Jean Berko Gleason
Seçilmiş Araştırmalar > Çocukların İngilizce morfolojiyi öğrenmesi‍-Wug Testi

Gleason, ilk araştırmasının (1958) bir parçası olarak, çocukların morfolojik kuralları‍ (örneğin, çoğu İngilizce çoğulun son ünsüze bağlı olarak /s/, /z/ veya /ɨz/ sesi eklenerek oluşturulduğuna dair "varsayılan" kural) edinimlerini ölçmek için anlamsız kelimeler kullanan Wug Testini tasarlamıştır, örneğin, şapka-şapkalar, göz-gözler, cadı-cadılar. Bir çocuğa hayali bir yaratığın veya etkinliğin anlamsız bir isimle basit resimleri gösterilir ve bu yaratıkla ilgili bir ifadeyi tamamlaması istenir:
Bu bir WUG. Şimdi bir tane daha var. Onlardan iki tane var. İki tane ________ var.
Her bir "hedef" kelime, çocuğun daha önce duymuş olamayacağı şekilde uydurulmuş (ancak kulağa makul gelen) bir sahte kelimedir. Cadının çoğulunun cadılar olduğunu bilen bir çocuk bu çifti duymuş ve ezberlemiş olabilir, ancak wug'un çoğulunun (muhtemelen çocuğun hiç duymadığı) wugs (/wʌgz/, "wug" sesli bir ünsüzle bittiği için /z/ allomorfunu kullanarak) olduğunu söyleyen bir çocuk görünüşe göre (belki de bilinçsizce) çoğulları oluşturmak için temel kuralı çıkarmıştır.
Wug Testi ayrıca fiil çekimleri, iyelikler ve -er gibi diğer yaygın türetme biçim birimlerini içeren sorular (örneğin "Zibs yapan bir adam ________'dur?") ve yaygın bileşik kelimelerin açıklamalarını talep eden sorular (örneğin "Bir doğum gününe neden doğum günü denir?") içermektedir. Diğer sorular arasında şunlar da vardı:
Bu, üzerinde QUIRKS olan bir köpek. Her tarafı QUIRKS ile kaplı. Ne tür bir köpek bu? O bir ________ köpeği. Bu nasıl KÜKREMESİ gerektiğini bilen bir adam. KÜKRÜYOR. Dün de aynı şeyi yaptı. Dün ne yaptı? Dün ________.
(Beklenen cevaplar QUIRKY ve SPOWED idi.)
Gleason'ın en önemli bulgusu, çok küçük çocukların bile uygun sonları‍ -çoğullar, geçmiş zamanlar, iyelikler ve diğer formları‍ - daha önce hiç duymadıkları anlamsız kelimelerle ilişkilendirebilmeleriydi, bu da dil sisteminin kimsenin onlara öğretmeye çalışmadığı sistematik yönlerini içselleştirdiklerini ima ediyordu. Bununla birlikte, çocukların gerçek kelimeler için bu tür formları üretebildikleri, ancak henüz anlamsız kelimeler için üretemedikleri daha erken bir aşamayı da tanımlamıştır‍ - çocukların başkaları tarafından konuşulduğunu duydukları tekil-çoğul çiftlerini ezberleyerek başladıkları, daha sonra bu örneklerden yeni kelimelere uyguladıkları kurallar ve kalıplar çıkardıkları anlamına gelir.
Wug Testi, küçük çocukların sadece duydukları kelimeleri ezberlemek yerine, çevrelerindeki dilden genelleştirilebilir kurallar çıkardıklarının ilk deneysel kanıtıdır.ve neredeyse hemen İngilizce dışındaki dilleri konuşan çocuklara, iki dilli çocuklara ve çeşitli engelleri olan veya çeşitli kültürel geçmişlerden gelen çocuklara (ve yetişkinlere) uyarlanmıştır. Vardığı sonuçlar, çocukların önemli dil kilometre taşlarına ne zaman ve nasıl ulaştıklarının anlaşılması için temel olarak görülmekte ve varyasyonları ve soyu, dil edinimi üzerine yapılan çalışmalarda dünya çapında kullanılmaya devam etmektedir. Psikodilbilim ve dil edinimi ders kitaplarında, öğrencinin Wug Testi paradigmasının pratik bir varyasyonunu gerçekleştirmesini gerektiren ödevlere yer verilmesi "neredeyse evrenseldir" Wug testine ilişkin tartışmaların yaygınlığı, Wug'ın dilbilimciler ve dilbilim öğrencileri için bir tür maskot olarak kullanılmasına yol açmıştır.
Wug Testi'nin bir disiplin olarak psikodilbilimin gelişimindeki temel rolü, Gleason'ın çalışmasına bu alandaki "ufuk açıcı dergilerde" yapılan atıflar incelenerek haritalandırılmıştır; bu dergilerin birçoğunun kuruluş sayılarında bu teste atıfta bulunan makaleler yer almıştır.
Yıllar içinde [Gleason'ın makalesine] yapılan atıf listelerinin gözden geçirilmesi, gelişimsel psikodilbilimin evrimine dair ilginç bir mini görünüm sunmaktadır... Makalenin yayınlanmasını takip eden ilk 15 yıl içinde, makalenin faydasını doğrulamaya ve bulgularını tipik olmayan popülasyonlara genişletmeye çalışan araştırmacılar tarafından makaleye yoğun bir şekilde atıfta bulunulmuştur. Ancak zamanla... neredeyse her insanın bu görevi yapabileceği gerçeği... nasıl başarıldığı sorusundan çok daha az ilgi çekici hale geldi.
Ratner ve Menn'e göre, "Psikodilbilimsel araştırmalarda kalıcı bir kavram olan wug, [kleenex] veya [xerox] gibi jenerik hale geldi, bildiğimiz ve yaptığımız şey için o kadar temel bir kavram ki, popüler literatürde kökenine atıfta bulunulmadan giderek daha fazla yer alıyor... Belki de ses kayıt cihazının icadından başka hiçbir yenilik çocuk dili araştırmaları alanında bu kadar silinmez bir etkiye sahip olmamıştır."
Wug Testi benzeri araçların öğrenme güçlüklerinin teşhisinde kullanılması önerilmiştir, ancak uygulamada bu yöndeki başarı sınırlı kalmıştır.