시진핑
국가주석직

2012년 10월 제18차 공산당 전국 대표대회(당대회)를 계기로 당 총서기와 국가주석, 당 중앙군사위원회 주석을 모두 거머쥐게 되었다.
시진핑은 2013년 3월 14일에 공식적으로 중화인민공화국의 최고지도자가 되었다. 중국이 시장경제 시스템을 도입해 30여년 개혁개방으로 고도 경제 성장을 해온 과정에서 부정부패가 만연해 반부패 사정이 불가피하다는 명분을 들어 무엇보다 뇌물 수수와 청탁 문화가 중국 미래에 큰 걸림돌이 될 것이라면서 부정부패 척결의 필요성을 강조했다. 이때 나온 단어가 '파리'와 '호랑이'다. 거물 부정부패 혐의자를 호랑이로, 지역의 당정 관료를 파리로 칭한 것이다.
시진핑의 취임 즈음에는 '보시라이 사건', '링지화 사건' 등 최상층부에서 터진 부정부패 사건들이 있었고, 시진핑은 당 총서기에 취임한 이후로 "호랑이(고위관료)든 파리(하급관료)든 모두 때려 잡겠다"며 철저한 부정부패 척결을 선언했다. 이것으로 시진핑은 우선 상정된 당내 부패 정치인을 처단할 수 있었다.
그러나 시진핑의 이 같은 작업은 반부패 사정 목적 이외에도 정적 제거를 염두에 둔 것이라는 분석이 지배적이다.
특히 강도 높은 반부패 사정 작업이 10년 넘게 지속됐는데도 부정부패 혐의자가 더 늘어난 데 의구심을 표시하는 시각이 적지 않았다.
왕치산 공산당 중앙기율검사위원회 서기가 이 작업을 진두지휘했다. 태자당 출신이면서 중국 공산주의 청년단의 후원을 받던 보시라이, 리커창과 리위안차오의 측근이었던 중국 공산주의 청년단 비서실장 출신의 링지화가 중형에, 상하이방 출신의 저우융캉 전 정치국 상무위원 겸 중앙정법위 서기, 군 최고지도부였던 궈보슝과 쉬차이허우 전 중앙군사위 부주석, 원자바오가 한때 추천했던 차기 후보 쑨정차이 전 충칭시 당서기 겸 정치국 위원 등이 잇따라 숙청됐다. 이로 인해 상하이방과 공청단 등 기존 계파가 급속히 퇴조하고 당내 부정부패에 연관된 후춘화 등도 시진핑과 후진타오의 눈밖에 나면서 차기 주석이나 총리 후보 구도에서 멀어졌다. 
리커창의 권력 약화는 시진핑의 측근이 다수를 점하는 시자쥔(习家军, 시진핑 측근들)의 세력의 강화로 연결되었다. 과도적인 정치적 과정을 거쳐서 포스트 시진핑 중공 권력의 차기 주석과 차기 총리 후보는 현재 중국공산당 중앙위원급의 지도자들 중에서 발탁될 가능성이 높다고 알려졌다.
중앙기율검사위의 발표 내용을 보면 사실상 시진핑 집권 첫해인 2013년 고위 관료 21명을 시작으로 2014년(41명), 2015년(37명), 2016년(29명), 2017년(32명), 2018년(28명), 2019년(22명), 2020년(20명), 2021년(25명), 2022년(34명)까지 한해에 최소 20명 이상이 처벌을 받았다.
집권 1기(2012∼2017년)에 사정 대상자가 많았고, 시진핑이 당의 암묵적 계율인 '2기 초과 연임 금지' 규정을 깨고 제20차 당대회를 통해 3기 연임을 강행한 2022년에 상대적으로 고위 관료 처벌이 많았던 점이 눈에 띈다.
부정부패 혐의로 조사받는 고위 관료가 늘어난 건 사정당국이 은퇴한 고위 관료 17명을 조사 대상에 넣었기 때문이라는 지적이다. 통상 중국에선 부정부패 고위 공직자의 경우 퇴진하면 형사처벌을 하지 않아 왔으나, 이런 암묵적 관례를 깨고 사정 칼날을 들이대고 있다.
시진핑의 반부패 사정을 두고, 9인 또는 7인의 공산당 중앙위원회 상무위원들이 권력을 분점한 집단지도체제를 '1인 체제'로 바꾸는 과정에서, 그에 저항하거나 반발하는 세력을 처단하려 한 것이라는 분석이 있었다.
시진핑의 이런 시도는 집권 초기부터 태자당-상하이방-공산주의청년단(공청단)이라는 중국 내 삼각 권력 구도 속에서 난관에 봉착했고, 그 과정에서 시진핑은 반부패 사정을 정적 제거의 수단으로 썼다는 분석이 제기된다.
공산당 혁명 원로의 자제가 주축인 태자당 소속 시진핑은 집권 이후 장쩌민 계열의 상하이방, 후진타오·리커창 중심의 공청단과 힘겨루기를 해왔다.
중앙기율검사위 이외에 공안과 검찰, 법원 권력까지 쥔 시진핑은 집권 초기 저우융캉을 비롯해 범 상하이방 인사들을 대거 부패 혐의로 낙마시켰다.
중국 정계에서 장쩌민 전 국가주석의 막후 영향력을 바탕으로 '지분'을 행사해온 상하이방은 결국 작년 11월 30일 장쩌민 사망과 함께 사실상 몰락했다.
공청단 역시 후진타오 전 국가주석이 2012년 퇴임 후 영향력을 행사하지 못하는 상황에서, 시진핑을 견제할 힘을 상실했다.
후진타오 국가주석 당시 상무부총리로서, 보시라이 전 충칭시 당 서기와 함께 후 전 주석의 뒤를 이어갈 가장 유력한 후보로 꼽혔던 리커창은 시진핑의 견제로 실권을 잃은 총리로 전전하다 임기를 마친 뒤 지난달 27일 사망했고, 이를 계기로 공청단도 설 자리를 상실한 듯하다.
시진핑의 부인은 중국공산당의 국민 가수였던 펑리위안이다. 많은 고생 후 성장한 국가 주석 시진핑의 능력과 더불어, 당 원로이자 개혁개방의 설계자 중 하나이었던 개혁가 출신의 아버지 시중쉰의 공적 때문에도 장쩌민과 후진타오 등에게서 모두 정치적으로 인정을 받을 수 있었던 시진핑은 2013년 국가 주석에 선출되었다. 2010년 10월 18일 제 17기 5 중전회에서 중국공산당 중앙 군사위원회 부주석에 선출되었다. 이 지위를 손에 넣은 것으로 후진타오 주석의 후계자로 사실상 확정되었다는 평가를 받았다. 2012년 11월 15일 중국공산당 제18기 1 중전회에서 중국공산당 총서기에 선출됐다. 그리고 2013년 3월 14일 12차 전국인민대표대회에서 국가주석과 국가중앙군사위원회 주석으로 선출되어 명실상부한 최고지도자가 되었으며 자신의 취임 연설과 다름없는 전인대 폐막 연설을 통해서 중화민족의 부흥을 제창하고 중국공산당이 지도하는 민족 진흥, 국가 부강, 인민 행복의 중국몽을 말하였다. 2017년 4월 8일 미중 정상회담 후 트럼프 대통령이 인터뷰에서 시진핑이 한국은 역사적으로 중국의 일부라고 했다고 말해 한국에서 공분을 샀다. 시진핑은 2017년에 열린 제19차 중국공산당 전국대표대회에서 시진핑 신시대 중국 특색 사회주의 사상(시진핑 사상)을 처음 거론했고 중국공산당도 당헌 개정 과정에서 시진핑 사상을 지도적 사상에 추가시켰다.
시진핑이 강조한 2020년을 샤오캉 사회, 즉 의식주 걱정 없이 안락하고 풍요로운 사회가 되는 완성의 해로 만들겠다고 했지만 2020년 5월 28 전인대 폐막기자회견에 리커창 총리가 중국의 빈곤과 불평등 문제를 지적하며 "6억 명은 월수입이 1천 위안(약 17만 원)에 불과하다"며 시 주석이 제창한 '샤오캉(小康·모든 국민이 편안하고 풍족한 생활을 누림) 사회' 건설이 미흡하다고 해석될 수 있는 발언을 해 주목받았다. 당시 그의 발언은 중국 당국의 인터넷 검열 시스템인 '만리방화벽'에 막혀 중국 소셜미디어(SNS)에서는 차단됐지만, 유튜브나 트위터 등 해외 SNS를 통해 널리 확산되었다.