한국기독교총연합회
역사

민주화와 평화통일을 지향하는 진보 성향 한국기독교교회협의회(NCCK)가 교계를 대표하던 1989년 한경직·강원용·정진경·최훈 목사 등 보수적인 주류 기독교 지도자들이 중심이 되어 "안보와 보수를 우선한다"고 하면서 "사분오열된 개신교계를 하나로 연합하고, 국가와 사회 발전에 이바지하겠다"고 다짐하며 대형 교단들의 개신교 연합 기구로 출범한 한기총은 1991년 12월 12일 대한민국 문화체육부으로부터 사단법인 인가를 받았다. 제6공화국 노태우 정권의 실세 박철언이 결성에 개입하는 등 처음부터 논란이 있었으나 사회적으로 존경받는 원로들이 주축이 되어 사랑의 쌀 나누기 운동, 검약과 절제 운동, 이웃사랑과 정직 운동을 실천하였다.
출범 당시 NCCK는 10개 교단에 불과했지만 새로 출범한 한기총은 67개 회원교단이 참여해 2009년에 세계복음주의연맹 정회원이 되고 2010년 소속 교단의 회원 수 1,200만 명에 달하여 2010년대 초반까지 대한민국 개신교계 최대의 교회 연합기관으로 활동하며 교계 대표 지위로 막강한 영향력을 행사했다.
제5공화국의 전두환 군사정권과 제6공화국의 첫 정부인 노태우 정부 때까지는 정교분리를 내세우며 정치 및 사회 현안에 대해 침묵했으나 1992년 대통령 선거에서 장로 출신 김영삼 후보를 지지했다. 원로 목사들이 한기총 대표 회장에서 물러나고 1990년대 말에 대형교회의 교세를 바탕으로 영향력을 확대하고자 하는 목사들이 대표 회장을 맡으면서 반공주의에 기반하여 보수적인 목소리를 내었다. 특히 노무현 정부 시기에 전시작전통제권 환수 반대, 사립학교법 개정 반대, 주한미군 철수 반대 운동 등을 하면서 보수단체들과 공동으로 대규모 집회를 개최하기도 했으나 이명박 정부와 박근혜 정부 시기에는 대규모 집회를 개최하지 않고 구국기도회를 개최했다. 이 시기에 대표 회장을 맡았던 이들은 금품선거와 교회세습 등으로 사회적으로 물의를 일으켰다.
특히 2011년에는 내부적으로 금권선거 여파와 이단 교단의 회원 인정 여부 등의 문제로 갈등이 생겨 남오성(교회개혁실천연대), 이동원, 손봉호(고신대), 조성돈(기윤실교회신뢰실천연대), 정운형(교회개혁실천연대), 김형국(나들목교회) 등이 참여한 기독교윤리실천운동으로부터 해체를 요구받았다. 아울러 2013년에는 대한민국 개신교의 최대 규모 교단인 대한예수교장로회(합동)과 대한예수교장로회(통합) 측이 "주요 교단이 이단·사이비로 규정한 단체들을 한기총이 임의로 해제했다"며 반발하여 탈퇴하는 등 주요 장로교 교단 및 침례교, 성결교, 기독교하나님의성회 등 오순절교회를 비롯한 전체 구성원의 70%에 해당하는 28개의 교단이 탈퇴해 한국교회연합에 참여하면서 점차 교세가 급감하게 되었다.
이후 한국교회연합은 한국기독교연합으로 이름을 변경하여 회원 교단 대부분이 한국교회총연합(한교총)이 설립되면서 한교총으로 유입되어 한국교회 주요 연합기관 현황의 전체 교인수 대비 비율은 한교총 95%, 한교협(NCCK) 50%, 한기총 15%, 한기연 5% 가량을 기록하면서 한기총은 기독교 내의 소수 집단으로 전락했다. 2019년 기준으로 한국 최대 교회 협의체 지위는 한국교회연합에 기독교대한감리회 등이 가세하여 만들어진 한국교회총연합(한교총)으로서, 출범한 지 2년 여만에 교인 수가 많은 대형 교단 순위로 1위부터 10위에 해당하는 예장합동, 예장통합, 기독교대한하나님의성회, 기독교대한감리회, 예장백석, 기독교대한성결교회, 예장개혁, 예장고신, 예장합신, 기장이 여기에 가입되어 있다.
개정된 한기총 정관에 따라 제11대 대표 회장인 길자연 목사와 같은 교단 소속이라는 이유로 대표회장에 출마할 수 없게 된 홍재철 목사는 정관 재개정을 추진해 결국 당선되어 제12대, 제13대 대표 회장을 연임했다. 그러나 2013년에 한국교회 주요 교단이 이단으로 규정한 다락방 류광수(세계복음화전도협회)와 박윤식의 평강제일교회에 대해 이단 해제를 결정해 회원 교단의 대규모 이탈의 원인을 제공했다. 이에 세 차례 한기총 회장을 역임한 길자연을 비롯해 신학대 교수 110명이 반대 성명을 발표했다.
2015년 서울특별시에서 개최된 퀴어문화축제에 반대성명을 발표하였고 또한 한국교회연합, 한국장로교총연합회, 미래목회포럼, 한국교회언론회와 같이 한국교회동성애대책위원회를 열고 "퀴어문화축제를 취소하라"는 선언문을 발표하였다. 그해 10월 13일에 현행 검정 교과서가 "좌편향적으로 서술되었다"고 주장하면서 국정교과서 발행을 지지하는 선언을 하였다.
2016년 40개국의 90여명의 지도자가 참여한 세계복음주의연맹의 세계지도자대회(International Leadership Forum, ILF) 총회를 서울에서 개최했다. 2018년, 공격적 선교 방식과 신학적 문제로 논란을 빚어 예장합동, 예장통합, 예장고신, 예장합신 측으로부터 교류금지 및 참여자제 처분을 받은 인터콥 선교회의 본부장 최바울 선교사를 한기총의 공동회장에 선임했다. 한기총의 공동회장은 총 24명으로, 엄기호 대표회장은 공동회장 선임이 회원 안배 차원에서 이뤄진 것 이라고 말했다.
2018년, 신천지예수교 증거장막성전은 서울시 마포구와 여의도동, 영등포구 일원에서 ‘부패한 한기총, CBS 폐쇄하라!’ ,‘신사참배 친일파 후손 한기총’, ‘동방요배 이방 신에 충성 맹세한 장로교’라는 래핑 버스 100대를 운행하면서 한기총과 CBS 기독교방송이 자신들을 이단이라고 매도하는 동시에 교인을 강제개종하는 인권유린을 일삼는 등 집중적으로 공격한다며 한기총과 CBS를 비판하였다. 2019년 1월 24일에 제30회 한기총 정기총회에서 예장개혁 김운복 목사가 "대표회장 선거에 출마했는데 접수가 되지 않았다"며 항의한 가운데 218표를 얻은 전광훈 목사가 121표를 얻은 예장합동장신 김한식 목사를 꺾고 제25대 대표 회장에 당선되면서 기독교 입국론을 주장했다. 그는 "동성애, 이슬람교, 차별금지법에 반대하고 종교인 과세 문제에 대해 원점에서 다시 검토해야 한다"고 말했다.
2019년 3월 주요 교단이 이단으로 규정한 사랑하는교회의 변승우 목사를 이단에서 해제하고, 변 목사가 세운 대한예수교장로회 부흥총회(양병일 총회장)를 받아 줬다. 게다가 신사도 운동으로 문제가 된 변 목사를 한기총 이단대책위원회 신사도대책분과위원장으로 배치했다. 이러한 한기총 행보를 비판적으로 보도한 방송사 CBS를 '이단 옹호' 혹은 '반기독교' 언론으로 지정하기까지 했다. 현재 한기총에는 끊임없이 재림주 의혹이 이는 장재형 목사가 만든 예장합복, 자칭 보혜사 논란을 일으킨 김노아 목사(세광중앙교회), 사기죄로 대법원에서 확정판결을 받은 신현옥 목사(예장복음주의), 과격한 해외 선교 활동으로 물의를 빚는 인터콥 선교회 등도 이름을 올리고 있다.
아울러 문재인 정부의 문제점을 지적하며 대통령 하야 촉구 및 시국 선언을 하였으나, 이후 성서한국을 필두로 하여 이만열, 손봉호 교수와 한국종교지도자협의회(대표의장 김희중), 한기총 비대위, 한기총 총회 대의원 과반수가 정교분리를 이유로 전광훈 목사의 회장직 사퇴를 요구했다.
상술한 논란 등으로 인해 2011년부터 가입교단 및 단체의 탈퇴가 줄을 이었다. 대한민국의 개신교 내 첫 번째로 규모가 큰 교단인 대한예수교장로회(합동), 두 번째로 규모가 큰 교단인 대한예수교장로회(통합)을 비롯해 예장백석, 예장고신, 기독교대한감리회, 기독교대한성결교회, 예수교대한성결교회 등이 탈퇴했고, 여의도 순복음교회가 소속된 오순절교회 계열의 기독교대한하나님의성회와 기독교한국침례회는 행정보류 및 활동중단을 결의했으며, 개신교 계열 구호단체인 구세군, 세계 최대의 개신교 계열 구호단체 월드비전, 국내 최대의 대학생 선교단체 CCC도 탈퇴를 선언했다.
한기총 공동회장 최바울 선교사가 대표로 있는 인터콥 선교회의 경우, 선교사가 정상적인 선교지가 아닌 기존 교회에 파견된다. 이들은 교회에 비전캠프를 설치하도록 유도해 점진적으로 교회를 인터콥에 귀속시키는 것을 목적으로 한다. 불신자를 대상으로 포교하는 것이 아니라 기존 교인을 상대로 전도를 시도하고, 기존 교회의 갈등과 반목을 유발해 분열을 조장하며 교회를 흡수하려 한다는 점에서 신천지예수교 증거장막성전과 유사한 행보를 나타낸다.