47 rōnin
Hikaye > Bir trajedinin doğuşu

1701'de iki daimyo, Akō bölgesinin genç daimyo'su Asano Takumi no Kami Naganori ve Tsuwano bölgesinden Lord Kamei Korechika, şogun'a hizmetleri sırasında İmparator Higashiyama'nın elçileri için Edo Kalesi'nde uygun bir karşılama düzenlemekle görevlendirildiler.
Asano ve Kamei, Tokugawa Tsunayoshi'nin şogunluğunda güçlü bir yetkili olan Kira Kozuke-no-Suke Yoshinaka tarafından gerekli saray görgü kuralları konusunda eğitileceklerdi. İddiaya göre, ya kendisine sundukları hediyelerin yetersizliği ya da istediği gibi rüşvet teklif etmedikleri için onlara kızdı. Diğer kaynaklar onun doğal olarak kaba ve kibirli olduğunu ya da rüşvetçi olduğunu, bunun da dindar bir Konfüçyüsçü olan Asano'yu rahatsız ettiğini söyler. Bazı rivayetlere göre, Asano şogunluk sarayının inceliklerine aşina olmadığı için Kira'ya gereken saygıyı göstermemiş olabilir. Her halûkarda Kira'nın davranışları Asano ve Kamei'yi gücendirmişti.
Başlangıçta Asano, Kira'nın hakaret ve alaylarına metanetle katlanırken, Kamei öfkelendi ve hakaretlerin intikamını almak için Kira'yı öldürmeye karar verdi. Kaledeki görevlerini bitirdiği bir gün sarayına döndüğünde gizlice danışmanlarını toplayarak onlara ertesi gün saraya gittiğinde Kira'yı kesinlikle öldüreceğini ve hiçbir itirazı kabul etmeyeceğini söyledi. Kamei'nin sağ duyulu danışmanlarından biri itiraz etmenin fayda etmeyeceğini anlayarak ona sözlerinin kanun olduğunu, bütün hazırlıkların yapılacağını, ertesi gün Kira tekrar küstahlık ederse öldürülmesinin müstehak olacağını söyledi ve Kamei'nin memnuniyetini kazandı.
Evine dönen danışman canı sıkılmış halde prensin söylediklerini düşünürken aklına Kira'nın cimriliğiyle ün saldığı için rüşvete kesin açık olacağı geldi ve efendisiyle ailesini korumak için ne kadar büyük olursa olsun rüşvet ödemesi gerektiğine karar verdi. Toplayabildiği bütün parayı toplayıp atına binerek gece vakti Kira'nın sarayına gitti. Hizmetçilere Kira'nın öğrettiği saray terbiyesi için efendisi Kamei'nin müteşekkir olduğunu ve efendisinin gönderdiği mütevazı hediyeleri kabul etmesini umduğunu söyleyerek, Kira'nın kendisine bin ons gümüş ve hizmetçilerine dağıtılmak üzere yüz ons gümüş çıkardı.
Ertesi gün Kamei olanlardan habersiz saraya gittiğinde Kira kendisini engin bir nezaketle karşıladı:
Bu sabah erkencisiniz Lord Kamei. Gayretinizi hakkıyla takdir etmem mümkün değil. Bugün dikkatinizi görgü kurallarıyla ilgili bir kaç noktaya çekme onuruna nail olacağım. Kaba görünen önceki davranışlarımı Lord Hazretleri mazur görsün. Doğal olarak huysuz bir mizacım var ve dua ediyorum ki beni affedersiniz.
Kira alçak gönüllü ve adil konuşmalar yapmaya devam ettikçe Kamei'nin kalbi adım adım yumuşadı ve nihayetinde Kira'yı öldürme niyetinden vazgeçti. Danışmanının zekası, Kamei, ailesi ve etrafındakilerin hayatını kurtarmıştı.
Bundan bir süre sonra herhangi bir hediye göndermeyen Asano Takumi no Kami saraya geldi. Kira'nın alay ve hakaretleri önceki günlere göre daha da artmıştı fakat Asano sabırla görevine devam ediyordu. Kira'nın Asano'dan ayakkabılarının bağcıklarını bağlamasını istemesi ve ona "görgü bilmeyen taşralı hödük" demesi Asano'nun sabrını tüketen son hakaret olmuştu. Asano hançerini Kira'nın yüzüne savurdu fakat taktığı saray şapkası Kira'nın yüzünü korudu ve sadece ufak bir sıyrık oluştu. Kaçmaya çalışan Kira'nın peşine düşen Asano ikinci darbeyi ıskalayarak bir sütuna çarptı. Bu sırada kavgayı gören Kajikawa Yosobei adında bir şogun görevlisi araya girerek Kira'ya kaçması için zaman kazandırdı. Ortaya çıkan kargaşa sonunda Asano Takumi no Kami Naganori yakalandı ve silahları alınıp hapsedildi.
Kira'nın yaraları ciddi bile değildi fakat şogun ikamet sınırlarında bir şogun görevlisine saldırmak ağır bir suçtu. Edo Kalesinde ise herhangi bir şiddet hatta kılıç çekmek bile tamamen yasaktı. Müzakereler tamamlandığında Asano'nun Hara-kiri yapmasına, Akô Kalesi ve bütün mallarına el konulmasına karar verildi. Nihayetinde Asano'nun ölümüyle klanı ve ailesi dağıldı, efendisiz kalan hizmetçileri rōnin oldu ve bir kısmı tüccarlığa başlarken başka bir kısmı da diğer daimyoların hizmetine girdi.
Haber, Asano'nun baş danışmanı Ōishi Kuranosuke Yoshio'ya ulaştığında komutayı eline almış ve bakufu'nun emirlerini yerine getirmeden önce Asano ailesini teslim etmeden uzaklaştırmıştı.