카카
클럽 경력 > 밀란

꾸준한 카카에 대한 유럽의 관심은 UEFA 챔피언스리그 정상을 차지한 이탈리아의 밀란의 영입으로 귀결되었고, 그는 2003년에 €8.5M으로 입단했는데, 실비오 베를루스코니 구단주에 따르면 이 영입을 "땅콩"에 비유했다. 한달도 채 되지 않아, 그는 선발 명단에 이름을 올려 후이 코스타를 대신해 공격형 미드필더이자 플레이메이커로 배치되어, 공격수 욘 달 토마손, 필리포 인차기, 그리고 안드리 셰우첸코를 지원했다. 그의 첫 세리에 A 경기는 2-0으로 이긴 안코나 전이었다. 그는 밀란에서의 첫 시즌에 30경기 출전 10골을 기록했고, 수 차례 중요한 도움도 주었는데, 셰우첸코가 머리로 넣어 우승의 향방을 결정 짓고 밀란에게 작은 방패 (Scudetto) 와 UEFA 슈퍼컵을 가져다 준 골을 도왔지만, 인터콘티넨털컵과 수페르코파 이탈리아나에서는 준우승을 차지했다. 밀란은 코파 이탈리아에서 준결승전까지 올라갔지만, 나중에 우승을 차지한 라치오에게 패했고, UEFA 챔피언스리그에서는 데포르티보와의 8강전에서 패해 탈락했다. 카카는 첫 시즌에 펼친 활약으로 2004년에 세리에 A 올해의 선수로 선정되었고, 발롱도르 (15위) 와 FIFA 올해의 선수 (9위) 후보로도 이름을 올렸다.
카카는 2004-05 시즌 동안 중원에 배치된 5명의 선수들 중 한 명이었는데, 주로 안드리 셰우첸코의 후방 지원을 맡았다. 그를 뒤에서 지원한 두 명은 젠나로 가투소와 클라렌서 세이도르프로 수비를 탄탄히 했고, 마시모 암브로시니는 카카를 공격형 미드필더 역할에 집중할 수 있게 했고, 후이 코스타나 안드레아 피를로는 후방 플레이메이커로 배치되어 밀란의 득점 기회 창출을 책임졌고, 이탈리아와 유럽에서 믿음직한 중원을 형성했다. 밀란은 라치오와의 수페르코파 이탈리아나 경기에서 승리하는 것으로 시작했다. 그는 36번의 국내 경기에 출전하여 7골을 기록했지만, 밀란은 작은 방패 쟁탈전에서 준우승을 차지했다. 밀란은 같은 시즌에 코파 이탈리아 결승전에 올랐다. 카카는 그 시즌 밀란의 UEFA 챔피언스리그에서 중추적인 역할을 맡아 밀란과의 결승전에 오를 수 있게 도왔는데, 이 과정에서 2골을 기록하고 5골을 도왔다. "이스탄불의 악몽"으로 알려진 이 경기에서 밀란은 전반이 끝날 때까지 3-0으로 앞서나갔지만, 후반전에 리버풀에게 6분 간격으로 내리 3골을 실점했고, 결국 승부차기 끝에 2-3으로 패했다. 경기는 대회 역사상 최고의 결승전으로 회자되는 명승부였고, 카카는 전반전에 인상적인 활약을 펼쳤다. 그는 파올로 말디니의 선제골로 이어진 프리킥을 초반에 획득했고, 에르난 크레스포의 추가골로 연결했고, 이후 리버풀을 상대로 길게 감기는 패스를 배급해 리버풀의 수비에 균열을 내고 공을 크레스포에 건네 밀란의 3번째 골로도 연결했다. 카카는 한 번 더 발롱도르와 FIFA 올해의 선수 후보로 지명되었고, 각각 9위와 8위를 차지했으며, 같은 해 2005년 UEFA 클럽 최우수 미드필더로 선정되었다.
2005-06 시즌 카카는 국내 대회 첫 해트트릭을 완성했다. 2006년 4월 9일, 그는 키에보를 상대로 빨강-검정 군단 (Rossoneri) 에 합류한 이래 해트트릭을 기록했는데, 3골 모두 후반전에 터졌다. 밀란은 2005-06년 UEFA 챔피언스리그에서 나중에 정상에 오른 바르셀로나에 패해 탈락했고, 코파 이탈리아는 8강에서 떨어졌다. 밀란은 또다시 세리에 A 준우승을 차지했는데, 카카는 리그에서 17골을 넣었다. 그러나, 2006년 칼초폴리 스캔들이 터지자, 밀란은 30점 감점을 당해 최종 순위는 3위가 되었다. 카카는 발롱도르와 FIFA 올해의 선수 후보로 3년 연속 선정되었고, 각각 11위와 7위를 차지했다. 그는 UEFA 올해의 침 일원으로도 뽑혔고, 생애 처음으로 FIFPro 세계 XI에도 선정되었다.
안드리 셰우첸코가 2006-07 시즌에 첼시로 떠나면서, 카카는 밀란 공격의 중심점이 되었고, 그는 중원과 전방을 오고가며 공격수나 필리포 인차기의 뒤에 배치된 두 번째 공격수로도 배치되는 것은 물론 전형적인 공격형 미드필더 위치에 배치되기도 했다. 2006년 11월 2일, 그는 4-1로 이긴 벨기에의 안데를레흐트와의 조별 리그 경기에서 자신의 첫 UEFA 챔피언스리그 해트트릭을 기록해 4-1 승리를 견인했다. 그는 10골로 2006-07년 UEFA 챔피언스리그의 득점왕에 등극했다. 그 중 한 골은 셀틱과의 16강전에서 빨강-검정 군단이 합계 1-0 승리를 거둘 수 있게 했고, 맨체스터 유나이티드와의 준결승전에서는 3골을 추가했다. 밀란은 같은 시즌 코파 이탈리아에서도 준결승전에 올랐지만, 나중에 우승을 차지한 로마에게 졌고, 세리에 A에서는 4위의 성적을 거두었다.
2007년 5월 23일, 카카는 밀란이 리버풀을 2-1로 이긴 UEFA 챔피언스리그 결승전에 출전해 우승에 일조했고, 2년 전에 그들에게 승부차기로 패배를 안겼던 상대에게 설욕했다. 비록 골을 추가하지 못했으나, 그는 필리포 인차기의 선제골로 이어진 프리킥을 획득했고, 추가골을 도왔다. 대회 내내 보인 훌륭한 활약에 힘입어 그는 UEFA.com의 투표에 응한 100,000명의 지지자에 의해 보다폰이 주관한 누리꾼 선정 시즌의 선수로 선정되었다. 8월 30일, 카카는 2006-07년 UEFA 챔피언스리그의 UEFA 최우수 공격수와 UEFA 올해의 클럽 축구 선수로 선정되었고, UEFA 올해의 팀 일원으로 생애 두 번째로 선정되었다. 그는 5번 도움도 기록해 UEFA 챔피언스리그 최다 도움 2위에 올랐고, 2007년 IFFHS에 의해 IFFHS 최우수 플레이메이커로도 선정되었다.
밀란은 2007-08 시즌을 8월 31일에 세비야와의 UEFA 슈퍼컵에서 3-1로 이기고 우승을 거두는 것으로 시작했는데, 카카는 밀란의 3번째 골을 기록했다. 카카는 세비야의 페널티 구역으로 들어가 페널티킥을 따냈고, 직접 주자로 나섰다. 비록 그가 찬 공은 안드레스 팔로프 골키퍼가 처음에 막았지만, 카카가 튀어나온 공을 머리로 집어넣었다. 앞서 카카는 전반전에 골대를 강타했다. 그는 9월 30일 1-1로 비긴 카타니아와의 안방 경기에서 200번째 밀란 경기를 치러 페널티킥을 성공했고, 10월 5일에는 FIFPro에 의해 2006-07 시즌 올해의 선수로 명명되었고, FIFPro 세계 XI을 선정하는 과정에 뽑혔다. 2007년 12월 2일, 카카는 444표로 2위 크리스티아누 호날두를 압도적인 득표율로 따돌리고 밀란의 8번째 발롱도르 수상자가 되었다. 2008년 2월 29일, 그는 밀란과 2013년까지 유효한 계약을 맺었다.
12월 16일, 카카는 FIFA 클럽 월드컵 정상에 올랐는데, 밀란은 보카 주니어스와의 결승전에서 4-2로 이겼고, 이 과정에서 그는 밀란의 3번째 골을 기록했다. 앞서 카카는 필리포 인차기의 선제골을 도왔고, 클라렌서 세이도르프와 훌륭하게 공을 주고 받은 뒤 인차기의 마무리 골도 도왔다. 그는 대회 최우수 선수로 골든 볼도 받았다. 12월 17일, 카카는 1,047표로 504표를 득표한 리오넬 메시와 426표를 득표한 크리스티아누 호날두를 제치고 2007년 FIFA 올해의 선수로 선정되었고, 생애 두 번째로 FIFPro 세계 XI의 일원과 FIFPro 올해의 축구 선수로도 선정되었다.
"그는 완벽한 선수입니다."
—펠레, 카카가 2007년 FIFA 올해의 선수로 지명된 후
2008년 1월, 카카는 2007년 세리에 A 올해의 선수로도 지명되었는데, 그는 생애에 이 상을 두 번 받게 되었다. 5월 2일, 경기장 내외에서의 활동으로 타임지는 카카의 이름을 가장 영향력 있는 100인의 목록인 타임 100에 올렸다. 10월 14일, 그는 자국의 최고 선수들을 기념하는 마라카낭의 명예의 도보에 자신의 발자국을 남겼다. 그는 2009년에도 타임 100 목록에 자신의 이름을 올렸다. 카카는 2007-08 시즌을 15골로 끝냈고, FIFA 올해의 선수의 최종 후보로도 지명되었지만, 4위를 차지했고, 발롱도르에서는 8위를 차지했다. 그는 2008년 로레우스 올해의 스포츠인 후보로도 선정되었고, 생애 세 번째로 FIFA 세계 XI의 일원에 선정되었다.
"저는 카카가 밀란을 떠났을 때 우리가 한 선수단으로 얼마나 부진했는지 기억합니다. 2년에서 3년 동안 그는 최고의 선수였습니다. 구단은 그를 어떻게 떠나는 것을 제지할 지 도리가 없었습니다."
— 밀란의 동료이자 이탈리아의 플레이메이커인 안드레아 피를로, 구단을 떠난 카카를 언급하며
2009년 1월 13일, BBC는 맨체스터 시티가 £100M을 제의했다는 소식을 보도했다. 움베르토 간디니 밀란 단장은 카카와 맨체스터 시티가 개인적의로 합의할 경우에만 밀란이 협상에 임하겠다고 답했다. 카카는 본래 기자들에게 밀란에서 "성숙"해 주장을 맡는 것이 목표라고 말했지만, 이후 "밀란이 저를 매각하고 싶다면, 저는 앉아서 협상해볼 것입니다. 저는 구단이 저를 팔고 싶지 않다고 의사를 표한다는 가정 하에 무조건 남을 것입니다."라고 나중에 말했다. 1월 19일, 실비오 베를루스코니는 맨체스터 시티가 구단과의 협상 끝에 영입을 공식적으로 포기하면서 카카가 밀란에 남을 것임을 발표했다. 밀란은 구단 당사 밖에서 초저녁부터 농성을 벌였고, 이후 카카의 집 밖에서 연호를 하자 창문 밖으로 자신의 유니폼을 보이고 지지자들에게 경의를 표했다. 카카는 밀란에서의 마지막 시즌을 16골로 마쳤고, 밀란은 세리에 A 3위를 차지했으며, 그는 또다시 FIFA 올해의 선수 후보로 올라 2년 연속으로 4위를 차지했다. 그는 발롱도르 후보로도 지목되어 6위를 차지했고, UEFA 올해의 팀에 생애 3번째로 선정되었다.