Savaş Oyunları
Konu

Sürpriz bir nükleer saldırı tatbikatı sırasında, Birleşik Devletler Hava Kuvvetleri Stratejik Füze Kanadı kontrolörlerinin çoğu, bir füze saldırısı başlatmak için gereken anahtarları çevirmeye isteksiz olduklarını kanıtlar. Bu tür isteksizlikler John McKittrick ve diğer Kuzey Amerika Havacılık ve Uzay Savunma Komutanlığı (NORAD) sistem mühendislerini füze fırlatma kontrol merkezlerinin insan müdahalesi olmaksızın otomatikleştirilmesi gerektiğine ikna eder. Kontrol, WOPR (War Operation Plan Response, "whopper" olarak okunur) ya da Joshua olarak bilinen ve sürekli olarak savaş simülasyonları yürütmek ve zaman içinde öğrenmek üzere programlanmış bir NORAD süper bilgisayarına verilir.
Seattle'da zeki ama motivasyonu düşük bir lise öğrencisi ve hacker olan David Lightman, IMSAI 8080 bilgisayarını ve modemini kullanarak okul bölgesinin bilgisayar sistemine erişir. Kendisiyle birlikte sınıf arkadaşı Jennifer Mack'in notlarını değiştirir. Daha sonra, Sunnyvale, Kaliforniya'da bir bilgisayar oyunu şirketi bulmak için numaraları ararken, kendini tanıtmayan bir sisteme bağlanır. Oyun oynamak istediğinde satranç, dama, tavla ve pokerin yanı sıra "Savaş Tiyatrosu Çapında Biyotoksik ve Kimyasal Savaş" ve "Küresel Termonükleer Savaş" gibi başlıklar içeren bir liste bulur, ancak daha ileri gidemez. İki hacker arkadaşı Lightman'a arka kapı şifresi kavramını açıklar ve listelenen ilk oyun olan "Falken's Maze"de bahsedilen Falken'i bulmayı önerir. David, Stephen Falken'in erken dönem bir yapay zeka araştırmacısı olduğunu keşfeder ve Falken'in ölen oğlunun adının (Joshua) şifre olduğunu doğru tahmin eder.
Sunnyvale telefon numarasının Cheyenne Dağ Kompleksi'ndeki WOPR'a bağlandığından habersiz olan David, Amerikan şehirlerini hedef alan bir Küresel Termonükleer Savaş oyunu başlatarak Sovyetler Birliği rolünü oynar. Bilgisayar, NORAD askeri personelini gerçek Sovyet nükleer füzelerinin yaklaşmakta olduğuna kısa süreliğine ikna eden bir simülasyon başlatır. Personel durumu etkisiz hale getirirken, WOPR yine de senaryoyu tetiklemek ve oyunu kazanmak için simülasyona devam eder. Çünkü gerçek ile simülasyon arasındaki farkı anlamaz. Sovyet bombardıman uçaklarının saldırıları ve denizaltı konuşlanmaları gibi yanlış verileri sürekli olarak NORAD'a aktararak onları III. Dünya Savaşı'nı başlatacak bir misillemeye doğru DEFCON seviyesini yükseltmeye zorlar.
David yaptıklarının gerçek yüzünü bir haber bülteninden öğrenir ve FBI özel ajanları onu tutuklayarak NORAD'a götürür. NORAD uyarılarının arkasında WOPR'un olduğunu anlar, ancak McKittrick'i (David'in Sovyetler için çalıştığına inanmaktadır) ikna edemez ve casuslukla suçlanır. David bir turist grubuna katılarak NORAD'dan kaçar ve Jennifer'ın yardımıyla Falken'in "Robert Hume" takma adıyla yaşadığı Oregon'daki adasına gider. David ve Jennifer, Falken'in umutsuzluğa kapıldığını, nükleer savaşın kaçınılmaz ve iki süper güç arasında oynanan bir tic-tac-toe oyunu kadar beyhude olduğuna inandığını görürler. İki genç, Falken'i WOPR'u durdurmak için NORAD'a dönmesi gerektiğine ikna ederler.
WOPR yüzlerce füze, denizaltı ve bombardıman uçağıyla büyük bir Sovyet ilk saldırısı düzenler. Saldırının gerçek olduğuna inanan NORAD misilleme yapmaya hazırlanır. Falken, David ve Jennifer, askeri yetkilileri ikinci saldırıyı ertelemeye ve gerçek silah etkileri doğrulanana kadar sözde saldırıyı sürdürmeye ikna eder. Hedef alınan Amerikan üsleri zarar görmediklerini bildirince, NORAD misilleme amaçlı ikinci saldırıyı iptal etmeye hazırlanır. WOPR, fırlatma kodlarını elde etmek için bir kaba kuvvet saldırısı kullanarak füzeleri kendi başına fırlatmaya çalışır. Kontrol merkezlerinde iki adam kuralını kullanan bir koruma olarak insanlar olmadan, bilgisayar toplu fırlatmayı tetikleyecektir. Giriş yapmak ve WOPR'a geri sayımı iptal etmesini emretmek için yapılan tüm girişimler başarısız olur. Bilgisayarın devre dışı bırakılması halinde tüm silahları ateşleyecek bir ölümcül mekanizma devreye gireceğinden bilgisayarın bağlantısının kesilmesi tartışılmış ve reddedilmiştir.
Falken ve David bilgisayarı kendisine karşı tic-tac-toe oynamaya yönlendirir. Bu da uzun bir beraberlik dizisiyle sonuçlanır ve bilgisayarı beyhudelik kavramını ve kazananı olmayan senaryoları öğrenmeye zorlar. WOPR fırlatma kodlarını alır, ancak fırlatmadan önce tasarladığı tüm nükleer savaş senaryolarını gözden geçirir ve hepsinin de beraberlikle sonuçlandığını görür. Karşılıklı kesin yıkım ("KAZANAN: HİÇBİRİ") kavramını keşfeden bilgisayar, Falken'e nükleer savaşın "tek kazanan hamlenin oynamamak olduğu" "garip bir oyun" olduğu sonucuna vardığını söyler. WOPR, NORAD ve füzelerin kontrolünü bırakır ve "güzel bir satranç oyunu" oynamayı teklif eder.