İtalya Ordusu (Fransa)
Geçmiş > Napolyon Savaşları

1803'te Büyük Britanya'ya karşı savaşın yeniden başlaması ve 1805 yazında Üçüncü Koalisyon'un kurulmasından sonra, 1804'te Fransız İmparatoru olan Napolyon Bonapart, Kuzey İtalya cephesine atanan Fransız birliklerinden ve İtalya Krallığı Ordusundan yeni bir İtalya Ordusu kurdu. Deneyimli Mareşal Massena, Adige hattı boyunca mevzilenen ordunun komutasını tekrar devraldı; imparator, mareşalin başlangıçta savunmada kalmasını ve arşidük Charles komutasındaki 80.000'den fazla askerden oluşan İtalya'daki Avusturya ordusunun sayısal üstünlüğünü telafi etmek için birliklerini yoğun tutmasını tavsiye etti.
Aslında, seferin başlangıcında, İtalya Ordusu, Piyemonte ve Emilia'yı kontrol etmek için birçok birliğin bölgeye dağılmış olduğu düşünüldüğünde, Adige'de yalnızca 42.000 asker vardı; İmparatorun Mareşal Massena'yı takviye etme emriyle Napoli Krallığı'nı boşaltan General Gouvion-Saint-Cyr komutasındaki 20.000 kişilik bir birliğin gelişi bekleniyordu. İtalya artık İmparator'un planlarında ikincil bir cepheydi ve savaş, Napolyon'un Büyük Ordu ile Alman cephesinde Ulm Muharebesi ve Austerlitz Muharebesi'nde kazandığı ezici zaferlerle belirlendi; Çok kararlı olmayan ve Bavyera'daki yenilgiden haberdar olmayan Arşidük Charles saldırıya geçmedi ve rakibiyle çatışmak için saldıran Mareşal Massena oldu. 29 Ekim 1805 Caldiero Muharebesi'nde İtalya Ordusu sayısal düşüklüğe rağmen galip geldi ve Avusturyalılar Ljubljana yönünde kuzeydoğuya çekilmeye başladılar. Arşidük Charles, Brenta, Tagliamento ve Isonzo hatlarından vazgeçerek yavaş yavaş geri çekilirken, Mareşal Massena, Venedik'teki Avusturya garnizonunu engellemek için General Gouvion-Saint-Cyr'ı gönderdikten sonra, zorlu kış koşullarına rağmen onu yakından takip etti.
Mareşal Massena'nın İtalya Ordusu tarafından takip edilen Arşidük Charles'ın ana Avusturya-Rus ordusuyla olası yeniden birleşmesinden önce, 2 Aralık 1805'teki Austerlitz Muharebesi, Napolyon'un tam zaferini ve Üçüncü Koalisyonun dağılmasını işaret etti. İmparator daha sonra Büyük İmparatorluğun ve doğrudan Fransa'ya bağlı krallıkların yeniden düzenlenmesi ve genişletilmesi ile devam edebildi; Mareşal Massena, 27 Aralık 1805 gibi erken bir tarihte, Bourbonları tahttan indirmek ve yeni bir uydu rejimi kurmak için İtalya Ordusunun bir parçasıyla Napoli Krallığını işgal etme görevini aldı. Misyon, mareşal tarafından hızla tamamlandı ve ordunun Fransız birlikleri yarımada bölgesini işgal etti; kraliyet ailesi Palermo'ya kaçtı, 30 Mart 1806'da Giuseppe Bonaparte Napoli kralı oldu ve ilk başta sadece Gaeta kalesi direnişi 18 Haziran 1806'ya kadar uzattı.
Gerçekte, Fransız birlikleri çok geçmeden Calabria halkının gerici ayaklanmasıyla yüzleşmek zorunda kaldı ve İngiliz birlikleri Sant'Eufemia Körfezi'ne çıktı; 1808'e kadar İtalya'da bulunan Fransız birimlerinin bir kısmı, Mareşal Massena ve General Jean Reynier komutasında, meşruiyetçi ayaklanmanın acımasız bir şekilde bastırılmasında ve İngilizlere karşı çıkmak ve onları püskürtmek için zorlu askeri operasyonlarda görevlendirilmek zorundaydı. Dördüncü Koalisyon Savaşı sırasında, Mareşal Massena yarımadadan geri çağrıldı ve 1807 baharında Polonya'daki bir gözlem birliğinin komutasında görevlendirildi ve İtalya Ordusu, Kuzey İtalya'da Genel Vali Eugene'nin doğrudan komutası altında konuşlandırıldı. Avusturya girişimlerini kontrol etmek için Beauharnais; Napolyon savaşlarının bu döneminde İtalya'da 120.000'den fazla Fransız askeri toplandı.
Hâlâ genç ama yetenekli genel vali Eugene'in komutası altındaki İtalya Ordusu, Beşinci Koalisyon Savaşı sırasında önemli bir savaş rolü oynamak için geri döndü; Mart 1809'da iki kolordu halinde örgütlenmiş, 70.000'den fazla Fransız askeri, 132 top ve üçü İtalyan olmak üzere dokuz tümenden oluşuyordu. Başlangıçta Genel Vali Eugene gafil avlandı; İtalya Ordusu birlikleri henüz yoğunlaşmamıştı ve Arşidük Giovanni'nin Avusturya ordusu, Caporetto havzası ve Natisone nehri vadisi boyunca saldırıya geçti. Fransızlar ve İtalyanlar, Sacile savaşında yenildiler ve Veneto'yu terk etmek zorunda kaldılar ve Mincio'nun arkasında pozisyon aldılar, ancak Napolyon'un Bavyera'daki zaferleri sayesinde durum kısa sürede değişti; Avusturya ordusu geri çekilme emri aldı ve ikiye bölünerek, Genel Vali ve General MacDonald komutasında iki ayrı grup halinde ilerleyen İtalya Ordusu tarafından takip edilen Semmering ve Marburg ve Graz üzerinden çekildi.
13 Haziran'da Arşidük John, ertesi gün Genel Vali Eugene liderliğindeki İtalya Ordusu tarafından saldırıya uğradığı Raab'a ulaştı; Raab savaşı Fransız zaferiyle sona erdi ve Avusturyalılar tekrar Komaron ve Pressburg'a doğru çekilirken, 28 Haziran'da Essling'in başarısızlığından sonra takviye kuvvete ihtiyaç duyan Napolyon, genel valiye İtalya Ordusundan takviye istedi. İtalya Ordusu'nun rolü, 5 ve 6 Temmuz 1809'da Wagram Muharebesi'nin büyük son savaşında da çok önemliydi; İki kolordu halinde organize olan genel valinin birlikleri, 5 Temmuz'daki karışık çatışmalarda bazı zayıflık belirtileri gösterdikten sonra, ertesi gün Avusturya konuşlandırmasının merkezine son saldırıyı başlattı. General MacDonald liderliğindeki üç Fransız tümeninin yer aldığı saldırı, Napolyon'un zaferine katkıda bulundu; savaşta 20.300 askerle katılan İtalya Ordusu 6.350 kayıp verdi.