İbrahim Erkal
Hayatı ve kariyeri > 1996-1999: Gönlünüze Talibim, Sırılsıklam ve oyunculuk

İbrahim Erkal, 90'ların ilk yarısında yayınladığı iki albüm ile olumlu tepkiler aldı. Televizyon ve radyo programlarında konuk olmaya başladı ve ödül törenlerinde aday gösterildi. Bu iki albümünün başarısının ardından üçüncü albümünün kayıtlarına başladı. Aralık 1995 tarihinde stüdyoya girdi ve albüm kayıtları yaklaşık beş ay kadar sürdü. Albümün yönetmenliğini Hakan Kumru üstlendi. Telli çalgılarda Çetin Akdeniz, Güray Hafiftaş, Göksel Kartal ve Erdinç Şenyaylar yer aldı. Vurmalı çalgılarda Celal Bağlan, Serdar Erbaşı, Seyfi Ayta, Göksun Çavdar ve Tarık Ağansoy yer aldı. Üflemeli çalgılarda Göksun Çavdar ve Ercan Irmak yer aldı. Yaylılarda A. İhsan Kısaç, Ayhan Şenyaylar, Namık Taşpınarlı, Reşat Şenyaylar, Sendur Güzelel, Şükrü Büyükçınar ve Ersin Baykal yer aldı. Tuşlu çalgılarda ise Tarık Ağansoy vardı. Albüm 8 Temmuz 1996 tarihinde yayınlandı. 12 parçanın yer aldığı albümde söz ve müziği Serdem Coşkun'a ait olan "Er Meydanı" adlı parça hariç tüm şarkıların söz ve müziği İbrahim Erkal'a aittir.
Albümden ilk olarak "Unutmayacağım" adlı parça yayınlandı. Oldukça iyi bir çıkış yakalayan parça çok beğenildi. Şarkının klibi Abant Gölü'nde çekildi. Albüm yayınlandıktan bir ay kadar sonra albümden "Canısı" adlı parça yayınlandı. "Canısı" albümden yayınlandığı gibi bir anda albüm satışlarında patlama yaşandı. Albümün satışlarını olumlu derecede etkileyen "Canısı", 90'lı yılların ve Türkiye'nin klasik parçaları arasına girdi. Albümün başarısı devam ederken yılın sonunda "Erzurum'a Gel" adlı parça yayınlandı. Erzurum'da klibi çekilen parçanın Alparslan Bozkurt yönetti ve klipte Bülent Serttaş, Kibariye ve Kader gibi sanatçılar oynadı. Bu türkü çok beğenildi ve Erzurum hakkında yazılan en meşhur eserlerden birisi olmuştur. Albümden son olarak 10 Mart 1997 tarihinde "Yalnızım" adlı parça yayınlandı ve albümün en ünlü hit eserlerinden birisi oldu. Bu albümle birlikte İbrahim Erkal, Türkiye ve ülke dışında tanınmaya başladı ve sürekli olarak konserler vermeye başladı. Albüm 1.4 milyon adet satarak 1996 yılının en fazla satan albümlerinden birisi olmuştur.
1997 yılında Nurullah Akçayır'ın ikinci albümünde "Hani Yaylam" ve "Seyreyle Güzel" adlı parçalarda düet yapmıştır. Gönlünüze Talibim albümünün büyük başarısının ardından birçok ödüle aday gösterildi. 3. Kral TV Video Müzik Ödülleri'nde dört dalda aday oldu. Arabesk-Fantezi Erkek ve En İyi Söz ödüllerini kazandı. Bir gecede iki ödül birden kazanarak geceye damgasını vurdu. 1997 yılında birçok ödül kazanan İbrahim Erkal'a Star TV'den bir televizyon filmi teklifi geldi ve teklifi kabul etti. Temel Gürsu'nun yönettiği Canısı adlı film 21 Haziran 1997 tarihinde yayınlandı. Başrolünü Emine Ün ile paylaştığı film yayınlandığı gün birinci oldu ve reyting rekoru kırdı. Filmin büyük başarısının ardından Temel Gürsu, aynı isimli bir dizi çekmek için Show TV ile anlaştı. 21 Ekim 1997 tarihinde Canısı adlı dizi yayına girdi ve yayınlandığı günden itibaren reyting rekoru kırdı. Ulus Müzik'in 13 Şubat 1998 tarihinde çıkardığı Müslüm Gürses, Kibariye ve Bülent Ersoy gibi sanatçıların yer aldığı Ulus'tan Gala Gecesi adlı albümde "İnsanlık" ve "Sıyırma Eteğini" adlı parçaları seslendirdi. Parçaların söz ve müziği kendisine aittir. Dizi yayınlanmaya başladıktan kısa bir süre sonra İbrahim Erkal, yeni albümünün çalışmalarına başladı. 9 Mart 1998 tarihinde Ulus Müzik'in yayınladığı Bölgemiz Türkülerimiz - Doğu Anadolu albümünde "Tutam Yar Elinden" adlı parçayı seslendirdi. Ayrıca albümde Zara ile birlikte "Sarardım Ben Sarardım" ve "Gurbet Elde Bir Hal Geldi Başıma" adlı parçalarda düet yaptı. Canısı dizisi bir sezon sürdü ve 14 Nisan 1998 tarihinde final yaptı. Bu dönemde albümünün kayıtlarını tamamladı. 15 Mayıs 1998 tarihinde Sırılsıklam adını verdiği albümünü yayınladı. Bir önceki albümünden sonra büyük ilgiyle beklenen albüm yayınlandığı günden itibaren satış rekoru kırmaya başladı. Tüm parçaların söz ve müziği İbrahim Erkal'a aitti. Albümden ilk olarak "Güllere de Küstüm" adlı parça yayınlandı. Üç ay sonra "Gavurun Kızı" adlı parçasını yayınladı. Bu parça albümdeki halinden klibi için farklı versiyonda yayınlanmıştır. Milas'ta çekilen klipte İbrahim Erkal'a Danimarka'lı model Dea eşlik etmişti. Yönetmen Temel Gürsu bu albüm için bir dizi çekme kararı aldı. 6 Ekim 1998 tarihinde Sırılsıklam adıyla yayınlanmaya başlayan dizide İbrahim Erkal, Melis Yamalıoğlu ile başrolü paylaştı. Ekim ayında albümden "Sen Aldırma" adlı parça yayınlandı ve albümün ses getiren parçalarından birisi oldu. 90'lı yılların hit parçaları arasında yer alan şarkı ayrıca klibi ile büyük beğeni topladı. Albümden son olarak 15 Ocak 1999 tarihinde "Dönemem" adlı parça yayınlandı. Albüm, 2,2 milyon satış rakamıyla yılın en çok satan ikinci albümü oldu. İbrahim Erkal müzikal çalışmalarına devam ederken bir yandan da Ulus Müzik bünyesindeki birçok genç sanatçıya destek verdi. İbrahim Erkal şans eseri girdiği Ulus Müzik'in en başarılı sanatçısı oldu. 1999 yılının yaz ayında beşinci albümünün kayıtları için stüdyoya girdi.