ポニー (ラジオカー)
概要

レポーターの愛称は、1976年に第1期生が登場した「ポニーメイツ」で、120人以上の一般女性を次々と採用された。ほとんどのMBCタレントと同様に、MBCサンステージに所属している。
2024年4月1日から第48期生が活動中。
さまざまな指定の服装があり、メイツたちの活動着（制服）としている。
以前は1974年から1986年までキャスタードライバーというものが存在した。
現在はポニーメイツがその役割を担っている。
ポニーメイツの任期は40期生以降、2年固定で3人体制。39期生までは1年更新で1～2年かつ2～3人までの体制だった。34期生までは1～3年かつ4～6人までの体制で、3年間活動した元ポニーメイツは、そのほとんどが現役のMBCタレントであり、タレント業を引退したものはあまりいない。
ほとんどのAM民放局のラジオカーの専属レポーターが全ワイド番組を対象としているのに対し、MBCのポニーメイツは他局の専属レポーターとは運用方法が異なり、朝ワイドシリーズ（2022年現在は平日の『モーニングスマイル』と『二見いすずの土曜ラジオ』（第一部））が主な活動番組である。その他には、『城山スズメ』内の『ポニーの街角リクエッ中』も現役ポニーメイツの担当である。
活動の内訳は、1台構成で、通常時はその車両に2人のメイツが乗り込み、技術スタッフは1人もいない。34期生までは2台構成であり、ポニー1号とポニー3号のセットが特に多かった。
全員の活動は、祝日を中心としたモニパレ畑での農業レポートが大半である。そのときは、番組アシスタントと農業指導者も一緒に出演する。
鹿児島市都市農業センターの南日本放送が保有する畑は長年農業指導者を担当したものが退職したこともあり、間をおいて2017年度をもって終了した。MBCが管理していた畑は、元ポニーメイツの神崎美香が個人で保有している。[要出典]
それ以外の番組では不定期であるが、「ポニーのタウン情報」として県内各スポットからの情報、お知らせを伝える。MBCにスポンサーとして契約している企業が主であり、伝える対象が商品の場合は、取り扱う店舗（キャンペーンを実施している事が多い）から通常、民間放送のコマーシャルメッセージで禁止されている二重宣伝を行使する形を採られる。MBC住宅展（MBCハウジングフェア、MBC国分住宅展）、JUカーパークといったMBC自体が直接管理する施設の場合は、出展者の代表が出演する。現役ポニーメイツに加え、元ポニーメイツのMBCタレントが伝えることもある。
毎月1日（1月は4日）の12時台に生協コープかごしま運営のスーパーマーケットと、毎月1回の不定期火曜日の10時台に県内のエーコープの店舗をちょっきり店長こと野口たくお担当のレポートが恒例化している。前者ではコープの日のPRを兼ねてで、後者ではちょっきり市のレポートを兼ねての来店であり、必ずちょっきり店長がチョキしか出さないじゃんけんが行われている。
温泉ぱらだいす鹿児島のタレントプラン宣伝レポートは、必ずプロデュースしたタレント本人が担当する。このため、通常タウン情報を担当していないタレントも含まれている。
たんぽぽ倶楽部の10時台のタウン情報は活動番組が終了したばかりのため、2021年9月まで活動で空いたポニー号で、活動していないメイツまたは元ポニーメイツのMBCタレントが必ず行っていたが、後に述べるモーニングスマイルの最終レポートが打ち切られて以降、移動時間に余裕が出来たこともあり、この規制は解除された。
活動開始期間が不定期で、決められた時期に入れ替わることが多い他局のラジオカー専属レポーターと異なり、1期生あたりの活動期間は年度ごとである。従って年度末の最終金曜日に一部メイツが任期満了に伴う卒業レポートが行われる。
ちなみに、ジャンプアップミュージックの部分をポニーのタウン情報と同等の内容のミニ番組『こんにちはポニー』に差し替えることがある。差し替える時間は、土日の10～11時台で、2018年4月からは土曜14時55分も対象。
ポニーメイツのテレビでの出演に関しては、毎年正月三が日に放送される新年挨拶のミニ番組で、ポニー号をバックにポニーメイツ全員が一堂にそろって挨拶するほか、2008年10月30日に放送された「どーんと鹿児島・密着！ラジオの現場」において、MBCラジオを題材にしたため、ポニー3号が新しくなったばかりのポニー号が取り上げられポニーメイツがインタビューに行くところにはたしんやが同行し、取材された。
現在では『かごしま4』内のコーナー「ラジからポニーメイツ」（毎週水曜日）を現役のポニーメイツが担当している。内容はスマイル中継の内容をテレビで紹介するもの。番組の開始当初は月曜日から水曜日に放送されていた。
MBCパーソナリティーのトップページでのポニーメイツの項目では、専用の写真が用意される。したがって、MBCタレントに転向したものは新たに取り直される。
ポニーメイツの募集時期は毎年12月中旬から1月下旬としている。必要なものは、運転免許証と運転記録証明書。キャスタードライバーを廃止した後、ポニーメイツ自身が直接運転することもあり、それに替わる形で運転免許証と運転記録証明書が必要になったとみられる。自社で募集し、MBCのテレビ・ラジオ・インターネットで堂々と宣伝することもあり、県外出身者がたまにみられる他局ラジオカーの専属レポーターに比べて、鹿児島県本土の出身者が主で、県内離島部や県外出身者はごくごく希である。
MBCラジオ全体のオリジナルクオカード（500円分）にもポニー号のイラストがデザインされている。
ポニー号の中継は、原則は鹿児島県本土の各地から生中継をするが、ラジオ聴取率調査の該当期間を中心として種子島、屋久島、奄美大島など比較的大きな離島へ「アイランド・ポニー号」として一週間単位で滞在し、島内を巡回して生中継（たんぽぽ倶楽部や城山スズメなどのタウン情報も含めて）することがある。活動終了後には、「アイランドポニーこぼれ話」と称して、通常では伝えきれなかったことを伝える。
「アイランド・ポニー号」のレポートの様子を、MBCテレビの番組の「ズバッと!鹿児島」で、活動終了後の後日に伝えることがある。そのときは、それに参加したポニーメイツの1人がゲストで出演する。
平成5年8月豪雨（8.6水害）ではポニー号が3台すべて水没したため、一時期アイランドポニー号と同じようなことが採られていた。
現在はふるさとウィークで離島を担当するときが中心で、当初はポニー号が直接離島に乗り入れていたものの、2017年の奄美大島ふるさとウィークの途中に平成29年台風第5号が奄美大島に最接近し、ポニー2号の足止めを食らったため、それ以降の離島のふるさとウィークの時はアイランドポニー号としての運用が復活し、当初はリクエッ中のスポンサーの中に鹿児島県下のHonda Cars店があった関係で、トヨタレンタリース鹿児島に頼っておらず、離島を担当する時もホンダのレンタカーが使われていた。ただ、トヨタレンタリース鹿児島のスポンサー提携は持続しているため、リクエッ中がノンスポンサーになって初めての離島でのふるさとウィークである2021年の奄美大島ふるさとウィークからトヨタレンタリース鹿児島との協力が復活した。
2023年11月の「種子島ふるさとウィーク」では、久々にポニー号ごとの派遣が行われ、前述の理由と現行車では比較的小型であることもありトヨタ車であるポニー3号（後述）が種子島に渡っている。
「ポニーの早起きリクエスト」というミニ番組が月曜日から金曜日までの午前5時10分から5分間放送されていたが、Chi・Ka・Raこぶ放送終了と同時に終了した。内容は前回の活動番組で放送されたレポートのうち、ポニーのアサチュウ、かごしまLife、最終レポートの中からいずれかひとつを選んで再放送するというもの。
余談だが、ラジオカーのポニーと動物のポニーを引っ掛け、キャスターに擬人化したMBCラジオオリジナルキャラクター「ポニー君」が1983年に登場していた（公募で選ばれている）。1986年には「生麦、生米、生ラジオ」とこのキャラクターが書かれたステッカーが登場し、MBCの社用車の多くに貼られた。その後「ポニー君」は一時期使用されていなかったが、2020年度のポニーメイツの夏服のポケット部分にデザインされ復活している。