Fil
Filler ve insanlar > Kültürel tasvirler

Ana madde: Kültürel tasvirlerde filler
Ayrıca bakınız: Kerala kültüründe filler; Mitolojide ve dinlerde filler ve Kurgusal filler, mamutlar, gergedanlar ve suaygırları listesi
Filler Yontma Taş Devri'nden beri sanatsal olarak tasvir edilirler. Afrika'da özellikle Sahra Çölü'nde ve güneyde çok sayıda kaya resimleri ve taş üzeri kazıma desenler bulunur. Uzak Doğu'da Hindu ve Budist tapınaklarında ve ibadet yerlerinde fil motifleri görülür. Filleri doğrudan görmemiş kişilerin tasvir etmesi oldukça zordur. Esaret altında filler tutan Antik Romalılar Tunus ve Sicilya anatomik açıdan oldukça doğru fil tasvirlerini mozaiklere işlemişlerdir. Orta Çağın başında filleri görmemiş olan Avrupalılar genellikle bunları fantastik yaratıklar olarak resmetmiştir. Genellikle gövdeleri at ya da sığır gibi, hortumları boru gibi, dişleri domuz dişi gibi tasvir edilmiş ve hatta bazıları toynaklı resmedilmiştir. Filler, Gotik kiliseleri yapan taş ustaları tarafından sıklıkla kullanılan bir motiftir. 15. yüzyıldan itibaren, Avrupa'da hüküm süren krallara hediye olarak gittikçe artan sayıda filin gelmesi üzerine, tasvirler daha doğru olmaya başlamıştır ki bunların arasında Leonardo da Vinci'nin bir deseni de bulunur. Yine de Avrupalı sanatçılar filleri daha stilize olarak resmetmeye devam etmiştir. Max Ernst 1921 yılına ait Celebes adlı sürrealist resminde fili ucundan su hortumuna benzeyen bir hortum çıkan bir silo gibi tasvir etmiştir.
Fil, hem Batı hem de Doğu kültürlerinde hafızayı, bilgeliği, uzun yaşamı, başarıyı simgeler ve baba figürü olarak görülür. Birçok Afrika kabilesi için fil hayvanların kralıdır. Filler bazı dinî inanışların da öznesi olmuştur. Mbutiler ölmüş atalarının ruhlarının fillerde ikâmet ettiğine inanırlar. Diğer Afrika kabilelerinde de benzer inanışlar görülür ve bazıları şeflerinin öldükten sonra fil olarak yeniden dünyaya geldiğine inanırlar. MS 10. yüzyılda Igbo-Ukwu halkı liderlerini fildişleri ile birlikte gömerlerdi. Fillerin dinî önemi Afrika'da yalnızca totemiktir ancak Asya'da bu önem daha dikkat çekicidir. Sumatra'da filler yıldırım ile ilişkilendirilir. Benzer şekilde Hinduizmde tüm fillerin atası olan Airavata şimşek ve gökkuşağı ile tasvir edilir ve oraj ile bağdaştırılır. En önemli Hindu tanrılarından biri olan fil başlı Ganeşa, en büyük üç tanrılar Şiva, Vişnu ve Brahma ile aynı mertebededir. Ganeşa yazarlar ve tüccarlar ile bağlantılıdır ve insanlara başarı getirdiğine ve insanların arzularına ulaşmalarını sağladığına inanılır. Budizmde Buda'nın insan olarak yeniden doğan bir beyaz fil olduğu söylenir. İslami gelenekte Muhammed'in doğduğu yıl Fil Yılı olarak bilinir. Romalılar fillerin kendilerinin dindar olduğuna inanır ve güneş ile yıldızlara taptıklarını düşünürlerdi.
Fil; zürafa, su aygırı ve gergedan ile birlikte, coğrafyasında bunlara benzer hayvanlar olmadığı için Batı'nın popüler kültüründe her yerde görülebilen egzotik amblemlerden biridir. ABD'nin Cumhuriyetçi Parti'sinin sembolü olarak filin kullanımı ilk olarak Thomas Nast'ın 1874 yılında Harper's Weekly dergisinde çizdiği karikatürle başlamıştır. Çocuk öykülerinde karakter olarak fillere çok sık yer verilir. Genellikle örnek davranışları olan karakterler olarak betimlenirler. Değerleri ideal insan değerleridir. Rudyard Kipling'in İşte Öyle Hikayeler kitabındaki "Çocuk Fil" öyküsü, Walt Disney'nin Dumbo'su gibi birçok öyküde tek başına kalmış olan genç fillerin yakın bağları olan topluluklarına dönüşü konu alınır. İnsani özellikler verilen diğer kurgusal fil kahramanlar arasında Jean de Brunhoff'un Babar, David McKee'nin Elmer ve Dr. Seuss'un Horton karakterleri sayılabilir.
Güney Afrika'da kaya resmi
Ptolemaios dönemine ait altın sikke
Kamerun'dan fil maskesi
Ganeşa
Seramik tablet. İran, 12. yüzyıl sonu
İtalya'da Orta Çağ'dan bir fresk
Asya fili, Bandipur Ulusal Parkı, Hindistan
Asya fili (1) ile Afrika filinin (2) karşılaştırmalı kafa ve ön gövde morfolojisi
Afrika fili, Mikumi Ulusal Parkı, Tanzanya
Moeritherium
Palaeomastodon
Tüylü mamut
Girit cüce filinin iskeleti
Afrika fili iskeleti
Tehdit etmek ya da dikkat çekmek için Afrika fili kulaklarını yayarak durur. Kulak kepçesindeki damarlar gözle görülebilir.
Genç bir Afrika savan filinin azı dişlerinin yakından görünüşü
Asya fili bir ağacın kabuklarını fildişleri ile soyarken
Çamurda yuvarlanmış Asya fili; çamur güneşten korunmak için kullanılır.
Yürüyen Asya fili
Fanus içinde Afrika filinin kalbi
Beslenmek için hortumunu kullanan bir Afrika fili
Bir fil ailesi birlikte yıkanırken. Bu davranış sosyal bağı güçlendirir.
Fil dışkısı esaret altındaki hayvanların stres düzeylerini anlamak için kullanılabilir.
Kenya'da Amboseli Ulusal Parkı'nda bir Afrika fili ailesi. Fil yavrularının grubun ortasında korumalı konumda olduklarına dikkat edilmelidir. Arkada Kilimanjaro Dağı görünmektedir.
Yalnız yaşayan erkek fil: Erişkin erkek filler yaşamlarının çoğunu genellikle yalnız ya da erkeklerden oluşan gruplarla geçirir.
Mest hâlinde erkek fil
Aile grubundaki dişi fillerden biri ile çiftleşen erkek fil
Anne Afrika fili yavrusu ile birlikte yıkanırken
Anne sütü emen yavru Asya fili
Asya filleri hortumlarını dolayarak birbirlerini selamlarlar.
Fillerin çıkardığı ve akustik kamera ile görselleştirilen alçak frekanslı uğultu.
1900'lü yıllarda Tanzanya'da Darüsselam'da fildişleri avcıları
Ulaşım amacıyla yük hayvanı olarak kullanılan fil
Zama Muharebesi. Resmeden: Henri-Paul Motte, 1890
Barselona Hayvanat Bahçesi'nde Afrika filleri
Hayvanat bahçesinde bir fil stereotipik hortum sallama ve sallanma davranışını gösterirken
Sirk posteri, y. 1899
"Çok çok uzun zaman önce kuzum, filin hortumu yokmuş..." diye başlayan, Rudyard Kipling'in "Çocuk Fil" öyküsü için yapılan ağaçbaskı desen.
Körlerin fili tasvir meseli üzerine ukiyo-e (ağaçbaskı) deseni. Itchō Hanabusa, 1888