Boeing EA-18G Growler
Tasarım

Growler'ın uçuş performansı, F/A-18E/F'ninkine benzerdir. Bu özellik, Growler'ın eskort engelleme özelliğinin yanı sıra geleneksel karışıklık karıştırma görevi (Radar engelleme ve aldatma) gerçekleştirmesini sağlar. Growler'lar, bir saldırı görevinin tüm aşamalarında F/A-18'lere eşlik edebilirler. Growler'a elektronik harp görevi için daha istikrarlı bir uçuş sağlamak amacıyla Boeing, hücum kenarı kaplamalarını ve kanat kıvrımlı menteşe kaplamalarını değiştirdi ve kanat çitleri ve kanatçık "açma şeritleri" ekledi.
Growler'ın standart Süper Hornet ile %90'dan fazla ortak noktası vardır ve gövdeyi paylaşır. Bu benzerlikler; Raytheon AN/APG-79 AESA radarı ve AN/AYK-22 mağaza yönetim sistemi gibi silah sistemleridir. Havadaki özel elektronik saldırı ekipmanlarının çoğu, 20 mm'lik dahili topun yer aldığı alandaki bir plakaya ve kanat uçlarına monte edilmiştir. Dokuz silah istasyonu(pilonu), ek silahlar veya sinyal bozucu bölmeleri sağlamak için boş bırakılmıştır. Eklenen elektronikler, kanat uçlarında AN/ALQ-218 geniş bant alıcıları ve ALQ-99 yüksek ve düşük bantlı taktik sinyal bozucu bölmelerini içerir. ALQ-99 ile birleştirilen ALQ-218, bilinen tüm karadan havaya tehditlere karşı algılama ve engelleme sağlayabilen tam spektrumlu bir elektronik harp paketi oluşturur. Ancak mevcut silahlar, ortaya çıkan tehditlere karşı yetersiz olabilir.
EA-18G, beş adede kadar ALQ-99 karıştırma bölmesi ile donatılabilir ve tipik olarak iki AIM-120 AMRAAM veya AGM-88 HARM füzesi eklenebilir. EA-18G ayrıca, EA-6B'de bulunmayan bir yetenek olan, düşman iletişimini bozarken sesli iletişime izin verecek olan INCANS Parazit İptal sistemini de kullanacak. Growler'da radar uyarı ve karıştırma ekipmanına ek olarak, havadan iletişim tehditlerine karşı bastırma ve elektronik saldırı sağlayacak bir iletişim alıcısı ve karıştırma sistemi bulunmaktadır.
ALQ-99 engelleme podunun zayıf güvenilirliği ve Yerleşik Testin (BIT) sık sık arızalanması, mürettebatın tespit edilemeyen hatalarla yapılan görev uçuşlarına neden oldu. ALQ-99 ayrıca uçağın AESA radarına müdahale etti ve Growler'ın en yüksek hızını düşürmenin yanı sıra iki kişilik mürettebata yüksek bir iş yükü yükledi.
Boeing, diğer potansiyel yükseltmeleri araştırıyor; ALQ-99 radar karıştırma podu gelecekte değiştirilebilir ve şirkete ait silah eklemeyi ve uydu iletişim alıcısını değiştirmeyi düşünüyor. Growler, engelleme gücünü tam olarak gereken yere odaklamak için Aktif Faz Dizinli Radar (AESA) teknolojisini kullanan Yeni Nesil Engelleyici (NGJ) için ilk platformdur. NGJ, F-35'te uygulanacaktı. Ancak, Mayıs 2012'de ABD Donanması, beklenen hizmet içi 2020 tarihi için EA-18G'ye NGJ entegrasyonunu odaklamaya ve F-35 için çalışmayı ertelemeye karar verdi. Boeing ayrıca elektronik saldırı yerine elektronik farkındalık için engelleme bölmeleri olmadan bir Growler Lite konfigürasyonu ihraç etmeyi düşünüyor.
ABD Donanması filolarıyla radyo frekansı için hedef izi oluşturmak zordur, ancak birbirine bağlı üç Growler, eşzamanlı olarak düşman radyo frekansı kaynakları için hedef izleri oluşturabilir. Bunun sebebi daha hızlı veri bağlantılarından yararlanan Growler, sinyal kaynaklarını doğru bir şekilde bulmak için EW bölmelerini kullanır. Üç uçaktan oluşan bir grupta, bir cep telefonu gibi bir kaynaktan bir sinyal algıladığında, diğer Growlerlar da aynı sinyali dinleyebilir; EW bölmeleri sinyal kaynağından her bir uçağa yapılan iletimlerin geri dönütleri için geçen süreyi de ölçer. 2015'in başlarında, Deniz Kuvvetleri bu konsepti Rockwell Collins'in taktik hedefleme ağ teknolojisi (TTNT) ve ALQ-218 alıcıları ile donatılmış EA-18'leri kullanarak göstermişti. Bir hedef gemiden gelen emisyonları ve kendi tespit edilebilir radar emisyonlarını kullanmadan uzak mesafeden hedef belirleyebilir. Boeing, 1 Aralık 2015'te Donanma EA-18G'lerini TTNT veri bağlantısına yükselteceklerini duyurdu.
2011 Libya Devrimi sırasında Şafak Yolculuğu Operasyonu'ndaki ABD Donanması misyonlarının ardından, Avustralya Kraliyet Hava Kuvvetleri (RAAF), 12 Growler uçağı siparişlerine Raytheon ATFLIR (ileriye dönük kızılötesi) podunu eklemeye karar verdi. Donanma EA-18G'lerinin radar ve radar dedektörleri olası hedefleri tespit ettiğinde, bilgileri veri bağlantıları aracılığıyla savaş uçaklarına iletti. Bununla birlikte, Growler'ların kendileri, algıladıkları şeyi görsel olarak doğrulama yeteneğinden yoksundular, bu nedenle bir FLIR engelleyicisi eklemesi durumunda, Growler'a hedefleri görme ve öldürme zincirini kısaltma konusunda görme keskinliği verir; ABD Donanması'nın da bir FLIR engelleyicisi ekleyip eklemeyeceği bilinmiyor. Avustralya EA-18G'leri ayrıca AIM-9X Sidewinder füzesi ile donatılacak.