Wilhelm Röpke
Çalışması

Röpke gençliğinde önce sosyalizmden, ardından Avusturya Okulu ekonomisti Ludwig von Mises'ten ilham aldı. Buna rağmen, Ludwig von Mises tarafından savunulandan farklı bir politika uygulanarak gerçekleşen ve Almanya'nın bir kez daha Avrupa'ya önderlik etmesini sağlayan II. Dünya Savaşı sonrası ekonomik kurtuluşunun arkasında Röpke ve arkadaşlarının (Walter Eucken, Franz Böhm, Alfred Müller-Armack ve Alexander Rüstow) entelektüel gücü vardır. İki adam belirli alanlarda bazı inançları paylaşsa da, Röpke ve arkadaşları bunun yerine ordoliberalizm okulunu kurdu ve serbest ticareti savundu, ancak düşünceleri Avusturya Okulu ekonomistlerinin önerdiğinden daha fazla Merkez Bankası ve Devlet etkisini içeriyordu. Çoğu ana akım Avusturya Okulu iktisatçısının aksine, Röpke ve ordoliberalistler, müdahalenin bir rol oynamasına izin verilmedikçe piyasa ekonomisinin daha yıkıcı ve insanlık dışı olabileceğini kabul ettiler.
Alexander Rüstow'un ardından Röpke, serbest piyasaların övülen verimliliği ve zenginliğinin sosyal ve manevi kayıplara yol açabileceği sonucuna vardı. Sonuç olarak, kural koyucu, rekabetin uygulayıcısı ve temel sosyal güvenliğin sağlayıcısı olarak devlet için olumlu ve daha kapsamlı bir rol tasavvur etti.
Büyük Buhran sırasında, Röpke Krizler ve Döngüler adlı yayınında ikincil bir deflasyonla mali reflasyon yoluyla mücadele edilmesi gerektiğini savundu. İkincil deflasyonun esasen Tayvanlı-Amerikalı ekonomist Richard C. Koo'nun sonraki yıllarda bir bilanço durgunluğu olarak belirttiği fenomenle aynı olduğu iddia edilmiştir. Ancak buna rağmen, Röpke siyasi bir ademi merkeziyetçi olarak kaldı ve Keynesyen ekonomiyi reddetti ve onu "bütünsel hesabın arkasındaki sosyal gerçekliği unutan tipik bir entelektüel yapı" olarak alay etti.
Röpke'ye göre haklar ve ahlaki alışkanlıklar (Sitte), Merkez Bankası ve Devletin (Piyasa ekonomisinin karşıtı) kurnazca düzenlemeye yardım etmesi gereken kilit unsurlardı. Görevi, "piyasanın ötesindeki" zayıfları korumak, çıkarları eşitlemek, oyunun kurallarını koymak ve piyasa gücünü sınırlamak olan "uyumlu" bir sosyal, ekonomik ve mali politikayla, Röpke, "Üçüncü yol" olarak da adlandırdığı "ekonomik hümanizm" ekonomik düzeni için çabaladı.
Röpke, insan haklarına en üst düzeyde önem verilen bir toplum ve sosyal politikayı temsil ediyordu. Bireyciliğin iyi düşünülmüş bir sosyallik ve insanlık ilkesiyle dengelenmesi gerektiğine inanıyordu. Önemli bir şekilde, Röpke'nin ekonomik düşüncesi Katolik sosyal öğretisiyle oldukça uyumludur. Yaşlandıkça, Röpke, özellikle maneviyatın marjinalleştirildiği veya şeytanlaştırıldığı toplumların aksine, maneviyatı kucaklayan bir toplumun genel, genel faydalarını giderek daha fazla takdir etti.
Röpke, Güney Afrika'daki apartheid yanlısı görüşleri ile de tanınıyor. 1964'te Güney Afrika: Bir Olumlu Değerleme Girişimi isimli yayınını yayınladı ve apartheid'in haklı olduğunu çünkü 'Güney Afrikalı zenci'nin yalnızca 'tamamen farklı bir ırktan' değil, 'tamamen farklı bir tür ve düzeyde bir medeniyetten' olduğunu savundu. Birçok Batılı hükûmete karşı bir tavır alan Röpke, aynı zamanda, ırksal olarak ayrılmış güney Afrika bölgesi olan Rodezya'nın İngiliz İmparatorluğu'ndan 1965 tek taraflı bağımsızlık ilanını da destekledi.