Reims'e Seyahat
Konu özeti > Perde I

Sahne 1: Giriş
Otelin baş hizmetlisi Madalena Fransa Kralı X. Charles'in taç giyme töreni için Reims'e seyahat edeceklerin otele gelişlerini karşılamak için otel çalışanlarının yaptıkları hazırlıkları yeterli görmemektedir ve ellerini daha çabuk tutmalarını istemektedir. ("Presto, presto ... su, corraggio"). Otel çalışanları bu direktiflerden hoşnutsuzlardır. Bir kaplıca oteli olan bu otelin doktoru Don Prudenzio otelin normal işi olan kaplıca kullanılmasının ve alışılagelen müşterilere yapılan kaplıca hizmet ve bakımının geçici olarak bir müddet için yeni gelecek misafirleri ağırlamak için yapılmayacağını otelde çalışanlara bildirir. Otelde kaplıca bakımı ile ilişkili olan görevliler buna sevinirler ve sahneden ayrılırlar. Doktor ise, yeni gelecek misafirler için gereken yemeklerin hazırlanması için Antonio'ya verilen direktiflerin yerine getirilip getirilmediğini kontrol etmeye başlar.
Otelin sahibi olan Madam Cortese sahneye girer. Madam Cortese Reims'te yapılacak taç giyme töreni için Reims'teki Katedral'e gidemeyeceği için üzüntüsünü belirtir. ("Di vaghi raggi adorno"). Fakat yeni gelecek misafirlere gösterilen iyi ağırlama sonunda onların gördükleri iyi hizmetten memnun kalıp sonradan kaplıcayı da kullanmak için tekrar hotele gelip kalacaklarını düşündüğünü belirtir. Onun için otelde çalışanlara, gelen yeni misafirlere gayet iyi ve yardımcı olarak hizmet görmelerini ve onların isteklerini hemen yerine getirmelerini istediğini açıklar. Tüm görevliler bunda hemfikirdirler ve otel sahibine hiç itiraz olmaz.
Sahne 2: Comtessa Folleville'in otele gelişi
Yeni misafir Comtessa otele geldiğinde kendi hizmetçisi Modestina'nın otele daha erişip erişmediğini sorar. Madam Cortese Modestina'yı aramak için sahneden ayrılır. Modestina otele gelmiştir ve sahneye girer. Comtessa gönderdiği elbiselerin neden daha otele gelmediğini merak ettiğini ona bildirir. Comtessa bu elbiselerin gelmesini sağlamak için bir mektup yazmış olduğunu hizmetçisine hatırlatır ve ona bu mektubu gönderip göndermediğini Modestina'ya sorar. Modestina bu mektubu Comtessa'nın kuzeni Don Luigano'ya teslim ettiğini ve onun bununla ilgilediğini açıklar. Tam bu sırada Don Luigano sahneye girer ve Comtessa'nĮn elbiselerini taşımak için kiraladığı arabanın kaza yapıp devrildiğini ve bunun için gelemeyeceğini açıklar. Comtessa bu habere çok üzülüp ayılıp bayılmaya başlar. Don Luigino Comtese'yi ayıltmak için acele yardım ister.
Madalena, Antonio, Don Prudenzio ve diğer çalışanlar ile misafir Baron Trombonok yardıma gelirler.. Doktor ile Baron, Comtessa'nın nasıl ayıltılabileceği hakkında bir ağız dalaşına girerler. Fakat Comtessa kendiliğinden ayılır; ama kaybettiği elbiseleri için hayıflanıp şikayete başlar. Sahnede bulunan herkes olayların böyle acayip gelişmesini eğlenceli bulmaktadırlar. Ama Antonio ve Baron onların bu alaylı tutumundan hiç memnun değildirler.
Baron ile Antonio bu yeni misafirlerin o gün bitmeden önce yapacakları hazırlıklar hakkında konuşmaya başlarlar. İkisi bu konuda anlaştıktan sonra Antonio sahneden ayrılır. Baron Comtessa'nın kendiliğinden birden ayılmasını çok eğlenceli bulduğunu ve bunun dünyanın ne kadar saçmalıklarla dolu olduğuna işaret olduğunu düşündüğünü etraftakilerden saklayamaz. Bunda özellikle Don Profondo, Don Alvaro, Markiz Melibea, Kont Libenskof Baron ile hemfikirdirler.
Don Alvaro ile Kont Libenskof'un birbirlerine rakip olarak Comtessa'ya kur yaptıkları ortaya çıkar. Herkes seyahate devam etmek için gerekli olan ama gelmeleri gecikmiş olan yeni menzil atlarını beklemeye başlarlar. Madam Cortese gelir ve niçin menzil aletlerinin getirilmediğini anlamadığını belirtir. Don Alvaro ve Kont Libenskof birbirleriyle münakaşa etmeye başlarlar. Sahnede bulunan diğerleri bu münakaşayı Baron ve Don Profondo'yu aynı kişiye aşık olmaları yüzünden yaptıkları aptallıklar olarak görmektedirler. ("Non pavento alcun periglio")
Sahne arkasından bir arp ile eserin prelüdünün çalınması duyulur ve şair olan Corinna sahnenin dışından kardeşlik sevgisi hakkında bir şarkı söylemeye başlar. ("Arpa gentil")