明治乳業
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第二次世界大戦後もしばらくは戦時統制が続いた。1949年に飲用牛乳、1950年に乳製品の統制が解除され、乳業各社間の自由競争が再開された。
1949年（昭和24年）
2月 - 名古屋工場操業開始。
5月16日 - 東京証券取引所に上場。
1950年（昭和25年） - 「明治ハネーヨーグルト（100cc）」発売。
1951年（昭和26年） - 「ソフトカード明治コナミルク」発売。
1952年（昭和27年） - 烏山工場操業開始。
1953年（昭和28年） - 「明治フレッシュクリーム（180cc、900cc）」発売。
1954年（昭和29年）
帯広工場（後の十勝帯広工場）操業開始。
戸田橋工場（後の戸田工場）操業開始。
1955年（昭和30年） - 「明治コーヒー牛乳」発売。
1957年（昭和32年）
「明治ゴールド牛乳」発売。
根室工場操業開始。
1958年（昭和33年） - 「明治フルーツ牛乳」発売。
1959年（昭和34年） - 札幌工場操業開始。
1961年（昭和36年） - 市川工場操業開始（2000年閉鎖）。
1962年（昭和37年） - 愛知工場操業開始。
1963年（昭和38年）
5月 - 「明治ゴールドマーガリン」発売。
「明治テーブルマーガリン」発売。
神奈川工場操業開始。
1964年（昭和39年）
「ソフトカード明治コナミルクFII」発売。
1966年（昭和41年）
「クレミーホイップ」発売。
日本初の単一ミルク「ソフトカード明治コナミルクFM」発売。
1967年（昭和42年） - 乳酸菌飲料「パイゲンC」発売。
1968年（昭和43年）
本社を中央区京橋に移転。
旭川工場操業開始。
西春別工場操業開始。
1970年（昭和45年）
稚内工場操業開始。
埼玉工場操業開始。
1971年（昭和46年）
「明治プレーンヨーグルト（500ml、紙容器）」発売。
6月1日 - 岡山工場操業開始。
6月20日 - 京都工場操業開始。
10月 - 「レディーボーデンアイスクリーム（バニラ、ストロベリー、コーヒー、チョコレート）」発売。
1972年（昭和47年）
本別工場操業開始。
兄弟企業の明治商事（後の明治製菓）の乳製品部門を譲受する。
1973年（昭和48年） - 「明治ブルガリアヨーグルト（500ml、紙容器）」発売。
1975年（昭和50年） - 「ソフトカード明治コナミルクFM-S」発売（脂肪の構造をさらに改良）。
1976年（昭和51年） - 「ピッツア&ピッツア」発売。冷凍食品事業に参入。
1977年（昭和52年） - 「明治ブリック（200ml、紙容器）」発売。
1978年（昭和53年）
3月 - 群馬工場操業開始。
6月 - 「明治ステップ」発売。
10月 - 「ソフトカード明治コナミルクFA」発売（ミネラルバランスを改良）。
1979年（昭和54年） - アイススティック「うまか棒」発売（当初は九州限定）。
1981年（昭和56年） - 東京ディズニーランドの参加企業（オフィシャルスポンサー）第1号となる。「ソフトカード明治コナミルクFM-K」発売（ビタミンKの増強およびビタミンD3の使用）。
1982年（昭和57年） - 「明治ブリックアセプティックパック」発売。
1983年（昭和58年） - 「ボーデンコーン100」発売。
1984年（昭和59年） - 「明治ブルガリアヨーグルトLB51」発売。「ソフトカード明治コナミルクFK-T」発売（タウリンを適量配合）。
1985年（昭和60年） - 「明治ブルガリアのむヨーグルトLB51」発売。
1986年（昭和61年） - 創業70周年を前にCI（ブロック体の「MEIJI」のデザイン化の社章）導入（制作：五十嵐威暢）。
それまでは明治製菓と同じロゴ（斜体の「Meiji」、旭日旗の中心に「乳」をデザイン化した社章、現在のサイコロキャラメルの1の目のマークを「乳」に変えたもの）だった。
1987年（昭和62年） - 「赤ちゃんレストラン」発売。「ソフトカード明治コナミルクFK-3」発売（世界で初めてDHAを増強）。
1988年（昭和63年） - 「ソフトカード明治コナミルクFK-P」発売。
1989年（平成元年） - タイCPグループとの合弁会社「CP-MEIJI」を設立。
1990年（平成2年） - 高級アイスクリーム（乳脂肪分8％以上、乳固形分15％以上をアイスクリームと呼ぶ）「AYA（彩）」発売。
1991年（平成3年） - 抗HIV物質発見を発表。製品化・発売まで至っていない。「ソフトカード明治コナミルクF&P」発売（ホエー蛋白質の１つでミルクアレルゲンであるβ-ラクトグロブリンを世界で初めて酵素によって分解・低減）。
1992年（平成4年）
ボーデン社との提携解消により、「明治十勝チーズ」発売。
佐久工場（後の軽井沢工場）操業開始。
1993年（平成5年） - 初のDHA入りフォローアップミルク「明治ニューステップ」発売。
1994年（平成6年） - 「明治エッセルスーパーカップ」発売。100円アイスブームの火付け役となる。「ソフトカード明治コナミルクF&P-f」発売（脂質全体のバランスが母乳化される）。
1995年（平成7年） - スズメバチの17種アミノ酸混合物を含み、運動で体脂肪の燃焼を促す「VAAM」を発売。
VAAMの開発元、特許取得者は新日本製鐵（NSC）である。円高不況のとき、NSCは、エンジニアリング事業、化学事業、半導体事業、情報通信事業、バイオ事業や食品事業、スペースワールドなどのテーマパーク事業など多角化経営に乗り出した。VAAMはその時の食品事業の名残りである。
円高不況のとき、安定した収益源を求めて、重厚長大産業が食品事業に進出する例が相次いだ。しかし、バブル崩壊でNSCは、本業の製鉄事業そのものが苦境に陥り、食品事業参入どころではなくなり、結局食品事業から撤退することになった。このような経緯で、NSCからVAAMの特許権を明治乳業が買い取り、商品化したもので、明治乳業の自社開発品ではない（似たようなケースとして、かつて日立造船が展開していた杜仲茶は小林製薬が事業を引き継いでいる）。
1996年（平成8年） - 「明治ブルガリアヨーグルトLB81」が特定保健用食品の認可を受ける。
1997年（平成9年） - 「ソフトカード明治コナミルクほほえみ」発売。これまでのソフトカード明治コナミルク類につけられたFK-P、F&P-f、FK-Tといった形式的な名前に代わり、平仮名名を採用。
1998年（平成10年） - 守谷新工場操業開始。国（農林水産省）の乳業再編事業に基づき、全国の小規模な工場を閉鎖し、大規模な乳業工場を建設。
2000年（平成12年） - プロバイオティクスに基づく乳酸菌LG21を使用した「明治プロビオヨーグルトLG21」を発売。LGとは、Lactobacillus gasseriの略称である。
2001年（平成13年） - 東京ディズニーシーの参加企業となる。中央区京橋から江東区へ本社を移転。地下鉄東西線東陽町駅から徒歩5分。
2002年（平成14年） - ナチュラルテイスト製法により、生乳の搾りたてのおいしさを引き出した「明治おいしい牛乳」を全国展開。九州新工場操業開始。
2005年（平成17年） - 関西新工場操業開始。プロバイオティクス事業の強化、西日本でのヨーグルト製造の拠点工場として建設された。「明治ほほえみ」発売（ソフトカード明治コナミルクのロゴが廃止される）。
2006年（平成18年）4月 - 明治乳業グループ・ナイスデイで流動食・介護食のオンラインショッピング開始。
2007年（平成19年） - 「明治ブルガリアヨーグルトLB81そのままでプレーン」、「明治ほほえみらくらくキューブ」発売。「明治ほほえみらくらくキューブ」については、下で詳述する。
2008年（平成20年） - 十勝新工場（北海道河西郡芽室町）建設、群馬栄養食新工場操業開始（今後の高齢化社会を見据え、介護食、流動食、経腸栄養剤の需要が伸びると判断して建設した。）。十勝工場で国産ゴーダチーズ、国産チェダーチーズを製造。これをプロセスチーズ製造工場である軽井沢工場に送り、プロセスチーズの原料としている。
2009年（平成21年）3月 - 「明治おいしい牛乳」の姉妹品として、乳脂肪分を1.5%に抑えた「明治おいしい低脂肪乳」を全国展開。
2009年（平成21年）4月 - 明治製菓と共同持株会社明治ホールディングス株式会社を設立し、明治乳業は明治ホールディングスの完全子会社となった。
2009年（平成21年）6月 - 「明治ステップらくらくキューブ」発売。
当初は同年4月に発売を予定していたが、「明治ステップ」の売り上げが好調なことに加え、設備稼動開始の遅れが重なり十分な製品量が確保できず、発売早々の欠品が出る可能性があったため、約2ヶ月延期しての発売となった。
2009年（平成21年）7月 - スローガンをグループ共通の「明日をもっとおいしく」に変更。
2009年（平成21年）8月 - 「明治プロビオヨーグルトLG21」の新CMより、明治製菓と共通のサウンドロゴを導入。
2009年（平成21年）9月 - 製品への新ブランドロゴ導入を開始。
2009年（平成21年）11月 - ヨーグルト世界第2位のヨープレイグループ（フランス）との提携を発表。
2009年（平成21年）12月 - EPS（多糖体）を多く産生する特性がある独自開発のブルガリア菌の一種「1073R-1乳酸菌」を使用した「明治ヨーグルトR-1」を発売（エリア限定販売、2010年1月から販売エリアを拡大予定）。
2010年（平成22年）4月 - テレビ東京で放送された銀魂の劇場版公開を記念として、「いちごオレ」を期間限定で発売。
2011年（平成23年）4月 - 明治グループの事業再編に伴い、商号を「株式会社 明治」に変更、明治製菓（現：Meiji Seika ファルマ）から菓子・食品・一般用医薬品（主にイソジンうがい薬など）事業が移管された。この一連の経営統合・事業再編によって、明治グループの食品事業は株式会社 明治に一本化されることになった。
→2011年4月1日以降については「明治 (企業)」を参照