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文観
生涯 > 建武政権東寺時代 > 東寺一長者としての公務

建武2年（1335年）10月14日、文観は故郷である播磨国（兵庫県）に戻り、かつて若手時代に世話になった宇都宮長老の供養を行った（『峯相記』）。文観が宇都宮長老の事業を引き継いで完成させた講堂は、西国第一の大堂と称されたという。この後、すぐに京都に戻って1週間後の21日には仁王経法を行じ、28日には仁王会を修している（『東寺長者補任』）。仁王経法とは密教で鎮護国家のために使用される最大秘法であり、仁王会とは顕教で護国のために行われる大きな法会であるから、相当に緊密で多忙なスケジュールである。
建武政権で真言宗の要職を独占した文観は、種々の儀式で後醍醐天皇の補佐を行った。10月30日に舞楽曼荼羅供（『東寺長者補任』）。閏10月8日に京都神護寺で仁王経大法および後醍醐天皇の御加持、15日に結縁灌頂、16日に空海由来の秘宝を用いて具支灌頂作法一夜之儀の伝授などを行っている（『瑜伽伝灯鈔』・『師守記』康永4年（1345年）5月10日条）。閏10月23日には仏舎利の分配を行い、17粒を後醍醐天皇に、1粒を後醍醐の寵姫である准三后阿野廉子に、1粒を恵鎮房円観に分与した（「東寺長者弘真仏舎利奉請状」）。また、12月2日に、後醍醐天皇は真言宗の秘宝の一つである金剛峯寺根本縁起を書写して手印を捺したが、これは父帝の後宇多上皇と同様の事例と考えられる。
同年12月13日には、三衣と鉢を東寺西院御影堂に施入した。三衣のうち五帖袈裟と九帖袈裟は空海のものの写しで宮中で相伝されてきた御物であり、七帖袈裟は空海が師の恵果から相伝したという。このうち、九帖袈裟は2006年時点でも東寺に現存している。また、同月25日には、河内国（大阪府）の天野山金剛寺に仏舎利を5粒施入している（『金剛寺仏舎利施入状』）。
以上のように、建武政権下で文観が多忙な仏教上の公務をこなし、東寺長者としての責務を果たしていたことがわかる。
生涯 > 建武政権東寺時代 > 建武の乱

建武3年（1336年）1月7日、文観は東寺一長者として、東寺の大法である後七日御修法を行った。近侍した十数人の僧のうち4人が文観の付法（伝授）を受けた僧であり（『東寺百合文書』（ろ）「建武三年真言院後七日御修法請僧等事」）、当時の文観の権勢をうかがうことができる。
ところが、当時は後醍醐天皇と足利尊氏の戦いである建武の乱が勃発していた時期であり、1月10日に尊氏が京都に攻め入ったため、後七日御修法は3日で中断された。文観は山門（延暦寺）に避難したが、尊氏は第一次京都合戦で建武政権軍に敗れ、2月に九州へと下った。
2月29日に「延元」への改元を挟み、延元元年/建武3年（1336年）3月21日には文観は大僧正に補任された（『瑜伽伝灯鈔』）。東寺一長者・醍醐寺座主に加え、真言宗の最高位を一身に兼任したことになる。
一方、足利尊氏は九州で多々良浜の戦いに勝利して再起し、5月には湊川の戦いで建武政権軍の要である武将楠木正成を敗死させ、5月下旬には京都攻略戦を開始した（第二次京都合戦）。こうした状況に対し、6月には尊氏と親しい仏僧である三宝院賢俊が文観に替わって第65代醍醐寺座主に補任された。
賢俊は、持明院統（後醍醐と対立する皇統）の光厳上皇の院宣を尊氏に伝えるなど、尊氏再起に大きな貢献をした僧である。そのため、『続伝統広録』「大僧正賢俊伝」など後世の伝記では、後醍醐と親しい文観と敵対し排除したかのように描かれている。しかし、仏教美術研究者の内田啓一は、賢俊はそもそも文観からも付法（伝授）を受けているから、弟子に対し順当に地位が継承されたという見方も可能であること、京都での攻防戦が始まっていたとはいえ、当時の京を統べる帝はまだ後醍醐天皇であったことを指摘し、賢俊が文観を駆逐したという通説的理解に疑問を示している。
同様のことは、同年9月に文観に替わって第121代東寺一長者になった成助にも言える。成助もまた文観から付法（伝授）を受けており、さらに古くから大覚寺統（後醍醐天皇の皇統）と親しい関係を持っていた。そのため、足利尊氏の台頭によって文観は影響力を弱めたとはいえ、依然として後醍醐と文観の息がかかった人物が真言宗の高僧に補任されたという見方も可能である。
10月1日には、後醍醐天皇の勅命で河内国（大阪府）の真言宗の寺院である天野山金剛寺が勅願寺に指定された。河内国の諸寺は後醍醐とは関係が深く、特に金剛寺は楠木正成との関わりもあった。一方、11月7日には尊氏が『建武式目』を発布して、京で幕府を成立させた。
なお、この建武の乱の時の混乱によって、建武政権初期に文観の指示によって観心寺（楠木氏の菩提寺）から宮中に移されていた伝・空海作の不動明王像の本体は焼失した。のち、後醍醐天皇は吉野にいた頃（1337年 - 1339年）に、写し取っていた画図を元にして模像を作らせた（賢耀『観心寺参詣諸堂巡礼記』（天授4年/永和4年（1378年）））。正平16年/康安元年（1361年）に南朝後村上天皇の指示によって、南朝から観心寺に移された（『河内長野市史』所収綸旨）。2006年時点でも観心寺に安置されている。内田の指摘によれば、経緯や造様からしてこの模像には文観が製作に関わっていると考えられ、しかも観心寺における配置も文観が主導した仏教思想である「三尊合行法」からの影響が見られるという。
生涯 > 南朝吉野行宮時代 > 南北朝の内乱勃発

延元元年/建武3年12月21日（1337年1月23日）、後醍醐天皇は三種の神器を擁して京都を脱出し、大和国吉野（奈良県南部）で南朝を開いた。南北朝時代の幕開けである。後醍醐天皇は、同月29日には真言宗の大拠点の一つである高野山金剛峰寺に願文を納めた。
この時の後醍醐天皇の京都脱出に付き従った真言僧として確実な記録が残るのは、文観房弘真の兄弟弟子かつ弟子で、第63代醍醐寺座主も務めた高僧の道祐である。一方、文観がこの時点で後醍醐に随行したかは明らかではない。仏教美術研究者の内田啓一によれば、このときの醍醐寺座主の賢俊も東寺長者の成助も文観の付法を受けている（師の一人を文観としている）ことを考慮すれば、文観は後醍醐の腹心であるとはいえ、必ずしも直ちに吉野に追随したとは考えなくてもよいのではないか、という。
いずれにせよ、文観は遅くとも延元2年/建武4年（1337年）3月15日には南朝に合流し、吉野に居住していたと推測可能である。この日、『金峯山秘伝』という事相書（真言密教の実践書）の上巻を著しており、題名からして吉野の金峯山周辺で述作したと考えられるからである。奥書には「奉為国家護持」などとあるので、文観には南朝護持の意志もあったとみられる。
文観は同年後半には著作活動に専念し、7月に『金峯山秘伝』下巻、7月30日に『護摩次第』、9月21日に『大毘盧遮那仏眼法』、12月7日に『地蔵菩薩法 最秘』など多数の書を撰述した。これらの書の内容や奥書からは、後醍醐天皇が、父帝で真言密教に傾倒した後宇多天皇を見習い、帝自ら吉野で盛んに修法（祈祷）を行っていたことや、それを補佐するために文観が後醍醐専属の学僧として活動していたことが見えてくる。
また、この年、文観は吉野の現光寺（後の奈良県吉野郡大淀町の世尊寺）に赴き、かつて正安2年（1300年）、数え23歳の時に自身が描いた真言律宗開祖叡尊の画像（のち東京都室泉寺蔵）を再見した（#比丘になる）。文観はこのとき数え60歳であり、37年前の若かりし頃に描いた作品に向き合って、感慨のあまり再署名をしている。署名には、律僧としての初心に帰って菩薩浄戒という戒律を護持することを改めて誓うと共に、「前東寺一長者醍醐寺座主法務」と真言僧としても束の間とはいえ栄耀栄華を極めたことを記している。
生涯 > 南朝吉野行宮時代 > 仏教美術と著作活動の専念

京都の喧騒を離れて吉野に移った文観は、南朝における仏教美術の監修と学問的著作活動に専念するようになった。
奈良国立博物館には、文観が延元2年/建武4年（1337年）から翌年にかけて描いた『日課文殊菩薩図像巻』が所蔵されている。これは、一日一体の文殊菩薩を描く修行で、西大寺にいた20代の青年時代からの継続的な取り組みである。巻末に光明真言という呪文が梵字で記載されているが、これらは死者埋葬の際の土砂加持（浄められた白砂を死者や墓に散布して、生前の罪業を滅する儀式）に唱えられる呪文で、真言律宗では特に重視されたものである。文観は、真言宗報恩院流の高僧でありながら、律僧としての意識も保っていたことがわかる。
また、奈良国立博物館には、大和国（奈良県）室生寺の長老である真海による『如意輪観音菩薩印仏』（延元3年/暦応元年（1338年））という仏画も所蔵されている。真海は年齢的には文観より20歳年上ではあるものの、文観の門弟の一人であり、内田啓一の推測によれば、真海が建武元年（1334年）に室生寺長老となったのも文観からの推挙があったのではないかという。真海の『如意輪観音菩薩印仏』にも、文観の画業からの影響が見られるという。南北朝時代になると像容が簡略化して崩れていくものが多い中で、細部まで丁寧に描かれた作例としても貴重である。
文観は仏教学上の著作活動も盛んに行い、延元3年/暦応元年（1338年）2月14日には後醍醐天皇の勅命により『般若心経法』を撰述・注進した。
同年4月14日には、平安時代に書写された醍醐寺の至宝の一つである「弘法大師二十五箇条御遺告」（以下「御遺告」）を、後醍醐帝から相伝した。なお、文観が相伝した「御遺告」は、この80年余り後に越前国（福井県）で再発見され、第3代将軍足利義満の寵僧の満済が醍醐寺座主だった頃の応永29年（1422年）8月21日に、醍醐寺に返却された。文観が入滅時まで「御遺告」を抱えていたならば、本来は河内国（大阪府）の金剛寺に所蔵されていたはずだが、なぜそれが越前にあったのか、2006年時点では不明である。
5月1日には『千鉢文殊法』を述作。12月19日には金峯山寺で仁王像阿行が完成しているが、像内背部墨書に金峯山寺学頭である宗遍という僧の名が見える。宗遍は文観の付法を受けた僧であるから、内田は、この仁王像の造立には文観が当然関わっていたであろうと主張している。
こうした一方で、この年の5月には南朝鎮守府大将軍の北畠顕家が、閏7月には南朝総大将の新田義貞が討死し、南朝は相次いで代表的名将を喪失して軍事的窮地に立たされた。それに対し、足利政権では、8月11日に足利尊氏が北朝から征夷大将軍に補任されるなど、着々と政治体制の整備を進めていった。
なお、正確な制作時期は不明だが、吉野の吉水神社には、文観と後醍醐天皇の合作による両界種字曼荼羅が残されている。両界曼荼羅は一般に死者追善のために作成されるもので、特に両界種字曼荼羅は真言律宗とも関わりが深い。内田啓一は、時期から考えて、文観と後醍醐天皇が戦死者の安寧を祈って制作したものであると推測しており、「後醍醐天皇の清浄な作善」、（文観は）「これだけ清浄な作善という意味を含めて、関連作品を残した事相僧はいない」と評している。
生涯 > 南朝吉野行宮時代 > 第3代東寺座主・第66代醍醐寺座主

「後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）」も参照
文観の弟子が著した『瑜伽伝灯鈔』（正平20年/貞治4年（1365年））によれば、延元4年/暦応2年（1339年）1月25日、文観は醍醐寺座主に再任された。事実、この頃の著作に文観はしばしば「醍醐寺座主大僧正」と自署している。
しかし、醍醐寺の根本史料である『醍醐寺新要録』巻第14によれば、この頃は第65代の賢俊が依然として醍醐寺座主であり、文観が再任されたとは見えない。このような記録の齟齬が発生したことについて、仏教美術研究者の内田啓一は、官職が南朝と北朝でそれぞれ別に補任されたのと同様に、僧職においても南朝と北朝でそれぞれ独自に長が立てられたのではないか、と推測している。その論拠として、醍醐寺座主は半ば公的な僧職であり、その補任には口宣案や太政官牒など朝廷からの発給文書を必要とすることから、朝廷が南朝と北朝に分かれた場合には、それぞれの宣下によって異なる座主が当てられるのも自然であろうという。
6月10日には播磨国（兵庫県）の清水寺に滞在しており、仏典の書写を行っている（『金澤文庫文書』12巻）。この写本では、「醍醐寺座主殊音」と、律僧としての「殊音」の諱で署名しているのが例外的である。
その6日後の6月16日には大和国（奈良県）の吉野に帰還しており、後醍醐天皇に真言宗の至宝の一つである『天長印信』の書写を依頼した。国宝『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』である。これは本来は京都の醍醐寺にあるはずの宝物であるため、南朝の君主である後醍醐が直に北朝の領地である京都で入手したとは考えにくい。内田啓一によれば、文観は南朝の護持僧とはいえ、僧侶である以上はある程度両陣営に自由に行き来することが可能であり、醍醐寺から一時的に借り受けて後醍醐天皇にもとに運び、筆写を要望したのではないか、という。
なお、『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』奥書および『瑜伽伝灯鈔』によれば、文観は6月26日に「東寺座主」という仏職に補任されている。これはかつて後醍醐天皇の父の後宇多上皇が、東寺長者よりも上位にある真言宗最高位として新設したもので、初代東寺長者は禅助、第2代当時長者は道意、そして第3代が今回の文観となる。しかし、内田によれば、吉野に逼塞する文観が東寺に強い影響力があったとは考えにくく、名誉職的なものであったのではないかという。この前日に文観が後宇多の供養を行っていることを考えれば、後醍醐が父帝の仏教政策を継承していることを再確認し、真言密教の大寺院に対して任命権を掌握しているという姿勢を示すという意図があったのではないか、と内田は推測している。
この後3か月間、文観は執筆活動に専念して様々な仏教学書の述作を行っている。その意味では、文観にとって比較的平穏な日々だったようである。
生涯 > 南朝吉野行宮時代 > 後醍醐天皇崩御

延元4年/暦応2年8月16日（1339年9月19日）、文観が長年仕えてきた後醍醐天皇が崩御した。崩御前日に皇太子の義良親王が践祚し、後村上天皇として南朝天皇の位を継いだ。
『瑜伽伝灯鈔』によれば、文観は後村上天皇の代においても護持僧（祈祷によって天皇を守護する高僧）を務めるように宣下を受けたという。同書によれば、その後、文観は後村上天皇に両部灌頂という儀式を授けている。
9月21日には、五七日供養を行い、『絹本著色後醍醐天皇御像』（重要文化財、清浄光寺蔵）の開眼を行っている。
その後の南朝側の明確な史料は現存しないものの、おそらく文観が新帝である後村上天皇の護持僧として、先帝供養のための一連の仏事の導師を引き続き担当したと考えられる。
一方、北朝においても後醍醐天皇への仏事が盛大に行われていた。『師守記』等によれば、これは北朝公家側よりも武家である将軍足利尊氏の意向が大きかったという。最も著名なのは、臨済宗の禅僧である夢窓疎石によって、後醍醐帝鎮魂のために開かれた天龍寺の建立である。
北朝側の真言宗においても、足利将軍家の邸宅である三条坊門殿内の等持院で、同年11月26日に後醍醐天皇の百日忌が開催された。このときの真言宗の導師は、真乗院の僧正（名称不明）が務めたとする説（『師守記』一本）と、随心院の僧正である経厳（摂政太政大臣一条家経息）が務めたとする説（『大日本史料』所収版の『師守記』および『東寺王代記』）がある。東寺一長者・醍醐寺座主である賢俊ではないという点が注目される。
生涯 > 南朝吉野行宮時代 > 後村上天皇護持僧として

延元4年/暦応2年（1339年）9月21日の後醍醐天皇五七日法要の後、しばらく文観の確実な記録は途絶えるが、事相書（真言密教の実践書）の執筆活動などに専念していた可能性はある。
同年秋には南朝の脳髄である北畠親房が歴史書『神皇正統記』を執筆。また、吉野の金峯山寺で仁王像吽形が完成したが、この像の制作にも前年の阿形像に引き続き（#仏教美術と著作活動の専念）、文観とある程度の関わりがあったとみられる。翌年の延元5年/暦応3年（1340年）2月23日には、後村上天皇が楠木氏の菩提寺である河内国観心寺を南朝の勅願寺に指定した。
再び文観の確実な記録が現れるのは、五七日法要から3年後の興国3年/暦応5年（1342年）3月21日の弘法大師忌で、この日、文観は三衣袈裟という霊宝を高野山に寄進している。もともと、亀山上皇の御物だったのが、その子の後宇多上皇に伝わり、さらにその子の後醍醐天皇に伝わり、最終的に文観が後醍醐から下賜されたものである。
文観が三衣袈裟寄進の際に用いた箱である「蒔絵螺鈿筥三衣入」（金剛峯寺蔵）は、この容器そのものが美しい芸術品であり、重要文化財に指定されている。内田啓一の主張によれば、この箱の製作に文観が直接関わったという確実な証拠はないとはいえ、文観はこれだけ後醍醐・後村上朝の美術品の監修を手掛けてきたのだから、この箱についても何らかの形で参画していたと想定しても良いであろうという。
興国4年/康永2年（1343年）12月16日には、『注理趣経』を撰述した。この後4年近くの間、文観の足跡は再び不明となる。
正平3年/貞和4年（1348年）1月、室町幕府執事高師直によって南朝の仮の都である吉野行宮が陥落し、金峯山寺蔵王堂なども焼亡した。後村上天皇は吉野を逃れ、賀名生（奈良県五條市に所在）に新たな行宮を定めた。賀名生は山岳に囲まれた天然の要害であり、逆に言えば、周囲に高僧が駐留できるような寺院があったかは不明である。そのため、内田の推測によれば、文観は後村帝の護持僧とはいえ賀名生には随行せず、折に触れて賀名生行宮を訪れて祈祷や法会を行うという形態で帝に従事したのではないか、という。
同じく正平3年/貞和4年（1348年）の7月25日、文観は『注理趣経』著述以来久しぶりに歴史に現れ、高野山金剛峰寺に宝珠を、御影堂に大師由来の宝物12種を寄進している。文観がこれだけの重宝を持っており奉納を繰り返していることは、文観が真言宗においていまだ一定の影響力を保持していた証拠ではあるものの、やはり絶頂期に比べて不安定な地位にあったことは否めない。内田の推測によれば、文観は、宝物の散逸や焼亡を戦禍から守り未来に伝えるには、大寺院である高野山に奉納することが、最も適した方法であると考えたのではないか、という。また、内田は、文観が宝物の安穏を優先して、かつて痛烈に自分を非難した相手に対してさえも私情を入れずに寄進する姿からは、他の真言僧には見られなない文観の清浄な性格を推し量ることができるのではないか、と主張している。
生涯 > 最晩年 > 山城国浄瑠璃寺へ

『浄瑠璃寺流記事』によれば、正平4年/貞和5年（1349年）、文観は山城国相楽郡（京都府木津川市等）の浄瑠璃寺西峰五智輪院に隠棲した。ここは山城国（京都府）ではあるものの、南都（奈良県奈良市興福寺）に近い立地の拠点である。文観は浄瑠璃寺に対し、同年4月29日および5月9日に霊宝を寄進している。
なぜ文観が浄瑠璃寺と縁を持っていたのかは、はっきりとしない。建武元年（1334年）に浄瑠璃寺は後醍醐天皇に対し、僧綱を設置することを奏聞しているため（『浄瑠璃寺流記事』）、浄瑠璃寺と建武政権の間に何らかの繋がりがあった可能性はあるものの、詳細は不明である。その他に、13世紀半ばに浄瑠璃寺の仏像を製作した仏師の何人かは、真言律宗の本拠地である西大寺 (奈良市)での像製作にも参加しているため、あるいは西大寺繋がりで浄瑠璃寺に縁を持っていた可能性もある。
なお、浄瑠璃寺はこの数年前の興国4年/康永2年（1343年）に火災にあっているものの、本堂などはまだ残存していた。
生涯 > 最晩年 > 正平の一統による返り咲き

正平5年/観応元年（1350年）、室町幕府では観応の擾乱と呼ばれる内紛が発生した。将軍足利尊氏の執事である高師直と尊氏の弟である足利直義の間に対立関係が発生し、師直・尊氏派と直義派の武力衝突に発展したのである。戦局は二転三転したが、正平6年/観応2年（1351年）10月に将軍尊氏と嫡子の義詮が南朝に帰順したため、北朝は解体されて後村上天皇による統一王朝が成立し、元号も正平の一つのみとなった。これを正平の一統という。
尊氏降伏の翌月である正平6年/観応2年（1351年）11月、文観は真言宗の頂点である正法務・東寺一長者に再任された（『東寺長者補任』巻第4および『東寺百合文書』「正平七年真言院後七日御修法請僧等事」）。時に数え74歳であり、建武政権下で正法務・東寺一長者・醍醐寺座主として仏教界に君臨した全盛期から16年が経過していた。
また、このころ慶派仏師の名彫刻家である康俊が東寺大仏師に補任されており、文観との関わりがあったと見られている。なお、同じく文観と繋がりが深いために紛らわしいが、この康俊は、鎌倉時代末期に文観の発願により般若寺本尊の文殊像（重要文化財）を製作した興福寺大仏師康俊とは同名の別人と考えられている。
翌年の正平7年（1352年）1月には、法務・東寺一長者として、東寺の大法である後七日御修法を執行した。去る16年前、建武3年（1336年）1月のときは、後醍醐天皇と足利尊氏との戦いである建武の乱の兵禍により後七日御修法が中断されたため、これが文観にとって初めて後七日御修法を完遂した体験だった。一方、『東寺長者補任』巻第4は、「可謂老後本懐哉」（老後に本懐を遂げたというようなものか）と文観のことをやや揶揄気味に書いている。実際、文観の下で後七日御修法を行った十数人の僧侶のうち、文観の付法を受けていたものは忠禅権小都の1人のみであり、京に復帰したばかりの文観派の勢力基盤は弱かったようである。
同じく正平7年（1352年）の5月、盛り返した幕府軍によって八幡の戦いで後村上天皇らが敗退して賀名生に戻ったため、文観の再度の栄華も半年程度の短期間で終わった。このとき、南朝は北朝の光厳上皇・光明上皇・崇光上皇および廃太子直仁親王を京都から拉致して賀名生に幽閉するという強硬手段に出た。そのため、北朝では院不在のまま光厳第二皇子の弥仁王を後光厳天皇として践祚させるという、やむを得ない手段を使う必要に迫られた。
生涯 > 最晩年 > 大和国長谷寺へ

正平7年（1352年）5月に南朝が京都を逐われて以来、文観がどこにいたのか必ずしも明確ではない。仏教美術研究者の内田啓一は、十一面観音で著名な大和国初瀬（奈良県桜井市初瀬）の長谷寺との関わりを指摘している。
文観と長谷寺の関わりが見られるものとしては、正平8年/文和2年（1353年）9月4日に著した『十一面観音秘法』がある。奥書によれば、この書は洞院左大将、つまり後醍醐・後村上両帝の側近だった公家大将の洞院実世の依頼によって書かれたものであるという。近世の史料ではあるが『歴朝要記』（『大日本史料』所収）にも後に洞院実世が長谷寺で薨去したとあり、実世と長谷寺は縁が深かったようである。また、長谷寺は文観の出身母体である真言律宗西大寺とも関わりがあった。
生涯 > 最晩年 > 河内国金剛寺へ

正平9年/文和3年（1354年）3日22日、南朝は、観応の擾乱末期に捕縛していた北朝の光厳法皇・光明法皇・崇光上皇の三人の幽閉先を河内国（大阪府）の金剛寺へと移した。
同じく正平9年/文和3年（1354年）10月28日には南朝の元首である後村上天皇自身もまた金剛寺に入り、新たな行宮（仮の首都）に定めたため、四人の帝が金剛寺を住居とすることになった。『瑜伽伝灯鈔』によれば、文観は再び後村上帝から請われて護持僧（祈祷によって天皇を守護する僧）に重任されたという。したがって、文観もまたこの時に金剛寺へ居を移したと考えられる。このとき文観数え77歳。
金剛寺は真言宗ではあるが、真言律宗とも関わりが深く、その点で文観とは縁が浅くない寺院である。たとえば、鎌倉時代末期の延慶3年（1310年）以前に、真言律宗開祖の興正菩薩叡尊の弟子である忍実が金剛寺学頭（金剛寺の寺務を統括する僧職）を務めている。
文観が金剛寺に移った時の学頭は、膨大な数の事相書（真言密教の実践書）を書写したことで名高い禅恵（弘安5年（1278年） - 正平19年/貞治3年（1364年））という学僧だった。禅恵はそれまで文観とは関わりが深くなかったとみられるが、文観に心酔して弟子入りし、文観から聖教を伝授された。ただ、文観の伝や弟子の一覧を記録した『瑜伽伝灯鈔』に文観の弟子として禅恵の名が見られないのが不審であるが、内田啓一は、禅恵が弟子入りしたのは文観の最晩年の数年だったため、期間が短すぎて正式な伝法灌頂を受けられなかった可能性もあるのではないか、と推測した。
生涯 > 最晩年 > 入滅

正平12年/延文2年10月9日（1357年11月21日）、文観房弘真は河内国金剛寺大門往生院で入滅した。数え80歳の長寿だった。
律宗の高僧の享年を見ると、真言律宗の叡尊は90歳・忍性は85歳・信空は87歳で、融通念仏宗の導御（円覚上人）は88歳であり、律僧は概して長命の者が多いようである。
なお、これより少し前の閏7月16日には、将軍足利尊氏の護持僧として室町幕府と北朝を支えた東寺長者・醍醐寺座主の賢俊も入滅していた。奇しくも、南朝と北朝それぞれの仏教界の巨星が、全く同じ年に世を去ることになった。
その後の写本群で、金剛寺学頭の禅恵は自身を文観の「門弟随一」と誇らしげに記しており、この表現からすれば、入滅時点ではまだ文観には数多くの弟子がいたようである。しかし、その後の南朝の有力真言僧は記録の不明な者が多く、南朝の没落とともに、文観の学派は徐々に歴史から消えていくことになる。
文観が関わった現存最後の美術作品は、入滅2年前の正平10年/文和4年（1355年）1月17日に完成した大威徳転法輪曼荼羅（個人蔵）である。これは大絵師を称する法眼厳雅によって描かれ、文観が開眼供養を行って完成した作例である。大威徳転法輪法は降伏法であるため、正平一統後に京を逐われた後村上天皇による、対北朝の降伏法本尊としての意図もある可能性が、林温らによって指摘されている。表背上方の貼紙には「御開眼□□□□□□務前大僧正」とあり、完成後のある時点で、文観の名はおそらく故意に削り取られている。
南朝衰退後、北朝で書かれた軍記物語『太平記』（1370年ごろ完成）や宥快による仏教書『宝鏡鈔』（天授元年/永和元年（1375年））などの影響によって、文観は醜悪な妖僧という人物像が広まっていくことになった。文観の歴史的実像が解明され、名誉が回復されたのは、入滅後650年ほど経った21世紀初頭のことである。
仏教学的業績 > 三尊合行法 > 内容

日本の中世密教が最も爛熟したのは、鎌倉時代末期から南北朝時代のことである。そして、宗教学研究者の阿部泰郎は、文観房弘真による「三尊合行法」という思想とその聖教群が、中世密教の最高到達点であると主張している。阿部は、学僧としての文観の才覚について、本文・注釈・口伝（秘説）・図像を駆使することで、新たな解釈によって新たな世界観を提示する創造性に長けていることを指摘した。阿部はまた、「文観は、そのような儀礼と図像を統合する術に長けた天才的な師範であり、その実践としてテクスト複合を操る卓越した技量の持主であったといえよう」と評している。
三尊合行法というのは、文字通り、三つの尊格（仏・菩薩・明王などの高位の存在）を合わせて修法（祈祷）を行うことである。宗教学的にいえば、「二元的な次元を超越し、不二を止揚した“三位一体”の究極的な秘伝の儀礼化」であるが（「不二」とは対立を超えた絶対平等のこと）、美術的にいえば二つではなく三つのシンボルを絡めて描くことができるので、より深みや広がりが増す創造的な思想だった。
三尊合行法の具体的な修法方法は、大きく2種類に分けられる。1つ目は神格化された弘法大師空海を本尊として「三尊一躰」の本尊を拝むもの。2つ目は「各別三尊」といって、三段階の儀礼を用い、如意輪観音（もしくは如意宝珠）・不動明王・愛染明王をそれぞれの段階の本尊とするものである。文観の主張によれば、どちらも等しく東密（真言密教）の究極奥義であるという。
文観の主要著作である『秘密源底口決』によれば、三尊合行法の本尊である如意輪観音は一字金輪仏頂（＝転輪聖王＝天皇）および天照大神（天皇家の祖神）と同体である。また、前記したように、弘法大師空海が本尊として用いられることもある。したがって、宗教学研究者のガエタン・ラポーによれば、三尊合行法を通じて、王法の長である天皇が、神祇の長である天照大神および仏法の長である弘法大師と同一化されることになるため、王権強化の理論としての一面も大きいのではないか、という。事実、『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』奥書で、文観は後醍醐天皇のことを「誠に大師の再誕」と述べている。
仏教学的業績 > 三尊合行法 > 歴史的影響

歴史的に言えば、三尊合行法の要素となる儀礼は文観以前から存在し、それらを理論的に体系づけて完成させたのが文観であると考えられる。たとえば、三尊合行法の重大要素である如意宝珠や如意輪観音への信仰は院政期（11世紀後半 - 12世紀後半）から存在する。12世紀の天台宗の僧の慈円（歴史書『愚管抄』の著者）は『夢想記』で王法二法を冥合（統合）する理論を述べているが、文観の三尊合行法の先駆けとなるものと思われる。また、即位灌頂も三尊合行法に影響を与えたとみられる。13世紀末の厨子には、三尊合行法の基本形態である「如意宝珠/如意輪観音・愛染明王・不動明王」という様式が既に何点か確認できる。したがって、こうした個別の要素を統合して理論的に裏付けたのが文観であるという。
『謀書目録』（石山寺蔵）によれば、後醍醐帝もまた文観の「三尊合行法」に関心を持っており、その受法を文観に要請したという。また、東密（真言密教）では、「一仏二明王」といって、舎利＝宝珠（あるいは適当な尊格）に不動明王と愛染明王を加えたものを本尊とするのが一般的で、特に醍醐寺の三宝院流などで重視される様式である。前記の『謀書目録』によれば、これは文観が伝えた三尊合行法に基づくものであるという。
後醍醐天皇の肖像画で最も著名な文観開眼『絹本著色後醍醐天皇御像』（清浄光寺蔵）の上部には三社託宣といって、天照皇大神・春日大明神・八幡大菩薩の三神の名号が書かれた紙が貼られているが、阿部はこれが三尊合行法と関係があるのではないか、と指摘している。たとえば、文観の学問的著作である『遺告法』（高野山金剛三昧院蔵、高野山大学図書館寄託）にも「天照大神、八幡、春日」の神祇を三尊合行法の文脈で語ったものがある。阿部によれば、学僧として三尊合行法の思想に到達した文観が、画僧として絵画上に表現した最大の結晶の一つが本作品なのではないか、と言う。
仏教美術研究者の内田啓一の指摘によれば、楠木氏の菩提寺である観心寺における不動明王像と愛染明王像の配置にも、三尊合行法からの影響が見られるという。
また、鎌倉時代末期に文観が造営に関わったと思われる兵庫県加古川市加古川町大野の常楽寺の宝塔には、その脇に、南北朝時代時代初期の造営と思われる五輪塔が2つ並んでいる。日本史研究者の金子哲は、配置が三尊合行法に通じるものがあることを指摘し、文観が三尊合行法の理論を完成した後に、文観もしくはその一派が改めて五輪塔を追加したのではないか、と推測している。
仏教学的業績 > 学術的著作一覧

以下は、著作年度順による文観の仏教学的著作の一覧である。
鎌倉時代後期から建武政権期
『西玉抄』 - 正和3年（1314年）9月21日、真言律宗第2世長老の信空より証明を得る、東大寺図書館蔵
『御意告七箇大事』 - 元亨元年（1321年）11月18日、道順の師伝による、智積院蔵
『御意告大事（東長大事）』 - 嘉暦2年（1327年）10月、道順より口授、慈眼寺・正智院蔵
『小野弘秘抄第六』（内題）「後七日法甲歳」 - 延元元年/建武3年（1336年）5月4日、東寺三密蔵々
『秘密舎利式』 - 延元元年/建武3年（1336年）9月21日、金剛寺蔵
南朝後醍醐天皇治世下
『金峯山秘密伝』巻中 - 延元2年/建武4年（1337年）3月15日、金峯山寺他蔵
『金峯山秘密伝』巻下 - 延元2年/建武4年（1337年）7月
『護摩次第』 - 延元2年/建武4年（1337年）7月30日、吉野如意輪寺蔵
『逆徒護摩次第』ともいい、本来は単独の著作ではなく、『小野弘秘抄』の一部だったとみられる。北朝および足利氏政権への調伏法として書かれたものと思われる。しかし、伝統的な『大威徳転法輪法』を発展させて、文殊菩薩を中心とする「令法久住」と、大威徳明王を中心とする「調伏」を組み合わせた儀礼になっており、「三尊合行法」に基づく高度な宗教学的体系の一部としての要素もあった。宗教学研究者のガエタン・ラポーによれば、呪殺という低い次元の話ではなく、王法・仏法・神祇の権威を裏付けることによって相手の政権よりも正統性があることを示す理論書としての面が中心であるという。
『小野弘秘抄』「仏眼金輪合行法」 - 延元2年/建武4年（1337年）9月21日、東寺三密蔵々
『最極秘密鈔』 - 延元2年/建武4年（1337年）9月25日、高野山大学図書館・光明院文庫蔵
『小野弘秘抄』「地蔵菩薩法最秘」 - 延元2年/建武4年（1338年）12月7日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「般若心経法」 - 延元3年/建武5年（1338年）2月14日、東寺三密蔵々
『秘密源底口訣』 - 延元3年/建武5年（1337年）3月21日、重書写、真福寺・琴堂文庫蔵
『小野弘秘抄』「千鉢文殊法甚秘」等 - 延元3年/建武5年（1338年）4月25日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「釈迦法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）2月13日、東寺三密蔵々
『一二寸合行秘次第』 - 延元4年/暦応2年（1339年）3月21日、真福寺蔵
『三尊合行秘次第』とも。
『小野弘秘抄』「五字文殊法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）4月25日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「瑜祇経法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）6月6日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「ユギソタラダラマ（瑜祇経法）」 - 延元4年/暦応2年（1339年）6月7日、東寺三密蔵々
『当流最極秘決』 - 延元4年/暦応2年（1339年）6月18日、真福寺蔵
『小野弘秘抄』「如法八字文殊法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）6月28日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「理趣経法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）6月29日、東寺三密蔵々
『小野弘秘抄』「普賢延命法」 - 延元4年/暦応2年（1339年）7月1日、東寺三密蔵々
病床の後醍醐天皇の延命法として書かれた儀礼書である。
南朝後村上天皇治世下
『注理趣経』 - 興国4年/康永2年（1343年）12月16日、東寺三密蔵々
『瑜伽瑜祇秘肝鈔』 - 興国5年/康永3年（1344年）2月25日、これ以前に書かれたものを弟子の宝蓮が書写、仁和寺塔中蔵々
『三尊合行秘決』 - 正平4年/貞和5年（1349年）閏6月10日、これ以前に書かれたものを弟子の覚秀が書写、真福寺蔵
『十一面観音秘宝』 - 正平8年/文和2年（1353年）9月4日、大覚寺蔵
（『秘密最要抄』） - 正平9年/文和3年（1354年）9月22日から10月1日、弟子の宝蓮の撰述であり文観が御判を付す、叡山文庫天海蔵々
『道場観大師法最秘』 - 正平10年/文和4年（1355年）6月22日、金剛寺学頭の禅恵に伝授
『理趣経大綱秘釈』 - 正平12年/延文2年（1357年）8月26日、真福寺蔵
入滅後
『遺告法』 - 正平15年/延文5年（1360年）11月3日、道杲が書写、金剛三昧院蔵
美術的業績 > 画風・評価

画僧としての文観の画風や腕前については、江戸時代前記に狩野派の絵師である狩野永納が著した『本朝画史』（延宝6年（1679年））に「僧正文観、能画祖師像、見画慈恩大師像、固不凡、更不見雑画」（「僧正文観は、祖師像（叡尊ら高僧の画像）を巧みに描く。私は慈恩大師（基）の画像を拝見したことがある。もとより非凡であるが、しかも雑画（仏画以外の絵）を見たことがない」）とある。この評は文観の並ならぬ力量を示すものであり、しかも仏画以外は手掛けることのない真摯な画僧であったことが想像できる。
仏教美術研究者の内田啓一は、文観の絵の特徴として、伝統的図様の踏襲を挙げている。既存の絵と同寸・同大・同図様に描くこともある。現存作品では文殊菩薩画像が多く、狩野永納の評である「更不見雑画」の通り、基本的に保守的な作風であるという。
また、顔まわりの造型が繊細で、愛嬌溢れるように描くことが得意だった。たとえば、『日課文殊』の文殊菩薩は、「丸みのある顔や愛らしい目鼻立ち」をしている。白鶴美術館蔵の五字文殊画像は、頭髪は一本一本丁寧に描かれており、顔肌の地塗りの上に頬部に柔らかな桃色を挿すなど、繊細な表情に仕上げられている。内田によれば、文観の作品の傾向として、顔は丁寧に描かれるものの、手足を描くのがやや苦手で、ぎこちなさが見えることもあるという。
中世の僧で文観ほど美術作例に関わっている者は珍しい。絵画制作だけを見ても、これだけの点数が確実に判明している絵師は他にいない。しかも、入滅後に風評被害を受けたために『大威徳転法輪曼荼羅』（正平10年/文和4年（1355年））のように名前が抹消された作品もあるため、調査次第では今後も文観の現存作品が発見される可能性がある。さらに、自分で絵筆を持って描いた作例も多く、作例も紙本墨画や絹本着色と種類が多彩であることから、内田は文観房弘真の本職は画業であると見なして「画僧弘真」と呼んでも差し支えないほどではないか、としている。
美術的業績 > 作品一覧

文観自身が絵筆を持って制作した、もしくは実制作に大きく関与したことが確実な作品のうち、2006年時点で現存し発見されたものは以下の10点で、文殊菩薩に関連するものが多い。
正安4年（1302年）6月 木像文殊菩薩騎獅像々内納入品 奈良県西大寺蔵 一括で重要文化財
日課文殊菩薩図　一巻　紙本墨画
種字曼荼羅・文殊図像・真言・陀羅尼等　一巻　紙本墨画
五字文殊菩薩図・八字文殊菩薩図　一巻　紙本墨画
八字文殊曼荼羅図　一紙　紙本墨画淡彩
その他
絹本著色興正菩薩像　一幅　絹本着色　正安2年（1300年）閏7月　東京都室泉寺蔵　重要文化財
五字文殊菩薩画像　一幅　絹本着色　元徳2年（1330年）8月　白鶴美術館蔵
絹本著色五字文殊像　一幅　絹本着色　建武元年（1334年）5月　奈良国立博物館蔵　重要文化財
絹本著色八字文殊菩薩及八大童子
善財童子像　一幅　絹本着色　建武元年（1334年）5月　個人蔵　重要文化財
絹本著色如意輪観音像　一幅　絹本墨画淡彩　建武元年（1334年）7月　広島県浄土寺蔵　広島県指定重要文化財
日課文殊菩薩図　三巻　紙本墨画　延元2年/建武4年（1337年）から延元3年/暦応元年（1338年）　奈良国立博物館蔵
以下は、図様の選定など何らかの形で制作に携わったと考えられる作品である。
木造弥勒菩薩坐像　一軀　元亨2年（1322年）9月　奈良県西大寺蔵　奈良県指定文化財
木造文殊菩薩騎獅像（本堂安置）　一軀　元亨4年（1324年）3月　奈良県般若寺蔵　実制作は康俊・康成、重要文化財
絹本著色愛染明王像　一幅　絹本着色　嘉暦2年（1327年）6月　MOA美術館蔵　重要文化財
後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）　一巻　紙本墨書　延元4年（1339年）6月　京都府醍醐寺蔵　国宝
蒔絵螺鈿筥三衣入
　一合　興国3年（1342年）3月　高野山施入　和歌山県金剛峯寺蔵　重要文化財
大威徳転法輪曼荼羅　一幅　正平10年（1355年）正月開眼供養　個人蔵
両界種字敷曼荼羅　対幅　紙本墨書　京都府醍醐寺蔵
絹本著色後醍醐天皇御像　一幅　絹本着色　神奈川県清浄光寺蔵　重要文化財
木造不動明王坐像（康円作／）　一軀　大阪府観心寺蔵　重要文化財
内田啓一『文観房弘真と美術』（2006年）に掲載された以外の美術品では以下のものがある。
両界種子曼荼羅　吉水神社蔵、下地・絵画は文観、種字は後醍醐天皇の揮毫、延元2年/建武4年（1337年）3月15日以降
東播磨正和石塔群（兵庫県加古川市および加西市）、監修は文観、実制作は伊行恒もしくは念心の工房
正和2年（1313年）・福田寺（加古川市） - 「石造十一重塔」として兵庫県指定文化財
正和4年（1315年）・常楽寺（加古川市） - 「石造宝塔並びに五輪塔」3基のうちの1基として兵庫県指定文化財
正和5年（1316年）・報恩寺（加古川市） - 「石造五輪塔」4基のうちの1基として兵庫県指定文化財
正和5年（1316年）・一乗寺（加西市） - 「一乗寺石造笠塔婆」として兵庫県指定文化財
仏僧の彫像　銘：沙門文観正平二年　ウォルターズ美術館蔵
ギャラリー

『絹本著色五字文殊像』（実制作、重要文化財、奈良国立博物館蔵）
『日課文殊』（実制作、フリーア美術館蔵）
『絹本著色後醍醐天皇御像』（実制作？・開眼、重要文化財、清浄光寺蔵）
『木造文殊菩薩騎獅像（本堂安置）』（監修（康俊・康成作）、重要文化財、般若寺蔵）
『絹本著色愛染明王像』（実制作？・監修、重要文化財、MOA美術館蔵）
『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』（料紙装飾（本文は後醍醐天皇）、国宝、醍醐寺蔵）
『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』奥書
文観監修「一乗寺卒塔婆」（正和5年（1316年）12月21日、兵庫県指定有形文化財、兵庫県加西市）
関連作品

井上吉次郎『文観上人』人文書院、1937年。
太平記 (1991年、NHK大河ドラマ） - 演：麿赤兒
関連文献 > 仏教学

井野上眞弓「文観房殊音と河内国」『戒律文化』第2号、戒律文化研究会、2003年、46-57頁。
井野上眞弓（著）、速水侑（編）「東寺長者と文観」『日本社会における仏と神』、吉川弘文館、2006年9月、60-79頁。
内田, 啓一「文観房弘真の付法について(上)」『昭和女子大学文化史研究』第7号、2003年、5-26頁。
内田, 啓一「文観房弘真の付法について(下)」『昭和女子大学文化史研究』第8号、2004年、40-64頁。
佐野学「日観上人と文観僧正」『世界仏教』第7巻第9号、1952年、34-35頁。
守山聖真『立川流秘密史文観上人之研究』森江書店、1938年。
守山聖真『立川邪教とその社会的背景の研究』鹿野苑、1965年。  - 「第二編　立川流と文観」「第三編　文観の思想解剖」
関連文献 > 仏教美術

阿部, 泰郎「宝珠の象る王権--文観弘真の三尊合行法聖教とその図像 (舎利と宝珠)」『日本の美術』第539号、2011年、80-93頁。
内田, 啓一（著）、仏教芸術学会（編）「根津美術館蔵大日金輪・如意輪観音厨子について : 文観房弘真と制作背景」『仏教芸術』第324号、毎日新聞社、2012年9月、98-123頁。
ガエタン, ラポー（著）、佛敎藝術學會（編）「いわゆる「赤童子」図(日光山輪王寺・大英博物館・大阪市立美術館)の検討 : 文観による「三尊合行法」の本尊図像化の一例として」『佛敎藝術 Ars buddhica』第350号、毎日新聞出版、2017年1月、9-32頁。
山川均「東播磨の中世石塔と文観」『奈良歴史研究』第86号、2016年、1-12頁。
関連文献 > その他

『藤田幽谷書簡 (写)』 60巻、1824年。doi:10.11501/2585223。https://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/2585223。2018年4月8日閲覧。 「[文政7年]10月24日 実政之事有国伝中へ書入可被成候由 円観・文観等之事 土岐・足助・錦織等出自之儀」
『藤田幽谷書簡 (写)』 82巻、1824年。doi:10.11501/2585246。https://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/2585246。2018年4月8日閲覧。 「[文政7年]11月4日 実政之事 円観・文観之事 橘良利ノ事 藤原公宗の事 土岐・足助等伝首へ其出自書載候儀 彫刻并清書あまり曠日弥久ニ而恐入候間宜致工夫候様貴論承知 国史異同出入増刪訂正ノ儀御面談にて相決申度」
森大狂「第九十　万里公と文観」『禅林佳話』森江書店、1902年、288頁。
文観画『絹本著色五字文殊像』（奈良国立博物館蔵、重要文化財）。後年、文観が亡母供養として描いたもの。内田啓一の推測によれば、文殊画像には珍しい女性的な造型は、文観が亡き母の面影を写したものかという。
文観房弘真画『日課文殊』（フリーア美術館蔵）。文観が毎日の修行として文殊菩薩を描いたもの。
加古川水系の新井用水（左）と五ヶ井用水（右）。中世に文観によって本格的な用水整備がなされたとする説がある。
『絹本著色愛染明王像』（実制作？・監修、重要文化財、MOA美術館蔵）
文観開眼『絹本著色後醍醐天皇御像』（1339年、清浄光寺蔵、重要文化財）。文観によって真言密教最秘の儀式である「瑜祇灌頂」を授けられ、王法・仏法・神祇の統合の象徴となった図。
文観書『後醍醐天皇宸翰天長印信（蠟牋）』奥書（後醍醐天皇による本文と共に国宝、醍醐寺蔵）
仏僧の彫像。底銘「沙門文観正平二年」（1347年、ウォルターズ美術館蔵）。文観を彫像したのか文観が彫像したのかは不明。
『木造叡尊坐像〈善春作／〉』（弘安3年（1280年）、西大寺蔵、国宝）
文観が信仰した錫杖は長谷寺式十一面観音の持物（長谷観音）
西大寺本堂
文観房弘真画『日課文殊』（フリーア美術館蔵）。文観が毎日の修行として文殊菩薩を描いたもの。
興正菩薩叡尊十三回忌のために制作された『木造騎獅文殊菩薩及脇侍像』（西大寺蔵、重要文化財）
天満大池。文観がここより北西部で14世紀初頭に始めた開拓事業を契機に、14世紀末には川沿いで南東のここまで耕地開発が進んだ。
加古川水系の新井用水（左）と五ヶ井用水（右）
文観の監修による一乗寺卒塔婆（兵庫県加西市）、正和5年（1316年）12月21日、兵庫県指定有形文化財。
「アーク」の梵字（悉曇文字）。
文観画『絹本著色五字文殊像』（奈良国立博物館蔵、重要文化財）
文観房弘真が後醍醐帝の五七日供養に開眼した仏画『絹本著色後醍醐天皇御像』（清浄光寺蔵、重要文化財）。
宇宙移民

スペースコロニーの概念図。レジャーを楽しむ宇宙移民たち
宇宙移民（）、または宇宙植民（）とは、地球外に恒久的で自給自足可能な人類の居住地（コロニー）を作成したり、テラフォーミングを行ったりする目的で移住する人々を指す。
これはSF作品で多く取り上げられているテーマでもある。宇宙移民の候補としては月や火星、または軌道上が考えられている。
方法

宇宙での都市建設では、資源・エネルギー・輸送手段・通信手段・生命維持・放射線対策が必要となる。
方法 > 資源

月や火星上にコロニーを建設する場合、現地の資源を利用することができる。
しかし、月では炭素と窒素が不足している。また、軌道上のコロニーの場合、地球から資材を打ち上げると費用が高くつくため、大部分の資材は重力が小さく大気も無い月や地球近傍小惑星(NEO)、彗星のものを利用すべきである。月からは大量の酸素やシリコン、金属が取得できると考えられるが、水素、炭素、窒素は少量しか見込めない。NEOからは相当な量の金属、酸素、水素と炭素が取得できると予想される。窒素もいくらか含んでいると考えられるため、地球からの大量供給は必ずしも必要ではなくなる。
方法 > エネルギー

軌道上では、太陽エネルギーは安定して大量に存在しており、今日では人工衛星の動力として一般的に使用されている。
コロニーに大量の電力を供給するため、太陽エネルギーを変換するための大規模な施設が必要となる。エネルギーはコロニーからの輸出品となるかもしれず、その場合宇宙太陽光発電で発電した電力はマイクロ波により地球に送られることになる。
方法 > 輸送手段

宇宙への植民では、数千から数万回、またはそれ以上の大量の打ち上げ回数が要求されることから、コスト面での課題や大気圏への汚染を避けるためにも、よりよい打ち上げ手段が必要とされる。
2010年時点での打ち上げ費用はとても高価で、低軌道(LEO)で1kgあたり$5,000から$30,000に達していたが、スペースX社による再使用可能なロケット、ファルコン9の実用化によって同LEOまでのコストは2022年時点で1kgあたり$2,800未満まで低下した。更に現在も打ち上げ費用を低減すべくより大型のスターシップ (宇宙船)も開発中である。
また、NASAや他の機関が開発中のエアブリージングエンジンを利用したスペースプレーンも現在研究が続けられている。
軌道上のコロニー建設では、地球だけに頼らず月や小惑星からも資材を運ぶ必要がある。一つの可能性として考えられているのが、月にマスドライバーを建設し、そこから資材の大部分を建設現場に送ることである。
他にも、軌道エレベータを地球や月、火星に建設する案も検討されており、実現すれば打ち上げ費用の問題は大きく改善されると考えられている。
方法 > 通信手段

他の条件と比較すると、軌道上や月との通信は簡単な課題となる。既に地球上の多くの通信が、人工衛星を経由して行われている。火星との通信の場合、光の速さでも重大な遅延が発生するため、音声による通話は非現実的である。
方法 > 生命維持

人間が生きていくためには空気、水、食料、それに適当な温度が必要である。地球では巨大で複雑な生物圏がこれを提供している。コロニーでは、比較的小さく、閉鎖された系の中で全ての養分を壊さずにリサイクルしなければならない。
アリゾナ州のバイオスフィア2プロジェクトは、複雑で小さく閉鎖された人工の生態系が、8人の人々をわずかな年数だが支えられることを示したが、多くの問題も露呈した。2年の実験の中で酸素を補充することになったことが、閉鎖された大気を実現するということの意味を強く示唆している。
生物と居住地、地球外環境の関係は以下の通りである。
生物と居住地は現地の環境から十分に隔絶することができる（例：人工的な生物圏、バイオスフィア2、生命維持装置）
環境はより生物に適した状態に変化させられる（これはテラフォーミングとして知られている）
生物はより環境に適した状態に変化させられる。居住地も生物と調和させることができる
関連項目： バイオテクノロジー、トランスヒューマニズム、サイボーグ
上記を組み合わせることも可能である。
方法 > 放射線対策

宇宙空間では宇宙線などによる自然被曝量が大きく、太陽フレアが発生すると短時間で致死水準に達する。生命を維持するためには、ほとんどの放射線を吸収できるぐらいにコロニーを覆う必要があり、だいたい表面積1平方メートル辺り5〜10tの物質で覆うことが要求される。これは酸素や金属、その他資源を処理した後に残った月や小惑星の土で達成することができる。
方法 > 自己複製

自己複製は必須項目ではないが、コロニーのはるかに急速な増加と、地球への依存とコストを取り払うことから、多くの人はそれが究極的な目標だと考えている。そのようなコロニーの建設こそが、地球の最初の自己複製だという考えもある。そこまでの中間的な目標として、地球からは情報（科学、工学、娯楽など）のみを期待するコロニーや、定期的に必要な軽い物品（ICや医療品、遺伝子資源、それにいくらかの道具類）の供給を受けるコロニーが考えられている。
方法 > 人口規模

2002年、人類学者のジョン・H・ムーア（英語版）は150〜180人の人口があれば、60〜80世代に相当する2000年間、普通に生殖が可能であるという見積もりを示した。
二人の女性という非常に小さな初期人口でも、地球からヒト胚が入手可能ならば長く存続すると考えられる。また地球からの精子バンクを利用することができれば近親交配も問題とならず、より小規模な初期基地を容認することができる。
保全生物学の研究者はフランクリンとスーレの50/500の経験則を採用する傾向がある。この法則では、短期的に近親交配を防ぐための人口規模 (Ne) として50個体が必要とされ、長期的に全体の遺伝的多様性を保つためにはNeとして500個体が必要だと言われている。 N_{e}=50は、1世代ごとに1%の割合の近親交配（家畜畜産家の言う許容する最大値のおおよそ半分に相当）から規定している。 N_{e}=500は、突然変異により遺伝子変化が得られる割合と、遺伝的浮動により失われる割合の均衡を取る値としている。
実効人口規模Neは、人口における男性の人数Nmと女性の人数Nfから、次の公式により決定される。
場所

植民先は宇宙移民を主張する人々の間で頻繁に論点となる。
植民候補としては
惑星や衛星の地表、または小惑星
地球や太陽を回る軌道、ラグランジュ点、またはその他の手段
が挙がる。頻繁に話題に上る場所を大雑把な人気順に並べると、以下のようになる
場所 > 火星

詳細は「火星の植民」を参照
「火星探査」および「火星探査機」も参照
火星は頻繁に話題に挙がる場所である。その全表面積は、地球の陸地の面積ほどもあり、大量の水の蓄えがあるかもしれず、また炭素を（大気中に二酸化炭素として）保持している。さらに、これはまだ意見が分かれるところだが、地球と同様の地質学的、水文学的な過程を経て、貴重な鉱物・鉱石も含んでいるかもしれない。施設で火星の地面と大気から資源（水、空気、その他）を生命という「本来の場所」に採取することができる。火星にはその歴史上いくつかの時点で生命が存在した可能性があるということも、火星の植民に強い科学的関心が寄せられる理由となっている。
しかしながら、その大気は非常に薄く（平均で800Paで地球の海面気圧の0.8%）、気候はとても寒冷である。その重力も地球のおおよそ3分の1しかない。しばしば惑星全体をテラフォーミングするか人が住むために一部のみをするかが議論の題材となっている。
場所 > 月

詳細は「月の植民」を参照
当然のことながら、その近さと親しさから、地球の月も植民の候補としてしばしば議論されている。月には地球への近さや低重力、つまり商品やサービスのやり取りが簡単にできる、という利点がある。
月の主な欠点は、生命に必要な水素と炭素が揮発しやすく、あまり豊富でないことである。いくつかの極地のクレーターに存在すると考えられている水や氷の堆積物が、これらの元素の重要な供給源として窺われている。
他の解決策としては、地球から水素を運び、月の岩石から取り出した酸素と反応させる方法がある。たとえば補給船の構造物を水素の豊富なプラスティックで作るということもできる。ただどちらの場合にしろ、月のコロニーでは水を念入りにリサイクルすることになるだろう。
場所 > 地球軌道

他の場所と比較して、軌道は大量の利点と一つの重要な、しかし解決可能な問題を持っている。
地球周辺の軌道には数時間で到達できるが、月には数日が、火星への旅行には何ヶ月もの時間がかかる。地球高軌道では太陽エネルギーは十分絶え間なく利用できるが、全ての惑星では少なくとも半分の太陽光は失われる。無重力下で巨大なコロニーを建設するのは重力下の環境の場合と比べてはるかに簡単である。
宇宙飛行士は手で数トンの人工衛星を動かせることを示して見せた。0Gでのレクリエーションは軌道上のコロニーでは可能だが、月や火星の上では行えない。最後に（擬似）重力だが、どんな水準のものであれ、軌道上のコロニーを回転させることで制御できる。したがって、主な居住区を1Gに保つことができる、だが月は1/6Gで火星は1/3Gである。1Gはごく初期のコロニーでは特に重要で、これにより子供の強い骨と筋肉の成長が確実のものとなる。
軌道のコロニーの主な欠点は資源が無いことである。このため、月（十分な金属、シリコンに酸素を持っている）か地球近傍小惑星（窒素を除き必要な資源を全て持っている）から輸入しなければならない。
場所 > 小惑星

詳細は「小惑星の植民」を参照
小惑星の中でも地球近傍小惑星は、たとえば10年ごとに地球の月より近くを通過するなどの利点を持っている。この接近までの間に、この小惑星は太陽から3億5千万km（遠日点）、地球から5億kmのはるか遠くまで旅をするかもしれない。
不利なこととしては重力がかなり小さいこと、また小さな小惑星の表面や内部では10人以上の人口で将来の自給自足が遠くなるかもしれないことがある。無人の補給船が冷たい真空の5億kmの航海をこなすことでさえ、少々の科学技術の進歩で実用となるだろう。移住者は、その小惑星が地球やその他の重要な物体に当たらないと保障されている上で、それらに強い関心を持っているものだろう。
場所 > 水星

詳細は「水星の植民」を参照
月の植民で使用したいくつかの技術と手法、設備を用いることで、水星の植民は可能であるという提案がなされている。
場所 > 金星

詳細は「金星の植民」を参照
金星の表面は極めて暑く、また地球の海水面と比べたときに90倍に達する気圧も特徴となる、それが植民場所として他の案を提供することになる。高度50kmほどでは大気もかなり薄く圧力も低くなり、温度も40〜100℃の範囲だろうと考えられる。この辺りの大気はおそらく、いくらかの硫酸を含む濃い雲の領域だろう。この環境でさえも植民の利益となる、水を抽出するための供給源とすることが可能だと提示されている。したがって、金星でもっとも実現しそうなコロニーは、地表から50km上空の雲の中に住むフローティングシティとなるだろう。