神風特別攻撃隊
特攻隊員 > 特攻隊員の待遇

フィリピンの戦いで神風特別攻撃隊が編成された当初は、創設者の第一航空艦隊司令長官大西によって、隊員に対しては厳格な対応を行っていた。各部隊から原則は志願により選抜された特攻要員が予定戦力となり、特攻配置の部隊、あるいはそれに準じる部隊に移動して、出撃が決まると隊名が付されて特攻隊員となり、特攻隊が編成された。特攻隊員と一般の兵士は明確に区別され、特攻隊員をその他の兵士らが宴会に招いたりするなどの、特別待遇は厳禁とされ、また、正式な特攻隊として編成されたもの以外の勝手な体当たり攻撃も厳禁された。大西が特攻隊員を厳格に扱ったのは、主に特攻隊員の心構えの厳粛化を目的としたものであった。そして、特攻により戦死した搭乗員は、特別進級（特進） の栄誉を受けることが原則であった。
しかし、司令官の厳格な方針に対して、現場指揮官であった第二〇一海軍航空隊副長玉井浅一中佐は特攻隊員を気の毒に思って、懇意にしていた海軍報道班員の小野田政に対して「報道班員、うちの特攻隊員を慰めてやってくれんか」と内々に要請している。小野田も特攻隊員を玉井と同様に思って、毎晩のように同盟通信社の社用車にラム酒を満載して特攻隊員が宿泊している兵舎を訪れると、出撃が命じられた特攻隊員に振る舞い、またこの世の思い出に女性との性交を望んでいる特攻隊員がいれば、マニラ市内にあった慰安所に連れていってる。小野田は懇意にしていた玉井からの依頼であったのに加えて、出撃直前に取材した関行男中佐（戦死後二階級特進）の「ぼく（関）は短い人生だったが、とにかく幸福だった。しかし若い搭乗員はエスプレイ（芸者遊び）もしなければ、女も知らないで死んでいく……」という言葉が強く印象に残っており、死にゆく特攻隊員に対して、できることをなんでもしてあげようという想いにかられての行動であった。
一方で、大西と同様にフィリピンの戦いで万朶隊などの陸軍特別攻撃隊（と号部隊）を指揮した第4航空軍司令官富永恭次中将は、自分は下戸で、好んで飲酒をすることはなかったのにもかかわらず、頻繁に陸軍の特攻隊員を軍司令官官舎に招待し、特別の献立を用意して酒席を設けていた。その献立のなかには南方ならではのバナナ、パパイヤ、ヤシといった果実もふんだんにあり、食べ過ぎた特攻隊員に「甘い物はもう見るのも嫌」と言わせてみたり、さらには南方最前線では珍しい刺身をわざわざ供するなど、豪華なメニューで特攻隊員を特別に歓待していたのとは対照的であった。当時のフィリピンでは、連合軍が迫って海上輸送路が危機に瀕しており、食糧事情が悪くなって大西や富永といった司令長官クラスでも、毎日の食事は白米に薄いサツマイモを並べたものや、単に白米と芋を混ぜ合わせたかて飯という粗末なものになっており、海軍が特攻隊員を特別待遇できない現実的な理由もあったが、陸軍の富永はそれにもかかわらず、特攻隊員を特別待遇していたことになる。
戦場が日本本土近郊に迫り、特攻隊員が日本本土の基地から出撃するようになると、待遇もかなり改善されている。出撃前には白布に包まれたお膳が出されることもあったが、そのお膳は白く四角の形をしており、中には尾かしら付の鯛と赤飯と栗金団が入っていて二合瓶の日本酒もそえられてあったという。この特攻隊員への出撃前のお膳は、1945年の元旦に宮中恒例の晴れの御膳で昭和天皇にも饗された。侍従武官から「連日のごとく出撃している特攻隊員に対し、その壮途にはなむけて出す料理でございます」という説明を聞いた昭和天皇は長い間何も言わずそのお膳を見つめていたが、手をつけることはなくそのまま侍従武官に下げた。下げられた武官たちはこのお膳を見せられた昭和天皇の胸の内を察して胸がつまる思いになったという。また、沖縄に連合軍が侵攻してきて菊水作戦が開始されると出撃前の食事はさらに豪勢になり、何段も重なった豪華な幕の内弁当やデザートのゼリーの他に、酒もワイン、ウィスキーの角瓶などが準備され、沢の鶴の樽酒も軍司令官から届けられた。また皇室からは菊の御紋入りのタバコも支給された。しかし、そのような豪勢な食事でも喉を通らず、ただ酒をあおる特攻隊員も多かったという。
普段の食事についても、物資は優先的に供給され、食事や酒には全く事欠かず、白米、肉、魚など特別メニューが与えられ、土曜日には海軍カレーも出されていた。鹿児島県囎唹郡月野村と岩川町（現・曽於市）にあった特攻秘匿飛行場岩川基地に配置されていた、西条海軍航空隊分遣隊の白菊特攻隊と、夜間戦闘機隊ながら、硫黄島の戦いや沖縄戦で特攻出撃を繰り返していた芙蓉部隊の食事は極めて豪勢なもので、牛肉の大和煮、紅鮭、サンマ、イカ、ニンジン、ゴボウなどの罐詰やコーヒーや紅茶といった嗜好品の他に、当時の日本では贅沢品であったコンビーフも大量にあった。また、豊富な軍の支給食料以外でも、農地のなかにあった岩川基地には、周囲の農家から大量の農産品の差し入れがあり、差し入れ品のなかには、当時貴重であった鶏卵の他に、牛一頭という豪快な差し入れもあり、ステーキにして食べていた。しかし、岩川は土地柄で酒類が芋焼酎しかなく、匂いになれない隊員からは不満も出ていた。飲酒については比較的自由で、出撃前に大宴会を開いて深酒して二日酔いの状態で出撃することもあったという。また、芙蓉部隊は、菊水七号作戦で日本陸海軍が空挺特攻隊義烈空挺隊まで投入して、アメリカ軍飛行場や艦船を総攻撃していたときに、指揮官の美濃部の提案で蛍狩りをしながら酒宴を楽しんでいたこともあった。
普段の生活でも、特攻隊員は他の部隊の兵士と比較すると自由が与えられていた。出撃までは、航空機の操縦訓練やアメリカ艦艇のシルエットを見て艦名を覚えるなどの座学で過ごしていたが、自由時間も多く、はバレーボールや野球といったスポーツも盛んに行っていた。休暇も与えられ、みんなで映画を観に行ったり、遠くの親戚を訪ねる隊員もいた。また、軍の後援者が自宅を隊員に開放しており（海軍は下宿やクラブと呼んでいた）後援者の家で御馳走になったりして自由に休日を楽しんでいた。休暇は連続して取得することもでき、実家に帰ることも許されていた。
兵舎内の生活も自由で、特攻隊員は思い思いに麻雀や花札、ときにはコックリさんで自分の出撃日を占うなど自由気ままに過ごしていた。外出も自由であり、しばしば外出をして他の特攻隊員と共に深夜まで、小料理屋で宴会を開いていた。兵舎内での飲酒も自由であったが、しかし自由が度を越して、一部の特攻隊員は白昼から泥酔し抜刀して暴れたり、婦女に強制性交を迫る者もいた。しかし、憲兵は航空隊参謀より、特攻隊員は明日なき命なのだから好きなことをさせよとの指示を受けており、そういった一部特攻隊員の素行不良を見て見ぬふりをしていたという。
特攻隊員に対して、出撃の恐怖を和らげるためとか、志願を強制するために、軍がヒロポン（メタンフェタミン）を利用していたという誤った主張がされることがあるが、この主張に対しては、日本軍の戦争犯罪研究の権威である歴史学者吉田裕が、「よく戦後の特攻隊に関する語りの中で、出撃の前に覚醒剤を打って死への恐怖感を和らげて出撃させたんだという語り・証言がたくさんあるんですけれども、これは正確ではないようです。覚醒剤を使っていたのは事実のようです。日本のパイロットは非常に酷使されていて（中略）疲労回復とか夜間の視力の増強ということで覚醒剤を大量に使っていて」と史実とは異なると指摘されている。
軍隊によるメタンフェタミンの使用は、第二次世界大戦に日本軍が参戦前の、1940年5月のナチス・ドイツのフランス侵攻でナチス・ドイツが大々的に使用しており。さらに航空作戦においても、バトルオブブリテンでドイツ空軍が、疲労回復と長時間の覚醒のためにパイロットに対してメタンフェタミン製剤「ぺルビチン」を大量に支給している。一方で連合国側では、同じ覚醒剤のアンフェタミンが広く利用され、特に長距離飛行が任務の爆撃機パイロットに愛用された。アメリカ軍では第二次世界大戦後も使用が継続され、湾岸戦争やアフガニスタン戦争でも広く使用されている。
このように、メタンフェタミンやアンフェタミンなどの覚醒剤は世界中の参戦国で、主に眠気覚ましや疲労回復のために使用されていたが、1941年12月8日に参戦した日本軍も他国に追随してメタンフェタミンの戦争利用を行った。特に同盟国ドイツ空軍での使用例を参考に、眠気覚ましとして、1943年には陸軍航空技術研究所がメタンフェタミン入りチョコレートを製作している。一方で海軍では、メタンフェタミン入りチョコレート製作の事実はなく、大東製薬工業（戦後に大東カカオに商号変更）がカフェイン入りチョコレート「居眠り防止食」を製造している。従って、一部のマスコミが「特攻隊の『覚醒剤チョコ』最後の食事だったのか」などと主張しているのは完全な事実誤認で、メタンフェタミン入りチョコレートは特攻が開始される1年前には製造が開始されていたため、特攻隊員専用の支給品ではありえない。
そもそも、日本においてメタンフェタミンによる精神刺激薬精神病が広く認識されたのは、戦後しばらく経過した後の覚醒剤乱用期以降であり、戦時中は政府により販売認可されていた薬品のひとつに過ぎなかったうえ、メタンフェタミン摂取による精神への影響はほとんど明らかになっていなかった。従って、戦時中のメタンフェタミンの使用について日本政府の公式見解は、「ヒロポン等につきましては、特別に製造許可をいたしました当時は、戦争中でありましたので、非常に疲労をいたしますのに対して、急激にこれを回復せしめるという必要がございましたものですから、さのような意味で特別な目的のため許したわけでございます」との厚生省薬務課長の覚醒剤の製造認可に関する国会での質疑応答の通り、「疲労回復」や「眠気解消」が目的であった。特攻とヒロポンについて調査のうえに出版された『ヒロポンと特攻--太平洋戦争の日本軍』という専門書においても、「ヒロポン入りチョコレート」を食べたという特攻隊員の証言や記録は見つからなかったとの記述がある。
→「メタンフェタミン § ヒロポンと特別攻撃隊」も参照