나가시마 시게오
인물 > 제1기 감독 시대

1974년 11월 20일, 미일 야구 대회의 모든 일정이 종료된 후 가와카미는 감독직에서 물러나겠다는 입장을 밝혔다. 이튿날 11월 21일, 요미우리는 고라쿠엔 구장에서 기자 회견을 열어 가와카미의 후임으로 나가시마가 차기 감독으로 부임했다고 공식 발표했다. 이 자리에서 나가시마는 ‘클린 베이스볼’(クリーン・ベースボール)을 표방했다. 전임 감독이던 가와카미가 구축한 확률 야구(스스로의 실책을 줄이면서 상대방의 실책을 권한 뒤 거기를 이용해서 승리하는 스타일)를 버리고 투타의 역량 차이가 그대로 승패로 연결된다는 신념 하에서 팀을 재편했다. 실수를 한 선수에게 벌금을 부과하는 감점주의를 폐지하고 좋은 플레이를 연봉에 반영하는 가점주의로 전환했다. 그 때문인지 수석 코치로 세키네 준조, 투수 코치에는 미야타 유키노리, 수비·주루 코치 보좌에는 구로에 유키노부, 배터리 코치에 오고 히로시 등을 각각 초빙했고(구로에, 오고는 현역 은퇴 후부터 잔류) 가와카미는 작전 코치 마키노 시게루, 투수 코치 후지타 모토시를 팀에 남아달라고 요청했을 뿐만 아니라 모리 마사히코를 코치로 남고, 호리우치 쓰네오를 트레이드로 내보내라고 조언했지만 나가시마는 가와카미 감독 시절의 코치진을 거의 일소시켰다. 나가시마와 모리는 견원지간이었다. 구로에의 말에 의하면 나가시마는 ‘가와카미 같은 무더운 야구는 하고 싶지 않다’라고 말했다고 한다. 새로운 등번호를 ‘90’번으로 정했는데 이 ‘90’번은 당시 초등학생이던 아들 가즈시게의 아이디어라고 알려져 있는데 “현역으로 있을 때 3이라는 숫자가 세 개가 있었다는(타순은 3번, 등번호는 3번, 수비 포지션은 3루수) 것으로부터 3을 3개 더하면 9. 이것을 0을 붙여서 90번으로 하면?”이라는 가즈시게의 발언이 계기가 됐다(당시 등번호 9번은 요시다 다카시가 착용하고 있었기 때문에).
나가시마는 현역 마지막 연도인 1974년 시점에서는 은퇴하자마자 바로 감독 취임은 생각해 보지도 않았고 현역 생활을 2, 3년은 계속하고 싶다는 마음(발놀림이 예전같지 않은 것은 인정하고 있었지만 그래도 아직 현역에서 뛸 수 있다고 생각한다)이 있었다. 또한 은퇴 후 2, 3년은 백네트뒤에서 야구를 연구하거나 코치를 경험하고 나서 감독 취임을 생각하고 있었지만 팀내 사정을 고려해서 은퇴하자마자 감독 취임을 곧바로하는 단계로 이어졌다.
구단으로서는 전후 최초로 비일본계의 외국인 선수인 내야수 데이비 존슨을 영입해 나가시마의 뒤를 이을 후계자로 3루수에 기용했다. 참고로 존슨은 메이저 리그 관련 정보를 나가시마에게 전달한 적도 있어 종종 나가시마 가족들에게 메이저 리그 경기를 녹화한 것을 추려서 나가시마 가족들과 함께 감상하고 있었다. 당시 현장에 같이 있었던 가즈시게는 메이저 리그를 동경해 야구(리틀 리그)나 독학으로 웨이트 트레이닝을 시작했다.
그러나 감독으로 부임한 첫 해(1975년)에 주력 선수들의 성적 부진과 신통치 않은 팀 성적으로 악재가 겹치면서 결국 팀 창단 이후 처음으로 센트럴 리그 최하위(6위, 47승 7무 76패)로 추락하는 불명예를 안게 됐다. 당시 요미우리 선수였던 시바타 이사오는 “나가시마가 은퇴하고서는 모리 마사히코, 구로에 유키노부도 줄줄이 은퇴하면서 팀 전력에 차질이 빚어진 것도 있었지만 코치진을 완전히 갈아엎기도 하고, 도대체 무슨 생각으로 야구를 하고 싶다는 건지 모르겠다”, “코치진과 잘 해나갈 수 있다고는 보이지 않았다”라고 말했다. 이때 나가시마는 자신의 야구 인생을 ‘파란만장’이라고 생각했다고 한다.
그 때문에 1975년 시즌 종료 후 ‘그린 베이스볼’(グリーン・ベースボール), ‘챌린지 베이스볼’(チャレンジ・ベースボール)을 표방하여 이기는 야구에의 변화를 도모했다. 닛폰햄 파이터스로부터 투수 다카하시 가즈미와 내야수 도미타 마사루와의 맞트레이드로 일명 ‘안타 제조기’라는 별명이 알려질 정도로 닛폰햄의 간판 타자였던 하리모토 이사오를 영입했고, 더 나아가 다이헤이요 클럽 라이온스로부터 선발도 마무리도 모두 할 수 있는 가토 하지메도 영입했다(이때 히가시오 오사무도 트레이드 후보였다). 팀내에서는 외야수 다카다 시게루를 3루수로 변환됐는데 당시로서는 이례적으로 변환하면서 존슨을 본래의 2루로 이동하는 등 팀 전력 강화에 착수하는 특단의 조치를 취했다. 한신의 에나쓰 유타카는 물밑에서 이적을 타진시켜 요미우리 관계자와 협의했지만 신문사에 의해서 폭로돼 결국은 파담이 됐다. 코치진도 작년부터 1군 코치로 유임한 것은 구로에뿐이었고 타격 코치에는 2군 감독이었던 구니마쓰 아키라가 발탁됐고 투수 코치로 부임한 스기시타 시게루는 스즈키 류지 센트럴 리그 회장으로부터의 요청으로 취임했다. 프런트는 한층 더 극비로 진행하여 수석 코치로 나가시마와는 동년배이자 난카이의 선수 겸임 감독이던 노무라 가쓰야를 극비 접촉했다. 요미우리의 구단 상무와 홍보 담당이 연쇄적으로 협상을 벌였고 ‘선수 겸임 수석 코치’를 맡아달라는 오퍼를 타진했다. 당시 팀내 파벌 싸움 논란에 휘말려 궁지에 몰렸던 노무라는 쾌히 승낙했다. 하지만 정작 나가시마가 긍정적인 반응을 보이지 않았기 때문에 ‘요미우리·노무라 가쓰야’는 수포로 돌아갔고 노무라는 선수 겸임 감독으로 난카이에 잔류했다.
이듬해 1976년에는 작년 시즌에서의 최악의 부진을 뒤집어 리그 우승을 달성했고 1977년에는 야쿠르트 스왈로스로부터 구라타 마코토와의 맞트레이드로 아사노 게이시를 영입했다(아사노는 당시 ‘요미우리 킬러’라는 별명이 불리기도 했다). 1977년에는 2위와 15경기 차이로 센트럴 리그 우승을 달성하는 데 성공했지만 1976년 일본 시리즈와 1977년 일본 시리즈에서는 퍼시픽 리그 우승 팀 한큐 브레이브스와의 맞대결에서 2년 연속 완패를 당하는 등 우승 달성에 실패했다. 같은 해 시즌 종료 후에는 다이요 웨일스로부터 존 시핀을 영입해 주전 2루수로 기용했다.
1978년에는 시즌 초부터 침체가 계속되면서 8월 후반에는 한때 팀이 선두 자리에 들어섰지만 결국 2경기 차이로 히로오카 다쓰로 감독이 이끄는 야쿠르트 스왈로스에게 정규 시즌 우승을 빼앗겼다. 1978년 시즌 종료 직후 에가와 스구루의 거취 문제와 요미우리 입단을 둘러싼 소동(통칭 에가와 사건)이 일어나면서 팀내 에이스인 고바야시 시게루가 에가와의 맞트레이드로 한신에 이적했다.
1979년에는 5위로 끝났는데 그 해 오프 시즌에 퇴단한 하리모토는 침체의 원인에 대한 신문기자의 질문에 “하고 싶은 말은 많지만 이것만은 단언할 수 있다. 팀은 잘못된 방향으로 가고 있다”라고 토로했다. 하리모토는 그 이유를 자신의 저서에서 다음과 같이 기술했다.
떠나가는 새는 발자국을 남기지 않고 헤어진 여자의 뒷담화는 하지 않을 생각이었지만 코치진의 자기방어가 눈에 띄었다. 나가시마 감독을 곁에서 도와줄려고 하지 않은 코치가 프런트에게 아첨을 피우고 지위를 지킬려고 했다. 요미우리의 코치라면 급여나 연봉도 높고 언론에서도 많이 다뤄지고 좋은 이미지를 심을 수도 있다는 생각도 갖고 있다. 나가시마 감독은 ‘넘버2’를 두지 않았기 때문에 코치진을 하나로 묶을 사람이 없었다. 내가 요미우리의 유니폼을 입은 마지막 시즌에서 5위로 내려 앉은 나가시마 감독의 다음은 사다하루다. 사다하루에게 바짝 다가가는 무리도 나왔다. 내가 잘못된 방향이라고 한 것은 그런 팀내 분위기를 말한 것이다.
나가시마는 V9 시대를 모르는 젊은 선수들을 ‘신데렐라 보이’(シンデレラ・ボーイ)라고 불리면서 이토 스타디움의 추계 스프링 캠프에 집결시켰다. 이것은 나중에 ‘지옥의 이토 캠프’(地獄の伊東キャンプ)라고 불리게 됐다. 캠프에서 열린 연습 경기에서 젊은 선수들이 전혀 활약하지 않았던 반면 베테랑 선수들만이 활약한 적도 있어서 당초에는 ‘1976년 오프의 재래’라고도 말해졌지만 이 캠프에서 젊은 선수들의 결속력이 높아져 훗날 후지타 모토시 감독 시절의 주력 선수가 된다.
또 1979년 시즌 종료 후에는 하리모토가 롯데 오리온스로 이적하였고 뉴욕 양키스에서 활약한 로이 화이트를 영입해 화이트는 하리모토를 대신해서 1980년 시즌 도중 40세가 되는 사다하루와 함께 팀 타선의 주축을 담당하는 간판 선수로서 기대됐다. 코칭 스태프 쪽에서는 나가시마의 이해 당사자이자 요미우리의 선배인 아오타 노보루를 수석 코치로 임명하는 등 팀의 재건을 시도했다. 그러나 아오타 수석 코치는 유력 주간지와의 인터뷰에서 폭력단과 자신의 접촉을 인정하는 발언을 하면서 이 발언으로 인한 파문이 일파만파로 번졌다(아오타 코치의 문제성 발언 사건). 이 사건에 대한 책임을 지고 아오타는 시즌 개막을 앞두고 코치직에서 사임했다.