Albrecht von Wallenstein
Otuz Yıl Savaşları

1618'te Bohemya'nın zümre meclislerinin Steimark Dükü Ferdinand'a isyan etmesi ve Protestan Ligi'nin lideri V. Frederick'in yeni kralları olarak seçilmesiyle Otuz Yıl Savaşları başladı. Wallenstein, Katoliklerin ve Habsburg hanedanının yanında yer almaya karar verdi.
1618 yazında Kont Thurn, isyana bağlılıklarını güvence altına almak için 10,000 askeri Moravya'ya götürdü. Ferdinand'la tekrar yakınlaşmak isteyen soylular bir seçimle karşı karşıya kaldılar. Kıdemli asilzade Zietorin'in damadı Georg von Nachod, Moravya süvarilerine ve kayınbiraderi Wallenstein de piyadelere komuta ediyordu. Her ikisi de alaylarını Avusturya'ya götürmeye karar verdiler. Nachod'un askerleri isyan etti ve canı pahasına kaçtılar. Wallenstein'in binbaşısı, Wallenstein'in kılıcını çektiğini ve onu isyana giriştiğini söyleyerek zümrelerden yetki istedi; ardından yeni bir binbaşı atandı ve bu binbaşı daha kolay kontrol edilebiliyordu. Wallenstein, Bohemyalıları terk ederek, alayını Moravya hazinesini de alarak Viyana'ya yürüdü. Ancak oradaki yetkililer Wallenstein'e paranın Moravya'ya döneceğini söyledi. Yine de Wallenstein, geleceğin imparatoru Ferdinand'a sadakatini göstermişti.
Wallenstein, zırhlılardan oluşan bir alayı donattı ve Moravya'da Ernst von Mansfeld ve Gabriel Bethlen'e (her ikisi de Bohemya İsyanı destekçisi) karşı yürütülen savaşlarda Bucquoy Kontu Charles Bonaventure de Longueval yönetiminde büyük ayrıcalıklar kazandı. Wallenstein topraklarını (asilerin 1619'da ele geçirdiği) geri aldı ve Beyaz Dağ Muharebesi'nden sonra (8 Kasım 1920) sonra annesinin ailesine ait mülkleri güvence altına aldı ve Protestan topraklarına el koydu.
Yeni mülklerini Kuzey Bohemya'da Friedland adlı bir bölgede gruplandırdı. Savaştaki başarıları, Wallenstein'in 1622'de Kont Palatin'i, 1623'te bir Prens ve 1625'te Friedland Dükü olmasını sağladı. Wallenstein, dükalığın yetenekli bir yöneticisi olduğunu kanıtladı ve asaletini vurgulamak için Prag'a büyük bir temsilci heyeti gönderdi.
Ferdinand'a (1619'da Kutsal Roma İmparatoru seçildi) Kuzeyli Protestanlara karşı yardım etmek ve Tilly Kontu Johann Tserclaes yönetimindeki Katolik Ligi ordusunda bir denge oluşturmak için Wallenstein imparatorluk adına bütün bir orduyu kurmayı teklif etti. Bellum se ipsum alet ilkesini benimsedi ve 25 Temmuz 1626'da nihai bir komisyon aldı. Wallenstein'in askeri komutan olarak başarıları ona mali kredi getirdi, bu da karşılığında çoğu fethedilen Bohemyalı soyluların eski mülkleri olan toprakları satın almak için kredi almasını sağladı. Kredisini, II. Ferdinand'a, araziler ve tapularla geri ödenen krediler vermek için kullandı. Wallenstein'in popülaritesi kısa sürede 30,000 (çok geçmeden 50,000) adamı askere almasını sağladı. İki ordu ilk başta Mansgeld'e karşı 1625-27 yıllarında beraber çalıştı.
Mansfeld'i Dessau Nehri Muharebesi'nde (25 Nisan 1926) yenen Wallenstein, 1627'de Silezya'yı Mansfeld'in ordusunun kalıntılarından temizledi. Ordusu Prudnik, Głogówek, Żory, Pszczyna, Bytom, Rybnik, Koźle ve Strzelce Opolskie dahil olmak üzere birçok Silezya kasaba ve köyünü yakıp yıktı.
Bu sırada imparatordan Sagan Dükalığı'nı (Silezya'da) satın aldı. Daha sonra Danimarka Kralı IV. Christian'a karşı mücadelede Kont Tilly'e katıldı ve daha sonra ödül olarak kalıtsal dükleri Danimarka kralına yardım ettikleri için sınır dışı edilen Mecklenburg Dükalığı'nı kazandı. Büyük bir bölgenin alt soylu sınıfından birisine bu şekilde verilmesi, diğer birçok Alman devletinin soylu yöneticilerini şok etti.
Wallenstein, "Kuzey ve Baltık Denizi'nin Amirali" unvanını aldı. Bununla birlikte, 1628'te, Franzburg Kapitülasyonuna ve ardından Danimarka, İskoç ve İsveç birliklerinin yardımıyla kuşatmaya direnen Stralsund'u ele geçirmeyi başaramadı. Bununla birlikte Baltık Denizi'ne erişimine ve İskandinav ve Hollanda deniz güçlerine meydan okuma şansını engelleyen bir darbe yedi.
Wolgast Muharebesi'nde Danimarka Kralı IV. Christian'ı yenmeyi ve sonra Lübeck Barışı'nda Danimarka'yı savaş dışında bırakmasına rağmen, Baltık'taki Katolik askerlerinin varlığı ve "İade Fermanı" ile İsveç Kralı Gustaf Adolf'un savaşa dahil olması çatışmayı daha da kötüleştirdi. Wallenstein, 1629'da İsveç ile savaşan Hetman Stanisław Koniecpols komutasındaki Polonya-Litvanya Birliği güçlerine yardım etmeye çalıştı. Ancak Wallenstein, herhangi bir büyük İsveç kuvvetiyle savaşa giremedi ve bu durum savaşın sonucunu önemli ölçüde etkiledi.
Savaş boyunca Wallenstein'in hırslarını ve gücünü kötüye kullanması ona hem Katolik hem de Protestan, prensler ve prens olmayanlar arasında düşmanlar kazandırmıştı. Ferdinand, Wallenstein'in Kutsal Roma İmparatorluğu'nun kontrolünü ele geçirmek için bir darbe planladığını düşünüyordu. İmparatorun danışmanları onun görevden alınmasını savundular ve Eylül 1630'da görevden alındığını duyurmak için Wallenstein'e elçiler gönderildi. Karar, 16 Ağustos 1630'da Regensburg'da alındı, ertesi gün Wallenstein'in finansörü De Witte intihar etti (Wallenstein'i finanse eden çok büyük borçlar almıştı).
Wallenstein ordusunu General Kont Tilly'e verdi ve Friedland Dükalığı'nın başkenti Jičín'de emekli hayata yaşamaya başladı. Orada bir "gizemli ihtişam" ortamında yaşadı.
Ancak koşullar Ferdinand'ı Wallenstein'i geri çağırmasına zorladı. Gustaf Adolf'un Breitenfeld ve General Tilly Kontunun öldürüldüğü Rain Muharebesi'nde aldığı zaferler, Münih'e ilerleyişi ve Bohemya'yı işgal edişi güçlü bir yanıt gerektiriyordu. Bu süre zarfında Wallenstein, Gustaf Adolf'un reformlarından ilham almış; cesaret için ödüller, kargaşa, hırsızlık ve korkaklık için cezalar vererek sert bir disiplin oturtmuştu. Wallenstein bunları koruyarak yalnızca birkaç haftada yeni bir orduyla alana çıktı. Sakson ordusunu Bohemya'dan kovdu ve ardından Nürnberg yakınlarında karşılaştığı ve Alte Veste'den sonra yerinden edilen Gustaf Adolf'a doğru ilerledi. Kasım ayında ise Wallenstein'in geri çekilmeye zorlandığı fakat ortalığın karıştığı bir yakın dövüş anında Gustaf Adolf öldürüldüğü büyük Lützen Muharebesi yapıldı. Wallenstein ise Bohemya'daki kışlıklara çekildi.
1633 seferinde, Wallenstein'in düşmana saldırma konusundaki isteksizliği, Viyana'da ve İspanya'da büyük endişe yarattı. O sıralarda savaşın boyutları daha da Avrupa geneline yayılıyordu ve Wallenstein İmparatoru terk etmeye hazırlanmaya başlamıştı. Ferdinand'ın İade Fermanı'nı iptal etmeyi reddetmesine öfkesini dile getirdi. Tarihi kayıtlar onun gizli müzakereleri hakkında çok az şey söylüyor fakat bazı kaynaklar "birleşik Almanya'nın çıkarları doğrusunda" İmparator'a "adil bir barışı" zorlamaya hazırlandığını belirtmişlerdir. Bu bariz "plan" için Saksonya, Bradenburg, İsveç ve Fransa ile müzakerelere girişti. Görünüşe göre Habsburgların düşmanları onu kendilerinin etrafına çekmeye çalıştı. Her durumda çok az destek aldı. Gücünü hissettirme kaygısıyla, İsveçlilere ve Saksonlara karşı saldırılara yeniden başladı ve Ekim ayında Oder'de Steinau'daki son zaferini kazandı. Daha sonra yeniden müzakerelere başladı.