가네마루 신
생애 > 정계의 거물

가네마루는 정계의 풍향계란 별명을 가지고 있던 나카소네를 매우 싫어했는데 일본에서 가장 나카소네를 싫어하는 사람이 자신이라고 자평할 정도였다. 그래서 다나카가 나카소네를 총재로 옹립하려 하자 남루한 신여라며 비판도 했지만 정작 나카소네가 총재가 된 뒤엔 자유민주당 총무회장, 간사장, 부총재를 맡는 등 크게 중용됐다. 심지어 간사장이 될 때는 다나카가 측근인 오자와 다쓰오를 추천한 걸 무시하면서까지 가네마루를 지명했다. 이는 나카소네가 총재가 되기 전에 목요 클럽과 정책과학연구소가 회합했을 때 가네마루가 나카소네와 겉으로 화해했기 때문이었다. 이를 알지 못했던 나카소네는 "배포가 크다. 미키 다케오 이래의 거물이다"라고 가네마루를 평했다.
1985년 목요 클럽 내에서 다케시타의 주도하에 창정회가 발족했다. 다케시타는 다나카에게 단순한 공부 모임이라고 말했지만 나중에서야 이것이 자신에 대한 쿠데타임을 알게 된 다나카는 격분하여 창정회를 무너뜨리고자 했다. 하지만 다나카가 지나친 과음으로 뇌경색이 와 쓰러지면서 다케시타는 확실히 우위를 점했다. 파벌 내의 혼란을 우려해 일단 창정회 해산을 선언했지만 목요 클럽의 소속 의원 대다수를 모아서 1987년 7월에 경세회를 만들었다. 4개월 뒤 나카소네가 물러나고 다케시타가 총재가 되자 다케시타를 대신해 가네마루가 경세회의 회장이 되었다.
가네마루와 다케시타는 중원선 당선 동기로 항상 함께 행동해왔다. 하지만 나란히 권력의 정점에 서게 되면서 갈등을 빚기 시작했다. 다케시타가 가네마루와 상의하지 않고 독단적으로 행동하는 걸 가네마루가 비판하자 이후 다케시타는 가네마루를 배려했고 이따금 가네마루의 자택을 찾기도 했다.
소비세 도입으로 인한 불경기와 리크루트 사건의 여파로 다케시타는 1989년에 총리대신에서 물러나게 됐다. 그런데 다케시타가 후임 총리대신으로 우노 소스케를 천거하면서 이를 가네마루와 상의하지 않았다. 가네마루는 다케시타의 내각 총사직 소식을 전해듣고 고령이었지만 경험이 풍부한 후쿠다를 다시 총재로 옹립하고자 움직이고 있었기에 그야말로 창피를 당한 셈이었다.
그런데 제15회 일본 참의원 의원 통상선거에서 자민당이 대패하면서 집권한 지 2개월밖에 되지 않은 우노가 사임에 내몰렸다. 이에 리크루트 사건으로 뉴리더가 운신의 폭이 좁아진 틈을 타서 당내 최대 파벌의 회장이던 가네마루는 총재가 되고자 했다. 하지만 다케시타의 반대로 결국 뜻을 이루지 못했다. 한편 해당 참원선 때 일본사회당이 크게 약진했는데 이를 두고 당대표이던 도이 다카코의 이름에서 따온 마돈나 붐이란 말이 유행했다. 가네마루는 마돈나 붐에 대해 "바의 마담이 당선된 것 같던데 정치를 알기나 하겠나. 국가와 국민을 위하지 않는 정치가가 탄생하는 건 문제다"라고 말했다.
가네마루의 평과는 별개로 비개선을 합쳐도 자민당은 참의원에서 과반을 유지하지 못하게 됐다. 자민당은 가이후 도시키를 총리대신 후보로 옹립했지만 참의원은 도이를 총리대신 후보로 옹립하는 등 자민당이 야당과 협조를 해야만 하는 상황에 직면했다. 이는 베테랑 국대족이자 자민당 최대 파벌의 회장인 가네마루, 마찬가지로 국대족 출신으로 경세회의 실질적 오너인 다케시타, 그리고 두 사람과 인척 관계에 있던 젊은 실력자 오자와 이치로가 가이후보다 더 강한 힘을 가지게 만들었다. 가네마루는 다케시타파 7봉행 중에서도 특히 오자와를 총애했고 1989년 8월 다케시타의 반대에도 불구하고 47살의 젊은 오자와를 간사장에 앉혔다. 가네마루는 오자와의 든든한 후원자를 자처했지만 7봉행 중에서도 최연소였던 오자와의 출세를 하시모토 류타로나 가지야마 세이로쿠 등은 불편하게 여겼고 이는 훗날 경세회 분열의 원인이 된다.
오랫동안 국대위원장으로 있던 가네마루는 사회당 의원들과 교류가 깊었다. 이는 가네마루로 하여금 사회당과 제휴하는 방식으로 자민당 내의 대립을 제어하는 방법을 익히게 만들었고 급기야 1980년대 말부터는 자민당과 사회당을 해체해 적절히 섞어 재편성해 번갈아가며 정권을 차지하는 양당제를 구상하기에 이르렀다.
1990년 8월 중화인민공화국을 방문해 조선민주주의인민공화국 방문에 협력해줄 것을 요청했다. 다음 달에 사회당 위원장 다나베 마코토 등과 함께 북한 방문단을 꾸렸는데 가네마루가 단장을 맡았다. 가네마루는 김일성과 일본어로 대담을 나눴는데 관련된 기록이 없어 어떤 대화가 오갔는진 확인할 수 없다. 북한측은 당시 가네마루와 김일성이 북일 국교 교섭을 약속했다고 주장하며 한편 시게무라 도시미쓰는 당시 김일성이 가네마루에게 "선조들이 우리나라에서 건너간 것을 잘 알고 있다"라고 말했다고 주장했다.
가네마루는 자민당을 대표해 국교정상화와 식민지 보상에 관한 의견을 자민당, 사회당, 조선로동당과 나누었다. 하지만 귀국 후 도게자 외교라는 비판을 받아야 했다. 그래도 간첩 혐의로 북한에 억류되어 있던 일본인 두 명을 데리고 일본에 돌아오는 성과를 남겼다. 다만 가네마루가 방북하기 전에 북한의 리은혜가 일본에서 일으킨 납치 사건에 대한 수사가 1990년 5월 9일 중지되었는데 방북을 앞두고 가네마루가 북한과의 외교적 마찰을 피하기 위해 정치적 압력을 넣었단 주장이 있다.
1991년 일본 자유민주당 총재 선거 때 오자와에게 출마를 권했으나 거절당했다. 당시 파벌 내에서 국민적 인기가 가장 컸던 인물은 하시모토였는데 가네마루와 오자와는 파벌 내의 반론을 무시하고 굉지회의 미야자와 기이치를 옹립했다. 다만 가네마루는 와타나베 미치오를 지지했지만 "심정적으론 미치오지만 상식적 판단으론 미치오론 안 된다. 미야자와로 가자"라며 미야자와를 지지했다. 도쿄 대학 출신이 아닌 사람을 낮잡아보는 버릇이 있던 미야자와를 가네마루는 매우 싫어했지만 국민적 인기, 재계의 압도적 지지, 경세회와 굉지회의 오랜 밀월 관계를 고려한 것이었다. 하지만 파벌 내에선 반대도 강해 미야자와 옹립은 원활하게만 진행되진 않았다.
미야자와는 자신의 파벌인 마스오카 히로유키를 국대위원장으로 기용했지만 국대 경험이 부족한 마스오카는 야당과의 협상이 능숙하지 못했고 정치 개혁도 진척이 없었다. 이에 미야자와는 가네마루를 부총재로 옹립해 난국을 타개하고자 했다. 이를 위해 미야자와는 방일중이던 미국의 대통령 조지 H. W. 부시를 이용했다. 부시에게 가네마루의 협력이 필요하니 도와달라고 요청했고 부시는 이를 흔쾌히 받아들여 만찬장에서 가네마루에게 "당신에 관해 미야자와에게 들었다. 그를 조금 도와줬으면 한다"라고 말해 가네마루는 부총재 자리를 거절하지 못하게 됐다. 이후 미야자와 내각은 안정을 되찾았는데 천황의 방중 문제에 미야자와가 고민하자 "이러쿵저러쿵 하지 말고 빨리 결정해야 한다"라며 기합을 넣어주는 등의 활약을 펼쳤다.
1992년 3월 야마오카 겐지와 정치 모임을 가졌을 때 한 괴한이 총을 발사했지만 피해자가 발생하지 않고 범인이 체포됐다. 25일에는 세계평화통일가정연합(통일교) 교조 문선명이 방일했다. 미국에서 탈세 혐의로 1년 이상의 실형 판결을 받은 상태였기에 「출입국 관리 및 난민 인정법」에 따라 입국이 금지되어 있었는데 동북아시아의 평화를 생각하는 모임이라는 국회의원들의 회합에 참석한다는 명분으로 법무성 입국관리국으로부터 특별 허가를 받은 것이었다. 이에 대해 가네마루가 법무성에 정치적 압력을 넣었다는 의혹이 제기되었다. 그리고 31일 가네마루는 도쿄의 한 호텔에서 문선명과 회담했다.
같은 해 사이타마현지사 선거를 앞두고 자민당은 쓰치야 요시히코를 공천했는데 가네마루가 선거 직전에 이를 철회하고 야마구치 도시오를 공천하도록 압력을 넣었다. 반발이 거세자 가네마루는 이 계획을 취소했는데 이는 가네마루의 당내 영향력이 저하됐음을 보여주었다.