สุชัย เจริญรัตนกุล
งานการเมือง

ต่อมาในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2547 ได้รับโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงสาธารณสุข ในรัฐบาลยุคพันตำรวจโท ทักษิณ ชินวัตร และได้รับโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีว่าการฯ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2548 ในขณะดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข ได้เข้าไปแก้ไขภาวะวิกฤตจากการแพร่ระบาดของไข้หวัดนกเป็นผลสำเร็จ โดยกำหนดมาตรการป้องกันและรักษาเชิงรุก เร่งรัดพัฒนาห้อง lab ของโรงพยาบาลในภูมิภาคต่างๆทั่วประเทศให้มีประสิทธิภาพในการชันสูตรโรคด้วยความแม่นยำและรวดเร็ว รวมทั้งได้สั่งการและจัดสรรงบประมาณไปให้โรงพยาบาลทุกจังหวัดทั่วประเทศสร้างห้องแยกโรคแรงดันลบ (Negative Pressure Room) อันเป็นโครงสร้างพื้นฐานรองรับการรักษาและควบคุมโรคระบาดได้ผลสำเร็จจนถึงปัจจุบัน
ในการประชุมสมัชชาองค์การอนามัยโลก สมัยที่ 58 (The 58th World Health Assembly, 2005) ซึ่งเป็นการประชุมประจำปีระดับรัฐมนตรี 194 ประเทศ ณ กรุงเจนีวา สหพันธรัฐสวิตเซอร์แลนด์ เมื่อวันที่ 16-25 พฤษภาคม พ.ศ. 2548 โดยมี H.E. Elena Salgodo รัฐมนตรีว่ากระทรวงสาธารณสุขประเทศสเปน เป็นประธานสมัชชาอนามัยโลกในครั้งนั้น ศาสตราจารย์นายแพทย์สุชัย เจริญรัตนกุล ได้รับเลือกให้เป็นรองประธานฯ ร่วมกับรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของประเทศนิวซีแลนด์ อุรุกวัย และอาหรับเอมิเรตส์ นับเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขของประเทศไทยคนแรกและคนเดียวที่ได้รับเกียรตินี้ ผลการประชุมในครั้งนั้นได้ข้อมติสำคัญหลายประการ อาทิ ข้อมติการใช้กฏสุขภาพระหว่างประเทศฉบับใหม่ ข้อมติการเตรียมความพร้อมรับมือการแพร่ระบาดใหญ่ของไข้หวัดใหญ่ และข้อมติการควบคุมการบริโภคแอลกอฮอล์
ศ.นพ.สุชัย เจริญรัตนกุล ได้ทำหน้าที่เป็นประธานการประชุมเสริมสร้างสุขภาพโลกครั้งที่ 6 (The 6th Conference on Health Promotion, 2005) ณ ศูนย์ประชุมสหประชาชาติ กรุงเทพมหานคร เมื่อวันที่ 7-11 สิงหาคม พ.ศ. 2548 มีผู้เข้าร่วมประชุมจากประเทศสมาชิก 192 ประเทศ ผลการประชุมในครั้งนั้นได้มีการรับรอง "กฏบัตรกรุงเทพ 2005" (Bangkok Charter 2005) ว่าด้วยยุทธศาสตร์การดำเนินงานส่งเสริมสุขภาพเพื่อลดอัตราการเจ็บป่วยในศตวรรษที่ 21
ในช่วงการแพร่ระบาดของไข้หวัดนก ศ.นพ.สุชัย เจริญรัตนกุล ได้จัดให้มีการประชุมนานาชาติป้องกันการแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่และไข้หวัดนก (International Partnership on Avian and Pandmic Influenza) ณ ศูนย์ประชุมสหประชาชาติ กรุงเทพมหานคร เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2548 โดยมี ศ.นพ.สุชัย เป็นประธานในที่ประชุม มีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขในภูมิภาคเอเซียแปซิฟิค 12 ประเทศ รวมทั้ง Mr. Michael Levitt รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข สหรัฐอเมริกา และ Dr.Lee Jong-Wook ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลกเข้าร่วมประชุมด้วย ผลการประชุมในครั้งนั้นทำให้มีการกำหนดยุทธศาสตร์ร่วมกันระหว่างองค์การอนามัยโลกกับประเทศในภูมิภาคเอเซียแปซิฟิคในการป้องกันแพร่ระบาดของไข้หวัดใหญ่และไข้หวัดนกที่เป็นแนวปฏิบัติกันมาจนถึงปัจจุบัน
เมื่อวันที่ 5 ตุลาคม พ.ศ. 2548 ศ.นพ.สุชัย เจริญรัตนกุล ได้ยื่นหนังสือลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขด้วยเหตุผลส่วนตัว โดยให้มีผลตั้งแต่วันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2548 เป็นต้นไป ต่อมาในวันเดียวกันนั้นเมื่อถึงวันที่ 31 ตุลาคม พ.ศ. 2548 จึงได้รับโปรดเกล้าฯ แต่งตั้งเป็นรองนายกรัฐมนตรี กำกับดูแลกระทรวงสาธารณสุข กระทรวงวิทยาศาสตร์ และกระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศฯ และต่อมาเมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2549 ได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้รักษาราชการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร อีกตำแหน่งหนึ่งด้วย
ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรี ศ.นพ.สุชัย เจริญรัตนกุล ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้แทนรัฐบาลไทยในการประชุม The United Nations General Assembly:Special Session on HIV/AIDS,2006 เมื่อวันที่ 31 พฤษภาคม-2 มิถุนายน พ.ศ. 2549 เป็นการประชุมระดับผู้นำของประเทศสมาชิก UN ประกอบด้วยประธานาธิบดี นายกรัฐมนตรี และผู้แทนของประเทศสมาชิก 127 ประเทศ โดย ศ.นพ.สุชัย ได้รับเกียรติให้เป็นองค์ปาฐกขึ้นกล่าวสุนทราพจน์ ณ หอประชุมใหญ่องค์การสหประชาชาติ มหานครนิวยอร์ก การประชุมในครั้งนั้นได้มติเป็นเอกฉันท์ให้ประเทศสมาชิกทุกประเทศประกาศสงครามกับโรคเอดส์ โดยมีเป้าหมายร่วมกัน คือลดจำนวนผู้ติดเชื้อและจำนวนการตายให้เหลือเพียงร้อยละ 50 ของปัจจุบัน รวมทั้งเพิ่มมาตรการเยียวยาผู้ป่วยโรคเอดส์ที่มีอยู่ 15 ล้านคนให้ปลอดภัยและมีชีวิตเป็นปกติสุข
ในช่วงที่ดำรงตำแหน่งรักษาราชการรัฐมนตรีว่าการกรทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศฯ ได้ส่งเสริมสนับสนุนการจัดนิทรรศการ Bangkok International ICT Expo 2006 ณ อาคารชาเลนเจอร์เมืองทองธานี เมื่อวันที่ 2-6 สิงหาคม พ.ศ. 2549 มีกลุ่มผู้ประกอบการไทยและต่างประเทศเข้ามาร่วมงานมากมาย อาทิ Microsoft,Samsung,Nokia,HP,Cannon,Acer เป็นต้น ทำให้มีเงินหมุนเวียนนับหมื่นล้านบาท รวมทั้งได้ส่งเสริมการพัฒนาธุรกรรมออนไลน์ให้เข้าสู่ระบบสากล โดยการออกใบรับรองอีเล็คทรอนิคส์ซึ่งใช้เทคโนโลยี PKI เป็นกลไกกำกับความถูกต้องของ"ลายมือชื่อดิจิตอล"เพื่อยืนยันตัวบุคคล ซึ่งจะมีผลทางกฎหมายเทียบเท่ากับลายมือชื่อที่ลงนามในเอกสารแผ่นกระดาษธุรกรรมโดยทั่วไป
ศ.นพ.สุชัย เจริญรัตนกุล ดำรงตำแหน่งรองนายกรัฐมนตรีควบตำแหน่งรักษาราชการรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร ต่อเนื่องมาและต้องพ้นจากตำแหน่งดังกล่าวเมื่อเกิด รัฐประหารยีดอำนาจ เมื่อวันที่ 19 กันยายน พ.ศ. 2549 และต่อมาจึงได้รับความเห็นชอบตามมติ ครม. ให้กลับเข้าไปเป็นข้าราชการพลเรือนในสังกัดคณะแพทยศาสตร์ศิริราชพยาบาล มหาวิทยาลัยมหิดล ตั้งแต่วันที่ 19 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2550 เป็นต้นไป
เมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2550 ได้ถูกตัดสิทธิทางการเมืองเป็นเวลา 5 ปี เนื่องจากเป็นกรรมการบริหารพรรคไทยรักไทยซึ่งถูกยุบในคดียุบพรรคการเมือง พ.ศ. 2549