대한민국 제21대 국회의원 선거 경상남도 결과
총평 > 서부 경남

진주시를 중심으로 한 경상남도 서쪽 지역으로 이곳은 중심지인 진주시 정도를 제외하면 대체로 농촌 지역이 많은 곳이라 인구가 적고 노년층 인구가 상당히 많은 곳이다. 이 권역에 속하는 곳은 진주시, 사천시, 밀양시, 함안군, 창녕군, 거창군, 합천군, 하동군, 남해군, 함양군, 산청군, 의령군이 있다. 동부 경남과 달리 이곳은 상대적으로 김영삼 대통령의 영향력이 덜 미친 곳이어서 3당 합당 이전에도 상도동계 민주당보다는 민주정의당 등 보수 정당 지지세가 강세를 보였던 곳이었다. 인구가 적은 농촌지대이기에 몇 개의 시, 군이 하나의 선거구를 이루고 있어 선거구 면적이 넓은 편이다. 이 권역에 걸린 지역구는 진주시 갑, 진주시 을, 밀양시·의령군·함안군·창녕군, 사천시·남해군·하동군, 산청군·함양군·거창군·합천군까지 총 5개가 있다. 전통적으로 이곳은 대구광역시나 경상북도 못지 않게 상당히 보수 성향이 강한 곳으로 지난 20대 총선에서는 5개 모두 새누리당이 차지했다. 박근혜-최순실 게이트의 여파로 치러진 대한민국 제19대 대통령 선거에서도 서부 경남 지역에서는 문재인 현 대통령이 자유한국당 홍준표 후보에게 꽤 큰 격차로 패배했으며 그나마 진주시에서만 33.35% : 42.3%로 8.95% 차로 패배해 유일하게 한 자리 수% 차로 석패했을 뿐이다. 심지어 문재인 대통령의 지지율이 하늘을 찌르던 시기에 치른 제7회 전국동시지방선거에서조차도 김경수 현 경남지사가 서부 경남에선 진주시와 하동군 단 2곳에서만 승리했고 사천시, 밀양시, 함안군, 남해군 등지에서 5% 차 내외로 석패한 것에 만족해야 했을 정도였다. 그 정도로 서부 경남은 보수 성향이 매우 강한 곳이다.
그런 곳답게 이번 총선에서도 미래통합당이 서부 경남 지역 선거구 5개 중 4개를 차지했다. 그나마 잃은 1개도 미래통합당 공천 결과에 불복하여 무소속으로 출마한 김태호 후보가 당선된 것이었고 더불어민주당은 이번에도 서부 경남에서 단 1개의 지역구도 획득하지 못했다. 하지만 서부 경남은 동부 경남과 달리 과거부터 현재까지 줄곧 보수 정당이 우위를 보여왔던 곳이었고 민주당계 정당들이 힘을 못 썼던 곳이었다. 19대 대선 때에도 문재인 대통령이 서부 경남에서는 진주시, 사천시, 하동군, 함안군 단 4곳에서만 득표율 30%를 넘겼을 뿐이었다. 7회 지선 경남지사 선거에서 그나마 김경수 지사가 서부 경남에서도 김태호 후보와 비교적 대등하게 싸웠지만 그건 김경수 지사 개인이 학창시절을 진주에서 보냈을 정도로 서부 경남 지역과 연고가 깊은 인물이었기에 가능했던 것일 뿐이다. 지난 지방선거의 결과가 이례적이었을 뿐 여전히 서부 경남은 더불어민주당이 공략하기 힘든 보수 정당의 철옹성임이 다시 한 번 드러난 것에 불과하다. 하지만 그럼에도 불구하고 더불어민주당은 나름대로 서부 경남에서 의미 있는 성적을 거두었다.
먼저 진주시 갑에선 현역 의원인 미래통합당 박대출 후보가 54.75%로 당선되었지만 더불어민주당 정영훈 후보도 38.47%나 득표하며 선전했다. 그리고 정영훈 후보의 득표율은 지난 총선보다 4.6% 정도 더 상승했다. 정영훈 후보는 지금까지 이곳에서 3번째 출마를 한 것인데 비록 낙선했지만 득표율이 매 선거마다 꾸준히 상승하고 있었다. 과거 총선 데이터를 종합해 보면 진주시 갑에서 민주당계 정당 후보가 득표율 30%를 넘긴 적은 지난 20대 총선 때 단 1번 뿐이었다. 그 정도로 진주시는 보수 성향이 강한 곳이다. 그런 곳에서 낙선했어도 계속 꾸준히 득표율이 상승세를 기록 중이라는 건 의미 있는 결과라고 볼 수 있다. 진주시 을에서도 미래통합당 강민국 후보가 59.02% 득표율로 가볍게 당선되었지만 더불어민주당 한경호 후보도 33.82%나 득표하며 선전했다. 진주시 을은 진주시 원도심 지역과 읍, 면 지역을 끼고 있어 진주시 갑보다 더 보수적인 동네여서 민주당계 정당 후보가 득표율 30%를 넘긴 적도 단 1번도 없는 곳이었다. 그러므로 이번에 한경호 후보가 기록한 득표율은 진주시 을에서 민주당계 정당 후보가 기록한 최고 득표율인 것이다.
밀양시·의령군·함안군·창녕군은 지난 20대 총선 때 신설된 선거구인데 여긴 아예 더불어민주당이 변변한 인물이 없어서 후보도 못 냈던 곳이었다. 그러나 이번 총선에선 비록 미래통합당 조해진 후보가 68% 득표율을 기록하며 경남 지역 당선자 중 최고 득표율로 당선되었지만 더불어민주당 조성환 후보도 30.27% 득표율을 기록하며 선전했다. 지난 총선 때는 후보도 못 냈던 지역이었는데 이번엔 후보도 공천했고 30% 이상 득표율을 올렸다는 점은 상당히 고무적인 결과이다. 그 밖에 사천시·남해군·하동군에서도 비록 미래통합당 하영제 후보가 59.59% 득표율로 당선되었지만 더불어민주당 황인성 후보도 무려 37.61%나 득표하며 선전했다. 지난 총선 때 이 선거구에선 새누리당은 현역 의원 여상규가 출마했고 이 공천 결과에 불복해 차상돈 후보가 무소속으로 출마하며 보수 표심이 둘로 나뉜 상황이었다. 그럼에도 불구하고 더불어민주당 남명우 후보는 고작 12.65% 득표에 그쳤다. 그런데 이번의 황인성 후보는 보수 표심 분열이 사실상 없는 상황에서도 지난 총선의 남명우 후보보다 3배 정도 더 높은 득표율을 올린 것이다.
오직 서부 경남에서도 가장 보수 성향이 강한 산청군·함양군·거창군·합천군에서만 더불어민주당 서필상 후보가 17.94% 득표에 그쳤을 뿐이다. 여기선 현역 의원인 미래통합당 강석진 후보와 미래통합당 공천 결과에 불복해 무소속 출마를 강행한 김태호 후보로 보수 표심이 양분된 상황이었음에도 불구하고 서필상 후보는 이 호재를 전혀 살리지 못했던 것이다. 강석진 후보와 김태호 후보의 득표율을 합하면 79%에 이를 정도로 이곳은 경남 전역을 통틀어 가장 보수 성향이 강한 동네임을 다시 한 번 입증하게 되었다. 하지만 그 밖의 지역들을 보면 모두 30% 이상의 득표율을 올리며 지난 총선보다 더 높은 득표율을 기록하는 등의 성과를 올렸다. 부산이나 동부 경남 등의 지역에 비해서 많이 더디지만 이곳 역시 표심이 변화하고 있음을 보여주는 것이다. 워낙 그 속도가 더딘 편이기에 잘 체감되지 않을 뿐 이곳 역시 표심이 변하고 있음을 이렇게 데이터를 통해 알 수 있다.
또 미래통합당 후보들 중에서도 득표율 70%를 넘긴 사람은 단 1명도 없고 60%를 넘긴 사람도 조해진 후보 단 1명밖에 없다는 것도 주목할 필요가 있다. 물론 지난 20대 총선에서도 서부 경남 지역에서 득표율 60%를 넘긴 사람은 산청군·함양군·거창군·합천군에 출마한 강석진 후보 단 1명밖에 없었다. 하지만 그 때는 순전히 새누리당 공천에 불복해 무소속 출마한 사람들 때문에 득표율이 낮게 나온 것이었다. 가령, 밀양시·의령군·함안군·창녕군의 당선자였던 새누리당 엄용수 후보는 41.6% 득표율로 당선되었는데 그 때는 보수 성향 무소속 후보 조해진이 38.72%나 표를 잠식했기 때문이었다. 사천시·남해군·하동군에서도 당선자 새누리당 여상규의 득표율은 54.83%에 불과했지만 그것도 역시 보수 성향 무소속 후보 차상돈이 32.51%나 표를 잠식했기 때문이었다. 즉, 진주시 정도를 제외하면 모두 보수 성향 무소속 후보들이 출마해 표를 잠식했기 때문에 득표율이 낮게 나온 것이었던 것이다. 그러나 이번에는 모두 더불어민주당 후보들이 30% 이상 득표율을 올려서 미래통합당 후보들의 득표율을 낮춘 것이다. 그러므로 서부 경남 역시 속도가 더디지만 표심이 변하고 있다는 걸 분명히 알 수 있는 것이다.