朴璐美
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元々、演劇に興味を持っていたわけではなく、高校で演劇部に憧れの先輩がいたこと、先輩に誘われたことがきっかけ。両親からは「高校生になったら部活動してもいい」と許しが出たため、先輩の言葉に乗り、演劇部に入部。演劇部に入ると、みんなで作品を作り上げることが好きになり芝居にのめり込む。当時は学校の演劇部としての活動は、ほどほどだったが、地区大会のようなものには出場していた。顧問の教師からもあまり干渉はされず、自由奔放に活動した。演劇部の1年目は役をもらえるわけではないため、一番最初は照明を担当していた。当時は部活動だったが、芝居の演出も生徒が色々な役割分担をそれぞれに受け持つかたちで運営していたことから、演出に興味があった。
脚本は色々で、当時は人気のあった野田秀樹の作品などを上演していた。野田作品の舞台は観たことは一度もなかったが、勝手に自分なりの解釈で舞台を演出していた。短大生になり初めて夢の遊眠社で野田の演出の舞台を観て、「オリジナルはこうなっていたんだ」と感激していた。
高校3年の時に出場した全国高等学校演劇大会の地区大会で、ミヒャエル・エンデの『モモ』の登場人物を全員女性に改稿して演じていたが、本番で演じている最中に停電になってしまい、上演は中止になった。当時は灰色の女役でちょうど舞台に立っていた時に真っ暗になったため、「これだけ稽古してきたのに、もう演じられないのか」とものすごくショックを受けてしまった。朴以外の部員も皆、号泣したりパニックを起こしたりとおかしなテンションになっていた。
電源が復旧しもう一度最初から演じられることになった時には、冷静になってしまい、灰色の女にしか見えなくなっていた。今まで感じたことのないすごく変な感覚だったが、それを味わってしまったところ演劇のとりこになっていた。このことを、「やはり、どこかで苦しかったのかな」と語っている。
日常を生きていく上で、現実感がなく、日本の社会に入り、溶け込もうとしても上手くいかず、何かしらで必ず自分の中に違和感を感じた。それが演劇の中でやっと一つになれる実感があった。当時「自分はもしかしたら精神を病んでしまっているのではないか」と思い、母に病院に連れていってもらったこともあった。その病院の医師が、重度の患者に会わせてくれて、「君は病気じゃないよ」と言った。
今まで何に対しても興味が持てなかったが、初めて集中して興味を持てたのが演劇だった。他の表現方法で興味が持てなかったのは、絵は面倒くさく、気にし出すと凝り性な部分があるため、絵の具も全種欲しくなり、全部が手に入らないと悲しかった。
舞台などはほとんど観ておらず、基本的に不器用で一点集中型だった。2009年時点でも一つに集中すると他のことを一切しなくなってしまう傾向がある。
大学は今度こそ韓国の学校に行こうとするも、当時の韓国は学生運動が盛んで危険だったこともあり、母から日本での受験を勧められる。その時は進路を決める時期で、中学高校と女子校だったため、「もう女子だけの環境はイヤ！」と思い、エスカレーター式の女子大に進学したくなかったが、両親は大学進学希望だった。母は朴がそのままエスカレーター式で大学に進学してくれると思い込んでいたようだった。朴は、芝居の他にも、ビーズなどで小さくて細かいものを延々と作っていることが好きだったため、「アクセサリーなどを作る人になりたい」と思い、専門学校の資料を取り寄せたりしていた。しかし両親が「大学進学以外は絶対に認めない、大学に進学しないなんて朴家の恥だ」と言われた。何が何でも大学への進学は嫌で、他の選択肢を考えていなかったため、困っていた。「何とかしよう」と思い、両親に「姉のように韓国へ行かせてくれないか」と頼んでいた。その時、「頼むから日本の大学に行ってくれ、今いる上の大学が嫌ならどこでもいいから受験してくれ」と懇願された。演劇に比重を置いていたせいで受験準備もしていなかったことから、友人から聞いた試験科目が国語と実技だけだった桐朋学園芸術短期大学演劇科を受験する。最終的には偶々演劇の大学に行ったが、もしアクセサリー関係の大学を知っており、両親が許してくれていたら、「今頃は立派なアクセサリーデザイナーになっていた」と語る。
大学入学後にできた1浪して入学して年齢的には1つ上であった彼氏が立ち上げた劇団に参加。彼の演出は演者を扱うことが上手く熱い人物で朴がとある少女役を稽古していた時、「あのさ、形はよく分かったからもういいよ。お前が全く見えてこないんだよ」と言い、電気を消されて、「足りねぇ!」、「跳ねろ!」、「走れ!」と怒鳴られまくっていた。無我夢中で跳んだり跳ねたり走ったり暗闇の中、何も見えないところで、ただ真剣に身体を動かしていたところ自然と心も動き自分に集中できるようになった。そのうちに、朴自身も気付いてなかったものがどろどろっと出てきた。朴は演出家希望だったが、彼の演出家としての才能に圧倒されたことから演出することを断念した。当時の朴は、周囲のことなどどうでもよく、人からどう見られているかなど気にもならなかった。それまでどこか箱入り娘であったが、かき乱れ、朴自身の殻をいっぺんに壊された感じで彼のことを心の底から尊敬しており好きであった。彼は大変人気者で、多くの同級生が彼のことを気にしていたと語り、モテモテであった。朴と彼が付き合うことになった時には、皆から冷たい仕打ちを受けていたが、朴は舞い上がっていたため、気にならなかった。学内劇団ではたったの3回であったが、2009年時点でも、この学内劇団の3回の公演は忘れることはできず、はっきり記憶に残っていた。人数は20人程度で彼自身も大きなことを言っておきながら、弱い部分があり、学校に来なかったり、稽古にも来なかったりもして3回公演する間に分裂したり、色々あった。その核として活動していたのが、彼と朴と2009年時点で演劇集団 円で一緒に活動している友人の3人であった。
2年の後期になった時に先生から呼び出され、「このままでは卒業できない」と伝えられていた。それを知った母は「卒業できないなんて朴家の恥!」と大学の先生に直訴しに行き、なんとか卒業できるように手立てを考えた。朴自身は、もうどうでもよくはなっていたが、後期になりある授業に出席した時、前期に全く出席していなかったこともあり、その教授に「何で君がここにいるんだ。帰りなさい!」と言われた。その言葉にカッチーンときて、「この授業に出なくたって絶対卒業してやるよ!!」と強く思い、逆ギレしてなんとか卒業しようと一念発起して、2年の後期だけは無茶苦茶頑張った。出席しなかったのは一般教養、演劇論のような座学で、何を言っているのかさっぱり理解できなかった。
大学入学後も役者になろうとは思わず、卒業後に日本で付いてまわった違和感を「はっきりさせたい」と思い、遂に韓国留学。韓国へ行き「私の帰るべき場所ではなかった」と思った。落ち着ける場所と考えていた「母国」の地は「祖国」であり、「やはり、母国は私にとって日本なんだ」と確信していた。いくつかの発見もあったが、日本で得た内なるものと韓国での擦れ違いから韓国には1年間の留学予定であったが、「ここは私のいるべき場所ではない」と思い見切りをつけて、結局半年で勝手に失意のうちに帰国。
内緒で帰国してしまったため、実家に帰ることもできず、短期大学の先生のところに泣きながら駆け込んでしまった。3日後には実家にタクシーで連れていかれ、その時が人生の中で自分が抱えてきたものを吐き出さなければならない重要な通過点だったのだと語る。彼氏が友人とデキちゃっており、ショックのあまり引きこもりのような状態でもあった。失意の日々を過ごしていた時、大学時代の劇団仲間から勧められて、そこで演出家の福沢富夫に出会い、「この人にならすべてを見せられる」と思ったことがきっかけで円演劇研究所に入った。
同演劇研究所入所時には「魔の3日間演習」と呼ばれる行事があり、当初は「もしかして危ない集団に入っちゃった？」と思った。朴たちを見守る福沢の目は真剣そのものであり、それで叫び続けていたところ、演習が終えた時には「もっと先生に私を見てほしい。受け止めてほしい」気持ちになっていた。1年ほど頑張ってみたところ、色々と痛くて苦しくて哀しくてどうしようもなかった気持ちが、想いを吐き出すことでどんどん浄化されていき、「やっと人間に戻れたかな」という感覚で、吐き出すだけではなく「それを表現に変えたい」欲求につながった。学生の時は、世間を分かっておらず、何も分からない中で、必死に自分を出そうとしていた。その時に、「違うよ璐美。そのボタンはここにあるじゃん」とポンと押されて、自分で「こんなボタンがここにあったんだ」と確認が取れた感じでそれまでものがどろっと出てきた。その後、色々な経験をして色々な傷をもらい、円の研究所では、そんな経験、今までの自分の中に潜在的に持っていたものと、それに付随していたものが全部つながって出てしまう感じであった。演じる道で生きて行こうと思ったのはなく演じることは、朴自身が人として生きて行くうえで必要な手段で「絶対に一生失くせないものだ」とも思っておらず「今、必要だ」と思ってるだけであった。「もうお芝居やめてもいいな」と思えた時が来たら、「それは自分を許せる時なのかもしれないな」、「私が浄化される時なのかな」と思っている。