아이유
활동 > 2008-2010

아이유는 2008년 9월 18일 엠넷 M! Countdown에서 데뷔 싱글 "미아"로 데뷔하였고 2008년 9월 23일에 발매된 첫 번째 미니 음반 Lost and Found를 발매하였다. 데뷔 전부터 라디오에서 음악을 알렸던 아이유는 유영석, 유희열, 정재형 등의 많은 음악가로부터 호평을 받았다. 유영석은 "나이가 어린 소녀인데 노래를 너무 잘하고, 음악성이 뛰어난 것 같아서 이 앨범을 추천한다"라고 칭찬하였으며, 정재형은 "앞으로 많은 발전이 기대되는 가수"라며 기대감을 보였다. 아이유는 음반이 발매되기 전인 2008년 9월 18일에 Mnet 《엠 카운트다운》에서 타이틀곡인 〈미아〉를 불러 첫 데뷔 무대를 가졌다. 타이틀곡 〈미아〉는 이종훈, 민웅식이 공동 작곡한 곡으로 일렉트로닉 사운드에 힙합 리듬이 섞인 하이브리드 팝 발라드이다. 뉴스 기사에서 아이유와 곡 제목인 미아를 바꿔썼던 사건이 있을정도로 앨범 발매 당시에는 별로 관심을 받지 못하였지만,〈미아〉를 통하여 아이유는 당시 16세의 소녀답지 않은 가창력으로 코러스와 아리아 부분까지 1인 3역을 소화해내며 조금씩 대중들에게 얼굴을 알렸다. 그 결과 2008년 10월에 국방부에서 추진하는 '이달의 우수 신인음반 선정 및 홍보 지원사업'에서 아이유의 Lost and Found가 선정되었다.
아이유는 2009년 4월 23일에 정규 1집 Growing Up을 발매했다. 이 음반에는 발랄하고 밝은 느낌의 다양한 장르의 곡들이 수록되어 있다. 음반 발매 일주일 전인 2009년 4월 17일, KBS 《뮤직뱅크》에서 타이틀곡 〈Boo〉를 처음 선보였다. 깜찍한 무대 스타일로 이목을 집중시켰다. 아이유가 이름을 알리기 시작한 것은 이때부터인데, 2009년 5월부터 유행하기 시작한 'MR제거 동영상'에서 아이유는 빼어난 가창력을 뽐내 실시간 검색어에서 1위를 하는 등 대중들에게 이름을 알렸고, 가창력을 인정받았다. 또한 방송 프로그램인 《스타골든벨》, 《유희열의 스케치북》 등에서 당시 열풍이던 〈Gee〉, 〈Sorry, Sorry〉, 〈거짓말〉등의 인기곡들을 어쿠스틱 버전으로 재해석해 부름으로써 가창력을 또다시 인정받으며 화제가 되었다. 2009년 12월에는 MBC 《세바퀴》에서 이문세의 〈옛사랑〉, 김현식의 〈내 사랑 내 곁에〉, 나미의 〈슬픈 인연〉 등을 기타를 치며 불러 좋은 반응을 얻었다. 토이의 유희열은 아이유에 대하여 "내 주변의 선배, 동료 뮤지션들이 유망주라고 손꼽아 말하는 가수다"라며 "그간의 활동을 비춰봤을 때 2010년 활동이 매우 기대된다"라고 평가하며 "귀여운 아이유에게 곡을 주고 싶다"라고 밝힌 바 있다. 유희열은 또 자신이 진행하는 《유희열의 스케치북》에 출연한 아이유를 쳐다보는 눈빛 때문에 '매의 눈'이라는 별명이 생겼다는 이야기를 하기도 했으며, 이후 2017년 예능 알쓸신잡에서 우리가 기억하는 뮤지션들은 모두 목소리에 힘이 있다며 아이유를 거미, 김범수, 이미자 등의 가수와 함께 언급하였다.
2009년 7월 10일부터는 후속곡인 〈있잖아(Rock ver.)〉로 활동을 시작하였는데 치어리더 컨셉의 안무로 또 다른 모습을 보여주었다. 정규 1집 음반 활동은 2009년 8월 15일에 MBC 《쇼! 음악중심》에서 〈있잖아(Rock Ver.)〉 무대를 끝으로 마무리하고 이 시기부터 케이블 TV 프로그램의 메인 MC, 라디오 고정게스트 등의 음반 외 활동을 활발히 하게 되었다. 아이유는 이번 음반 활동을 통하여 뛰어난 가창력으로 확실한 인지도를 넓혔고, 이름을 알리기에 충분한 활동을 하게 되었다.
이후 아이유는 2009년 11월 12일에 두 번째 미니 음반 IU...IM을 발매하고 자켓사진을 공개하였는데, 이전 음반 컨셉보다 더욱 더 상큼해지고, 발랄해진 컨셉으로 2009년 11월 13일 KBS 《뮤직뱅크》에서 컴백하였다. 타이틀곡은 〈마쉬멜로우〉로 이전의 곡들보다 더욱 업그레이드 된 전형적인 팝스타일의 곡이다. 〈마쉬멜로우〉는 아이유에게 각종 음원사이트에서 데뷔 후 처음으로 10위권 내에 드는 성과를 거두게 해주었고, KBS 《뮤직뱅크》에서는 2009년 11월 마지막 주 K차트에서 10위, SBS 《인기가요》에서는 테이크 세븐(Take 7)에 2009년 12월 6일부터 2010년 1월 10일까지 총 5회 선정되며 인기를 끌었다. 두 번째 미니 음반 활동은 2010년 1월 22일에 KBS 《뮤직뱅크》에서의 무대를 마지막으로 후속곡 활동 없이 마무리하였다.
2010년에 들어서 아이유는 음반 외의 활동을 주로 하게 되었는데 특히 라디오를 중심으로 많은 활동을 하였다. 2010년 4월에는 대한민국의 방송 3사의 라디오 프로그램 고정 출연만 5개를 했고, 2010년 4월 26일부터는 소녀시대 태연이 진행하던 MBC FM4U 《친한친구》의 DJ를 임시로 2주 동안 맡아 비스트의 윤두준과 함께 진행하는 모습도 보였다.
한편 2010년 1월 14일에는 아이유 공식 팬카페 '유애나'의 주최로 데뷔 1주년 이벤트를 열었는데, 150여 명의 팬들과 영화관 데이트를 즐기기도 했다. 또한 2010년 5월 5일에는 제28회 《MBC 창작동요제》의 사회를 신동과 함께 맡았으며, 2010년 5월 20일과 5월 21일, 양일간은 V.O.S의 최현준, 스윗 소로우의 성진환과 함께 '2010 러블리 피크닉'이라는 콘서트를 아이유 데뷔 후 최초로 열었다. 이 시기에 아이유는 주로 디지털 싱글을 내게 되는데, 나윤권과 함께 한 〈첫사랑이죠〉, 텔레시네마 프로젝트 '나인틴' OST인 〈다섯째 손가락〉, 2AM의 임슬옹과 함께 한 〈잔소리〉, MBC 로드 넘버원 OST인 〈여자라서〉, 유승호와 함께 한 〈사랑을 믿어요〉, 성시경과 함께 한 〈그대네요〉 등을 차례로 발매하게 되었다.
이 중에 특히 〈잔소리〉는 아이유에게 큰 성과를 내게 해 주었는데, 아이유 데뷔 후 최초로 음악 프로그램 KBS 《뮤직뱅크》와 SBS 《인기가요》에서 1위를 수상하게 해 주었고, 온라인 음원사이트 중 멜론에서는 2010년 6월 5일부터 6월 25일까지 18일 연속으로 1위를 이어갔으며, 다른 음원사이트에서도 2010년 6월 한 달간의 월간차트 1위를 거의 휩쓰는 결과를 얻었다. 〈잔소리〉와 관련된 택시에서의 라이브 동영상도 더불어 화제가 되기도 했다. 〈잔소리〉는 가온차트 2010년 연간 총 집계 순위에서 미쓰에이의 "Bad Girl Good Girl"에 이어 2위를 기록했다. 한편 성시경과 함께 부른 디지털 싱글 〈그대네요〉도 온라인 음원차트에서 상위권에 랭크되었다.
아이유는 2010년 3월에 Mnet에서 방송된 《A-Live》 - '김형석의 다락방 편'에 출연하였는데, 김형석은 아이유에 대해 "나윤권과 함께 발라드를 부르는 모습을 보니 목소리나 호흡이 너무 좋더라"라며 "아이유는 음색이 너무 예쁘다, 개인적으로 허스키하면서도 중음의 포인트가 너무 좋았다"라며 칭찬한 뒤 "여러 신인들을 눈 여겨 보는데 재능 있는 이들 중 하나"라고 평가하였다. 이후 김형석은 "유일하게 내가 먼저 곡을 주겠다고 한 유일한 가수"라고 칭찬하기도 했다. 이어 이승환도 "앞으로 지켜봐야 할 가수"라고 언급했다. 음악평론 웹진 '이즘(IZM)'의 성원호는 "천편일률적인 아이돌 세계에서도 예외는 있기 마련. 앙증맞은 목소리로 댄스곡을 부르다가도 기타를 튕기며 노래를 읊조릴 줄 아는 아이유가 바로 그런 존재"라고 높이 평가하면서도 "보컬은 좀 더 솔직해 질 필요가 있다"라고 덧붙였다. 《위대한 탄생》에서 독설을 선보였던 박완규도 아이유의 방송을 빠짐없이 봤다며 팬임을 드러내기도 했다. 소프라노로 활약하고 있는 조수미는 "아이유 노래 듣고 놀랐다. 아주 독특하고 뛰어난 가창력이다"라며 노래를 들어본 후 한국에 와서 인터넷으로 찾아봤다며 칭찬했다.
2010년 7월초에는 음반 준비와 목 건강상의 이유로 모든 라디오 프로그램의 출연을 중단했지만, 그 해 7월 18일부터 시작된 SBS 《일요일이 좋다 - 영웅호걸》에 첫 예능 고정 출연을 하였다.
아이유는 2010년 12월 9일에 세 번째 미니 음반 REAL을 발매하였는데, 타이틀곡인 〈좋은 날〉이 발매되자마자 큰 호응을 얻으며 발매 첫 날부터 각종 음원사이트에서 실시간차트 1위를 하면서 인기를 끌었다. 2010년 12월 10일부터 타이틀곡 〈좋은 날〉로 음악방송 활동을 시작한 아이유는 KBS 《뮤직뱅크》 컴백무대에서 〈좋은 날〉의 마지막 부분인 ' my dream' 부분에서 원곡을 능가하는 세 단계에 걸친 고음 처리를 라이브로 소화해 화제가 되었으며, 누리꾼들은 합성 패러디 동영상을 주제별로 수십여 가지를 만들어내며 좋은 반응을 보였다. 그러나 아이유는 12월 28일 한 인터뷰에서 "3단 고음을 그만 하겠다"라고 하였는데, 이에 대해 아이유는 "가창력이란 노래로 대중에게 전해지는 힘이다. 그래서 기술보다 감성, 감정이 더 중요하다"라며 3단 고음으로만 주목받는 것에 대해서 부정적인 입장을 보였다. 또한 〈좋은 날〉이 워낙 고음을 요하는 노래이기 때문에 성대결절에 대한 우려도 한 가지 이유로 제기된다. 이러한 아이유의 대표 기술인 3단 고음에 대한 논문이 작성되기도 하여 화제를 일으키기도 했다. 숭실대학교 배명진 교수가 작성한 이 논문에는 "아이유가 최고음에서 주파수의 변동 폭이 안정적이며 폐활량이 풍부해 최고음을 오래 지속시킬 수 있다"라고 분석했다.
결국 〈좋은 날〉은 음반 발매 후 약 일주일만에 공중파 음악 프로그램인 SBS 《인기가요》에서 단독으로는 처음으로 1위를 차지했고, 이어서 3주 연속으로 1위를 차지해 트리플 크라운을 달성했다. 또한 Mnet 《엠 카운트다운》에서도 1위를 차지하며 지상파, 케이블 방송의 음악 순위 프로그램에서 모두 1위를 하는 성과를 얻었다. 온라인 음원사이트에서도 많은 인기를 얻었는데, 멜론에서는 2010년 12월 10일에서 2011년 1월 7일까지 일간차트에서 연속 29일 동안 1위를 하는 기염을 토하였고, 2010년 12월의 월간차트도 멜론, 도시락, 엠넷, 소리바다 등 월간차트를 제공하는 모든 음원사이트에서 1위를 차지했다.