시리우스
시리우스와 문화

동아시아에서는 이 별을 가리켜 천랑성(天狼星, →하늘의 늑대)이라고 불렀다. 천랑성은 이십팔수 중 정수에 속해 있다. 동아시아인은 이 별이 재난을 불러오는 별이라고 믿었으며, 한족은 천랑성이 북방 유목민족의 침입과 관련이 있는 별이라고 생각하였다.
현대에 가장 보편적으로 쓰이는 이름 '시리우스'는 라틴어 Sīrius에서 유래한 말로 이는 다시 고대 그리스 Σείριος ('세이리오스', →불탐, 빛남)에서 온 것이다. 다만 앞의 세이리오스 자체는 그리스 고졸기 이전 어디에선가 수입된 단어일 것이다. 한 저명인사는 이 단어가 이집트의 신 오시리스와 연결되어 있다는 설을 제기했다. 세이리오스가 수록된 가장 오래된 문서는 기원전 7세기 시인 헤시오도스의 작품 《일과 날》이다. 이외에도 시리우스에 붙은 명칭 및 이름은 50개가 넘는다. 제프리 초서가 쓴 수필 《아스트롤라베에 대한 소고》(Treatise of the Astrolabe)에서 시리우스의 이름은 '알하버'이며 사냥개의 머리 부분에 해당한다고 기록되어 있다. '알하버'는 중세 서유럽 아스트롤라베에 널리 쓰이던 이름이다. 산스크리트에서는 '므르가브야다'(사슴 사냥꾼) 또는 '루브다카'(사냥꾼)로 기록되어 있다. '므르가브야다'는 루드라 (시바)를 상징하는 별이다. 스칸디나비아에서는 '로카브렌나'('로키의 횃불' 또는 '로키가 다 태운')로 부른다. 중세 점성학에서 시리우스는 베헤니언 붙박이별 중 하나였으며 녹주석과 주니퍼와 관련되어 있다. 하인리히 코르넬리우스 아그리파는 시리우스에 점성학 기호 을 부여했다.
시리우스는 여러 문화권에서 '개'와 연결되는 경우가 많다. 영미권에서 자주 쓰는 구어적 표현은 '개의 별'(Dog Star)로 이는 시리우스가 큰개자리에서 가장 밝은 별이기 때문이다. 시리우스는 전통적으로 '오리온의 개'로 묘사되었다. 고대 그리스에서는 시리우스의 빛이 여름 중 제일 더울 때인 '개의 날' 기간 동안 개들이 비정상적으로 행동하게 만든다고 믿었다. 고대 로마에서는 '개의 날'을 dies caniculares로 표기했고 시리우스를 Canicula(카니쿨라, →작은 개)로 불렀다. 호메로스는 일리아스에서 트로이에 접근하는 아킬레우스를 다음과 같이 표현했다.
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| “ | 여름밤 하늘 별 중의 별  사람들이 '오리온의 개'로 부르는  가장 밝지만 불길한 전조이자  고통받는 인간에게 뜨거움과 열병을 가져오는  시리우스가 어둡고 젖은 하늘에 떠오르네 | ” |
이란 신화, 조로아스터교, 페르시아의 고대 종교에서는 '티시트랴'라고 불리며 비를 내리게 하는 신성성(神聖性)을 지닌 것으로 나온다. 아베스타어 '티시트랴' 이후 등장한 팔라비어, 페르시아어 단어 '티르' 역시 페르시아의 피르다우시가 쓴 서사시 《샤나메》에 기록되어 있다. 야자타의 개념(경배하기에 합당한 힘)에 따르면 티시트랴는 비와 풍작의 신이자 가뭄의 악마 아파오샤의 숙적이다. 둘 사이의 싸움에서 티시트랴는 아름다운 백마(白馬)로 묘사된다.
북아메리카 여러 원주민 역시 시리우스를 개와 연관시켰다. 세리 족(族)과 토호노 오오담 족은 시리우스를 산양을 쫓아가는 개로 여겼으며 블랙풋 부족은 '개의 얼굴'이라고 불렀다. 체로키 족은 시리우스를 안타레스와 함께 '영혼의 길 끝을 지키는 개의 별'로 불렀다. 네브라스카 주의 포니 족의 경우 여러 부족이 서로 다른 명칭으로 부르는데, 늑대 부족(스키디)는 '늑대 별'로, 다른 부족은 '코요테 별'로 부른다. 알래스카 베링 해협에 사는 이누이트 족은 '달의 개'로 불렀다.
여러 문화권에서는 활과 화살을 시리우스와 연관시켰다. 고대 중국 별자리는 고물자리, 큰개자리 영역에 걸쳐 거대한 활과 화살이 남쪽 하늘을 가로지르면서 펼쳐져 있는데, 여기서 화살 끝은 늑대[狼] 시리우스를 겨누고 있다. 이집트 덴데라에 있는 덴데라 신전에 비슷한 내용이 있는데, 사티스 여신이 그녀의 화살을 하토르(시리우스)에게 겨누고 있다. 후기 페르시아 문화에서 시리우스는 '티르'로 불렸는데 별은 화살 그 자체로 묘사되었다.
고대 폴리네시아에서 밝은 별은 태평양의 많은 섬과 산호도 사이를 항해하는 데 있어 중요한 존재였다. 수평선 낮게 떠 있는 별은 선원이 특정한 목적지까지의 경로를 지도로 만드는 것을 도와주는, 나침반 역할을 했다. 밝은 별은 위도를 알려주는 역할도 했다. 시리우스의 적위는 남위 17도로 피지 군도의 위도와 일치하므로 매일밤 피지 섬 하늘 가장 꼭대기를 지나간다. 시리우스는 '마누'로 불리는 '거대한 새' 별자리의 몸통에 해당된다.(카노푸스는 남쪽 날개 끝, 프로키온은 북쪽 날개 끝에 해당되며 마누 별자리는 폴리네시아 인의 밤하늘을 둘로 나누는 기준이 된다.) 그리스와는 반대로 마오리 족은 시리우스를 '타쿠루아'로 불렀으며 추운 겨울을 알리는 존재로 여겼다. 타쿠루아는 마오리 언어로 별 자체와 '겨울'을 모두 가리킨다. 하와이에서는 시리우스를 '카울루아'(하늘의 여왕)로 부르며 별의 고도가 가장 높아지는 동지점 때 축제를 연다. 포폴리네시아 지역에서 시리우스를 부르는 이름은 이외에도 많다. 대표적으로 마르케사스 제도에서는 '타우우아'로, 뉴질랜드에서는 '레후아'로, 하와이에서는 '아아', '호쿠 카우오파에'로, 타히티에서는 '타우루아-파우-파파'(진정한 최고 지도자의 축제), '타우루아-에-히티-이-테-타라-테-페이아이'(기도와 종교 의식으로 하루를 시작하는 자의 축제)로 시리우스를 부른다.
빅토리아주 북서부의 부롱 족은 시리우스를 '와레필'로 부른다.
꾸란에서 시리우스는 '수라', '안-나즘'('별')에서 언급되며, 여기 나오는 시리우스의 이름은 الشِّعْرَى ('아스-시라' 또는 '아시-시라', →지도자)이다. 이름이 언급된 구절은 다음과 같다. "وأنَّهُ هُوَ رَبُّ الشِّعْرَى"(안-나즘:49, →그는 강한 별 시리우스의 주인이다.) 이븐 카티르는 다음과 같은 글을 남겼다.
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| “ | 이븐 압바스, 무자히드, 카타다, 이븐 자이드는 미르잠 알-자우자로 명명되었으며 아랍인 중 한 무리가 경배해 온, 제일 밝은 별 아시-시라(시리우스)에 대해 이야기했다. | ” |
요한 바이어가 사용한 또다른 이름 Aschere는 여기에서 따온 것이다.
신지학에서는 '플레이아데스의 일곱 별'이 일곱 광선의 영적 힘을 '은하의 로고스'로부터 큰곰자리의 일곱 별로, 다시 시리우스로 옮긴다고 믿고 있다. 그 다음으로 이 힘은 태양을 거쳐 지구의 신 사나트 쿠라마로 전해진 뒤 마지막으로 '고대의 지혜에 통달한 자들'을 통해 인류에게 전해진다고 한다.