Hande Yener
Diğer girişimleri > Gey ikonluğu

Hande Yener, 2000'lerin sonunda bir dönem Türkiye'de gey ikonu olarak anıldı ancak 2010'ların sonunda LGBT hareketi ile ilişkisindeki samimiyeti sorgulandı. 2007'de Nasıl Delirdim? çıktıktan sonra Yener'e geylerin kendisini çok sevdiğiyle ilgili sorular yöneltildi. Şarkıcı, "Ben onların çok iyi birer müzik dinleyicisi olduklarını düşünüyorum. Onlar ağır eleştirseler de haklı eleştirirler, beğenileri de çok doğru yöndedir. Çünkü doğru dinliyorlar, iyi müzikten anlıyorlar. Bir müzisyen gibi hissediyorlar." sözleriyle geyler hakkındaki düşüncelerini açıkladı, ayrıca geylerle arasında "güzel bir bağ" olduğunu söyledi. Aynı yıl Kaos GL tarafından yapılan bir anketle Türkiye'nin gey ikonu seçildi. Derginin editörü Uğur Yüksel, Yener'in gey ikonu olarak seçilmesinde eşcinselleri sevdiğini açıklamasının etkili olduğunu bildirdi. 2008 yılında şarkıcı, Türkiye'nin Avrupa Birliği üyelik sürecini tamamlaması için siyasetçileri eşcinsellerin sorunlarını çözmeye davet etti. Ayrıca o dönem en çok gey barlara gittiğini belirtti. Türkiye'de eşcinselliği konu alan Kraliçe Fabrika'da (2008) filminde gey ikonu rolünde konuk oyuncu olarak yer aldı, filmdeki bir geyin rüyasına girerek onunla konuştu.
2009 yılında İstanbul Onur Yürüyüşü'ne katıldı ve Türkiye'deki eşcinsellerin haklarıyla ilgili şöyle bir açıklama yaptı: "Türkiye'deki eşcinsellere değer verildiğini sanmıyorum. Eşcinseller yokmuş gibi davranılıyor. Bu da çok üzücü bir durum. Onların da hakları var. Herkesin onların haklarını koruması gerekir." Gmag dergisinden Emir Akgün, şarkıcının yürüyüşe katılımının "kimileri için akıllıca bir reklam, kimileri için ise oldukça samimi ve olması gereken" olarak değerlendirildiğini belirtti. Müzisyen Bedük, "İkon dediğiniz şey öyle bir anda veya bir albümle olmaz. Zaman içinde tabular yıkmış, taşlar oynatmış ve o komünite için ekstra bir şey yapmış olması gerekir bence. George Michael olabilir, Madonna olabilir, Zeki Müren olabilir ama Hande değil." şeklinde bir açıklama yaparak Yener'in gey ikonu olamayacağını söyledi. Boğaziçi Üniversitesi LGBTİ+ Çalışmaları Kulübü, konuyla ilgili bir açıklamasında 2009 İstanbul Onur Yürüyüşü sonrasında Yener'in "gey savunuculuğundan emekliye ayrıldığını" belirtti.
Yener'in LGBT hareketiyle ilişkisi ve bu ilişkinin sorgulaması 2018'de tekrar gündeme geldi. Şarkıcının aynı yıl çıkan ilk İngilizce şarkısı "Love Always Wins"in adının 2015'te ABD'de eşcinsel evliliğin tanınması sürecinde kullanılan "Love Wins" (Türkçe: Aşk Kazanır) sloganıyla aynı olması, Yener'in geçmişteki açıklamalarını tekrar gündeme getirerek LGBT konularında on yıldır sessiz kalması yüzünden eleştirilmesine yol açtı. Şarkının yazarı Mert Ekren'in eşcinsellerden nefret ettiğini açıklaması karşısında Yener'in Ekren ile çalışmayı sürdürmesi şarkıcıya yönelik tepkileri artırdı. Hürriyet'ten Onur Baştürk, şarkının adının Türkiye dışında LGBT hareketi aracılığıyla Yener'i tanıtmak için seçildiği eleştirilerini kastederek "İşine gelince 'aşk kazandı'. ... Gönderme yapılan yer belli. Kimse aptal değil." yorumunu yaptı. Milliyet'ten Asu Maro ise "[Şarkının adının] tesadüfen seçildiğine inanmak çok zor, belli ki hâlâ Yener’in eski [gey] 'ikon'luğuna güveniliyor." diye yazdı.
Şarkıcı aynı dönemde İntizar'ın lezbiyen ilişki görüntülerinin izinsizce internete sızdırılması sonrasında da LGBT hareketinden eleştiri oklarının hedefi oldu. İntizar'ın ve Yener'in yapım şirketi olan Poll Production, görüntülerin sızmasının hemen ardından İntizar ile sözleşmesini feshetti. Yener bu fesihte yapım şirketine destek verince hem yapım şirketi sahibi Polat Yağcı hem de şarkıcı, homofobik olduklarına dair tepkilerle karşılaştı. Şirket ve Yener gelen tepkiler üzerine ayrı ayrı açıklamalar yaparak sözleşme feshinin cinsel yönelim ile değil güven ilişkisiyle ilgili olduğunu savundu. Mayıs 2019'da Demet Akalın ile Yener'in kavgalarının izleneceği ve LGBT kitlesinden drag queenlerin de yer alacağı bir parti, Yener'in adının partide izinsiz kullanılması sebebiyle çekilen bir ihtarname sonucunda iptal edildi. Şarkıcı yaptığı bir açıklamada partinin kendisinin değil isim haklarıyla ilgili sözleşmesi gereği yapım şirketinin uyarısıyla iptal edildiğini belirterek "Her zaman LGBT'ye destek ve sevgi doluyum. ... [Bu konuda] sürekli haksızlığa ve iftiraya uğruyorum. Sizi sevdiğimi bilmenizi istiyorum, gerisi yalan." diye bir açıklama yaptı.