オファ (マーシア王)
教会

オファはキリスト教の王として統治していたが、カール大帝（シャルルマーニュ）の相談役であったアルクィンから、その敬虔さと「神の戒律を人々に教える」努力を称賛されたにもかかわらず,、カンタベリー大司教であったイェンバート（英語版）と対立することになった。イェンバートはケント王エグバート2世の支持者であったため、760年代にオファがケントに介入した際に対立することになったのではないかと思われる。オファはエグバートがカンタベリーに与えていた献金を取り消したこと、イェンバートはオファの所有地であったクックハム (Cookham) にある修道院の領有権を主張したことも知られている。
786年、教皇ハドリアヌス1世はイングランドに教皇特使を派遣して教会の状態を評価し、イングランドの王、貴族、聖職者の指導のために公案（教皇令）を発布した。これは、597年に教皇グレゴリウス1世がアングロサクソン人を改宗させるためにアウグスティヌスを派遣して以来、初めてのイングランドへの教皇の使節団であった。
公使はオスティアの司教ゲオルギウス（George）とトーディの司教テオフィラクトス（Theophylact）であった。二人は最初にカンタベリーを訪問し、その後、オファの宮廷に迎えられた。オファと西サクソン人の王キュネウルフの両名が出席した評議会では、使節団の目標が話し合われた。ゲオルギウスはその後ノーサンブリアに行き、テオフィラクトスはマーシアと「イングランドの一部」を訪問した。公使館から教皇ハドリアヌスに送られた宣教報告書には、ゲオルギウスがノーサンブリアで開催した評議会の詳細とそこで発行された公約が記載されているが、テオフィラクトスの宣教に関する詳細はほとんど残されていない。北部評議会の後、ゲオルギウスは南部に戻り、別の評議会が開かれ、オファとイェンバートの両名が出席してさらなる公会議が開かれた。
787年、オファはリッチフィールドにライバルとなる大司教区を設立し、カンタベリーの勢力を縮小することに成功した。現存する記録には記載されていないが、この問題は間違いなく786年に教皇特使たちと議論されたとみられる。『アングロサクソン年代記』によると、787年にチェルシーで行われた「論争の多い教会会議（contentious synod）」で新大司教座の創設が承認されたという。
この会議は使節団が開催した第2回教会会議と同じ会議であったことが示唆されているが、この問題については歴史家の間では意見が分かれている。リッチフィールド司教であったヒゲベルフト (Hygeberht) は、新しい大司教区の最初で唯一の大司教となり、788年末にはローマから権威の象徴であるパリウムを受領した。
新しい大司教区には、ウスター、ヘレフォード、レスター、リンジー、ドモック、エルハムの各区が含まれていた。これらは基本的にアングリア地方の中南部の教区で、カンタベリーはイングランド南部と南東部の教区を保持した。
オファの治世が終わった後、新しい大司教座の創設に関する記述はほとんど見られなくなる。オファの死後まもなくマーシアの王となったケンウルフ（英語版）と教皇レオ3世との間で交わされた、798年の書簡という形でこの件に関する2つの説が示された。ケンウルフは手紙の中で、オファはイェンバートへの敵対心から新しい大司教区の創設を望んでいたと主張したが、レオは、教皇庁が創設に同意した唯一の理由は、マーシア王国の規模が大きかったからだと答えている。ケンウルフとレオはどちらも、自分たちがしたように状況を表現するための独自の理由を持っていた。ケンウルフはロンドンを南部唯一の大司教区にするようレオに懇願していたが、レオは、ケンウルフがオファに押し付けた称賛に値しない動機に共謀しているように見えるのを避けたいと考えていた。したがって、これらは偏った意見である。しかし、オファの国の大きさとイェンバートやケントとの関係は、いずれもオファが新大司教区の創設を求めた要因であった可能性は高い。ケンウルフの見解を裏付けるのがアルクィンが大司教エゼルヘルドに宛てた手紙で、アルクィンはカンタベリーの大司教区は「合理的な配慮ではなく、権力に対するある種の欲望によって」分割されたとの見方を示した。一方エゼルヘルド自身は後に、リッチフィールド大司教へのパリウム授与は「欺瞞と誤解を招く提案」に基づいていたと述べている。
リッチフィールドに大司教座が創設されたもう一つの理由は、オファの息子であるエグフリッドに関係していると考えられている。ヒゲベルフトは大司教になった後エグフリッドを王として戴冠式（聖別式）を行った。この儀式は、ヒゲベルフトの昇進から1年以内に行われている。イェンバートは戴冠式の挙行を拒否し、オファはそのため別の大司教を必要としていた可能性がある。この儀式自体には以下の2つの理由から注目すべきものであった。それは、記録に残っているイングランド王の最初の戴冠式であることと、父親がまだ生きている間に息子エグフリッドの王権を確立したという点で稀なことであった。オファはカール大帝の息子ピピンとルイが教皇ハドリアヌス1世によって戴冠されたことを知っていただろうし、おそらくフランク宮廷の威厳を見習おうと思ったのかもしれない。ただし、生前譲位の例は他も存在する。マーシア王エゼルレッド（英語版）は存命中に息子ケンレッド (Coenred of Mercia) を王に指名したと言われており、さらにオファはビザンツ帝国における聖職者による皇帝戴冠という風習を知っていた可能性がある。
新しい大司教区が創設されたにもかかわらず、イェンバートはイングランドにおける上級聖職者としての地位を維持し、ヒゲベルフトはその地位を譲歩した。792年にイェンバートが死去し、後任にエゼルヘルドが就任した。エゼルヘルドの名は勅許状の証人欄に記載されるようになり、ヒゲベルフトのいない合同会議でも議長を務めるようになったため、オファはカンタベリーの権威を尊重し続けていたと考えられる。
教皇ハドリアヌスからカール大帝に宛てた手紙の中にはオファについて言及したものが残されているが、日付は不明で、早くて784年遅ければ791年のものとされている。この手紙の中でハドリアヌスは、ある噂を語っている。それはオファがカール大帝に、ハドリアヌスを退位させ、フランク人の教皇に交代させることを提案したというものであった。ハドリアヌスはその噂を信じたことを一切否定しているが、それが彼の懸念事項であったことは明らかである。ハドリアヌスが噂の出所とした人物の名は書簡には記されていない。この書簡が786年のイングランドへの特使派遣に関係しているかどうかは不明であるが、もしそれより前に書かれていたとすれば特使派遣は和解のためのものであったかもしれないものの、この書簡は宣教の後に書かれた可能性が高い。
オファはキリスト教教会を惜しみなく支援し、たびたび聖ペトロに捧げた教会や修道院を設立した。おそらく790年代初頭に設立されたとみられるセント・オールバンズ大聖堂もその一つである。オファはまた、ローマへ毎年365マンクス (mancus) の貢納を行っていた。マンクスとは銀貨30ペニーに相当する貨幣単位で、当時フランク王国で流通していたアッバース朝の金貨を模倣して作られた金貨である（擬クーフィー様式）。宗教施設の管理は、当時の為政者が家族を養うためにとった方法の一つで、そのためにオファは（教皇から勅許を得ることで）宗教施設の多くが彼の死後も妻や子供たちの所有物であり続けることを保証した。このように宗教的施設を世俗的な所有物として扱う方針は、8世紀初頭からの、平民に土地を割り当てるのではなく小規模な聖職者への寄進や寄付などが記載されていた勅許状からの変化が見て取れる。
770年代には、エゼルブルフ（Ætheltburh、オファの娘と同一人物である可能性がある）という名の修道院長がウィッチェの領内にある宗教施設を複数所有して貸し付けており、あたかも「投機家がポートフォリオを組んでいるかように見える」とも言われている。エゼルブルフがこれらの土地を所有したことは、キュネスリスが宗教関係の土地を支配していたことを示唆しており、このパターンは9世紀初頭ケンウルフ王の娘であるCwoenthrythによっても継続されていた。
オファ、あるいはウェセックスのイネ王のどちらかが、現在のローマのリーオーネ（Roman rione）またはボルゴ（Borgo）地区に、ローマのスコラ・サクソヌム（Schola Saxonum）を設立したとされている。Schola Saxonumはローマで奉仕していたサクソン人の民兵にその名の由来を持つが、最終的にはイングランドからの観光客のためのホステルとして発展した。