나치 독일의 경제
전쟁 이전 (1933년~1939년) > 재건 및 재무장

나치는 대공황으로 어려운 시대에 권력을 잡았다. 그 당시에 독일의 실업률은 거의 30%에 달했다. 나치는 처음에는 이전 1932년에 쿠르트 폰 슐라이허 정부가 대공황의 영향을 막기 위해서 도입한 경제 정책을 계속하였다. 히틀러는 1933년에 얄마르 샤흐트를 국가은행(라이히스방크)의 총재로 임명하고, 이듬해에는 경제부 장관으로 승진시켜 국가 경제의 재건에 힘을 쏟도록 했다. 샤흐트는 침체되어 있는 경제를 활성화하는 것이 최우선 과제라고 생각하여 도로, 항만, 댐과 같은 인프라 건설(대표적으로 아우토반) 등 대규모 공공 사업을 벌였다. 샤흐트는 그 과정에서 메포 어음을 고안해내어 경제 문제를 해결해나갔다. 메포 어음은 특히 독일이 다시금 재무장을 할 수 있도록 하는 데 도움을 주었다. 왜냐하면 그것은 정부가 화폐를 찍어내어 직접 지불하는 것이 아니어서 별다른 인플레이션 없이도 정부 발주의 공사나 무기 주문 등이 손쉽게 가능했으며, 같은 논리로 국가 예산에도 포함되지 않아 비밀스러운 재무장이 가능했기 때문이었다. 나치 지도부는 미래에 대한 막연한 약속만 있는 메포 어음으로 단기간에 빠른 경제 성장과 군사력 증강을 이루어냈고, 독일 기업들 역시 이자율이 좋고 국가의 보증이 보장되어 있는 메포 어음을 신뢰하여 사용하였다. 그리하여 전간기 기간 동안 무려 204억 마르크의 메포 어음이 발행되었다. 1938년이 되자 메포 어음에 약속된 5년 만기가 찾아왔는데, 이때의 나치 독일은 이를 갚을 능력이 되지 않았고 특히 현금이 매우 부족했다. 때문에 그들은 민간 은행에 국채를 매입하도록 강요하고, 국민들의 저축 계좌와 보험회사로부터 돈을 빼돌렸다. 그렇지만 겉으로 보기에 독일은 경제 성장을 계속하고 있는 것처럼 보였다. 샤흐트 취임기 동안 실업률이 급격히 감소했는데, 이는 당대 전세계에서 가장 큰 규모였다. 1938년이 되자 실업률은 사실상 0%가 되었다. 정부 주도의 물가 통제는 비록 소농민들을 힘들게 하기는 했지만 인플레이션 억제에는 매우 효과적이었다. 나치당은 또한 임대료와 임금 변동에 대한 가격통제 정책을 도입하였다.
나치 독일의 경제적 우선순위는 이전 독일정부들의 그것과는 사뭇 달랐는데, 바로 동부 지역에 레벤스라움(생활 공간)을 확보하기 위한 궁극적인 전쟁에 대비하여 독일군을 재건하고 재무장하는 것이었다. 실제로 집권 초기에 히틀러는 "독일의 미래는 오로지 독일군의 재건에 달려 있다. 다른 모든 일들보다 재무장 작업에 우선권을 부여해야 하며, 독일 국방부의 요구와 다른 목적의 요구 사이에 충돌이 발생할 모든 경우에는 전자의 이익이 우선되어야 한다"고 말하기도 하였다. 이러한 정책은 즉각 실시되었는데, 그에 따라 군비 지출은 급속하게 증가하였다. 1933년 6월 초엽에 이르면 1932~1933년의 모든 민간 노동시장 창출 비용보다 그 한해 동안의 군비 지출이 대략 3배 더 많을 것으로 계산되었다. 나치당 집권의 초기 2년 동안 독일의 군비는 국민 소득의 1%에서 10%로 늘었고 1944년이 되자 무려 75%에 달했다.
재무장을 위한 제1차 경제 정책은 1933년 6월에 처음으로 채택되었으며, 이는 매우 야심찬 계획이었다. 샤흐트는 8년 동안 350억 라이히스마르크를 군비 증강에 사용하는 것을 승인했다. 1933년 독일의 총 국민소득은 430억 마르크였으므로 대략 3분의 2 가량이 군대 재건과 재무장에 사용된 것이었다. 나치당은 여기서 한 발짝 더 나아가서, 단순히 군비 지출을 늘리는 것이 아니라 군사와 관련된 모든 생산적 활동을 국가경제의 주요 수단으로 삼자고 제안하였다. 그에 앞서 나치당은 4월 초에 이미 군대를 예산 감독의 정상적인 절차에서 제외시키기로 합의한 바 있었다. 나치당은 그해 10월에는 제네바 군축 회담과 국제연맹에서 잇달아 탈퇴하였다. 당시에 독일 정부는 이것이 프랑스와의 전쟁을 일으킬 수 있을까봐 우려했지만, 실제로 전쟁이 일어나지는 않았다. 그렇지만 독일이 재무장을 완료하기 전에 전쟁이 닥칠 수 있다는 두려움과 긴장감은 역설적이게도 재무장의 속도를 가속화하고 군대를 강화하는 데 도움이 되었다. 육군과 해군은 신속하게 병력을 확충할 준비를 했다. 비밀리에 공군 창설 계획이 입안되었고, 군부는 2년 이내에 징병제를 도입하여 1937년까지 대략 30만 명의 병력을 증원하기로 하였다. 이러한 행동들 모두는 베르사유 조약을 완전히 위반하는 것이었다. 그런데 재무장 초기에 해군을 이러한 계획의 혜택을 받지 못했다. 히틀러는 유럽 대륙 내에서 육지전을 치르는 것을 선호했고, 심지어는 바다를 통제하기 위해서 대영제국과 동맹을 맺는 것도 고려했기 때문이었다. 그러나 에리히 레더 제독의 강력한 요구에 따라 1934년에 해군의 재무장 계획도 새롭게 승인되었는데, 여기에는 전함 8척, 항공모함 3척, 순양함 8척, 구축함 48척, 잠수함 72척 등의 건조가 포함되어 있었다. 그렇지만 이러한 전례없는 군비 확충은 곧 타국의 눈길을 끌게 되었다. 그들이 히틀러에게 설명을 요청했을 때, 그는 독일이 "필수적인 장비의 유지보수 및 지출에만 관여하고 있다"고 대답했다.
막대한 군사력 증강은 메포 어음을 비롯한 각종 적자 지출을 통해서 상당 부분에 자금을 조달했다. 1933년부터 1939년까지 나치 정부의 총 수입은 620억 라이히스마르크였는데, 정부 지출(특히 60% 가량이 군비)은 1,010억 라이히스마르크를 초과했으며 이는 곧 막대한 적자와 국채 증가를 초래했다. 국채는 1939년이 되자 380억 라이히스마르크에 달했다. 정부의 재정 전문가들을 편협한 사람들로 조롱했던 요제프 괴벨스는 그의 일기에서 괴멸적인 적자 상태에 대해서 우려의 글을 남겼다. 그들의 주요 우려는 국가의 적자가 엄청난 초인플레이션으로 이어질 수 있다는 것이었다. 이전까지 정부는 임금을 낮게 유지하여 인플레이션을 회피하였는데, 이는 나치가 "노조 운동을 파괴하고 직장에 공포통치를 도입"했기 때문에 가능한 일이었다. 그러자 히틀러와 나치 수뇌부는 다른 방법을 생각해냈다. 바로 다가오는 전쟁에서 다른 국가들을 정복하고 그곳에 있는 자산과 인적 노동력을 활용하여 급증하는 국가 부채를 상환하는, 이른바 '약탈경제' 체제였다.
일반적으로 나치는 공기업과 사기업을 포함한 시장 경제에 대해 이전 독일 정부의 정책을 계속 시행하였다. 1930년대 초에 나치가 기존 산업시설을 활용하여 군비증강과 독재라는 목표 달성을 위해서 움직였음에도 기업과 정부 간에 관계에는 거의 변화가 없었다. 민간 산업에서는 기업가들이 나치당에 협력할 의사가 있는 한은 국가 간섭이 별로 없었지만, 휴고 융커스와 같이 비협조적인 태도를 보이는 몇몇 기업가들에 대해서는 그들을 탄압하거나 일부 직책에서 제외시키는 방법으로 대응했다.
나치는 독일 시장에서 외국 상품과의 경쟁을 없애고 국제수지를 개선하기 위한 방안으로서, 원자재와 완제품 수입을 규제할 수 있도록 관료제를 더욱 정교하게 만들었으며 자국에 부족한 석유나 섬유 등의 물자에 대해서는 합성 대체품의 개발을 장려했다. 이후에 독일 시장에서 과잉공급이 일어나고 석유 가격이 하락하자, 나치는 1933년에 IG 파르벤과 이익 분배 협정을 체결하여 로이나에 위치한 합성 석유 공장에 투자한 자본의 5% 수익을 보장했으며 이 금액을 초과하는 이익은 국가에 귀속하기로 합의하였다. 1936년부터 IG 파르벤은 이러한 협정을 맺은 것을 후회했는데, 이는 당시부터 합성 석유를 통한 이익이 크게 늘어났기 때문이었다.
1933년 6월, 인프라 개발을 주 목적으로 하는 '라인하르트 계획'이 시작되었다. 세금 감면과 같은 간접적인 인센티브 외에도 상하수도 시설, 철도, 도로, 항만, 댐과 같은 기반시설에 대해 대규모의 공공사업이 실시되었다. 이후로도 유사한 정책들이 이어졌고 그와 함께 독일의 건설업은 크게 성장하였다. 1933년부터 1936년까지 건설업의 고용은 66만 6,000명이었던 것이 거의 200만 명 가까이 증가하였다. 자동차, 그리고 다른 형태의 모터 교통수단들이 점점 더 대중에 매력적으로 다가오면서 독일의 자동차 산업은 호황을 누렸다. 그러나 그 뒤로 나치가 폐쇄경제 체제를 구축하려고 시도하자 외화 창출에 제한이 가해졌고, 이로 인해 1939년 들어서는 민간에 고무와 연료가 크게 부족해졌으며 자동차에 대해 각종 규제와 제한이 가해졌다.