Kuzey Makedonya'da Arnavut milliyetçiliği
Tarih > Yugoslavya sonrası: Makedon bağımsızlığı ve 2001 isyanı

Makedonya'daki Arnavutlar, komünizmin çöküşünden sonra Kosovalı Arnavutlarla birlikte Arnavut milliyetçiliğini yönlendiren ana güç oldular. İslam, Arnavut siyasi milliyetçiliğini ifade etmede ana odak noktası olmasa da, Makedonya'daki Arnavutların kolektif bakış açısını etkiledi. Makedonya'nın bağımsızlığıyla (1991) Arnavutların statüsü, önceki Yugoslav "milliyet" kategorisinden "ulusal azınlık" statüsüne indirildi. Anayasa, Makedonya'dan Makedonların ulus devleti olarak atıfta bulundu.
Arnavut çoğunluğun bulunduğu Batı Makedonya'da, uygun seçmenlerin %72'sinin özerklik ve Makedonya'nın federalleşmesi için oy kullandığı bir referandum (1992) düzenlendi. Kalkandelen ve Struga bölgelerinden bazı Arnavut politikacıların 1991-1992 yılları arasında Yugoslavya'nın tüm Arnavutlarını tek bir bütün halinde birleştirmek amacıyla Ilirida Cumhuriyeti'ni ilan etmeleriyle, hareketin sonucunun siyasi sonuçları oldu. Ilirida adı, modern Makedonya cumhuriyetinde bulunan antik bölgeler olan Illyri(a) ve Da(rdania) kelimelerinden oluşan bir portmantodur. Bu Arnavut siyasetçiler, birleşmeye yönelik geçici bir önlem olarak, cumhuriyetin yaklaşık yarısını kapsayacak ve Makedonya'yı federalleştirecek bir Arnavut varlığının yaratılmasını da savundular. Arnavut siyasi partileri referandumun açıklayıcı olduğunu iddia ettiler ve bunun yerine Makedon devletinin Arnavutları Makedonya'nın kurucu etnik topluluğu olarak tanımasını istediler.
Bağımsız Makedonya'daki Arnavutlar devlet işlerinin sadece %4'üne sahipti, Arnavutça ortaokulları ondan bire düştü ve bir üniversitede Arnavutça yabancı dil olarak öğretildi. 1990'larda Arnavutların protestoları ve Makedon devletiyle gerginlikler, hükûmetin Kalkandelen ve Gostivar'daki belediye ofislerinde Arnavut bayrağının dalgalandırılmasının durdurulması ve Arnavut eğitim sektörüyle olan anlaşmazlıklar gibi olaylarda gelişti. Mesleki seçkinlerden birkaç yerel Arnavut'un Kosova'dan Makedonya'ya dönüşü, Arnavut ulusal bilincini güçlendirerek ve sosyopolitik örgütlenmeyi harekete geçirerek Arnavut halkı üzerindeki etki yoluyla katkıda bulundu.
Kosova savaşının (1999) sona ermesi, Ulusal Kurtuluş Ordusu (NLA) gibi KLA'dan çıkan gerilla gruplarının ortaya çıkmasıyla sonuçlandı. 2001 yılına gelindiğinde, Makedonya Cumhuriyeti'nin kuzey bölgelerindeki çatışma, Makedon hükûmet güçleri tarafından İslam'a Ortodoksluk'la anayasal eşit statü verilmesinde ısrar eden İslami kimlikten kaçınan NLA'ya karşı savaşan bir ayaklanmaya dönüştü. NLA ayrıca Arnavutça dil eğitiminin genişletilmesi ve Arnavutça dil üniversiteleri için devlet fonlarının sağlanması konusunda ısrar etti. Sivil eşitlik ve İslam'ın eşitliği mücadelesi, Arnavut haklarını, (üniversite) eğitimini, hükûmet temsilini ve polis teşkilatında hizmet vermeyi garanti ederek çatışmayı sona erdiren Ohri Anlaşması (2001) aracılığıyla elde edilen bu taleplerle bağlantılı hale geldi. NLA'nın ve Makedonya'daki Arnavut siyaset kurumunun üst düzey üyeleri, birleşik bir Makedonya içinde Arnavut haklarının genişletilmesinden yanaydı. Elverişsiz demografik ve siyasi konumları nedeniyle herhangi bir toprak paylaşımı biçimini Arnavutlar için bir kayıp olarak gördüler. Arnavut milliyetçileri, Makedonya'dan ayrılma sürecinde tarihi Üsküp ve Manastır kentlerini geride bırakmak istemedikleri için benzer görüşlere sahiptiler. Arnavutlar ve Makedonlar arasındaki ihtilaf sırasında din, iki halk arasındaki ilişkiler arasında yeni bir unsur haline gelmesine rağmen, harekete geçirici bir faktör olarak rol oynamadı.
Siyasi alanda Arnavut partileri, İslam'ın yanı sıra Müslüman kurumların kontrolü ve müdahalesi üzerinde ısrarla devletin laik çerçevesini desteklerken laik ve milliyetçi platformları sürdürüyorlar. Arnavutluk ve Kosova'nın aksine, ulusal kimlik ve İslam geleneksel olarak Makedonyalı Arnavutlar arasında bağlantılı ve daha güçlüdür. Arnavutların Makedonya'da azınlık olmaları ve çoğunun Müslüman olması, Ortodoks Slav Makedon çoğunluğuna karşı ulusal ve dini kimliği harmanlamıştır. Makedonya'daki bazı Müslüman Arnavut figürler, iyi bir Müslüman olmanın Arnavut olmakla eş anlamlı olduğu görüşünde. Dil, Makedonya'da etnik Arnavut kimliğinin önemli bir göstergesi olmaya devam ediyor. Batı Makedonya'nın bir bölgesi olan Yukarı Reka, kendini Makedon olarak tanımlayan Hristiyan Ortodoks Arnavutça konuşan bir nüfusa ev sahipliği yapıyor. Yukarı Reka Ortodoks Hristiyanları arasında kimlik ve kilise konusunda bazı önde gelen kişilerin Arnavut kimliğini veya kökenini alenen ilan etmesi ve diğerlerinin bölgede bir Arnavut Ortodoks Kilisesi bulunmasını talep etmesiyle ilgili tartışmalar ortaya çıktı.
Manastır Alfabe Kongresinden Delegeler, Bitola (1908)
Üsküp, şehri elinde tutan Osmanlı güçlerini yendikten sonra Ağustos 1912'de Arnavut devrimciler tarafından ele geçirildikten sonra
Xhem Hasa (ortada), kardeşleri Musli Hasa (solda) ve Abdullah Hasa (sağda)
NLA'nın logosu
Düşmüş NLA savaşçıları anıtı, Sopot