Beslan Katliamı
Rehinecilerin kimliği, sebepleri ve sorumlulukları > Sorumluluk

Başlangıçta saldırganların kimliği ve kökeni net değildi. Putin'in Cumhurbaşkanlığı Çeçen yardımcısı Aslambek Aslahanov'a göre, "Çeçen değildiler. Ben onlarla konuşurken Çeçence konuşmaya başlayınca, 'Biz anlamıyoruz; Rusça konuş.' diye cevap verdiler." Serbest bırakılan rehineler, rehinecilerin Rusçayı Kafkasyalılara özgü aksanlarla konuştuklarını söyledi.
Putin geçmişte Çeçen ayrılıkçıları terör eylemlerinden dolayı suçlamakta nadiren tereddüt etse de, bu sefer saldırıyı İkinci Çeçen Savaşı'na bağlamaktan kaçındı. Bunun yerine, krizin milliyetçi kökenlerini görmezden gelerek krizi "uluslararası terörizme doğrudan müdahaleden" sorumlu tuttu. Rus hükûmeti kaynakları başlangıçta Beslan'daki saldırganlardan dokuzunun Arap ve birinin siyah Afrikalı (Andreyev tarafından " zenci " olarak adlandırıldı) iddia etse de daha sonra saldırganlar arasında sadece iki Arap tespit edildiği belirtildi. Moskovalı siyaset yorumcusu Andrei Piontkovsky gibi bağımsız analistler, Putin'in o anda geçmişte yaptığı gibi Çeçen saldırganların saldırılarını abartmak yerine, sayısını ve ölçeğini küçültmeye çalıştığını söyledi. Putin, olayları ABD önderliğindeki " Terörizme Karşı Savaş" ile ilişkilendirir göründü, ancak aynı zamanda Batıyı saldırganları hoşnut etmekle suçladı.
17 Eylül 2004 tarihinde, radikal Çeçen gerilla komutanı Şamil Basayev, o anda, Kuzey Kafkasya isyancı hareketinin geri kalanından bağımsız olarak hareket ettiklerini ifade eden ve Beslan okul kuşatmasının sorumluluğunu üstlenen bir bildiri yayınladı, bu, 1995'te Budyonnovsk'ta gerçekleştirilen Çeçen baskınına ve 2002'deki Moskova tiyatro krizine çarpıcı bir şekilde benzeyen, Basayev liderliğindeki Çeçen isyancılar tarafından yüzlerce Rus sivilin rehin tutulduğu olaylara büyük ölçüde benziyordu. Basayev, Riyad-us Saliheen "şehit tugayının" saldırıyı gerçekleştirdiğini ve Beslan krizinden önceki haftalarda Rusya'da gerçekleşen bir dizi bombalı saldırının sorumluluğunu üstlendiğini söyledi. Başlangıçta Moskova veya Saint Petersburg'da en az bir okulu ele geçirmeyi planladıklarını, ancak kaynak yetersizliğinin onu Kuzey Osetya'yı, "Kuzey Kafkasya'daki Rus garnizonu"nu seçmeye zorladığını söyledi. Basayev, Rus yetkilileri Beslan'daki "korkunç bir trajediden" sorumlu tuttu. Basayev, Kremlin'in krizi mümkün olan her şekilde sona erdirme kararlılığını yanlış hesapladığını iddia etti. Kendisinin "acımasızca yanıldığını" ve "orada olanlardan memnun olmadığını", ancak "gelecekte bunu yapmak zorunda oldukları için daha fazla Beslan tipi operasyon planladıklarını" söyledi. Bununla birlikte, bu olay 2009 yılına kadar Rusya'daki son büyük saldırıydı, çünkü Basayev kısa bir süre sonra yeni isyancı lider Abdul-Halim Sadulayev'in ayrım gözetmeyen saldırılarından vazgeçmeye ikna edildi, bu da Basayev'i ikinci komutan seviyesine çıkardı, ancak rehin alma, fidye için kaçırma ve özellikle sivilleri hedef alan operasyonları yasakladı.
Çeçen ayrılıkçı lider Aslan Mashadov, güçlerinin saldırıya dahil olduğunu hemen inkâr etti ve saldırıyı "haklı bir gerekçesi olmayan" bir "küfür" olarak nitelendirdi. Mashadov, Beslan'ın faillerini, Rusya'nın gaddarlık eylemleriyle akıllarını kaybetmiş "deliler" olarak nitelendirdi. Londra'daki elçisi Ahmed Zahayev'in yaptığı bir açıklama ile eylemi ve sivillere yönelik tüm saldırıları kınadı, bunu radikal yerel bir grup olarak adlandırdığı gruptan sorumlu tuttu ve Kuzey Osetya'nın müzakereci olarak hareket etme önerisini kabul etti. Daha sonra, Batı hükûmetlerini Rusya ile Çeçenistan arasında barış görüşmeleri başlatmaya çağırdı ve "Rusya hükümeti tarafından Başkan Mashadov'un Beslan olayına herhangi bir katılımı olduğu yönündeki tüm suçlamalarını kategorik olarak çürütmeye" davet etti. Putin, "çocuk katilleriyle" pazarlık yapmayacağını, müzakere çağrılarını Hitler'in yatıştırmasıyla karşılaştırarak yanıt verdi Mashadov içim 10 milyon dolarlık bir ödül koydu (Basayev için koyulanla aynı miktarda). Mashadov, 8 Mart 2005'te Rus komandoları tarafından Çeçenistan'da öldürüldü ve açıklanmayan bir yere gömüldü.
Krizden kısa bir süre sonra, resmi Rus kaynakları, saldırganların Basayev liderliğindeki ve El Kaide ile bağlantıları olan bir dizi Arap'ı içeren sözde uluslararası bir grubun parçası olduğunu ve Beslan okulundan Suudi Arabistan'a ve açıklanmayan başka bir Orta Doğu ülkesine Arapça telefon görüşmeleri yapıldığını tespit ettiklerini iddia etti.
Başlangıçta saldırıya aktif olarak katılan saldırganlar arasında iki İngiliz/Cezayirli isim vardı: Osman Larussi ve Yacine Benalia. Saldırının hemen ardından Rusya'dan ayrılmaya çalışırken tutuklanan Kamel Rabat Bouralha adlı bir başka İngiliz vatandaşının da kilit organizatör olduğundan şüphelenildi. Üçü de kuzey Londra'daki Finsbury Park Camii ile bağlantılıydı. El Kaide'nin karıştığı iddiaları o zamandan sonra Rus hükûmeti tarafından tekrarlanmadı. Larussi ve Benalia'nın adı Torshin raporunda yer almadı ve Rus yetkililer onları hiçbir zaman Beslan saldırısında şüpheli olarak tanımlanmadı.
Aşağıdaki kişiler, Rus hükûmeti tarafından saldırının planlamacıları ve finansörleri olarak adlandırıldı:
Şamil Basayev - Saldırının nihai sorumluluğunu üstlenen Çeçen isyancı lider. Tartışmalı bir patlama sonucunda Temmuz 2006'da İnguşetya'da öldü.
Kamel Rabat Bouralha - Eylül 2004'te Çeçenistan'da gözaltına alınan ve saldırıyı organize ettiğinden şüphelenilen İngiliz-Cezayirli.
Abu Omar al-Saif - Suudi vatandaşı ve sanık finansçı, Aralık 2005'te Dağıstan'da öldürüldü.
Abu Zaid Al-Kuwaiti - Şubat 2005'te İnguşetya'da ölen ve suçlanan Kuveytli.
Kasım 2004'te İnguşetya'nın Sagopshi kentinden 28 yaşındaki Ahmed Merzhoyev ve 16 yaşındaki Marina Korigova Beslan'la bağlantılı olarak Rus yetkililer tarafından tutuklandı. Merzhoyev rehinecilere yiyecek ve teçhizat sağlamakla, Korigova ise Tsechoyev'in defalarca aradığı bir telefona sahip olmakla suçlandı. Krizden sonra savunma avukatı telefonun bir tanıdığı tarafından verildiğini gösterince Korigova serbest bırakıldı.