곤도 히로시
지도자로서의 평판 > 감독으로서 > 용병술의 특징

‘(자신은) 8할은 피칭 코치’라고 공언하여 경기에서도 벤치에서 볼배합의 사인을 내주는 것 외에도 스스로 마운드에 나가 투수에게 지시를 내리거나 투수 교체를 실행하고 있었다. 곤도 밑에서 2000년에 1군 투수 코치를 지낸 엔도 가즈히코는 “나는 투수 코치 보좌(적인 입장)라고 인식하고 있었다”라고 술회했다. 한편 공격면에서의 작전 진행은 수석 코치인 야마시타 다이스케나 타격 코치 다카기 요시카즈에게 거의 일임했고 타자와 주자에게 보내는 사인도 최소한으로 누르고 선수 개개인의 판단에 맡겼다. 야마시타는 곤도에게 ‘공격에서 고민이 생기면 섣불리 움직이지 말고 아무것도 하지 않는 것이 좋다’라고 조언하여 ‘그 말을 그냥 그대로 받아들인 것은 아니겠지만 아무것도 하지 않는 것을 철저히 해서 사인은 거의 내지 않았다’, ‘(1998년에는) 단 한 번도 번트 사인을 내지 않았다. 그 해는 치고달리기 사인도 한 번도 내지 않았다’라고 말했다. 그러나 사인을 너무 주지 않았기 때문에 최하위로 침체를 겪었던 2000년 전반에는 선수가 주도해서 소집한 미팅에서 사인을 좀 더 내달라는 요구를 받았다고 한다.
자신이 현역 시절의 체험을 통해 ‘투수의 어깨는 소모품’(投手の肩は消耗品)이라는 게 그의 지론이다. 요코하마의 감독으로 부임한 1998년에는 마무리 투수인 사사키 가즈히로를 부동의 중심으로 하고 구원 투수에도 ‘중간 계투 로테이션’을 확립해 연투로 인한 혹사를 힘껏 피하게 하였다. 이에 대해 다니시게는 “기본적으로 3연투는 시키지 않고 있다고 생각한다. 이틀 던지면 다음날은 꼭 쉰다. 팀을 ‘블랙 기업’으로 시키지 않았다. 더 나아가 이길만한 경기에서 쓸 수 있는 중간 계투를 양손으로 나누었는데 오른쪽이라면 이가라시 히데키, 시마다 나오야가 있고 왼쪽은 아와노 히데유키, 모리나카 마사오 등이 있다. 거기서 로테이션을 짜면서 같은 날에 이가라시와 시마다를 기용하지 않았다. 그리고 만반의 준비를 한 다음 선발이 7회까지 버텨주면 경기가 편안하게 전개된다. 극단적으로 말하면 8회에 세 명이라도 해볼만하니까…. 곤도는 감독 시절에 ‘나는 투수 코치다’라고 말했었고 투수진을 이끌어가는 것은 역시 대단하다고 말할 수 밖에 없었다”라고 말했다. 다만 다이에 코치 시절에 시모야나기 쓰요시에게만은 예외로 취급했으며 제구력을 길러주기 위해 매일 같이 연습과 경기에 등판시켰다. 당시 감독이었던 네모토 리쿠오가 시모야나기 자신의 몸의 강인함, 사회인 시절부터 행해왔던 연습의 질과 양을 파악하고 있었기 때문에 네모토에게서 ‘저 녀석은 무너지지 않는다’라고 타일렀기 때문이다.
‘보내기 번트라는 것은 일부러 적에게 아웃을 가져다 바치는 세상이라도 너무나 어처구니없는 작전이다’, ‘감독으로서는 일관해서 희생타의 필요성을 부정해 왔다’라고 말하기도 했는데 실제로 몇몇 제한된 경우에서만 보내기 번트를 사용하지 않았다. 이 때문인지 요코하마 감독 재임 당시의 팀 희생타 개수는 3년 간 모두 리그 최소 기록을 나타냈다. 소위 ‘머니볼 이론’으로 말하는 것과 유사하여 ‘투수의 어깨는 소모품’, ‘중간 계투 로테이션’이라는 지론 등에서도 메이저 리그에서 볼 수 있는 사상과 통하는 것이었다. 다만 경기 종반에 1점을 다투는 상황에서의 보내기 번트까지는 부정하지 않고 팀이 우승 경쟁을 하고 있는 동안엔 100경기를 넘긴 근방부터는 감독은 ‘승리를 위해서라면 무엇을 해도 괜찮다’라는 생각도 갖고 있었다. 요코하마가 우승했던 1998년에는 9월 후반 경부터 보내기 번트, 세이브가 연결되지 않는 상황에서도 사사키를 기용하는 경우도 볼 수 있었다.
‘심판은 절대적’이라는 원칙을 준수하고 판정에 이의를 제기하는 일이 거의 없었다. 오카다 이사오에 의하면, 어느 날 경기에서 스트라이크·볼의 판정으로 옥신각신하다가 선수에게 떠밀려 항의하러 갔지만 심판 앞에 서서는 “선수들 앞에서 아무도 말하지 않을 수가 없으니 사적인 얘기를 좀 해도 될까? 조금 시간을 달라”고 하면서 사적인 얘기를 시작하다가 ‘고맙습니다’라고 말하고는 벤치로 돌아왔다고 한다. 또 1998년 8월 7일 히로시마전에서는 스즈키 다카노리가 때린 홈런성 타구를 2루타 판정이 나왔는데 곤도는 덕아웃에서 나와 심판에게 한마디 확인하고 다시 덕아웃으로 내려갔다. 이것은 선수들로부터 ‘경기에선 늘 싸우라고 하면서 정작 자기는 싸우지 않는 건가?’라는 불신감을 받아 곤도는 다음날에 “모두에게 싸우라고 말해 왔다. 그렇게 말해놓고 나는 어젯밤 심판과 싸우지 않았다. 미안하다, 앞으로 조심하겠다”고 선수들에게 사과했다. 그 말대로 다음 날 경기에서 하루 도시오가 수비 방해를 당했을 때 덕아웃에서 뛰쳐나와 심판에게 언성을 높이며 5분 간에 걸쳐 항의했다.
이러한 곤도의 방침은 취임 2년째 이후 팀내에서의 알력을 낳기 시작했고 특히 야수진과는 거의 모두 코치에게 일임한 적도 있어서인지 야수진과는 의사소통이 원만하게 이루어지지 않았다. 특히 멤버 고정이 이루어지지 않았던 취임 3년째인 2000년에는 팀 성적 부진을 계기로 내분이 순식간에 표면화됐다. 그 상징적인 사건이 취임 3년째인 2000년 6월 18일에 열린 히로시마 도요 카프와의 경기(12차전)에서 곤도는 히로시마의 우완 투수 나단 민치에 대응하여 좌타자인 고마다 노리히로를 대신해 우타자인 나카네 히토시를 대타로 내보냈다. 나카네를 대타로 내보낸 것에 자존심에 상처를 입은 고마다는 격분하여 경기 중임에도 불구하고 돌연 자신의 집으로 귀가하는 사건이 일어났다. 이 사건이 일어나기 전부터 고마다는 곤도의 지휘관으로서의 지침에 불만을 느끼고 있었던 것도 이 사건의 원인으로 꼽았다(고마다 노리히로 문서를 참조). 더욱이 고마다는 2000년 시즌 끝으로 현역에서 은퇴했다. 한편 곤도 자신도 당시 오호리 다카시 구단 사장과는 형제처럼 지내는 밀월 사이였지만 다른 프런트나 이시이 다쿠로 등 일부 주력 선수들과의 갈등이 연이어 일어나면서 그 해를 마지막으로 계약 만료에 의한 퇴임을 피할 수 없게 됐다. 더욱이 고마다는 “곤도 감독은 일부 아끼는 선수들만 교감하고 있어서 거기에 위기감을 느낀 선수회장 이시이 다쿠로 등의 재촉으로 자신이 팀의 현상이나 곤도 감독의 방침에 쓴소리를 했는데 그 후엔 말도 못 붙이게 됐다”라는 취지의 발언을 했다. 또한 ‘무단 귀가’라는 것도 잘못 알려져 있어서 “야마시타 다이스케 수석 코치가 나에 대해서 무척 걱정했는지 ‘2천 개라는 목표가 있잖아. 오늘은 돌아가도 좋으니까 (다음 경기 장소인) 진구 구장에는 꼭 와달라’라고 말해주었다. 신문에 ‘무단 귀가’라는 표현을 사용했지만 야마시타 코치의 발언이 있으니까, 무단은 절대 아니었다”라고 말했다.