Hammer Müzesi
Tarihçe

Müze, Occidental Petroleum Corporation'ın merhum CEO'su Armand Hammer tarafından, o zamanlar 250 milyon dolar değerindeki kapsamlı sanat koleksiyonunu sergilemek için bir mekan olarak kuruldu. Yaklaşık 20 yıldır Los Angeles County Sanat Müzesi yönetim kurulu üyesi olan Hammer, koleksiyonunun nasıl sergileneceğine ilişkin anlaşmazlıkların ardından resimlerini LACMA'ya devretmek için bağlayıcı olmayan bir anlaşmadan çekildi. Kısa bir süre sonra, 21 Ocak 1988'de Hammer, Occidental genel merkezinin bitişiğindeki Westwood otoparkının yerine kendi müzesini inşa etmeyi planladığını duyurdu. Planı mahallenin gelişiminde olumlu bir dönüm noktası olarak nitelendiren topluluk liderleri, federal bir yargıç tarafından 60 milyon dolar olarak sınırlandırılan müzenin artan inşaat maliyetleri nedeniyle şirkete dava açan Batılı hissedarların şikayetlerinin gölgesinde kaldı.
Dallas Sanat Müzesi ve Walker Sanat Merkezi'nden sorumlu New York merkezli mimar Edward Larrabee Barnes tarafından tasarlanan müzeyi barındıran bina, galerilerin sakin, iç avlu ve nispeten sade bir dış mekan profili etrafında toplandığı bir Rönesans sarayı olarak tasarlandı.
2006 yılında mimar Michael Maltzan, Billy Wilder Tiyatrosu'nu ve müzenin kafesini ve Şubat 2015'te açılan John V. Tunney Köprüsü'nü tasarladı. Adını Hammer Müzesi'nin uzun süredir Yönetim Kurulu Başkanı olan John V. Tunney'den alan yaya köprüsü, Hammer Avlusu üzerinden üst kat galerilerini birbirine bağlama işlevi görmektedir.
Hammer, aynı adı taşıyan müzesinin Kasım 1990'da halka açılmasının ardından bir aydan kısa bir süre sonra öldü ve yeni kurulan kurum, finansmanı konusunda davalar açılmasıyla Hammer'ın mülkünün elden çıkarılmasıyla ilgili yeni yasal savaşlara yol açtı. Müzenin işletme bütçesi, Occidental Petroleum tarafından sağlanan 36 milyon dolarlık yıllık gelirle sağlanırken, müze koleksiyonlarının geleceği ve Hammer ailesinin yönetiminde oynayacağı rolle ilgili sorular devam etti. 1994 yılında California Üniversitesi Vekilleri, yeni kurulan kuruma bir istikrar ölçüsü sağlayan müzenin yönetimini üstlenmek için Armand Hammer Vakfı ile 99 yıllık bir işletme sözleşmesi imzaladı. Bu noktada, UCLA'nın mevcut müzesi olan Wight Art Gallery'nin ve üniversitenin baskı koleksiyonu olan Grunwald Grafik Sanatlar Merkezi'nin sergi programları Hammer'a taşındı. 2007'de UC Regent'leri ve Hammer Vakfı arasındaki bir anlaşma, Hammer koleksiyonunun mülkiyetiyle ilgili uzun süredir devam eden anlaşmazlıkları resmen sona erdirdi ve koleksiyonun sergilenmesi için müzeye sergiler için daha fazla alan ve büyüyen çağdaş bir koleksiyon sağlayan yeni yönergeler oluşturdu.
2017'de Hammer, yenilenmiş üçüncü kat galerilerini açtı. 2018'de yeni medya sanatı için bir galeri ile birlikte yeni tasarlanmış bir avlu performans alanını kullanıma açtı. Eğitim, kurulum ve programlama için masa tenisi masaları ve kanepelerin bulunduğu Annenberg Terası 2019'da açıldı. 2022'de, müzenin yenilenen mağazasının yanı sıra müzenin Grunwald Center Koleksiyonu için bir kağıt üzerine çalışma galerisi ve çalışma odası açıldı.
Başlangıcında ona "Amerika'nın en boş müzesi" lakabını kazandıran kurumsal engellere rağmen, Hammer artık "çağdaş sanat ve fikirler için bir sıcak nokta ve gözden kaçan tarihi konuların ciddi bir şekilde keşfedilmesi için bir mekan" olarak kabul ediliyor. Mevcut liderlik altında, Hammer'ın bütçesi, 100'ün üzerinde tam zamanlı çalışanıyla yılda 5 milyon dolardan yaklaşık olarak 20 milyon dolara yükseldi
2020'de, COVID-19 salgınının ortasında müze geçici olarak kapatıldı ve 150 yarı zamanlı öğrenci çalışanını işten çıkardı.