밀턴 에릭슨
에릭소니언 테라피

밀턴 에릭슨은 최면 치료사로 가장 유명하지만 그의 최면에 대한 광범위한 연구와 경험은 그가 효과적인 치료 기법을 개발하도록 만들었다. 이런 기법은 최면으로 명료하게 분리할 수는 없지만 최면 전략과 언어 패턴의 연장으로 볼 수 있다. 에릭슨은 트랜스에 대한 저항이 변화에 대한 저항과 닮았음을 인지하고 이를 바탕으로 한 치료적 접근법을 개발하였다.
에릭슨의 제자인 제이 헤일리는 에릭슨의 치료적 접근법으로부터 반복적으로 드러나는 여러 전략을 확인하였다.
저항 격려 - 에릭슨에게 있어서 "제게 당신의 모든 것을 이야기하세요..."와 같은 기존의 치료적 요구는 공격적이며 무례한 것이었다. 에릭슨은 저항하는 내담자에게 그들이 진정으로 드러낼 준비가 된 것만을 이야기하고 그 외에는 마음에 담고 있도록 요청하였다.나는 종종 말합니다. "제가 알지 않았으면 하는 부분이나, 제게 말하고 싶지 않은 것이 많이 있을 수 있습니다. 저와 논의하고 싶지 않은 당신에 대한 여러 가지 부분이 있지요. 그러니 당신이 기꺼이 말하고 싶은 것부터 이야기해 볼까요?" 내담자는 무엇이든 담고 있어도 괜찮습니다. 하지만 내담자는 무엇인가를 논하기 위하여 왔고 결국 그것에 관하여 말하기 시작합니다. 그리고 말하는 것이 괜찮다는 것을 느끼며 결국 모두 털어놓게 됩니다. 각각 요소에 대하여 더 중요한 것이 있으니 이 정도는 말해도 괜찮겠지라고 생각합니다. 간단한 최면적 기법이지요. 담고 있는 마음에 응답함에 따라서 털어놓는 마음에도 응답하게 되는 것입니다. 
어떤 사람은 "왜 내가 그래야 하지?" 또는 "당신 뜻대로 되지는 않을 거예요."라고 생각하며 반응한다. 이를 양극성 반응이라고 부른다. 이는 내담자가 제안에 대하여 반대 방향의 동기가 생겨나기 때문에 붙여진 이름이다. 의식적 마음은 말에서 부정은 인식하지만 (X를 하지 마!) 에릭슨에 따르면 무의식적 마음은 부정어보다 X에 대하여 더 주의를 기울인다. 그래서 에릭슨은 이를 최면 제안의 기본으로 삼고 의도적으로 부정어를 사용하거나 주요 단어에 음조로 표식을 남겼다. 그래서 내담자가 어떤 행동을 하는지에 관계없이 모두 유익하게 활용하였다. "당신은 반드시 트랜스에 들지 않아도 좋습니다. 그저 당신은 쉽게 궁금해집니다. 당신의 손이 천천히 떠오르는 것을 느끼는 것. 그것을 보다 더 빨리 알 수는 없는지 궁금해집니다..."
더 나쁜 대안 제시 (이중구속) - 예: "지금 트랜스에 들어갈까요... 아니면 조금 있다가 들어갈까요" '이중구속(double bind)'은 내담자를 두 가지 선택지로 과부하시키는 방법이다. 어느 쪽을 선택하든 이는 치료적 암시를 수용하게 되는 셈이다.
내가 의도적으로 이중구속을 사용했던 첫 번째 기억은 어린 시절에 있었습니다. 어느 겨울날, 영하의 날씨로 매우 추울 때였어요. 저의 아버지는 송아지를 헛간에서 물통 쪽으로 데리고 갔지요. 송아지가 물을 마시고 난 후, 송아지를 데리고 다시 헛간으로 돌아갔을 때, 송아지가 완강히 발을 내디디며 들어가기를 거부했어요. 아버지가 필사적으로 고삐를 잡아당겼지만 송아지는 꼼짝도 하지 않았어요. 눈 덮인 밖에서 놀고 있던 나는 이 난국이 너무 웃겼어요. 그러자 아버지는 나에게 송아지를 헛간으로 끌고 들어와 보겠냐고 물었습니다. 송아지의 저항을 인식한 저는 송아지가 충분히 저항을 경험할 수 있도록 기회를 주기로 결심했어요. 왜냐하면 그게 송아지가 정말로 하고 싶어했거든요. 따라서 저는 이중 구속에 들어가도록 아버지가 했던 것과 반대로 송아지를 헛간의 반대 방향으로 당겼어요. 송아지는 즉각 저에게 저항하며 저를 헛간 방향으로 끌어당겨 들어가 버렸죠.
은유적 말하기 - 이는 시드니 로젠의 『밀턴 에릭슨의 심리 치유 수업』에서 광범위하게 다뤄진다. 다음은 마찬가지로 밀턴 에릭슨의 사례를 해설하는 도서 『밀턴 에릭슨에게 NLP를 묻다』 소개의 한 예시이다.
학교를 마치고 돌아오던 한 소년은 길을 잃고 배회하는 말을 발견합니다. 소년은 차분히 말을 안심시키고 말 등에 올라탔습니다. 말에는 고삐와 안장이 있었기에 누군가가 키우던 말이 틀림없었습니다. 소년은 고삐를 흔들며 말을 타고 큰길로 향했습니다. 말이 스스로 길을 걷게 하고 꽃과 바람에 주의를 빼앗기지 않도록 달래가며 약 7킬로미터를 달려 도착한 곳에는 한 농장이 있었습니다. 잃어버린 말과 함께 돌아온 소년에게 농장주는 놀라며 물었습니다. “말이 여기로 와야 한다는 것을 어떻게 알았니?” 소년은 답했습니다. “몰랐어요. 하지만 말은 알았죠. 제가 한 것은 그저 말이 길에서 벗어나지 않고 계속 달리도록 한 것이었어요.”
에릭슨의 은유적 전략은 이슬람 수피파(sufism)의 교훈적인 우화들과 불교의 선문답과 비교될 수 있다. 이 또한 무의식적 마음에 영향을 미치도록 고안되었다.
재발 장려 - 치료자와 상담이 단기간의 "복종" 상태가 되면 치료를 중단할 경우 증상은 다시 재발하게 된다. 에릭슨은 종종 내담자가 과도하게 나아지려고 노력할 때 이를 실패하게 하고는 했다. 실패는 삶의 한 부분이다. 환자가 삶을 위하여 배워야 하는 그 취약한 시간 속에서 다르게 생각하고 행동해야 한다. 예측할 수 없는 실패는 큰 재앙이 될 수 있다. 의도적으로 일으킨 재발은 에릭슨으로 하여금 실패의 변수들을 제어할 수 있게 하였으며 내담자에게 긍정적인 치료적 빛으로 작용하였다.
좌절감에 대한 반응 장려 - 이 역설적인 접근법은 변화에 대한 내담자의 저항에 직접적으로 작용한다. 비만 환자에게는 체중을 늘리도록 요청하거나, 가족 치료 과정에서 완고하고 침묵하는 가족 구성원은 좌절로 인하여 어쩔 수 없이 절박한 사실을 입 밖으로 내놓게 될 때까지 무시된다. 이는 "나는 당신이 아직 트랜스에 들지 않기를 바랍니다."라는 형식의 에릭소니언 최면 언어 패턴에 뿌리를 두고 있다.
공간과 위치의 활용 - 최면과 치료는 환자의 주관적 경험이다. 그들 전체 경험의 어떤 부분이라도 어떤 생각을 강화할 수 있다. 물리적인 위치나 내담자의 자세조차도 주관적 경험의 주요 부분이다. 이를 바꾸는 것으로 치료적 변화를 만들 수 있다.
만약 내가 누군가를 방 밖으로 내보낸다면, 예를 들어 어머니와 아이를 내보낸다면 나는 조심스럽게 아버지를 그의 의자에서 옮겨서 어머니의 의자에 앉힙니다. 혹은 내가 아이를 내보내면, 적어도 잠시라도 아이의 의자에 어머니를 앉히기도 하지요. 그리고 때때로 이렇게 말합니다. '당신의 아들이 앉아 있는 곳에 앉으면, 아이에 대해 더 명확하게 생각할 수 있습니다." 혹은 '당신의 남편이 앉아있던 곳에 앉으면, 아마도 그의 관점을 알려줄지도 모르겠습니다.' 가족 전체와 함께 상담하는 과정에서 나는 그들을 이리저리 뒤섞었습니다. 그래서 원래 어머니의 의자였던 것이 지금은 아버지가 앉아 있는 곳이 되었습니다. 가족이 새롭게 재구성되고 있는 것입니다. 이것이 가족을 바꿀 때 당신이 하는 것입니다.
이는 프리츠 펄스가 상상의 상호 작용의 맥락에서 "빈 의자"를 사용한 것과 직접 비교될 수 있다. (내담자는 종종 의자에 앉도록 요청되고 상상 속 그 자리에 앉아있는 사람의 역할을 맡도록 초대된다) 또 버트 헬링거의 접근법에서는 내담자가 자발적으로 가족 구성원의 패턴과 정렬하여 내적인 이해를 하도록 한다. 버지니아 사티어의 작업과도 유사하다.
긍정적인 것 강조하기 - 에릭슨은 그의 감각에 장애가 있는 것으로 인하여 대부분의 다른 사람들이 간과하기 쉬운 의사소통과 행동의 측면에 집중할 수 있다고 말했다. 이것이 긍정적인 것을 강조하는 일반적인 예이다.
에릭슨은 종종 내담자의 증상을 칭찬하고 심지어 매우 구체적인 방법으로 권장하기까지 했다. 재미있는 예를 들어, 한 여성은 그녀의 사돈이 연락 없이 방문할 때마다 복부에서 매스꺼움이 올라왔다. 에릭슨은 이를 활용하여 특별히 더 불편한 시간에 예고 없이 방문할 때면 극적으로 토하도록 가르쳤다. 자연스럽게 사돈은 그녀가 토한 것을 안타까워하며 함께 치워야 했다. 그리고 곧 성가신 친척들은 방문하기 전에 미리 그녀에게 알리기 시작하였다.
"긍정적인 것을 강조하는 것"은 잘 알려진 자기계발 전략이며 게슈탈트 테라피의 "긍정적인 재구성"과 비교될 수 있다.
증상을 처방하고 일탈행동 키우기 - 일반적으로, 에릭슨은 적극적으로 그리고 의식적으로 내담자를 괴롭히는 증상 행동을 하도록 지시하였다. (저항의 예시와 같이) 이는 일반적으로 원래의 증상의 작고 사소한 일탈을 만들고 많은 경우 그 일탈이 더 커져서 모든 행동의 변화의 씨앗이 된다.
인터뷰어 : 당신에게 누군가 전화를 걸어 상담 요청을 한다고 가정하겠습니다. 19~20살 소년으로 지금까지 모범적인 소년이었습니다. 그런데 갑자기 큰 십자기를 지고 동네를 배회하기 시작했습니다. 이웃뿐 아니라 가족도 마음이 불편했습니다. 이럴 때 당신은 무엇을 할 수 있나요? 이런 기이한 행동과 문제를 어떻게 생각하세요?
에릭슨 : 만약 그 아이가 저를 만나러 왔다면, 제가 가장 먼저 할 일은 십자가를 면밀하게 살피는 것입니다. 그리고 아주 작은 방법으로 십자가를 향상시키고 싶을 것입니다. 아주 작은 변화를 만들자마자 큰 변화를 위한 길이 열리게 됩니다. 그리고 곧 저는 다른 십자가의 장점에 대해 이야기할 것입니다. 십자가가 최소 두 개는 있어야겠지요. 아니면 최소 세 개는 있어야 할 것입니다. 그래야 그 소년이 매일 어떤 십자가를 지닐지 선택할 수 있을 테니까요. 아마도 끝없이 늘어나는 십자가들에 대해서 정신이상 패턴을 보이기는 쉽지 않을 것입니다.
아이디어 심기 - 에릭슨은 종종 어떤 아이디어를 치료 목적으로 활용하기 전에 은유적인 형태로 환자들이 어떤 아이디어에 노출되어있는지를 확인할 수 있었다. 그는 이것을 아이디어 심기라고 불렀다. 이는 그의 많은 사례에서 거친 수준에서 또 정밀하게 정제된 수준에서도 관찰할 수 있다. 간단한 예로, "당신은 전에 트랜스에 들어간 적이 있나요?"라는 간단한 질문은 그전에 있던 단어들에 내재된 전제인 "지금 말고, 잠시 후에"일어날 일이 곧 다가온다는 생각을 구체화하게 된다.
자기 탐색 피하기 - 에릭슨은 내담자의 초기 심리학적 발달에 대하여 분석하는 것에는 전혀 관심이 없었다. 때때로 그의 사례에서 그는 내담자의 배경에 대하여 간략하게 이야기를 나누지만, 현재 내담자가 이용할 수 있는 자원과 관련된 것뿐이다.
인터뷰어 : 에릭슨, 당신은 과거를 탐색하는 것이 증상과 관련이 있다고 생각하지 않나요? 저는 단기 치료를 행할 때면 과거에 대하여 얼마나 염두 해야 하는가를 분명하게 하려고 노력합니다.
밀턴 에릭슨 : 지난 7월에 한 환자가 왔었습니다. 그는 4~5년 동안 정신분석을 받았지만 아무 소용이 없었지요. 그리고 그녀를 아는 누군가가 "그녀의 과거에 얼마나 관심을 기울였나요?"라고 물었을 때, 나는 "알다시피 저는 과거에 대해 완전히 잊어버렸습니다."라고 말했습니다. 내담자는 이제 꽤나 호전되었습니다. 그녀의 증상은 하루 20시간이나 되는 심한 씻기 강박증이었습니다. 저는 증상의 원인이나 식습관에 집중하지 않았어요. 내가 물었던 유일한 질문은 "당신이 샤워실에서 몇 시간 동안 몸을 문질러 씻을 때, 머리끝에서 시작하나요? 아니면 발바닥에서 시작하나요. 아니면 중간에서 시작하나요? 목 아래부터 씻나요? 아니면 발부터 씻고 씻나요?"였습니다.
인터뷰어 : 왜 그렇게 물어보셨어요?
밀턴 에릭슨 : 그렇게 그녀는 내가 그녀의 세계에 관심이 있음을 알았습니다.
인터뷰어 : 그래서 당신은 그녀를 치료에 참여하도록 했군요?
밀턴 에릭슨 : 아니요. 그렇게 그녀는 내가 정말로 그녀에게 관심이 있음을 알았습니다.