대한민국 제21대 국회의원 선거 충청북도 결과
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충청북도청이 있는 청주시는 충청북도의 중심지인 곳이며 2020년 4월 기준으로 충청북도 전체 인구의 무려 52.6%나 차지하고 있는 대도시이다. 즉, 청주시 한 곳에 충북도민의 절반 이상이 거주하고 있다는 뜻이다. 그런 곳인만큼 충북의 다른 지역에 비해 청년층 인구가 많아 민주당계 정당의 지지세가 충북 내 다른 지역에 비해서 월등히 강한 편이다. 박근혜-최순실 게이트의 여파로 치러진 대한민국 제19대 대통령 선거 때에도 문재인 대통령이 충북에서 38.6% 득표율로 1위를 차지했는데 청주시에선 그보다 더 높은 득표율을 기록했다. 당시 충북 내 모든 지역에서 문재인 대통령이 기록한 득표율을 보면 오직 청주시에서만 40% 이상의 득표율을 기록했다. 그 정도로 청주시는 더불어민주당의 지지세가 충북 내 다른 시, 군에 비해 월등히 강한 곳이다. 청주시의 선거구는 청주시 상당구, 청주시 흥덕구, 청주시 서원구, 청원구까지 총 4석이 있다. 지난 20대 총선 때는 더불어민주당이 흥덕구, 서원구, 청원구까지 3석을 차지했고 새누리당이 상당구 1석을 차지했다. 청주시에서 획득한 저 3석이 그 당시 더불어민주당이 충북에서 석권한 전체 의석이었다.
이번 총선에서는 미래통합당이 차지하고 있었던 청주시 상당구가 끝내 더불어민주당에 넘어가면서 청주시의 4석 모두 더불어민주당이 차지하는데 성공했다. 청주시 상당구는 본래 현역 의원 정우택의 지역구였다. 그런데 이 선거구에 윤갑근 전 대구고등검찰청 고검장도 예비 후보로 공천 신청을 하면서 두 사람이 경쟁을 하게 되었는데 정우택 후보가 윤갑근 후보에게 열세를 보이고 있었다. 마침 미래통합당 공관위에서는 정우택 후보에게 수도권 험지로 옮겨 출마해 중진 의원으로서의 모범을 보이라는 듯한 모습을 보였다. 결국 정우택 후보는 흥덕구로 지역구를 옮겼고 윤갑근 후보가 단수공천되었다. 한편, 청주시 싹쓸이를 노리는 더불어민주당은 지역위원장 정정순 후보를 공천했다. 정정순 후보는 수년 전부터 이곳에서 지역위원장을 맡으며 지역 정가에 자주 얼굴을 비췄지만 윤갑근 후보는 이곳에 내려온지 얼마 안 된데다 박근혜-최순실 게이트 당시 몸통으로 지목된 인물 중 하나인 우병우를 향한 부실수사를 자행하여 온갖 논란에 있던 사람이었다. 결국 이 공천 결과는 윤갑근 후보와 정우택 후보 두 사람에게 모두 비참한 결말로 되돌아오고 말았다. 개표 결과 정정순 후보가 47.09% : 43.97%로 득표율 3.12% 차로 꺾고 당선되었다. 그나마도 정의당 후보로 출마한 김종대와 민생당 후보로 출마한 김홍배 후보가 도합 8.22%를 잠식해준 덕분에 그 정도 차이에 그쳤던 것이지 그 사람들이 아니었다면 10% 차 이상으로 벌어질 뻔했다.
그리고 문제의 청주시 흥덕구는 앞서 말한 대로 '재활용 전략공천'이 발생한 곳이었다. 이곳에 출마한 미래통합당 정우택 후보는 미래통합당에서 충북 대표 선수라 할 수 있는 인물이었다. 하지만 미래통합당은 공천 과정에서 치명적인 실수를 범하고 말았다. 상당구에 윤갑근 후보를 공천하면서 정우택 후보를 흥덕구에 공천을 주었다. 하지만 청주시에서 보수세가 가장 강한 지역인 상당구와 민주당 지지세가 가장 강한 흥덕구는 완전히 상극인 곳이었다. 상당구에서 재선을 했던 인물이라고 해서 흥덕구에서도 통할 것이라는 생각은 한마디로 대구, 경북에서 다선을 했으니 전북에서도 출마하면 당선될 것이라고 여기는 것이나 다름 없는 태도였다. 거기다 앞서 말했듯이 이미 지역위원장을 역임하며 흥덕구에서 선거를 준비하던 김양희 후보 등 지역 정가의 반발도 컸다. 급기야 김양희 후보는 3월 23일에 미래통합당을 탈당하고 무소속 출마를 강행했으나 4월 5일에 돌연히 사퇴를 하며 일단 잡음은 마무리되었다. 그러나 그런 잡음과는 별개로 정우택 후보는 시종일관 여론조사에서 현역 의원인 더불어민주당 도종환 후보에게 열세를 보이고 있었다. 선거 당일 출구조사에서도 55.3% : 43.8%로 도종환 후보가 압도적으로 앞서 나갔다. 개표 결과 출구조사보다 격차가 조금 더 벌어져서 55.8% : 42.95%로 현역 의원인 도종환 후보가 정우택 후보를 12.85% 차로 누르고 3선에 성공했다. 유명한 시인에 불과했던 도종환 의원은 정우택이란 대어를 낚으면서 차기 충청북도지사 후보에도 오르게 되었다.
청주시 서원구에선 위 두 곳과는 반대로 더불어민주당에서 공천 잡음이 발생했다. 이곳 현역 의원은 더불어민주당 오제세 의원이었는데 그는 2월 21일에 더불어민주당 공관위로부터 컷오프를 당했다. 이에 오제세 후보는 23일에 재심을 신청했지만 26일에 공관위에서 재심 신청을 기각하면서 최종적으로 컷오프가 결정되었다. 그리고 더불어민주당 공관위는 이장섭 전 충북 정무부지사를 공천했다. 이 같은 공천 결정에 오제세 후보는 반기를 들고 3월 19일에 무소속 출마를 선언했다. 그러나 25일에 갑자기 불출마를 선언하며 결국 출마를 포기했고 잡음은 일단락되었다. 미래통합당에선 지난 20대 총선에서 오제세 의원에게 득표율 1.29%, 득표 수 1,318표 차로 석패했던 최현호 후보가 재출마했다. 최현호 후보로서는 오제세 후보가 완주하길 바랐지만 그가 돌연히 사퇴하면서 결국 표 분산의 덕을 볼 수 없게 되었다. 선거 당일 출구조사에선 47.7% : 49.4%로 최현호 후보의 경합 우세로 예측되었다. 그러나 개표 결과 출구조사 결과가 뒤집히며 이장섭 후보가 49.85% : 46.78%로 최현호 후보를 3.07% 차로 꺾고 당선되었다. 민생당 이창록 후보가 2.37% 정도 잠식해 다소 불리하긴 했지만 그래도 승리했다. 사실 지난 총선 때 의외로 접전이 펼쳐졌던 이유는 국민의당 안창현 후보가 11.55% 정도 표를 잠식했고 추가로 정의당 오영훈 후보가 2.72%를 더 갉아먹어 두 사람이 도합 14.27%나 갉아먹었기 때문이었다. 그런 불리한 상황에서도 오제세 의원이 수성에 성공했을 정도로 민주당 지지세가 강한 곳이 서원구인데 이번엔 표 분산이 극히 미미했으니 예상된 결과였다.
마지막으로 청주시 청원구에선 현역 의원인 더불어민주당 변재일 후보가 이번에도 다시 출마했고 미래통합당에선 제20대 국회의원 중 최연소 국회의원이었던 김수민 후보가 도전장을 내밀었다. 지난 20대 총선 때 이곳은 여야 모두 표 분산이 발생했던 곳이었다. 당시 야권에서는 더불어민주당 변재일 후보와 국민의당 신언관 후보로 표가 분산되었고 여권에서도 새누리당 오성균 후보의 공천 결과에 불복해 권태호 후보가 무소속으로 출마하며 표 분산을 일으켰다. 신언관 후보가 12.69%나 득표하는 불리한 상황이 펼쳐졌지만 변재일 후보가 42.6% : 38.82%로 새누리당 오성균 후보를 3.8% 차로 누르고 당선되었을 정도로 이곳은 더불어민주당 지지세가 강한 곳이었다. 변재일 의원이 내리 4선을 지냈을 만큼 공략이 쉽지 않은 험지에서 고작 만 33세의 여성 청년 정치인이 승산이 있을 리가 없었다. 결국 이변은 없었고 변재일 후보가 53% : 44.42%로 김수민 후보를 8.58% 차로 누르고 5선에 성공했다. 물론 김수민 후보도 꽤 선전하긴 했지만 4선 중진의 변재일 후보가 지닌 관록을 넘어서긴 어려웠다.
그리하여 충청북도의 중심지 청주시에 걸린 4석 모두 더불어민주당이 싹쓸이하는데 성공했다. 미래통합당으로선 잘못된 공천 하나로 중진 의원 하나를 잃었고 더불어 청주시의 유일한 지역구마저도 잃어버리는 악수를 두고 말았다.