William Dampier
İlk Dünya Turu

1679'da Dampier, Orta Amerika'nın İspanyol ana karasındaki korsan Kaptan Bartholomew Sharp'ın mürettebatına katıldı ve Meksika'nın kuzey kıyısındaki Campeche Körfezi'ni veya o zamanki adıyla "Campeachy"yi iki kez ziyaret etti. Bu, Panama'daki Darién Kıstağı boyunca bir baskına eşlik ettiği ve o kıstağın Pasifik kıyısındaki İspanyol gemilerinin ele geçirilmesinde yer aldığı ilk dünya turu yolculuğuna yol açtı. Korsanlar daha sonra Karayipler'e dönmeden önce Peru'daki İspanyol yerleşimlerine baskın düzenledi.
Dampier, 1683'te korsan John Cooke tarafından işe alındığı Virginia'ya gitti. Cooke, Horn Burnu üzerinden Pasifik'e girdi ve bir yılını Peru, Galapagos Adaları ve Meksika'daki İspanyol mülklerine baskın düzenleyerek geçirdi. Bu sefer, bir zamanlar on gemilik bir filoya sahip olan paralel düşünen korsanları ve gemileri topladı. Korsanlardan biri olan ve daha sonra kendi dünya turunun ayrıntılarını yazan Ambrose Cowley, bu dönemde Galapagos'un ilk haritalarını üretti. Cooke Meksika'da öldü ve yeni bir lider olan Edward Davis, mürettebattan olan gelecekteki Kaptan George Raynor ile Batchelor's Delight gemisini alarak kaptan seçildi.
Dampier, korsan Charles Swan'ın gemisi Cygnet'e transfer oldu ve 31 Mart 1686'da Filipinler'deki Guam ve Mindanao'yu uğrayarak Doğu Hint Adaları'na baskın yapmak için Pasifik boyunca ilerlediler. İspanyol tanıklar, ağırlıklı olarak İngiliz mürettebatı yalnızca korsanlar ve sapkınlar olarak değil, aynı zamanda yamyamlar olarak gördü. Swan ve diğer 36 kişiyi Mindanao'da geride bırakan, yeni Kaptan John Read komutasındaki diğer korsanlar, Manila ve günümüz Vietnam'ındaki Poulo Condor, Çin, Baharat Adaları ve Yeni Hollanda'ya (Avustralya) yelken açtı. Dampier'in daha sonra bu yolculuk sırasında gerçek korsan saldırılarına etkin olarak katılmadığına dair iddiasına karşın, aslında 1687'de Cygnet'in tarafından Manila açıklarında ele geçirilen İspanyol gemilerinden birine komuta etmek üzere seçildi.
5 Ocak 1688'de Cygnet, Avustralya'nın kuzeybatı kıyısında, King Sound yakınlarında "kıyıdan iki mil açıkta 29 kulaçta demirledi". Dampier ve gemisi 12 Mart'a kadar orada kaldı ve gemi bakıma alınırken Dampier orada bulduğu fauna ve flora ve yerli halklar hakkında notlar aldı. Arkadaşları arasında önemli sayıda İspanyol denizci vardı, en önemlisi Porto Riko, San Juan'ın yerlisi olan Alonso Ramírez; Ramírez daha sonra başka bir korsan olan Duncan Mackintosh tarafından hapsedildikten sonra serbest bırakılacaktı. O yılın ilerleyen günlerinde, anlaşma ile Dampier ve iki gemi arkadaşı, Nicobar Adaları'ndan birinde bırakıldı. İlkin alabora olduktan sonra modifiye ettikleri küçük bir kano elde ettiler, sonra denizde büyük bir fırtınayı atlattıktan sonra Sumatra'da "Acheen"'ye (Aceh) uğradılar.
Dampier, 1691'de Ümit Burnu üzerinden beş parasız olarak İngiltere'ye döndü, tek mülkü günlükleri ve Jeoly olarak bilinen dövmeli bir köleydi. Aslen Miangaslı olan Jeoly ve annesi, köle tüccarları tarafından yakalanıp Mindanao'ya getirildi. Daha sonra mülkiyetini Dampier'e devredecek olan Bay Moody tarafından altmış dolara satın alındı. Annesi öldüğünde, Jeoly teselli edilemezdi ve ölü annesinin kıyafetlerine sarıldı. Dampier, günlüklerinde Jeoly ile yakın olduğunu iddia etti, ancak denizde kaybettiği parayı telafi etmek için Jeoly'yi Fleet Caddesi'ndeki Blue Boar Inn'e sattı. Jeoly, üç ay sonra çiçek hastalığından ölene kadar büyük kalabalığa bir "prens" olarak sergilendi. Daha sonra dövmeli yabancı hakkında "Prens Giolo" unvanı da dahil olmak üzere çok sayıda yanlış hikâye yazıldı.