Murdoch Vakaları
Özet

Dizi, 1895 yılında Toronto'da geçer ve polisiye vakalarının çoğunu o zamanlar alışılmadık tespit yöntemleri kullanarak çözen Toronto Polis Teşkilatı'ndan Dedektif William Murdoch'u (Yannick Bisson) konu alır. Bu yöntemler arasında parmak izi (seride "parmak işaretleri" olarak anılır), kan testi, gözetim ve iz kanıtı yer alır.
Dizinin bazı bölümlerinde anakronik teknolojiler göze çarpar. Bu sahnelerde Murdoch, kendi döneminin mevcut teknolojisini yaratıcı bir şekilde kullanarak, günümüz izleyicilerinin daha kolay tanıyabileceği modern teknolojilerin ilkel versiyonlarını (prototip) ortaya çıkarır. Örneğin bir bölümde, Ontario Gölü'ndeki batık bir geminin yerini tespit etmek için sonarın ilkel bir versiyonunu yaratır. Bir diğerinde, yabancı bir polis memurunun elinde Murdoch'un delil olarak ihtiyaç duyduğu bir fotoğraf vardır. Murdoch diğer memurdan fotoğrafı her karedeki renge göre sayısal olarak kodlanmış bir ızgarayla kaplamasını ve sayısal verileri kendisine telgraf yoluyla iletmesini ister. Bunun sonucunda da yabancı memur Murdoch'a aslında "faksimile" (telefaks) adını verdikleri bir bitmap görüntüsü göndermiş olur. Dizi bu özelliği sayesinde tüm bölümlerin standart bir teması olmasa da, steampunk bilimkurgu türünün unsurlarını da taşır.
Dedektif Murdoch, görevlerinde üç önemli karakterin desteğini alır:
Müfettiş Brackenreid (Thomas Craig): Tecrübeli ve sert mizaçlı üst düzey polis yetkilisi.
Doktor Julia Ogden (Hélène Joy): Zeki ve yetenekli adli tıp uzmanı.
Polis Memuru George Crabtree (Jonny Harris): Deneyimsiz olmasına rağmen hevesli ve meraklı bir genç memur. Aynı zamanda gizem romanı yazma hayali taşıyor.
Bu üç karakter, her biri kendi uzmanlık alanları ve kişilik özellikleriyle, Murdoch'un karmaşık davaları çözmesine yardımcı olur. Ekip, farklı yeteneklerini bir araya getirerek etkili bir soruşturma ekibi oluşturur. Murdoch'un bir üst amiri olan Brackenreid, viskiye düşkün, açık sözlü ve şüpheci bir Yorkshire'lıdır ve Murdoch'un alışılmadık yöntemleri yerine geleneksel tespit yöntemlerini tercih eder, ancak Murdoch'un tüm zorluklara rağmen başarılı olmasından genellikle memnun olur ve gurur duyar. Crabtree genellikle daha gelişmiş yöntemleri kavrayamamaktadır ancak coşkusu ve sadakati onu iyi bir yardımcı yapmaktadır. Crabtree gibi Dr. Ogden de, Murdoch'un yöntemlerinin büyük bir destekçisidir. Patolojideki becerisi sayesinde Murdoch'un vakaları çözmesine yardımcı olacak çok sayıda yararlı kanıtı ortaya çıkarır. Dizi boyunca Murdoch'un ona karşı artan tutkusu ve duygularını ifade edememesi hafif bir alt senaryo sağlar. Beşinci sezonda, Dr. Ogden, Dr. Darcy Garland (Buffalo'da tanıştığı bir meslektaşı) ile evlendikten sonra, diziye yeni bir doktor olan Doktor Emily Grace (Georgina Reilly) tanıtılır. O ve George Crabtree arasında romantik bir yakınlaşma yaşanır.
Gerçek tarih çoğu bölümde önemli bir unsurdur ve kurgu olsa da olay örgüsü bazen Buffalo Bill Cody, Annie Oakley, HG Wells, Nikola Tesla, Wilfrid Laurier, Jack London, Arthur Conan Doyle, Kraliçe Victoria, Theodore Roosevelt, Oliver Mowat, Orville ve Wilbur Wright, Henry Ford, Sir Winston Churchill, Bat Masterson, Alexander Graham Bell, Emma Goldman, H. P. Lovecraft, Harry Houdini, Thomas Edison ve Helen Keller gibi gerçek tarihi kişileri de içerir. Gelecekteki olaylar sıklıkla önceden haber verilir. Örneğin, gizli bir İngiliz-Amerikan hükûmeti işbirliğinin zeplin benzeri son derece gelişmiş bir uçak ürettiği ima edilir ve Crabtree ile Murdoch, Nevada ve New Mexico'da "İmtiyaz 51'de" gizli bir hükûmet tesisinin inşasından söz ederler (51. Bölge'ye bir gönderme). Karakterler aynı zamanda 19. yüzyılın gerçek icatlarına da atıfta bulunurlar. Bunlar arasında, mikrodalga fırınlar, gece görüş gözlükleri, bilgisayarlar, "Cluedo" (ABD'de "Clue" olarak pazarlanmaktadır) ve "Adam Asmaca" oyunları, Silly Putty adlı oyuncak ve küçük silahlar için susturucu gibi gelecekteki icatlara ilişkin tahminler sayılabilir.
Serinin bir diğer temel teması ise Murdoch'un o dönem Protestanların çoğunlukta olduğu bir şehirde Katolik olması ve bunun sonucunda zaman zaman karşılaştığı önyargılardır. Birden fazla bölümü kapsayan diğer alt konular arasında Kanada'daki kadınların oy hakkı hareketi, dizinin geçtiği dönemde ortaya çıkan bir harekettir. Ayrıca, Toronto'daki ırksal azınlıklara yönelik ayrımcılık ve o dönemde eşcinsel ilişkiler de yer alır.