イギリス
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イギリスはサッカー、ラグビー、クリケット、ゴルフ、ボクシングなど多くの競技が発祥もしくは近代スポーツとして整備された地域であり、国技としても定着している。年間観客動員数は4000万人以上を集めるサッカーが他を大きく凌いでおり、競馬の600万人、ユニオンラグビーの300万、クリケット200万がそれに続く。
このうち団体球技（サッカー、ラグビー、クリケット）は、発祥地域の伝統的な配慮から国際競技団体ではイギリス単体ではなく、イングランド、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド（ラグビーに関してはアイルランドにまとめている）の4地域それぞれの加盟を認めているが、サッカーが公式なプログラムとして行われているオリンピックでは、単一国家としての出場が大原則であるため長年出場していなかった。しかし2012年に開催されたロンドン五輪では、4協会が一体となった統一「イギリス代表」として参加を果たした。
イギリスは1908年、1948年、2012年にロンドンで夏季オリンピックを開催した。冬季オリンピックの開催は一度もない。また1984年夏季パラリンピックはパラリンピック発祥の地であるストーク・マンデヴィルで行われた。
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数多くのスポーツを誕生させたイギリスにおいても、取り分け人気の高いスポーツはサッカーである。イギリスでサッカーは「フットボール」と呼ばれ、近代的なルールを確立したことから「近代サッカーの母国」と呼ばれ、それぞれの地域に独自のサッカー協会がある。イギリス国内でそれぞれ独立した形でサッカーリーグを展開しており、中でもイングランドのプレミアリーグは世界的に人気である。イングランドサッカー協会（FA）などを含むイギリス国内の地域協会は全て、国際サッカー連盟（FIFA）よりも早くに発足しており、FIFA加盟国では唯一特例で国内の地域単位での加盟を認められている（以降、FIFAは海外領土など一定の自治が行われている地域協会を認可している）。
イギリスはFIFAや欧州サッカー連盟（UEFA）が主宰する各種国際大会（FIFAワールドカップ・UEFA欧州選手権・UEFAネーションズリーグ・UEFAチャンピオンズリーグ・UEFAヨーロッパリーグ・UEFAヨーロッパカンファレンスリーグ・UEFAユースリーグ）には地域協会単位でのクラブチームやナショナルチームを参加させており、さらには7人いるFIFA副会長の一人はこの英本土4協会から選ばれる、サッカーのルールや重要事項に関しては、FIFAと英本土4協会で構成する国際サッカー評議会が決定するなど特権的な地位が与えられている。また、サッカー選手や監督がプロ競技における傑出した実績によって一代限りの騎士や勲爵士となることがある（デビッド・ベッカム、スティーヴン・ジェラード、ボビー・ロブソン、ボビー・チャールトン、ボビー・ムーア、アレックス・ファーガソンなど）。
また、サッカーはもともとラグビーと同じく中流階級の師弟が通うパブリックスクールで近代競技として成立したが、その後は労働者階級の娯楽として発展していった。ただ、当時のイギリスの継続的な不況からくる労働者階級の人口の割合と、それ以外の階級者も観戦していたということを注意しなければならない。労働者階級がサッカーを好んでいたことは、フーリガンと呼ばれる暴力的なファンの存在にも顕れる。相次ぐフーリガン絡みの事件や事故を重く見た政府は1980年代にフーリガン規制法を制定し、スタジアムの大幅な安全基準の見直しなどを行った。各スタジアムの試合運営スタッフがスタジアムの至る所に監視カメラを設置し、特定のサポーターに対する厳重な監視や入場制限を行っている。そのような取り組みの末、スタジアムではそれまで頻発していたフーリガン絡みの事件や事故の件数が大幅に減少した。
2007-08シーズンにおけるイングランドサッカーの入場者数
プレミアリーグ（1部）- 1370万8875人
EFLチャンピオンシップ（2部）- 939万7036人
EFLリーグ1（3部）- 441万2023人
EFLリーグ2（4部）- 239万6278人
FAカップ - 201万1320人
EFLカップ - 133万2841人
UEFAチャンピオンズリーグ - 122万0127人
UEFAヨーロッパリーグ - 46万2002人
総観客動員数 - 3494万人
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クリケットは16世紀にイングランド南部で始まり、18世紀末までにはイングランドの国民的スポーツへと発展した。大英帝国の拡大によって海外でもプレーされるようになり、1844年に史上初の国際試合が開催された。全面芝のフィールドでプレイされ、試合中にはティータイムもある。その優雅な雰囲気から、別名「紳士のスポーツ」といわれる。イギリスでは上流階級がたしなむスポーツとされており、格式や伝統あるエリート校の体育ではクリケットは必修種目とされている。1805年に開始されたイートン校とハロウ校との間で毎年開催される定期戦は、世界で最も歴史の長いスポーツイベントの一つであり、クリケットの聖地と呼ばれるローズ・クリケット・グラウンドで200年以上行われている。オックスフォード大学とケンブリッジ大学との間で毎年開催されている定期戦も200年近くの歴史がある。イギリス王室と歴史的に深く結びついており、大英帝国勲章のナイトの称号を授与されたクリケット選手はスポーツ界の中で特に多い。
イングランド及びウェールズの国内競技連盟はイングランド・ウェールズクリケット委員会（ECB）であり、1905年に国際クリケット評議会（ICC）に加盟した。クリケットのイングランド代表は、イングランドとウェールズの合同チームである。スコットランドでも人気スポーツの一つであり、北アイルランドはアイルランド共和国と合同のアイルランド代表として構成されている。クリケット・ワールドカップはFIFAワールドカップと夏季オリンピックに次いで世界で3番目に視聴者数の多いスポーツイベントであり、イングランド及びウェールズ開催の2019年大会ではイングランド代表が初優勝した。女子イングランド代表はワールドカップで4度の優勝経験を誇る。イングランド及びウェールズの国内リーグはカウンティ・チャンピオンシップがあり、イングランド所在の17クラブ及びウェールズ所在の1クラブ、合計18クラブにより編成される。2003年に従来のクリケットとは異なり3時間程度で試合が終了するトゥエンティ20形式が導入され、同年にプロリーグのトゥエンティ20カップが開始された。
ロンドンにあるローズ・クリケット・グラウンドは「クリケットの聖地」と呼ばれ、クリケット・ワールドカップの決勝戦が史上最多の5度開催された（1975年、1979年、1983年、1999年、2019年）。イギリス女王のエリザベス2世は、王配のフィリップと同行して同グラウンドを33回公式訪問し、イングランド代表のテストマッチなどを観戦した。
→詳細は「イギリスの競馬」を参照
近代競馬発祥の地でもある。18世紀ゴルフに次いでスポーツ組織としてジョッキークラブが組織され、同時期にサラブレッドも成立した。どちらかと言えば平地競走よりも障害競走の方が盛んな国であり、"Favourite 100 Horses"（好きな馬100選）ではアークルを初め障害馬が上位を独占した。障害のチェルトナムフェスティバルやグランドナショナルミーティングは15～25万人もの観客動員数がある。特に最大の競走であるG3グランドナショナルの売り上げは700億円近くになり、2007年現在世界で最も馬券を売り上げる競走になっている。平地競走は、イギリスダービー、王室開催のロイヤルアスコット開催が知られ、こちらも14～25万人の観客を集める。ダービーは、この競走を冠した競走が競馬を行っている国には必ずと言っていい程存在しており世界で最も知られた競走といって良いだろう。エリザベス女王も競馬ファンとして知られており、自身何頭も競走馬を所有している。
イギリスでは、日本などと違い競馬など特定の競技だけでなく全てのスポーツがギャンブルの対象となるが、売り上げはやはり競馬とサッカーが多い。競馬は1970年代を頂点に人気を失いつつあったが、後に急速に観客動員数が持ち直す傾向にある。売上高も2兆円を超え、人口当りの売り上げは香港を除けばオーストラリアに次ぐ。しかし、売り上げの多く（2003年で97.1%）が主催者側と関係のないブックメーカーに占められるという構造的な課題がある。なお、イギリス人はどんな小さな植民地にも大抵の場合は競馬場を建設したため、独立後も旧イギリス領は競馬が盛んな国が多い。また、馬術も盛んであり、馬術のバドミントンは3日間で15万人以上の観客動員数がある。
イギリスはモータースポーツ発祥の地としても知られる。フォーミュラ1（F1）では多数のチャンピオンドライバーを生み出している。最近では、2009年世界チャンピオンにジェンソン・バトン、そして2008、2014、2015、2017、2018、2019、2020年度世界チャンピオンに7度ルイス・ハミルトンが輝き、あと1回世界チャンピオンになれば、ミハエル・シューマッハのもつ７度の記録を上回ることになる。過去にはロータスやティレル、現在もマクラーレン、ウィリアムズといった数多くの名門レーシングチームが存在しており、強豪メルセデスAMG F1も本拠を置くなど、欧州で最も進んだレーシングカー産業の国としても知られる。
イベントにも歴史があり、1926年に初開催されたイギリスグランプリは最も古いグランプリレースのひとつである。1950年に始まったF1グランプリはイギリスグランプリを第1戦とした。また世界ラリー選手権の一戦として組み込まれているラリー・グレート・ブリテン（ラリーGB、1933年初開催）も同シリーズの中でもっとも古いイベントの一つである。国内レースとしては、毎年死人が出るほど危険な、バイクによる公道レースのマン島TTやアルスターグランプリが有名である。またサーキットでも、BTCC（イギリスツーリングカー選手権）、BSB（ブリティッシュスーパーバイク選手権）も有名で、これらには多数の日本車・日本人が参戦しており、清成龍一はBSBの3度の王者である。
国内での人気はサッカーなどには劣るが、ロードレースやトラックレースでは世界でもフランス、スペイン、イタリアと肩を並べる強豪国である。ロードレースでは2012年にブラッドリー・ウィギンスがツール・ド・フランスを英国人として初めて制覇し、クリス・フルームは2013年、2015年、2016年、2017年と同大会で総合優勝、2017年にはブエルタ・ア・エスパーニャを、2018年にはジロ・デ・イタリアを制覇し、グランツールと呼ばれる世界三大ステージレースを年を跨いで連続制覇した史上3人目の選手となった。マーク・カヴェンディッシュは2024年にツール・ド・フランス区間優勝数で最多となる35勝を達成した。トラックレースでもウィギンスやカヴェンディッシュ、ゲラント・トーマス、エド・クランシーらが世界選手権やオリンピックで数々のメダルを獲得している。
→詳細は「オリンピックのイギリス選手団」を参照
イギリスは、1896年に開催された第1回アテネオリンピックから参加しており、冬季オリンピックにも第1回の1924年シャモニー・モンブランオリンピックから参加を続け、これまで開催された全ての五輪大会に出場を続けている。また、これまでに開催された全ての夏季オリンピックで金メダルを獲得している唯一の国である。
カーリングはヨーロッパにおける強豪国として知られ、2022年北京オリンピックにも出場した。大会では予選3位で決勝トーナメントに進出し、準決勝ではスウェーデンに延長戦の末に勝利。決勝戦では平昌と同じく日本と対戦し、勝利して金メダルを獲得した。
競技人口はあまり多くないが野球も行われており、ヨーロッパ野球選手権大会などの大会に出場している。WBCには予選が導入された第3回大会から出場しており、3回目の参加となった第5回大会では予選A組でフランス、ドイツ、スペインに3連勝し初の本戦進出を果たしている。本戦ではアメリカ、メキシコ、コロンビア、カナダと同じC組に入った。