Kamboçya Soykırımı
İdeoloji

İdeoloji soykırımda önemli bir rol oynamıştır. Pol Pot, Marksizm-Leninizm'den etkilenmişti ve Kamboçya'yı yabancı etkilerden arınmış, tamamen kendi kendine yeten tarımsal sosyalist bir topluma dönüştürmek istiyordu. Stalin'in çalışmaları onun düşünceleri üzerinde "çok önemli bir biçimlendirici etki" olarak tanımlanmıştır. Ayrıca Mao'nun özellikle Yeni Demokrasi Üzerine adlı eseri de büyük ölçüde etkili olmuştur. Tarihçi David Chandler'a göre Jean-Jacques Rousseau en sevdiği yazarlardan biriydi (1992, s. 32). 1960'ların ortalarında Pol Pot, Kamboçya'yı güçlü Kmer İmparatorluğu'nun sözde efsanevi geçmişine geri getirmek, dış yardım ve Batı kültürü gibi yozlaştırıcı etkileri ortadan kaldırmak ve Kamboçya'nın tarım toplumunu restore etmek gibi hedeflerle Marksizm-Leninizm hakkındaki fikirlerini Kamboçya'nın durumuna uyacak şekilde yeniden formüle etti.
Pol Pot'un Kamboçya'nın bir tarım ütopyasına dönüştürülmesi gerektiğine dair güçlü inancı, Kızıl Kmerler iktidarı ele geçirirken Kamboçya'nın kırsal kuzeydoğusundaki deneyimlerinden - bölgenin izole kabilelerinin tarımsal kendi kendine yeterliliğine karşı bir yakınlık - kaynaklanıyordu. Küçük, kırsal komünlerin gözlemleri üzerine şekillenen bu hedefleri daha geniş bir topluma uygulama girişimleri, ardından gelen soykırımda kilit faktörlerdi. Bir Kızıl Kmer lideri, cinayetlerin "halkın arındırılması" amacını taşıdığını söyledi. Kızıl Kmerler Kamboçya'nın tüm nüfusunu mobil çalışma ekiplerine bölünmeye zorladı. Michael Hunt bunun "yirminci yüzyıl devrimlerinde eşi benzeri olmayan bir sosyal seferberlik deneyi" olduğunu yazmıştır. Kızıl Kmerler halkı hizada tutmak için insanlık dışı bir zorla çalıştırma rejimi, açlık, zorunlu iskan, toprak kolektifleştirme ve devlet terörünü kullandılar. Kızıl Kmerlerin ekonomik planına, Çin'in on milyonlarca insanın ölümüne neden olan Büyük Çin Kıtlığı'ndaki "Büyük İleri Atılım"ına doğrudan bir gönderme olan "Maha Lout Ploh" adı verilmiştir.
Kenneth M. Quinn tarafından "radikal Pol Pot rejiminin kökenleri" hakkında yazılan doktora tezi, "Pol Pot ve Kızıl Kmerlerin soykırım politikaları hakkındaverilen ilk rapor olarak kabul edilmektedir." Quinn, Güneydoğu Asya'da ABD Dışişleri Bakanlığı için Dış Hizmet Görevlisi olarak çalışırken, 1973-1974 yılları arasında dokuz ay boyunca Güney Vietnam sınırında görev yapmıştır. Quinn oradayken "Kızıl Kmerlerin acımasız pençelerinden kaçan sayısız Kamboçyalı mülteciyle görüştü." Quinn, derlediği mülakatlara ve ilk elden tanık olduğu vahşete dayanarak "bu konuda ABD hükûmetine sunulan 40 sayfalık bir rapor" yazdı. Raporda Kızıl Kmerlerin "Nazi Almanyası ve Sovyetler Birliği'ndeki totaliter rejimlerle pek çok ortak noktası" olduğunu yazdı. Quinn, Kızıl Kmerler hakkında şunları yazmıştır:
1970'lerde Kamboçya'yı kasıp kavuran terör ve şiddetin açıklaması olarak ortaya çıkan şey, tamamen yozlaşmış bir toplum algısıyla öfkelenen ve mümkün olan en kısa sürede saf bir sosyalist düzen yaratmak için Maoist bir planla aşılanmış küçük bir grup yabancılaşmış entelektüeldir. Son derece genç, yoksul ve kıskanç kadroları işe aldı, onlara Stalinist akıl hocalarından öğrendikleri sert ve acımasız yöntemleri öğretti ve onları Kmer medeniyetinin kültürel temellerini fiziksel olarak yok etmek ve tasfiyeler, infazlar ve şiddet yoluyla yeni bir toplum dayatmak için kullandı.
Ben Kiernan Kamboçya Soykırımı'nı Birinci Dünya Savaşı sırasında Osmanlı İmparatorluğu tarafından gerçekleştirilen Ermeni Kırımı ve İkinci Dünya Savaşı sırasında Nazi Almanyası tarafından gerçekleştirilen Holokost ile karşılaştırmıştır. Her bir soykırım kendine özgü olsa da bazı ortak özellikleri paylaşıyordu ve ırkçılık her üç rejimin de ideolojisinin önemli bir parçasıydı. Her üç rejim de dini azınlıkları hedef almış ve aynı zamanda yönetimlerini tarihi kalpgahları olduğuna inandıkları topraklara (sırasıyla Kmer İmparatorluğu, Türkistan ve Lebensraum) genişletmek için güç kullanmaya çalışmışlardır ve her üç rejim de "etnik köylülerini gerçek 'ulusal' sınıf, yeni devletin büyüdüğü etnik toprak olarak idealize etmiştir."