머니게임 (웹툰)
줄거리 > 직접 민주제

잠시 후 8개의 방 중에서 가장 마지막 방인 8호실로 들어온 주인공은 딱히 별다른 것이 없어 룰북이라도 읽으려고 했지만 방 안에는 그 흔한 조명도 없었다. 옆에 라이터가 있기는 했지만 상황이 어떻게 돌아가는지 몰라서 일단 라이터는 아끼기로 하고 수화기로 건전지로 켜는 15000원짜리 랜턴을 주문했지만 이내 전광판에 그냥 15000원이 아닌 1500만 원으로 표시되었는데, 처음엔 당황했지만 곧 소비자가의 천 배라는 물가를 떠올려 이 랜턴이 바깥에서는 15000원짜리일지언정 이곳에서는 1500만 원이란 거액이라는 걸 깨달았다. 기분 나쁜 가격이었지만 꼭 필요한 것이었기에 일단 구매하기로 결정했다.
주인공이 들어왔을 때 열려 있던 방은 8호실밖에 없었는데, 그는 단박에 다른 방들은 이미 다른 사람들이 먼저 들어가 있다는 것과 참가를 포기한 사람들까지 포함한다면 자신이 들어온 이 8호실이 마지막 기회였다는 것도 깨달았다. 잠시 후 주문한 랜턴이 왔지만 배송구 안에는 랜턴 말고도 처음 보는 옷과 신발, 그리고 빨간 봉투가 놓여 있었다. 봉투에는 입고 있는 의복과 소지품을 넣으라는 쪽지가 들어있어 8호는 시키는 대로 옷을 갈아입고 담배를 피우고는 랜턴으로 방 안을 살폈다. 처음에는 100일 동안 덜 쓰고 덜 먹으면 많은 돈을 챙겨나갈 수 있을 것이라고 좋아했지만 이내 방 안에 화장실이 없다는 것을 깨닫는다. 잠시 후 8호가 들어온 곳에는 전기와 상하 수도, 배관 시설 등 사회적인 인프라가 전혀 없고, 오줌조차도 1리터짜리 생수통을 사서 물을 다 비운 다음 그 통에다가 해결해야 하는 처지에 놓였다.
다음 날 오전 8시, 처음으로 바깥으로 나온 8호는 100일간 함께 지낼 다른 참가자들을 만났다. 제발 상식적인 사람들이길 바란다고 생각했지만 하루 만에 14억이나 줄어들었다는 사실을 알고는 완전히 분개했다. 이걸 모르는 다른 참가자들은 태연하게 돌아가면서 자기 소개를 돌아가면서 한다. 나머지 7명의 참가자들 중에서도 그냥 평범한 사람은 없었고, 하기야 멀쩡한 사람들은 제 발로 이런 곳에 오겠느냐고 8호는 생각했다.
이후 다들 말 없이 조용히 있다가 6호실 중년 남성이 다 함께 의견을 모으자고 제안한다. 이어 지금 자신들이 가장 궁금한 건 주최 측에서 진짜로 자신들에게 돈을 줄 지 의문이라며 장황한 연설을 시작하는데, 8호가 이런 6호의 연설을 대충 요약하여 상금을 진짜로 주는지는 나중에 생각하고 일단 한 푼이라도 아껴서 생활하는 게 최선의 방법이라는 것이었다. 하지만 이내 조직 폭력배 출신으로 보이는 4호실 남성이 좋게좋게 말할 때 살살들 쓰자고 으름장을 놓고는 자기 방으로 휑 하니 가 버렸다. 이걸 본 8호는 처음에는 4호가 분노 조절 장애라고 여겼지만 한편으로는 이해가 갔는데, 처음 전광판 금액을 보고 14억이나 줄었다는 걸 깨달았을 땐 자기도 뚜껑이 열려 한 푼이라도 아낀 게 괜한 짓처럼 느껴졌기 때문.
그 뒤로 참가자들은 100일간 의식주 해결에 대해 논의했지만 가장 큰 문제는 바로 다름 아닌 화장실 문제였는데, 그때 6호가 장거리 영업을 뛰는 지인한테서 비상용 배변 봉투라는 게 있다고 들었다고 한다. 봉투 안에 일을 본 뒤 동봉된 가루만 뿌려주면 바로 응고되기 때문에 냄새가 나지 않고 처리도 깔끔하여 다른 건 다 시덥잖다고 여긴 8호도 6호의 이 의견만큼은 인정했다.
이후 8호는 5천만이 넘는 액수로 건빵과 생수 등을 사며 버텨 나가다가 이튿날에 액수가 또 12억이나 줄어든 걸 보고는 뚜껑이 또 한 번 열렸다. 6호 역시 상금 사라지는 속도가 너무 빠르다며 이럴 거면 솔직하게 뭐 사는 데 얼마나 썼는지 얘기하자고 제안했다. 이 말을 들은 8호는 속으로 거짓말해 버리면 그만이니 누가 솔직히 얘기하겠냐고 한탄한다. 그때 3호실 여성이 각자 방 까 보라며 자정 시간에 자기 방 들어가야 한다는 규칙은 있었지만 남의 방에 들어가지 말라는 규칙도 있었냐며 이럴 거면 그냥 단순히 이야기하는 것뿐만 아니라 아예 서로의 방을 직접 확인해 보자고 일갈한다. 하지만 이내 7호실 여성이 그런 중요한 문제를 아무 생각 없이 결정하지 말라고 하자, 3호는 7호에게 네가 돈을 다 쓴 것이냐며 몰아붙인다.
하지만 7호 역시 쉽게 물러서지 않고 각자의 개인실은 사생활이 어느 정도 보장되어야 한다고 맞선다. 다른 사람들은 그냥 모른 체하고 가만히 있었다가 거구의 1호실 남성도 남한테 보여주지 못할 것들도 많을 테니 7호를 거들다가 4호에게 멱살이 잡히며 그깟 사생활이 돈보다 중하냐고 협박을 듣고는 4호는 당장 문 열라고 소리친다. 이에 8호는 결국 이렇게 싸우지 말고 투표로 결정하자고 조심스럽게 제안한다. 그 결과 6호가 나서서 찬성 다섯, 반대 둘, 기권 한 명으로 개인실 공개는 보류됐지만 6호는 소비금 조절이 계속 이렇게 되지 않는다면 앞으로도 개인실 공개 여부를 정하는 투표를 계속할 것이라고 선언한다. 또한 이렇게 의견이 부딪히는 경우에는 투표로 해결하자고 합의했다.
이런 6호의 리더십 덕분에 근 사흘간은 별 탈 없이 조용히 지나가 8호는 이대로만 가도 개인당 38억이라는 거금을 손에 넣을 수 있다며 좋아했지만 여전히 화장실이 걸림돌이었는데, 우선 6호가 제안한 비상용 봉투는 편리하긴 했지만 말 그대로 어디까지나 비상용이었기에 쓰고 나서 버릴 수 있는 상황에서나 편리했지, 모든 게 꽉 막힌 곳에서는 무용지물이었다. 사람을 부를 수도 없는 노릇이다 보니 다 쓴 봉투는 방구석에 던져놓을 수밖에 없었고, 아무리 튼튼하게 묶어도 새어 나오는 작은 냄새 때문에 견디기가 쉽지 않았다.
이건 8호뿐만 아니라 다른 참가자들도 마찬가지였기에 6호는 더욱 파격적인 의견을 내놓았다. 바로 무작위로 8개의 방 중에서 딱 하나의 방을 공용 화장실로 쓰자는 것. 본인도 너무 가혹한 제안이라는 것을 알고 있지만 이렇게라도 하지 않으면 더는 돌이킬 수가 없는 데다가 화장실의 해결 없이는 의식주 모두 해결할 수 없으며, 또한 자신이 제안한 만큼 자기 방이 걸려도 기꺼이 화장실로 내 주겠다고 선언한다. 8호는 처음엔 좀 당황했지만 곧 자기만 아니면 된다는 생각에 기꺼이 동의했다.
그 결과 제비뽑기를 통해 2호실 여성의 방이 화장실로 결정됐다. 2호는 눈물을 글썽이며 자기 몸이 좋지 않아서 다시 한 번만 생각해 줄 수 있겠냐고 호소했지만 3호가 그럼 여기 몸 좋은 사람도 있냐며 하여간 어린 것들은 자기밖에 생각할 줄 모른다고 일갈한다. 결국 7호가 2호를 구석에서 다독여 주고는 마침내 2호도 동의했다고 알려 준다. 그렇게 2호실은 공용 화장실로 결정이 되어 자기 방에서 싼 대변 봉투를 갖다 두는 것은 물론이고 아예 진짜로 방 안에 그대로 싸는 용도로 쓰이게 되었다.
그러다가 열흘째에 이르면서 6호가 그동안 버텨 온 기념으로 소소한 휴식 시간을 갖자고 또 제안했는데, 다들 그동안 극히 절식된 소비와 문명의 단절로 인한 극심한 스트레스에 달했던 지라 딱히 이의를 제기하는 사람은 없었다. 이후 개인당 만 원, 머니게임 환율로는 천만 원 이하로 과자, 음료수, 소주 등을 사서 소소하게 회포를 풀면서 간만에 즐기는 만찬회에 분위기도 매우 활기찼다. 8호도 이 광경을 보고는 이런 장소만 아니었으면 바깥에서는 꽤나 평범했을지도 모를 사람들이라고 생각했다. 또한 간만에 숨통이 트이는 것 같다고 하며 그간 꼰대라고 하대했던 6호에게도 그간 우습게 여겨서 죄송하다며 속으로 사과하는 등 잠시나마 미안함을 드러냈다.
그러다가 이내 6호가 숨도 쉬지 않고 술잔만 자꾸 들이키는 걸 보고는 저렇게 마시다간 맛이 갈 것이라고 생각한다. 이 와중에 7호가 갑자기 8호에게 다가오더니 시간 좀 괜찮으면 잠시 자기 방으로 올 수 있겠냐고 묻는다. 8호는 처음에는 헌팅으로 착각해 얼굴을 붉혔지만 방 안에 들어온 7호는 여기에 뭐가 있었는지, 자기가 뭘 숨겼는지 둘러 보라고 한다. 예상과는 전혀 다른 말에 8호는 잠시 당황했지만 7호는 8호가 그간 자길 불신하고 의심하는 듯한 시선으로 바라보는 게 신경 쓰여서 자신의 결백을 증명하려고 방으로 데려오 것이라고 설명한다.
이렇게 말하는 7호의 방에는 8호와 같은 랜턴과 소지품 몇 개, 그리고 벽에 붙은 애완동물 사진들 말고는 딱히 수상한 점이 없었다. 7호가 아직도 자기가 의심스럽냐고 묻자 8호는 그제서야 의심했다고 생각한 점에 대해 사과한다. 7호 역시 자기도 방법이 과격해서 미안했다고 사과를 하는 동시에 빨리 오해를 풀고 싶었다고 한다. 그러면서 8호는 그나마 믿고 이야기를 나눌 수 있는 사람인 것 같다고 덧붙인다. 또한 자기도 돈이 필요하니까 아무 문제 없이 게임을 마칠 수 있게 도와 달라고 부탁한다.
다음 날, 8호는 당장 다 튀어 나오라고 윽박지르는 4호의 목소리를 듣고 잠에서 깬다. 부랴부랴 복도로 나와보니 분명 어제까지만 해도 4백억 넘게 있던 상금은 40억 넘게 사라져 있었다. 4호는 누가 썼는지 자수하라며 고래고래 고함을 지르다가 6호가 보이지 않는다는 3호의 말을 듣고 곧바로 6호실로 달려가 문을 부술 듯이 두드리며 소리친다. 그러다가 어찌저찌 해서 문을 강제로라도 열었지만 이내 다른 참가자들이 본 광경은 6호가 자기 방에서 거품을 문 채 죽어가고 있었고, 그의 방 안에는 값비싼 양주병들이 나뒹굴고 있었다. 전날 회식에서 술을 너무 많이 마신 나머지 자기 방에 와서도 혼자 4백만 원, 머니게임 환율로는 40억이 넘는 비싼 술을 또 마셨던 것.
6호가 쓰러진 모습을 본 다른 참가자들의 반응은 이판사판이었다. 그때 2호가 빨리 구조대를 부르려고 했지만 이내 3호가 뭐하는 거냐고 소리친다. 2호가 이대로 두면 사람 한 명이 죽는다고 했지만 3호는 그럼 치료비는 누구 보고 내냐며 끝까지 돈만 걱정한다. 2호는 아무리 돈을 많이 쓰긴 했어도 사람인데 어떻게 그냥 두냐며 다시 사람을 부르려고 했지만 이내 4호가 폭력으로 그녀를 막았다. 2호는 맞은 배를 움켜잡으면서도 사람 부르지 않으면 6호는 그대로 죽는다고 항변한다. 이에 4호가 다시 한 번 폭력을 가하려 했지만 7호가 나서서 여기가 어딘지도 모르면서 어떻게 외부인을 부르냐며, 또 이 게임에 참가한 순간 100일간 꼼짝없이 지내야야 하는데 어떻게 조치를 할 수 없다며 상황을 진정시킨다.
지금까지는 가장 먼저 리더를 자처한 6호 덕에 최소한의 민주주의 체제가 유지되고 있었지만 그의 사망으로 동시에 민주주의의 구심점도 사라지며 더 이상 이러한 체제를 지켜나갈 수 없게 되었다.