Trump-Ukrayna skandalı
Sonraki gelişmeler > Lev Parnas ve Igor Fruman'ın katılımı

Lev Parnas ve Igor Fruman, Joe Biden'a yönelik siyasi amaçlı soruşturmasında kendisine yardımcı olan Rudy Giuliani'nin ortaklarıdır. Daha önce Adalet Bakanlığı tarafından suçlanan ve Rusya'da yüksek düzeyde organize suça karıştığına inanılan Ukraynalı bir oligark olan Dmytry Firtash için çalışmışlardı. Daha önce Mueller soruşturması sırasında Trump'ı temsil eden avukatları John Dowd, Ekim 2019'da Kongre'ye bu adamların Giuliani'ye Trump adına çalışmalarında yardımcı olduklarını söylemişti. Her ikisi de Sovyet doğumlu Floridalı emlak işadamları ve vatandaşlığa alınmış Amerikan vatandaşları.
İkili, 9 Ekim 2019 akşamı tutuklandı ve "ABD-Ukrayna ilişkilerini etkilemeye çalışırken" yabancı bir hükûmetten fonları ABD'li politikacılara yönlendirmeyi planlamakla suçlandı. Avusturya'nın Viyana şehrine giderken ABD'den ayrılmaya çalışırken Dulles International'da tutuklandılar. Rudy Giuliani'nin de ertesi gece Viyana'ya uçması planlandı. Trump-Ukrayna skandalındaki ilk tutuklama, "diplomasiyi kampanya finansmanı yasasının iddia edilen ihlallerine bağlayan karmaşık bir mali ve siyasi etkileşimler ağı" olarak tanımlandı. New York FBI ofisi başkanı, soruşturmayı "yolsuzluk davranışı ve kasıtlı kanun ihlaliyle ilgili" olarak nitelendirdi. Parnas ve Fruman suçsuz olduklarını iddia etti. Parnas'ın avukatı, Giuliani'nin hem Trump'ı hem de Parnas'ı temsil etmesi nedeniyle müvekkiline karşı bazı delillerin başkanlık yürütme imtiyazına tabi olabileceğini söyledi.
Suçlamalar ayrıca Parnas ve Fruman'ı doğrudan ABD'nin Ukrayna büyükelçisi Marie Yovanovitch'i görevinden alma ve geri çağırma kampanyasıyla ilişkilendirdi. Bu, aylar boyunca meydana geldi. 2018'deki operasyon, Parnas ve Fruman'ın fon bağışlamasını ve daha sonra "onu devirme kampanyası" için işe alınan isimsiz bir Kongre üyesine ek para sözü vermesini içeriyordu. Fonlardan bazıları kampanya limitlerini ihlal etti. Parnas ve Fruman da kampanyaya yasa dışı katkı sağlamakla suçlandı. Eski kongre temsilcisi Pete Sessions (R-Texas), kampanya finansmanı başvurularıyla bağlantılı olarak kendisini isimsiz kongre üyesi olarak tanımlıyor. O dönemde, etkili Ev Kuralları Komitesi'nin başkanı olarak, 9 Mayıs 2018'de Dışişleri Bakanı Mike Pompeo'ya "Bayan Yovanovitch'in mevcut yönetimi 'küçümsediğini' özel olarak ifade ettiği için kovulması gerektiğini söyleyen" bir mektup yazdı. O günün erken saatlerinde Parnas ve iş ortağı David Correia, Sessions'ı Capitol Hill ofisinde ziyaret etti. Correia, 16 Ekim'de JFK International'da FBI tarafından esrar planını ilerletmek için yabancı parayı siyasi nüfuz amacıyla kullanma suçlamasıyla tutuklandı.
2018'de Parnas ve Fruman, Giuliani tarafından Trump'ın ABD'deki siyasi rakipleri hakkında zarar verici bilgiler almak üzere Ukrayna'ya gönderildi. "Görevleri, Özel Hukuk Müşavirinin soruşturmasını baltalamak ve aynı zamanda eski başkan yardımcısı Joseph R. Biden'a zarar vermek için kullanılabilecek kişileri ve bilgileri bulmaktı."  Her ikisi de Trump yanlısı güçlerin ABD'nin Ukrayna büyükelçisini görevden alma çabasının da merkezinde yer alıyordu çünkü Başkan Trump'a olan sadakati "oradaki gündemini sürdürürken" yetersiz görülüyordu. Ayrıca, 2018'den başlayarak bir yıl boyunca ikili, Giuliani'yi "Biden'lar hakkında büyük ölçüde kanıtlanmamış bir anlatıyı" desteklemeye yatkın Ukraynalılarla buluşturdu. Bu istekli Ukraynalılar arasında, Giuliani'nin zararlı bilgiler üretme çabalarına yardım etmede önemli rol oynayan, Ukrayna'nın eski başsavcısı Yuriy Lutsenko da vardı. Aralık 2019'da yayınlanan bir röportajda Giuliani, "Yovanovitch'in yoldan çekilmesine ihtiyacım olduğuna inandım. Soruşturmaları herkes için zorlaştıracaktı."
Giuliani'nin Parnas ve Fruman ile ilişkisi, FBI'ın New York saha ofisi ve SDNY savcıları tarafından yürütülen cezai soruşturmanın konusu. Ukrayna'daki ticari faaliyetleri ve lobicilik yasalarının potansiyel ihlali, FBI karşı istihbaratı tarafından  federal soruşturma altındadır. SDNY savcıları Giuliani'nin banka hesap özetlerini inceledi. Ayrıca onun mali durumunu da araştırıyorlar, ayrıca Ukraynalı bir belediye başkanıyla toplantılar yapıyor ve onun için çalışıyorlar. SDNY müfettişleri Ağustos 2019'dan bu yana Giuliani hakkındaki tanıkları sorguluyor ve Giuliani'nin Parnas ve Fruman ile olan ilişkisi hakkında bilgi topluyor. Bloomberg News, Kasım 2019'da Giuliani soruşturmasının yabancı yetkililere rüşvet veya komplo suçlamalarını içerebileceğini bildirdi.
Trump, 10 Ekim'de Parnas ve Fruman'a atıfta bulunarak "Bu beyleri tanımıyorum" dedi, ancak o gün The Wall Street Journal, Trump'ın Mayıs 2018'in başlarında Beyaz Saray'daki adamlarla akşam yemeği yediğini bildirdi. BuzzFeed Haberleri, Lev Parnas'ın Başkan Trump'la, hem Parnas hem de Fruman'ın Washington DC'de diğer Cumhuriyetçilerle birlikte poz verdiği fotoğraflara yer verdi. Trump, Nisan 2014 gibi erken bir tarihte Parnas'la fotoğraflanmıştı
15 Ekim 2019'da, New York büyük jürisinin eski kongre üyesi Pete Sessions'ı (R-Texas) Giuliani, Parnas ve Fruman ile olan iletişimleri ve işbirliğine ilişkin belgeler ve diğer bilgiler için mahkeme celbi çıkardığı bildirildi. Mahkeme celbi, Giuliani'nin Parnas ve Fruman ile olan ilişkisine ilişkin soruşturmanın, savcılar Giuliani'nin herhangi bir yasa dışı davranışta bulunup bulunmadığını belirlerken aktif kaldığını gösterdi. Giuliani mahkeme celbinin odak noktası gibi görünüyor. Aranan belgeler Giuliani'nin Ukrayna'daki ticari ilişkileri ve eski ABD büyükelçisinin görevden alınmasıyla bağlantısıyla ilgili. Parnas'a yönelik mühürsüz iddianamede, Parnas'ın "bir veya daha fazla Ukraynalı hükümet yetkilisi" adına kongre üyesine para sağlarken eski ABD'nin Ukrayna büyükelçisini görevden almak için kongre üyesinden yardım istediği belirtiliyor. Sessions, Dışişleri Bakanı'na büyükelçinin görevden alınmasını talep eden bir mektup gönderdi.
4 Kasım 2019'da Parnas'ın yeni avukatı Joseph Bondy, müvekkilinin Trump'ın azil soruşturmasında kongre müfettişleriyle işbirliği yapacağını söyledi. Bondy daha sonra The New York Times'a, Zelenskyy'nin 20 Mayıs'ta göreve başlamasından kısa bir süre önce Parnas'ın, yeni gelen hükûmete Amerikan askeri yardımının Ukrayna'nın Joe Biden hakkında bir soruşturma açıklamasına bağlı olduğunu söylemek için Kiev'e gittiğini söyledi.
14 Ocak 2020'de Temsilciler Meclisi İstihbarat Komitesi, Parnas ile Cumhuriyetçi kongre adayı Robert Hyde arasındaki metin mesajları da dahil olmak üzere Parnas tarafından sağlanan belgeleri yayınladı; burada Hyde, Yovanovitch'in geri çağrılmadan önce Kiev'de gözetlendiğini anlattı; Ağır güvenlik altında ve "içeride bir insan var" diye ekleyerek, "bir fiyat isterseniz yardım etmeye isteklidirler" ve "Sanırım Ukrayna'da parayla her şeyi yapabilirsiniz."   İki gün sonra Ukrayna konuyla ilgili bir soruşturma başlatacağını açıklarken, FBI Hyde'ın evini ve ofisini ziyaret ederken Dışişleri Bakanlığı sessiz kaldı. Belgelerde ayrıca dönemin Ukraynalı Başsavcısı Yuriy Lutsenko ile Yovanovitch'in görevden alınması için baskı yaptığı ve karşılığında eski ABD Başkan Yardımcısı Joe Biden ile ilgili bilgiler sunduğu metin alışverişlerinin de ana hatları çizildi.
Parnas, 15 Ocak 2020'de verdiği bir röportajda, "Başkan Trump neler olup bittiğini tam olarak biliyordu. Tüm hareketlerimin farkındaydı. Rudy Giuliani'nin veya başkanın izni olmadan hiçbir şey yapmazdım" dedi. Ukrayna'yı Biden'ları soruşturmaya zorlayın. Ertesi gün Trump, Parnas hakkında hiçbir şey bilmediğini bir kez daha iddia etti.
Nisan 2018'de küçük bir akşam yemeği sırasında Fruman tarafından yapıldığı bildirilen bir ses kaydında, Parnas ve Fruman, Trump'a Yovanovitch'in kendisine kötü konuştuğunu söyledikten sonra, Trump'ın "Ondan kurtulun! Onu yarın dışarı çıkarın. Yapmıyorum" dediği duyuluyor. umrumda değil. Yarın onu dışarı çıkar. Onu dışarı çıkar. Tamam mı? Yap şunu."