Ronaldo Nazário
Uluslararası kariyeri > 1998 FIFA Dünya Kupası

"Güç merkezi atletizmini müthiş bir manzara için yapılmış şiirsel bir dokunuşla birleştirdi. 1990'larda fiziksel gücünde, oradaki serbest akışlı döneminde onun gibi bir şey yoktu. 1998 Dünya Kupası ortaya çıktığında, itibarı tamamen oluşmuş hayret noktasına kadar uzanmıştı. Bir şey oluyor. "
-Amy Lawrence, The Guardian.
Ronaldo, 1998'de spor muhabirleri tarafından dünyanın en büyük oyuncusu olarak kabul edilerek 1998 FIFA Dünya Kupası'na girdi. The Guardian'dan Jacob Steinberg şöyle yazıyor: "1998'de hiç kimse doğaüstü güç, tempo ve beceri karışımı onu oyun alanındaki her çocuğun olmasını istediği oyuncu yapan Ronaldo kadar vahşi yetenekli değildi; 21 yaşındayken, bir ulusun umutları ve hayalleri omuzlarına dayanıyordu.” Dört gol attı ve finale doğru üç asist yaptı. Finalden saatler önce konvülsiyon geçirdi. İlk başta Ronaldo maçtan 72 dakika önce başlangıç kadrosundan çıkarıldı ve takım sayfası (yerine Edmundo ile değiştirildi) FIFA temsilcisine gönderildi. Ronaldo olmadan başlangıç çizgisi, sersemlemiş bir dünya medyasında yayınlandı. BBC'den John Motson, "Yorumcu yerindeki sahneler mutlak kargaşa ve kaos oldu." Ancak, başlamadan kısa süre önce, iyi hissettiğini ve oynamak istediğini iddia ettikten sonra Ronaldo, Brezilya koçu Mário Zagallo tarafından eski haline getirildi.
Ronaldo, takımlar sahaya girerken tünelden çıkan son Brezilyalı oyuncuydu. Brezilya millî marşı'nı okurken kamera ona odaklandı ve Ronaldo çok az duygu gösterdi. Steinberg, Ronaldo'nun finalde "uyurgezerlik" yaptığını ve bu da Fransız kaleci Fabien Barthez ile çarpışmada yaralandığını belirtti. Zagallo, Ronaldo'nun korkularının ekibini psikolojik olarak etkilediğini itiraf etti ve "ilk yarının tamamı için onu alıp almayacağımı merak ettiğimi" belirtti, ancak Brezilya'da bir kamuoyunun ortaya çıkmasından korkuyordu. Brezilya maçı Fransa'ya 3-0 kaybetti. Ronaldo daha sonra “Dünya Kupası'nı kaybettik ama başka bir kupa kazandım - hayatım” dedi.
Brezilya'da, takım doktoru Lídio Toledo komisyona "Ronaldo'nun oynamayı durdurup durdurmadığımı ve Brezilya'nın kaybettiğini hayal edin. O anda Kuzey Kutbu'nda yaşamak zorunda kalacağım" diyerek bir soruşturma başlatıldı. Birmingham Üniversitesi'nden klinik nöroloji Profesör'ü Adrian Williams; Ronaldo oynamamalıydı, nöbet sonrası etkileri hissediyor olabileceğini söyledi ve "İlk uygunluğundan sonraki 24 saat içinde yeteneğinin en iyisini yerine getirebilmesinin bir yolu yoktur - eğer ilk uygunluğu olsaydı." Nöbet saatlerinden önce finaldeki ortalama altı performansına rağmen, Ronaldo, başrol gösterileri için turnuvanın en iyi oyuncusu olarak Altın Top'a layık görüldü. Final'e kadar turnuvayı tamamladı ve turnuvayı en iyi üçüncü golcü olarak tamamladı. Olayın niteliği, Guardian'da Alex Bellos'un yazdığı, yıllarca devam eden bir dizi soru ve iddiaya yol açtı. Dünyanın en ünlü sporcusu, aniden, açıklanamaz bir şekilde hastalanınca kariyerinin en önemli maçında yer almak zorunda kaldı. Stres, epilepsi miydi yoksa uyuşturucu muydu? " Ronaldo ve Brezilya millî takımına sponsor olan spor giyim şirketi, bazıları Brezilya'da şirketin Ronaldo'yu oynamaya zorladığını düşünüyor. Parlamento soruşturması, Brezilya kamuoyunun ikna olmasına rağmen daha geniş bir komplo bulamadı.