Newton Knight
Amerikan İç Savaşı > Knight Bölüğü

Knight yetkililerden kaçmak için Leaf River'daki bataklığa gitti ve orada kendisi gibi firariler ve kaçak köleler buldu. Newton Knight ve takipçileri 13 Ekim 1863'te kendilerini Konfederasyon ordusuna karşı savunmak için Jones, Jasper, Covington ve Smith kasabalarından yaklaşık 125 kişilik bir askeri Bölük oluşturdu. Birçok akrabasının ve komşusunun da dahil olduğu Knight Bölüğü olarak bilinen bu askerî gücün yönetimine "Yüzbaşı" unvanı ile Knight getirildi. Knight, yetenekli ve becerikli bir gerilla komutanı olduğunu kısa sürede kanıtladı. Yakalanmaktan kaçınmak için Knight Bölüğü askerleri, "Şeytan İni" veya "Panter Deresi" gibi bataklık saklanma yerlerinde kaybolurlardı. İçi boş sığır boynuzlarına sinyal göndererek birbirleriyle iletişim kurdular. Yerel halktan beyazlar ve hala köle olan siyahlar kimi zaman Knight Bölüğü'ne sempati duyuyor ve yardım ediyordu. Özellikle Rachel adında bir köle kadın, Newt'e yiyecek ve bilgi sağlamaya yardım etti.
Tarihi kayıtlara göre 1863'ün sonlarından 1865'in başlarına kadar, Knight Bölüğü, Konfederasyon kuvvetleriyle toplam on dört çatışmada karşı karşıya geldi. 23 Aralık 1863'te Knight Bölüğü destekçisi Sally Parker'ın evinde bir çatışma meydana geldi ve bir Konfederasyon askeri öldü ve ikisi ağır yaralandı. Aynı dönemde Knight, Paulding'e bir baskın düzenledi ve adamları, yerel halk arasında dağıttıkları beş vagon dolusu mısır ele geçirdi. Bölük, çok sayıda vergi tahsildarı, askere alma memuru ile Konfederasyon yetkililerini taciz etti ve bazılarını öldürdü.
Mart 1864'te Jones İlçe mahkemesi Katibi, Valiye, "gerillaların ilçede vergi tahsilatı yaptığını neredeyse imkansız hale getirdiğini" bildirdi. 2016'da arşivlerde bulunan bir 13 Şubat 1864 tarihli bir mektup, Knight Bölüğü'nün 600 kadar askerden oluştuğunu ileri sürüyor ve Birlik Ordusu'na katılma niyetlerini açıklıyor. Knight'ın savaştan sonra verdiği bir röportajda, Bölükten bahsederken "125 kişiydik" demesi yüzünden kesin sayı hala tartışma konusudur.
1864 baharında, bölgedeki Konfederasyon hükûmeti Knight Bölüğü tarafından fiilen yıkıldı. Konfederasyon Yüzbaşı Wirt Thomson, Savaş Bakanı James Seddon'a Ellisville'deki Adliye Binasının üzerindeki Konfederasyon bayrağının indirildiğini ve yerine Birleşik Devletler bayrağının dikildiğini bildirdi. Konfederasyon Korgenerali Leonidas Polk, ayrılıkçı Güney Eyaletlerinin Başkanı Jefferson Davis'e, Jones County'nin "açık isyan" içinde olduğunu ve savaşçıların "kendilerini 'Güney Yankeeleri' ilan ettiklerini, onları ele geçirmek için tüm çabalara silah gücüyle direnmeye karar verdiklerini bildirdi".
General Polk, ilk olarak Knight Bölüğü'nün eylemlerine 1864 Şubatında Albay Henry Maury başkanlığında bir askerî birlik göndererek karşılık verdi. Ancak Maury'nin başarısızlığından sonra Albay Robert Lowry tarafından yönetilen ve daha sonra Knight'ı "cahil ve eğitimsiz bir adam" olarak tanımlayacak olan eski bir asker komutan olarak atandı. Lowry, Newton'un kuzenleri Benjamin Franklin Knight ve Sil Coleman dahil Knight Bölüğü'nün on üyesini idam etti. Ancak Newton Knight yakalanamadı.
Savaşın sona ermesinden sonra, Birlik Ordusu, Knight'a Jones İlçesi bölgesinde mücadele eden ailelere yiyecek dağıtma görevini verdi. Ayrıca, Knight, yakınlardaki Smith kasabasında, hala köle olarak çalıştırılan birkaç çocuğu kurtaran bir baskını yönetti. Pek çok Güney Birlikçi gibi o da Cumhuriyetçi Parti'yi destekledi. Yerel mahsuller yetiştirdiği Jasper İlçesindeki çiftliğine döndü.