MSN TV
WebTV set-top box

WebTV set üstü kutusu, standart bir işletim sistemine dayalı olması gerekmeyen özel bir web tarayıcı cihazı olduğundan, bir işletim sisteminin lisanslanması maliyetinden kaçınılabilir. Kutuda 64 bitlik RISC CPU yongası ve bir akıllı kart okuyucu bulunuyordu. Akıllı kart okuyucu önemli ölçüde kullanılmadı. Web tarayıcısı hem Netscape Navigator, hem de Microsoft Internet Explorer ile uyumludur ve WebTV set üstü kutusu 2 MB RAM içermektedir. İlk WebTV üstü kutuların 33.6 kbit / s modemleri ve sonraki sürümlerinde 56kbit / s modemler vardı. WebTV set üstü kutuları, Web sayfalarını yeniden biçimlendirme ve sıkıştırma kapasitesine sahip bir hızlandırma için bir önbellekleme proxy'si kullandı. Bu özellik, genellikle o zamanlar ISS'leri çevirmeli olarak kullanılamayan ve WebTV tarafından geliştirilmesi gereken bir özellikti. Web tarama amacıyla, WebTV'nin ince istemci yazılımı göz önüne alındığında, bir sabit disk gerekmezdi, ancak tarayıcıyı kalıcı olmayan belleğe koyarak yükseltmeler WebTV servisinden indirilebilir. WebTV set üstü kutusunun ilginç bir özelliği de, bir gece boyunca TV program bilgilerini indirirken, bekleyen bir e-posta olup olmadığını kontrol etmesi idi. Varsa, tüketicinin postalarını alması için bağlantıya değer olduğunu bilmesi için cihaz üzerinde kırmızı bir ışık yanacaktır.
İkinci bir model olan "Plus" da, bir yıl sonra tanıtıldı. Bu model, sayfaların gelmesini beklerken bir PIP (Picture-In-Picture) penceresinde televizyon izlemesine izin veren, video kamera, VCR veya TV'yi bir JPEG olarak televizyon yayınına çekme izni veren bir tuner ve TiVo gibi bir VCR zamanlamasına izin veren bir video tuneri içeriyordu. Artı ayrıca bir 56k modem içeriyordu. Televizyon programlarının büyük gece indirmelerine uyum sağlamak için orijinal Plus'a bir sabit disk dahil edildi; Yonga fiyatları sabit disk fiyatlarına göre daha hızlı düştüğü için, Artı sürümlerinde bunun yerine M-sistemleri DiskOnChip flashrom yongası kullanıldı. Ayrıca, kullanıcıların televizyon şovları ile etkileşime girmesi için özel yazı yüklü sayfalar indirmesini sağlayan ATVEF teknolojisini destekledi.
WebTV, disk tabanlı bir kişisel video kaydedici ve EchoStar'ın Bulaşık Ağına ("Yemek Çalıcı" olarak anılır) ve DirecTV'ye ("UltimateTV" olarak anılacaktır) uydu tuneri içeren modellerin referans tasarımlarını üretti. 2001'de EchoStar, WebTV Oyun Yapıcıyı desteklemediği için Microsoft'a dava açtı. EchoStar daha sonra DirecTV'yi satın almaya çalıştı ve varsayımsal kazanım kaynağıydı, ancak EchoStar sonunda Federal İletişim Komisyonu tarafından engellendi. EchoStar'ın Microsoft aleyhindeki dava süreci boyunca DirecTV (kuşkusuz EchoStar tarafından satın alındı ve EchoStar tarafından kontrol edildi) UltimateTV'yi düşürdü (böylece Microsoft'un uydu ürün girişimlerine son verdi) ve TiVo'nun DirecTV ürününü tek Dijital Video Kaydedici ürünü olarak seçti.
Kullanımı kolay bir tasarım düşüncesiyle, WebTV erken kullanıcılar kaydırarak yanlamasına yapmadan ziyade sayfaları yeniden biçimlendirmeye karar verdi. Giriş seviyesi PC'ler 640 × 480'lik Video Graphics Array çözünürlüğünden 800 × 600 SVGA çözünürlüğüne doğru geliştiğinden ve web sitesi boyutları uygun bir şekilde gerçekleştiğinden, PC boyutlu web sayfalarını Amerika Birleşik Devletleri NTSC televizyon ekranının 560 piksel genişliğine sığacak şekilde yeniden biçimlendirmek daha az tatmin edici hale geldi. WebTV tarayıcısı, bir fare gerektirmeden önlemek için HTML çerçevelerini tablo halinde çevirdi. Bu problemleri çözmek için WebTV'deki mühendisler, bir SVGA monitör ve fareyi kullanan, kullanımı kolay başka bir ince istemci olan MSN Companion'u geliştirdi. Hem Compaq hem de e-Machines Companion'u sattı, Compaq bunu birden fazla modelde üretiyordu. Bununla birlikte, WebTV'den (şu anda indirimden sonra genellikle 50 $ idi) daha pahalıydı ve PC kullanıcılarının ve WebTV kullanıcılarının standart bulduğu birçok özellikten yoksun olarak, Companion hiçbir zaman müşteri tabanını bulamadı.