絶対矛盾的自己同一
詳細 > 第一章

論文『絶対矛盾的自己同一』の第一章は岩波書店の西田幾多郎全集（増補版）の147頁から168頁にわたっている。この章の冒頭で「絶対矛盾的自己同一」の定義が示される。現実世界においては個物と個物が相互に関わり合う世界であり、相互に関わり合うことで個物は個物自身を普遍化することが出来る。個物自身を普遍化するということは「個物的多＝全体的一」を意味するので、個物が個物自身を否定することになる。現実界ではこのような個物の相互作用によって成立しており、個物同士が相互に矛盾対立するとともに世界は世界として世界自身の自己同一を保持している。よって、現実の世界は絶対矛盾の自己統一の世界であると西田は定義している。
真に具体的な世界とは、多数の原子の相互作用によって構成される「他対一」の物質的世界でも一度限りでありある、目的に向かう合目的性はあるが必ずしも創造的でない生命的世界でもなく、歴史的世界が具体的世界である。
歴史的世界とは「一即多・多即一」の絶対矛盾の自己統一の世界であり、限定もなく永続的な自己創造の世界である。
歴史的世界は過去からも未来からも決定されるような合目的的世界ではなく、現在の一瞬が自己自身を限定していくという世界である。自己自身は単に自分のことだけではなく、過去から時代を貫いて未来にまで生きていく人類全体を指す。
西田の時間論によれば過去と未来は現在に包まれており、過去と未来という矛盾的自己同一として時間が成立するとしている。
この時間論から時は「多対一」の矛盾的自己同一によって成立しており、時間的連続に焦点を当てると「非連続の連続」であり、空間的場所に焦点を当てると「永遠の今の自己限定」と呼ぶことが出来る。
現在から見ると過去と未来は反対方向にあり、過去と未来は単純に結びついているのではなく両者は相互否定的に一となって結びついており、現在の一瞬において、「無限の過去と無限の未来」、「多と一」、「空間と時間」が絶対的自己同一的に結びついているといえる。
西田によると歴史的世界は行為的直観的に自己形成していく世界であると考えており、行為的直観の本質をあらわすものがポイエシス（芸術的制作）であると主張している。ポイエシスにおいては「見ることが作ること」であり「作ることが見ること」である。これは芸術家が行為的直観的に作品をポイエシスしていくように、歴史的世界も「作られたものから作るものへ」と絶対矛盾的自己同一的に自己自身を形成していく。こうした歴史的現実界を生物的自然に対して歴史的自然と呼ぶ。
「作られたものから作るものへ」の世界は過去から未来に因果の法則に従って過ぎていく世界でもなく、未来から過去へ合目的に過ぎていく世界でもない。もちろん、芸術家だけが歴史的世界に存在するわけではなく我々もそこに存在しており我々も形態は別として創造的に物を作るホモ・ファーベル（英語: Homo faber）である。作られたものは独立し逆にものが我々を作り、環境を変化（制作する）させるのも我々であるが変化した環境によって我々も変化（作られる）していく。このような制作活動をとおして自己そのものが認識できると述べており、人類史に道具が果たした役割についてのノアレ（英語: Ludwig Noiré）の理論が援用されている。
歴史的世界は主体と環境が相互に対立し、主体と環境が相互に限定しながら矛盾的自己同一的に自己を形成する世界であるが、主体が環境を限定するには主体が自己否定し自己が環境の一要素となる必要がある。換言すると、環境を限定するとは自己自身を一般化・普遍化することであるといえる。機械的な物質的世界や合目的な生命的世界には、個物は自己自身を限定する存在にはなり得ない。このような世界を西田はライプニッツのモナドの世界に類するものと示唆している。
また、歴史的世界の自己形成は静的なものではなく動的な性格を持つ。物質的世界の自己形成は機械的因果的であり、生命的世界の自己形成は本能的合目的である。歴史的世界の自己形成は欲求的意識的である。意識的であるということは自己否定要素を含んでいると考えられ、このような事態を西田は行為的直観の観念で説明している。
歴史的世界での自己形成は絶対矛盾的自己同一に行為的直観的に自己を創造していくのであるが、その創造自体が「形が形自身を限定していく」ことであると述べている。この「形」は動的で創造的な性質を持つ。
次に生物的身体と歴史的身体との異同について、生物的世界は本能のままの世界であり生命には真の意味での意識を持たないと考えられるため、動物は対象を真に見るという力はなく環境の中に埋没している存在である。歴史的世界においては個物は意識的であり対象を真に見ることが可能であり、歴史的世界における個物である歴史的身体は対象や環境と相互に限定される。言い換えると、環境を作っていくとともに環境によって作られていくといえる。
環境と主体が相互限定することで成立している歴史的世界は、因果律に支配されている物理的世界や合目的未来によって支配されている生物的世界とは異なり歴史的世界は自由で創造的な世界である。単なる生命体は空間的な世界であり環境にしばりつけられており、そこには真の創造というものは存在しない。真の創造を考える時に必要なのは時間である。ここでいう時間はベルクソンが主張する「純粋持続」的なものである。しかし、西田はベルクソンの純粋持続には現在が無いと主張する。現在を考えると非連続的なものを考慮する必要があり、現在の一瞬一瞬は独立したものでありつつ一瞬一瞬が連続的に結びついている非連続の連続という関係である必要がある。環境と主体の相互限定は非連続と連続をとおして初めて考えることが可能となる。
これまで考察してきたように、物理的世界、生物的世界、歴史的世界の三種類が考えられ、それぞれの世界にそれぞれの生産様式があると考えられる。物理的世界では同じものが何度も繰り返される直線的進行の世界であり厳密には生産でもなく生産様式と呼べるようなものでもない。生物的世界では生物界における生産様式はヘーゲルの論理学の「即自（アン・ジヒ）」の段階であり生物種が世界の中で一瞬一瞬自己を生産・再生産していくという意味で時が直線的であると同時に円環的に流れると言え、ここで時は初めて形を持つことが出来る。しかし生物的世界では主体は環境から独立していない存在である。歴史的世界では主体と環境が自己否定的に限定しあう非連続の連続の世界であり、一と多の矛盾的同一としての現在、その現在の一瞬一瞬が生産的かつ創造的である。歴史的世界では生産されたものが過去のものとして葬り去られるのではなく、葬り去られたものが新たに生産するべきものを生産する世界である。
絶対矛盾的自己同一世界の進展を歴史的生命の弁証法ととらえて考察すると、過去が所与のものとして「定立」
の段階であるとするなら、その過去を決定したそのものの自己否定として未来を指すものが「反定立」される。そして、この過去のものと未来のものとの間の矛盾対立により新しい世界が創造される。それが「綜合」の段階であると考えられる。この場合過去的なものと未来的なものの矛盾対立が大きいほどより大きなものが創造される。新たなるものが創造されることは、過去のものがなくなるわけでなく、過去のものによって新たなるものが創造されるのであり、これが弁証法で言うところの「止揚」に該当する。また、歴史的現在においては過去と未来とが矛盾的自己同一しており、現在の内に無限の過去と未来が含まれている。
この章の最後では、歴史的世界における主体的個物の特質を論じている。西田の命題である「作られたものから作るものへ」進化する歴史的世界では主体的個物によって環境は作られるものでありつつ、環境は主体とは独立し主体に向き合いどこまでも主体を否定していく。自らが作った環境によって主体的個物は限定され否定されて死んでいく。この個物が永遠に生きていくには常に自己を更生していく必要がある。自己を更生するとは自己を歴史的世界の歴史的種として自己の行為や働きに世界性をもたせることが必要であると結論付けている。