II. Elizabeth
Kraliçeliği > Commonwealth'in Devam Eden Evrimi

Elizabeth'in doğumundan itibaren Britanya İmparatorluğu, İngiliz Milletler Topluluğu'na dönüşmeye devam etti. 1952'de katıldığı zaman, birden fazla bağımsız devletin başı olarak rolü zaten kurulmuştu. 1953'te Elizabeth ve kocası yedi aylık bir dünya turuna çıktılar, 13 ülkeyi ziyaret ettiler ve kara, deniz ve hava yoluyla 40.000 milden (64.000 km) fazla yol kat ettiler. Avustralya ve Yeni Zelanda'nın bu ülkeleri ziyaret eden ilk hükümdarı oldu. Tur sırasında çok kalabalıktı; Avustralya nüfusunun dörtte üçünün onu gördüğü tahmin ediliyordu. Saltanatı boyunca Elizabeth, diğer ülkelere yüzlerce devlet ziyareti ve Commonwealth turları yaptı; en çok seyahat eden devlet başkanıydı.
1956'da İngiliz ve Fransız başbakanları Sir Anthony Eden ve Guy Mollet, Fransa'nın Commonwealth'e katılma olasılığını tartıştılar. Öneri hiçbir zaman kabul edilmedi ve ertesi yıl Fransa, Avrupa Birliği'nin öncüsü olan Avrupa Ekonomik Topluluğu'nu kuran Roma Antlaşması'nı imzaladı. Kasım 1956'da İngiltere ve Fransa, Süveyş Kanalı'nı ele geçirmek için nihai olarak başarısız bir girişimle Mısır'ı işgal etti. Lord Mountbatten, Elizabeth'in işgale karşı olduğunu söyledi, ancak Eden bunu inkâr etti. Eden iki ay sonra istifa etti.
Muhafazakar Parti içinde bir lider seçmek için resmi bir mekanizmanın olmaması, Eden'in istifasının ardından hükûmeti kurmak için kimi görevlendireceğine karar vermenin Elizabeth'e düştüğü anlamına geliyordu. Eden, konseyin lord başkanı Lord Salisbury'ye danışmasını tavsiye etti. Lord Salisbury ve Lord Şansölye Lord Kilmuir, İngiliz Kabinesi, Churchill ve 1922'deki yedek komite başkanına danıştı ve Elizabeth'in önerilen adayları Harold Macmillan'ı atamasıyla sonuçlandı.
Süveyş krizi ve Eden'in halefinin seçimi 1957'de Elizabeth'in ilk büyük kişisel eleştirisine yol açtı. Sahibi olduğu ve editörlüğünü yaptığı bir dergide  Lord Altrincham, onu "temassız" olmakla suçladı. Altrincham ünlü kişiler tarafından kınandı ve yorumlarından dehşete düşen bir halk üyesi tarafından tokatlandı. Altı yıl sonra, 1963'te Macmillan istifa etti ve Elizabeth'e Ev Kontu'nu başbakan olarak atamasını tavsiye etti ve bu tavsiyeye uydu. Elizabeth, az sayıda bakanın veya tek bir bakanın tavsiyesi üzerine başbakanı atadığı için yeniden eleştirildi.1965'te Muhafazakarlar, bir lider seçmek için resmi bir mekanizma benimsediler ve böylece Kraliçe'yi katılımından kurtardılar.
1957'de Elizabeth, Birleşik Devletler'e bir devlet ziyareti yaptı ve burada Commonwealth adına Birleşmiş Milletler Genel Kuruluna hitap etti. Aynı turda 23. Kanada Parlamentosu'nu açarak Kanada'nın parlamento oturumu açan ilk hükümdarı oldu. İki yıl sonra, yalnızca Kanada Kraliçesi sıfatıyla Amerika Birleşik Devletleri'ni tekrar ziyaret etti ve Kanada'yı gezdi. 1961'de Kıbrıs, Hindistan, Pakistan, Nepal ve İran'ı gezdi.  Aynı yıl Gana'ya yaptığı bir ziyarette, ev sahibi Başkan Kwame Nkrumah olmasına rağmen güvenliğiyle ilgili korkuları reddetti.Devlet başkanı olarak onun yerine geçen, suikastçıların hedefi oldu. Harold Macmillan şöyle yazdı: "Kraliçe baştan sona kesinlikle kararlıydı... Ona karşı bir film yıldızıymış gibi davranması konusunda sabırsız Görevini seviyor ve Kraliçe olmak istiyor."  1964'te Quebec'in bazı bölgelerinde yaptığı turdan önce, basın, Quebec ayrılıkçı hareketi içindeki aşırılık yanlılarının Elizabeth'in suikastını planladıklarını bildirdi.  Hiçbir girişimde bulunulmadı, ancak o Montreal'deyken bir isyan çıktı; Elizabeth'in "şiddet karşısında sakinliği ve cesareti" not edildi.
Elizabeth, 19 Şubat 1960'ta üçüncü çocuğu Prens Andrew'u doğurdu ve bu, 1857'den beri hüküm süren bir İngiliz hükümdarının ilk doğumuydu. Dördüncü çocuğu Prens Edward, 10 Mart 1964'te doğdu.
Elizabeth, geleneksel törenleri gerçekleştirmenin yanı sıra yeni uygulamalar da başlattı. Halkın sıradan üyeleriyle buluşan ilk kraliyet gezintisi, 1970 yılında Avustralya ve Yeni Zelanda turu sırasında gerçekleşti.