마르셀로 가야르도
감독 경력 > 리버 플레이트

2014년 6월 6일, 가야르도는 라몬 디아스 감독이 5월 27일에 논란의 사임으로 공석이 된 리버 플레이트의 구단 이사진이자 전 동료였던 엔초 프란체스콜리로부터 선수단의 신임 감독으로 선임되었다. 그는 마티아스 비스카이와 마르셀로 툴보비츠를 비롯해 나시오날에서 함께했던 기술진 들 중 일부와 동행하게 되었다. 디아스의 주축 선수였던 카를로스 카르보네로, 마누엘 란시니, 그리고 크리스티안 레데스마는 구단을 떠났고, 강등되었던 선수들(예를 들어 카를로스 산체스나 로드리고 모라 등)이 복귀했다. 리버 플레이트는 그의 입단 원년에 2명만을 역임했다. 공격형 미드필더 레오나르도 피스쿨리치는 2부 리그로 강등된 아르헨티노스 주니어스에서, 골키퍼 훌리오 치아리니는 인스티투토 코르도바에서 이적했다.
가야르도의 지도 방식은 11월 9일에 32경기동안 구단 역대 최다 경기 무패행진 공동기록을 세우면서 아르헨티나 언론의 찬사를 받았고, 이 기록은 에스투디안테스와의 경기에서 사흘 뒤 패배로 경신하지는 못했다. 그 시즌 무패 행진을 기록하면서 32번의 경기를 치렀는데, 라몬 디아스는 이 중 8경기를 치렀었다. 리버 플레이트는 전환기 시즌 선두를 달렸고, 코파 수다메리카나에서 숙적 보카 주니어스와 맞대결을 펼쳤다. 준결승전에서 주축 선수들을 휴식 차원에서 제외하면서, 가야르도는 2위를 달리는 라싱 클루브를 상대로 2군을 운영했고, 라미로 푸네스 모리의 자책골로 패했다. 결국 라싱이 리버 플레이트를 승점 2점차로 따돌리고 2001년 이래 첫 리그 우승을 거두었다.
리버는 모누멘탈에서 열린 보카 주니어스와의 2차전 경기에서 레오나르도 피스쿨리치의 1-0 결승골로 승리를 쟁취했다. 2014년 코파 수다메리카나 결승전에서 피스쿨리치는 또다시 득점을 기록해 아틀레티코 나시오날과 아타나시오 히라르도트 적지에서 1-1로 비겼다. 수비수 가브리엘 메르카도와 헤르만 페세야가 모누멘탈에서 벌어진 2차전에서 득점을 기록해, 2-0 승리를 견인하며 리버 플레이트의 대회 무패 우승이자 1997년 이래 첫 국제 대회 우승을 선사했다. 가야르도는 선수로서도 감독으로서도 모두 국제 대회 우승을 기록한 최초의 리버 플레이트의 인물로 기록되었다. 그는 보카 주니어스와의 2차전 직전에 영면에 든 자신의 모친에게 우승의 공을 돌렸다.
2015년 초, 가야르도의 리버 플레이트는 2014년 코파 수다메리카나 우승 구단 자격으로 2015년 레코파 수다메리카나에 참가해 코파 리베르타도레스 정상에 오른 알마그로의 산 로렌소와 맞대결을 펼쳤다. 리버는 안방 1차전 경기에서 1-0으로 이기고, 2차전도 같은 점수로 승리했는데, 두 경기 모두, 카를로스 산체스의 결승골로 이겼다.
조별 리그를 부진히 시작하며 탈락 직전까지 간 리버 플레이트는 2015년 코파 리베르타도레스에 턱걸이로 조별 리그를 통과해 가장 좋은 조별 리그 성적을 거둔 보카 주니어스와 맞대결을 펼쳤다. 리버는 안방에서 1차전을 카를로스 산체스의 페널티킥 결승골로 1-0 신승을 거두었다. 2차전은 라 봄보네라 원정 경기로, 양측은 전반 종료까지 0-0으로 팽팽히 맞섰다. 후반전 시작을 위해 선수들이 재입장할 무렵, 리버 플레이트의 선수들은 보카 주니어스 지지자들의 습격을 받았다. 1시간 지연 후, 남미 축구 연맹(CONMEBOL) 사무국은 경기를 중단하기로 결정했다. 며칠 후, 사무국은 보카 주니어스의 실격과 리버의 대회 8강 진출을 의결했다. 리버 플레이트는 결승에 올라 멕시코의 티그레스 UANL을 상대했다. 1차전은 UANL 경기장에서 열렸고, 득점 없이 비겼다. 2차전에서는 리버가 루카스 알라리오, 카를로스 산체스, 라미로 푸네스 모리의 릴레이 골로 19년 만에 코파 리베르타도레스 정상에 올랐다. 이튿날, 가야르도의 선수단은 오사카로 건너가 2014년 J리그컵 우승을 거둔 감바 오사카와 2015년 스르가 방크 선수권 경기를 치렀다. 경기는 리버 플레이트의 3-0 완승이었고, 가야르도는 취임 이래 4번째 국제 대회 우승을 거두었다.
2015년 시즌 리그에서 성적이 부진했지만, 리버는 2015년 코파 수다메리카나 준결승전에 올라 다른 아르헨티나 구단 우라칸을 상대했다. 두 경기의 결과는 1차전 0-1 안방 패배였고, 2차전은 2-2 원정 무승부였다. 이로 인해 가야르도는 감독 취임 이래 국제 대회 토너먼트전 첫 패배의 고배를 마셨다.
리버는 연말에 2015년 클럽 월드컵에 참가해 2015년 J1리그를 우승한 산프레체 히로시마와의 준결승전을 루카스 알라리오의 결승골과 마르셀로 바로베로 골키퍼의 3차례 전반 선방에 힘입어 1-0 진땀승을 거두었다. 리버는 결승전에서 유럽 정상에 오른 바르셀로나를 상대로 졸전 끝에 리오넬 메시와 루이스 수아레스에게 연달아 실점을 허용해 0-3으로 완패했다. 가야르도는 2015년 국제 축구 역사 통계 연맹(IFFHS)으로부터 올해의 감독 5위에 이름을 올렸다.
리버 플레이트는 2016년 코파 리베르타도레스 16강전에서 나중에 준우승을 거두는 인데펜디엔테 델 바예에게 패퇴했다. 리버 플레이트는 2015년 코파 수다메리카나 우승을 거둔 인데펜디엔테 산타 페를 상대로 1차전을 득점 없이 비기고, 안방 2차전을 2-1로 이겨 2016년 레코파 수다메리카나 우승을 거두며 1번 더 국제 대회 우승을 거두었다.
2015년 12월, 가야르도는 리버를 2015-16 시즌 코파 아메리카 우승으로 이끌어, 리버 플레이트 지휘봉을 잡은 이래 첫 국내 대회 우승을 거두었다. 그에 따라 리버 플레이트는 2017년 코파 리베르타도레스에 진출한 것 외에도 2016년 아르헨티나 프리메라 디비시온 정상에 등극한 라누스와의 2016년 수페르코파 아르헨티나 진검승부를 벌였으나, 후자의 대회는 0-3으로 패했다.
리버 플레이트는 2017년 코파 리베르타도레스 준결승전에서 라누스와 다시 격돌했다. 1차전 모누멘탈 안방 경기에서 1-0으로 이긴 후, 라누스 시립 경기장에서 열린 2차전을 2-4로 패했다. 리버 플레이트는 합계 3-4 패배로 결승 진출이 좌절되었다. 며칠 후, 2016-17 시즌 코파 아르헨티나 결승전에서 아틀레티코 투쿠만을 멘도사에서 이기고 2년 연속 코파 아르헨티나 정상에 올랐다. 그 결과 리버 플레이트는 2017년 수페르코파 아르헨티나에서 2016-17 시즌 아르헨티나 프리메라 디비시온을 우승한 보카 주니어스와 2018년 3월 14일에 맞붙었고, 2-0으로 승리하며 또다시 우승을 쟁취했다.
수페르코파 아르헨티나 우승 외에도, 리버 플레이트는 리그를 연패로 부진하게 시작했다. 이와 대조되게 2018년 코파 리베르타도레스에서는 선전하여 결승전까지 올라 보카 주니어스와 맞붙었다. 이 두 아르헨티나 구단이 리베르타도레스 결승전에서 붙은 일은 이번이 첫 사례였고, 대회를 1·2차전 형식으로 치른 마지막 코파 리베르타도레스 결승전이기도 했다. 다만 2차전은 리버 플레이트 지지자들이 모누멘탈에서 보카 주니어스 선수들을 습격한 일로 산티아고 베르나베우로 장소를 옮겨 진행했다. 리버 플레이트와 보카 주니어스 간 결승 1차전은 라 봄보네라에서 2-2 무승부로 끝났고, 리버의 득점 주인공은 루카스 프라토 자책골을 넣은 카를로스 이스키에르도스였다. 산티아고 베르나베우에서 열린 2차전은 1-1로 정규시간에 무승부로 끝났는데, 프라토가 해결사로서 리버의 득점을 기록하여 경기를 연장전으로 끌고 갔다. 리버는 이날 후안 페르난도 킨테로와 피티 마르티네스의 연속골이 터지면서 3-1 대역전승을 거두었다. 앞서 그레미우와의 준결승전에서 종전의 징계에 불복하여 결승전에서 선수단을 지휘하지 못했지만, 가야르도의 지도력은 우승의 원동력이 되었다고 평가받았다.(아르헨티나 축구 역사상 손꼽히는 중요한 순간으로 꼽혔다.) 언론의 가야르도의 지도력에 찬사를 표했고, 가야르도는 리버 플레이트 역대 최고의 감독 대열에 올라섰다.
2019년 레코파 수다메리카나 우승으로, 가야르도는 취임 이래 10번의 우승을 거둔 리버 플레이트 역사상 가장 성공적인 감독이 되었다. 그는 국제 무대에서 가장 많은 국제 대회 우승을 거둔 리버 플레이트 감독으로 총 7번의 국제 대회 우승을 거두었다: 코파 리베르타도레스 2회(2015, 2018), 2014년 코파 수다메리카나, 레코파 수다메리카나 3회(2015, 2016, 2019), 그리고 2015년 스르가 방크 선수권을 우승했다. 그는 리버 플레이트 역사상 최고의 감독으로 평가된다. 가야르다는 우루과이 언론 엘 파이스지로부터 2019년 미주 올해의 감독으로 선정되었고, 세계 최고의 감독 순위에도 2위에 이름을 올렸다.
2020년대 초, 브라질 구단들이 지역 리그에서의 경쟁이 고조되고 내수 경제가 활성화되면서, 아르헨티나 구단들보다 남미 축구 연맹 주관 국제 대회에서 강세를 보였다. 비록 가야르도는 수 년에 걸처 주축 선수들을 잔류에 노력을 기울이는 등 정상급 구단들과 대등히 맞설 대항마로 선수단을 꾸렸지만, 아르헨티나의 경제 규모가 브라질의 경제규모와 격차가 벌어지면서, 리버 플레이트가 브라질 구단들을 맞서기에는 역부족이었다. 2021년 코파 리베르타도레스 8강에서 아틀레치쿠 미네이루에 무릎을 꿇은 후, 그는 상대 구단이 "더 나은 경기를 펼쳤다"고 추켜세웠고, 그 해 아르헨티나 리그에 집중하기 위해 시선을 돌렸다. 리버 플레이트는 리그 우승을 거두었는데, 가야르도는 선수 및 감독으로서 리버 플레이트에서 통산 22번째 우승을 거두어 앙헬 라브루나와 이 부문에서 어깨를 나란히 했다. 시즌 말에 계약 만료가 임박하면서, 그가 리버 플레이트 감독을 연임할 지에 대한 의문이 제기되었고, 가야르도는 계약을 1년 더 연장하기로 결정했는데, 리버 플레이트와 계속 동행하지 않고, 감독일을 잠깐 쉴 것임을 밝혔다.