BUTTERFLY (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
解説 > 録音作業と音楽性

『BUTTERFLY』の録音作業は、2010年9月頃から始まり、バンドの結成20周年を記念し開催したライヴ「20th L'Anniversary Starting Live "L'A HAPPY NEW YEAR!"」およびツアー「20th L'Anniversary TOUR」を挟みながら、2011年12月頃まで行われている。この期間中に制作された楽曲から、「GOOD LUCK MY WAY」「X X X」「CHASE」の3曲が先行シングルの表題曲としてリリースされている。そして、2008年4月に発表した「DRINK IT DOWN」や、長らくアルバム未収録であった「NEXUS 4」「SHINE」「BLESS」を収め、アルバムが完成している。余談だが、2011年12月26日にはメンバー4人の立会いのもと、本作のマスタリング音源最終チェックが行われている。この最終チェックの様子は、シングル「CHASE」の購入者を対象に、動画共有サービス、Ustreamで生配信されており、このタイミングでアルバムに収録される楽曲のタイトル・曲順・フルサイズが初公開された。
本作のレコーディングは、これまでのL'Arc〜en〜Cielでのアルバム制作と比較し、1曲ごとの作業間隔を大きく空け、長期間にわたり行われている。本作の制作を振り返り、yukihiroは「のんびりやらせてもらえたので、考える時間もいっぱいあって。じっくり作れましたね」「1曲録ったらちょっと時間空いて、次の曲をまた録ってみたいなのは初めてだったんで、新鮮な感じで毎回曲に挑めてたって感じですね」と述懐している。また、kenは「録った期間も長かったし、このタームで作曲したものは何も考えずに録ったけど、すごく"ラルク アン シエルを感じるアルバム"になったなと感じました」「4年の間にレコーディングの自分の機材とかもどんどん変わっていってるし、音のトータル的なところで"どうなんだろう?"って不安もあったんですけど。並べてみるとそれが逆によかったり、いろんな面が出せたり、落ち着いて、こう、いろんな曲の幅を出せていけたなぁという気がしますね」と語っている。さらに、hydeは「今回はレコーディング自体にちょっと余裕があったので、いい歌詞ができるまで、歌入れを延期したりすることもあった」と述べており、歌詞を練ることに多くの時間を充てられたと制作を振り返っている。なお、本作の制作では、2005年発表の『AWAKE』以来2作ぶりに、岡野ハジメ（ex.PINK）がアルバム全体のプロデュースに復帰している。
- 『音楽と人』2012年3月号、13頁、kenの発言より
- 『GiGS』2012年3月号、19頁、hydeの発言より
本作の音楽性としては、全11曲のうちシングル表題曲が7曲を占めていることもあってか、全体的に華美なアレンジが施されており、様々なロック／ポップスとシンフォニック・メタルを組み合わせたような楽曲が多く収録されている。また、本作にはシンセサイザーを多用したダンサンブルなヘヴィロックテイストの楽曲や、R&Bとメタルの融合を模索した楽曲、フレンチポップにグラムロックのテイストを入れ込んだ楽曲、ポストロックを意識したリズムアプローチを採り入れた楽曲など多彩な楽曲が収録されており、様々なジャンルを横断したアルバムに仕上げられている。そのため、hydeは本作を「コンピレーションアルバムみたい。1曲1曲、ほんとバラバラ」と表現している。また、様々な音楽性を内包したアルバムに仕上がったことについて、tetsuyaは「元々がそういうバンドですし、昔からいろんなタイプの曲をやってるんで、自然にこういう形になるんじゃないですか。L'Arc〜en〜Cielはメンバー全員が作曲するので、それが強みになっているところはあるだろうし、それで自然にいろんな曲が出てくるだろうし」「ジャンルがどうかとかではなくて、自分たちがカッコいいと思えることなら、なんでもやろうということですよね。たぶん、ほかのメンバーも括りというか縛りがなくなってきてるんじゃないかと思います」と述べている。さらに、kenは「バンドが続いて、それぞれにやりたいことが出てくるのは当然だろうし。機材が発達して、曲作りのやりかたも変わるし。それを取り入れたり取り入れたくなかったり、変わりたかったり変わりたくなかったり、4人ともそれぞれ違うのは当然で。でもそれは、続けるから出てくることだろうし、出るから続くんだろうし。それが上手いことなってるのかな、と思う」と語っている。そしてkenは、本作に収録された楽曲の持つサウンドの多彩さについて「最初に出したシングルが3年前で、だいぶ時間を隔てているから、改めて振り返ったのがアルバムの曲順を決める時だったんだけど、その時に聴いて、ああいろいろやってるな、って。機材を変えて音色を変えることも当然あるけど、1つのセッティングでいろんな音色とかニュアンスを演奏したい気持ちも出てる。そういうことにいろいろトライしたアルバムになったと思います。ギタリストとしては」と述べている。なお、hydeは、4人全員がメインコンポーザーとして制作に関与する特殊なバンド形態を採っていることについて、「L'Arc〜en〜Cielは、楽しい以上のことを追求してる。エンジョイしてOKじゃなくて、もっと音楽的にレベルの高いところを挑戦しないと、やる意味がないってところにきてるバンドだと思うんです」「L'Arc〜en〜Cielはロックバンドというより、音楽集団。音楽を作るアーティストの集まりだと思ってる。それぞれが音楽として楽しめるかが重要であって、それがロックかどうかっていうのは全然違う。ロックの楽しいところも、ポップスの気持ちいいところも持ってる。すごくいいとこどりですよ」と、この当時に述べている。
- 『音楽と人』2012年3月号、10頁、kenの発言より
また、kenはこれまでのアルバム制作との作曲姿勢の違いについて「それ（アルバム制作）以前からもなんとなく曲は作ってたんだけど、難解な曲が多かったんですよ。音という表現は、音でしかないっていうか。例えば「As if in a dream」（1993年のアルバム『DUNE』収録）っていう曲では高速道路を走ってるときの夜景だったり、そのときの気分を込めながら作曲していた記憶があって。でも、今回の作曲期間はそうじゃなくて、音は音でしかないっていう感じだったんです。風景とか、悲しいとか盛り上がるとか、そういうものがあってから音を出すんじゃなくて、なんだかわからないけど、音を聴いた瞬間に"いいなあ"って思う。そういうことができたらいいなって。（中略）それを経て、"さて、L'Arc〜en〜Ciel用に書かなくちゃな"っていう段階に入ったんですよね。その（"音は音でしかない"という）匂いがありつつも、L'Arc〜en〜Cielのために曲を書くというか」「自分が今回書いた曲の中で―― 「wild flower」と「未来世界」は、頭の中に浮かんでくるイメージをあえてなくそうと思ったんだよね。言葉とか風景に引っ張られないで曲を作りたかったから。今までだったら、この曲は悲しい空気をまとったままがいいなとか、これは海の中を大きな船がゆっくり進む感じだなとか、イメージがすでにあって、それを形にしていくけど、それをなくして曲が作りたいなって」と語っている。こういった志向に至った経緯について、kenは「バンドを20年近くやってきて、いろんな手法を知っているから、それが出ないようにしたいというか、新鮮さが欲しいんですよ。経験が関係ない、最初の感覚に近いところでやりたいなって。今回は、よりそっちに振り切れて曲を書いた感じがする」と述べている。また、kenは「＜音は音でしかない＞って僕が思ってるのは事実なんですけど、hydeの歌詞が乗ったとき、そこには何かがあるんですよね」と語っている。余談だが、kenは2010年8月にソロ名義でミニアルバム『The Party』を発表しているが、この作品のリリースタイミングに受けた音楽誌のインタビューでも、この頃に"難解な曲"あるいは"不可解な曲"を作ることに傾倒していたと述べている。ただ、こういった曲はあくまで自分が楽しむために作っていたようで、kenはそれらを世にリリースするつもりはないことを同インタビューで示唆している。
- 『GiGS』2012年3月号、15頁、kenの発言より
- 『リズム&ドラム・マガジン』2012年4月号、20頁、yukihiroの発言より
さらに本作では、各メンバーが担当する楽器のアプローチに、明確な方向性あるいはこれまでとの変化が見受けられる。今回のレコーディングでのギターアプローチについて、kenは「ギターには2つの弾き方があると思って。（中略）曲を生みだす弾き方と、ニュアンスを生みだす弾き方の2つ。今回のアルバムは後者をもっとやった感じ」「昔は、打ち込みの音楽はあったとしても、バンドサウンドまで多くはエディットしたりはしてなかった。でも今はそれが多いじゃないですか。だからそういう、ニュアンスの強いギターを聴ける機会が少なくなってる気がして。昔はちょっと掠れたような音が出たら、カッコ良いもカッコ悪いもそのままにしておかなきゃいけなかったのが、今はもし掠れてたら、ここだけエディットして直そう、って話になっちゃう。だから音程やリズムに個性が出せない。出せるんだけど、あまり聴こえてこない。1つの音程を出すにも、何パターンも出す方法があって、そのどれを選ぶかによってプレイヤーの個性が出るのが僕は楽しいかな。（中略）2、3年後にまた言ってることや、その時のやりたいことは変わってくと思うけど、今はそういう気分かな」と本作発売当時のインタビューで語っている。また、kenは音に色がついているような、拍の間で気持ち良さを感じるプレイを求めていたといい、「Pro Toolsで、音が目で見えるようになっちゃってるけど、方眼紙で線を引くのか、自由に絵を描くのかっていったら、まだ俺は自由に絵を描いてたいなと思ってるんで、そうするとそういう部分が出てくるのかなと思ってる」と述べている。ちなみにkenは、2010年にギター&ベースメーカーのフェンダー社とエンドースメント契約を結んでおり、同年9月からのレコーディングでは、同社から発表した自身の第一弾となるシグネイチャーモデルギター「Fender CustomShop Stratocaster Galaxy Red」をメインで使用している。また、yukihiroは2010年9月からのレコーディングで、ドラムスティックの持ち方を変え、スティック自体も一新し、制作に臨んでいる。さらにフォームを変えた後、Pearl MRXとMRPの混合したドラムセットを導入している。そして2011年後半には、長年愛用していたペダルも替えている。そのため本作には、フォームを変える前に録った曲、「wild flower」「GOOD LUCK MY WAY」といった2011年上旬にレコーディングされた曲、そして混合セットでプレイされた「X X X」「未来世界」「CHASE」などの曲、という3つのドラムサウンドが収められることになった。今回グリップを見直した経緯について、yukihiroは「せっかくこういう活動のサイクルをいただいているなら、あらためて自分のドラミングを見直してみようと思ったんです。それでまず、ずっと疑問に感じていたグリップから手をつけて」「（ドラミングの変化としては）まず叩き方が変わりましたね。手首の使い方が変わって、ストロークも変わってきたなと思います。出音も太くなったように思いますし、音量も前より出ているかもしれないです」と語っている。また、yukihiro曰く、新しいグリップを固めていくうえで石川直やマイク・ポートノイのドラミングを一部参考にしたという。yukihiroは音楽誌『リズム&ドラム・マガジン』のインタビューにおいて、今回あらためて自身のドラミングと向かい合ったことについて「マヌ・カチェも独特ですけど、（同誌2012年3月号の）表紙のドラマー（ブライアン・ブレイド）もすごいですよね。こういう写真を見ても思うんですけど、フォームもセッティングも人それぞれで正解がないじゃないですか？実際にやってみないとわからないことも多くて。今回、グリップを変えただけですけど、それによって筋肉の使い方を考えるようになって、スネアの位置を試して。それで位置が決まったら、今度はキックの位置も変わってきて、ラックを組んでいるので、セッティング全体が変わって…本当に試行錯誤しています」と述べている。さらにtetsuyaは、本作の制作で多彩な楽曲が集まったことを受け、ベース録りで様々なアプローチを試みている。tetsuyaは、本作発売当時に受けたインタビューの中で「いろんなタイプの曲があるんで、そのタイプに合う音色を選んでいます」と語っている。なお、今回tetsuyaは前作『KISS』でもメインで使用した5弦ベースの「ZON LEGACY ELITE 519」の他、ディングウォールの5弦ベースや、ウォルのフレットレスベース、アリアのエレクトリック・アップライト・ベースをレコーディングで弾いている。
また、本作ではhydeのボーカルにも変化が見られるようになっている。本作のボーカルワークについて、hydeは「自分を追い込んだのはちょっと初めてかもしれない。歌にしても、綺麗に歌ったらOKじゃなくて、喉が開いてるかどうかでもう一回歌い直したりとかしてるんで、音質にもこだわったというかね。自分のプレイ、ボーカリストとしてもちょっとこだわってる部分はあったんで、そういったところは進化かなとは思いますね」「なんかちょっと歌うことが好きになったところはありますね。レコーディングならではの上手に歌おうっていうところより、もうちょっと上の雰囲気で歌えるようになってきたのかなって。（中略）表現力は自分の特徴でもあると思うんで、そこはもう振り切って、すごいウィスパーからシャウトまで、1曲の中で使うようにしています。その意味では表現の幅は今まででいちばんあるかもしれない」と本作発売当時のインタビューで語っている。
- 『L'Arc〜en〜Ciel アルバム『BUTTERFLY』インタビュー』、hydeの発言より
本作に収録された楽曲にのせられた歌詞は、バラエティに富んだ楽曲が集まったこともあってか、様々なテーマで綴られている。また、2011年にバンドが結成20周年を迎えたことを踏まえ、過去を懐かしむのでなく、バンドの今後あるいは未来に向けた想いを綴った楽曲が本作に収められている。hydeは今回の作詞作業を振り返り、本作発売当時のインタビューで「作曲ではもう10年ぐらい前に自分の中の"ポップ"のラインは完成されてたけど、歌詞についてはそういうものがたぶんなかったと思うんですよね。いや、なんとなくはあったかもしれないけど、グッと来るものが出てくるのは運でしかないと思ってた。（中略）でも今回は自分の中でグッと来るまで考えたというか…だから今回は珍しく歌入れのスケジュールを後ろに動かしてもらったりしたんですよ。そういうことってあんまりないんですけどね、僕。今までは大体、言われた日までに仕上げて歌ってたんですけど。でも今回は気に入るまで詞を書きたかった。そう思えるラインができた気がして」と述懐している。また、hydeは同インタビューで「やっぱりいい詞が書けたときは歌ってても気持ちいいんですよ。だからなるべく自分の中で納得できない状態をなくしていきたいというか。今までも別に納得してなかったわけじゃないけど、こうしてラインができた以上はそこをクリアして、常に"ああ、この詞いいな"って思いながら歌える状態にしたいなというのはあります」と述べている。