Adolf Hitler'in kişilik kültü
Adolf Hitler'in propaganda ve medyadaki imajı

Ana madde: Nazi Almanyası'nda propaganda
Nazi Partisi'nin ilk yıllarından başlayarak, Nazi propagandası, Nazi lideri Adolf Hitler'i Almanya'yı kurtarabilecek tek kişi olan ikonik bir figür olarak tasvir etti. Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesinin ardından ve iki savaş arası dönemde, Alman halkı Weimar Cumhuriyeti altında büyük acılar çekti ve Nazilere göre, yalnızca bir mesih olarak Hitler onları kurtarabilir ve Almanya'nın büyüklüğünü geri getirebilirdi, bu da "Führer kültü" efsanesinin ortaya çıkmasına neden oldu. 28 Ekim 1922'de Benito Mussolini'nin "Roma'ya Yürüyüşü"nden birkaç gün sonra, bir Nazi Partisi sözcüsü bir birahane kalabalığına "Almanya'nın Mussolini'sinin adı Adolf Hitler" olduğunu duyurdu ve böylece Hitler'in kişilik kültünü güçlendirdi. Bu henüz bir başlangıçtı. Aralık 1922'de, Nazi gazetesi Völkischer Beobachter, Hitler'in artık Nazi Partisi'nin davulcusu olmadığını, aslında sadece Almanya'yı kurtarabilecek lider olduğunu iddia etti.
Kasım 1923'teki başarısız Birahane Darbesi ve Hitler'in hapse atılmasından sonra, Alman halkının tüm kesimlerine hitap edecek bir imaj oluşturmaya başladı. Zamanla, kendisine tüm Almanlara çekici kılan ve onu "kitleleri uyandırdım" diye ilan etmeye sevk eden milliyetçi ve dinî imalara sahip bir öz imaj geliştirdi.
Naziler, Alman halkının hem sol hem de sağ kesimine duyarlılıklarıyla hitap etmenin bir yolu olarak kasıtlı bir şekilde partilerinin adını "Nasyonal Sosyalist Alman İşçi Partisi" olarak seçtiler. Hitler 1921'de partiyi Führer ("lider") olarak devraldığında, o zamana kadar basitçe Alman İşçi Partisi olarak adlandırılan partinin adına "Nasyonal Sosyalist"i eklemekte ısrar etti. Hitler ve Naziler sosyalist olduklarını iddia etmelerine rağmen sosyalist değildiler ve sadece propaganda amacıyla ve yeni üyeler çekmek için kullandılar. Naziler iktidara geldikten sonra sendikaları bastırdılar ve komünistler ve sosyalistler gibi solcu muhaliflere zulmettiler.
Nazi propaganda şefi Joseph Goebbels'in gazetesi Der Angriff ("Saldırı"), Führer efsanesinin yaratılmasında büyük rol oynadı. Yayınlandığı ilk günlerden itibaren Hitler'in fotoğrafları ve çizimleri yaygın olarak kullanıldı. Führer efsanesi, Hitler'in birçok Nazi Partisi üyesine mistik görünmesini sağladı. Hitler her yönüyle model olarak görülüyordu: I. Dünya Savaşı'nda hayatını Almanya için savaşmak için ortaya koyan halktan biri, işçi ve asker olarak görülüyordu, ama aynı zamanda, Hitler'in neredeyse insanüstü niteliklere sahip, saygı duyulacak bir tanrıya yakın bir deha olarak tasvir edildiği, kahramanca bir görüntüye bürünüyordu. Naziler iktidara geldikten sonra, Hitler her yıl ülkenin dört bir yanından tüm sınıflarından ve mesleklere sahip Almanlardan 12.000'den fazla hayranlık ve övgü dolu mektuplar aldı.
1930'da Hitler'in Otto Strasser'e “Bizim için Fikir Führer'dir ve her Parti üyesinin yalnızca Führer'e itaat etmesi gerekir” dediği iddia edildi.
1932'deki beş seçim kampanyası sırasında, Nazi gazetesi Völkischer Beobachter ("Halk Gözlemcisi"), Hitler'i arkasında birleşik bir kitle hareketi olan, tek görevi Almanya'yı kurtarmak olan, "geleceğin lideri" olan bir adam olarak tasvir etti. Kampanyalar sırasında, Hitler parti içinde yarı dinî bir statü kazandı. Völkischer Beobachter, "Nasyonal Sosyalist hareket Alman ulusunun dirilişidir" manşetini attı ve makalesinde Hitler'in "Almanya'yı özgürleştirmek için Tanrı'nın aracı olduğuma inanıyorum" dediğini aktardı. Benzer şekilde Goebbels, Der Angriff'de Hitler'in "Büyük Alman, Führer, Peygamber, kitlelerin son umudu olan Savaşçı, Alman özgürlük iradesinin parlayan sembolü" olduğunu yazmıştı. Bu kampanyalar sırasında Hitler, hava yoluyla kampanya yürüten ilk politikacı oldu. Hitler über Deutschland ("Hitler Almanya'nın Üstünde") sloganı altında şehirden şehre uçtu, bazen kitlesel izleyiciler önünde konuşma yapmak için günde beş şehri ziyaret etti.  Hitler'in karizmatik ve büyüleyici konuşma yetenekleri, Alman halkının ilgisini çekmesinde büyük rol oynadı.
Büyük Buhran'ın başlamasının neden olduğu- ekonomik kriz devam edip büyüdükçe ve Naziler Reichstag'da tuttukları koltuk sayısı sayesinde siyasi güç kazandıkça, Goebbels'in propaganda makinesi Hitler'in imajını yarattı. Bu, Weimar Cumhuriyeti'nin sorunlarını çözememesine karşı halkın öfkesini somutlaştırdı. Propaganda, Hitler'in Almanya'yı kurtarabilecek ve yeni bir toplumsal düzen, "halk topluluğu" (Volksgemeinschaft) yaratabilecek tek adam olduğunu söyledi; Hitler "milyonların umuduydu", ulusal kurtuluşun kanlı canlı örneğiydi. Tarihçi Ian Kershaw'a göre, "[insanlar] kendi inançlarını, isteklerini ve arzularını Hitler'e yansıttı. Hitler, onları tam bir ulusal yeniden doğuş vizyonuna dahil etti." Goebbels, Hitler'in bir "kahraman dehası" imajını geliştirdi. Nazi Almanyası'nın varlığı sırasında, her yıl Hitler'in doğum gününün arifesinde Goebbels, Hitler'in kişiliğinin ve fikirlerinin birçok sözde erdemini övdüğü "Bizim Hitlerimiz" başlıklı bir konuşma yapardı.
Efsane aynı zamanda "Keşke Führer bilseydi" deyişinin ardındaki kavramı da doğurdu: Alman halkı ülkenin yönetiminden memnun olmadığı zamanlarda, suçu Nazi büyük adamlarının üzerine attılar ama suçu Hitler'in kendisine yüklemekten geri kaldılar, onun yerine onu suçluluktan muaf tuttular. Hitler'in neler olduğunu bilseydi, işleri düzelteceğine inanıyorlardı. 1934'teki Uzun Bıçaklar Gecesi (Hitler'in Nazi Partisi içindeki ve onun paramiliter kolu Sturmabteilung'daki (SA) ve çok sayıdaki diğer muhaliflerin kanlı bir tasfiyesi) Hitler'in darbe girişimini önceden bastırarak kaosu önlemesi olarak kamuoyuna sunuldu. Bu, Hitler'in Alman halkının koruyucusu imajını güçlendirmeye yardımcı oldu.
Nazi Almanyası döneminde Hitler'in pullar üzerindeki resimleri yaygındı
Lider kültü, Leni Riefenstahl'ın 1935 tarihli İradenin Zaferi gibi Nazi propaganda filmlerinde kanıtlanmıştır. Film, 700.000'den fazla taraftarın katıldığı 1934 Nürnberg Rallisi'ni gösteriyordu ve Hitler efsanesinin Nazi Almanyası döneminde filme alınıp tam olarak uygulamaya konduğu ilk örneklerden biridir. Efsane, Hitler'in bir uçakta bulutlardan inmeye başladığı andan itibaren ve miting Hitler'i, Nazi Partisi'ni ve Alman halkını birleştiren bir doruk noktasıyla sona erdiğinde, Rudolf Hess'in "Parti Hitler'dir ama Hitler Almanya'dır, tıpkı Almanya'nın Hitler olduğu gibi. Hitler! Sieg Heil!" Filmi izleyen Almanlar, Führer efsanesinin tüm gücüne maruz kaldılar.
1934'te Hitler'in seçtiği halefi Hermann Göring, "Bu tek adamda mistik, ifade edilemez, neredeyse anlaşılmaz bir şey var. ... Adolf Hitler'i seviyoruz çünkü onun bize Tanrı tarafından gönderildiğine derinden ve kararlı bir şekilde inanıyoruz. Almanya'yı kurtarmak için. ... En üst düzeyde sahip olmadığı hiçbir nitelik yoktur. ... Bizim için führer, siyasi ve halkın ulusal ve sosyal çıkarlarını ilgilendiren tüm diğer konularda yanılmazdır".
Nazi propagandası durmaksızın Almanları Hitler'in fikirlerine inanmaya ve güvenmeye ikna etmeyi amaçladı.  Hitler'in görüntülerinin Nazi propagandasında nasıl kullanıldığının kapsamı 1941'de bir Nazi haber filminin "Führer'in resimleri olmayan bir haber filminin standartlara uygun görülmediğini" belirtmesiyle özetlenmiştir.
İngiliz tarihçi Ian Kershaw'ın "Hitler Efsanesi": Üçüncü Reich'ta İmge ve Gerçeklik adlı kitabı 1987'de yayınlandı. İçinde şunları yazdı:
Hitler en azından onların [Alman halkının] hayran olduğu bazı şeyleri temsil ediyordu ve birçokları için Üçüncü Reich'ın pek çok açıdan başardığı düşünülen ulusal canlanmanın simgesi ve somutlaşmışı haline gelmişti.
Nazizmin siyasi ideolojisi Hitler'in kendisi için önemli olmasına rağmen, birçok Nazi Partisi üyesi buna kayıtsızdı, çünkü çoğuna göre Hitler Nazizmin vücut bulmuş haliydi.