고바야시 시게루
인물 > 프로 야구 선수 시절 > 한신 타이거스 시절

1979년 2월 10일, 고바야시는 오사카시내에서 기자회견을 열어 한신 타이거스의 입단을 공식 발표했다. 등번호는 고바야시의 강력한 요구에 의해 요미우리 시절과 똑같은 ‘19’번으로 정해졌다. 기자회견을 마친 고바야시는 곧바로 한신의 캠프지인 고치현 아키시로 향했고 고치현의 라디오 방송국은 고바야시가 도착했다는 내용의 뉴스를 보도했고 이튿날 2월 11일에는 ‘비극의 영웅’을 보기 위해 당시 아키시의 인구 절반에 해당하는 1만 2,000명의 사람들이 몰려와 스프링 캠프 주변에 인산인해를 이뤘다. 당시 한신의 주력 선수였던 가케후 마사유키에 의하면 스프링 캠프에서의 첫 미팅 때, 고바야시는 인사하면서 ‘요미우리에게는 전통이 있지만 한신에는 전통이 없다’라고 발언했다고 한다. 가케후는 이 발언에 대해 ‘분했다’, ‘대체 뭘 말하는거야’라는 인상을 가졌지만 훗날엔 고바야시의 진심은 ‘승리에 대한 집념의 차이를 지적한 것은 아닐까’ 라고 밝혔다.
고바야시는 요미우리에 대한 미련이 있으면서도 “요미우리에게만은 지고 싶지 않다”라고 생각하면서 요미우리전에 맞춰 자신의 로테이션을 짜기 위해 돈 블레이저 감독에게도 말했다. 개막 2경기째가 되는 4월 10일 한신 고시엔 구장에서의 경기를 시작으로 요미우리전에서의 8연승을 장식해 ‘요미우리 에이스의 무서움’을 과시했다. 트레이드 앞두고 고바야시에겐 “자신은 요미우리의 필요한 투수다”라는 자부심이 있었지만 에가와와의 트레이드 상대가 됐을 때는 “고바야시를 내서라도 에가와를 잡고 싶다”, “고바야시보다 에가와 쪽이 전력이 된다”라고 구단측이 판단한 것이라고 생각해 자존심에 큰 상처를 입었다. 요미우리전에 등판했을 때의 고바야시는 평상시에 보인 쿨한 태도를 버리고 벤치 뒤에서 목소리를 내며 기합을 불어넣는 등의 행동으로 투지를 노출했다. 또 요미우리전에 등판하는 날은 팽팽한 분위기를 감돌게 해 신문기자는 구장에 들어간 모습을 보는 것만으로 고바야시가 그날 경기에 선발로 등판하는 것을 알 수 있었다고 하였다. 그 해에 고바야시는 22승, 2.89의 평균 자책점을 기록하는 성적을 남겨 2년 만에 사와무라상(역대 두 번째로 복수 구단에서의 사와무라상 달성)과 베스트 나인을 연거푸 수상했다. 가케후 마사유키는 고바야시가 이적 첫 해에 이러한 성적을 남겼던 것에 대해 ‘요미우리에 대한 이기려는 고집과 같은 것을 보였다’라고 말했고 ‘토박이’로 4번 타자인 자신에 대해 ‘이런 사람에게 질 수 없다’라는 중압감을 느끼게 됐다고 토로했다. 그러나 고바야시 자신은 훗날 1979년 시즌에 대한 아래와 같은 부정적인 입장을 드러냈다.
이적 2년째인 1980년 8월 16일, 고라쿠엔 구장에서 열린 요미우리전에서 처음으로 에가와와 투수전을 펼쳤다. 3실점에서 완투한 에가와에 대해 고바야시는 5이닝 동안 4실점을 기록하면서 강판됐고 경기는 요미우리가 승리하여 에가와는 승리 투수가 됐다. 경기 종료 후 에가와가 흥분한 모습을 보인 것에 대해 고바야시는 다음과 같이 말했다.
고바야시는 “작년에 맞붙었는데 우리가 이겼었다. 하지만 무엇인가 요미우리에 대한 의식이 나 자신 속에서 너무 바뀌어버렸다”라고 말했다. 곤도 다카오에 의하면 실제로 고바야시는 이때쯤부터 요미우리전을 치르기 전에도 이전과 같이 긴장하는 분위기를 풍기지 않게 됐다. 곤도는 “고바야시가 마음속에서부터 불타올라 마운드에 설 수 있었던 건 실제로 이적 1년째인 79년 뿐이었을지도 모른다”라고 말하고 있다. 1980년 이후에도 고바야시는 매년 두 자릿수의 승수를 올렸지만 유독 요미우리와의 전적에서 5승 15패라는 최악의 성적을 남겨 패전 수가 더 많아졌다. 고바야시에 따르면 1980년 이후 요미우리에서 신인 선수가 두각을 나타내며 ‘같은 자이언츠의 유니폼을 입고 있는 다른 팀’이 돼버린 것도 애당초의 “넘치는 듯한 마음”이 옅어진 것으로 이어졌다고 한다.
1982년에 부인과 이혼, 첫 번째 아내와는 에가와 사건이 일어나기 전날 밤에 크게 다투었고 싸움 속에서 관계 수복의 기회도 없는 채에서 만났다.
1982년 시즌 종료 후 고바야시는 “내년 시즌에 15승을 올리지 못하면 유니폼을 벗겠다”라고 선언했는데 이 발언은 다음 시즌으로 향하는 자세의 표현으로 받아들여졌지만 고바야시는 정말로 은퇴를 의식하고 있었다. 원인 중의 하나는 오른쪽 팔꿈치에 있었다. 고바야시의 오른쪽 팔꿈치는 1978년경부터 제대로 뻗을 수가 없게되면서 1982년에는 안쪽으로 강하게 굽힐 수가 없게 됐다. 게다가 1981년경부터 하반신의 밟고 당김이 말을 듣지 않게돼 어깨의 힘에 의지하고 전력투구를 계속하였지만 오른쪽 팔꿈치 상태는 더 악화됐다. 또, 연봉이 오르지 않아서 요미우리 시절에 경험한 ‘팀으로서 이기기 위한 야구’를 경험할 수 없는 가운데 에가와 사건 이후 꼬리표처럼 붙어다녔던 ‘비극의 영웅’이라는 이미지에도 싫증이 나서 ‘좋아하는 야구를 하고 있다’라고 감각을 느끼는 등 야구에 대한 정열을 잃어버렸다고 한다. 또한 이때쯤 되면 다부치 고이치의 방출로 상징되는 한신 선수에 대한 냉정한 취급이나 승급에 있어서도 소극적인 자세에 불쾌감을 드러내며 예전 팀 동료에게 ‘요미우리로 돌아가고 싶다’라고 토로했던 사실이 스포츠 닛폰에 의해 보도됐다. 1983년 7월에는 오사카 기타신치에 음식점을 개업하는 등 현역 은퇴 후를 대비해서 사업에도 뛰어들었다.
1983년 시즌 개막 후 고바야시는 15승을 기록할 수 있을지가 불투명한 상황 속에서 은퇴를 결심하게 됐다. 6월 25일 주니치 드래건스전에서 그동안 ‘오리’로 삼았던 오시마 야스노리에게 ‘자신 있게 던지는’ 안쪽의 슈토를 공략했지만 홈런을 얻어맞았다. 이때 고바야시는 프로 야구 선수가 된 뒤 처음으로 ‘무릎이 쑥 빠지는 듯한 허탈감’에 시달렸다고 한다. 직후인 7월 초 고바야시는 당시 닛칸 스포츠 기자였던 이사카 요시유키에게 “나, 그만둘게”라며 현역 은퇴 의사를 밝혔다. 그 후에도 고바야시는 오시마에게 당하는 등 결국 8월에 현역에서 은퇴하기로 결심했다. 은퇴할 당시의 심경에 대해 고바야시는 다음과 같이 말했다.
어깨나 팔꿈치도 힘들었지만 어떻게든 속이면서 하면 아마 다음 시즌에도 10승은 가능할지도 모른다. 거기에 기교파로 스타일을 바꾼다는 방법도 있었을 것이라고 생각한다. 그렇지만 자신이 마음 속에 그린 공을 던질 수 없게 됐는데 계속 던지는 것에 매달리고 싶다고 생각하지 않았다. 그 때는.
하지만 고바야시는 현역 은퇴를 택한 진짜 이유는 오른손에 혈행 장애가 있었다는 것을 팀 동료였던 가와토 고조에게만 털어놓았었다. 10월 29일에 현역 은퇴를 표명했다.