浦風 (陽炎型駆逐艦)
艦歴 > 昭和十八年の戦い

ガダルカナル島の戦局が絶望的になる一方、日本軍は東部ニューギニア重視の方針を打ち出した。12月24日附で第十八戦隊（軽巡龍田）の解隊にともない、同戦隊司令官松山光治少将もニューギニア方面護衛隊指揮官の職を解かれる。そこで外南洋部隊は駆逐艦浦風、谷風、浜風、磯風、舞風をもって東部ニューギニア方面護衛隊を編成した。5隻は12月27日〜1月3日にかけてラバウルへ集結。
1943年（昭和18年）1月4日、陽炎型駆逐艦5隻（浦風、谷風、浜風、磯風、舞風）は輸送船5隻（ぶらじる丸、妙高丸、くらいど丸、日龍丸、智福丸）を護衛してラバウルを出撃、ニューギニア島のラエ（フォン湾）を目指す。アメリカ軍機の波状攻撃により日龍丸が沈没、揚陸中に妙高丸が擱座したが零戦隊や日本陸軍戦闘機隊の援護を受けてラエ輸送は成功裡に終わった。輸送船団がラエに入泊すると浦風は日龍丸の沈没現場に引き返し、舞風や伊25潜水艦と共に生存者を救助している。
第十八号作戦を終えた第17駆逐隊は再び増援部隊に編入され、ガダルカナル島撤退作戦に備えた増援輸送に従事した。ラバウルからショートランド泊地へ移動後、駆逐艦9隻（警戒隊《秋月、黒潮、時津風、嵐》、輸送隊《谷風、浦風、浜風、磯風、舞風》）でガ島輸送を実施。輸送任務は成功したが帰路の空襲で嵐が航行不能となり、谷風《艦長戦死》、浦風が小破している。
1月下旬、ガ島撤退作戦において駆逐艦輸送が失敗した場合の予備手段として大発動艇を用いた撤収作戦が立案され、外南洋部隊と日本陸軍はラッセル諸島（ルッセル諸島）を占領することになった。第16駆逐隊司令（司令駆逐艦時津風）の指揮下、駆逐艦6隻（警戒隊《時津風、黒潮、白雪》、輸送隊《浦風、浜風、江風》）で輸送を実施、1月28日深夜に揚陸を終えた。6隻は29日にショートランドへ戻った。
詳細は「ケ号作戦」を参照
2月上旬、第17駆逐隊（谷風、浦風、浜風、磯風）は三回にわけて実施されたガダルカナル島撤退作戦（ケ号作戦）に全て参加。第一次作戦では第10駆逐隊の巻雲が沈没、第二次作戦では4駆の舞風が中破、第三次作戦では17駆の磯風が大破してそれぞれ戦線離脱を余儀なくされた。2月11日、第17駆逐隊（谷風、浦風）は外南洋部隊支援隊（指揮官西村祥治第七戦隊司令官）の重巡2隻（熊野、鳥海）を護衛してニューアイルランド島のカビエンを出発、13日にトラック泊地へ到着。トラック泊地で重巡鈴谷と熊野が揃うと同時に、3隻（鳥海、谷風、浦風）は西村少将の指揮下を離れた。
2月15日、「浦風」は駆逐艦「天津風」とともにトラックを出港。2隻はまず空母「瑞鳳」飛行機隊基地員180名と基地物件をウェワクへ輸送した。これは陸軍部隊のウェワクへの輸送（丙三号輸送）に伴うものであった。2月17日にウェワクに着いて輸送を終えると、今度は被雷損傷していた駆逐艦「春雨」を「天津風」が曳航し、「浦風」、救難艦「雄島」とともに同日トラックへ向けて出発。途中、悪天候で曵索が切断され、曳航は「浦風」にかわった。2月23日、トラックに到着。
3月22日、重巡熊野の機関に故障が発生した。3月24日、天津風に警戒されつつ3隻（鈴谷、熊野、浦風）はトラック泊地を出発、天津風分離後は諸訓練を実施しつつ北上し、豊後水道で駆逐艦萩風と合同、3月29日呉に到着した。
その後トラック泊地に戻る。
4月以降「浦風」は以下のような輸送船団護衛に従事した。
第三次ウェワク輸送 - 第四十一師団歩兵第二百三十七連隊などのウェワクへの輸送で、駆逐艦「天津風」、「第二十六号駆潜艇」、「第三十四号駆潜艇」とともに輸送船5隻を護衛。4月26日にパラオから出発し、5月1日にウェワク到着。同日揚陸を完了しパラオへ向かった。
第四次ウェワク輸送 - 野戦高射砲第六十二大隊などのウェワクへの輸送で、「天津風」、「第三十四号駆潜艇」とともに「新玉丸」ほか輸送船4隻を護衛。5月8日にパラオから出発し、5月13日にウェワクに到着して揚陸し、5月17日にパラオに帰投。
第五次ウェワク輸送 - 独立照空第七中隊、第四十野戦道路隊などのウェワクへの輸送で、「第二十六号駆潜艇」とともに輸送船を護衛。6月10日にウェワクに到着。
第三次ハンサ輸送 - 第二十師団歩兵第七十八連隊第一大隊、野戦高射砲第六十三大隊などのハンサ湾への輸送で、「天津風」とともに輸送船3隻を護衛。5月23日にパラオから出発し、5月28日にハンサ湾に到着。翌日揚陸完了し、6月3日にパラオに帰投。
第四次ハンサ輸送 - 歩兵第七十八連隊主力などのハンサ湾への輸送で、「天津風」とともに輸送船5隻を護衛。6月21日にパラオから出発し、6月27日にハンサ湾に到着。同日中に揚陸完了し、7月2日にパラオに帰投。
第六次ウェワク輸送 - 「浦風」、「白鷹」とともに輸送船3隻を護衛して7月6日にウェワクに到着。7月17日パラオに帰投。
7月17日附で「天津風」、「浦風」は外南洋部隊から除かれ、トラック泊地へ回航された。その後、内地へ帰投。8月1日、天津風、浦風は重巡青葉、給糧艦伊良湖を護衛して呉へ到着した。
10月30日、第17駆逐隊（浦風、磯風）はトラックにて第十四戦隊（司令官伊藤賢三少将）の指揮下に入り、第十四戦隊（旗艦/那珂、五十鈴）、軽巡2隻（多摩、木曾）、第4駆逐隊（野分、舞風）及び駆逐艦山雲と共にカビエンに向かうT四號輸送部隊（陸軍第17師団）の輸送船団を護衛する事になった。第十四戦隊（那珂、五十鈴）、第17駆逐隊（浦風、磯風）、輸送船2隻（清澄丸、護国丸）は第二次輸送任務を担当した。11月3日、アメリカ軍機の空襲により那珂が損傷を受け、特設巡洋艦清澄丸は被弾浸水して航行不能となる。浦風、護国丸は先行してラバウルに向かい11月4日に到着したが、磯風は触雷して小破し修理のためラバウルへ進出できなかった。また浦風も第十戦隊の僚艦阿賀野、初風、若月が参加したブーゲンビル島沖海戦に間に合わなかった。
詳細は「ろ号作戦」を参照
詳細は「ラバウル空襲」を参照
11月5日、浦風以下第十戦隊、第二水雷戦隊、栗田健男中将指揮下の重巡洋艦部隊はラバウルでアメリカ軍の機動部隊艦載機による大規模空襲に遭遇する（11月5日第一次ラバウル空襲）。摩耶が大破、愛宕、高雄、最上、筑摩、能代、阿賀野、藤波、若月が大小の損害を受けた。11月6日、ラバウルに到着していた第十四戦隊の軽巡2隻、護国丸はトラックに向けて出発。一方、17駆（磯風、浦風）は南東方面部隊に編入されており、浦風はラバウルに留まった。同日午前、第十戦隊司令官大杉守一少将はブーゲンビル島タロキナ岬（連合国軍拠点）への逆上陸作戦を下令、浦風も第一支援隊として参加した。昼過ぎ、第一支援隊（阿賀野、若月、風雲、浦風）・第二支援隊（能代、大波、長波）・挺身輸送隊（大波、巻波、天霧、文月、卯月、夕凪）はラバウルを出撃、米艦隊と遭遇することなく、揚陸作戦は一応成功した。だが平行して実施されたろ号作戦（第一航空戦隊基地派遣隊やラバウル方面基地航空隊によるアメリカ軍機動部隊攻撃）は失敗しつつあった。
11月11日、アメリカ軍機動部隊艦載機はふたたびラバウルを空襲。駆逐艦涼波は沈没、長波は航行不能、浦風、若月は若干の損傷を受けた。吉田艦長によれば、魚雷投下時機を逸した雷撃機TBFアベンジャーが浦風に直接魚雷を投下、魚雷が煙突の上を飛び越えていく一幕もあったという。この時、第十戦隊旗艦阿賀野は後部に魚雷1本が命中して舵が故障（艦尾喪失）、大杉司令官は貫通銃創を負った。浦風は阿賀野を護衛してトラック泊地へ撤退する事になった。12日、米潜水艦スキャンプの雷撃で阿賀野は航行不能となり、大杉司令官は浦風に移乗した。附近を航海中の第二水雷戦隊各艦（能代、藤波、早波）や軽巡洋艦長良、第61駆逐隊（初月、涼月）が阿賀野の救援のために集結した。当初阿賀野は能代に曳航されていたが、曳航索が切断。その後は軽巡長良が阿賀野の前を、浦風が後曳を担当し、速力6ノットでトラックへ向かった。阿賀野は15日午後8時30分にトラック泊地へ到着。第十戦隊旗艦は阿賀野から秋月型駆逐艦秋月に変更された。