Theodor Schwann
Katkılar > Hücre teorisi

1837 yılında Matthias Jakob Schleiden, yeni bitki hücrelerinin eski bitki hücrelerinin çekirdeklerinden oluştuğunu görmüş ve belirtmiştir. Bir gün Schwann ile yemek yerken, sohbetleri bitki ve hayvan hücrelerinin çekirdekleri üzerine döndü. Schwann, notokord hücrelerinde (Müller tarafından gösterildiği gibi) benzer yapılar gördüğünü hatırladı ve iki fenomeni birbirine bağlamanın önemini hemen fark etti. Benzerlik her iki gözlemci tarafından da gecikmeden doğrulandı. Daha sonraki deneylerde Schwann, kurbağa larvalarından alınan notokordal doku ve kıkırdağın yanı sıra domuz embriyolarından alınan dokuları da inceleyerek hayvansal dokuların her biri bir çekirdeğe sahip hücrelerden oluştuğunu ortaya koydu.
Schwann gözlemlerini 1838 yılında Neue notisen geb. nat.-heilk dergisinde yayınladı. Bunu 1839'da Mikroskopische Untersuchungen über die Uebereinstimmung in der Struktur und dem Wachsthum der Thiere und Pflanzen (Hayvanların ve bitkilerin yapı ve büyüme benzerliği üzerine mikroskobik araştırmalar) adlı kitabının yayınlanması izledi. Modern biyolojinin temelini oluşturan, dönüm noktası niteliğinde bir çalışma olarak kabul edilmektedir.
Schwann bu eserinde "Tüm canlılar hücrelerden ve hücre ürünlerinden oluşur" demiştir. Hücreler hakkında, hücre teorisini veya hücre doktrinini oluşturan üç sonuç daha çıkardı. İlk ikisi doğruydu:
Hücre; canlılarda yapı, fizyoloji ve organizasyon birimidir.
Hücre, ayrı bir varlık ve organizmaların inşasında bir yapı taşı olarak ikili bir varoluşa sahiptir.
1860'lara gelindiğinde bu ilkeler, bitki ve hayvanların temel anatomik yapısını tanımlamak için kullanılan hücre teorisinin kabul edilen temelini oluşturuyordu.
Schwann'ın teorisi ve gözlemleri modern histoloji için bir temel oluşturmuştur. Schwann, "ne kadar farklı olursa olsun, organizmaların temel parçaları için tek bir evrensel gelişim ilkesi olduğunu ve bu ilkenin hücrelerin oluşumu olduğunu" iddia etmiştir. Schwann bu iddiasını, yetişkin hayvan dokularını inceleyerek ve tüm dokuların beş tip yüksek derecede farklılaşmış hücresel doku açısından sınıflandırılabileceğini göstererek desteklemiştir.
bağımsız ve ayrı olan hücreler, örneğin kan hücreleri
bağımsız ancak katmanlar halinde bir araya toplanmış hücreler, örneğin deri, tırnaklar, tüyler
bağlantı duvarları birleşmiş hücreler, örneğin kıkırdak, kemik ve diş minesi
lifler oluşturan uzun hücreler, örneğin tendonlar ve bağlar
kaslar, tendonlar ve sinirler gibi duvarların ve boşlukların birleşmesiyle oluşan hücreler
Tek hücreli yumurtanın sonunda tam bir organizmaya dönüştüğüne dair gözlemi, embriyolojinin temel ilkelerinden birini oluşturmuştur.
Schwann'ın hücrelerin oluşumu üzerine spekülasyon yapan üçüncü ilkesi daha sonra çürütülmüştür. Schwann, canlı hücrelerin kristallerin oluşumuna benzer şekillerde oluştuğunu varsaymıştır. Biyologlar, 1857 yılında Omnis cellula e cellula (her hücre başka bir hücreden doğar) özdeyişini popüler hale getiren patolog Rudolf Virchow'un görüşünü kabul edeceklerdi. Bu özdeyiş ilk olarak 1825 yılında François-Vincent Raspail tarafından ortaya atılmıştı, ancak Raspail'in yazıları kısmen cumhuriyetçi duyguları nedeniyle popüler değildi. Schwann ve Raspail'in birbirlerinin çalışmalarından haberdar olduklarını gösteren hiçbir kanıt yoktur.