II. Dünya Savaşı'nda Japonya'nın bombalanması
Japon Askeri tepkisi > Hava Savunması

Japonya'nın hava savunması Müttefik hava saldırılarını durduramadı. Ülkenin kara tabanlı radarlarının kısa menzili ve IJN radarlı gemilerine Müttefik saldırıları nedeniyle, savunucuların, tespit edildikten sonra gelen B-29'lara önleme yapmak için genellikle yalnızca bir saati vardı. Japon sinyal istihbarat birimleri, bombardıman uçaklarının telsiz iletişimlerini dinleyerek gelen baskınlar için daha uzun uyarı süreleri sağlayabildu ancak saldırının hedefini tahmin edemedi. Sonuç olarak, savaş birimlerinin kapışmak için yeterli zamanı yoktu. Bombardıman uçaklarının hedeflerine ulaşmadan önce seyir irtifasına ulaşmaları ve baskınların çoğu yalnızca az sayıda uçak tarafından engellendi. Dahası, Amerikan bombardıman uçakları yüksek irtifada birçok Japon avcı uçağından daha hızlı uçabiliyordu. Savaşçılar top menziline girmeyi başarsalar bile, iyi yapılmış B-29'lar uçaksavar ateşine dayanıklıydı ve çok az hasar alıyorlardı. B-29'ları durdurmanın ve düşürmenin zorluğu nedeniyle, Japon savaş pilotları çabalarını giderek boşuna olarak algıladılar. Ağustos 1944'ten itibaren Japon uçakları ara sıra B-29'lara intihar saldırısı düzenledi ve Ekim ayında birkaç özel kamikaze avcı birimi kuruldu; Savaşın sonunda, çarpma sonucu savaşçılar dokuz B-29'u imha etti ve 21 savaşçının kaybı için 13 tanesine daha hasar verdi.
Hava muharebesi 1944'ün sonlarında ve 1945'in başlarında en yoğundu. Tokyo'ya yapılan ilk B-29 baskınlarının ardından, hava savunma görevlerine atanan IJN uçaklarının sayısı büyük ölçüde artırıldı ve 12 santimetrelik (4,7 inç) silahların tümü, hava sahasını korumak için tahsis edildi. Başkent. Japonya'nın ana sanayi bölgelerini savunmak için konuşlanmış savaşçılar, 24 Kasım 1944 ile 25 Şubat 1945 arasında sık sık Amerikan hava saldırılarını önlediler ve bir süre için önemli kayıplara neden oldular. Bununla birlikte, mevcut savaşçı sayısı Ocak ayının sonundan itibaren azaldı. Deniz kuvvetleri ve hava kuvvetleru arasındaki zayıf koordinasyon da bu dönem boyunca Japonya'nın savunma çabalarını engellemeye devam etti. Amerikalılar, Mart 1945'ten savaşın sonuna kadar gerçekleştirilen gece baskınlarında Japon savaşçılardan dolayı çok az kayıp yaşadılar.
Hava saldırılarına karşı direnç Nisan 1945'ten itibaren keskin bir şekilde azaldı. 15 Nisan'da IJAAF ve IJN hava savunma birimleri General Masakazu Kawabe komutasında Hava Genel Ordusu oluşturulduğunda gecikmeli olarak tek bir komuta altına alındı, ancak bu zamana kadar avcı kuvvetlerinin eğitim kazaları ve muharebedeki yüksek zayiat oranları nedeniyle etkinlik büyük ölçüde azalmıştı. Kalan pilotların düşük standartları ve B-29'lara eşlik etmek için P-51 Mustang'lerin konuşlandırılması nedeniyle, Japon liderliği Nisan ayında kalan savaşçılarını savaştan çekmeye karar verdi. Bu uçaklar, Müttefik işgaline karşı koymak için yedekte bekletildi. Sonuç olarak, müteakip Müttefik baskınlarının çok azı önlendi. Japon uçaksavar bataryalarının etkinliği de 1945'te ulusal ekonominin çöküşü ciddi mühimmat sıkıntısına yol açtığı için azaldı. Ayrıca, uçaksavar silahları çoğunlukla büyük sanayi bölgelerinin yakınında konuşlandırıldığından, küçük şehirlere yapılan baskınların çoğu neredeyse kayıpsızdı. İmparatorluk Genel Karargahı, Haziran sonundan itibaren Müttefik bombardıman uçaklarına yönelik saldırıları yeniden başlatmaya karar verdi, ancak bu zamana kadar, bu taktik değişikliğinin herhangi bir etki yaratması için çok az savaşçı vardı. Genel Hava Ordusu'na atanan savaşçı sayısı, Haziran ve Temmuz aylarında 500'ün biraz üzerinde zirve yaptı, ancak çoğu cephe biriminde nispeten az sayıda kullanılabilir uçak vardı. Savaşın son haftalarında Süper Kaleler, Japon hava savunmasının zayıflığı nedeniyle neredeyse hasarsız kalabildiler; LeMay daha sonra, bu dönemde "Japonya üzerinde bir savaş görevi uçurmanın, Amerika Birleşik Devletleri'nde bir B-29 eğitim görevini uçurmaktan daha güvenli olduğunu" iddia etti.
Genel olarak, Japon savaşçıları 74 B-29 düşürdü, uçaksavar silahları 54'ünü düşürdü ve 19'u uçaksavar silahları ve savaşçılarının bir kombinasyonu tarafından düşürüldü. Japonya'nın savunması sırasında IJAAF ve IJN kayıpları savaşta 1.450 uçak ve diğer nedenlerle 2.750 uçaktı.
Japon ana adalarında (Kuril ve Bonin Adaları hariç) yakalanan yaklaşık 545 Müttefik havacıdan 132'si idam edildi ve 29'u siviller tarafından öldürüldü. 25/26 Mayıs'ta şehre yapılan baskın sırasında Tokyo'da bir hapishanede kasten bırakıldıklarında öldürülen 52 kişi de dahil olmak üzere 94 havacı daha Japon gözaltındayken başka sebeplerden öldü. Müttefik havacıların ölümünden sorumlu Japon personelin çoğu, savaşın ardından Yokohama Savaş Suçları Davalarında yargılandı. Suçlu bulunanların birçoğu idam edildi ve geri kalanı hapse atıldı.