다나카 마사히로
인물 > 라쿠텐 시절 > 2013년

2월 20일에는 제3회 월드 베이스볼 클래식 일본 대표팀 선수 28명이 발표되면서 대표팀의 일원으로 합류했다. 이 대회에서 다나카는 선발로서 기용되고 있었지만 중간 계투로 보직이 이동이 되면서 4경기에 등판해 7이닝으로 평균 자책점 2.57의 성적을 남겼다.
정규 시즌에서는 개막 이후부터 연승을 거듭했는데 4월에는 4경기에 등판하여 3승 무패를 기록했는데 4월 16일 소프트뱅크와의 경기에서 7이닝 동안 2실점을 허용하여 마운드에서 내려왔다. 이 경기에서 팀은 그 후 역전패를 당해 다나카는 패전 투수가 되진 않았지만 팀은 그 해의 시즌 공식전에서 유일하게 다나카가 등판한 경기에서 패했다. 5월은 5경기에 등판하여 4승 무패로, 통산 8번째가 되는 월간 MVP를 수상했는데 투수로서는 퍼시픽 리그 최다이자 5년 연속 수상은 투수로서는 일본 프로 야구에서의 처음이다. 6월 16일의 한신과의 경기(K스타 미야기)에서는 라쿠텐 구단 신기록인 개막 이후부터 9연승을 달성했다. 6월에는 4경기에 등판해서 3승 무패의 성적을 남겨 사상 최초로 두 번째인 2개월 연속, 통산 9차례는 투수로서의 일본 프로 야구 최다 타이의 월간 MVP를 수상했다. 7월에는 4경기에 등판하여 3차례의 완투에 힘입어 4승 무패를 기록, 퍼시픽 리그에서는 최초로 3개월 연속, 일본 프로 야구 타이 기록이자 통산 10번째의 월간 MVP에 선정됐다.
8월에 들어가면서도 연승 행진이 중단되는 일은 없었고 9월에 걸쳐 연승을 거듭하는 등 프로 야구 신기록을 만들게 됐다. 8월 2일의 닛폰햄과의 경기(삿포로 돔)에서 개막 이후부터 15연승을 기록해 마시바 시게쿠니, 사이토 가즈미 등의 일본 프로 야구 기록에 나란히 달성했고 8월 9일의 소프트뱅크과의 경기(K스타 미야기)에서 7이닝 무실점의 호투로 일본 프로 야구 신기록인 개막 16연승, 또한 작년부터 20연승을 기록하여 마쓰다 기요시, 이나오 가즈히사 등 일본 프로 야구 기록과 나란히 했지만 선발 등판만으로 20연승은 사상 최초이다. 8월 16일의 세이부와의 경기(세이부 돔)에서 8이닝 1실점의 호투로 일본 프로 야구 신기록인 21연승을 기록했고 8월 30일의 소프트뱅크와의 경기(야후오크)에서 7이닝 3실점으로 개막 이후부터의 연승을 19로 늘려 1912년에 루브 마쿼드가 기록한 메이저 리그의 개막 연승 기록에 어깨를 나란히 했다. 8월에는 5경기에 등판해서 5승 무패의 성적을 남겨 일본 프로 야구 신기록인 4개월 연속, 연간 네 번째이자 통산 11번째(모두 이치로의 기록을 경신)가 되는 월간 MVP를 수상했다.
9월에 들어가도 연승 행진은 계속됐는데 9월 6일의 닛폰햄과의 경기(K스타 미야기)에서 일본 프로 야구 타이 기록인 시즌 20연승을 달성했다. 시즌 20승은 2008년 라쿠텐의 이와쿠마 히사시 이래였고 메이저 리그의 개막 연승 기록을 넘겼다. 9월 13일 오릭스와의 경기(K스타 미야기)에서 이나오 가즈히사의 기록을 경신하는 일본 프로 야구 신기록인 시즌 21연승으로 1936년부터 1937년에 걸쳐 칼 허벨이 기록한 메이저 리그 연승 기록을 웃돌았다. 9월 21일 닛폰햄과의 경기(삿포로 돔)에서 일본 프로 야구에서는 1980년의 기다 이사무 이래 33년 만이자 2008년에 이와쿠마 히사시를 웃도는 구단 신기록인 시즌 22승째로, 2003년의 사이토 가즈미 이래의 일본 프로 야구 타이 기록인 15경기 연속 등판 승리를 달성했다. 라쿠텐의 리그 우승을 매직 넘버 ‘2’로 맞이한 9월 26일 세이부와의 경기(세이부 돔)에서 1점차로 앞선 9회말에 시즌 첫 중간 계투로 등판했다. 이 때 거의 같은 시각에 2위 팀이던 지바 롯데가 패하면서 매직 넘버가 ‘1’이 됐는데 이대로 이기면 팀의 우승이 결정되는 상황에서 다나카는 주자를 2명 내보내긴 했지만 무실점으로 막아 헹가래 투수가 됐고 다나카는 4년 만에 세이브를 기록, 팀은 창단 9년 만에 처음으로 리그 우승을 달성했다. 9월에는 4경기에 등판하여 3승 1세이브의 성적으로 5개월 연속이자 통산 12번째의 월간 MVP를 수상했다. 그 후에도 연승 행진은 멈추지 않았고 시즌 최종 등판이었던 10월 8일의 오릭스와의 경기(K스타 미야기)에서 시즌 24승째를 올렸다.
지바 롯데와의 클라이맥스 시리즈 파이널 스테이지에서는 1차전(K스타 미야기)에 선발 등판하여 2대 0으로 클라이맥스 시리즈에서의 첫 완봉 승리를 따냈는데 클라이맥스 시리즈에서 3경기 연속 승리는 타이 기록으로 역대 3번째이자 3경기 연속 완투 승리는 클라이맥스 시리즈 신기록이다. 일본 시리즈 진출을 결정짓는 4차전에서도 9회초에 구원 등판하여 무실점으로 막아내는 등의 맹활약으로 퍼시픽 리그 클라이맥스 시리즈의 최우수 선수로 선정됐다.
요미우리 자이언츠와의 일본 시리즈에서는 2차전(K스타 미야기)에 선발로 나서 일본 시리즈 사상 18번째이자 20번째인 두 자릿수 탈삼진과 일본 시리즈 역대 3번째인 매 이닝 12개의 탈삼진을 기록하여 자신과 구단의 일본 시리즈 첫 승리를 올렸다. 그러나 3승 2패로 팀의 일본 시리즈 우승에 1승을 남긴 6차전(K스타 미야기)에서는 9이닝 동안 160개의 공을 던지면서 완투를 했음에도 불구하고 12개의 피안타로 그 해 시즌 공식전을 포함한 최악의 성적에 해당되는 4실점을 기록하여 패전 투수가 됐다. 또한 작년 8월 26일부터 포스트 시즌을 포함한 공식전에서의 연승 기록이 30경기로 중단됐다. 다음날에 열린 7차전(K스타 미야기)에서도 3점을 앞선 상황에 9회부터 등판, 무라타 슈이치와 호세 셀레스티노 로페스에게 연달아 안타를 맞았지만 요미우리 타자 5명을 15개의 공으로 무실점으로 막아 세이브를 추가하여 구단 역사상 처음으로 일본 시리즈 우승이 결정됨과 동시에 다나카도 헹가래 투수가 됐다.
그 해에는 최다승, 최우수 평균 자책점, 승률 제1위 투수(최고 승률) 등의 투수 부문 타이틀을 연거푸 획득했고 작년부터 계속되는 연승을 28, 개막 이후부터의 연승 기록을 24로 만들면서 각각 일본 프로 야구의 신기록을 달성했다. 규정 투구 이닝에 도달하여 승률 10할은 일본 프로 야구 역대 4번째로 시즌 무패의 최다승은 일본 프로 야구 사상 첫 쾌거였다. 사와무라상은 선정위원회에서 불과 10분 만에 만장일치로 선정된 것을 비롯해 베스트 나인 투수 부문에서는 기자단 투표에서 24년 만에 만장일치로 선정됐고 자신의 첫 MVP는 투수와 야수를 통틀어 48년 만에 만장일치로 선정되는 영예를 안게 됐다. 11월 23일에 구단이 주최하는 이벤트인 팬 감사제에서 개막 이후부터 시즌 24연승과 작년부터 계속된 28연승, 이에 포스트 시즌 2승을 포함한 30연승 등 총 3가지 기록이 기네스 세계 기록으로 인정돼 기네스 인증서를 받았다.
포스팅 시스템의 협정이 새로 성립된 후인 12월 17일에는 내년 시즌 메이저 리그에 도전하겠다는 입장을 공식적으로 표명했고 25일에 구단으로부터 포스팅 시스템 행사가 용인됐다. 또 자신과 매니지먼트 계약을 맺고 있던 호리프로와의 계약은 이 해에 종료됐고 엑셀 스포츠 매니지먼트의 케이시 클로스를 대리인으로 선임하여 계약 교섭을 실시했다.