谷口雅彦
エピソード

谷口家の初代は江戸時代（文政年間 1818－1831）に、寺岡新四郎家から分家、谷口姓を名乗り谷口新右衛門となる。以降、本家のある富山県小矢部市田川では、現在でも「しんにょさ」の家と呼ばれている。
明治38年、谷口家3代目に当たる曽祖父・竹次郎（1874-1942）が富山県西礪波郡石動町（現・小矢部市田川）から家族6人で北海道に渡る。石川県の七尾港から船に乗り、小樽、札幌、富良野山部、風連を転々とし、祖父好太郎の代で北見滝ノ上に移住。1951年3月、旭川市近文に移住。曽祖父は晩年、単身で小樽市に移り、色内で芝居小屋や映画館、飲食店を経営した。
父方の祖父（俗名・好太郎、法名・浄實院釈俊栄）は浄土真宗の善知識。父は元・国家公務員（旭川工業高等専門学校・旧文部省文部技官のち事務官、1997年5月23日付退官）。母は、旧満州（大連）生まれの長崎→札幌育ち。旭川赤十字病院、旭川市立病院の保育所に勤務。母方の曾祖母は京都府綾部生まれ。曽祖父（川村清治）は新潟県生まれ。祖母（中村敏子）は長崎島原の人で潜伏キリシタン。
小説家の井上靖が生まれた陸軍第七師団官舎があった跡地、並び4軒隣りの借家の2階に生まれ育つ（旭川市・旧春光町二区六条、現在の6条4丁目）。出生地の地番は同じ。井上靖が生まれたのは谷口が生まれる60年前のこと。1歳になる前、市内緑町に移る。
生まれて初めて写真を撮影したのは、谷口が3歳になったばかりの1970年（昭和45年）6月初旬のこと。当時住んでいた旭川市緑町18丁目の家の前で、母を撮った1枚。そこには、小さなわが子に笑顔で接する母の笑顔が写っていた。当時、家にはカメラがなく、母方の祖父から借りたカメラで1回だけシャッターを切った。以前から母が自分にカメラを向けるのを見ていた谷口が、母親に懇願してようやくシャッターを切らせてもらった。現在はネガが現存しておらず、手札サイズのモノクロプリントが1枚残されている。なお、谷口が撮影した場所は、当時住んでいた家が一部改造されているが、2022年現在も現存しているため、今でもおおよそ特定できる。
1981年（昭和56年）、部分日食を観測、同時に撮影をした際、あらかじめ用意していた35ミリフィルムが足りなくなり、当時、自宅の3軒隣りにあったカメラ店（カラー工芸社西支店）でフィルムを購入し、継続して撮影することができた。モノクロフィルムはイルフォードのみ販売していたことから、以後、谷口もEngland製のイルフォードを使うこととなった。同時にフィルム現像液も購入するようになり、次第に店主の写真家・今津秀雄とも親しくなる。今津はキタキツネ撮影の第一人者で、写真集は海外数ヶ国でも出版された。数年が経ち、谷口が旭川を離れ東京で写真関係のサラリーマンをしていた1990年4月20日、今津は急逝する。家族によると、今津は亡くなる数日前にソファーに寝転がりながら、「谷口君みたいに、ふるさとを出て頑張ることが素晴らしい」と話したという。写真家で映像作家の今津秀邦は長男、商業カメラマンの今津雅人は次男。
1988年（昭和63年）夏、初めて日本一周の撮影旅行をして以来、最初は腰のベルトに、1995年からは首にコンパクトカメラを下げ、毎日写真を撮り続けている。いつ何時も写真を撮れるように、寝るときも枕元に置いて寝る日々。1990年代半ば頃から2000年前半にかけては、ヘキサー、ベッサー、2007年頃からは、フィルムカメラからコンパクトデジタルカメラに変更。現在はオリンパスのミラーレスカメラ。
1992年（平成4年）、舞踏家土方巽記念アスベスト館で行われていた［からだの学校］（校長・大野一雄）の写真教室【CORPUS】第2期に参加した際、開講式に2期の講師として出席していた師匠の丹野章が「英公ちゃん、ぼくの弟子の谷口なんだけど預かってくれ」と主宰の細江英公に言うと、細江は「おぉ、丹野さんのお弟子さんですか、どうぞどうぞ」と笑顔で受け入れてくれたという。
1998年から2016年頃まで、神奈川県川崎市多摩区登戸に自身のアトリエ兼暗室を設けていた。築50年の古い風呂なしアパート、その名もチロリアンハウスという。木造モルタル二階建てで1階には5，6部屋、2階には9部屋くらいあった。谷口は当初、211号室を借り、2000年頃に大家の希望により208号室に移動した。ほとんどの部屋の広さは4畳半だったが、211号室と208号室はアパートでも一番広く、4畳半が2部屋という広さだった。208号室の真向かいの206号室には、のちに登山家で山岳ドキュメンタリーキャメラマンの平賀淳さんが住んでいた。平賀さんは、その後、野口健さんらに帯同し、エベレスト登頂やヒマラヤ山域を撮影し、おもにテレビ番組の撮影を担当していたが、2022年5月にアラスカ・デナリ国立公園 カヒルトナ氷河で、ハンターで北壁を登るクライマーの撮影に参加中、氷橋の崩落により事故死してしまう。チロリアンハウスに住んでいた頃は、日本映画学校を卒業後、キャメラマンとして駆け出しだった。谷口の記憶によると「これから部屋を解約して、NHK関連の仕事をする」と言っていたのを憶えていることから、アパートを出て、渋谷のNHKに居候をする直前のエピソードではないかと思われる。
2003年（平成15年）、ムック本の取材で10代の頃から憧れていた映画監督の石井輝男に会い、調布の自宅兼オフィスを訪問。その際に撮った顔写真が、おそらく公に撮られた生前最後の石井のポートレートだと言われている。数ヶ月して自宅に出版物と写真を持参すると、「お入りなさい!」と快く案内された。「つまみはないが、ビールでも吞みませんか」と言われ、ご馳走を振舞われていたところ宅急便が届き、石井の代わりに出て荷物を受け取ったところ、差出人は高倉健だった。監督に「健さんからお荷物です」と伝えると、「丁度いい、いつもいただくお中元、お煎餅だろうから開けて食べましょう」と、おすそ分けされた。前年に谷口が出した写真集『日々の旅1993-2002』（ワイズ出版）を見せると、小一時間ずっと見ていて関心を持った様子。それだけで嬉しい気持ちだったが、監督に「もしよかったら、私の次回作のスチルを担当していただけないか」とも言われ、気持ちが有頂天になってしまったと、谷口はのちに語っている。石井は2005年（平成17年）8月に急死し、谷口のスチルは叶わなかったが、石井オフィスの関係者をして「谷口さんは石井作品の最後のスチルマンでした」と言わしめることとなる。2006年（平成18年）8月5日、網走市内の潮見墓園に墓碑が建てられ、遺骨が納められた。「安らかに　石井輝男」と記された墓碑の碑文は高倉健によるものであった。この数日後、谷口は旭川に帰省の折、石井の墓碑に参る。石井亡きあとに石井プロダクション代表となった山際永三から届いた葉書には「おそらく私人として初めて墓参いただいた第1号だと思います」と書いてあった。ちなみに石井の墓碑は、旭川の墓石屋が依頼を受けて建てたものだが、奇しくも谷口の実家の墓石屋と同じ会社が建てたものだった。
2011年（平成23年）1月11日、郷里の北海道旭川市にあるJR函館本線の近文駅が、1911年（明治44年）の開駅から100年を迎えた。同日、谷口は近文駅を訪問。地域住民ならびにJR北海道も記念日であることを知らず、谷口が旭川駅に問い合わせをしたことで、初めて記念日だと知る。たった1人、近文駅で手書きのメッセージと飾りでお祝いをしているところを北海道新聞の記者が取材したことで、地元出身の写真家・谷口だと判明。翌日の新聞紙面にて「ここが写真家としての出発点、たった1人で100年を祝う」と報じられる。この日のちょうど2ヶ月後、3月11日に東日本大震災が発生する。
明治期から昭和期にかけて撮影された写真を収集することを自身の写真研究の一つとしている。特に明治期の鶏卵紙、大正期から昭和期中期までのガラス乾板、昭和期の写真アルバムなどを集中的にコレクションしている。コレクションには上野彦馬（長崎）撮影の陸軍軍人・梶川重太郎（1897年撮影）の鶏卵紙、成田常吉（東京）撮影の関脇・稲川政右エ門 (1871年生)の鶏卵紙、田本研造（函館）、日下部金兵衛(横浜)、小川一真（東京）、江木松四郎（東京）、富重利平（熊本）、江崎礼二（東京）、武林盛一（札幌）、三嶋常磐（札幌）、宮下欽（名古屋）、鈴木真一（東京）、中島待乳（東京）、菊地新学（山形）、菊地東陽（東京）、柴田一奇（青森）、清水東谷（東京）、中鉢直綱（旭川）、中鉢孝（旭川）、白崎民治（山形酒田）、金井弥一（新潟）、丸木利陽（東京）、松崎晋二（東京）、市田左右太（京都、兵庫）、葛城思風（大阪）、中村牧陽（名古屋大須）、谷内寛一（旭川）、伊藤蘭香（旭川）、信伊奈亮正（札幌）、田村鐵三郎（岩代福嶋）道馬軒（奈良猿澤池前）、堀真澄（京都寺町）、田中武（東京）、氣賀秋畝（東京）、佐久間 範造（小樽）、三浦喜八（小樽）が撮影した鶏卵紙、撮影者不詳の「田安亀之助（徳川家達）像」などがある。