Sex (kitap)
Sosyal etki ve sonuç

Sex kitabının yayımladığı dönem, Madonna'nın en karışık ve uygunsuz dönemi olarak adlandırıldı. Beşinci albümü Erotica'da kitap hakkındaki olumsuz eleştirilerden etkilendi. 1993 yılının Mart ayında Spin dergisi kitabı öven bir makale yayımladı. Meksikalı iletişimbilimci Nino Cacun ¿Y usted qué opina? isimli sabah programının bir bölümünü Madonna'ya ayırdı. Programın, içerisinde bir papaz da bulunan konuklarından bazıları, "bu ahlaksız şarkıcı" tarafından sergilenecek olan The Girlie Show World Tour'un neden Meksika'ya gelmesini istemedikleri hakkında görüşlerini belirttiler.
Provokatif işlere imza atmaya devam eden Madonna, içerisinde tamamen çıplak seks sahnelerinin de olduğu Body of Evidence filminde rol aldı. Mart 1994'te konuk olduğu Late Show with David Letterman'da, argo kelimeler kullandı ve iç çamaşırını Letterman'a uzatarak koklamasını istedi. Body of Evidence filmi, Erotica albümü, Sex kitabı ve Letterman Show'da sergilediği agresif tavırlar yüzünden eleştirmenler ve hayranları Madonna'nın "çok ileri gittiğini" ve kariyerinin bittiği belirten olumsuz yorumlar yaptılar. 1994 yılında piyasaya çıkan Bedtime Stories albümünde yer alan Human Nature şarkısında Madonna eleştirilere "Yanlış bir şey mi söyledim? Ah, seks hakkında konuşamayacağımı bilmiyordum. Deli olmalıyım" şeklinde cevap verdi ve ekledi "Ne düşünüyordum acaba?"
True Blue'nun mükemmel ikonik tanrıçası yok olmuştu. Tıpkı 60'lı yılların güzellik abideleri Nico, Marianne Faithfull ve Brigitte Bardot 'un ünlü olduktan sonra güzelliklerini, kendilerini sınırlayan şeyi, yok etmeye çalışmaları gibi, Madonna kendi güzelliğini imha etti. Birkaç kısa yıl içinde, flörtten, umutsuz cinsel gösteriye geçmek zorunda kaldı. Like A Prayer ile kazandığı zaferin ardından, bu sıradanlığa çarpması kötü. Sarışın olmak yine onu yanlış yöne çevirdi. Sanki Sex kitabı ile Hollywood rüyasının diğer tarafını gösteriyordu.
- Lucy O'Brien, Madonna: Like an Icon, 254.sayfa
Sonradan verdiği röportajlarda Madonna, "Pişman olduğumu söyleyemem. Hatalar yaptım ve hatalarımdan öğrendim. Birçok kişi benden Sex kitabını yayımladığım için pişman olduğumu söylememi bekliyor. Değilim. Tek problem, Erotica albümümü de eşzamanlı olarak yayımlamam oldu. O albümü çok seviyorum ama gölgede kaldı." dedi. Yazar Andy Koopmans'ın Madonna adlı kitabında yazdığına göre Madonna Sex'i ve Erotica'yı yayımlamaktan pişmanlık duydu çünkü kitap, "sonrasında yaptığı her şeyi etkiledi". 2003 yılında Madonna "Herhangi bir şekilde ve formatta özür dilemiyorum [...] İnsanların düğmelerine basmak, isyankar olmak ve kuralları esnetmek istiyordum. Sex kitabında birçok ironi vardı ve birçok konu hakkında espri yapıyordum, zaman zaman aptalca, kimi zaman ergence ve eğer bir erkek bunu yapabiliyorsa, ben de yapabilirim" dedi. Bu açıklamadan bir yıl önce Naomi Campbell "Madonna'ya bu kitabı yayımlayacak kadar cesur olduğu için saygı duyduğunu, kendisinin bunu yapamayacağını" söyledi.
Kitabın yayımlandığı zamanlarda Madonna'nın erkek arkadaşı olan rap şarkıcısı Vanilla Ice, 2009 yılında yaptığı açıklamada kitabı gördüğü anda mutsuz olduğunu söyledi. "Arkadaşlarım çok iyi olduğunu söylediler ama ben şöyle düşündüm 'Ben onunla çıkıyorum ve diğer tüm insanların kız arkadaşımı bu şekilde görmeleri hoş değil'[...] Her şeyi berbat etti. Çocukları acaba bu kitap hakkında ne düşünüyor, merak ediyorum. Bu aralar çocuk kitapları yazıyor ama çocukları bu kitabı gördükleri zaman 'Anne, ne düşünüyordun?' diye soracaklar'" Kitapta yer alan diğer bir model, aktris Isebella Rossellini, Out dergisine verdiği röportajda pişmanlığından bahsederek "Bazı pozlar sıra dışı ve gerçekten hafızalarda yer etmiş olsalar da kitap işe yaramadı. Bence kitapta az da olsa "Sana nasıl özgür olunur öğreteceğim" şeklinde bir ahlaki tarz vardı ve bu beni çok rahatsız etti" dedi.
Sex kitabına daha sonraları gelen tepkiler daha pozitif yöndeydi. The Porning of America: The Rise of Porn Culture, What It Means, and Where We Go from Here (2008) kitabının yazarları "kitap Madonna'nın birçok işinde olduğu gibi ilginç çünkü seks kavramını baskı ve güç yönünden ele alıyor" dediler. Cosmopolitan dergisinin şef editörü Jane Raphaely, 1996 yılında yazdığı bir makalede Madonna'nın "Sex'teki özgürleştirici davranışını [...] pornografinin tüm şekillerini kontrolü altına alarak sistematik bir şekilde üzerindeki gizemi kaldırmasını" takdir ettiğini belirtti.