รถธง

รถธง (อังกฤษ: Flagship Car) หมายถึง รถรุ่นที่ได้ชื่อว่า ดีที่สุด มีชื่อเสียงเกียรติยศมากที่สุด และเป็นความภาคภูมิใจของบริษัทรถแต่ละยี่ห้อ
คำว่า รถธง หรือ Flagship Car มาจากคำว่า เรือธง หรือ Flagship ซึ่งมาจากในสมัยคริสต์ศตวรรษที่ 19 และก่อนหน้านั้น การทำสงครามยังไม่มีเครื่องบิน จึงมีการรบเฉพาะทางบกและทางน้ำ ในการรบทางน้ำ จะต้องใช้เรือเป็นหลัก การรบนั้นคงจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นหากส่งกองกำลังไปครั้งละหลายๆ ลำ หรือ กองเรือ (fleet of vessels) และเรือลำหนึ่งในฝูงเรือทั้งหมด จะได้รับเลือกให้เป็นที่ตั้งของหน่วยบัญชาการรบ ซึ่งถือเป็นหัวเรี่ยวหัวแรงหลัก เป็นเอกลักษณ์ เป็นจุดสำคัญ และเป็นความภาคภูมิใจของกองเรือนั้น เป็นศัพท์เฉพาะที่เรียกว่า เรือธง (Flagship)
เรือที่จะได้รับเลือกเป็นเรือธง จะต้องมีคุณสมบัติที่มีขนาดใหญ่ที่สุด หรือเร็วที่สุด หรือใหม่ที่สุด หรือติดอาวุธป้องกันตัวมากที่สุด และมีห้องประชุมขนาดใหญ่พอที่จะรับรองกัปตันของเรือทุกลำในกองเรือ เพื่อที่จะเป็นการสะดวกที่จะใช้เป็นหน่วยบัญชาการรบ และทหารในกองทัพ ต้องใส่ใจและปกป้องเรือธงของพวกเขาไว้อย่างสุดความสามารถ ต่อมาคำว่า Flagship กลายเป็นคำศัพท์แสลงในหลายวงการ ซึ่งจะมีความหมายถึงสิ่งที่เป็นหัวใจหลักขององค์กร
เช่นเดียวกับในวงการธุรกิจรถยนต์ ซึ่งเปรียบบริษัทรถยนต์ว่าเป็นกองเรือ รถรุ่นต่างๆที่ค่ายรถยนต์ผลิตคือเรือรบลำน้อยใหญ่ในกองเรือ และรถรุ่นที่เป็นรถธงคือเรือธง ซึ่งเป็นรุ่นที่ได้ชื่อว่าดีที่สุด มีเกียรติยศมากที่สุดในบรรดารถทุกรุ่น และเป็นความภาคภูมิใจของค่ายรถยนต์ต้นสังกัด
โดยทั่วไปแล้ว รถรุ่นที่ได้รับเลือกให้เป็นรถธง มักเป็นรถรุ่นที่ใหญ่ที่สุด หรูหราที่สุด แพงที่สุดของยี่ห้อนั้น แต่ก็มีบ้างบางยี่ห้อที่ตั้งให้รถขนาดกลางหรือขนาดอื่นๆ เป็นรถธงของพวกเขา ซึ่งแต่ละยี่ห้อได้มีการตั้งรถรุ่นที่เป็นรถธงดังนี้
| บริษัท | รถธง |
| --- | --- |
อเมริกันมอเตอร์ส์คอร์ปอเรชัน (American Motors Corporation:AMC): แอมบาสซาเดอร์ (AMC Ambassador)
แอสตันมาร์ติน (Aston Martin): แวนควิช (Aston Martin Vanquish)
เอาดี้ (Audi): เอ8 (Audi A8), เอส8 (Audi S8) และ วี8 (Audi V8)
เบนท์ลีย์ (Bentley): อาร์เนจ (Bentley Arnage), อซูรี (Bentley Azure) และมุลซานน์ (Bentley Mulsanne) เฉพาะรุ่นปี 2010
บีเอ็มดับเบิลยู (BMW): ซีรีส์ 7 (BMW 7 Series)
บูอิค (Buick): ลูเซิร์น (Buick Lucerne)
คาดิลแลค (Cadillac): โบรอาม (Cadillac Brougham), เอสทีเอส (Cadillac STS) และ เอสทีเอส-วี (Cadillac STS-V)
เชฟโรเลต (Chevrolet): อิมพาลา (Chevrolet Impala) และ ทาโฮ (Chevrolet Tahoe)
ไครส์เลอร์ (Chrysler): 300 (Chrysler 300)
ซีตรอง (Citroën): ซี6 (Citroën C6)
เดมเลอร์ (Daimler): โซเวอไรน์ (Daimler Soverign)
ดอดจ์ (Dodge): ไวเปอร์ (Dodge Viper)
ฟอร์ด (Ford): เอ็กซ์พิดิชัน (Ford Expidition) และ ไฟว์ ฮันเดร็ด (Ford Five Hunderd)
ฮอนด้า (Honda): เลเจนด์ (Honda Legend)
ฮุนได (Hyundai): อีคัวส (Hyundai Equus)
อินฟินิที (Infinity): คิว45 (Infinity Q45)
จากัวร์ (Jaguar): เอ็กซ์เจ (Jaguar XJ)
จิ๊ป (Jeep): คอมมานเดอร์ (Jeep Commander)
เล็กซัส (Lexus): แอลเอส (Lexus LS)
ลินคอล์น (Lincoln): คอนติเนนทัล (Lincoln Continental), ทาวน์ คาร์ (Lincoln Town Car)
มาเซราตี (Meserati): ควอตโทรปอร์เต (Maserati Quattroporte)
มายบัค (Maybach): 57 (Maybach 57), 62 (Mayback 62) และ เซปเปอลิน (Maybach Zeppelin)
เมอร์เซเดส-เบนซ์ (Mercedes-Benz): เอส-คลาส (Mercedes-Benz S-Class)
เมอร์คิวรี (Mercury): แกรนด์ มาร์ควิส (Mercury Grand Marquis)
มิตซูบิชิ (Mitsubishi): ดิกนิตี (Mitsubishi Dignity)
นิสสัน (Nissan): ซิมา (Nissan Cima) และ เพรซิเดนท์ (Nissan President)
แลนด์โรเวอร์ (Land Rover): เรนจ์ โรเวอร์ (Range Rover)
ลัมโบร์กีนี (Lamborghini): อะเวนตาโดร์ (Aventador)
โรลส์-รอยซ์ (Rolls-Royce): แฟนท่อม (Rolls-Royce Phantom)
เอสอีเอที (SEAT): เอกซีโอ (SEAT Exeo)
สโกดา (Škoda): ซูเปิร์บ (Škoda Superb)
ซูบารุ (Subaru): เลกาซี (Subaru Legacy)
โตโยต้า (Toyota): อวาลอน (Toyota Avalon) (เฉพาะตลาดแถบอเมริกาเหนือ) เซนจูรี รอยัล (Toyota Century Royal) (ผลิตชั่วคราว มีจำนวนจำกัด) คราวน์ มาเจสตา (Toyota Crown Majesta) (รถธงรุ่นหลัก ให้ความสำคัญมากที่สุด)
โฟล์กสวาเกน (Volkswagen): แฟตอน (Volkswagen Phaeton)
วอลโว (Volvo): เอส80 (Volvo S80)
แซดไอแอล (ZIL): 41047 (ZIL-41047)

จากการที่รถธงส่วนใหญ่ มักมีราคาแพง ทำให้รถธงเกือบทุกรุ่น ไม่ใช่รถที่มียอดขายสูงนักเมื่อเทียบกับรุ่นอื่นๆ ในยี่ห้อเดียวกัน แต่รถธงก็ถือเป็นความภาคภูมิใจของค่ายรถต้นสังกัด ค่ายรถส่วนใหญ่จะใส่ใจการผลิตรถธงของเขาอยู่มาก เพราะเป็นรุ่นที่แสดงเอกลักษณ์ของค่ายรถยนต์ที่ชัดเจน เป็นดั่งเรือธงในพาฝูงเรือของพวกเขาการต่อสู้ในสมรภูมิการค้า และเป็นเกียรติประวัติของค่ายรถยนต์ต่อไป