Black Gives Way to Blue
Müzik ve Sözler

Nisan 2009'da, gruptan bir blog yazısı, "bu şarkıların bir akor yaratacağı ve ilk başta bu grup tarafından taşınan hepiniz üzerinde benzer bir etki yaratacağı" umudunu dile getirdi. Kinney, albümdeki müziğin, grubun geçmiş müziğinden çok da farklı olmadığını söyleyerek, "Kendiniz gibi ses çıkarmak çok güzel. . . Aslında o kadar da zor değil. İnsanların gerçekten kendimiz gibi konuştuğumuz için şaşırdığını biliyorum ve endişeyi anlıyorum, ancak sesinizi duymak için o kadar da zor değil. " Albümde hard rock ve akustik şarkılar da var.
Kinney, albümde orijinal vokalist Layne Staley ile ilgili sözler olduğunu söyledi. "Onu düşünmediğim bir gün bile olmadı. Ve tüm bunların öne çıkmasıyla ele alınacak çok şey var. 1995'ten beri çok şey oldu; hayatımızda çok şey oldu ve bunun hakkında hiç konuşmadık veya bunu kamuya açık olarak tartışmadık. Yani burada anlatılanların bir kısmı budur. Bizim çalışma şeklimiz bu, hayatta gerçekte ne olduğu ile ilgili. Gerçekten hızlı arabalar ve civciv şarkıları değiliz. Temelde hayatta olan şey bu, ancak son kayıttan bu yana çok şey oldu. "
Başlık parçası, " Black Gives Way to Blue ", Staley'e bir övgü olarak yazılmıştır ve baş vokalde Cantrell ve piyanoda Elton John'u içermektedir . Cantrell, diğer belirli şarkıların sözleriyle ilgili olarak, albümdeki ilk single olan " A Looking in View ", "temelde sizi içeride tutan birçok şeyi anlatıyor" dedi. İkinci single, " Check My Brain ", Cantrell'in 2003'te Seattle'dan Los Angeles'a taşınmasını konu alan sözler içeriyor. Üçüncü single, " Your Decision ", "Acıdan kurtulmak ve yaşamayı seçmek" hakkında sözler içeriyor. Cantrell ayrıca "Private Hell" şarkısının Layne Staley ile ilgili olduğu yönündeki yaygın bir yanlış kanıyı da reddetti. Şarkının aslında çok sevdiği bir kızdan ayrılmasıyla ilgili olduğunu ve "bunu yaşayacak kadar erkek olmadığını" belirtti. Ancak Cantrell, şarkıda özellikle bununla ilgili olmayan ve diğer insanların ilişki kurabileceği birçok şey olduğuna da dikkat çekti.
Albümde William DuVall'ın baş vokallerini söyleyen Cantrell'le armoni olmadan sadece yedek vokalleri söyleyen tek şarkı "Last of My Kind". DuVall ayrıca şarkının sözlerini ve melodisini de yazdı. DuVall, 2008'de intihar ederek ölen arkadaşı Sean Costello hakkında "Tongue Tied" adlı bir şarkı yazdı ama şarkı albümden kesildi.
Cantrell albümde baş vokal görevi hakkında şöyle bahsetti:
Her zamankinden biraz daha fazla adım atmak zorunda kaldım. O [Layne Staley] bana her zaman bunu yapmak, daha çok başrol söylemek için çok güven verdi. Ve albümler ilerledikçe, bu role doğru büyümeye başlıyorum. Bunun büyük bir kısmını Layne'nin bana verdiği güvene bağlıyorum. Temel olarak, sadece "Ahbap, şarkı söylemelisin. Bu şarkılar senin şarkıların, bu kadar harika materyaller yazıyorsun ve ben onları söylemekten hoşlanmıyorum, ama onlar sana özel, onları söylemelisin. Her zamankinden biraz daha fazla adım atmak zorunda kaldım. O [Layne Staley] bana her zaman bunu yapmak, daha çok başrol söylemek için çok güven verdi. Ve albümler ilerledikçe, bu role doğru büyümeye başlıyorum. Bunun büyük bir kısmını Layne'nin bana verdiği güvene bağlıyorum. Temel olarak, sadece "Ahbap, şarkı söylemelisin. Bu şarkılar senin şarkıların, bu kadar harika materyaller yazıyorsun ve ben onları söylemekten hoşlanmıyorum, ama onlar sana özel, onları söylemelisin. '(Gülüyor)' Sen bunu yapabilirsin. 'Bunun için ona sonsuza kadar minnettarım. Ve kendi başıma turneye çıkma ve bunu yapma konusunda biraz deneyim sahibi olmak, bu albümde ve grubun bu enkarnasyonunda daha büyük bir rol üstlenmek doğal bir ilerleme. Bunda güzel olan şey, William ile birlikte çalışmam ve bu grubun daha önce birlikte çalışmasına çok benziyor.