James P. Hagerstrom
Askeri kariyer > Kore Savaşı > Hazırlık ve ilk iki zafer (1952)

Kendisine iki savaşta birden başarılı olma şansı verecek her türlü avantajı elde etmeye hevesli olan Hagerstrom, Kore'de uçmak için yoğun bir şekilde hazırlandı. MiG-15 ile ilgili silah nişangâhlarını ve istihbarat raporlarını inceledi ve MiG'lerin yaygın olarak uçtuğu irtifalarda devriye gezebilmesini sağlamak için metrik dönüşüm tabloları hazırladı. Keçe kaplı bir çift mokasen bot ve kış yalıtımı için ipek astarlı bir uçuş kıyafeti aldı ve gözlerini kalıcı olarak mahvetme riskine rağmen normalden iki kat daha net görmesini sağlayan özel yarı aynalı güneş gözlükleri edindi. Hava Kuvvetleri pilotlarına uçakları için standart bir hayatta kalma kiti vermiş, o da buna 30 günlük yiyecek (10 pound [4,5 kg] pirinç dahil), bir kamp ocağı, haritalar, bir monoküler, bir radyo, sülfa ve bir teneke kutunun içine vakumla paketlediği bir uyku tulumu eklemişti. Ayrıca Stratejik Hava Komutanlığı'na verilen .22 Hornet tüfeğini de aldı, çünkü standart .45 kalibrelik tabancanın tüfekli devriyelere karşı etkisiz kalacağını düşünüyordu. Düşman toprakları üzerinde kaçmak zorunda kalırsa, kendisini arayan devriyelerle savaşmayı ve ardından Kuzey ve Güney Kore arasındaki Askerden Arındırılmış Bölge'ye doğru günde 10 mil (16 km) yürümeyi planladı. Hagerstrom'a göre bu saplantılı hazırlık korkusunu kontrol etmesine yardımcı oldu: "panik ve korku arasındaki fark oldukça dardır ve son bir şansa sahip olarak bu çizgiyi biraz açabilirsiniz".
Kore'ye vardığında Hagerstrom, Beşinci Hava Kuvvetleri'nin 18. Avcı-Bombardıman Kanadı'nın (18. FBW) 334. Avcı Önleme Filosu'na atandı. O dönemde F-86 Sabre'larla donatılmış tek birimler 4. ve 51. Avcı-İnleme Kanatlarıydı, ancak Hagerstrom komutanını kendisinin ve diğer birkaç subayın belirlenen kanatlarda olmamalarına rağmen bu uçakları uçurmalarına izin vermeye ikna edebildi. Hagerstrom, 18. FBW'nin savaştaki ilk zaferini 21 Kasım 1952'de Yalu Nehri'nin yaklaşık 100 mil (160 km) güneyinde kaydetti. Hagerstrom'un ateş ettiği MiG pilotu uçağı patlamadan hemen önce fırladı. Hagerstrom kanat arkadaşından ayrılmıştı ve kimse olaya tanık olmamıştı, bu yüzden Kimpo Hava Üssü grup komutanı Royal N. Baker silah kamerasından iyi bir film almadıkça olayı doğrulamayı reddetti. Baker, Hagerstrom'un F-86'sında patlayan MİG'in bir parçasını gördükten sonra zaferi onayladığında buna gerek kalmadı. Bu çarpışma ona "cesaret, azim, üstün taktik beceri ve nişancılık" nedeniyle bu kez "V" nişanı ile ikinci bir Üstün Uçuş Haçı kazandırdı.
24 Aralık'ta Hagerstrom, Yalu'nun hemen güneyinde Sup'ung Barajı yakınlarında üç MiG'e saldıran bir grup uçağa liderlik etti. Mançurya'dan yirmi MiG daha geldi ve Hagerstrom Chongchon Nehri'nin güneyine kadar kovalanırken üç düşman uçağına hasar vermeyi başardı.
Ertesi gün Hagerstrom Noel nedeniyle izinli olacaktı ama yine de daha fazla aksiyon istiyordu: "Bazı adamların benimle takas yapmasını sağlamaya çalıştım -bugün programda yoktum- ama böyle bir havada Yalu yakınlarında MİG'ler olduğunu biliyorlardı. Kimse görevini benim izin günümle takas etmek istemedi." Hagerstrom üstlerini kendisine bir görev vermeye ikna etmeyi başardı ve günün teyit edilen tek "öldürme" olayını, takip ettiği MiG'in 50.000 feet (15.000 m) yükseklikte kontrolden çıkmasıyla gerçekleştirdi; o kadar yüksekti ki Hagerstrom durma korkusuyla ateş etmedi. Pilot uçaktan fırladı ve büyük olasılıkla -20 °F (-29 °C) sıcaklığa maruz kaldığı için öldü.