ロックンロールの起源
よく言及される楽曲 > 1940年代

「Early In The Morning」「Jivin' the Blues」-いずれも1940年5月17日にサニー・ボーイ・ウィリアムスン(I)が録音。リズミカルなシカゴ・ブルース楽曲で、ドラムが顕著に録音された最初のもの。
「Down the Road a Piece」-1940年8月にウィル・ブラッドリー楽団が録音した、ロック・ブギの曲。後にロックンロールの定番曲スタンダードになった。ドラム奏者レイ・マッキンリーには「エイトビート・マック」のあだ名があり、これはジャズの1小節4ビートからロックンロールの特徴である1小節8ビート(eight to the bar)の使用に移行したためである。
「フライング・ホーム」-初録音は1939年（ベニー・グッドマン・セクステット）だが、1942年にライオネル・ハンプトンと彼の楽団によって録音されたイリノイ・ジャケーのサックスソロ演奏つきが最も有名。以来これがロックンロールのソロ演奏にとって模範（感情表現、ホンキングやブレイクの演奏技法、曲の要点など）になった。
「Mean Old World」-1942年にT-ボーン・ウォーカーが録音。このギタリストによる影響はB.B.キングをはじめとするブルースをはるかに超えて、ジャズやロックンロールにまで及んだ。中でも革新的だったのは同曲中にあるギター2弦のリックで、これが後年チャック・ベリーによって「ジョニー・B.グッド」や他の曲で使われるようになった。
「Caldonia」-最初にルイ・ジョーダンが、その後アースキン・ホーキンスなどが録音。ホーキンス盤はビルボード誌から「正しくリズミカルなロックンロール音楽」と称された（ただし当時ロックンロールの概念は未定義）。チャック・ベリーは「自分の記憶では、ロックンロールの演奏を聞いた最初の人物がルイ・ジョーダンだ」と語ったと伝えられている 。
「Rock Me Mamma」-1944年12月15日にアーサー・クルーダップが録音。ブルース歌手による最初かつ最大のR&Bチャートでのヒットだが、彼の1946年の楽曲「ザッツ・オール・ライト」によって以後数十年にわたり陰に隠れている。
「Strange Things Happening Every Day」-1944年にシスター・ロゼッタ・サープがピアノ奏者のサミー・プライスと共に録音。ブギウギ調のゴスペル曲で、黒人音楽(race records)チャートを超えるヒットとなった最初のゴスペル楽曲。これはエレキギターに合わせて歌うサープが特徴で、ロックンロールの重要な先駆けだと見なされている。ナショナル・パブリック・ラジオ記事は「ロックンロールは1940年代、シスター・ロゼッタ・サープという名の奇妙な黒人女性の魂の中で、教会とナイトクラブを行き来しつつ育まれた」と伝えた。
「The Honeydripper」-1945年4月20日にジョー・リギンスが録音。R&B「黒人」チャートで18週1位になり（後年の「Choo Choo Ch'Boogie」と1位タイ記録）、ポップチャートでもランクインした。その歌詞には、都会の横柄さと性的暗示が含まれている。
「Guitar Boogie」-1945年に当初アーサー・スミスが録音（1948年の再販までヒットせず）。エレキギターで演奏された最初のブギウギで、後世のロックンロール・ギタリストによって多く模倣された。曲調は1929年の「Pinetop's Boogie Woogie」に基づいている。
「The House of Blue Lights」-1946年2月12日にフレディ・スラックとエラ・メエ・モーズが録音。スラックとドン・レイの共同作詞で、後に多くのロックンロール歌手によって録音された。モーズは、現在R&B音楽と見なされるものを演奏した最初の白人歌手の一人。
「ルート66」-1946年3月15日にナット・キング・コールなど3組が録音。ボビー・トループが作詞したこの曲は、コールの大ヒット曲となり、後年チャック・ベリーほかロックンロールの演奏家によって広くカバーされた。
「Boogie Woogie Baby」「Freight Train Boogie」「Hillbilly Boogie」-デルモア・ブラザーズによるハーモニカ演奏が特徴のアップテンポな楽曲で、ブルースの影響を強く受けている（彼らの最初の録音は1931年）。
「Open the Door, Richard」-喜劇演目に基づいて作られたR&Bレコード。1946年9月にジャック・マクヴィーによって初めて録音され、フレッチャー、カウント・ベイシー、ザ・スリー・フレイムス、ルイ・ジョーダンほか多くのアーティストによって即座にカバーされた。類似する販促型R＆Bレコードの先駆けで、ザ・コースターズなどのグループ録音では初期ロックンロールの主軸曲となった。
「ザッツ・オール・ライト」-1946年にアーサー・クルーダップがB面でリリース。ブルースとロックンロールの間にある移行期の曲であり、議論の余地はあるものの、最初のロックンロール曲だと見なされる場合もある（サウスイースタン・ルイジアナ大学のロック史家ジョセフバーンズは「この曲は史上初となるギターソロのブレイクをやった可能性がある」と付言している）。信頼性の高い資料で「ロックンロールの原点(ground zero)に関して信憑性の高い先頭走者の位置にいる」と書かれている。1954年にエルヴィス・プレスリーによってカバーされたが、プレスリー盤は「原曲と比べてテンポが少なくとも2倍速い」ものである。
「Move It On Over」-1947年4月21日にハンク・ウィリアムズが録音。ジム・ジャクソンによる1927年の「Kansas City Blues」と似たメロディーを使用しており、数年後に「ロック・アラウンド・ザ・クロック」へと脚色された。
「Good Rocking Tonight」-ロイ・ブラウン盤(1947)とワイノニー・ハリス盤(1948)のそれぞれが、題名に「ロッキング」と入ったブルースの流行をもたらした。最初のロイ・ブラウン盤はレコードレーベルに「ロッキング・ブルース」と書かれていた。
「Rock and Roll」-1948年にワイルド・ビル・ムーアが録音して1949年にリリース。これはムーアが曲を通して"We're going to rock and roll, we're going to roll and rock”を繰り返し、"Look out mamma,  we're going to roll and rock.”の歌詞で曲が終わるロック・ブギ。この曲の別バージョン（作詞作曲がムーア名義）は1949年にドーレス・ディケンズによって録音された。
「It's Too Soon to Know」-デボラ・チェスラー作詞でザ・オリオールズが演奏。1948年11月に米国のR&Bチャート第1位になり、これが最初の「ロックンロール」曲であると一部の人に考えられている。
「Boogie Chillen'（またはBoogie Chillun)」-ジョン・リー・フッカー作詞で1948年に録音されたブルース楽曲。1949年にビルボードR&Bチャート1位になった。この曲のギター音型は「100万曲の出だしとなったリフ」と呼ばれ、様々な人気ブルース曲やロック曲の着想元となっている。後世のロックンロールに最も影響力を及ぼしたブルース楽曲の一つと考えられている。
「Rock Awhile」-1949年4月にゴリー・カーターが録音。ニューヨークタイムズ紙によれば、「最初のロックンロール・レコード」競争の候補として、より頻繁に挙げられる「ロケット88」(1951)よりも「はるかに適切な候補」として挙げられている。カーターのオーバードライブなエレキギタースタイルは、1955年以降のチャック・ベリーのそれと似ている。
「Rock The Joint」-1949年5月にジミー・プレストンが録音。ロックンロールの原型(prototype)曲でこれ自体よく売れ、3年後の1952年にビル・ヘイリーによって同様のハードロックスタイル〔ママ〕で録音されたりと、非常に影響力もあった。
「Saturday Night Fish Fry」-ルイ・ジョーダンと彼のティンパニー・ファイブによるこの曲は、1949年にR&Bチャートで11週1位となり、さらに全米チャートでも21位に達した。この曲には「生き生きとしたジャンプリズム、コール&レスポンスの合唱、そして後年チャック・ベリーがコピーを認めたエレキギター二重弦のリフ」があった。ジョーダンは、ロックンロールの殿堂で「リズム＆ブルースの父」「ロックンロールの祖父」と評されている。同殿堂はまた、この楽曲が「ラップの初期の例であり、恐らく最初のロックンロール録音」だと述べている。
「The Fat Man」-1949年12月10日にファッツ・ドミノが録音。彼は口まねトランペットのほかピアノとボーカルをこなし、ひたすらリズムセクションが続くバックビートが特色。この曲は歴史家によって「最初のロックンロールシングル曲かつ初めて100万枚以上を売り上げたもの」として挙げられている。