Massachusetts Körfez Kolonisi
Tarih > Koloninin yasal kuruluşu

Siyasal yaklaşımlar pek çok kişinin Amerika'ya gitmesine yol açtı. İngiltere'de I. Charles'in keyfi yönetimi, 1630'larda Yeni Dünya'ya göçü hızlandırdı.
John White bir koloni için fon aramaya devam etti. 19 Mart 1627/8, New England Konseyi, Dorchester Company'den birkaçını içeren yeni bir yatırımcı grubuna bir arazi hibesi verdi. Arazi hibesi, Charles Nehri ile Merrimack Nehri arasındaki, "doğu kesiminde Atlantick ve batı denizi ve okyanusundan, batı kesimde Güney denizine"uzanan bölge içindi. Hibenin satıldığı şirketin adı "Massachusetts Körfezi'ndeki Bir Plantasyon için New England Şirketi" idi. Şirket, Matthew Cradock'ı ilk valisi olarak seçti ve hemen erzak düzenlemeye ve yerleşimcileri işe almaya başladı. Kennebec, Hudson, Delaware, Susquehanna, Potomac ve diğer çok sayıda büyük nehir, Appalachian Dağları ile kıyı arasında kalan bölgeyi denize bağlıyordu. Yalnız bir nehir, Kanada'da Fransızların elinde olan St.Lawrence, Büyük Göllere ve kıtanın merkezine erişimi sağlayan bir su yoluydu. Sık ormanlar, bazı Kızılderili kabilelerin direnmesi ve Appalachian Dağları, kıyı bölgesinden daha içerilere yerleşme hevesini kırıyordu. Yalnız kürk hayvanı avlamak için tuzak kuranlar ve tüccarlar bu vahşi bölgeye girme cesaretini gösteriyorlardı. İlk yüz yıl süresince koloniciler, kıyı boyunda sıkışık bir biçimde yerleştiler.
Şirket, bağış alanlardan biri olan Vali Yardımcısı John Endecott tarafından yönetilen yaklaşık 100 yeni yerleşimciyi 1628'de Conant'a katılmaları için gönderdi. Ertesi yıl, Naumkeag, Salem olarak yeniden adlandırıldı ve Rev. Francis Higginson, yerleşimin ilk bakanı oldu.. İlk kışlar zordu, kolonistler açlık ve hastalıkla mücadele ederek çok sayıda ölümle sonuçlandı. Mayflower Aralık ayında Plymouth limanına geldi; yolcular süresince yerleşim birimlerini kurmaya başladılar. Kolonicilerin yaklaşık yarısı doğa koşulları ve hastalık yüzünden öldüler; ancak, komşu Wampanoag Kızılderilileri onları hayatta tutacak bir bilgi verdiler: mısır nasıl yetiştirilir. Bir sonraki sonbahara gelindiğinde Pilgrimler, zengin mısır ürünü elde etmişler ve kürk ve keresteye dayalı büyüyen bir ticarete sahip olmuşlardı.
Şirket liderleri, birkaç şirkete (New England Şirketi dahil) verilen çelişkili arazi iddialarının yasallığı konusunda endişe duydukları için Kraliyet imtiyaznamesi talep etti. Charles, 4 Mart 1628/9'da arazi hibesinin yerini alarak ve Massachusetts'teki yeni İngiliz kolonisi için yasal bir temel oluşturarak yeni imtiyaznameyi veri. Charles, 1629'da Parlamento'yu feshetti, bunun üzerine şirketin yöneticileri, şirketin yönetim koltuğunu koloniye taşıma olasılığını değerlendirmek için bir araya geldi. Bunu, o yılın ilerleyen saatlerinde, bir grup yatırımcının göç etmeyi kabul ettiği ve göç etmeyecek diğerlerini satın almak için çalıştığı Cambridge Anlaşması izledi.
Massachusetts Körfezi Kolonisi, yönetim kurulu İngiltere'de ikamet etmeyen ilk İngiliz imtiyazlı kolonisi oldu. Bu bağımsızlık, yerleşimcilerin Püriten dini uygulamalarını kral, Başpiskopos Laud veya Anglikan Kilisesi'nin müdahalesi olmadan sürdürmelerine yardımcı oldu. Şart 55 yıl yürürlükte kaldı; II. Charles, 1684'te bunu iptal etti. Parlamento, sömürgecilerin İngiltere dışında herhangi bir ulusla ticaret yapmasını engellemeye çalışan Seyir Yasaları adı verilen yasayı kabul etti. Bu eylemlere karşı sömürgeci direniş, Kral Charles'ın Massachusetts tüzüğünü iptal etmesine ve New England, New York ve New Jersey'deki tüm kolonileri New England Dominyonu'nda birleştirmesine yol açtı. Kurulu Kilise'de hiçbir zaman reform yapılamayacağına inanan radikal bir Püriten mezhebi olan Ayrılıkçılar (Separatists) 1607'de Hollanda'nın Leyden kentine gittiler ve Hollandalılar onlara sığınma hakkı tanıdılar. Buna karşın, Calvenci Hollandalılar, sığınmacılara yalnız düşük ücretli işler verdiler. Grubun bazı mensupları bu ayırımcılıktan bunaldılar ve Yeni Dünya'ya göç etmeyi kararlaştırdılar.
Leyden Püritenlerinden bir kesimi 1620'de Virginia Şirketi'nden bir toprak imtiyazı sağladı ve 101 kadın, erkek ve çocuktan oluşan bir grub Mayflower gemisiyle Virginia'ya hareket etti. Bir fırtına onları kuzeye sürükledi ve Cape Cod'da karaya çıktılar. Kendilerinin herhangi bir hükûmetin yetki alanı dışında olduğuna inandıkları için, kendi seçtikleri önderleri tarafından kaleme alınacak "adil ve eşit yasalar"a uymayı kabul eden bir resmi belge hazırladılar. Bu "Mayflower Sözleşmesi"ydi. Sömürge hükümeti tarafından üzerinde hak iddia edilen, ancak hiçbir zaman yönetilmeyen bölge, teorik olarak Pasifik Okyanusu kadar batıya uzandı. Hollanda'nın Yeni Hollanda kolonisi, o zamanlar Plymouth Colony'nin yargı yetkisi altında, Rhode Island'ın ötesine, Cape Cod'ın batı tarafına kadar toprak haklarına sahip olduklarını savunarak, toprak iddialarının çoğuna itiraz etti.