James Tiptree Jr.
Bilimkurgu yazarlığı: 1967-1987

Bradley bilimkurguyu  1924'te fantezi ve kurgu türünün kült dergilerinden Weird Tales'in ilk sayısını okuduğunda keşfetmişti, ancak kendisi bu türde eser vermeye yıllar sonra başladı. Aldığı eğitimler, ünvanlar ve o güne kadarki kariyerleriyle ne yapacağını bilemediğinden bilimkurgu yazmaya yöneldi. 1967'de James Tiptree Jr. mahlasını kullanmaya başladı. "Tiptree" adı, bir marmelat kavanozu üstünde gördüğü marka adı idi ve "Jr."  ifadesini eklemek kocasının fikriydi. Bir röportajda şöyle dedi: "Erkek adı iyi bir kamuflaj gibi görünüyordu. Bir erkeğin daha az dikkat çekip yuvarlanıp gideceği hissine kapıldım. Hayatımda lanet olasıca bir meslekte ilk kadın olmakla ilgili fazlasıyla deneyimim oldu." Tür olarak, kendi ilgi alanına giren bilimkurgu türünde eser vermeyi seçti ve "hikayelerinin hemen yayına kabul edildiğini ve hızla popüler olduğunu görünce şaşırdı."
Analog Science Fact & Fiction' adlı derginin Mart 1968 sayısında yayımlanan  "Birth of a Salesman" adlı öykü, tayınlanan ilk kısa öyküsüdür. O yıl If ve Fantastic dergilerinde üç yazısı daha yayımlandı. Yazılarında "Alice Hastings Bradley", "Binbaşı Alice Davey", "Alli B. Sheldon", "Dr. Alice B. Sheldon" ve "Raccoona Sheldon" gibi takma adlar kullandı.Raccoona takma adıyla yazmaya devam ettiği sırada eserlerini yayımlatmada başarılı olamadı; ta ki ikinci şahsiyeti Tiptree'nin  işe karışığ yayımcılara yazmasına kadar.
Kimliğini takma adını ardında saklamada 1977'nin sonlarına kadar başarılı oldu "Tiptree"nin bir takma ad olduğu  genel olarak bilinmekteydi ancak  istihbarat yetkilisinin mesleki itibarını korumak üzere kullandığı şeklinde algılanıyordu. Bradley, gerek okuyucuların, gerekse editörlerin ve muhabirlerin onun cinsiyeti hakkında kendi varsayımlarına göre hareket etmesine müsade etti ve onlar da genellikle kendisini "erkek" olduğunu varsaydılar. Hikâyelerindeki temalara dayanarak  Tiptree'nin kadın olabileceğine dair spekülasyonlar vardı. 1975'te, Tiptree'nin kısa öykülerinni içeren Warm Worlds and Otherwise adlı eserin girişinde Robert Silverberg şöyle yazdı: "Tiptree'nin dişi olduğu öne sürüldü, bu teoriyi saçma buluyorum, çünkü benim için Tiptree'nin yazıları hakkında kaçınılmaz erkeksi bir şey var." Silverberg ayrıca Tiptree'nin yazısını Ernest Hemingway'inkine benzeterek, "cesaretlendirici sorularla, aşırı fiziksel testlerin, acının, ıstırabın ve kaybın ortaya çıkardığı, mutlak değerlerle, yaşam ve ölümün gizemleri ve tutkularıyla gelen meşguliyet her ikisine de hakim olan erkekliği gösteriyor."
"Tiptree" hiçbir zaman halka kendini göstermedi, ancak hayranları ve diğer bilimkurgu yazarlarıyla posta yoluyla düzenli olarak yazıştı. Biyografik ayrıntılar sorulduğunda, Tiptree/Sheldon cinsiyeti dışında tamamen açık sözlüydü. Biyografi yazarı Julie Phillips'e göre, "Bu sesin sahibini hiç kimse görmemiş veya onunla konuşmamıştı. Diğer yazarlara, editörlere ve bilimkurgu hayranlarına sıcak, samimi ve komik mektuplar yazdı". Ursula K. Le Guin ve Joanna Russ gibi yazar arkadaşlarına yazdığı mektuplarda kendisini feminist bir erkek olarak tanıtacaktı; ancak Sheldon kendisini şahsen erkek olarak sunmadı. Yazmak, erkek egemen bir toplumdan kaçmanın bir yoluydu, Tiptree daha sonra kısa öykülerde keşfettiği temaları Her Smoke Rose Up Forever kitabinda topladi. Özellikle bir hikâye, bu temaların mükemmel bir örneğini sunmakta. "Houston, Houston, Do You Read?" erkek nüfusu yok edilmiş bir gelecek Dünya'yı keşfeden bir grup astronotu konu alır; kalan dişiler, onların yokluğunda gayet iyi geçinmeyi öğrendiler.
1976'da "Tiptree" bir mektupta, aynı zamanda bir yazar olan "annesinin" Chicago'da öldüğünden bahsetti - bu ayrıntılar, meraklı hayranların Alice Sheldon'a atıfta bulunarak ölüm yazısını bulmasına neden oldu; çok geçmeden her şey ortaya çıktı. İlk şok geçtikten sonra Sheldon, en yakın arkadaşlarından biri olan Le Guin'e yazarak kimliğini itiraf etti. "Sana gerçekler dışında hiçbir şey yazmadım, 8 yıldan fazla bir süre sonra başka bir takma ad haline gelen imza dışında, hiçbir hesaplama veya aldatma niyeti yoktu; geri kalan her şey sadece açık benim. Mesele şu ki, ben 61 yaşındaki Alice Sheldon - takma adı Alli - doğası gereği yalnız ama 37 yıldır çok hoş bir adamla evli [Huntington ondan 12 yaş büyüktü], benim yazılarımı okumayan ama yazmayı sevdiğim için mutlu olan. ".
Sheldon'ın kimliği ortaya çıktıktan sonra, önde gelen birkaç bilimkurgu yazarı biraz utanç içinde kaldı. Tiptree'nin hikâyelerinin kanıtlarından kadın olamayacağını savunan Robert Silverberg, Tiptree'nin 1979'da yayınlanan Warm Worlds ve Otherwise'in ikinci baskısının girişine son bir not ekledi. Harlan Ellison, Tiptree'nin hikâyesini Again, Dangerous Visions antolojisinde "[Kate] Wilhelm bu yıl yenecek olan kadın, çünkü Tiptree erkek" görüşüyle tanıtmıştı.
Ancak o zamandan sonra, Doubleday Bilimkurgu Kitap Kulübü seçkisi olan ilk uzun metrajlı romanı Up the Walls of the World'ü tamamladı. Bundan önce sadece kısa öykü alanında çalışmış ve itibar kazanmıştı.