2006年のホワイトハウス記者協会主催夕食会のスティーヴン・コルベア
スピーチ

2006年4月29日、アメリカ人コメディアンのスティーヴン・コルベアはワシントンD.C.のヒルトンホテルで催されたホワイトハウス記者協会の夕食会に招待され、スピーチを行った。彼をこの場に招いたのは、ホワイトハウス記者団の団長マーク・スミスで彼は団長を辞任することになっていた。後にスミスは取材に対して、コルベアの芸風はほとんど知らなかったと語った。1983年以降、この夕食会では有名なスタンドアップ・コメディアンがパフォーマンスを披露することが恒例になっていた。過去には、チェビー・チェイスがジェラルド・フォードの不器用さを誇張してからかい（1975年）、リッチ・リトルはロナルド・レーガンと共演した（1981年）。
このときの夕食会に参加していた聴衆は、AP通信によれば「権力者とセレブの名鑑」にも例えられる豪華さであり、コルベアはその面前でいわゆるテーブルスピーチを行った。招待客は2,500人以上にもおよび、ファーストレディーのローラ・ブッシュ、アメリカ軍統合参謀本部議長のピーター・ペース、アメリカ司法長官のアルバートゴンザレス、駐米中国大使の周文重、AOLの共同創立者スティーブ・ケース、プロテニスプレイヤーでモデルのアンナ・クルニコワ、俳優のジョージ・クルーニーといったそうそうたる顔ぶれだった。コルベアはスピーチの中で何度となくブッシュ大統領に直接言及し、彼の外交政策やライフスタイル、信条を諷刺したほか、下降する支持率や評価もあげつらった。
彼のスタイルは、ビル・オライリーやショーン・ハニティーのような保守派の論客のパロディであり、自身が出演するコメディ・セントラルのテレビ番組「コルベア・レポート」のキャラクターとしての「スティーヴン・コルベア」になりきるものであった。彼はスピーチの最初に監視社会になりつつあるアメリカを皮肉って「どなたもご用がございましたら、テーブルの番号をゆっくり聞き取りやすい声で言っていただければ結構です。すぐに国家安全保障局の者が飲み物をお持ちします」と冗談を飛ばした。こうしたジョークは大半がブッシュ大統領や政治家に向けられたものだが、コルベアの舌鋒はその場にいあわせたジャーリストなどにも向けられた。スピーチはほぼ書き下ろしだったが、「トゥルーシネス」に関するモノローグなどは「コルベア・レポート」の初放送回からほとんどそのまま持ってきたパートで、この箇所でコルベアは言葉を頭ではなく「腹」で考えるものだといい、書物について「事実だらけで、心がない」とさげすんだ。こうしたパートは、一見ブッシュの思想に賛同するかのようなトーンになっており、自分とブッシュは「パソコンお助け隊の天才くんとは違います」と断りつつ、暗にブッシュが反知性主義的な立場をとろうとする姿勢を批判するものになっている。
グラウンドゼロに立つブッシュ大統領（2001年）
空母エイブラハム・リンカーンの舷側でイラク戦争の「」を宣言するスピーチ（2003年）
カトリーナの被害にあったビロクシの住民を抱きしめるブッシュ大統領（2005年）
こうしたイントロダクションによって自分の手の内をいくらか明らかにしながら、コルベアは「私はアメリカを信じています。存在することを信じています」といったナンセンスな「自分が拠って立つ信条」を並べ立てた。また中国からの部品調達（アウトソーシング）を当てこするとともに、イラク戦争にも言及して伝統的に「小さな政府」を理念とする共和党を皮肉った。「私は最良の統治を行う政府とは、最小の統治を行う政府だと信じています。この基準に照らしていえば、我々がイラクにつくった政府はとてつもなく素晴らしいものでした」。
そしてブッシュの支持率の低下に彼の矛先が向かった。
この間、世論調査が行われたと聞いています。彼の支持率は32パーセントだったということです。しかし我々のような人間は、そんな調査に興味はありません。どなたもこういう調査は、国民が現実に考えている事を反映した統計の寄せ集めに過ぎないという事はご存知のはずです。そしてこの現実というものには、リベラル派のバイアスがかかっているわけです...。皆様、などと表現する人間の話に耳を傾けるべきではございません。[...] 32パーセントということは、3分の2が空ですからね。しかし私としてはコップにはまだ水が入っているじゃないか、と言いたいわけです。まあだからといって私は飲まないですけどね。もう口をつけた3分の1って、反芻じゃないんですから
さらにブッシュを擁護する体で、空母エイブラハム・リンカーンの前で行ったブッシュのスピーチや、テロで倒壊したワールドトレードセンターの跡地やハリケーン・カトリーナで壊滅的被害を受けた町を訪問した時の様子を嘲った。
私は大統領を支持します。なぜ支持するのかといえば、状況に寄りそう男だからです。ただ彼はそばに立つだけでなく、その上に乗る男でもあります。航空母艦、瓦礫の山、洪水で流されたばかりの街並みなどに乗じるわけです。なんと頼もしいメッセージでしょう、アメリカに何が起ころうとこの国は必ず立ち直るさ、と。世界を見渡しても、これほど力のはいるやらせ写真の撮り頃はありません
そしてブッシュのエネルギー政策を揶揄するとともに、ローラ・ブッシュの読書支援を引き合いにして、本を読むことは「エリート主義」であると語ってブッシュの反知性主義を皮肉り、さらには夕食会の主催であるホワイトハウス記者団やマスコミ全体を強烈に批判した。
この5年間というもの、あなた方はたいへんお行儀がよかった。減税でも、大量破壊兵器でも、地球温暖化でもそうだった。我々アメリカ人は知りたくなかったし、あなた方もあえて解明しようとしないだけの節度はお持ちだったわけだ。[...]だからこう書くんでしょう。[...]「ああっ、政府はタイタニック号の水をザルで汲んでいる最中だ」と。まずですよ、これは例えにしても酷くはありませんか。この政権は、沈没中じゃない、飛翔中なんだ。それであれば、ヒンデンブルク号に水、と言うべきだ！
コルベアがホワイトハウス記者団も批判したのは、特に2003年のイラク侵攻をアメリカが主導したことについて、当時の政権を記者たちが問い詰める様がいかにも遠慮がちであったためだった。
でも、ちょっと待って、仕組みをチェックしてみましょう。どうなってるか再現しますよ。まず、大統領が何か決定する。彼は決定権者ですからね。そして報道官が決定事項を発表し、あなた方報道機関の人間がそれを清書する。行動、発表、清書。綴りをチェックしてもらって清書したら、お家に帰るわけですね。家族と再会です。嫁さんと愛の営みだ。そして頭のなかでこねくりまわした小説を書く。ほら、恐れを知らないワシントンの記者が果敢に政府と大立ち回りするやつだ。そう、フィクション！
スピーチの後半にはピーター・ペースやアントニン・スカリア、ジョン・マケイン、ジョー・ウィルソンなどにもジョークを飛ばし、ジェシー・ジャクソンにインタビューした時のことについて語りながら再び地球温暖化に言及している。「彼には何を聞いても大丈夫なんだけれど、自分が答えたいことだけ答えるうえにマイペースなんだ。まるで氷河とのボクシングだよ。おっと、この例えが成立するうちは楽しんでおいたほうがいい。孫の代になったら、氷河が何かわからなくなるからね」。
コルベアがスピーチしている間、会場の空気は冷え切っていた。スカリアのように自分のことが皮肉られているのに笑い転げる人もいるにはいたが、ありていにいえばコルベアがジョークをいう度に沈黙に包まれた会場につぶやき声が広がるだけだった。直前に行われた、ブッシュのものまねをするスィーブ・ブリッジスとブッシュ自身がやりあうコントが会場をおおいに沸かせたことを考えれれば、たいへんな落差であった。
最後に「オーディション」と称して、直前に辞職したスコット・マクラレンに代る新しいホワイトハウス報道官にコルベアが扮する会見映像が上映された。この動画は、実際の記者たちの厳しい質問と報道官コルベアの返答をつなぎあわせたコントだった。演壇には報道官コルベアが会見をコントロールするための「退場」「ギャノン」（やらせ質問をした疑惑をもたれている、かつてのホワイトハウス担当記者ジェフ・ギャノンのほのめかし）「ボリューム」のスイッチがあり、コルベアは最後のボタンでジャーナリストのディヴィッド・グレゴリーの決定的な質問をミュートにする。しかしついに質問責めに耐えかねて、コルベアは記者会見室から逃げ出すが、ブッシュ政権を声高に批判してきたヘレン・トーマスだけは彼を追いかけてくる。途中でコルベアは非常電話をかけてトーマスが「どうしてイラクへ侵攻したのか聞くのをやめてくれない」と説明するが、通信指令室は「いや、なんで本当にイラクへ侵攻したの？」と返答する。後半パートは「ウエストワールド」などのホラー映画にありがちな展開のパロディで、芝居がかった音楽が流れる中でトーマスがゆっくりと、着実にコルベアを追いかける。コルベアは時折「ノー！」と大声で叫ぶが、最後にはトーマスに捕まり、どこかに連れて行かれる。この動画は2006年3月2日の「コルベア・レポート」で放送されたほか、オンラインでも視聴可能である。
プレゼンテーションが終わった後で、ブッシュ大統領はコルベアと握手を交わしたが、彼の側近や支援者はスピーチの途中で席を立っており、大統領自身もかつての支援者の1人によれば「表情をみるかぎり、いまにも殴りかかろうとしていた」。コルベアの回想によればスピーチ中に「前列で笑っている人はそれほどいなかった」上に、「終わってから、自分と目を合わせようとする人は誰もいなかった...。あれだけの会場だったのに話しかけてきた人間もいなかった」。ただ一人アントニン・スカリアだけは後で彼のところにきて、最近自分が撮影されたばかりのしぐさの真似がよかったと褒めてきた。また俳優のハリー・レニックスも後で褒めてくれた、という。