Yeon Gaesomun
Biyografi > Çin ile savaşlar

Ayrıca bakınız: Goguryeo-Tang Savaşı'nın ilk çatışması
Ayrıca bakınız: Koguryo-Tang Savaşları
Goguryeo ve Tang Hanedanlığı arasındaki bir dizi savaş, Tang-Silla ittifakına, güçlü Goguryeo'nun nihai çöküşüne ve Kore Yarımadası'nın Silla kontrolü altında birleşmesine yol açan, Kuzeydoğu Asya'nın antik tarihindeki en önemli olaylardan bazılarını içermektedir. Yeon Gaesomun bu çatışmalar dizisinin baş kahramanı ve aynı zamanda başlıca sebebiydi.
Yeon Gaesomun, iktidarının başlangıcında Tang Çin'ine karşı kısa süreli bir uzlaşmacı tavır takındı. Örneğin, Budizm pahasına Taoizm'i destekledi ve bu amaçla 643'te Tang sarayına elçiler göndererek Taoist bilgeler talep etti ve bunlardan sekizi Goguryeo'ya getirildi. Bu jest bazı tarihçiler tarafından Tang'ı yatıştırma ve Yeon'un Silla'yı ilhak etme hırsıyla kaçınılmaz olduğunu düşündüğü Tang istilasına hazırlanmak için zaman kazanma çabası olarak değerlendirilir.
Goguryeo Silla'ya yeni istilalar başlattığında Tang ile ilişkiler kötüleşti. 645 yılında Goguryeo-Tang Savaşı'nın ilk çatışması başladı ve İmparator Taizong'un dikkat çeken askeri zekası, bir dizi önemli Goguryeo sınır kalesini fethetmesini sağladı.
Ancak sonunda İmparator Taizong'un istilası iki büyük aksilikle karşılaştı. Birincisi, ana ordusu ünlü komutan Yang Manchun'un direnişi nedeniyle Ansi Kalesi'nde birkaç ay boyunca engellendi ve tıkandı. İkincisi, Goguryeo'nun başkenti Pyongyang'ı almak için gönderdiği seçkin deniz kuvveti, Joseon Sanggosa'ya göre Yeon Gaesomun tarafından yenilgiye uğratıldı ve hemen ardından lejyonlarını Yang Manchun'un Ansi Kalesi'ndeki kuvvetlerini rahatlatmak için yürüttü.
Önde Yang Manchun'un ordusu ve arkadan yaklaşan Yeon Gaesomun'un karşı saldırı kuvvetleri arasında kalan, ayrıca sert kıştan ve tehlikeli derecede azalan yiyecek kaynaklarından muzdarip olan İmparator Taizong, evine doğru geri çekilmek zorunda kaldı. İmparator Taizong yola çıkmadan önce Yang Manchun'a saygısından dolayı geride 100 parça ipek kumaş bıraktı. Geri çekilme zor oldu ve birçok askeri öldü. İmparator Taizong'un Goguryeo'ya karşı seferi başarısız oldu. Ancak Goguryeo'ya ağır kayıplar verdirmeyi başardı. Eve döndükten sonra İmparator Taizong, Goguryeo'da ölen askerlerinin anısına Pekin'deki en eski tapınak olan Minzhong Tapınağı'nı kurdu. 647 ve 648 yıllarında Goguryeo'yu tekrar işgal etti, ancak her iki seferde de yenildi ve böylece Goguryeo'yu fethetme tutkusunu yaşamı boyunca gerçekleştiremedi.
Goguryeo'yu fethetmek İmparator Taizong için bir saplantı haline gelmişti ve 649'da ölümünden sonra oğlu İmparator Gaozong bu tutkusunu sürdürdü. Tang-Silla ittifakı Bekçe'yi fethettikten sonra, İmparator Gaozong 661 ve 662 yıllarında Goguryeo'yu işgal etti. Yeon Gaesomun'un en büyük zaferlerinden biri 662 yılında, kuvvetlerinin Tang generali Pang Xiaotai (龐孝泰) ve Lingnan ordusunu Sasu Nehri'nde (蛇水, muhtemelen Botong Nehri) yenmesiyle geldi. Pang Xiaotai ve 13 oğlunun tamamı çatışmada öldürüldü. Bekçe'nin fethedilmesinde etkili olan ünlü Tang generali Su Dingfang, Pyongyang'ın savunmasının üstesinden gelemedi ve sert kar fırtınaları nedeniyle geri çekilmek zorunda kaldı. Çin'de artan iç karışıklıklarla birlikte Tang bir kez daha geri çekilmek zorunda kaldı.
Ancak Goguryeo'nun nüfusu ve ekonomisi uzun yıllar süren sürekli savaş nedeniyle ciddi şekilde zarar gördü. Yeon Gaesomun 666 yılında doğal bir sebepten öldü ve Goguryeo kaosa sürüklendi ve oğulları ile küçük kardeşi arasındaki veraset mücadelesiyle daha da zayıfladı, en büyük oğlu Tang'a ve küçük kardeşi Silla'ya iltica etti. Tang 667'de Silla ve iltica eden Yeon Namsaeng'in yardımıyla yeni bir istila düzenledi ve nihayet 668'de Goguryeo'yu fethetmeyi başardı.