Hermann Göring
Savaşın sonunda

Ayrıca bakınız: Göring Telgrafı
Sovyetler Berlin'e yaklaştıkça, Hitler'in şehrin savunmasını organize etme çabaları daha da anlamsız ve beyhude hale geldi. Adolf Hitler'in son doğum günü, Führerbunker'da kutlandı. Bu kutlama, 20 Nisan 1945'te Berlin'de, Göring dahil birçok üst düzey Nazi için Hitler'e veda etme fırsatıydı. Bu zamana kadar Göring'in av köşkü Carinhall tahliye edilmiş, bina yıkılmış, ve sanat hazineleri Berchtesgaden ve başka yerlere taşınmıştı. Göring, 22 Nisan'da Obersalzberg'deki malikanesine geldi, Hitler'in generallerine karşı uzun bir eleştiride bulunduğu aynı gün, önce açıkça savaşın kaybedildiğini ve sonuna kadar Berlin'de kalmayı planladığını ve ardından intihar edeceğini itiraf etti. Ayrıca Göring'in bir barış anlaşması için daha iyi bir konumda olduğunu belirtti. OKW operasyon şefi Alfred Jodl, Hitler'in yanındaydı ve Göring'in kurmay başkanı Karl Koller'e birkaç saat süren toplantıda Hitler'in intihar edeceği haberini verdi. Koller, bu gelişmeyi Göring'e bildirmek için hemen Berchtesgaden'e uçtu. Sovyet işgalinin başlamasından bir hafta sonra Hitler, ölümü halinde halefi olan Göring'i atayan bir kararname çıkarmış ve böylece savaşın başlamasından kısa bir süre sonra yaptığı beyanı kodlamıştı. Kararname ayrıca Göring'e Hitler gibi davranması için tam yetki verdi. Hitler'in hareket özgürlüğünü kaybetmesi durumunda onun yardımcısı olacaktı. Göring, iktidarı ele geçirmeye çalışırsa hain olarak damgalanmaktan korkuyor ama aynı zamanda hiçbir şey yapmadığı takdirde görevi ihmalle suçlanmak da korkuyordu. Biraz tereddüt ettikten sonra Göring, kendisine Hitler'in halefi adını veren 1941 kararnamesinin kopyasını gözden geçirdi. Göring, general Koller ve Hans Lammers (Reich Şansölyeliği devlet sekreteri) ile görüştükten sonra, Berlin'de kesin bir ölümle karşı karşıya kalan Hitler'in kendisini yönetmekten aciz olduğu sonucuna vardı. Herkes, kararname şartlarına göre, Hitler'in yerine iktidarı almanın Göring'in görevi olduğu konusunda hemfikirdi. Ayrıca, rakibi Martin Bormann, Hitler'in ölümü üzerine iktidarı ele geçirecek ve onu bir hain olarak öldürtecekti. Bunu akılda tutarak, Göring, Hitler'den Almanya'nın lideri olarak devralmak için izin isteyen ve Hitler'in yardımcısı olarak hareket edeceğini vurgulayan dikkatlice yazılmış bir telgraf gönderdi. Hitler o gece (23 Nisan) saat 22.00'ye kadar cevap vermezse, Hitler'in hareket özgürlüğünü gerçekten kaybettiğini varsayacağını ve Reich'ın liderliğini üstleneceğini ekledi. Telgraf, Hitler'i Göring'in bir hain olduğuna ikna eden Bormann tarafından ele geçirildi. Bormann, Göring'in telgrafının Hitler'in yardımcısı olarak hareket etmek için bir izin talebi değil, istifa ettirme veya devirme talebi olduğunu savundu. Bormann ayrıca Göring'in Ribbentrop'u Hitler veya Göring'den gece yarısından önce başka bir haber gelmediğini ona bildirdi. Hitler, Göring'e Bormann'ın yardımıyla hazırlanan bir yanıt gönderdi ve 1941 tarihli kararnameyi iptal etti ve tüm görevlerinden hemen geri çekilmediği takdirde onu vatana ihanetle idam etmekle tehdit etti. Göring görevinden istifa etti. Daha sonra Hitler (veya kaynağa bağlı olarak Bormann), SS'e Göring'i, kurmaylarını ve Lammers'ı Obersalzberg'de ev hapsinde tutmasını emretti. Bormann radyoda Göring'in sağlık nedenleriyle istifa ettiğini duyurdu.
26 Nisan'a kadar Obersalzberg'deki kompleks müttefik güçler tarafından saldırı altındaydı ve bu yüzden Göring Mauterndorf'taki kalesine taşındı. Son vasiyetinde Hitler, Göring'i partiden kovdu, kendisini halefi yapan kararnameyi resmen iptal etti ve Göring'i "yasadışı olarak devletin kontrolünü ele geçirmeye çalışmakla" suçladı. Donanma başkomutanı Karl Dönitz'i Reich başkanı ve silahlı kuvvetlerin başkomutanı olarak atadı. Hitler ve karısı Eva Braun, 30 Nisan 1945'te, aceleyle ayarlanmış bir düğünden birkaç saat sonra intihar etti. Göring, 5 Mayıs'ta yoldan geçen bir Luftwaffe birimi tarafından serbest bırakıldı ve Sovyetler yerine onlara teslim olma umuduyla ABD hatlarına doğru yola çıktı. 6 Mayıs'ta ABD Ordusu'nun 36. Piyade Tümeni'nin unsurları tarafından Radstadt yakınlarında gözaltına alındı. Kendisinin teslim olurken silahını vermesi videoya alındı. Amerikalılara teslim olması muhtemelen Göring'in hayatını kurtardı; Bormann, Berlin düşmüş olsaydı onun idam edilmesini emretmişti. 10 Mayıs'ta ABD Hava Kuvvetleri komutanı Carl Spaatz, Almanya'nın Augsburg kentindeki Ritter Okulu'nda Göring'i Korgeneral Hoyt Vandenberg ve Amerikalı tarihçi Bruce Campbell Hopper ile birlikte sorguya çekti.