コロンビア大学
エピソード

卒業生・教員
元国務長官のヒラリー・クリントンは、コロンビア大学国際公共政策大学院の客員教員として2023年から授業を担当している。ひとり娘のチェルシー・クリントンはコロンビア大学公衆衛生大学院で修士号を取得した。
ジョン・F・ケネディ元大統領の長女で駐日アメリカ合衆国大使を務めたキャロライン・ケネディ、アル・ゴア元副大統領の長女カレーナ・ゴア（英語版）、ジョー・バイデン大統領の孫娘ナオミ・バイデンは、いずれも弁護士でコロンビア・ロー・スクール出身である。アル・ゴア元副大統領は退任後、コロンビア大学ジャーナリズム大学院客員教授などを務めた。
連邦最高裁のリベラル派判事として知られ2020年に死去したルース・ベイダー・ギンズバーグはコロンビア・ロー・スクールの出身。娘のジェーン・ギンズバーグ（英語版）もコロンビアに学んで法律家となり、現在は同大ロースクールの教壇に立っている。
65名の歴史学者の評価による「歴代合衆国大統領ランキング」（2017年11月C-SPAN発表）に拠ると、歴代43人（調査時点）の大統領のうちコロンビア大出身者は、フランクリン・ルーズベルト（3位）、セオドア・ルーズベルト（4位）、ドワイト・アイゼンハワー（5位）、バラク・オバマ(12位)であった。ちなみに、1位は、アブラハム・リンカーン、2位は、ジョージ・ワシントンであった。
1996年ノーベル経済学賞を受賞したウィリアム・ヴィックリーは、1949年シャウプ使節団のメンバーとして来日、シャウプ勧告に貢献した。当時は、コロンビア大学経済学科講師であった。使節団団長のカール・シャウプコロンビア大学教授は、『戦後日本税制生みの親』として知られる。アメリカ合衆国の10ドル紙幣。キングズ・カレッジ時代の卒業生アレクサンダー・ハミルトンの肖像が描かれている。
ナチスの迫害を逃れてアメリカへ亡命した物理学者レオ・シラードは、エンリコ・フェルミらとともにコロンビア大学に籍を置き、原爆を開発するマンハッタン計画を指揮した。
合衆国憲法を起草した建国の父のひとりで現在10ドル紙幣に肖像画が描かれているアレクザンダー・ハミルトンは、コロンビア大学の前身キングズ・カレッジに学び初代財務長官を務めた。
コロンビア大学医科大学院教授（疫学）Myrna M. Weissmanの夫は、遺伝情報の解読とそのタンパク質合成への役割の解明で1968年ノーベル生理医学賞を受賞したマーシャル・ニーレンバーグである。
1923年、電気素量の計測と光電効果の研究によりノーベル物理学賞を受賞したロバート・ミリカン（1895年コロンビア大学で博士号取得）は、カリフォルニア工科大学の創設に貢献し、同校初代学長を務めた。
1977年、放射線免疫測定技術の開発でノーベル生理医学賞を受賞したロサリン・ヤローは、ニューヨーク市立大学在学中にコロンビア大学生化学部で秘書を務めたことがある。彼女は、女性として初のガードナー国際賞（1971年）の受賞者でもある。
日本関連
作家の安部公房は、1975年コロンビア大学から名誉人文科学博士号を授与された。教壇に立っていたドナルド・キーン教授とは大江健三郎(1994年ノーベル文学賞受賞)を介して知り合い、生涯にわたる親交を結んだ。安部の戯曲「棒になった男」(1975年)や「友達 (戯曲)」(1986年)はキーンが英訳している。
日本初の女子留学生のひとり津田梅子（津田塾大学の創設者）は、ブリンマー大学（セブン・シスターズの一校）時代に生物学を専攻、遺伝学者のトーマス・ハント・モーガンの指導を受けた。その後、モーガンはコロンビア大学に移籍し、キイロショウジョウバエを用いた研究で『染色体説』を実証した功績により1933年、米国初のノーベル生理学・医学賞受賞者となった。
社会福祉学者で著述家の渋沢田鶴子は、準教授としてコロンビア大学大学院社会福祉学部で教鞭を執った。実業家の渋沢栄一は彼女の父方の高祖父にあたる。
そのほか
トリヴィア（Trivia）という言葉は、1960年代、カレッジの学生であったEd GoodgoldとDan Carlinskyが「College Bowls」という大学間クイズ・コンテストを創設した際、使用し一般化したものである。
ジョージ・ワシントン（アメリカ合衆国初代大統領）は、1789年5月16日、コロンビア大学卒業式に来賓としてジョン・アダムス副大統領、上下両院議会代表者とともに参列した。ハミルトン(初代財務長官)やジョン・ジェイ(初代連邦最高裁判所長官)をはじめ多くの卒業生がアメリカ独立革命に貢献したことへの敬意を示すためであった。
創立200周年を記念して1954年に発行された切手コロンビア大学の前進キングス・カレッジは、植民地時代、全米で英国国王の勅許によって設立された二つの大学の一つである。もう一校は、バージニア州のウィリアム・アンド・メアリー大学（1693年創立）である。
エックス線の発見で第一回ノーベル物理学賞（1901年）を受賞したヴィルヘルム・レントゲンは、コロンビア大学物理学科教授就任のためニューヨー
ク行きの船の切符購入直後、第一次世界大戦が勃発し、渡米できなくなり、断念した。
1965年ノーベル物理学賞を受賞したリチャード・P・ファインマンは、コロンビア・カレッジを受験したが、1930年代当時アイヴィーリーグを中心に設けられていた「ユダヤ人学生上限枠」のため、不合格となり、MITに入学した。
1973年ノーベル平和賞を受賞したヘンリー・キッシンジャーは、1977年、フォード政権の退陣と共に国務長官を退任した。その際、コロンビア大学からの教授就任の誘いを受諾したが、学生の激しい反対運動に遭い、就任を断念した。
『異邦人』（1942年）や『ペスト』（1947年）等の代表作で1957年ノーベル文学賞を受賞したアルベール・カミュは、1946年のコロンビア大学での講演で、現代に蔓延する物質崇拝に警鐘を鳴らした。
「野球の神様」とも称された伝説的メジャーリーガーベーブ・ルースは、1922年打撃に関する研究のためコロンビア大学に招かれた。その結果、最も強打できるコースは外角膝上の高さで、完璧な打撃をしたときのスイングスピードは秒速34メートル、飛距離は140～150メートルであることがわかった。その他、根気を調べる臨床試験では、被験者500人中最高位を示し、光に対する目の反応速度も平均より20ミリ秒速いなど何れも超人的な計測結果を記録した。
米国初のスポーツ試合のテレビ中継は、1939年5月17日にNBCテレビによりコロンビア大学キャンパスで行われた対プリンストン戦の野球試合であった。
毎年5月、コロンビア大学の卒業式を記念して、当日の夜、エンパイア・ステート・ビルディングがスクールカラーのコロンビアブルーと白にライトアップされる。
アラスカ州のコロンビア氷河とコロラド州のマウントコロンビアは、コロンビア大学の名称から命名された。
モーニングサイド・キャンパスの地下にトンネル網が張巡らされており、各建物が地下で繋がっている。その規模は、モスクワのクレムリン宮殿、MITに次いで世界3位とされている。
第83回アカデミー賞の長編ドキュメンタリー部門を受賞した映画『インサイド・ジョブ 世界不況の知られざる真実』（2010年）では、世界不況の遠因を作ったとされるエコノミストや経済学者が、責任を追及されないままコロンビア大学のビジネス・スクールに教授陣として就任していることが描かれている。
アントン・ブルックナーの交響曲第4番 (ブルックナー)は、1940年代になってコロンビア大学の図書館で手書き原稿が発見された。
メディカル・スクールの学生ラウンジには、ラフマニノフが使っていたとされるグランドピアノがある。
メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）映画のライオンは、1928年、当時の副社長（ジャーナリズム・スクール在籍）がコロンビア大学のマスコットからヒントを得て、採用した。
アルフレッド・ヒッチコックは、1939年のコロンビア大学での講義で、自身の映画を説明するときにしばしば使った『マクガフィン』という言葉の意味を説明した。
ロバート・サーマン教授（インド/チベット仏教研究）は、米国人初のチベット仏教僧の資格者で、彼の娘は、女優のユマ・サーマン。