유란시아서
비평적인 관점들 > 과학에 대한 비평

글 101 편 종교의 실제 본성에서 저자는 다음과 같은 말을 하고 있다.
마틴 가드너 같은 회의론자들은 유란시아서에 기술된 과학과, 책이 기원되었다고 말하는 시기의 이미 알려진 사실을 예리하게 대비하고 있다. 그는 책의 저자가 인류에게 알려지지 않은 과학적 사실은 들어있지 않다고 말하는 것은, 단지 미래에 밝혀질 실수를 미리 감추고 드러나는 오류를 숨기려는 책략이라고 주장하고 있다. 1955년 이후의 미래 과학 지식을 제시하는 것을 삼가야 한다는 저자의 말 자체가, 이 책이 놀라운 지식을 지닌 하늘 존재가 쓴 것이 아니고 인간이 쓴 것임을 역설적으로 증명하는 것이라고 주장한다.
유란시아서에 담겨있는 과학적 사실에 대한 평가의 몇몇 예를 보면 다음과 같다.
책이 기술하는 태양계 시스템은, 챔벌린-몰튼(Chamberlin-Moulton)의 가설 과 일치한다. 비록 이것이 20세기 초에는 널리 알려진 것이지만, 1940년대 초까지는 목성과 같은 일부 행성의 각운동과 일치되지 않는다는 헨리 러쎌(Henry Russell)의 반론 때문에 당시에는 폐기된 주장이었다.
현재 태양계의 기원에 대하여 과학적 해석으로 채택하고 있는 것은 태양 성운설이다.
이 책에서는 우리의 우주 나이가 1조년 이상이라고 거론하며 더구나 우주가 20억년 주기로 확장과 수축을 반복하는 호흡을 하고 있다고 말하고 있다. 그렇지만 현재까지의 관측에 의하면, 우주의 진짜 나이는 대략 137억년으로 추정하고 있다. 이 책에서는 빅뱅이론을 받아들이지 않는다.
"극자"라고 지칭하는 기본입자는 100개가 모여 전자를 이루고 있다고 책에서 말하고 있는데, 이렇게 설명되는 이 입자는 그 어떤 과학에서도 알려진 바가 없고, 이 개념은 현재 입자 물리학에서도 받아들여지지 않고 있다.
이 책에서는 몇몇 종(種)이 변종의 과정을 거치지 않고 갑자기 진화하였다고 거론하는데, 이 이론은 독일 식물학자 휴고 드 브리스(Hugo De Vries)가 제창한 이후, 잠깐 나타났다가 지금은 받아들이지 않는 이론이다.
유란시아서에 따르면, 다양한 색의 인간 종족이 한 세대, 한 가정에서 갑자기 나타나는데, 이들 아들과 딸들이 햇볕을 받으면 파랑, 노랑, 빨강, 초록, 오렌지 그리고 남색으로 변했다고 말하고 있다. 이들 자손들이 부모의 색을 물려받았으며, 이후 아담과 이브가 보라색 종족을 탄생시켰다고 말하고 있다. 이 책에서 보는 관점은 파랑, 노랑, 빨강을 “1차” 인종으로 초록, 오렌지, 남색을 “2차”인종으로 여기고 있으며, 초록과 황색 인종은 멸종되도록 이끌렸고, 나머지 종족은 시간이 지나면서 혼합되었다고 한다. 현대 진화론에서는 이러한 이론을 뒷받침하지 않고 있다.  다만 책에서 35,914년전이라고 밝히는 아담과 이브의 도래 시기 와, 최근의 유전공학에서 밝힌 현대 인류의 특징인 마이크로세팔린의 출현 시기 인 37,000년이 일치된다는 사실에서 이들이 생물학적 향상을 위해 계시된 존재임을 반증한다는 주장이 있다.
이 책이 당시에 잘 알려진 행성 기원에 대한 관념을 그대로 답습하고 있는데, 수성이 조력에 의한 회전주기 때문에 태양을 마주보는 면이 항상 동일하다고 말하고 있는 것이 그것이다, 그러나 1965년에, 무선천문학자는 수성은 모든 면이 태양에 노출될 수 있을 만큼 자전의 속도가 빠르다는 것을 발견했다. 또한 같은 문단에서 유란시아서이 조력 손실마찰은 행성, 혹은 다른 항성체가 "자전이 멈출 때까지" 회전을 감속시킨다고 잘못 서술하고 있는데, 이것은 자전이 사라지는 것이 아니라, 다만 회전이 완전한 공전 궤도와 같아지면서 안정되는 것이라는 설명이 정설로 되어있다.
책에서는 텐스콰타와라는 쇼니족 예언자가  1,808년에 태양의 일식을 예언하였다고 말하고 있는데, 그러나 일식이 실제 일어난 시기는 1806년 4월 말경과 1806년 6월 16일이라고 계산되고 있다.
이 책에서는 인류 종족에 관하여 서로 모순되는 설명이 발견되는 것 같다. 이 책을 지지하는 사람들은 이들 비평들이 책의 문맥을 무시하고, 일부의 내용만을 읽기 때문이라고 지적하고 있다. 가드너는 윌리암 새들러가 몇몇 인종우월론자와 함께 이 책을 합작했거나, 혹은 그들이 책을 편집하도록 손을 썼다고 믿고 있다. 성(性-sex)에 관하여 서로 모순되는 기술도 역시 발견할 수 있다고 주장한다. 이 책에서는 여성의 지위 향상과 자율성을 지지하면서도, 한편으로는 남성과 여성은 서로 분리된 영역”에서 살고 있으며, 여성이 더욱 직관력이 있으나 남성보다 논리적 능력에서 부족하다는 식으로 기술하고 있다.
이 책에 심취하는 일부는 과학을 포함하여 유란시아서이 담고 있는 모든 정보가 말 그대로 진실이라고 믿지만, 한편 다른 지지자들은 책에서 과학적 사실은 완전히 정확한 것이라고 믿지 말라는 경고를 받아들여야 한다고 주장하고 있다.
기독교 연합교회의 원로 목사이자 유란시아의 자유주의 신학박사인 메리디쉬 스프링거는 "유란시아서에 나오는 모든 과학적 근거들은 실질적으로 책이 쓰인 당시의 과학계에서 받아들여졌던 것이라는 것이 조사결과 밝혀졌다. 일부는 당시 일부 과학자들이 지지하고 있던 것이었고, 또 어떤 것은 당시 새롭게 발견되거나 인식되어가고 있는 것이었다."라고 기술하고 있다. 그가 글 자체의 무오성과 책에 대한 근본주의에 반대하면서, 자신이 강조하는 것은 유란시아 지지자들이 성경 근본주의자가 설 땅이 없는 것”과 똑같이 되면 안 된다는 것이다.
이 책을 믿는 또 다른 일부는 이 책이 이미 과학적 발전이 어떠하다는 것을 예견하고 있다는 견해를 가지고 있다. 이들은 지금의 과학이 과연 모든 것을 설명할 수 있는지를 거론하며 책에서 말하는 것이, 과학 이상의 것이 있을지 모르며, 그것은 미래에 정확하게 증명될  것이라고 말한다. 가드너는 이들이 말하는 여러 주장을 1995년에 평가한 바 있으며, 그들 대부분이 믿을 만한 것이 아님을 발견했다고 주장하고 있다. 어떤 사람은 1935년에 계시되었다고 기술된 책이, 1955년까지 출판되지 않았던 것이 과학적 논란의 이유일 수 있다고 말한다. 책의 지지자들에게는 20년의 공백기에 발견된 과학은 예언적인 것으로 이해할지 모르지만, 회의론자들은 출판 전에 모든 과학적 사실이 교정되었을 것으로 생각하고 있다. 그 예로서, 이 책에서는 태양의 핵반응에서 탄소가 촉매 역할을 하는 것으로 설명하고 있는데, 이러한 발견은 1938년 한스 베테(Hans Bethe)의 발표 이전에는 몰랐던 것이다.
가드너의 의견에 따르면, 이 책이 과학적인 면에서 예언이라고 분명히 여길 수 있는 유일한 부분은, 책에서 비둘기가 회귀능력을 보이는 자력 감각 기관이 "인류가 의식적으로 감지되기 바랄 수가 전혀 없는 것"이라는 설명뿐이라고 주장한다. 1980년 영국의 동물학자 로빈 베이커(Robin Baker)는 인간은 한정된 자력 감각 기관을 가지고 있다는 것을 증명한 바 있다.
지질학 교수인 마크 맥미나민(Mark McMenamin,)은 10억년에 걸친 분열이전의 지구의 초 대륙(supercontinent)의 생성과 그 이후의 이동과 형성에 대한 책의 설명을 주목하고 있다. 초 대륙이 분리하여 바다를 형성하고 그곳에서 초지 생명체가 발달되었다는 책의 설명을 거론하면서 그는 “1930년대에 썼다는 이 놀라운 단락은 결론적으로 말해서. 이후 수십 년이 지날 때까지 과학 논문이나 글로서 실제로 나타난 적이 없는 것”이라고 말하고 있다. 그는 또한  "물론 내가 말하는 것은 인위적으로 선택한 것이며, 유란시아서에는 과학적으로 지지받을 수 없는 영역도 있다."는 점도 부언하고 있다.