Jimmy Wales
Kariyer > Nupedia ve Wikipedia'nın kökenleri

Ana madde: Nupedia
Bomis o zamanlar para kazanmakta zorluk çekse de, Wales'e daha büyük tutkusu olan çevrimiçi bir ansiklopediyi sürdürmesi için fon sağladı. 1990'ların başında Objektivizm felsefesine adanmış çevrimiçi bir tartışma grubunu yönetirken, Wales felsefeye şüpheyle yaklaşan Larry Sanger ile karşılaştı. İkili, Wales'in listesinde ve ardından Sanger'ın listesinde konu hakkında ayrıntılı bir tartışmaya girdiler ve sonunda tartışmayı sürdürmek ve arkadaş olmak için çevrimdışında buluştular. Yıllar sonra, ansiklopedi projesini sürdürmeye karar verdikten ve buna liderlik edecek yetkili bir akademisyen aradıktan sonra, Wales o zamanlar Ohio Eyalet Üniversitesi'nde felsefe alanında doktora öğrencisi olan Sanger'ı genel yayın yönetmeni olarak işe aldı ve Mart 2000'de hakemli, özgür içerikli bir ansiklopedi olan Nupedia ("özgür ansiklopedi") başlatıldı. Nupedia'nın amacı, çeşitli konularda uzmanlar tarafından yazılmış girdiler bulundurmak ve girdilerle birlikte reklam satarak kar elde etmekti. Proje, makalelerinin kalitesinin profesyonel ansiklopedilerle karşılaştırılabilir olmasını sağlamak için tasarlanmış kapsamlı bir akran değerlendirme süreciyle nitelendi.
Fikir, binlerce gönüllünün tüm dillerde çevrimiçi bir ansiklopedi için makaleler yazmasıydı. Başlangıçta kendimizi işi çok yukarıdan aşağıya, yapılandırılmış, akademik, eski moda bir şekilde organize ederken bulduk. Gönüllü yazarlar için hiç eğlenceli değildi çünkü makaleleri eleştiren ve geri bildirim veren çok sayıda akademik akran değerlendirme komitemiz vardı. Lisansüstü okulda bir makale teslim etmek gibiydi ve temelde katılım korkutucuydu.
Ekim 2009'daki konuşmasında Wales, Nobel Ödüllü ekonomist Robert C. Merton hakkında bir Nupedia makalesi yazmaya çalıştığını ancak Opsiyon Fiyatlandırma Teorisi hakkında bir makale yayınlamış ve konuyla ilgili olarak rahat olmasına rağmen, ilk taslağını akran değerlendirmesi yapacak olan prestijli finans profesörlerine sunmaktan çok korktuğunu hatırladı. Wales bunu, Nupedia modelinin işe yaramayacağını anladığı an olarak nitelendirdi.
Ocak 2001'de Sanger, Nupedia'nın zorlu gönderim süreci sonucunda yaşadığı yavaş büyüme hızını Kovitz'e açıkladıktan sonra aşırı programlama meraklısı Ben Kovitz tarafından viki kavramıyla tanıştırıldı.
Kovitz, wiki modelinin benimsenmesinin editörlerin proje boyunca eş zamanlı ve artımlı olarak katkıda bulunmalarına olanak tanıyacağını ve böylece Nupedia'nın darboğazını kıracağını öne sürdü. Sanger bu fikirden heyecan duydu ve Galler'e önerdikten sonra, 10 Ocak 2001'de ilk Nupedia wiki'sini oluşturdular. Wiki başlangıçta halkın Nupedia'nın uzman gönüllüleri tarafından yayınlanmak üzere incelenecek makaleler yazması için işbirlikçi bir proje olarak tasarlanmıştı. Ancak Nupedia'nın uzmanlarının çoğu, amatör içeriği profesyonel olarak araştırılmış ve düzenlenmiş materyalle karıştırmanın Nupedia'nın bilgilerinin bütünlüğünü tehlikeye atacağından ve ansiklopedinin güvenilirliğine zarar vereceğinden korkarak bu projeyle hiçbir ilgisi olmasını istemedi. Böylece Sanger tarafından "Vikipedi" olarak adlandırılan wiki projesi oluşturulmasından beş gün sonra ayrı bir alanda yayına girdi.