Türkiye’deki Amerikan Okulları Krizi
Amerikan Okulları Krizi

Büyükelçi Crew, Ekim 1927’de göreve başlamasının hemen ardından Kasım 1927’de Türkiye’deki Amerikan Okulları hususu gündeme gelmiştir.
Savaş ve Milli Mücadele döneminde Anadolu’daki birçok Amerikan okulu kapanmıştı. 1927 yılında İzmir’de Uluslararası Yüksek Öğretim Enstitüsü (International College-İzmir) ile, 8 ilk ve ortaöğretim düzeyinde Amerikan kurumu bulunmaktaydı. Adana, İzmir, Tarsus ve Bursa’da 1; İstanbul’da 3  tane Amerikan okulu vardı.
Bu okullar misyoner kuruluşlar tarafından Hristiyanlığı yayma amacıyla 19. yüzyıl içinde kurulmuşlardı. Osmanlı Devletine isyan eden Ermeniler, genellikle Amerikan okullarında yetişiyor ve bu okulları karargâh olarak kullanıyordu. Bunun en büyük örneği 1892-1893 Merzifon ayaklanmalarında Merzifon Amerikan Koleji’nin Hınçak Komitesi tarafından karargâh olarak kullanılmasıdır.
Diğer taraftan, Türkiye’deki Amerikan Okulları resmî olarak Amerikan hükûmetine bağlı değil, dinsel bir kuruluş olan American Board’a bağlılardı. Ayrı olarak İstanbul’daki Bible House hem Hristiyanlık propagandası yapıyor hem de Amerikan okulları ile yakından ilgileniyordu.
3 Kasım 1927’de Amerikan Büyükelçiliği, Türk Dışişleri Bakanlığına verdiği muhtırada savaş sebebiyle kapalı olan Amerikan okullarının açılmasını istemiştir. Bu muhtırada Osmanlı Devletinin savaşa girmeden önce varlıkları kabul edilmiş olan şu okulların açılması özellikle istenmekteydi: Sivas Amerikan Kız Lisesi, Sivas Amerikan Erkek Koleji, Maraş Amerikan Kız Lisesi, Gaziantep Amerikan Kız Lisesi, Gaziantep Amerikan Erkek Koleji, Talas Amerikan Kız Lisesi, Talas Amerikan Erkek Lisesi, Kayseri Anaokulu.
Sorun devam ederken, Bursa Amerikan Kız Koleji’nde meydana gelen olay durumu krize çevirdi. Crew’in anılarında belirttiği üzere Bursa Olayı şudur: 144 talebenin okuduğu Bursa Amerikan Kız Kolejinde üç Türk öğrencisi öğretmenleri Miss Edith Sanderson’un etkisi ile birlikte hristiyan olmuşlardır. Bu üç kız öğrencinin anı defterlerinin çalınıp Milli Eğitim Bakanlığına bildirilmesiyle olay öğrenilmiştir.
23 Ocak 1928 tarihinde olay Türk gazetelerinde yer almış, 31 Ocak sabahı ise Milli Eğitim Bakanlığından yapılan açıklamada okulun kapandığı ve sorumlular hakkında adli kovuşturma yapılacağı bildirildi.
Crew, Amerikan okulları konusu için Türk Dış İşleri Bakanlığında birtakım isteklerde bulunmuştur. Bunlar:
1. Türkiye’deki Amerikan okullarına karşı Türk kamuoyunda yürütülen kampanyayı durdurmak için Dışişleri Bakanı elinden gelen her çabayı harcamalıdır.
2.Dışişleri Bakanı, Bursa Olayı’nın Amerikan okulları etkilemeyeceği hususunda teminat vermelidir.
3.Bursa Koleji öğretmenleri hakkında adlî kovuşturma yapılmamalıdır.
4.Kamuoyunun tepkilerinin kaybolması içim gerekli zaman geçtikten sonra Türk hükûmeti Bursa Kız Koleji’nin yeniden faaliyete geçirilmesi hususunu inceleyeceğini bildirmelidir.
Dönemin dışişleri bakanı Tevfik Rüştü Aras ilginç bir şekilde, 1, 2 ve 4. maddeler için teminat vermiş fakat 3. madde için Türk mahkemelerine karışamayacağını belirterek teminat vermemiştir.
İki ülke arasındaki ilişkiler bir süre sonra tekrar düzelmiş ve Amerikan Okulları hususunda nihai karara varılmıştı. Karara göre Amerikan okullarında yaşanan din propagandalarına izin verilmeyecek, okullar laikleştirilecek ve müfredat ise Milli Eğitim Bakanlığına bağlı kalacaktı. Bursa Amerikan Koleji ise Türk Maarif Cemiyeti tarafından alındı ve Atatürk tarafından Bursa Kız Lisesi binası olarak kullanılma emri verildi.