Kulak tıkacı
Kulak koruma

Kulağı korumak için başlıca dört tip kulak tıkacı vardır:
Köpük kulak tıkaçları, esasen ya polivinil klorür (PVC) ya da poliüretan (PU) (hafızalı köpük) malzemelerden yapılır. Köpük tıkacı iki parmak arasında tutulup sıkıştılır sonra tıkayacakları yerde kendiliğinden genişleyen kulak kanalına konulur.
Misket gibi yuvarlanıp kulak kanalının dış kısmının üstüne uyacak şekilde dikkatlice bastırılan Balmumu kulak tıkaçları.
Flanşlı silikon kulak tıkaçları.
Özel siparişle kalıplanan kulak tıkaçları, kullanıcının kulağından alınan ölçülere göre yapılan kalıptan yapılır ve kulak kanalının şekline hassas şekilde uyacak şekilde tasarlanır. Siparişle kalıplanmış kulak tıkaçları laboratuvarda yapılmış ve "yerinde şekillendirilmiş" olarak ikiye ayrılır.
Amerika Birleşik Devletleri'nin Ulusal Mesleki Güvenlik ve Sağlık Enstitüsü (NIOSH Mining Safety and Health Research) bellek köpüklü kulak tıkaçlarını kullanırken tıkacı yuvarla, çek ve tut yöntemini kullanmayı tavsiye eder. İşlem, kullanıcının kulak tıkacını ince bir çubuk şeklinde elinde yuvarlamasını, kulağını  geriye çekmeyi ve kulak tıkacını parmakla kulağı içinde doğru tarzda tutulmasını içerir. Kanala tıkacın tam oturmasını sağlamak için kullanıcı 20 -30 saniye kulak tıkacının kanalda genişlemesini beklemelidir.
Kulak tıkaçları en çok kullanıcının tıkacın kullanımı ve yerleştirmesinde uygun şekilde eğitilirse etkilidir. İşverenler, kulak tıkaçlarını çalışanlarına dağıtmazdan önce bu eğitimi verdirebilir. Kulak tıkacı kullanım eğitimi şunları içerir: kulağa yerleştirme, oturma kontrolü, derinlik kontrolü, kulaktan çıkarma, temizleme ve değiştirme. Tıkacın kulağa sokulma eğitiminden amaç, işçinin doğru yerleştirme stratejisini anlamasıdır. Tıkacın uygun şekilde takma eğitimi, işitme kaybına neden olabilecek rahatsızlık veya yetersiz ses kesmesine neden olabilecek yetersiz yerleştirmeyi önler. Bu aşamada tıkacın sızdırmazlığı ve kulak kanalının içinde derinliğinin kontrolü gereklidir. Kulak tıkaçlarının tümü, kullanıcı için belirlenen ses azaltma miktarını sağlaması için gerekli derinlikleri ve sızdırmazlığı vardır. İşçi ayrıca kulak tıkaçlarının nasıl düzgün bir şekilde çıkarılacağı ve temizleneceği konusunda da eğitilmelidir. Bu, çoklu kullanımlara izin verir ve enfeksiyon olasılığını azaltır. Enfeksiyonu tamamen önlemek için işçinin kulak tıkacını ne zaman değiştirmesi gerektiğini anlamalıdır. Tekrar tekrar kullanımdan sonra tıkaçlar yıprandığında artık doğru şekilde kulak kanalını tıkamaz veya uygun sessizliği sağlayamazlar ve bu durumda tıkacının yenisiyle değiştirilmesi gerekir.
Kulak tıkaçları ve diğer işitme koruyucu ekipman, İşitme koruma uygunluk testi denilen testle kulağın içine tam oturduklarından ve başarılı bir şekilde sesi azaltıklarından emin olmak için denenir. Alan ses azaltma tahmin sistemleri (FAES) olarak da bilinen bir dizi farklı uygunluk test sistemi vardır. Bunlar, test seslerini iletmek ve işitme koruyucusunca sağlanan ses kısma miktarını ölçmek için büyük kulaklıklar veya özel (yedek) kulaklıklar kullanır. Bu sistemler arasında NIOSH HPD Well-Fit'in yanı sıra Honeywell Howard Leight VeriPRO ve 3MEARFit vardır.
Kulak tıkaçları özellikle aşırı gürültülü cihazlara veya ortamlara maruz kalan insanlar için yararlıdır (80 dB ya da daha fazlası).
| Gürültü Seviyesi dB(A) | Maksimum günlük maruziyet süresi |
| --- | --- |
85: 8 Saat
91: 2 Saat
97: 30 Dakika
103: 7 Dakika
| Gürültü, dBA | Günlük maksimum doza çıkan süre, saat : dakika> İş güvenliği ve sağlığı idaresi(OSHA), TWA 90 dB(A), ses miktarı 5 dB  | Günlük maksimum doza çıkan süre, saat : dakika> Ulusal Mesleki Güvenlik ve Sağlık Enstitüsü(NIOSH), TWA 85 dB(A), ses miktarı 3 dB  | Günlük maksimum doza çıkan süre, saat : dakika> Uluslararası Standardizasyon Kuruluşu 1999, Hollanda, RF TWA 80 dB(A), ses miktarı 3 dB  |
| --- | --- | --- | --- |
| 80 | - | - | 8 : 00 |
| 81 | - | 20 : 9.5 | 6 : 21 |
| 82 | - | 16 : 00 | 6 : 02 |
| 83 | 21 : 07 | 12 : 42 | 4 : 00 |
| 84 | 18 : 23 | 10 : 4.8 | 3 : 10 |
| 85 | 16 : 00 | 8 : 00 | 2 : 31 |
| 86 | 13 : 56 | 6 : 21 | 2 : 00 |
| 87 | 12 : 08 | 5 : 2.4 | 1 : 35 |
| 88 | 10 : 33 | 4 : 00 | 1 : 16 |
| 89 | 9 : 11 | 3 : 10 | 1 : 00 |
| 90 | 8 : 00 | 2 : 31 | 48 dak |
| 91 | 6 : 58 | 2 : 00 | 38 dak |
| 92 | 6 : 04 | 1 : 35 | 30 dak |
| 93 | 5 : 17 | 1 : 16 | 24 dak |
| 94 | 4 : 36 | 1 : 00 | 19 dak |
| 95 | 4 : 00 | 0 : 48 | 15 dak |
| 96 | 3 : 29 | 0 : 38 | 12 dak |
| 97 | 3 : 02 | 0 : 30 | 9.4 dak |
| 98 | 2 : 38 | 0 : 24 | 7.5 dak |
| 99 | 2 : 18 | 0 : 19 | 6 dak |
| 100 | 2 : 00 | 0 : 15 | 4 dak 43 saniye |
| 101 | 1 : 44 | 0 : 12 | 3 dak 45 saniye |
| 102 | 1 : 31 | 9 dak 24 saniye | 2 dak 58 saniye |
| 103 | 1 : 19 | 7 dak 30 saniye | 2 dak 22 saniye |
| 104 | 1 : 09 | 6 dak | 1 dak 53 saniye |
| 105 | 1 : 00 | 4 dak 42 saniye | 1 dak 29 saniye |
| 106 | 52 dak | 3 dak 48 saniye | 1 dak 11 saniye |
| 107 | 45 dak | 3 dak | 56 saniye |
| 108 | 40 dak | 2 dak 24 saniye | 45 saniye |
| 109 | 34 dak | 1 dak 54 saniye | 36 saniye |
| 110 | 30 dak | 1 dak 30 saniye | 28 saniye |
| Çeşitli ülkelerde izin verilen gürültü seviyeleri> Ülke | Çeşitli ülkelerde izin verilen gürültü seviyeleri> TWA, dBA  (8-saatlik vardiya için) | Çeşitli ülkelerde izin verilen gürültü seviyeleri> Dozun iki katına çıkarılmasına karşılık gelen ses seviyesi artışı  (Maruziyet miktarı) |
| --- | --- | --- |
| Arjantin | 90 | 3 |
| Avusturya | 85 | 3 |
| Brezilya | 85 | 5 |
| Kanada | 85 & 82 | 3 |
| Şili | 85 | 5 |
| Çin | 70-90 | 3 |
| Avrupa Birliği ülkeleri | 85 | 3 |
| Finlandiya | 85 | 3 |
| Fransa | 85 | 3 |
| Almanya | 85, 70, 55 | 3 |
| Macaristan | 85 | 3 |
| Hindistan | 90 | - |
| İsrail | 85 | 5 |
| İtalya | 85 | 3 |
| Hollanda | 80 | 3 |
| Yeni Zelanda | 85 | 3 |
| Norveç | 85, 55, 70 | 3 |
| RF | 80 | 3 |
| İspanya | 85 | 3 |
| İsveç | 85 | 3 |
| Birleşik Krallık | 85 | 3 |
| ABD | 90 (100)* | 5 |
| Uruguay | 90 | 3 |
OSHA, 1983 yılında Uyumluluk, Güvenlik ve Sağlık Görevlilerine bir direktif yayınladı. Gürültü dozunun 100 dBA'nın altında olması durumunda işverenlerin mühendislik gürültü kontrolü kurma zorunluluğunu kaldırmaları istendi. Bu karar yasa dışı kabul edilir ancak ABD'nin çoğu eyaletinde pratikte uygulanır. Bu sayısal değerler gerçek durumu tam olarak yansıtmaz. Örneğin OSHA standardı Eylem Düzeyi 85 dBA'yı ve PEL 90 dBA'yı ayarlar. Ancak uygulamada, Uyum Güvenlik ve Sağlık Görevlisi, olası ölçüm hatasını hesaba katmak için bu değerlerin fazlalığını bir marjla kaydetmelidir. Ve aslında PEL 90 dBA yerine 92 dBA ve AL 85 dBA - 87 dBA yerine çıkar.