アレイスター・クロウリー
経歴 > 1895年 – 1904（青年期）

家族の反対を乗り越え、1895年にケンブリッジ大学に入学し、家庭の澱んだ宗教的雰囲気からの開放を感じ、セックス、喫煙、文学という禁じられた楽しみに耽溺した。他の同じ階級の若者たちと同様に、彼はケンブリッジの労働者階級の少女たちと交際し酔いしれたが、女性に対する態度はアンビバレントで、心の奥には女性への恐れや軽蔑の感情があった。
すでにラテン語とギリシア語に精通していたが、倫理学の履修を放棄し、フランス文学と古典をかじりつつ、英文学の集中的な研究に時間を費やした。文学と詩を愛し、特にリチャード・バートンとパーシー・ビッシュ・シェリーの作品を好んだ。イスラーム世界の説話集『千夜一夜物語』のバートンによる改変なしの英訳（1885年 - 1886年）を初めて読み、貴重な初版を含む膨大な蔵書の収集を始めた。バートンはイスラーム文化の秘教的な側面、特に性風俗に関する脚注を本文にちりばめ、第10巻（最終巻）の巻末には、少年愛に関する長大な言説を含む文章を掲載した。バートン訳には性器、女性の裸、鞭打ち等も含まれ、出版直後にその猥褻表現に関する論争が起こった。バートンは本や記事で性に対するイギリス社会の偽善的な態度を非難し、東洋の性の古典作品を生涯で70冊以上世に出した。彼の行いは性に厳しいヴィクトリア朝時代においてかなり大胆なものであり、クロウリーはバートンを非常に尊敬し、英雄視し、模範とした。（1989年の著作『告白（Confessions）』は、バートン、登山家のオスカー・エッケンシュタイン、師であった魔術師のアラン・ベネット（英語版）に捧げられている。）
講義にはほとんど出席せず、登山と詩作に熱中した。1896年12月にストックホルムでの休暇中に最初の重要な神秘体験をしており、伝記作家の一部は、これはクロウリーの最初の同性同士の性行為の結果であり、彼はこれを機に自分の中に同性愛がありバイセクシャルだと気づいたと考えている。大学在学中は女性相手に活発な性生活を送っていたが（相手は主に売春婦で、そのうちの一人から梅毒に感染している）、最終的には当時違法であったにもかかわらず、同性愛行為を行うようになった。
父が残した数百万ドルもの莫大な遺産で贅沢に暮らし、奇抜な服装で街を歩きまわり、世界を旅し、著作を出版する金銭的余裕を手に入れ、1898年に最初の詩集を出版し、その後も数多くの豪華な詩集を出版し、詩人として世に出ようと決心した。学生時代から芸術界隈に接触し、フェリシアン・ロップスやオーブリー・ビアズリーといった当時流行していた象徴主義やデカダン（退廃）の芸術家たちに注目した。
最終学年23歳のときに、ビアズリーの親友で、ケンブリッジ大学フットライツ・ドラマティック・クラブ会長で才能ある女形の役者だったジェローム・ポリット（英語版）と恋に落ちている。クロウリーはオスカー・ワイルドの男色罪（同性同士の著しい猥褻行為（英語版）の罪）の裁判を念頭に置き、ポリットに対する「両性具有的傾向」という非難を熱心に擁護した。クロウリーは後に、15世紀のアラビア語の性愛文学『匂える園』のバートン訳への一種の賛辞でもある詩集『風刺家アブドゥラの匂える園（The Scented Garden of Abdullah the Satirist）』（1910年）で、ペルシャの神秘主義と同性愛賛美を融合させ、冗談と真剣さが混在するクロウリーらしい作風で、架空の17世紀の詩人アブドゥラが恋人ハビブの「肛門」を賛美した詩という形で、ポリットと自分の恋人関係を暗に描いた。クロウリーにとってポリットとの関係は強烈なもので、彼はクロウリーに、反権威主義・反道徳主義・悪魔主義・病的趣味など反既成を特徴とする世紀末ヨーロッパの芸術の潮流デカダン運動を紹介し、クロウリーの言葉を借りれば彼を詩人にした。クロウリーはポリットとの関係をプラトニックだったと主張しているが、ほとんどの伝記作家は否定している。クロウリーはポリットを通じてデカダン派の出版者兼書店主レオナルド・スミザーズ（英語版）と知り合い、その周囲に出入りし、デカダン派のジャンルでかなりの量の詩を書いた。1893年にスミザーズがクロウリーの詩『Aceldama: A Place to Bury Strangers In（アセルダマ：異邦人を埋葬する場所）』を100部出版したが、あまり成功しなかった 。同年他の詩集も出版しており、エロティックな同性愛感情をあからさまに表したデカダン詩集『White Stains（白い染み（英語版））』があり、イギリス当局に出版を禁じられないよう海外で印刷された。他に友人として、絵画の才能のあるケンブリッジの学生ジェラルド・ケリー（英語版）がおり（後の妻ローズの兄で、ロイヤル・アカデミーの会長となった人物）、二人は芸術、神秘主義、オカルティズム、演劇、詩への関心を共有し、詩人のアルジャーノン・チャールズ・スウィンバーンとシェリーを英雄視していた。
魔術と登山は、自然の力を支配したいという欲求に応えるという意味で共通する面があった。クロウリーは登山家として成功し、スコットランド、アルプス、アメリカ、メキシコで登山をした。1898年に、L・A・レグロスのイラストを添えた世界最古のボルダリングガイドのひとつを執筆した。
20代半ばまでに、19世紀の他の多くの宗教懐疑主義者と同様に、キリスト教に対する不満はオカルトへの積極的な関心に変わった。外交官になろうと考えていたが、1897年10月の短い闘病生活を契機に、「死」と「人間の営みの無益さ」を痛感し、外交官としてのキャリアを捨て、オカルトへの関心を追求するようになった。登山と並行して秘教的な主題について幅広く読書を始め、アーサー・エドワード・ウェイトの『Book of Black Magic and of Pacts（黒魔術と契約の書（英語版））』に書かれた「隠された教会」への言及に触発され、情報を求めて作者に手紙を出し、最近イザベル・ド・スタイガー（英語版）が翻訳したカール・フォン・エッカートハウゼン（英語版）のオカルト古典『The Cloud upon the Sanctuary（聖所にかかる雲）』を読むよう勧められた。この本には、世界を監視し進歩を導く力を持つアデプト（成就者）の会議が描かれ、真剣に求める者には、選ばれたもの達に伝わる隠された知が享受されるとされていた。1898年にハイキングと登山にこの本を持って出かけ、ここに書かれた宇宙の神秘を知る「神秘的な同胞団」とコミュニケーションを取り、啓示を得て、人生の完全な純粋さと自然の秘密の力の支配権を手に入れることを熱望するようになる。1898年、彼は登山、詩作、魔術の知識の追求に熱中しており、成績は優秀だったが、学位を取ることなく大学を退学した。ポリットはクロウリーのオカルトへの興味にはほぼ共感せず、登山への情熱も共有しなかった。クロウリーはポリットを探求の邪魔になると考え、恋人関係を終わらせたが、この決断を生涯後悔することになる。
1898年に登山家のオスカー・エッケンシュタインと出会い、2人は大規模な登山旅行で同道した。クロウリーは自分は魔術の達人だと自負していたが、自分の努力が無益だと感じ苛立っており、エッケンシュタインに相談すると（彼はオカルトに興味はなかった）、原因は集中力の欠如だと指摘され、彼が考案した心のコントロール法を学んだ。これは本質的にヨーガへの最初のステップとなった。この頃までに、マグレガー・メイザースの『ヴェールを脱いだカバラ』を読み進め、自分のオカルト知識を誇示したいと思うようになっていた。登山の休憩中に、分析化学者の黄金の夜明け団の団員ジュリアン・L・ベイカーと出会い、団員のジョージ・セシル・ジョーンズ（英語版）を紹介され、1898年11月に秘教主義教団黄金の夜明け団に入団した。クロウリーは、教団の団員のほとんどを「頭が混乱した中流階級の凡人達」と断じたにもかかわらず、自分が「聖杯の隠された教会」を発見し、そこに入ったのだと確信を抱いていた。彼は黄金の夜明け団やヘレナ・P・ブラヴァツキーの神智学協会の背後に、秘密の英知を持つ霊的指導者「秘密の首領」の集団がいると信じ、接触する方法を模索した。
教団は、ケルトを自称するマグレガー・メイザースが中心となって作り上げた組織で、カバラ、錬金術、占星術、タロット等から成る体系に基づいており、薔薇十字団をその神話と儀式のよりどころの一つとしている。クロウリーはここで儀式魔術の訓練を受けた。教団での研究を初歩的だと感じたが、粘り強く続け、1899年5月に昇格し、第二団への参加を期待するようになる。メイザースに次ぐとみなされていた先輩団員アラン・ベネット（英語版）に出会い、彼に悪の力に手を出していると非難されたことで、実際にアブラメリン魔術として知られる悪魔にも関連する体系を密かに研究していたクロウリーは、ベネットを認め、貧しい彼を快適な高級アパートに同居するように誘い、ここから活発な魔術研究が始まった。クロウリーはまだ若かったが、高度な魔術の実験を始め、アブラメリン流の方法で精霊を呼び起こし、ベネットから薬物の魔術への使用法を学び、二人でゴエティアの儀式を行った。これらの活動に教団の上級メンバーは眉を顰め、派手な生活、悪魔の魔術、同性愛の噂が広まり、クロウリーの評判は不名誉なものとなっていった。ベネットとの出会いの少し後にメイザースと出会い、彼の後押しでケルトへの執着を深め、スコットランドやアイルランドのルーツへの憧れを深めた。
詩作を続け、 1898年から1899年にかけて『Jezebel and Other Tragic Poems（イゼベルとその他の悲劇詩）』『Tales of Archais（古の物語）』『Songs of the Spirit（精霊の歌）』『Appeal to the American Republic（アメリカ共和国への訴え）』『Jephthah（エフタ）』を出版した。おおむね評論家からは賛否両論だったが、『エフタ』は特に高く評価された。
詩人で団員のウィリアム・バトラー・イェイツ（のちノーベル文学賞受賞）は、クロウリーが狂人ではないにしても不道徳だと考え、一方クロウリーはイェイツが自分の文学的才能と魔術的才能を妬んでいると確信していた。クロウリーはベネットの影響で、メイザースに師事するようになった。1892年にメイザースがパリに移ると、彼とロンドンの団員の関係は悪化した。クロウリーは「魔力を得るための儀式的なセックス―ここでは両方の性が含意されている―」に没頭していると疑われており、ロンドンの教団の大部分の仲間の後押しを受けたフロレンス・ファー（英語版）はクロウリーの第二団への入団を拒否し、彼はパリのメイザースを頼り、メイザースは他の団員に相談することもなく、個人的に第二団の位階を授け、「イエスの心臓（The Heart of Jesus）」の名を授けた。クロウリーは第二団の団員が入手できる資料をロンドンの教団に求めたが、拒絶され、パリのメイザースとロンドン側の対立は明確なものとなった。
クロウリーは教団の権力争いに関わるようになり、メイザースはロンドンの教団の支配権回復のためにクロウリーを送り込み、クロウリーは教団内の愛人イレイン・シンプソンの助けを借り、儀式的で魔術的な活動を行うブライス街の「アデプトの部屋」の支配権を握ろうとした。イェイツは彼に対抗するために教団運営に関わるようになり、侵入を警戒して教団の建物に立てこもった。クロウリーは教団本部に侵入を試みたが、警官が呼ばれ建物から追い出された。クロウリーは「アデプトの部屋」の資産を取り戻そうと訴訟を行う旨を予告したが、逆にロンドンの教団は「研究考古学協会」としてクロウリーが奪った品の所有権を求めて彼を訴え、クロウリーは訴訟を取りやめ、費用を払うことを承認した。メイザースはロンドンの教団から追放され、クロウリーは1900年に短期間で教団を追放された。クロウリーはメイザースがアデプトたちを代表しているという主張を疑うようになり、最終的に、彼は完全なイニシエーションに達したことはなく、悪の力を引き寄せてしまったのだと結論付けた。
1900年に、黄金の夜明け団のテキストにあったアブラメリン魔術の儀式を行うために、スコットランドのネス湖の畔に邸宅ボレスキン・ハウス（英語版）を購入すると、半ば隠棲し、自分の守護天使（聖守護天使）とつながる体験（コミュニオン）を試み、意識を神と一体化しようとしたが、失敗した。クロウリーはスコットランド文化に愛着を抱き、「ボレスキンの領主」を自称して、ロンドン訪問時も伝統的なハイランド地方の伝統衣装を着るようになった。
追放後、世界一周旅行もして見聞を広め、メキシコに一時定住して現地の女性と恋人関係になり、エノキアン魔術の実験を続け、登山家のオスカー・エッケンシュタインと共に何度か登山を行い、カラコルム山脈の最高峰K2登頂に挑戦したが、この登山は悪天候に見舞われ大惨事となり、クロウリーは重度の高山病にかかったが、奇跡的に全員が生還した。
その後サンフランシスコに向かい、日本丸に乗船してハワイに向かい、船上でメアリー・アリス・ロジャースという既婚女性と不倫し、その恋愛詩を『Alice: An Adultery（アリス：姦通）』（1903年）として出版した。1900年のアメリカへの旅以降、メイザースからも誰からも位階を認めてもらう必要はなく、位階は自分自身で承認できると考えるようになった。
日本と香港に短期間滞在した後、セイロン（スリランカ）に到着し、シヴァ派を学んでいたアラン・ベネットと再会し、共に数か月過ごし、一緒にヨーガの瞑想を学んだ。セイロンの司法長官でタミル・シヴァ派の導師でもあり、ヨーガの観点からマタイの福音書・ヨハネの福音書を解釈した本の著者ポンナンバラム・ラマナサン（英語版）からベネットが得た知識を活用し、これはクロウリーにとって初めてのヨーガの実践の機会となった。また、仏教の基本的な瞑想を学んだ。（1901年にインドで執筆したエッセイ「Science and Buddhism（科学と仏教）」の中で、仏教の古典的な瞑想である念処（mahāsatipaṭṭhāna）について説明しており、後にA∴A∴の指導書に取り入れられた。）
クロウリーはインドを巡ることに決め、主にマドゥライのミーナクシ寺院（英語版）で学び、ヒンドゥー教のラージャ・ヨーガの修行を行い、彼はこれによりディヤーナ（静慮、禅那）の精神状態に達したという確信を得た。
1902年にパリに到着すると、友人の画家ジェラルド・ケリーと親交を深め、彼を通じてパリの芸術界の常連となった。若手アングロ・アメリカンの芸術家たちのグループに紹介され、彼らがモンパルナスのカフェ白猫亭で開いていた集まりに参加するようになった。ここでサマセット・モームに出会い、モームはクロウリーをモデルに小説『魔術師（英語版）』の極悪非道なオリヴァー・ハドゥーを書いた。また、オーギュスト・ロダンに出会い、彼に捧げる詩を書いている。これ以降、定期的に芸術界隈に出入りすることはなかったが、芸術界の潮流は追い続けた。