Falcon Heavy
Tarihçe

Washington şehrinde ABD Ulusal Basın Kulübünde 5 Nisan 2011 tarihinde gerçekleştirilen basın toplantısında, Elon Musk şöyle söylemiştir: “Apollo Projesi'nden sonra kullanımı bırakılan Saturn V ay roketi hariç olmak üzere, tarihteki herhangi bir uzay aracına göre, Falcon Heavy yörüngeye veya kaçış hızına daha fazla görev yükü çıkaracaktır. Bu hem hükümetin gerçekleştirdiği hem de ticari uzay programları için yeni imkanlar sunacaktır.”
SpaceX'in daha önce yaptığı duyuruya göre, Falcon Heavy ispat roketi, şirketin ABD'nin batı kıyısında bulunan fırlatma noktası olan Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssüne 2012'nin sonundan önce gelmiş olacaktı, 2013 içerisinde de uçuş planlanıyordu.
Vandenberg üssünden yapılan ilk fırlatmalardan sonra, Cape Canaveral doğu kıyısı fırlatma tesisinden ilk uçuşun 2013 sonları ya da 2014 içerisinde gerçekleşmesi öngörülmüştü.
2012 sonunda, şirket ilk uçuş tarihini 2013 olarak güncelledi. Aslında, doğu kıyısındaki Cape Canaveral fırlatma tesisindeki ilk fırlatma 2013 için planlanmıştı, ancak şu anda 2015 içerisinde STP-2 ABD Hava Kuvvetleri görev yükü ile fırlatılması planlanmış durumda.
Yeni fırlatma aracının Nisan 2011 tarihinde verilen özellikleri, ADY'ye 53 bin kg (117 bin lb) ağırlığa kadar görev yükü, YİTY'ye ise 12 bin kg (26 bin lb) ağırlığa kadar görev yükü taşıyabileceğini gösterirken, 2011'de daha sonraki raporlar alçak Dünya yörüngesinin ötesinde daha yüksek görev-yükleri bildirmişti, buna yer-sabit aktarma yörüngesine 9 bin kg (42 bin lb) görev yükü, Ay yörüngesine (İng: translunar trajectory) 16 bin kg (35bin lb) görev yükü ve Mars yörüngesine 14 bin kg (31 bin lb) görev yükü de dahildir.
2013 sonunda, SpaceX Falcon Heavy için öngördüğü YİTY'ye (İng: GTO) çıkarılacak görev yükünü 21200 kg (46700 lb) miktarına çıkarmıştır.
Falcon Heavy, NASA'nın "insanlı uzay-uçuşu gözden geçirme ekibi"nin kullandığı sınıflandırma sistemine göre "süper ağır-yük" fırlatma sistemleri aralığına denk gelir. SpaceX, Falcon Heavy aracının,Saturn V (1967–1973) aracından beri kullanılan herhangi bir uzay aracına göre, yörüngeye daha fazla kullanılabilir görev yükü çıkacağını belirtmiştir.
2015 Nisan ayında, SpaceX şirketi ABD Hava Kuvvetlerine 14 Nisan tarihli güncellenmiş bir niyet mektubu göndererek, Falcon Heavy roketinin ulusal güvenlik uydularını fırlatabilmesi için uygunluk alması sürecini özetlemiştir. Süreç içerisinde Falcon Heavy aracının gerçekleştirmesi gereken, art arda iki başarılı uçuş içeren toplamda üç adet başarılı uçuş bulunmaktaydı ve Falcon Heavy aracının 2017 sonuna kadar ulusal güvenlik görev-yüklerini uçurmaya hazır hale geleceği belirtilmişti. Nisan 2015 itibarıyla, SpaceX fırlatma listesinde beş adet Falcon Heavy fırlatması görünüyor ancak, tarihleri belli değil.
SpaceX, 6 Şubat 2018'de Falcon Heavy’nin ilk test uçuşunu gerçekleştirdi. Roket, Elon Musk’ın kişisel Tesla Roadster aracını uzaya taşıdı. Bu başarılı fırlatma, yeniden kullanılabilir roket teknolojisi açısından önemli bir dönüm noktası oldu.
Falcon Heavy, tanıtım uçuşundan sonra dört görev gerçekleştirmiş olup, bu görevlerde ticari bir müşteri ve Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı (DOD) için yükler taşımıştır. 11 Nisan 2019 tarihinde gerçekleştirilen ikinci Falcon Heavy uçuşu, Arabsat-6A haberleşme uydusunu bir jeosenkron transfer yörüngesine yerleştirmiştir. 26 Haziran 2019 tarihinde gerçekleştirilen üçüncü uçuş ise, Savunma Bakanlığı’nın Uzay Test Programı (STP-2) kapsamında 25 uyduyu yörüngeye taşımıştır. 1 Kasım 2022 ve 15 Ocak 2023tarihlerinde gerçekleştirilen dördüncü ve beşinci Falcon Heavy uçuşları, sırasıyla ABD Uzay Kuvvetleri (U.S. Space Force) için USSF-44 ve USSF-67 yüklerini başarıyla fırlatmıştır.
25 Haziran 2024 tarihinde Falcon Heavy, ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi (NOAA) için GOES-U uydusunu başarıyla fırlatmıştır. Bu fırlatma, Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden gerçekleştirilmiş ve yaklaşık iki hafta içinde uydu hedeflenen yörüngesine yerleştirilmiştir. GOES-U, NOAA’nın GOES-R serisinin dördüncü ve son uydusu olup, Batı Yarımküre’nin hava durumu gözlemleri ve çevresel izleme çalışmaları için en gelişmiş sistemlerden birini temsil etmektedir. Bu görev, Falcon Heavy’nin yüksek taşıma kapasitesini ve ticari/kurumsal uzay taşımacılığındaki önemini bir kez daha kanıtlamıştır.