Filomela
Mitolojideki öyküsü > Efsanedeki varyasyonlar

Mitlerin üzerinden zaman geçmesi veya mitler için rakip varyasyonların ortaya çıkması, antik döneme ait mitler için tipik bir durumdur. Filomela'nın hikâyesine dair varyasyonların çoğu, hangi kız kardeşin bülbül ya da kırlangıç olduğu veya Tereus'un hangi tür kuşa dönüştüğü ile ilgilidir. Ovidius'un Dönüşümler'inden itibaren Pronce'nin bülbüle, Filomela'nınsa kırlangıca dönüştüğü genel olarak kabul görmektedir. Tereus'un "hüdhüd" olarak tanımlanması, onun Hüdhüd kuşuna (bilimsel adı: Upupa epops) dönüştürülmesi olarak algılanmıştır. Daha önceki kaynakların çoğu artık mevcut olmadığından ya da yalnızca fragmanlar var olduğundan Ovidius'un mitolojik versiyonu en uzun süredir devam eden ve en çok etkilenen eser olarak kalmıştır.
Erken Yunan kaynakları, Filomela'nın şarkı söylemeyen bir kırlangıca, Procne'nin ise vicdan azabıyla kederli ama güzel şarkılar söyleyen bir bülbüle dönüştüğünü belirtmektedir. Ovidius, Hyginus ve Pseudo-Apollodorus'un Bibliotheca'sı gibi sonraki kaynaklarla modern edebiyatta Keats gibi İngiliz romantik şairler Filomela'nın dilsiz olmasından ötürü bülbüle ve Procne'ninse kırlangıca dönüştüğü yazmıştır. Eustathius versiyonundaki hikâyede kız kardeşler yer değiştirmekte ve buna göre Tereus ile evlenen Filomela ve Tereus'un arzu duyduğu ise Procne'dir.
Taksonomi ve binomial terminolojide, kırlangıç (kırlangıç cinsleri arasında daha büyük gövdeli olanlar) cinsinin ismi, Procne'nin Latinceye çevirmiş bir biçimi olanProgne'dir. Efsaneye adını veren diğer cinsler arasında Ptyonoprogne ve Psalidoprocne yer almaktadır. Tesadüfi olarak sanat ve edebiyatta şarkı söyleyen ve betimlenen bülbüllerin çoğunun dişi olmasına rağmen dişi bülbüller ötmemekte, tam tersine türün erkeği tipik bir şekilde ötmektedir.
Sofokles bir açıklamasında Tereus'un büyük gagalı bir kuşa dönüştüğü yazmıştır ve bazı akademisyenler bu kuşun atmaca olduğunu belirtmiştir Fakat hikâyeyle ilgili birçok yeniden aktarım ile diğer çalışmalar (Aristofanes'in antik komedisi Kuşlar dahil) Tereus'un hüdhüde dönüştüğünü göstermektedir. Ovidius'un sonraki çeşitli çevirilerinde Tereus'un atmaca veya hüdhüd kuşundan çok başka kuşlara dönüştüğü belirtilmiştir ve Dryden ile Gower'a göre Tereus, kız kuşuna dönüşmüştür.
Birkaç yazar, hikâyenin önemli ayrıntılarını atlamaktadır.. Pausanias'a göre Tereus, Filomela ile Itys'e yaptıklarından ötürü (eylemlerin doğası açıklanmamıştır) vicdan azabı duymuş ve kendini öldürmüştür. Bunun üzerine iki kuş, kadın şeklinde görünerek Tereus'un ölümü için ağıt yakmıştır. Daha sonraki birçok kaynak, Tereus'un Filomela'nın dilini kesme işlemini tamamen atlamıştır.
Thukididis'e göre Tereus, Trakya Kralı değil, Trakyalıların yaşadığı bir şehir olan Fokida'daki Daulia kentindendir. Bunun kanıtı olarak bülbülden bahseden şairlerin bülbülü "Daulian kuşu" olarak nitelendirdiğini belirtmektedir. Sofokles'in oyunu, efsanevi Tereus'u çağdaş hükümdar Trakyalı I. Teres ile karıştırdığı için Thukididis'in Peloponnez Savaşı hakkındaki ünlü eserinde mit üzerine yorum yaptığı düşünülmektedir.
Filomela ve Procne'nin Itys'in kesik başını babası Tereus'a gösterirken, Ovidius'un Dönüşümler'inin 1703 yılına ait baskısında Baur tarafından yapılan bir kabartma (VI. Kitap, 621–647).