Károly Grósz
Hükûmetin başında (1987-1988)

Károly Grósz, hükûmet programının yaratıcısı olarak, programı hayata geçirmek için hükûmetin başına atandı. Aynı zamanda yılbaşından beri ekonomik durum dramatik olarak kötüleşmeye başladı. 25 Haziran 1987'de Macar Ulusal Meclisi tarafından Macaristan Halk Cumhuriyeti Bakanlar Kurulu Başkanı olarak seçildi. Partinin Merkez Komitesi'nden Ekonomiden sorumlu sekreter olan  Ferenc Havasi'nın istifasıyla birlikte Grósz Macaristan'ın ekonomik idaresini Merkez Komite'den Bakanlar Kuruluna kaydırmayı başardı.
17 Temmuz'da iki günlük bir Sovyetler Birliği gezisi sırasında Grósz Sovyetler Birliği Komünist Partisi Genel Sekreteri Mihail Gorbaçov ile görüştü. Gorbaçov'un anılarında yazdığı üzere konuşmaları genel olarak siyaset üzerineydi. Grósz, Sovyet liderine Macaristan'ındaki durum hakkında bilgi verirken Macar Sosyalist İşçi Partisi'nin personel politikasını vurguladı. Parti'nin liderlik kadrosunda yetersiz kişilerin değiştirildiğinden ve birçok komünistin bu değişimin yeteri kadar hızlı olmamasından duyduğu rahatsızlıktan bahsetti. Macar ekonomisinin düştüğü zor durumdan çıkma umutlarını paylaşırken ülke liderliğinin yaşam standartlarını düşürmek zorunda kaldığını ve bunu da halk ile açıkça paylaştıklarını belirtti. Gorbaçov "Grósz'un ilk girişken adımlarının ona işçiler ve parti üyeleri arasında prestij kazandırdığını ve liderliğin üst katmanlarına karşı eleştirel bakış açısını artırdığını" hatırlamaktadır.
13-14 Ekim tarihlerinde Károly Grósz Macar heyetinin başında tekrar Moskova'ya geldi ve Karşılıklı Ekonomik Yardımlaşma Konseyi (COMECON) Devlet Başkanlarının 43. Olağanüstü Toplantısında katıldı.
1987 yılının sonunda Grósz hükûmeti bütçe açığını 43 milyar forintten 35 milyar forinte düşürür ve 1986 yılında GSMH'nin %0,6 büyümesine ve plana %2,1'lik büyüme hedefi konmasına karşın hedefi aşarak %3,2'lik bir büyüme sağlamıştır. O yıl 19 milyon yabancı turist tarafından ziyaret edilen Macaristan turizm gelirinde de rekor kırmıştır. Hükûmet gayri safi millî hasılayı, Uluslararası İmar ve Kalkınma Bankası'ndan aldığı kredileri ve yabancı sermayeyi kullanarak yarattığı ve sayıları yıl sonunda 59'a ulaşan karma şirketlerle yatırım kaynaklarını genişletti. Serbest çalışmayı teşvik eden Grósz hükûmeti bu sayede kamu sektöründen 36.000 çalışanı azalttı. Ancak büyük şirketler ile Batı ülkelerinin pazarlarına girme ve ihracatı artırma girişimi forintin üç kat devalüasyonu nedeniyle başarılı olamadı ve ana ticaret ortakları yine yalnızca COMECON ülkeleri oldu. Macaristan'ın net dış borcu 10,9 milyar dolara yükseldi. Hükûmet tarafından gıda fiyatlarına yapılan zamlar halkın alım gücünü düşürdü.
Aralık 1987'de Grósz Bakanlar Kurulunda bulunan üç farklı Ekonomi Komisyonunu kaldırarak yerine birleştirilmiş tek bir Planlama ve Ekonomi Komisyonu kurdu. İç Ticaret ve Dış Ticaret Bakanlıkları Macaristan Ticaret Bakanlığı olarak birleştirildi. Macar Ulusal Bankası'nın gözetiminde otofinansman yöntemiyle çalışan beş yeni ticari banka kuruldu. Hükûmetin bazı ilerlemelerine rağmen Aralık 1987'de Macar Sosyalist İşçi Partisi Merkez Komitesi ekonominin modernleşme hızını yetersiz bularak hükûmetin stabilizasyon programında geride kaldığı noktaları vurguladı.
1988'de hükûmet dolar ile ihracatı artırarak ve Sovyetler Birliği'ne gıda transferini dünya pazarı fiyatları ile yaparak ülkenin dış borcunu önemli ölçüde azaltabildi. Karma şirketlerin sayısını 59'dan 220'ye çıkararak yaklaşık 200 milyon dolarlık yatırım çekmeyi başarmıştır. 1 Ocak 1988'de yeni vergilendirme sistemi getirilmiştir. Hükûmet yeni büyük sanayi tesislerinin yapımını durdurdu, bir dizi ürün için devlet subvansiyonları azalttı ya da tamamen kaldırdı ve sonucunda ürün fiyatlarında artış gözlendi. Yaşam standartlarında keskin bir düşüş yaşanmasını istemeyen Grósz hükûmetinin halk için kullandığı telâfi sistemi bütçe açığını artırdı. Ağustos 1988'de uzun süren pazarlıklar sonrasında Macaristan Avrupa Topluluğu ile karşılıklı ilişkiler kurmaya başlamış ve Eylül ayında Avrupa Topluluğu ile geniş ölçekli ticari ve ekonomik anlaşma imzalayan ilk COMECON ülkesi olmuştur. Ancak Batı pazarlarına girme planının karşısına Macar sosyalist ekonomisinin rekâbet edebilme yeteneğinin olmaması sorunu çıkmıştır. Haziran 1988'de Ulusal Meclisin bir oturumunda Macar şirketlerinin yalnızca %3'ünün dünya standartlarında üretim yapabildiği ve Macar ürünlerinin yalnızca %12'sinin uluslararası pazarlarda rekâbet edebileceği tanınmıştır.
Nisan 1988'de János Kádár Macar Sosyalist İşçi Partisinin başına Károly Grósz'un geçmesini önerdi. Grósz ise Kádár'ın resmî olarak partinin başında kalmasını ama Politbüro'dan 5-6 üyeyi göndermesini önerdi. Nisan ayının sonlarında ise Grósz verdiği röportajlardan birinde adını vermeden Kádár'ı kastederek her politikacının yalnızca istifa etmesinin gerektiğini söyledi.