일본제 한자어
한자 문화권에 끼친 영향

근대 일본은 이른바 한자 문화권 국가들 가운데 근대시대 서양의 많은 개념들을 한자어로 번역하는데 성공함으로써, 중국과 한국을 비롯한 한자 문화권의 국가들에게 한자어를 역수출 하였다.
그렇게 정착한 일본제 한자어의 대표적인 예로서, 意識(의식),  右翼(우익),  運動(운동),  階級(계급),  共産主義(공산주의),  共和(공화),  左翼(좌익),  失恋(실연),  進化(진화),  接吻(접문) ('입맞춤, 키스'라는 뜻),  唯物論(유물론) 등 여러 가지의 단어들이 있다.
이런 일본제 한자어의 어휘는 메이지유신 이후, 중국인 유학생들에 의해, 중국에 역수입되었다.  社会主義(사회주의),  共産党(공산당),  幹部(간부) 등의 상용어를 필두로, 일본제 단어가 총 800개가 넘는다고 한다. 이렇게 일본인에 의해 만들어진 대량의 한자어가 중국내에 정착해있는 것에 대해, 찬성하는 중국인도 있고, 강렬하게 저항하는 중국인도 있다.
량치차오, 쑨원, 루쉰, 마오쩌둥 등은 찬성파였다.
현재의 중국어에 많은 일본제 한자조어가 쓰여지게 된 것은 량치차오가 그 시초였다고 여겨진다. 루쉰은 자신의 저서에서  万年筆(만년필),  「紹介(소개),  写真(사진) 등의 일본제 한자조어를 다수 사용하고 있었다.
마오쩌둥은  정풍운동(整風運動) 이라는, 공산당의 활동방식을 개선하는 운동을 하여 기존의 인식을 환기시키던 때에, "문서의 표현을 풍부하게 하기 위해서 외국어를 배우는 것이 중요하다" 고 호소하였다. 연설중에 배워야하는 외국어의 사례로,  幹部(간부) 라는 일본제 한자어를 언급하였다.
번역가인 옌푸는, 일본제 한자조어의 일부를 받아들이는 것은 좋지만, 주로 중국의 고전 서적에서 일본제 신조어에 상응하는 번역어를 발견해야만 한다고 제창하였다. 예를 들어,  経済学(경제학) 을  計学(계학),  物理学(물리학) 을  格致学(격치학),  社会学(사회학) 을  群学(군학),  形而上学(형이상학) 을  玄学(현학)으로 바꿔야 한다고 주장하였다.
또 당시에, 일본에 유학하고 있던 유학생인 팡웬주는 강렬한 반대파였다. 그는 중국인이 이러한 신조어를 가져다 사용하는 것은 부끄러움을 모르는 행위이다, 일본으로부터 신조어를 도입하는 것은 망국멸족(亡国滅族)이다.라는 식으로 비난하였다.
반대로 1860년대 중반 중국에서 번역된 국제법 해설서인 만국공법(万国公法)이 에도시대 말기의 일본에 수입되어, 국제법 · 정치 · 법학 관련의 개념을 나타내는 중국제 신한자어(中国製新漢語)가 일본어에 수용되기도 하였다.
만국공법에 의해 일본에 수입된 중국제 신한자어(華製新漢語)는 国債(국채),  特権(특권),  平時(평시),  戦時(전시),  民主(민주),  野蛮(야만),  越権(월권),  慣行(관행),  共用(공용),  私権(사권),  実権(실권),  主権(주권),  上告(상고),  例外(예외) 등이 있다.
현재 한자를 사용하지 않지만, 한자 문화권에 속하는 베트남도 마찬가지로 일본 유학생 등을 통하여 베트남어에 일본제 한자어가 흘러 들어왔다. 메이지 시대에 만들어진 이러한 번역어는 수만 낱말에 이른다는 의견이 있다. 이러한 일본제 한자어는 앞서 쓰여왔던 전통 한자어의 용법으로는 어색하다거나 개별문자의 의미만으로는 단어의 뜻을 알기 어렵다는 비판도 있었으나, 익숙한 한자의 한자음만 자국식으로 바꿔서 받아들일 수 있는 간편함때문에 다른 한자문화권 국가에 폭넓게 수용되었다.
현재에도 ‘-단(團), -력(力), -법(法), -성(性), -적(的), -제(制), -주의(主義), -회(會)’ 등 일본식 한자어의 생산성 있는 조어의 어미에 따라 새로운 한자어가 꾸준히 만들어지고 있다.
일본제 한자어의 조어법에는 개별 한자를 이용하여 새로운 어휘를 만들어 내는 방법과 원래 있던 낱말에 새로운 뜻을 더하는 방법이 있다. 특히 후자의 경우, 한국에서 쓰이고 있던 전통 한자어의 용법을 몰아내고 완전히 자리잡은 것들이 어지간히 많다.
발명(發明):‘죄인이 스스로의 결백 등을 밝히다, 변명하다’라는 뜻에서 ‘새로운 것을 만들어내다’라는 뜻으로 바뀜.
방송(放送): 본디 ‘죄인 등을 놓아 주다’라는 뜻에서 ‘전파에 의한 매스커뮤니케이션’이라는 뜻으로 바뀜.
생산(生産):‘자식을 낳다’라는 뜻이었으나, 이 의미로 쓰는 것은 예스러운 것으로 제한되고 ‘제품을 대량으로 만들어내다’라는 뜻으로 바뀜.
실내(室內):‘타인의 부인을 점잖이 일컫는 말’이었으나, ‘방이나 건물 따위의 안’이라는 뜻으로 바뀜.
중심(中心):‘마음 속’이라는 뜻이었으나 ‘사물 한가운데’라는 뜻으로 바뀜.
공원(公園): '관리 집의 뜰'이란 뜻이나, 'public park, 공공장소에 꾸민 정원'의 뜻으로 바뀜.
기관(機關): 한문에서는 계책, 계략 등의 뜻이었으나, 특정 기능을 맡는 조직체를 가리키는 뜻으로 바뀜.
물질(物質): 한문에서는 사물의 꼴, 형체의 뜻이나 substance의 대역어로 쓰이게 됨.
사진(寫眞): 고려시대에는 "초상화"라는 뜻으로 쓰였다.
일본제 한자어들은 베트남에도 도입되었기 때문에 베트남어와도 공통되어 있다. 그러나 중국이나 베트남에서 별도로 어휘를 만들거나, 중국에서 어휘들이 이미 존재하던 경우는 일본제 한자어가 경쟁에서 밀려 도태되었기 때문에 한국어와 일본어 사이에서만 공통되며 중국어나 베트남어에는 다른 어휘가 되어 있다. 전반적으로 서구 유래의 개념 어휘-추상 어휘들은 공통적인 반면, 구체적인 사물들에 대해서는 다른 이름이 많다.
| 한국어, 일본어 | 중국어 | 베트남어 |
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| 비행기(飛行機 hikōki ひこうき) | 중국어 정체자: 飛機, 병음: fēijī | 베트남어: Máy bay / 𣛠񠚄 (고유어) 베트남어: phi cơ / 飛機 |
| 기차(汽車 kisha きしゃ) | 중국어 정체자: 火車, 병음: huǒchē | 베트남어: Tàu hỏa / 艚火 |
| 야구(野球 yakyū やきゅう) | 중국어 정체자: 棒球, 병음: bàngqiú | 베트남어: Bóng chày / 𣈖持 |
| 회사(會社 kaisha かいしゃ) | 중국어: 公司, 병음: gōngsī | 베트남어: Công ty / 公司 |
| 사진(寫眞 shashin しゃしん) | 중국어: 照片, 병음: zhàopiàn | 베트남어: Nhiếp ảnh / 攝影 |
| 영화(映畵 eiga えいが) | 중국어 정체자: 電影, 병음: diànyǐng | 베트남어: Điện ảnh / 電影 |
| 공항(空港 kūkō くうこう) | 중국어 정체자: 機場, 병음: jīchǎng | 베트남어: Sân bay / 𡑝𠖤 (고유어) 베트남어: phi trường / 飛場 |
| 역(驛 eki えき) | 중국어: 站, 병음: zhàn | gare(← 프랑스어) ga |