팔기제
역사 > 창건 초기

만주족 이전, 여진족은 이미 이와 비슷한 형태의 맹안모극(猛安謨克,  /miŋgan moumukə/)이라는 제도를 가지고 있었는데 팔기제의 직접적인 시초는 니루어전(牛彔額眞, ᠨ᠋ᡳᡵᡠ
ᡝᠵᡝᠨ, niru ejen)으로, 명대 여진족들이 사냥을 앞두고 임시로 편성하던 십인총령(十人總領)을 의미한다. 1584년，건주좌위(建州左衛) 출신의 누르하치(努爾哈赤)가 일어나자 니루어전은 이후 한자로 좌령(佐領)으로 번역되고, 건주위 치하의 정식 관명이 되어 그 통할 규모도 300명으로 늘어나게 된다.
누르하치가 여진 각 부족을 정복하고 그들을 자신의 휘하로 흡수 합병하는 과정에서 좌령의 수도 늘었으며, 자발적으로 누르하치에게 내부해 온 부족에 대해서는 그 혈연 조직의 완전성 유지를 고려하여 예속하였다. 누르하치는 모든 니루마다 좌령 즉 니루장긴(牛彔章京, ᠨ᠋ᡳᡵᡠ
ᠵᠠᠩᡤᡳᠨ, niru janggin) 한 명씩을 두고 니루 장긴 다섯을 묶어서 참령(參領)이라고도 하는 잘란 장긴(甲喇章京, ᠵᠠᠯᠠ
ᠵᠠᠩᡤᡳᠨ, jala janggin) 한 명을 세우고 자라 장긴 다섯을 묶어서 하나의 구사(旗)로 삼아 한역으로는 도통(都統)이라고도 부르는 구사이 암반(固山昂邦, ᡤᡡᠰᠠ ‍ᡳ
ᠠᠮᠪᠠᠨ, gūsa i amban) 한 명을 두었다. 구사이 암반 위에는 각 구사의 기주(旗主)와 영주(領主)가 있었고，누르하치와 그 아들, 조카들이 맡아서 팔분왕공(八分王公)을 이루었다.
1615년에 건주위는 이미 예허를 제외한 모든 여진 부족을 병합한 데다 몽골, 한인들도 많이 팔기에 속해 있어, 휘하 니루는 이미 누르하치가 군사를 일으켰던 초기의 백 배 규모가 되어 있었다. 누르하치는 기존의 황, 백, 홍, 남색의 4개 기에 4기를 추가하고 원래의 4색으로 테두리를 두르게 했다. 원래 있던 4기는 정황(正黃), 정백(正白), 정홍(正紅), 정람(正藍)이라 하였고, 신설된 4기는 양황(鑲黃), 양백(鑲白), 양홍(鑲紅), 양람(鑲藍)으로 이들을 아울러 팔기의 규모를 갖추었다.
군사뿐 아니라 경제, 사회, 생산 등의 기능을 두루 갖추고 있었던 팔기는 만주족 나아가 청 왕조의 부상에 큰 영향을 미쳤다. 팔기는 군사조직일 뿐만 아니라 행정 조직으로서도 기능하였으며, 니루를 맡는 자들은 모두 팔기 사회 계층에 속한 부민으로, 통치자는 구사(旗)로써 그를 통제하고, 정령을 선포하였다. 팔기의 장사(將士)들은 나아가서는 병사가 되고 들어와서는 백성이 되는(出則爲兵, 入則爲民) 병농일치제 형태를 갖추고 있었으며, 전시에는 각 기에서 각 니루의 병정을 뽑아 출병시키고, 전시가 끝나면 바로 니루로 돌아가서 경작에 힘썼다. 팔기 제도는 또한 본래 각지에 흩어져 있어 서로 통합되지 않던 부민을 하나의 통일된 조직으로 통합하여, 구사(기) - 자라 장긴(참령) - 니루 장긴(좌령) 통치 시스템으로 질서 정연한 관리 패턴을 수립, 서로 다른 기에 속한 기인(旗人)들이 쉽게 분열되지 않는 하나의 전체적인 조직으로 만들었다.
팔기 성립 초기에는 기의 이름에 민족 속성에 의한 구분은 존재하지 않았는데, 홍타이지가 한으로 즉위한 뒤인 1629년에 처음으로 몽골인으로 구성된 2기가 기록에 등장한다. 1635년，후금이 차하르부를 정복한 뒤，수많은 몽골인 장정들을 부서를 나누어 대대적으로 재편성하고 몽골 좌령분속팔기(蒙古佐領分属八旗)라는 이름으로 조직하였다. 한족으로 구성된 한군(漢軍)의 경우 후금이 요심(遼瀋) 지역을 차지하고 피지배층으로 편입되게 된 현지 한족 군민들을 누르하치 재위 말년인 천명(天命) 후기에 노복(奴僕)의 형식으로 버일러(貝勒)와 대신(大臣)들에게 나누어 주었던 것을 홍타이지가 즉위한 뒤 이들을 니루 혹은 과거취사(科擧取士) 등으로 편성하는 방법으로 그들의 신분을 상승시켜주고 노복의 지위에서 벗어나게 해 주었으며 나아가 단독 호구(戶口)를 소유한 기적(旗籍)에 올려 주기도 하였다. 훗날 한군팔기(漢軍八旗)라 불리게 되는, 이들 한군이 단독으로 구사(旗)로 편성된 것은 1631년과 1637년의 일이며, 깃발의 색은 현청(玄靑)이었고 1639년에 다시 4개의 기로 나뉘어, 깃발의 색은 정청기와 황•백•홍 그리고 양청기 등이었다. 1642년 한군 4기 편제가 폐지되고 한군 니루 분속팔기(漢軍牛彔分屬八旗)로 조직되어 공식적으로 팔기의 구성원이 되었다. 민족 분포로 만주족, 몽골족, 한군(한족) 이렇게 세 가지로 구별되기에, 일부 사료에서는 팔기를 '24기'라고 부른 기록도 있다.，그러나 사실은 같은 색의 깃발 아래 소속되어 있는 만주, 몽골, 한군 3기는 하나로 연결되어 있었고, 같은 기주의 행정 관리를 받았다.
팔기 각 색깔의 서열은 연장자 또는 신분, 권력 교체 등으로 초반에 대체로 몇 차례 주요 변화가 있었다. 기존 문헌에는 최초로 정황, 상황, 정홍, 상홍, 상람, 정람, 정백, 상백 순서로 기록되어 있는데, 이는 누르하치가 정황, 양황 두 기를 직할로 거느리고, 암바 버일러(大貝勒)인 다이샨(代善)이 정홍, 양홍 두 기를, 제2버일러인 아민(阿敏)이 양람기, 제3버일러인 망굴타이가 정람기, 제4버일러인 홍타이지가 정백기, 누르하치의 장손인 두두(杜度)가 양백기를 거느리고 있었던 것에 기인하며, 이 경우 당시 기주들의 장유존비와 관련이 있다. 홍타이지 즉위 초에 양백기의 기주가 아지거, 도르곤으로 바뀌었고，이들은 모두 정백기의 기주인 두두보다 형이었으므로 정백기와 양백기의 서열이 바뀌게 되었다. 이후 홍타이지는 아민, 망굴타이 두 암바 버일러에 대해 거듭 정치적 타격을 입혔는데, 이로 인해 이들이 거느리고 있던 정람, 양람 두 깃발의 지위가 떨어졌고, 팔기의 서열도 하나의 두 개의 황색, 두 개의 홍색, 두 개의 백색, 두 개의 청색 순으로 재편되는 국면을 형성하였다. 청 숭덕(崇德) 8년에 홍타이지가 세상을 떠나고 섭정왕(攝政王)이 된 양백기의 기주 도르곤이 정백기(正白旗)의 기주 도도 깃발의 색을 서로 바꾸고, 아울러 같은 기를 거느리고 있던 아지그를 도도가 거느리고 있던 기로 편입시켰으며, 이로써 도르곤은 정백기 전체를 독점하며 전 구사(기)의 주인이 되었으며, 정백기의 지위는 종왕의 원로격이던 다이샨을 제치고 5위에서 3위로 올라가게 된다. 팔기의 순서는 이때부터 양황•정황•정백•정홍•양백•양홍•정람•양람으로 변경되어 청 왕조가 멸망하는 그날까지 더 이상 변동이 없게 되었다. 1650년에 황부(皇父)로까지 불리던 섭정왕 도르곤이 사망하고 순치제(順治帝)의 친정이 시작되었다. 순치제는 황권 강화를 위해 과거 도르곤 소속의 정백기를 순치제 자신이 직접 통솔하였고, 황제가 직접 통솔하던 양황•정황•정백의 3개를 상삼기(上三旗)라 하였으며, 황제의 호구는 양황기 안에 등록되어 있었으며 양황기의 제1참령과 제1좌령도 황제(순치제)가 맡아 양황기가 팔기의 필두격이 되었으며 여러 왕공(王公)과 버일러가 장악하고 있던 정홍•양백•양홍•정람•양람 다섯 구사(기)는 곧 하오기(下五旗)라 불리며, 정홍기는 예친왕(禮親王), 양백기는 숙친왕(肅親王), 양홍기는 극근군왕(克勤郡王), 정람기는 예친왕(豫親王), 양람기는 정친왕(鄭親王)이 그 기주가 되어 팔기의 서열 구별에 따라 기인이 전공을 세우거나 황실의 특별 은사에 따라 하오기에서 상삼기로 기적이 옮겨지는 경우를 합기(抬旗), 같은 색깔의 기나 다른 기 사이에서의 호구 전환은 개기(改旗)라 하였다.