Alvin Toffler
Fikirleri

Toffler diyor ki, "Toplum, yaşlıları gözeten ve nasıl şefkatli ve dürüst olunacağını bilen insanlara ihtiyaç duyar. Toplumun hastanelerde çalışacak insanlara ihtiyacı vardır. Toplum yalnızca bilişsel değil, fakat duygusal ve harekete geçiren becerilere de ihtiyaç duyar. Toplumu sadece veriler ve bilgisayarlarla yürütemezsiniz." Toffler aynı zamanda Rethinking the Future adlı kitabında der ki "21. yüzyılın cahili okuyup yazamayanlar değil, aynı zamanda öğrenemeyen, unutamayan ve yeniden öğrenemeyenler olacaktır."
Üçüncü Dalga () adlı kitabında Toffler, 'dalgalar' - her dalga eski toplumları ve kültürleri kenara iter - kavramına dayalı olarak üç tip toplum tanımlar.
Birinci Dalga tarım devrimi sonrasında ilk avcı-toplayıcı kültürün yerine geçen toplumdur.
İkinci Dalga Sanayi Devrimi sırasındaki toplumdur (geç 1600'ler ve orta 1900'ler). İkinci Dalganın temel bileşenleri çekirdek aile, fabrika-tipi eğitim sistemi ve şirkettir. Toffler şöyle yazar: "İkinci Dalga Toplumu sanayicidir ve kitlesel üretime, kitlesel dağıtıma, kitlesel tüketime, kitlesel eğitime, kitle iletişim araçlarına, kitlesel dinlenmeye, kitlesel eğlenceye ve kitle imha silahlarına dayanır. Bunları standartlaştırma, merkezcilik, odaklanma ve eşzamanlılık ile birleştirirsiniz ve kendinizi bürokrasi olarak tanımladığımız bir örgütlenme yapısı içinde bulursunuz."
Üçüncü Dalga sanayi sonrası toplumdur. Toffler şunu eklemektedir: geç 1950'lerden bu yana çoğu ülke bir İkinci Dalga Toplumundan Üçüncü Dalga Toplumu olarak adlandırdığı şeye ilerlemektedir. Bunu açıklamak için birçok kelime tanımlar ve (süper-sanayi toplumu) gibi kendi ürettiği ya da (Bilgi çağı, Uzay Çağı, Elektronik Çağ, Global Köy, Teknetronik Çağ, tekno-bilimsel devrim) gibi başkalarının tanımladığı terimleri kullanır, belirli derecelerde bireyselleşme, ayrışma, bilgi-tabanlı üretim ve değişimin hızlanması (Toffler'ın anahtar ilkelerinden biri "değişim doğrusal değildir ve geriye, ileriye ve yana doğru gidebilir" şeklindedir) gibi tahminlerde bulunmuştur.
Bu sanayi sonrası toplumda, yaşam biçimlerinde ("altkültürlerde") çeşitlilik vardır.
Adhokrasiler (esnek örgütlenmeler) değişimlere daha kolay uyum gösterirler.
Bilgi birçok kaynağın yerine geçebilir (bkz. ersatz) ve birbirine gevşek olarak bağlı olan çalışanlar için temel araç konumundadır (işçiler yerine bilişimciler).
Kitle özelleştirme ucuz, bireysel üretim olanağını küçük nişlere sunar (bkz. zamanında üretim).
Üretici ve tüketici arasındaki boşluk yapılandırma sistemi olarak adlandırılan teknoloji tarafından doldurulur.
"Üreketiciler" kendi gereksinimlerini karşılayabilirler (bkz. açık kaynak, montaj kiti, serbest çalışma). Bu düşünce yeni teknolojilerin üretici ve tüketicilerin radikal bir biçimde üreketiciye dönüşmesidir. Bazı durumlarda üreketim, şirketlerin çalışanlarını diğer ülkelere değil, fakat ödenmeyen müşteriye “outsource” ettiği, bankanın bir kişi çalıştırması yerine bir ATM makinesi aracılığıyla kendi bankacılık işlemlerimizi yapmamız veya ücretli bir postacı yerine kendi posta paketlerimizi izlememiz gibi, üçüncü bir işe dönüşür.
Yaşlanan toplumlar kendi kendine teşhisten tuvalet ürinalizine kadar nanoteknoloji sayesinde geliştirilen yeni tıbbi teknolojileri kullanarak daha önce doktorların yaptıkları işleri kendi kendilerine yapmaya başlayacak. Bu, tüm sağlık sektörünün çalışma biçimini değiştirecek. [kaynak belirtilmeli]
1960'lardan beri insanlar yeni teknolojilerin ve sosyal değişimin etkilerini anlamaya çalışıyorlar. Toffler'ın yazıları bilimsel, ekonomik ve kamu politikası tartışmalarının sınırlarının ötesinde etkileyici olmuştur. Tekno müzik öncüsü Juan Atkins, Toffler'ın Gelecek Şoku kitabındaki "tekno asiler" sözünün, oluşmasında katkıda bulunduğu tekno müzik türünü tanımlamak için kullanmasında esin kaynağı olduğunu söyleyerek atıfta bulunur.
Toffler'ın çalışmaları ve fikirleri genellikle gelecekçilik için yapılan eleştirilerle aynı nedenlerle -geleceği öngörmenin olanaksız olduğu gibi- birçok eleştiriye maruz kalmıştır. 1990'larda, fikirleri Newt Gingrich tarafından övgüyle karşılanmıştır.
1996 yılında Alvin ve Heidi Toffler, Tofflerlar'ın çalışmalarında belirttikleri değişimlere uyum sağlayabilmeleri için ticari şirketlere ve hükûmet organlarına yardım etmek için bir yönetim danışmanlığı firması olan Toffler Associates'i kurdular.
Bu çağın en büyük dönüm noktası olan dış dünyada zenginlik oluşumu olduğu için, Toffler'a göre, gelişim geriye de gidebilir. Toffler demektedir ki, bugün, zenginlik her yerde (küreselleşme), hiçbir yerde (siberuzay) ve dışarıda (dış dünya) oluşmaktadır. Cep telefonları çağrılarından ATM para çekimlerine kadar her veri aktarımı için Global konumlandırma uyduları, hassas eşzamanlama için anahtar konumdadır. Bunlar, zamanında (JIT) üretime hassas izleme sayesinde olanak sağlamaktadır. GPS aynı zamanda hava trafik kontrolü için odak noktası konumundadır. Uydular hava durumu izlemeleri ile daha hassas hava tahminleri sağlayarak tarımsal üretkenliği artırmaktadır.
Toffler'ın iki büyük tahmini -kağıtsız ofis ve insan kopyalama- gerçekleşmek üzeredir, bunların karşısında teknolojik sınırlardan çok sosyolojik ve siyasi-dini şartlar durmaktadır.
Aynı zamanda Timothy Leary'den etkilenmiştir. (bkz. Info-Psychology; New Falcon Press, 2004)
Alvin Toffler'a Dance Exponents'ın 1983 hiti "Victoria"da atıfta bulunulmuştur.