Manfred von Richthofen
Hayatı

Richthofen, 2 Mayıs 1892'de Aşağı Silezya'daki Breslau yakınlarındaki Kleinburg'da (şu anda Polonya'nın Wrocław şehrinin bir parçası) doğdu. O önde gelen Prusya'nın Junker aristokratından bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Babası Binbaşı Albrecht Philipp Karl Julius Freiherr von Richthofen ve annesi Kunigunde von Schickfuss und Neudorff'du. Ilse adında bir ablası ve iki küçük erkek kardeşi vardı. Küçük yaşlarda atçılık ve avcılık yaptı.
1909'da öğrenci eğitimini tamamladıktan sonra, Uhlan süvari birimi olan Ulanen-Alay Kaiser Alexander der III'e katıldı.
Birinci Dünya Savaşı başladığında Richthofen, hem Doğu hem de Batı Cephelerinde süvari keşif subayı olarak görev yaptı ve Rusya, Fransa ve Belçika'da bulundu. Geleneksel süvari operasyonlarını modası geçmiş ve verimsiz hale getiren siper savaşının ortaya çıkışıyla birlikte Richthofen'in alayı lağvedildi. Sevk görevlileri ve saha telefon operatörleri olarak hizmet verdi.
Çatışmaya doğrudan katılamamaktan hayal kırıklığına uğrayan ve sıkılan Richthofen ordunun ikmal şubesine transfer oldu. Burada hava araçlarına olan ilgisini hatların arkasındaki bir Alman askeri uçağını incelemesiyle keşfetti. Daha sonra İmparatorluk Alman Ordusu Hava Servisi transfer için başvurdu.
Richthofen I. Dünya Savaşı daha sonra iki kişilik uçaklarda pilotlara yön buluculuk görevi üstlenmiş olan Manfred von Richthofen, ilerleyen yıllarda pilot oldu.Eylül 1916'da Oswald Boelcke komutasındaki Jagdstaffel (Jasta) 2'ye katıldı. 18 Haziran 1916'da Max Immelmann'ın (Immelmann Manevrasının yaratıcısı) ve 28 Ekim 1916'da Oswald Boelcke'nin ölümlerinden sonra Richthofen Jasta 11'e liderlik etti. Filonun İngilizlerin Nisan 1917'ye " Kanlı Nisan " adını vermesinde büyük rol oynadı.Richthofen 1918 baharında İngilizlerin "Uçan Sirk " adını verdiği, askeri tarihe geçen bir savaş taktiği geliştirdi. Taktik üç noktaya dayanıyordu. Richthofen'in filosu elit hava kuvvetlerinden oluşuyordu ve düzenli olarak kara savaşının sıcak noktalarına konuşlandırılıyordu. Birim artık tamamen mobil hale gelmişti ve bu nedenle hızla yer değiştirebiliyordu. Hayatını kaybedene kadar 80'den fazla uçak düşürerek bir efsaneye imza atmıştır. Düşürdüğü uçakların bir kısmı iki kişilik, bir kısmı ise tek kişilik olduğu için öldürdüğü düşman sayısı tam olarak bilinmemektedir.
Hocası Oswald Boelcke'nin taktiklerini geliştirerek kendi uçuş grubuna da öğretmeyi başarmıştır. Günlüğünde yazdığına göre bir gün can sıkıntısından uçağını kırmızıya boyamış ve bu renk sayesinde farkında olmadan düşman pilotlar üzerinde psikolojik baskı kurmuştur. Kırmızı uçağı sayesinde düşmanları çok uzak mesafelerden bile onu teşhis edebilmiş, hatta aralarında savaşmadan kaçanlar bile olmuştur. Karşılaştığı düşman uçaklarını önce düelloya davet eder, adil bir çarpışmadan sonra düşürürdü. Bu yüzden düşmanları tarafından nefret edilmekten çok saygı duyulmuş ve korkulmuştur. Hatta öyle ki, bazı pilotların onunla çarpışmaktansa uçaklarını yere çakıp intihar ettiği öne sürülür. Richtofen soylu bir aileden geliyordu. Kırmızı renkli Fokker DR 1 uçağı nedeniyle Kızıl Baron unvanını almıştı.1917 yılında kendi otobiyografisi The Red Baron'u yazdı. 2021 yılında Richthofen'in köpeği ile beraber oynadığı kısa videosu servis edildi.