ブレイキング・バッド
登場人物 > 主人公

演 - ブライアン・クランストン、日本語吹替 - 牛山茂
ウォルター・ハートウェル・ホワイト・シニア（Walter Hartwell White Sr.）は、博学多識な天才化学者。地味で生真面目な遵法市民として暮らしながら、裏では ハイゼンベルク（Heisenberg）の異名においてメス調理を稼業とする。シリーズの中心的キャラクターであり、彼の変化が物語の焦点になる。作中で起こる悪しき出来事は全て何らかの形でウォルターに起因するように作られている。
[背景と性格]：一人っ子。6歳の時に父と死別し、母とは後に疎遠になる。カリフォルニア工科大学にて化学を学ぶ。専門は結晶学。大学院において助力した研究プロジェクトは1985年にノーベル賞を授与され、ウォルターは貢献を認める盾を贈られる。同院在学中に学友のエリオット・シュワルツおよびグレッチェンと共同でグレイ・マター社を設立し、｢世界に嵐を起こす｣意気込みで、2、3の特許を申請する。その後まもなく、かねてより恋仲にあったグレッチェンの家族を訪ねたウォルターは、彼らが非常に裕福なことを知って恐れをなし、理由も告げずに行方をくらましてしまう。これは、ウォルターが自身の劣等性（特権への繋がりの欠如）に対処できなかったためである。後日、社における自身のシェアを共同経営者たちに$5000で売り、事業と恋人の両方に背を向ける。それから転々といくつかの研究所に職を得るが、その間に11歳年下の美女スカイラーと出会って結婚し、アルバカーキにプール付きの家を買い、そして脳性麻痺の息子ウォルター・ホワイト・ジュニアを授かる。
50歳の現在、ウォルターは地元公立高校の化学教師に落ち着き、副業として洗車場でも働いている。妻は思いがけず授かった第二子ホリーを妊娠中。近間に住む妻の妹マリーとその夫ハンク・シュレイダー（DEA捜査官）とは懇意にしていて、彼らと合わせて一個の家族を形成している。その一家の長は明らかにハンクである。友人はなく、生徒にも尊敬されていない。
一方、グレイ・マター社は非常な成功を遂げて時価数十億ドルの大企業になり、グレッチェンとエリオット・シュワルツは結婚して富豪夫婦になっている。自分の意思で手放したにもかかわらず、ウォルターはグレイ・マター社の株価を毎週チェックすることを続けながら、｢私を切り捨て｣ ｢私の仕事の上に帝国を築いた｣ としてシュワルツ夫妻に内心憤慨（逆恨み）している。
使用する自動車はポンティアック・アズテック。同車は「史上最も醜い車100選」の1位に選ばれたことがある。
[キャラクター開発と論評]：ウォルター・ホワイトはアメリカのテレビ史上最高にして最も象徴的なキャラクターの1つだと考えられている。そのキャラクター開発と俳優の演技は共に批評家の絶賛を受けている。
「チップス先生をスカーフェイスに変える」という当初からの宣告通り、制作陣はシリーズを通してウォルターを徐々に共感できないダークな人物にしていった。その構想には、｢誰に引き寄せられているのか。それは何故か｣ を視聴者に問題視させる狙いもあった。制作陣はシリーズのある時点までは、ウォルターが卑劣な行為をしても彼に対する視聴者の同情が保たれるように腐心していた。
Scott MeslowはThe Atlanticにおいて、ウォルターの凶悪さは潜在的にはシリーズ開始以前からあり、癌はそれを表面化させる触媒に過ぎなかったと指摘した。A.O. ScottはNew York Timesにおいて、5シーズンにわたるウォルターの変化は実際には見かけほど過激ではなく「彼の人格の諸側面――ソシオパスと家族の男、化学者と殺人者、合理的な存在と衝動の生物、起業家と敗者」は必ずしも矛盾しないと述べた。制作者ヴィンス・ギリガンは、ウォルターを「世界最大の嘘つきの一人」と呼んだ。ウォルターは自分が何者かについて常に嘘をついているが、彼を際立った嘘つきにしているのは、何よりもまず自分自身に対して嘘をついているところだとする。彼は自身を「家族に尽くす善良な男」と見なしていたが、実際には家族ではなく自分のため、ボスの気分を味わうために行動していた。「ウォルター・ホワイトは大変強力で危険な男であるとともに、大変傷ついた男でもある。そして彼がそれを認めようとなかろうと、内心ひどい無力を感じているために、力を誇示しなければならない。彼は本当に恐ろしく低い自尊心の問題を抱えていると思う。ゆえにウォルトが尊敬を得て尊敬を感じることは非常に重要だ」とギリガンは語った。監督の一人であるピーター･グールドは、ウォルターはシリーズを通して「有力で、重要な、逞しい男」として見られることを切望していたのだと述べた。
シリーズの初期においてウォルターが「去勢された」状態だったことは批評家によってしばし言及された。ブレイキング・バッドの一番の主題は「男であることの意味」かという記者の質問に対して、ヴィンス・ギリガンは肯定も否定もせず、ただ「男」と「ウォルターにとっての男」は違うということを強調した上で、犯罪を犯したりそれによって家族に危険を負わせたりするのは（ギリガンにとって）男ではない、ウォルターはエリオットによる支援を拒んだことで男になるチャンスを逃したと述べた。
演 - アーロン・ポール、日本語吹替 - 茂木たかまさ
ジェシー・ブルース・ピンクマン（Jesse Bruce Pinkman）は、ウォルターの元生徒にして麻薬ビジネスのパートナーになる若者。後には｢息子｣とも呼ばれるようになる。制作者曰わく ｢二人の悪人のうちの良い人｣ で ｢ショーの道徳拠点｣。シリーズを通してウォルターとは異なる方向に性格が変化していく。初期のシーズンでは物語のコミックリリーフを担っていた。
[背景と性格]：アルバカーキの上位中流階級の家庭に生まれる。二人兄弟の長男であり、非常に優秀な弟ジェイクとは10歳以上の年齢差がある。潜在的に職人的な資質を備え、絵や物作りを好む一方、学業成績は不振。完全主義で教育熱心な両親に失望され、おそらくは度重なる薬物使用が決め手となって、十代のころから家族と離れて暮らすことを余儀なくされる。高校にはおばジニーの家から通学。この頃に初めてウォルターと出会う。ジェシーはウォルターのクラスで落第するが、後にジェシーの母親は「ホワイト先生はジェシーに何らかの可能性を見たのでしょう。本当にやる気を引き出そうとしてくれました。彼は気にかけてくれた数少ない先生の一人でした」とハンクに語っている。ジニーが肺癌と診断されると、家族の助けを得られぬ中、ジェシーは独りで彼女の介護を務める。彼女の死後、彼女の家の法的な所有権はジェシーの両親に渡るが、ジェシーはそこに住み続けることを許され、また、家が売却された場合にはその売上の半分を与えられるとの約束を得る。
ウォルターとの再会時の年齢は25。｢キャプテン・クック｣というストリートネームで低質のメスを製造・販売することにより生計を立てているが、そのことは家族に知られていない。両親からは久しくネグレクトされていて、ジニーが遺した家で一人暮らしをしている。白人不良少年のステレオタイプ的な服装・振る舞いをする。 ｢Yo｣ ｢ビッチ｣ といった言葉を好んで随意使用するが、後者の言葉を女性を表すのに使うことはほとんどない。ビジネスパートナーだったエミリオ・コヤマの他に3人ばかり、仲の良いドラッグ・ディーラーがいる。
[キャラクター開発と論評]：ジェシー・ピンクマンのキャラクター開発と俳優の演技は、ともに批評家の絶賛を受けている。
シーズン1での死亡が予定されていたにもかかわらず、ジェシーのキャラクターとアーロン・ポールの演技力は彼を死なせるのは大きな間違いだと制作陣に確信させた。ヴィンス・ギリガンは最初の7話のうちに、思いがけずもジェシーがこのショーの道徳拠点（moral center）であると気付いた。ジェシーはその素朴さと疑問を絶やさぬ性により「二人の悪人のうちの良い人」になっているとし、彼のイノセンスがウォルターの悪影響をどれだけ免れていられるかという問題に取り組んだ。Erik Kainは、ウォルターがますます共感し難い人物へと変化していくにつれ、ジェシーが逆方向に成長して、より人間的で複雑になっていると述べた。Christian Research Journalの記者は、ウォルターとジェシーが同じ悪事に携わりながら、前者が偏狭な相対論的道徳観に拠ってそれらすべてを是認していくのに対し、後者が普遍的道徳規準に反したことに因る多大な精神的苦痛に生きていることに注目し、ジェシーのキャラクターが道徳は個人的都合の問題ではないということを視聴者に思い出させると考えた（なお、ヴィンス・ギリガンはカトリック教徒であり、｢cosmic justice｣ の存在を信じている）。Alex Hortonは軍人としての戦場経験から、ジェシーやハンクの道徳的損傷に深い共感を示した。WIREDのLaura Hudsonは、ウォルターら作中男性の支持する「男」像がカルテル等に見られるハイパーマスキュリン文化（男らしさを誇示する文化）のそれと同じであることを指摘した上で、ジェシーの内面的特性がステレオタイプの女性像に非常に近いことについて言及した。思いやり豊かで感じやすく、子供を無条件に愛し、暴力を嫌い、人前で涙をこぼす、など――こうした特性は「男」にあってはならなぬ「弱さ」であり、彼らの文化にあっては搾取と支配の対象であることを証すものだとする。彼女はまた、ジェシーをウォルターのwhipping-boy（生贄、身代わり、スケープゴート）と呼んだ。