Thierry Henry
Futbol hayatı > Arsenal (1999-2007)

Henry, Juventus'ta sadece sekiz ay çalıştıktan sonra Ağustos 1999'da 10 milyon sterlin karşılığında Juventus'tan Arsenal'e geçti ve eski hocası Arsène Wenger'le yeniden aynı çatı altına geldi. Orada ilk yılından itibaren mevsim başına ortalama en az 17 gol kaydetti ve bu istatistik Henry'yi FC Arsenal tarihinin gelmiş geçmiş en başarılı hücum oyuncusu yaptı ve Henry dünya çapında bir üne kavuşturdu.
Henry'nin yeteneklerine o daha çocukken şahit olan Wenger, onun transfer ücreti değerinde bir futbolcu olduğunu bildiği için transfer konusunda ikna olmuştu. Kendisi, Real Madrid'e transfer olan Nicolas Anelka'nın yerine, onunla eş değer bir futbolcu olarak, transfer edilmişti. Monaco forması giydiğinde kanatta oynayan futbolcu, hocasının onu hücum hattına koymasıyla kendini göstermeye başladı Arsène Wenger'in idaresinde Henry çok üretken bir futbolcu haline geldi ve Arsenal'ın boy gösterdiği tüm turnuvalarda ve Premier Lig'de toplam 226 golle en önemli golcüsü oldu.
Buna rağmen, hızlı ve fiziksel açıdan sert olan İngiltere futbolu karşısında, yeteneklerini sergilerken ilk sekiz maçında uyum sağlayamayacağına dair birtakım kuşkular uyandırsa da, İngiltere'deki birkaç farklı bir şekilde geçen aydan sonra Henry, iyi bir forvet olmak için çalıştı. Hakkındaki bu şüpheleri, ilk sezonu olan 1999-2000 sezonundaki maçlarda etkili olup toplamda 26 gol atarak dağıttı. Arsenal, sezonu Manchester United'ın arkasında ikinci olarak bitirdi ve 2000 UEFA Kupası finalinde Galatasaray'a kaybetti.
Thierry Henry, Arsenal'de 24 golle en çok gol atan oyuncu olduğu 2001/02 sezonunda atılımını yaptı. Fransız golcü, takım arkadaşlarıyla iki Premier League şampiyonluğu, üç kez Federasyon Kupası'nı kazandı. İki kez FIFA Dünyada Yılın Futbolcusu ödülüne aday gösterilen Henry, iki kez İngiltere'de Yılın Futbolcusu ve üç kez de Futbol Yazarları Derneği Yılın Futbolcusu unvanı kazanma başarısını gösterdi. 2003 yılında Avrupa'nın en golcü futbolcusu olarak ilk kez Altın Ayakkabı ile ödüllendirildi ve aynı yıl FIFA Dünyada Yılın Futbolcusu seçiminde yurttaşı ve takım arkadaşı Zinédine Zidane'ın ardından ikinci oldu. 2004'te Avrupa'da Yılın Futbolcusu yarışmasında dördüncü, FIFA Dünyada Yılın Futbolcusu yarışmasında da bu kez Ronaldinho'nun ardından ikinci oldu. Ancak 2003, 2004 ve 2006 yıllarında İngiltere'de ve Fransa'da yılın futbolcusu seçildi. Henry, 2005/06 mevsiminde Patrick Vieira'dan kaptanlık pazu bandını devralarak takım kaptanı oldu ve takımını 2006 UEFA Şampiyonlar Ligi finaline taşıdı.
2006'da futbol hayatında üçüncü kez İngiliz futbol yazarları tarafından İngiltere'de Yılın Futbolcusu seçildi. Bu başarı, Henry'den evvel hiçbir oyuncuya layık görülmemişti. O mevsimde Arsenal ile olan sözleşmesi dört yıl daha uzatıldı. Arsenal, Henry için kendilerine yapılan 50 milyon sterlin veya yaklaşık 73,5 milyon avroluk teklifleri reddetti.
Arsenal'de geçirdiği 8 yıldan sonra, Haziran 2007'de 24 milyon avro satış bedeli ile Barselona'ya geçti. Katalan ekibiyle ilk başarısını 2008-2009 mevsiminde ligi, kupayı ve Şampiyonlar Ligi'ni kazanarak elde etti. Temmuz 2010'da ise New York Red Bulls'la sözleşme imzaladı. Henry, Red Bulls'ta oynadığı bir dönem Arsenal'de kiralık olarak forma giydi.
Henry, Fransa ulusal futbol takımı bünyesinde 1998 Dünya Kupası ile 2000 Avrupa Şampiyonası'nıi kazanarak başarılarına devam etti. Ekim 2007'de, Michel Platini'nin Fransa'nın en golcü oyuncusu olma rekorunu elinden aldı.
Uluslararası kariyerinde zaferle sonuçlanan Euro 2000 mücadelesi sonrasında Henry, 2000-01 sezonu için hazır olmasına rağmen gol ve asist bakımından ilk sezonunun gerisinde kaldı. Buna rağmen Henry, Arsenal'daki ikinci sezonunda kendini geliştirerek gol kralı oldu. O yıl Arsenal, Manchester United'a Premier League şampiyonluğu için sürekli kafa tuttu. Henry bu sezonda takımıyla bir başarı kazanamamasına rağmen Arsenal'i güçlü bir kulüp yapmak istediğini söylüyordu.
Başarılı geçen 2001-02 sezonunda Arsenal sezonu, en yakın takipçisi olan Liverpool'un 7 puan önünde bitirerek şampiyon oldu ve Chelsea'yi 2002 FA Kupası finalinde 2-0'lık skorla geçerek FA Kupası'nın yeni sahibi oldu. Henry, o sezon attığı 32 golle ligin gol kralı oldu. Bu durum, Henry'li Fransa'nın 2002 FIFA Dünya Kupası'nda geçen kupadaki başarısını tekrarlayacağına dair güçlü bir beklenti yaratsa da Fransa, turnuva boyunca beklenmedik sürpriz futbolunu grupta 3 maç oynayıp elenene kadar sürdürdü.
Premier Lig'in 2002-03 sezonu, Henry'nin 32 gol atıp 23 asist yapmasıyla dikkate değer bir forvet olarak kendini bir kez daha ispatlamasına sahne oldu. Bunu yaparken, Arsenal tekrar bir FA Cup zaferi yaşamasına rağmen, bu şampiyonluk tahtını korumada başarısız oldu. Sezon boyunca, Manchester United'lı Ruud van Nistelrooy'la gol krallığı için mücadele etti ve Nistelrooy'dan farkını ortaya koyan Henry, bu mücadeleyi kazanan isim oldu. Bununla beraber Henry, İngiltere'de Yılın Futbolcusu ödülü ve Futbol Yazarları Derneği Yılın Futbolcusu ödülünü kazandı. Henry'nin yükselen kariyeri, dünyanın en iyi futbolcularından biri olduğunu kanıtladı. Ayrıca, 2003 FIFA Dünya'da Yılın Oyuncusu Ödülü yarışmasında ikinci oldu.
Arsenal 2003-04 sezonunun başlangıcında, Premier Lig şampiyonluğuna taday olduğunu ortaya koydu. Arsenal'in bir önceki başarılı mevsimin ardından, Henry Dennis Bergkamp, Patrick Vieira ve Robert Pirès'le uyumlu ve başarılı bir takım oluşturdu. Arsenal'ın The Gunners lakabını, takımının daha önceki yüzyılda olmadığı kadar başarılı olmasına katkı sağlayan isimlerden biri olarak emniyete aldı. İngiltere'de yılın futbolcusu ödülü ve Futbol Yazarları Derneği yılın futbolcusu ödülü başarılarının yanında, Henry, 2004 FIFA Dünya'da Yılın Oyuncusu Ödülü'ne de aday gösterildi. O mevsim lig maçlarında kaydettiği 39 golle Avrupa'da en çok gol atan futbolcu olarak Avrupa Altın Ayakkabı Ödülü'nü kazandı. Aldığı bu ödüllere rağmen, 2002'den Euro 2004'e kadar devam eden süreçte uluslararası arenada önemli bir başarı yakalayamadı.
İstikrarlı bir çizgi sürdürmesine rağmen küçük bir düşüş yaşayan Arsenal, 2004-05 sezonunun lig maçlarında istikrarsız bir çizgi sürdürdü ve mevsimin ilerleyen haftalarında bu istikrarsızlığı bertaraf ederek liderliği koruyamadı ve şampiyonluğu Chelsea'ye kaptırdı. Arsenal, FA Kupası'nı sakatlığı nedeniyle Henry'nin oynayamadığı final maçı sonucunda kazanmasına rağmen Henry, mevsim boyunca kaydettiği 31 golle Avrupa'nın en tehlikeli hücum oyuncuları arasındaki yerini korudu. Diego Forlán'la beraber Avrupa Altın Ayakkabı Ödülü'nü aldı ve böylece halihazırda bu ödülü 2 sezon üst üste kazanan ilk ve tek futbolcu oldu. (Aynı başarıyı ödülün resmi olarak verilmediği yıllarda bazı futbolcular da yakalamıştı) Yurttaşı Vieira'nın 2005'in ortalarındaki beklenmedik ayrılışıyla Henry, takımının kaptanlık pazubandını devraldı. Daha sonra takım içinde kendisine verilen bu görevin kendisine göre olmadığını, kaptanlık vazifesinin oyunu daha iyi okuyabilen savunma ve orta saha oyuncularına verilmesi gerektiğini belirterek, rahatsızlığını dile getirdi. Kaptan olarak Fransız oyuncudan gol atmasının yanı sıra takımın genç oyuncularına liderlik etmesi de bekleniyordu.
2005-06 Premier League mevsiminde 17 Ekim 2005 tarihinde Henry, Arsenal kulübünün gelmiş geçmiş en çok gol atan oyuncusu unvanını elde etti. 18 Ekim 2005'te Şampiyonlar Ligi'nde Sparta Praha'a karşı attığı ikinci gol, Arsenal formasıyla 302'nci maçında 186'ncı gol oldu ve Arsenal tarihininin efsane oyuncularından biri olan Ian Wright'ın 185 gollük rekorunu kırdı ve Guinness Dünya Rekorları'na da ismini yazdırdı.
1 Şubat 2006'da West Ham'a attığı gol, ona 151 golle Arsenal'ın efsane oyuncularından biri olan Cliff Bastin'in ligde attığı 150 gol rekorunu getirdi. Henry, Premier Lig'deki 100'üncü golünü, Highbury'de atarak adını Arsenal tarihine yazdırdı. Kariyerinde 3 kez Premier Lig gol kralı oldu ve Futbol Yazarları Derneği Yılın Futbolcusu ödülünü kazandı.
Bununla birlikte, Arsenal lig şampiyonluğunda tekrar başarısızlığa uğradı ancak; 2006 UEFA Şampiyonlar Ligi finaline kadar kalabildi. The Gunners sonuçta 2-1'lik skorla Barcelona'ya kaybetti. Arsenal'ın Premier Lig şampiyonluğu için yeterli olamayışı birbirini izleyen 2 sezon boyunca Arsenal'in kadrosundaki genç oyuncuları kaynaştırma çabasının yarattığı karmaşa birçok söylentiye yol açtı ve bu, Henry'de başka bir kulübe gitme isteği doğurdu. Ne var ki, kulübüne olan sevgisi nedeniyle sözleşmesini 4 yıl daha uzattı ve futbol kariyeri boyunca Arsenal'da kalmak istediğini söyledi. Arsenal başkan vekili David Dein sonradan, Henry'nin yeni sözleşmeyi imzalamadan önce bir İspanyol kulübünden 50 milyon sterlinlik teklif aldığını açıkladı. Eğer bu transfer gerçekleşmiş olsaydı, Zinédine Zidane'ın o zamanki en yüksek transfer ücreti olan 47 milyon sterlinlik transfer bedelini geçerek rekor kıracaktı.
Henry'nin 2006-07 sezonuna yaşadığı sakatlıklar gölge düşürdü. Sezonu şubat ayında kapatmasına rağmen, Arsenal'da oynadığı 17 yerli maçta 10 gol attı. Beklenmeyen ayak ve sırt sakatlıklarıyla birçok maçı kaçıran Henry, yeterince hazır olmadığını sonradan oyuna dahil olduğu Şampiyonlar Ligi'ndeki PSV maçında gösterdi. Birbirini izleyen birkaç günde ortaya çıkan ve doktorlar tarafından iyileşmesi için en az 3 aylık süre verilen yeni kasık ve karın sakatlıkları, Henry'nin 2006-07 sezonunu tamamen kapatmasına yol açtı. Wenger, Henry'nin sakatlıklarını uzayan 2005-06 sezonundaki maçlara dayandırdı ve Henry'nin 2007-08 sezonunda da takımın yeniden inşası için kalacağını yineledi.
Thierry Henry, Arsenal formasıyla çıktığı 369 maçta 226 gol kaydetti. Böylece Arsenal tarihihinin gelmiş geçmiş en golcü oyuncusu oldu. Bu başarının tazîmi olarak FC Arsenal, 9 Aralık 2011'de kulübün 125'inci doğum günü kutlamalarının bir parçası olarak Emirates Stadyumu'nun önüne hücum oyuncusunun gerçek boyutta bronz bir heykelini dikti.