최정은
《알유넥스트》 참가

아이돌 가수 연습생 생활에 집중하고 싶어서 고등학교에 입학하기 전에 자퇴했다. 쏘스뮤직 연습생이었다. 2023년 6월 12일에 최정은의 《알유넥스트》 참가가 공개되었다. 6월 30일부터 방영된 《알유넥스트》에 빌리프랩 소속 연습생으로 참가했다. 제작진이 왜 연습생 생활을 하냐고 묻자 “힘든 과정이 다 잊혀질 정도로 그 순간이 짜릿하다”며 데뷔하면 말로 표현할 수 없는 행복함이 느껴질 것 같다고 했다. 《알유넥스트》에서는 연습생의 성을 빼고 이름만 표시했기 때문에 최정은의 이름도 '정은'으로만 표시되었다.
1라운드를 시작하기 전에 월말평가 순위에 따라 8번을 받고 지우, 샤넬과 같은 유닛으로 편성되었다. 윤아는 셋이 편성된 뱃미걸즈 유닛에 대해 보컬 어벤져스라고 했고, 지민도 보컬이 탄탄하다고 했다. 뱃미걸즈는 다른 연습생들에게 최강 유닛으로 꼽혔다. 정은은 지우와 샤넬의 음역대가 높고 표현도 좋아서 부담을 느꼈지만, 맏언니 지우가 연습을 주도하면서 정은과 샤넬의 아쉬운 점을 보완해주었기 때문에 순조롭게 준비할 수 있었다.
1라운드 무대가 끝난 뒤에 아이키는 무대가 시작하니까 정은의 눈빛이 바뀌었다고 했고, 박규리는 ‘연기를 한 적이 있어 그런지 조금 더 표정이 살아있는 느낌을 받았어요’라고 했다. 심사 결과 정은이 하이레벨 연습생으로 선정되었다. 하지만 1라운드 평가는 같은 유닛 연습생들간의 레벨을 나누는 방식이었고, 정은도 인터뷰에서 언니들 덕분에 많이 늘었다며 마냥 좋아할 수 없었다고 했다.
| 유닛 이름 | 노래 / 무대 영상 | 하이레벨 | 미드레벨 | 로우레벨 |
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| 뱃미걸즈 | 레드벨벳 〈Bad Boy〉 | 정은 | 샤넬 | 지우 |

2라운드에서는 윤아, 히메나, 서연과 함께 HIGH-A 유닛 멤버가 되었다. 표현력 오디션에서 뉴진스 〈Attention〉 무대의 킬링파트 연습생으로 선정되었다. 윤아가 MID-B 유닛의 모카와 한참 동안 파트 분배를 놓고 입씨름한 끝에 HIGH-A 유닛이 〈Attention〉의 2절을 맡게 되었다.
2라운드 무대가 끝나고 HIGH-A 유닛에서 정은이 603점으로 가장 높은 점수를 받았다. 조권은 정은이 교과서적으로 완벽하게 무대를 소화했다고 평가했다. HIGH-A 유닛이 MID-B 유닛을 이겼기 때문에 베네핏 50점을 받았다. 순위 발표식에서는 전체 3위가 되어 하이레벨 등급을 유지했다.
| 유닛 | 연습생 | 평균점수 | 노래 / 무대 영상 |
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| MID-B | 모카, 샤넬, 유이사 | 527 | 뉴진스 〈Attention〉 |
| HIGH-A | 윤아, 정은, 히메나, 서연 | 589 | 뉴진스 〈Attention〉 |

3라운드에서 리더로 결정된 혜원, 서연, 예원 중에서 혜원을 선택했다. 두 번째 미션 장르가 힙합으로 밝혀지자 좋아했다. 힐코레오 미션곡인 소녀시대 〈The Boys〉에서 4번 파트를, 힙합 미션곡인 리사 〈MONEY〉에서 3번 파트를 맡았다. 두 미션 모두 혜원유닛이 승리해 최종 우승을 차지했고, 소속 연습생들도 베네핏 100점을 받았다. 그러나 순위발표식에서 정은의 순위는 7위로 하락해서 미드레벨 연습생이 되었다.
| 순위 | 유닛 | 연습생 | 미션 | 점수 | 총점 | 노래 / 무대 영상 |
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| 1위 | 혜원유닛 | 혜원, 이로하, 윤아 샤넬, 영서, 정은, 지현 | 힐코레오 | 4419 | 8673 | 소녀시대 〈The Boys〉 |
| 1위 | 혜원유닛 | 혜원, 이로하, 윤아 샤넬, 영서, 정은, 지현 | 힙합 | 4254 | 8673 | 리사 〈MONEY〉 |

4라운드에서 보컬 포지션을 선택했다. 보컬 A유닛 리더 지우가 가장 먼저 정은을 호명했다. 지우는 인터뷰에서 정은의 목소리 톤이 와닿는 뭔가가 있다고 말했다. 선곡권 배틀에서 윤아와 함께 나가서 노래했으나 보컬 B유닛의 민주, 예원에게 졌다. B유닛이 태연의 〈불티〉를 선택했기 때문에 A유닛의 곡은 백예린의 〈우주를 건너〉로 결정되었다.
4라운드 무대 시작 직전에 공개된 글로벌 1차 투표 결과에서 정은은 14위였다. 〈우주를 건너〉 무대가 끝나고 이현은 〈우주를 건너〉에 정은 목소리가 가장 잘 어울린다고 생각했는데, 오늘은 너무 업돼서 아쉽다고 평했다. 보컬 유닛 맞대결에서 A유닛이 이겼기 때문에 정은도 베네핏 100점을 받았다. 순위발표식에서는 3라운드보다 4단계 하락한 11위가 되었고, 등급도 로우레벨로 하락했다.
| 포지션 | 유닛 | 연습생 | 점수 | 노래 / 무대 영상 |
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| 보컬 | 보컬 A | 지우, 윤아, 정은, 원희 | 3305 | 백예린 〈우주를 건너〉 |
| 보컬 | 보컬 B | 예원, 샤넬, 민주, 서연 | 3105 | 태연 〈불티〉 |

5라운드 컬러미션에서 레드유닛을 선택했다. 5라운드 무대 시작 직전에 공개된 글로벌 2차 투표 순위는 11위였다. 레드유닛의 〈Monster〉 무대는 심사위원들에게 호평받았고, 이현은 정은에 대해 진짜 많이 늘고 있고, 무대를 봤을 때 계속 눈에 띄고, 오늘 유일하게 지적할 점이 없었다고 했다. 퍼플유닛 총대 연습생으로 블랙미션을 준비하는 히메나가 다른 유닛 소속임에도 불구하고 한국어 발음 연습을 도와주었다. 레드유닛이 컬러미션과 블랙미션에서 모두 1위를 차지해 최종 우승했고, 정은도 베네핏 100점을 받았다. 순위발표식에서는 4라운드보다 3단계 오른 8위가 되었다.
5라운드가 끝나고 체육관에서 벌어진 짝꿍 림보 게임에서 샤넬과 한 조가 되어 그레이팀 승리에 기여했다. 최강팀 결정전에서는 모카·히메나 조에게 졌다.
| 유닛 | 총점 | 연습생 | 노래 / 무대 영상 |
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| 레드유닛 | 7648 | 윤아, 지우, 이로하, 정은, 후우나 | 레드벨벳-아이린&슬기 〈Monster〉 |

6라운드 신곡 미션에서는 〈Scrum〉을 선택했다. 신곡 파트 오디션에서 노래와 안무를 모두 능숙하게 했기 때문에 심사위원들에게 호평받고 〈Scrum〉 센터로 선정되었다. 글로벌 3차 투표에서는 11위였다. 6라운드 〈Scrum〉 무대가 끝난 후 이현은 정은이 시작하는 도입부부터 무대가 즐거웠다고 했다. 아이키는 정은에게 약간의 떨림이 있었지만 너무 좋은 떨림이었다고 칭찬했다.
글로벌 K팝미션에서는 자청해서 〈Feel Special〉의 서브보컬 3번 파트를 맡았다. 보컬, 랩, 댄스가 모두 들어 있는 파트라고 생각했기 때문이었다. 〈Feel Special〉 무대도 심사위원들에게 호평을 받아 Scrum팀이 최종 승리했다. 정은도 베네핏 200점을 받아 2라운드부터 6라운드까지 모두 승리한 유일한 연습생이 되었다. 그러나 순위발표식에서는 9위가 되어 5라운드보다 하락했다.
| 팀 | 연습생 | 미션 | 점수 | 총점 | 노래 / 무대 영상 |
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| Scrum | 정은, 원희, 지우, 이로하, 민주, 모카 | 신곡 | 5508 | 10898 | 〈Scrum〉 |
| Scrum | 정은, 원희, 지우, 이로하, 민주, 모카 | 글로벌 K팝 | 5390 | 10898 | 트와이스 〈Feel Special〉 |

파이널 신곡 미션에서 〈Desperate〉를 선택했으나 신곡 파트 오디션에서 〈Aim High〉 멤버로 결정되었다. 파이널 1차 투표에서는 8위였다. 파이널 2차 투표까지 합산한 결과 종합 6위가 되었으나, 《알유넥스트》에서는 1·2위만 투표에 따라 선발하고 나머지 4명은 모두 소속사의 결정으로 뽑았다. 소속사가 선택한 연습생은 민주, 이로하, 모카, 윤아였기 때문에 정은은 《알유넥스트》에서 데뷔하지 못하고 다음을 기약해야 했다.
저 스스로도 많이 성장했다고 느끼기 때문에
이번 알유넥스트가 끝이 아니니까 다른 곳에서
좋은 모습 보여드릴 수 있도록 많이 노력하고 있겠습니다.
지금까지 사랑해 주셔서 너무 감사합니다.
| 최종순위 | 연습생 | 1라운드 | 2라운드 | 3라운드 | 4라운드 | 5라운드 | 6라운드 | 7라운드 |
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| 6 | 정은 | 8 | 3 | 7 | 11 | 8 | 9 | 6 |