Dolph Lundgren
Kariyeri > 1985'ten 1995'e: atılım, baş kötü adam ve aksiyon filmi yıldızı

Lundgren sinemaya ilk çıkışını 1985 James Bond filmi A View to a Kill ile yaptı; Roger Moore'un son Ajan 007 filmiydi. Filmde KGB suikastçısı olan Venz karakteriyle bir küçük rolde oynadı. Bu filmde kötü rolde yer alan May Day karakterini canlandıran eski sevgilisi Grace Jones onu bizzat tavsiye etti. Lundgren'in söylediğine göre, Moore onun hakkında "Dolph Danimarka'dan daha büyüktür" dedi.
Sylvester Stallone'un Rocky IV'te (1985) Sovyet boksör Ivan Drago'yu oynayacak etkileyici bir dövüşçü aradığını öğrenen Lundgren, Stallone'un uzaktaki bir bağlantısına kendi videolarını ve resimlerini gönderdi ve sonunda ona ulaştı. Lundgren bu rol için çalıştı ancak kendisinin de belirttiği gibi başlangıçta çok uzun boylu olduğu için reddedildi. Lundgren sonunda Stallone, Carl Weathers ve Brigitte Nielsen karşısında çıkış yapan rolünü kazanmak için 5.000 oyuncu adayını geride bıraktı. Film çekilmeden önce fiziğini ve atletik yeteneklerini geliştirmek için beş ay boyunca yoğun bir şekilde vücut geliştirme ve boks eğitimi aldı. Lundgren şunları söyledi: "Haftada altı gün antrenman yaptık; sabahları yaklaşık bir saat ağırlık çalıştık, ardından öğleden sonra boks yaptık. Bir gün göğsü ve sırtı, ertesi gün omuzları, bacakları ve kolları ayırdık. Bir buçuk saat boks yaptık, dövüş koreografisi çalıştık, çanta çalışması ve karın kasları yaptık." Çekimler sırasında 243 pound (110 kg) - 245 pound (111 kg) ağırlığındaydı, ancak filmde 261 pound (118 kg) olarak ɡösterildi; bir yayıncı Drago hakkında şunları söyledi: "O, 118 kiloluk devasa, acımasız bir dövüş makinesi, Sovyet bilimi ve tıbbının yaratabileceği en iyisi."
Karakterinin "If he dies, he dies" (Ölürse ölür) ve "I must break you" (Seni kırmalıyım) dizeleri Rocky serisinin en bilinenleri arasındadır ve popüler kültürde sıklıkla alıntılanmıştır. Lundgren, bir dövüş sahnesinin çekimleri sırasında Stallone'a o kadar sert vurmuştu ki, Stallone, kalbinin çevresindeki perikardiyal kesenin şişmesi nedeniyle dokuz gün boyunca 290 tansiyonla St. John's Hastanesi'nde yoğun bakımda kalmıştı. Lundgren daha sonra eski UFC dövüşçüsü Oleg Taktarov'a karşı gerçek bir boks maçında dövüştü ve hakem kararı ile kaybetti. Lundgren, Rocky IV'ün Mann Village Tiyatrosu'ndaki galasına dikkat çekti. Westwood, Los Angeles'ta hayatını değiştiren an olarak şunları söyledi: "Grace Jones'un erkek arkadaşı olarak bir Westwood sinemasına girdim ve doksan dakika sonra film yıldızı Dolph Lundgren olarak çıktım. Küçük İsveçli bir öğrenci-sporcu olarak birdenbire yeni bir aksiyon yıldızı kişiliği yaşamak zorunda kalmanın akıllara durgunluk veren ve göz korkutucu deneyimi beni yıllarca şoke etti."
1987'de Lundgren, ev medyasında Maximum Potential adlı bir egzersiz videosu yayınladı ve aynı zamanda Gary Goddard'ın yönettiği popüler çocuk oyuncak serisi ve çizgi filmine dayanan Masters of the Universe'de He-Man olarak ilk başrolünü aldı. Lundgren, çekimler sırasında 248 pound (112 kg) ile tüm zamanların en ağır oyuncu unvanına sahipti. Film ɡişede başarısız oldu ve bir aile fotoğrafı için fazla şiddet içeren bir film olarak görüldü. Variety dergisi tarafından "flop" olarak anılır ve Rotten Tomatoes'ta %13 "çürük" not derecelendirmesine sahiptir. Lundgren, başrol oyuncusu olarak fazla katı olduğu için eleştirildi ve "tek heceli Dolph Lundgren'in başrol oynadığı gösterişli bir fantezi" olduğu gerekçesiyle reddedildi.
1988'de Joseph Zito'nun Red Scorpion filminde rol aldı. Lundgren, anti-komünist bir isyancı hareketin liderine suikast düzenlemek üzere bir Afrika ülkesine gönderilen ancak sonunda taraf değiştiren bir Sovyet KGB ajanını canlandırıyor. Film kötü karşılandı ve Rotten Tomatoes'da %17 "çürük" not derecelendirmesine sahip oldu.
1991'de Bruce Lee'nin oğlu Brandon Lee ile Showdown in The Little Tokyo'da, ailesi yakuzalar tarafından öldürülen bir çocukken büyüdüğünde yakuzaları yakalayıp nötralize eden bir polisi, Marvel çizgi roman grubuna ait olan bir intikam suikastçısı olan The Punisher'ı, bir tür aksiyon-korku tarzında olan Dark Angel'da (I Come in Peace), şeytan ya da uzaylı olduğunu anlayamadığı bir katili yakalamaya çalışan ajanı, Keanu Reeves ile Johnny Mnemonic'te çıldırmış, kendini İsa sanan bir karakteri oynayarak, adını her sinema izleyici kitlesine ulaştırmış ve tanıtmayı başarmıştır.
1992'de Jean-Claude Van Damme ile oynadığı Universal Soldiers filminde Vietnam'da öldükten sonra ordu operasyonlarına gönderilen bir tür yarı androidi oynarken, yüksek performans gerektiren dövüş sanatlarından beslenen kötü karakterleri canlandırmaya devam etti. 1992 Cannes Film Festivali'nde Van Damme ve Lundgren arasında neredeyse fiziksel hale gelen sözlü bir tartışma yaşandı, ancak bunun yalnızca bir tanıtım gösterisi olduğuna inanılıyordu. Universal Soldier, 10 Temmuz 1992'de sinemalarda gösterime girdi ve ABD bilet satışlarında 36.299.898 $ ile yurt içinde ılımlı bir başarı elde etti ancak dünya çapında büyük bir gişe rekorları kıran film, yurt dışında 65 milyon dolardan fazla para kazandı ve bu, filme 23 milyon dolarlık bir bütçeyle dünya çapında toplam 102 milyon dolar kazandırdı. Gişe rekorları kıran bir film olmasına rağmen pek iyi karşılanmadı; ana akım eleştirmenler filmi Terminatör 2: Kıyamet Günü'nün bir kopyası olarak değerlendirdi.
1994'te Lundgren, Bruce Malmuth'un Pentathlon adlı filminde, kendisine kötü davranan bir antrenörden kaçan Doğu Alman Olimpiyat altın madalyalı pentatloncuyu canlandırdı. Lundgren, bu role hazırlanmak için ABD pentatlon takımıyla birlikte eğitim aldı ve bu daha sonra Atlanta Oyunları sırasında 1996 ABD Olimpiyat Modern Pentatlon takımının Takım Lideri olarak görev yapmak üzere seçilmesine yol açtı. Film çoğu eleştirmen tarafından olumsuz görüldü; Film Review filmin "korkunç bir şekilde oynandığını ve monoton" olduğunu söyledi ve Video Movie Guide 2002 filmi "aptalca bir Soğuk Savaş gerilim filmi" olarak tanımladı.