Europa Clipper
Tarihçe

1997 yılında, NASA'nın Discovery programı  için bir ekip tarafından Europa Orbiter misyonu önerildi ancak seçilmedi. NASA'nın JPL'si, Discovery önerilerinin seçilmesinden bir ay sonra bir NASA Europa yörünge misyonunun gerçekleştirileceğini duyurdu. JPL daha sonra Discovery teklif ekibini Görev İnceleme Komitesi (MRC) olmaya davet etti.
Discovery sınıfı Europa Orbiter'in önerisiyle aynı zamanda, robotik Galileo uzay aracı zaten Jüpiter'in yörüngesindeydi. 8 Aralık 1995'ten 7 Aralık 1997'ye kadar Galileo, Jüpiter'in yörüngesine girdikten sonra birincil görevi gerçekleştirdi. Bu son tarihte Galileo yörünge aracı, Galileo Europa Misyonu (GEM) olarak bilinen ve 31 Aralık 1999'a kadar sürecek olan genişletilmiş bir göreve başladı. Bu, yalnızca 30 milyon ABD doları tutarında bir bütçeye sahip, düşük maliyetli bir görev uzantısıydı. Yaklaşık 40-50 kişiden oluşan daha küçük ekip (birincil misyonun 1995-1997 arasındaki 200 kişilik ekibinin beşte biri kadardı) sorunlarla başa çıkacak kaynaklara sahip değildi ancak sorunlar ortaya çıktığında, sorunları çözmeye yönelik yoğun çabalar için eski ekip üyelerini ("kaplan ekipleri" olarak adlandırılıyor) geçici olarak geri çağırmayı başardı. Uzay aracı Europa (8), Callisto (4) ve Io'nun (2) yanından birkaç uçuş gerçekleştirdi. Uzay aracı, karşılaştığı üç uydunun her geçişinde, birincil görev sırasında topladığı yedi günlük veri yerine yalnızca iki günlük veri topladı. Bu Galileo Europa Misyonu, Europa Clipper'ın başarmayı planladığı şeyin küçük ölçekli bir versiyonuna benziyordu. GEM, iki yıl içinde sayıları 196 ila 3.582 km (122 ila 2.226 mi) arasında değişen sekiz Europa uçuşunu kapsamaktaydı.
Europa, Güneş Sistemi'nde muhtemelen mikrobiyal dünya dışı yaşamı barındırabilecek yerlerden biri olarak tanımlandı. Galileo uzay aracının keşiflerinin ve bir Europa yörünge aracı için bağımsız Discovery programı önerisinin hemen ardından JPL, Jupiter Icy Moons Orbiter (16 milyar ABD doları tutarında bir görev konsepti), Jupiter Europa Orbiter ve başka bir yörünge aracı (2 milyar dolarlık bir konsept) ve çok yakın uçuş yapan bir uzay aracı: Europa Clipper gibi yetenekli bir uzay aracını öngören ön görev çalışmalarını gerçekleştirdi. (4,3 milyar dolarlık bir konsept).
2013 yılında Ulusal Araştırma Konseyi tarafından Europa'ya bir misyon önerildi. Yaklaşık maliyet tahmini 2013'te 2 milyar ABD Dolarından 2020'de 4,25 milyar ABD Dolarına yükseldi. Misyon, Johns Hopkins Üniversitesi Uygulamalı Fizik Laboratuvarı (APL) ve Jet İtki Laboratuvarı (JPL) arasındaki ortak bir projedir. Misyonun adı, dünya çapında düzenli olarak ticaret yollarında dolaşan 19. yüzyılın sürat gemilerine (clipper) bir göndermedir. Bu takma adın seçilmesinin nedeni, uzay aracının iki haftada bir sıklıkta Europa'nın yanından "geçmesi"dir.
Mart 2013'te, 2011 yılında Planetary Science Decadal Survey tarafından önerildiği gibi  görev faaliyetlerinin formülasyonunu genişletmek, önerilen bilim hedeflerini olgunlaştırmak ve ön araç geliştirmeyi finanse etmek için 75 milyon ABD Doları ile yetkilendirildi. Mayıs 2014'te, bir Meclis yasa tasarısı, 2014 mali yılı için Europa Clipper'ın (Europa Multiple Flyby Mission olarak anılır) finansman bütçesini, ön formülasyon çalışmalarına uygulanmak üzere 15 milyon ABD Dolarından  100 milyon ABD Dolarına önemli ölçüde artırdı. 2014 seçim döngüsünün ardından, Europa Multiple Flyby Mission projesinin finansmanına devam etmek için iki partiden destek sözü verildi. Yürütme organı ayrıca ön çalışmalar için 30 milyon ABD doları bağışladı.
Nisan 2015'te NASA, Avrupa Uzay Ajansı'na, kütle sınırı maksimum 250 kg olan Europa Clipper uzay aracıyla birlikte uçacak ek bir sonda için konseptler sunmayı teklif etti. Bu basit bir sonda, bir çarpma tertibatı  veya bir iniş aracı olabilir. Avrupa Uzay Ajansı'nda (ESA) ilgi ve fon olup olmadığını görmek için bir iç değerlendirme devam ediyor,  çok başarılı Cassini-Huygens yaklaşımına benzer bir işbirliği planı açılıyor. Mayıs 2015'te NASA, önümüzdeki üç yıl içinde yaklaşık 110 milyon ABD dolarına mal olması planlanan, yörünge aracında uçacak dokuz enstrümanı seçti. Haziran 2015'te NASA, yörünge aracının formülasyon aşamasına geçmesine izin veren görev konseptini onayladı  ve Ocak 2016'da da bir iniş aracını onayladı. Mayıs 2016'da, Avrupa misyonunun da bir parçası olduğu Ocean Worlds Exploration Program (Okyanus Dünyaları Keşif Programı)  onaylandı.
Şubat 2017'de misyon A Aşamasından B Aşamasına (ön tasarım aşaması) geçti. 18 Temmuz 2017'de Ev Uzay Alt Komitesi, planlanan Büyük Stratejik Bilim Görevleri sınıfı olarak Europa Clipper hakkında oturumlar düzenledi ve Europa Lander olarak bilinen olası bir takip görevini tartıştı. Aşama B 2019'da devam etti. Ayrıca alt sistem satıcılarının yanı sıra bilim araçlarına yönelik prototip donanım öğeleri de seçildi. Uzay aracı alt montajları da inşa edilecek ve test edilecek.