에가와 스구루
인물 > 고등학교 시절

고교 재학 중 에이스로서 백스핀이 잘 걸린 패스트볼과 각도가 큰 커브를 바탕으로 에이스로 활약하며 노히트 노런 9회, 퍼펙트 게임 2회, 선발 고등학교 야구 대회에 있어서의 대회 통산 최다 탈삼진 기록을 경신하는 등 수많은 기록을 남겼다. 그 무렵 만화 《괴물군》의 주인공과 닮았다는 이유로 ‘괴물군’(怪物くん), ‘괴물 에가와’(怪物江川)라는 애칭이 불릴 정도로 세간의 주목을 받았다.
1학년이었던 1971년 여름, 제53회 전국 대회 도치기현 예선 2차전(vs 아시오 고등학교전)에서 구원 투수로 등판, 5회에 무안타 무볼넷 탈삼진 7개라는 퍼펙트 릴리프를 기록해 고등학생으로서 첫 등판과 동시에 첫 승리를 장식했다. 다음 경기인 3차전(vs 아시카가 공업대학 부속고등학교전)에서는 고교생으로서는 첫 선발 등판해 8이닝 동안 3안타 완봉을 기록했고 5대 0이라는 상황에서도 9회를 후속 투수에게 양보했다. 준준결승전(vs 가라스야마 고등학교전)에서도 선발 등판해 도치기 현 고교 야구 사상 첫 쾌거인 퍼펙트 게임을 달성했다. 중학교를 졸업한 지 4개월밖에 안 된 고등학교 1학년이면서도 야구 선수로서의 소질과 능력이 뛰어나다는 사실을 증명했다. 그러나 준결승전(vs 우쓰노미야 상업고등학교전)에서는 선발 등판했지만 연장 11회에 마운드에서 내려온 뒤 후속 투수가 실점하는 바람에 팀은 패하면서 1학년 여름에는 고시엔 대회에 출전하지 못했다.
같은 해 1971년 가을, 제24회 추계 간토 지구 대회 도치기 현 예선에서 4경기에 등판해 30이닝 2실점과 탈삼진 37개, 평균 자책점 0.67을 기록했다. 1차전에서는 기타칸토 지역 고교 야구계의 에이스였던 스즈키 다카마사(1972년 드래프트 1순위로 주니치 드래곤스에 입단), 에가와 스구루와 함께 ‘속구 투수 3인방’ 중의 한 명인 이시다 마코토(1972년 드래프트 1순위로 한큐 브레이브스에 입단)가 소속된 아시카가 공업고등학교와 맞대결을 펼쳐 7회까지 양팀은 점수를 얻지 못하는 등 0대 0으로 접전했는데 8회에 사쿠신가쿠인이 선취 2점을 얻으면서 이것을 에가와가 끝까지 지킨 끝에 승리 투수가 되었다. 이 경기에서 에가와는 노히트 노런을 기록했고 우쓰노미야가쿠엔 고등학교와 상대한 결승전에서는 3안타 탈삼진 11개로 완봉승을 거둬 팀은 우승을 차지하여 간토 대회에 출전했다.
간토 대회에서는 1차전인 군마 현립 마에바시 공업고등학교전에 선발 등판했는데 에가와로서는 첫 간토 대회였으며 고교 입학 이래 최고의 기합이 들어간 피칭을 보여주었다. 특히 속구가 훌륭할 정도로 좋았으며 1회 2사에서 4회까지 10연속 탈삼진을 잡아냈고 4이닝까지 무안타와 무실점으로 호조를 보였지만 5회 타석에서 마에바시 공업고등학교의 고이케 투수한테서 머리에 사구를 받아 퇴장당했다(그대로 병원에 입원). 중간 계투의 제구력 난조로 팀은 패했고 유력한 우승 후보 중의 하나로 꼽혔던 2학년 춘계 고시엔 대회에 출전하지 못했다.
에가와가 고교 2학년 때인 이듬해 1972년 여름, 제54회 전국 대회 도치기 현 예선에서 2차전(vs 오타와라 고등학교전)과 3차전(vs 이시바시 고등학교전), 준준결승전(vs 도치기 공업고등학교전)에 등판하여 3경기 모두 노히트 노런(그 중 3차전인 이시바시 고등학교와의 경기에서 퍼펙트 게임을 달성했다)을 달성한 것 외에도 27이닝 연속 무안타와 46개의 탈삼진(한 경기 평균 15.3 탈삼진)이라는 경이로운 기록으로 준결승에 진출했다(참고로 오타와라 고등학교전에서 에가와가 고교 입학 이래 공식전에서는 처음으로 1경기 3안타를 기록하였다). 그 해의 사쿠신가쿠인은 타격력이 매우 약했기 때문에 에가와도 역시 이기기 위해서는 스스로 쳐서 완봉할 수 밖에 없는 상황이었다. 4경기째인 준결승전(vs 오야마 고등학교전)에서도 10이닝 2사까지 노히트 노런을 기록하며 분전했으나 팀 타선도 좀처럼 점수를 내지 못하는 통에 이 경기에서도 탈삼진 15개의 호투를 펼쳤음에도 불구하고 연장 11회말에 끝내기 스퀴즈 번트를 내주면서 0대 1로 패해 고시엔 대회의 출전은 좌절되었다. 승부의 세계에 ‘만일’이란 있을 수 없지만, 만약 에가와가 어느 정도의 타격력이 있는 팀에 있으면 4경기 연속 노히트 노런으로 결승 진출을 하는 초인적인 투구 내용이었다. 지방 예선 패전에도 관계없이 ‘괴물’이라는 별명에 어울린 투구 내용에 힘입어 도치기 현뿐만 아니라 일본 전국의 고교 야구 팬들에게 ‘도치기 현에는 사쿠신 에가와 있다’라고 이름을 알린 대회가 되었다.
사쿠신가쿠인 고등학교에 입학할 당시에는 야구부에 대한 평가가 좋았고 주위의 기대도 높았으나 막상 1학년 여름과 2학년 봄, 여름 모두 고시엔 대회에 출전하지 못해 야구부 감독 이 경질되는 일까지 발생했다. 또, 전국 각지에서 강호들을 초청하여 친선 경기를 벌이는 와중에 등판 횟수가 기하급수적으로 늘어나며 이것이 후에 어깨 부상에 원인이 되었다고 보여진다.
1972년, 제25회 추계 간토 지구 도치기 현 예선에서는 4경기에 등판해 29이닝을 무실점으로 막아내며 45개의 탈삼진을 기록하고 2경기를 완봉승으로 장식하면서 우승을 이끌었다. 간토 대회 준준결승전(vs 도쿄 농업대학 제2고등학교전)에서 6이닝 1피안타 13개의 탈삼진을 기록했고 준결승에서는 1970년대 전반부터 ‘구로시오 타선’이라는 강력한 타선으로 이름을 날리던 조시 상업고등학교와 맞대결을 펼쳐 1안타 20개의 탈삼진을 기록하여 완봉승을 따냈다. 이어진 요코하마 고등학교와의 결승전에서도 16탈삼진 완봉승으로 우승했고 에가와는 추계 도치기 현 대회와 간토 대회를 무실점으로 호투하며 팀의 우승을 이끌었다. 사쿠신가쿠인 고등학교의 야구부가 창단한 이래 연습 경기를 포함한 23전 전승과 113회 무실점이라고 하는 전인미답의 기록을 세우며 3학년(1973년) 때는 생애 처음으로 고시엔 대회 출전(춘계 대회)을 확정지었다. 참고로 결승에서 에가와한테 16탈삼진 완봉패를 당한 요코하마 고등학교도 사쿠신가쿠인 고등학교와 함께 춘계 선발 대회에 출전하면서 우승했는데 에가와의 소질과 능력이 얼마나 뛰어났는지를 간접적으로 증명하고 있다.
1973년 제45회 선발 고등학교 야구 대회에서는 ‘에가와의 대회’라고 말할 정도로 좋을 만큼 수준차를 확연히 보여준 대회가 되었다. 첫 경기의 상대는 추계 오사카 지역 대회 우승 학교이자 출전한 30개 학교 중에서 1위에 해당되는 팀 타율 3할 3푼 6리를 기록하며 서부 지역의 우승 후보로 꼽히던 호쿠요 고등학교였다. 호쿠요 고등학교의 다카하시 감독은 개막식을 앞두고 인터뷰에서 “‘에가와 에가와’라고 자꾸 그러는데 아직은 고등학생이다. 우리 타선은 지금이 절호조이며 휭휭 휘둘러 에가와를 향해 날려줄 테다”라고 이 같은 말을 했다.
대회 1일째이자 첫 번째 경기가 열린 3월 27일, 처음으로 고시엔 구장이라는 전국구에 모습을 드러낸 ‘괴물’ 에가와를 일본 전역의 고교 야구 팬들이 TV 방송을 통해서 에가와의 활약하는 모습을 지켜봤다. 에가와를 보러 온 사람들과 개막 직후 열린 홈팀 호쿠요 고등학교를 응원하러 온 사람들이 몰리면서 고시엔 구장은 무려 5만 8천 명이나 되는 관중으로 초만원 상태였다. 만반의 준비를 갖추고 등장한 에가와는 1회에서 강속구를 던져 호쿠요 고등학교 선수들에게 방망이에 공이 스칠 기회도 주지 않고 세 명의 주자를 연속으로 삼진을 잡아냈다. 이어진 2회에서도 선두 타자에게 단 한 개의 공도 건드리지 못하게 하면서 삼진을 잡아냈고 1번 타자 간노에서부터 2번·게이모토 히데아키(크라운 → 세이부 → 긴테쓰), 3번·히로세, 4번·후지타로 이어지는 호쿠요 고등학교의 상위 타선이 방망이로 공 한 번 건드리지도 못한 채 물러났고 고등학생들 틈에 프로 선수 한 명이 섞여서 경기를 하고 있는 것 같다는 야유가 쏟아질 만큼 확연한 실력차를 보이는 등 고시엔 구장은 이색적인 환호와 놀라움으로 뒤덮였다. 이어지는 5번 타자 아리타 후미오(후에 긴테쓰에서 활약)가 이 경기에서 23구째에 처음으로 방망이에 공을 맞추자(1루 스탠드 쪽으로 날아간 파울볼) 가득 들어찬 관중들은 아리타에게 큰 박수 갈채를 보냈다.
첫회 선두 타자부터 4회 2사까지 11명을 연속으로 삼진 아웃시키면서 추계 대회에서 타율 4할 2푼, 홈런 3개, 21타점이라는 우수한 성적을 올렸던 호쿠요 고등학교의 강타자이자 4번 타자인 후지타를 4타석에서 4개의 탈삼진(모두 스윙 아웃에 따른 삼진)을 기록했고 마지막 9회에서도 2번 타자 게이모토의 호타를 3자 연속 삼진으로 막아냈다. 이렇게 이 경기를 4안타 19탈삼진 완봉으로 이끌며 고시엔 대회의 데뷔 무대를 치렀다. 경기 종료 후 인터뷰에서 호쿠요 고등학교의 다카하시 감독은 “선수들에게 정면을 노리라고 지시했지만 스피드가 너무 빨라 도저히 방망이로 맞출 수가 없었다. 경기 도중 작전을 변경해 단타 타법으로 바꿨지만 전혀 통하지 않았다”라고 토로했다(참고로 호쿠요 고등학교는 그 해 여름 고시엔 대회에도 출전해 8강에 진출했다). 대회 전부터 호완이라고 소문이 떠들썩하다가 처음으로 전국에 그 모습을 알린 ‘괴물’의 실력에 수많은 고교 야구 팬들이 경탄했고, 이 경기를 계기로 대회는 ‘에가와 열기’에 휩싸였다.
2차전에서 에가와랑 맞대결을 펼칠 고쿠라미나미 고등학교(후쿠오카)의 시게타 감독과 선수들은 이 경기를 관전하여 에가와가 강력한 타선을 갖춘 호쿠요 타선을 손쉽게 압도하는 내용을 보고 이대로는 이길 수 없다고 판단해 에가와의 투구에 관한 대책에 들어갔다. 3월 31일, 2차전에서 고쿠라미나미 고등학교는 선수 전원이 방망이를 양 손잡이를 짧게 쥔 상태에서 등장해 철저한 단타 전법과 번트로 에가와를 물고 늘어졌다. 그러나 안타는 3회에서 3루 앞의 번트 안타 1개만으로 에가와가 7이닝까지 10개의 탈삼진을 기록하며 호투했고 7회에 8대 0의 큰 점수차로 앞서고 있는 상황에서 강판되었다.
4월 3일의 준준결승에서는 추계 대회 에히메 현 대회 우승, 시코쿠 지구 대회에서도 우승하는 등 춘계 대회에서도 유력한 우승 후보로 거론됐던 이마바리니시 고등학교(에히메)와 격돌했다(참고로 이마바리니시 고등학교는 1973년 하계 고시엔 대회에도 출전하여 4강에 진출했다). 이마바리니시 고등학교에 대해서 빠른 공, 변화구 동시에 능란하여 ‘괴물’방어를 발휘한 에가와는 7회 2사까지 단 한 명의 주자도 허용하지 않고 14개의 탈삼진을 기록했다. 퍼펙트 경기에 대한 기대도 있었지만 그 직후에 중전안타를 맞았다. 그러나 동요하지 않고 8회와 9회에도 아웃당한 6명의 타자들을 연속 삼진으로 잡아 결국 8연속을 포함해 매이닝 20탈삼진으로 1안타 완봉으로 완벽하게 호투했다. 이 경기에서 8연속 탈삼진은 1926년 하계 대회(제12회 전국 중등 학교 우승 야구 대회)에서 와카야마 중학교(와카야마 현립 도인 중학교·고등학교) 소속의 오가와 쇼타로의 기록에 버금가는 대회 기록이다. 경기 종료 후 이마바리니시 고등학교의 야노 감독은 인터뷰에서 “선수가 방망이를 짧게 쥐고 공을 때리도록 지시했지만 아무리 해도 치지 못했다. 다시 한 번 상대해도 치지 못할 것 같다. 선수에게는 비밀이지만 퍼펙트 게임이 되지 않아 안심했었다”라고 말했다.
호쿠요, 고쿠라미나미에 이어 강호 이마바리니시를 20개의 탈삼진으로 일축해 3경기 25이닝 피안타 6무실점 49개의 탈삼진을 기록했다. 고시엔은 에가와 일색의 커다란 열광의 도가니가 되어 에가와가 등판하는 날에는 고시엔 구장 일대가 수 천명의 팬들로 넘쳐 언론도 ‘에가와를 어느 팀이 깰까’라는 흥미에서 ‘도대체 에가와는 대회 통산 몇 개의 삼진을 빼앗고 우승하느냐’는 흥미로 바뀌었다.
4월 5일, 준결승에선 다쓰카와 미쓰오가 소속된 히로시마 상업고등학교를 상대했는데 히로시마 상업고등학교의 사코다 감독은 경기 전에 “다른 팀은 일절 생각하지 않았다. 에가와를 어떻게 무너뜨릴까? 그것만 머릿속에 그려 선수를 단련해 왔다”라고 말했다. 경기에서는 모든 선수들이 철저히 하면서 방망이를 짧게 쥐고 타석에 덮을 듯한 자세로 버티고 파울 타구를 때리는 등의 타구 수를 늘리는 등 에가와의 정신적인 면을 무너뜨리는 작전으로 나왔다. 경기에서는 2안타(내야 안타와 일명 텍사스 안타)와 매이닝 11개의 탈삼진으로 거의 완벽한 투구를 보였지만 히로시마 상업고등학교는 8회에 2사 1, 2루 상황에서 더블 스틸을 감행, 포수의 악송구로 2루 주자인 가네미쓰 고지(호세이 대학 → 미쓰비시 중공업 히로시마 → 히로시마 상고 감독 →호세이 대학 감독)가 홈에서 살아나 이것이 결승점이 되면서 4강 진출에는 실패했다. 에가와는 이 대회에서 통산 60개의 탈삼진을 기록했고 1930년(제7회) 선발 중등 학교 야구 대회의 우승팀이자 제1 신코 상업학교(현재의 고베 시립 신코 고등학교) 소속인 기시모토 마사하루의 기록(54개)을 경신했다. 60개의 탈삼진은 현재까지 선발 대회의 기록으로 남아있다.
고등학교 3학년이 된 1973년 여름, 춘계 선발 대회에서 패하긴 했으나 기록적인 성적을 남긴 에가와는 차원이 다른 열광적인 인기를 얻었다. 제55회 전국 대회 도치기 현 예선으로 사쿠신가쿠인 고등학교의 경기가 열리는 날이면 먼 지역에서 구경 오는 차들이 무려 5,000대를 넘어섰고 구장 주변 일대의 도로는 아침부터 몸살을 앓을 정도로 교통이 완전 마비되었고 경비에만 경찰관 40명 이상이 동원됐다. 관계자들은 인접한 연식 야구장을 급히 개방해서 임시 주차장을 마련하는 등 대응책 마련에 분주했다. 굴지의 좋은 경기가 된 준결승전 상대인 오야마 고등학교와의 경기를 보기 위해 밤을 샌 사람들이 100명, 결승전인 우쓰노미야히가시 고등학교전은 악천후에도 불구하고 150명 이상이 밤을 꼬박 새는 등 지방의 현 예선으로서는 이례적인 사태가 빚어졌다. 에가와는 등판한 5경기 가운데 2차전(vs 모카 공업고등학교전), 3차전(vs 우지이에 고등학교전), 결승전(vs 우쓰노미야히가시 고등학교전) 등에서 노히트 노런을 달성했다. 특히 3차전인 우지이에 고등학교전과 결승전인 우쓰노미야히가시 고등학교전에서는 무볼넷 상황에서 포수가 공을 놓치는 실책과 소속팀 수비의 혼란으로 출루를 허용하는 바람에 퍼펙트 게임을 놓쳤다. 남은 2경기인 준준결승전(vs 가누마 상공고등학교전)과 준결승전(vs 오야마 고등학교전) 역시 단 1개의 안타만 허용하는 등의 맹활약하며 현 예선 5경기를 2피안타 70탈삼진 무실점, 연습 경기를 포함한 140이닝 무실점이라는 경이로운 성적을 남겨 하계 고시엔 대회 진출을 확정지었다.
하계 고시엔 대회 1차전에선 야나가와 상업고등학교(후쿠오카)가 에가와에게 맞서기 위해 들고 나온 일명 ‘푸시 타법’(プッシュ打法)이라는 공격 전술에 휘말리며 6회에는 예선 이래(연습 경기를 포함하면 146이닝 만에) 처음으로 실점을 내주었으나 7회에는 사쿠신가쿠인 고등학교 타선이 동점을 얻어내며 경기는 1대 1로 연장전에 돌입했다. 고시엔 대회에 출전한 학교 중에 특히 타격력에 약했던 사쿠신가쿠인에 비해 야나가와 상업고등학교는 9회말 1사 만루, 끝내기 패배의 위기 상황에서 중견수였던 마쓰후지가 수비 위치를 3루수 앞 투수 왼쪽으로 바꿔 외야수 두 사람의 변형 시프트를 구사해 사쿠신가쿠인은 물론 4만 5천의 관중들을 놀라게 했다. 이러한 시프트에 대해 사쿠신가쿠인의 야마모토 감독은 스퀴즈를 무리하게 강행했으나 외야 플라이조차 때려내지 못한 채 득점 없이 끝났다. 그 후 야나가와 상업고등학교는 12회와 13회의 위기도 이 시프트를 사용하여 넘겼지만 15회에 사쿠신가쿠인이 마침내 1점을 추가, 연장 15회 사쿠신가쿠인이 2대 1로 끝내기 승리를 거뒀다. 에가와는 이 경기에서 15이닝 완투승을 기록하며 대회 통산 2위에 해당하는 한 경기 23개의 탈삼진을 기록했다. 1위는 반도 에이지(도쿠시마 상업고등학교)가 기록한 탈삼진 25개이다(18이닝).
2차전 상대인 조시 상업고등학교(지바)와의 경기에서는 도치기 현 예선 당시 팀 타율 2할 4리로 현 예선 우승팀답지 않을 정도의 ‘낮은 타율’을 기록한 사쿠신가쿠인 타선은 상대 투수 쓰치야 마사카쓰부터 점수를 얻지 못하는 등 양팀 모두 0대 0으로 연장전에 돌입했다. 경기 도중부터 내리기 시작한 비로 공이 미끄러지면서 에가와의 제구가 뜻대로 되지 않았다. 12회말 1사 만루의 위기 상황에서 볼카운트 2-3가 됐을 때 미끄럼 방지제를 넣어둔 오른쪽 주머니에 손을 넣으면서 내야수 전원을 마운드에 불러 모았다. “직구 하나로 승부한다”라고 확인시킨 다음에 던진 169번째의 공은 명확하게 높이 빗나가 그 공은 밀어내기 볼넷이 되며 결국엔 팀은 역전패를 당해 자신도 패전 투수가 되었고 에가와의 고시엔 대회는 막을 내렸다.
고교 야구에서는 에가와가 졸업한 1974년 하계 대회부터 금속 방망이가 도입되면서 에가와의 고교 시절 기록은 이후의 투수(예를 들어 요코하마 고등학교 시절의 마쓰자카 다이스케 등)와는 단순 비교할 수 없다는 견해도 있지만 지금도 에가와를 고교 야구 역사상 최고의 투수로 꼽은 사람은 대부분이며 에가와의 투구는 화젯거리로 남아있다.
1973년 가을에 있은 프로 야구 드래프트 회의에서는 한큐 브레이브스로부터 1순위 지명을 받았으나 입단을 거부하였고 게이오기주쿠 대학 법학부 정치학과를 진학 목표로 시험에 응시했지만 낙방했다. 당시 에가와가 게이오기주쿠 대학 입학 시험에 낙방했다는 사실이 텔레비전 뉴스 프로그램을 통해 속보로 보도되는 등 당시로서는 큰 화제가 되었다. 게이오기주쿠 대학의 시험은 야구부 선발이기 때문에 “간단한 작문과 면접만이었지만 작문에서 실수를 범해 불합격되었다”라는 도시전설로 수군대기도 했다. 또한 실제 시험은 통상적인 필기 시험으로 에가와 본인은 “일본사에서 과거의 출제 경향에서는 메이지 이후를 완전히 빼고 공부했는데 그 해에만 근대사 관련 문제가 많이 출제되었다”라고 말했다. 또한 “에가와를 입학시키면 뒷문 입학(부정 입학)이라고 시끄러워 진다”라는 의도에서 “예년이라면 야구부 선발에 의한 가산점이 있을 터이지만 그 해에 한해서 가산점을 주지 않았다”라는 설도 있었는데 실제로 그 해에는 호리바 히데타카 등 게이오기주쿠 대학을 지망한 다른 유력 선수 중에도 불합격자가 속출했다.