オショー・ラジニーシ
思想と活動

人間の究極的な目的は「悟り（enlightenment、光明）を得ること」で、真理の探究が第一の優先事項だとされた。個々人の選択がその哲学の本質にあったが、覚者（悟りを開いた人）であるマスター（サッドグルまたは単にグル）は真剣な求道者が自身の本質を発見するよう助けることができるとしており、悟りの究極の自由に至るには、マスターである彼の教えに身を委ねる「明け渡し（サレンダー）」で自我（エゴ）を消滅させることが必要とされた。（オショー・ラジニーシの死（1990年）の後の変革後は、「明け渡し」ではなく瞑想が悟りへの架け橋として定義され、瞑想に身を委ねることで自我が消滅するとされた。）
その教えは講話を通じて伝えられたが、学術的なものではなく、ジョークを交えて語られた。彼は覚者の伝統的なイメージとかけ離れた行動をとることを楽しみ、特に初期の講義はユーモアがあり、どんな事もシリアスに扱わないことで知られた。こうした振る舞いは、いかに気まぐれに見え受け入れがたいものであっても、人々を「（知的・理性的な）心（マインド）の超越」へと導く「変容のテクニック」であると説明された。彼は体系だった教義を打ち立てることに関心があったわけではなく、自身のメッセージを「ある種の錬金術、変容の科学」と考えていた。その変容は、タントラの技法の助けを借りて到達するもので、自我と批判的思考の解体を目的としており、それは物事を「あるがままに」完全に受け入れることであり、絶対的な献身・専心である。個人の自我の放棄、個人の物質的自己と霊的自己の統合というテーマは、彼の哲学で最も重要なもので、その矛盾を含む語りの中で、驚くほど明確で一貫している。ヒュー・B・アーバンは、オショー・ラジニーシの哲学は因習を打破しようとするもので、折衷的でしばしば矛盾して見えるが、その核心にあるのは「ゾルバ・ザ・ブッダ」の理想であると述べている。「ゾルバ・ザ・ブッダ」は、、『その男ゾルバ』の主人公のギリシャ人ゾルバの物質主義と、仏陀の霊性が融合しており、官能とこの世の享楽を、この世ならぬ超越と結びつけることができる、完全に統合された人間とされる。オショー・ラジニーシは、他の宗教が物質的なものと霊的なものを分離しようとするのに対し、完全に悟りを開いた存在は、ゾルバの感覚的な享受と生への欲望と、仏陀のスピリチュアリティと超越的な洞察力とを併せ持つと主張した。彼が説いた新しい理想の人間像は、世俗的なものと神聖なもの、科学的なものと神秘的なものを統合し、物質と魂の両方を全面的に支持する人間というもので、禅、タントラの伝統、繁栄（経済的成功）のスピリチュアリティが融合しており、そのビジョンは恵まれた立場の多くのアメリカ人を魅了した。
1970年アーチャリヤ・ラジニーシだったときに書いた十戒があり、彼はいかなる種類の戒律にも反対していたため、これを書くのは困難だったと述べているが、それは次のようなものである。マリオン・S・ゴールドマンは、これらの戒律は、30年以上に渡り運動の基盤となってきた不変の教義であると述べている。彼の元の手紙では、3、7、9、10番下線が引かれている。
Never obey anyone's command unless it is coming from within you also.（自分の内側から発せられたものでない限り、誰の命令にも決して従ってはならない。）
There is no God other than life itself.（生命そのもの以外に神は存在しない。）
Truth is within you, do not search for it elsewhere.（真理は自分の中にある、他で探してはならない。）
Love is prayer.（愛とは祈りである。）
To become a nothingness is the door to truth. Nothingness itself is the means, the goal and attainment.（無になることは真理への扉である。無そのものが手段であり、目標であり、達成である。）
Life is now and here.（人生は今ここにある。）
Live wakefully.（目覚めて生きよ。）
Do not swim—float.（泳ぐな、浮かべ。）
Die each moment so that you can be new each moment.（毎瞬新しくなれるように、毎瞬死なねばならない。）
Do not search. That which is, is. Stop and see.（探してはならない。あるものはある。立ち止まって見よ。）
彼は観念よりも経験を優先し、世界は対立物のダイナミックな相互関係と矛盾を具現していると信じていた。全ての人間は生まれながらに神聖（divine）であり、本質的に悟りの能力を持つ仏陀（目覚めた人）であるが、人間は自分が仏陀であることを理解していない。問題の原因は、生き残るのための機構である心（マインド）であり、人間は心を使って生存戦略を練る過程で、真の本質や真正の自己を表現することをやめてしまう。その結果、人間は反応的で道具的な存在として生き、この生存戦略の一環として本当の感情を抑圧することになり、自ら作り上げた抑圧的で腐敗した制度に囚われてしまっているのだという。人間は仏陀である自らを見失い、社会や宗教、教育による抑圧で狂っているため、揺さぶり、衝撃を与え、狂的なテクニックで狂気を浄化する必要があると考えた。本来の在り方から疎外された現代人は、限界経験（英語版）によってその窮屈な自我から解放され、全てが一つになった状態で悟りに達することができるとしており、そのために様々なグループ・セラピーや瞑想法が提供された。東洋の伝統だけでなく、ポスト・フロイト派の精神分析家ヴィルヘルム・ライヒ等、西洋の思想・セラピーも幅広く取り入れており（詳細は#影響を受けた思想・人物、類似性の分析を参照）、彼の教えは有力な西洋の教えによってフィルタリングされている。特に性と死への恐怖を克服する必要があるとされ、グループ・セラピーでは、性と死の領域を受け入れ超越する試みの一環として、自由な性愛、侵害行為、暴力の経験が実施されていた。エイズが流行して初めて、適切な防護策が重視されるようになり、自由な性愛の実践の重要性は徐々に低下した。
1970年に行われた一連のヒンディー語の講話（『In Search of the Miraculous（奇跡を求めて）』）には、彼の講話全体の核となる基本テーマが見られ、それは「神とは人格（person）ではなくエネルギーである」「神とは存在そのものである」というものである。彼が言うエネルギーは、宇宙や人間の身体を含むあらゆるものに満ちており、神聖であると同時に「ごく当たり前のもの 」でもあるという。マインドフルネスを通してこのエネルギーへの意識を高め、自我と俗世の知識（慣習的な社会的行動のルールを含む）を克服することで、自分という存在のクオリティを変えることができるという。また初期の講話では、クンダリニー、シャクティーパット（霊的エネルギーの授与）、チャクラ、5つのコーシャ（英語版）といった概念が強調されている。
思想としては、多くの近現代インドの聖者と同様に一元論的な性格が強い。何を悟るのかについてまとまった考えは示されていないが、足沢一成は、彼の「悟り」の構造はヒンドゥー教のアドヴァイタ・ヴェーダーンタ（不二一元論）と同じであり、その教えを総合的に見ると、「（仏陀の悟りのように）何らかの真理を知ることではなく、セックスにより個と個に一体感が生じるように『全体』である『エネルギー』が個に流れ込む状態そのものを経験することと言えるであろう。」と述べている。社会学者のルイス・F・カーターも彼の思想がアドヴァイタ・ヴェーダーンタに基づくと見ており、そこでは、分離し、二元的で、一時的なものに過ぎない人間の経験は、すべてが神聖で絶対的な価値を持ち、それ自体が終着点である宇宙意識（cosmic consciousness）のダンスや遊びの一種であると考えられている。ただし、アドヴァイタ・ヴェーダーンタのように、この世を幻想（マーヤー）と拒絶することはなく、肯定した。彼の教えは、中世インドに始まる「伝統に反対する伝統」であり、無属性・無形の至高神あるいは究極的な真実在とグルへの強い信仰を中心とするバクティの一種ニルグナ・バクティであるという見方もある。
数多くの神秘主義文献の解釈を通じて、（一時的なものではない）永続的な悟りの重要な提唱者となったが、一方、努力や修行の段階を経ずに突然訪れる悟りを高く評価しており、「悟り（enlightenment）は段階的なものだという伝統があるが、その伝統は実のところ真実ではない。それは人間の心（マインド）に対する哀れみから来た半面の真実にすぎない。悟りは突然であり、それ以外にはあり得ない」と述べている。（1990年代には、こうした努力のいらない突然の悟りという概念が流行した。）
600冊近く出版された著書の中で（そのほとんどは彼の講話やイニシエーション・トークの記録）、ほとんどすべての主要な宗教的・哲学的伝統について論じており、それらは禅宗を主として混ざり合い、人生のあらゆる面を十分に楽しむようにという激励がスパイスとなっていた。ジャイナ教、ヒンドゥー教、カビール、バクティ詩人、タントリズム、ハシディズム、道教、シク教、イスラム教のスーフィズム、キリスト教の福音書、グノーシス派のトマスによる福音書、古代ギリシャの哲学者ヘラクレイトス、キリスト教神秘思想家のディオニュシウス・アレオパギタやハリール・ジブラーン、大乗仏教、禅宗の師、神智学のメイベル・コリンズ（英語版）、グルジエフ、マルティン・ブーバー、ニーチェ、マルクスやフロイト、企業家のヘンリー・フォード等の多様な伝統や東洋と西洋の様々な神秘主義者・哲学者等の教えを引用し、ヨーガや禅の伝統、ウパニシャッドやグル・グラント・サーヒブなどの聖典について語った。彼の講話の内容は厳密なものではなく、学術的な発表ではなかった。若い頃に学んだ「彼らの談話を使い、彼らの言語を使い、彼らの聖典を使う」という原則を、自分のメッセージを伝える手段として用いていた。セックスというテーマが運動の普及の媒介になった。講話で強調されるポイントは一定ではなく、時とともに変化し、パラドックスや逆説を大いに楽しんでいたため、全体的な内容を要約することは難しい。講話で取り上げられる様々な宗教はそれぞれ独自の体系をもつため、題材が巧みに移り変わる彼の講話は、全体としてみると矛盾しており、講話ごとに彼の教えは異なるという印象を与える。彼自身こうした面に自覚的であり、悟りは語ることができないもので、宗教は隠喩によってのみ表現されうるため、講話を文字通りに受け取ると矛盾が生じると説明している。1970年代・1980年代には、彼とのつながりを保ち、究極の師として受け入れる弟子である限り、講話のどの部分を受け入れ、拒否するかは個人次第だった（現在では首尾一貫した瞑想がより重視されており、師弟関係の重要性は薄まっている）。
ヒンドゥー教の分派ともいえるジャイナ教徒として生まれ、自身の背景の多くを否定したが、ジャイナ教の影響がはっきり見られる。インドという土地の神聖さを信じていると公言していたが、これは正統派ヒンドゥー教徒の人々の見解と同じ考えであり、彼の思想としては珍しい。マハトマ・ガンディー等のヒンドゥー教の政治指導者を軽蔑し、仏陀やキリスト等の古の偉大な宗教指導者を称賛していたが、サニヤス、ダルシャン、アシュラムなどのヒンドゥー教用語を使用しており、これが彼の語りに秩序を与えている。