Andrés Manuel del Río
Yeni İspanya'da madencilik

1792 yılında, Real Seminario de Minería (Maden Koleji), kolonideki madencilik ve metalurji çalışmalarını yeniden düzenlemek amacıyla İspanya Kralı III. Charles'ın kararnamesiyle Yeni İspanya'da kuruldu. Kurumun başkanlığını başlangıçta tungstenin kaşifi Fausto Elhúyar (1755–1833) üstleniyordu. 1793'te Elhúyar, Del Río'ya yeni düzenlenen kolejde başkan olarak bir pozisyon teklif etti. Del Rio kimya kürsüsünü reddetti ancak mineraloji kürsüsünü kabul etti. Del Río, 20 Ekim 1794'te Cádiz'den San Francisco de Alcántara gemisiyle Veracruz limanına geldi.
Del Río, yeni görevine geldiğinde kendisini öğretime ve bilimsel araştırmaya adadı. 27 Nisan 1795'te Yeni İspanya'da şimdiye kadar sunulan ilk mineraloji kursunu açtı. Madenlerle ilgili önemli çalışmalar yaptı ve madencilikte yenilikçi yöntemler geliştirdi. Ayrıca Amerika'nın herhangi bir yerinde basılan ilk mineraloji ders kitabı olan Elementos de Orictognosía'yı ve ilk kitabı Almanca veya İngilizce yerine İspanyolca olarak yazdı. Cilt I 1795'te, cilt II ise 1805'te çıktı Öğrencisi ve daha sonra biyografisini yazan Santiago Ramírez, bunu "bir saygı ve danışma nesnesi olacak anıtsal bir çalışma" olarak tanımladı.
İspanya için İspanyolların elindeki kolonilerdeki kaynaklar üzerinde bir araştırma yapan Alman doğa bilimci Alexander von Humboldt, İspanyolcadaki en iyi mineraloji çalışmasının, Señor Del Rio'nun Elementos de Orictognosia'sının Meksika'da yayınlandığını olumlu bir şekilde bildirdi. Humboldt, Mart 1803'ten Mart 1804'e kadar olan dönemi Mexico City'de geçirdi, del Rio ile dostluğunu tazeledi ve Madencilik Koleji'nin araştırmalarına aktif olarak katıldı. Chapultepec'e, Pedregal de San Ángel'in bazalt bölgesine, Xitle yanardağının lav alanlarına ve modern Mexico City Uluslararası Havaalanı'na yakın kayalık bir çıkıntı olan Peñón de los Baños'un kaplıcalarına geziler düzenledi ve daha sonra tanımlama için kimyasal testlere tabi tutulan mineral ve kaya örneklerinden veri topladı.
1820'de del Río, İspanyol Cortes'in vekili seçildi. Yeni İspanya'nın bağımsızlığını savunan bir liberaldi. Meksika bağımsızlığını kazandığında Madrid'deydi. İspanya'da kalması için davet edilmesine rağmen, yine de anavatanı olarak gördüğü Meksika'ya (1821'de) döndü.
"İspanyol olarak doğduğu doğru olsa da, karakterinin kalitesi, sempatisi, Meksika'ya sunulan hizmetleri ve olağanüstü zekası göz önüne alındığında, o Meksikalıydı, Meksikalıdır ve daima Meksikalı olarak kalacaktır." - Del Rio'nun öğrencilerine atfedilir.
1829'da İspanyolların Meksika'yı yeniden ele geçirme girişimlerinin ortasında, bağımsız Meksika hükûmeti, bazı önemli istisnalar dışında, ülkede yaşayan İspanyolları sınır dışı etti. Del Río istisnalardan biriydi. Sınır dışı edilmenin Madencilik Koleji'nin çalışmaları üzerinde büyük etkisi oldu. Yönetmen Fausto Elhúyar istifa edip ülkeyi terk etmek zorunda kaldı.
Meslektaşlarının sınır dışı edilmesine öfkelenen del Río, Philadelphia'da dört yıllığına gönüllü sürgüne giderek kendi başına dayanışma gösterdi. Orada çok onurlandırıldı. Amerikan Felsefe Derneği'nin (1830'da seçildi) bilimsel etkinliklerine katıldı ve Philadelphia Jeoloji Derneği'nin başkanı seçildi. Philadelphia'dan John Hurtel, 1832'de del Rio'nun kitabının yeni bir baskısını yayınladı. Del Rio, 1834'te Meksika'ya döndü ve üniversitede yeniden mineraloji kürsüsünü işgal etti. Kendisine jeoloji kürsüsü de verildi.