Eddy Merckx
Profesyonel kariyer > 1968-1970: Faema > 1969: Paris'te bir zafer ve Blois'te sakatlanma

Merckx, 1969 sezonunu Vuelta a Levante ve Paris-Nice genel klasman zaferlerinin yanı sıra yarışların her birinde etaplar da kazandı. 30 Mart 1969'da Merckx, 1969 takviminin ilk büyük zaferini 1969 Ronde van Vlaaanderen'daki galibiyeti ile kazandı. Kuvvetli rüzgarlar içeren yağmurlu bir günde, önce Oude Kwaremont'a atak yaptı, ancak lastiğinin patlaması kazanımlarını etkisiz hale getirdi. Kapelmuur'da bir hamle yaptı ve onu birkaç bisikletçi takip etti. Rüzgar çapraz rüzgardan başlayıp yetmiş kilometreye yakın bir kafa rüzgârına geçerken, Merckx hızını artırdı ve tek başına zafere gitti. Ronde'den on yedi gün sonra Merckx'in dokuz kez kazandığı görüldü. Poggio'yu yüksek hızda inerek Milano-Sanremo'yu kazandı. Merckx, Nisan ayının ortalarında Liège-Bastogne-Liège'de yağan yağmurda yetmiş kilometre kala atak yaparak tekrar zafer kazandı.
16 Mayıs'ta 1969 İtalya Bisiklet Turu'na başladı ve 1969 Fransa Bisiklet Turu'na enerji tasarrufu yapmak için bir önceki yıla göre daha az agresif bir sürüş yapmak istediğini söyledi. Merckx yarışın dört etabını kazanmış ve yarış liderliğini yarışın on altıncı gününe taşımıştı. Ancak, etap yarışının başlamasından önce, bir televizyon kamerası ve iki yazarla birlikte, yarış direktörü Vincenzo Torriani, Merckx'in otel odasına girdi ve doping kontrolünde başarısız olduğunu ve yarıştan diskalifiye edildiğini bildirdi. Bir ay boyunca uzaklaştırıldı. 14 Haziran'da bisiklet yönetim organı FICP, bir ay süren askıya alınmayı bozdu ve "şüphenin faydası" nedeniyle onu akladı.
Tur'a başlamadan önce, Merckx zamanının büyük bir kısmını dinlenme ve antrenman yaparak geçirdi, sadece beş kez yarışmıştı. Merckx, etabın son büyük tırmanış ayağından önce Ballon d'Alsace'ta atak yaptı ve daha sonra onu takip edebilen rakiplerinden daha uzun süre atağına devam ederek yarışın altıncı etabını kazandı. On yedinci etapta Merckx yarışın önünde birkaç genel klasman yarışmacısı ile birlikte Col du Tourmalet'de sürüyordu. Merckx büyük vitese geçti, atak yaptı ve zirveyi 45 saniyelik avantajla geçti. Takip eden sürücüleri beklemek için gelen emirlere rağmen Merckx eforunu artırdı. Col du Soulor ve Col d'Aubisque'in üzerinden geçti ve arayı sekiz dakikaya çıkardı. Bitişe elli kilometreye yakın mesafe kala Merckx hipoglisemiye maruz kalmaya başladı ve etabın geri kalanını şiddetli ağrılarla sürdü. Etabın sonunda, Merckx gazetecilere "Umarım beni layık bir kazanan olarak görmeniz için yeterince şey yaptım" dedi. Merckx, genel, puanlar, dağlar ve kombinasyon klasmanları ve en savaşçı bisikletçi ödülünün yanı sıra, yarışı altı etap galibiyetiyle tamamladı.
Bir sonraki büyük yarışı iki günlük yarış olan Paris-Luxembourg'du. Merckx ikinci güne girerken elli dört saniye gerideydi ve Bereldange'nin yamaçlarında bitişten sekiz kilometre uzakta atak yaptı. Merckx, bir kilometre kala arkasında bıraktığı lider bisikletçi Jacques Anquetil'i yakalamak için solo hareket etti. Merckx etabı kazandı ve yarış lideri Gimondi'ye karşı yarışı kazanmak için yeterli zaman kazandı.
9 Eylül'de, Merckx her bir bisikletçinin bir derny tarafından tempolandırıldığı Blois'teki beton veledromda üç-turlu omnium etkinliğine katıldı. Fernand Wambst, Merckx'in yarışmadaki tempocusuydu. İlk turun ilk ara sprintini kazandıktan sonra, Merckx'in önde kalmak istemesine rağmen, Wambst kaza korkusuyla hızlarını yavaşlatmayı ve yarışın arkasına geçmeyi seçti. Wambst, kalabalığa bir gösteri yapmak için herkesi geçmek istedi. İkili daha sonra hızlandı ve diğer yarışmacıları geçmeye başladı; ancak birinci pozisyondaki yarışmacıyı geçerken, önde giden derny kontrolü kaybetti ve duvara çarptı. Wambst, altına girerek dernyden kaçınmayı seçti, ancak liderin dernisi geri döndü ve Wambst ile çarpıştı, Merckx'in pedalı ise dernilerden birini yakaladı. İki bisikletçi piste önce kafalarını çarparak iniş yaptı.
Wambst, hastaneye taşınırken kafatasındaki kırıktan öldü. Merckx 45 dakika boyunca bilinçsiz kaldı ve ameliyathanede uyandı. Beyin sarsıntısı, omurga incinmesi, sırtında sinir sıkışması, yer değiştirmiş bir leğen kemiği ve diğer birçok kesik ve çürükleri vardı. Belçika'ya dönmeden önce bir hafta hastanede kaldı. Ekim ayında tekrar yarışmaya başlamadan önce altı hafta yatakta geçirdi. Merckx, kazadan sonra "bir daha asla aynı olmadığını" daha sonra söyledi. Yarışlar sırasında ağrıyı hafifletmek için koltuğunu sürekli ayarlayacaktı. Merckx, iyileşmek için 26 Ekim'de yarışmayı durdurdu.