IV. Henri
Hayatı

IV. Henri 13 Aralik 1553'te Bearn Viskontluğu merkezi olan Pau'da, daha önce  Navarra hükümdarı olan anneannesinin şatosu olan, Pau Şatosu'nda doğdu. Babası Vendome Dükü Antoine de Bourbon ve annesi Jeanne d'Albert'ın (1555'ten sonra Navarra kraliçesi) idi. Navarra Kralı olan II. Henri (Navarra) uzun zamandır kendi tahtını veliahtı olan Jeanne d'Albert'den sonra miras bırakacağı bir erkek torun beklemekte idi. Gelecekte Fransa Kralı olacak Henri 4 Mart 1554'te Pau Satosu Şapeli'nde Armagnac Kardinali tarafından Katolik Kilisesi mensubu olarak vaftiz edildi. Vaftiz babaları, büyükbabası olan Navarra Kralı II. Henri ve Fransa Kralı II. Henri idi ve vaftiz anneleri Fransa Kraliçesi Catherine de' Medici ve Rohan kontunun dul karısı teyzesi "Isabeau d'Albret" idi. Ama vaftize iştirak etmeyen Fransa Kralı yerine Henri'nin amcası (yani babası Vendome Kontu'nun erkek kardeşi olan) Vandome Kardinali tarafından temsil edilmekteydi.
Henri çocukluğunu Coarraze'de bulunan kırsal şatoda geçirdi. Burada köylülerle birlikte avlara katıldı. Eğitimini Protestan Kalvinci dinsel inançlı olan annesi Jeanne d'Albert sağladı ve oğlunu gayet sıkı olan Protestan Reformcu Kalvinci ahlak kaideleri ve inançları ile yetiştirdi. Henri 1560'ta annesi Kalvinist olarak vaftiz edilince Protestan oldu.
1560'ta ölen kardeşi Fransa Kralı II. François yerine tahta çıkan genç IX. Charles annesi Catherine de' Medici naipliğinde Fransa'yı yönetmeye başladı. Naip Catherine de Medici, Navarra Krallığı'nın düşman olmasını önlemek için kral veliahtı olan Jeanne d'Albert'in kocası olan Antoine de Bourbon'un Paris'te sarayda yaşamasını istedi. Bunun için oğlu Henri de 1561'de Fransa kralı IX. Charles'ın Paris'teki sarayına gitti ve burada kendi yaşında olan saraylı prens ve asillerle yaşadı. Ailesi Henri'nin hangi din eğitimi alacağından çakışmakta olup annesi onun sıkı Protestan Kalvinist ve babası ise Katolik olarak eğitilmesini istemekteydi.
1562-1563'teki Birinci Fransa Din Savaşı sırasında Henri, Farrere Düşesi  Renee de France veliliği altında Montargis bölgesinde korunma altında yaşadı. Bu savaş sırasında 1562'de babası Vendome Dükü Antoine de Bourbon Protestanların Rouen kuşatması sırasında savunmacı Katolik ordusu içinde bir tüfek kurşunu yarası alarak 17 Kasım'da öldü.
Birinci Fransa Din Savaşı sona erdikten ve babasının ölümünden sonra Henri, hükümdar olan annesinin yönetimde olan Navarra Krallığı'nın Fransa'ya dost olmasını garanti etmek nedeniyle, bir rehine olarak Fransa sarayında tutuldu. Henri'nin bir Katolik olarak eğitimi ile naip ve ana kraliçe olan Catherine de Medici gayet yakından ilgilendi ve onu nominal olarak 1563'te Guyenne bölgesi valisi yaptırdı. 1564-1566 döneminde Fransa Kralı IX. Charles ülkesini yakından tanımak için tüm Fransa'yı gezmek hedefi ile bir Grand Tur'a çıktı ve bu turda Henri kraliyet ailesinin yanında tüm Fransa'yı gezdi.
Henri iki yıl boyunca hiç görmediği Navarra Kraliçesi olan annesinin yanına Bearn'a 1566 geri döndü. Burada Henri de Navarra ismini taşıyan Henri, Protestan bir eğitim gördü. 1568'de annesinin onu İkinci Fransız Din Savaşları'na sokmaya karar verdi ve önce Navarra'daki ilk askeri kampanyaya "gözlemci" olarak katıldı. Sonra Üçüncü Fransız Din Savaşları sırasında La Rochelle'ye geçip ve Protestanların önderi olan amcası Conde Prensi Louis de Bourbon'un yanında karargâh subayı oldu. Kısa süre sonra Huguenotlar (yani Fransız Protestanları), Jarnac (13 Mart 1569) ve Moncontour'da (3 Ekim 1569) yenilgilere uğradılar. Jarnac Muharebesinde Protestan ordusu komutanı olan Conde Prensi Louis de Bourbon öldü. Henri, annesi tarafından Protestan birliklerin başkomutanı ilan edildi; ancak asıl komuta Fransız ünlü komutan Amiral Gaspard de Coligny'deydi. Bu yüzden Henri, 26 Haziran 1570 tarihli Katoliklere karşı Protestan ordusunun galip geldiği Arney-le Duc Muharebesi'ne değin bir savaş deneyimi kazanamadı.
Ağustos 1570'te imzalanan Saint-Germain Anlaşması'yla Huguenot'lara geniş özgürlükler verildi.
Fransa Ana Kraliçesi Catherine de' Medici, Henri'nin Fransız prensesi Marguerete de Valois'la evlenmesinin barışı güçlendireceğini umuyordu. Bu amaçla Henri annesine başvurdu. Henri'yle Marguerete de Valois'ın evlenmesine karar verildi. 9 Haziran 1572'de annesi Navarra Kraliçesi Jeanne Paris'te ölünce Henri Navarra Kralı oldu ve bu Krallık için III. Henri ismini taşımaya başladı. Ama Fransa'da Henri de Navarra ismiyle bilinmekteydi
Henri de Navarra ile Margeret de Valois'in evlilik töreni 18 Ağustos 1572'de Paris'te Notre Dame Katedrali'nde yapıldı. Ancak bu  evlenmenin hemen ardından Paris'ten başlayarak 24 Ağustos 1572'de Aziz Bartalmay Yortusu Kıyımı gerçekleşti. Bu katliamda Paris'te binlerce Protestan katledildi ve sonraki günlerde Paris dışındaki bölgelerde yaşayan binlerce Protestan da öldürüldü. Henri'nin evlenme törenine iştirak için gelmiş olan birkaç bin Protestan davetliler bile bu katliamdan kurtulamadan öldürüldüler. Henri Katolik'liğe dönüşmeyi kabul ettiğini bildirdi ve yeni karısının da ona destek sağlaması ile hayatını gayet kıl payı olarak kurtardı.
Bundan sonra Paris'te Krallık sarayında yaşaması şart koşuldu. Burada politikaya katılıp Fransa Kralı IX. Charles'in  kardeşi olan François d'Alençon ile işbirliğine başladı. 1573'te Krallık ordusunun başlattığı Protestan ordusunun merkezi olan la Rochelle kalesinin kuşatmasına Katolik Krallık ordusu ile katıldı. Fakat François d'Alençon Fransa Kralı IX. Charles ve Ana Kraliçe Catherine de' Medici'nin yönetiminden hoşnutsuzdu ve bu "Hoşnutsuzlar (Malcontents)" bir klik kurup devlet idaresini ele alıp Fransız Protestanlara daha toleranslı bir devlet yönetim politikası uygulamaya karar verdiler. İlk komplo Mart 1574'te uygulanacaktı ama bu bastırıldı  ikinci komplo 10 Nisan'da uygulanmaya karar verildi. Ama bu da başarısız kaldı. Henri ve Francois d'Alençon Nisan 1574'te Vincenne Şatosu'nda tutuklandılar. Kral bu komplo organize edenlere karşı gayet merhametli davrandı ve komplocuların idam edilmelerini önledi. Fakat yine sarayda kalmaları ve yaşamaları şart koşuldu.
30 Mayıs 1574'te kral IX. Charles öldü ve yeni kral olarak en yaşlı olan kardeşi III. Henri Fransa Krallığı tahtına geçirildi. III. Henri Polonya Krallık adayı olduğu Polonya'da bulunmaktaydı ve uzun bir seyahatten sonra Fransa'ya döndü. 2 Eylül'de Chambery kardeşi Francois d'Alençon ve kuzeni Navarra Kralı olan Henri tarafından karşılandı. Bu yeni kral kafilesi Lyon'a varmış iken yeni kral III. Henri komplocuları affettiğini ilan etti. 3 Şubat 1575'te Reims Katedrali'nde yapılan III. Henri'nin Guise Kardinali tarafından kutsal taç giydirilmesi törenine katıldılar.
Üç yıl Paris'te sarayda rehine kaldıktan sonra, Beşinci Fransa Din savaşı nedeni ile çıkan kargaşalıktan faydalanan Henri de Navarra 1576 başlarında Paris'teki saraydan kaçıp Batı Fransa'ya kaçtı. Orada Protestan gerilla birliklerine katıldı. 5 Şubat 1576'da Tours'ta katliamdan kurtulmuş olan Protestanlar önünde Katoliklikten ayrılıp tekrar Protestan olduğunu ilan etti.