Michelle Obama
Ailesi ve eğitimi > Erken yaşamı ve kökeni

17 Ocak 1964 tarihinde ABD'nin Illinois eyaletinin Chicago şehrinde, şehir su tesisi çalışanı ve Demokrat Parti bölge sorumlusu Fraser Robinson III (1935-1991) ile Spiegel's katalog mağazasında sekreter olan Marian Shields Robinson'un (d. 30 Temmuz 1937) çocuğu olarak doğdu. Michelle liseye başlayana kadar annesi tam zamanlı bir ev kadınıydı.
Robinson ve Shields ailelerinin kökleri İç Savaş öncesi Güney Amerika'daki Afrikalı Amerikalılara dayanmaktadır. Baba tarafından Güney Karolina'nın Lowcountry bölgesinde yaşayan Gullah halkının soyundan gelmektedir. Baba tarafından büyük büyük dedesi Jim Robinson, 1850 yılında Georgetown, Güney Karolina yakınlarındaki Friendfield Plantation'da köle olarak dünyaya geldi. Savaştan sonra 15 yaşında azat edildi ve özgürlüğüne kavuştu. Obama'nın baba tarafından ailesinin bir kısmı hala Georgetown bölgesinde yaşamaktadır. Büyükbabası Fraser Robinson Jr. Güney Karolina'da kendi evini inşa etmiştir. Kendisi ve eşi LaVaughn (kızlık soyadı Johnson) emekli olduktan sonra Chicago'dan Lowcountry'ye dönmüşlerdir.
Anne tarafından ataları arasında, Güney Karolina'da köle olarak doğan ancak Atlanta yakınlarındaki Clayton County, Georgia'da 200 dönümlük bir çiftliği olan Henry Walls Shields'e satılan büyük-büyük-büyük-büyükannesi Melvinia Dosey Shields de vardı. Melvinia'nın ilk oğlu Adolphus T. Shields çift ırklıydı ve 1860 civarında kölelikten doğmuştu. DNA ve diğer kanıtlara dayanarak, 2012 yılında araştırmacılar babasının muhtemelen Melvinia'nın efendisinin oğlu olan 20 yaşındaki Charles Marion Shields olduğunu söyledi. Melvinia'nın iki melez çocuğu daha olduğu ve özgürlüğüne kavuştuktan sonra Shields'in yanında yaşayıp onun soyadını aldığı için (daha sonra soyadını değiştirmiştir) aralarındaki ilişki devam etmiş olabilir.
Çoğu zaman olduğu gibi Melvinia, akrabalarıyla Dolphus'un babası hakkında konuşmadı. Dolphus Shields, karısı Alice ile birlikte İç Savaş'tan sonra Birmingham, Alabama'ya taşınmıştı. Büyükannesi ve büyükbabası Chicago'ya taşınmış olan Michelle Robinson'ın büyük-büyük-büyükannesi ve büyük-büyükbabasıydılar. Çocuklarının diğer soyları 20. yüzyılda Cleveland, Ohio'ya göç etmiştir.
Robinson'un dört büyükanne ve büyükbabasının da çok ırklı atalara sahip olması, ABD'nin karmaşık tarihini yansıtmaktadır. Geniş ailesi, büyüdükleri dönemde insanların kölelik dönemi hakkında konuşmadıklarını söylemiştir. Uzak ataları arasında İrlandalı, İngiliz ve Kızılderili kökleri bulunmaktadır. Çağdaş geniş ailesi arasında Georgetown, Güney Carolina doğumlu Haham Capers Funnye de bulunmaktadır. Funnye, büyükbabası Robinson'un kız kardeşi ve onun kocasının oğludur ve Michelle'den yaklaşık 12 yaş büyüktür. Funnye üniversiteden sonra Yahudiliğe geçmiştir. Babasının birinci dereceden kuzenidir.
Robinson'un çocukluğunun geçtiği ev, Chicago'nun South Shore semtindeki 7436 South Euclid Avenue'nun üst katında yer alıyordu ve ebeveynleri, birinci kata sahip olan büyük teyzesinden kiralamıştı. Kendi deyimiyle "geleneksel" bir evde büyüdü; "anne evdeydi, baba çalışıyordu, akşam yemeği masanın etrafında yeniyordu". İlkokulu sokağın aşağısındaydı. O ve ailesi, Monopoly gibi oyunlar oynamaktan, okumaktan ve her iki taraftaki geniş aileyi sık sık görmekten hoşlanıyordu. Piyano çalmayı, piyano öğretmeni olan büyük teyzesinden öğrendi. Robinsonlar yakındaki South Shore United Methodist Kilisesi'ndeki ayinlere katılırlardı. Michigan, White Cloud'da rustik bir kulübede tatil yaparlardı. O ve 21 aylık erkek kardeşi Craig, ikinci sınıfı atladılar.
Babası multipl skleroz hastasıydı ve bu durum onu derinden etkiledi. Daha sonra, beladan uzak durmaya ve okulda iyi performans göstermeye kararlıydı. Altıncı sınıfa geldiğinde Michelle, Bryn Mawr İlkokulu'nda (daha sonra Bouchet Akademisi olarak yeniden adlandırıldı) üstün yetenekliler sınıfına katıldı. Chicago'nun seçici okullarından olan Whitney Young Lisesi'ne devam etti ve burada Jesse Jackson'ın kızı Santita ile sınıf arkadaşı oldu. Robinson'ların Güney Yakası'ndaki evlerinden okulun bulunduğu Yakın Batı Yakası'na gidiş-dönüş üç saat sürüyordu. Michelle, büyürken cinsiyet ayrımcılığına maruz kaldığını, örneğin insanların belirli bir konuda ona fikrini sormak yerine genellikle ağabeyinin ne düşündüğünü sorma eğiliminde olduğunu söyledi. Dört yıl boyunca onur listesinde yer aldı, ileri düzey yerleştirme dersleri aldı, Ulusal Onur Topluluğu üyesiydi ve öğrenci konseyi saymanı olarak görev yaptı. 1981 yılında sınıfının salutatorian'ı olarak mezun oldu.