발레
초기 발레 > 프랑스 왕조기의 발레

이렇게 이탈리아에서 발생하고 이탈리아의 귀족 사이에서 유행했던 스펙터클로서의 발레의 원형은 이윽고 프랑스로 옮겨 갔다. 15세기 말부터 17세기에 걸친 프랑스 궁정은 크게 이탈리아 문화의 영향을 받았다. 이는 샤를 8세나 루이 12세, 프랑수아 1세 등이 잇따라 몇 번이나 플랑스기 때문이다. 그들은 프랑스 궁정에서 공연된 저속한 무용과는 달리, 극히 다채로운 스텝과 몸짓, 몸매의 아름다운 조화를 보여주는 이탈리아 무용에 경탄하여 찬사를 아끼지 않았던 것이다. 그 가운데에서도 이탈리아 문화에 매혹된 프랑수아 1세는 무용가는 물론 화가나 조각가, 그리고 음악가들을 이탈리아에서 많이 불러들여 이탈리아식으로 장식된 궁전의 홀에서 이탈리아풍의 화려한 축연을 베풀었다. 그 때문에 이 시대는 프랑스에서 극단적일 정도로 가면이 유행했다. 그러나 가면의 유행은 풍속을 문란케 하였으며 프랑수아 1세는 마침내 금지령을 내리기에 이르렀다. 이 프랑수아 1세의 아들 앙리 2세의 시대에 이탈리아의 밀라노 공의 영지를 정복한 것이 계기가 되어 프랑스 궁정은 찬란한 무용의 메카로서의 첫걸음을 내디뎠다. 즉 밀라노에서 으뜸가는 무용교사인 폼페오 디오보노를 1554년에는 프랑스로 데리고 왔으며 그에 의해서 무용은 현저하게 향상하기 시작했다. 앙리 2세는 그를 후대하여 여러 명예를 주었으며 그는 앙리 2세에서 앙리 3세에 이르는 4명의 국왕 밑에서 일을 했다고 한다.
그러나 본격적으로 이탈리아의 발레를 프랑스 궁정에서 발전시킨 사람은 카테리나 데 메디치(1519-89)라는 피렌체의 메디치 가의 딸로서 그녀는 프랑스로 출가하여 앙리 2세의 왕비가 된 여자였다. 그녀는 매우 무용을 애호했으며 또 무용의 명수이기도 했다. 그녀는 후에 병약했던 아들인 세 명의 국왕을 대신하여 섭정왕후의 지위에 올라 권력을 마음껏 누림과 동시에 발레의 발전에도 기여했다. 이처럼 강력한 보호자 아래 이탈리아 일류의 무용가들이 협력하여 밀라노에서 데리고 온 메트르 드 발레나 이탈리아 태생의 여관들이 출연했으므로 발레가 궁정오락 가운데에 최고의 위치를 차지한 것은 당연한 일이었다.
그녀는 호화로운 연회로 프랑스의 세력과 부를 온 유럽에 과시했으며 동시에 자기 뜻대로 정치의 실권을 장악하기 위해 세 사람의 왕으로 하여금 연회에 열중케 하여 국가의 정치에 관심을 갖지 않도록 힘썼다. 그러기 위해 당시 유명했던 바이올리니스트인 발다자리노 다 벨지오이조를 기용하여 비용을 아끼지 않는 호화로운 연회 발레에 힘을 기울였다. 그 가운데서도 튜이를리 궁전에서 베풀어졌던 세계에서 그 유례를 찾아볼 수 없을 정도로 아름다운 발레라고 하는 《폴란드인의 발레》가 유명하다. 이것은 폴란드 대사를 주빈으로 하여 1573년에 개최되었으며 희곡적인 발레 유행의 첨단을 끊은 것이다. 더구나 그 이상으로 발레 사상에 획기적이었던 것은 1581년에는 베르사유 궁전에서 앙리 3세의 처제인 로렌의 마르그리트 공주와 드 조아이유즈 공과의 결혼식을 축하하기 위해 상연된 《왕후의 발레 코믹》이다.
작곡가는 1555년에 이탈리아에서 초청된 벨지오이조이다. 그는 이 무렵에 프랑스에 귀화하여 발타자르 드 보조아이유라고 개명했었으며 그러한 그의 고안으로 무용·음악·가창·낭독 등을 하나로 조화시켜 통일된 그리스 신화의 세르세 이야기를 무용화하였는데 이는 매우 호화롭고 독창적인 것으로 근세 발레의 시조라고도 일컬어진다. 그러나 오늘날의 눈으로 보면 일종의 레뷰적인 구성인데, 무용·음악·가창이 희곡적으로 정연하게 통제되어 있다는 점에서 극적인 발레의 승리인 동시에 오페라의 기원이기도 했다. 이후 발레는 오페라와 함께 발전한다.
《왕후의 발레 코믹》은 호화로웠던 만큼 거기에 소요된 비용도 막대했다. 그런데 프랑스의 국가 재정은 16세기에 일어난 종교 전쟁으로 말미암아 궁핍해졌으므로 이제는 궁정의 오락을 위해서 거액을 쓸 수가 없는 상태였다. 그럼에도 불구하고 앙리 4세, 그 뒤의 루이 13세도 역시 발레를 애호하였다. 앙리 4세 재위 중 약 80종의 발레가 상연되었다. 대신 가면극과의 혼합으로 소규모로 상연되었으며 내용도 기발한 취향이나 우스꽝스런 것을 주체로 한 일종의 발레 마스커레이드라고 할 수 있는 성질의 것이었다. 즉 가면에 의한 발레 코믹이라 하겠다. 이처럼 압축된 형태의 발레를 앙트레의 발레라고도 한다. 루이 13세는 이러한 발레를 궁정 밖으로 발전시켜 파리 시청에서 스스로 춘 적도 있다. 루이 13세의 재상이며 대정치가로 알려진 리슐리외는 발레를 정치 목적으로 이용하여 《프랑스군 전성(全盛)의 발레》 등을 자기 저택에서 상연한 적도 있었다.
이와 같이 역대 국왕의 애호를 받은 프랑스 궁정 발레는 꾸준히 발달하여 루이 13세의 뒤를 이은 루이 14세(재위 1643-1715)의 시대에 와서 대발전을 이루었다. 루이 14세는 발레의 대가로, 유명한 무용교사인 보샹(1631-1705)에게 사사하여 20년 동안이나 매일같이 발레의 연습에 힘썼다고 한다. 그가 처음으로 출연한 것은 13살 때의 일로 《카산드라의 가면극》이라는 발레였다. 그 후 그는 1652년부터 70년까지의 18년 동안에 27편의 발레극의 직접 출연하였다. 그 중에서 가장 유명한 것은 《밤의 발레, Ballet de la Nuit》에서의 태양왕 아폴론의 역할인데, 이 발레극에 출연한 이후 루이 14세는 태양왕이라는 별명을 얻게 되었다. 그는 앞서 말한 보샹 이외의 보캉과 페쿠르 등 뛰어난 안무가, 작곡가인 륄리(1632-87)를 이탈리아로부터 초청해 몰리에르가 대본을, 브랭이 의상을, 그리고 비가라니가 무대 장치를 맡는 등 모든 재능을 기울여 발레의 향상에 노력했다.
그러나 루이 14세는 귀족들의 아마추어적인 기예로는 만족하지 않았다. 그래서 직업적인 전문 무용가의 양성에 착안, 그 교육기관으로서 1661년에 파리에 왕립무용학교를 설립했다. 이 학교는 1672년에 다시 음악을 추가하여 왕립음악무용학교가 되었으며 이것이 현재까지 이어 내려오는 국립음악무용학교가 되었다. 즉 현재도 여전히 프랑스 발레나 오페라의 전당으로 되어 있는 파리 오페라 극장의 기원이다. 그 창립은 발레가 단순히 궁정이나 귀족 사이의 위안거리가 아니라 정식으로 국가의 인정을 받아 그 보호를 받게 된 최초의 사례로서도 무용사상에 큰 의의가 있다. 교장에는 륄리가 취임했으며 전임 무용 교사로서는 보샹이 임명되었다. 륄리는 이탈리아 태생의 작곡가이며 동시에 뛰어난 바이올리니스트이자 무용가이며 안무가이기도 했다. 또한 그는 프랑스 오페라의 창시자였다. 한편 교사 보샹은 뛰어난 무용가인 동시에 탁월한 이론가로, 현재까지도 발레의 기법의 기초가 되고 있는 '다리의 다섯 가지 포지션'을 처음 만드는 공적을 세웠다.
왕립 무용학교가 설립되자 그때까지 궁정이나 귀족의 저택에서만 상류계급의 전유물로써 상연되어 왔던 발레의 양상은 마침내 변하게 되었다. 루이 14세가 학교를 설립하여 전문가를 양성하기 시작한 것은 궁정 발레의 내용을 실질적으로 높이기 위해서였다. 이 때문에 그는 앞으로는 귀족의 자제를 대신하여 전문 무용가에 의해 궁정 발레를 개최하려는 구상으로 귀족의 자제 이외에도 남녀를 불문하고 우수한 소질이 있는 자를 골라서 학교에 입학시켰다. 보샹의 탁월한 직업 훈련으로 루이 14세의 뜻한 바가 훌륭하게 결실을 맺어 이 아카데미에서 잇따라 뛰어난 전문가가 나오자 이제는 궁정 내의 행사에만 출연시키는 것이 아깝고 또한 파리 시민의 요청도 있었기에 마침내 궁정 밖의 극장으로 진출하여 대중을 위한 발레가 되었다. 발레가 일반 대중을 위해 개방된 것은 이때부터로 이와 동시에 궁정 발레의 시대는 끝났다.