V. S. Naipaul
Kariyeri ve Hayatı > 1961- 1963: Orta Geçit, Hindistan, Karanlık Bir Alan

Eylül 1960'ta, Naipaul'un hükûmetin konuğu olarak Trinidad'ı ziyaret etmesi ve birkaç konferans vermesi hakkında ses geldi. Ertesi ay, tüm masrafları karşılanan bir gezi ve bir maaş teklif eden bir davet geldi. A House for Mr Biswas'ın tamamlanmasının ardından bitkin düşen Naipaul ve Pat, sonraki beş ayı Karayipler'de geçirdi. İspanya Limanı'nda Naipaul, kısa ömürlü Batı Hint Adaları Federasyonu içinde Trinidad ve Tobago Başbakanı Dr. Eric Williams tarafından bölgedeki diğer ülkeleri ziyaret etmesi ve Karayipler hakkında bir kitap yazması için davet edildi. Orta Geçit: Batı Hint Adaları ve Güney Amerika'da Beş Toplumun İzlenimleri - İngiliz, Fransız ve Hollandalı, Naipaul'un ilk gezi yazısı çalışması, sonuç oldu. Naipaul ve Pat, kitap için malzeme toplamak üzere İngiliz Guyanası, Surinam, Martinik ve Jamaika'ya gittiler.
Kitap, Trinidad'a giden diğer yolcuların algısal, canlı, ancak övünmeyen ve gereksiz bir şekilde açıklayıcı portreleriyle başlıyor. Daha sonra bu açıklamaların duyarsızlığı nedeniyle eleştirilmiş olsa da, kitabının "çok komik bir kitap" olduğunu ve bir tür saygısız Batı Hint mizahı kullandığını iddia ederek kitabının arkasında durdu. Naipaul kitapta kopuk kalmaya çalışmıyor, okuyucuya sürekli olarak bölgeyle olan kendi bağlarını hatırlatıyor. Ona göre Batı Hint Adaları, yalnızca diğer insanların mallarının üretimi için köle çalıştırma amacıyla sömürgeleştirilmiş adalardır; "Adaların tarihi asla tatmin edici bir şekilde anlatılamaz. Tek zorluk vahşet değildir. Tarih başarı ve yaratma etrafında inşa edilmiştir ve Batı Hint Adaları'nda hiçbir şey yaratılmamıştır." Anlatı ilerledikçe Naipaul, daha sempatik ve anlayışlı, adalarda Afrikalı isimlerin kalmadığına dikkat çekiyor; köleliğin, kölelerin soyundan gelenleri Avrupa medeniyetini idealleştirmeye ve diğerlerini küçük görmeye iterek "kendini aşağılamaya" yol açtığı ve kimliğin alçaltılmasının vahşileştirilmiş halklar arasında ırksal düşmanlık ve rekabet yarattığını. Naipaul, milliyetçiliğin bu toplumlarda kök saldığını, yalnızca kişilik kültlerinin olduğunu görmediğinden, sömürgeci öznelliğe dönüşü önermese de bağımsızlığın gelişini kutlamaz.
1962'nin başlarında, Naipaul ve Pat, bir yıllık bir ziyaret için Hindistan'a geldiler. Naipaul'un atalarının topraklarına ilk ziyaretiydi. Ortaya çıkan kitabın adı, An Area of Darkness, Naipaul'un Hindistan'ı anlama çabasına olduğu kadar Hindistan'a da bir gönderme değildi. Vardıktan kısa bir süre sonra Naipaul iki duyguya kapıldı. İlk olarak, hayatında ilk kez kendini isimsiz, hatta meçhul hissetti. Artık, Trinidad veya İngiltere'de olduğu gibi özel bir etnik grubun parçası olarak tanımlanmadığını hissetti ve bu onu endişelendirdi. İkinci olarak, Hindistan'ın yoksulluğa ve ıstıraba karşı teslim olmuş veya kaçamak tepkisi olduğunu gördüğü için üzüldü. Bombay ve Delhi'de bir ay geçirdikten sonra, Naipaul ve Pat Keşmir'de beş ay geçirdiler ve Srinagar'da bir göl kıyısındaki otel olan "Hotel Liward"da kaldılar. Burada Naipaul son derece üretkendi. Londra'da geçen ve kısmen Çimento ve Beton Derneği için çalışma deneyimlerine ve kısmen de Pat ile olan ilişkisine dayanan bir roman Bay Stone ve Şövalyenin Arkadaşı yazdı. Sonunda Adadaki A Bayrak koleksiyonunda yayınlanan bir dizi kısa öykü yazdı. Otel müdürü Bay Butt ve özellikle asistanı Bay Aziz ile gelişen ilişkisi, An Area of Darkness'ın orta bölümünün konusu haline geldi ve Naipaul, romancı becerilerini ve üslup ekonomisini iyi bir etkiyle ortaya çıkardı. Kaldığı süre boyunca, Hindistan'ın bazı yönleriyle ilgili hayal kırıklığı, diğer yönlere ilgi duysa da arttı. Daha sonra, doğu Uttar Pradesh'teki Gorakhpur'un "onu (kendi) histerinin erken Hint aşamasına indirdiğini" yazmıştı ve hızlı bir kaçış yaptı. Ama bir mektupta şunları da yazdı: "Tahmin edebileceğiniz gibi, bu güzel insanlara âşık oldum, onların Brahman kadınlarının tüm cesaretine ve bağımsızlığına sahip çok güzel kadınlarına... ve büyüleyici peri masalı köylerine... ."
Hindistan'dan ayrılmadan hemen önce, Naipaul, tanınmış, köklü bir İngilizce dergisi olan Illustrated Weekly of India'nın editörü tarafından dergi için aylık bir "Londra'dan Mektup" yazması için davet edildi. Naipaul bir mektubu 30 sterlinlik bir ücret karşılığında kabul etti. Sonraki iki yıl için aylık bir mektup yazdı. Bu, ikamet ettiği ülke olan İngiltere'deki çağdaş kültür üzerine düzenli olarak yazacağı tek zaman olurdu. Konular arasında kriket, The Beatles, Profumo olayı, London Tube'da reklam ve Kraliçe vardı.