Franklin D. Roosevelt
Felç hastalığı ve politikaya geri dönüş (1921–1928)

Seçimden sonra Roosevelt, Fidelity and Deposit Company'de başkan yardımcısı olarak görev yaptığı New York City'ye döndü. Ayrıca 1922 seçimlerinde siyasi bir geri dönüş için destek oluşturmaya çalıştı ancak kariyeri hastalık yüzünden raydan çıktı. Ağustos 1921'de Rooseveltler, Campobello Adası'nda tatil yaparken hastalandı. Başlıca semptomları ateşti; simetrik, artan felç; yüz felci; bağırsak ve mesane disfonksiyonu; uyuşma ve hiperestezi; ve azalan bir iyileşme modeli. Roosevelt belden aşağısı kalıcı olarak felçli kaldı. O sırada kendisine çocuk felci teşhisi kondu ancak semptomlarının artık Guillain-Barré sendromu ile daha tutarlı olduğuna inanılıyor - Roosevelt'in doktorlarının teşhis olasılığı olarak dikkate alamadığı bir otoimmün nöropati.
Annesi kamu hayatından emekli olmasını tercih etse de karısı Roosevelt ve Roosevelt'in yakın arkadaşı ve danışmanı Louis Howe, siyasi kariyerine devam etme konusunda kararlıydı. Pek çok insanı gelişmekte olduğuna ikna etti ve bunu tekrar kamu görevine aday olabilmek için gerekli olduğuna inandı. Gövdesini döndürerek, bastonla destekleyerek, kalçalarına ve bacaklarına demir teller takarak kısa mesafelerde yürümeyi zahmetle öğrendi. Tekerlekli sandalyesini halka açık yerlerde kullanırken görülmemeye dikkat etti ve basında engelliliğini vurgulayacak herhangi bir tasviri önlemek için büyük özen gösterildi ancak engelliliği başkanlığı öncesinde ve sırasında iyi biliniyordu ve imajının önemli bir parçası haline geldi. Genellikle halk arasında dik durur, bir yandan yardımcısı veya oğullarından biri tarafından desteklenirdi.
1925'ten başlayarak, Roosevelt zamanının çoğunu Güney Amerika Birleşik Devletleri'nde, ilk olarak ev teknesi Larooco'da geçirdi. Hidroterapinin potansiyel faydalarından etkilenerek, 1926'da Georgia, Warm Springs'de bir rehabilitasyon merkezi kurdu. Rehabilitasyon merkezini oluşturmak için bir fizik tedavi ekibi kurdu ve mirasının çoğunu Merriweather Hanını satın almak için kullandı. 1938'de Ulusal Çocuk Felci Vakfını kurarak çocuk felci aşılarının geliştirilmesine öncülük etti.
Roosevelt, 1920'lerde Demokrat Parti ile temaslarını sürdürdü ve New York siyasetinde aktif kaldı ve aynı zamanda Güney'de, özellikle Georgia'da bağlantılar kurdu. Al Smith'in New York'taki 1922 valilik seçimlerindeki başarılı kampanyasını destekleyen açık bir mektup yayınladı, bu hem Smith'e yardım etti hem de Roosevelt'in siyasi bir figür olarak geçerliliğini sürdürdüğünü gösterdi. Roosevelt ve Smith farklı geçmişlerden geldiler ve birbirlerine hiçbir zaman tam olarak güvenmediler ancak Roosevelt, Smith'in ilerici politikalarını desteklerken, Smith tanınmış ve saygın Roosevelt'in desteğine sahip olduğu için mutluydu.
Roosevelt, 1924 ve 1928 Demokratik Ulusal Konvansiyonlarında Smith için başkan adaylığı konuşmaları yaptı; 1924 konvansiyonundaki konuşma, hastalığı ve iyileşmesinin ardından kamusal hayata dönüşü işaret ediyordu. O yıl, Demokratlar, Smith liderliğindeki bir şehir kanadı ile William Gibbs McAdoo liderliğindeki muhafazakar, kırsal bir kanat arasında kötü bir şekilde bölündü, 101. oylamada adaylık, bir uzlaşma adayı olan John W. Davis'e gitti. 1924 başkanlık seçimlerinde heyelan yenilgisi. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki pek çok diğerleri gibi, Roosevelt de İçki Yasağı döneminde alkolden uzak durmadı ancak alenen Yasak konusunda partinin her iki kanadı için de kabul edilebilir bir uzlaşma bulmaya çalıştı.
1925'te Smith, Roosevelt'i Taconic Eyalet Parkı Komisyonu'na atadı ve komisyon üyeleri onu başkan olarak seçti. Bu rolde, Long Island Eyalet Parkı Komisyonu ve New York Eyalet Parklar Konseyi'nin  arkasındaki birincil güç olan Smith' in kayırıp kolladığı Robert Moses ile çatışmaya girdi. Roosevelt, Moses'ı eyalet parkları için siyasi destek kazanmak için Roosevelt de dahil olmak üzere tanınmış kişilerin isim tanımasını kullanmakla ancak daha sonra fonları Moses'ın Long Island'da tercih ettiklerine yönlendirmekle suçlarken Moses, Howe'un Taconic olarak maaşlı bir pozisyona atanmasını engellemek için çalıştı. Roosevelt, 1928'in sonuna kadar komisyonda görev yaptı ve Moses ile çekişmeli ilişkisi, kariyerleri ilerledikçe devam etti.