SLやまぐち号
沿革

蒸気機関車の運行が終了した当時、国鉄では大都市圏での動態保存運行を目指し、梅小路蒸気機関車館を京都府京都市内に建設。いくつかイベント運行が実施されたが、設備縮小や乗務員の維持、京阪100年号事故などの運行時の混乱を受けて一時的に停滞する。
昭和53年国鉄の高木総裁(当時)がSLの復活運行を表明すると、国会でいくつか質問があったほか、妻線、湧網線、山下臨港線など各地で誘致運動が活発化していた。
国鉄部内で検討がすすめられた結果、1・SL運行の設備が残っている、2・ダイヤに余裕がある、3・国鉄に対し収入増が見込めるなどを検討した結果、山口線内で運行することが適当だと決定した。
1979年（昭和54年）
6月29日 - 試運転を開始。
7月2 - 29日 - 訓練運転を実施。
8月1日 - C57 1牽引で運行開始。客車はオリジナルの12系が使用された。
1980年（昭和55年）
1月5・6日 - C58 1牽引の団体列車が運行される。
9月28日 - 乗客10万人達成。
6月1日 - C57 1+C58 1の重連運転開始。
1982年（昭和57年）
乗客20万人達成。
1983年（昭和58年）
11月20日 - 乗客30万人達成。
1984年（昭和59年）
1月3日 - C58 1が同日の初詣列車牽引をもって運用終了。以後予備機なしでC57 1のみでの牽引になる。
1985年（昭和60年）
8月13日 - 乗客40万人達成。
1986年（昭和61年）
11月30日 - 乗客50万人達成。
1987年（昭和62年）
12系客車7両の外装をぶどう色2号の地に白帯に変更。
4月1日 - 国鉄分割民営化により、JR西日本が運行を継承。
6月7日 - マイテ49 2増結開始。6月の毎日曜日に旧型客車3両+マイテ49 2で運行（28日を除く）。
6月28日 - C57 1+C56 160の重連運転開始。下りはC56 160が先頭、上りはC57 1が先頭であった。なお、同日の編成は、小郡方からマイテ49 2+ぶどう色2号スハフ12+ぶどう色2号オハ12+旧型客車3両+ぶどう色2号スハフ12の7両編成であった。
1988年（昭和63年）
6月ごろ - 12系客車5両の内装・外装が改造される。改造されなかった2両のうち、スハフ12 18は予備電源車、オハ12 247は予備座席車となる。
7月24日 - 内装・外装が改造された12系客車5両が「レトロ客車」として運用開始。
8月1日 - 津和野 - 日原間で延長運転し、「SL日原星まつり号」として運行。上り列車の日原 - 津和野間は逆機であった。
1991年（平成3年）
4月1日 - 津和野 - 益田間で延長運転し、「SLドラマチックやまぐち号」として運行。C57 1+C56 160の重連でマイテ49 2増結。上り列車の益田 - 津和野間はC56 160が先頭の逆機重連。
1995年（平成7年）
1月31日 - スハフ12 18廃車。その後、予備電源車はスハフ12 36となる。
3月25日 - 乗客100万人達成。
1996年（平成8年）
6月 - 環境庁（現・環境省）が選定した日本の音風景100選に、「山口線のSL」として選出される。
1997年（平成9年）
3月31日 - オハ12 247廃車。
1999年（平成11年）
運行開始20周年を記念し、特製ヘッドマークが掲出される。
8月1日 - 記念式典が行われるとともにC56 160、マイテ49 2を連結した特別編成で運行。
2000年（平成12年）
12月31日 - 「SLやまぐち21世紀号」が運行される。
2003年（平成15年）
「レトロ客車」の改造工事を実施。3月21日に運行開始。
8月10日 - 乗客150万人達成。
2004年（平成16年）
8月1日 - 復活25周年の記念運転が行われる（下りC57 1牽引の「SL25年ありがとう号」と、上りC56 160牽引の「SL25周年記念号」が篠目駅で列車交換）。
2005年（平成17年）
「レトロ客車」のリニューアル工事を実施。3月19日に運行開始。
2007年（平成19年）
8月1日 - C57 1の製造70周年企画イベントとして、上り列車に限りC56 160と初のプッシュプル運転を実施。同様のプッシュプル運転が15日と19日にも実施。
2008年
8月1 - 3日 - 客車を「サロンカーなにわ」に変更の上、「SLやまぐちDX号」として運行。
2009年（平成21年）
7月27日 - 津和野駅構内にて「津和野SLプレミアムナイト」が実施される。SLライトアップなどが催された。
8月1日 - 客車をオリジナル仕様の12系客車5両編成（京都総合運転所所属）に変更の上、「SLやまぐち30周年号」として運行。上り列車はプッシュプル運転。
8月15日 - C57 1+C56 160+マイテ49 2+レトロ客車による「SLやまぐち号」最終運行日。
9月20・21日 - 客車をイベント車両「ユウユウサロン岡山」6両（グリーン車）に変更の上、「SLやまぐちゆうゆう号」として運行。
2010年（平成22年）
10月9 - 11 - 客車を「サロンカーなにわ」に変更の上、「SLやまぐち なにわ号」として運行。
16・17日 - 客車を「あすか」に変更の上、「SLやまぐち あすか号」として運行。
2011年（平成23年）
7月23日 - 乗客200万人達成。
2013年（平成25年）
7月29日 - 前日発生した山口県北部・島根県西部の豪雨に伴う山口線の被災に伴い、SLやまぐち号の運行を「当分の間」取り止めることを発表。翌30日、年内の運転の取り止めが正式発表される。この年はC57 1の全般検査の調整の関係上例年より遅い5月3日運行開始となっており、この年の運行日数は復活以来最も少ない28日にとどまった。
10月11日 - JR西日本が、11月2・3日に「SLがんばろう山口・津和野号」として新山口 - 地福間でSL運行を再開することを山口県に報告。C56 160牽引による運行となり、地福 - 津和野間は鉄道代行バスにより連絡する。「SLクリスマス号」「SL津和野稲成号」も同区間で運行予定であった。いずれも下り新山口発地福行き列車のみの運行。
2014年（平成26年）
2月7日 - 3月から6月までの運行計画を発表。前年の運行再開時同様、新山口 - 地福間での運行となる。C56 160とDD51形との重連運転で、下り列車はC56 160を先頭に「SLやまぐち号」として、上り列車はDD51形を先頭に「DLやまぐち号」として運行。なお、6月は運行されなかった。
5月23日 - 7月から9月の運行計画を発表。大まかな運行計画は3月から6月までと同様だが、7月5日以降は牽引機としてC57 1が復帰し、下り列車は同機の単機牽引となる（上り列車はDD51形を先頭とした重連運転）。
7月15日 - 7月13日の運行時にC57 1に不具合が発生したため、7月19日から当分の間、DD51形のみの牽引による快速列車「やまぐち号」として運行すると発表。不具合の内容についてJR西日本のニュースリリースでは明らかにされていないが、動輪の車軸の一部が通常よりも高温になるトラブルがあったと報じられている。
8月15 - 22日 - C56 160およびDD51形による牽引で、SLやまぐち号の運行を再開。春季運行時と同様、新山口 - 地福間での運行で、下り列車はC56 160を先頭に「SLやまぐち号」として、上り列車はDD51形を先頭、C56 160は逆機で「DLやまぐち号」として運行。
8月23日 - 山口線地福 - 津和野間が復旧し、新山口 - 津和野間の運行に戻る。運行開始初日はC57 1とC56 160の重連運転で、上下列車ともSLやまぐち号として運行された。
12月20・21日 - 2014年（平成26年）版の「SLクリスマス号」運行。C57 1の不具合のため、DD51 1043を前補機として、展望車風客車、明治風客車、大正風客車の3両を牽引して運行された。
2015年（平成27年）
1月1 - 3日 - 2015年（平成27年）版の「SL津和野稲成号」運行。C57 1の不具合のため、同機の次位にDD51 1043を連結した重連で、展望車風客車、明治風客車、大正風客車の3両の客車を牽引して運行された。C57 1の冬季運行は、2000年（平成12年）12月31日から2001年（平成13年）1月1日に運行された「SLやまぐち21世紀号」以来、14年ぶり。
3月30日 - 旧型客車を復刻した客車（マイテ49・オハ35・オハ31をモデルとしたもの）を新造し2017年（平成29年）9月に投入予定であることを公式発表（詳細前述）。
2016年（平成28年）
7月9・10日 - 明治風客車のディーゼル発電機の故障により、スハフ12 36が2009年（平成21年）8月以来7年ぶりに増結され、C57 1+DD51 1043+スハフ12 36+レトロ客車5両の編成で運行された。
2017年（平成29年）
8月1日 - C57 1+C56 160の重連による「SLやまぐち号」最終運行日。
8月27日 - C57 1+レトロ客車による「SLやまぐち号」最終運行日。
9月2日 - 津和野発新山口行きの「SLありがとうレトロ客車号」をもってレトロ客車が運用を終了。35系客車が運用を開始。
10月27日 - レトロ客車およびスハフ12 36廃車。
11月25日 - D51 200が牽引開始。
11月26日 - C57 1+D51 200の重連運転開始。同日の下りはC57 1が先頭、上りはD51 200が先頭であった。
2018年（平成30年）
5月5日 - D51 200+C56 160の重連運転による「SLやまぐち号」運行。これをもって、C56 160は本列車の牽引を終了した。
5月6日 - 津和野発新山口行きの「ありがとうC56号」をもってC56 160が山口線での運用を終了。
7月21日 - 平成30年7月豪雨による山陽本線等の被災の影響により機関車の回送が不可能となったため運休（この日から予定されていた営業運転を中止）。
9月29日 - 運行再開。
2020年（令和2年）
10月10日 - C57 1が大蔭踏切（津和野市街地はずれ）から新山口方面にかけての山間部でシリンダー気密部品の破損により、峠越えに失敗。運行できなくなり、乗客はバスでの代替輸送。SL、客車はDD51 1043にて新山口駅まで回送。これにより、17・18日はDD51 1043が代理牽引。24日から11月22日はD51 200を梅小路運転区より貸出で対応。
2021年（令和3年）
C57 1・D51 200ともに修繕を実施するため、「津和野稲成号」をDD51 1043牽引の「DL津和野稲成号」として運行。「やまぐち号」についても3月20日運行開始時から9月20日まで「DLやまぐち号」として運行。
8月1 - 29日 - DE10形の重連 (DE10 1076+1531) による「DLやまぐち号」運行。
10月23日 - D51 200の修繕が完了し、同日から「SLやまぐち号」としての運行を再開。
2022年（令和4年）
5月3日 - 津和野駅での折り返し作業中、D51 200の炭水車の台車に長さ3 cm・深さ1.5 cmの亀裂が入っていることが発覚し、運用離脱。同日の上り列車の乗客はバスによる代行輸送。翌4日からはDD51 1043の代理牽引となった。台車は神奈川県の専門業者で修理された。8月中旬から1か月ほど試運転を行うため、SLでの運転再開は2022年10月以降となる予定であったが、8月10日にこの年は年間通じてDD51による牽引で運転されることが発表された。
2023年（令和5年） - SLの大規模検査に伴い、この年はSLでの運転を行わず、年間を通じてDLでの運行となった。
SLやまぐち号
（1986年 小郡駅）
C56 160+C57 1牽引によるSLやまぐち号
（1987年6月28日 長門峡 - 渡川間）
登場時のレトロ客車編成
（1993年8月15日 小郡駅）
SLやまぐちDX号
（2008年8月3日 長門峡 - 渡川間）
SLやまぐちゆうゆう号
（2009年9月21日 長門峡 - 渡川間）
特別運用のSL津和野稲成号（2013年版）
集煙装置を外した C57 1。
（2009年11月22日 新山口駅）
C57 1の代わりに使用されていたC56 160。次位は補機のDD51形。
（2003年1月）
SLやまぐち号で運用中の35系客車（2017年9月）
2017年8月27日までの「SLやまぐち号」の姿
現在の通常ヘッドマーク (D51 200)
20周年記念の際には特製ヘッドマークを掲出した。
初詣列車の特別マーク（2013年版）