스가노 도모유키
에피소드

‘하라 미쓰구의 손자, 하라 다쓰노리의 조카’라는 입장에 대해서는 “안 좋았던 적이 더 많았다”라고 토로했고 어렸을 때는 ‘하라 다쓰노리의 조카인데 그깟 뭐가 대수냐’며 험담을 들은 적도 있었을 뿐만 아니라 ‘하라 다쓰노리의 조카인데 잘해야 마땅하다’라는 비아냥을 들은 적도 있었다고 한다. “거기는 내 마음 속의 모티베이션이다. ‘스가노 도모유키’로서 인정받는 것을 계속 목표로 삼고 있다”라고 말했다. 고교 3학년 때에는 주변에서 프로 입단도 권유받았었지만 “하라 감독의 조카이기 때문에 프로에 들어갈 수 있었다라고 생각되는 것이 싫었다. 대학에서 더할 나위 없는 실력을 쌓아 프로에 가고 싶다”라는 이유로 진학을 선택했다고 밝혔다. 숙부 밑에서 플레이하는 것에 대해서는 2011년 드래프트 회의 이후에 “어렸을 적에는 함께 할 수 있으면 좋겠다고 말할 정도로 그 외 것은 생각하지 않았는데 대학에 가서 어느 정도 실적을 남길 수 있게 됐고 그것이 꿈이 아닌 현실이 되도록 내 마음속으로 염두에 두고 있었던 것은 있다”라고 말했다. 또한 2025년 2월에 가진 인터뷰에서 “역경에 굴하지 않는 힘의 원천, 가장 큰 원동력은 무엇인가?”라는 질문에 “근본적으로는 반골심이랄까. 말투가 좀 그렇지만, 역시 ‘하라 다쓰노리의 조카’라는 말을 듣는 것이… 역시 좋은 기분은 들지 않아서 였는데, 나는. 언젠가 ‘스가노 도모유키의 큰아버지가 하라 다쓰노리야’라고 말할 수 있을 정도로 열심히 해야겠다고 프로에 들어갔을 때 생각했었다”, “아직 거기에 도달하지 못했을지도 모르지만, 한 가지 목표로 삼았다”고 말했다.
할아버지인 하라 미쓰구는 인생에서의 첫 캐치볼 상대였다. 여섯 살 때 할아버지가 던진 공이 얼굴에 맞아 울었는데 할아버지가 자택에 투수판을 묻어주었기에 매일 던지곤 했다. 못하면 꾸중을 듣고 잘하면 칭찬도 받았다. “내 할아버지가 무섭다거나 엄하다는 감각을 가진 사람은 드물 거라고 생각한다. 하지만 나는 그게 당연하다고 생각하고 살아왔다. 상당한 각오가 돼있었고 키워주었다”라며 감사할 수 밖에 없었다고 말했다. 스가노가 고등학교 1학년 때 오른쪽 어깨를 다쳐 극도의 슬럼프에 빠질 정도로 야구를 그만두겠다는 고민을 하게 되면서 아버지, 어머니, 그리고 할아버지인 미쓰구에게 각각 상의를 했을 때 “처음엔 아버지에게 연락했더니 ‘징징거리지 마라. 그럴 거면 그냥 그만두라’고 하셨고, 그 후 어머니에게 연락했더니 ‘조금만 더 힘내보는 게 어떠냐. 하지만 그렇게까지 힘들다면 굳이 그런 마음을 견뎌가면서까지 할 필요 없다’라고 말해주셨고 마지막으로 할아버지께 연락했더니 ‘야구는 투수만 하는 게 아니다. 도모유키는 타격도 좋잖아, 다시 생각해 봐라. 굳이 투수가 아니더라도 야구를 계속할 수 있는 방법을 한 번 생각해 봐라’고 긍정적인 말씀을 해주셨다. 그러고 나서 이틀 정도 지나니 어깨가 통증이 말끔히 사라졌다”, “만약 그때 가족 모두가 ‘그만둬, 그만둬라’고 했다면 아마 정말로 그만뒀을 것이다”라고 할아버지의 말대로 야구를 그만두지 않았다고 밝혔다. 미쓰구가 2014년에 사망한 후 스가노는 늘상 마운드에 서면 하늘을 올려다보게 되면서 “할아버지가 돌아가신 후에는 마운드에 설 때마다 반드시 하늘을 올려다보며 그때의 기분을 전하겠다고 결심했다. 그것만큼은 내 야구 인생이 끝날 때까지 계속하겠다는 생각을 하게 됐다. 하늘에서 지켜봐 주고 계실 거라고 생각하니까”라고 말했다. 또한 2025년에 메이저 리그 도전을 위해 미국에 왔을 때 일본에서 가져온 것은 “할아버지 사진 정도”라고 말하면서 메이저 리그 도전에 대해 “내 인생에서 없어서는 안 될 존재랄까, 야구 뿐만 아니라 인생 전체를 놓고 봐도 그렇다고 생각한다. ‘죽을 때까지 항상 도전하는 자세를 계속해서 가져야 한다’라고 할아버지께서 말씀하셨던 대목이 생각난다”라고 말했다.
2017년에 WBC를 앞두고 대표팀 합숙 중에 숙부인 하라 다쓰노리가 방문했을 때 다쓰노리는 스가노에게 ‘하라가(原家)의 DNA를 믿고 노력해라’라는 응원을 보낸 바 있다. 또한 스가노는 MLB 이적을 앞두고 다쓰노리와 함께 MLB 구단과의 계약에 관한 상의를 했을 때 다쓰노리로부터 “몇 년 계약이 아니라면 싫다든가, 그런 고리타분한 말은 안하는 편이 좋거든. 우선 1년으로 승부를 보는 거야. 그 1년이라는 기간 중에 열심히 하다 보면 좋은 팀에게 선택 받을 수 있을 거란다”라고 어쨌든 메이저 리그 전장에 서는 것을 최우선으로 삼으라는 조언을 받았다. 그 후 무사히 MLB 이적이 최종 결정되면서 언론 보도가 나오기 전에 스가노가 다쓰노리에게 연락을 취했는데 그 때의 일에 대해 스가노는 “굉장히 기뻐했고, ‘열심히 하고 와라’라고 등을 토닥여줘서 성장한 모습을 보여주고 싶다”라고 말했다.
어머니 스가노 에이미는 하라가 중에서 운동 신경이 가장 좋은 편인데 미쓰구는 “우리 집안에서 운동 신경이 가장 좋은 사람은 에이미다. 만약 에이미가 남자였다면, 어쩌면 다쓰노리를 능가하는 야구 선수가 됐을지도 모른다”라고 생전에 말한 적이 있다.
아버지는 도카이 대학 부속 사가미 고등학교, 호세이 대학에서 활약하여 드래프트 후보에 이름을 올렸던 아마추어 야구 선수였지만 부상으로 인해 결과를 남기지 못해서 프로 입단을 포기했다. 스가노가 말하기를, 아주 엄한 아버지였던 것 같고 어린 시절에는 매일 아침 5시부터 자율 훈련을 받았다. 식사할 때도 몸을 키우기 위해 매끼 많은 양의 음식이 나왔고 다 먹을 때까지는 허락 받지 못했고 식사를 마친 후에도 억지로 우유를 마셨다. 아무튼 많이 먹으라고 하길래 음식을 가려내면서 먹었더니 꾸중을 들었다. 스가노는 당시의 식사 시간이 가장 싫었다고 토로한 바 있다. 고등학교 1학년 때 부상으로 야구를 그만두려고 했을 때 아버지로부터 분노를 샀고 그 일을 어머니 에이미에게 상의했더니 과거에 아버지가 부상으로 인해 프로 진출을 포기했던 쓰라린 경험이 있었는데 원래 선이 가늘었던 스가노가 부상에 시달리지 않는 몸을 만들기 위해서 엄격하게 하고 있었다는 이야기를 들었다. 그래서 스가노는 분발하여 부상을 치료한 뒤 훈련에 복귀했다. 프로에 입문한 후에도 아버지로부터 칭찬받은 적은 없었지만 2013년 일본 시리즈 6차전에서 시즌 무패였던 다나카 마사히로와 서로 투수전을 펼친 끝에 이겼을 때 TV를 통해 관전하고 있던 아버지가 ‘도모유키는 대단하다’라고 칭찬했던 사실을 에이미만이 듣고 있었고 에이미가 “오늘 정도는 직접 칭찬해주는 게 어때?”라고 남편에게 말하자 “그 녀석을 칭찬할 때는 은퇴할 때다”라고 답했다고 한다. 이러한 에피소드를 계기로 언론에서는 ‘리얼 거인의 별’이라고도 알려져 있다. 아마추어 야구에서 은퇴한 후에는 부동산 관련 일에 종사하다가 그 후에는 마주가 됐다. 2024년 10월에 소유마가 JRA에서 첫 승리를 거둔 바 있다.
팬으로부터 ‘만약 야구 선수가 되지 않았다면 무엇을 했을 것 같냐’는 질문에 스가노는 “오싹하다. 난 어렸을 때 가면라이더였다. 가면라이더가 되겠다고 했지만 야구를 시작해서 야구 선수가 되고 싶다고 하면 무조건 될 수 있다고. ‘아마 야구 선수가 되겠지’라고 내맘대로 생각하고 있었다. 그래서 다른 꿈에 대해 생각해 본 적이 없었다”라고 대답했다.
쓰루노다이 초등학교 시절에 소속했던 지역 연식 야구팀 ‘토린 팰컨스’의 당시 감독은 초등학생이던 스가노에 대해 “1학년 때부터 포지션은 기본적으로 투수였다. 체격도 컸고 공도 빨랐다. 소년 야구는 변화구가 금지돼 있어서 기본적으론 공이 빠른 아이가 에이스로 성장하게 된다. 도모유키도 그런 유형을 가진 선수였다”, “스가노의 아버지에게도 우리 팀 코치를 맡아달라고 부탁했었지만 연습 중에는 어디까지나 한 사람의 선수로서 지도해 주고 있었다. 물론 집에 돌아가면 개인 지도나 연습을 보거나 했겠지만 팀내에서는 확실히 ‘선’을 그었다. 우리도 필요 이상으로 그의 집안 사정에 대해서는 의식하지 않고 다른 아이들과 똑같이 지도하고 있었다”라고 말하면서 팀의 지도자, 그리고 팀 동료들은 당연히 소년 시절 스가노가 유명한 감독의 손자로 슈퍼스타(하라 다쓰노리)의 조카였다는 사실을 이미 알고 있었지만 스가노는 팀내에서 특별 대우를 받진 않았다. 초등학교 6학년이 된 스가노는 팀에서 ‘에이스 겸 4번’을 맡게 됐다. 하지만 결코 괴물 같은 선수는 아니었다는 게 당시 지도자들의 공통된 인식이었다. 그는 “아까도 말했듯이 공은 빨랐다. 다만 세세한 컨트롤은 그다지 없었고 타격도 맞으면 날아가지만 헛스윙 삼진도 많았다. 체격이 좋은 만큼 다른 아이들과 달리 기초체력이나 힘은 있었지만 ‘기술’이나 ‘감각’이 뛰어나다는 인상은 없었다”라고 당시에는 이렇게 평가하고 있었지만 스가노가 차츰 성장을 거듭하여 두각을 드러내는 모습을 보면서 “좋은 지도자와 팀 동료들을 만나면서 점점 성장했다는 인상을 심어줬다. 고등학교에 입학한 이후로는 직접 플레이하는 모습을 볼 수 있는 기회가 줄었지만 3학년 때는 ‘드래프트 후보’라고 불릴 정도였으니까. 솔직히 ‘그러한 스가노가 이렇게까지 훌륭한 선수가 되다니’라는 생각은 들었다”라고 지금은 일본을 대표하는 에이스로까지 성장한 스가노에 대해서 평가를 고쳤다고 한다. 그러면서도 당시와 거의 다르지 않은 면도 있다며 “얼굴도 별반 달라진 게 없지만 마운드에서의 몸짓이나 표정 같은 건 그 시절 그대로다. 홈런이나 안타를 맞았을 때 보이는 표정도 정말 초등학생 때랑 똑같아서 TV를 보면서 웃어버릴 때도 있었다”, “참으로 신기한 느낌이 들었다. 만약 외형까지 완전히 다른 사람이었다면 ‘많이 성장했구나, 완전히 다른 세상 사람이 됐었구나’라고 생각했을 텐데 그 때의 모습이나 분위기는 그대로인데도 요미우리나 사무라이 재팬 유니폼을 입고, 도쿄 돔에서 공을 던지고 있으니까 말이다”, “스가노의 ‘혈통’은 확실히 특별하다. 하지만 초등학교, 중학교까지는 지역 야구팀, 지역의 중학교에서 뛰었다. 흔히 말하는 ‘평범한 야구 소년’과 같은 환경에서 성장하다 보니 이 정도의 실력을 갖춘 선수가 됐다. 앞으로도 사가미하라의 야구 소년들에게 계속 동경의 대상이 돼주었으면 하는 바램이다”라고 인터뷰에서 이 같은 말을 했다.
사가미하라 시립 신초 중학교 야구부 호시노 나오토 감독은 스가노에 대해 “우리 야구부에 있어서 스가노의 존재는 매우 큰 데다 아이들이 동경하는 선수이자 목표이다. 부원이 쓰는 자기 PR란에 ‘좋아하는 선수는 스가노 도모유키’라고 적었던 학생도 있었다”라고 말했고 2016년 오프에는 요미우리 신문의 기획으로 스가노가 신초 중학교를 예고도 없이 전격 방문해 “그 일을 계기로 야구부원이 증가했다. 한때 2학년에서 14명까지 줄었는데 지금은 3학년에서 38명이다. 정말 고마웠다. 스가노가 성장했던 이 야구부를 약하게 해선 안 된다는 마음은 항상 갖고 있다”라고 고마워했다. 더욱이 스가노가 중학생 때 신초 중학교 감독이었던 나이토 고요는 당시의 스가노에 대해 “그는 노력하지 않을 수 없는 환경에 처해 있었다. 그런 환경이 저 정도로의 투수로 성장시킨 것 같다고 생각한다”, “토·일요일에 경기를 하고 월요일이 쉬는 스케줄이다. 화요일이 되면 ‘선생님, 오늘은 투수 연습을 하고 싶습니다’라고 묵묵히 뛰고 있었다. 많이 봤던 것이 메모장이다. 아마 미쓰구 또는 아버지로부터 트레이닝 메뉴를 건네 받은 것이라고 생각한다. 중3 여름이 끝난 후에도 혼자서 달리고 있었다”라고 스가노가 남달리 노력하고 있었다고 밝혔다. 2020년에 코로나19 범유행의 영향으로 야구부 활동이 중단됐을 때 나이토가 ‘아이들에게 힘을 빌려 주었으면 한다’라고 스가노에게 LINE으로 메시지를 보내 나이토가 제안한 기획을 실시했다. 사가미하라시내의 초·중학생이나 제자에게 말을 걸었다. 처음에는 스가노의 친필 사인볼이 우승 상품으로 나올 예정이었지만 이게 스가노로부터 3다스 정도의 사인볼을 받을 수 있어서 각 학교의 상위권에 든 선수에게 선물할 수 있었다고 한다. 나이토는 “사가미하라의 중학교 야구가 쇠퇴하지 않는 것은 스가노의 존재감이 크다고 생각한다. 야구부 활동에서 스가노 같은 선수가 자랐다. 우리가 어렸을 때 (백부) 하라 다쓰노리를 목표로 한 것처럼 지금 아이들의 목표는 스가노다. 스가노는 사가미하라의 영웅이며, 신초 중학교의 영웅이다”라고 말했다.
도카이 대학 야구부 감독 요코이 히토키는 스가노가 대학에서의 성장에 대해 “스가노라는 투수는 좋은 일만 겪으며 성장해 온 아이가 아니다. 어쨌든 계속해서 시련을 겪으며 성장해 온 선수이기 때문에 가치가 있는 것이다. 결과적으로 보면 여러 번 연승을 거두었고 상당한 기록을 남기곤 있었지만 중요한 것은 패배한 경기이다. 경기에서 패배할 때마다 늘 성장하고 과제를 극복해 왔었다”라고 이 같은 발언을 했다. 더 나아가 요코이는 스가노가 두각을 드러내면서 세간의 주목을 받게 됐을 때 다음과 같은 말을 했다.
그가 주목받기 시작하면서 과연 이 아이가 어떻게 성장할까 걱정했지만 오히려 그것이 스가노를 인간적으로 성장시키는 계기가 됐습니다. 후배들이나 주변인들에게 세심한 배려를 할 수 있는 사람으로 성장했거든요. 마운드에 올라가면 투지를 온몸으로 드러내는 듯한 모습은 입학 초기에는 거의 없다시피 했었죠. 하지만 점차 그런 면모를 드러나게 됐습니다. 그와 동시에 주변 사람들에 대한 배려도 할 줄 아는 선수가 됐는데, 우리가 놀랄 정도로 성장한 선수입니다. … (취업 재수 후에도) 그 친구는 지금도 이 가운데(도카이 대학 야구부 현역 선수들)에서 가장 열심히 훈련하고 있거든요. 단순히 연습량이 많을 뿐만 아니라 자신에게 도움이 되는 연습을 스스로 생각해서 하고 있습니다. 힘든 상황에 처해 있음에도 말이죠. 다른 선수들도 본받았으면 하는 바램입니다. 게다가 다른 선수들의 훈련에 방해가 되지 않도록 조심하는 배려까지 할 줄 아는 사람입니다. 정말 존경스럽고 기특할 따름입니다.
스포츠 기자인 니시오 노리후미는 아마추어 시절 스가노의 실력에 대해 2006년 도카이 대학 부속 사가미 고등학교 시절의 프로필은 180㎝, 70㎏으로 되어 있는 것처럼 보기에도 가늘고, 당시 니시오의 취재 노트에도 ‘투수다운 특성을 가지고 있지만, 상반신과 하반신이 잘 연동되지 않고 있었다’라고 기술했다. 이때는 완전히 팀 동료였던 다나카 고스케 쪽이 눈에 띄었다고 밝혔다. 2007년 여름에는 상당히 신체는 훌륭해져서 직구도 지속적으로 140km/h를 넘도록 되어 있었지만 “같은 학년으로 ‘간토 넘버원’이라고 불리던 가라카와 유키와 비교할 만한 수준은 아니었다”라고 스가노에 대한 평가는 그다지 높지 않았다고 한다. 그런 스가노의 인상이 크게 바뀐 것은 도카이 대학 2학년 때 춘계 시즌에서였다고 하며 “1학년 때부터 리그전에서도 좋은 성적을 거두었지만 이 시기부터 팔의 움직임이 확실히 강해졌고 공의 힘도 눈에 띄게 향상했던 것을 기억하고 있다. 직구, 슬라이더, 컷 패스트볼 등 던지는 공 자체는 훌륭하여 높은 자질이 뛰어나다는 것을 느끼게 했다”, “대학생의 경우 하급생 시절에 뛰어난 기량을 보여주고도 4학년이 되면 피로감이나 이미 성과를 남겼다는 안도감 때문에 성적이 떨어지는 경우도 적지 않았다. 그러나 스가노의 경우는 3학년, 4학년으로 올라가면서 점차 안정감이 늘어났다는 점은 주목할 만한 사항이다. 4학년 봄에는 잡지 취재로 1시간 이상 인터뷰할 기회가 있었는데 그의 이야기에서 신체 만들기와 투구 폼에 대해서도 미래를 생각하며 노력하고 있다는 사실이 잘 알려지면서 그의 높은 의식 수준에 놀랐다”라며 당시의 일화를 소개했고 “고교 시절에는 그다지 주목받지 못했던 투수가 야구계를 대표하는 에이스로 성장한 배경에는 일관되게 야구에 대해 높은 의식을 가지고 임해온 자세가 있었던 것은 틀림없었다”라고 평가했다.
2015년부터 2019년, 2024년에는 동갑내기인 고바야시 세이지와 배터리를 구성하는 일이 많아지면서 고바야시와 배터리를 구성할 때는 언론에서 ‘스가코바’(スガコバ)라는 별명이 붙여졌다. 2020년부터 2023년까지 오시로 다쿠미와 함께 구성하는 일이 많았는데 그 당시 언론에서는 ‘스가시로’(スガシロ)라고 표현했다.
고바야시 세이지와는 절친한 친구 사이로, 프로 11년 간(2014년~2024년) 144경기에서 함께 선발 배터리를 구성하여 도합 76승, 승률은 0.679를 기록했다. 고바야시는 인터뷰에서 스가노와의 추억담에 대해 이렇게 말했다.
저는 도쿄 돔의 히로시마전(2014년 4월 10일)에서 도모유키와 (공식전에서) 처음으로 배터리를 구성했고 (함께) 처음으로 히어로 인터뷰 단상에 올라섰습니다. ‘히어로 인터뷰에 같이 주인공이 됐으면 좋겠다’고 말했었는데 바로 서게 되더라고요. 추억은 많았습니다. 노히트 노런을 비롯해서 2년 연속(2017년, 2018년) 사와무라상도, 배터리상도 받았었고요. 저에게는 그런 인연이 없는 타이틀입니다만 도모유키가 받은 타이틀은 꽤 많이 함께 했고, 제 일처럼 기뻤습니다. 정말 감사할 따름입니다. 같은 동갑내기인데도 많은 도움을 받았고, 중요한 존재입니다. 제가 이 세계에서 싸우기 위해선 그가 있어야 하는 존재라고 생각했습니다.
정말 고마웠습니다. 도모유키와 하나로 만들어줬어요. 도모유키에게는 항상 ‘고맙다. 덕분에’라고 말하고 있지만요. 이제 도모유키가 무엇을 말하고 싶은지 알 것 같았죠. 마운드 뿐만 아니라 ‘아, 이거 싫겠지’, ‘그냥 맞추기만 하는 거잖아!’라든가…. 젊었을 때부터 둘이서 밥을 같이 먹으러 가거나 여러가지 일을 했었고 그냥 절친으로 계속 보냈거든요! 마지막(2024년 시즌)에 도모유키와 함께 배터리를 구성할 수 있게 된 것은 감독님과 주변 사람들에게 감사한 일이었어요. … (스가노의 MLB 이적에) 상당히 외롭지요. 하지만 동갑내기 마루와 함께 응원하고 싶다고는 생각해요. 외롭겠지만 무엇과도 바꿀 수 없는 존재인데, 그건 미국에 가더라도 달라지진 않아요. 계속 지켜보고 있으면서 응원하고 있어요. 모두들 응원해 줄 거라 생각하거든요. 이 정도로 열심히 해 왔고 남긴 것도 많이 있었죠. 저도 열심히 할 겁니다. … 나도 도모유키에게서 배웠던 것과 느꼈던 부분은 후배들에게 가르쳐 주고 싶어요. 나 스스로도 발버둥치며 열심히 할 수 밖에 없습니다. 발버둥쳐 가면서요. 앞뒤 생각않고 나 자신답게 해 나갈 겁니다.
요미우리 팀 동료이자 주장인 사카모토 하야토에 대한 존경심을 다음과 같이 드러냈다.
투수와 포수는 다르기 때문에 비교할 수 없지만 어떻게든 이 사람에게 인정받을 수 있도록 노력했다고 생각해 왔습니다. 우리는 나이가 비슷하기 때문에 어떻게 하면 좀더 강한 팀을 만들어 나갈 수 있는지를 자주 이야기하곤 했습니다. 저에게 있어서 공감해주는 유일한 존재입니다.