Jerry Cantrell
Hayatı > Müzik Öncesi Yaşamı

Cantrell 18 Mart 1966'da Tacoma, Washington'da  Gloria Jean Krumpos ve Jerry Fulton Cantrell'in çocuğu olarak dünyaya geldi. Spanaway'de büyüdü ailede üç çocuk arasında en büyüğü idi. Babası bir ordu gazisi ve annesi , Washington, Pierce County'deki Clover Park Okul Bölgesi'nde idari asistan olarak çalışan amatör bir orgcu ve melodik oyuncuydu. Anneannesi Norveçliydi ve anne tarafından büyükbabası Çekya kökenlidir.
Cantrell'in babası Jerry Sr., Vietnam Savaşı'nın gazisidir . Jerry Jr.'ın babasıyla ilk çocukluk anısı, üç yaşındayken savaştan döndükten sonra babasıyla ilk kez tanışıyor. Savaşın gerginliği nedeniyle ebeveynleri yedi yaşındayken boşandı ve Cantrell, annesi Gloria ve anneannesi tarafından Tacoma'da büyütüldü. Aile refah ve yemek kuponlarıyla yaşıyordu. Jerry Sr., yazdığı ve bestelediği " Rooster " adlı şarkının ana konusu babasına övgüydü ve annesi da şarkıda Gloria  ismiyle anılıyor. Baba ve oğul  savaşın hatırlandığı "Rooster" klibinde birlikte yer aldı.
Cantrell annesiyle birlikte ortaokulun devam ettiği Spanaway'e geri döndü. İlk işi gazete dağıtmaktı. Cantrell liseye Spanaway Lake Lisesi'nde okudu ve ilk gitarına sahip olmadan önce birçok eyalet yarışmasına katılan lise korosunun bir üyesiydi. Cantrell son yılında koro başkanı oldu ve dörtlü basketbol maçlarında milli marşı söyledi ve elde edilebilecek en yüksek puanları alan yarışmaları kazandı. Cantrell, karanlık müzik tonlarına olan ilgisini bu döneme dayandırdı: "Koroda 14. ve 15. yüzyıllardan bir cappella Gregoryen ilahileri yaptık. Korkunç kilise müziğiydi . " Koro öğretmeni ve drama öğretmeni, başlangıçta, müzik kariyerine yönelik Cantrell için en büyük iki motivasyon kaynağıydı. Alice in Chains'in ilk albümü Gold Satış Sertifikası değerine ulaştığında, Cantrell iki öğretmenine de altın plak gönderdi. 1984 yılında liseden mezun oldu.
Cantrell altıncı sınıftayken ilk kez bir gitar aldı. O sırada klarnet çalıyordu ve annesi gitarını Cantrell'e veren ve ona birkaç akor öğreten bir gitarcıyla çıkıyordu. İlk gitarı annesinin sevgilisi ona hediye etmişti. 17 yaşına kadar ciddi bir şekilde elektro gitar çalmaya başladı. Cantrell, sevdiği grupları şarkılarını nota yerine kulaktan dinleyerek öğrendi. Ergenlik yıllarının ortalarında, ilk gitarını bir Kore yapımı Fender Stratocaster olan takas buluşmasından aldı.
Anneannesi Dorothy Krumpos Ekim 1986'da kanserden öldü ve annesi Gloria, Cantrell 21 yaşındayken Nisan 1987'de 43 yaşında pankreas kanserinden öldü. Arkadaşları, Cantrell'in kısa sürede hem annesini hem de anneannesini kaybettikten sonra depresyona girdiğini ve bambaşka bir insan haline geldiğini söyledi.
Cantrell'in sahip olduğu ilk albüm, 10 yaşındayken babasından aldığı bir hediye olan Elton John Greatest Hits (1974) albümü idi. Bir röportajda, gençken " country müziği üzerine büyütüldüğünü" ve bu türdeki duyguları takdir ettiğini belirtti. Ayrıca kendisini "yarı Yankee yarı Redneck " olarak görüyor. Ancak hard rock, ağırlıklı olarak Cantrell'in ilgisini çeken müzik türüydü. Daha sonra Jimi Hendrix, Ace Frehley, Tony Iommi, Angus Young, Jimmy Page, Glenn Tipton, KK Downing, David Gilmour, Nancy Wilson, ve Eddie Van Halen gibi gitaristleri ana etkiler olarak gösterecekti. Elton John ve Fleetwood Mac, Heart ve Rush'ın ilk şarkı yazarlığı idolleri olduğu gruplardır.
Cantrell ayrıca Soundgarden'ın kendisi üzerinde büyük bir etkisi olduğunu da belirtti.