折笠富美子
略歴 > キャリア > 女優として

音楽の道に進むか迷っていた時に、三宅裕司主催の劇団スーパー・エキセントリック・シアター（以下SET）の募集を見かけて、「表現を学べる場」に進もうと高校2年生の頃にオーディションを受けて合格する。当時は親には内緒でオーディションに応募していたという。役者の世界は未知の世界であったが、「怖い」という感覚は全くなく、そこに進んでいくことが楽しくて仕方なかった。研究生として1年間学んだ後、卒業公演があり、そこで劇団員になれるかどうかの査定の時も「落ちても受かってもどちらでも」という気持ちであった。「落ちたとしてもまだ若いし、まだまだ勉強しなさいということだ」と思っていたため、「先がない」とは感じていなかった。家族に「劇団のオーディションを受ける」と伝えていた時は「人前が苦手なんじゃないの?」と驚かれていた。しかし、自分自身で道を切り開こうとしている折笠を応援してくれたという。研修生オーディションを受けた中では、折笠は最年少で周囲は大人ばかりであった上に、「体を動かせる服装で来てください」と言われて、「レオタードのお姉さん達がいる中で自分だけは学校指定のジャージのような状況だった」と振り返っている。特技披露も切り札がなかったので、「とりあえず歌います」と学園祭でソロを披露した事もあった『星に願いを』を英語で歌ったという。母は反対していた訳でなかったが、応援するというよりは無理だろうと思っていたようで、「こんなトロい子ができるわけない」と感じていたようで、何次にも渡るオーディションを受けて帰宅する度に、「ここまで来られたのだから、いいんじゃない」と慰められていたという。しかし難関を突破してオーディションに合格、さらに研究生に昇格。難関を通ったのは折笠が応募していた時期は、ちょうど三宅が「若い才能を見つけたい」と募集要項の年齢を下げたタイミングだったようで「偶然が好機になったからだ」と語り、オーディションに合格しても、自信はなかったが、逆に「何もないからこそ怖くなかった」という部分もあったかもしれないという。当初は興味本位で応募していたオーディションであったが、一次、二次、三次と審査が進むにつれ、途中から自分がレールに乗ったような気持ちになり、「乗ったのなら走ろう!」と思っており、折笠は合格した時は、驚いていたという。3年生からSETの第3期研究生として養成所に通う。昼間は高校、夜は、友人が塾に行くような時に、折笠は養成所に通い、周囲が受験一色になっていく中、折笠は筋トレをしているような毎日であったという。SET時代の同期に林希、那珂村たかこなどがいる。
レッスンに行ってみたところ、「こんなに体育会系なの?」と驚き、体力にも自信がなく、周囲からも「自転車乗れるの？」と言われてしまうくらい何もない、ゼロからのスタートであった。SET研究生時代はジャズダンス、バレエ、タップダンス、歌唱、演技のそれぞれの基礎、それとバク転などアクロバットと殺陣のレッスンなどを毎日こなす日々で、拳立て伏せもしていた。アクロバットでは体中痣だらけになり、次の日が殺陣の練習だったりしていたところ、筋肉痛できつかったという。年中痣を作っていたため、何も知らない人物たちは、折笠を見て「何やってんだコイツ」と思っていたかもしれないという。女子のため、「ここまででいいです」と多少は手加減してくれたが、そのお陰で精神と身体能力が鍛えられ、体育の成績が8から10に上がった。1年間、昼間は学校に行き、夕方からSETのレッスンを受けるという毎日を続けていた。両立は大変だったが、一緒に学ぶ仲間たちにも恵まれ、地方から上京してきた人物、演劇経験者、会社員などの演技経験のある人もない人も多数おり、刺激をたくさん受けていた。個性も年齢も皆バラバラであったが、とても仲が良かった。その中で、折笠は最年少であった。同期には、折笠のように何もかも初めてという人物は、あまりいなかった。バレエであれ、ダンスであれ、歌であれ、何かしら経験していた人物がほとんどで、それこそ「3歳からやっています」ような人物も少なくなかった。運動神経も並で、全て未経験な分、劣等生になってしまったが、一度も「それで辞めたい」と思ったことはなかった。日々色々吸収できる環境でチビッ子扱いされながらも、大人に混じり目標に向かって頑張ることがすごく楽しくて充実していたという。一番印象に残っていたのは自動販売機が喋るというコントの授業だった。折笠はその自販機を演じており、その時は段ボールをくり抜いてそこから顔だけ出していたが、楽しかったという。
高校卒業と同時に養成所の卒業公演の査定に合格し、1993年にSETの劇団員として所属する。その時、折笠たちは、卒業公演で劇団の女優が脚本を書いてくれた作品を上演していたが、折笠がWキャストの主人公のうちのひとりに選ばれて思うようにできなく、いっぱいいっぱい泣いていた。演出家の言っていることは理解できるが、表現できる術を持っていないことがジレンマであった。少しでも吸収したく、Wキャストの自分と同じ役を演じている人物のことはもちろんだが、演じている他の人物のことをよく見るようにしていた。
高校の卒業式の次の日が卒業公演2日前だったため、卒業式は泣いてる暇もなく、慌ただしい状況で、式の余韻も、友人とのお別れもそこそこに、「また連絡するね!」という感じであった。卒業公演で初めて『チケットぴあ』に折笠の名前が載っていたのを見て「私たちプロなんだ。お金をとるからには下手なことは出来ない」と今までにないくらいの身の引き締まる思いがしており、2003年のインタビューでもあの時の緊張感は忘れていないという。その公演を無事に終えて、「やっと本当に卒業式を迎えた」という気がしていたという。折笠は合格で、劇団員の合否発表が郵送で送られた時は驚いたものの、「ここからさらに高い階段が続いているのだろう」と覚悟はしていた。母は折笠に「頑張らなきゃね」と気軽に言ってくれたが、内心は「うちの子にやっていけるかしら」ととても心配していたようであった。
入所した時には30名ほどいた同期も、1年間のレッスンを通して卒業時には25名まで減り、その中から折笠を含め4名が劇団員として合格した。三宅と話をした時に「なぜ選んでいただけたのか」を聞いてみたところ、「キャラクター」がその理由であった。折笠たち第3期は、わりと皆のんびりして、それぞれのキャラクターが濃く、折笠はその中にあっては目立たない、普通な感じであったが、「SETにいないキャラがやっと入ってきた」と言われたという。
初めての舞台公演は楽しく、一番最初のステージの時、本番前に舞台監督と、舞台袖で「初舞台なので、とても緊張しているんです」と話をしていた。その時、「僕もね、この舞台は初めてだから緊張しているんだよ」と言ってくれた。それで目が覚めて舞台は役者だけではなく、皆で作っているということを、肌で感じることができた瞬間であった。劇団員だった頃、三宅裕司、小倉久寛、岸谷五朗、寺脇康文も在籍しており、第一線で活躍している俳優のすぐ近くにいられる、という恵まれた環境は財産だと感じていた。1ヶ月公演があると、自分の出番以外はほとんど舞台袖におり、「何かを盗めてたら」と先輩の芝居を見ていた。そういう人物たちに直接指導くれるということはほとんどなかったため、自分から吸収しようと思った。目に見えないものだったことから、すぐにそれを活かして、というわけにはいかないが、「これは絶対に無駄なっことじゃない」と思っていた。1ヶ月公演では、脚本は同じであったが、役者のテンション、体調で変化があるとそういうのを目の当たりにしていたことで、吸収できたものがあるように思った。たとえば、役者が公演中に出演できなくなったらその代役が折笠ではなく先輩の女優だったとしても、そのセリフを覚えるということは「無駄にはならない」と思い、覚えたりしていた。「この作品だったら自分はこの役だろう」という目線で脚本を読み、必ずチェックするようにしていたという。テレビドラマの仕事もしたが、「もっと広いところで勝負してみよう」と3年間在籍したSETを退所。当時は劇団員に昇格してすぐに役をくれるわけもなく、舞台、映像の仕事場で、その他大勢の役で雑に扱われるような、つらく苦しい経験もしており、「全然仕事がない、この先どうしよう？」とただ待つ日々に不安になっていた時期もあったという。この3年間で、ただやみくもに緊張するのではなく、いい意味で緊張感に切り替えることができるようになった気がしていた。その後は、研究生の時からだが、「芝居はみんなで作るものなのだ」と心から感じられるようになったことも、大きな成長であった。劇団員になった時に、「その感覚をいつまでも忘れずに活かしていこう」と思い、とにかく、いつでも周囲をよく見るようにしていたという。
研究生時代は高校生であり、忙しくてほとんどできなかったが、劇団員になってから社会人としての生活もあることから、たくさんアルバイトしていた。稽古が佳境に入ってくると、深夜まで稽古ということもあり、残って自主練習などをしていたかったため、だんだん家に帰る時間もなくなってしまった。結局、アルバイトをしながら風呂なし・共同トイレのアパートで生活し、ほとんどジャージで過ごしていたと語っている。「むいていないな」とは、しょっちゅう思っていたが、与えてくれたチャンスであったことから、「ここで吸収できるものは吸収しよう」と思っていた。その頃、手紙のやり取りをしていた友人がおり、飲み会の話だとお酒落の話を書いてくれたが、折笠はお金がなく、電車賃もなく、アパートと稽古場をジャージで住復するような生活で成人式にも出席できなかった。しかし、「自分のやりたいことにチャレンジしているのだ」という気持ちが強かったため、「嫌だ」と感じていたこともなかった。三宅がキャラクターで拾ってくれたという話を聞いた時に「お前みたいなヤツが、実は私、こんなに凄いことができます!というモノを持っていたら、客はすごく感動するよ」と言われたため、必死にバク転の練習をしていた。18、19、20歳ぐらいの時は、稽古が終わりアルバイトに行き、深夜1時ぐらいにアルバイトを終えてから稽古場に戻り、ひとりで練習していた。
フリーで小劇場、映像の仕事をしながらオーディションを受けていた。そんな中、大河ドラマの『徳川慶喜』のゆき役で、1年間出演。舞台は知り合いのツテでいい役も演じてたが、映像は仕事自体も少なく仕事をもらっても「女A」というセリフ一言の端役、エキストラであり、「セリフをもっとしゃべりたい！」という思いが強く声優の仕事にたどり着いた時はまっすぐな強い願いが届いた感じだったという。
劇団退団後もどのように仕事をつかめばよいか不安であった。やりたいが、その行き場がない悲しさもあり、不安で、「このまま辞めるべきなのか」とも思ったという。数が少くなくても、仕事で演技ができる場を与えられた時に、とても「楽しい」と感じていたことから辞めないで続けることができた。演じることが好きなんだといい、仕事がない時代を経験していたからこそ、仕事のありがたみをより感じることができたのだと語る。劇団を退団していなかったら、いつまでも芝居、芝居小屋の空気の中にいる状態だったため、そのありがたみを気付くことができなかったかもしれないという。
その頃は「この余裕ある時間は勉強の時間」と考えていたが、舞台を観に行くお金もなかったため、テレビを観ていた。当時は映像演技にも興味があったため、その時流行していたドラマ、人気女優の芝居を録画して、何度も巻き戻したりしながらひたすら研究していた。
「もうダメだな」といったことは全く思わず、ダメも何も芽も出ていなかったことから、そのような発想にはならなかったという。演じたい気持ちだけが強くあったため、怖いもの知らずだったと語る。