Buick
Tarihçe > İlk yıllar

Buick, dünyanın en eski otomobil markalarından biridir ve şu anda hala aktif olan Amerika Birleşik Devletleri'ndeki en eski markadır. 1897'de kurulan Autocar, batı yarımküredeki en eski motorlu taşıt üreticisidir; başlangıçta bir otomobil üreticisi olan Autocar, artık ağır kamyonlar üretmektedir. 1897'de kurulan erken dönem otomobil üreticilerinden Oldsmobile, artık faaliyette değildir; Studebaker 1852'de kuruldu ancak 1902'ye kadar otomobil üretmeye başlamadı; Henry Ford ilk arabasını 1896'da üretti ancak Ford Motor Company'i 1903'e kadar kurmadı ve bu arada 1902'de kurulan Cadillac gibi diğer otomobil üreticileriyle ilgilendi.
İlk iki Buick otomobili 1899 ve 1900'de "Buick Auto-Vim and Power Company"de baş mühendis Walter Marr tarafından yapıldı, ancak şirket sahibi David Dunbar Buick, sabit ve deniz motoru üretiminden memnun olduğu için otomobil üretmeye başlamaya isteksizdi, bu yüzden Marr 1901'de kendi adıyla kendi otomobil şirketini kurmak için Buick'ten ayrıldı. Onun yerine, 1902'de Marr'ın subaplı kafa (üstten subaplı) motoru için patent başvurusunda bulunan Eugene Richard geçti ve bu patent numarası 771.095, 1904'te Buick adına Richard'a verildi. 1903'te, bu sefer Richard tarafından üçüncü Buick otomobili yapıldı, ancak 1904'te şirketi artık "Buick Motor Company" olarak adlandırılan Buick, Detroit'ten Michigan, Flint'e taşındı ve Richard geride kaldı. Marr, üretimde otomobil üretmeye başlamak üzere Flint'te baş mühendis olarak yeniden işe alındı. O yıl, 37 Buick otomobili üretildi, üretim 1905'te 750'ye, 1906'da 1.400'e, 1907'de 4.641'e ve 1908'de 8.820'ye çıkarak en çok satan markaların liste başını yakın rakipleri Ford, Maxwell ve Olds Motor Works'ün elinden aldı. Buick bu yıl kendisini dünyanın en büyük otomobil üreticisi ilan etti.
David Buick, şirketini 19 Mayıs 1903'te Detroit, Michigan'da Buick Motor Company adıyla kurdu. Buick, Eylül 1903'te işletmenin kontrolünü Flint, Michigan'daki Flint Wagon Works'ten James H. Whiting'e satan bir arkadaşı ve otomobil tutkunu olan Benjamin Briscoe tarafından finanse edilmişti. Whiting, Buick'in motorlarını vagonlarına ekleme fikriyle Buick'i fabrikasının karşısındaki bir yere, Flint'e taşıdı. David Buick yönetici olarak kaldı ve Walter Marr'ı baş mühendis olarak yeniden işe aldı. Buick ve Marr'ın bu otomobil için geliştirdiği motor, her silindir yatay ve birbirine 180 derece zıt olan 159 kübik inçlik iki silindirli, subaplı bir motordu.
Whiting, 1904'te işletme sermayesi tükenmeden önce sadece birkaç otomobil, Model B üretti ve bu da o yıl William C. Durant'ı kontrol eden yatırımcı olarak işe almasına neden oldu. Durant 1904'te birkaç model B daha üretti, 1905'te model C üretimini artırdı ve sonraki dört yılını Buick'i ABD'deki en çok satan otomobil markası haline getirmekle geçirdi.
19. yüzyılda Durant, yine Flint'te, Josiah Dallas Dort ile birlikte Durant-Dort Carriage Company'nin ortak sahibi olarak servetini kazanmıştı. Durant, 1904'te ülkenin en büyük araba üretim şirketi ve dünyanın en büyüklerinden biri haline gelmişti. Durant, Buick üretiminin çoğunu 1905'te Michigan, Jackson'daki eski Durant-Dort Imperial Wheel fabrikasına taşıdı. Buick, 1907'de Flint'te Fabrika #1 tamamlanana kadar Jackson'da otomobil üretimine devam etti. Jackson fabrikası 1912'ye kadar Buick kamyonlarıyla üretime devam etti. David Buick 1906'da ayrılırken hisselerini sattı ve bu onu zengin bir adam yaptı, ancak 25 yıl sonra mütevazı koşullarda öldü. 1907'de Durant, Kanada'daki bir otomobil üreticisi olan R. S. McLaughlin'e motor tedarik etmeyi kabul etti ve 1908'de General Motors'u kurdu.
1899 ile 1902 arasında, Walter Lorenzo Marr tarafından Detroit, Michigan'da iki prototip araç yapıldı. Oldsmobile Curved Dash'e benzer dümen direksiyonlu 1901 veya 1902 prototipine dair bazı belgeler mevcuttur.
1904 yılının ortalarında, dayanıklılık yarışı için başka bir prototip yapıldı. Bu, Whiting'i halka sunulan ilk modellerin üretimini yetkilendirmeye ikna etti. Bu prototipin mimarisi, Model B'nin temelini oluşturdu.