Koko the Clown
Tarihçe

Koko the Clown karakteri, Max Fleischer'in rotoskopu icat etmesiyle ortaya çıktı. Rotoskop, insan hareketlerini içeren film görüntülerini izleyerek animasyonların daha gerçekçi olmasını sağlayan bir cihazdır. Palyaço karakterinin kullanımı, iki önceki testin ardından orijinal bir karakter arayışı sonucunda ortaya çıktı. Fleischer, kardeşi Dave'i bir palyaço kostümü içinde filme aldı. Yaklaşık 2.500 çizimi kapsayan ve bir yıllık bir çalışmanın ardından, sonunda Koko the Clown olacak karakter doğdu, ancak bu karakter 1924 yılına kadar isimlendirilmemişti. "The Clown" karakterinin görünümü, The Yama Yama Man'dan büyük ölçüde esinlenmiştir. Dave'in palyaço kostümü, Bessie McCoy'un giydiği bir kostümden ilham alınarak oluşturulmuştur. Bu kostüme ek olarak büyük beyaz fiyonk yerine siyah fırfırlı bir yaka, önünde üç ponpon düğme ve üç ponponlu belirgin bir konik şapka eklenmiştir. Beyaz yüz ve yarık gözler, Alman sirk palyaçoları arasında yaygın bir tasarımdı. Her iki kostüm de uzun parmaklı beyaz eldivenler, beyaz ayak kaplamaları ve önde aynı beyaz ponponu taşıyan bir şapka içeriyordu. 1922 tarihli bir nota sayfası çizimi, "Out of the Inkwell, the New Yama Yama Clown" başlığı ile Koko'nun bir resmini içermektedir.
Fleischer'in rotoskopunun sağladığı gerçekçi efektler ve John R. Bray ile olan geçmiş ilişkisi nedeniyle, John R. Bray Studios'ta prodüksiyon müdürü olarak işe alındı ve 1918'de Bray Pictograph Screen Magazine'in bir parçası olarak Paramount ve daha sonra Goldwyn aracılığıyla yayımlanan "Out of the Inkwell" serisine başladılar. Rotoskop animasyonunun yeniliği dışında, bu seri canlı aksiyon ve animasyonu birleştirerek Max Fleischer'ı yaratıcı karikatürist ve "The Clown"un "Efendisi" olarak merkeze alıyordu. "The Clown" sık sık Max'in gözünden kaçarak maceralara atılıyor veya yaratıcısına şakalar yapıyordu. Fleischer, erken dönem kısa filmleri yazdı ve animasyonlarını Roland Crandall ile birlikte yaptı; Dave ise canlı aksiyon çekimlerini yönetti, "The Clown" olarak kamera önünde performans sergiledi ve animasyon ve Roto çizimlerine yardımcı oldu.
Seri çok popülerdi ve 1921'de Max ve Dave Fleischer, kendi stüdyoları olan Out of the Inkwell Films, Inc.'i kurdular. Filmleri, Warner Bros., Winkler Pictures, Standard ve son olarak The Red Seal Pictures Corporation aracılığıyla dağıtıldı. "Clown" karakteri, Dick Huemer'in animasyon süpervizörü olarak stüdyoya gelmesiyle 1924'te Ko-Ko olarak adlandırıldı. Huemer, sekiz yıl boyunca Mutt and Jeff serisinde animasyon yapmıştı. Huemer, daha verimli bir animasyon üretimi için "Clown" karakterini yeniden tasarladı ve Fleischers'ı akıcı animasyon için rotoskopa bağımlılıklarından uzaklaştırdı. Huemer, Ko-Ko'nun köpek arkadaşı Fitz'i yarattı. En önemlisi, seriye özgün görünümünü kazandıran çizim stilini belirledi.
1924'ten 1927'ye kadar üretilen filmlerde palyaçonun adı "Ko-Ko" olarak yazılıyordu. Hyphen, Fleischer'ların ortaklık şirketi olan The Red Seal Pictures Corporation'ın iflasıyla ilgili yasal sorunlar nedeniyle kaldırıldı. Alfred Weiss, Fleischer'lara 1927 ortalarında başlayan yeni bir Paramount sözleşmesi sundu ve "Out of the Inkwell" "The Inkwell Imps" olarak yeniden adlandırıldı. Seri, Temmuz 1929'a kadar devam etti ve "Chemical Koko" ile sona erdi. Alfred Weiss'in iddia edilen kötü yönetimi nedeniyle, Inkwell Studios Ocak 1929'da iflas başvurusunda bulundu ve Koko iki yıllığına emekli oldu. 1931'de Koko ile ilgili yasal sorunlar çözüldü ve "The Herring Murder Case"  ile ekrana geri döndü ve yeni Fleischer Talkartoons serisinde Betty Boop ve Bimbo ile birlikte düzenli olarak yer aldı. Koko'nun son sinema görünüşü, "The Cure" adlı "Out of the Inkwell" sessiz filminin yeniden yapımı olan "Ha! Ha! Ha!" adlı "Betty Boop" çizgi filminde gerçekleşti.