런던탑
근세 이후

튜더 시대가 시작되면서 런던탑은 점차 왕궁으로 쓰이지 않기 시작했다. 16세기 연대기 작가 래피얼 홀린제드는 “런던탑은 왕이나 여왕이 머무르는 궁전보다는 무기고이자 군수 창고, 죄수의 구금처”로 사용되었다고 기록하였다. 헨리 8세는 1485년에서 1500년까지 런던탑을 열네 번 방문했는데 대체로 한번에 일주일 넘게 머무르지 않았다. 왕실 경비대인 요맨 워더스(Yeoman Warders)는 늦어도 1509년 무렵 창립되었다. 헨리 8세 치세 동안 런던탑은 방어력을 보강하기 위해 보수되었다. 1532년 토머스 크롬웰은 3,593파운드를 들여 탑을 보수하였고 이를 위해 캉에서 들여온 3천 톤의 석재가 사용되었다. 그렇게 하였어도 런던탑은 새롭게 대두한 공성 무기인 대포의 화력을 견딜 수 있을 정도의 견고함을 갖추지는 못하였다. 탑의 방어 시설은 보수되었지만 궁전 건물들은 헨리 8세의 죽음 이후 방치되었다. 시간이 지나면서 궁전은 더 이상 거처로 사용할 수 없을 정도로 쇠락하였다. 1547년 이후 런던탑은 그 정치적·역사적 상징성이 중요하게 여겨질 때를 제외하면 국왕의 처소로 쓰이지 않았다. 예컨대 에드워드 6세, 메리 1세, 엘리자베스 1세는 모두 대관식 직전에만 잠깐 런던탑에 머물렀다.
16세기에 런던탑은 음산하고 불길한 감옥이라는 악명을 얻었다. 다양한 인물들이 런던탑에 갇혔지만 대개는 고위층 죄수였고 구금 기간도 길지 않았다. 평민을 위한 감옥은 다른 곳에도 이미 많았기에 평민이 런던탑에 갇히는 일은 잘 없었다. 흔히 생각하는 것과 달리 고위층 죄수들은 런던탑 무장 부관을 통해 질 좋은 음식이나 태피스트리 등을 구입할 수 있었고 비교적 편안한 대우를 받았다. 요맨 워더스는 왕실 경호대로 시작되었으나 16세기에서 17세기 사이 그들의 주요 임무는 런던탑의 수인을 감시하는 것이었다. 평민들이 주로 수감되던 런던 시내의 플릿 교도소에서 빈번히 발생한 전염병에 수인들이 죽어 나간 것에 비하면 런던탑은 비교적 편안하고 안전한 곳이었다. 월터 롤리는 심지어 수감 기간 동안 가족을 런던탑에 불러들였고 거기서 아들도 태어났다. 모든 성이 그렇듯이 원래 런던탑에 죄수를 가두는 일은 어쩌다 있는 일이었기 때문에, 1687년 화이트 타워 북서쪽에 “병사 감옥”이 세워지기 전까지 런던탑에는 별도의 감옥이 없었다. 16세기에는 수장령에 반대한 사람들이 대거 런던탑에 구금되었고, 19세기에는 여러 명의 낭만주의자들이 런던탑에 수감되었다. 앤 불린 역시 런던탑의 수인이었다.
런던탑의 감옥 이미지는 과장된 측면이 없지 않지만 16세기에서 17세기 사이 종교적·정치적 이유로 런던탑에 갇힌 수인의 수는 절정에 달했다. 고문 시행에는 추밀원의 허가가 필요했기 때문에 자주 이루어지진 않았지만, 1540년에서 1640년까지 런던탑 수인에 대한 고문은 48건이 기록되어 있다. 대표적인 고문 도구는 랙, 스캐빈저의 딸, 수갑과 족쇄 같은 것이었다. 사지를 잡아 늘리는 고문 도구인 랙은 1447년 당시 런던탑 무장관이었던 엑서터 공작이 잉글랜드에 들여왔기 때문에 엑서터 공작의 딸이란 별칭이 붙었다. 윌리엄 스케핑턴(William Skeffington)이 런던탑에 들여왔다고 하는 스캐빈저의 딸은 수인의 목과 손목 발목을 연결하는 A자 모양의 구속 도구로 이를 착용하면 몸을 제대로 펼 수 없어 구부린 자세가 되었고 오래 방치되면 코와 귀로 피를 흘렸다. 1605년 화약 음모 사건의 주동자 가이 포크스 역시 런던탑에서 고문을 받았다. 런던탑의 수인에 대한 사형 집행은 주로 런던탑이 아니라 그 북쪽의 타워힐에서 이루어졌는데 400년 동안 112명의 사형이 여기서 집행되었다. 드물긴 하지만 런던탑 내부의 타워 그린 역시 처형 장소로 쓰였는데 20세기가 되기 전에 이곳에서 처형된 수인은 서퍽 공녀 제인 그레이를 포함하여 7명이었다. 타워 그린은 공개 처형이 위험하다고 여겨진 수인들을 처형할 때만 쓰였다. 1554년 2월 12일 제인 그레이의 사형 집행 이후 메리 1세는 자신의 동생인 엘리자베스를 토머스 와이엇의 반란에 연루되었다는 혐의로 런던탑에 가두었다. 엘리자베스는 훗날 엘리자베스 1세가 되었다.
15세기에 들어 군수품 사무소와 무기 관리 사무소가 설치되어 이전까지 경비대가 담당하던 왕실 보물에 대한 경비 업무를 인수하였다. 1661년 이전까지 잉글랜드에는 상비군이 없었고 전시에만 직업 군인들을 고용하였다. 17세기에 들어 왕립 무기고와 군수품 위원회가 설립되어 상비군을 위한 보급을 확보하였다. 군수품 위원회는 화이트 타워에 사무실을 두고 주변 건물을 비축 창고로 사용하였다. 1885년 위원회가 해산되고 그 업무는 1869년 위원회가 쓰던 자리에 설립된 전쟁성 산하의 왕립 육군 보급대가 이어받았다.
찰스 1세와 의회 사이의 갈등이 증폭되자 1640년 런던의 민병대는 런던탑으로 주둔지를 옮겼다. 런던탑은 만일의 사태에 대비하여 포대를 구축하였으나 잉글랜드 내전 기간 동안 런던탑에서 전투가 벌어지지는 않았다. 1642년 찰스 1세는 다섯 명의 의원을 체포하려다가 실패하자 런던을 탈출했다. 한편 런던탑의 민병대는 의회파로 돌아섰고 무장 부관 존 바이런은 왕의 허락을 얻어 런던탑을 포기하였다. 이로서 의회파는 내전 기간 동안 런던탑의 통제권을 쥐게 되었다.
1661년 찰스 2세의 대관식에서도 관례에 따라 런던탑에서 웨스트민스터 사원까지의 행진이 있었지만 당시 런던탑은 이미 쇠락하여 더 이상 밤을 지내기 어려운 곳이 되었다. 스튜어트 왕가의 군주들은 주로 군수품 사무소의 지원 하에 런던탑의 건물들을 개축하였다. 1663년 4,000파운드를 약간 상회하는 비용을 들여 새로운 창고를 지었고 이너 워드에 세워진 이 건물은 오늘날 새 무기고로 불린다. 17세기에 들어 런던탑을 당시 군사 요새의 전형적 양식이었던 성형요새로 개조하려는 계획이 있었지만 실행에 옮겨지지는 않았다. 1670년 군사들을 위한 병영인 아이리시 배럭이 추가되었다.
하노버 왕조는 왕위에 오른 뒤 불확실한 정세와 스코틀랜드에서 반란이 일어날 가능성을 염두에 두고 런던탑을 보수했다. 스튜어트 시대에 만들어진 포대는 퇴락해 있었다. 대포의 수는 118문에서 45문으로 줄어 있었고, 당대의 어느 논평가는 런던탑이 “공성전을 준비한 군대를 상대로 스물네 시간도 버티지 못할 것”이라고 평했다. 1774년 옹성을 갖춘 문루가 남쪽 아우터 워드의 해자 건너편에 추가되었다. 1830년 런던탑 무장관이었던 웰링턴 공작 아서 웰즐리는 해자에 쌓인 흙을 퍼냈지만 경비 부대에 대한 물 공급을 고려하지 않아 문제가 생겼다. 1841년에는 물 공급이 부족해지면서 부대 안에 전염병이 돌아 사망자가 발생하게 되자 해자의 썩은 물을 비우고 다시 흙으로 채워 넣게 되었다. 이 작업은 1843년에 시작되어 2년 후에 끝났다. 1845년에는 1천 명을 수용할 수 있는 병영인 워털루 배럭이 화이트 타워 북동쪽에 건립되었다. 이 건물은 오늘날 왕립 수발총대의 본부로 사용되고 있다. 1828년에서 1858년까지 차티즘의 열기가 달아오르자 소요를 우려하여 런덥탑을 다시 요새화하자는 요구가 있었다. 이것은 군사적 용도로 런던탑을 대규모로 보수한 마지막 사례였다. 현재까지 보존된 포대와 총기 사용을 위한 시설은 대부분 이 시기의 것이다.
제1차 세계 대전 시기에는 간첩 혐의로 11명이 런던탑에서 처형되었다. 제2차 세계 대전 시기에 런던탑은 다시 한 번 전쟁 포로를 수용하게 되었다. 아돌프 히틀러의 지도자대리였던 루돌프 헤스는 1941년 5월 10일에 화평안을 제안한다는 이유로 직접 비행기를 몰고 영국으로 건너왔으나 체포되었다. 그는 4일 동안 런던탑에 구금되었다. 헤스는 런던탑에 구금된 마지막 국사범이었다. 런던탑에서 마지막으로 처형된 사람은 독일의 간첩인 요제프 야콥스로 1941년 8월 15일에 총살되었다. 2차 대전은 런던탑이 요새로 사용된 마지막 시기이다. 바다사자 작전으로 독일군의 영국 침공이 예상되자 런던탑은 인근의 창고, 왕립 조폐국과 함께 런던의 최후 방어 기지로 선정되었다.