일본 대 폴란드 (2018년 FIFA 월드컵)
경기 > 후반전

후반 7분, 폴란드가 좋은 역습 찬스를 만들어냈다. 카밀 그로시츠키가 피오트르 지엘린스키와 2 – 1 패스를 주고 받으며 일본 진영으로 쇄도해 들어갔고 피오트르 지엘린스키가 골키퍼와 1 – 1이 되는 상황을 만들었지만 슛을 날리기 직전에 가와시마 에이지 골키퍼가 먼저 전진해 슈팅 각도를 줄이고 볼을 캐치해 안전하게 선방했다. 곧이어 일본의 반격이 이어졌고 후반 12분, 일본이 코너킥 찬스에서 시바사키 가쿠가 띄운 볼을 무토 요시노리가 헤더로 연결했으나 폴란드 수비진의 방해를 받아 제대로 슛이 되지 못했다. 하지만 볼은 뒤로 흘렀고 재차 헤딩을 시도했으나 폴란드 수비수 머리 맞고 땅으로 흘렀다. 이 흐른 볼을 마키노 도모아키가 바이시클 킥으로 슛을 날렸으나 볼은 허무하게 골 라인 밖으로 벗어나버리고 말았다. 일본이 결정적인 득점 기회를 날린 후 곧바로 폴란드의 역습이 이어졌다. 라파우 쿠자바가 일본 진영 페널티 에어리어 좌측 외곽 지역에서 일본 수비수 야마구치 호타루에게 반칙을 당해 프리킥 찬스를 얻었다. 그리고 후반 14분, 쿠자바의 프리킥을 공격에 가담한 폴란드 수비수 얀 베드나레크가 논스톱으로 오른발 슛을 날려 선제골을 뽑아냈다.
폴란드가 1 – 0으로 앞서가게 된 그 시점에서 사마라에서 열린 세네갈 대 콜롬비아 경기의 스코어는 아직도 0 – 0으로 비기고 있었다. 만일 이대로 경기가 끝난다면 세네갈이 1승 2무(승점 5점)로 조 1위를 차지하게 되고 콜롬비아와 일본은 1승 1무 1패(승점 4점) 동률을 이루게 되지만 골 득실에서 콜롬비아가 +2, 일본이 0이 되므로 콜롬비아가 조 2위로 16강에 오르고 일본은 탈락하게 되는 상황이었다. 어떻게든 동점골을 넣지 못하면 탈락하게 되는 일본은 곧바로 반격에 나섰다. 그러나 일본 축구의 고질적인 문제였던 피지컬 싸움에서 폴란드 선수들에게 밀리며 좀처럼 득점 기회를 만들지 못했다. 오히려 추가골을 넣으려는 폴란드의 맹공격에 일본이 우왕좌왕 끌려다녔다. 절체절명의 위기 상황이 지속되었고 일본 응원단들은 술렁거리며 스마트폰으로 실시간 순위를 확인하며 초조한 모습을 보였다. 후반 24분, 이누이 다카시가 폴란드 진영 페널티 에어리어 좌측 외곽 지역에서 중거리슛을 날렸으나 어이없는 각도로 빠져나가며 전혀 위협적인 장면을 만들지 못했다. 후반 26분에 코너킥 찬스마저도 헤더로 연결했으나 골대 위로 넘겨버리며 득점 찬스를 날렸다.
후반 28분, 다시 일본이 공격에 나섰으나 오히려 태클로 볼을 빼앗겼다. 일본 선수들은 주심이 파울을 선언할 줄 알고 잠시 멈칫했으나 주심은 그대로 플레이를 진행시켰고 곧바로 폴란드가 빠르게 역습을 전개해 나갔다. 일본 진영 우측을 쇄도해 들어가던 카밀 그로시츠키가 로베르트 레반도프스키가 노마크 상태인 것을 확인하고 곧바로 크로스를 날렸고 레반도프스키가 볼을 받아 지체없이 슛을 날렸으나 어이없게도 볼이 허공으로 떠버리며 추가골을 넣을 찬스를 놓쳤다. 마치 지금까지도 회자되는 2002년 FIFA 월드컵 D조 대한민국 VS 미국과의 경기에서 최용수가 날린 일명 '독수리슛'을 연상하게 하는 장면이었다. 그렇게 스코어는 여전히 1 – 0으로 유지되었다.
그런데 그 때 사마라에서 일본에 희소식이 들려왔다. 콜롬비아의 예리 미나가 세네갈을 상대로 골을 넣었다는 것이다. 이제 순위는 다시 한 번 뒤집어졌다. 2승 1패(승점 6점)를 기록한 콜롬비아가 조 1위로 도약하게 되고 일본과 세네갈은 1승 1무 1패(승점 4점)를 기록했으므로 승점은 동률이다. 승점이 같을 경우 득실 차를 비교하는데 두 팀 모두 1점 차로 이기고 1점 차로 졌으므로 득실 차는 0으로 동률이다. 승점과 득실 차가 모두 동률이면 그 다음은 다득점을 비교하는데 일본과 세네갈 모두 4득점 4실점을 기록했으므로 다득점까지 동률이다. 그 다음으로 비교하는 것이 바로 승자승으로 두 팀 간 맞대결에서 승리한 팀이 16강에 진출하는 것이다. 그런데 일본과 세네갈은 2 – 2로 비겼으므로 승자승마저 동률이 된다. 그 다음으로 비교하는 것이 이번 대회에 신설된 페어 플레이 점수이다. 페어 플레이 점수는 조별리그 3경기를 통틀어 받은 카드 수를 가지고 매기는 것으로 점수가 작은 쪽이 더 유리하다. 그런데 일본은 조별 리그 3경기를 통틀어 4장의 옐로카드를 받으면서 페어 플레이 점수가 -4점이 되었고 세네갈은 6장의 옐로카드를 받으면서 페어 플레이 점수가 -6점이 되었다. 그러므로 페어 플레이 점수에서 일본이 앞서 일본이 조 2위가 되고 세네갈이 조 3위가 되었다. 이 사실을 확인한 일본 응원단들은 회심의 미소를 지으며 기뻐했다. 후반 32분, 폴란드의 코너킥 찬스에서 카밀 글리크가 헤더 슛을 날렸으나 골문 밖으로 크게 벗어났다.
후반 35분, 자기 진영에서 날아온 롱패스를 받은 카밀 그로시츠키가 일본 진영 우측에서 받았고 바르토시 비아우코프스키에게 패스했다. 비아우코프스키는 다시 전방으로 쇄도하는 그로시츠키에게 패스를 했고 그로시츠키가 페널티 에어리어 우측에서 슛을 날렸으나 일본 수비수 마키노 도모아키가 발을 갖다대며 막아내는 듯했는데 오히려 이것이 일본 골문 쪽으로 향했고 하마터면 자책골이 될 뻔했으나 가와시마 골키퍼가 극적으로 쳐내 다행히도 1 – 0 스코어를 유지하게 되었다. 만약 정말로 자책골이 들어가버렸다면 일본은 다시 3위로 떨어지게 되었다. 이어진 코너킥 찬스에서 옝제이치크가 헤더 슛을 연결했으나 골문 위로 벗어났다. 그리고 이 슈팅을 마지막으로 두 팀은 사상 최악의 플레이를 하게 된다.
실시간 순위에서 일본이 조 2위에 있다는 것을 확인한 니시노 아키라 감독은 '안전한 플레이'를 선수들에게 주문했다. 그 안전한 플레이란 바로 자기 진영에서 볼을 돌리며 시간을 끌라는 것이었다. 후반 37분 경부터 일본은 니시노 감독의 지시에 따라 자기 진영에서 볼을 돌리며 시간을 끌기 시작했다. 처음에 폴란드 선수들은 사마라에서 벌어진 상황에 대해 알지 못했는지 적극적으로 볼을 탈취하려는 시도를 하기도 했으나 후반 40분 이후부터는 더 이상 볼을 탈취하려는 시도를 하지 않으며 그저 일본의 패스 플레이를 멀거니 서서 구경하게 되었다. 이 시각 사마라에서 열린 세네갈 대 콜롬비아의 경기는 여전히 콜롬비아가 1 – 0으로 앞서고 있었다. 현재 이 스코어가 그대로 유지만 된다면 일본은 16강 진출에 성공할 수 있게 되고 폴란드도 2패를 당해 탈락이 확정되었지만 마지막에 1승을 거두어 유종의 미를 거둘 수 있다는 소기의 목적을 달성하게 된다. 이렇게 경기 중간에 두 팀의 이해관계가 맞아 떨어졌다.
후반 40분을 지난 이후부터 일본과 폴란드는 서로 패스 연습 구경이나 하며 시간을 끌기 시작했고 이에 관중들은 하나같이 야유를 퍼붓기 시작했다. 그러나 일본 선수들은 그런 관중들의 야유에도 아랑곳하지 않고 계속해서 자기 진영에서 볼을 돌리며 시간을 끌었다. 후반 45분, 폴란드의 아담 나바우카 감독은 마지막 남은 교체 카드 1장을 쓰려고 16번 야쿠프 브와슈치코프스키를 투입할 준비를 했으나 좀처럼 볼이 터치라인 밖으로 나가지 않아 브와슈치코프스키는 3분 동안 터치라인에서 허리춤에 손을 얹은 채 하염없이 교체 투입만을 기다렸다. 그러자 폴란드의 아담 나바우카 감독은 자기 팀 선수들에게 "얘(브와슈치코프스키) 교체 투입시켜야 되니까 좀 아픈 척이라도 해라."는 지시를 했고 이 지시를 받은 카밀 그로시츠키가 갑자기 자기 오른발을 잡으며 아픈 척을 했다. 카밀 그로시츠키가 아픈 척을 하고 있고 또 브와슈치코프스키가 교체 투입을 기다리고 있는 걸 뒤늦게 확인한 일본 대표팀 주장 하세베 마코토는 곧바로 볼을 옆줄 밖으로 차냈다. 그러나 주심을 맡은 재니 시카즈웨는 이런 두 팀의 시간 지연 행위에 살짝 짜증이 났는지 "교체 투입해야 되니까 볼을 밖으로 걷어내겠다."는 하세베의 제스처를 무시하고 "그냥 경기 종료할 거니까 계속 플레이를 재개하라."는 지시를 했다. 결국 시카즈웨 주심은 경기 종료 휘슬을 울렸고 교체 투입을 기다리던 야쿠프 브와슈치코프스키는 교체 투입되지 못한 채로 경기가 그대로 끝나버렸다. 이렇게 경기는 폴란드의 1 – 0 승리로 끝났지만 같은 시각 사마라에서 열린 세네갈 대 콜롬비아의 경기가 콜롬비아의 1 – 0 승리로 끝난 덕분에 페어 플레이 점수에서 2점이 앞선 일본이 조 2위를 유지해 16강 진출에 성공했다.
전날 대한민국과 독일의 경기에서 대한민국 선수들은 118km, 독일 선수들은 115km를 뛰어 경기가 끝난 직후 대한민국, 독일 양팀 선수들 모두 탈진 상태로 그라운드에서 주저 앉는 모습이 많았던 상황과 대조적으로 이 날 경기에서 일본 선수들은 고작 83km, 폴란드 선수들은 80km 밖에 안 뛰며 이 경기는 끝난 직후에도 양팀 선수들은 지친 기색이 하나도 없었다. 전형적인 시간 끌기 경기였다는 걸 알 수 있었다.