A9 (음악 그룹)
비주얼 계와 아리스 나인

아리스 나인은 비쥬얼 계의 의의에 대해 다음과 같이 말하고있다.
제가 10대일 때 LUNA SEA를 보고 흥미를 느끼게 되었습니다. 음악을 할 때 솔로나 유닛이나 밴드와 같이 다양한 형태가 있을 수 있지만, 역시 밴드라고 했을 때 꿈을 느낄 수 있다고 생각했습니다. 만들어내는 음악 이상으로 다른 사람을 빛으로 안내하는 힘이나 설득력이 있다고 말이죠. 「멋진 음악을 하고 싶다」고 생각했을 때, 어떻게 연출하는 것이 좋을까를 생각하다 보니 자연스럽게 비주얼계가 되었다고 할까요.
음악 장르는 아니지만, 그것에 영향을 받아서 밴드를 하고 있으니, 비주얼계로 불리는 것에 대해서 지금 저희 세대에게는 전혀 위화감은 없어요.
지금, 세상은 여러 가지 표현이 점점 극단적으로 되고 있고, 굉장히 과장된 표현이거나 힘이 없으면 의미가 전달되지 않는 시대가 되어 가고 있다는 느낌이 듭니다. 그런 와중에 이 비주얼계라고 하는 것은 조금 전에 말씀드린 것처럼 음악 장르는 아니라서, 오히려 음악은 무슨 장르이건 상관없다는 말이죠. 재즈, 펑크나 로커빌리라던가 익렉트로와 같은 요소가 들어 있더라도 문제가 없을 정도로 그 경계가 없어요. 무엇을 하더라도 상관없고, 게다가 굉장히 TOO MUCH한 무대와 같은 장식을 한다고 해도 괜찮아요. 언뜻 보기에 폐쇄적으로 보일지 몰라도 그처럼 자유로운 세계입니다. 그러니 그 비주얼계의 좋은 점을 우리는 알고 있기에, 비주얼계로서의 간판을 내걸고 그것을 모든 사람에게 전할 수 있도록, 많은 선택 중에서 어떻게 표현해 나갈 것인가 생각합니다.
J-POP에는 다양한 밴드가 있습니다만, 평범한 보통 사람이 봤을 때 보컬 이외에는 눈에 잘 띄지 않는 밴드가 많은 것 같아요. 하지만 비주얼계 밴드를 봤을 때는 보컬 이외의 멤버도 캐릭터가 굉장히 눈에 띄게 서 있다고 생각했어요. 저는 보컬이 아니기도 하고 기타리스트로서의 "개성"을 목표로 하고 싶어서, 그 수단으로 메이크업이나 의상에 신경 쓰기 시작한 것이 계기입니다.
비주얼계라는 표현은 굉장히 어려운 단어라고 생각해요. 제가 철이 들었을 때부터 이미 존재하던 단어라서 그 이미지는 옛날부터 있었다고 생각합니다만, 비주얼계라고 하는 단어 자체는 끊임없이 진화하고 있지만, 일반적인 사회 통념상으로는 일정 부분에서 진화가 정체된 단어가 아닐까 합니다. 저 자신은 그다지 신경이 쓰이지 않아서, 공연 스테이지에 섰을 때의 반짝반짝 빛나는 느낌이 좋기도 하고 메이크업은 하고 싶어서 하는 것일 뿐, 그런 것들이 비주얼계라고 불린다면 그런대로 전혀 문제가 없기도 하고, 음악은 특별히 비주얼계를 의식해서 만들고 있는 것은 아니니까, 반대로 비주얼계를 의식한다고 하는 그 "의식"이라는 것이 어떻게 하면 그렇게 되는지 모르기도 하고요.
어디까지나 개인적인 의견입니다만, 일본의 뮤지션은 역시 해외 뮤지션을 항상 동경하는 부분이 있어서, 그들과 함께 스테이지에 서고 싶다는 생각을 하는 거예요. 다만, 일본인은 외국인과 비교하면 얼굴의 윤곽이나 특징이 뚜렷하지 않아서, 그만큼 스테이지에서 눈에 띄려면 어떻게 하는 것이 좋을까 생각하며 메이크업을 하고, 화려한 의상을 선택해서 외국인에게 지지 않도록 특징을 표출했다. 이것이 모든 것의 시작이 아니었을까 생각합니다. 최근에는 마치 "일본의 문화"인 것처럼 받아들이는 사람도 있는 것 같은데, 저는 단순하게 "그런 사람이 너무 많아져서" 그것을 해외에 있는 사람이 보고 마치 코스프레를 하는 것처럼 메이드 카페 감각으로 받아들여지고 있는 것이 아닌가 생각해요. 물론 맞는 부분도 있지만 틀린 부분도 있어요. "계"를 뺀 "비주얼" 부분을 말하자면, 나 자신이라는 독특한 캐릭터의 매력을 확실하게 보여주자, 단순히 메이크업하는 것뿐만 아니라 개성을 내보일 수 있도록 항상 고민하고 있어요.
사람의 가치관은 한 사람 한 사람 모두 다르잖아요. 저는 학생 시절에 LUNA SEA를 보고 멋있다고 생각했어요. 하지만 그렇다고 해서 그 음악만 들어 온 것은 아니고, 음악으로서 흡수하는 소재는 여러 가지가 있고, 비주얼계는 맨 처음의 계기에 지나지 않아요. 어떤 장르이든 장점이 있으면 단점도 함께 존재해요. 자유롭기도 하지만 폐쇄적이기도 하듯이요. 저는 저 자신의 가치관 중에서 비주얼계가 가장 멋있다고 생각해서 시작했어요.

비주얼계라고 하는 말은 지금까지 선배들에 의해 완성된 단어이지만, 비주얼계라고 하는 단어의 옛날과 지금의 인식이 달라지고 있고, 지금은 이 단어 혼자 알아서 진화하고 있는 상황으로, 이 단어에 의지하는 사람이 있으면 이 단어를 싫어하는 사람도 있어요. 이 단어의 주변에는 여러 사람이 있습니다. 원래는 기발한 겉모습에 음악이 견고하게 자리 잡은 형태가 좋은 상태라고 생각하지만, 시간이 지남에 따라 표면적인 부분만 도드라져 보이고 본질은 소홀하게 되는 일도 일어나서, 그야말로 비주얼계의 계가 빠진 비주얼 밴드도 늘어나고 있어요. 개인적으로는 역시 음악과 외모를 모두 균형 있게 양립시키는 것이야말로 의미가 있다고 생각합니다. 제가 밴드를 시작하게 된 계기가 LUNA SEA와 Mr.Children인데요, LUNA SEA가 너무 좋아서 화려한 의상을 입는 비현실적인 것에 동경했었죠. 저는 그쪽이라면 익숙해질 것 같아서, 자신들이 잘 살릴 수 있는 상황을 메이크업이나 의상으로 완성해서 밴드를 하고 싶다고, 그렇게 생각했습니다. 그래서 예전에는 비주얼계를 의식해서 그것을 제일 중요하게 생각하고 시간을 들여서 메이크업도 했지만, 지금은 음악을 중심으로 하며 그 연출과 표현 방법의 하나로서 메이크업이나 의상이 있다고 하는 의식을 갖게 되어서, 비주얼계라고 하는 카테고리 안에 머물려고 하는 의식은, 솔직히 지금은 이미 없습니다.
저의 사춘기가 밴드는 곧 비주얼계를 의미하는 시기였고, 접할 기회가 많았어요. 비주얼계 밴드는 한 사람 한 사람의 캐릭터가 살아 있어서 아주 재미있었어요. 저는 hide씨한테서 영향을 받았습니다. 화려하고 오래 보더라도 싫증 나지 않고, 음악도 자극적이고 매력적이었어요.
저 자신도 「음악」을 가리키는 단어는 아니라고 생각하고, 한마디로 표현하는 것은 어렵고 한 단어로 정의해서 옭아매는 것은 싫어하는 사람도 있을 테지만, 저는 그런 것은 전혀 생각하지 않고 원래부터 그렇게 불려 왔던 선배들을 보고 멋있다고 생각해서 지금 이 자리에 있기에, 그것을 부정할 만한 이유는 아무것도 없어요.
한때의 이미지로 비주얼계 여장을 한 것을 보고 불쾌감을 느끼는 사람도 있을지 모르지만, 제대로 솔직하게 하다 보면 시간이 걸릴지는 모르지만 조금씩 그러한 이미지도 바뀔 거로 생각합니다. 오히려 그것을 좋은 울림으로 바꿔 나가기 위해 어떻게 하면 좋을지 생각해 나가고 싶어요.
제가 비주얼계를 좋아하게 된 이유는 관객에게 "매력을 어필하는" 부분이 아주 많고, 연주도 멋있어서 최근의 휴대폰을 예로 들면 전부 다 들어 있는 듯한? (웃음) 혜택이 가득한 느낌. 좀 더 말하자면 즐거우면서 보고 있어도 질리지 않고, 게다가 자신이 직접 연주하면서도 황홀해져요! 그런 굉장히 매력적인 부분을 알아버려서, 평범한 모습으로 연주하는 것은 뭔가 부족한 느낌이 든단 말이죠. 그래서 그것을 보고 「좋다」고 생각하며 성장했기 때문에, 이번에는 내가 직접 다음 세대에게 전수해 나가면 좋겠다고 생각하고 있어요.
저는 자신을 바꾸고 싶었어요. 또 다른 하나의 자신이랄까, 새로운 사람이 되고 싶고, 새로운 세계를 보고 싶은 마음. 일상에서 벗어나고 싶은 생각이 강해져서 시작했던 것 같습니다.