텔레비전의 역사
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WRGB는 1928년 1월 13일에 설립되어 뉴욕주 스키넥터디에 있는 제너럴 일렉트릭 공장에서 호출 문자 W2XB로 방송되었던 실험 방송국에 뿌리를 두고 있는 세계에서 가장 오래된 텔레비전 방송국이라고 주장하고 있다. W2XB는 자매 라디오 방송국의 이름을 따서 "WGY 텔레비전"으로 널리 알려졌다. 1928년 후반에 제너럴 일렉트릭 사에서는 두 번째 방송국을 시작했는데, 이 방송국은 뉴욕 시에 W2XBS라는 콜 사인으로 있었는데 오늘날에는 WNBC로 알려져 있다. 두 방송국은 본질적으로 실험적으로 정기적인 프로그램이 없었는데 이는 수신기를 회사 내 엔지니어가 작동했기 때문이다. 턴테이블 위에서 회전하는 고양이 펠릭스 인형의 이미지는 엔지니어들이 새로운 기술을 테스트하는 몇 년 동안 매일 2시간 동안 방송되었다.
미국 최초의 정기 텔레비전 서비스는 영국보다 15개월 앞선 1928년 7월 2일에 시작되었다. 연방 라디오 위원회(FDC)에서는 C. F. 젠킨스가 워싱턴 DC 교외의 메리랜드 주 휘턴 시에 있는 실험 스테이션 W3XK에서 방송할 수 있도록   승인했다. 적어도 처음 18개월 동안에는 영화 필름의 48줄 실루엣 이미지가 방송되었는데 그 후 1929년 여름부터는 때때로 하프톤으로 방송했다.
휴고 건스백의 뉴욕시 라디오 방송국은 1928년 8월 14일에 48줄 이미지를 사용하여 제한적이지만 정기적인 TV 생방송 일정을 시작했다. 단 하나의 송신기로 작업하면서 방송국은 라디오 방송을 방송국 호출 부호의 무성 텔레비전 이미지, 움직이는 얼굴, 움직이는 장난감 태엽으로 번갈아 가며 방송했다. 그 달 말에 건스백은 아마추어 실험자들을 위한 방송을 경시했다. "6개월 안에 우리는 대중을 위한 텔레비전을 가질 수 있지만 지금까지는 그것을 얻지 못했다." 건스백은 또한 매체에 관한 세계 최초의 잡지인 《텔레비전》을 발행했다.
1928년 1월 13일부터 산발적으로 방영된 뉴욕 스키넥터디에 있는 제너럴 일렉트릭의 실험 스테이션은 단파를 통해 로스앤젤레스까지 반사광 48라인 이미지를 방송할 수 있었고 9월까지 4개의 주간 텔레비전 방송을 만들었고 이는 현재 텔레비전 방송국 WRGB 의 직계 전신으로 간주된다. 1928년 9월 11일에 방송된 단막극 《여왕의 메신저》는 세계 최초의 TV 생중계 드라마였다.
라디오 거대 기업인 RCA는 1929년 3월 뉴욕에서 현재 텔레비전 방송국인 WNBC의 전신인 W2XBS 방송국을 통해 매일 실험적인 텔레비전 방송을 시작했다. 60라인 전송은 그림, 기호, 사람과 물체의 모습으로 구성되었다. 실험 방송은 1931년까지 계속되었다.
제너럴 브로드캐스팅 시스템의 WGBS 라디오와 W2XCR 텔레비전은 1931년 4월 26일 뉴욕시에서 5번가와 54번가의 Aeolian Hall에서 특별 시연과 함께 정규 방송 데뷔를 방송했다. 수천 명의 사람들이, 하루 4시간 동안 매일 방송되는 동안 영화와 라이브 엔터테이너를 제공하는 주중 편성 일정을 알리는 저녁 이벤트에서 6인치(15 cm) 정사각형 이미지에  등장하는 브로드웨어 스타들을 보기위해서 기다렸다. 등장인물로는 권투 선수 프리모 카르네라, 배우 거트루드 로런스, 루이스 칼헌, 프랜시스 업턴 및 라이오넬 애트윌, WHN 아나운서 닐스 그란룬드, 포먼 시스터스 및 기타 호스트가 등장했다.
CBS의 뉴욕시 방송국인 W2XAB는 1931년 7월 21일에 60라인 전자 기계 시스템으로 첫 번째 정규 주 7일 TV 일정을 방송하기 시작했다. 첫 번째 방송에는 지미 워커 시장, 보스웰 시스터즈, 케이트 스미스, 조지 거슈윈이 포함되었다. 이 서비스는 1933년 2월에 종료되었다. 돈 리 브로드캐스팅의 로스앤젤레스 방송국 W6XAO는 1931년 12월에 방송을 시작했다. UHF 스펙트럼을 이용해 몇 년 동안 일요일과 공휴일을 제외하고 매일 정기적으로 촬영한 영상을 방송하였다.
1935년까지 미국에서는 1939년까지 계속된 공립 대학에서 운영하는 소수의 방송국을 제외하고는 저화질 전자 기계 텔레비전 방송이 중단되었다. 연방 통신위원회(FCC)는 텔레비전이 일관된 기술 표준 없이 지속적으로 발전하여, 미국의 모든 방송국은 실험적이고 비상업적인 라이선스만 부여받았기 때문에, 텔레비전의 경제 발전을 방해했다. 마찬가지로 중요한 것은 1934년 8월 필로 판즈워스가 필라델피아의 프랭클린 연구소에서 완전 전자 시스템을 시연하면서 텔레비전의 미래 방향을 제시한 것이다.
1936년 6월 15일, 돈 리 브로드캐스팅사에서는 LA에서 W6XAO(이후 KTSL, 현재의 KCBS-TV )에서 영화 필름을 300 주사선 이미지를 이용하여 240 주사선 이상의 고화질 텔레비전의 한 달간 시연을 시작했다. 10월까지 W6XAO에서는 매일 TV로 영화를 방송했다.
1934년이 되자 RCA사에는 343개의 비월주사 방식으로하면서 프레임 속도를 초당 30으로 늘렸다. 1936년 7월 7일, RCA와 그 자회사인 NBC는 뉴욕시에서 생방송 및 영화 부분이 포함된 343개 주사선을 갖는 전자식 TV 방송을 라이센시에게 시연했으며 11월 6일 언론을 대상으로 하는 최초의 공개 시연을 했다.
비정기적인 방송은 1937년과 1938년까지 계속되었다. 정기적인 전자 방송은 1938년 4월 뉴욕(6월 둘째 주까지, 8월 재개)과 LA에서 시작되었다. NBC는 공식적으로 1939년 4월 30일 뉴욕에서 1939년 뉴욕 세계 박람회 개막 방송과 함께 정기적인 텔레비전 방송을 시작했다.1937년에 RCA는 프레임 정의를 441 주사선으로 올렸고 그 경영진은 FCC에 표준 승인을 신청했다.
1939년 6월까지 정기적으로 예정된 441 주사선의 전자 텔레비전 방송이 뉴욕시와 LA에서, 11월에는 스키넥터디(Schenectady)에 있는 제너럴 일렉트릭 방송국에서 제공되었다. 1939년 5월부터 12월까지 RCA의 뉴욕시 NBC 방송국(W2XBS)은 매주 수요일부터 일요일까지 매달 20~58시간의 프로그램을 방송했다. 프로그램은 뉴스 33%, 드라마 29%, 교육 프로그램 17%로 연말까지 약 2,000개의 수신 세트와 5천에서 8천 명의 시청자를 예상했다. 원격 트럭은 최대 10 마일 (16 km) 엠파이어 스테이트 빌딩 꼭대기에 위치한 송신기에서  떨어져 있다. 동축 케이블은 매디슨 스퀘어 가든의 이벤트를 커버하는 데 사용되었다. 안정적인 수신을 위한 커버리지 영역은 엠파이어 스테이트 빌딩에서 반경 40~ 50 마일 (80 km) 영역으로 10,000,000명 이상이 거주하는 지역을 커버했다.  FCC는 1941년 5월 2일 NTSC 텔레비전 엔지니어링 표준을 채택하여 525줄의 수직 해상도, 인터레이스 스캐닝을 통한 초당 30프레임, 초당 60필드, 주파수 변조로 전달되는 사운드를 요구했다. 1939년 이후 판매된 세트는 약간 더 낮은 해상도로 제작되어 여전히 새로운 표준을 받도록 조정할 수 있다. (던랩, p31). FCC는 텔레비전이 상업 허가를 받을 준비가 되어 있는 것을 보았고, 1941년 7월 1일 뉴욕의 NBC 및 CBS 소유 방송국에 최초의 그러한 허가가 발행되었고, 그 뒤를 이어 필라델피아에 있는 필코의 방송국 WPTZ가 발행되었다.
미국에서는 FCC가 1941년 7월부터 방송국에서 광고 방송을 허용했지만 라이센스 요구 사항으로 공공 서비스 프로그램 약속을 요구했다. 대조적으로 영국은 다른 경로를 선택하여 왕실 헌장의 일부로 공공 서비스를 제공하는 영국 방송 공사 (BBC)에 자금을 지원하기 위해 텔레비전 수신 장비 소유자에게 텔레비전 수신료를 부과했다. 1941년 7월 1일 오후 브루클린 다저스와 필라델피아 필리스 사이의 야구 경기 전 뉴욕 방송국 WNBT(현 WNBC )에서 미국 상업 텔레비전에 출연한 최초의 공식 유료 광고가 발생했다. 회사가 $4.00에서 $9.00(보고서는 다양함)를 지불한 부로바 시계에 대한 발표는 시간을 표시하는 바늘이 있는 시계처럼 보이도록 수정된 WNBT 테스트 패턴을 표시했다. "Bulova Watch Time"이라는 문구가 있는 부로바 로고는 테스트 패턴의 오른쪽 아래 사분면에 표시되었으며 초침은 1분 동안 다이얼 주위를 돌아 갔다.
제2차 세계 대전에 미국이 참전한 후 연방통신위원회에서는 상업 텔레비전 방송국에 필요한 최소 방송 시간을 주당 15시간에서 4시간으로 줄였지만, 대부분의 TV 방송국은 방송을 중단했고 10개의 원래 텔레비전 방송국 중 6개만이 전쟁 중에 방송을 계속했다. 남아있는 소수의 프로그램으로는 복싱, 연극 등의 엔터테인먼트, 매디슨 스퀘어 가든에서의 행사, 전쟁 뉴스 삽화, 공습 감독관 및 응급 처치 제공자를 위한 교육 프로그램이 포함되어 있었다.
1942년에는 텔레비전 수상기 세트가 5,000세트가 가동되었으나 1942년 4월부터 1945년 8월(Dunlap)까지 민간용으로는 새로운 TV, 라디오 및 기타 방송 장비의 생산이 중단되었다. 1947년이 되자 미국 내 라디오가  4,000만 개였을 때 텔레비전 세트는 약 44,000개(뉴욕 지역에는 약 30,000개)있었다. NBC는 1944년 뉴욕과 수도권 및 필라델피아를 연결하는 3개 스테이션 네트워크를 통해 정규 네트워크 텔레비전 방송을 시작했다. 1946년 두몬트 텔레비전 네트워크에서, 1948년에는 CBS 와 ABC에서 방송되었다.
전쟁 후 텔레비전의 급속한 성장에 따라 연방 통신 위원회는 텔레비전 방송국 면허 신청이 쇄도했다. 사용 가능한 TV 채널보다 더 많은 응용 프로그램이 있는 FCC는 1948년 처리 스테이션 응용 프로그램에 대한 동결을 명령했으며 1952년 4월 14일까지 유효했다. 1949년에는 방송망이 뉴욕에서 미시시피 강까지 확장되고, 1951년에는 서부 해안까지 확장되었다. 상업용 컬러 텔레비전 방송은 1951년 필드 순차식 컬러 시스템으로 CBS에서 시작되었지만 기술 및 경제적 이유로 4개월 후에 중단되었다. 텔레비전 산업에 관한 국가 텔레비전 시스템 위원회 (NTSC)에서는 기존의 흑백 TV 수신기와 호환되는 방식인 RCA 기술을 기반으로 하는 컬러 텔레비전 시스템을 개발하여 1953년 일시 중단되었던 상업용 컬러 방송이 재등장했다.
1970년대와 80년대에 미국 전역에서 케이블이 광범위하게 채택되면서 지상파 텔레비전 방송은 쇠퇴했다. 2013년에는 미국 가정의 약 7%가 안테나를 사용하는 것으로 추정되었다. 2010년 경에는 지상파 텔레비전의 사용이 약간 증가하기 시작했는데, 이는 디지털 지상파 TV 방송으로의 전환으로 인한 것으로 디지털 지상파 TV 방송은 매우 넓은 지역에서 깨끗한 이미지 품질을 제공하고 코드 절단자를 위한 CATV의 대안이 되었다.