2021년 탈레반 공세
전개 > 7월 - 8월 초

7월 들어 탈레반은 64개 구를 점령하였으며, 아프가니스탄에서 각각 2번째와 3번째로 큰 도시인 칸다하르와 헤라트에 진입하였다. 7월 한 달 동안 아프간 보안군 335명과 민간인 189명이 사망했으며, 아프간 국방부는 탈레반 병사 3,159명이 사망했다고 발표했다. 한편 집단 안보 조약 기구(CSTO)는 아프간 병사 1,500명이 타지키스탄으로 탈영했다고 발표했다. 이란 언론에서도 아프간 군인과 민간인 300여명이 탈레반을 피해 아프가니스탄-이란 국경을 넘어 이란으로 월경했다고 발표했다.
7월 2일에는 독일과 이탈리아가 아프가니스탄에서 완전히 철수하였고, 미군은 바그람 공군 기지에서 철수하여 아프가니스탄 군에게 인계하였다.
7월 첫째 주말에는 수백 명의 무장한 여성들이 아프간 북부와 중부 도시 거리로 나와 탈레반의 공세에 반대하는 시위를 벌였는데, 이 시위는 구르주의 주도인 체그체란에서 열린 시위 중 가장 큰 규모의 시위였다. 압둘자히르 파이자다 주지사는 가디언지와의 인터뷰에서 최근 탈레반에서 탈출한 아프간 여성들이 스스로를 방어하기 위해 총기를 다루는 법을 배우고 있으며, 일부는 이미 탈레반과 교전중이라고 말했다. 탈레반의 대변인 자비울라 무자히드는 이 보도가 "선전적"이라고 비난하며 "여성들은 절대로 우리에게 총을 들이대지 않을 것"이라고 발표했다. 주말 동안 탈레반은 파키스탄과의 국경과 접해 있는 쿠나르주에서 아프간군 소속 국경초소 9곳을 점령하였다. 이 동안 아프간 정부군 39명이 탈레반에게 항복했으며 31명이 파키스탄으로 월경하였다.
7월 5일 타지키스탄의 대통령인 에모말리 라흐몬은 아프가니스탄 전쟁의 영향이 타지키스탄으로 번지는 것을 막기 위해 아프가니스탄-타지키스탄 국경 지역에 2만명의 병력을 배치한다고 발표하였다. 7월 9일에는 집단 안보 조약 기구에서 러시아군이 타지키스탄을 지원하기 위해 국경 지대에 7천명의 병력을 파병한다고 발표했다. 한편 7월 7일 아프간 정부군이 칼라에나우를 장악하러는 탈레반의 공세를 저지하였다. 7월 8일에는 탈레반이 전략적으로 중요한 헤라트주의 카라흐구를 점령하였다.
7월 8일에는 아프간 정부군이 한 아프가니스탄 주민을 급조폭발물(IED) 위에 앉히게 한 후 폭파시켜 처형시켰다는 보도가 나왔다. 아프간 경찰과 친정부 민병대는 바라카툴라라는 이름의 이 사망자가 탈레반을 지원했다는 혐의가 있다고 주장했다. 바라카툴라의 아버지는 아들이 탈레반 측에 있었다는 사실을 부인했다. 이번 사건은 팍티카주의 주도인 샤라나 남부에서 일어났으며 틱톡에 이 사건의 영상이 업로드되었다. 프랑스 24 옵저버팀은 영상을 검증하였고 영상이 찍힌 위치를 찾아내기도 했다. 한편 아프가니스탄 국방부의 대변인인 파와드 아만은 사건 발생 사실을 부인하였다. 아프가니스탄의 저널리스트인 나셉 자드란은 이 사건이 단순히 한 번 일어난 사건이 아니며 아프가니스탄 정부군의 무절제적인 처형이 보여진 사례라고 주장했다.
7월 10일 탈레반은 칸다하르주의 판자아이구를 점령하였다. 또한 아프가니스탄 중부의 가즈니를 탈레반이 포위하였다. 투르크메니스탄과 접해 있는 토르군디와 이란과 접해 있는 이슬람칼라도 탈레반에게 점령되었다. 이슬람칼라가 탈레반에게 장악될 때 일부 아프간 보안군과 세관원이 탈레반을 피해 이란 국경을 넘어 월경하였다. 7월 11일 오스트레일리아의 국방부 장관인 피터 더턴은 지난주 80명의 병사가 아프가니스탄에서 출국해 오스트레일리아의 모든 아프간 주둔군이 철수했다고 발표했다. 7월 12일에는 아프가니스탄에 확고한 지원 임무로 주둔한 미군과 북대서양 조약 기구(NATO)군의 사령관인 어거스틴 S. 밀러가 사령관직에서 사임하였다. 7월 12일 기준 탈레반은 총 148개 구를 점령하였다. 7월 14일에는 스핀볼다크에 있는 아프간군 국경 초소가 탈레반에게 장악당했다. 로이터 지의 인도인 저널리스트인 다니시 시디퀴는 이틀 뒤 교전을 취재하던 도중 사망하였다.
7월 12일 투르크메니스탄의 대통령 구르반굴리 베르디무하메도프는 아프가니스탄의 전쟁이 투르크메니스탄 내로 번지는 것을 막기 위해 아프가니스탄-투르크메니스탄 국경에 기갑 부대와 중화기로 무장한 병력을 배치하라고 명령하였다. 7월 16일에는 우즈베키스탄이 평화를 세우고 내전을 끝내기 위해 아프가니스탄의 대통령 아슈라프 가니를 포함한 여러 정상과 외교관이 참석한 고위급 회담을 열었다.
7월 21일, 미국 합동참모본부의장인 마크 밀리가 아프가니스탄의 절반 이상이 탈레반이 점령하였으며 또한 나머지도 대부분이 탈레반 측에 "기울어 있다"라고 말했다. 7월 22일에는 미 국방부가 아프가니스탄 관료의 요청으로 총 4차례 공습작전을 수행했다고 발표했다. 아프간 보안군으로부터 탈레반이 탈취한 군사 장비 파괴를 위한 두 차례 공습으로 대포 1문과 군용 차량 1대가 파괴되었다. 한편 칸다하르의 전투는 계속되고 있으며 도시가 탈레반에게 완전히 포위되었다. 다만구를 제외한 시가지 주변 구들은 전부 탈레반이 장악하였고 칸다하르 공군 기지(지역 보안군 보급지점)만 정부군이 완전히 통제하고 있다. FFD의 장기전쟁 저널에 따르면 다만구가 반군에게 함락될 경우 정부군이 칸다하르 시를 온전하게 지키기는 매우 어려워질 것이라고 전망했다. 7월 22일에는 칸다하르의 스핀볼라크에서 총격 테러 사건이 일어나 민간인 100명이 사망했다. 하지만 현지 민병대가 탈레반이 점령했던 사이간구와 카마르드구를 탈환하고 친정부군이 바미얀주에서 승리를 거뒀으며, 헤라트주에서도 정부군이 카라흐구를 탈환하기도 하였다.
7월 24일 정부는 "무장 충돌을 막고 탈레반의 움직임과 진격을 막기 위해" 오후 10시부터 다음날 새벽 4시 사이까지 3개 주를 제외한 아프간 전 지역에 통금령을 발동하였다.
7월 26일 발표한 유엔 대표 데보라 라이언스의 보고서에서는 정부와 탈레반 사이 충돌로 민간인 사망자가 급증하고 있다고 분석하였다. 라이언스는 전쟁으로 여자와 어린이가 사망하고 있다면서 양 측 모두 민간인을 보호해야 한다고 요구하였다. 한편 같은 날 아프간 정부군 병사 46명과 장교 5명이 군초소 방어에 실패해 후퇴하여 파키스탄으로 월경하였다.
7월 28일, 탈레반 대표단이 중화인민공화국의 톈진시에서 중화인민공화국의 외교부장인 왕이와 회동을 가졌다. 회동에서 왕이 외교부장은 튀르키스탄 이슬람당(이전 이름 동튀르키스탄 이슬람 운동)과 모든 관계를 끊는다면 중국이 전폭적으로 지원해줄 것이라 약속하였고(2002년 기준 신장 지역 400여명의 무장세력이 탈레반 훈련 캠프에서 훈련을 받았음) 왕이는 "탈레반을 정치 주류세력으로 끌어올리겠다"라고 말하며 아프간 정부와 탈레반 사이 평화 회담을 주선하겠다고 제안하기도 하였다.
7월 31일에는 탈레반이 헬만드주와 헤라트주의 주도에 진입하고 해당 지역의 수십개 구를 장악했으며 이란과 투르크메니스탄의 국경 초소를 점령하였다. 그 중에서도 중요한 헤라트의 카라흐구가 다시 탈레반에게 장악되었다. 또한 헤라트 국제공항은 여전히 정부군 수중에 있긴 하나 탈레반이 국제공항과 헤라트 시가지 사이 도로를 점령해 차단하였다. 장기 전쟁 저널에서는 공항의 보급 없이 정부군이 헤라트 시가지를 계속 방어할 수 있을 지에 대해서는 의문이라고 분석하였다. 한편 칸다하르시에서는 여전히 치열한 전투가 이어지고 있다.
8월 1일에서 2일 사이 라슈가르카 외곽에 있는 사피란, 칼라에코네, 카리즈 지역이 탈레반에게 함락되었다. 아프간 공군과 미 공군이 탈레반 진질르 공습하는 등 탈레반과 아프간 정부군 사이 충돌도 격화되었다. 8월 3일 하루에만 민간인 30명 이상이 사망하고 100명 이상이 부상을 입었다. 한편 라슈카르가의 라디오 방송국을 탈레반이 점령하자 탈레반은 "샤리아의 소리" 방송을 송출하기 시작했다. 탈레반은 시가지 인근의 공항도 공격하기 시작했다. 한편 정부군은 도시 함락을 막기 위해 시가지로 정부군을 증원하기 시작했다.
8월 3일에는 카불에서 자살폭탄테러에 이은 총격 테러가 일어나 테러범 5명을 포함한 13명이 사망했다. 탈레반의 순교 대대가 수행한 이 잉히마시(Inghimasi)식 공격은 아프가니스탄의 국방부 장관인 비스밀라 칸 모함마디 살해를 목표로 이뤄졌으나 국방장관은 테러에서 생존하였다. 모함마디 국방장관은 장기 전쟁 저널에서 탈레반 공세에 맞서는 주요 정부 인사 중 한 명으로 꼽히고 있었다.
8월 5일 기준 탈레반과 정부군의 충돌로 아프간 보안군 115명과 민간인 58명이 사망했으며, 아프간 국방부에서는 탈레반 병사 3,197명이 사망했다고 발표하였다.