佐藤順一
来歴

愛知県名古屋市生まれ。小学校までは名古屋市内で育ち、中学校から旧・海部郡甚目寺町（現あま市）に引っ越して上京するまでそこで過ごす。
日本大学藝術学部映画学科アニメーションコースに進学。大学では東映動画出身の池田宏・手塚治虫のアシスタント出身の月岡貞夫に師事する。在学中は『凍った夜』という短編アニメを自主制作し、「ぴあアニメーション・サマーフェス」に出品。また漫画も描き、小学館の新人漫画賞に応募して佳作を受賞（タイトルは「夕日だよ、野郎ども」）。編集部と次の作品について打ち合わせしている最中に東映動画への入社が決まり、その話は立ち消えになった。
1981年春、東映動画に演出として入社。大学3年次在籍中に第1期研修生募集試験を受けて合格し、中退してそのまま入社することになった。研修生での演出の同期は西尾大介、芝田浩樹、梅澤淳稔、貝沢幸男、有迫俊彦など、アニメーターでは新井浩一、濱洲英喜、中鶴勝祥、井手武生、鈴木郁乃、少し年上だが安藤正浩がいる。
制作進行として設楽博・勝間田具治・西沢信孝らのもとで下積みを重ねた後、1983年に演出家デビュー。最初の仕事は、1981年の『新竹取物語 1000年女王』の制作進行。最初の演出は研修生時代に制作した8mmフィルム教材の『世界名作童話まんがシリーズねむり姫』（1983年発表）。しかし、アニメーターや演出の登用試験的意味もある研修生の卒業制作作品のようなものだったので、人の目に触れることもほとんどなく、実質的なデビューは同年放映のテレビアニメ『ベムベムハンターこてんぐテン丸』とされている。
1984年の『とんがり帽子のメモル』での担当回の演出で注目され、翌1985年には葛西治の指名により『はーいステップジュン』のシリーズディレクター補佐に抜擢されて企画の当初から関わる。
1986年の『メイプルタウン物語』において、初のシリーズディレクターを務める。番組の枠組みが決まった後の最初の構成打ちから参加し、レイアウトシステムの導入など当時としては画期的な試みもしたが、プロデューサーやスタッフとの間で少しトラブルを抱えてしまい、続編の『新メイプルタウン物語 -パームタウン編-』ではシリーズディレクターは設楽博に代わり、佐藤は各話演出となった。
1987年頃、スタジオジブリから宮崎駿プロデュースで映画『魔女の宅急便』の監督をやらないかというオファーがあった。東映では外部の仕事をすることは認められていなかったが、ジブリの鈴木敏夫からは出向という形にするから大丈夫と言われていた。佐藤が会社を辞めるという方法もあったが、ちょうどその頃、東映ときちんと社会保障のついた待遇を求める研修生との間で労使交渉が行われており、佐藤は労働組合で研修生側の窓口になっていたため、自分だけ「ジブリで仕事をするので東映は辞めます」とも言い出し辛かった。結局、最終段階で会社側が「東映動画としては社内で育てた人間を貸し出すようなことはしない」という結論を出したため、やむなく降板することになった。
1990年代、『美少女戦士セーラームーン』『夢のクレヨン王国』『おジャ魔女どれみ』など、主に子供向け作品に企画段階から参加し、シリーズディレクターを務めた。特に『おジャ魔女どれみ』では、企画の最初の段階から参加できた。佐藤が入った時に決まっていたのは「オリジナルで魔法少女ものをやる」ということだけだったため、「主人公達は魔女見習い」という基本の部分には佐藤のアイデアも入っている。また巧いアニメーターばかりが参加するわけではないTVシリーズでは描きやすいキャラクターがいいと考えた佐藤は、「誰でも描けるキャラクターにしたい」「手足を棒のようにしたい」と提案した。作中に登場する『おジャ魔女』の用語も、佐藤の発案によるものである。『セーラームーン』では作品のファンだという庵野秀明に原画や絵コンテを手伝ってもらい、そのお返しに庵野監督の『新世紀エヴァンゲリオン』に絵コンテで参加している。
1995年、初めての長編劇場アニメ『ユンカース・カム・ヒア』を監督。トライアングルスタッフ制作の外部作品だったが、出向扱いで、東映に在籍したままで監督を務めることができた。これは、『魔女の宅急便』の後、タバックから移籍してきた千蔵豊が制作部長になって東映の状況が変わり、むしろどんどん外部で武者修行させてその経験を東映に持ち帰ってもらい、さらに大きな仕事をしてくれればよいという方針になったためであった。しかし、制作が終わる頃には元の部長が戻ってきて制作部の体制も元通りになったため、その後のOVA『魔法使いTai!』では東映とは関係なく単純に外部で仕事をするという形になっている。翌1996年、『ユンカース・カム・ヒア』はスタジオジブリ作品『耳をすませば』を抑え、第50回毎日映画コンクールアニメーション映画賞を受賞した。
1998年に東映アニメを退社。『魔法使いTai!』をTVシリーズで作る際に監督として仕事することが認められず、制作部に「やるんなら辞めてからやっていただかないと」と言われたためである。そして1年ほどフリーで活動した後、ハルフィルムメーカーの取締役に就任（2011年に退任）。
2000年、ハルフィルムメーカーの自社制作作品『ストレンジドーン』で企画・原作・総監督を務める。同年、GONZO初のテレビアニメ『ゲートキーパーズ』で総監督を務める。
2004年、『ケロロ軍曹』の総監督に就任。制作会社のサンライズは漫画をアニメ化するに際して「ファミリーコンテンツ」にしようと考えたが社内に適当な人材が見当たらなかったため、「東映出身の佐藤ならあまり予算を使わないで面白いものを作れるのではないか」ということで彼にオファーが来ることになった。原作はパロディ色が強めだが、「パロディだから面白い」ということにしてしまうとそれがわからない子供たちは楽しめないので、アニメでは「元ネタを知らなくても面白い」という作り方に挑戦した。また同じくサンライズ制作のオリジナル作品『ファイ・ブレイン 神のパズル』の監督のオファーを受ける。監督したのは最初のシーズンだけだったが、シリーズは第3シーズンまで続いた。
2005年からマッグガーデンとの関わりが深くなる。佐藤が同社の『月刊コミックブレイド』連載作品のアニメ化である『ARIAシリーズ』『スケッチブック 〜full color's〜』『あまんちゅ!』のメインスタッフを務める一方、マッグガーデン側も佐藤の監督・原案の『うみものがたり 〜あなたがいてくれたコト〜』『たまゆら』『Mortal METAL 屍鋼』『わんおふ -one off-』のコミカライズを担当している。また、佐藤にとって初の本格的なロボットアニメ『M3〜ソノ黒キ鋼〜』では作品のコミカライズに加え、アニメの共同原作者としてもクレジットされている。
2017年よりツインエンジンに所属、グループ会社スタジオコロリドの作品に関わるようになる。
2018年、プリキュアシリーズの『HUGっと!プリキュア』でシリーズディレクターとしては18年ぶりに古巣である東映アニメーションの作品を手がける。
2021年からはプリティーシリーズの『ワッチャプリマジ!』の総監督を務めている。プリティーシリーズはタツノコプロとDONGWOO A&Eが制作しているため、従来のシリーズでは東映アニメーションの「選曲」に相当する役職が設けられていなかったが、同シリーズが音楽面を重視する作風であったことから、選曲に相当する役職を設けることを提案した。過去の作品でBGM選定を行っていた音響監督の長崎行男もそれに賛同したため、「音楽演出」として採用され、佐藤の妻の佐藤恭野が担当している。