占守島の戦い
戦闘経過 > ソ連軍の上陸

17日の会同ではソ連軍が上陸しても日本軍側からは戦闘を仕掛けないはずであったが、先の加瀬谷その他の証言によれば、その後、師団方針が突如変わり、ソ連軍が上陸してくれば戦うようにとの命令を17日夜半に受けることになったという。井澗裕は、師団の方針変更は第5方面軍司令官樋口季一郎が北海道防衛のためにソ連との戦闘方針を決めたことが伝わったためではないかと考えている。
一方で、読売新聞の取材による『昭和史の天皇』では、師団作戦参謀の水津満は、かねてから全く敵は米軍と想定していて、見た目であまり見わけもつかず、霧もあって、相手がソ連軍だと分かったのは日も高くなってからだとし、同様に、だいぶ後になってソ連軍だと知ったという現場将兵らの証言も多い。
8月18日午前2時半頃（日本時間）、ソ連軍先遣隊の海軍歩兵大隊が占守島竹田浜から上陸した。ソ連軍は武器の過重積載のため接岸できず、泳いでの上陸であった。
竹田浜を防衛する独立歩兵第282大隊は直ちにこれを攻撃し、ソ連軍も艦砲射撃を行ったほか、ロパトカ岬からの支援砲撃を開始した。この際、日本軍の攻撃とソ連の艦砲射撃はどちらが先であったのかについて、両軍とも自軍が先であったとしている。先遣隊には軽微な損害はあったが、上陸開始後30分ほどで海岸に上陸し、沿岸陣地は無視して島の奥深く前進した。
3時30分頃、ソ連軍上陸部隊の主力第一梯団（第138狙撃連隊基幹）が上陸を開始した。日本軍は激しい砲撃を加えて上陸用舟艇13隻撃沈破を報じ、ソ連側によると指揮官艇を含む上陸用舟艇2隻が炎上、複数が損傷する等の損害を受けた。7時ごろに第一梯団の上陸は完了したが、重火器は対戦車砲4門のみで、司令部が海没したために部隊の統制は乱れていた。ソ連軍は艦砲射撃などで日本軍砲台の制圧を試みたが、効果が無かった。第二梯団（第373狙撃連隊基幹）の上陸は、続けて午前7時頃に開始された。日本軍の砲撃のため上陸に手間取り、午前10時頃になって上陸は完了したが、依然として火砲の多くは輸送船に残されたままだった。
→「一式戦闘機 § 千島航空戦」も参照
日本軍は第91師団部隊を掩護すべく占守飛行場（片岡飛行場）から陸軍飛行第54戦隊残留隊と海軍北東航空隊北千島派遣隊の陸海軍混成の飛行部隊も出撃させた。陸軍の一式戦4機が海軍の九七式艦上攻撃機4機を護衛することになったが、ソ連軍機はいなかったので、一式戦は掃海艇を攻撃している。九七式艦上攻撃機は爆撃を開始、ソ連軍輸送船一隻に800kg爆弾1発を命中させ大破させている。そのうち被弾炎上した九七式艦攻1機がソ連軍の掃海艇КТ-152に特攻して、同艇は17人の乗組員を乗せたまま沈没し、太平洋戦争における最後の特攻による戦果を挙げた。なお、同日に朝鮮半島の鎮海海軍基地から、第九〇一海軍航空隊所属の塩塚良二中尉が独断で、二式水上戦闘機でソ連のウラジオストクに特攻出撃し、ソ連軍タンカータガンログに突入直前に対空砲火で撃墜されている。
上陸したソ連軍部隊は、日本軍の激しい抵抗を受けるようになったが、午前4時頃には四嶺山に接近。四嶺山をめぐってソ連軍と日本軍の間で激戦が行われた。悪天候のため、ソ連軍は航空機により陸上部隊を直接支援することは出来なかった。
当初、日本側は上陸してきたのはソ連軍と断定できず国籍不明としていたが、次第にソ連軍と認識するに至った。ソ連軍が占守島に上陸したとの報を受け、第5方面軍司令官の樋口季一郎中将は、第91師団に「断乎、反撃に転じ、ソ連軍を撃滅すべし」と指令を出した。師団長の堤中将は、射撃可能な砲兵に上陸地点への射撃を命ずるとともに、池田末男大佐（死後、少将へ進級）率いる戦車第11連隊に対し師団工兵隊の一部とともに国端方面に進出して敵を撃滅するように命じた。同時に他の第73旅団隷下部隊に対してもできる限りの兵力を集結して全力でこの敵に当たるように命じ、幌筵島の第74旅団にも船舶工兵の舟艇による占守島への移動を命じた。これを受けて戦車第11連隊は直ちに出撃し、第73旅団でも沼尻に配備されていた独立歩兵第283大隊（大隊長：竹下三代二少佐）をソ連軍の東翼へ差し向け、その他の隷下部隊を国端崎へ前進しようとした。
戦車第11連隊の九七式中戦車、九七式中戦車改（新砲塔チハ）、九五式軽戦車などは、海軍警備隊の特二式内火艇（特二式戦車）と協力し、18日午前6時50分頃から連隊長車を先頭に四嶺山のソ連軍に突撃を行って撃退し、さらに四嶺山北斜面に進撃した。ソ連軍は対戦車火器（対戦車砲4門、対戦車ライフル約100挺、対戦車手投黄燐弾など）を結集して激しく抵抗し、日本戦車を次々と擱座・撃破したが、四嶺山南東の日本軍高射砲の砲撃を受け、駆け付けてきた独歩第283大隊も残存戦車を先頭に参戦すると、多数の遺棄死体を残して四嶺山北側に撤退した。戦車第11連隊は27両の戦車を失い、池田連隊長以下、将校多数を含む97名の戦死者を出した。海軍警備隊の特二式内火艇も損失を出したが、数輛が残存しており、終戦後ソ連軍によって鹵獲され、クビンカ戦車博物館に展示されている。
→詳細は「池田末男 § 占守島の戦い：四嶺山の戦闘」を参照
その後、日本側の独歩第283大隊は国端崎に向け前進し、ソ連軍が既に占領していた防備の要所を奪還した。ソ連軍はこの地の再奪取を目指して攻撃を開始し、激しい戦闘となった。独歩第283大隊は大隊長が重傷を負い、副官以下50名余が戦死しながらも、要地を確保して第73旅団主力の四嶺山南側への集結を援護することに成功した。この戦闘の間、ロパトカ岬からソ連軍130mm砲4門が射撃を行ったのに対し、四嶺山の日本陸軍の九六式十五糎加農1門が応戦し、ついには全門が破壊されたのか最後まで沈黙したという。
18日午後には、国端崎の拠点を確保し、戦車第11連隊と歩兵第73旅団主力が四嶺山の東南に、歩兵第74旅団の一部がその左翼及び後方に展開し、後続部隊の到着と相まって大兵力で日本軍が漸次ソ連軍を殲滅することも可能と思われ、師団はその方針を固めた。（一方で、『戦史叢書』によれば、ソ連軍の突破攻撃に対しては極めて脆弱な態勢であったともされる。また、軍使に行った日本将兵らは竹田浜に既にかなりの重火器が揚陸され、後続の船団が多数続いているのを目撃し、戦いが避けられそうなことを喜んでいる。）
しかし、もともと大本営からの命令は、やむをえざる自衛戦闘は認めるが停戦交渉を行い18日16時までにそれを達成しろというものであった。昼ごろに事態を知った第5方面軍から、あらためて戦闘停止命令があったため、第91師団はそれに従い、18日16時をもって積極戦闘を停止することとした（戦史叢書によれば、方面軍はこの後の現状維持のための防御中心の戦闘を「自衛戦闘」としている）。一方で、方面軍司令官の樋口季一郎は『遺稿集』で、18日の戦闘全体について、自身は「この戦闘を『自衛行動』即ち『自衛の為の戦闘』と認めた」とし、「自衛戦闘である以上『不法者側への謝罪』（『不法者側からの謝罪』の誤記と思われる）により終熄すべきものとの信念にもとずき、本戦争の結果を待った」が、「16時を以て戦闘を止めた事を知り、不法者膺徴の不徹底を遺憾とした」とする。井澗裕は、この18日16時をもって戦闘停止するかどうかの食い違いにつき、実際には樋口司令官と方面軍の部下らとの間で意見の違いがあったものと見ている。
実際には各地で散発的に戦闘は続いた。夜までには、幌筵島の第74旅団も主力の占守島転進を終えた。ソ連軍は霧の晴れ間に航空機を飛ばして海上輸送の攻撃を行ったが、阻止するには至らなかった。概ね大掛かりな交戦は途絶えていたが、それを利して接近や偵察を図るソ連軍がいて、国端崎の砲台付近では日本軍はこれを射殺した。19日午前3時頃、竹下大隊と国端崎の旅団司令部に電話線が引かれたが、電話線づたいに接近したソ連軍は電話線工事を終えた通信隊員を全員射殺し、大隊本部陣地に接近、歩兵砲小隊を殲滅、本隊と交戦した。本部前には白旗が掲げてあり、銃撃戦がやや下火になったところで、ロシア語の分かる児島一曹長が停戦交渉を試みたが、側方の友軍が別方向に機関銃射撃をしたため、罠と勘違いしたソ連軍に前進を撃たれ戦死、乱戦となり、大隊長は負傷、副官以下50名が戦死した。四嶺山に遅れて到着したため生き残った日本軍戦車隊の中沢中隊長は、その引け目からか緊張に耐えきれなかったのか、一人で切込みに行き戻らず、ついに生き残りの戦車隊中隊長は伊藤力雄のみとなった。
停戦時間の18日16時となったが、日本側の意向を知る由もないソ連軍上陸部隊（狙撃連隊2個と海軍歩兵大隊）の攻撃は続いた。艦隊とロパトカ岬からの砲撃も手伝い、幅4km、深さ5 - 6kmにわたって橋頭堡を確保した。すでに反撃行動を停止していた日本軍は、無用の損害を避けるため後退した。ソ連軍航空部隊は間欠的に夜間爆撃を行った。ソ連軍の重砲・自動車など重量のある貨物の荷降ろしが完了したのは、翌日に日本側沿岸拠点に停戦命令が届き、その砲撃が無くなってからだった。