Tony Parker
NBA kariyeri > İlk şampiyonluk

2001 NBA Seçmeleri öncesi, Parker San Antonio Spurs yaz kampına davet edildi. Koç Gregg Popovich tarafından Spurs yetenek avcısı ve eski NBA-oyuncusu Lance Blanks'a karşı oynatıldı ve ilk yaşadıkları cesaret kırıcıydı. Parker, Blanks'ın sert ve fiziğe dayalı defansı karşısında ezilince Popovic 10 dakika içinde onu geri göndermeyi düşünmeye başladı. Fakat Parker'ın en iyi hareketlerinden oluşan bir "en iyiler" karışık kasedini izledikten sonra, Popovich ona ikinci bir şans daha verdi. Bu sefer, Parker Blanks'a karşı daha iyi bir izlenim bıraktı; Fransız daha sonra Blanks'tan "tek kişilik yıkım ekibi" olarak bahsedecekti. Popovich Parker'ın oynanacak kumara değebileceğine karar verirken, Spurs'un  hala diğer takımların draft sırasında onu seçmemelerini ümit etmesi gerekiyordu. Öyle de oldu, Parker'ın adı draft öncesi tahminlerde pek yer almadı ve oyun kurucu draft günü 28. sırada Spurs tarafından seçildi.
Çaylak sezonunda Antonio Daniels'ın yedeği olarak oynayan Parker 77 normal sezon maçında yer aldı. Maç başına 29.4 dakika oyunda kaldı ve 9.2 sayı, 4.3 asist ve 2.6 ribaund ortalamasıyla oynadı. 30 Kasım, 2001 tarihinde Los Angeles Clippers karşısında oyuna girdiğinde, Tariq Abdul-Wahad ve Jerome Moiso'dan sonra, bir NBA maçında oynayan üçüncü Fransız oyuncu oldu. Parker, geçiş (transition) hücumuna katıldığında takım arkadaşlarını potayı daha rahat görebilecekleri pozisyonlarda topla buluşturarak, Spurs'un oyununa daha yüksek tempo getirdi. Önü açık olduğunda sıçrayarak attığı şut yüzdesinin yüksek olması takımın uzunları Tim Duncan ve David Robinson'a daha çok boş alan sağlıyordu. Çaylak sezonunda San Antonio'nun en çok asist yapan ve top çalan oyuncusu oldu ve 2001-02 sezonunda Yılın Çaylak Takımı'na oyun kurucu pozisyonunda seçilen ilk ABD dışında doğmuş oyuncu olma onurunu yaşadı. Spurs'un playofflarda elenmesine rağmen, Parker'ın performansı gözden kaçmadı.
NBA'de ikinci senesinde, Parker ilk şampiyonluk yüzüğünü kazandı. 82 normal sezon maçına da geçen yıllara göre büyük oranda yenilenmiş San Antonio'nun oyun kurucusu olarak başladı. Normal sezon istatistiklerini maç başına 15.5 sayı (mbs), 5.3 asist (mba) ve 2.6 ribaund (mbr) ortalalamalarına yükseltti. Parker'ın takımın oyun kurucusu rolü 49 müsabakada takımın en çok asist yapan oyuncusu olmasını sağladı. 2003 NBA All-Star Haftasonu sırasında, Parker NBA'de ikinci yılında olan oyuncuların oluşturduğu takım ile Got Milk? Rookie Challenge ve ilk defa gerçekleştirilen 989 Sports Skills Challenge karşılaşmalarında yer aldı. Normal sezon sonrası, Parker iki kere kariyer sayı rekorunu kırarken Tim Duncan'ın sürüklediği Spurs finallerde New Jersey Nets'i 4-2 ile geçti ve bu Parker'ın kazandığı ilk şampiyonluk yüzüğü oldu. Zafere rağmen, Parker play-off boyunca oyunundaki istikrarsızlıkla mücadele etti ve maç içinde sık sık daha tecrübeli oyun kurucular olan Steve Kerr ve Speedy Claxton ile yer değiştirdi. Bu sezon boyunca, Parker koç Popovich tarafından çok sert ve sık eleştirildiğini düşündü; Koç Popovich daha sonra genç oyun kurucusuna karşı eleştirel olduğunu kabul etti ve Parker'ın yaşıtlarından daha çabuk olgunlaşmasını ve çevresinde gelişen olaylardan daha az etkilenmesini istediğini belirtti.