Alfred Hugenberg
Erken dönem > Siyaset felsefesi

Hannover'da, 1867'de Ulusal Liberal Parti'nin bir üyesi olarak Prusya Parlamentosuna giren Hannover kraliyet memuru Carl Hugenberg'in oğlu olarak dünyaya gelen genç Hugenberg, Göttingen, Heidelberg ve Berlin'de hukuk ve Strasburg'da ekonomi eğitimi aldı. Çocukken şiir yazmayı çok seviyordu, ancak bunun yerine Hugenberg'i kendisi gibi bir bürokrat olarak yetiştiren babası tarafından şiddetle engellendi. 1891'de Hugenberg, Kuzeybatı Almanya'da İç Kolonizasyon adlı teziyle Strazburg'da doktora derecesi aldı ve bu tezde hayatının geri kalanında siyasi düşüncesine yön veren üç fikir ortaya koydu:
Alman çiftçilerin başarılı olabilmesi için devletçi ekonomi politikalarının gerekli olduğu
Devletin çiftçilere yardım etmesi gerekliliğine rağmen, Alman çiftçisi bir girişimci olarak hareket etmeye teşvik edilmeli, böylece Hugenberg'in statüko için ciddi bir tehdit olarak gördüğü Marksist Sosyal Demokratların cazibesine karşı bir siper görevi görecek başarılı çiftçiler/küçük işadamları sınıfı oluşturulmalıydı.
Son olarak, Hugenberg'in sosyal Darwinist gerekçelerle "Alman ırkının gücü ve öneminin" Almanya'nın diğer ulusları sömürgeleştirmesiyle güvence altına alınabileceğini savunduğu gibi, Alman çiftçilerin başarılı olmasına izin vermek bir emperyalizm politikası gerektiriyordu. Hugenberg, Almanya'nın refahının büyük bir imparatorluğa sahip olmasına bağlı olduğunu savundu ve önümüzdeki 20. yüzyılda Almanya'nın dünya üstünlüğü için İngiltere, Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya olmak üzere üç büyük rakiple savaşmak zorunda kalacağını ileri sürdü.
Daha sonra 1891'de Hugenberg, Karl Peters ile birlikte aşırı milliyetçi Genel Alman Birliği'nin ve 1894'te onun devamı olan Pan-Alman Birliği'nin (Almanca: Alldeutscher Verband) kurucuları arasında yer aldı. Hugenberg 1894'ten 1899'a kadar Posen'de (modern Poznań, Polonya) Prusyalı bir memur olarak çalıştı. 1900 yılında ikinci kuzeni Gertrud Adickes (1868-1960) ile evlendi ve bu evlilikten dört çocuğu oldu. Gertrude, Frankfurt Belediye Başkanı Franz Burchard Adickes'in kızıydı.
Üst-orta sınıf bir ailenin oğlu olan Hugenberg, başlangıçta Junkerlere (toprak sahibi soylular) kızmış, ancak zamanla Junkerlerin ve sanayicilerin ittifakına inanarak "Almanya'nın feodal-endüstriyel kontrolü" fikrini kabul etmeye başlamıştır. Bu inançlarının yanı sıra Hugenberg, emperyalizme ateşli bir inanç beslemiş, demokrasi ve sosyalizme karşı çıkmıştır.
Aynı zamanda Hugenberg, Posen Eyaleti'nde Prusya Yerleşim Komisyonu'nun etnik kökene sahip Almanları yerleştirmek için Polonyalılardan toprak satın aldığı bir plana dahil oldu. 1899'da Hugenberg "Polonyalı nüfusun yok edilmesi" çağrısında bulundu. Hugenberg güçlü bir Polonya karşıtıydı ve Prusya hükûmetini "yetersiz" Polonya politikaları nedeniyle eleştirerek daha güçlü bir Almanlaştırma politikasını tercih etti.
Hugenberg, 1903'te Prusya Maliye Bakanlığı'nda memuriyete başlamadan önce tarım derneklerini organize eden bir rol üstlendi. Hugenberg, idealize ettiği çiftçi-küçük işadamları olacak ve Doğu'yu "Almanlaştıracak" yüz binlerce etnik Almanı yerleştirmek için Junkerlerin üretken olmayan tüm mülklerine el koyma planlarına karşı çıkan üstleriyle çatışmaya girdi.