Endurance (gemi, 1912)
Shackleton tarafından satın alınması

Polaris başlangıçta Belçikalı kâşif Adrien de Gerlache ve Norveçli hayırsever Lars Christensen için inşa edilmişti. Mali sorunlar, Gerlache'ın ortaklıktan çekilmesine yol açtı, bu da Christensen'i Framnæs tersanesine gemiyi teslim etmek ve donatmak için son ödemeleri yapamaz duruma düşürdü. Bir yıldan fazla bir süre boyunca Christensen gemiyi satmak için uğraştı. Ancak, buz üzerinde gidebilen bir yolcu taşıma gemisi olarak benzersiz tasarımı, depolar için nispeten az alanı ve kargo ambarı olmaması nedeniyle balina veya fok avcılığı endüstrileri için işe yaramaz hale getiriyordu. Bu arada, özel bir buharlı yat olmak için de çok büyük, yavaş ve konforsuzdu. Sonuç olarak, Christensen, Ocak 1914'te gemiyi Ernest Shackleton'a 14.000 sterline satmaktan memnundu, bu da Christensen için, geminin toplam inşa maliyetlerini bir yana bırakın, Framnæs'e olan ödenmemiş borçları bile zar zor karşıladığı için önemli bir kayıp anlamına geliyordu. Yazar Alfred Lansing, "Shackleton gibi bir kâşifin planlarını ilerletmek için zararı karşılamaktan memnun olduğunu" bildiriyor. Shackleton'ın o sırada parası yoktu, ancak Christensen gemiyi satın alması için istekliydi ve depozitoyu kendisi ödedi. Shackleton gemiyi satın aldıktan sonra, Shackleton ailesinin sloganı olan Latince: Fortitudine vincimus ("Dayanıklılıkla fethederiz")'e atfen gemi Endurance olarak yeniden adlandırıldı. Geminin başlangıçta Mayıs ortasına kadar hazır olması planlanıyordu, ancak tamamlanması bir ay gecikti.
Shackleton gemiyi Norveç'ten Londra'ya götürdü. 1914 baharında Millwall Rıhtımı'na ulaştı ve Shackleton orada Temmuz sonuna kadar ekipman, depo, finansman desteği ve mürettebat topladı. Ara güverte bir kargo ambarına dönüştürüldü ve mürettebat baş güvertede konaklama alanı oluşturdu. Karanlık oda, kazan dairesinin arkasında kalmaya devam etti. Yenilemede geminin beyaz ve yaldızlı boyadan siyaha boyanması da yapıldı. Geminin kıç tarafında orijinal ismine atıfta bulunan büyük beş köşeli yıldızı da korudu.
Yeni teçhizatı arasında üç adet gemi botu da yer aldı. İkisi 21 ft (6,4 m) boyunda olan kıçtan takma kürekli tekneler, balina avcılığı endüstrisinden ikinci el olarak satın alınmıştı. Üçüncüsü, Endurance'ın yeni kaptanı Frank Worsley tarafından hazırlanan spesifikasyonlara göre keşif gezisi için inşa edilmiş, 22,5 ft (6,9 m) boyunda çift uçlu kürekli bir balina teknesiydi. Endurance, yenilenmesinin hemen ardından, Almanya'nın Rusya'ya savaş ilan ettiği gün olan 1 Ağustos 1914'te Plymouth'a doğru kısa bir kıyı yolculuğuna başladı.
Shackleton Endurance'a mürettebat bulmak için The Times gazetesine şöyle bir ilan vermişti:
Tehlikeli bir yolculuk için adam aranıyor. Düşük ücret, acımasız soğuk, uzun aylar boyunca tamamen karanlık, sürekli tehlike, güvenli dönüş şüpheli. Başarı halinde onur ve tanınma.
Endurance'ın satın alınmasından önceki 16 yıl içinde Antarktika Dairesi'ne yapılan yolculuklar neredeyse tamamen başarılıydı ve sadece 30 yıllık balina avcısı Antarctic adlı bir gemi buz içinde ezilmişti. Buzun tüm dalgaları durdurduğu bir denizde amaca yönelik inşa edilmiş bir gemiye çok az zarar gelebileceği düşünülerek, Endurance yolculuğu için sigortalanan ilk gemi oldu. Önceki tüm örneklerin sigortası, buza doğru yolculuklarından önceki son limanda sona eriyordu. Lloyd's of London ve Indemnity Marine Insurance Company, Endurance'ı 15.000 £ değerinde sigortaladı.