Adolf Hitler'in kişilik kültü
Führer Efsanesi

"Führer Efsanesi" (Führer Miti) propagandayı ve Führerprinzip'i Hitler'i parti siyasetinin üzerinde olan şaşmaz bir deha olarak tasvir etmek için kullandı ve tamamen Alman halkını hem "Yahudi Bolşevizmi" gibi sinsi dış güçlerden hem de muhafazakar, merkezci ve liberal siyaset ve demokrasiyi destekleyen ve Weimar Cumhuriyeti'nin bel kemiği olan politikacılar gibi iç etkenlerden korumaya ve kurtarmaya adamıştı. Din, daha az bir ölçüde, Nazilerin yıkıcı iç güçler ayinine dahil edildi, ancak Alman halkı (hem Protestanlar hem de Roma Katolikleri) dinî inançlarına çok bağlı oldukları için, Nazi ideolojisinin bu yönü yumuşak bir pedala sahipti ve sunumu tutarsızdı.
Mitin (efsane) gücü Alman toplumuna o kadar yerleşmişti ki, 1930'ların başlarında seçimler ve plebisit için oy pusulalarında "Nazi Partisi"nden ziyade "Hitler Hareketi"ne atıfta bulunuluyordu. "Nasyonal Sosyalizm", Nazilerin yükselişinden önce diğer siyasi partiler tarafından kullanılmış olsa da, Nazizm, basit anlamda Hitlerizm'di.
1930'larda Hitler'in popülaritesi büyük ölçüde Führer efsanesinin Almanların çoğunluğu tarafından kabul edilmesinden kaynaklanıyordu. Çoğu Alman ekonomide iyileşme, güvenlik ve refah arıyordu ve Hitler bunların hepsini sunuyor gibiydi. Çoğu Alman, onun sosyo-ekonomik politikalarını ve devletin "düşmanı" olarak kabul edilenlere karşı uyguladığı acımasız önlemleri onayladı, çünkü Naziler Almanya'nın tüm sorunlarına çözümler bulmuş gibi görünüyordu. Führer efsanesi, Schutzstaffel'in (SS) Alman nüfusu arasında terör gerçekleştirmesini sağladı, çünkü Hitler ve Nazi rejimine olan coşku nedeniyle büyük ölçüde fark edilmedi. Mit, Almanların Hitler'i, Almanya'yı "Yahudi Bolşevizmi" belasından "kurtarmaya" kararlı bir devlet adamı olarak görmelerine yardımcı oldu; Naziler ve diğer aşırı milliyetçiler Marksizm ve komünizme bu şekilde atıfta bulundular. Bu mit, Almanların Nazilerin Yahudilere yönelik politikalarını kabul etmelerine veya görmezden gelmelerine bir dereceye kadar katkıda bulunmuştur.
Hitler'in kendisi - Joseph Goebbels ile birlikte - mitin yaratılmasına önemli bir katkıda bulundu. Hitler, propagandanın önemini ve kendisi hakkında bir aura yaratmanın gerekliliğini anladı. Hitler, 1933'te Alman halkına yaptığı iddiaları değerlendirirken, 1938'de şunları söyledi:
Alman halkı, Mart 1933'teki ilk Reichstag seçiminden bu yana geçen beş yılda benim ve yoldaşlarımın neler yaptığını bir kez daha incelemeli. Sonuçların tüm tarihte benzersiz olduğu konusunda hemfikir olmaları gerekecek.
Joseph Goebbels 1941'de Propaganda Bakanlığı'ndaki yetkililere, en büyük iki başarısının "Parti'nin halka açık törenlerinin tarzı ve tekniği; kitlesel gösterilerin töreni, büyük Parti olayının ritüeli" ve "mitin yaratılması" olduğunu söyledi. Hitler'e yanılmazlık halesi verilmişti, bunun sonucunda 1933'ten sonra Parti'ye kuşkuyla bakan birçok insan artık Hitler'e tam bir güven duymuştu". Nazi propagandasının en önemli teması, Hitler'i Almanya'yı kurtarmış olan karizmatik bir lider olarak tasvir eden lider kültüydü.
Führer miti, Führerprinzip ile birlikte, Hitler'in kendisinin 1935'te söylediği gibi, Nazi Partisi içindeki iç krizlerin frenlenmesine yardımcı oldu, "Hayır, beyler. Führer Partidir ve Parti, Führer'dir". Mit aynı zamanda Nazizmin yurt dışında bir siyasi ideoloji olarak meşruiyetini de sağladı. Öyle olmasa da, efsane, Nazilerin tüm Almanları topluma entegre etmeyi başardığı fikrine güven verdi. Mitin Alman toplumuna nüfuz etmiş olması, gazete okuyan, radyo dinleyen veya film izleyen herhangi bir Alman'ın bundan kaçınmasının neredeyse imkansız olduğu anlamına geliyordu, çünkü Naziler tüm medyaya sahipti ve Alman halkının ne okuyup neleri izlediklerini belirlediler.
Führer miti çift taraflı bir fenomendi. Bir yandan, Nazi propagandası, Hitler'in tüm doğru seçimleri yapan kahraman bir figür olarak imajını aktarmaya devam etti. Öte yandan, "yüce" bir liderliğe abone olan değer sistemleri ve etiğin gözlemlenmesi olarak da görülebilir.
Hitler'i çevreleyen liderlik kültü, özellikle Hitler'in 1934 tasfiyesinde rakipleri Ernst Röhm ve Gregor Strasser'i ortadan kaldırmasından sonra, Nazi Partisi'nin kendi içinde savaşan gruplara bölünmesini önlemeye de hizmet etti. Führer, Parti ideolojisinin ve halkın ulusal kurtuluş umutlarının vücut bulmuş hali olduğundan, işler kötüye gittiğinde halk tarafından suçsuz tutulduğundan, Hitler'in adamlarından herhangi birinin bir saray darbesi yoluyla onun yerini almaya çalışması neredeyse imkansızdı.