Vakıf ve İmparatorluk
Hikâye > General

İlk kısım "General", Galaktik İmparatorluk Generali Bel Riose'un Vakıf'a karşı saldırı başlatmasını konu alır. Asimov kitabını yazarken birçok kez tarih kitaplarından esinlenmiştir. Bel Riose ve İmparator II. Cleon'un hikâyesi Belisarius ve Kral I. Justinian'ın hikâyesine çok benzemektedir.
Vakıf son dönemlerinde İmparatorluğun uç bölgesindeki tehlikelerden kendini korumayı başarıp önemli bir güç hâline geldiyse de İmparatorluk hala en büyük tehlikedir ve Vakıf ve İmparatorluk arasında bir savaş kaçınılmazdır. Bel Riose kendisine bir miktar gemi verilmesini ister ve Vakıf'ı imparatoru adına yenmek için İmparatorluğun en uç noktasına doğru yol alır. Araştırmaları sonucunda bazı "Sihirbazlar"ın söylentilerini duyar. Eski bir İmparatorluk soylusunun izini sürer. Siwenna'lı isyancı bir aileden gelen Ducem Barr ile bir süre konuşur. Sihirbazlar hakkında bilgi edinir. Dört aylık bir süre zarfınca bu Sihirbazları aramaya koyulur. Terminus önceki kitaptan da bilineceği gibi Vakıf'ın bulunduğu küçük bir gezegendir. Bel Riose Vakıf'ın tüccarlarıyla bu gezegende tanışır. Bel Riose Vakıf halkından Hari Seldon hakkında daha fazla bilgi öğrenir. Siwenna'yı bir sonraki ziyeretinde Ducem Barr ile tekrar konuşur. Vakıf halkının nasıl bu kadar kendinden emin bir şekilde İmparatorluğun geleceğinden, bir barbarlık çağının geleceğinden söz ettiğine anlam veremez. Seldon'ın teorilerini Ducem Barr'dan öğrenir. İmparatorluk yavaş yavaş dıştan içe doğru çürüyerek yıkılacaktır ve yerini uzun bir barbarlık çağı alacaktır. İmparatorluk için Vakıf'ı bir tehdit olarak gören general elindeki on gemisi ile Vakıf'ı kuşatmayı başlatır.
Bel Riose bu hikâyede oldukça başarılı ve sevilen bir karakter. Bu noktada İmparator'un bile takdirini kazansa da kendine düşmanlar da edinmiştir. Kralın sekreteri Brodrig de bu generale hiç güvenmez. İmparator genç generalinin takviye isteklerini aldığında gemileri göndermeyi reddeder fakat Brodrig'i göz kulak olması için kuşatmaya gönderir. Bu süreçte Bel Riose Vakıf'ın bir tüccarı olan Lathan Devers'i yakalamayı başarır. Tüccar sorguya çekilir fakat psikosonda sinyal bozucular tarafından bloke edilir. İmparatorluk bu tarihte teknolojik olarak Vakıf'ın gerisindedir. Bel Riose ele geçirdiği taşınabilir kalkanın bile nasıl çalıştığını çözememiştir.
Devers ve Barr birlikte hareket ederler. Bel Riose Terminus'a doğru yavaş yavaş ilerlerken vakit daralmaktadır. Brodrig generalin neyi amaçladığını öğrenmek için yalnız bir şekilde Devers ile görüşme talep eder. Rüşvet ile Devers'i satın alabileceğini düşünür. 100 bin kredi karşılığında generalin planlarını öğrenmek ister. Devers generalin gözünün imparatorluğu ele geçirmekte olduğunu ve bunu Vakıf'ı ele geçirerek kolayca yapabileceğini söyler. Vakıf'ın eski teknolojilerinden bahseder. Brodrig general hakkında düşüncelerini doğrulamış olur. Böylece kumpasın ilk adımı atılmış olur. Devers ve Barr Vakıf'ın kurtuluşunun Brodrig'i düşürmekten geçtiğini anlarlar.
Bel Riose artık iyice ilerlemiştir. Devers ve Barr'ın ihanet ettiğini anlayan general tekrar psikosonda kullanmak için yanlarına gittiğinde elindeki büyük bir sırrın açığa çıkacağından korkan Barr generali etkisiz hale getirir. Bu esnada bir imparatorluk mesaj kapsülü ele geçirirler. Karargahtan kaçtıkları zaman kapsülü açtıklarında Brodrig'in farklı anlamlar yüklenebilecek bir mesaj gönderdiğini görürler. Bunu Brodrig'in aleyhine kullanmayı düşünürler. Vakıf teknikleri ile kapsülü geri kapatırlar. Trantor'a doğru yol alırlar.
Trantor'da aldıkları 100 bin kredi ile rüşvet vererek imparatora ulaşmaya çalışılar. Sahte belgeler ile Trantor'da ilerlerler. Bu sırada bir imparatorluk polis teğmeni tarafından yakalanırlar. Teğmen ikisi hakkında istihbarata sahiptir. 100 bin krediden ve daha önce esir olduklarından haberdardırlar. İmparatoru öldürmek için Brodrig tarafından gönderilen suikastçiler oldukları düşünülür. Üzerlerinde taşınabilir kalkanları bulunan Devers ve Barr yara almadan Trantor'dan kaçarlar. İşler planladıkları gibi gitmese de sonuç istedikleri gibi olmuştur. Brodrig ve general ihanetten suçlanarak idam edilmelerine karar verilmiştir. Kuşatma sona ermiştir ve Seldon işareti bekleyen Siwenna halkı isyan etmiştir. Siwenna İmparatorluk'tan ayrılıp Vakıf'ın ekonomik alanına girmiştir. Böylece imparatorluğun çöküş süreci hızlanmış ve Vakıf'ın bir düşmanı daha etkisiz hale getirilmiştir.
General bölümü ilk olarak Astounding Science Fiction dergisinin Eylül 1945 sayısında "Ölü El" başlığı altında yayımlanmıştır.