Küller ve Elmaslar
Konusu

Film Polonya'da adı belirtilmeyen bir kentte geçer. Tarih 8 Mayıs 1945'tir ve o gün Almanya resmen teslim olmuş ve II. Dünya Savaşı'nın Avrupa ayağı sona ermiştir. Bütün film sadece 8 ve 9 Mayıs 1945 tarihlerinde geçer. Birkaç ay önce lağvedilmiş olan Milliyetçi yeraltı direniş örgütü Armia Krajowa'nın eski militanlarından olan Maciek (Zbigniew Cybulski) ve Andrzej (Adam Pawlikowski), Szczuka (Waclaw Zastrzezynski) adında önemli bir komünist bölge 
komiserini öldürmek üzere jipinin geçeceği güzergâh üzerinde silahlarıyla pusu kurarlar ama yanlışlıkla onun yerine iki çimento fabrikası işçisini öldürürler. Savaştan önce Nazilere karşı birlikte hareket eden Milliyetçi ve Komünist yeraltı direniş grupları arasındaki zoraki ittifak, Almanya'nın teslim olup Sovyet Ordusunun Polonya'da tam söz sahibi olmaya başlamasıyla birlikte çatırdamaya başlamıştır. Bu iki eski Milliyetçi militana üstleri tarafından Szczuka'yı öldürmeleri için bir şans daha verilir.
Kentin en büyük otelinde vali için artık bakan olmasının şerefine bir ziyafet düzenlenecektir. Organizasyonla başkanın yardımcısı Drewnowski (Bogumil Kobiela) ilgilenmektedir. Drewnowski aslında iki taraflı bir ajandır ve filmin başındaki saldırıda da hazır bulunmuştur. Maciek ve Andrzej'e, vali onuruna yapılacak şölene Szczuka'nın da katılacağını ve bu otelde konaklayacağını haber veren de yine odur. Şölenin hazırlıkları sırasında Andrzej'le birlikte otele gelen Maciek, Varşova'dan hemşeri çıktıkları otelin yaşlı resepsiyonisti ile çabucak dost olur ve kendine Szczuka'nın odasının 
yanındaki odayı ayarlar.
Bu arada Szczuka'nın bir başka dramı daha olduğunu öğreniriz. Szczuka'nın Marek adında bir oğlu olmuştur ve şimdi kayıp olan bu çocuğunu aramaktadır. Savaşın başında ayrı düştüğü karısı Maria ölünce çocuğu kızkardeşi Katarzyna almıştır ve şimdi 17 yaşında olan çocuğu bir Milliyetçi olarak yetiştirmiştir. Katarzyna, Szczuka'nın öldürülmesini isteyen Milliyetçi direnişçi grubun liderlerinden biri olan bir albayın karısıdır. Şölenden önce Katarzyna'nın evine çocuğunun akıbetini sormak için uğrayan Szczuka olumlu bir cevap alamaz ve üzgün bir şekilde geri döner. Oysa hiç görmediği oğlu askerler tarafından yakalanmış ve sorguya alınmıştır.
O dönem için çizgi dışı sayılabilecek kıyafetleri, havalı güneş gözlüğü, serseri ve umursamaz tavırlarıyla havai bir genç olan Maciek bir suikâstçıdan çok eğlence peşinde bir üniversite öğrencisi görünümündedir. Maciek otelin barında görevli Krystyna (Ewa Krzyzewska)'ya ilk görüşte tutulur ve onu odasına davet eder. Onunla odasında birlikte olan Maciek yavaş yavaş aşık olmaya başladığı bu kızla birlikte yakınlardaki bombardımanda hasar görmüş bir kiliseye giderler. Yıkık 
kilisenin duvarlarından birinde Polonyalı şair Cyprian Norwid'in bir şiiri taşa kazınmıştır. Krystyna kibrit ışığında şiiri zorlukla hecelerken Maciek son mısraları ezberinden tamamlar:
Hep bir meşale gibi yanarken sen / Sarar etrafını kızgın alevler / Anlayamazsın, özgürlük mü / Yoksa değer verdiğin her şeyi tüketen / Bir ölümü mü getirir bu alevler / Boşluğa savrulan küller ve / Kargaşa mı kalacak geriye yalnızca? / Yoksa, duracak mı o küllerin arasında / Sonsuz zaferin doğuşu gibi parlayan / Sabah yıldızı gibi bir elmas.
Birkaç dakika sonra aynı kilisede defnedilmek üzere hazırlanmış iki cenaze gören Maciek üzerlerindeki örtüyü kaldırdığında dehşetle haykırır, çünkü bunlar iki gün önce öldürdükleri işçilerdir. Bu durum Maciek'teki değişimi daha da hızlandırır. Krystyna'ya âşık olan ve hayata başka bir gözle bakmaya başlayan Maciek suikâstten tam vazgeçmek üzereyken Andrzej'in zorlamasıyla görevi yerine getirir ve oğlunun sorgulandığı yere doğru yürüyerek giden Szczuka'yı sokakta öldürür. Ertesi gün otelden kafası karışık bir halde telaşla ayrılan Maciek kendisinden şüphelenen askerlerin açtığı ateşle ağır yaralanır. Sürünerek gittiği çöplükte garip bir şekilde debelenerek can verir.