Edgar Wallace
Hayatı ve çalışmaları > 1898–1918

Wallace, 1898'de Cape Town'da tanıştığı Rudyard Kipling'den çok esinlenerek şarkılar ve şiirler yayınlamaya başladı. Wallace'ın ilk balad kitabı, The Mission that Failed!, aynı yıl yayınlandı. 1899'da ordudan ayrıldı ve tam zamanlı olarak yazmaya başladı. Afrika'da kalarak, Boer Savaşı sırasında önce Reuters, ardından Daily Mail (1900) ve diğer süreli yayınlarda savaş muhabirliği yaptı.
Edgar Wallace, 2 Nisan 1901'de Güney Afrika'da, Ivy Maude Caldecott (1879-1926) ile evlendi, ancak Ivy'nin bir misyoner olan babası Peder William Shaw Caldecott bu evliliğe şiddetle karşı çıktı. Çiftin ilk çocuğu Eleanor Clare Hellier Wallace 1903'te menenjitten aniden öldü ve çift kısa süre sonra derin bir borç içinde Londra'ya döndü.
Wallace, Londra'da Mail için çalıştı ve hızlı para kazanmak için dedektif hikâyeleri yazmaya başladı. 1903'te Wallace, hiç tanımadığı biyolojik annesi Polly ile tanışır. Ölümcül bir hastalığın pençesinde olan 60 yaşındaki yoksul kadın Wallace'dan para istemek için gelir ancak geri çevrilir. Polly o yıl Bradford Revirinde ölür. 1904'te Bryan Edgar Wallace adında oğlu, ardından 1908'de kızı Patricia doğar.
İlk kitabı için herhangi bir destek bulamayan Wallace, The Four Just Men'i (1905) yayınlayan kendi yayın şirketi Tallis Press'i kurdu. Mail'deki promosyona ve iyi satışlara rağmen, proje mali açıdan kötü yönetildi ve Wallace, batmaktan Mail'in sahibi Alfred Harmsworth tarafından kurtarıldı. Wallace'ın raporlarındaki yanlışlıklar, Mail'e karşı iftira davalarının açılmasına yol açtığında sorunlar daha da arttı. Wallace, gazetenin tarihinde kovulan ilk muhabir olarak 1907'de gönderildi ve tanınırlığına rağmen onu istihdam edecek başka bir gazete bulamadı. Aile sürekli olarak iflasa yakın bir durumda yaşıyordu, Ivy yiyecek için mücevherlerini satmak zorunda kaldı.
1907'de Edgar, Belçika Kralı II. Leopold yönetiminde Kongolulara ve 15 milyona kadar Kongolunun öldürüldüğü Belçika kauçuk şirketlerine karşı işlenen vahşet hakkında rapor vermek için Kongo Bağımsız Devleti'ne gitti. Weekly Tale-Teller dergisinden Isabel Thorne, Wallace'ı, deneyimlerinden ilham alan hikâyelerini serileştirmesi için cesaretlendirdi. Bu hikâyeler, Sanders of the River (1911) adlı ilk koleksiyonu olarak yayınlandı ve 1935'te Paul Robeson'ın oynadığı isimsiz bir filme uyarlandı. Wallace 11 tane daha benzer koleksiyon (toplam 102 hikâye) yayınladı. Bunlar bir Afrika nehri üzerinde geçen egzotik maceraları ve yerel kabile ayinlerini anlatan hikâyelerdi, ayrıca Wallace için hiçbir çekiciliği olmadığı için çoğunlukla aşk teması içermiyorlardı. İlk 28 kitabını ve film haklarını, telif ücreti olmadan, sıcak para karşılığında satar. Eleştirmen David Pringle 1987'de şunları kaydetti: " Sanders Kitapları bugünlerde, belki de içerdikleri açık ırkçılıkları nedeniyle pek fazla basılmıyor".
1908'den 1932'ye kadar olan dönem, Wallace'ın hayatının en üretken dönemiydi. Başlangıçta, esas olarak İngiltere ve Güney Afrika'daki alacaklıları memnun etmek için yazdı. Kitaplarının başarısı bir gazeteci olarak itibarını geri kazanmaya başlayınca, at yarışı çevrelerinden haber yapmaya başladı. Week-End ve Evening News için yazdı, Week-End Racing Supplement için editör oldu, kendi yarış gazeteleri Bibury's ve RE Walton's Weekly'yi başlattı ve kendine birçok yarış atı satın aldı. Binlerce iddiayı kaybetti ve onca başarısına rağmen, karşılayamayacağı abartılı bir yaşam tarzı için büyük meblağlar harcadı.
9 Ekim 1916'da Ivy, son çocuğu Michael Blair Wallace'ı doğurdu ve 1918'de boşanma davası açtı.