황상민
연세대 교직 해임 및 논란 > 박근혜 정권에 대한 비판과 연세대 정교수직 해임

황상민은 대중이 박근혜 대통령에 대해 가지고 있는 이미지 유형을 Q 방법론을 통해 연구하여 “혼군[昏君]>얼굴마담>우리 VIP”라는 제목으로 2015년 5월 <<신동아>>에 발표하였다. 황상민의 연구에 따르면, 사람들은 박근혜 대통령을 주로 ‘꼭두각시’로 인식하고 있었다. 다수가 가진 박근혜의 ‘꼭두각시’ 이미지는 혼군, 우리VIP, 얼굴 마담 등의 세부 유형으로 나누어졌다. 동시에, 연구는 대중이 박근혜의 대안으로 ‘주도적인 영웅’의 이미지를 가진 대통령을 기대함을 찾아냈다. 이는 박근혜 대통령은 무능한 동시에 일종의 ‘의전 인물’일 뿐이며, 실세는 따로 있다는 것을 대중이 이미 그녀의 이미지를 통해 알고 있다는 뜻이다. 그녀는 한 국가를 통치할 능력을 갖추지 못한 지도자로 인식되고 있었다.
신동아에 ‘박근혜 대통령 이미지’ 연구를 발표한 후 황상민은 ‘겸직 금지 의무와 영리활동 금지 위반’으로 연세대학교의 징계위원회에 회부되었고, 박근혜 정권의 장관 후보 등으로 거론되는 정갑영 전 연세대 총장은 자신의 임기 마지막 날인 2016년 1월 29일에 해임안을 통과시켰다. 연세대는 황상민의 연구와 배제 징계는 관련이 없으며 그가 ‘겸직을 했기 때문에’ 해임했다고 주장했으나, 최순실 사건을 통해 황상민의 연구가 숨겨진 비선실세의 존재를 예측했음이 밝혀지면서 이화여자대학교의 정유라 부정 입학 사건과 함께 박근혜 정권 아래 대학이 학문의 자율성을 잃고 정치권력의 수단이 되었음을 보여주었다는 주장이 있다.
동아일보와의 인터뷰에 응한 연세대 측의 이호근 교수는 ‘겸직 금지나 영리활동 금지 위반’만 했다면 해임하지 않았을 것이며, 황상민은 불성실한 태도로 교수로서 임무를 수행했다고 주장했다. 이호근은 황상민의 교수 회의 불참, 수업을 월요일로 몰아넣음, 연구도 많이 했지만 위즈덤센터라는 연구소까지 경영한 정황 등을 들었다. 그러나 황상민은 위즈덤센터를 통해 프로젝트를 받아 연구를 했을 뿐, 이윤을 남기는 영리활동을 하거나 월급을 받지 않은 것으로 확인되었다. 한국, 그리고 미국에서 많은 교수들이 자신의 연구소를 세워 보다 자유롭게 연구를 진행하거나, 관련 분야 기업 등의 직책을 겸하기에 ‘겸직’을 하더라도 해임의 사유는 되기 힘들다. 결국, 이호근의 인터뷰에 따르면, 연세대학교는 황상민이 교수 회의에 불참했고 수업을 하루로 몰아넣었기에, ‘불성실하다’는 이유를 제시하여 연구 실적이 충분한 테뉴어를 받은 정교수를 해임한 것이다.
황상민을 연세대에서 해임시킨 정갑영은 박근혜 정권 하 초대 비서실장, 경제부장관 등의 후보로 거론되는 인물 중 한 명이었으나, 정부직책을 맡지 못했다. 이후 그는 연세대 총장 재임을 위한 노력하였으나, "연세대 교직원들을 상대로 한 직무수행 적격여부 의견수렴 결과에서도 후보들 중 가장 하위 순위를 기록"하며 실패하였다. 차기 (18대) 총장이 연세대학교 김용학 교수로 결정이 된 후, 황상민을 교수직으로부터 해임하는 절차는 빠르게 진행되었다. 정갑영은 자신의 총장 임기 마지막날 황상민 해임 결의안에 서명을 하며, 두 일자가 일치하는 것에 대해서 연세대는 "우연의 일치"라고 발표했다. 일각에서는 정갑영이 박근혜 정권에 대해 연일 비판적인 논조를 이어갔던 황상민에 대한 정교수직 해임을 박근혜 정권 하 공직에 임명받기 위한 움직임으로 분석되고 있다. 그러나, 당사자 정갑영은 언론과의 인터뷰에서 해임 절차 진행당시 자신이 연세대 총장이었음에도 불구하고, 황상민의 연세대 교수직으로부터의 해임에 '모르는 일'이고, 자신은 징계위원회의 결정에 따랐을 뿐이기에 관련이 없다는 주장을 펼쳤다. 정갑영의 이러한 조치는 이화여대의 정유라 부정입학 사건과 함께 박근혜 정권 하 대학의 인사들이 학문을 추구하는 사람이 아닌, 정권의 "앞잡이"로 변모한 사례로로 분석되기도 한다.
박근혜 정권은 CJ 그룹으로 하여금 박근혜를 풍자한 SNL 프로그램을 폐지하도록 했을 뿐 아니라, CJ 그룹 경영진 인사에 대해 압력을 행사한 것으로 알려졌다. 이 사례는 박근혜 정권의 실체를 드러낸 사람들에 대해서 ‘정권과 관계 없는 죄명’을 적용하여 철저한 보복성 처벌이 이루어졌음을 보여준다. 왕조시대에 ‘음모에 가담했다’는 의혹이 모든 사람들에게 적용되어 ‘사화’가 일어나고, 처벌할 수 있는 빌미가 되었던 것처럼, ‘여왕’으로 대중에게 불린 박근혜 정권에서는 사람들의 미움을 빠르게 살 수 있는 ‘영리 행위를 했다’는 의혹이 영리행위를 합법적으로 할 수 있는 기업과 자유로운 연구를 할 수 있는 권리를 가진 교수를 징계하는 데 사용되었다.
황상민에 대한 징계 시도는 2015년이 처음이 아니다. 2014년에도 ‘연구 실적 부족 및 학생 지도 태만’ 등을 이유로 징계위원회에 회부되었으나, 징계 사유는 사실이 아닌 것으로 드러나 무산되었다. 연구 실적 부족으로 징계위원회에 회부된 2014년에 황상민은 국제 및 국내 학회에서 5회 발표하였고, 논문 1편과 책 <<나란 인간>>을 출간하였기 때문이다. 하지만 이는 다른 교수들이 꾸준하게 엄격한 동료심사가 이루어지는 학술지 (peer-reviewed journal) 에 연구결과를 기고하는 것과는 차이가 있기도 하다. 이어진 2015년에는 미국의 사회과학 전문 출판사인 Routledge를 통해 <<The New Consumer Psychology: Scanning buying behavior with MRI of the Mind>>도 출간하였다. 하지만 MRI (자기공명영상장치)는 흔히 뇌의 구조 및 기능을 스캐닝하기 위한 도구이기 때문에, "MRI of the Mind"라는 표현은 MRI의 역할을 잘 모르고 사용한 표현이고 실제 의도한 바는 "Scanning buying behavior with mind, the MRI of Q-methodology"라는 지적이 있었다. 또한, 생식기 논란이 일었을 때, 김성주 당시 새누리당 공동선대위원장은 황상민의 교수직 사퇴를 요구하며 연세대를 방문했고, 연세대에서 징계를 약속했다고 밝히기s도 했다. 김성주는 최순실 사건과 관련하여 '팔선녀'라는 비선 실세 모임의 구성원이라는 의혹이 제기되기도 했으며 본인은 해당 의혹을 부정하였다.
자신도 정권 비판으로 인한 불이익의 위험을 겪었다는 김창룡 인제대 교수는 다음과 같이 말하며 한국에서 현재 사회과학이 처한 위험과 학자의 자유의 위축에 대해 경고하며 연세대의 처사를 비판했다.
해임의 배경이 된 황상민의 연구는2014년부터 이루어진 ‘대통령 이미지 탐색’이다. 이 연구를 통해서 대중이 박근혜 대통령에 대해 가진 이미지는 8가지로 나누어짐이 밝혀졌다. 다음은 신동아에 발표된 연구 설명의 본문이다.
본 연구는 사람들이 특정 정치인에 대해서 어떤 바람과 욕망, 믿음을 가지고 있는지를 진단하는 PCIC (President Candidate Image Checklist)로 만들어져 시사프로그램들에서 잠정적인 대통령 후보들이 가지고 있는 대중 이미지를 분석하는 자료로 활용되고 있다.