国鉄485系電車
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→「国鉄781系電車」も参照
北海道・函館本線の電化区間であり、道央都市間連絡の要となる札幌 - 旭川間では、冬期も安定した性能を誇る711系電車による急行「かむい」ならびにノンストップ急行「さちかぜ」が堅調な実績を上げていた。そのため、同形式をベースとした新型交流用特急車が計画されたものの、TM14形を含む従来形主変圧器において絶縁・冷却に使われていたPCB油の毒性が判明したことから、油種変更に対応するため計画は一時頓挫した。だが、沿線と北海道総局の期待が強いことから、暫定的に485系をベースとして北海道向け耐寒耐雪強化車が1973年度第1次債務で川崎重工業（現在：川崎重工業車両カンパニー）と日立製作所笠戸事業所の2社により新造されることが決定し、1974年に北海道向け特別耐寒耐雪形である485系1500番台が登場した。
編成はモノクラス4M2Tの6両編成とされ、6両編成3本と予備のMM'ユニット1組・クハ481形2両の計22両が製造された。クハ481形は300番台と同様の非貫通型であるが、冬季の視認性向上の観点から運転台上前照灯を2灯とした。また、ワイパーブレードを4本に増強し運転台側面ガラスも熱線入りに変更した。モハ484形は専務車掌室・車販準備室設置とした600番台の構造を踏襲した。
台車は呼吸式軸箱とした上で、軸箱支持装置用の軸ばねをゴムでカバーし、電動車では両抱き式耐雪ブレーキならびに鋳鉄製制輪子対応のDT32G形を、クハ481形では踏面清掃装置付のTR69G形を装着した。主抵抗器は強制通風であるが、電動送風機が停止しても力行可能なMR127形とされた。主変圧器はPCB油に代わり、無害なシリコーン油を使用するTM20形が採用された。床下機器箱には凍結防止用電熱ヒーターを追加し、防雪ならびに粉雪浸入防止シール類を新設した。
新製直後は耐寒耐雪装備の試用を兼ね、青森運転所への貸渡名目で大阪 - 青森間の「白鳥」に充当された。「白鳥」暫定運用時は前面ヘッドマークをシール貼りとした。1975年7月より北海道初の電車特急「いしかり」の運行が開始された。北海道での運用に際しては先頭車の連結器を並形自動連結器としたが、これは青函連絡船を含み非電化区間となる青森→札幌の配給回送、車両故障発生時のED76形500番台やDD51形による牽引を行うためである。
しかし、485系は基本設計が本州仕様であることから、冬季の北海道では様々なトラブルが発生した。巻き上げた雪で尾灯が埋もれる現象が多発したため、1976年に苗穂工場で尾灯が外付け式に改造された。また、無接点制御装置搭載の711系電車に対し485系では主制御器などの電装部品に可動部品や接点が多く、侵入した粉雪の融解による絶縁不良や再凍結による動作不良が発生した。さらに、機器箱に負圧部を作らないよう対策を取らなかったことが原因となり、走行時の負圧でアスピリンスノーと称される極微粒の粉雪を吸い込み、機器の熱で溶けて故障の元となった。
また、走行中は負圧となる車内に北海道特有の粉雪が出入口や貫通幌隙間から大量に侵入し、凍結した客用扉の不作動による遅延・運転打切り・運休が続発した。
これらトラブルの根本的解決のため、1978年には北海道専用特急電車となる781系電車が開発され、1980年には量産車による置換えが完了した。485系1500番台は1980年夏までに全車が本州の青森運転所に転出し、台車を標準品のDT32E・TR69H形に、主抵抗器をMR52Dに、クハの先頭連結器を密着連結器に交換した。
本州転出後は、青森運転所所属で「いなほ」・「はつかり」・「むつ」で運用されていたが、電動車ユニットは1985年3月改正で全車が向日町運転所へ転出し、北陸本線の特急「雷鳥」で運用された。この電動車ユニットは国鉄分割民営化前の1986年11月改正で上沼垂運転区へ転属し、日本海縦貫線系統の「白鳥」「雷鳥」「北越」で運用された。クハ481-1502 - 1505・1507の5両も1986年に上沼垂区へ転属した。クハ481-1508は1982年の広域転配に伴う転属車牽引のため、鹿児島運転所へ入線したことで電化区間最北端・最南端両方への到来実績がある。
クロハ481-3020
（元・クハ481-1501）
クロ481-1503
クハ481-1505
クハ481-1507
| 0 | 1 | 2 |
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| クハ481-1508 2008年4月以前の上沼垂色時代 |  | クハ481-1508 旧国鉄色に復活後 |
本番台区分は分割民営化の際に全車がJR東日本に継承された。このうちクハ481形は青森残留車と上沼垂運転区・秋田運転区へ転出する車両に分かれたが、最終的には全車とも一度は新潟へ配置された。上沼垂区の電動車ユニットは全車がグレードアップ改造を受けたが、2002年に全廃された。
クハ481-1501は、1987年にクロハ481-1020へ改造、1999年に3000番台リニューアル改造でクロハ481-3020となったが、2006年に新潟へ転出、2017年4月6日付で廃車された。クハ481-1506は秋田を経て新潟へ転出し、2000年に3000番台リニューアル改造でクハ481-3506となったが、JR羽越本線脱線事故で被災し、2007年3月31日付で廃車された。
クハ481-1502・1503は、上沼垂区におけるグレードアップ改造の施工を経て、2006年に長野支社のジョイフルトレイン「彩（いろどり）」のクロ481-1502・1503へ改造されたが、屋根上の2灯前照灯は撤去された。2015年7月1日付で交直切換機能を直流側に固定しクロ481-5502・5503へ再改番されたが、2017年10月20日付で廃車された。
クハ481-1504・1505は、上沼垂区におけるグレードアップ改造の施工を経て、2002年より勝田電車区の波動輸送用K60編成に組み込まれたが、2013年1月に運用を離脱、廃車回送された。クハ481-1507も上沼垂区におけるグレードアップ改造を施工されたが、2006年6月1日付で廃車された。
クハ481-1508はJR化以降の1987年に秋田へ転出し、「つばさ」「あいづ」用にATS-Pを搭載、1992年に青森へ再転出し、急行「津軽」用に車内減光装置を搭載した。2000年に上沼垂へ転出、2001年よりT18編成の先頭車となり、2008年6月には上沼垂色から塗装変更されたことで国鉄特急色をまとうようになった。2014年時点では新潟車両センターに所属し、特急「北越」、快速「くびき野」で運用されていたが、2015年7月10日付で廃車となった。廃車後は新津鉄道資料館で保存されている。
| 車両番号 | 製造会社 落成日 新製配置 | 転属 | 転属 | 転属 | 転属 | 改造 | 廃車 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 1501 | 川重 1974.5.23 札幌 | 青森 1980.9.10 | 新潟 2006.3.24 |   |   | クロハ481-1020 1987.12.24 クロハ481-3020 1999.3.24 | 2017.4.6 |
| 1502 | 川重 1974.5.23 札幌 | 青森 1980.8.10 | 新潟 1986.9.19 | 長野 2006.5.22 |   | クロ481化 2006.5.22 5502・5503へ改番 2015.7.1 | 2017.10.2 |
| 1503 | 川重 1974.5.23 札幌 | 青森 1980.8.10 | 新潟 1986.10.28 | 長野 2006.5.22 |   | クロ481化 2006.5.22 5502・5503へ改番 2015.7.1 | 2017.10.2 |
| 1504 | 川重 1974.5.23 札幌 | 青森 1980.6.11 | 新潟 1986.10.28 | 勝田 2002.12.6 |   |   | 2013.1.23 |
| 1505 | 日立 1974.4.25 札幌 | 青森 1980.6.11 | 新潟 1986.9.19 | 勝田 2002.12.6 |   |   | 2013.1.23 |
| 1506 | 日立 1974.4.25 札幌 | 青森 1980.9.10 | 秋田 1992.7.1 | 新潟 1997.3.27 |   | クハ481-3506 2000.12.12 | 2007.3.31 |
| 1507 | 日立 1974.6.1 札幌 | 青森 1980.9.28 | 新潟 1986.10.15 |   |   |   | 2006.6.1 |
| 1508 | 日立 1974.6.1 札幌 | 青森 1980.9.28 | 秋田 1987.7.1 | 青森 1992.7.1 | 新潟 2000.7.2 |   | 2015.7.10 |
| 車両番号 | 製造会社 | 落成日 | 新製配置 | 青森 転属 | 向日町 転属 | 上沼垂 転属 | 廃車日 |
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| 1501 | 川重 | 1974.5.23 | 札幌 | 1980.9.10 | 1985.2.14 | 1986.11.1 | 2001.7.19 |
| 1502 | 川重 | 1974.5.23 | 札幌 | 1980.8.10 | 1985.2.5 | 1986.11.1 | 2001.6.13 |
| 1503 | 川重 | 1974.5.23 | 札幌 | 1980.6.11 | 1985.2.14 | 1986.11.1 | 2002.4.2 |
| 1504 | 日立 | 1974.4.25 | 札幌 | 1980.8.10 | 1985.2.14 | 1986.11.1 | 2001.4.3 |
| 1505 | 日立 | 1974.4.25 | 札幌 | 1980.9.10 | 1985.2.14 | 1986.11.1 | 2002.4.2 |
| 1506 | 日立 | 1974.6.1 | 札幌 | 1980.9.28 | 1985.3.14 | 1986.11.1 | 2001.4.3 |
| 1507 | 日立 | 1974.6.1 | 札幌 | 1980.9.28 | 1985.2.5 | 1986.11.1 | 2001.11.21 |