1956년 조지아 시위
시위

그루지야 SSR의 내무부 장관 블라디미르 자니파바의 특별 보고서에 따르면, 트빌리시 도심의 쿠라 제방에 있는 스탈린 기념비 앞에서 스탈린 서거 3주년을 기념하기 위해 학생 단체들이 모여들던 1956년 3월 4일에 정치적인 불안이 시작되었다고 한다. 니키타 흐루쇼프의 연설에 분개한 그들은 그 지역에 저지선을 구축하고 있는 인민 경찰들에게 호전적이었다. 그루지야 공산당원 파라스티슈빌리는 술에 취해 술병을 든채로 스탈린 기념비에 올라가 술병을 깨고 이렇게 말하였다. "스탈린의 적들은 죽어버려라. 이 술병처럼." 사람들은 스탈린 기념비에 화환을 들고왔고, 더더욱 많은 사람들을 모여들었으며, 시위의 규모는 점진적으로 커져갔다. 혼란에 빠진 지방 당국은 그러한 활동들을 적극적으로 방해하지 않았다. 수도에서의 시위는 고리, 쿠타이시, 루스타비, 수후미와 같은 공화국의 다른 지역들에서도 흡사한 저항에 방아쇠를 당겼다.
3월 6일, 트빌리시의 시위는 더 조직적이 되었고 가담자 수는 더 많아졌다. 그날에 CPUS 중앙 위원회에서 비공개 서신 "개인 숭배의 현장에서"가 조지아의 장관들과 지역 기자들이 참석한 특별 회기에서 큰소리로 낭독되었다. 특별 회기에 대한 뉴스는 급속도로 트빌리시 전역으로 퍼져나갔고 그런 상황은 단계적으로 확대되었다. 3월 7일 이른 시각에, 트빌리시 국립대학교 학생들은 수업을 빼먹고 거리로 쏟아져 나와, 다른 학교의 학생들과 학동들과 합류했다. 시위대는 자동차 사이렌의 불협화음을 동반하여 "영원하여라. 위대한 스탈린! 끝이 없어라. 레닌과 트로츠키와 스탈린 당! 영원불멸 볼셰비키 소비에트 그루지야!"이라는 선전 문구를 외치며, 시위의 행렬은 루스타벨리 대로에서 레닌 광장으로 가는 트빌리시 주도로로 기울었으며, 정부 청사에서 멈추어섰고, 그 다음에는 시청으로 향했다. 경찰의 진압을 압도하며, 항변자들은 스탈린 기념비 앞에 한번 더 모여 들었다. 항변자들은 당국에 대한 그들의 요구 사항들을 토해냈다. 공유일인 3월 9일에, 모든 지역 신문들은 스탈린의 생애를 기리는 기사를 내고, 극장에서는 미헤일 챠우렐리가 제작한 베를린 함락과 잊지못할 1919년이라는 영화(두 영화 모두 스탈린 우상화에 대한 전형적인 단편 영화이다.)를 상영하고, 한때 조지아를 방문했었던 중국군 사령관 주더를 초청하라고 요구했다. 시위대의 수는 7만명에 육박했다. 소비에트 중앙 내무부는 처음에는 항의의 규모를 과소 평가했고 자니파바 장관이 작성한 정보 서신은 3월 8일이 지나서야 중앙 위원회에 도착했다.
그 당시, 도시는 마비되었다. 집회는 여러 장소에서 동시에 열렸고, 시위는 특히 레닌 광장과 화환이 씌워진 스탈린 기념비 앞에서는 더욱더 열렬했다. 도심의 거리들은 큰소리로 니키타 흐루쇼프를 규탄하고 스탈린의 명예 회복과 그의 기념일의 승인과를 요청하며 특히 브야체슬라프 몰로토프가 스탈린의 이름을 지켜줄 것을 요구하는 시위대의 물결로 가득찼다. 도로에 장애물이 설치되고 버스와 자동차들이 전복되었다. 군중들은 교통혼잡과 시위를 멈추게 하려는 여러 수단들까지 헤치고 앞으로 나아갔다. 저항자들의 차량과 경찰차의 운전자들끼리의 충돌이 잦았다. 몇몇 주동자들이 체포될 때, 시위는 더더욱 거세졌고, 군중들은 더 폭력적으로 변해갔다. 첫 번째 조지아인 장관 바실 므차바나드제는 항변자들을 위해 고심했고 조지아를 방문한 중국군 사령관 주더가 군중들에게 경의를 표할 것을 요구했지만, 그는 스탈린 기념비 방문을 거절했고 시위는 분산되지 않았다.
시위가 계속됨으로, 지역 당국은 그 상황 전체에 걸쳐 통제력을 상실하기 시작했다. 시위대는 조지아에 대한 애국심으로 호소하고, 공산주의자들은 충성심을 증명하므로 항변자들의 규모로 인해 도심은 마비되었고, 경찰은 경찰은 더욱더 나태하게 대응했다. 3월 9일 이른시각, 당국은 긴장을 완화시키려고 노력했으며 스탈린 추모 기념일 의식의 개최를 허락했다. 그러나 허가에 대한 뒤늦은 시도는 어떠한 결과도 가져다 주지 않았다. 다음 날, 스탈린 기념비 근처의 집회에서, 여러 당의 임원들이 참석한 가운데, 정치적인 요구 사항들이 큰소리로 낭독되었다. 논쟁의 여지가 있지만, 후일에 탄원 내용을 작성하려고 노력했던 루벤 키피아니의 증언에 따르면, 요구 사항들은, 첫째, CPSU 중앙위원회의 스탈린에 대한 "비공개 서신"을 보고할 것. 둘째, 아나타스 미코얀, 니콜라이 불가닌과 니키타 흐루쇼프를 그들의 직책들에서 해임할 것. 셋째, 새정부 수립. 넷째, 아제르바이잔 SSR의 첫 번째 장관 미르 자파 바피로프를 형무소에서 풀어줄 것. 다섯 번째, 소비에트 그루지야 임원 아카키 므겔라제와 므차바드제를 중앙 간부 위원회 위원으로 승진시킬 것. 여섯번째, 스탈린의 아들 바실리를 중앙 위원회 위원으로 임명할 것. 일곱번째, 사면 기구 설립. 모스크바로 이 전보를 전하기 위하여 루스타벨리 대로 근처에 있는 통신 본부로 거의 10명을 보내기로 결정하였다.
콜메유르네오비스 광장의 동등한 집회의 반 볼셰비키 감정은 점점 더 커져갔다. 사람들은 전-소비에트 그루지야의 국기를 휘날리며 오랫동안 억눌렸던 찬가 "디데바"를 노래했다. 평상복 차림의 몇몇 사람들은 전투에 지장을 주었고, 전단지들이 다음으로 나타났다. 현장 목격자들과 유대계 조지아인 작가 파이나 바아조바(다비드 바아조브의 딸)에 따르면, 전단지들은 조지아가 소비에트 연방으로부터 탈퇴할 것을 요청하고 있었고, 그런 요구는 전에는 들어본 적이 없다고 했다.
이어지는 이야기들은 좀 덜 명료하다. 그 다음 날, 이반 페듀닌스키가 이어 지휘하게 된 트란스캅카스 군관구의 병력들을 문제삼을지에 대한 결정은 모스크바에서 이루어졌다. 대부분의 조지아인 부대들은 의심스럽고 신뢰할 수 없었기 때문에 효율적으로 활용할 수 없는 지역들에 배치되었다. 소비에트 내무부의 임원들 트빌리시가 통제를 벗어났다고 보고했다. 그들이 들리는 바에 의하면 시위대 중 상당수가 술에 취해 무장하고 도시를 강탈하고 있었고 러시아인과 아르메니아인의 포그롬을 가만히 보기만 했고, 정부 청사를 포위할 계획을 세웠다고 주장했다.
같은날 저녁에 당국은 라디오를 통하여 집회를 중지할 것을 부르짖으며 호소했고 트빌리시의 수비대의 지휘관이 3월 10로 자정부터 시작되는 야간통행금지령을 내리고 있음을 알렸다. 많은 항변자들이 다가오는 위협을 감지했으며 도심부를 떠나기 시작했다. 자정이 지났지만, 대표로 임명된 박식한 사람들은 통신 본부 안으로 들여보내졌고 신원 확인 절차로 인해 외견상으로는 구류된 것 같았다. 군중들은 자신들의 대표자들을 구출하기 위해 건물로 돌격했고 본부 경비군들과 충돌이 잇달아 일어났다. 군대는 소용돌이 치는 본부를 지키고 항변자들을 막기 위해 군중들에게 발포를 시작했다. 동시에, 레닌 광장과 스탈린 기념비에서 시위대를 내쫓기 위해 전차들이 기동했다. 항변자들은 3월 10일 집회를 재개하려고 했지만, 그들은 병력들에 의해 다시 분산되었다. 수백명은 안될지라도 수십명이 그 탄압 과정에서 죽어나갔다. 아무런 공적인 보고도 없었지만, 각소의 사상자수는 어림잡아 106~800명으로 추산된다. 수백명이 상처를 입고 부상을 당했다. 200명 이상이 계속되는 보복행위로 체포되었고 그 결과로 상당수가 시베리아의 강제 노동 수용소로 추방되었다.