Kruševac saldırısı
Arka planı

Nisan 1941'de Almanya ve müttefikleri, daha sonra bölünecek olan Yugoslavya Krallığı'nı işgal etti. Bazı Yugoslav toprakları, Mihver komşuları Macaristan, Bulgaristan ve İtalya tarafından ilhak edildi. Almanlar bir kukla devletin, Bağımsız Hırvatistan Devleti'nin, kurulmasını tasarladı ve destekledi. Kukla devlet, kabaca savaş öncesi Banovina Hırvatistan'ın çoğunu, günümüz Bosna-Hersek'in geri kalanını ve bazı bitişik toprakları içeriyordu. İtalyanlar, Macarlar ve Bulgarlar, Yugoslav topraklarının diğer kısımlarını işgal ettiler.  Almanya herhangi bir Yugoslav bölgesini ilhak etmedi, ancak günümüz Slovenya'sının kuzey kısımlarını işgal etti ve Bağımsız Hırvatistan Devleti'nin kuzey yarısına işgal birlikleri yerleştirdi. Slovenya'nın Alman işgali altındaki kısmı, komşu Reichsgaus'un idaresi altına alınan iki idari bölgeye ayrıldı.
Geriye kalan topraklar, asıl Sırbistan , Kosova'nın kuzey kısmı (Kosovska Mitrovica civarında) ve Banat, Almanlar tarafından işgal edildi ve bir Alman askeri hükûmetinin idaresi altına alındı.  Bunun nedeni, içinden geçen önemli demiryolu ve nehir taşımacılığı yolları ve değerli kaynakları, özellikle demir dışı metalleri barındırmasıydı.
10 Nisan'da Yugoslavya Komünist Partisi Merkez Komitesi (KPJ), genel sekreteri Josip Broz Tito başkanlığında bir askeri komite atamıştı.  Nisan ayından itibaren KPJ, isyan başlatma fırsatına hazırlanan askeri komiteler de dahil olmak üzere ülke çapında bir yeraltı ağına sahipti.  Mayıs ayında KPJ, "Yugoslavya'nın tüm halkları arasında birlik ve kardeşlik [ve] salt hayatta kalma meselesi olarak dış düşmanlara ve onların yerli yardımcılarına karşı amansız bir mücadele" politikasını özetledi.  23 Haziran'da, Sovyetler Birliği'ne yapılan Mihver saldırısının hemen ardından, KPJ silahlı mücadelesini başlatmaya karar verdi ve ertesi hafta bir KPJ ajanı, Yugoslav Partizanlarının bir müfrezesini organize etmek için Rasina Bölge Komitesini ziyaret etti. 22 Temmuz'da, ciddi bir silah sıkıntısı olmasına rağmen, başlangıçta 34 savaşçıdan oluşan, Kruševac dışındaki ormanda Rasina Müfrezesi kuruldu. Yaklaşık 200 kişi kasabanın kendisinden gönüllü olmuş idi.
Nisan ayının sonlarında, Yugoslav Ordusu Albay Draza Mihailović ve teslim olma emirlerine uymayan yaklaşık 80 askerden oluşan bir grup, artık Bağımsız Hırvatistan Devleti'nin bir parçası olan kuzey Bosna'daki Doboj bölgesinden kros yürüyüşü yaparak Drina nehrini işgal altındaki topraklara geçti. 6 Mayıs'ta Užice yakınından geçerken, küçük grup Alman birlikleri tarafından kuşatıldı ve neredeyse yok edildi. Gücü parçalandı ve Ravna Gora'nın izole dağ platosuna ulaştığında, grubu 34 subay ve adama küçüldü. Mihailović, yerel halkla ilişkiler kurarak ve jandarma tarafından bölgedeki hoşgörüyle, gelecekteki eylemlerini düşünebileceği nispeten güvenli bir alan yarattı.  Ravna Gora'ya vardıktan kısa bir süre sonra, Mihailović'in birlikleri: " Yugoslav Ordusunun Çetnik Müfrezeleri " adını aldı.  Mayıs ayının sonunda, Mihailović, Almanlar geri çekildiğinde veya mağlup olduğunda iktidarı ele geçirebilecek bir konumda olabilmek için Yugoslavya genelinde mümkün olduğunca çok sayıda silahlı grup üzerinde kontrol sağlamayı amaçlayan uzun vadeli bir strateji benimsemeye karar vermişti.