Anthony Joshua
Profesyonel kariyeri > Birleşik ağır sıklet şampiyonu > Joshua vs. Parker

Joseph Parker'ın ekibinin, Joshua ile bir birleşme maçı ayarlayamamaları halinde potansiyel bir eşleşme olarak Lucas Browne'a baktıkları bildirildi. Higgins'e göre, Joshua'nın ekibiyle Mart 2018'de bir tarih konuşuluyordu ancak Eddie Hearn, Joshua'nın lehine olacak 80-20'lik bir paylaşım önerdi. Fairfax Media'ya konuşan Higgins, teklifin daha makul olması gerektiğini ve dövüşün İngiltere'de yapılacağını da göz önünde bulundurmaları gerektiğini söyledi. Yaz 2018 dövüşü için tartışılan diğer isimler arasında Bryant Jennings ve Aleksandr Povetkin de vardı. Parker'ın 15 Kasım'da attığı bir Tweet'e göre, Joshua'ya karşı IBF unvanını koruduğu sırada Charles Martin'e ödenenin yarısından daha az bir ücret teklif edildi. Ertesi gün Higgins Fairfax Media'ya yaptığı açıklamada, Hearn ile tüm tarafların yararına olacak bir anlaşma için görüşmelerin sürdüğünü söyledi. Parker, net kârın %35'ine düşmeye razı olduğunu belirtti. Higgins, 22 Kasım'da Hearn'e son bir teklifte bulundu. Sky Sports'a verdiği demeçte, "Bu bizim son kararımız. Daha azının saygısızlık ya da utanç verici olduğunu düşünüyoruz" dedi. 29 Kasım'da Hearn, dövüşün iki hafta içinde onaylanabileceğini belirtti. Higgins potansiyel mekan olarak Camp Nou'yu gösterdi. Hearn'ün 11 Aralık'ta yaptığı açıklamaya göre, Principality Stadyumu'nun dövüşe ev sahipliği yapması için bir anlaşma yapılmaya çok yakındı. Hearn, şaka yollu olarak Parker'a fazla ödeme yaptıklarını ve anlaşmanın 65-35 olduğunu söyledi. 28 Aralık'ta Higgins, Parker'ın cüzdanın %30 ila %35'ini kazanacağı ve dövüşün Nisan 2018'de gerçekleşeceği bir paylaşım üzerinde anlaşıldığını duyurdu. Higgins, kaybetmesi halinde Joshua için bir rövanş maddesinin yürürlükte olacağını belirtti. Olası bir rövanşta Parker %55'lik bir pay alacaktı. 8 Ocak 2018'de Cardiff'teki Principality Stadyumu dövüşün yapılacağı yer olarak onaylandı. 14 Ocak'ta görüşmeler sona erdi ve dövüşün 31 Mart'ta Cardiff'te Sky Sports Box Office'ten canlı olarak yapılacağı resmen duyuruldu. Showtime, 5 Şubat'ta yaptığı resmi basın açıklamasında dövüşü ABD'de canlı yayınlayacağını duyurdu. 16 Şubat'ta Joshua'nın 112 kg. civarında olduğu ve Takam'a karşı tartıldığından yaklaşık 4,5 kilo daha hafif olduğu kaydedildi. Twitter'da Joshua'nın üzerinde durduğu tartının 112,9 kilogram olduğunu gösteren bir resim paylaşıldı. Joshua ve Parker'ın her ikisi de önceki maçlarına kıyasla daha hafif geldi. Parker ilk tartıda 107,4 kg. ile 2016'da Solomon Haumono ile dövüştüğünden beri en hafif kilosuna ulaştı. Joshua ise 109,8 kg. ile 2014'te Michael Sprott ile dövüştüğü maçtan bu yana en hafif kilosuna ulaştı. Joshua'nın kariyerinin en yüksek ücreti olan 18 milyon £ kazanacağı ve Parker'ın da kariyerinin en yüksek ücreti olan 8 milyon £ kazanacağı bildirildi.
Joshua, Parker'ın WBO ağır sıklet unvanının yanı sıra WBA (Süper), IBF ve IBO unvanlarını korumak için Parker'ı on iki rauntluk oybirliği kararıyla (UD) yenmek için 20-0'lık kariyerinde ilk kez mesafeye gitmek zorunda kaldı. Hakemler dövüşü iki kez 118-110 ve 119-109 Joshua lehine puanladı. ESPN de dahil olmak üzere birçok medya kuruluşu maçı 116-112 civarında göstererek Joshua'nın açık ara galip geldiğini belirtti. Mesafenin açılmasıyla Joshua'nın 20 maçlık nakavt serisi sona erdi. Parker, Joshua'nın birçok atağını savuşturmak için hareketlerini iyi kullandı ancak bunu yaparken daha fazla raunt kazanmak için başarılı olamadı. Parker, açılış rauntlarında geri adım atarak başladı ve Joshua'nın bir dayanak noktası kazanmasına izin verdi. Üçüncü rauntta kazara bir kafa çarpışması yaşandı, ancak iki boksör de bundan yara almadı. Dokuzuncu rauntta kazara bir kafa darbesi daha oldu ve hakem kısa bir ara verdi. Joshua'nın sol eldivenindeki bant gevşemeye devam etti ve yeniden bantlanması için köşesine geri dönmesi istendi. Parker, Joshua'nın kendisine yanlışlıkla dirsek atmasının ardından sol gözünün üzerinde bir yarık oluştu. On ikinci rauntta her iki boksör de beklendiği kadar mücadele etmedi; Joshua Parker'ı takip etmeye çalışırken, Parker yine geri adım atarak raundu atlatmaya çalıştı. İtalyan hakem Giuseppe Quartarone, iki boksörün de içeride dövüşmesini engelleyerek dövüşe gölge düşürdü. Bu durum, en başarılı olduğu görülen Parker'ı çoğunlukla olumsuz etkiledi. Hakem, her iki boksörün de içeride olduğu her seferinde aksiyonu kesiyordu. Maçtan sonra Joshua maçtaki oyun planını şöyle açıkladı: "Benim stratejim yumrukların arkasında durmaktı. Bu en önemli silahlardan biri. Eskiler der ki, sağ el sizi bir blok öteye götürebilir ama iyi bir yumruk sizi dünyayı dolaştırır. Bu da bir başka şampiyonluk kemerini garantiledi. Bu yüzden yumruğumun arkasında durdum ve geri gelen her şeyin açık olduğundan emin oldum, odaklandım ve 12 raunt, bebeğim! Zor olduğunu düşünmüştüm, değil mi?" Parker yenilgi karşısında alçakgönüllüydü ve daha da güçlü bir şekilde geri döneceğini belirtti: "Bugün daha iyi bir şampiyona, daha büyük bir adama yenildim. Üzerinde çalışacak çok şey var. Burada olmak iyi bir deneyimdi. Bu büyük stadyumda dövüşme fırsatı verdiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Geri döneceğiz, sıkı çalışacağız, yeniden plan yapacağız ve daha güçlü döneceğiz. Pişmanlık yok, her şeyi kabulleneceğiz. ... Tekrar geri döneceğiz." dedi. Dövüş sonrası basın toplantısında Parker'ın ekibi, hakemin İngilizce bilmediğini belirtirken, Joshua ve menajeri Hearn buna katılmadı ve hakemin akıcı bir şekilde İngilizce konuştuğunu söyledi. CompuBox yumruk istatistikleri Joshua'nın attığı 383 yumruğun 139'unu (%36,3), Parker'ın ise attığı 492 yumruğun 101'ini (%20,5) indirdiğini gösterdi.
Dövüş, ABD'de Showtime kanalında öğleden sonra canlı olarak gösterildi. Canlı gösterim ortalama 346.000 izleyici tarafından izlendi ve 379.000 izleyiciye ulaştı. Akşamın ilerleyen saatlerinde tekrar gösterimi yapıldı ve bu gösterimde de artış görüldü. Tekrar gösterimi 430,000 izleyici ortalamasına ulaştı ve 483,000 izleyiciyle zirve yaptı. Rakamları açıklayan Nielsen Media Research, canlı yayını izleyen aynı müşterilerin tekrarı izleyip izlemediğini ölçme imkanına sahip değildir.