スヴェトラーナ・アリルーエワ
政治亡命

1963年10月、扁桃腺を摘出する手術を受けるため、モスクワのクンツァヴァ病院に入院中であったスヴェトラーナは、インド人のブラジェーシュ・スィン（英語版）と出会った。彼ら二人は恋に落ちた。スィンは温厚で教養のある人物であったが、気管支拡張症と肺気腫を患っており重病であった。彼らは結婚しようとしたが、ソ連当局はそれを許さなかった。1966年10月31日、スィンが死ぬと、ヒンドゥー教の儀式に従って遺体は火葬された。スヴェトラーナは、彼の遺灰をガンジス川に流すため、ソ連閣僚評議会議長のアレクシイ・コスイギン(Алексей Косыгин)に対し、「インドに行かせて欲しい」と訴えた。コスイギンはスヴェトラーナの要求に反対したが、スヴェトラーナは最終的にインドへの旅行を許可された。1967年4月26日の記者会見の場で、スヴェトラーナは、スィンとの結婚は許されなかった趣旨を述べている。
1966年12月20日、スヴェトラーナはスィンの遺灰を携えてインドを訪れた。夫の故郷で儀式が終わったのち、スヴェトラーナはデリーに到着した。当時のインドは総選挙の真っ最中であり、スヴェトラーナのインド訪問は関心を持たれなかった。スヴェトラーナはソ連大使館を訪問し、ソ連大使のイヴァン・ベネジクトフ（ロシア語版）に対してインドでの滞在許可を申請したが、大使はそれを許さず、「あなたはソ連を出ることは許されない」と述べた。
КГБの諜報員の追跡を掻い潜りながら、1967年3月9日、スヴェトラーナはニューデリーにあるアメリカ大使館を訪問し、亡命したい趣旨を書類に記述した。この時の詳細について、当時、アメリカ大使を務めていたチェスター・B・ボウルス(Chester B. Bowles)は以下のように語っている。
インド時間の午後9時、ワシントンでは午前11時。私はこう言いました。「ここに、スターリンの娘を名乗る人物がおります。我々は、間違いなく彼女はスターリンの娘本人である、と確信しております。そちらが反対の指令を出さない限り、私は彼女を午前一時のローマ行きの航空便に乗せることに致します。私は彼女の合衆国への入国を保証しているわけではありません。私にできるのは、彼女がインドを離れ、アメリカか、世界のどこか、安心して暮らせる場所へ向かうのを見届けることだけでございます。もしもこれを許可できないのなら、深夜までに伝令をお願い致します」…ワシントンからの指令は来なかった。大使だけが持つ特権の一つで、誰にも反対されることなく、異例のことができるのです。私は、アメリカ国務省外交局の職員ならば、まずしないであろうことをやってみました。私は、彼女にこう尋ねたのです。「第一に、本当に祖国を離れたいのですか？あなたは祖国に子供を残しているし、重大な影響を及ぼす一歩となるでしょう。熟慮を重ねたうえでの行動なのでしょうか？やろうと思えば、あなたは今すぐにソ連大使館に戻り（彼女はソ連大使館内にある寝室にいた）、早く寝て、このことを忘れて、翌朝に目覚めたら、予定通りモスクワに帰れるのですよ？」…すると、彼女はすばやく反応し、以下のように述べました。「それがあなたの決定であるなら、私は今夜中にここで記者会見を開き、こう発表します。『民主主義国家であるインドは、私を受け入れようとしない（門前払いされた）』『民主主義国家であるアメリカが、私を受け入れようとしない』…まぁ、彼女にはそのようなことをする必要は無かったのですがね。私としてはただ、彼女のこの行動が、熟慮したうえでのものなのかどうか、確認したかっただけなのです。とにかく、この件に関しては、彼女はとても迅速でした」
ボウルスの補佐官が「午前一時にカンタス航空の航空機が出発する」趣旨を述べると、ボウルスはその航空機にスヴェトラーナを搭乗させるよう手配した。ロシア語が解る若い将校を割り当てようとしたが、スヴェトラーナは英語に堪能であり、通訳は必要無かった。その後、ボウルスは、国務省とアメリカ合衆国大統領官邸に電報を打った。国務長官のディーン・ラスク(Dean Rusk)に向けて、「Eyes Only」との電報を打ち、状況を説明し、指示を仰いだ。その電報の最後には、次の言葉を添えた。「もし、インド時間の午前0時までに国務省から連絡が無い場合、私の責任において、彼女に許可証を与えることになります」
CIAの職員は、スヴェトラーナをローマ行きの航空機に乗せた。この航空機はスイスへと向かった。合衆国政府はCIAの職員を派遣し、スヴェトラーナがイタリアを経由してスイスへ向かうのを手伝わせたが、スヴェトラーナをアメリカに入国させた場合、ソ連との関係が悪化するのではないか、と懸念していたという。
スヴェトラーナがスイスに到着すると、スイス政府は、スヴェトラーナのための入国許可証を手配した。子供たちをソ連に残した状態で、スヴェトラーナはアメリカ合衆国に向かい、1967年4月にニューヨークに到着した。スヴェトラーナは、1967年4月26日に記者会見を開いた。スヴェトラーナはこの記者会見の中で、「私はお金持ちになるためにこの国に来たわけではありません」、「私は、ロシアで長い間奪われてきた表現の自由を求めて、この国にやって来ました」と述べた。彼女は神への信仰と自由を支持する言葉を述べ、ソ連については、「共産体制は腐敗している」と述べ、かつての「ゲシュタポ」になぞらえた。スヴェトラーナは、ソ連の国民について語った際、「父の影は、いまだに私たちの頭上を覆っており、それに屈従しているのです」と述べた。
スヴェトラーナは、「私は、『あれはスターリンの娘だ』と言われ続けてきました。この言葉の意味するところは、『私はライフル銃を構えて、そこらを歩きながらアメリカ人を撃ち殺すことになっている』ということなのです」と冗談めかして発言していたことがある。
1967年、スヴェトラーナは、ソ連駐在の大使、ジョージ・ケナン(George Kennan)の助けを得て、自身の回顧録となる著書『Twenty Letters to a Friend』（『友に宛てた20通の手紙』）を出版し、1969年には『Only One Year』（『一年だけ』）を出版した。1984年には、『The Faraway Music』（『遥かなる音楽』）を出版した。 スヴェトラーナは自著の中で、1940年の4月から5月にかけて、21857人のポーランド人が銃殺された「カティンの森での虐殺事件」を取り上げ、父親を非難している。このポーランド人たちは、スターリンの命令で殺された。2012年4月、欧州人権裁判所(La Cour européenne des droits de l'homme)はこのポーランド人の大量虐殺事件について、「戦争犯罪」と認定した。
1967年に出版した『Twenty Letters to a Friend』は広く売れ、スヴェトラーナはおよそ250万ドルの利益を得た。本は売れたが、彼女はそれで得た利益を慈善団体に寄付したという。また、晩年の彼女は金銭面で困窮していたという。レイモンド・ピアーソン(Raymond Pearson)は、著書『Russia and Eastern Europe』（『ロシアと東ヨーロッパ』）の中で、スヴェトラーナの回顧録『Twenty Letters to a Friend』について、「スターリニズムの非道の責任をラヴリェンチー・ベリヤに転嫁し、自身の父親の行為を粉飾しようとする稚拙な試みだ」と批判的に書いている。
1978年、スヴェトラーナはアメリカでの市民権を獲得した。1982年、スヴェトラーナはイングランドに移住し、カトリック教徒となった。彼女はウィリアム・ウェスリー・ピータースとの間に生まれた娘・オリガを、クウェイカー教の寄宿学校に入学させ、世界中を旅した。1984年10月、彼女は娘・オリガを連れて、ソ連に帰国し、「西側で自由を感じたことはない」と発言した。1986年、スヴェトラーナは再びアメリカに渡った。
レオニード・ブレジネフ(Леонид Брежнев)とユーリー・アンドロポフ(Ю́рий Андро́пов)の死後、1984年、スヴェトラーナは娘・オリガを連れてソ連に戻り、ソ連での市民権を獲得した。スヴェトラーナはモスクワとトビリシに住居を与えられ、グルジアに滞在することになった。ゴリにあるスターリン博物館にて、スヴェトラーナの60歳の誕生日を祝う会が開かれた。
1986年4月、スヴェトラーナはソ連を出て、再びアメリカに渡った。彼女はソ連の市民権を放棄した。ソ連からの出国には、アメリカ領事館と、ミハイル・ゴルバチョフ(Михаи́л Горбачёв)の助けもあったという。スヴェトラーナはゴルバチョフに対し、出国の許可を求めていた。
2008年、スヴェトラーナの生涯を描いた映画『СВЕТЛАНА』がロシアで公開された。
スヴェトラーナは、CIAと国務省から「愛玩動物のように扱われた」ことについて怒りを露わにしたことがある。また、「盲目的なまでに自由世界への憧憬の念を抱いて西側にやってきたが、道徳面においてはアメリカもソ連も変わらない」と感じていた。