닥터 후의 역사
1960년대 > 1대 닥터 (1963년~1966년)

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시즌 1 감독을 맡은 워리스 후세인과 프로듀서 베리티 램버트는 주인공 닥터 역의 캐스팅에 나섰다. 처음에는 배우 휴 데이비드와 제프리 베일든에게 출연을 제의하였으나 두 사람 모두 거절하자 이번에는 캐릭터 배우로 유명한 윌리엄 하트넬을 설득해 섭외에 성동했다. 당시 윌리엄 하트넬은 여러 영화에서 육군 하사와 거친 캐릭터를 연기하는 것으로 대중들에게 알려졌다. 다만 베리티 램버트가 하트넬을 출연시킬 결심을 하게 된 것은 <디스 스포팅 라이프> 극장판에서 럭비 리그 스카우트로 출연해 세심한 연기를 펼친 것에 깊은 인상을 받아서였다고 한다.
닥터의 동행자로 손녀 수전 포어맨 (캐럴 앤 포드 분)이 같이 다닌다는 설정도 추가되었다. 원래 수전 포어맨은 단순한 여행 동반자로 설정되었으나, 닥터와 별다른 관련이 없다면 두 사람 간의 관계가 저하될 것을 우려한 앤서니 코번이 수전 포어맨에게 닥터와 가족 관계라는 설정을 덧붙이게 되었다. 두 사람과 더불어 20세기 영국의 학교 선생님인 바바라 라이트 (재클린 힐 분)와 이언 체스터턴 (윌리엄 러셀 분)이 첫번째 에피소드에서 합류하는 것으로 정해졌다. 이들 네 등장인물이 시즌 1의 주연 라인업으로 고정되었으나, 그 이후 시즌부터는 시간이 흐르면서 동행자들이 집으로 돌아가거나, 방문한 곳에서 새로운 동기를 발견하고 그곳에 머물기를 탁핸다거나, 심지어는 죽음을 당하면서 주연 등장인물의 라인업에 정기적인 변화가 생기게 되었다. 닥터는 항상 곧바로 새 동행자를 찾아 타디스에 들였기 때문에, 이러한 '동행자'들을 통해 집에서 보는 시청자들의 시점을 끌어들이고, 질문을 던지고, 문제에 빠지기도 하면서 이야기를 확장해 나가는 요소로 적용시켰다.
시즌 1의 첫번째 에피소드인 "An Unearthly Child" (초자연적인 아이)는 촬영과정에서 빚어진 기술적 문제와 제작진의 실수로 인해 재녹화가 결정되었으며, 기존 제작분은 파일럿 에피소드로 취급되어 방영되지 않았다. 두번째 촬영에 앞서 의상, 효과, 연기, 각본 등 여러 부분에서 변경이 이뤄졌으며, 이에 따라 파일럿 에피소드에 담겼던 좀 더 냉정한 모습의 닥터라든지, 수잔이 종이에 잉크를 튀기고 접어서 대칭 문양을 만든 다음 문양 위의 모양을 끄집어내는 알 수 없는 행동을 하는 연출 등이 재녹화본에서는 빠지게 되었다. "An Unearthly Child" 편의 제1화는 1963년 11월 23일 오후 5시 15분 BBC 텔레비전을 통해 방영되었으나, 일부 지역에서 정전으로 방송이 불발된 것과 더불어 방영 전날 미국에서 존 F. 케네디 암살 사건이 벌어지는 바람에 시청자들의 반응이 저조했다. 이 때문에 그 다음 주 제2화 방영 직전에 지난 방영분을 재방송하기도 하였다.
닥터 후가 본격적으로 시청자들의 상상력과 이목을 끌게 된 것은 두번째 편인 "The Daleks" (달렉)이 방영되고 나서부터로, 해당 이야기에서 첫선을 보인 외계 종족 달렉의 인기에 힘입은 것이었다. 작가 테리 네이션과 디자이너 레이먼드 쿠식이 만들어낸 이 외계 종족은 작중 전혀 인간답지 못한 모습을 보여주며 이전에 TV 방송에서 볼 수 없었던 새로운 캐릭터로 자리매김했다. 당시 배리티 램버트는 직속 상관인 도널드 윌슨으로부터 테리 네이션의 각본은 쓰지 말라는 강력한 권고를 받았으나, 다른 이야기의 제작이 준비되어 있지 않음을 핑계삼아 달렉 이야기가 그대로 전파를 타게 되었다는 후문이다. 달렉 종족이 시청자들 사이에서 큰 인기를 끌자, 윌슨은 램버트가 본인보다 이 드라마를 더 잘 알고 있었다고 판단, 더 이상 램버트의 결정에 간섭하지 않기로 한다.
하트넬이 연기한 초대 닥터는 처음에는 자상하거나 동정적인 면모는 보이지 않았다. 본인과 수잔에 대해 단순히 "4차원의 방랑자"라고 칭하며, 악랄하고 거만하고 때론 무자비한 성향도 보이는 인물이었다. 그러나 동행자들과 점점 가까워지면서 할아버지 같은 부드러운 성격이 되었고, (특히 드라마를 시청한 아이들 사이에서) 우상으로 떠올라 큰 인기를 누렸다. 이러한 닥터의 성격 변화는 네번째 편인 "Marco Polo" (마르코 폴로)부터 시작되었는데, 제2화 "The Singing Sands" (노래하는 모래)까지만 하더라도 작중 역할은 미미했으나 이후 방영분부터 몹시 자상한 모습으로 묘사되기 시작했다는 평가다.
시즌 1이 성공리에 방영을 마친 뒤 이듬해 1964년 제작된 시즌 2부터는 데이비드 휘태커가 프로듀서에서 하차하며 드라마 제작에서 일찍이 손을 떼었으나, 각본 집필은  1970년까지 계속하였다. 휘태커의 뒤를 이어 데니스 스푸너가 잠시 프로듀서를 맡았다가 시즌 말에 이르러서 도널드 토시로 교체되었다. 마빈 핀필드 역시 건강악화를 이유로 시즌의 절반 정도는 제작에 참여하지 않았으나 교체되지는 않았다. 그러나 이듬해 1965년 시즌 3이 시작될 무렵, 몇 가지 어려움이 생기기 시작했다. 우선 베리티 램버트가 프로듀서직에서 하차하고 후임으로 존 와일스가 임명되었는데 제작 현장에서 닥터 역의 하트넬과 좋은 관계는 아니었던 것으로 전해진다. 또한 하트넬 본인도 동맥경화 초기 판정을 받는 등의 건강 악화로 대사를 기억하지 못하는 일이 벌어지기 시작했다. 하트넬의 하차를 고민하던 존 와일스와 도널드 토시는 〈The Celestial Toymaker〉 편을 통해 닥터가 잠시 등장하지 않는 연출을 생각해내고, 닥터가 다시 등장할 때면 다른 배우가 연기하도록 처리하기로 했다. 그러나 신임 연재국장 (Head of Serials)으로 임명된 제럴드 세이버리가 나서 하트넬을 교체하지 못하도록 하면서 존 와일스의 계획은 없던 일이 되었다. 존 와일스는 이 밖에도 모든 등장인물이 반드시 멋드러진 BBC 표준영어를 써야 한다는 원칙에 거부감을 갖고, 거칠고 순박한 코크니 억양을 쓰는 동행자를 등장시켜야 한다는 등, 여러 면에서 드라마에 큰 변화를 가하기를 희망하였으나, 머지않아 현 시즌이 끝나면 경질될 것이라는 소식을 듣고는 프로듀서직에서 스스로 물러나게 되었으며 도널드 토시도 원칙에 따라 함께 물러났다.
1966년 시즌 4에 이르러 하트넬의 건강 상태가 본인의 연기에 악영향을 미치고 있는 것이 확실해지고, 닥터 역을 오랫동안 계속할 수 없을 것이란 사실도 분명해졌다. 이 시점에서 제럴드 세이버리도 연재국장에서 물러났으며, 후임으로 숀 서튼이 임명되었는데 드라마가 변화해야 한다는 사실에 공감하던 인물로서, 존 와일스의 뒤를 이어 프로듀서를 맡은 이네스 로이드에게 와일스가 추구했던 대대적인 변화를 실행할 수 있도록 지시한다. 로이드는 하트넬을 찾아가 현 상황에 관해 논의하고, 하트넬도 떠나는 것이 최선이라는 점에 동의했다. 다만 훗날 하트넬은 하차하고 싶지 않았다는 소감을 밝히기도 했다.