Mustafa Talas
Kariyeri

Talas, 15 yaşında Baas Partisi'ne katıldı ve Humus Askerî Akademisi'nde okurken Hafız Esad ile tanıştı. İki subay, 1958-1961 yılları arasında Suriye ve Mısır arasındaki Birleşik Arap Cumhuriyeti birleşmesi sırasında Kahire'de görevliyken arkadaş oldular: ateşli Pan Arap milliyetçileri olan iki subay da Mısır lehine adil olmayan bir denge olarak gördükleri bu birliğin dağılması için çalıştılar. Hafız Esad, birliğin dağılması üzerine Nasır tarafından kısa süreliğine hapsedildiğinde, Talas karısını ve oğullarını kurtararak Suriye'ye kaçtı.
1960'larda Hafız Esad, Baas partisi tarafından desteklenen 1963 darbesiyle Suriye hükümetinde öne çıktı. Ardından Talas'ı yüksek rütbeli askeri ve parti pozisyonlarına terfi ettirdi. 1965 yılında Humus'ta Baas ordusu komutanıyken Yarbay Mustafa Talas hükümet yanlısı yoldaşlarını tutukladı. 1966 yılında Alevi ağırlıklı bir Baas fraksiyonu tarafından gerçekleştirilen darbe, Esad'ı ve dolayısıyla Talas'ı daha da güçlendirdi. Ancak hükümet içindeki gerilimler kısa sürede belirginleşti ve Esad, hakim aşırı solcuların ideolojik radikalizmine karşı çıkan pragmatist, askeri temelli bir hizbin başlıca savunucusu olarak ortaya çıktı. Suriye'nin 1967'deki Altı Gün Savaşı'ndaki yenilgisi hükümeti zor durumda bıraktı ve Esad 1968'de Talas'ı yeni Genelkurmay Başkanı olarak atamayı başardı. Suriye'nin Kara Eylül çatışmasına müdahale girişiminin fiyaskoyla sonuçlanmasının ardından güç mücadelesi açık bir çatışmaya dönüştü.
Talas 1969'da Pekin'e bir askeri misyon götürdü ve Çin hükümetiyle silah anlaşmaları yaptı. Mustafa Talas, Sovyetler Birliği'ni o sırada Suriye'de devam etmekte olan veraset tartışmasının dışında tutmak için kasıtlı olarak hesaplanmış bir hareketle, Ussuri nehrinde Çin ve Sovyet orduları arasındaki kanlı çatışmalardan sadece iki ay sonra Mao Zedong'un Küçük Kırmızı Kitabı'nı sallarken fotoğrafının çekilmesine izin verdi. Bunun üzerine Sovyetler Birliği geri adım atmayı ve Suriye'ye silah satmayı kabul etti.
Hafız Esad, 1970 “Düzeltici Devrim” adı altında iktidarı ele geçirdi. Talas 1972 yılında savunma bakanı olarak atandı ve Suriye'de 30 yıl süren tek adam yönetimi boyunca Esad'ın en güvendiği sadık adamlarından biri oldu. Kaliforniya Eyalet Üniversitesi profesörlerinden Es'ad Ebu Halil, Mustafa Talas'ın Hafız Esad'a savunma bakanı olarak çok uygun olduğunu, çünkü “hiçbir güç tabanına sahip olmadığını, vasat olduğunu ve hiçbir siyasi becerisi olmadığını ve patronuna sadakatinin tam olduğunu” savunuyor. Mustafa Talas, savunma bakanı olduğu dönemde İslamcı ya da demokrat fark etmeksizin tüm muhalefeti bastırma konusunda işlevseldi.
19 Ekim 1999'da Çin Savunma Bakanı General Chi Haotian, Şam'da Mustafa Talas ile Suriye ve Çin arasındaki askeri ilişkilerin geliştirilmesi konusunu görüştükten sonra doğrudan İsrail'e uçtu ve dönemin İsrail Başbakanı ve Savunma Bakanı Ehud Barak ile bir araya gelerek askeri ilişkileri ele aldı. Askeri anlaşmalar arasında Rusya ve İsrail tarafından ortaklaşa üretilecek olan 1 milyar dolarlık İsrail-Rusya askeri uçaklarının Çin'e satışı da vardı.
2000'li yılların başında Talas, savunma bakanlığı görevinin yanı sıra başbakan yardımcılığı görevini de yürütmekteydi. Aynı zamanda Baas Partisi'nin merkez komitesinin bir üyesiydi. Partideki diğer görevleri arasında parti askeri bürosunun başkanlığı ve parti askeri komitesinin başkanlığı da vardı.