Kraliyet Coğrafya Topluluğu
Geçmişi

Londra Coğrafya Kurumu, "coğrafya biliminin gelişmesi"ni teşvik edecek bir kurum olarak Londra Coğrafya Kurumu adı altında 1830 yılında kuruldu. Sonradan kuruma, Raleight Derneği ile Filistin Birliği'nin yanı sıra Sir Joseph Banks tarafından kurulan eski Afrika Birliği de alınır. Alanında uzman birçok kurum gibi ilmî konu ve fikirler üzerine yapılan geçersiz yemek tartışmalarını kavrayan üyeler seçen, Londra'da yemek organize edici bir kurum olarak harekete geçirilmişti.
Kurumun kurucu üyeleri içinde Sir John Barrow, Sir John Franklin ve Francis Beaufort yer almıştır. Kral IV. William'ın koruması altında sonradan Kraliyet Coğrafya Kurumu olarak bilinir oldu ve 1859 yılında Queen Victoria'nın etkisi altında Kuruma Kraliyet Ayrıcalığı tanındı.
1830-1840 arasında RGS, Londra, Regent Sokağındaki Kraliyet Bahçıvanlık Kurumu'nun odalarında ve 1854-1870 arasında Londra, 15 Whitehall mevkînde toplantılar yaptı. 1870'te Kurum, –hızlı bir şekilde serüven ve maceraya ortak edilmiş olan adrese – Londra, Saville Sokağı 1'e taşındığı zaman nihayet yönelilecek bir hedef keşfetti. Kurum aynı zamanda Sivil Hizmet Komisyonu tarafından geçici olarak kuruma verilen Londra, Burlington Bahçelerinde bir tiyatro dersi de kullandı. Ancak aranjmanların oldukça okunaksız ve düşük ahlâk düzeyinde oldukları düşünüldü.
Yeni bir güç, eski Hindistan Genel Valisi Earl Curzon'un Kurumun (1911–1914) Başkanlığına seçilmesiyle 1911'de Kurumun işlerine tayin edildi. Saville Sokağındaki arazi satıldı ve Kensington Gore'daki işbu mevkî Lowther Lodge, Nisan 1913'te kullanılmak amacıyla satın alınıp açıldı. Aynı yıl içinde Kurumun kadınlara olan yasağı kaldırıldı.
Lowther Lodge o günlerin en önemli iç mimarlarından birisi Norman Shaw tarafından Hon William Lowther için 1874'te inşa edildi. Binanın doğu kanadına ekler 1929 yılında eklendi ve bunların içinde Yeni Harita Odası ile 770 tane Tiyatro Dersi verilecek yer bulundu. Ek bina 21 Ekim 1930 tarihinde Yüzüncü Yıldönümü Kutlamalarında York'un HRH Dükü (sonradan Kral VI. George) tarafından resmen açıldı.
Kurumun geçmişi konusunda Afrika, coğrafî bağımsızlığı olan Hindistan, kutup bölgeleri ve özellikle Orta Asya'da "sömürge" keşfiyle daha önceki birkaç yıl adım adım birleşildi. Darwin, Livingstone, Stanley, Scott, Shackleton, Hunt ve Hillary de olmak üzere birçok ünlü kâşif ve keşif seferinin kilit ortağı ve destekçisi olmuş. Kraliyet Coğrafya Kurumu tarafından finanse edilmiş seferler, 19. yüzyılın ortasından I. Dünya Savaşı'nın sonuna kadar sıkça baş sayfa haberleri olup Kurum başkan ve konseyinin fikirleri gazeteci ve editörlerce araştırılırdı.
Kurumun başlangıç tarihiyle İngiliz coğrafya, keşif ve buluşunun tarihi birbirlerine bağlıdır. Coğrafyayla ilgili şuanki derlemelerini oluşturan; seferlerde toplanmış bilgiler, haritalar, grafikler ve coğrafya bilgileri RGS'ye yollandı. Kurum ilk gazetesini 1831 yılında yayınlayıp 1855'ten itibaren, toplantı ve diğer konular hakkındaki açıklamalar Kurum Tutanaklarında yayınlandı. 1893'te bu, bugün hâlen yayınlanmakta olan Coğrafya Gazetesi'nin yerini aldı.
Kurum ayrıca coğrafyanın, İngiliz üniversitelerinde öğretim ve araştırma bilim dalı olarak saptanmasında da hayatî bir önem taşımaktaydı ve Oxford ile Cambridge Üniversitelerindeki başta gelen Coğrafya bölümlerine yatırım yaptı.
Daha sistematik coğrafya çalışmalarının baş göstermesiyle İngiliz Coğrafyacıları kuruluşu, Kurum'a kardeş bir kuruluş olarak bazı akademik Kurum üyeleri tarafından 1933'te kuruldu. Faaliyetleri içinde konferanslar, çalışma alanı seyahatleri, seminerler ve uzman araştırma gruplarını organize etmek yer almıştır. Bilim dalının üstünde araştırma 'ipuçları' yayınlayan İngiliz Coğrafyacılar Kuruluşunun İşlemleri gazetesi şimdi en önemli uluslararası coğrafî araştırma gazetelerinden biridir.
RGS ve İngiliz Coğrafyacıları birleşmenin görüşüldüğü 1992'ye kadar 60 yıl birlikte var oldular. 1994'te üyeler tarafından oylanıp birleşme kabul edildi. Ocak 1995'te (İngiliz Coğrafyacıları ile) Kraliyet Coğrafya Kurumu medyana getirildi.
Bugün RGS-IBG hem ulusal hem de uluslararası düzeyde coğrafya için bir çatı ve evdir. Avrupa'daki en büyük Coğrafya Kurumu ve dünyadaki en büyüklerden biridir. Birleşik Krallık'ta sekiz ve Hong Kong'da bir dalda bölgesel ölçüde çalışır.
Coğrafî araştırma, eğitim ve öğretim; alan çalışması ile küçük çaplı seferler; coğrafyanın kamuca kavranıp popülerleşmesi ve coğrafya bilgisinin sağlanması da dâhil olmak üzere coğrafyanın birçok yönünü destekler ve teşvik eder. Kurum ayrıca coğrafya topluluğu olarak hizmet veren diğer mevcut kuruluşlar, özellikle Coğrafya Birliği ve Kraliyet İsveç Coğrafya Kurumu ile de çalışır.
2004 yılında Kurum'un bilimsel keşif ve araştırmayla ilgili tarihî derlemeleri, ulusal ve uluslararası öneme sahiptir ki ilk kez kamuya açıldı. Aynı yıl içinde yeni bir üyeler sınıfı coğrafyaya olan genel ilgiyle daha fazla insana ulaşmak üzere tanıtıldı. Yeni Foyle Konferans Odası ve büyük cam çadır sergi yeri de 2004'te halka açıldı.