다부치 고이치
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비거리의 길이, 크고 아름다운 포물선을 그리는 홈런의 궤도에서 ‘홈런 아티스트’(ホームラン・アーチスト,‘아티스트’와 홈런을 나타내는 ‘아치’를 결합한 신조어) 라고 불리고 있었다. 특히 바깥쪽 공에는 강했지만 이 장타력은 다부치의 왼팔이 오른팔보다 3cm 남짓하게 길었던 것도 영향이 있었다고 여겨진다. 이것을 발견하게 된 것은 신인 시절에 다부치의 양복을 만든 양복점이었다. 반대로 만년에는 이 팔의 길이가 원인으로 생각되는 타격이 연결되지 않았다고 한다.
타석에서는 어디까지나 냉정해지면서 매년 시즌마다 많은 볼넷을 골라내는 선구안도 주무기 가운데 하나였고 통산 홈런 474개는 역대 11위(2015년 시즌 도중 기준)의 기록이지만 다부치의 특필해야 할 점으로서 홈런 1개를 때려내는데 필요로 하는 타수의 적음을 들 수 있다. 2015년 시즌 종료 시점에서 통산 300홈런을 기록한 선수는 41명이 있지만 다부치의 홈런률(타수를 홈런으로 나눈 수치 = 홈런 1개를 치는 데 필요한 타수)은 오 사다하루에 이어 두 번째로 적다.
300홈런 이상으로 홈런률이 15 이하의 선수(2015년 8월 10일 현재)
| 성명 | 홈런 | 경기수 | 타수 | 홈런률 |
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| 오 사다하루 | 868 | 2381 | 9250 | 10.66 |
| 다부치 고이치 | 474 | 1739 | 5881 | 12.41 |
| 알렉스 카브레라 | 357 | 1239 | 4510 | 12.63 |
| 나카무라 다케야 | 303 | 1172 | 3943 | 13.01 |
| 터피 로즈 | 464 | 1674 | 6274 | 13.52 |
| 마쓰이 히데키 | 332 | 1268 | 4572 | 13.77 |
| 나가이케 도쿠지 | 338 | 1449 | 4872 | 14.41 |
| 기요하라 가즈히로 | 525 | 2338 | 7814 | 14.88 |
| 오치아이 히로미쓰 | 510 | 2236 | 7627 | 14.95 |
※카브레라는 300홈런 도달시점에서의 홈런률은 다부치를 밑돌고 있었지만, 그후 페이스가 더딘 것에 의해 최종적으로는 다부치를 웃도는 수치를 남기며 은퇴했다.
특히 1983년에는 타격 부진으로 82경기 밖에 출전하지 못했음에도 불구하고 30개의 홈런을 치는 등 프로 야구에서는 처음으로 ‘규정 타석을 채우지는 못했는데도 30홈런’을 기록한 선수가 됐다. 이 기록은 2012년 시즌 종료 시점에서 다부치를 포함해서 6명이 기록했지만 다부치 이외에는 모두 외국인 선수에 의한 것이다.
프로 데뷔 무대는 다이요 웨일스와의 경기에서 에나쓰 유타카의 대타로 출전해 히라마쓰 마사지와 상대해 슈토에 손이 나가지 않아 삼진을 당했다. 이 이후에 슈토를 극단적으로 의식하게 됐고 젊은 시절의 다부치는 홈런을 때려내면 구종이 구종이 무엇이었을까라는 취재에는 ‘때린 것은 슈토’라고 대답했다. 취재한 스포츠 기자는 이것만으로 기사를 쓰지 않으면 안된다는 고생을 했다고 한다. 더욱이 데뷔전에서는 그립의 위치가 높았지만 다음날부터는 내려서 고쳤다. 그 때문인지 한 경기 2홈런이라는 좋은 결과로 이어졌다.
요미우리와 상대하면서 강한 면모를 보여주었는데 요미우리가 전인미답의 ‘V9’을 달성한 1973년에는 시즌 37개의 홈런 가운데 16개를 요미우리전에서 기록했다. 또한 같은 해에는 한 경기 3개의 홈런을 두 차례나 기록했지만 이것도 모두 요미우리전에서 나온 기록이었다. 또, 요미우리와의 경기에서 5경기 연속 9개 홈런, 7타수 연속 홈런(전술)을 기록했다. 우승 경쟁을 하고 있던 10월 10일 요미우리와의 경기에서 2대 5의 열세를 뒤집는 역전 만루 홈런을 때려냈다. 이것은 다부치에게 있어서는 프로 데뷔 후 최초의 만루 홈런이었지만 다부치 본인의 기억에 의하면 프로 뿐만 아니라 ‘야구 인생에 있어서의 처음’이었다고 한다. 그러나 다음 날에 열린 요미우리와의 경기에서는 7대 0으로 리드하면서 에나쓰가 KO를 당해 10대 10으로 비겼고, 나머지 3경기에서 매직 넘버가 ‘1’이었음에도 불구하고 히로시마와 주니치에게 잇달아 연패를 당해 마지막에 요미우리와의 최종전(10월 22일, 한신 고시엔 구장)에서도 패하는 등 우승을 놓치게 됐다. 훗날 다부치 본인도 “이 때 우승을 했더라면 자신의 야구 인생은 변했을 것이다”라고 말했다.
타격에 대한 자세도 천재적인 자질을 갖고 있었다. 세이부 시절 팀 동료였던 노무라 가쓰야가 큰 거울 앞에서 아무런 내색도 하지 않고 단지 자세를 체크하고 있는 다부치를 보면서 뭘 하고 있느냐고 묻자 ‘나는 자세만 정해지면 때려낼 수 있습니다’라고 대답했다. 노무라는 “자세는 확실히 중요하지만 좋은 자세만 되면 아무래도 잘하는 건 다부치밖에 없다”고 기가 막혔다고 한다.
이시이 히사이치의 《힘내라!! 다부치군!!》에서는 매우 짧은 다리로 ‘또박또박’라고 무거운 듯이 달리는 모습이 그려져 있어서 ‘좀처럼 보기 힘든 예’로서 ‘타부런’(다부치의 런닝 홈런의 약어)이라는 말이 나오지만 호시노 센이치에 의하면 호세이 대학 시절의 다부치는 준족을 가졌다. 나가시마 시게오의 도쿄 6대학 기록에 쫓기고 있을 때 런닝 홈런으로 달성할 것 같아져서 ‘실례다’라는 이유로 3루에서 멈춘 적도 있다. 프로 생활에서는 런닝 홈런은 한 번도 없었고 도루도 18개 밖에 기록하지 못했지만 이것은 비만 이상으로 거듭되는 부상의 영향이 크다. 또한 야구계 굴지의 장족이기도 했지만 그런 이유인지 배팅 폼의 중심이 높고 확실성이 결여됐다는 등의 지적도 받고 있었다. 에나쓰 유타카는 이에 대해서 다음과 같이 술회했다.
다부치만큼 아무 것도 하지 않는데다가 아무 것도 생각하지 않고 홈런을 때린 남자를 모른다. 내가 지금까지 본 야구 선수 중에서 천재라고 부를 수 있는 선수는 단 한 사람은 바로 다부치 고이치뿐이다.
세이부 시절의 감독이었던 히로오카 다쓰로는 “거기에는 주문을 넣어도 어쩔 수 없다. 홈런만 때려준다면 그것으로 충분하다”라고 말했다.
장타력이 있는 선수에게 많은 경향이 있다고 여겨지는 삼진이지만 현역 시절에 삼진이 적은 선수로도 알려져 있으며 한 시즌에 100개 이상의 삼진을 기록한 적은 단 한 번도 없었다. 공식전에서 희생타는 한 개도 없었다. 다부치는 이에 대해서 다음과 같이 말했다.
단 한 번의 시도가 실패하고 그 타석에서 홈런을 쳤기 때문에 발이 느려서 병살타가 된다고 감독들이 생각해서 희생 번트 사인을 내지 않았을 가능성이 있다.
일본 야구계에 있어서 통산 400홈런 이상을 기록하면서도 2000안타에 도달하지 않았던 일본인 선수는 다부치와 야마사키 다케시 등 두 명 뿐이다(외국인 선수를 포함하면 터피 로즈를 더해 세 명이 된다).