古谷惣吉連続殺人事件
警察庁広域重要指定105号事件 > 連続殺人

古谷は熊本刑務所を仮出所すると、更生保護会「熊本自営会」（熊本県熊本市）で土木作業に携わるようになった。惣吉の父親や、彼と同居していた甥夫婦は惣吉への感情が極めて悪く、姉婿も身元を引き受ける意思がなかったため、熊本自営会がその身元を引き受けることになったのである。古谷は熊本自営会に帰住した際、「二度と（刑務所に）入所するようなことはしない」との決意を示し、将来の職業として「経験のある溶接か洋裁をしたいが、土工でもなんでもして働きたい」という意欲を示していた。
熊本自営会にいた当時、古谷はあまり外泊せず、門限を守り、新聞をよく読んで身だしなみに気を使うなど、真面目に生活していた。このころ、古谷は雑記帳に以下のような手記を書いている。
また、古谷はこのころ、「旅愁」と題した詩で「旅人よ、何をそんなに急ぐんだ。明日への希望を持て」などと歌っていた。一方、古谷は日記に「天狗の鼻をへし折ってみたい」という反権力主義を吐露した文章や、「人間の刺身を喰いたい」という一文も記していたが、事件後にはマスコミによって「イダ天殺人魔」「連続殺人に狂う」「まれにみる逃走の名人」などといった論調で取り上げられることはあっても、後者の言葉が取り上げられることはなかった。石田郁夫 (1979) は、後者の言葉について「これらの片言隻句から、彼の残忍性、冷血、凶暴をあかし立てるものたちもいるわけだが、うっぷんを紙の上に晴らして自制していたにすぎまい。」と述べている。
同年11月12日、古谷は保護観察所長に対し、「本籍地の父親（実際は同年2月4日に死去していた）を見舞いたい」と旅行許可を求めた。保護観察所長は、古谷が長期間在監生活を送っていたことや、父親が高齢であること、また12月から就職するよう斡旋していた事情から、20日間の旅行を許可。古谷は予定通り、同年11月29日に旅行から帰ってきたが、その旅行中の11月17日には、鳥取県米子市で廃品回収業者が殺害される事件（古谷の関与が疑われたが、立件されなかった。後述）が発生している。
同年12月1日、古谷は熊本市内の水道配管工事に従事し、更生保護委員会から通勤するようになった。1965年1月8日には、保護観察所の主任官との面接で、本人の希望もあって雇主の家への住み込みが認められ、同年2月20日には担当の保護司が、熊本自営会の主幹（仮出所直後からの担当者）から別の人物に交代している。しかし、古谷は同月28日、雇主との喧嘩がきっかけで、雇主への暴力沙汰を起こした。この時は雇主の配慮もあって、当事者間で解決され、担当の保護司も保護観察所への報告を見送っていたが、古谷はこの事件がきっかけで水道配管工を退職し、3月・4月は適職がなかったため、更生保護会の庭園工事の手伝いをしていた。また、配管工を辞めてから前後8回にわたり、元雇主の仕事現場に現れて脅迫し、20,000円を脅し取る事件を起こしているが、この事実は逮捕後に元雇主が保護観察所へ報告するまで明るみにならなかった。
古谷は同年5月1日、熊本自営会の主幹から小遣いとして2,000円を借りたが、4日まで無断外泊したまま帰らなかった。同月5日朝、いったん熊本自営会に帰ってきたが、それ以降は行方不明になり、同月27日には担当者から主任官に対し、その旨が報告される。このため、翌28日には熊本保護観察所長が、長崎保護観察所長宛に地古谷の所在調査を依頼したが、同所長は29日、「古谷は父方（本籍地）に居住しておらず、立ち寄った形跡もない」と報告した。そのため、熊本保護観察所長は同日、九州地方委員会に対し、所在不明による保護観察停止の申請手続を行い、同年6月1日、九州地方委員会は保護観察を停止することを決定した。同月6日、同決定の効力が発生したことで保護観察は停止され、残り刑期の進行も停止した。最終的には本人が一連の事件で逮捕され、所在が判明したことを受け、同年12月18日に近畿地方委員会が保護観察停止の解除を決定し、刑期満了日は同年12月22日に変更された。同日、熊本保護観察所長からの申請を受け、九州地方委員会は古谷の仮出獄を取り消すことを決定した。
自営会を出て以降、古谷は1965年（昭和40年）8月 - 12月にかけて福岡県・兵庫県・滋賀県・京都府・大阪府の2府3県で、強盗殺人7件（被害者8人）・強盗1件・強盗未遂1件の犯行を繰り返した（太字は強盗殺人事件、および死亡した被害者）。
一連の事件の共通点としては以下のような点が見い出されている。
犯行現場 - 一軒家、もしくは他と独立した掘立小屋風の建物。
被害者 - いずれも人家から離れた場所で身寄りもあまりなく、毎日をどうにかやりくりしながらひっそり暮らしていた老人か、1人留守中の老人。主にバタ屋（廃品回収業）の者だった。
犯行態様 - 古谷は自身の強力な腕力により、年老いて抵抗もままならない被害者たちの鳩尾や胸部に先制の一撃を見舞い、両手首を後手に縛った上で絞殺するか、持っていた凶器で殺害した。そして殺害後に金品を強取し、死体の上に布団などを掛けて隠蔽を図り、逃走時には入り口に錠前を掛け、犯罪の発覚を遅らせた。
動機 - 古谷と被害者たちとの間に面識はなく、人を殺害しなければならないほどの特段の動機はなかった。高槻事件（F事件）の取り調べの際、古谷は「被害者Fに『飯を食わせてくれ』と頼んだが、『大きなことを言うな』と言われて立腹し、絞殺した」と供述している。
| 事件名 | 事件発生日時 | 事件発生地点 | 罪状 | 被害者 （括弧内は当時の年齢） | 被害品 | 備考 |
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| X事件 | 8月19日 11時ごろ | 福岡県福岡市大字松崎 宇美川堤防上バラック | 強盗 | 男性X（69歳） 廃品回収業 | X所有の金品 現金約20,000円・定期預金証書（残高10万円）1通・利付興業債券保護預帳（額面合計金48万円）1通・印鑑1個 |  |
| 垂水事件 （A事件） | 10月30日ごろ | 兵庫県神戸市垂水区海岸通7番16号の小屋 | 強盗殺人 | 男性A（57歳没） 廃品回収業 | A所有の金品 現金約500円・男物腕時計1個・男物ズボン2本・白メリヤスパッチ1枚・白メリヤス丸首シャツ1枚 | 同年11月29日、福岡事件の捜査中に発覚（後述）。 |
| 大津事件 （B事件） | 11月1日ごろ 21時ごろ | 滋賀県大津市錦織町（琵琶湖畔） 「柳が崎水泳場」の掘立小屋 | 強盗殺人 | 男性B（59歳没） 米菓子加工業・ 水泳場管理人 | B所有の金品 現金約170円・腕時計1個・白メリヤス肌着2枚 | 同年11月9日に発覚。 |
| Y事件 | 11月17日ごろ 18時30分ごろ | 福岡県福岡市箱崎原田町一丁目 「原田橋」東詰下の小屋 | 強盗未遂 | 男性Y（39歳） 廃品回収業 | 何も持ち去らず逃走（下記参照） |  |
| 福岡事件 （C事件） | 11月22日 正午ごろ | 福岡県糟屋郡新宮町上の府雲雀ヶ丘1592番地の1の小屋 | 強盗殺人 | 男性C（54歳没） 英語塾講師 | Cおよび家族所有の金品 現金5,000円・トランジスタラジオ1台・腕時計＋バンド各1個・ズボン1本・長袖シャツ1枚  黒皮手袋1双（Cの家族所有） |  |
| 伏見事件 (1) （D事件） | 12月3日ごろ 21時ごろ | 京都府京都市伏見区中島河原田町 「京川橋」下の小屋 | 強盗殺人 | 男性D（67歳没） 廃品回収業 | D所有の金品 男物腕時計1個・ジャンパー1着 | 12月11日に独居者調査中の警察官（京都府警）が遺体を発見し、事件発覚。 |
| 伏見事件 (2) （E事件） | 12月5日ごろ 21時ごろ | 京都府京都市伏見区中島流作町 「鴨川橋」下の小屋 | 強盗殺人 | 男性E（60歳没） 廃品回収業 | 何も持ち去らず逃走（下記参照） | 12月11日に独居者調査中の警察官（京都府警）が遺体を発見し、事件発覚。 |
| 高槻事件 （F事件） | 12月7日ごろ 20時ごろ | 大阪府高槻市南芥川町23番15号 「高槻橋」下の小屋 | 強盗殺人 | 男性F（53歳没） 土建手伝い | 何も持ち去らず逃走（下記参照） | 古谷の逮捕後に自供で発覚。 |
| 西宮事件 | 12月12日 | 兵庫県西宮市大浜町6番地 海岸防潮堤外側の小屋 | 強盗殺人 | 廃品回収業・男性2人 男性G（51歳没）  男性H（69歳没） |  | 事件直後に現行犯逮捕（後述）。 |
X事件 - バラックを訪れ、警察官を装って所持する金品について尋問をしたりしながら、その場にあったタオルでXの首を絞め、失神させて金品を奪った。X事件の翌日（8月20日）、古谷はXから奪った証書を換金して得た現金58万円を手に故郷・対馬へ帰郷し、8月22日 - 26日まで対馬に滞在。その後、東は伊豆半島から西は四国まで（日本海側も含めて）無目的な観光旅行を続けた。
垂水事件 - 各地を旅行し、所持金が尽きたところでAの小屋を訪れ、「泊めてくれ」と頼んだが、「泊まりたければ旅館か警察に行け」と断られ、Aを殺害して金品を奪うことを決意。やにわに拳でAの鳩尾を殴りつけてうつぶせに押さえつけ、右腕で首を絞め上げ、小屋にあった紐（昭和42年押第235号の25）でAの首を絞めて窒息死させ、金品を奪った。またAが調理していたうどんをその場で食べ、外から施錠して逃走した。その後、舞子の海岸の建物で泊まり、翌日（10月31日）朝5時ごろに起き、垂水を発って東方へ歩き、同日21時ごろに山崎で一泊した。
大津事件 - Bを殺害して金品を強取するため、やにわにBの右腕を逆手にとって後方にねじ上げ、小屋にあった紐（昭和42年押第235号の28）でBの両手首を後ろ手に縛り上げた。そして自身の右上でBの首を絞めて失神させ、小屋にあったタオル（昭和42年押第235の27）で首を絞めて殺害し金品を奪った。当時は現金がほとんどなかったため、B宅を素手でかなり物色したが、これが原因で指紋を現場に6個残し、うち砂糖壺に残された指紋が身柄特定のきっかけになった。
Y事件 - 橋の下で掘立小屋に1人で住んでいた男性Yに刃渡り約30 cmの刺身包丁を突き付け、所携のネクタイ（昭和42年押第235号の1）でYの両手首を縛り上げ、抵抗を抑圧。その上でYの上着・ズボンのポケット内を物色したが、偶然Y宅を訪れた男性ら2人に発見されたため金品を奪えず、そのまま逃走した。
福岡事件 - 男性C宅（海岸に面する松林の中に建っていた一軒家）に侵入し、Cを殺害して金品を強取しようと決意。Cに刺身包丁（刃渡り約30 cm）を擬して取っ組み合いとなったが、包丁で左前胸部・右腋窩部などを突き刺して失血死させ、金品を奪った。そして、この時まで古谷は垂水事件で被害者Aから奪ったズボンを穿いていたが、このズボンのほころびに気付いたために脱ぎ捨て、Cから奪ったズボンと穿き替えた。本事件でも遺留品（給料袋）に古谷の指紋が残されていた。唯一家族居住の被害者だったが、妻子の留守中の犯行だったため、家屋の立地条件なども含め、他の事件と類似と見なされた。
事件前、被害者C宅やその周辺（西鉄新宮駅など）で40歳代 - 50歳代の不審な男（地下足袋姿）が複数の近隣住民に目撃されていた。事件の約2日前には、C宅を「営林署の岡」と名乗る40歳前後の男が訪れ、在宅していたCに対し「付近で松を盗伐する者がいる」と言っていたが、当時の福岡営林署に「岡」という職員はおらず、同署職員が現場付近を巡回した事実もなかった。
11月末には、古谷の身元引受人を担当していた「熊本自営会」の会主男性宛に、福岡県大牟田市内在住の女性から「9月末に香川県の琴平山を旅行した際に古谷さんから親切にしていただきました」という礼状に加え、古谷が女性とその同僚2人とともに4人で映った記念写真が届いたため、福岡県警特捜本部がこの女性から当時の古谷の行動について事情聴取した。
伏見事件（D事件・E事件） - 京都市伏見区内（鴨川の河畔）で相次いで発生。
D事件 - 小屋の中でやにわにDの胸部・鳩尾を拳で強打し、Dが後方へ転倒したところ、両手を逆手に取って後方にねじ上げた。そして小屋にあった電気コード（昭和42年押第235号の29）でDの首を絞めて窒息死させ、金品を強取。Dのバラックを施錠した上で堤防を上り、やや東方を走る京阪国道（国道1号）を500 mほど下った工事現場の小屋の中で就寝した。同事件翌日（12月4日）、古谷はDから奪ったジャンパーと、福岡事件で被害者Cから奪ったトランジスタラジオ・腕時計を第三者に売却した。
E事件 - 小屋の中でいきなり拳でEの胸部を一発殴り、Eの両手を逆手に取って後方にねじ上げ、Eをうつぶせに押さえつけた。そして右腕でEの首を絞めて失神させ、小屋にあった毛糸首巻で首を絞めて窒息死させた。しかし小屋を物色していたところ、最も嫌悪していた蛇の抜け殻を見たため、何も持ち去らず逃走。
高槻事件 - 伏見事件2件の直後、大阪府高槻市へ移動。Fの小屋で格闘の末、拳でFの鳩尾を強打して転倒させ、馬乗りになって右手で首を絞めて失神させ、小屋にあったシャツ（昭和42年押第235号の41）の袖で首を絞めて窒息死させた。犯行後、壁にかかっていた上着・ズボンなどを物色したが、目ぼしいものを発見できず、何も持ち去らず逃走。またこの時、現場にそれまで持ち歩いていた青写真の設計図を遺留している。
西宮事件 - 金品を強取するため、同じ小屋の中で寝ていた2人（被害者G・被害者H）の頭部をいきなりハンマー（昭和42年押第235号の30）で滅多打ちにし、脳挫傷により死亡させた。
一連の事件のさなか、古谷は新聞・ラジオの報道に気を配ることも、旅館に宿泊することもなく、長距離を徒歩で移動していたが、この行動故に急行列車・旅館などを対象とした警察の一斉検索にはかからず、かえって警察の意表を突く結果となった。