Kevin Garnett
NBA Kariyeri > 1995-97 İlk Yıllar

1995 NBA Draftına; Jerry Stackhouse, Rasheed Wallace, Antonio McDyess, Joe Smith, Damon Stoudemire ve Michael Finley gibi birçok önemli isim katıldığından Kevin Garnett'in kaçıncı sıradan seçileceği merak konusuydu. Çünkü 1975 Draftında Philadelphia 76ers  tarafından 5.sıradan seçilen Darryl Dawkins'ten tam 20 yıl sonra ilk defa bir lise oyuncusu NBA draftında seçilme şansına sahipti.
Bu sırada Minnesota Timberwolves'nın basketbol faaliyetlerinden sorumlu başkan yardımcısı eski Boston Celtics efsanelerinden Kevin McHale ve takımın coach'u Flip Saunders, takımı için ilginç bir draft stratejisi belirlemişti. Ortalığa Kevin Garnett'in bulunmaz bir Hint kumaşı olduğuna ve onu kesinlikle kaçırmayacaklarına dair söylentiler yayacaklardı. Böylelikle spekülasyonlara aldanıp paniğe kapılan takımlardan birinin Garnett'ı seçeceğini ümit ediyorlardı. Seçmek istedikleri oyuncu ise Kuzey Karolina'da Michael Jordan'ın tahtına aday gösterilen skorer guard-forvet Jerry Stackhouse idi.
Ama Garnett, Minnesota'nın planlarını çöpe atan isim oldu. O güne kadar bir tek Minnesota yetkilisi bile Garnett'i izlemeye gitmemişti. Bu yüzden Garnett'in nasıl bir oyuncu olduğuna dair en ufak bir fikirleri bile yoktu. Garnett, Chicago'da çıktığı bir work-out'ta öyle bir basketbol şovu sundu ki Saunders ve McHale salondan ayrılırken ikisinin de ağzı açık kalmıştı. Bir önceki sezonda ancak 21 galibiyet alabilen Timberwolves için yazarlar, takımı çekip çevirebilecek ve kendisini NCAA'de ispatlamış Damon Stoudemire gibi bir garda ihtiyaç duyulduğunu yazmaktaydı. Bırakın Garnett gibi daha olgunlaşmamış bir lise oyuncusunu Jerry Stackhouse'un bile bir kumar olabileceğini iddia ediyorlardı. Yani Garnett gibi uzun yıllara yayılması gereken bir draft planının başlangıcı, değil kumar oynamak intihardı. Draft gecesinde Maryland'li Joe Smith 1.sırada Golden State Warriors tarafından seçiliyordu. Clippers hakkını Antonio McDyess'dan, 76ers Jerry Stackhouse'tan ve Washington takımı da Rasheed Wallace'tan yana kullanmıştı. Beşinci sıradaki Timberwolves'ta ise Garnett'i seçiyordu.
Garnett gerçek anlamda ilk profesyonel maçına Milwaukee Bucks karşısında çıktı. Garnett kariyerinin ilk üç ayına takımın yedek olarak başladı. Bu 3 aylık sürede ise 6.2 sayı ve 3.8 ribaund ortalamaları ile oynuyordu. Garnett, kendisine ilk beşte yer bulmaya başladığı Ocak ayında aniden ortalamalarını 14.0 sayı ve 8.4 ribaund'a çıkardı. All-Star hafta sonunda çaylaklar takımına da seçilen Garnett, Batı takımı hanesine 8 sayı, 6 asist, 4 ribaund eklerken Doğu takımında Damon Stoudemire ve Jerry Stackhouse etkili oyunlarıyla takımlarını 94-92'lik skorla Batı karşısında galibiyete taşıyordu. Garnett çaylak sezonunda 10.4 sayı ve 6.3 ribaund ortalamaları ile oynayıp NBA'in en iyi ikinci çaylak takımına seçildi. Ama Minnesota Garnett'in katkısına rağmen 26-56 galibiyet mağlubiyetle yine başarısız bir sezon geçiriyordu.
İlk sezonunun ardından McHale ve Saunders takım ile ilgili tüm planlarını Garnett üzerine inşa etmeye başlamıştı.1996-97 sezonuna da McHale ve Saunders draftta büyük bir kumar oynayarak başladı. Draftta Ray Allen'ın hakları karşılığında Stephon Marbury'i takıma katıyordu. Kevin Garnett ve Stephon Marbury uyumu işe yarayıp bir dee Tom Gugliotta desteği eklenince Timberwolves, normal sezonu 40 galibiyet ile tamamlayarak tarihinde ilk defa play-off'a kaldı. 
Minnesota tarihinde bir diğer ilk de KG ve Gogliotta'nın All-Star maçında oynamasıydı. KG maçı 7/1 şut yüzdesiyle 6 sayı, 9 ribaund ile tamamlarken, Gugliotta 7/3 şut yüzdesiyle 9 sayı, 8 ribaund ile oynadı. Garnett ve Stephon Marbury uyumu işe yarayıp bir dee Tom Gugliotta desteği eklenince Timberwolves, normal sezonu 40 galibiyet ile tamamlayarak tarihinde ilk defa play-off'a kaldı. 
Minnesota tarihinde bir diğer ilk de KG ve Gogliotta'nın All-Star maçında oynamasıydı. KG maçı 7/1 şut yüzdesiyle 6 sayı, 9 ribaund ile tamamlarken, Gugliotta 7/3 şut yüzdesiyle 9 sayı, 8 ribaund ile oynadı. Wolves'un ilk turdaki rakibi Houston Rockets'tı. Minnesota sürpriz peşindeydi ama Clyde Drexler, Charles Barkley ve Hakeem O'lajuwon üçlüsü Timberwolves'u süpürdü.