Taylor Swift
Hayatı ve kariyeri > 1989 - 2003: İlk yılları

Taylor Alison Swift 13 Aralık 1989'da Reading, Pensilvanya'da doğdu. Babası, Scott Swift, mali danışman, annesi Andrea (evlenmeden önceki soyadı Finlay) ise çocukları doğana kadar yatırım fonu pazarlama yöneticisiydi. İsmini annesi şarkıcı James Taylor'dan esinlenerek ve üniseks isimlerin iş hayatında yükselmesinde yardımcı olacağını düşündüğü için koymuştur. Vanderbilt Üniversitesi'nde okuyan Austin adından küçük bir erkek kardeşi vardır. Hayatının ilk dönemlerini on bir dönümlük bir çam ağacı yetiştirme alanın bulunduğu Montgomery County, Pensilvanya'da geçirdi. Dokuz yaşındayken ailesi Wyomissing, Pensilvanya'ya taşındı, burada West Reading Elementary Center ve Wyomissing Area Junior/Senior Lisesi'nde eğitim gördü. Aile yazları, sanatçının pek çok çocukluk anısının burada yaşadığını söylediği, Stone Harbor, New Jersey'deki yazlıklarından geçirirdi.
Swift'in ilk hobilerinden biri İngiliz biniciliğiydi. Ailesinin American Quarter ve Shetland pony türlerinde atları vardı ve Swift de bazı at gösterilerine katılmıştır.  Ancak dokuz yaşındayken ilgisini, Grease, Annie, Bye Bye Birdie ve The Sound of Music'in prodüksiyonunu yapan, Berks Gençler Tiyatro Akademisi'ndeki müzikallere ve performanslara çevirdi. Ses ve oyunculuk dersleri için sık sık Broadway, New York'a gitti. Ancak New York'taki birkaç yıl süren seçmelerden bir sonuç alamayınca country müziğe yöneldi. Hafta sonlarını yerel festivallerde, kafelerde, fuarlarda, karaoke yarışmalarında, izci toplantılarında ve hastanelerde şarkı söyleyerek geçirirdi. On bir yaşındayken, birçok denemeden sonra, yerel yetenek yarışmasında LeAnn Rimes'ın "Big Deal" parçasını söyleyerek kazandı ve ona Strausstown amfitiyatrosunda Charlie Daniels'ın konserinde ön sanatçı olarak çıkma fırsatı verildi. Country müziğe olan bu ilgisi ve isteği onu ortaokuldayken akranlarından uzaklaştırdı.
Bir gün Behind the Music programının Faith Hill hakkındaki bölümünü izledikten sonra hayallerini gerçekleştirebilmesi için kendisine göre inanılmaz olan şehre, Nashville'a gitmesi gerektiğine karar verdi. Annesiyle birlikte Nasville'a gitti ve Dolly Parton ve Dixie Chicks'in şarkılarına yaptığı karaoke yorumlarının bulunduğu demoları Music Row'daki plak şirketlerine verdi. Ancak şirketler tarafından reddedildi, bunun üzerine "buradaki herkesin onun istediği şeyleri istediği, hayallerine ulaşabilmesi için farklı olmanın bir yolunu bulması gerektiğini" fark etti. Spor etkinliklerinde -bunu hiçbir plak şirketiyle anlaşmadan 20.000 kişinin önünde performans sergileme fırsatı olarak gördüğü için- "The Star-Spangled Banner"ı söyledi. On iki yaşındayken bir bilgisayar tamircisinden gitar çalmayı öğrendi. Bu, ona ilk şarkısı "Lucky You"yu yazması için ilham verdi.  Gitarı eşliğinde, bundan sonraki dönemde söz yazarlığına odaklandı. 2003'te, Swift ve ailesi New York'lu müzik menajeri Dan Dymtrow ile çalışmaya başladı. Swift, Dymtrow'un yardımıyla Abercrombie & Fitch'in "Yükselen Yıldızlar" kampanyasının yüzü oldu; Maybelline Cosmetics için hazırlanan bir derleme CD'ye özgün bir şarkıyla katkıda bulundu ve önde gelen plak şirketleriyle görüşmeler yaptı. RCA Records için yapılan bir deneme kaydında özgün parçalar seslendiren sekizinci sınıf öğrencisi Swift bir sanatçı gelişim anlaşmasına imza atmış ve Nashville'e sık sık gitme fırsatı yakalamıştır.
Swift, on dört yaşındayken, babası Merrill Lynch bankasının Nashville şubesine transfer oldu ve aile Hendersonville, Tennessee'de göl kıyısında bir eve taşındı. Sanatçı daha sonra bunu ailesinin onun için yaptığı inanılmaz bir fedakarlık olarak tanımlamıştır. Swift Hendersonville Lisesi'ne kayıt oldu, birinci ve ikinci sınıfı burada okudu. Fakat daha sonra turneye başladığı için evde eğitim seçeneği olan özel Hristiyan okulu Aaron Akademisine geçti. 2008 yılında tüm derslerini vererek lise diplomasını aldı.