로즈우드 학살
배경 > 플로리다주에서 인종적 긴장

플로리다주는 1922년 12월에 잘 알려진 사건을 포함하여 학살이 있기 몇년 전에 특히 흑인 남성들의 린치의 높은 수를 가졌다. 당시 인종 폭력은 국가를 통하여 공통적이었고 전체의 공동체에 법적 조치 혹은 공격들의 개별 사건으로 나타났다. 린치는 20세기의 시작 주위에 정점에 도달하였다. 백인들은 남부를 통하여 사회적 통제로서 그것을 이용하였다. 1866년 많은 남부의 주들처럼 플로리다주는 흑인 시민들을 박탈하는 흑인법 (Black Code)이 불리는 법률을 통과시켰다. 이것들이 빨리 뒤집어졌어도 흑인 시민들은 향상된 사회적 지위를 잠시 즐겼다. 19세기 후반까지 흑인의 정치적 영향력은 사실상 전무였다. 백인 민주당원들이 지배한 입법은 크게 전체의 가난한 투표인들을 박탈한 1885년 인두세를 통과시켰다. 정치적 권력을 잃은 흑인 투표인들은 이어진 세월에 자신들의 법적과 정치적 권력의 악화를 겪었다. 투표하는 데 권리 없이 그들은 배심원들로서 제외되었고 출마할 수 없어 효과적으로 정치적 진행으로부터 그들을 제외시켰다. 전체로서 미국은 급속한 사회 변화를 경험했는 데 북부에서 유럽 이민들의 유입, 산업화와 도시들의 성장과 정치적 실험이었다. 남부에서 흑인들은 자신들의 경제적 기회들의 부족과 2등 시민으로서 지위와 함께 증가적으로 불만스러워졌다.
플로리다주에서 선출된 공무원들은 백인 다수의 투표를 대표하였다. 너폴리언 보나파트 브로워드 주지사는 따로 사는 데 흑인들을 위하여 주의 외부의 위치를 찾는 것을 제안하였다. 제1차 세계 대전 동안 그리고 그 후 대이동에 수천명의 흑인들이 북부 (중서부 포함)로 이주하여 노동 시장을 불안하게 만들고 도시들로 더욱 급속한 변화들을 소개하였다. 그들은 펜실베이니아 철도, 철강 산업과 정육 포장 같이 많은 확장된 북부의 산업들에 모집되었다. 플로리다주의 지사들 파크 트래멜과 시드니 캐츠는 정통적으로 흑인들의 북부로 이동과 그 원인들을 무시하였다. 트래멜이 주의 지방 검사였던 동안 그의 기간이 기소되었던 동안 29개의 린치 중에 아무것도 저질러지지 않았고, 그가 주지사였던 동안 일어난 아무 21개도 아니었다. 캐츠는 백인 우월주의와 반가톨릭 감정의 플랫폼에 출마하였으며 전미 흑인 지위 향상 협회가 플로리다주에서 2개의 린치를 조사하는 데 그가 아무것도 안했다는 것을 불평했을 때 그들을 공공연히 비판하였다. 캐츠는 테레빈유와 재목 산업들이 노동력이 부족했을 때 자신의 전갈을 바꾸었다. 그는 흑인들이 주에 머무는 것과 함께 간청하기 시작하였다. 1940년까지 40,000명의 흑인들이 직업을 찾으러 플로리다주를 떠났으나 또한 인종적 분리의 억압, 자금 부족의 교육과 시설들, 폭력과 박탈을 피하기 위해서였다.
제1차 세계 대전을 위하여 미국의 군인들이 훈련이 시작되었을 때 많은 남부의 백인들이 흑인 군인들을 무장시키는 생각에 놀랐다. 흑인 군인들의 권리를 여기는 직면은 1917년 휴스턴 폭동에서 절정에 이르렀다. 독일의 선전은 그들의 "진짜" 적인 미국의 백인에게 등을 돌리는 데 흑인 군인들에게 용기를 주었다. 플로리다 대학교의 역사가 데이비드 콜번이 권력과 착취에 대한 것에 두려워하는 남부의 중심을 친 것을 주장하는 프랑스 여성들이 흑인 미군들과 성적으로 활동했다는 소문들이 미국에 도달하였다. 콜번은 로즈우드에서 일어난 인종들 사이에 성적 친밀감의 커져가는 우려를 연결한다. - "남부의 문화는 백인 여성들을 그 중심에 두고 그들의 행동의 순수함과 그들의 매너들이 그 문화의 세련을 대표한 관습과 가치의 집합을 주위로 건설되어 왔다. 여성에 공격은 남부의 가장 금기 만을 대표하는 것 뿐만 아니라 또한 남부 사회의 자연 자체를 해체하겠다고 위협했다." 성적의 금기의 위반은 남부에서 임박한 인종 전쟁의 백인들 중에 두려움을 키우는 데 흑인 시민들의 무장과 함께 즉시 합쳤다.
북동부와 중서부에서 도시의 중심지들로 흑인들의 유입은 그 도시들에서 인종적 긴장을 증가시켰다. 1917년과 1923년 사이에 미국을 통하여 다수의 도시들에서 인종 차별이 일어나 산업적 직업들을 위한 다른 인종 단체들 사이에 경제적 경쟁에 의하여 동기를 부여하였다. 처음이자 가장 폭력적 사례들 중의 하나인 1917년 일어난 이스트 세인트루이스에서 폭동이었다. 1919년 붉은 여름에서 직업들을 위한 경쟁과, 귀국한 두 인종의 제1차 세계 대전 베테랑들에 의한 직업과 주택의 경쟁과 새로운 유럽 이민들의 도착에 의하여 일으켜진 시카고, 오마하와 워싱턴 D. C.를 포함한 23개의 도시들에서 인종적 동기가 있는 폭도의 폭력이 일어났다. 더욱 나가서 백인들이 흑인의 그린우드 공동체를 공격했을 때 털사에서 소요가 발생하였다. 1921년 데이비드 콜번은 1923년까지 흑인들에 대한 2개 타입의 폭력으로 구별한다 - 북부의 폭력은 정총적으로 전체 공동체에 자발적인 폭도의 행동이었다. 반면에 남부의 폭력은 린치와 다른 초법적 행동들의 개별 사건의 형태를 취아쎠다. 콜번에 의하면 로즈우드 학살은 그 세월에 북부에서 더욱 일반적으로 저질러진 폭력을 닮았다.
1920년대 중반에 쿠 클럭스 클랜 (KKK)이 1915년 경에 부흥의 시작 후에 남부와 중서부에서 최대 회원 수에 도달하였다. 그 성장은 많은 자라나는 도시들에서 급속한 산업화와 사회적 변화로부터 부분적으로 긴장 때문이었다. 중서부와 서부에서 그 성장은 남유럽과 동유럽에서 온 새로운 이민자들의 경향의 경쟁으로 관련되었다. KKK는 잭슨빌과 탬파의 플로리다주 도시들에서 강했으며 마이애미 지부는 마이애미 컨트리 클럽에서 입문을 할 만큼 영향력이 있었다. 클랜은 또한 폭력이 재건 시대로 거슬러 올라가 오랜 전총을 가졌던 남부의 더욱 작은 마을들에서 번성하였다. 게인스빌 데일리 선의 편집자는 1922년 자신이 클랜의 회원이었다는 것을 인정하였고 인쇄에서 조직을 칭찬하였다.
캐츠 주지사의 태도의 변함에 불구하고 백인 폭도의 활동은 플로리다주 북부와 중부를 통하여 마을들에서 자주 발생하였고 지방 법 집행에 의하여 확인되지 않았다. 흑인 거주인들에 초법적 폭력은 그것이 드물게 보도되었던 가장 흔한 일이었다. 1920년 백인들은 매클레니에서 한 백인 여성을 강간한 것으로 고발당한 4명의 흑인 남성들을 감옥에서 제거하여 그들을 린치하였다. 동년 오코이에서 2명의 흑인 시민들은 선거가 열린 동안 투표소에게 가기 위하여 무장하였다. 대결이 계속되었고 한 백인 폭도가 오코이의 흑인 공동체를 파괴한 후 2명의 백인 선거 공무원이 총에 맞고 30명의 사망자 만큼 25개의 주택, 2개의 교회와 하나의 메이소닉 로지가 파괴되었다. 로즈우드 학살의 겨우 몇주 전에 1922년 12월 14일/15일 페리레이스 폭동이 일어났다. 한 백인 교사가 살해당한 후 플로리다주 페리에서 백인들은 찰스 라이트를 화형에 처했고 페리의 흑인 공동체를 공격하였다. 라이트의 린치에 이어진 날 백인들은 페리에서 다른 2명의 흑인들을 총쏘고 매달았다. 다음에 그들은 마을의 흑인 학교, 메이소닉 로지, 교회, 오락장과 몇몇의 가족들의 주택을 불태웠다.