Big King
Tarih > İlk ürün çalıştırması

Big King olacak olan burgerden önce Double Supreme Çizburger adı verilen benzer bir burger geldi. Burger King'in rakibi McDonald's'ın ünlü Big Mac burgerini devralması, McDonald's'ın Amerikan pazarında zorlandığı Ocak 1996'da bir test ürünü olarak piyasaya sürüldü. Burger King'in satışlarını artırmayı ve McDonald's'ın algılanan pazar zayıflığından yararlanmayı uman zincir, rakiplerine karşı bir reklam saldırısının parçası olarak Double Supreme'i tanıttı. Başlangıçta  burger, Big Mac'e benzeyen bir görünüme ve tarife sahipti: üç parçalı susamlı hamburger ekmeği içinde iki sığır köftesi, "Kral" sosu, marul, peynir, turşu ve soğan. Köfteleri alevle pişirildiğinden, McDonald's ızgarasında kızartılmış, terbiyeli köftelerden daha büyük olduğundan ve "Kral Sosu"nun formülasyonu McDonald's "Özel sosundan" farklı olduğundan, burger benzer, ancak kesin olmayan bir tada ve farklı kalori içeriğine sahipti. Burger, ilk test çalışmasından sonra ortadaki ekmeği çıkarılarak yeniden formüle edildi. Double Supreme, McDonald's burgerinden %75 daha fazla sığır eti ve daha az ekmek olduğu iddiaları kullanılarak Big Mac'e doğrudan bir saldırı ile ilan edildi. Chicago Tribune tarafından Burger King burgeri üzerine yapılan bir inceleme, bu iddiaları doğruladı ve ayrıca yeni burgerin malzemelerinin McDonald's ürününden daha kaliteli olduğunu belirtti.
İlk test döneminden sonra, burgerin adı Big King olarak değiştirildi ve 1997 yazının sonunda ulusal menüye eklendi—şirketin 1990 yılında BK Broiler tavuklu burgerini eklemesinden bu yana ilk büyük ürün tanıtımı. Double Supreme'den farklı olarak, yeni Big King, Big Mac'de olan ortadaki ekmek parçasından yoksundu ve Big King'i tanıtmak için kullanılan reklamlar, %75 daha fazla sığır eti iddiasını kullanmaya devam etti. Bununla birlikte, yeni burger, şirket, ana tedarikçilerinden biri olan Hudson Foods'tan yüksek düzeyde duyurulan bir sığır eti geri çağırma işlemiyle uğraşırken tanıtıldı ve tanıtımın, halkı ve medyayı geri çağırmadan uzaklaştırmak için tasarlandığı yönündeki suçlamalarla uğraşmak zorunda kaldı. Burger başlangıçta Amerika Birleşik Devletleri'nde 99¢ (Amerikan Doları) fiyat noktasında piyasaya sürüldü, bu da satışların tahmin edilen hacmin neredeyse iki katına çıkmasına yardımcı oldu ve birçok yerde burgeri üretmek için kullanılan burger köftelerinin satılmasına neden oldu.
McDonald's başlangıçta yeni burgeri küçümsedi ve bir sözcü gerçek Big Mac'i almak için tek bir yer olduğunu belirtti. McDonald's, burgerin şirket için önemli bir sorun olmadığını iddia etmesine rağmen, yüksek promosyonlu Arch Deluxe burgeri başarılı olmadı ve belirli burgerlerin fiyatını 55¢'e (Amerikan Doları) düşüren "Campaign 55" promosyonu daha sonra elendi. Franchise sahipleri, satışları artıramadığından şikayet etti. McDonald's mücadelelerine karşı, Burger King'in Big King'i başarılı bir şekilde tanıtması, daha sonra aynı yılın Kasım ayında yeni tanıtılan, geliştirilmiş bir tür patates kızartması ile eşleştirildi. Bu iki ürün tanıtımıyla birlikte şirket, menünün tüm bölümlerinde ürün geliştirmeye büyük bir finansal yatırım başlattı ve bu toplamda zincirin pazar performansında bir artış sağladı. İki şirket için yansıtılan başarısızlık ve başarı, Amerika Birleşik Devletleri fast-food pazarının pazar payında kendini gösterdi: 1997 yılının sonunda Burger King'in payı bir puan artarak %19,2'ye, McDonald's'ın payı ise 0,4 puan düşüşle %41,9'a geriledi. McDonald's, düşüşü daha büyük zincirin Amerika Birleşik Devletleri'ndeki pazar payında, 1995'in başında %42.3 olan üç yıllık düşüşü sınırladı.
2001 yılına gelindiğinde, Burger King'in zincir genelindeki satışları geriliyordu. Ana şirket Diageo'nun kurumsal ilgisizliği, ürünlerine yönelik azalan tüketici talebinin neden olduğu daha büyük bayiliklerdeki gecikmeli satışlarla birleştiğinde, şirketin müşterileri tekrar mağazalara çekmeyi denemek için bir menü tasarımı başlatmasına neden oldu. Şirket, planlı bir menü yenilemesinde bir dizi yeni ürün lansmanı yapmaya karar verdi. McDonald's'ın Quarter Pounder'i ile rekabet etmek üzere tasarlanmış Whopper tabanlı yeni bir burger, McMuffin burgeri ile rekabet etmek için tasarlanmış yeni bir kahvaltı burgeri ve diğer yeni ürünlerin yanı sıra Burger King, King Supreme olarak adlandırılan yeniden formüle edilmiş bir Big King ikamesini tanıttı. Yeni burgerin malzemeleri temelde Big King ile aynıydı, ancak burgerde kullanılan King Sos, şirket iddialarına göre Burger King'in burgerlerinde kullandığı ızgara burger köftelerinin lezzetli doğasını geliştirmek için yeniden formüle edildi. Bu nakavt odaklı menünün yeniden düzenlenmesi, McDonald's'ta aynı yılın başlarında tanıtılan Yeni Tatlar Menüsü adı verilen benzer bir menü genişletmesiyle daha iyi rekabet edebilmek için tasarlandı.