzerinde tam bir kontrole sahip olmadığını, aynı zamanda "alternatif siyasî veya dînî ifadeyi" tolere etmeyen ve medya üzerinde tam bir kontrole sahip olan bir rejime başkanlık ettiğini belirtti. Sınır Tanımayan Gazeteciler, Berdimuhamedov'un görev süresinin büyük kısmı için Türkmenistan'ı Basın Özgürlüğü Endeksi'nin en altına yerleştirdi. 2017 yılında RWB, Eritre ve Kuzey Kore'den önce ankete katılan 180 ülkeden 178'inci olarak Türkmenistan'ı seçti. RSF, Türkmenistan'da İnternet erişiminin oldukça sansürlendiğini ve uydu çanaklarının hükûmet yetkilileri tarafından kaldırıldığını belirtti.
Eylül 2016'da Türkmenistan Parlamentosu, cumhurbaşkanlığı görevinin dönem sınırlarını kaldırdı ve bu da Berdimuhamedov'un üçüncü bir dönem için seçilmesine izin verdi. Temmuz 2018'de torunu ile bir rap videosunda yer aldı. Daha önce kamerada ağırlık kaldırmış ve aynı zamanda DJ rolünü üstlenmiştir.
Ocak 2019'da Berdimuhamedov'un kararnamesi ile hükûmet, Türkmenistan Bilimler Akademisi'nin devlet finansmanını yavaş yavaş sona erdirecek; üç yıl içinde kullanımdan kaldırılacaktır.