Macaristan Kralı I. Karl'ın tahtı geri alma girişimleri
Paskalya Krizi

Eski kralın ilk darbe girişimi 26 Mart 1921'de başladı. O yıl Kutsal Cumartesi günüydü: diyet yapılmamıştı, diplomatik birlikler ülkedeydi ve Naip Horthy ailesiyle birlikte kraliyet sarayında sakin bir tatil planladı. I. Karl, yakın İsviçreli çevresinin önerileriyle harekete geçti ve bazı Avrupa kralcı çevrelerinin vaatlerine güvenerek, bu sessizlikten yararlandı. Destekçilerinin birçoğunun ve bizzat Horthy'nin tahta geri dönme zamanının doğru olmadığına dair uyarılarına rağmen, iyimserdi, yeniden ortaya çıktığına dair haberlerin ve Horthy'nin iktidarı devretme isteğinin Macarların krallarına olan sevgisini canlandıracağına inanıyordu. Fransa Başbakanı Aristide Briand ile yaptığı gizli müzakereler, başarılı olursa Fransız desteği ve Macaristan'ın komşularından hiçbir silahlı müdahale beklememesine yol açtı.
O zamanlar Macar diyetine iki sağcı monarşist parti vardı: Hristiyan Ulusal Birlik Partisi ve Küçük Sahipler. Aradaki fark, Hristiyan Birlik üyelerinin çoğunun meşruiyetçi olması, Karl'ı Macaristan'ın meşru kralı olarak görmesi ve onun yeniden iktidara gelmesinden yana olmasıydı. Küçük Toprak Sahiplerinin çoğu özgür seçmenlerdi ve Macarların artık dilediklerini kral olarak seçmekte özgür olduklarına karar verdiler.
Bıyığını kestirmiş ve sahte İspanyol pasaportuyla silahlanmış I. Karl İsviçre villasından ayrıldı ve 26 Mart'ta fark edilmeden Szombathely'ye geldi. Orada, önde gelen bir meşruiyetçi olan Kont János Mikes'in sarayına gitti; haber yerel meşruiyetçiler arasında hızla yayıldı ve 27 Mart'ın erken saatlerinde I. Karl, Horthy'nin Eğitim Bakanı József Vass ve Albay Antal Lehár'ın da dahil olduğu küçük bir gizli konseye sahipti. İkincisi, I. Karl; kendisini destekleyen kişiler ve askerler tarafından planların gerçekleştirememe ihtimalinin yüksek olduğu konusunda uyarıldı. I. Karl müzakereler için (yakınlarda kalan) Başbakan Kont Pál Teleki'yi çağırdı. Sabah 2:00'de uykusundan uyanan Teleki, I. Karl'ı uyardı ve devam etmesi halinde iç savaşın çıkacağını ve Küçük Antant'ın müdahale edeceğini öne sürerek onu geri dönmeye çağırdı. Sonunda I. Karl'ın Horthy ile tanışması gerektiğine karar verildi; Teleki, bir saat sonra I. Karl ile birlikte sabah 6:30'da Budapeşte'ye gitmek üzere arabayla ayrıldı. Teleki'nin arabası günün çok geç saatlerinde yanlış bir dönüş yaparak geldi; Bazıları, Szombathely-Budapeşte yolu düz olduğundan, "yanlış dönüşün" Teleki'nin işe karışmamak için bir bahane olduğundan şüpheleniyor.
I. Karl ayın 27'sinde öğleden sonra erken saatlerde saraya tamamen habersiz geldi, tam da Horthy karısıyla bir Paskalya yemeğine otururken. Horthy'nin yardımcısı onu masadan uzaklaştırmaya çalıştı ama Horthy'nin karısı Magdolna, kocasının en azından çorbasını huzur içinde bitirmesine izin verilmesi konusunda ısrar etti. Horthy daha sonra geri çekildi ve danışmanlarına telefon edecek vakti olmadığından durumla kendisi yüzleşti. Birkaç dakika içinde I. Karl ve onu Naip'in (eski adıyla Kral'ın) ofisine götürdü. Bunu, Horthy'nin daha sonra "hayatımın en zor anları" ve "tamamen iğrenç" bir deneyim olarak tanımlayacağı iki saatlik duygusal bir tartışma izledi. I. Karl naip olarak hizmetinden dolayı Horthy'ye teşekkür etti, ancak "iktidarı kendisine devretme" zamanının geldiğini söyledi; Horthy, "Bu bir felaket. Tanrı aşkına, Majesteleri çok geç olmadan ve Büyük Güçler Budapeşte'deki varlığınızı öğrenmeden hemen ayrılmalı ve İsviçre'ye dönmelidir" diye yanıt verdi. I. Karl "köprülerini yaktığını" ve Almanca konuşarak toplantının geri kalanını Horthy'nin telaşlı direnişini kırmak için çok sayıda argüman kullanarak geçirdiğini söyledi. Horthy'ye Kasım 1918'de Schönbrunn Sarayı'nda yaptığı ağlamaklı sadakat yeminini ve hiç salıverilmediği Habsburg hükümdarına itaat yemini ettiğini hatırlattı. Horthy ona daha yakın zamanda Macar ulusu adına yemin ettiğini hatırlattı. Horthy'nin inatçılığı karşısında şok olan I. Karl sonunda şöyle dedi: "Pozisyonuma bağlı kalıyorum. Bunu düşünmeniz için size beş dakika vereceğim". Bu mola sırasında Horthy kendini toparladı (I. Karl bitkin görünüyordu), iç savaş korkusunu yineledi ve I. Karl'ın Briand'dan destek güvencesi aldığı iddiasına şüpheyle yaklaşıyordu.
Her iki siyasinin de farklı yorumladığı üç haftalık geçici bir ateşkes sağlandı. Horthy, I. Karl'ın Macaristan'ı terk etmesini ve ya Viyana'ya yürümesini ya da İsviçre'ye çekilmesini bekliyordu. Arka kapıdan çıkıp üşüterek (ona palto verilmemişti), I. Karl Szombathely'ye götürülürken, Horthy akşamı toplantıyı her zamankinden daha dramatik bir şekilde anlatarak geçirdi. Sonraki birkaç gün boyunca, her ikisi de fikirlerinin arkasında durdu, ancak I. Karl'ın konumu zarar görmeye başladı. 28 Mart'ta Çekoslovak ve Yugoslav elçileri, restorasyonun savaş sebebi olacağını ilan ettiler; 1 Nisan'da diyet (meşruiyetçilerin çekimser kalmasıyla), Horthy'nin davranışını öven ve statükoyu onaylayan bir kararı oy birliğiyle kabul etti ve I. Karl'ın tutuklanması için baskı yaptılar. Ancak Horthy bunu inatla reddetti. 3 Nisan'a kadar Briand, herhangi bir anlaşma yapıldığını açıkça yalanladı. Ordu hala Horthy'ye sadıkken, I. Karl 5 Nisan'da gönülsüzce trenle yola çıktı ve ertesi gün Hertenstein Sarayı'na ulaştı. 7 Nisan'da Macar gazetelerinde Macaristan'ın gerçek hükümdarı olduğuna dair bir bildiri yayınlandı. İsviçre hükûmeti, siyasi faaliyetlerine daha katı sınırlar koydu.
I. Karl, büyük güçlerin bir restorasyona karşı çıkmayacağına ve (Parlamentodaki oylamaya rağmen) Macar halkının onun dönüşünü gerçekten özlediğine olan inancında ısrar ederek, Horthy'ye karşı derin bir antipatiyle Macaristan'dan ayrıldı. Aslında, "Paskalya Krizi" sırasında Macaristan'da, geleneksel olarak kralcı batı şehirlerindeki küçük ölçekli bir gösteri dışında hiçbir destek gösterisi yapılmadı ve Szombathely'de kendisine saygılı davranılırken, memurlar desteklerinde tereddüt etti ve insanlar ona genellikle sert davrandılar. Sarsılmış ve ağır hasar görmüş Teleki, 6 Nisan'da istifa etti ve Horthy, sekiz gün sonra onun yerine Kont István Bethlen'i atadı.