掌の小説
作品系譜による分類

掌の小説群の作品傾向・系譜からの分類は、評論家により微妙に異なるものが、いくつか提示されているが、先駆的なものは、伊藤整が4つの視点のカテゴリーを述べたもので、その後、渋川驍が、川端本人の1950年（昭和25年）の第一次全集での自作解説中の各々の作品傾向の言及を踏襲しながら6つのカテゴリーに分けている。
松坂俊夫も、川端の自作解説を基本に、伊藤と渋川の分類を参考にしながら体系的な分類を試みている。吉村貞司は、新潮文庫の『掌の小説』解説中で大まかに5つのカテゴリーに分類し、長谷川泉は146篇を掌の小説とした上で、松坂の分類法を踏まえつつ、さらにかなり細かく区分けして21のカテゴリーに分類している。羽鳥徹哉は、新たな分類事項として2つを加えることも可能としている。
こうしたそれぞれの分類法の試みは、一つの作品が複数の分類項目に重複することもあるため、整理が複雑になり分類が難しい面もある。
「日向」の娘につながるもの
「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「写真」「雨傘」「生命保険」
自伝的なもの・自己の閲歴によるもの
「骨拾ひ」「日向」「月」「母」「油」「合掌」「笑はぬ男」
町の散歩で見たものから発想したもの
「帽子事件」「バッタと鈴虫」「男と女と荷車」「夜店の微笑」
伊豆湯ヶ島に取材したもの
「港」「髪」「お信地蔵」「冬近し」「胡頽子盗人」「処女の祈り」「神います」「馬美人」「踊子旅風俗」「滑り岩」「玉台」「有難う」「海」「夏の靴」
牧歌的傾向のもの
「胡頽子盗人」「有難う」「万歳」
神秘的なものを含んだもの
「処女の祈り」「龍宮の乙姫」「心中」「霊柩車」「屋上の金魚」「女」「盲目と少女」「金糸雀」「写真」「死顔の出来事」
野性へのあこがれを含んだもの
「夏の靴」「お信地蔵」「処女の祈り」「二十年」
女の無貞操の美を描いたもの
「朝の爪」「神の骨」「貧者の恋人」「死面」「港」「二十年」「お信地蔵」「馬美人」
家庭からの解放を描いたもの
「故郷」「家庭」「離婚の子」「夏の靴」「海」「屋上の金魚」「馬美人」
浅草もの
「日本人アンナ」「鶏と踊子」「白粉とガソリン」「縛られた夫」
大正中期に菊池寛や久米正雄などがよく書いたテーマ小説というものの圧縮型
ある生活の一場面の、よくまとまった写生文としてこの短い散文形式が生かされているもの
散文詩風の幻想や夢を描いたもの
以上の3種のどれかと結びつきながら、内容的に生の認識を短く鋭くまとめたもの
神秘的傾向を持ったもの
「死顔の出来事」「金糸雀」「写真」「人間の足音」「雀の媒酌」「心中」「龍宮の乙姫」「処女の祈り」
夢を扱って神秘性につながるもの
「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」
家庭からの解放を描いたもの
「夏の靴」「海」
野性への憧れを主題としたもの
「お信地蔵」「夏の靴」「二十年」「処女の祈り」
無貞操の美を主題としたもの
「お信地蔵」「屋根の下の貞操」「港」「白い花」「二十年」
自伝的色彩を帯びたもの
「日向」「母」「二十年」「月」
「日向」の娘につながる作品
「日向」「写真」「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「雨傘」
湯ヶ島に取材した作品
「お信地蔵」「髪」「胡頽子盗人」「冬近し」「処女の祈り」「有難う」
神秘的傾向の作品
神秘的なものを含むもの
「死顔の出来事」「金糸雀」「写真」「人間の足音」「雀の媒酌」「心中」「龍宮の乙姫」「処女の祈り」
夢を扱って神秘性につながるもの
「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「不死」
牧歌的傾向の作品
「滑り岩」「有難う」「万歳」「胡頽子盗人」「冬近し」
野性へのあこがれを主とした作品
「お信地蔵」「夏の靴」「二十年」「処女の祈り」
無貞操の美を描いた作品
「お信地蔵」「屋根の下の貞操」「港」「白い花」「二十年」
家庭からの解放を描いた作品
「夏の靴」「海」
自伝的色彩を帯びた作品
「骨拾ひ」「油」「日向」「母」「二十年」「月」「合掌」「笑はぬ男」、その他、題材・取材の面からの1.「日向」の娘につながる作品のほとんどがこの項目に含まれる。
女性の生活力を描いた作品
「髪」「夏の靴」
女性の虚栄を描いた作品
「指輪」「時計」「敵」
テーマ小説の圧縮型
「子の立場」「硝子」
生活の一場面の写生文
「落日」「玉台」
自伝的な作品
「骨拾ひ」「二十年」「母」「日向」「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「写真」「雨傘」「処女作の祟り」
伊豆に取材した作品
「髪」「指輪」「お信地蔵」「冬近し」「胡頽子盗人」「処女の祈り」「神います」「母の眼」「馬美人」「踊子旅風俗」「滑り岩」「玉台」「有難う」「海」「夏の靴」「港」「駿河の令嬢」
浅草を舞台にした作品
「日本人アンナ」「鶏と踊子」「白粉とガソリン」「縛られた夫」
リラダン風の作品
「落日」「人間の足音」「化粧」「質屋にて」「貧者の恋人」「硝子」「金糸雀」「時計」「月」「雀の媒酌」「神います」「朝の爪」「神の骨」「金銭の道」
写生風・スケッチ風の作品
「笑はぬ男」「愛犬安産」「男と女と荷車」「夜店の微笑」「さざん花」「笹舟」「紅梅」「卵」
物語性が強くはたらいている作品
「神」「港」「百合」「女」「雪隠成仏」「盲目と少女」「叩く子」「黒牡丹」「離婚の子」「妹の着物」「眠り癖」
夢の王国・神秘的幻想的な作品
「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「霊柩車」「屋上の金魚」「心中」「龍宮の乙姫」「蛇」「不死」「地」「白馬」「雪」「秋の雨」
超現実的、神秘的な作品
「死顔の出来事」「心中」「龍宮の乙姫」「処女の祈り」「霊柩車」「屋上の金魚」「女」「処女作の祟り」「盲目と少女」
怪奇、霊感、輪廻思想的な作品
「金糸雀」「滑り岩」「玉台」「雀の媒酌」「合掌」「赤い喪服」「門松を焚く」「夫人の探偵」「顕微鏡怪談」「足袋」
空想、夢、幻想的な作品
「帽子事件」「母国語の祈祷」「秋の雷」「眠り癖」「顔」「卵」「蛇」「秋の雨」「手紙」「乗馬服」「白馬」「雪」「竹の声桃の花」
夫婦間の情愛、男女心理の機微の作品
「髪」「金糸雀」「敵」「硝子」「子の立場」「一人の幸福」「神います」「母」「朝の爪」「百合」「門松を焚く」「詩と散文」「彼女等に就て」「化粧の天使達」「舞踊靴」「鉄の梯子」「騎士の死」「靴と白菜」「喧嘩」「妹の着物」「ざくろ」「小切」「紅梅」「夏と冬」「瀧」「雨だれ」「隣人」「月下美人」「髪は長く」「雪国抄」
人間心理の機微と対決の作品
「歴史」「舞踊会の夜」「父となる話」「楽屋の乳房」「十七歳」「かけす」
少年少女の愛や官能と感傷の作品
「男と女と荷車」「バッタと鈴虫」「指輪」「駿河の令嬢」「日本人アンナ」「鉄の梯子」「雨傘」「木の上」
女性の生活力や本質的力を扱った作品
「馬美人」「スリの話」「母の眼」「三等待合室」「金銭の道」「女を売る女」「化粧」「父となる話」「令嬢日記」「眉から」
女性の無貞操の魅惑を扱った作品
「港」「白い花」「屋根の下の貞操」「神の骨」「空家」「貧者の恋人」「死面」
野性への憧れを描いた作品
「二十年」「お信地蔵」「夏の靴」「叩く子」
家庭からの解放を描いた作品
「海」「故郷」「家庭」「離婚」「望遠鏡と電話」
女性の虚栄心を描いた作品
「指輪」「時計」「敵」
生活の断面を描いた作品
「質屋にて」「雪隠成仏」「わかめ」「さと」「水」「五拾銭銀貨」「さざん花」「明月」
風俗的な作品
「林金花の憂鬱」「夜店の微笑」「御会式小景」「時雨の駅」「逗子・鎌倉―ロマンス以前―」「都会の手帳」「鶏と踊子」「或る夜浅草」「白粉とガソリン」「縛られた夫」「秋風の女房」
鳥獣を扱った作品
「黒牡丹」「舞踊靴」「貞操の番犬」「愛犬安産」「さざん花」「かけす」「瀧」「竹の声桃の花」
牧歌的な作品
「有難う」「万歳」「胡頽子盗人」
肉親に関する作品
「油」「日向」「合掌」「骨拾ひ」
伊藤初代に関する作品
「日向」「生命保険」「弱き器」「火に行く彼女」「鋸と出産」「写真」「処女作の祟り」「雨傘」「浅草に三日ゐた女」
浅草に関する作品
「林金花の憂鬱」「日本人アンナ」「鶏と踊子」「或る夜浅草」「白粉とガソリン」「縛られた夫」「浅草に三日ゐた女」
伊豆に関する作品
「髪」「港」「海」「お信地蔵」「滑り岩」「有難う」「玉台」「夏の靴」「冬近し」「神います」「踊子旅風俗」
抽象的、思想的な作品
「落日」「冬近し」「笑はぬ男」「士族」「地」
病的な感覚を扱った作品
「人間の足音」「屋上の金魚」「恐しい愛」
土地からの解放
「海」「万歳」「故郷」
コスモポリタニズム
「海」「二十年」