パーミャチ・メルクーリヤ (防護巡洋艦)
概要 > ロシア革命

1917年2月23日から2月27日に発生した二月革命により、ロシア臨時政府が成立して帝政が倒れた。同年3月3日には、「パーミャチ・メルクーリヤ」はほかのすべての黒海艦隊艦船とともに臨時政府の管轄下に入った。
同年4月末には V・A・サーウチェンコ＝ビーリシクィイ（ロシア語版）大佐の下に統率されるウクライナ系のラーダやグループが各艦で組織されるようになったが、その中でも特に戦列艦「イオアン・ズラトウースト」、「エフスターフィイ」、「ロスチスラフ」、巡洋艦「パーミャチ・メルクーリヤ」、「カグール」、「プルート」、水雷戦隊、特に艦隊水雷艇「ザヴィードヌイ」におけるラーダの活動が盛んであった。その後も艦船はロシア臨時政府の管轄下に置かれたが、一部では急速にウクライナ化が進んだ。特に、セヴァストーポリに停泊していた戦列艦「ヴォーリャ」、艦隊水雷艇「ザヴィードヌイ」、巡洋艦「パーミャチ・メルクーリヤ」でウクライナ化の度合いが高かった。
その一方で、戦争は継続された。黒海艦隊では、より効果的な海上封鎖を完成するため極めて岸に近い海域に機雷原を設置することを計画した。これには、小型で喫水の浅い艦載艇を用いることとなった。艦載艇は作戦海域まで母船で輸送され、作戦終了後、再び母船に乗せて撤収するというものであった。5月4日、「パーミャチ・メルクーリヤ」は機雷敷設任務を帯びた艦載艇を搭載して出撃した。「パーミャチ・メルクーリヤ」に搭載されたのは 4 隻の艦載内火ランチと 1 隻の高速艇で、使用する「ルィープカ」型小型係維機雷 240 個は艦隊水雷艇「グネーヴヌイ」と「プロンジーチェリヌイ」に積載された。作戦は、戦列艦「スヴォボードナヤ・ロシア」と 2 隻の水雷艇、水上機輸送艦「アレクサンドル1世」ならびに「ニコライ1世」によって支援された。「パーミャチ・メルクーリヤ」はボスポラス海峡口から 30 海里の海上で 5 隻の艦載艇を水面に降ろした。ランチにはそれぞれ 30 個の機雷が「プロンジーチェリヌイ」から積み込まれた。機雷の積み込みは、船外傾斜路を用いて行われた。ランチは、高速艇に曳航されて作戦海域へ向かった。今にも雨の降りそうな曇天であったが、海上は凪いでおり、作業は順調に進んだ。5月4日深夜近く、高速艇はランチを曳航してボスポラス海峡に侵入した。ランチは隊列を組み、岸から 1 - 2 鏈の海上に機雷を敷設し始めた。作戦が完了したのは夜明け前で、5月5日、 5 隻の艦載艇は「パーミャチ・メルクーリヤ」の艦上へ引き揚げられた。この作戦で、ボスポラス海峡内に 120 個の機雷が敷設された。
5月5日にも、作戦は再度行われた。今回はランチは「グネーヴヌイ」から機雷を受け取り、夜闇の中を高速艇に曳航されて海峡へ向かった。その途中、艇隊は敵の水上飛行機に発見されて爆撃を受けたが、命中弾はなかった。秘密裏に作戦を遂行するのが不可能になったため、艇隊の隊長は巡洋艦へ引き返す決断を下した。「パーミャチ・メルクーリヤ」の艦長は作戦続行を諦め、艦隊はセヴァストーポリへ帰港した。
5月11日にも、同じ内容の作戦が繰り返された。今次の作戦は、第 2 戦列艦戦隊と 5 隻の水雷艇の掩護を受けた。「パーミャチ・メルクーリヤ」は海峡から 25 海里以上ある海上で艦載艇 5 隻を進水させ、ランチは「プロンジーチェリヌイ」から 30 個ずつの機雷を受け取った。 4 隻のランチは高速艇に曳航されて海峡へ向かい、その後、ランチは自走して海峡へ侵入した。空は明るく、海況は 1 と良好であった。5月12日深夜2時、ランチはすべての機雷をボスポラス海峡内に敷設し終えた。作戦時間は、 25 分間にわたった。
5月12日にも、作戦は再度行われた。今回はランチは「グネーヴヌイ」から機雷を受け取り、高速艇に曳航されて海峡へ向かった。海況に侵入しながら、ランチは機雷敷設のための隊列を組んだ。午前0時22分、機雷敷設中に 1 隻のランチから爆発の火の手が上がるのが観測された。この事故により、艇長と 4 名の水兵が殉職、艇尾が破壊された。同じ艇ではすぐに第二の爆発が起こり、沈没した。ほかの乗員は救助されたが、爆発音に気付いた沿岸からこの方向へ探照燈が向けられた。機雷敷設艇隊はその光によって照らし出されたが、探照燈の光がすぐに艇隊を通り過ぎて沖の方を照らし始めたことから、どうやら沿岸部からは気付かれずにすんだものと判断された。ランチのうち、機雷の誘爆を起こした艇の隣にいた艇が 2 回の爆発から損傷を受け、しばらくして沈没した。艇隊は引き揚げたが、「パーミャチ・メルクーリヤ」まで辿り着いたのは高速艇と 2 隻のランチだけであった。 2 日にわたる作戦の結果、ボスポラス海峡口には 186 個の機雷が敷設された。調査によって爆発は機雷の取り扱いの不注意によるものと断定され、同様の作戦はさらに続行された。作戦海域はボスポラス海峡とゾングルダク港であったが、これ以降の作戦は専ら艦隊水雷艇を母船として遂行された。
6月13日には、機雷敷設艦「ゲオルギー」、「アレクセイ」、「クセーニヤ」、 4 隻の「エリピヂフォール」級掃海船とともに、「パーミャチ・メルクーリヤ」はボスポラス海峡口における機雷敷設作戦に従事した。この作戦により、 880 個の機雷が海域に敷設された。7月3日から7月7日にかけては、「パーミャチ・メルクーリヤ」は「スヴォボードナヤ・ロシア」、艦隊水雷艇「ケルチ」、「フィドニーシ」、「ポスペーシュヌイ」、「レイテナーント・シェスタコーフ」とともにボスポラス海峡口で実施される機雷敷設作戦の掩護を行った。この作戦では、掃海艦として使用される補助巡洋艦「コローリ・カールル」、機雷敷設艦「クセーニヤ」、艦隊水雷艇「プィールキイ」、艦隊水雷艇「ブィーストルイ」ならびに「シチャスリーヴィイ」に曳航されてきた 4 隻の高速艇からなる機雷敷設部隊が、海域に 280 個の機雷を敷設した。
戦況が推移する一方で、6月10日に第一次ウニヴェルサール（ウクライナ語版）がウクライナ中央ラーダによって発せられたのち同年秋までには、「ヴォーリャ」、「パーミャチ・メルクーリヤ」、「ザヴィードヌイ」、「ザヴェートヌイ」、「ゾールキイ」、「ズヴォーンキイ」、「ジャールキイ」などでほぼ全面的なウクライナ化が行われた。
1917年8月3日から8月19日にかけて、艦隊への死刑法の広がりや国会審議に憤慨した黒海艦隊の水兵や住民らが、セヴァストーポリでデモ活動を行った。艦船ではミーティングや集会が開かれたが、戦列艦「エフスターフィイ」、「ボレーツ・ザ・スヴォボードゥ」、艦隊水雷艇「カピターン・サーケン」、「ザヴィードヌイ」、「レイテナーント・シェスタコーフ」、通報船「アルマース」とともに、巡洋艦「パーミャチ・メルクーリヤ」もその輪の中にあった。黒海艦隊やセヴァストーポリの艦隊乗員グループ、通信部隊や航空部隊、要塞大隊のメンバーも名を連ねて前線および後方における死刑の撤回を要求し、メンシェヴィキが中心となったセヴァストーポリ市の集会もこれに同調したが、結局のところ、社会革命党が中心となって、「革命の脅威のために」前線での死刑適用を許容するという決議が採択された。
1917年9月1日に臨時政府の下にロシア共和国が正式に建国されると、黒海艦隊艦船はその管轄下に置かれた。直後の9月13日に黒海艦隊中央委員会（ツェントロフロート）が組織されると、その影響かに入った黒海艦隊艦船はコルニーロフ主義（ロシア語版）の克服の証として9月15日に赤旗を掲げて「ロシア民主共和国万歳！」のスローガンを発した。これに対し、セヴァストーポリにあった艦隊水雷艇「ザヴィードヌイ」、戦列艦「ヴォーリャ」、「ボレーツ・ザ・スヴォボードゥ」、「エフスターフィイ」、そしてオデッサに派遣されていた巡洋艦「パーミャチ・メルクーリヤ」はウクライナの民族旗である青・黄旗を掲揚した。「ザヴィードヌイ」と「パーミャチ・メルクーリヤ」は、最初に青・黄旗を掲揚した艦として知られている。
「パーミャチ・メルクーリヤ」にとって、1917年10月18日の出航は最後の出撃となった。戦列艦「スヴォボードナヤ・ロシア」と「ヴォーリャ」、第 2 戦列艦戦隊、巡洋艦「パーミャチ・メルクーリヤ」、 5 隻の艦隊水雷艇、水上機輸送艦「ルムィーニヤ」からなるロシア共和国艦隊は軽巡洋艦「ミディッリ」を迎撃したが、「スヴォボードナヤ・ロシア」が戦線を離脱したために作戦は中止を余儀なくされた。10月21日から10月22日にかけて艦隊水雷艇「プロンジーチェリヌイ」とともに行った航海が、「パーミャチ・メルクーリヤ」にとっての最後の軍事便となった。艦隊は、10月23日にセヴァストーポリへ帰港した。その後、歴史の動乱の中で「パーミャチ・メルクーリヤ」は第二線艦隊の予備役に入れられ、セヴァストーポリ南湾（ロシア語版）に繋留された。
1917年10月25日にペトログラードにおいて発生したボリシェヴィキによる十月革命と、それを受けてウクライナ中央ラーダが宣言した第三次ウニヴェルサール（ウクライナ語版）によるウクライナ人民共和国の事実上の独立は、クリミア半島の駐留部隊に本質的な影響を与えた。臨時政府との連携を図っていたウクライナ中央ラーダはボリシェヴィキ政府に対して全面的な反対姿勢を取り、ボリシェヴィキ政府もまたウクライナ中央ラーダに対し敵対的な姿勢を示したため、ウクライナ・ロシア両国の関係は急激に悪化した。10月にはウクライナ中央ラーダによってキエフ派遣された艦隊委員長 Ye・N・アキーモフ 2 等佐官が、セヴァストーポリへ到着した。彼を中心とするウクライナ総軍事委員会（ウクライナ語版）は黒海艦隊におけるウクライナ化を積極的に行い、合法的に艦隊をウクライナへ渡すための活動を推進した。「パーミャチ・メルクーリヤ」では、強力なウクライナ人組織が形成された。
11月11日、「パーミャチ・メルクーリヤ」の船上委員会は、明日11月12日午前8時を以って船尾アンドレイの旗に替えてウクライナの民族旗を掲揚することをウクライナ人乗員が決定した旨、黒海艦隊司令部へ通達した。その日、ウクライナ総軍事委員会が中心となってウクライナ人民共和国の建国宣言が祝福された。黒海艦隊艦船では、艦船によってアンドレイの旗と赤旗に並んで青・黄旗が掲揚された。「パーミャチ・メルクーリヤ」ではウクライナ人乗員らがアンドレイの旗を降ろし、自分たちの民族旗を掲げた。大ロシア人およびウクライナの旗の掲揚に同意しない者は両者の隔たりが埋めがたいものであると判断して下船を決意し、その数は 200 名に上った。彼らは、抗議の印として艦を退去した。一方、ナヒーモフ広場（ロシア語版）では、黒海艦隊艦船とセヴァストーポリ海軍要塞の部隊から出された軍事パレードが催された。ロシアの陸軍と海軍が革命騒ぎで崩壊したのに対し、ウクライナの軍人らは陸軍の規律と忠誠心、海軍の秩序を実演してみせたのである。ロシア人乗員らが退去したため、「パーミャチ・メルクーリヤ」の船上委員会は下船した者の代わりとなるウクライナ人乗員の補充問題を速やかにしかるべく解決するようソビエト執行委員会（ロシア語版）に要請した。ウクライナ委員長であるアキーモウ 2 等佐官が対処したが、ソビエトならびにツェントロフロートは、この要求を拒絶した。最終的に、ウクライナの民族旗は降納された。
その後、事態はめまぐるしく変化していった。1917年11月からボリシェヴィキは黒海艦隊における煽動活動を活発化させ、平和革命と階級闘争、国際的労働者の同盟を唱えながら黒海艦隊の水兵らの結合を崩していった。ウクライナ中央ラーダは第三次ウニヴェルサール宣言時にはウクライナ人民共和国によるクリミア領有を主張していなかったが、ボリシェヴィキに抵抗する必要から、その政治方針を曲げた。これに連動し、12月にはセヴァストーポリからオデッサへ移動した「パーミャチ・メルクーリヤ」と「ザヴィードヌイ」がウクライナへの帰属を宣言した。特に、「パーミャチ・メルクーリヤ」の乗員らはソビエト・ロシアへの非忠誠の表しとして、ウクライナの独立を試みてロシア正教会から破門された近世のウクライナ国家のヘーチマン、イヴァン・マゼーパの名を艦に与えた。セヴァストーポリでも同様の動きが見られた。こうした動きに合わせ、黒海艦隊司令官 A・V・ニョーミツ（ロシア語版）提督はウクライナ中央ラーダへの忠誠を誓った。
しかし、ボリシェヴィキの煽動活動のピークも12月初旬にピークを迎え、そのプロパガンダの成功によって、一時ウクライナ中央ラーダに忠誠を誓っていたニョーミツ提督もボリシェヴィキに傾きかけた。この有利な情勢を、ボリシェヴィキは最大限活用した。11月30日には、マリウーポリの第 24 予備連隊から、妨害活動を行っているボリシェヴィキ系水兵をセヴァストーポリへ呼び戻し、ボリシェヴィキ鎮圧のための救援に「パーミャチ・メルクーリヤ」を急派してほしいという打電があった。