Vladimir Putin
Siyasi kariyer > 2004-2008: İkinci başkanlık dönemi

14 Mart 2004'te Putin ikinci dönem için cumhurbaşkanlığına seçildi ve oyların %71'ini aldı. Beslan okul rehine krizi 1-3 Eylül 2004'te gerçekleşti; 186'sı çocuk olmak üzere 330'dan fazla insan öldü.
Sovyet yönetiminin dağılmasından sonra Putin'in yükselişinden önceki yaklaşık 10 yıllık dönem, Rusya'da bir karışıklık dönemiydi. 2005 Kremlin konuşmasında Putin, Sovyetler Birliği'nin çöküşünü "Yirminci Yüzyılın en büyük jeopolitik felaketi" olarak nitelendirdi. Putin, "Ayrıca, parçalanma salgını Rusya'nın kendisine de bulaştı."  Ülkenin beşikten mezara sosyal güvenlik ağı ortadan kalktı ve Putin'in iktidarından önceki dönemde yaşam beklentisi azaldı. 2005 yılında, Rusya'nın sağlık ve eğitim hizmetlerini iyileştirmek için Ulusal Öncelikli Projeler başlatıldı.
O sırada Rusya'nın en zengin adamı olan Yukos petrol ve gaz şirketi Mihail Hodorkovski'nin dolandırıcılık ve vergi kaçakçılığı nedeniyle devam eden cezai kovuşturması, uluslararası basın tarafından Hodorovski'nin Kremlin'in hem liberal hem de komünist muhaliflerine yaptığı bağışlara misilleme olarak görüldü. Hodorovski tutuklandı, Yukos iflas etti ve şirketin varlıkları piyasa değerinin altında açık artırmaya çıkarıldı ve en büyük hisse devlet şirketi Rosneft tarafından alındı. Yukos'un kaderi, Rusya'nın bir devlet kapitalizmi sistemine doğru daha geniş bir kaymasının işareti olarak görülüyordu. Bu, Temmuz 2014'te Yukos'un hissedarlarına Lahey'deki Daimi Tahkim Mahkemesi tarafından 50 milyar dolar tazminat ödenmesiyle vurgulandı.
7 Ekim 2006'da Rus ordusundaki yolsuzluğu ve Çeçenistan'daki davranışlarını ifşa eden gazeteci Anna Politkovskaya, Putin'in doğum gününde apartmanının lobisinde vuruldu. Politkovskaya'nın ölümü, Putin'in ülkenin yeni bağımsız medyasını korumakta başarısız olduğu suçlamalarıyla uluslararası eleştirileri tetikledi. Putin'in kendisi, ölümünün hükûmete yazılarından daha fazla soruna yol açtığını söyledi.
Şubat 2007'de Münih Güvenlik Konferansı'nda Putin, ABD'nin jeopolitiğindeki hakim konumun yarattığı güvensizlik duygusundan şikayet etti ve eski bir NATO yetkilisinin Doğu Avrupa'da yeni ülkelere açılmamak için retorik sözler verdiğini gözlemledi.
14 Temmuz 2007'de Putin, Rusya'nın Avrupa'da Konvansiyonel Silahlı Kuvvetler Antlaşması yükümlülüklerinin uygulanmasını 150 gün sonra  ve antlaşmanın yürürlüğe girdiği Avrupa'da Uyarlanmış Konvansiyonel Silahlı Kuvvetler Antlaşması'nı onaylamasını askıya alacağını duyurdu. Rusya'nın Transdinyester ve Gürcistan Cumhuriyeti'nden çekilmesine karşı çıkan NATO üyeleri tarafından kaçınıldı. Moskova, diyalogun Avrupa'da etkili, yeni bir konvansiyonel silah kontrol rejimi yaratılmasına yol açacağını umduğu için ortak danışma grubuna katılmaya devam etti. Rusya, askıya alınmayı sona erdirmek için NATO'nun atabileceği adımları belirtti. "Bunlar, NATO üyelerinin silah paylarını kesmelerini ve her bir NATO üyesinin topraklarında geçici silah konuşlandırmalarını daha da kısıtlamayı içeriyor. Rusya ayrıca güney ve kuzey kanatlarına kaç kuvvet yerleştirebileceği konusundaki kısıtlamaların ortadan kaldırılmasını istiyor. Ayrıca baskı yapıyor. NATO üyeleri, Uyarlanmış AKK Antlaşması olarak bilinen ve orijinal antlaşmanın dışındaki dört ittifak üyesi olan Estonya, Letonya, Litvanya ve Slovenya'nın buna katılmasını talep eden anlaşmanın 1999 yılında güncellenmiş bir versiyonunu onaylayacak."
2007'nin başlarında, eski satranç şampiyonu Garry Kasparov ve ulusal Bolşevik lider Eduard Limonov liderliğindeki muhalif grup Öteki Rusya tarafından " Muhaliflerin Yürüyüşleri " düzenlendi. Önceden yapılan uyarıların ardından, birkaç Rus kentindeki gösteriler, protestocuların seyahatine müdahaleyi ve polis hatlarını aşmaya çalışan 150 kadar kişinin tutuklanmasını içeren polis müdahalesiyle karşılandı.
12 Eylül 2007'de Putin, Başbakan Mihail Fradkov'un talebi üzerine hükûmeti feshetti. Fradkov, bunun Başkan'a parlamento seçimleri öncesinde "serbest el" vermek olduğunu söyledi. Viktor Zubkov yeni başbakan olarak atandı.
Aralık 2007'de, Putin'in politikalarını destekleyen iktidar partisi Birleşik Rusya, seçim ön sonuçlarına göre Devlet Duması adaylığında halk oylarının %64,24'ünü kazandı. Birleşik Rusya'nın Aralık 2007 seçimlerindeki zaferi, birçok kişi tarafından o zamanki Rus liderliğinin ve politikalarının güçlü halk desteğinin bir göstergesi olarak görüldü.