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아돌프 히틀러
정계 입문

이 부분의 본문은 아돌프 히틀러의 정치적 견해입니다.
제1차 세계 대전이 종전되고 히틀러는 뮌헨으로 돌아갔다. 진로를 위한 교육이나 희망 진로 없이 군대에 남았다. 1919년 7월, 독일의 군인들에게 영향을 미치던 독일 노동자당(DAP)에 침투하는 임무를 맡고 국가방위군 정찰 부대(Verbindungsmann)의 정보 요원(Aufklärungskommando)으로 배치되었다. 1919년 9월 12일 독일 노동자당 회의에서 당의장이었던 안톤 드렉슬러는 히틀러의 연설 능력에 깊은 인상을 받았고, 그는 히틀러에게 반유대주의, 민족주의, 반자본주의, 반마르크스주의 사상이 담긴 자신의 《나의 정치적 깨달음》 팜플렛을 주었다. 군 상관의 명령에 따라 히틀러는 당에 가입을 신청했고 일주일 만에 당원 수를 많게 보이도록 번호를 500번부터 계산하던 당으로부터 555번의 번호를 받았다.
히틀러는 1919년 9월 16일 아돌프 겜을리히에게 보낸 편지에서 처음으로 유대인 문제에 대한 의견을 글로 밝혔으며, 편지에서 히틀러는 정부의 목표는 "확고히 유대인을 완전히 제거하는 것"이어야 한다고 주장했다. 독일 노동자당에서 히틀러는 당의 창립자 중 한 명이자 신비주의 툴레 협회의 회원인 디트리히 에카르트를 만났고, 이후 에카르트는 히틀러의 멘토가 되어 의견을 교환하고 그를 뮌헨 사회의 다양한 분야에 소개했다. 호소력을 높이기 위해 독일 노동자당은 당의 이름을 '국가사회주의 독일 노동자당'(Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, "나치당")으로 변경했으며, 히틀러는 이 과정에서 빨간 배경 속 흰색 원 안에 스와스티카를 넣은 상징을 제작했다.
히틀러는 1920년 3월 31일 군에서 제대하여 당에서 전적으로 일하기 시작했다. 당 본부는 뮌헨에 위치했었는데, 이 시기 뮌헨은 마르크스주의를 근절하고 바이마르 공화국을 붕괴시키려는 독일 민족주의자들의 중심지였다. 1921년 2월, 이미 히틀러는 군중을 조작하는 데 능숙했으며, 6천 명 이상의 군중 앞에서 연설했다. 연설을 홍보하기 위해 당 지지자들이 트럭 두 대를 가지고 뮌헨을 돌며 스와스티카를 흔들고 전단지를 돌렸다. 히틀러는 베르사유 조약과 경쟁 정치인들, 특히 마르크스주의자와 유대인들에 대한 시끄러운 논쟁 연설로 악명과 유명세를 얻었다.
1921년 6월, 히틀러와 에카르트가 베를린으로 모금 여행을 떠난 동안, 뮌헨의 나치당 내부에서 반란이 일어났다. 나치당 집행위원회 위원들은 당을 뉘른베르크의 독일 사회당(DSP)에 통합시키려고 시도했다. 이에 히틀러는 7월 11일 뮌헨으로 돌아와 분노하며 사임서를 제출했고, 위원들은 주요 공직 인물이자 연설가가 사임한다면 당이 끝날 것이라는 사실을 깨달았다. 히틀러는 당의장인 드렉슬러를 대체하고 당 본부가 뮌헨에 남는다는 조건으로 다시 나치당에 가입하겠다고 발표했으며 이에 동의한 위원회는 7월 26일 히틀러를 3,680번으로 가입시켰다. 그러나 히틀러는 나치당 내에서 계속해서 반대에 부딪혔다. 당 지도부 내에서 히틀러에 반대하는 이들은 헤르만 에서를 당에서 추방하고 히틀러를 당의 반역자로 비난하는 팸플릿을 3천 부 이상 발행했다. 그 다음 날, 히틀러는 대규모 청중 앞에서 자신과 에서를 변호하는 연설을 했고, 엄청난 박수갈채를 받았다. 그의 전략은 성공적이었고, 7월 29일 특별 당대회에서 히틀러는 533 표 대 1표로 드렉슬러의 뒤를 이어 당의장으로서 절대적인 권한을 부여받았다.
히틀러의 독설적 맥주홀 연설은 정기적으로 청중을 끌어모으기 시작했으며, 선동가로서 그는 희생양 지목을 포함하여 대중적 주제를 사용하고 청중의 경제적 어려움을 호소하는 데 능숙해졌다. 히틀러는 대중 연설에서 개인적 매력과 군중 심리에 관한 자신의 이해를 활용했다. 역사학자들은 그의 수사법이 많은 청중에게 최면을 거는 듯한 효과를 냈고, 그의 눈은 일부 집단에게 최면을 거는 효과를 얻었다고 말하며, 히틀러 청소년단의 구성원이었던 알폰스 헥은 다음과 같이 회상했다.
우리는 히스테리에 가까운 민족주의적 자부심에 열광했습니다. 몇 분 동안 우리는 눈물을 흘리며 목청껏 소리쳤습니다. "지크 하일! 지크 하일! 지크 하일!" 그 순간부터 저의 몸과 영혼 모두 아돌프 히틀러의 것이 되었습니다.
히틀러의 초기 지지자에는 루돌프 헤스, 공군 에이스 헤르만 괴링, 육군 대위 에른스트 룀 등이 있었다. 룀은 나치당의 준군사조직 돌격대(Sturmabteilung)의 수장이 되었으며, 돌격대가 나치당원들을 보호하고 정치적 반대파들을 공격하는 것을 지휘했다. 이 시기 히틀러의 생각에 중요한 영향을 끼친 것은 백계 러시아인 망명자들과 초기 나치당원으로 구성된 음모 조직 아우프바우 페라이니궁(Aufbau Vereinigung)이었으며, 이 조직은 부유한 산업가들로부터 자금을 지원받아 유대인의 국제 자본과 볼셰비즘를 연관시킨 음모론을 히틀러에게 소개했다.
나치당의 이념은 1920년 2월 24일 '25개조 강령'에서 드러났다. 강령은 일관된 이념을 나열하지 않았지만, 극우 민족주의, 베르사유 조약에 반대하는 것, 자본주의에 대한 불신, 일부 사회주의 사상과 푈키셰 범독일주의 운동에 사용되었던 사상의 혼합체를 소개했다. 히틀러에게 가장 중요한 측면은 반유대주의적 입장이었으며, 그는 이를 선전과 사람들을 당으로 끌어들일 수 있는 기반으로 생각했다.
정계 입문 > 맥주홀 폭동과 란츠베르크 교도소

이 부분의 본문은 뮌헨 폭동입니다.
1923년, 히틀러는 '뮌헨 폭동' 또는 '맥주홀 폭동'이라고 알려지게 될 쿠데타 시도를 위해 제1차 세계 대전 독일군 장교였던 에리히 루덴도르프에게 도움을 요청했다. 나치당은 이탈리아 파시즘을 그들의 모습과 정책적 모델로 선택했고, 히틀러는 1922년 베니토 무솔리니의 로마 진군을 본떠 바이에른에서 쿠데타를 일으켜 베를린 정부에 도전하고자 했다. 히틀러와 루덴도르프는 바이에른주의 사실상의 통치자였던 '주지사'(Staatskommissar) 구스타프 리터 폰 카어의 지원을 구했지만, 카어는 히틀러 없이 주 경찰청장 한스 리터 폰 자이서, 장군 오토 폰 로소프와 함께 민족주의 독재 정권을 수립하려고 시도하고 있었다.
1923년 11월 8일, 히틀러와 돌격대는 뮌헨의 맥주홀인 뷔르게르브로이켈러(Bürgerbräukeller)에서 카르가 주최한 3,000명의 대중 집회를 습격했고, 카르의 연설을 방해하면서 민족 혁명이 시작되었으며 루덴도르프와 함께 새로운 정부를 수립할 것이라고 선언했다. 연설대 뒤에서 히틀러는 권총으로 카어, 자이서, 로소프를 협박하여 지원하겠다는 약속을 얻어냈다. 히틀러의 병력은 지역 국가방위군과 경찰 본부를 확보하는 데 성공했지만, 주지사 카어는 재빨리 지원 약속을 철회했고 확보한 군대나 경찰 모두 히틀러에 동조하지 않았다. 다음 날, 히틀러와 그의 지지자들은 맥주홀에서 바이에른 전쟁부로 진격하여 바이에른 정부를 전복하려고 시도했지만, 경찰에 의해 해산되었고 이 쿠데타로 인해 16명의 나치당원과 4명의 경찰관이 사망했다.
히틀러는 에른스트 한프스타엔글의 집으로 도망쳤고, 일부 자료에 따르면 그곳에서 자살을 고려했다. 1923년 11월 11일 그는 반역죄로 체포되었을 때 우울감을 가졌지만 침착했으며, 1924년 2월이 되서야 바이에른 인민법원에서 그에 대한 재판이 시작되었다. 히틀러가 자리를 비운 사이 알프레트 로젠베르크가 나치당의 임시 지도자가 되었고, 4월 1일 히틀러는 란츠베르크 교도소에서 5년형을 선고받았다. 교도소에서 그는 경비원들로부터 친절한 대우를 받았고, 지지자들의 편지 전달과 당 동료들의 정기적인 방문이 허용되었다. 검찰의 반대에도 불구하고 바이에른 대법원의 사면으로 히틀러는 1924년 12월 20일 풀려났고, 구금 기간을 포함하여 그는 1년 넘게 감옥에 있었다.
란츠베르크 교도소에 있는 동안 히틀러는 《나의 투쟁》(Mein Kampf, 원제는 《거짓말, 어리석음, 비겁함에 맞선 4년 반의 투쟁》)의 첫 번째 권을 작성했으며 이 중 대부분을 운전사 에밀 모리스에게, 나중에는 부관인 루돌프 헤스에게 받아쓰도록 했다. 책은 툴레 협회 회원 디트리히 에카르트에게 헌정되었으며, 히틀러의 이념에 대한 설명을 포함한 자서전이었다. 책은 독일 사회를 인종에 기반한 사회로 바꾸려는 히틀러의 계획을 설명했으며, 책 전체에서 유대인은 '세균'이자 '국제 독살자'로 묘사된다. 히틀러의 이념에 따르면 유일한 해결책은 이들을 박멸하는 것이었으며, 책에서 히틀러는 이를 정확히 어떤 방법으로 실행할 것인지 밝히지 않았지만 이언 커쇼는 "본질적인 대량 학살적 추진력은 부인할 수 없다"고 말했다.
1925년과 1926년 두 권으로 출판된 《나의 투쟁》은 1925년에서 1932년 사이에 22만 8천 여 부가 팔렸으며, 히틀러가 집권한 첫 해인 1933년 동안 100만 부가 추가로 팔렸다. 히틀러가 가석방 대상이 되기 직전, 바이에른 정부는 그를 오스트리아로 추방할 계획을 수립했지만, 오스트리아 연방총리는 독일군에서 히틀러가 복무한 기록이 있기 때문에 오스트리아 시민권이 무효화되었다는 말도 안되는 이유로 이를 거절했다. 이에 히틀러는 1925년 4월 7일 공식적으로 오스트리아 시민권을 포기했다.
정계 입문 > 나치당 재건

히틀러가 감옥에서 풀려난 뒤, 당시 독일 정치계는 덜 호전적이었고 경제 상황도 개선되어 히틀러가 선동할 기회가 상대적으로 줄어들었으며, 맥주홀 폭동 이후 나치당과 그 산하 조직은 바이에른에서 금지되었다. 1925년 1월 4일 바이에른 총리 하인리히 헬트와의 회동에서 히틀러는 국가적 권위를 존중하는 동시에, 민주적 과정을 통해서만 정치적 권력을 추구하겠다고 약속했다. 이 회동으로 2월 16일 나치당에 대한 금지가 해제되었다.
하지만 2월 27일 히틀러가 선동적인 연설을 한 후, 바이에른 당국에 의해 대중 연설이 금지되었고 이는 1927년까지 이어졌다. 바이에른 지역에서 연설이 금지되었음에도 불구하고, 히틀러는 그레고어 슈트라서, 오토 슈트라서, 요제프 괴벨스와 협력하여 북독일 지역에서 나치당을 조직하고 확대했다. 그레고어 슈트라서는 당을 확대할 때 사회주의적 요소를 강조하면서 보다 독립적인 정치적 방향을 잡았다.
1929년 10월 24일 미국의 주식 시장이 붕괴했다. 이로 인한 독일에서의 충격은 끔찍했고, 수백만 명이 실업자가 되었고 여러 주요 은행이 붕괴했다. 히틀러와 나치당은 비상 상황을 이용해 당에 대한 지지를 끌어모으기 위한 준비를 하기 시작했으며, 베르사유 조약을 거부하고 경제를 강화하며 일자리를 제공할 것을 주장했다.
권력 장악

이 부분의 본문은 아돌프 히틀러의 권력 장악입니다.
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| 선거 | 득표수 | 득표율 (%) | 국가의회 의석 | 비고 |
| 1924년 5월 | 1,918,300 | 6.5 | 32 | 히틀러의 감옥 복역 시기 |
| 1924년 1월 | 907,300 | 3.0 | 14 | 히틀러 석방 직후 |
| 1928년 5월 | 810,100 | 2.6 | 12 |   |
| 1930년 9월 | 6,409,600 | 18.3 | 107 | 대공황 직후 |
| 1932년 7월 | 13,745,000 | 37.3 | 230 | 히틀러의 대통령 후보 등록 이후 |
| 1932년 11월 | 11,737,000 | 33.1 | 196 |   |
| 1933년 3월 | 17,277,180 | 43.9 | 288 | 히틀러 총리 재임 시기 유일한 총선 |
권력 장악 > 하인리히 브뤼닝 정부

대공황은 히틀러에게 정치적 기회를 제공했다. 독일인은 우익과 좌익의 극단주의자들의 도전에 직면한 의회 공화국에 대해 상반된 감정을 가졌고, 온건 정당들은 극단주의의 물결을 막는 데 실패하면서, 1929년 국민투표에서 나치의 이념이 성장할 수 있었다. 1930년 9월 선거의 결과로 대연정이 해체되고 소수 내각으로 대체되었다. 중앙당의 하인리히 브뤼닝이 이끄는 내각은 파울 폰 힌덴부르크 대통령의 비상사태를 활용하여 통치했으며, 법령에 의한 통치가 새로운 기준이 되었고 이를 통해 권위주의적 정부 형태를 만들었다. 나치당은 무명 정당에서 벗어나 1930년 선거에서 18.3%의 득표율과 107석의 의석을 차지하여 의회에서 두 번째로 큰 정당이 되었다.
1930년 후반 히틀러는 두 명의 국가방위군 장교인 리하르트 셰링거 중위와 한스 루딘의 재판에 참여했으며, 두 사람 모두 당시 국가방위군 군인들에게 불법이었던 나치당 가입 혐의로 기소되었다. 검찰은 나치당이 극단주의 정당이라고 주장했고, 이에 변호인 한스 프랑크는 히틀러에게 증언을 요구했다. 1930년 9월 25일, 히틀러는 증언을 통해 나치당이 오로지 민주적 선거를 통해서만 정치적 권력을 얻을 것이라고 주장했으며 이를 통해 많은 장교들에게 지지를 얻었다.
하인리히 브뤼닝의 긴축 정책은 경제적 개선을 거의 얻어내지 못했고, 국민들로부터 극심한 반감을 샀다. 히틀러는 1920년대의 인플레이션과 대공황으로 피해를 입은 농부, 전쟁 참전 용사, 중산층 등과 같은 사람들을 특별히 겨냥하여 메시지를 전달함으로써 정치적으로 이용했다.
1925년 히틀러는 오스트리아 시민권을 포기했지만 거의 7년 동안 독일 시민권을 취득하지 못했다. 따라서 그는 무국적자였고, 이는 공직에 출마할 법적 권한이 없는 동시에 여전히 추방의 위험에 있음을 의미했다. 1932년 2월 25일, 나치당 소속이었던 브라인슈바이크의 내무장관 디트리히 클라게스는 히틀러를 베를린의 국가의회에 파견하는 국가 대표단의 행정관으로 임명하여 그를 브라운슈바이크 시민이자 독일의 시민으로 만들었다.
히틀러는 1932년 대통령 선거에서 힌덴부르크와 경쟁했다. 1932년 1월 27일 뒤셀도르프의 산업 클럽에서 히틀러가 한 연설은 독일에서 가장 강력한 기업가들의 지지를 얻었다. 힌덴부르크는 다양한 민족주의, 군주주의, 가톨릭, 공화주의 정당과 일부 사회민주당의 지지를 받았다. 반면 히틀러는 "독일을 지배하는 히틀러"(Hitler über Deutschland)라는 선거 구호를 사용했는데, 이는 그의 정치적 야망과 항공기를 이용한 선거 운동을 뜻하는 것이었다. 그는 선거 운동을 위해 항공기 여행을 사용한 최초의 정치인 중 한 명이었으며 그의 선거 운동은 매우 효과적이었다. 히틀러는 두 차례의 선거에서 모두 두 번째로 많은 표를 받았고 최종 선거에서 35% 이상의 득표율을 얻었으며, 그는 힌덴부르크에게 패배했지만 선거를 통해 독일 정치의 강력한 세력으로 자리매김했다.
권력 장악 > 총리 임명

실질적인 능력을 갖춘 정부가 없는 상황에서 두 명의 저명한 정치인 프란츠 폰 파펜과 알프레트 후겐베르크를 포함하여 여러 기업가와 사업가들이 힌덴부르크에 편지를 써서 히틀러를 "의회의 정당들로부터 독립된" 정부의 수반으로 임명해 "수백만 명의 사람들을 고취시킬" 변화를 할 만들 것을 촉구했다.
힌덴부르크는 1932년 7월과 같은 해 11월에 실시된 두 차례의 추가 총선에서 다수당 정부가 구성되지 않자, 마지못해 히틀러를 총리에 임명하는 데에 동의했다. 국가의회에서 가장 많은 의석을 차지한 나치당을 이끌고 히틀러는 후겐베르크가 이끌던 독일 국가인민당(DNVP)과 함께 연립 정부를 구성했다. 1933년 1월 30일, 힌덴부르크의 사무실에서 간단한 선서를 통해 새 내각이 수립되었으며, 나치당은 총리의 히틀러, 내무장관의 빌헬름 프리크, 프로이센 내무장관의 괴링, 이 3가지 주요 직책을 확보했다. 히틀러는 독일 대부분 지역의 경찰을 통제하기 위해 장관직을 이용했다.
권력 장악 > 국가의회 화재 사건과 3월 총선

이 부분의 본문은 국가의회 의사당 화재 사건입니다.
총리로서 히틀러는 나치당의 반대파들이 다수당 정부를 구성하려는 시도를 막았다. 정치적 교착 상태 때문에 그는 힌덴부르크에게 다시 국가의회를 해산할 것을 요청했고, 이는 받아들여져 총선은 3월 초에 예정되어 있었다. 1933년 2월 27일, 국가의회 의사당 건물에 화재가 발생했다. 불타는 건물 안에서 네덜란드 공산주의자 마리뉘스 판데르뤼버가 발견되었기 때문에, 괴링은 이 화재가 공산주의의 음모라며 비난했다. 1960년대까지 윌리엄 L. 샤이러, 앨런 블록을 포함한 역사학자들은 이 화재가 나치당의 음모라고 생각했지만, 1998년 이후 이언 커쇼에 따르면 거의 모든 현대 역사학자들은 판데르뤼버가 단독으로 방화를 저질렀다는 것에 동의한다.
히틀러의 촉구에 따라 힌덴부르크는 나치당이 초안한 2월 28일 기본권은 제한하고 재판 없이 구금할 수 있도록 허용한 〈국가의회 화재에 관한 법률〉에 서명하며 화재에 대응했다. 이 법률은 바이마르 헌법 제48조에 의해 허용될 수 있었는데, 이 조항은 대통령에게 공공의 안전과 질서를 보호하기 위해 비상 조치를 취할 수 있는 권한을 주었다. 법률을 통해 독일 공산당(KPD)은 탄압받았고, 약 4천 명의 공산당원이 체포되었다.
나치당은 정치적 캠페인 외에도, 준군사조직의 폭력과 총선 기간 며칠 동안 반공주의 선전을 퍼뜨렸다. 1933년 3월 6일 치뤄진 국가의회 선거로 나치당은 43.9%의 득표율을 얻었고, 국가의회에서 가장 많은 양의 의석을 차지했다. 그러나 나치당은 과반수를 확보하지 못했고, 결국 국가인민당과의 또다른 연립이 이루어져야 했다.
권력 장악 > 포츠담의 날과 전권 위임법

이 부분의 본문은 전권 위임법입니다.
1933년 3월 21일, 포츠담의 가리스 교회에서 새로운 국가의회의 구성을 알리는 개회식이 열렸다. 이 '포츠담의 날'은 나치 운동과 구 프로이센 엘리트와 군대의 단결을 나타내기 위해 열렸으며, 히틀러는 모닝 코트를 입고 나타나 힌덴부르크를 겸손히 맞이했다.
국가의회에서 절대 다수를 차지하지 못했음에도 불구하고 히틀러 정부는 완전한 정치적 통제권을 얻기 위해 새로 선출된 국가의회에서 〈전권 위임법〉(Ermächtigungsgesetz)을 표결에 부쳤다. 이 법률의 공식 명칭은 〈국가와 민족의 위난을 극복하기 위한 법률〉(Gesetz zur Behebung der Not von Volk und Reich)이었으며, 히틀러 정부가 4년 동안 국가의회의 동의 없이 법률을 제정할 수 있는 권한을 부여했다. 이 법률은 (일부 예외를 제외하고) 히틀러에게 헌법에서 벗어날 수 있는 방법을 제공했다.
헌법적인 영향을 가졌기 때문에, 〈전권 위임법〉은 통과되기 위해 의회 의석 3분의 2 이상의 표가 필요했다. 이를 우연에 맡기지 않기 위해, 나치당은 국가의회 화재에 관한 법률의 조항을 활용하여 이전에 총선 출마를 막지 못해 당선된 81명의 공산당 의원을 모두 체포했다. 그리고 여러 사회민주당 의원들이 참석하지 못하도록 방해했다.
1933년 3월 23일, 국가의회는 격동의 상황에서 크롤 오페라 하우스에 모였다. 건물 내부에는 돌격대가 경비를 섰고, 제안된 법안에 반대하는 대규모 인파는 도착한 의원들을 향해 구호를 외치며 위협했다. 히틀러가 중앙당 대표 루트비히 카스에게 힌덴부르크가 거부권을 유지할 것이라고 말로 약속한 이후, 카스는 중앙당이 전권 위임법을 지지할 것이라고 발표했다. 결국 법안은 사회민주당을 제외한 모든 정당이 찬성하여, 찬성 444표 대 반대 94표로 통과되었다. 전권 위임법은 국가의회 화재에 관한 법률과 함께 히틀러 정부를 사실상의 합법적 독재 정권으로 만들었다.
권력 장악 > 독재 정권 수립

말도 안 되는 소리를 하는 것처럼 보일 위험을 무릅쓰고 말씀드리지만, 국가사회주의 운동은 1,000년 동안 계속될 것입니다! ... 15년 전 제가 언젠가 독일을 통치할 것이라고 선언했을 때 사람들이 저를 비웃었던 것을 잊지 마십시오. 제가 권력을 유지하겠다고 선언한 지금도, 그들은 똑같이 어리석게 웃고 있습니다!
히틀러와 그의 동맹 세력은 정부의 입법부와 행정부를 완전히 장악한 이후, 반대파들을 억압하기 시작했다. 사회민주당은 불법화되었고, 자산은 압류되었다. 많은 노동조합 대표들이 5월 1일 활동을 위해 베를린으로 향한 동안, SA 돌격대는 전국의 노동조합 사무실을 급습했다. 1933년 5월 2일, 모든 독일 내 노동조합은 해산되었고, 지도자들은 체포되었으며 일부는 강제 수용소로 이송되었다. 독일 노동전선은 모든 노동자, 공무원, 기업가들을 포괄하고 대표하는 조직으로 수립되었으며, 노동전선은 히틀러의 폴크스게마인샤프트(Volksgemeinschaft) 정신에 따라 나치즘 이념을 반영했다.
6월 말까지 다른 정당들은 자체 해산하라는 위협을 받았으며, 여기에는 나치당의 명목상 연립 파트너인 국가인민당도 포함되어 있었다. 히틀러는 돌격대의 도움으로 6월 29일 국가인민당 당의장 후겐베르크가 사임하도록 만들었다. 최종적으로, 1933년 7월 14일 나치당은 독일 내에서 유일한 합법 정당으로 선언되었다. 돌격대가 더 많은 정치적, 군사적 권력을 요구하자, 군사와 산업 및 정치 지도자들 사이에서 불안감이 조성되었다. 이에 히틀러는 1934년 6월 30일부터 7월 2일까지 이어진 장검의 밤 사건으로 돌격대 지도부 전체를 숙청했다. 히틀러는 장검의 밤 사건에서 그레고어 슈트라서, 쿠르트 폰 슐라이허와 같은 정치적 반대파들과 함께 에른스트 룀을 포함한 돌격대 지도부를 표적으로 삼았고, 이들을 체포해 총살했다. 국제 사회와 일부 독일인들은 이러한 일련의 살해에 충격을 받았지만, 대부분의 독일인들은 히틀러가 질서를 회복하고 있다고 믿었다.
1934년 8월 2일 힌덴부르크가 사망했다. 이 전날 내각은 〈독일국의 국가원수에 관한 법률〉을 제정했는데, 이 법률은 힌덴부르크가 사망하면 대통령직이 폐지되고 대통령의 권한이 총리의 권한과 합쳐진다고 명시했다. 따라서 힌덴부르크의 사망 이후 히틀러는 국가원수이자 정부수반이 되었고, 그 직책의 명칭은 지도자 겸 국가수상(Führer und Reichskanzler)이었지만 결국 국가수상직은 폐지되었다. 이 조치로 히틀러는 자신이 직책에서 해임될 수 있는 마지막 법적 방법을 제거했다.
국가원수로서 히틀러는 군대의 총사령관이 되었다. 힌덴부르크가 사망한 직후, 국가방위군 지도부의 선전으로 군인들의 전통적인 충성서약은 총사령관이나 국가가 아닌, 히틀러 개인의 이름에게 충성을 맹세하는 것으로 대체되었다. 8월 19일, 대통령직과 총리직의 합병은 국민투표에서 유권자의 88%가 찬성하여 승인되었다.
1938년 초, 히틀러는 블롬베르크-프리치 위기를 선동하여 군부에 대한 지배력을 강화하려고 시도했다. 히틀러는 블롬베르크의 아내가 매춘 기록이 있다는 것을 보여주는 경찰 문서를 사용하여 전쟁장관이자 야전 사령관 베르너 폰 블롬베르크가 사임하도록 강요했으며, 육군 사령관 베르너 폰 프리치는 친위대(SS)가 그가 동성애적 관계가 있었다는 혐의를 제기한 이후 해임되었다. 블롬베르크와 프리치 모두 1938년 초 국방군을 전쟁에 대비시키라는 히틀러의 명령에 반대했던 인물이었다. 히틀러는 블롬베르크의 최고 사령관 직책을 이어받아 군대를 직접 지휘했다. 그는 전쟁성을 빌헬름 카이텔이 이끄는 국방군최고사령부(Oberkommando der Wehrmacht)로 대체했으며, 같은 날 16명의 장군이 지휘권을 박탈당했고 44명이 다른 직위로 배정받았다. 이들은 모두 나치당에 호의적이지 않았다는 의심을 받았으며, 1938년 2월 초까지 12명의 장군이 추가로 해임되었다.
히틀러는 자신의 독재가 합법적인 것처럼 보이도록 노력했다. 그의 법률안 중 다수는 명백히 〈국가의회 화재에 관한 법률〉과 바이마르 헌법 제48조에 근거하고 있었으며, 국가의회는 4년 기간의 〈전권 위임법〉을 두 번 갱신했다. 국가의회 선거는 1933년, 1936년, 1938년 계속해서 치러지고 있었지만, 유권자들에게는 나치당 후보와 친나치 무소속 후보만의 단일 명단이 제시되었고, 나치당은 90%가 넘는 득표율을 얻었다. 이러한 가짜 선거는 비밀 선거와는 거리가 멀었으며, 나치당은 투표하지 않거나 반대표를 던진 사람들에게 엄중한 보복으로 위협했다.
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나치 독일 > 경제와 문화

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1934년 8월, 히틀러는 국가은행의 총재 얄마르 샤흐트를 경제부 장관으로 임명했고, 이듬해 전쟁 경제 전권대사로 임명하여 전쟁에 대비한 경제를 만들도록 했다. 나치 독일의 재건과 재무장은 메포 어음, 화폐 인쇄와 유대인 등의 국가의 적으로 체포된 이들의 자산 압류 등의 여러 방법을 통해 자금을 조달했다. 이러한 정책으로 실업자 수는 1932년 600만 명에서 1936년에는 100만 명 미만으로 감소했다. 히틀러는 독일 역사상 가장 큰 규모의 인프라 개선 계획을 감독했고, 댐, 아우토반, 철도 건설을 포함한 많은 토목 공사들이 진행되었다. 1930년대 중반에서 후반까지 독일인들의 임금은 바이마르 공화국 시기보다 낮았음에도 불구하고, 생활비는 약 25% 증가했다. 전쟁 경제로 전환되는 동안 독일인들의 근무 시간은 같이 증가했으며, 1939년까지 독일인들은 평균 주당 47~50시간씩 일했다.
히틀러 정부는 엄청난 규모로 건축 분야에 후원을 했다. 독일 문화에 대한 히틀러의 고전주의적 재해석을 구현하는 데 중요한 역할을 한 알베르트 슈페어는 베를린의 제안된 건축적 개조를 담당하고 준비했다. 여러 국가들이 보이콧할 위험에도 불구하고, 히틀러는 나치 독일에서 1936년 하계 올림픽을 개최했으며, 가르미슈파르텐키르헨에서 열린 1936년 동계 올림픽과 하계 올림픽에서 개회식을 선언하고 여러 행사에 참여했다.
나치 독일 > 재무장과 새로운 동맹국

이 부분의 본문은 추축국, 삼국 동맹 조약 및 독일 재군비 선언입니다.
1933년 2월 3일, 독일의 군 지도자들과의 회동에서 히틀러는 "동부의 생활권(Lebensraum) 확보와 무자비한 독일화"를 궁극적인 외교 정책의 목표로 언급했다. 3월 외무부(Auswärtiges Amt) 비서관인 베른하르트 폰 뷜로 왕자는 오스트리아의 합병, 1914년 독일 제국의 국경 복원, 베르사유 조약에 따른 군사 제한 철폐, 아프리카의 이전 독일 식민지 반환과 동유럽 전역에 대한 독일화를 주요 외교 목표로 설정했다. 히틀러는 뷜로의 목표가 너무 겸손하다고 생각했지만, 이 기간 동안 그는 연설에서 자신의 정책의 평화적 목표와 국제 협정을 준수하려는 의지를 강조했다. 1933년 첫 내각 회의에서 히틀러는 실업자 구제보다 군비 지출을 우선시했다.
1933년 10월 독일은 국제 연맹과 세계 군축 회의에서 탈퇴했다. 1935년 3월 자를란트는 주민의 90% 이상이 독일과 연합하는 데 동의하는 국민 투표를 진행하여 독일에 통합되었다. 그해 3월, 히틀러는 베르사유 조약에서 허용한 군인 수의 6배인 600만 명으로 국방군을 확대할 것이라고 발표했으며, 여기에는 공군(Luftwaffe)의 개발과 해군(Kriegsmarine) 규모 확대가 포함되었다. 영국, 프랑스, 이탈리아와 함께 국제 연맹은 이러한 히틀러의 조약 위반을 비난했지만 이를 저지하기 위한 어떠한 조치도 취하지 않았다. 6월 18일 체결된 영국-독일 해군 협정(AGNA)은 독일 해군의 규모를 톤을 기준으로 35%까지 증강하는 것을 허용했으며, 이 조약이 체결된 날을 히틀러는 "자신의 인생에서 가장 행복했던 날"이라고 말했고 《나의 투쟁》에서 주장했던 영국과 독일의 동맹이 시작되었다고 생각했다. 또한 해군 협정은 프랑스와 이탈리아의 협의를 거치지 않았기 때문에, 이러한 조약의 체결은 국제 연맹의 정체성을 직접적으로 훼손했으며 베르사유 조약을 스스로 무력화시켰다.
히틀러는 베르사유 조약을 위반하여 1936년 3월 비무장지대인 라인란트로 진군했다. 또한 1936년 7월 히틀러는 프란시스코 프랑코의 도움 요청을 받고 스페인 내전에 프랑코와 국민파를 지원하기 위한 병력을 파견하였고, 이러한 와중에도 영국과 독일의 동맹을 구축하기 위해 노력했다. 1936년 8월, 재무장 노력으로 인해 경제 위기가 시작되자 히틀러는 괴링에게 향후 4년 내에 독일을 전쟁에 대비시키기 위해 4개년 계획을 시행하라고 명령했다. 이 계획은 유대-볼셰비즘과 독일 나치즘 간의 전면전을 구상했으며, 히틀러는 경제적 비용과 상관 없이 재무장을 위한 헌신적인 노력이 필요할 것이라고 생각했다.
1936년 10월, 무솔리니 정부의 외무장관 갈레아노 치아노 백작은 독일을 방문하여 화해의 표시로 9개 항목의정서에 서명하고 히틀러와 개인적인 회동을 가졌으며, 이후 11월 1일 무솔리니는 독일과 이탈리아의 '추축국'을 선언했다. 11월 25일, 독일은 일본과 방공 협정을 체결했으며, 영국, 중국, 이탈리아, 폴란드도 협정에 초대되었지만 이들은 모두 거부했고 이탈리아만이 1937년 협정에 서명했다. 이에 히틀러는 '부적절한' 영국의 리더십을 비난하고 영국-독일 동맹 계획을 포기했다. 그해 11월, 히틀러는 외무장관, 군 수뇌부와 국가수상부 관저에서 만나 독일인들을 위한 레벤스라움을 확보하겠다는 의도를 재차 확인했다. 그는 동부에서 전쟁을 시작해야 했으며 계획상 1938년부터, 늦어도 1943년 이전에 실행되어야 한다고 주장했으며, 전쟁 도중 그의 죽음이 있을 경우 호스바흐 각서가 '정치적 유언'으로 간주되어야 한다고 말했다. 히틀러는 경제 위기로 인한 독일의 심각한 생활 수준 하락은 오스트리아와 체코슬로바키아를 점령하는 군사적 침략으로만 해결할 수 있다고 생각했다. 그는 영국과 프랑스가 군비 경쟁에서 영구적으로 앞서기 전에 신속한 군사적 조치를 촉구했으며, 1938년 초 블롬베르크-프리치 위기 이후 군사-외교 정책 기구의 통제권을 주장하며 노이라트를 외무장관에서 해임하고 자신을 전쟁장관으로 임명했다. 1938년 초부터 히틀러는 궁극적으로 전쟁을 목표로 하는 외교 정책을 시작했다.
제2차 세계 대전 > 초기 외교적 성공

독일-일본 관계  문서를 참고하십시오.
1938년 2월, 새로 임명된 외교장관이자 일본에 매우 호의적인 요아힘 폰 리벤트로프의 조언에 따라 히틀러는 중화민국과의 중국-독일 동맹을 종식시키고 더욱 현대적이고 강력한 일본 제국과 동맹을 맺었다. 히틀러는 만주에 일본이 세운 괴뢰국인 만주국을 공식 국가로 독일이 인정한다고 선언했고, 일본이 차지한 태평양의 독일의 이전 식민지들에 대한 영유권 주장을 포기했다. 히틀러는 중국으로의 무기 운송을 중단하라고 명령했고 중국군과 협업하던 모든 독일 장교를 소환했다. 이에 장제스는 모든 중국-독일 간의 경제 협정을 파기하여 독일에 공급되던 많은 중국산 원자재를 차단했다.
제2차 세계 대전 > 오스트리아와 체코슬로바키아

1938년 3월 12일, 히틀러는 오스트리아와 나치 독일 간의 안슐루스(Anschluss, lit. '합병')을 선언했다. 이후 히틀러는 체코슬로바키아 주데텐란트 지역의 독일계 민족에 주목했다. 1938년 3월 28일부터 다음 날까지, 히틀러는 주데텐란트에서 가장 큰 독일계 정당인 주데텐 독일인당의 콘라트 헨라인과 비밀 회동을 가졌다. 두 사람은 체코슬로바키아 정부에 주데텐 독일인의 자치권을 확대할 것을 요구하는 것에 동의했고, 이는 체코슬로바키아에 대한 독일의 군사적 행동의 구실을 제공했다. 1938년 4월 콘라트 헨라인은 헝가리 외무장관에게 "체코 정부가 무엇을 제안하든 그는 항상 더 높은 요구를 할 것입니다... 그는 체코슬로바키아 정부를 빠르게 붕괴시킬 수 있는 유일한 방법으로 어떤 수단으로든 합의를 방해하고 싶었을 것입니다."라고 말했다. 히틀러는 개인적으로 주데텐 문제가 중요하다고 생각하지 않았으며, 그의 진정한 의도는 체코슬로바키아 전역에 대한 정복 전쟁이었다.
4월에 히틀러는 국방군최고사령부에 체코슬로바키아의 침공 작전명인 '녹색 상황'(Fall Grün)을 준비하라고 명령했다. 그러나 프랑스와 영국의 강력한 외교적 압력의 결과로, 9월 5일 체코슬로바키아 대통령 에드바르트 베네시는 국가의 헌법적 재편을 위한 '제4차 계획'을 공개했으며, 이 조치는 주데텐 자치에 대한 콘라트 헨라인의 요구 대부분을 수용했다. 헨라인의 당은 베네시의 제안에 응했지만 체코슬로바키아 경찰과 일련의 폭력적인 충돌을 선동했고, 이로 인해 특정 주데텐란트 지구에 계엄령이 선포되었다.
독일은 석유 공급을 수입에 의존하고 있었으며, 따라서 체코슬로바키아 분쟁을 놓고 영국과 충돌하면 독일 내 석유 공급이 줄어들 위험이 있었다. 이로 인해 히틀러는 원래 1938년 10월 1일에 계획된 '녹색 상황' 계획을 취소해야 했다. 9월 29일, 히틀러, 네빌 체임벌린, 에두아르 달라디에, 베니토 무솔리니는 뮌헨에서 하루 동안 회의에 참석했고, 이를 통해 뮌헨 협정이 체결되어 주데텐란트가 독일에 넘겨졌다.
체임벌린은 뮌헨 협정의 결과에 만족하며 "우리 시대의 평화"라고 홍보했지만, 히틀러는 1938년에 전쟁을 일으킬 기회를 놓친 것에 분노했다. 그는 10월 9일 자르브뤼켄에서 한 연설에서 이러한 실망감을 표현했다. 히틀러의 관점에서, 영국이 중재한 평화는 표면적으로 독일의 요구에 유리했지만, 독일의 동부 확장을 위한 길을 닦기 위해 영국의 간섭을 제한하려던 그의 의도가 실패한 외교적 패배였다. 회담으로 인해 히틀러는 《타임》에서 1938년 올해의 인물로 선정되었다. 1938년 후반부터 1939년 초반, 재무장으로 인한 지속적인 경제 위기로 인해 히틀러는 대규모 국방비 삭감을 진행해야 했다. 1939년 1월 30일 그는 국가의회에서의 "수출이냐 죽음이냐" 연설에서 그는 군사 무기에 필요한 고급 철강과 원자재를 공급하기 위해 독일의 외환 보유고를 늘리는 경제적 확장을 촉구했다.
1939년 3월 14일, 헝가리의 위협을 받은 슬로바키아는 독립을 선언하고 독일로부터 보호를 받았다. 다음 날, 히틀러는 뮌헨 협정을 위반하고 경제 위기를 해결하는 데 필요한 추가 자산을 확보하기 위해 국방군에 체코와 남은 지역에 대한 침공을 명령했고, 프라하성에서 체코 지역에 대한 독일의 보호령을 선언했다.
제2차 세계 대전 > 패배를 향한 길

1941년 6월 22일, 1939년의 몰로토프-리벤트로프 조약을 위반하여 300만 명이 넘는 규모의 추축군이 소련을 침공했다. 작전명 '바르바로사 작전'인 이 공세는 소련을 붕괴시키고 서방 연합국에 대한 후속 공격을 위한 자원을 탈취하는 것이 목적이었다. 또한 공격은 독일인을 위한 '레벤스라움'과 거주 공간을 확보하기 위한 전반적인 계획의 일부였으며, 히틀러는 소련에 대한 성공적인 성과가 영국이 항복을 협상하도록 만들 것이라고 생각했다. 이 대규모 공세를 통해 독일군은 발트 지방, 벨라루스와 서우크라이나를 포함한 광대한 지역을 점령했으며, 8월 초까지 추축국은 500 km (310 mi)를 진군하여 스몰렌스크 전투에서 승리했다. 히틀러는 중부 집단군에 모스크바를 향한 진격을 잠시 중단하고 기갑군단에 레닌그라드 포위전과 키예프 전투를 지원하라고 명령했다. 그러나 장교들은 모스크바까지 400 km (250 mi)밖에 남지 않은 상황에서 진군을 중단하라고 한 명령에 동의하지 않았고, 이는 군 지도부의 상당한 혼란을 초래했다. 이러한 진격 중단은 소련의 붉은 군대에 예비군을 동원할 시간을 제공했으며, 역사학자 러셀 스톨피는 진군이 1941년 10월에 재개되어 12월에 비참하게 패배한 모스크바 공방전을 초래한 주요 이유가 히틀러의 명령 때문이었다고 주장한다. 이러한 군 지도부 내 혼란 동안 히틀러는 자신을 육군최고사령부(Oberkommando des Heeres)의 최고지휘관으로 자신을 임명했다.
1941년 12월 7일 일본은 하와이 진주만에 위치한 미국 해군 기지를 공격했다. 4일 뒤, 히틀러는 미국에 선전포고했다. 1941년 12월 18일, 힘러는 히틀러에게 러시아의 유대인들을 어떻게 처리해야할 지 물었고, 이에 히틀러는 "파르티잔인 그들을 몰살하라"(als Partisanen auszurotten)고 답했다. 이스라엘 역사학자 예후다 바우어는 이 발언이 아마도 홀로코스트 동안 자행된 대량 학살에 대한 히틀러의 가장 명확한 명령이었다고 주장했다.
1942년 후반, 독일군은 제2차 엘 알라메인 전투에서 패배했고 히틀러의 수에즈 운하와 중동을 점령하려는 계획은 좌절되었다. 1940년 이전의 승리에 심취한 히틀러는 자신의 군사적 전문성을 과대평가하고 육군 고위 사령부를 불신하고 군사와 전술 계획에 간섭하기 시작하여 좋지 않을 결과를 만들어냈다. 1942년 12월과 1943년 1월, 히틀러는 스탈린그라드 전투에서의 후퇴를 승인하지 않아 제6군이 거의 괴멸하고 20만 명이 사망하고 23만 5천 명의 추축군이 포로가 되었다. 그 후 쿠르스크 전투에서 결정적인 전략적 패배가 있었으며, 히틀러의 군사적 판단은 점점 더 변덕스러워졌고, 독일의 군사적, 경제적 능력도 약화되었다. 이에 더불어 그의 건강도 악화되고 있었다.
1943년 연합군이 시칠리아를 침공한 이후, 파시즘 대평의회의 투표를 통해 비토리오 에마누엘레 3세는 무솔리니를 권력에서 해임했다. 정부수반이 된 피에트로 바돌리오 원수는 곧 연합국에 항복했다. 소련군은 1943년과 1944년 내내 히틀러의 동부 전선을 지속해서 밀어냈으며, 1944년 6월 6일에는 서방 연합국이 역사상 가장 큰 수륙양용전인 오버로드 작전을 통해 프랑스 북부로 상륙했다. 많은 독일 장교들은 패배가 불가피하며 히틀러의 지휘 하에 계속 있다면, 국가가 완전히 파괴될 것이라고 결론지었다.
1939년부터 1945년까지 히틀러를 암살하려는 수많은 계획이 있었고, 그 중 일부는 상당히 치밀하게 설계되었다. 가장 유명한 1944년의 7·20 음모에서는 독일이 전쟁에서 패배할 가능성이 증가하면서 독일 내부에서 시작되어 암살 시도가 벌어졌다. 발퀴레 작전의 일부인 이 음모를 주도한 클라우스 폰 슈타우펜베르크는 히틀러의 퓌러본부 중 하나인 켕트신의 늑대소굴에 폭탄을 설치하는 것도 실행했다. 히틀러는 참모장 하인츠 브란트가 폭탄이 들어 있는 서류 가방을 무거운 회의 테이블의 다리 뒤로 옮겨놓아 폭발의 충격을 덜 받아서 간신히 살아남았고, 직후 분노한 히틀러는 보복을 명령하여 4천 900여 명 이상을 처형했다. 1944년 12월 히틀러는 유엔 전쟁범죄 위원회의 첫 번째 전쟁범죄자 명단에 올랐는데, 이는 히틀러가 독일의 점령지에서 나치가 벌인 일에 형사적인 책임을 질 수 있다는 것을 의미했다. 1945년 3월까지 히틀러는 7건의 범죄로 기소되었다.
제2차 세계 대전 > 패배와 죽음

이 부분의 본문은 아돌프 히틀러의 죽음입니다.
1944년 말, 붉은 군대와 서방 연합군은 모두 독일 본토로 진군했다. 붉은 군대의 힘과 결의를 알게 된 히틀러는 미군과 영국군이 훨씬 약하다고 판단하고 이들에 맞서 남은 기동 예비군을 사용하기로 결정했다. 12월 16일, 히틀러는 서방 연합군 사이에 분열을 조장하고 아마 이들과 소련이 싸우도록 만들기 위해 아르덴 공세를 시작했고, 일시적인 성공을 거둔 후 공세는 실패했다. 1945년 1월, 독일 본토 대부분이 폐허가 되자 히틀러는 라디오에서 "지금의 위기가 아무리 심각하더라도, 모든 것에도 불구하더라도, 우리의 변함없는 의지에 의해 극복될 것입니다"라고 말했다. 독일의 군사적 실패로 인해 국가로서 생존할 권리를 상실했다는 자신의 생각에 따라 히틀러는 연합군의 손에 넘어가기 전에 독일의 모든 산업 인프라를 파괴하라고 명령했다. 그러나 이 초토화 명령의 권한을 위임받은 군수장관 알베르트 슈페어는 비밀리에 명령을 어겼다. 1945년 4월 12일 프랭클린 D. 루스벨트 미국 대통령이 사망하자, 히틀러는 마지막 희망을 가지고 미국, 영국과 평화 협상을 하려고 했지만, 그의 희망과 달리 연합국 내부에서 불화가 생기지 않았다.
4월 20일, 56번째이자 마지막 생일에 히틀러는 마지막으로 퓌러붕커에서 지상으로 나왔다. 국가수상부 관저의 폐허가 된 정원에서 그는 베를린 근처 전선에서 붉은 군대와 싸우던 히틀러 청소년단의 소년 병사들에게 철십자 훈장을 수여했다. 4월 21일까지 게오르기 주코프의 제1 벨라루스 전선군은 젤로브 고지 전투에서 고트하르트 하인리치 장군의 바이흐젤 집단군을 돌파하고 베를린 외곽으로 진군했다. 히틀러를 절박한 상황을 부인하며 펠릭스 슈타이너가 지휘하는 병력과 장비가 부족한 슈타이너 분견군(Armeeabteilung Steiner)에 희망을 걸었다. 히틀러는 슈타이너에게 돌출부의 북쪽 측면을 공격하라고 명령했고, 제9군은 북쪽을 향해 협공하라는 명령을 받았다.
4월 22일 군사 회의에서 히틀러는 슈타이너의 공세에 대해 물었으며, 그는 공격이 시작되지 않았고 소련군이 베를린에 입성했다는 정보를 받았다. 히틀러는 빌헬름 카이텔, 알프레트 요들, 한스 크렙스, 빌헬름 부르크도르프를 제외한 모든 사람들에게 방으로 나가라고 명령한 다음 장군들의 배신과 무능에 대한 폭언을 퍼부으며 "모든 것이 끝났다"고 처음으로 언급했다. 히틀러는 끝까지 베를린에 머물다가 자살하겠다고 발표했다.
4월 23일까지 붉은 군대는 베를린을 포위했고 괴벨스는 시민들에게 도시를 방어할 것을 촉구하는 선언문을 발표했다. 같은 날 괴링은 베르히테스가덴에서 전보를 보내 히틀러가 베를린에 고립되어 있기 때문에 자신이 독일의 지도자가 되어야 한다고 주장했으며, 마감일을 정해 그 기간이 지나면 히틀러를 인정하지 않을 것이라고 말했다. 이에 히틀러는 괴링을 체포했고 4월 29일 작성한 유언장에서 괴링을 모든 정부 직위에서 해임했다. 4월 28일 히틀러는 4월 20일 베를린을 떠난 힘러가 서방 연합군에 항복을 협상하려 한다는 것을 알게 되었고, 이를 반역죄로 간주하고 힘러의 체포를 명령했다. 또한 그는 베를린에 남아 있던 힘러의 SS 대표인 헤르만 페겔라인을 탈영죄로 처형하라고 명령했다.
4월 28일에서 29일 밤 자정 이후, 히틀러는 퓌러붕커에서 소규모 시민 의식을 통해 에바 브라운과 결혼했다. 그날 오후 늦게 히틀러는 무솔리니가 전날 이탈리아 저항군에 의해 처형되었다는 소식을 들었으며, 이는 히틀러가 체포를 피하려는 결심을 견고하게 만든 것으로 추정된다. 4월 30일, 소련군이 국가수상부 관저에서 500 미터 떨어진 곳까지 진군했을 때, 히틀러는 권총으로 머리를 쏘았고, 에바 브라운은 사이안화물 캡슐을 삼켰다. 히틀러의 뜻에 따라 이들의 시체는 국가수상부 뒤의 관저로 옮겨졌고, 붉은 군대의 포격이 지속되는 동안 폭탄 분화구에 넣어 휘발유를 뿌린 다음 불태워졌다. 대제독 카를 되니츠와 괴벨스는 각각 국가원수와 총리로서 히틀러의 역할을 이어받았다. 5월 1일 저녁, 괴벨스와 그의 아내 마그다는 6명의 자녀를 사이안화물로 독살한 이후 국가수상부 정원에서 자살했다.
베를린은 5월 2일 함락되었다. 괴벨스 가족, 한스 크렙스 장군, 히틀러의 개 블론디의 유해는 소련군에 의해 반복적으로 발굴되었다. 소련군은 히틀러와 브라운의 유해도 옮겨졌다고 주장했지만, 이는 허위 정보일 가능성이 높다. 치과 교량을 제외하고 히틀러나 브라운의 식별 가능한 유해가 소련군에 의해 발견되었다는 증거는 존재하지 않는다. 히틀러의 사망 소식이 빠르게 퍼졌지만, 42명의 증인들의 증언을 수집하기 위한 긴 조사가 이루어진 후인 1956년까지 사망진단서는 발급되지 않았다. 히틀러의 죽음은 이 증언을 바탕으로 한 사망 추정으로 기록되었다.
홀로코스트

이 부분의 본문은 홀로코스트 및 유대인 문제에 대한 최종 해결책입니다.
만약 유럽 내외의 국제적 유대인 금융가들이 이 나라들을 다시 한번 세계 대전에 몰아넣는 데 성공한다면, 그 결과는 지구의 볼셰비키화나 유대인의 승리도 아니라, 유럽에서 유대인 민족의 말살일 것입니다!
홀로코스트와 독일의 동부 전선 개전은 유대인은 독일의 적이며 독일인들의 생활권 확장을 위한 레벤스라움이 필요하다는 오랜 히틀러의 주장에 따라 시작되었다. 그는 이러한 확장에서 동유럽에 초점을 두어 폴란드와 소련을 점령하고 유대인과 슬라브인들을 제거하거나 살해하는 것을 목표로 했다. 게네랄플란 오스트는 점령된 동유럽과 소련의 인구를 노예 노동으로 동원하거나 살해하기 위해 이들을 서시베리아로 이송할 것을 계획했으며, 이전에 거주하던 인구가 추방되고 남은 점령된 영토는 독일인 또는 "독일화"된 정착민들이 식민화할 예정이었다. 목표는 소련을 정복한 이후 이 계획을 실행하는 것이었지만, 실패하자 히틀러는 계획을 먼저 추진하기 시작했다. 1942년 1월까지 그는 바람직하지 않다고 여겨지는 유대인들, 슬라브인들과 기타 강제 이주자를 살해해야 한다고 결정했다.
이러한 집단학살은 하인리히 힘러와 라인하르트 하이드리히가 조직하고 실행했다. 1942년 1월 20일 하이드리히가 주도하여 15명의 고위 나치 관리가 참여한 반제 회담의 기록은 홀로코스트를 위해 나치가 체계적인 계획을 수립했다는 것을 보여주는 가장 명확한 증거를 제공하며, 히틀러 또한 2월 22일 "우리는 유대인을 제거해야만 건강을 회복할 수 있을 것이다"라고 언급한 것으로 기록되어 있다. 마찬가지로 1941년 7월 동부 점령지의 관료들과의 회의에서 히틀러는 그 지역을 빠르게 평정하는 가장 쉬운 방법은 "이상해 보이는 모든 사람을 사살하는 것"이라고 언급했다. 히틀러가 대량학살을 승인한 직접적인 명령은 드러나지 않았지만 그의 공개 연설, 장군에게 내린 명령, 나치 관리들의 일기에는 히틀러가 직접 유럽 유대인의 학살을 구상하고 승인했다는 것이 기록되어 있다. 전쟁 도중 히틀러는 1939년 자신이 말했던 세계 대전이 유대인 민족의 말살을 가져올 것이라는 예언이 성취되고 있다고 발언했다. 또한 그는 폴란드, 발트해, 소련을 진군하던 독일군을 따라 학살 작전을 수행하던 특수작전집단을 승인했으며 그들이 벌인 일에 대해 자세히 알고 있었다. 1942년 여름, 아우슈비츠 강제 수용소는 살인이나 노예화를 위해 많은 수의 강제 이주자들을 수용하기 위해 확장되었고, 아우슈비츠 외에도 유럽 전역에 수많은 강제 수용소나 위성 수용소가 건설되었으며 일부는 전적으로 학살만을 담당했다.
1939년에서 1945년 사이에 협력 정부와 점령지에서 지역적 협력을 지원받은 슈츠슈타펠(SS)은 최소 1,100만 명의 민간인을 학살했고, 여기에는 유럽 유대인 인구의 3분의 2에 달하는 600만 명의 유대인들과 20만에서 150만 명에 달하는 롬인이 포함되었다. SS에 의한 희생자들은 강제 수용소와 절멸 수용소, 게토에서 대량 총격을 통해 살해당했으며, 대부분의 홀로코스트 희생자들은 가스실에서의 살해 또는 총살로 인해, 일부는 굶주림이나 질병에 걸려 사망하거나 과도한 강제 노역으로 사망했다. 유대인을 제거하는 것 외에도 나치는 굶주림 계획이라는 계획을 통해 정복한 영토의 인구를 3천만 명이나 굶어 죽이려고 계획했으며, 이는 지역에서 생산된 식량을 독일군 또는 독일 본토로 가져와 의도적으로 기아를 일으키는 계획이었다. 도시는 파괴되어 숲으로 되돌아가거나 독일인들의 식민지 정착 지역으로 활용되었다. 부분적으로 실행된 굶주림 계획과 게네랄플란 오스트를 합치면 소련에서만 8천 만 명이 굶어 죽었으며, 학살로 사망한 민간인과 전쟁 포로의 수는 약 1,930만 명으로 추산된다.
히틀러의 정책으로 인해 유대인이 아닌 폴란드인 200만 명, 소련의 전쟁 포로 300만 명, 공산주의자와 기타 정치적 반대자, 동성애자, 신체 및 정신적 장애인, 여호와의 증인, 재림주의자, 노동조합원 등이 살해되었다. 그러나 히틀러는 이 학살에 대해 공개적으로 언급한 적이 없으며 강제 수용소에도 방문한 적이 없는 것으로 기록되어 있다. 나치는 인종위생의 개념을 받아들였다. 1935년 9월 15일 히틀러는 〈뉘른베르크법〉으로 알려진 두 개의 법률안을 국가의회에 제출했는데, 이 법률안은 아리아인과 유대인 간의 성관계와 결혼을 금지했으며 유대인에만 해당되던 조항은 이후 집시, 흑인이나 그들의 사생아들로 확대되었다. 이 법률은 모든 비아리아인에게 독일 시민권을 박탈했고 45세 미만의 비유대인 여성이 유대인 가정에서 고용되는 것을 금지했다. 히틀러의 초기 우생학 정책은 신체적, 발달적 장애가 있는 어린이를 대상으로 시작되었으며, 나중에 심각한 정신적, 신체적 장애가 있는 성인을 위한 안락사 프로그램인 T4 작전으로 절정에 달했다.