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漫画におけるLGBT
米国 > アンダーグラウンド・コミック／ゲイコミック

1969年に起きたストーンウォールの反乱とゲイ解放運動の高まりはLGBTコミックが描かれる土壌を作った。このころ数多く創刊されたゲイ専門の出版物にはLGBTテーマを広く扱うコミックストリップが掲載されていた。その描き手にはジョー・ジョンソンやショーン（英語版）らがいる。1980年代後半からはハワード・クルーズ（英語版）の Wendel 、ドネラン（英語版）の It's a Gay Life 、ティム・バレラ（英語版）の Leonard and Larry などが『アドヴォケート』のような全国的なゲイ雑誌に配信された。ニューオーリンズの Impact 紙に連載されたロン・ウィリアムズの Quarter Scenes など、地方紙が独自のコミック作品を掲載することもあった。
コミックブック出版で最初にLGBTのテーマを扱い始めたのは独立系の小出版社や自己出版によるアンダーグラウンド・コミックだった。1970年ごろに左翼的なカウンターカルチャーの中から勃興したアンダーグラウンド・コミックは、マス市場向けではない自己表現としてのコミック、ならびにアイデンティティ政治の表現としてのコミック文化の母体となった運動である。運動の火付け役となった『ザップ・コミックス（英語版）』誌第3号 (1968) にはS・クレイ・ウィルソン（英語版）による “Captain Pissgums and His Pervert Pirates”（→飲尿船長と変態海賊団）が掲載されていた。同作は同性間の性行為を克明に描いており、ほかの漫画家がタブーの題材に挑戦するきっかけとなった。しかし初期のアンダーグラウンド・コミックは異性愛者男性が主体で、ゲイが登場するとしても奇妙な口調のカリカチュアか、コミカルな異性装者であるのが普通だった。
1972年に創刊されたフェミニズム系コミック誌の草分け Wimmen's Comix（英語版） 第1号には、ポルノグラフィではないコミックとして初めてオープンなレズビアンを描いた "Sandy Comes Out"（→サンディのカミングアウト）が掲載されていた。その作者トリナ・ロビンスが異性愛者であったことは、LGBT当事者を刺激して自分の物語を描くよう促した。その中にはレズビアンテーマの単発コミックとして最初の Come Out Comix (1972) を描いたメアリー・ウィングズ（英語版）や、レズビアンを主人公とする最初の定期誌 Dynamite Damsels (1976) を発刊したロバータ・グレゴリー（英語版）らがいる。
カウンターカルチャーの流れを汲むアンダーグラウンド・コミックは1970年代半ばに衰退したが、ゲイコミックのサブカルチャーは保たれた。初めて一般コミックブックの流通に乗ったゲイコミックとされているのは Gay Heartthrobs（英語版） 誌である。内容はキャンプなエロティカで、1970年代半ばに数号が発行されたが販売面で苦戦した。重要なシリーズとしては1980年にハワード・クルーズが発刊した Gay Comix（英語版） がある。LGBTの作家を集めたコミック誌でゲイ解放運動とは密接なつながりがあった。初期には恋愛やカミングアウト、社会的抑圧やセックスを題材にした自伝的な作品が中心だったが、後にはスーパーヒーローやゾンビのようなエンターテインメント寄りのテーマも扱うようになった。非主流のLGBTコミックについての情報も載せられていた。ハワード・クルーズはこの時期の「最も重要なゲイ漫画家」とみなされており、ゲイカルチャー外の『ヘビー・メタル』、Raw（英語版）、『ヴィレッジ・ヴォイス』などの雑誌でもLGBTテーマの作品を描いていた。1995年に出版されたクルーズの Stuck Rubber Baby（英語版） は公民権運動の最中に育ったゲイの少年を主人公とする長編書籍で、主流文化に受け入れられた最初のゲイコミックの一つである。
1986年から2004年まで刊行された Meatmen（英語版） は多数の作画家や漫画家によるアンソロジー書籍のシリーズで、ハワード・クルーズ、ジェフ・クレル（英語版）、ブラッド・パーカー（英語版）、ジョン・ブラックバーン（英語版）、ジョン・メイシー（英語版）、トム・オブ・フィンランドら当時の重要なゲイ漫画家が寄稿していた。Meatmen はジェンダーバランスに注意が払われていた Gay Comics と比べて男性寄りの内容で、直接的な性描写や荒っぽい笑いが特徴だった。
1980年代以降に盛んになった自主制作コピー本（ミニコミック（英語版））シーンでは、パンクのクィアコア（英語版）から影響を受けたLGBTQ+作家が一般的なゲイコミュニティよりもラディカルな作品を描いていた。その一つである Hothead Paisan: Homicidal Lesbian Terrorist（英語版）（→ホットヘッド・パイサーン、殺人レズビアンテロリスト）(1991) は男性優位の社会に対する怒りを暴力的な笑いに変えた作品だった。
大衆文化におけるレズビアン表象の先駆的作品として特筆すべきなのが、アリソン・ベクダル（英語版）による Dykes to Watch Out For（英語版）（→レズビアンに気を付けて） (1983) である。鋭い社会批評に加えて多様な社会的背景を持つLGBTキャラクターを描いた作品で、長年にわたってオルタナティヴ紙やゲイ刊行物に全国的に配信されたのに加えて、複数の言語で単行本化されて広く読み継がれている。ベクダル以降のコミックストリップ作品としては Chelsea Boys（英語版） や、実写映画化された The Mostly Unfabulous Social Life of Ethan Green（英語版） 、A Couple of Guys（英語版） 、Jane's World（英語版） が挙げられる。ベクダルは2006年にクローゼット・ゲイだった父親との関係を綴った長篇書籍『ファン・ホーム』を出した。同書は『タイム』誌によって同年の一般書籍のベストに挙げられるなど主流メディアから高く評価され、自伝的なLGBTコミックが一般読書界に受容される道筋をつけた。
2000年代にはインターネットの登場によってクィア・コミックはさらに活発になった。トランスジェンダーの作家がオープンに活動を始めたのはこの時期で、同性愛者よりもかなり遅かった。一般社会においてもクィア文化への関心が高まり、クィア専門ではないオルタナティヴ系出版社からクィアなテーマを正面から扱った作品が出るようになった。2012年に漫画家ジャスティン・ホール（英語版）はLGBTコミックの歴史を振り返る書籍 No Straight Lines（英語版） を出版し、クィア文化が社会の主流文化に溶け込んでいく時代の流れと連動してほかのコミックとは別の並行世界に存在していたゲイコミックがほかの分野に浸透し始めたと書いている。
米国 > コミックストリップ

初期のコミックストリップは表立ってゲイを取り上げていなかったが、クィアなサブテキストが読み取られている作品もある。ジョージ・ヘリマンによる『クレイジー・カット』(1913–1944) はネコとネズミとイヌが三角関係の恋愛を演じる作品で、主人公のクレイジーは性別があいまいにされておりジェンダークィアと見ることができる。ミルトン・カニフ（英語版）の Terry and the Pirates（英語版）（1938–1939年シリーズ）に登場する男装の女性悪役サンジャクは主人公のガールフレンドを狙っているレズビアンと解釈されることがある。
広く配信されるコミックストリップで最初にLGBTテーマやゲイのキャラクターを描いたのはギャリー・トゥルードーの時事風刺作品『ドゥーンズベリー』である。1976年に同作で登場したアンディ・リッピンコット（英語版）はゲイ解放運動にかかわるゲイ男性で、後に作中でHIVに感染し、1990年に死亡した。AIDSの問題がコミックストリップで扱われたのはそれが初めてだった。トゥルードーは一連のストーリーによりピューリッツァー賞のノミネートを受けた。一方で、同作を連載していた900紙以上のうち3紙がこの展開を「悪趣味」だとして掲載を拒否した。それから2年後、以前から読者に親しまれていた別のキャラクターがゲイだったと明かされ、批判を恐れない作品という評価を固めた。
リン・ジョンストン（英語版）の家族もの『良かれ悪しかれ（英語版）』は、1993年に主人公一家の隣人の少年がゲイをカミングアウトするストーリーで激しい論争を招いた。反同性愛的な読者は掲載紙の購読停止を宣言し、ジョンストンは手紙で殺人予告を受けた。配信紙1400紙のうち40紙ほどが問題の回を差し替えるよう要求し、約20紙が連載を打ち切った。しかしやがてゲイ当事者やその家族から好意的な手紙が届くようになり、最終的にジョンストンが受け取った反応の7割がポジティブなものだった。同作は1994年にピューリッツァー賞時事漫画部門（英語版）最終選考作品に挙げられ、受賞は逃したものの「同性愛者少年のカミングアウトと家族や友人の反応をセンシティブに描いたこと」が選考委員会によって称えられた。
新聞配信作品に求められるのは穏当な家族向けの内容であり、通信社は漫画家に政治性を出さないよう求めたり、LGBTのキャラクターの数に上限を設けることがある。21世紀に入っても前世紀からあまり大きな変化は見られないが、Candorville（英語版） や『ブーンドックス』などは例外的にLGBTを大きく扱っている。保守的な傾向の作品 Mallard Fillmore（英語版） は批判的な切り口でゲイを取り上げることがある。雑誌は新聞よりも制約が緩く、マット・グレイニングの『ライフ・イン・ヘル（英語版）』などゲイの主要キャラクターを持つ作品の例がある。
米国 > メインストリーム・コミック

→詳細は「en:LGBT themes in American mainstream comics」を参照
「メインストリーム・コミック」とは、歴史的にコミックブック出版の主流を占めてきたスーパーヒーローものとその周辺のジャンル作品を意味する。
マーベル・コミックスとDCコミックスの2大出版社を中心とするメインストリーム作品は20世紀の大半を通してゲイを排除しており、包摂性の欠如を批判されてきた。そのような状況をもたらした大きな原因は、1954年に精神科医フレデリック・ワーサムが書いた『無垢なる者たちへの誘惑（英語版）』である。当時のコミックが子どもに有害だと批判する書籍で、問題とされた中に性役割の否定やヒーローの同性愛があった。ワーサムは女性の役割に従わないワンダーウーマンが男性嫌悪のレズビアンだと主張し、バットマンと少年助手ロビンの親密な関係が子供を同性愛的なファンタジーに導くと書いた。ワーサムによって世論が高まると、業界団体はコミックス倫理規定委員会 (コミックス・コード) を設置して事実上の自己検閲を行い始めた。不倫の美化や性描写などと並んで「一切の性的倒錯」が禁止事項に挙げられ、コミックス・コードの認可を受けたタイトルで同性愛を描くことはできなくなった。ただし、直接的な描写を避けることで暗にLGBTのテーマを描く作品もあった。初期の例には『キャプテン・アメリカ』の幼馴染の男性がゲイだったという1982年の作品がある。またヒーローやヴィランがSF的な手段で性転換するエピソードは実際のところよく描かれていた。
時代の変化とともにコミックス・コードの内容は変わっていき、1989年にはLGBTの描写が可能になった。この改定では社会的少数者への偏見を排除する観点が盛り込まれた（ただしこのころコードの影響力は低下し始め、2010年代には完全に消滅している）。一般メディアでもゲイとレズビアンの露出が飛躍的に増加した時期であり、スーパーヒーロー作品でも同性愛のキャラクターが登場し始めた。当初は小さい役割でしかなかったが、次第にストーリーの中心を占めるキャラクターも現れた。2010年代にその動きは加速し、ストーリーや題材の多様性も増した。2013年ごろには当時全米で議論を呼んでいた同性婚が率先して作中に取り入れられた。それを促進したマーベル・コミックス編集長アクセル・アロンゾ（英語版）は、スーパーヒーローという存在が他者と異なっていることにともなう試練と苦難の物語において、最も力強いメタファーとなると語っている。このトレンドは現実のLGBT人口比を作品に反映するものとして基本的に支持されており、LGBTのコミュニティやGLAADのような団体から歓迎されている反面、宗教右派団体など保守層からは批判を受けている。FOXニュースのコメンテーターは、主要キャラクターをLGBTに設定することを「ヒーローをセクシュアライズ（英語版）する（性的要素を強調する）」ものだと批判した。コミックファンからの反発もあり、特に既存のキャラクターの性的指向を変更する措置には議論が寄せられている。
クィア理論の分析によると、オルタナティヴ・コミックがLGBT文化の独自性を強調する一方、メインストリーム・コミックのLGBTキャラクターは異性愛中心の社会に同化しているように描かれる傾向がある。アリソン・ヤングは、メインストリーム・コミックには性的少数者の存在をストーリーで直接描く「統合主義的」なものと、バットマンとロビンの関係に密かにホモエロティシズム（英語版）を込めるような「同性愛規範的（英語版）」なものがあると書いている。
米国 > メインストリーム・コミック > DCコミックス

Encyclopedia of Gay Histories and Cultures （→ゲイの歴史と文化の百科事典）(2000) によれば、DCコミックスの作品にはゴールデンエイジ（英語版）（1930-1950年代）からすでにゲイのサブテキストが存在しており、当時の読者は女性だけからなるアマゾン族や、男性ヒーローと少年助手の間に同性愛を読み取っていた。特にバットマンとロビンの関係は同性愛の観点からの関心（英語版）が持たれている。フレデリック・ワーサムは『無垢なるものへの誘惑』でバットマンのコミックは心理学から見ると同性愛的であると主張し、成熟した「バットマン」と若き友人「ロビン」の冒険にはほのかな同性間性愛の空気が漂っていると書いた。アンディ・メドハーストは、バットマンが「同性愛者とみなされて攻撃を受けた架空のキャラクターとして最初期の一人」であり、また「1960年代のテレビ版『バットマン』がキャンプ（同性愛的な美意識）の基準となった」という点でゲイから関心が深いと書いている。制作にかかわったクリエイターの多くはバットマンがゲイだということを否定しているものの、代表的なバットマン作家の一人フランク・ミラーは、バットマンが性衝動を犯罪との闘いに昇華したキャラクターであり、敵役ジョーカーはそれを脅かす同性愛恐怖の権化なのだという解釈を示している。
DCで初めて明確にゲイとして描かれたキャラクターは女性的なヒスパニック男性のヒーローエストラーニョ（英語版）である。1987年に登場して短期間活躍したが、オネエ風の言葉遣いや、HIVウイルスを武器とするヴィランに殺されるなど、戯画的ともいえる描き方だった。コミックス・コードの制約が解かれた1989年前後には一般人キャラクターの同性愛者を共感的に描く作品が現れ始めた。成人読者向けシリーズ『ヘルブレイザー（英語版）』の主人公ジョン・コンスタンティンがバイセクシュアルだと発言する例もあった。『サンドマン』(1991) や『リージョン・オブ・スーパーヒーローズ』(1992) ではトランスセクシュアルのテーマが扱われた。1993年にはトランスジェンダーの原作者レイチェル・ポラック（英語版）が『ドゥーム・パトロール（英語版）』誌に起用されてLGBTテーマを多く取り入れた。
LGBTを大きく扱った作品で顕著なものとしては、『グリーンランタン』誌で主人公をサポートするゲイ男性がヘイトクライムの対象にされるストーリー (2002) がある。これにより同誌の原作者ジャッド・ウィニック（英語版）はGLAAD賞を2度、ゲイラクティック・スペクトラム賞を1度受賞したが、読者からは反発も寄せられた。バットマン型の自警主義ヒーローミッドナイター（英語版）と、その恋人でスーパーマン型の超人ヒーローアポロ（英語版）のように、主役級の扱いを受ける同性愛者のヒーローも現れた。2006年にはレズビアン女性のキャラクター（ケイト・ケイン（英語版））に伝統あるヒーロー名バットウーマン（英語版）が与えられ、一般メディアから注目を受けた。
DCは2011年に「THE NEW 52（英語版）」と銘打って全タイトル規模のリランチを行った。このときレズビアンのバットウーマンが個人誌を得たほか、バイセクシュアルのアフリカ系女性を主人公にした『ヴードゥー（英語版）』も創刊された。グリーンランタンの一人で1940年代から活躍してきたアラン・スコット（英語版）もオープンなゲイ男性として再設定された。2015年には女性ヴィランコンビのポイズン・アイビーとハーレイ・クインが公式にノンモノガミー（英語版）な恋人同士とされた。2016年の新たなリランチ「DCリバース（英語版）」では、DCの中心的なキャラクターの一人ワンダーウーマンがバイセクシュアルだと明言された。主要なヒーローの関連キャラクターにLGBTが割り当てられる例は多く、アクアマンのサイドキックであるアクアラッド（英語版）（2代目（英語版））、バットマンの弟子ロビン（3代目）、スーパーマンの息子で2代目のジョナサン・ケントがそれぞれゲイやバイセクシュアルだとされた。
米国 > メインストリーム・コミック > マーベル・コミックス

マーベル・コミックスはDCと比べてLGBTテーマを取り入れるのに積極的ではなく、ゲイキャラクターの導入も慎重に行われてきた。ジム・シューター（英語版）が編集長を務めていた1980年代には「マーベル・ユニバースにゲイは存在しない」方針があったと伝えられている。時代が下って作品に同性カップルが登場し始めてからも、DCと異なり「成人向け」レーベルであってもキス以上の性的な描写は行われていない。
マーベルの中でも1963年に始まった『X-メン』シリーズは多様性と関係が深い。同作は超能力を持つミュータント（英語版）集団が一般人の偏見と闘う物語で、公民権運動のメタファーと解釈されて多様な読者の支持を集めてきた。1980年代以降のクリス・クレアモント（英語版）原作期には、明言されないながらもゲイ解放運動の要素がストーリーに取り入れられ、一部のキャラクターの間の同性愛を匂わせる描写も行われた。X-メン関連誌『アルファフライト』で1979年に登場したノーススター（英語版）はマーベルのメジャーなキャラクターで最初に公にされたゲイ男性である。作者ジョン・バーン（英語版）は当初から一貫して暗にノーススターをゲイとして描いていたが、同性愛を物語の焦点にしようという試みはジム・シューターから許可されなかった。明確なカミングアウトが実現したのは1992年の『アルファフライト』第106号のことだった。この号は社会変化の兆しとしてニューヨーク・タイムズ紙など一般マスコミによって報道された。その後もノーススターのセクシュアリティはあまり掘り下げられないままだったが、2012年の『アストニッシングXｰメン（英語版）』第51号で恋人と結婚するところが描かれた。これはメインストリーム・コミックで最初の同性婚とされている。ほかにX-メン系列誌で早くから暗にLGBTとして描かれていたキャラクターにはキティ・プライドやレイチェル・サマーズ（英語版）、ミスティークがいる。
マーベルは2002年に成人読者向けレーベルのMax（英語版）から西部劇シリーズ『ローハイドキッド（英語版）』の新作を出した。マーベルはキッドを自社初のゲイの単独誌主人公として積極的にプロモーションしたが、作中ではゲイであることがほのめかされるばかりで明確な描写はなかった。同作は保守層から拒絶され、LGBTコミュニティからも微温性を批判された。『ローハイドキッド』以降マーベルは一時LGBTのレプリゼンテーションに及び腰になったという見方がある。キッド自身も実はゲイではなくそう装っていただけだと受け取れる公式の文章が出ている。
2003年、日本漫画を読んでいる層を対象にした新レーベルのツナミ（英語版）から『ランナウェイズ（英語版）』が発刊された。原作はブライアン・K・ヴォーン（英語版）による。多様なバックグラウンドを持ったティーンエイジャーを主人公とする異色作で、この時期のマーベルとしては珍しくLGBTのチームメンバーを大きく扱っていた。同作のテレビドラマ版も、LGBTQのレプリゼンテーションに消極的なマーベルの映像作品フランチャイズ（MCU）の中では特に目立つ存在となった。
2005年に創刊された『ヤング・アベンジャーズ（英語版）』誌は当初メンバーにゲイが2人含まれていた（ハルクリング（英語版）とウィッカン（英語版））。同誌の読者欄では一部の読者と作者の間でティーンのゲイヒーローの是非を巡って長い議論が行われた。同誌はマーベルで初めてGLAADメディア賞コミックブック部門を受賞している。2013年にリランチされた『ヤング・アベンジャーズ』誌では、ミス・アメリカ（英語版）やロキなどほかのチームメンバーの多くもLGBTとして描かれた。原作者キーロン・ギレン（英語版）を始めとする制作チームは再びGLAAD賞を受けた。
2015年4月、『X-メン』の古参メンバーアイスマンがゲイだったというストーリーが発表された。2017年にアイスマンは初の単独レギュラー誌を与えられ、ヒーロー活動とともにオープンリー・ゲイ男性としての生活が語られた。同誌は読者からヘイトを向けられ、2018年初頭に打ち切られたが、同年中に再創刊がアナウンスされた。この時期にもクィアなキャラクターが単独主人公となるマーベル作品は多くなく、アイスマンやアロマンティック（英語版）・アセクシュアルのワスプ（英語版）などがあるのみである。
米国 > メインストリーム・コミック > アーチー・コミックス

「アーチー・コミック」は設定や人間関係がほとんど変化しない長寿シリーズだが、2010年に関連誌の一つ『ヴェロニカ（英語版）』で初めてオープンリー・ゲイの少年ケヴィン・ケラー（英語版）が登場した。アーチー・コミックス経営者ジョン・ゴールドウォーターはアーチー・コミックスの世界を今日的でインクルーシヴなものにするためという意図を語った。ケヴィンはファンに受け入れられ、スピンオフ誌が発刊されたほか、成人後に同性婚を行うエピソードも描かれた。
米国 > メインストリーム・コミック > その他の出版社

1980年ごろからコミック専門店市場の成立によって小規模なインディー・コミックの商業出版が可能になり、『エルフクエスト（英語版）』(1978) や『ラブ・アンド・ロケッツ』(1982) など、LGBTを扱う多様なジャンルのコミックが世に出はじめた。コリーン・ドラン（英語版）は日本の漫画やアニメから影響を受けた漫画家として最初期の一人で、ゲイ同士の恋愛ドラマ A Distant Soil（英語版） (1979) によってゲイラクティック・スペクトラム賞に何度もノミネートされている。テリー・ムーア（英語版）が自己出版するロマンチックコメディ Strangers in Paradise（英語版） (1993) は暗い過去を持つレズビアン女性と親友の女性の関係を描いた作品で、アイズナー賞やGLAAD賞を受けている。
1990年代にはマリブ・コミックス（英語版）、イメージ・コミックス、IDWパブリッシング、やや遅れてダークホース・コミックスのようにメインストリーム・コミックの二大巨頭に迫る規模のインディー出版社が現れた。それらの出版社はコミックス・コードに準拠せず、作者に創作上の自由を与えたため従来よりもLGBT要素を含む作品が多かった。GLAAD賞を受けたイメージの Rat Queens（英語版） は「女性キャストによる『指輪物語』」とされるファンタジー作品で、主人公の一人にレズビアンのハーフリングがいる。LGBTの中でもトランスセクシュアルはメインストリーム・コミックで扱われることが少ないが、ブーム！スタジオズ（英語版）は2014年に Lumberjanes（英語版） などで全年齢向け作品として初めてリアルなトランス女性の主人公を登場させた。
米国 > グラフィックノベル

21世紀には、コミック専門店で売られるコミックブックと並ぶ新たな出版形態として、一般書店で売られるコミック書籍（グラフィックノベル）が急速に伸長した。メインストリーム・コミックがスーパーヒーローやユーモアものを中心としているのに対し、グラフィックノベルではジャンルが限定されず、自伝のようなノンフィクションや文学的な作品も描かれている。この出版カテゴリからは各国でLGBTを扱った作品が増加傾向にある。一般の文芸出版社がこの分野に進出することも多く、伝統的に男性が多数を占めている従来のコミック界を選ばず書下ろしグラフィックノベルで作品を発表するLGBTQのコミック作家も増えている。従来のコミックブックが対象読者としていなかったヤングアダルト以下のジャンルでも、ケイ・オニール（英語版）の The Tea Dragon Society（英語版） やティリー・ウォルデン（英語版）の On a Sunbeam（英語版） などのクィアなグラフィックノベル作品が注目されている。
米国 > ファンダムと賞

コミック作家やキャラクターにLGBTが目立ち始めるとコミックファンダムでもそれに対応する動きが現れた。コミコンやゲイラクシーコン（英語版）のようにコミックやLGBTのコンベンションでは関連するパネルがよく開かれており、LGBTコミック専門のブースもある。2015年にはLGBTQコミックギークの大規模なコンベンションであるフレームコン（英語版）が設立された。1997年に開設されたゲイリーグのようにLGBTのコミックファンが交流するオンラインコミュニティもある。2003年設立のプリズム・コミックス（英語版）はLGBTのコミック作家や業界関係者、ファンのネットワークとなるNPOであり、Web上でオウンドメディアを運営している。
GLAADメディア賞は1992年にコミックブック部門を設置した。それ以来、DCのフラッシュを皮切りに『グリーンランタン』や『オーソリティ（英語版）』、マーベルの『ヤング・アベンジャーズ』などのメインストリーム作品が同賞を受けてきた。しかしこれらの授賞はLGBT当事者のファンや作家から作品内容より話題性を重視しているという批判も行われている。ゲイラクティック・スペクトラム賞（英語版）はSF、ファンタジー、ホラー作品を対象にした賞で、「その他の作品」部門にコミックも含まれている。ラムダ文学財団（英語版）は1988年以来LGBTテーマの文学賞を授与しており、2013年にグラフィックノベルを対象に含めた。プリズム・コミックスは2005年から「クィア出版助成金」によってLGBTコミックの制作・出版を支援している。
欧州

ヨーロッパにおいては1980年代半ば以降には米国コミックの人気が自国産の作品を上回るようになっている。漫画の社会的認知や産業規模で米国や日本に並ぶのはフランスだけである。
ヨーロッパの漫画はテーマ、語り方、視覚的にショッキングな題材において米国より自由だとされている。コミックス・コードに当たるものが存在しないため、米国と比べるとLGBTテーマを取り入れることへの批判は少ない。スタン・ドレイク（英語版）とレオナルド・スター（英語版）がフランスで出版した Kelly Green (1982–93) のように、米国人漫画家が描きたいものを描くためにヨーロッパで活動することを選ぶ例もある。同作では女性主人公がゲイ男性を誘惑するためを男装したり、ゲイの脇役が登場したりしていた。
欧州 > フランス・ベルギー

20世紀初頭、フランスとベルギーの漫画（バンド・デシネ）は子どもの読み物とみなされていた。そのため大人向けのテーマや性的なテーマは少なくとも1960年代まで制限されていた。しかし、初期の子供向けバンド・デシネ『タンタンの冒険』や『アステリックス』、『アリックス（英語版）』は読者から性的ないしLGBT的なサブテキストを読み取られていた。ただし2009年にタンタンシリーズの主人公がゲイに見立てられたときには、作者エルジェのスタジオ（英語版）が否定の声明を出している。ジャック・マルタン（フランス語版）による歴史漫画の名作『アリックス』も、同性間の親密な関係を扱っていたり、10代の少年の全裸が描かれるなど、現在の目から見て同性愛的なサブテキストが読み取れると評されているが、やはり作者マルタンは否定している。
1960年代にはタブーを打破しようとする作品も現れたが、バンド・デシネが子供のためのものだとする1949年の法律によって直接的に性を描くことは禁じられていた。1964年に刊行された『バーバレラ（英語版）』アルバム（単行本）は裸体の絵を修正しなければならなかった。1960年代の後半にはバンド・デシネが大人の芸術形式だという見方が広まり、1970年代には主流紙が社会批評や風刺を描いた作品を掲載するようになった。しかし依然として「ポルノグラフィ」として発禁にされるアンソロジー誌もあった。
1970年代にバンド・デシネを描き始め、1992年にアングレーム国際漫画祭グランプリを受賞したフランク・マルジュラン（フランス語版）の代表作「ルシアン（フランス語版）」は労働者階級の異性愛者男性を主体にしたユーモア作品だが、主要登場人物の男性性を強調する文脈でステレオタイプ的なLGBT描写を行っていた。文学者集団の中でゲイがファッショナブルに見られているという風刺もあった。
ファブリス・ノー（フランス語版）が1994年から長期にわたって描き続けた Journal（→日誌）は、フランスの小都市で芸術家の卵として活動するゲイ男性の生活を通じてレプリゼンテーション、アイデンティティ、創作活動のようなテーマを追求した作品で、コミック研究者バート・ビーティによってこれまで出版された中でもっとも野心的な自伝コミックの連作と評価されている。同作は1997年にアングレーム国際漫画祭新人賞を受け、2010年には漫画際の会場で回顧展が開かれている。
ベルギーの漫画で同性愛者のキャラクターは2010年代にいたるまで脇役としても少数にとどまっている。ヤンやジャン・デュフォー（フランス語版）のような原作者は一般向け作品に同性愛者やバイセクシュアルのキャラクターを取り入れている。トム・ブーデン（英語版）は同国の重要なゲイコミック作家で、ゲイシーンを描いたギャグ漫画 Flikkerzicht で知られている。トランスジェンダーが扱われることはさらに少ないが、Benoît Feroumontの Giselle & Beatrice (2013) は魔法によるジェンダー転換を題材にしたユーモア作品である。
欧州 > スペイン

スペインの漫画は米国コミックと比べて型にとらわれず多様だとされている。スペインのコミックブック出版は1980年代の初めにブームを迎えた。フランシスコ・フランコの独裁政権の終わりとともに訪れたカウンターカルチャーの機運（モビーダ・マドリレーニャ（スペイン語版））と同時期のことだった。ナサリオ・ルケ（スペイン語版）による Anarcoma はゲイで異性装者の探偵を主人公にしたノワールで、セクシュアリティやジェンダーについての社会通念に挑戦していた当時のコミックを代表する作品とみなされている。掲載誌 El Vibora（スペイン語版） は同性愛やトランスジェンダー売春のようなテーマを中心としており、アンダーグラウンド指向を強く持ちながら広い読者層から支持されていた。ただし、クィア芸術（英語版）の研究者ヘマ・ペレス=サンチェスは、スキャンダラスな性描写と女性嫌悪を売り物にしていた同誌は男性中心文化を脅かすものではなく、同時期に Madriz（スペイン語版） 誌でクィア思想やフェミニズムを表現していたコミック作品の方が大きな文化的影響力があったと書いている。
欧州 > ドイツ

オープンリー・ゲイのラルフ・ケーニヒ（ドイツ語版）はドイツ国外でもっともよく知られているドイツ人漫画家であり、欧州を代表するクィア漫画家とみなされている。同性愛者と異性愛者が互いに持つ偏見をアイロニックに描くユーモア作品で知られており、代表作にゲイカップルを主人公にした "Konrad und Paul" などがある。ケーニヒは1970年代にミュンヘンのアンダーグラウンド誌 Zomix やゲイ雑誌 Rosa Flieder にゲイシーンを題材にしたコミックストリップを描き始めた。1981年にゲイ出版社 Verlag rosa Winkel から SchwulComix（→ゲイコミックス） などのコミックブックを出し始め、1987年には長編 Kondom des Grauens（→キラーコンドーム）を描いた。当初はカルト的な人気でしかなかったが、大手出版社から出した Der bewegte Mann (1987) とその映画版がヒットしたことで一般に認知されるようになった。2012年時点でケーニヒの作品は14の言語に翻訳されて500万部以上が発行されており、複数が映画化されている。
欧州 > 英国

英国のコミックは20世紀の大部分にわたって子ども向けのメディアと見なされており、成人向けの内容は描かれなかった。読者の年齢層が高いバイオレントなコミック誌 2000 AD（英語版） は例外の一つである。同誌初のオープンリー・ゲイの主人公は1992年に登場した吸血鬼ハンターのデヴリン・ウォーである。同誌で人気を集めていたマッチョで荒々しいジャッジ・ドレッド（英語版）の対極として作られたキャンプで気障なキャラクターだった。
欧州 > ロシア

ロシアのコミック文化は1990年代にスキャンレーションとして流入した日本漫画に大きな影響を受けており、2000年代半ばには百合やボーイズラブといったジャンルの作品がファンによって描かれるようになった。レズビアンの恋愛を題材にしたアンナ・ルッドの Клуб （→クラブ）(2016) から商業出版への進出が始まり、2019年には主流の書籍出版社からスラブ民話に題材をとったやおい作品 Immortal が出た。しかしこれらの動向はロシア社会の「政治化されたホモフォビア」によって強い圧力を受けている。2013年に成立した同性愛宣伝禁止法は「非伝統的な性的関係」の表現を規制するもので、子供向け作品でLGBTを描くことは違法とされた。2022年には大人向け作品も規制対象に含められた。
日本

英語圏の国々や多くのアジア国家と比べると、日本では全年齢対象のポップカルチャーでセクシュアリティやジェンダーを扱うことに法的・慣習的な制約が少ない。これは日本国外のLGBT当事者が日本の漫画に惹かれる理由の一つとなっている。その一方で、日本にはLGBTを描いた創作物の受容が現実の社会的問題と切り離されている特徴がある。同性間の関係を題材にしたボーイズラブ（BL）のようなメディアとLGBT当事者のためのメディアははっきり区別されている。実生活においても性的指向がオープンにされることは少なく、テレビや漫画のようなメディアを通じてのみLGBTの存在を知る人が多数を占めている。
日本 > ゲイ漫画

『日本のゲイ・エロティック・アート』を著した漫画家田亀源五郎によると、日本の伝統美術は明治期に断絶を経ているため、ゲイアートの系譜は戦後の性風俗雑誌にまでしか遡れない。その中でも特に男性同性愛を大きく扱っていた『風俗奇譚』(1960-1974) は、米国のジョージ・クエンタンスやトム・オブ・フィンランドのほか、三島剛（英語版）、平野剛（英語版）、大川辰次（英語版）などによるエロティックなイラストレーションを掲載していた。これら第一世代のゲイアート作家は共通して表情に愁いを帯び、どこか情念的な翳りのようなものを秘めている（田亀）日本的な美学を感じさせる男性を描いていた。1971年には最初のゲイ専門商業誌『薔薇族』、続いて『さぶ』や『アドン』が創刊され、三島らに活躍の場を提供した。1980年代になると欧米ゲイ文化の影響やフェティシズムの細分化といった流れの上で多様な作風の第二世代アーティストが現れ、初期にあった翳りのようなものは薄れていった。
初期のゲイ雑誌はグラビアと文通欄が主力で漫画は重視されていなかった。ストーリー漫画が掲載され始めたのは1970年代後半のことだった。当初は少女漫画に影響を受けた作品が多く、やがてエロティックな劇画風の作品も現れた。初期の代表的な描き手には山口正児や海藤仁、山川純一、竹本小太郎などがいる。ゲイ外の雑誌で活動していた南伸坊、吉田光彦、土屋進のような漫画家が寄稿することもあった。1980年代から90年代にかけて一般の少年漫画やゲームで筋肉質の男性を描く表現技法が確立し、ゲイ漫画もその表現を取り入れて作画のレベルが向上していった。
1990年代には一般メディアで「ゲイブーム」が起き、LGBTの存在が社会的に認知され始めた。ゲイ雑誌界においても従来の雑誌に代わって『Badi』や『G-men』のようにゲイのライフスタイルや社会的な話題までを広く扱う新興誌が現れ、掲載される漫画のテーマも広がっていった。これらの専門誌はゲイの交際相手を探すための媒体という側面が強かったが、後年にはインターネットによってその役割を奪われ、2020年までにほとんどが発行を止めた。ゲイ男性向けのハードコアポルノは同人誌が主要な発表の場となった。
レズビアン向けの商業誌はゲイ雑誌ほど市場が大きくなく、1995年の『フリーネ』以降数誌が創刊されたがいずれも短命に終わっている。
ゲイ雑誌に掲載される漫画は 8–24ページの読み切りが典型的だった。内容は雑誌や時代によって一定せず、1990年代後半の『G-men』や『さぶ』がもっぱらプロットに乏しいポルノを載せていた一方、2010年ごろの『Badi』誌では日常系・ユーモア・エロのように幅広いジャンルの作品が見られた。1980年代から2010年代にわたる作品の分析によると、ゲイの恋愛を描いた作品では1990年代まで社会的抑圧によるゲイ・アイデンティティの揺らぎを扱う作品が多かったが、それ以降は異性愛社会の存在が後景化し、ゲイコミュニティ内のドラマが主体となった。
日本のゲイ漫画史で大きな役割を果たした漫画家に田亀源五郎がいる。筋肉質な男性間の支配関係や拷問といった田亀のSMエロティカは追随者を多く生み出した。ゲイアーティストとして世界的に高く評価されており、ゲイアート史に関する著作もある。2014年からは一般のコミック誌でも活動を始め、異性愛者が同性愛者の家族と向き合う様子を描いた『弟の夫』(2014) によって日本国内外で多くの賞を受けた。ほかのゲイ漫画家には児雷也や山田参助が挙げられる。
山川純一は1980年代に活動していた漫画家だが、ゲイの間ではほとんど話題にならずに消えた存在だった。2000年代初頭にインターネット掲示板で山川の短編「くそみそテクニック」(1987) が流行し、「野獣先輩」など同性愛を笑うミームの先駆けとなった。山川は一般のサブカルチャーファンに広く知られるようになり、2023年には作品のアニメ化が発表された。
日本 > 男性向け漫画

→「男の娘」も参照
大手出版社による漫画雑誌文化が確立する以前の貸本漫画ではとみ新蔵、辰巳ヨシヒロ、上村一夫、宮谷一彦のような作家が男性同性愛や異性装の題材を描くことがあった。青年劇画誌がブームになった1970年代半ば以降に中小出版社から乱立されたエロ劇画誌には、宮西計三やひさうちみちおらによるホモエロティックな作品が載っていた。しかしそれらはエロ雑誌の中ではあくまで傍流で、少女漫画のように大きなムーブメントが生まれることはなかった。
一般の男性向け作品で同性愛は笑いの種とされるのが普通だった。1970年代以降の青年漫画に先鞭をつけたギャグ漫画『喜劇新思想大系』(1972) は、男性間の性行為をエログロナンセンス、変態猟奇（米沢嘉博）として描いていた。主流の少年向け作品では、丁寧語や女言葉でしゃべったり「乙女の心を持つ」とされるなど、同性愛男性のステレオタイプに沿った「オカマキャラ」がキャラクター類型の一つとして成立した。例としては『マカロニほうれん荘』(1977) の「きんどーさん」、『ドラゴンボール』(1984) のフリーザ、『ONE PIECE』(1997) の「カマバッカ王国」などがある。オカマキャラは長年にわたって少年誌で使われたが、具体的な性的指向については強く匂わされるばかりで、同性愛を正面から描くことは避けられていた。21世紀に入るとこのような描写は批判を受けるようになった。
少年誌では『ストップ!! ひばりくん!』(1981)、青年誌では『変』(1991) を皮切りにジェンダーやセクシュアリティのゆらぎを扱う作品が描かれ始めた。『ストップ!! ひばりくん!』の作者江口寿史は「女の子のように可愛い男の子」が少年の恋愛対象となることをギャグとして発想したが、その可愛さは読者にストレートに受け入れられ、男女を問わず高い人気を集めることになった。同作は後に「男の娘」と名付けられる性別越境の先駆けとされており、当時の女装愛好者の間でも影響が大きかった。それ以降、1980年代から1990年代にかけては『らんま1/2』(1987)、『ふたば君チェンジ♡』(1990)、『♂ティンクル2♀アイドル☆スター』(1990) のように主人公が性転換したり、異性装を行うジャンルが少年誌で連載された。特にファンタジーやユーモアの要素がある場合には性役割の規範が弱かった。2000年代初頭、ゲームやアダルト漫画で女装少年キャラクターがブームとなり、少年誌でも『ハヤテのごとく!』(2004) 以降にジャンルが定着した。2010年代には「男の娘」の呼び名が一般に浸透し、『わぁい!』(2010) など専門のコミック誌が創刊された。隣接するトランスセクシュアルのジャンルも一部で活性化した。ただし「男の娘」表象は多数派である異性愛男性に支えられており、男性に課せられる社会的規範を逃れたいという欲求に基づくが異性愛制度を否定するものではないと評されている。この時期にはまた性自認や性的指向と切り離されたファッションやコスプレとしての女装が社会的な認知を得るようになった。
2010年代にはジェンダーマイノリティへの社会的認知が進み、当事者の目線から描かれた作品が増えた。『きのう何食べた?』(2007) は青年誌でリアルなゲイの生活を描いた作品として画期的だった。2014年の『弟の夫』はニッチなゲイポルノ作家だった田亀源五郎の青年誌進出作として注目を集めた。空想的なファンタジーではなく普遍的な思春期の悩みの一つとして性自認を扱う作品はこのころのトレンドで、『放浪息子』(2002) を嚆矢として『青のフラッグ』(2017) や『ボーイズ・ラン・ザ・ライオット』(2020) などが描かれている。2016年、トランスジェンダー男性を主人公にしたスポーツ漫画『ECHOES』が宝島社の新人賞『このマンガがすごい!』大賞を受賞した。性選択をテーマにしたSF『境界のないセカイ』(2014) は、批判の可能性を恐れた講談社の意向で連載中止になり（後にKADOKAWAで復活）、LGBT団体やメディアから過剰な自主規制を懸念する声も上がった。2010年代後半にはトミムラコタ、新井祥などLGBT当事者によるエッセイ漫画が数多く出版されている。
男性向けのアダルト漫画にはトランスジェンダーもしくはインターセクシュアルの男性キャラクターが性的欲望の対象とされたり、受動的なセックスの主役となるジャンルがある。その源流は米国産のポルノグラフィに見られるシーメールだが、日本のエロ漫画に移入されるとふたなり、性転換、女装、ショタのように多彩なサブジャンルが生み出された。永山薫によるとそれらは特定の性的指向や性自認と結びついたものではなく、男性読者が一時的に女性性を疑似体験するためのエンターテインメント表現であり、その背景にはマチズモの崩壊とそれに伴う、性的嗜好の多様化、細分化があるという。純然たる男性間の性行為を描いたゲイ向けのエロ漫画とは読者層が異なり、男性のアダルト漫画家・読者の間には同性愛忌避も根強い。
アジア > 中国

中国には1990年代に多様な日本漫画とともにBL漫画が流入し、耽美（英語版）（ダンメイ）と呼ばれるオンライン小説のコミュニティに派生した。2010年代以降は欧米スラッシュ・フィクションからの影響が強まり、BLから耽美に受け継がれた定型表現が再検討されるようになった。耽美は中国の若者文化とファンカルチャーの中に確固とした地位を築いており、台湾や韓国、ベトナムでも人気を集めている。しかし中国当局は反同性愛的なメディア規制を行っており、BL作者が逮捕されたこともある。
アジア > 韓国

韓国では1993年に出版された海賊版の『絶愛-1989-』をきっかけとしてBLが広まり、同人・商業出版が盛んに行われてきた。BLは当初から宗教的保守層からの批判を受けてきたが、フェミニズムやジェンダー研究の論者からは女性主体の文化として注目されていた。しかし2010年代末に、韓国社会における「フェミニズム・リブート」の高まりを受けて、フェミニズムの観点からBLを批判する「脱BL」（탈비엘）の動きがファンダムの内部から発生した。キム・ヒョジンはその論点にはフェミニズムの進展と変化する世界の文化シーンの中で、[女性が徹底して排除されるジャンルである] BLが存在する意義はどこにあるのかという根本的な問いかけがあるとしている。
アジア > 台湾

台湾には1980年代に『聖闘士星矢』のような漫画の二次創作を通じてやおい同人文化が入ってきた。しかし同性愛や女性による性的ファンタジーは社会的スティグマをともなっていたため、ファンは自主的にクローズドなコミュニティの中でBLを楽しんできた。ゲイ男性とBLのコミュニティの間にも初期には敵意があったが、2010年代には融和が進んでいる。アジア初の同性婚合法化をめぐる2016年のキャンペーンではBLファンは大勢として同性婚支持に回り、その問題とファンとしてのアイデンティティとのかかわりについて広範な議論が行われた。
アジア > タイ

タイはアジアにおけるBL消費のハブ的な位置づけにあり、中国、ベトナム、インドネシア、フィリピンなどに自国産のBL作品を輸出している。タイBLの美的様式は日本と韓国のイメージが混然となった想像上の「コリパニーズ」文化を基盤にしており、特に韓流ポップカルチャーからの影響が強い。読者には他国より高い比率でゲイ、レズビアン、ヘテロセクシュアル男性が含まれている。2010年代にはBLと現実のゲイの境界があいまいになりつつある。有名人がBLファンのファンタジーに応えて「シッピング」（カップリング）を実践することや、現実のゲイカップルがBLファンからスター扱いされることも一般的である。
アジア > インドネシア

インドネシアはムスリム（一部にキリスト教徒）が多数を占める宗教的な国家であり、人口の9割以上が同性愛は道徳的に許されないと考えている。BLのファン活動は社会から批判されており、ファン自身もそれが「罪深い」という意識を持っていることは珍しくない。2010年代に高まったLGBTの権利と可視化を巡る議論の中では、ファンの中にはファンタジーとしてのBLを愛好する場を守ることを優先する者もいれば、ファンとしてのアイデンティティを現実のLGBTアクティビズムと結び付けようとする者も現れた。
アジア > インド

インドで日本のアニメは都市部の中産階級以上にしか浸透しておらず、BLファンはさらにその傾向が強い。保守的なインドにおいて同性愛はタブー視され、女性がセクシュアリティやジェンダー役割について発言することも抑圧されている。BLの消費や創作はオンラインでの活動に限られている。
啓発的漫画

漫画というメディアを用いてLGBTと関連するセーフセックスなどの問題を啓発する試みも行われている。AIDSを題材にしたコミックストリップ形式の作品はフランスの Liberation 誌に1986年に掲載されたイラストレーションにまでさかのぼる。同作は単純な人物図を用いて危険な行為を説明していた。英米では1987年と1988年に Strip AIDS（英語版） が刊行されている。政治運動としての出版物にはアラン・ムーアによる AARGH（英語版） がある。英国政府が提出した「同性愛の奨励」を禁じる法案に抗議するためのもので、英国、米国、カナダの一流漫画家が寄稿していた。これらの作品はコミックという形式とユーモアによって一般的な教材よりも肯定的なメッセージを伝えると評されている。AIDS予防を訴える内容のフィクション作品としては、フランス語の La Sida（→The AIDS）(1995) が良く知られている。アルフレッド・フルニエ研究所から "Prevention Sourire" シリーズの一環として発行された子供向けの作品で、HIV感染を「緑色の小さなモンスター」で比喩的に表すようなユーモアによって題材が和らげられている。南アメリカの作家ハイメ・コルテスによる Sexile はHIV感染予防の啓蒙家でトランスジェンダーのアデラ・ヴァスケス（英語版）をモデルにした作品で、AIDSプロジェクト・ロサンゼルス（英語版）から英語とスペイン語で発行された。ジェンダー自認や性体験、キューバ革命政権下での抑圧、HIV/AIDSへの意識向上が語られる内容だった。
それらの啓発的なコミックは、HIVを伝統的な異性愛への脅威として描くことを優先するあまり同性愛を周縁化しており、LGBTコミュニティにとってのHIVの重要性という観点が欠けていると批判されてきた。問題の大元にあるのは、コミックが子供のメディアだという通念があるため社会の主流である異性愛規範に沿って描かなければならず、LGBTと自認する子供が自己投影できるキャラクターを登場させられない点だとされている。スイスの啓蒙的なコミックブック Jo (1991) なども対象年齢が高いにもかかわらず同性愛を明示的に描いていない。
『フィジーク・ピクトリアル』誌に掲載されたトム・オブ・フィンランドのイラストレーション (1962)。
ハワード・クルーズ（2015年）。
アリソン・ベクダル（2012年）。ハワード・クルーズと並んでLGBTコミックの元老と呼ばれることがある。
『クレイジー・カット』1917年12月24日作品。黒猫のクレイジーは作中で「彼」とも「彼女」とも呼ばれており性別不詳だが、ネズミ男性のイグナッツに一方的な恋をしている。
メインストリーム・コミックで初めて同性婚を描いた『アストニッシングX-メン』第51号 (2012) に原作者マージョリー・リューがサインしている。
マンハッタンのコミック専門店において、LGBTコミックのアンソロジー Qu33r の執筆者によるサイン会が行われている（2014年）。
ラルフ・ケーニヒ（左）と作品のパネル（2015年）。
田亀源五郎（2015年）。
大内義弘

|  凡例大内 義弘 |
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時代:  南北朝時代 - 室町時代
生誕:  延文元年/正平11年（1356年）
死没:  応永6年12月21日（1400年1月17日）
改名:  孫太郎（幼名）→義弘
別名:  大内介、香積寺殿秀山仁実、または秀山實公、あるいは梅窓道實
墓所:  山口県山口市の保寧山瑠璃光寺
官位:  従四位上周防権介、周防介、左京権大夫
幕府:  室町幕府周防・長門・石見・豊前・和泉・紀伊守護
主君:  足利義満
氏族:  大内氏
父母:  父：大内弘世 母：不詳
兄弟:  義弘、某、満弘、某、弘正、盛見、弘茂、弘十、道通、家弘、女（少弐冬資室）、女（大友親世室）、女（宗像氏重室）
子:  持世、持盛、教祐
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大内 義弘（おおうち よしひろ）は、南北朝時代から室町時代の武将・守護大名。周防・長門・石見・豊前・和泉・紀伊守護。大内家の第10代当主。
第24代当主・大内弘世の嫡子。弟に満弘、盛見（第26代当主）、弘茂など。子に持世（第27代当主）、持盛、教祐がいる。幼名は孫太郎、のち元服して室町幕府第2代将軍・足利義詮より偏諱を受け義弘と名乗る。
室町幕府に従って多くの功績を立てた名将で、大内家の守護領国を6か国にまで増加させて大内家最初の全盛期を築く。しかし功を立てすぎ、さらに領国を増やしすぎた事が有力守護大名を危険視する足利義満に目をつけられ、応永の乱を起こすも敗死した。
生涯 > 世子の時代

大内氏は父弘世の代に南朝方から室町幕府に帰順した周防を拠点とする有力守護大名で、義弘は応安4年（1371年）10月に九州探題を務めていた今川貞世に協力して九州へ渡る。
九州における南朝の勢力追討に功績を挙げ、応安5年（1372年）に大宰府を攻略し、父と共に帰国した。
応安7年（1374年）9月、長門国と豊前国の守護職に任命される。
応安7年（1374年）に幕府から今川貞世の救援を命じられたにもかかわらず父が命令を拒否した。しかし義弘は父に従わず、翌年に自ら九州に出陣して各地を転戦し、懐良親王を奉じる菊池武朝に大勝した。
永和元年（1375年）3月3日、筑前世振山の合戦で今川勢は配下の武将奥山直朝・井伊・小笠原が討ち死にするなど劣勢を強いられたが、義弘が士卒を励まし力を尽くして戦ったため、菊池・松浦・千葉連合軍を大いに打ち破ることができた。
永和元年（1375年）3月21日には九州から長門国長府に帰国し、長門一宮・二宮に参詣した。また長門国守護代に杉信濃守重直を任命した。
永和3年（1377年）1月13日、肥前蜷打の戦いや同年8月12日の肥後臼間白木原の戦いにも、弟満弘とともに参戦し活躍した。これらの戦いで早田宮僧正の子、稙田宮（わさたのみや）が自害、菊池武義や菊池武安など菊池一族郎従100人以上が戦死した。
永和4年（1378年）9月29日、義弘は肥後詫間原の戦いにも参戦したがこの時は勝利することはできなかった。
生涯 > 家督相続

康暦2年（1380年）に父が死去するが、その前後から弟の満弘との間で長門・安芸・石見などで家督をめぐる内紛（康暦内戦）を起こし、永徳元年（1381年）に幕府の将軍・足利義満の支持を得て勝利した。
6月に家督を争った満弘と和解し、義弘は家督と周防・長門・豊前の守護職を、満弘が石見を保つ事になる（ただし、石見も義弘が守護で満弘は形式的な国主であったとする説もある）。
その一方で、満弘方についた武将が余りにも多い事や父の死去後に満弘との和解が成立していることから、満弘の背後には父・弘世がおり、その死も一連の戦いでの戦没とする見方がある。
至徳3年（1386年）6月15日には家臣の仁保因幡守を使者にたてて、父弘世の碑を高野山成慶院に立てさせた。