오언 래티모어
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1941년 6월 나치 독일이 소련을 침공했고, 미국의 루스벨트 대통령은 오언 래티모어를 1년 반 동안 중국 국민당 당수 장제스의 특별 정치고문으로 임명해 파견하였다. 오언 래티모어는 중국내 소수민족들을 대표해서 중국이 소련의 소수민족 정책을 기반으로 하는 문화 자치 정책을 채택해야 한다고 주장했고, 이를 "소련의 가장 성공적인 정책 가운데 하나"(one of the most successful Soviet policies)로 간주했다. 그러나 그가 한 조언은 대부분 장제스의 측근 관료들에 의해 묵살되었는데, 왕충후이(王寵惠) 국방장관은 오언 래티모어가 신장과 외몽골에 대한 소련의 간섭을 과소평가하고 있다고 의심했던 것이다.
1942년 6월 1일 동서방협회(東西方協會)의 요청에 응해 연 강연에서 오언 래티모어는 당시 일본의 식민지로 있던 조선에 대한 문제를 두고 "조선은 일본 제국주의 침략사의 가장 추악하고 어두운 면을 보여주는 곳이다. 타이완(臺灣)과 헤이룽장(黑龍江) · 지린(吉林) · 랴오닝(遼寧) · 러허(熱河) 4성(省)의 중국인도 잠시 노예와 같은 운명을 맞고 있지만, 고토를 광복하려는 각지 인민의 희망은 단 하루도 사라진 적이 없었다. 일본은 조선에서 30여 년간이나 폭정을 계속하였다. 일본의 제국주의 정책은 한인들의 민족정신을 말살하고, 한국의 문화와 역사전통의 명맥을 완전히 끊어놓는 데 있다. 일본이 한국에서 시행하고 있는 모든 정책, 일거일동은 모두 한인들의 독립자유정신을 말살시키는 데 목적을 두고 있다. 일본의 한국통치가 이미 한 세대를 넘기면서, 한국의 신세대는 태어나면서부터 일본의 폭정에 시달려야 했다. 한국이 멸망한 이후에 출생한 신세대들도 죽음을 무릅쓰고 다시 자유를 되찾고자 하는 강한 열정과 의지를 지니고 있다."며, 일본이 중국과 조선 식민지를 잃을 정도로 패배하지 않을 것이라는 관측에 대해서는 "이런 견해를 가진 사람들은 대부분 중 · 한 두 나라 인민과 일본인에 대해 인식이 부족한 사람들이다. 중 · 한 두 나라 민족은 결코 소극적인 인민들이 아니다. 그들은 결코 다른 세력에게 쉽사리 휘둘릴 존재들이 아니다. 대만과 동북은 조만간 다시 중국의 판도에 포함될 것이다. 이런 결과는 단순히 중국이 전쟁에서 승리하고, 일본의 세력이 쇠약해짐으로써 비롯되는 것이 아니다. 중 · 한 두 나라 인민이 일본의 통치를 근본적으로 종식시킴으로써 나타나게 될 결과이다."라고 하였다. 또한 조선 독립의 방향에 대해 "조선문제는 큰 문제의 일부분이다. 일부에게 있어서 전쟁의 목적은 정의를 지키기 위한 것이지만, 또 다른 일부에게는 그렇지 않을 수 있다. 한국 독립 문제는 먼저 큰 문제를 해결한 뒤 결정해야 할 부분이다."라며 일본 제국주의가 내걸고 있던 대동아공영이라는 구호에 맞서 동맹국들에게 "이번 전쟁은 아시아 인민의 민주와 자유를 위한 전쟁"임을 부각시키고 인지시켜야 한다고 주장하였다.
1944년, 오언 래티모어는 전쟁 정보국(OWI)의 태평양 방면 작전 부장으로 임명되었다. 이때까지 오언 래티모어의 정치 활동과 그의 협회는 2년에 걸쳐 미국 FBI의 사찰을 받았는데, FBI는 국가 비상 사태의 경우 오언 래티모어를 구금에 처해야 한다고 권고하고 있었다.
루즈벨트 대통령의 요청에 따라, 그는 미국 부통령 헨리 월리스를 수행해, 1944년 미국 전쟁 정보국을 위해 시베리아, 중국, 몽골로 파견되었다. 이 여행은 Lauchlin Currie에 의해 준비되었는데, 그는 래티모어가 월리스와 동행할 것을 FDR에 추천했다. D-Day 상륙과 겹친 이번 방문에서 월리스와 그의 대표단은 25일간 시베리아에 머물며 콜리마에 있는 소련의 마가단 굴라그 수용소를 견학했다. 내셔널 지오그래픽에 기재한 여행기에서, 오언 래티모어는 허드슨 베이 회사와 테네시강 유역 개발 공사의 조합으로 그가 거의 보지 않은 것을 묘사하고, 수용소 지휘관 이반 니키쇼프(Ivan Nikishov)가 얼마나 강하고 잘 먹었는지를 언급하면서, "예술과 음악에 대한 훈련되고 예민한 흥미와 또한 깊은 시민의 책임감"(a trained and sensitive interest in art and music and also a deep sense of civic responsibility)을 보여주었다고 했다. 훗날 1968년 뉴 스테이츠맨(New Statesman)에게 쓴 편지에서, 라티모어는 자신을 변호하며 그때 자신의 역할은 "주최자에게 아부하는"(snoop on his hosts) 것이 아니었다고 주장했다. 이와는 대조적으로, 당시 수용소의 지휘관 Naftaly Frenkel은 "우리는 첫 3개월 동안 죄수로부터 모든 것을 짜내야 합니다. 그 뒤에는 우리에게 더 이상 죄수가 필요하지 않습니다."라고 말했다. 가혹한 노동과 최소한의 식량도 없는 체계는 대부분의 수용수들을 무기력한 "괴한들"(러시아어로는 dokhodyaga)로 전락시켰다(이는 국가의 상태에 따라 여건이 달랐다).
오언 래티모어는 대중국 무역에 대해 오랜 경험을 가진 제조업자로 IPR의 또 다른 구성원이었던 알프레드 콜버그(Alfred Kohlberg)와 차츰 분쟁을 일으켰는데, 그는 1943년 중국을 방문하고 장제스나 국민당 정부가 부패했다는 말은 거짓이라고 확신하게 되었다. 콜버그는 래티모어가 장제스에게 적대적인 반면 중국 공산당에 대해서 너무 동정적이라고 비난했다. 결국 1944년 콜버그는 래티모어와 결별해 IPR을 떠나 새로운 저널인 플레인 토크(Plain Talk)를 설립했고, 그곳에서 그는 태평양 문제에 대한 래티모어의 주장을 반박하려 했다. 1940년대 후반까지, 라티모어는 콜버그나 다른 차이나 로비(China Lobby)의 회원들의 표적이 되었다. 훗날 알프레드 콜버그는 조셉 매카시 상원의원의 조언자가 되었고, 매카시가 래티모어의 존재를 처음 인식하게 된 것도 콜버그를 통해서였을 가능성이 있다.
오언 래티모어는 1949년 8월에 미국 국무성에 대하여 극동정책 각서를 제출하였는데, 그 내용은
미국은 극동에서 시기상조의 혹은 과도의 전략적 전진을 회피하여야 하며, 만일 전쟁이 발생한다면 북한·프랑스·인도·중국이 아닌 소련을 패퇴시킴으로써만 승리할 수 있을 것이다.
만일 장기적인 평화가 존재하여야 한다면 평화 달성의 주요 요소는 미-소 관계의 안정일 것이다.
소련과 상호 수락할 수 있는 협정이 성립된다면 미국의 극동정책은 미-소 교섭에 공헌할 수 있어야 할 것이다.
라고 주장하는 동시에,
장제스 정권 지지 정책은 미국의 국익에 오히려 유해할 것이며 이 정책은 수정을 요한다.
통상(通商) 단절과 같은 방법으로 중국을 경제적으로 강압할 수는 없는 것이다.
일본을 미국 정책의 만족할만한 도구로 만들 수는 없을 것이다.
남한은 미국 이익 내지 정책에 대하여 자산이기보다 부채이다.
미국은 소련이 중심으로 직접 지배하고 과도의 전략적·경제적 부담을 담당하리라고 생각할 수는 없다. 아시아에 대한 주의 전환과 자원조사로 유럽에서의 소련의 양동력이 제한을 받으리라고 생각하는 것은 위험하다.
라고 지적하는 내용이었다. 1950년 4월 6일 미국 상원 외교위원회에서 행한 연설에서 오언 래티모어는 "미국은 한국에서 벌어지는 분규(좌우익 대립)에 지나치게 몰입하는 것을 삼가야 한다"고 주장하였고, 이에 대해 당시 주미 한국대사 장면(張勉)이 4월 8일 반박 성명서를 발표하기도 하였다. 7월 17일 신문에 발표한 기고문과 다음날 국무원 비망록에서도 래티모어는 "남한의 존재는 미국의 이익과 정책에 아무런 도움이 되지 못한다. 미국은 속히 한국에서 손을 떼야 한다"고 주장하였다.