나오미 왓츠
경력 > 2009–14년: 전기물과 아트하우스 영화

두 아이의 출산으로 짧은 중단기를 가진 후, 왓츠는 정치 스릴러 영화 《인터내셔널》에 클라이브 오웬과 함께 출연하며, 2009년에 연기에 복귀했다. 그녀는 머천트 뱅크를 습격하려는 인터폴 요원의 파트너인 맨하튼의 보조 지방 검사를 연기했다. 영화는 비평가들로부터 긍정적인 평가를 받았고 월드와이드 수익 6천만 달러를 벌었다. 같은 해 그녀는 《마더 앤 차일드》에 출연했고, 토론토 국제 영화제에서 첫 공개되었다. 그녀는 친어머니를 본 적 없는 변호사 엘리자베스 역할을 연기했다. 왓츠는 그 영화에 아네트 베닝, 케리 워싱턴, 새뮤얼 L. 잭슨 등과 공동 출연했다. 마더 앤 차일드는 뷰런던이 왓츠에 대해 “냉정해지는 걸 두려워하지 않는 강렬한 연기를 전달한 엘리자베스 역할은 대단했다.”라고 촌평과 함께 대체적으로 호의적인 평가를 받았다. 그녀는 오스트레일리아 영화 협회상에서 여우주연상 후보에 올랐고 또한 인디펜던트 스피릿 어워드에서 여우조연상 부문에 오르기도 했다.
그녀의 다음 작품은 우디 앨런 감독의 드라마 영화 《환상의 그대》로, 2010년 칸 영화제에서 공개됐다. 그녀는 작가 로이 (조쉬 브롤린 분)와 불편한 결혼 생활을 겪는 여인 샐리 역할을 연기했다. 안토니오 반데라스, 프리다 핀토, 루시 펀치, 앤서니 홉킨스 등도 출연한 이 영화는 비평가들로부터 상반된 평가를 받았고 2,600만 달러 수익을 냈다. 2010년 말에 전기 스릴러 영화 《페어 게임》에 밸러리 플레임 역할로 출연했고, 미국에서 11월에 극장 개봉하였다. 플레임의 회고록 공정 게임: 공작원으로서의 내 생활, 백악관으로부터의 배신을 바탕으로 한 이 영화는 《21 그램》, 《대통령을 죽여라》 이후 숀 펜과 왓츠가 세번째로 호흡을 맞춘 작품이기도 하다. 영화는 비평가들로부터 호평을 받았고 왓츠는 새틀라이트상 여우주연상 후보에 올랐다.
왓츠는 2011년 9월에 개봉한 짐 쉐리던 감독의 심리 스릴러 영화 《드림 하우스》에 대니얼 크레이그와 레이철 바이스의 상대 역할로 출연했으며, 비평적, 상업적으로도 낙제점을 받았다. 왓츠의 다음작에서의 배역은 클린트 이스트우드 감독의 전기 영화 《J. 에드가》에서 레오나르도 디카프리오와 함께 주인공을 맡앆다. 왓츠는 에드가의 비서 헬렌 갠디 역할을 연기했다. 영화는 2011년 12월에 개봉했고 보통의 평가를 받았다. 왓츠의 연기에 대하여 할리우드 리포터는 “확고한 충성심 너머로 더 표현할 기회가 거의 없었다”라고 평했고 반면 로스엔젤레스 타임스는 그녀를 “유능하다”라고 칭하며, 여배우로서 “보람없는 배역”이라고 그녀의 배역을 평했다.
왓츠는 마리아 벨론과 그녀의 가족들이 2004년 인도양 지진해일 당시에 겪은 실화를 바탕으로 한 재난 드라마 영화 《더 임파서블》에 출연하여, 마리아 베넷으로 이름을 바꾼 주연 역할을 연기했다. 이 영화와 왓츠의 연기에 대한 비평가들의 반응은 만장일치로 긍정적이었다. 할리우드 리포터의 데보라 영은 “왓츠가 학대받고, 약해진 마리아의 고통의 눈물과 거짓되거나 이상화되어 나타나지 않은 공포로 감정의 거대한 물결을 채워넣었다.”고 말했다. 버라이어티의 저스틴 챙은 “왓츠는 육체적, 감정적 극한을 전달하는데 약간의 공통점을 지녔고, 주로 고통스러워 하는 역할을 다시 보여준다.”라고 언급했다. 가디언의 데이먼 와이즈는 “왓츠의 배역은 용감하면서 상처받기 쉬우며, 어린 루커스와 함께하는 장면들이 이 영화의 명장면이다.”라고 말했다. 왓츠는 미국 아카데미상, 골든 글로브상, 미국 배우 조합상 등의 여우주연상 후보에 올랐다.
오스트레일리아의 드라마 영화 《투 마더스》에서, 왓츠는 로빈 라이트와 공동 출연했으며, 어린 시절부터의 절친이 서로의 아들에게 사랑에 빠지는 연기를 했다. 이 영화는 본래 제목인 Adoration이 아닌 Two Mothers로 2013년 선댄스 영화제에서 첫 공개되었고, 이후 제한 상영으로 개봉됐다. 비평가들로부터 엇갈린 피드백을 받았으며, 비평가들은 왓츠와 공동 출연자 라이트에 대해 “그들의 모든 것을 해냈지만, 《투 마더스》의 보잘것 없고, 당황스러운 플롯을 신빙성 있게 충분히 만들 수 없었다”라고 결론지었다. 그녀는 2014년에 해당 배역으로 오스트레일리아 영화 비평가 협회 여우주연상을 수상했다. 그녀의 다음 개봉 작품은 14개의 다른 스토리 라인을 담고 있는 각각의 스토리 라인들이 다른 감독들이 연출하는 독립 옴니버스 블랙 코미디 영화 《무비 43》이다. "Homeschooled"라는 제목의 왓츠 출연 부분은 윌 그레이엄이 연출했으며, 아들의 고등학교 생활 전체를 모사해주려 시도하는 두 헌신적인 부모 (왓츠와 리브 슈라이버)의 내용을 담고 있다. 이 작품은 2006년 드라마 영화 《페인티드 베일》 이후 왓츠와 슈바이버의 합작이다. 이 영화는 리처드 로퍼가 “형편없는 《시민 케인》”이라고 부른 것과 함께 비평가들에게서 전부 혹평을 받았다.
그녀는 어려움을 겪는 노동자 계급 부부에 대한 독립 드라마 영화 로리 콜리어 감독의 《선라이트 주니어》에서 맷 딜런의 상대 역할로 출연했다. 이 영화는 제13회 트라이베카 영화제에서 첫 공개되었고, 2013년 11월 미국에서 제한 상영을 했다. 비평가들은 영화에 온화한 반응을 주었고 왓츠와 딜리언을 극찬한 샌프란시스코 크로니클은 그들을 “그들 분야 최고 점에 있는 경이로운 배우들이 여기에 있다 [...] 뛰어난 케미를 보여주었다”라고 평했다. 2013년에 또한 그녀는 웨일스 공작부인 다이애나의 생애 마지막 2년에 관한 전기 영화인 올리버 히르비겔 감독의 《다이애나》에서 타이틀 롤 역할을 연기했다. 영화의 주제로 인해 많은 논쟁 속에 개봉한 이 영화는 박스오피스 봄이였고 관객과 비평가에게서 널리 나쁜 평가를 받았다. 제임스 버러더넬리는 이 영화가 “지루하고, 적절지 못한” 결과물이 되었다고 결론지었고 반면 왓츠에 대해서는 “다이애나의 느낌과 생김새를 나타내는 적절한 작업”이라 했고 그녀의 연기에 대해서는 “평면적인 재해석”라고 촌평했다.
알레한드로 곤살레스 이냐리투 감독의 2014년 다크 코미디 영화 《버드맨》에서 왓츠는 에드워드 노튼의 연인 레슬리 역할을 연기했다. 브로드웨이 연극에 오르는데 어려움을 겪는 한물간 헐리우드 배우 (마이클 키튼 분)를 다룬 이 영화는 제71회 베네치아 국제 영화제에서 공개되었고 폭넓은 비평적 호평을 발생시키며, 그 해 10월 극장에서 개봉됐다. 시네마블렌드는 왓츠와 노튼이 “서로 싸우는" 연인들처럼 “강렬한 케미”를 공유했다고 느꼈고, 샌프란시스코 크로니클은 그녀의 배역으로 “통렬하고 우스운” 여성이 되었다고 했다. 《버드맨》은 작품상을 포함하여 제87회 아카데미상에서 네 개의 상을 수상했고, 왓츠와 다른 출연진들은 미국 배우 조합상에서 영화 부문 캐스팅상을 수상했다.
왓츠는 코미디 드라마 영화 《세인트 빈센트》에 러시아인 매춘부 역할로 출연했다. 그녀는 6주 간 웨스트빌리지의 스파에서 러시아 여성과 함께 시간을 보내며 러시아어 억양을 배웠다. 빌 머리와 멀리사 매카시가 공동 출연한 이 영화는 2014년 제39회 토론토 국제 영화제에서 상영되었고 《버드맨》에 한 주 앞선 2014년 10월 10일에 극장 개봉했다. 이 드라마 영화는 로스엔젤레스 타임이 왓츠의 배역에 대해 “배역의 터무니 없는 행위로 일부 비평가들을 방해했지만”, “너무나 많은 칭찬을 얻었다”라고 한 것을 제외하면 전체적으로 긍정적 평가를 받았다. 왓츠는 이후 미국 배우 조합상 영화 부문 여우조연상 후보로 지명되었다. 코미디 드라마 영화 《위아영》에서, 왓츠는 20대 시절에 커플로 많은 세월을 보냈던 뉴욕을 기반으로 한 부부로서 벤 스틸러와 같이 출연했다. 《세인트 빈센트》처럼 《위아영》도 2014년 토론토 국제 영화제에서 상영했고, 다음 해 미국에서 개봉했다. 이 영화는 아트하우스 성공작이였고 왓츠는 스크린에서 스틸러와의 케미로 많은 극찬을 받았다.