알렉세이 니콜라예비치 황태자
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알렉세이는 1904년 8월 12일에 러시아 황제 니콜라이 2세와 러시아 황후 알렉산드라 표도로브나 사이에서 1남 4녀 중 막내아들로 태어났다. 그의 네 명의 누나는 여대공 올가, 타티아나, 마리야, 아나스타시야였다. 그는 그의 부모와 누나들에게 막내로 매우 사랑받았으며 후엔 "햇님"이라는 별명으로 불리곤 했다. 알렉세이는 1904년 9월 3일 세례를 받았다.
알렉세이는 그의 외증조할머니인 빅토리아 여왕으로 인해 선천적인 혈우병을 가지고 있었다. 그의 어머니인 헤센의 알릭스는 혈우병 보인자였다. (2009년 유전분석으로 인해 그는 혈우병 B에 의해 고통받고 있었음이 밝혀졌다.) 그는 혈액 응고 요소가 선척적으로 부족했기 때문에, 늘 자신을 위해 특별한 주의를 기울여야했다.
아이러니하게도 이는 그의 죽음을 초래했는데,그의 병을 위해 수도승 그리고리 라스푸틴이 그를 치료한다고 주장하며 나섰기 때문이다. 라스푸틴은 알렉세이 황태자가 사경을 헤맬 때 그를 치료할 수 있다고 주장했다. 이에 대해 수많은 이야기가 있다. 그가 최면, 허브를 사용하고 의사들이 너무 많은 치료를 하지 않도록 조언했다는 것이다. 다른 믿음으로는 그가 정말로 초월적인 힘을 가져 알렉세이를 치료했다는 것과 신에게 기도했다는 것이다. 알렉세이와 그의 누나들은 라스푸틴을 '우리의 친구'로 배우며 그를 신뢰했다.
알렉세이는 자신이 어른이 될때까지 살지 못 할 것이라는 것을 알고 있었다. 그가 10살일 때 그의 첫째 누나인 올가가 알렉세이가 침대에 누워 구름을 바라보는 것을 보고 물었다. "알렉세이, 뭘 하고 있니?" "난 생각하고 궁금해하고 있었어." "뭐에 대해서?" "많은 것들에 대해서 말이야. 난 내가 살아있을 때까지는 햇빛과 여름의 아름다움을 느끼고 싶어. 누가 알아? 어느 날 갑자기 내가 이런 즐거움을 느끼지 못하게 될지..."
그의 프랑스어 가정교사 피에르 길리아드에 따르면 알렉세이는 단순했고 사랑스러운 소년이였다. 하지만 그를 둘러싼 아첨쟁이들은 바보같은 과찬으로 그를 망쳐 놓았다. 어느날 농민 대표단이 알렉세이에게 선물을 가져왔다. 알렉세이의 보모 데레벤코는 농민대표단이 무릎을 꿇기를 요구했다. 길리아드는 그때 알렉세이가 매우 당황하며 얼굴이 붉어졌다고 기억했다. 길리아드가 알렉세이 황태자에게 "사람들이 당신의 앞에서 무릎 꿇는 것이 좋은가요?"라고 묻자 알렉세이는 "글쎄요" 라고 대답했다. 후에 길리아드가 이 문제로 보모 데레벤코와 논쟁을 벌일 때 그는 알렉세이 황태자가 "이런 귀찮은 형식에서 벗어난 것을 기뻐했다."라고 말했다.(데레벤코는 후에 혁명 후 돌변하여 알렉세이를 구박하고 심부름을 시키는 등 그를 괴롭힌다.)
알렉세이는 그의 가족의 중심이었으며 모든 희망과 애정의 결정체였다. 그의 누나들은 그를 떠받들었으며,그는 황제 부부의 자랑이자 기쁨이었다. 그가 상태가 좋을 때 궁의 모두는 기뻐하고 밝은 분위기가 되었다. 그의 외모는 그의 어머니인 알렉산드라 표도르브나 황후를 닮았다. 그는 그의 나이에 비해 키가 컸으며, 긴 얼굴과 뚜렷한 이목구비를 가지고 있었다. 구릿빛으로 반짝이는 적갈색 머리와 큰 회색 눈은 그의 어머니 같았다. 그는 매우 똑똑했고 다정다감했지만 그의 교육은 자꾸 중단되었다. 왜냐면 그는 혈우병에 걸렸고 그의 부모인 황제 부부는 그가 징벌받는 것을 절대 견디지 못했기 때문이다. 황제 부부는 제국의 해군 두 명 나고니와 데레벤코를 알렉세이를 보호하는 유모로 임명했다. 알렉세이는 자전거를 타는 것과 격렬하게 노는 것이 금지되었다. 하지만 알렉세이는 선천적으로 활발한 소년이었다.
그가 어린 아이일 때,그는 손님들에게 가끔 장난을 쳤다. 어느 저녁 식사 파티였다. 그는 테이블 밑으로 기어들어가 여손님의 신발을 벗겨 그의 아버지인 니콜라이 2세에게 보여주었다. 니콜라이 2세는 엄중하게 '네 전리품을 제자리에 가져다 놓으렴.'이라고 말했다. 알렉세이는 잘 익은 딸기를 그 신발 속에 넣어놓았다.
길리아드는 황제 부부에게 알렉세이에게 더 큰 자율성을 부여하는 것이 알렉세이 스스로를 통제하는 것을 도와줄 것이라며 설득했다. 자유를 얻은 알렉세이는 어린 시절엔 버릇이 없었던 것과 달리 점점 성장했다. 알렉세이의 질병은 그가 다른 사람의 고통에 더 민감하게 만들었다.(다른 사람의 아픔에 더 잘 공감했다.)
제 1차 세계 대전 동안 알렉세이는 오랫동안 그의 아버지와 육군 본부에서 생활했고 군대를 관찰했다. 1916년 12월, 스타브카의 영국군 존 핸버리 윌리암스가 아들의 죽음을 보고 받았다. 황제 니콜라이 2세는 12살의 아들 알렉세이를 그에게 보냈다.
'아버지가 당신의 외롭고 고통스러운 밤을 함께 지켜달라고 말했어요. 알렉세이는 장군을 위로해주었다. 다른 로마노프가의 남자들과 다르지 않게, 알렉세이 또한 어렸을 때부터 군복을 입고 전쟁터에서 자랐다. 니콜라이 2세는 황제가 될 알렉세이의 미래를 대비해 긴 정부 장관들과의 회의에 그를 참석시키는 등의 준비를 시작했다.
알렉세이는 러시아의 최초의 보이 스카우트 중 한명이었다. 니콜라이 2세의 대령 모르디노프은 알렉세이를 이렇게 기억했다.
"러시아 사람들은 그를 "황금의 마음"이라고 불렀어요. 그는 다른 사람들에게 쉽게 애정을 가졌고 그들을 도와주고 싶어했어요. 그들을 위해서 할 수 있는 최선을 다했어요. 특히 누군가 부당하게 다쳤다면 말이에요. 그는 다른 사람들에게 쉽게 연민을 느끼곤 했어요."
황태자 알렉세이는 몹시 게으른듯 했지만 매우 능력있는 소년이였다. 그는 모든것을 쉽게 파악했고 매우 사려깊었다. 또한 그의 나이답지 않게 날카로웠다. 그의 선천적인 좋은 성정과 연민에도 불구하고, 알렉세이는 의심의 여지없이 확고하고 독립적인 사람으로 자랄 것 같았다.
1917년에 알렉세이는 그의 둘째누나인 타티아나와 함께 군복을 입었다. 아버지 니콜라이 2세가 제 1차 세계대전에서 러시아 군대의 총 사령관이 되었을 때 알렉세이는 스타브카에서 그의 아버지에게 합류한 것이다.
알렉세이는 군 생활을 굉장히 좋아했다. 그는 장난끼 많고 에너지 넘치는 소년이 되었다. 니콜라이 2세는 그의 부인인 황후에게 보내는 편지에 이렇게 적었다. '알렉세이가 분수에서 우리에게 물을 뿌려서 우린 젖은 소매와 부츠차림으로 정원에 들어왔다. 이건 알렉세이가 가장 좋아하는 놀이이다. 그의 웃음 소리가 퍼져 울렸다. 나는 그 장면을 잘 보기 위해 그에게 집중했다.'
알렉세이는 군인이 먹는 검은 빵을 먹었고,심지어 그가 궁전에서 먹던 식사를 제공받았을때는 '이건 군인이 먹는게 아니에요!'라며 거절했다. 1916년 그는 병장의 작위를 받았다. 그는 이것을 매우 자랑스러워했다. 알렉세이는 벨기에, 영국, 프랑스, 일본, 이탈리아, 세르비아의 외국인 군들을 매우 좋아했고 그들의 마스코트가 되었다. 그가 좋아하던 군인 핸버리 윌리암스는 이렇게 기록했다. "시간이 지나자 그는 수줍음을 잊고 우리를 마치 오래된 친구처럼 대했어요. 우리와 함께 재미있게 지냈지요."