프랑스 축구 국가대표팀의 역사
세 번째 황금기 > 1998년 FIFA 월드컵 우승

이 부분의 본문은 1998년 FIFA 월드컵입니다.
1992년 7월 1일, FIFA는 프랑스를 1998년 FIFA 월드컵의 개최국으로 선정되었음을 발표하였다. 이 발표를 계기로, 국립 경기장인 스타드 드 프랑스가 건설되었다. 프랑스는 예선을 면제받았고, 월간 친선전을 개최하였으며, 1996년 8월 31일에는 멕시코를 상대로 2-0으로 승리하면서 대회 준비에 박차를 가하였다. 자케는 친선 기간동안 다수의 선수에게 첫 출전 기회를 부여하였다. 메스의 윙어 로베르 피레스는 멕시코전에서의 데뷔로 명성을 얻었다. 아스널의 미드필더 파트리크 비에이라는 1997년 2월 26일, 자신의 첫 국가대표 경기에서 네덜란드전 2-1 승리에 공헌하였으며, 이어지는 스웨덴과의 경기에서 앞서 1995년에 처음 출전한 클로드 마켈렐레가 국가대표팀에서 기회를 얻었다. 11월 10일, 남아프리카 공화국과의 경기에서, 티에리 앙리와 스테판 기바르쉬가 국가대표팀 데뷔전을 치렀으며, 스페인과의 1998년 1월 28일, 스타드 드 프랑스 개장기념 경기에서는 다비드 트레제게가 처음으로 국가대표팀 경기에 출전하였다. 도합하여, 프랑스는 FIFA 월드컵 이전까지 18번의 친선경기를 치러 10승 5무 3패를 기록하였다. 프랑스는 포르투갈, 네덜란드, 스웨덴, 그리고 스페인을 꺾었으며, 브라질과의 1997년 스타드 드 젤랑에서의 일전에서 1-1로 비기기도 했다. 자케의 FIFA 월드컵 최종 엔트리는 UEFA 유로 1996의 엔트리와 큰 차이가 있었는데, 베르나르 라마, 블랑, 지단, 데샹, 프티, 드사이, 조르카에프, 리자라쥐, 프랑크 르뵈프, 크리스티앙 카랑뵈, 그리고 후보 수문장인 파비앵 바르테즈만 두 번의 엔트리에 모두 포함되었다. 나머지 빈자리는 친선 경기에서 첫 선을 보인 신예 선수들인 비에이라, 앙리, 피레스, 뱅상 캉델라, 알랭 보고시앙, 그리고 트레제게가 가져갔다. 자케는 앙리와 조르카에프를 측면에 배치하고, 지단을 전방 중원의 플레이메이커 자리에 위치시킨 4-3-3 포메이션을 사용하였다. 데샹과 프티는 수비진을 엄호하고 공을 배급하는 역할을 맡았고, 양쪽 풀백인 튀랑과 리자라쥐는 잦은 오버래핑을 통해 공격을 지원할 수 있도록 했다.
1998년 FIFA 월드컵의 대회 형식은 참가 팀수가 24팀에서 32팀으로 증가하면서 1994년 대회와 차이가 있었다. 골든골 제도가 토너먼트전에 도입되어, 연장전에서 득점 순간에 즉시 승부가 갈리도록 했다. 또다른 제도가 FIFA 월드컵에 도입되었는데, 정규 시간이 임박한 시점에 대기심은 휴대용 전광판으로 인저리 타임이 몇분간 진행될 것인지를 보이도록 하였다. 프랑스는 남아프리카 공화국, 덴마크, 그리고 사우디아라비아와 함께 C조에 편성되었다.
프랑스는 마르세유의 스타드 벨로드롬에서 열린 남아프리카 공화국과의 1차전에서 92분에 터진 앙리의 첫 국가대표팀 득점으로 3-0 승리를 쟁취하였다. 이어지는 사우디아라비아와의 2차전 경기에서는 앙리의 2골에 힘입어 4-0 대승을 거두었다. 이 경기의 승리로 프랑스는 토너먼트전 진출을 확정지었다. 덴마크와의 조별 리그 최종전에서, 프랑스는 조르카에프의 페널티골과 프티의 결승골에 힘입어 2-1로 이겼다. 프랑스는 16강 상대로 파라과이를 상대하였다. 이 경기를 앞두고 지단이 사우디아라비아전 퇴장으로 인한 징계가 내려진 상태로, 뒤가리의 부상도 겹쳤다. 경기는 90분간 양팀이 한골도 기록하지 못하였다. 연장전에서, 로랑 블랑은 114분에 FIFA 월드컵 역사상 최초의 골든골을 기록하였다. 이 골든골에 힘입어 프랑스는 8강에 진출하여 77,000명의 스타드 드 프랑스 관중 앞에서 숙적 이탈리아를 상대하게 되었다. 지단의 복귀에도 불구하고, 프랑스는 파올로 말디니, 알레산드로 코스타쿠르타, 파비오 칸나바로, 주세페 베르고미, 그리고 로베르토 바조로 편성된 이탈리아를 상대로 대등한 경기를 펼쳤다. 120분간의 혈전은 무득점으로 끝났고, 승부차기를 통해 승자가 갈리게 되었는데, 리자라쥐의 실축에도 불구하고, 이탈리아가 데메트리오 알베르티니와 루이지 디 비아조가 킥을 날려먹으면서 프랑스가 이탈리아를 4-3으로 따돌릴 수 있게 되었고, 통산 4번째 FIFA 월드컵 준결승행을 확정지었다.
프랑스는 준결승전에서 크로아티아와 경합하였고, 승리할 시 브라질과 결승전을 벌이게 되었다. 크로아티아는 후반전이 시작한지 얼마 되지 않아 다보르 슈케르의 선제골로 앞서나갔다. 몇분 후, 프랑스는 조르카에프가 오른쪽에서 쇄도해 릴리앙 튀랑이 받아 드라젠 라디치를 너머 11미터 슛으로 동점골을 넣었다. 69분이 되어서 튀랑은 추가골마저 뽑아내면서 프랑스에 2-1 리드를 가져다 주었다. 앙리의 릴레이 패스를 받은 후, 튀랑은 오른쪽 18미터 지점에서 슛을 날려 프랑스의 역전골을 기록하였다. 튀랑이 이 경기에서 기록한 두골은 그가 국가대표팀에서 활약하며 성공시킨 유이한 골들이었다. 2-1 승리로 프랑스는 결승전에 진출하였다. 크로아티아와의 경기 도중, 로랑 블랑은 크로아티아의 슬라벤 빌리치와의 신경전 후 퇴장당해 논란의 대상이 되었다. 빌리치는 무릎 앞으로 굴러 고통스러운 척 연기하였다. 리플레이 비디오에서 두 선수간의 접촉은 미미한 것으로 보였다. 블랑은 퇴장으로 결승전에 결장하게 되었다.
결승전에서, 자케는 중원에 4명을 배치하였다. 그는 카랑뵈를 배치해 프티와 데샹의 공 배급을 보조하고 레오나르두와 히바우두를 대인 마크하는데 도움을 주었다. 자케는 지단을 왼쪽으로 대폭 이동시켰다. 조르카에프는 딥 라잉 플레잉메이커이자 브라질의 주장인 둥가의 기술적인 능력을 차단하기 위한 목적 하나만으로 최전방 스트라이커 기바르쉬 바로 뒤쪽에 배치되었다. 지단은 경기 시작 30분도 채 안되어 프티가 찬 코너킥을 헤딩 선제골로 이어갔다. 1골차로 브라질을 앞선 프랑스는 몇분 후, 화려한 전적을 지닌 브라질의 스트라이커 호나우두가 둥가의 롱볼을 보고 쇄도하였으나, 바르테즈를 넘어가지 못하였고, 둘 간 충돌하였다. 두 선수 모두 의료진의 도움을 받았으나 빠르게 회복하였다. 전반전 인저리 타임에 들어, 지단은 비슷한 패턴으로 추가골을 삽입하여 프랑스는 브라질에 2-0의 스코어로 앞섰는데, 이번에는 조르카에프가 코너킥을 배급하였다. 후반전으로 넘어가서 호나우두가 만회골 기회를 잡았다. 공이 페널티 박스 안에 위치한 그의 앞으로 떨어졌는데, 슛이 바르테즈의 팔 사이에 끼었다. 68분, 프랑스는 드사이가 경고 누적으로 퇴장 당하면서 필드 위의 선수가 10명으로 줄었으나, 브라질의 공격을 충분히 막아내었다. 프티는 90분을 넘은 시간대에 쐐기골을 넣으면서 스코어는 3-0이 되면서 모든 의혹을 떨칠 승리를 장식하였다. 이 경기의 승리로 프랑스 전국이 환희의 도가니에 빠졌다. 지단은 대회 6개월 후 FIFA 올해의 선수로 선정되었다. 자케는 언론과 전 감독들, 그리고 선수들로부터 열정, 겸손함, 영감, 그리고 국가대표팀이 정상에 오르도록 도운 것에 대해 찬사를 받았다. 국가대표팀에 첫 국제 대회 우승을 선사했던 미셸 이달고 감독은 "이 순간은 에메 자케의 영광적인 순간으로, 풍랑을 이겨내고 이룩한 것이다. 6000만명의 프랑스 국민들을 행복하게 하였다. 그들이 해낸 업적은 비범함 그 자체였다." 정상에 오른날 밤, 자케가 국가대표팀과 결별하였다. 후임은 자케의 수석 코치인 로제 르메르가 되었다.