아다치 미쓰히로
인물 > 프로 야구 선수 시절

1959년 한큐 브레이브스에 입단했는데 요미우리 자이언츠, 한신 타이거스, 히로시마 카프 등으로부터 입단 권유를 받았지만 도쿄를 싫어해서 요미우리는 안중에도 없고 ‘제일 보람이 있을 것 같다’였던 것과 ‘은은하게 요네카지에게도 동경이 있었다’라는 이유로 한큐를 선택했다. 개막전이던 4월 10일 도큐 플라이어스전에서 7회부터 등판해 3이닝을 막아내며 승리 투수가 됐다. 하지만 그 후로는 주춤했다. 당초의 구종은 직구와 커브뿐이었지만, 언더핸드 특유의 뻗음이 있는 속구를 무기로 삼았다. 더 나아가 투구 컨트롤이 좋다는 점에도 정평이 나있었다. 1962년 춘계 스프링 캠프에서부터 좋은 모습을 보였지만 도쿠라 가쓰키 감독에게서 인정받지 못하여 등판 기회를 놓쳤고, 5월 초순에 있었던 오키나와 원정에서도 제외됐다. 하지만 5월 24일 난카이 호크스전에서 데뷔 첫 선발 등판을 이뤄내 한 경기에서 무려 17개 탈삼진이라는 일본 프로 야구 기록(당시)을 세웠다. 같은 해 요네다 데쓰야(20승), 가지모토 다카오(14승)에 뒤를 이어 시즌 8승과 1.96의 평균 자책점을 올리는 등의 두각을 나타냈다.
1963년에 감독으로 취임한 니시모토 유키오로부터 ‘강한 힘을 가진 끈기있는 투구법’이 마음에 들어서인지 아다치를 자주 등판시켰고 47경기, 200이닝 이상의 등판을 이뤄냈다. 그러나 안에서 끌어오르는 힘이 균형좋게 공에 전달되지 못하고 장난스럽게 허공에 도는 느낌으로 승수를 더 늘리지 못하여 6승 18패, 평균 자책점 3.45의 부진한 성적으로 시즌을 마쳤다. 계속 지고 있는데도 등판시켜준 니시모토를 향한 신뢰감에 부응하기 위해 아다치는 연습에만 전념했다. 1964년에 시즌 13승을 기록하는 등 처음으로 규정 투구 이닝을 채워 리그 10위에 해당되는 평균 자책점 2.78을 기록했다. 이후 1965년에 15승, 1966년에 17승으로 승수를 계속 늘렸다. 1967년에는 20승 10패, 평균 자책점 1.75를 기록하여 최우수 평균 자책점 타이틀을 석권해 한큐의 첫 우승에 큰 기여를 했다. 투수인 요네다·가지모토, 타자인 다릴 스펜서·나가이케 도쿠지를 누르고 퍼시픽 리그 MVP에도 선정됐다. 같은 해 일본 시리즈에서는 V9 시대를 맞은 요미우리 자이언츠를 상대로 4경기에 등판했는데 2차전에서는 호리우치 쓰네오와 투수전을 펼치며 완투했지만 0대 1로 패했고 4차전에서는 가네다 마사이치와 투수전을 벌인 끝에 완투승을 거두었다. 5차전 역시 구원 투수로 등판하여 2승째를 거둔다. 팀은 2승 4패로 일본 시리즈 우승을 놓쳤지만 그중 2승은 모두 아다치가 기록했기 때문에 이러한 활약을 보인 공로로 일본 시리즈 감투상을 수상했다.
그러나 이듬해인 1968년 스프링 캠프 도중에 어깨 부상을 당했고 시범경기에서도 통증을 참아내며 등판했지만 날이 갈수록 상태는 더욱 악화됐다. 오른손으로 얼굴을 씻을 수 없을 정도의 심각한 부상이었지만 재활 훈련이 계속되는 와중에 통증이 가라않았고 9월 말에는 선발로 복귀했다. 요미우리와 맞붙은 일본 시리즈에서는 2경기에 선발 등판했는데 2차전에서는 5실점을 내준 뒤 5회에 강판되면서 패전 투수가 됐다. 1969년 5월에는 극심한 부진으로 2승에 그치는 등 침체를 겪었다. 하지만 요미우리와 맞붙은 일본 시리즈에서 전체 6경기 중 5경기에 등판했는데 특히 2차전에서는 미야모토 유키노부를 구원해 연장 10회에 끝내기 승리를, 5차전에서는 완투승을 장식했다.
성적 부진에 의해서 그때까지의 구위는 잃었으나 이전에 습득했던 싱커를 무기로 삼아 1971년에 시즌 19승, 평균 자책점 2.49(야마다 히사시 다음으로 리그 2위)를 기록했다. 또한 전년도인 1970년부터 17연승을 기록했는데 이 기록은 2022년 야마모토 요시노부에 의해서 경신되기 전까지는 구단 기록이었다. 일본 프로 야구 전체로도 2022년 현재 8위 기록이다. 그해 일본 프로 야구에서 마지막 몰수 경기를 치른 7월 13일 롯데 오리온스와의 경기에서 (롯데측의 책임으로 몰수당했기 때문에) 승리 투수가 됐다.
요미우리와 맞붙은 일본 시리즈에서는 2경기에 선발 등판했지만 모두 패전 투수가 됐다. 그 다음해인 1972년에도 시즌 16승과 평균 자책점 2.63(리그 5위)을 기록하여 첫 다이아몬드 글러브상을 수상했다. 요미우리와 맞붙은 일본 시리즈에서는 3차전에서 호리우치 쓰네오와 투수전을 벌인 끝에 완투승을 거두었다. 하지만 요미우리에게 막혀서 결국 일본 시리즈 우승은 이루지 못했지만 요네다 데쓰야, 가지모토 다카오, 야마다 히사시 등과 함께 한큐 황금 시대의 일원으로서 활약했다. 아다치는 서투를 정도의 익살스런 표현을 섞어가며 당시 상황에 대해서 이렇게 회고했다.
그때는 더 이상 삼진을 잡는데 세 개의 공을 던지는 것도 힘들어서 한 개의 공으로 어떻게 하면 치게 만들어서 잡을까를 생각했었다. 그러러면 상대를 공을 치도록 마음먹게 하면서 공을 뺀다. 그것이 싱커의 진가였다고 생각한다.
컨트롤이 좋았는데도 불구하고 그 부근부터 몸에 맞는 볼이 늘어나기 시작했지만 “공이 느리기 때문에 달려들지 못하도록 하려고 가끔씩 경고하는 의미로 몸쪽을 바짝 공략했다”는 결과라고 말한다.
33세가 된 1973년에는 체력적으로도 쇠퇴하였고 기술적인 벽에 부딪치면서 또다시 4승에 그칠 정도로 극심한 부진에 시달렸다. 그 배경에는 이 해부터 심판이 세트포지션에서의 일시 정지를 엄격하게 보게 되면서 움직임까지의 시간이 짧은 아다치는 보크를 7개나 빼앗기고 리듬이 깨진 면도 있었다. 이번에는 예전부터 갖고 있던 커브를 더욱 연마하여 두 종류의 커브를 나눠 던지는 투구 기술을 몸에 익혔다. 더욱이 상대 타자의 호흡이나 노림을 벗어나는 투구 방법도 몸에 익히면서 1974년부터는 3년 연속 두 자릿수 승리를 기록했다. 1975년 히로시마 도요 카프와 맞붙은 일본 시리즈에서 3경기에 선발로 나왔지만 승패는 연결되지 않았다. 1976년에는 아다치로부터 싱커를 몰래 배운 야마다가 26승을 올리는 것과 동시에 아다치 자신도 17승을 올리면서 한큐의 완전 우승(2시즌제의 전·후기 리그 모두 우승)에 기여했다. 요미우리와 맞붙은 일본 시리즈에서는 3경기에 선발 등판하여 한큐가 3연승 후 요미우리에게 3연패를 당한 최종 7차전에서는 클라이드 라이트와의 투수전을 벌인 끝에 완투승을 따내며 비원의 ‘타도 요미우리’를 이뤘다. 그해 일본 시리즈 우승이 결정된 것은 주변이 약 5만 명의 요미우리 팬들이 꽉 들어찬 고라쿠엔 구장이었다는 점에서 당시 언론에서는 ‘혼자서 5만 명과 싸운 남자’라고 평가했다.
1977년 시즌 종반에 오랜 세월 낮은 투구 자세를 계속 지탱했던 무릎을 다쳤다(왼쪽 슬관절염). 왼쪽 무릎이 마모되는 바람에 물이 고여 있었는데 등판 시에는 무릎을 테이핑과 서포터로 고정하고, 던질 때마다 물을 빼고 연습하는 등 물 빼기가 반복되는 일이 잦았다. 그럼에도 일본 시리즈에서는 요미우리에게 완봉승을 따냈다. 1978년에 아다치는 공식전을 포기하고 일본 시리즈에만 집중하기로 결심했는데 공식전에서는 부상의 영향으로 4승에 그쳤지만 야쿠르트 스왈로스와 맞붙은 일본 시리즈에서 2경기에 선발로 나왔다. 3차전에서 완봉 승리를 따냈는데 최종 7차전에서는 오스기 가쓰오에게 의문의 홈런을 맞는 등 2실점을 내주며 패전 투수가 됐지만 일본 시리즈 감투상을 수상했다. 1979년부터는 1군 투수 코치를 겸임했지만 뚜렷한 활약을 보여주질 못했고 등판 기회가 없었던 1980년 시즌 끝으로 현역에서 은퇴했다. 전년도인 1979년을 마지막으로 은퇴하려고 했지만 1980년에도 코치 겸임으로 선수 등록을 했다.
타구 처리에도 뛰어나 다이아몬드 글러브상을 통산 4번이나 수상했다. 통산 폭투 수는 4개로 3,000이닝 이상 투수(역대 28명, 2021년 종료 기준) 중 가장 적다.