USS Bonhomme Richard (LHD-6)
Geminin Tarihçesi > Temmuz 2020 Yangını > Soruşturma ve Suçlamalar

26 Ağustos 2020'de haber kaynakları, gemiden bir denizcinin kundakçılıkla ilgili olarak soruşturulduğunu, ancak herhangi bir bağlantı belirlenmediğini ve hiç kimsenin suçlanmadığını bildirdi. Deniz Suçları Soruşturma Servisi, diğer federal kurumlarla birlikte araştırmalarına devam etti.
Eylül 2020 itibarıyla yangınla ilgili toplam üç soruşturma açılmıştı. Bu soruşturmaların ikisi Donanma Deniz Sistemleri Komutanlığı tarafından yürütülüyordu: bunların ilki, "arıza inceleme kurulu" tarafından soruşturulan geminin tasarımı ve yapısı ile ilgili güvenlik konuları ve gemide yapılacak değişikliklerin benzer koşullar altında gelecekte çıkabilecek yangınların gemi içinde yayılmasını nasıl önleyebileceğinin araştırmasıydı; ikincisi, yangından önce gemide meydana gelen olaylar ve faaliyetler ve bunların mevcut donanma politikaları ve prosedürleriyle ilişkisi ile ilgili bir emniyet incelemesiydi; son olarak, 3. Filo komutanı Koramiral Scott Conn tarafından komuta sorunlarına yönelik bir soruşturma yürütülüyordu. Ona göre Yangın söndürme köpüğü serbest bırakılabilirdi, ancak eğitim eksikliği nedeniyle serbest bırakılmadı.
29 Temmuz 2021'de, adı açıklanmayan bir denizci, Donanma Suçları Soruşturma Servisi (NCIS) tarafından Amerikan Askeri Ceza Kanunu’nun (UCMJ) 126. Maddesi uyarınca ağırlaştırılmış kundakçılık ve UCMJ'nin 110. Maddesi uyarınca bir gemiyi tehlikeye atmakla suçlandı. Denizci, Ağustos 2020'de NCIS ve diğer federal kolluk kuvvetleri tarafından sorgulanan aynı isimsiz şüpheliydi ve Ağustos 2021'de açıklanan bir yeminli ifadede Acemi Denizci Er Ryan Sawyer Mays olarak tanımlandı. Süreçteki bir sonraki adım, davanın askeri mahkemeye gitmek için yeterince güçlü olup olmadığını belirlemek için sivil bir ön duruşmanın ABD askeri eşdeğeri olan 32. Madde duruşması olacaktı.
2021'de yayınlanan bir Donanma raporu, geminin kaybında etkisi bulunan, liderlik, yangınla mücadele eğitimi ve ekipmanındaki sayısız eksiklikleri listeliyor. Amerika Birleşik Devletleri Pasifik Filosu komutanı Amiral Samuel Paparo, 3 Ağustos'ta açıklanan raporunda, mürettebatı "hazırlıksız" ve eğitimlerini ve teyakkuz seviyelerini "yetersiz" olarak nitelendirirken, "komutanın her düzeyinde gerekliliklere aşinalık ve usule uymakta da eksiklik” bulunduğu tanımını yaptı. Raporda saldırı denizaltısı USS Miami'nin (SSN-755) 2012’de benzer bir yangında kaybedilmesinin ardından yürürlüğe giren donanma yangın güvenliği protokollerinin izlenmediği belirtilirken, Bonhomme Richard'ın kaptanı, ikinci kaptanı, kıdemli subayı ve baş çarkçısı, liderlikteki "doğrudan" başarısızlıkları nedeniyle geminin kaybedilmesine yol açtığı için eleştiriliyor. Rapor, gemideki denizciler ve subaylar, deniz üssündeki itfaiye ekipleri, yakındaki muhriplere yerleştirilen ekipler ve sivil itfaiyeciler arasındaki zayıf iletişim ve koordinasyonu da vurguladı. Rapora göre Duman ilk fark edildiğinde, Bonhomme Richard'daki bazı denizcilerin günlük çalışma üniformalarıyla giyilemeyeceğine -sehven- inandıkları için yangınla mücadele kıyafetleri ve solunum ekipmanı giymedikleri, aynı zamanda derhal ve doğru bir şekilde yangının kaynağını belirleyip bunu üstlerine ve yetkili mercilere rapor da edemedikleri ifade ediliyor. Gemideki yangın söndürme hortumları ve bağlantı parçaları kırık veya eksikti ve pek çok ambar kapağı yangını kontrol altına almak için kapatılamadı çünkü bakım çalışmaları için içlerinden geçen geçici elektrik hatları kolayca ayrılamadı.