Robert Gallo
Kariyeri > HIV/AIDS araştırmaları

4 Mayıs 1984'te, Gallo ve çalışma arkadaşları dört makaleden oluşan bir seriyi Science dergisinde yayımladı. Bu makalelerde HTLV-III adını verdikleri ve izole ettikleri bir retrovirüsün, Gallo'nun önceki çalışmasındaki lösemi virüsüyle ilişkili olduğuna inanarak AIDS'e neden olduğunu gösterdiler. 1983 yılında, Fransa'nın başkenti Paris'te bulunan Pasteur Enstitüsü'nden Luc Montagnier önderliğindeki bir grup Fransız Science dergisinde bir makale yayımladı. Bu makalede AIDS riski taşıyan bir hastadan LAV (Lenfadenopati İlişkili Virüs) adını verdikleri bir retrovirüsü izole ettiklerini açıkladılar.
Gallo 1986'da "şimdiki adıyla HIV-1 olarak bilinen retrovirüsün AIDS'e sebep olduğunu belirlemesinden ötürü" ikinci kez Lasker Ödülü'nü aldı. Robert Gallo, iki Lasker Ödülü alan tek kişidir. 1989'da, Vatikan'daki Katolik Kilisesi tarafından desteklenen bir HIV/AIDS konferansında, Gallo katılımcılara 1992 yılına kadar etkili bir aşı üretileceğinin sözünü verdi.
1991 yılında, Ulusal Sağlık Enstitüleri ile Fransa'daki Pasteur Enstitüsü arasında 1987 mahkeme dışı anlaşmasını çevreleyen yıllarca süren tartışmalar sonrasında Gallo, 1984 yılında keşfettiğini iddia ettiği virüsün aslında bir önceki yıl Fransa'dan ona gönderildiğini kabul etti. Böylece Gallo ve işvereni Ulusal Sağlık Enstitüleri tarafından AIDS virüsünün bağımsız bir keşif olduğunu iddia etmek için süren altı yıllık çabaya son verildi. 1992 yılının sonunda Amerika Birleşik Devletleri Sağlık ve Sosyal Hizmetler Bakanlığına bağlı Araştırma Doğruluğu Ofisi (ORI), araştırma görevini kötüye kullanmaktan Gallo'yu suçlu buldu. 1993 yılının sonlarında ORI, "yeni standartlar"a göre delillerin iddiayı kanıtlamak için yetersiz olmasından dolayı suçlamaları düşürdü. Sonuç olarak 1994'te, Fransız-Amerikan kan testi anlaşması düzenlendi ve böylece Montagnier test kitlerinin satışından daha büyük bir telif hakkı payı aldı.
1995'te Gallo ve meslektaşları Paolo Lusso ve Florenza Cocchi, kemokinlerin (doğal oluşan bir bileşik grubu) etkili ve spesifik HIV inhibitörleri olduğunu keşfettiklerini yayımladılar. Bu keşif Science dergisi tarafından yılın en önemli bilimsel gelişmelerinden biri olarak müjdelendi. Kemokinlerin HIV enfeksiyonunun gelişiminde oynadığı rol, AIDS'in insan bağışıklık sistemine karşı nasıl işlediği hakkındaki düşünceleri etkiledi. Bununla beraber HIV'i, kemokin antagonistlerini veya giriş inhibitörlerini tedavi etmek için kullanılan bir ilaç sınıfına yol açtı ve HIV enfeksiyonu için hücre yardımcı reseptörünün keşfine yol açan ilerlemelerde kavramsal olarak yardımcı oldu. Çünkü bu molekül, HIV inhibitör moleküllerinin bağlandığı moleküldür.
1996 yılında, Gallo ve uzun süre birlikte olduğu iki çalışma arkadaşı, Robert R. Redfield ve William A. Blattner, İnsan Virolojisi Enstitüsünü kurdu. Gallo'nun enstitüdeki ekibi, devam eden HIV/AIDS ile yaşayan insanlar için bilimsel araştırma ve klinik bakım programını sürdürdü. Baltimore'daki 5000'den fazla hastayı ve Afrika'da ve Karayipler'de bulunan enstitü destekli kliniklerdeki 500.000 hastayı tedavi etti. Temmuz 2007'de Gallo ve ekibi, Bill & Melinda Gates Vakfı tarafından HIV/AIDS önleyici bir aşı konusunda araştırmaları için $15.000.000 bağış aldı. Ek olarak 2011'de Gallo ve ekibi, İnsan Viroloji Ensitütüsünün (IHV) umut vadeden HIV/AIDS önleyici aşı adayına yönelik bir sonraki araştırma aşamasını desteklemek amacıyla, bir fon kaynakları konsorsiyumundan $23.400.000 aldı. IHV aşı programı; Bill & Melinda Gates Vakfı tarafından $16.800.000, ABD Ordusu Askeri HIV Araştırma Programı'ndan (MHRP) $2.200.000 ve ABD Ulusal Sağlık Enstitüleri (NIH) de dahil olmak üzere çeşitli kaynaklardan araştırma fonları aldı.