Rosalind Franklin
Hayatı > İlk yılları

Rosalind Elsie Franklin 25 Temmuz 1920'de Londra'da, Notting Hill bölgesindeki 50 Chepstow Villas adresinde doğdu. Zengin ve nüfuz sahibi Britanya Yahudisi bir ailenin parçasıydı. Babası Ellis Arthur Franklin (1894–1964) liberal görüşlere sahip bir ticaret bankacısıydı ve Working Men's College'ta ders vermekteydi; annesi Muriel Frances Waley'di (1894–1976). Ailenin beş çocuğundan ikincisiydi ve en büyük kız çocuğuydu. David (1919'da doğan) en büyük kardeşti; Colin (doğum 1923), Roland (doğum 1926) ve Jenifer (doğum 1929) onun kardeşleridir. Babasının amcası, 1916'da İçişleri Sekreteri ve İngiliz Kabine'de görev yapan ilk pratik Yahudi olan Herbert Samuel (daha sonra Viscount Samuel) idi. Mamie olarak bilinen teyzesi Helen Caroline Franklin, Filistin İngiliz Yönetmeliği'nde Başsavcı olan Norman de Mattos Bentwich ile evlendi. Helen Caroline Franklin, sendika örgütü ve kadın seçim yasasında aktifti ve daha sonra Londra İlçe Meclisi üyesi oldu. Aktif olan Erkekler Koleji'nde babası gündüzleri elektrik, manyetizma ve akşamları Büyük Savaş tarihi dersleri verdi ve daha sonra müdür yardımcılığına geçtiği. Burada aktif olarak yer aldı.
Franklin'in ailesi, Nazilerden kaçan Avrupalı Yahudi mültecilerin, özellikle de Kindertransport'tan olan mültecilerin yerleşmesine yardımcı oldu. İki Yahudi çocuğunu evlerine götürdüler .
Franklin çocukluğunda olağanüstü skolastik yetenekler sergilerdi. Altı yaşındayken, Batı Londra'da özel bir gündüz okulunda okuyan Norland Place School'daki kardeşi Roland'a katıldı. Ayrıca kriket ve hokeye bir ilgisi vardı. Dokuz yaşındayken, bir yatılı okul olan Sussex'te Genç Bayanlar  Lindores Okulu'na girdi. Okul sahil kenarındaydı ve ailesi hassas sağlık için iyi bir ortam istedi. Londra'da, fizik ve kimyayı öğreten birkaç kız okulundan biri olan St Paul'un Kız Çocuk Okulu'na (West London) gittiğinde on bir yaşındaydı. St Paul'da bilim, Latin ve spor dallarında başarı gösterdi. Ayrıca Almanca öğrendi ve sonradan yararlı olduğunu düşündüğü dil olan Fransızcayı öğrenmeye başladı. Derslerini üstlendi ve yıllık ödüller kazandı
O dönemde İngiltere'de bulunan kız okulları içinde fizik ve kimya eğitimi veren nadir okullardan birinde çalışkanlığı ve bilgisiyle ön plana çıkıyordu. Rosalind, 15 yaşına geldiğinde gelecekte ne olacağıyla ilgili fikri kesinleşmişti artık: O, bir bilim insanı olmak istiyordu. Ne var ki bu duruma ilk engel olabilecek kişi babasıydı. Babası, kızının yüksekokula gitmesine karşıydı. Kızını okutmak yerine onun, yardım kuruluşları için çalışan bir sosyal güvenlik uzmanı olması gerektiğini düşünüyordu. Ne var ki kızının ısrarlarına dayanamayacak ve yumuşayacaktı. Babasının okuması için izin vermesinin ardından Rosalind Franklin, 1938 yılında Cambridge'de bulunan Newnham Koleji'ne girdi. Burada fiziksel kimya öğrenimini tamamladıktan sonra 1941'de mezun oldu.
Okuldan mezun olduğunda iş yaşamı onu bekliyordu. Mezun olduğu 1941 yılında okulunun mezunlar derneğinde çalıştıysa da bir yıl sonra buradan ayrılıp İngiliz Kömür Değerlendirme Araştırmaları Birliği'ne girdi. Burada kömürün soğurma özelliklerine ilişkin çalışmalarda yer aldı. Kömür ve grafitin mikro yapılarına ilişkin çalışmaları sonradan yapacağı doktorasının temelin oluşturuyordu. Çalışmalarını titizlikle sürdürdü ve 1945'te Cambridge Üniversitesi'nden fiziksel kimya dalında doktora derecesi aldı.