Marcus Aurelius
İlk yılları > Antoninus Pius'un (138–145) varisi

Hadrian'ın ölümünden hemen sonra Antoninus, Marcus'a yaklaştı ve evlilik düzenlemelerinin düzeltilmesini talep etti: Marcus'un Ceionia Fabia ile olan nişanı iptal edilecek ve bunun yerine Antoninus'un kızı Faustina ile nişanlanacaktı. Faustina'nın Ceionia'nın kardeşi Lucius Commodus ile olan nişanı da iptal edilmek zorunda kalacaktı. Marcus, Antoninus'un teklifini kabul etti.
140 yılında Antoninus'la birlikte konsül yapıldı ve tarikatın 15 Temmuz 139'daki yıllık geçit töreninde şövalyelerin altı komutanından biri olan sevir olarak atandı. Varis olarak Marcus, equestrian tarikatın başı olan princeps iuventutis oldu. Artık Marcus Aelius Aurelius Verus Caesar adını alıyordu. Marcus daha sonra bu ismi çok ciddiye almaması konusunda kendisini uyaracaktı: 'Sakın Sezar'a dönüşmeyin, mor boyaya batırılmayın; çünkü bu olabilir'.
Senatonun talebi üzerine Marcus tüm rahiplik kolejlerine katıldı (pontifices, augures, quindecimviri sacris faciundis, septemviri epulonum, vb.); ancak üyelik için doğrudan kanıt sadece Arval Kardeşler için mevcuttur.
Antoninus, Marcus'un Palatinus'taki imparatorluk sarayı olan Tiberius Hanedanlığı'nda ikamet etmesini ve Marcus'un itirazlarına rağmen yeni makamının, yani aulicum fastigium veya 'sarayın ihtişamı'nın alışkanlıklarını benimsemesini istedi. Marcus, saray hayatını felsefi özlemleriyle uzlaştırmak için çabalayacaktı. Kendine bunun ulaşılabilir bir hedef olduğunu söyledi - 'Hayatın mümkün olduğu yerde, doğru hayatı yaşamak da mümkündür; hayat sarayda mümkündür, bu yüzden doğru hayatı sarayda yaşamak da mümkündür' –ama yine de zor buldu. Meditasyonlarda kendisini topluluğun önünde 'saray hayatını kötüye kullanmak'la eleştirirdi.
Quaestor olarak Marcus'un yapması gereken çok az idari iş olurdu. Antoninus yokken senatoya imparatorluk mektuplarını okurdu ve senatörler için sekreterlik işini yapardı. Ancak kendini evrak işlerinin altında boğulmuş hissediyordu ve öğretmeni Marcus Cornelius Fronto'ya şikayette bulundu: 'Otuzdan fazla mektubu dikte etmekten nefes nefese kaldım.' Biyografi yazarının ifadesiyle, 'devleti yönetmeye uygun hale getiriliyordu'. Ayrıca toplanan senatörlere bir konuşma yapması gerekiyordu, bu da hitabet yeteneğinin gelişmesi için olmazsa olmazdı.
1 Ocak 145'te Marcus ikinci kez konsül yapıldı. Fronto ona yazdığı mektupta bol bol uyumasını, 'Senato'ya güzel bir renkle girebilmen ve konuşmanı güçlü bir sesle okuyabilmen için' diye ısrar etti. Marcus daha önceki bir mektubunda bir hastalıktan şikayet etmişti: 'Gücüm söz konusu olduğunda, onu geri kazanmaya başlıyorum; göğsümdeki ağrıdan eser yok. Fakat o ülser [...]  Tedavi görüyorum ve tedaviyi etkileyecek hiçbir şey yapmamaya dikkat ediyorum'. Hiçbir zaman çok sağlıklı ve güçlü olmayan Marcus, Cassius Dio tarafından son yıllarında çeşitli hastalıklarına rağmen görev bilinciyle davrandığı için övülmüştür.
145 yılının Nisan ayında Marcus, 138 yılından beri planladığı gibi Antoninus'un kızı veaynı zamanda yeğeni Genç Faustina ile evlendi. Tören hakkında özel olarak çok az şey biliniyor, ancak biyografi yazarı bunu 'dikkat çekici' olarak nitelendirir. Çiftin başlarının bulunduğu madeni paralar basıldı ve Antoninus, Pontifex maximus olarak, bu töreni yönetmiş olurdu. Marcus, günümüze ulaşan mektuplarında evlilikten açıkça bahsetmez ve Faustina'ya sadece seyrek göndermelerde bulunur.
Marcus aynı zamanda Antoninus'un yanında 140, 145 ve 161 yıllarındaki konsüllüğünde, kararlarda iş birliği yaparak artan toplumsal rollerde almaya başladı.
147'de Roma dışında  proconsular İmperium ve ardından da imparatorluktaki ana resmi güç Tribunicia Potestas oldu.