조비
조비의 비인간성

조비는 여러모로 인간성에 문제가 많았다. 조비는 자신을 지지하는 사람에 대해서는 논공행상을 폈지만, 과거에 사사로운 원한이 있는 자는 육친이라도 용서하지 않았다. 후계 경쟁의 쟁탈자였던 조식의 측근들은 조비의 즉위 직후 삼족이 몰살되었으며, 조식은 모친 변 태후의 만류로 간신히 목숨만은 건졌지만, 그 후 지방으로 쫓겨나 철저한 감시 속에서 다시는 중앙으로 복귀하지 못한 채 몇 번이나 영지를 옮기면서 쓸쓸히 죽었다. 또 다른 동생인 조창도 비슷하게 취급되었는데, 《세설신어》(世說新語)에서는 조비에 의해 독살되었다고 나온다. 조강지처인 견 황후도 질투가 심하다는 핑계를 대고 사사하였다.
조비는 아버지인 조조에게도 패륜적인 행위를 자행했다. 220년, 고향인 초에 가서 관현은 물론 백성들과 함께 날이 저물도록 축제를 벌였는데 이때는 조조가 죽은 바로 그 해로 조조의 삼년상 기간이었다. 당시에도 삼년상을 온전히 지내는 것은 힘들었지만 이러면 행동을 조심하는 것이 자신에게 정치적으로도 유리한 상황이었다. 실제로 원소는 아버지와 어머니의 육년상을 묵묵히 치러내 명성을 얻었다. 그런데도 조비는 고향에서 축제를 벌이며 패륜적 행위를 벌였다. 동진의 역사가인 손성은 이 일에 대해 "임금이 이러니 이로부터 위나라가 오래 가지 못한 것은 당연한 일임을 알 수 있었다"라고 평했다.
다음 해인 221년에는 당시 위나라의 종묘가 있던 업으로 가지 않고 자신이 있던 낙양에서 조조의 제사를 지냈는데 민간의 제사와 같게 치렀다. 조조는 죽을 당시 위왕이었고 조비는 헌제에게 선양을 받아서 후한을 멸망시키고 황제로 즉위하여 위나라를 건국한 뒤 조조를 태조 무황제로 추증까지 했으니 제왕의 격식에 맞는 제사를 지내야 하는데 평민과 같은 방식으로 제사를 지내 버린 것이다.
《세설신어》에 따르면 조조는 죽을 때 자신의 측실들로 하여금 바느질하며 스스로 먹고살라며 약간의 재물을 주고 귀향시켰는데, 이후 조비가 병에 걸려 어머니인 무선황후 변씨가 조비의 침실로 문병을 하러 갔더니 그 때 조조가 돌려보냈던 조조의 측실들이 돌아와 있었다. 이유를 물어보니 조조가 죽은 직후부터 조비가 그들을 불러 살게 했다는 것이다. 경악한 변씨는 자기 아들이 죽어가는데도 불구하고 "네가 남긴 것은 개나 쥐도 먹지 않을 것이다."라고 말하며 조비가 죽고 난 후에도 무덤에 가서 애도하지 않았다고 한다.
한편 조비는 사냥에 광적으로 집착하였는데, 조조의 상중에도 계속해서 사냥을 나가려 했다. 그러자 부마도위였던 포훈이 조조의 상중에는 사냥을 자제해달라고 수레를 멈추고 표를 올렸는데 조비는 표를 직접 찢어버리고 사냥길을 떠났다. 가는 도중에 조비가 수레를 멈추고 수렵과 음악 중에 무엇이 좋냐고 신하들에게 의견을 물었는데 유엽이 수렵이 좋다고 하자 포훈이 그것을 반박하니 조비는 노여워하면서 사냥을 멈추고 궁으로 돌아와서 포훈을 우중랑장으로 이동시켜 버린다.
220년, 장수교위 대릉이 조비가 사냥하러 가는 것이 마땅하지 않다고 여러 차례 건의하자, 조비는 크게 노하여 대릉에게 사형죄를 내렸다가 이보다 한 단계 낮은 형벌로 경감시켰다. 또 조비가 사냥을 나갔을 때 울타리가 허술해 사슴이 울타리를 넘어 도망치자 분노한 조비가 감독하는 관리들을 전부 잡아들여 죽이려고 했다. 소칙이 조비에게 그들을 죽이지 말라고 간언하자 조비는 앞에서는 소칙을 칭찬했지만 얼마 후 소칙을 타지로 좌천시켜 버리고 소칙은 임지로 가던 길에 사망한다.
황제가 수렵을 좋아한다는 것은 단순히 정사를 돌보지 않는 것을 넘어 백성들에게 심각한 폐를 끼치는 일이었다. 한 번 사냥하러 갈 때마다 수천 명이 동원되는 건 예사라 적지 않은 예산이 소모되었고 사냥터는 대개 도읍 주변의 민가와 논밭을 없애고 만들었기 때문이다. 연산군 같은 대표적인 암군들이 백성들에게 가장 큰 폐를 끼친 것이 바로 이 수렵이었는데 조비 또한 이 수렵을 광적으로 좋아하였다.
조비의 비인간성은 절친한 친구에게도 적용되었다. 조비의 절친한 친구였던 하후상은 조씨 일족의 여자와 결혼했는데, 조씨인 정부인을 놔두고 다른 애첩을 총애하자 조비는 그 애첩의 목을 졸라 죽여버린다. 하후상은 슬픔을 못 이겨 애첩의 무덤을 파 시체를 껴안는 등 우울 증세를 보이다 죽었다. 조비 본인은 조강지처인 견황후에 대한 사랑이 식자 그녀를 내팽개쳐 죽였다는 점에서 그의 이중성을 엿볼 수 있다.
조비의 비인간성은 개국공신에게도 예외는 아니었다. 조조의 공신인 왕충이 기아를 못 이겨 인육을 먹은 적이 있었다. 이를 알고 있던 조비는 광대를 시켜 무덤에서 해골 하나를 도굴한다. 그리고 그걸 왕충의 안장에 매달게 해서 웃음거리로 삼았다.
그뿐만 아니라 개국 공신인 명장 우금이 관우에게 항복했다가 돌아온 후, 조비에게 용서를 구하자 조비는 고사를 인용하며 우금을 거짓으로 용서한다. 그리고 오나라에 사자로 보내면서 가는 중에 조조의 묘에 들러서 참배토록 했는데 그곳에다 미리 관우가 우금을 사로잡는 내용의 벽화를 그려 두었다. 여기서 우금은 비굴하게 항복하는 모습이었고, 이를 본 우금은 울화통이 터져 병을 앓고 죽게 된다. 《자치통감》에서 사마광은 우금은 대군을 이끌고 패배하였지만 살아 돌아왔으니 조비가 우금을 죽이는 것은 문제 되지 않지만, 거짓으로 용서한 후 그림을 그려 우금을 욕보인 조비의 행위는 임금답지 못한 행위라고 논평했다.
또 다른 개국공신인 당숙뻘 조홍(曹洪)에게 조비는 무리하게 재물을 빌리려고 했지만 거절당한 일이 있었다. 이후 조비는 그 때문에 조홍에게 원한을 품고 황제로 즉위한 이후 조홍의 식객이 범한 죄를 이유로 처형하려고 했다. 그러자 조비의 어머니 무선황후는 조비가 견황후를 사사하고 새로 들인 곽황후에게 조홍이 죽으면 너를 폐위시키겠다고 협박했고 곽황후가 조비에게 애걸복걸하여 조홍은 겨우 죽음은 면했지만 면직당하고 관작과 봉토를 깎이었다.
또 포훈의 아버지 포신은 조조의 공신이었는데, 포신의 공을 기려 그의 아들 포훈을 후하게 대우했다. 그러나 포훈은 원래 조비의 첩이었던 곽황후의 동생이 관아의 물건을 도둑질하자 이를 봐달라고 하는 조비의 부탁을 거절하고 공정하게 법을 집행해서 사형시켰다. 포훈이 계속해서 간언하자 이후 조비는 사소한 트집을 잡아 포훈을 잡아들여 죽이려 했다. 법에 따르면 포훈의 죄는 징역이면 충분했고 신하들도 포훈을 살려달라고 공동으로 표를 올렸지만 조비는 자의적으로 법을 위반해서 사형시킨다. 포훈이 죽고 그 집을 가보니 사사로이 모은 재물이 하나도 없었고 사람들은 그 억울한 죽음을 슬퍼했다. 이 밖에도 과거의 원한으로 사소한 트집을 잡아 신하들을 처형한 일이 많다.
또한, 조비는 인재를 보는 안목 역시 매우 좋지 않았는데, 맹달은 촉나라에서 관우의 죽음에 연루되어 위나라로 도피해서 귀순하자 유엽과 사마의의 반대에도 불구하고 얼굴이 잘생겼다는 이유 하나만으로 상용태수에 임명하는 등 매우 극진히 대우했다. 이후 맹달은 자신을 아끼던 조비가 죽자 다시 위나라를 배신하고 촉으로 귀순하려 했지만, 계획이 들통나 사마의에게 죽는다.
또 정의는 못생겼다는 이유 하나만으로 여동생 청하공주와 결혼하지 못하게 막고 자신의 친구인 하후무와 결혼시켰다. 이후 정의를 직접 본 조조는 정의가 뛰어난 능력을 갖춘 것을 보고 정의가 사팔뜨기가 아니라 장님이라도 그와 결혼시켰어야 했다고 한탄했다고 한다. 누구의 편도 아니었던 정의는 이 일로 한을 품고 조식의 편을 들게 되었지만 조비는 왕에 오른 이후 정의 집안의 남자들을 모조리 죽였다. 또 하후무는 이후 첩을 많이 들여 청하공주의 결혼생활 역시 좋지 못했다. 따라서 조비는 사람의 외모로 그 됨됨이를 판단할 정도로 매우 치졸했다.
다만 부친인 조조의 신신당부 덕분이었는지 막내동생 조간에게는 오히려 극진하게 대우했다. 하지만 이는 조간이 너무 어렸기 때문이었으며 조간보다 오히려 조비의 아들인 조예의 나이가 더 많았다. 때문에 조비는 조간에 대해 무략이 뛰어난 조창이나 두뇌가 탁월한 조식과는 달리 자신의 권좌를 위협할 수 있는 인물이 아니라고 판단했기 때문에 조간에게만은 극진히 대우했다.