Aşıklar Şehri
Yapım > Yapım öncesi

Damien Chazelle filmin senaryosunu 2010 yılında yazdı. Film hakkındaki fikri "eski müziği almak ancak onu işlerin her zaman yerinde gitmediği gerçek hayata dayandırmak" ve rüyalarını kovalamak için Los Angeles'a taşınan insanlara selam vermekti. Filmin fikrini Harvard Üniversitesi'nde filmin müziklerini yapan sınıf arkadaşı Justin Hurwitz ile öğrenciyken tasarladı. İkili tarzı Boston caz müzisyeni hakkındaki düşük bütçeli Guy and Madeline on a Park Bench isimli filmlerinde keşfetti. Chazelle Manhatta (1921) ya da Kameralı Adam (1929) gibi 1920'lerin şehir senfonisi filmlerinin geleneğinden etkilendi. İkili mezuniyetten sonra 2010'da Los Angeles'a geldi ve senaryoyu yazmaya devam etti.
L.A., diğer Amerikan şehirlerinden bile daha çok kendi tarihini gizler, bazen ihmal eder. Ama bu aynı zamanda kendisinin büyülü bir şeyi olabilir, çünkü onu keşfetmek için vakit ayırırsanız, soğan gibi, kendisini yavaş yavaş açığa çıkaran bir şehirdir.
Chazelle L.A.'yi Paris ya da San Francisco'daki güzelliklerle karşılaştırmaya çalışmak yerine, şehri farklı kılan nitelikler ve unsurlar üzerine yoğunlaştı: trafik, yayılma ve gökyüzü. Filmin tonu ve tarzı Jacques Demy'nin Cherbourg Şemsiyeleri ve The Young Girls of Rochefort filmlerinden özellikle daha çok dansa uzak ve caz amaçlı olan ikincisinden esinlenildi. Film ayrıca Broadway Melody of 1940, Yağmur Altında ve The Band Wagon gibi Hollywood klasiklerine çok sayıda görsel kinaye içermektedir. Karakter geliştirme ve temalar açısından önceki müzik çalışması Whiplash ile bir benzerliği paylaşmaktadır. Chazelle iki filmin ''bir sanatçı olma mücadelesi ve düşlerinizi insan olma ihtiyacı ile uzlaştırmak hakkında olduğunu ve Aşıklar Şehri'nin bu konuya daha az kızgın olduğunu söyledi. Ayrıca her iki filmin de Hollywood merdiveninde yol alan bir sinemacı olarak kendi deneyimlerini yansıttığı söyledi.
Chazelle, hiçbir şirketin özgün çağdaş bir müzikale para sağlamaya istekli olmamasından dolayı filmi yıllarca yapılandıramadı, önceden var olan bir hayran kitlesi oluşturmak için tanıdık olmayan şarkıları vardı. Ayrıca Hollywood Reporter'ın "nesli tükenmiş tür" dediği bir caz müzikaliydi. Chazelle kendisine Fred Berger ve Jordan Horowitz'i tanıştıran arkadaşları sayesinde yapımcı bulmayı başardı. İki yapımcı ile senaryo $1 milyon civarı bütçe ile Focus Features'a geldi. Stüdyo, Chazelle'in hikâyeye özel ve önemli olduğunu düşündüğü şeylerde çok sayıda değişiklik talep etti: erkek başrolün caz piyanistinden rock müzisyenine dönüştürülmesi, karmaşık açılış sahnesinin değiştirilmesi ve hikâyenin acı tatlı sonundan vazgeçilmesi. Büyük değişiklikler yapmak istemeyen Chazelle, tasarıyı çöpe attı ve devam etti.
Chazelle daha sonra satmak için daha kolay bir tarz ve daha az riskli bir yatırım olan Whiplashı yazdı. Ocak ayında 2014 Sundance Film Festivali'ndeki galasında eleştirmenlerden iyi yorumlar aldıktan sonra Chazelle, La La Landı büyük ekrana kazandırma çabalarına devam etti. Bir yıl sonra, Whiplash 87. Akademi Ödülleri'nde En İyi Film dahil beş adaylık elde ettikten ve $3.3 milyonluk bütçesine karşılık dünya çapında $50 milyon hasılat ettikten sonra, Chazelle ve tasarısı stüdyolar tarafından dikkat çekmeye başladı.
Chazelle beş yıl sonra senaryoyu yazdı, yapımcı Marc Platt'ı yanı sıra Summit Entertainment ve Black Label Media Whiplash'ın başarısından etkilenerek filme yatırım yapmayı ve dağıtmayı kararlaştırdı.
Başlangıçta Miles Teller ve Emma Watson başrol olarak ayarlandı. Miles Teller uzun sözleşme görüşmeleri üzerinden yapımdan ayrılırken, Watson 2017 yapımı Güzel ve Çirkin filmine ait sözleşmesi nedeniyle bırakmak zorunda kaldı. Chazelle karakterini Los Angeles'a yeni gelen genç biri yerine hayallerini kurmak için mücadele etme deneyimine sahip biri haline getirmek için biraz daha büyük yapmaya karar verdi.