Orta Amerika Federal Cumhuriyeti
Tarihi > Manuel José Arce'nin başkanlığı > İç savaşa giden yol

José Francisco Barrundia'nın kardeşi Juan Barrundia [es], federal hükûmetin üstünlüğüne karşı çıktı ve bu nedenle Arce'nin en önde gelen eleştirmenlerinden biriydi. 1825'in ortalarında Juan Barrundia, Guatemala'nın eyalet başkentini Antigua Guatemala'dan (1823'te geçici olarak taşındı) tekrar Guatemala şehrine taşıdı ve eyalet hükûmeti binalarını işgal eden federal hükûmet nedeniyle yeni eyalet hükûmeti ofisleri kurmak için özel mülklere el koydu. Juan Barrundia, Arce'ye atıfta bulunarak "bir zorbanın despotluğunu dizginlemek" için bir ordu kurmakla tehdit ettikten sonra Federal Kongre, federal hazinenin kullandığı binayı boşaltıp Guatemala eyalet hükûmetine devretti.
1825 yılının Ağustos ayında Arce, ordunun 10.000 asker toplamasını istedi, çünkü o dönemde Karayip Denizi'ne 28 Fransız savaş gemisi gelmişti ve ülkenin olası bir Avrupa işgaline karşı savunulması gerekiyordu. Vekiller Meclisi, Arce'nin planını onayladı. Ancak Senato bütçe yetersizliği nedeniyle planı veto etti. 1826'nın ortalarında Arce, asker sayısını 4.000'e indirdi. Federal Kongre'deki Guatemalalı liberaller, Arce'nin askerî kontrolünü engellemek için Fransız askerî subayı Nicolás Raoul'u yeni bir askerî yasa taslağı hazırlaması için görevlendirdi, ancak Arce, Raoul'u ülkeden sürdü. Sonunda, Arce ve Federal Kongre uzlaştı; kongre 4.000 asker toplama planını onayladı ve Raoul alımları denetlemekle görevlendirildi. Ancak böyle bir Avrupa işgali gerçekleşmedi, yalnızca José Zamora'nın "İspanya kralının vasalı" olduğunu iddia ettiği küçük bir isyan yaşandı. Liberaller, Arce'nin başkomutanlık rolünü devre dışı bırakmaya çalışırken; Arce, Federal Kongre'nin geçirdiği bazı yasaları uygulamayı reddetti ve bu da 2 Haziran 1826'da liberallerin Arce'ye karşı azil sürecini başlatmasına yol açtı. Arce'ye sadık kalan Salvadorlu liberaller, azil sürecine katılmadı ve kongrenin Arce'yi azletmek için gerekli çoğunluğu sağlayamamasına neden oldu. On gün sonra Guatemalalı liberaller, Arce'yi azletme girişimlerinden vazgeçti.
Temmuz 1826'da Arce, Raoul'u tutuklamak için federal askerler gönderdi ve onu istifaya çağıran mektuplar göndererek itaatsizlikle suçladı. Juan Barrundia, Raoul'u savunmak için 300 Guatemalalı askeri federal askerlerin komutanını tutuklamakla görevlendirdi, federal hükûmetin bir eyalette asker hareketi için eyalet valisinin iznine ihtiyaç duyduğunu savundu. Arce, Juan Barrundia'yı kınamak istediğinde; Guatemalalı liberal senatörler toplantıyı boykot etti ve Senato, Juan Barrundia'yı kınamak için gerekli çoğunluğu sağlayamadı. Senato'nun hareketsizliğine rağmen Arce, 6 Eylül'de Juan Barrundia'yı federal cumhuriyete karşı komplo kurmaya çalışmakla suçlayarak tutukladı ve görevden aldı. Juan Barrundia'nın tutuklanmasına yanıt olarak, Vali Yardımcısı Cirilo Flores [es], Guatemala eyalet hükûmetini Quetzaltenango'ya taşıdı ve birkaç kilise karşıtı yasa çıkardı. Bir yerli çete, muhafazakârlar ve Kilise tarafından kışkırtılarak, Cirilo'yu bu kilise karşıtı yasaları çıkardığı için 13 Ekim'de öldürdü. Arce, Quetzaltenango'yu işgal etti ve 28 Ekim'de Cirilo'nun hükûmetini destekleyenleri yenilgiye uğrattı.