Büyük Viking Ordusu
İngiltere'nin istilası

Fransa'da aktif olarak savaşan çok sayıda Viking komutanı maiyetleriyle birlikte Anglo-Sakson İngiltere topraklarına saldırmak için güç birliği yapmıştır. Toplanan orduya İskandinavya ve İrlanda'da bulunan vikinglerin de katıldığı sanılmaktadır. Vikingler 851 yılında Wessex kralı Æthelwulf tarafından yenildikleri için bu kez kuzey ve doğu bölgelerine giderler. Efsaneye göre orduya ünlü Viking savaşçısı Ragnar Lodbrok'un üç oğlu Halfdan, İvar ve Ubbe kumanda etmektedir.
865 yılı sonlarına doğru Vikingler Doğu Anglia Krallığında karaya çıkarak istilaya başlarlar. Doğu Anglia Krallığı Vikinglerle anlaşma yolunu seçerler ve Vikinglere at tedarik ederler. Sefere çıkmadan önce Doğu Anglia'da kışlayan Vikingler 866 yılı sonlarına doğru Northumbria'ya doğru yola çıkarlar. York kentini ele geçiren Vikingler Northumbria'ya saldırmamak karşılığında yüklü bir danegeld alır. Kukla bir yönetimi iktidara getiren Vikingler Mercia Krallığı'na doğru ilerlerler. 867 yılında Nottingham kenti düşer. Mercia, Vikinglere karşı Wessex'ten yardım ister. Birleşik Mercia ve Wessex birlikleri Vikinglere düşen Nottingham'ı kuşatsa da alamaz. Mercialılar da danegeld ödeyip Vikingleri geçici de olsa uzaklaştırma yolunu seçerler. Danegeld ödemesini alan Vikingler 868 yılı sonbaharında Northumbria'ya dönüp York'ta kışlarlar. Burada 869 yılına kadar kalırlar. Sonrasında Doğu Anglia'ya dönen Vikingler 869-870 kışını Thetford'da geçirirler. Bu dönemde Doğu Anglia ile Vikingler arasında resmi bir ateşkes antlaşması bulunmadığı için işgalcilere direniş gösteren kral Edmund yakalanarak öldürülür.
871 yılında Bagsecg komutasında yeni bir Viking birliği İskandinavya'dan gelerek İngiltere'deki kuvvetlere katılır. Destekle birlikte sayısı artan Viking birlikleri Wessex'e doğru harekât planlamaya başlarlar. Ancak Kral Æthelred'in daha sonra kral olacak kardeşi Alfred komutasındaki Sakson ordusuna 8 Ocak 871 günü Ashdown Muharebesinde yenilir. Muharebede Bagsecg öldürülür. Üç ay sonra ağabeyinin ölmesiyle Alfred tahta çıkar. Ordusunu güçlendirmek için zamana ihtiyaç duyan yeni kral Vikinglerle uzlaşmaya çalışır. 871-872 kışını Londra'da geçiren Vikingler Northumbria'ya döner. Burada iktidarı verdikleri kukla yönetime karşı çıkan ayaklanmayı bastırırlar. Bugün Lincolnshire'da bulunan Torksey'de 872-873 kışını geçirirler. Mercia Vikingleri yeniden danegeld ödemesi yaparak topraklarından uzak tutacak ve Vikingler 873 yılı sonunu Derbyshire'daki Repton'da geçireceklerdir.
874 yılında baharla birlikte Vikingler Mercia kralını ülkeden sürerek toprakları işgal ederler. Yeni kral olarak II. Ceolwulf getirilir. Bundan sonra anlatımlara göre Vikingler iki gruba ayrılır. Halfdan komutasındaki grup kuzeye Northumbria'ya gider. 874-875 kışını Thyne Nehri kıyısında geçirip 875 yılında İskoçya'ya giderek Pict ve Keltlere ait Strathclyde Krallığındaki Britonlarla savaşır. 876 yılında güneye inerek Northumbria'daki toprakları adamları arasında dağıtır, Vikinglerin bir bölümü buraya yerleşerek tarımla uğraşmaya başlar.
Guthrum, Oscetel ve Anwend komutasındaki ikinci grup ise 874-875 kışını Cambridge'de geçirir. 875 yılında Wareham'a saldırarak bu müstahkem mevkiyi ele geçirirler. Alfred bu sırada topraklarından ayrılması için Vikinglere yeniden bir ödeme yapar. Wareham'dan ayrılan Vikingler yeniden Wessex topraklarına saldırmaya başlar. 878 yılında yapılan Edington Muharabesinde Wessex birlikleri Vikingleri yener. Muharebenin ardından yapılan Wedmore Antlaşmasına göre İngiltere Wessex Anglo-Saksonları ile Vikingler arasında bölünür.