독일 대 사우디아라비아 (2002년 FIFA 월드컵)
경기 이후 > 독일

이 경기에서 독일은 무려 8점 차 대승을 거두며 자신들의 건재함을 증명했지만 이 경기에서 온 힘을 다 쏟아서 그런지 그 이후부터는 별로 인상적인 모습을 보여주진 못했다. 6월 5일, 이바라키 현립 가시마 사커 스타디움에서 열린 아일랜드와의 2차전에선 전반 19분에 미로슬라프 클로제의 헤더 선제골로 1 – 0으로 앞서 나갔으나 그 이후로 좀처럼 아일랜드의 골문을 열지 못하며 고전했다. 오히려 아일랜드가 번뜩이는 역습으로 더 인상적인 모습을 보여주었다. 수문장 올리버 칸의 맹활약으로 간신히 실점을 하지 않고 버텼으나 결국 종료 직전에 로비 킨에게 동점골을 허용하며 1 – 1 무승부를 거두었다. 2차전에서 16강 진출을 확정짓지 못한 독일은 3차전에서 반드시 카메룬을 이겨야만 했다. 6월 11일, 시즈오카 스타디움에서 열린 카메룬과의 경기에서 독일과 카메룬은 매우 눈살을 찌푸리게 하는 경기를 펼쳤다. 양 팀 모두 각각 8장의 경고를 받아 도합 16장의 옐로 카드가 나왔고 그 중 독일의 센터백 카르스텐 라멜로프가 전반 40분에 경고 2회로 퇴장을 당했고 후반 8분에 교체 투입된 카메룬의 공격수 파트리크 수포도 교체 투입되고 불과 7분 만에 경고를 하나 받더니 12분 뒤에 또 경고를 받아 역시 경고 2회로 퇴장을 당했다. 그 정도로 두 팀 모두 격투기 수준의 질 낮은 싸움판 경기를 했다. 결국 독일은 후반 5분, 마르코 보데의 기습적인 슈팅을 통한 선제골과 미로슬라프 클로제의 헤더 쐐기골로 간신히 2 – 0 승리를 거두며 조 1위로 16강 진출에 성공했다.
16강 진출에 성공한 독일은 일본에서 한국으로 이동해 토너먼트 경기를 치렀다. 16강 상대는 바로 B조 2위 파라과이였다. 6월 15일, 제주특별자치도 서귀포시의 제주월드컵경기장에서 열린 이 경기에서 독일은 그 전 경기 카메룬과의 경기에서 경고를 너무 많이 받은 탓인지 매우 소극적인 경기를 했고 파라과이 역시 인상적인 모습을 보여주지 못하며 두 팀 모두 지루하고 맥빠지는 경기를 했다. 경기는 후반 43분에 터진 올리버 노이빌레의 결승골로 독일이 1 – 0으로 승리하긴 했으나 워낙 경기 내용이 졸전에 가까운 탓에 관중석의 관중들이 경기를 보다 꾸벅꾸벅 조는 모습이 카메라에 비쳤다. 오죽했으면 독일 축구에 각별한 애정을 갖고 있는 것으로 유명한 차범근 당시 MBC 해설위원이 이 경기를 보고 "내가 지금까지 본 독일 대표팀 경기중 최악의 경기였다."고 소감을 밝혔을 정도였다. 그러자 루디 푈러 독일 대표팀 감독은 "판단력이 떨어지는 차 감독의 평가에 대해 우리는 개의치 않을 것이다. 이제 와서 하는 말이지만 독일 프로팀 바이어 04 레버쿠젠에서 선수생활을 했던 차 감독이 당시에 아스피린을 과용했다."며 차범근의 이같은 혹평에 불쾌감을 표시했다.
8강 진출에 성공한 독일은 울산광역시로 이동해 6월 21일, 울산문수축구경기장에서 미국과 8강전을 치렀다. 2002년 당시에 한국 내에선 월드컵이 열리기 몇 달 전에 있었던 2002년 솔트레이크시티 동계 올림픽에서 한국의 쇼트트랙 선수 김동성이 미국의 아폴로 안톤 오노의 헐리우드 액션으로 인해 억울하게 금메달을 빼앗긴 것과 월드컵 기간 중에 있었던 이른바 미선이 효순이 사건으로 인해 반미 여론이 극에 달해 있었다. 그리하여 경기장을 찾은 한국인 관중들은 거의 일방적으로 독일을 응원하다시피 했다. 그러나 독일은 미국을 상대로도 상당히 고전을 면치 못했다. 전반 39분에 미하엘 발라크의 선제골로 앞서 나가긴 했지만 경기 주도권은 대체로 미국이 쥐고 있었고 독일은 미국의 거센 공격에 수비하기에 급급했으며 수문장 올리버 칸의 맹활약으로 간신히 위기를 넘겼다. 그런 와중에 독일은 결정적인 오심의 수혜를 입었다. 후반 5분, 오른쪽 코너킥을 얻은 미국은 클라우디오 레이나가 킥을 했고 골지역 오른쪽 모서리 부근에서 에디 포프가 공을 머리에 맞춰 뒤쪽으로 흘려주었다. 순간 독일 수비수는 보이지 않았고 미국의 그레그 버홀터가 뛰어들며 왼발을 뻗어 발리 슛을 날렸다. 독일의 수문장 올리버 칸의 손에 살짝 스친 공이 그대로 골문으로 빨려들어가는 듯 했는데 골포스트에 붙어 서있던 독일의 수비수 토르스텐 프링스의 왼팔에 공이 맞고 앞쪽으로 튀어나갔고 쓰러지던 올리버 칸이 얼른 흘러나온 공을 품에 안고 몸을 웅크렸다. 이에 미국 선수들은 공이 골 라인을 통과한 후에 골키퍼가 선방했다며 골이라고 항의했지만 당시 주심이었던 스코틀랜드 국적의 휴 댈러스는 노골이라고 선언하며 항의를 받아들이지 않았고 토르스텐 프링스의 핸드볼 파울도 고의성이 없다고 판단하여 미국에 페널티킥을 주지도 않았다. 결국, 전반 39분에 터진 미하엘 발라크의 선제골을 끝까지 잘 지킨 독일이 1 – 0으로 승리했다. 1990년 FIFA 월드컵 이후 12년 만에 4강 진출에 성공한 것이고 서독과 동독이 통일된 이후 처음으로 4강 진출에 성공한 것이다.
독일의 4강 상대는 개최국이자 이 대회 돌풍의 주역이었던 대한민국이었다. 6월 25일, 서울특별시 마포구 상암동에 위치한 서울월드컵경기장에서 운명의 4강전이 열렸다. 당시 개최국인 대한민국은 조별리그 3차전부터 포르투갈, 이탈리아, 스페인이라는 유럽 강호들이자 당시 우승후보로 꼽혔던 상대들과 연달아 악전고투를 벌였고 토너먼트에선 연장전과 승부차기까지 치르는 힘겨운 경기를 치러 4강까지 올랐다. 또 일정 상으로도 가장 마지막 날에 경기를 치른 탓에 회복을 위한 텀이 짧아서 체력적으로 매우 지친 상태였다. 반면, 독일은 4강에 오르기까지 비교적 수월한 상대들을 만난 데다 일정 상으로도 가장 먼저 경기를 치른 탓에 한국보다 며칠 씩 휴식 이득을 본 상태였다. 그럼에도 불구하고 한국은 독일을 맞아 선전했고 독일은 지칠대로 지친 한국을 상대로도 고전을 면치 못했다. 그러다 후반 30분에 체력적으로 지친 한국이 결정적인 수비 실책을 했고 그 틈을 놓치지 않은 미하엘 발라크가 결승골을 터뜨려 1 – 0으로 제압하는데 성공했다. 사실 이 경기에서 독일은 어느 정도 심판의 판정 이득도 봤다. 이 경기 주심은 위르스 마이어라는 스위스 사람이었는데 성씨를 보면 알 수 있듯이 독일계 스위스인이었다. 그 덕분인지는 몰라도 이전까지 독일은 각 경기 20개 이상 파울을 했지만, 이 경기에선 독일이 12개, 한국이 19개를 기록했다. 이에 당시 대한축구협회 회장이었던 정몽준이 제프 블래터 FIFA 회장에게 이 점을 문제삼았다고 말한 적이 있다고 한다. 그리하여 독일은 1990년 FIFA 월드컵 이후 12년 만에 결승 진출에 성공하였고 서독과 동독이 통일된 이후 처음으로 결승 진출에 성공했다.
결승 진출에 성공한 독일은 다시 한국에서 일본으로 이동했고 6월 30일, 요코하마 국제 종합경기장에서 브라질과 우승컵을 놓고 맞대결을 펼쳤다. 독일과 브라질이 월드컵 무대에서 맞붙은 것은 의외로 이번이 처음이었다. 그러나 독일은 4강전 한국과의 경기에서 토너먼트에서 맹활약을 했던 미하엘 발라크가 경고를 받아 경고 누적으로 나오지 못하게 되는 불운을 겪었다. 설상가상으로 조별리그에서 5골을 넣으며 맹활약을 했던 신예 스트라이커 미로슬라프 클로제는 토너먼트에 들어선 이후부터는 1골도 넣지 못하며 부진한 모습을 보이고 있었다. 전반전 45분 동안은 수문장 올리버 칸의 맹활약으로 무실점으로 잘 버텼으나 결국 후반 22분과 34분에 호나우두에게 연달아 실점을 하며 0 – 2로 패배하여 준우승에 그치고 말았다. 하지만 그 동안 녹슨 전차로 불리며 국내외적으로 저평가를 받았던 팀이었는데도 준우승을 차지한 것만으로도 기대 이상의 성과였다. 물론 경기 내용 상으로는 사우디아라비아전을 제외하면 썩 만족스러운 경기는 아니었고 또 대진표에서 상당히 운이 많이 따라주긴 했지만 준우승이란 성적은 나름대로 침체를 겪던 독일 축구에 있어서 터닝 포인트가 되어준 것이었다.