V. Edward
Tahta geçmesi

Babası kral IV. Edward hiç beklenmedik bir zamanda 9 Nisan 1483'te 41 yaşında öldü. Bu haber 14 Nisan 1483 Pazartesi günü Ludlow'a ulaştı. IV. Edward'ın büyük oğlu olan ve yine Edward ismini taşıyan veliahtı 13 yaşında idi. Daha yetişkin olmadığı için tahta geçince hukuken devletin mutlaka bir taht naibi tarafından yönetilmesi gerekmekte idi. IV. Edward (günümüzde elimizde bulunmayan) bir vasiyetname bırakmıştı ve buna göre kardeşi (yeni küçük Edward'ın amcası olan) Richard, Gloucester Dükü'nün tüm devlet yönetim yetkilerine haiz "Savunucu Lord" unvanı ile taht naibi olmasını öngörmüştü. Fakat bunun nasıl yapılacağı tartışma konusu oldu.
Daha önce İngiltere Kralı olan çocuk yaştaki veliahtlar için tüm yetkilere haiz böyle bir "Savunucu Lord" tayin edilmemişti. II. Richard babası ölüp 10 yaşında tahta geçtiği zaman hiç "Savunucu Lord" tayin edilmemiş ve İngiltere sınırlı yetkilere haiz bir taht naibi ile yönetilmişti. Babası ölünce 9 aylık bir bebekken kral olan 
VI. Henry için 7 yaşına kadar tam yetkili bir "savunucu lord" tayin edilmiş ve 7 yaşına girdiği zaman bir dinsel taç giyme töreni yapılıp yetişkinliğine kadar İngiltere sınırlı yetkilere haiz bir taht naibi ile yönetilmişti. IV. Edward vasiyetnamesini yaptığı zaman York hanedanı daha hala Lancasterliler tehdidi altında bulunduğu için, oğlu yetişkin olmadan kral olursa, oğlunun amcası olan Richard, Gloucester Dükü tam yetkili "Savunucu Lord" olursa bu gayet yakın akrabası tarafından iyi korunacağını düşünmüştü. Kardeşi Richard'a olan büyük inanç ve güvencesini bu vasiyetnamede açığa koymuştu. Fakat Richard bu güvenceye layık bir kişi olmadığını daha ilk günlerindeki aldığı kararlarla gösterdi.
Yeni kralın dayısı Rivers Kontu Anthony Woodville V. Edward'ın gerçek devlet idaresini eline almasa bile hemen bir dinsel törenle taç giymesini istemekteydi. Ölmüş kralın yakın danışmanı ve Saray Nazırı olan Lord Hastings ise taç giyme töreni yapılmadan bir taht naibi olarak Richard, Gloucester Dükü'nün "Savunucu Lord" unvanı ile İngiltere ülkesinin yönetimini fiilen ele almasını ve genç V. Edward'a ise yetişkinliğinde törenle taç giydirilmesini savunmakta idi. Sonunda bir orta çare bulundu. 4 Mayıs'ta genç V. Edward'a bir dinsel törenle taç giydirildi. Aynı zamanda onun yetişkinlik yaşına erişmesine kadar amcası Richard, Gloucester Dükü tam devlet yönetim yetkileri ile "İngiltere Lord Savunucusu" unvanı ile devlet başkanı görevine geçti. Fakat bu ihtilaf eski kraliçe ve yeni genç kral vasıtası ile Woodville ailesinin iktidar gücünü eline almak için bir çabası olarak görüldü. Richard, Gloucester Dükü ve taraftarları ile Woodville'ler arasında bir iktidar çatışmasına dönüştü.
Amcası Richard, Gloucester Dükü kuzey İngiltere'de Middleham Şatosu'nda oturmakta idi. Ağabeyi kral IV. Edward'ın ölüm  haberini 15 Nisan'da almış ve 29 Nisan'da  Northampton'a yetişmişti. Orada 2. Buckingham Dükü Henry Stafford ve yeğeni olan genç yeni kral ile birlikte Ludlow'dan Londra'ya gitmekte olan Rivers Kontu ile buluştu. Ertesi sabah Rivers Kontu ve yeni genç krala maiyet edenler, Buckhingham Dükü'nün emri ile tutuklandılar. Genç Kral V. Edward yanında sadece Richard, Gloucester Dükü Richard ve Buckingham Dükü ve onların sağladığı maliyetle birlikte Londra'ya geldi. Amcası Richard, Gloucester Dükü 8 veya 10 Mayıs'ta resmen "İngiltere Lord Savunucusu" olarak ilan edildi ve devlet idaresini fiilen kendi eline aldı.
Londra'da 9 Mayıs 1483'te genç Kral V. Edward için Richard, Gloucester Dükü'nün isteğine uyularak o zaman hem bir devlet sarayı hem de tutuklanan asilleri için bir hapishane görevini gören Londra Kulesi'nde ikamet etmesi sağlandı.
V. Edward'ın dini törensel taç giyme yeri geleneksel olarak Westminster Abbey'de olması gerekirken, Richard'ın emri ile bu törenin Londra Kulesi'nde  24 Temmuz'da yapılacağı ilan edildi. Genç kralın annesi Elisabeth Woodville kendisinin, kızlarının ve diğer oğlu York Dükü Richard Shrewsburyli'nin hayat güvenliğinden şüpheli olduğu için Westmister Abbey'ye sığındı. Richard, yeni devlet yöneticisi olarak Buckhingham Dükü'ne verdiği hizmetten dolayı Galler'de birçok malikane arazisi bağışladı.
13 Haziran'da toplanan bir Naipler Konseyi toplantısı sırasında konsey üyeleri olan Lord Hastings, 1. Derby Markizi Thomas Stanley; York Başpiskoposu Thomas Rotherham ve Ely Piskoposu John Morton "İngiltere Lord Savunucusu" olarak Richard'ın verdiği emirler üzerine vatan hainliği suçu itham edilerek tutuklandılar. Lord Hastings (genç krala kayıtsız şartsız sadık olduğu düşünülerek olacak) ertesi gün hemen idam edildi. Diğer üçü uzunca bir müddet hapiste kaldıktan sonra affedilip salıverildiler. Richard askerleri ile Westmister Abbey'yi sarmaya aldı. Oraya sığınmış bulunan eski kraliçe Elizabeth Woodville  Canterbury Başpiskoposu Thomas Bourchiere'in aracılığı ile diğer küçük oğlu olan ve Richard'ın yeğeni olan York Dükü Richard Shrewsburyli'yi amcasına teslim etmek zorunda kaldı. 16 Haziran'da kendinden küçük öz erkek kardeşi olan York Dükü Richard Shrewburyli de Londra Kulesi'ne getirilip kardeşi genç kral V. Edward ile birlikte burada misafir edildi ve bu genç çocuk da Londra Kulesi'nde yaşamakta olan ağabeyi V. Edward ile birlikte yaşamaya başladı. Genç V. Edward'ın törensel taç giyme töreni tekrar geciktirildi. Amcası taht naibi Richard Londra'daki askeri garnizonları kendi emrinde bulunan birliklerle takviye etmeye başladı ve böylece amcasının tahtı kendi eline geçirme gayretleri hiç şüphesiz ortaya çıktı.
22 Haziran'da Richard'ı tutan önemli kilise papazı olan Ralph Shea bir vaaz vererek V. Edward'ın meşru kral olmadığını ilan etti. Bu vaaza göre IV. Edward Elisabeth Woodville'le evlendiği zaman Lady Eleanor Butler ile bir nikâh anlaşması imzalamıştı ve bu nedenle kilise kurallarına göre onunla  resmen evli idi. Yine kilise kurallarına göre birden fazla evlilik yasak olduğu IV. Edward'ın Elizabeth Woodville ile evliği gayrimeşru idi ve bu evlilikten olan çocuklar (özellikle genç V. Edward) gayrimeşru idi. Bu nedenle V. Edward'ın krallığı gayrimeşru idi.
25 Temmuz'da İngiltere Parlamentosu'nun Lordlar Kamarası ve Avam Kamarası mensupları birlikte toplanıp bu toplantıda Richard, Gloucester Dükü'nün meşru kral olduğu kararına vardılar ve bunu ilan ettiler. Böylece 25 Haziran 1483'te amcası III. Richard adı ile meşru İngiltere Kralı ve İrlanda Lordu olduğu açıkça ilan edildi. V. Edward'ın saltanatının bu tarihte sona erdiği kabul edilmektedir.