도쿄 대공습
공습의 경과 > 샌 안토니오 작전

1944년 10월 12일 마리아나 제도에서 B-29를 운용하는 제21 폭격 집단이 신설됐고 사령관에는 제20 공군 참모장인 헤이우드 한셀 준장이 임명됐다. 한셀은 마리아나로 향하는 1진 B-29 1기에 탑승해 일찌감치 사이판 섬에 올랐다. 제20폭격기집단이 중국을 출격기지로 1944년 6월 15일부터 개시한 규슈 북부 폭격은 야와타 제철소 등 제철소를 주요 목표로 하였으나 지금까지의 폭격 효과를 분석한 결과 일본에 승리하기 위해서는 우선 항공기 공장을 파괴하는 것이 좋다는 결론이 나왔다. 당시 일본의 항공기 산업은 미쓰비시 중공업, 나카지마 비행기, 가와사키항공기공업 3개 사에서 80%의 점유율을 차지하고 있었으나 그 항공기 공장의 대부분이 도쿄, 나고야, 오사카 등의 대도시에 집중되어 있어 새로운 폭격 목표 1,000개소가 리스트업 되었지만 그 중에서는 3개 도시권의 항공기 공장이 최우선 목표가 되었다. 이어 도시 지역 시가지가 목표로 리스트업 됐는데 도시 지역은 주요 목표인 항공기 공장이 구름에 의해 육안으로 정밀 폭격을 할 수 없을 경우 구름 위에서 레이더폭격을 하기 위한 목표로 삼았다. 동시에 도시권 폭격에 대해서는 정밀 폭격 뿐만 아니라 소이탄 융단 폭격도 실시해 그 효과를 정밀 폭격 효과와 비교하는 임무도 부여됐다.따라서 미국군은 마리아나 제도에서 출격을 계기로 도시권에 대한 소이탄에 의한 무차별 폭격을 개시하게 되었다.
1944년 11월 1일에 B-29 정찰형 F-13이 도쿄 로즈가 도루 이래 도쿄 상공을 비행했다. 일본군은 제도 최초 침입의 B-29를 격추하여 미군의 기선을 제압하려고 육해군 전투기 다수를 출격 시켰으나, 고도 10,000m 이상으로 비행하고 있었기 때문에 일본군 요격기는 도쿄로즈를 포착하지 못했다. 그중에는 접적에 성공한 일본군기도 있어 40분 이상 걸려 겨우 고도 11,400m에 이르러 동경장미를 목도했으나 동경장미는 더더욱 그 상공을 비행하고 있어 공격할 수 없어 유유히 해상으로 이탈해 갔다. 이 밖에도, 후전시 공채 모집 캠페인에도 사용된 요코하마 요요 등 총 3대가, B-29로서는 처음으로 도쿄 상공을 비행했다. 이들 항공기가 촬영한 7,000장의 정찰사진이 후에 도쿄 공습의 귀중한 자료가 되었다. 이후에도 F-13은 도쿄 첫 공습까지 17차례 정찰활동을 벌였지만 일본군이 격추시킨 F-13은 단 1대에 불과했다. 이날 밤 일본군은 연합군 병사를 위한 프로판간다 방송 제로아워에서 여성 아나운서 도쿄 로즈에게 도쿄에 첫 폭탄이 떨어지면 6시간 뒤 사이판의 미국인은 한 명도 살지 않을 것이라는 경고를 내렸지만 B-29의 도쿄 침입을 막는 것은 불가능한 것으로 밝혀졌다.
11월 11일로 예정됐던 도쿄 첫 공습은 날씨가 좋지 않아 연기되다가 24일에야 날씨가 겨우 풀려 B-29 111기가 각각 2.5t의 폭탄을 싣고 출격했다. 주요 목표는 나카지마 비행기의 무사시 제작소였다. 작전 명은 샌안토니오 1호 작전으로 붙여졌다. 1호기 돈트리스 도티에는 제73폭격항공단 사령 에메트 오도넬 준장이 올라타 기장을 밀치고 스스로 조종간을 잡았다. 도쿄 상공은 심한 날씨였는데, 특히 B-29 조종사를 놀라게 한 것이 고고도를 비행중 120노트(220/h)로 휩쓸고 있던 강풍이었다. 이는 나중에 제트기류인 것으로 판명됐으나 그 강풍을 탄 B-29는 대지속도가 720/h나 돼 목표에 도달하지 못하거나 고장으로 폭격을 단념하는 비행기가 속출했다. 이 제트기류는 이후에도 B-29를 괴롭혔다. 출격한 B-29 111기 중 주요 목표인 무사시 제작소에 도달한 것은 불과 24기로 노르덴 폭격조준기를 사용해 공장 시설에 한정 정밀 조준 폭격을 실시했지만, 투하한 폭탄이 목표에서 크게 빗나간 결과, 명중률은 2% 정도로 주요 목표인 공장 시설의 손해는 경미했다.주요 목표에 도달하지 못한 64기는 2차 목표인 항만 및 도쿄 시가지로 폭탄을 투탄했으나 이 중 35기가 구름 위에서의 레이더 폭격으로 정확성을 잃어 피해가 적고 사망자 57명과 부상자 75명이 발생했다.
동부군 사령부에는 오가사와라 제도에 설치된 레이더와 대공감시소로부터 속속 대편대 접근 첩보가 접수되자 명백히 도쿄 공습을 의도하고 있다고 판단했다. 예하 제10비행사단에 요격을 명령하고 정오 공습 경보를 발령했다. 요격에는 육군항공대 외에 제302해군항공대도 참가해 종연, 영전, 비연, 도룡, 달빛 등 다양한 100기 이상이, 도중에 17기가 회항 94기로 된 B-29에 덮쳤지만, B-29는 9,150m의 고고도에서 진행되어 왔기 때문에, 일본군기와 고사포탄의 대부분이 그 고도까지는 도달하지 못하고, 도쿄 최초 공습에서 첫 번째 공습으로 9150m의 고고도에서 예견된 B-29는 9m의 고도에서 저조하였다. 그래도 일본군은 진천 제공대의 미타 요시오 하사 무네요시의 몸부림으로 격추한 1기를 포함해 격추 5기, 손상 9기의 전과와 미귀환 6기를 보도했지만 미국측 기록에 따르면 몸으로 부딪친 손실 1기와 고장으로 인한 불시착수 1기 등 모두 2기가 손실됐다고 한다.
1944년 11월 29일 밤부터 30일 새벽까지 제73폭격항공단 소속 29대가 처음으로 도쿄 시가지에 야간폭격을 가했다. 명목상으로는 도쿄공업지대가 목표였지만 실제로는 '산 안토니오 1호 작전'이나 11월 27일에 행해진 '산 안토니오 2호 작전'과 달리 항공기 공장 등 특정 시설을 목표로 하지 않는 도쿄 시가지에 대한 무차별 소이탄 공격으로, 훗날 도쿄에 대한 대규모 소이탄 공격으로 통했다. 작전명은 「브루클린 1호 작전」이라고 붙여져 B-29는 11월 29일 22시 30분부터 11월 30일 5시 50분에 걸쳐 수차의 파상 공격으로 칸다구나 니혼바시구를 폭격해, 화재는 새벽까지 계속되었다. 10,000m의 고고도 폭격이지만, 이날 도쿄는 비가 내려 구름 위에서 레이더 폭격이 되고, 공격기수가 적었기 때문에 피해는 사망자 32명, 가옥 2,952호로 한정적이었지만, 일본군도 우천으로 제대로 요격하지 못해 B-29의 손실은 해롤드 M 한센 소령 지휘의 기체번호 42-65218기뿐이었다.
그 후도 12월 3일의 「산 안토니오 3호 작전」에서 주요 목표인 무사시 제작소를 폭격할 수 없었던 B-29가 스기나미구, 이타바시구 등의 시가지에 폭탄을 투탄해 사망자 184명이 발생했지만, 이와 같이 주요 목표는 항공기 공장 등의 군사 목표로 하면서, 주요 목표로 폭격할 수 없었던 B-29에 의한 시가지에 대한 폭격이 항상화되어, 1944년 연말까지 도쿄 시가지에는 10차례의 시가지에 대한 공습이 있었다. 한편 도쿄 이외에서의 항공기 공장에 대한 고고도 정밀폭격은 효과를 거두고 있어, 12월 13일의 B-29의 75대에 의한 나고야의 미츠비시 발동기 공장에 대한 공습(멤피스 1호 작전)은 8,000m에서 9,800m의 고고도 정밀폭격이었지만, 투하한 폭탄의 16%는 목표의 300m 이내에 명중, 공장설비 17%가 파괴되어 246명의 기술자와 월 생산자 1대가 파괴되었다. 12월 18일에도 재차 한셀은 나고야 폭격을 명했지만, 이번 목표는 미츠비시의 비행기 조립 공장이었다. 63대의 B-29는 목표가 대부분 구름으로 덮여 있어 지난번과 같은 8,000m에서 9,850m에 이르는 고고도 레이더폭격을 실시했으나 폭격정도는 높아 공장의 17%가 파괴되고 작업원 400명이 사상해 10일간 조업이 중단됐다. 이 2일간의 B-29의 손실은 합계 8기였다.
한셀에 의한 고고도 정밀폭격이 간신히 성과를 거두고 있을 무렵, 이 2차 나고야 공습과 같은 1944년 12월 18일에 제20폭격집단사령관 카티스 르메이 준장은 소이탄을 사용한 대도시 소이탄 무차별 폭격 실험으로서 일본군 점령하의 중국 한구 시가지에 대해 중국 청두기지를 출격한 84기의 B-29에 500t이나 되었다. 한커우는 이후 3일 동안 불타 시가의 50%를 잿더미로 만들었으며 한커우의 중국인 주민 20,000여명이 사망했다. 이 폭격으로 시가지에 대한 무차별 폭격의 유효성이 증명되면서 르메이는 자신감을 얻었고, 상관 아놀드는 르메이를 높이 평가하게 됐다.
한커우에서 소이탄에 의한 무차별 폭격의 효과가 크다고 판단한 제20공군은 참모장 로리스 노스타드 준장을 통해 한셀에게 나고야 시가에 대한 전면적인 소이탄에 의한 무차별 폭격을 지시했다. 한셀은 시가지에 대한 무차별 소이탄 폭격의 효과에 회의적이며, 아놀드에 대해 '우리의 임무는 주요한 군사, 공업목표에 대해 정밀 폭격을 실시하는 것이며, 시가지에 대한 소이탄 공격은 승복하기 어렵다'라고 편지를 써서 직접 항의했지만, 아놀드는 노스타드를 통해 소이탄에 의한 무차별 폭격은 어디까지나 실험이며 '앞날 계획의 필요성에서 나왔다.'라고 말하고, 한셀은 납득하지 않은 채 이듬해 1945년 1월 3일, 아놀드의 명령대로 나고야 시가지에 실험적인 소이탄 공격을 97 대의 B-29에 의해 실시했지만, 사망자 70 명, 부상자 346 명의 피해 호수 3,588 호와 피해는 제한적이며, 일본 측에 공습 두려움에 모자라는 안정감이 확산되었다
1944년 12월 27일 한셀은 올해 1년의 총괄을 "그 결과는 믿음직한 것이지만 우리가 요구하는 기준에 한참 뒤떨어져있다", "우리는 아직 초기 실험 단계에 있다. 우리는 배울 것이 많이 해결해야 할 많은 전략적이고 기술적인 문제를 안고있다. 그러나 우리의 실험의 일부는 만족까지는 가지 않더라도 기쁜 결과를 얻고 있으며, B-29는 위대한 전쟁 무기임을 입증했다."고 보도 관계자에게 발표했지만, 이 견해는 아놀드을 실망시켰다. 아놀드는 이미 B-29는 실험 단계를 마치고 전쟁 무기로서의 가치를 확립하고, 그것은 르메이 제 20 폭격 집단이 증명하고 있다고 생각했기 때문에 한셀의 견해와는 전혀 달랐다. 또한 아놀드는 한때 "나는 B-29가 약간 추락하는 것은 어쩔 수 없다고 생각한다. 그러나 공습 때마다 3기 또는 4기 손실되고있다. 이 상태에서 손실이 계속되면 그 수는 매우 큰 것으로 될 것이다. B-29 전투기와 중형 폭격기와 B-17 플라잉 포트리스처럼 다루어 안된다. B-29은 군함처럼 생각한다. 원인를 완전히 분석하지 않고 군함을 한꺼번에 3척, 4척 및 손실 할 수는 없다."고 한셀을 질책한 것도 있었다. 18만 달러의 B-17에 B-29의 조달 가격은 63만 달러로 비싼 기체였던에도 불구하고 올린 성과에 맞지 않는 큰 손해를 입은 한셀에 대한 불신 느낌도 있고, 예전부터 생각해 왔던대로 한셀을 경질 르메이에 B-29를 맡기기로 하고있다.
1945년 새해 첫날 아놀드는 한셀에게 경질 통보를 위해 참모장 노스타드를 마리아나에 파견하고 지휘권 이양 협의를 위해 르메이도 마리아나에게 날아가라고 명령했다. 이들은 서로를 잘 아는 사이로 노스타드는 제20공군 참모장을 한셀로부터 넘겨받았으며 둘은 개인적으로도 친했다. 르메이는 또 유럽 전선에서 한셀의 부하로 일하기도 했다. 3명과 각 막료들은 1월 7일 간략하게 협의했고 르메이는 일단 인도로 돌아갔다. 1945년 1월 20일 한셀을 경질하고 그 후임으로 중국에서 B-29를 운용해 온 르메이를 임명하는 정식 발령이 발령됐다. 제20폭격집단은 르메이 이임 후에는 쿠알라룸푸르로 사령부를 옮겨 일본 본토 폭격을 중지하고 소규모 폭격을 동남아의 일본군 기지로 계속했지만 1945년 3월에는 마지막까지 남아 있던 제58폭격단이 마리아나에 합류했다.
전후 한셀은 만약 내가 지휘를 계속했다면 대규모 지역폭격(무차별 폭격)을 가하지는 않았을 것이다. 자신의 파면은 정밀폭격에서 지역폭격으로의 정책전환의 결과이다」라고 말하고 있지만, 실제로는 한셀의 임기중에서도 어디까지나 주목표는 항공기 공장등의 군사적 목표로 하면서, 도쿄의 시가지에도 소이탄 공격을 가하거나 아놀드로부터의 압력이라고 해도, 시가지에의 무차별 폭격의 준비를 진행하여 실험적으로 실행하고 있었다.