Hamburger tarihi
Buluş > Kuzey Amerika

Mekanik et parçalamanın endüstriyel kullanımı, Hamburg bifteğinin popülerleşmesine yardımcı olan teknik ilerlemeydi. İlk et kıyma makinesi 19. yüzyılın başlarında Alman mühendis Karl Drais tarafından icat edildi. Makine, kıymanın pazarda büyük miktarlarda makul fiyatlarla satılmasını mümkün kıldı. 1845'e gelindiğinde, Amerika Birleşik Devletleri'nde gelişmiş et öğütücüler için çok sayıda patent mevcuttu. Bu makinelerin tümü eti hayal bile edilemeyecek boyutlarda parçalayabilirdi. Bundan önce, kıyma evde özel keskiler, üretilebilecek miktarı ciddi şekilde sınırlayan yoğun el emeği kullanılarak elle hazırlanırdı. Et kıyma makinesinin icadı, Hamburg bifteğinin popülerleşmesine doğrudan katkıda bulunurken, biftek, birçok Amerikalı'nın zihninde Alman köklerinden yavaş yavaş uzaklaştı. Kıyma, sosisli sandviç ve rulo köfte gibi diğer popüler Amerikan yemeklerinde de kullanılmaya başlandı.
Proto-hamburgerin icadını ve popülerleşmesini kolaylaştıran bir diğer gelişme, hayvancılığın yoğunlaştırılması yoluyla sığır eti üretiminin artmasıydı. 19. yüzyılın sonlarında, sığırlara artan miktarda toprak ayrıldı ve artan sayıda insan kovboy olarak istihdam edildi, bu da Amerika Birleşik Devletleri'nin dünyanın en büyük sığır eti üreticilerinden ve tüketicilerinden biri haline gelmesine neden oldu. 1880'ler, kırsal sığır eti üretiminin bolluğunun tarımdan kentsel alanlara demiryolu ile ulaşımını hayati hale getirdiği Sığır Eti Altın Çağı olarak ilan edildi. Bu, Gustavus Swift (1839-1903) gibi sanayiciler tarafından teşvik edilen buzdolabı arabaları ve farklı et paketleme yöntemleri (konserve sığır eti gibi) arasında kentsel ve sanayileşmiş bölgelerde taze et tüketimini mümkün kılmak için çeşitli et muhafaza yöntemlerine yol açtı. Bu süre zarfında, Chicago şehri, Doğu Kıyısındaki diğer şehirlerle birlikte, sığır etinin büyük ölçekli işlenmesi için bir odak noktası haline geldi. Sığır eti o zamanlar zaten ucuzdu ve işçi sınıfı için mevcuttu. Bu, Hamburg bifteğini nüfusun büyük çoğunluğunun ulaşabileceği bir yere getirdi ve bazı yazarların şaka yollu "Amerikan sığır eti rüyası" dediği şeye yol açtı. Bu dönemde, steakhouse konusunda uzmanlaşmış et lokantalarının sayısı önemli ölçüde arttı; Hatta bazı restoranlarda deniz ürünleriyle birlikte Surf and turf olarak bilinen bir yemekte biftek servis ediliyordu.
Amerika Birleşik Devletleri'nde besi sığırlarının yüksek üretimi ve tüketimi, 19. yüzyılın sonunda et endüstrisini giderek daha güçlü hale getirdi. Et endüstrisinde kısa sürede yolsuzluk sorunları ortaya çıktı, hem kaliteyi hem de hijyeni tehlikeye atan sorunlar. 20. yüzyılın başında, Upton Sinclair, Amerikan et endüstrisindeki komplolar ve yolsuzluk hakkında bir roman olan Chicago Mezbahaları'nı yayınladı ve endüstrinin kendisine yönelik örtülü bir eleştiriyi amaçladı. Kitap, et işlemenin güvenliği konusunda popüler farkındalığı artırdı ve Gıda ve İlaç İdaresi tarafından desteklenen Saf Gıda ve İlaç Yasası'nın oluşturulmasına yardımcı oldu. Chicago Mezbahaları, Amerikan halkını restoran zincirlerini pişmiş etlerinin güvenliğini kanıtlamaya zorlamaya yönlendirdiği için, hamburgerin sonraki tarihinde bir kilometre taşıydı. 1933'te Arthur Kallett, 100 milyon kobay başlıklı benzer bir kitap yayınladı; Tüketicileri özellikle hamburgerlerdeki koruyucu maddeler konusunda uyaran Gündelik gıdalar, ilaçlar ve kozmetiklerdeki tehlikeler.