Sepp Kuss
Kariyer

Kuss küçük yaşta dağ bisikleti yarışına başladı. 2014 yılında Collegiate Mountain Bike Nationals'da 2 yarış kazandı. 2015 yılında, hızla temelini bulduğu yolda yarışmaya başladı. 2015'in sonunda, başka bir Collegiate MTB unvanı kazandı. Kuss, amatör Gateway Harley Davidson / Trek takımı için 2016 sezonuna başladı. İlk çıkış sonucu, Redlands Bicycle Classic'teki zirve bitiş aşamasında sürpriz bir galibiyetti. Bundan sonra Kuss, Tour of the Gila UCI 2.2 Etap yarışında Mogollon etabında 4. oldu. Kuss, o yıl Colorado Üniversitesi için yarışırken Collegiate Road Nationals'da mükemmel bir gösteri yaptı. Elde ettiği sonuçlar, 2016'nın başlarında katıldığı takım olan, Rally Cycling ile ertesi yıl için ona tam sezonluk bir sözleşme kazandırdı. Rally'de Kuss, 2018 ve 2019 sezonları için iki yıllık bir sözleşme imzaladığı LottoNL-Jumbo'nın dikkatini çeken birçok etkileyici sonuç elde etti.
Ağustos 2018'de, 2018 Vuelta a España için başlangıç listesinde seçildi. Mayıs 2019'da 2019 Giro d'Italia için başlangıç listesinde seçildi. Yarış öncesi favori Primož Roglič'i desteklemek için 2019 Vuelta a España başlangıç listesine seçildi. Etap 15'te Kuss, günün kaçış grubuna girmeyi başardı ve bitime 7 kilometre kala kalan kaçış bisikletçileri karşısında bir atak başlattı ve tek başına 0:39 saniyelik farkla etkileyici bir etap galibiyetine ulaştı.
Ağustos 2020'de, 2020 Fransa Bisiklet Turu'nun başlangıç listesinde yer aldı. Bir kez daha, Tur'u kazanmak için birincil favorilerden biri olan Roglič'i desteklemek için yarıştı. Kuss, Tom Dumoulin ile birlikte 2. ve 3. haftalarda yüksek dağlarda sarı mayoyu savunan Roglič'i destekledi. 2020 Fransa Bisiklet Turu'nu genel klasmanda 15. bitirerek dünyanın en iyi dağcılarıyla yarışabileceğini kanıtladı. Bu, 2015 yılında Andrew Talansky'den bu yana bir Amerikalı için en yüksek genel sıralamaydı. Roglic'in genel klasmandaki liderliğini Tadej Pogačar'a kaybettiği 2020 Fransa Bisiklet Turu'ndaki son zamana karşı yarışın hayal kırıklığına uğramasının ardından, Roglič'in liderliğini koruduğunu kaydetti. Kuss, "...spor böyle olabilir" diyerek Roglic'in tüm takımın moralini yükselttiğini söyledi.
Kuss, 2020 Vuelta a España'da bir kez daha Roglič'i desteklemek için yarıştı ve Roglič'i Alto de l'Angrilu'nun yamaçlarına tırmanmak için kişisel hırslarından feragat edip desteğini vererek sadakatini kanıtladı. Buna rağmen, Dağların Kralı yarışmasında hala üst sıralarda yer aldı ve genel olarak 16. oldu, ancak daha da önemlisi, takım arkadaşı arka arkaya 2. yıl yarışı kazandı.
Temmuz 2021'de Kuss, Fransa Bisiklet Turu'nun 15. etabını kazandı. Günün son tırmanışı olan Col de Beixalis'te, bitişe 5 km kala 32 bisikletçiden oluşan bir gruptan kaçarak ayrıldı. Beixalis'in zirvesinden sonraki 15 km boyunca İspanyol Alejandro Valverde'nin önünde liderliğini sürdü. Bu zaferle Kuss, 2011'de etap 3'ü kazanan Tyler Farrar'dan bu yana Fransa Bisiklet Turu'nda bir etap kazanan ilk Amerikalı oldu.
2021 Vuelta a España'da Kuss ve takım arkadaşları Steven Kruijswijk ve Sam Oomen, üçüncü ardışık Vuelta şampiyonluğu için mücadele eden Roglič'e destek vermek için yarıştılar. Kuss, yarışa güçlü bir başlangıç yaparak İspanya Dağlar Kralı formasını iki etap boyunca taşıdı. 17. etapta Lagos de Covadonga'ya yapılan tırmanışta yarışın en güçlü bisikletçilerinden biri olduğunu kanıtladı. Finish çizgisine yaklaşırken, Roglič etabı kazandıktan sonra ikinci sırayı almak için yapılan sprintte Kuss, diğer rakiplerine Roglič'in bonus saniyelerini engelleyerek finiş çizgisine ilk ulaşan oldu. Yarışı genel klasmanda sekizinci sırada tamamlayarak, Talansky'den beş yıl önceki en yüksek Amerikan derecesini elde etti. Bu, Kuss'un bir grand tour'da ilk kez ilk 10'a girmesi oldu, Roglič ise bir kez daha Vuelta'yı kazandı.
Yaklaşan Tur'a hazırlık olarak, Team Jumbo-Visma, öncelikli favorileri Roglič ve Jonas Vingegaard'ı Critérium du Dauphiné'ye gönderirken, Kuss'a 2022 Tour de Suisse'de yarışma ve genel klasmanda hedef koyma fırsatı verildi. Kuss güçlü bir performans sergiledi ve 4. etaptan sonra liderden sadece +0:10 gerideydi, ancak 5. etap öncesinde tüm takım COVID nedeniyle yarışı terk etmek zorunda kaldı.
2022 Tour de France'nin ilk iki haftasında, takımın etap zaferleri elde etmek ve şampiyon Tadej Pogačar'a Sarı Mayo'yu meydan okumak için Roglič, Vingegaard ve Wout Van Aert'a destek olması için görevlendirildi. Her ikisinde de başarılı oldular. Roglič'in çekilmesinin ve Steven Kruijswijk'in 15. etapta kaza yaparak yarış dışı kalmasının ardından, Vingegaard'ı finaldeki yüksek dağ etaplarında savunmanın ağır işinin Kuss'a düşeceği açık hale geldi. Kuss, Roglič için başka büyük turlarda defalarca yaptığı gibi, son HC tırmanışı Hautacam'da Vingegaard'ı yönlendirdi, ta ki Danimarkalı atağı gerçekleştirip yarıştaki üstünlüğünü pekiştirdi. Takım o kadar başarılıydı ki, yarışın sona ermesine yaklaştıkça sarı, yeşil ve benekli mayo'ları elinde bulunduruyor ve onları kazanıyordu.
Kuss, Roglič'in 2023 Giro d'Italia zaferinde ve Vingegaard'ın 2023 Tour de France zaferinde destek olarak yer aldı. Jumbo-Visma, tarihinde bir sezon içinde üç Büyük Tur'u birden kazanan ilk bisiklet takımı olma amacıyla 2023 Vuelta a España'da yılın üçüncü Büyük Tur'unda yarıştı. 6. Etap'ta, 40 bisikletçilik bir kaçış grubundan atak yaparak kazandı ve Genel Klasman'da ikinci sıraya yükseldi, günün kaçış grubundan olan Lenny Martinez'in sekiz saniye gerisindeydi. İki gün sonra, Kuss, Martinez'in bir dakika önünde bitirerek yarışın genel liderliğine yükseldi. Yarışın geri kalanında liderliğini başarıyla korudu, ancak Jonas Vingegaard'a biraz zaman kaybetti. 1957'de Gastone Nencini'den bu yana aynı sezon içinde üç Büyük Tur'da yarışıp birini kazanan ilk bisikletçi oldu. Ayrıca tarih boyunca ilk kez, aynı takım aynı sezon içinde üç büyük turu da kazandı.