Atlantic Records
Tarihçe > İlk hit şarkılar

1949'da, Harlem Records'un kapanması nedeniyle Stick McGhee'nin "Drinking Wine, Spo-Dee-O-Dee" kaydı mevcut değildi ve bir New Orleans dağıtıcısı Ertegun'a ulaşıp kayıt önerisnde. Ertegun, Stick'in kardeşi Brownie McGhee'yi tanıyordu ve Stick'in yanında kaldığı için McGhee kardeşlerle iletişime geçerek şarkıyı yeniden kaydetti. Şubat 1949'da piyasaya sürülen şarkı, 400.000 kopya satarak Atlantic'in ilk hiti oldu ve Billboard R&B listesinde neredeyse altı ay geçirdikten sonra ikinci sıraya yükseldi. Ancak McGhee seans için sadece 10 dolar kazandı. Atlantic'in şansı hızla yükseldi: 1949'da 187 şarkı kaydedildi ve önceki iki yıldan üç kat fazla kayıt yapıldı. Columbia Records, Atlantic ile üretim ve dağıtım anlaşması yapmak için teklifte bulundu ve her satılan kopya için Atlantic'e %3 telif ödemesi yapacaktı. Ertegun, sanatçıların telif hakları hakkında bilgi aldı ve bunları ödedi. Bu, telif hakları hakkında bilgi sahibi olmayan Columbia yetkililerini şaşırttı ve anlaşma iptal edildi.
Radyocu Willis Conover'ın tavsiyesi üzerine Ertegun ve Abramson, Washington'daki Crystal Caverns kulübünde Ruth Brown'ı ziyaret ettiler ve Brown'ı Atlantic için seçmelere katılmasını istediler. Ruth Brown New York City'ye giderken bir araba kazasında yaralandı, ancak Atlantic dokuz ay boyunca onu destekledi ve daha sonra bir kontrat imzaladı. İlk Atlantic kaydı olan "So Long", Eddie Condon'ın grubuyla 25 Mayıs 1949'da kaydedildi. Şarkı R&B listesinde 6 numaraya kadar yükseldi. Brown, Atlantic için 80'den fazla şarkı kaydetti ve dönemin en çok satan, en üretken müzisyeni oldu. Brown'ın başarısı Atlantic için o kadar önemliydi ki, plak şirketi halk arasında "Ruth Brown'ın Yaptığı Ev" olarak bilinir oldu.
Atlantic'in kontrat imzaladığı sanatçılardan Joe Morris, Ekim 1950'de çıkardığı "Anytime, Anyplace, Anywhere" şarkısıyla bir hit kazandı. Şirket şarkıyı Ocak 1951'de basmaya başladığı 45 devirli plak formatıyla piyasaya sürdü. The Clovers'ın Ertegun tarafından bestelenen "Don't You Know I Love You" Eylül 1951'de Atlantic'in ilk R&B 1 numaralı şarkısı oldu. Birkaç hafta sonra, Brown'un "Teardrops from My Eyes" adlı şarkısı milyon satan ilk kaydı oldu. Brown, "5-10-15 Hours" adlı şarkısıyla Mart-Nisan 1952'de tekrar No. 1'e yükseldi. "Daddy Daddy" Eylül 1952'de No. 3'e ulaştı ve Connie Kay'in davullarını çaldığı "Mama, He Treats Your Daughter Mean" Şubat ve Mart 1953'te No. 1'e ulaştı. Brown, 1961'de şirketten ayrıldıktan sonra kariyeri düştü ve çocuklarını desteklemek için temizlikçi ve otobüs şoförü olarak çalıştı. 1980'lerde, bazı müzisyenlere telif ücreti ödeme yapmayı bırakmış olsa da, sanatçılara adil davrandığına övünen Atlantic'tan telif hakları için dava açtı. Ertegun bunun kasıtlı olmadığını söyledi. Brown, Ertegun'dan 1,5 milyon dolar bağışla Rhythm and Blues Vakfı'nı 1988'de kurdu. Brown, gönüllü olarak 20.000 dolar aldı.
1952 yılında Atlantic, "I Got a Woman", "What'd I Say" ve "Hallelujah I Love Her So" gibi hitlerin sahibi olan Ray Charles'ı bünyesine kattı. Aynı yıl, The Clovers'ın "One Mint Julep" şarkısı ikinci sıraya yükseldi. 1953 yılında, Billy Ward and His Dominoes'den kovulan şarkıcı Clyde McPhatter'ın The Drifters grubunu kurduğunu öğrenen Ertegun, grubu anlaşma yapmak üzere Atlantic'e getirdi. Grubun "Money Honey" adlı single'ı yılın en büyük R&B hiti oldu. Kayıtları bazı tartışmalar yarattı: özellikle "Such A Night" adlı şarkı, Detroit, Michigan'daki WXYZ radyo istasyonu tarafından yasaklandı ve "Honey Love" Memphis, Tennessee'de yasaklandı ancak her ikisi de Billboard R&B listesinde 1 numaraya yükseldi.