Sidney Smith
Fransız Devrim Savaşlarında Hizmet

1792'de Smith'in küçük kardeşi John, Konstantinopolis'taki Osmanlı sarayındaki İngiliz büyükelçiliğine atandı. Smith, Türkiye'ye gitmek için izin aldı. Oradayken, Ocak 1793'te Devrimci Fransa ile savaş patlak verdi. Smith, bazı İngiliz denizcileri askere aldı ve Fransız Kraliyetçi güçlerinin daveti üzerine Fransız Donanması'nın ana Akdeniz limanı Toulon'u işgal eden Amiral Lord Hood komutasındaki İngiliz filosuna katılmak için yelken açtı.
Smith'in Aralık 1793'te gelişiyle birlikte, aralarında Napolyon Bonaparte'ın da bulunduğu Devrimci güçler limanı çevrelemiş ve ona saldırıyorlardı. İngilizlerin ve müttefiklerinin etkili bir savunma yapmak için askerleri yetersizdi ve bu nedenle liman boşaltıldı. Gönüllü olarak görev yapan Smith'e, liman ele geçirilmeden önce olabildiğince çok Fransız gemisini ve mağazasını yakma görevi verildi. Çabalarına rağmen, ona yardım etmek için gönderilen İspanyol kuvvetlerinin desteğinin olmaması, Fransız gemilerinin yarısından fazlasını hasarsız olarak ele geçirmeye bıraktı. Smith, o tarihe kadarki en başarılı filo eyleminden daha fazla Fransız gemisini imha etmiş olsa da, Nelson ve Collingwood, diğerlerinin yanı sıra, tüm Fransız filosunu yok etmedeki bu başarısızlıktan onu sorumlu tuttu.
Smith, Londra'ya döndüğünde beşinci sınıf HMS Diamond'ın komutasına verildi ve 1795'te Sir John Borlase Warren komutasındaki Batı Fırkateyn Filosuna katıldı. Bu filo, Sir Edward Pellew de dahil olmak üzere en yetenekli ve cesur kaptanlardan bazılarından oluşuyordu. Smith bu kalıba uydu ve bir keresinde gemisini Fransız filosunu gözlemlemek için neredeyse Brest limanına götürdü.
Temmuz 1795'te, HMS Diamond'daki batı firkateyn filosuna komuta eden Kaptan Smith, Normandiya açıklarında Îles Saint-Marcouf'u işgal etti. Adaları güçlendirmek ve geçici bir donanma garnizonu kurmak için malzeme ve insan gücü sağlamak için iki silah gemisi olan HMS Badger ve HMS Sandfly'ı feda etti. Kraliyet Mühendisleri tarafından daha fazla savunma inşa edildi ve Kraliyet Deniz Piyadeleri ve Kraliyet Topçu müfrezeleri kuruldu. Adalar, kıyı taşımacılığını engellemek için bir başlangıç noktası olan Le Havre ablukası için bir ileri üs ve Fransız göçmenleri için bir geçiş noktası olarak hizmet etti ve yaklaşık yedi yıl boyunca Donanma tarafından tutuldu.
Smith kıyı operasyonlarında uzmanlaştı ve 19 Nisan 1796'da, o ve sekreteri John Wesley Wright, Le Havre'de bir Fransız gemisini kesmeye çalışırken yakalandı. Smith, geminin teknelerini limana götürmüştü, ancak limanı terk etmeye çalışırken rüzgar kesildi ve Fransızlar, gemide Smith ve Wright ile birlikte gemiyi geri almayı başardılar. Smith ve Wright, gelenek gereği değiş tokuş edilmek yerine Paris'teki Temple hapishanesine götürüldü ve burada Smith, Toulon'daki filoyu yaktığı için kundakçılıkla suçlandı. Smith o sırada yarı maaş aldığı için, Fransızlar onun resmi bir savaşçı olmadığını düşünüyorlardı. Temple hapishanesindeyken kendisi ve sekreteri John Wesley Wright'ın şu anda British Museum'da bulunan Fransız sanatçı Philippe Auguste Hennequin'den bir çizimini yaptırdı. [4]
Kendisini değiş tokuş etme çabalarına ve hem Fransız kralcıları hem de İngiliz ajanlarla sık görüşmelere rağmen, iki yıl boyunca Paris'te tutuldu. Özellikle Nisan 1796'da Virginie fırkateyniyle yakalanan Kaptan Jacques Bergeret [5], kendi değişimini görüşmek üzere İngiltere'den Paris'e gönderildi; Directoire reddettiğinde Londra'ya döndü. Fransız yetkililer birkaç kez Smith'i kundakçılıktan yargılamakla tehdit ettiler, ancak tehditleri asla takip etmediler. Sonunda 1798'de onu başka bir hapishaneye götürüyormuş gibi yapan Kraliyetçiler, Smith ve Wright'ın kaçmasına yardım ettiler. [6]  Kralcılar, iki İngiliz'i açık bir balıkçı teknesine bindikleri ve 8 Mayıs 1798'de Londra'ya varan İngiliz Kanalı'nda devriye gezen HMS Argo tarafından yakalandıkları Le Havre'ye getirdiler. Bergeret daha sonra serbest bırakıldı, İngiliz hükûmeti esir değişiminin tamamlandığını düşünüyor.