Sotol
Üretim

Çöl Kaşığı, Agave gibi ekilmez. Vahşi doğada kendi kendine yetişen bitkiler hasat edilir. Bu sebeple, gübre kullanılmaz ve pestisit içermez. Bitki 100 yaşına kadar yaşayabilir ve olgunlaşması yaklaşık 15 - 25 yıl alır ve bitki başına sadece bir şişe sotol verir. Genellikle deniz seviyesinden 3.000 ila 6.500 fit (1.000-1.150 metre) yükseklikteki Chihuahuan çöl çayırlarındaki kayalık yamaçlarda yetişir. Yaşamı boyunca sadece bir kez çiçek açan agave'nin aksine, sotollar birkaç yılda bir çiçek sapı üretir. Bitki olgunlaştıktan sonra, mezcal veya tekila yapılacağı zaman agave bitkileri gibi hasat edilir. Ancak hasat edilen agaveden farklı olarak, dasylirion wheeleri hasadı kökü bozulmadan bırakılarak yapılabilir. Dış yapraklar çıkarılarak merkezdeki çekirdek ortaya çıkarılır ve bu çekirdek damıtımevine götürülür. Bu piña'lar, karmaşık karbonhidratları fermente edilebilir şekerlere parçalamak için pişirilmeleri gerektiğinden agave'den elde edilenlere benzerdir. Bu genellikle piña'ların volkanik kayalarla kaplı ve odun ateşiyle ısıtılan yeraltı çukurlarında kavrulmasını veya buharda pişirilmesini içerir. Bu adım, nihai ürüne dumanlı bir tat verebilir.
Üç ila dört gün pişirilir, ardından yumuşayan piña'lar suyunu ve liflerini serbest bırakmak için ezilir veya öğütülür. Bu genellikle mekanik bir parçalayıcı veya bir eşek veya at tarafından çekilen büyük bir taş tekerlek olan geleneksel bir tahona kullanılarak yapılır. Ezilmiş piña'lar, genellikle ahşap veya paslanmaz çelikten yapılmış açık fermantasyon fıçılarına yerleştirilir ve doğal maya (bazı üreticiler Şampanya mayası kullanır), şekerleri birkaç gün boyunca alkole fermente eder (genellikle ormanda çölden daha uzun). Elde edilen sıvıya mosto denir. Sotolero (sotol damıtımcısı), mostonun hazır olduğunu dinleyerek ve tadarak bildiği için çok pratiktir.
Fermente edilmiş sıvı daha sonra alkolü safsızlıklardan ayırmak için damıtılır. Geleneksel yöntemler bakır veya toprak kap imbikleri kullanırken, modern üreticiler paslanmaz çelik imbikler kullanabilir. Sotol genellikle iki kez damıtılır (bazı üreticiler 3 kez damıtır) ve damıtmadan hemen sonra şişelenebilir (joven veya blanco olarak) veya reposado (en az 2 ay dinlendirilmiş) veya añejo (en az bir yıl dinlendirilmiş) üretmek için meşe fıçılarda dinlendirilebilir. Çok geleneksel bir işlemde, sotolero sıvının bir kısmını bir inek boynuzuna, sonra ikinci bir boynuza ve tekrar geri dökerek ortaya çıkan "incilerin" veya küçük kabarcıkların boyutunu ve konumunu inceler. Bu, onlara şişeleme alkol oranına ulaşıp ulaşmadığını söyleyecektir.
Curados adı verilen sotol infüzyonları yaygındır ve içeceğin yabani damiana'dan peyote'ye kadar yerel otlar, baharatlar veya meyvelerle tatlandırılmasıyla yapılır. Yılan zehriyle aşılanmış sotollar bile bulabilirsiniz, bazen bir sağlık ilacı olarak satılır, ancak gerçekte mezcal'e solucan koymak gibi bir hiledir."
Her sotol farklıdır, ancak genel olarak, çam parlaklığı, misk ve topraksı nitelikler ve jalapeño yeşilliği bekleyebileceğiniz canlı, çimenli, sıradışı bir içkidir. Dumanlıdan bitkisel olana kadar değişebilir ve belirgin profilleri barmenlerin favorisidir. Geleneksel olarak, küçük bardaklarda, muhtemelen yanında bir bira ile sade olarak tüketilir, ancak bugün onu, kuzeni Tekila ile bir kokteylde eşleştirmeniz daha olasıdır.
Sotol satışları 2022'de +%17 büyüdü ve IWSR, 2022 ile 2027 arasında Sotol için +%6 CAGR (Yıllık bileşik büyüme oranı) büyümesi öngörüyor.