조지아 왕국
역사 > 재통합과 일시적인 중흥기

1313년 왕위에 오른 기오르기 5세는 예전에 폐위되었던 경험이 있던 만큼, 종주국이었던 일 칸국과 가급적 화목하게 지내고자 노력했다. 1316년에 아부 사이드 칸이 왕위에 오르자, 그는 자신을 칸에게 소개하기 위해 수도 타브리즈를 방문하기도 했으며, 1319년에는 일 칸국에서 일어난 반란을 진압하는 데 최선을 다하여 칸의 신임을 얻어내는 데 성공했다. 그 결과 울제이투 칸 사망 이후 일 칸국의 권신으로 등극한 아미르 추판으로부터 조공을 직접 받을 수 있는 권리를 얻어냈다.
그 뒤에는 장기간에 걸쳐 조지아 각지를 습격해 약탈과 살육을 자행하던 오세티아인과 알란인들을 공격하여 3년간의 사투 끝에 본거지인 고리를 함락시켰으며,이후에도 지속적인 원정을 벌여 그들을 시다 카르틀리에서 모조리 몰아내고 캅카스 산맥 이북으로 쫒아내버렸다. 다른 한편으로, 기오르기 5세는 왕권 강화에 주력했다. 그동안 일 칸국은 조지아가 강해지는 걸 원하지 않았기에, 왕에게 불순종하는 귀족과 왕족들을 지원함으로써 내란과 갈등을 조장했다. 하지만 그가 일 칸국의 권신인 추판의 호의를 확보하였기 때문에 그들에 대한 어떠한 지원도 없었다. 기오르기 5세는 이 기회를 적극 활용해 자신에게 복종하지 않는 귀족들, 특히 카헤티의 제후들을 모조리 처형했다. 이에 반발한 무리가 반란을 일으켰지만 단시일에 토벌되었고, 이후로는 동부 조지아의 그 어디에서도 기오르기 5세에게 맞서려 들지 않았다.
이렇듯 내부 기반을 확고히 다진 그는 분열되어 있던 조지아의 통합을 다음 목표로 삼았다. 약 70여 년 전, 몽골의 압제에 맞서 서부 조지아 산악 지대에서 독자적인 국가를 세우고 일 칸국에 절대로 굴복하지 않았던 다비트 나린의 후예들은 이 시기에 내전과 귀족들의 불순종으로 지리멸렬해진 상태였다. 특히 1329년 왕위에 오른 바그라트 1세는 너무 어려서 이 상황을 수습할 능력이 부족했다. 그는 이 기회를 이용하기로 하고, 1330년 군대를 이끌고 서부 조지아로 진군했다.
지속적인 내전과 무정부 상태에 지친 주민들은 그를 열광적으로 환영했고, 서부 조지아 왕국의 수도 쿠타이시는 아무런 저항 없이 함락되었다. 다디아니, 구리엘, 압하지야 및 스반의 귀족들은 그를 찾아가 막대한 선물을 바치고 복종을 표명한 대가로 자치권을 인정받았다. 그는 바그라트 1세를 처형하는 대신 쇼라파니의 공작으로 임명함으로써 자신의 봉신 역할을 하도록 했다. 그는 뒤이어 밍그렐리아, 압하지야, 구리아로 순행하여 그곳 주민들에게 충성서약을 받아냈다. 1334년, 그동안 조지아에게서 벗어나 독자적으로 행동하던 삼츠헤의 영주이며 자신의 삼촌인 사르기스가 사망하자, 기오르기 5세는 그곳에 직접 행차하여 사르기스의 아들인 쿠바레쿠바르를 그곳의 영주로 임명했다. 이는 삼츠헤에 대한 조지아 왕의 우월성을 회복하고 이들이 다시 조지아로 편입되었다는 것을 의미했다. 덕분에 기오르기 5세는 조지아의 통일 과정을 본질적으로 완수하게 되었다.
한편, 이 무렵 일 칸국의 혼란상은 갈수록 극심해졌다. 1327년, 아부 사이드 칸이 아미르 추판과 두 아들을 추종자들과 함께 처형했다. 이후 아부 사이드 칸은 왕권 강화를 꾀했으나 1335년 흑사병으로 인해 사망했고, 뒤이어 즉위한 아르파 케운은 1336년 내전에서 패한 뒤 사망했다. 마침내 여러 토후와 군벌들이 각지에서 할거하면서 일 칸국은 완전히 분열되고 말았다. 기오르기 5세는 이 기회를 놓치지 않고, 몽골에 대한 일체의 조공을 중단한 뒤 모든 몽골 군대를 조지아에서 추방했다. 일 칸국의 잔존 세력들이 14세기의 첫 30~40년 동안 동부 조지아의 지배를 회복하기 위해 원정을 여러 차례 시도했지만, 기오르기 5세에게 모조리 격퇴되었다.
이렇듯 조지아를 통합하고 왕국의 주권을 회복한 기오르기 5세는, 이후에는 경제 부흥 사업에 대대적으로 착수했다. 그의 노력으로 조지아 도시들에게서 무역 및 공예품 생산이 크게 발전했으며, 대외 무역의 범위가 중동 및 캅카스 북부를 넘어 비잔티움 제국, 심지어는 북부 이탈리아의 해양 도시국가들(제노바, 베네치아)까지 도달했다. 한편 그는 기존에 광범위하게 통용되던 몽골 화폐를 계속 사용하되, 조지아 양식의 은화를 새로 주조하여 국내에 유통하도록 했다. 중세 조지아 문헌들은 이를 가리켜 '기오르고울리 테트리Georgauli Tetri'라고 칭했으며, 1380년대에 출간된 조지아 법률집에서는 이를 "위대하고 훌륭한 기오르기 왕 시대의 은화"라고 묘사하면서 보상금으로 쓰도록 규정했다. 또한 황폐화되었던 관개 사업의 복구에 전력을 기울여서 침체되어 있던 조지아의 농업에 새로이 활기를 불어넣었고, 포도 등 각종 과일 재배 산업을 전폭적으로 지원하기도 했다.
기오르기 5세의 치세에는 다른 나라들과의 외교 관계에 일련의 진전이 있었다. 특히 그는 이집트의 맘루크 술탄국와 우호적인 관계를 재개하였는데, 십자가 수도원을 포함한 팔레스타인의 몇몇 정교회 수도원들이 무슬림 회교 사원으로 개조되었다는 사실을 접하고는, 맘루크 술탄 알 나시르에게 탄원하여 이를 다시 되돌리고 조지아의 직접 관리 하에 편입시켰다. 맘루크와의 우호적인 관계 덕분에, 예루살렘으로 향하는 조지아 순례자들은 깃발을 펼친 채 "거룩한 도시"에 들어갈 수 있는 특권을 부여받았다. 한편 그는 비잔티움 제국 및 교황령과도 활발한 외교관계를 체결하였으며, 트라페준타 제국 내 친 조지아파를 몰래 지원함으로써 그들이 조지아에 이로운 방향으로 정책을 펼치도록 교묘히 유도했다. 이를 바탕으로 자신감을 얻은 그는 1332~1333년 사이에 프랑스 왕 필리프 6세가 보낸 사절을 영접한 뒤, 자신이 30,000명의 군대를 이끌고 십자군에 참여하여 "성지"의 해방을 위한 준비가 되어 있다고 답하기도 했다.
그러나 기오르기 5세 사후 왕위에 오른 다비트 9세는 심각한 위기에 직면했다. 막강한 위세를 떨치던 흑사병이 1348년에 조지아 전역을 휩쓸면서, 인구가 대폭 감소하고 심각한 경제 위기가 발생했다. 하지만 그는 무너져가던 성곽을 보수함으로써 수도의 방어력을 강화하고, 몇몇 귀족들의 부정부패를 혁파하는 등의 현명한 정책을 펼쳐 혼란을 그나마 수습할 수 있었다.
1360년에 다비트 9세의 뒤를 이어 왕위에 오른 바그라트 5세는 매우 능력있는 군주였던 듯 하다. 아르메니아와 그리스의 연대기 작가들에 따르면, 그는 신하들에게 항상 존경을 받았으며 능숙한 전사이자 재능 있는 군사 지도자였다고 한다. 1362년, 신하 중 한 명인 스바네스가 반란을 일으켜 서부를 장악하고 조지아의 두번째 도시이자 서부 조지아의 최대 도시인 쿠타이시를 파괴했다. 그는 즉시 카헤티와 헤레티 일대의 병력을 규합하여 그의 세력 확대를 저지한 뒤, 여러 지역에서 도착한 연합군을 직접 지휘하여 반란을 진압하였다. 이후 바그라트 5세는 자신이 신임하는 관료를 그곳의 새로운 통치자로 임명했다.
한편 이 무렵 동부의 추판 왕조가 킵차크 칸 자니베크의 공격으로 붕괴되었고, 일대의 튀르크인들이 대거 조지아를 침공하기 시작했다. 이들이 삼츠헤로 쳐들어오자, 그는 12,000명의 병사를 이끌고 3일 밤낮으로 행군, 방심하고 있던 적들을 기습 공격하여 패배시키고는 여세를 몰아 수많은 튀르크인을 살해하고 막대한 전리품과 포로를 챙긴 뒤 귀환했다. 이 시기에 삼츠헤 공작 쿠바르쿠바레가 사망하자, 그는 공작의 아들인 베카 2세를 삼츠헤 공작으로 임명하고 트빌리시로 귀환했다. 그러나 1365년 흑사병이 재차 위세를 떨쳐 수많은 사람들이 사망하고 왕국의 경제가 파탄났다.
이후 그는 피폐해진 경제를 되살리고자 여러 방면으로 노력했으며, 인접한 무슬림 국가들을 속국으로 삼음으로써 조지아의 영향력을 확대했다. 그리고 1372년에 바그라트 1세의 아들 알렉산드레 1세를 이메레티의 에리스타비로 임명하고, 바메크를 1375년에 오디치의 다디아니로 임명함으로써 조지아 각지에 대한 중앙 정부의 통제력을 강화하려고 시도했다.
한편으로, 바그라트 5세는 기독교 왕국에 적대적인 이슬람 세력으로 둘러싸인 기존의 상황에서 벗어나고자 타 국가들과의 친선 외교를 적극적으로 활용했다. 특히 그는 서방과 조지아 왕국간의 교두보 역할을 하는 트라페준타 제국과 우호관계를 이어가려는 의도를 가지고 있었으므로, 그곳의 공주 엘레니 메갈리 콤니니를 아내로 맞이했다. 1365년, 엘레니가 흑사병으로 인해 사망하자 알렉시오스 3세의 장녀인 안나 메갈리 콤니니와 재혼했다. 또한 그는 1370년에 테살로니키 대주교와 25명의 선교사로 구성된 대표단을 접견하고, 1373년 프란치스코회 선교사들을 초청하여 그들이 트빌리시와 아할치케에 2개의 수녀원을 설립하는 것을 허용했다. 그 결과 캅카스 일대에서 가톨릭의 영향력이 한 층 강화되었다. 하지만, 이렇듯 수많은 어려움에도 굴복하지 않고 이를 극복해가던 바그라트 5세에게 최악의 시련이 다가오고 있었다.