Sovyetler Birliği'nin Besarabya ve Kuzey Bukovina'yı işgali
Siyasi ve askeri gelişmeler > Sovyet ültimatomu

26 Haziran 1940 günü saat 22:00'de Sovyet Halk Komiseri Vyaçeslav Molotov, Romanya'nın Rusya Büyükelçisi Gheorghe Davidescu'ya Sovyetler Birliği'nin Rumen askeri ve sivil idaresinin Besarabya ve Romanya'dan Bukovina'nın kuzey kısmını tahliyesini talep eden bir ültimatom verdi. Sovyetler aciliyeti de vurguladı: "Artık SSCB'nin askeri zayıflığı geçmişte kaldı ve yaratılan uluslararası durum, geçmişten miras kalan konuların hızlı bir şekilde çözülmesini gerektiriyor." Almanya Dışişleri Bakanı Joachim von Ribbentrop, Sovyetler tarafından 24 Haziran 1940'ta Romanya'ya Besarabya ve Bukovina ile ilgili bir ültimatom gönderme niyetleri konusunda bilgilendirildi. Ardından gelen diplomatik koordinasyonda, Ribbentrop endişelerini dile getirdi. Besarabya'daki Almanların sayısının 100.000 olduğunu iddia etti ve Bukovina ile ilgili Sovyet taleplerinin yeni olduğunu doğruladı. Ayrıca Almanya'nın Romanya'nın geri kalanında güçlü ekonomik çıkarları olduğuna dikkat çekti.
26 Haziran 1940'ta Romanya'ya gönderilen ültimatom metni, yanlış bir şekilde Besarabya'nın esas olarak Ukraynalılardan oluştuğunu belirtiyordu. Ültimatomda "Ukraynalıların çoğunlukta olduğu Besarabya'nın Ukrayna Sovyet Cumhuriyeti ile asırlık birliği" ifade ediliyordu. Sovyet hükûmeti, Bukovina'nın kuzey kesimini "Romanya'nın Besarabya üzerindeki 22 yıllık saltanatının Sovyetler Birliği ve Besarabya halkına verdiği muazzam kayıp için küçük bir tazminat" olarak ve "kaderi esasen Sovyet Ukrayna ile bağlantılı olduğu için" talep etti. SSCB, Kuzey Bukovina'nın da 18. yüzyılın ikinci yarısından 1918'e kadar Avusturya-Macaristan'ın bir parçası olan ancak 1939'da Polonya'dan SSCB tarafından alınan Galiçya ile bazı tarihsel bağlantıları olduğunu iddia ediyordu. Kuzey Bukovina'da, Rumenlerden sayıca fazla olan yoğun bir Ukraynalı nüfus yaşıyordu, ancak Besarabya, nüfusun çoğu bir "Moldovalı" kimliğini benimsemesine rağmen, Rumen çoğunluğa sahip olarak görülüyordu.
27 Haziran sabahı Rumen birliklerinin seferberliği başladı. 27 Haziran'ın erken saatlerinde Kral II. Carol, başbakanı Gheorghe Tătărescu ve dışişleri bakanı Ion Gigurtu ile bir görüşme yaptı. Görüşmeye İtalya ve Almanya büyükelçilerini de çağırdı. II. Carol, Sovyetler Birliği'ne karşı durma isteğini iletti. Büyükelçiler, Sovyet taleplerini kabul edilmesi gerektiğini belirterek, Kral'ı geri çekilmeye çağırdılar.
27 Haziran'da Molotov, Rumenlerin Sovyet taleplerini reddetmesi halinde Sovyet birliklerinin sınırı geçeceğini açıkladı. Molotov, Rumen hükûmetine ültimatoma yanıt vermesi için 24 saat süre verdi.
Aynı gün Rumen hükûmeti, "çok çeşitli sorunlar üzerinde acil müzakereler" yapmayı kabul edeceğini belirterek yanıt verdi. Sovyetler ise Rumen hükûmetinin tepkisine karşı 27 Haziran'da, ikinci ültimatom notu verdi. Ültimatom notunda Rumen hükûmetinin Besarabya ve Kuzey Bukovina'dan dört gün içinde tahliyesini talep ediyordu. Sovyet ordusunun Besarabya'nın Kişinev ve Bilhorod-Dnistrovski şehirlerine ve Bukovina'nın Çernivtsi şehrine girme niyetini belirtiyordu.
Sovyet ültimatomunu kabul etme ve Besarabya ve Kuzey Bukovina'dan bir "geri çekilme" başlatma kararı, 27-28 Haziran gecesi Romanya Kraliyet Konseyi tarafından müzakere edildi. Kral II. Carol dergisine göre ikinci (belirleyici) oylama sonucu şuydu:
Ultimatomu reddeden: Ștefan Ciobanu, Silviu Dragomir, Victor Iamandi, Nicolae Iorga, Traian Pop, Ernest Urdăreanu
Ültimatomu kabul eden: Petre Andrei, Constantin Angelescu, Constantin Argetoianu, Ernest Ballif, Aurelian Bentoiu, Mircea Cancicov, Ioan Christu, Mitiță Constantinescu, Mihail Ghelmegeanu, Ion Gigurtu, Constantin C. Giurescu, Nicolae Hortolomei, Ioan Ilcuș (savunma bakanı), Ion Makovei, Gheorghe Mironescu, Radu Portocală, Mihai Ralea, Victor Slăvescu, Gheorghe Tătărescu (başbakan), Florea Țenescu (Ordu Genelkurmay Başkanı)
Çekimser kalan: Victor Antonescu.
Aynı gece II. Carol, Alexandru Vaida-Voevod'u bakan olarak yemin etmeye de ikna etti. Vaida, yukarıdakilerin tümü ile birlikte, II. Carol'ün orduya geri çekilmesini emrettiği Kraliyet Konseyi tavsiyesini imzaladı.
28 Haziran 1940 sabahı, hem Almanya hem de İtalya'nın tavsiyesi üzerine, II. Carol'ün yarı otoriter yönetimi altındaki Gheorghe Tătărescu liderliğindeki Romanya hükûmeti, Sovyet taleplerine boyun eğmeyi kabul etti. Sovyet güçleri, Ne Besarabya'da ne de Bukovina'da bulunan Eski Romanya Krallığı'nın bir parçası olan Hertsa bölgesini de işgal etti. Sovyetler bunun "muhtemelen askeri bir hata" olduğunu söyledi.