stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
タコ
生態と行動 > 食物網 > 食性

鞘形類はイカもタコも大型肉食性の捕食者で、魚や甲殻類を食べる。特に底生のタコはカニや二枚貝を好んで捕食する。タコはカニにとっての天敵であり、カニの一種 Carcinus maenas では、歩脚を木製ピンセットをつまんでも起こらないが、タコの腕を吸いつかせると直ちに自切反射が起こることが知られている。イギリスではタコの急激な増加によりエビ漁業が脅かされる現象が起こり、オクトパス・プレイグ（octopus plague、「タコによるペスト」）と呼ばれた。マダコやイイダコでは貝類を食べる際、まずは腕の力でこじ開けを行い、それで開けられなかった場合、歯舌で貝殻に穿孔して唾液腺の毒（チラミン）を注入し、餌を麻痺させてから捕食する。海底に落ちている魚の死骸を食べることもあり、イチレツダコ Eledone cirrhosa は生きた甲殻類だけでなく死んだ魚を食べる。
吸盤には化学受容細胞が分布し、触覚により餌を探ることができる。テナガダコ Callistoctopus minor は海底の泥中に埋没して、第1腕を水中に伸ばして餌を捕獲する。ホワイト・ブイ・オクトパスと通称される未記載種は、他の生物の巣穴に腕を差し込んで捕食する。
深海棲のホッキョクワタゾコダコ Bathypolypus arcticus では、胃内容物から大量の有殻翼足類と少量の甲殻類が見つかっている。遊泳性のアオイガイ属 Argonauta は小型甲殻類や魚類を捕食する。中でもチヂミタコブネ Argonauta boettgeri は浮遊性翼足類のカメガイを捕食することが観察されている。南極海に棲むオオイチレツダコ Megaleledone setebos (≡Graneledone setebos =Megaleledone senoi) は胃内容物からは、由来不明の固形内容物のほかクモヒトデの骨格も見つかっており、別の記録では例外的に大量の海藻が占めていた。'Octopus' filamentosus では干潮時に半海洋性のウシオグモ類 Desis martensi を捕食しているのを観察されたこともある。漂泳性で歯舌が消失しているヒゲダコ科は微小物食性となっている。
漂泳性のムラサキダコは、若齢時に表層を漂う猛毒のカツオノエボシを好んで捕食し、その刺胞を含む触手を第1腕から第2腕の吸盤に付着させる盗刺胞を行い、武器として利用する。この刺胞は天敵からの防御や捕食の際に用いられる。
ワモンダコ 'Octopus' cyanea は、バラハタ Variola louti などの魚類と協力して狩りを行い、群れのリーダーとしての役割を担っていることが知られている。バラハタは30 m 先の獲物を見つけることができ、ワモンダコに微妙な頭の揺れで合図を送る。それを見たワモンダコは岩の隙間に隠れる獲物を追い出して捕らえ、バラハタと分け合う。その際アカハタ Epinephelus fasciatus などの狩りに協力しない他種の魚が餌の横取りを狙うことがあり、腕を鞭のようにしならせた「タコパンチ」によりそれを追い払う。
生態と行動 > 食物網 > 共食いと自食

鞘形類では共食い（カニバリズム）も一般に観察され、特に珍しいことではないとされる。そのため、同類のものが互いに食い合うことを喩えて「蛸の共食い」という。明石のマダコでは胃内容物の6.0% が同種である。ミズダコの胃内容物中には一定の割合で同種と考えられるタコの断片が見つかり、シアトル水族館の水槽などでも交接後に雌が雄を捕食した例が観察されている。ワモンダコでも、野生下で雌が交接後の雄に襲い掛かり、捕食することが観察されている。
交尾の際に、性的共食い（英語版）も見られる。食べれないよう交接腕を長く進化させた種もあるが、ヒョウモンダコではオスがメスの首の動脈に噛みついて毒を流し込んで、体を動かなくしてから交尾を行う。
チチュウカイマダコやマダコ、カリフォルニアツースポットダコ Octopus bimaculoides では、自分の腕を食べる行動（英語版）（自己共食い、セルフカニバリズム）が観察されている。かつては空腹の際に自分の腕を食べるという俗信があり、「タコは身を食う」や「タコの手食い」という表現も生まれた。しかし瀧巌の観察によると、アサリなどの餌生物を与えていても起こるため飢餓ではないことが分かっている。この行動は何らかの病原体によって引き起こされる感染性の致死的疾患であると考えられている。腕を食べ始めたタコは数日以内に死亡する。消化管内には腸内で消化されておらず、小肉片となって腸内を充填してしまう。この行動の多くはストレスによるものではないと考えられることもある一方、精神の異常によるものだと考えられることもある。例えば、豊かな環境の水槽とごく普通の水槽にカリフォルニアツースポットダコを入れて行動を比較した研究では、後者でのみ自食行動が観察された。またこの種では、産卵後の雌で自分の腕の先端を食べる行動も観察されている。こういった行動をとる雌では、視柄腺からコレステロール前駆体である7-デヒドロコレステロール（7-DHC）が分泌されていることが分かっている。
生態と行動 > 食物網 > 被食者として

食物網の中でのタコは捕食者であると同時に被食者でもあり、海洋生態系中で非常に重要な餌生物となっている。人間にとってタコは食品として利用されているが、海洋の捕食者にとっても優れた餌となる。硬い殻や骨を持たず、ほぼすべて消化可能であり、効率が良い。そのため、カマス、ハタ、フエダイ、イットウダイ、アイナメ、カサゴ、サメといった魚類だけでなく、ラッコ、アザラシ、シャチといった海棲哺乳類、鳥類もタコの天敵である。ただしクジラやマグロなどの重要な餌生物であるイカに比べると、タコは底生で隠れ家を持つものが多く、被食されにくい。
タコの天敵として最もよく知られているのはウツボである。ウツボは大型の底生魚類であり、クレバスの奥にも潜り込めるため、タコの捕食者になりやすい。また、鱗がなく皮膚が強靭で硬く、歯も鋭いためマダコと格闘し腕などを食いちぎる様子がよく観察されている。マダコはウツボに襲われると、腕を翻して丸まり、防御の姿勢を取る。そしてその後隙を見て逃走を図るが、腕の先を咬まれ腕を失うこともある。アナゴなどほかのウナギ類もタコの天敵となる。
ほかの魚種からも報告があり、ホッキョクワタゾコダコ Bathypolypus arcticus がタイセイヨウオヒョウ Hippoglossus hippoglossus の胃内容物から見つかっている。またイギリスでは、イチレツダコ Eledone cirrhosa がタラ類やアンコウ類に捕食されていることが知られているほか、水槽で飼育されている卵はカニに捕食されている。孵化したばかりの稚仔（擬幼生）はプランクトンとして、ヒゲクジラやオニイトマキエイ、ジンベエザメなどの濾過摂食者に捕食される。
大型のタコや有触毛亜目のタコはサメやアザラシ、鯨類に捕食される。そのため、青森県下北半島では「海驢は蛸の群れについて来る」という諺が伝わる。似た言い伝えとして、島根半島では「アオイガイが来るとマグロが獲れる」と伝わる。しかしこの捕食-被食関係も一方的なものではなく、稀にではあるが、大型のタコが小型のサメを捕食することがある。またシアトル水族館では、ミズダコが同じ水槽で飼われていたアブラツノザメを攻撃し、死亡させた例もある。
深海棲の有触毛亜目では天敵となる捕食者の記録は少ないが、これは食べられていないというわけではなく、顎板から種を見分けるのが難しいためであると考えられている。漂泳性の種も重要な餌生物となっていることが知られており、ナツメダコ Japetella diaphana は寒天質にも拘らず、マグロ類やミズウオの胃の内容物から頻繁に見つかる。
ミズダコのような最大のタコでも、大抵は臆病でダイバーを見ると墨を吐いて逃げるが、その力は強く、もし絡まれると危険な目に遭う可能性もある。特に、年老いたタコでは攻撃的になることが知られ、ブリティッシュコロンビア州のパシフィック・アンダーシー・ガーデンズで飼われていたミズダコが死ぬ数週間前にレギュレータに腕を絡ませ、ダイバーの呼吸を阻害した事例も知られている。
生態と行動 > 腕の自切と再生

→「腕 (頭足類) § 腕の再生と奇形」を参照
頭足類の腕は捕食や移動、自切、交接や競争に加え、攻撃や共食いにより傷つくことがあり、再生能力を持つ。体が損傷すると、それに応答して再生を始める。
カクレダコ属 Abdopus は捕食者に襲われると腕を自切し、デコイとして利用してその隙に逃げることが知られている。テギレダコ Callistoctopus mutilans は捕らえようとすると腕を自切して逃げることから、その和名や学名が名付けられた。
傷ついた腕が再生する際、2叉または3叉に分枝し異常な腕となることがある。鳥羽水族館には三重県沖から漁獲された多腕となったマダコが度々持ち込まれ、うち85本のものは1955年の開館直後から展示されている。
生態と行動 > 墨による防衛

危険を感じると、漏斗を通じて墨汁（墨）を吐き出す。
タコの墨は、一般的に食用に供されるイカの墨とほぼ同じ成分であり、タンパク質、セピアメラニン、多糖類、脂質を含む。しかし、タコの墨はイカのものに比べ、粘液物質であるムコ多糖や脂質が少ないため、さらさらとしている。そのためタコは墨を煙幕として拡散させ敵から逃げる。遊泳性のイカに比べ、底生のタコは隠れ場所に困らないため、このような戦略を用いていると考えられる。
また、この墨にはチロシナーゼが含まれ、敵の眼や受容器を刺激する機能もある。チロシナーゼはオキシトシンやバソプレシンを阻害する酵素である。また魚の鰓などに絡まってダメージを与える働きもあると考えられている。人間がタコを搬送中に墨を吐くと、自分の墨が鰓に絡まって死んでしまうこともよく知られている。
タコ墨が料理にあまり用いられないのはイカ墨と比べて絡まりにくいためであり、料理に不向きとされることもあるが、一方成分はほぼ同じであることから美味ともされる。墨汁嚢が肝臓（中腸腺）中に埋没するため取り出しにくく、さらに1匹から採れる量もごく少量であることが、タコ墨が料理にあまり用いられない真の理由だとされる。
漂泳性のムラサキダコの墨は粘り気が強く、イカのものに類似している。
生態と行動 > 擬態とコミュニケーション

頭足類は聴覚が発達しないことから、視覚情報を重要なコミュニケーションの方法として用いている。
タコの体表には体表の色彩を変化させる色素胞器官を持つ。これは黄、橙、赤、茶、黒と様々に色を変化させる色素細胞と放射状の筋肉、神経などのいくつかの異なる細胞からなる複合体である。神経によって直接支配されるため、内分泌系に制御される魚類の色素胞とは異なり機敏に体色を変化させることができる。単に色だけでなく、反射性や質感、明るさを周囲の環境に合わせて変化させることができる。また、眼にある視物質はロドプシンのみであるため色覚を欠くとされるが、皮膚にも視物質であるオプシンを持つことがわかっており、色素胞を透過させカラーフィルターとして用いることで色の判別に役立てていると推測する研究者もいる。この色素胞は、擬態（カモフラージュ）と意思疎通（コミュニケーション）に機能すると考えられている。
また色素胞だけでなく虹色素胞 (虹色胞、iridophore) を持つ。これは光の干渉による構造色を呈し、様々な色の光や偏光を反射している。虹色素胞は仲間とのコミュニケーションに用いていると推測されている。また色素胞、虹色素胞に加え白色素胞（白色胞、leucophore）も持ち、変化する色素胞の色の下地を作っている。
また、タコはイカに比べ、表皮層が厚く、肌の凹凸を変えることができ、これも体色の変化に加え背景に溶け込む隠蔽的擬態に寄与する。単に背景と同じ模様にするというより、目印を選んで擬態することが明らかになっている。例えば、ヘアリーオクトパスと呼ばれる未記載種は、体表の突起を分枝させて伸ばし、海藻の生えた石に擬態する行動が知られている。
また、有毒生物などに似せて身を守る標識的擬態を行うものも知られている。ホワイト・ブイ・オクトパスと通称される未記載種はカレイ類に擬態する。ミミックオクトパス Thaumoctopus mimics はウシノシタやミノカサゴ、ウミヘビなどの有毒生物に擬態（ベイツ型擬態）し、動きを似せることが知られる。ブンダープス Wunderpus photogenicus は15種以上の生物に擬態することができる。これは捕食者の種類に合わせて何に擬態するか選択を行っていると考えられるため、チンパンジーやカラス科と同様に他者視点を獲得しているとされる。また、多くの種で第1腕を持ち上げ腕の先端を丸めて体全体を漂わせる姿勢を取るフランボワイヤン・ディスプレー (flamboyant display) を行うが、これも標識的擬態であると考えられる。
沿岸域に生息する種では、眼状紋（眼紋、ocellate pattern）を威嚇行動に用いる。イイダコは会敵した際、外套膜背面に4縦帯、各腕の両側に黒帯、第2腕・第3腕の基部に眼状紋を生じる。同属のヨツメダコ Amphioctopus areolatus も同様の眼状紋を生じ、会敵の際に眼をカモフラージュするのに用いると考えられている。また、横縞（暗色の波形）を体表を流れるようにネオン状に前後に動かす「行雲」と呼ばれる行動を行う種も多く知られ、この行動は警戒行動に用いたり、採餌中の興奮状態に現れる。これは動きながら自分の居場所を悟られることなくカニなどの獲物を誘い寄せるためであるといわれる。
生態と行動 > 認知能力と学習

タコは脳が発達し、視覚や触覚、遊泳能力などに優れる。また、学習能力さえ持っている。頭足類の神経系と感覚器官は無脊椎動物の中で最も発達し、全体重に対する脳の重量の割合は爬虫類も上回っている。
タコの脳には5億個のニューロンがあり、犬や3歳の子供と同じくらいの知能で、一説には最も賢い無脊椎動物であるとされている。
タコは物体の形や大きさ、色の明暗を区別し、学習することができる。ジョン・ザッカリー・ヤング（英語版） (1963) はチチュウカイマダコ Octopus vulgaris に白い玉に触れた場合に餌という報酬を与えるオペラント条件付けによる学習訓練を行った。これにより、タコは白い玉が現れると触るようになる。そのうえで白い玉と赤い玉を提示すると、白い玉を触る行動をとる。大きさが異なる玉も区別することができる。また、図形も区別することができる。正方形を選ぶように訓練されたタコは、菱形と正方形を提示すると正方形を選ぶことができる。これは三角形や十字形でも同様に学習でき、枝分かれや、向きについても見分けることができる。ただし、十字形と十字にさらに線が交差した図形や、円と正方形の区別は苦手とする。また、形状は視覚だけでなく触覚によっても学習することができ、溝を刻んだ物体と滑らかな表面の物体を区別できる。重さについては識別できないと考えられている。
また、新規の課題を学習し解決することができる。例えば、密閉されたねじ蓋式のガラス瓶に入った餌を視覚で認識し、瓶の蓋をねじって餌を取ることができる。ほかにも、「回り道」が理解できる実験結果が得られている。チチュウカイマダコに餌のカニ入りガラス瓶がある部屋とカニ無し部屋の二枚のガラスの壁が提示され、通路を進み突き当りを曲がらなければ餌に辿り着けない状況が与えられた。29個体中8個体が初回の施行で餌まで到達できた。さらに、10回正解したタコに対し餌の瓶を煉瓦で遮蔽して課題を与えたところ、ガラス越しに餌を見ながら進み、同様に餌に辿り着くことができた。外科手術により片眼を除去すると誤った部屋に入ることや、振動や臭いの影響をなくした実験を行っても正しい部屋に辿り着けたことから、視覚情報を指標として課題を解決したことが示された。
社会性行動を行うシドニーダコ Octopus tetricus は、同種他個体を識別していると考えられている。飼育されているタコでは、人間の顔の見分けがついていると考えられる経験による実例がいくつか知られ、人間の行動に応じて状況を判断し、行動していると言われる。シアトル水族館で飼われていたミズダコに対し、2週間「良い警官」役が餌を与え、「悪い警官」役が棒でいじめると、それに慣れたタコは前者には近寄ってきて餌をもらえる体勢を取ったのに対し、後者には敵意を示す体色を示したり、水を噴きかける行動を取るようになった
生態と行動 > 道具の使用

1998年には、インドネシア近海に棲息するメジロダコ Amphioctopus marginatus が、人間が割って捨てたココナッツの殻を持ち運び、組み合わせて防御に使っていることが確認され、2009年12月、「無脊椎動物の中で道具を使っていることが判明した初めての例」として、二枚貝の貝殻や持ち運び可能な人工物を利用して身を守る様子がジュリアン・フィンらによりイギリスの科学雑誌『カレント・バイオロジー (Current Biology) 』で報告された（動物の道具使用については別項「文化 (動物)」も参照）。これは「タコの貝持ち行動」と呼ばれている二枚貝を用いて身を守る行動の転用だと考えられている。二枚貝を用いる行動自体はイイダコ A. fangsiao において以前から知られていた。
生態と行動 > 好奇心と遊び

アリストテレスの『動物誌』には、タコは水の中に下ろした人の手の方に歩み寄ってくるため捕獲しやすく、「利口ではない」と記述されている。この行動はアリストテレスが考えたように愚かであるわけではなく、その好奇心故に水中に現れた人間の手に興味を持ったことによる行動だと考えられている。目新しいものが現れると、腕やその吸盤、口などで「調べる」行動をとる。水中を泳ぐ人についても近づいて絡みつき、「身体検査」を行う。
好奇心には同種内でも個体差が存在する。タムセン・デヴィッドがスミソニアン国立動物園のタコに様々なおもちゃを与えたところ、個体によってその好みが異なることが観察されている。目新しいものにすぐ飽きてしまう個体もいれば、しばらく同じものにずっと興味を示す個体も存在する。
タコは「遊び」をすることが知られている。タコの遊びはジェニファー・メイザーとロナルド・アンダーソンによりミズダコ Enteroctopus dofleini で最初に報告された。水槽内で飼育されていたミズダコが、自分の近くにある物体を漏斗から海水を噴出して吹き飛ばす行動をとった。飛ばされた物体が水槽内の水流によりタコの近くに戻ってくると、タコは再び海水を噴出した。この個体は何日も定期的に同じ行動をとっていた。
メイザーとミカエル・クバらにより、さらに高度な遊びがチチュウカイマダコ Octopus vulgaris で観察されている。タコにレゴブロックを与えると、それを掴んで移動したり、腕を使って近付けたり遠ざけたりする行動を繰り返す。タコはレゴブロックを餌とは認識せず、捕食や生残に関係なく「遊び」の行動をとる。日本のソデフリダコ類似種「トロピダコ」 'Octopus' aff. laqueus では、番でない2個体が抱き着いたり振り払ったりしてじゃれ合う様子が観察されている。
生態と行動 > 睡眠

タコは2つの睡眠段階を持ち、そのうちの1つはレム睡眠に相当することが発見された。この段階では、タコは体色や筋肉の動きを変えることがあり、「夢」を見ている可能性がある。これはレム睡眠が認知能力や進化に関係する一般的な特徴である可能性を示唆している。
生態と行動 > 社会性

アオリイカなどのイカが群れで行動し、社会性を持つのに対し、多くのタコは単独で行動する。飼育されているマダコでは、等間隔に環状に配置された巣穴の鉢をある個体がずらすと、残りの個体はそれから遠ざかるようにずらし、再び鉢が等間隔に移動する行動が観察されている。しかし、種によっては社会性を示すものも知られている。
マーティン・モイニハンとアラディオ・ロダニーチェは、1982年、オオシマダコ（英語版）と呼ばれる未記載種が社会性を持つ例を報告した。オオシマダコは30–40匹が集団で生息し、1 m 程度の間隔を空けた巣穴で暮らしている。3つの巣穴を2匹が共同で利用している様子も見られた。
また、シドニーダコでも狭い範囲に多くの個体が巣穴を作っていることが観察され、デイビッド・シールやピーター・ゴドフリー=スミスらにより報告されている。巣穴外で他個体に遭遇した場合、互いに威嚇したりする社会的干渉が観察された。ゴドフリー=スミスはこの集団を「オクトポリス (Octopolis)」と表現している。この種の別の集団はまた、「オクトランティス (Octlantis)」と呼ばれている。
ソデフリダコ 'Octopus' laqueus はタコ類では珍しく、水槽内で他個体間で身体を密着させる行動を示し、愛着行動の一種であると考えられている。こういった行動は人為的にも引き起こされ、カリフォルニアツースポットダコ Octopus bimaculoides は単独性が強いタコであるが、MDMAを投与すると行動が社会的なものに変化し、腕を伸ばして他個体に触れる行動を示した。これはセロトニントランスポーターに MDMA が結合し、過剰に放出されたセロトニンが同種他個体への強い関心を引き起こしたと解釈されている。
生態と行動 > 発光と燐光

イカは多くのものが発光し、約半数にあたる210種程度に知られているが、タコでは以下の3種しか知られておらず、何れも漂泳性である。中層浮遊性のエビや魚類では（カウンターイルミネーションを行うため）発光するものが多いが、タコは底生のものが多いため、発光する種が少ないと考えられる。なお、タコに近縁なコウモリダコでは鰭の後ろに発光器を持つ。
イイジマフクロダコ（フクロダコ） Bolitaena pygmaea の成熟雌の口の周りを過酸化水素で刺激すると発光する。イイジマフクロダコの発光器は黄緑色に光り、雄を誘引するためであると考えられている。同じフクロダコ科のナツメダコ Japetella diaphana でも、同じく雌の口の周りがドーナツ状に発光する。このような発光器を持つのはこの2種のみである。
また、ヒカリジュウモンジダコ Stauroteuthis syrtensis では雌雄ともに吸盤が発光するという報告がある。刺激により、比較的明るい青緑色（最大波長 470 nm）の発光を行う。光は1–2秒おきに点滅したり、5分間発光し続けることが観察されている。雌雄ともに発光するのはタコで唯一である。
発光ではなく燐光を発することは底生のタコ類で知られている。シマダコ Callistoctopus ornatus は刺激を受けると燐光を発することが飼育水槽下で観察された。燐光細胞を持っていると考えられ、生時は淡い虹色の斑紋として現れる。
生活環 > 発生

卵割は部分卵割で、盤割を行う。
軟体動物は一般的にトロコフォア幼生やベリジャー幼生を経て成体に成長するが、タコは直接親と似た姿の稚仔になる直達発生を行う。タコの稚仔は一時プランクトンとして生活し、このような稚仔を特に擬幼生（ぎようせい、paralarva）という。孵化したてのタコは腕は8本揃っているものの、外套膜長に対する相対的な腕の長さは短い。また、最初は1本の腕当り3個ずつしか吸盤を持たない。成長とともに次第に腕は伸長し、海底に着底する。マダコでは、孵化してから着底するまでに15–30日の期間を要する。
イイダコやテナガダコのように大きな卵を少数産む種では、孵化した稚仔はプランクトンを経ずそのまま匍匐生活に入る。イイダコの稚仔は孵化直後でも1本の腕当り20個以上の吸盤を持つ。
生活環 > 生殖

タコの交接腕の模式図ligule: 舌状片、calamus: 円錐体、succer: 吸盤。
チヂミタコブネ  の交接腕
タコは雌雄異体で、体の後部に単一の生殖巣を持つ。卵は大型であるため、発達した卵巣と精巣ははっきりと区別できる。
輸精管は左側にのみある。輸卵管は無触毛亜目のタコでは対になるが、有触毛亜目のタコでは左側にしかない。輸卵管の末端には輸卵管腺が付属し、卵殻を分泌する。
雄の精子は、精包（精莢）として雌に渡される。精包は精包腺からの分泌物で精子が固められて形成され、輸精管末端の精包嚢（精莢嚢、ニーダム嚢）に貯蓄される。集められた精包は陰茎から発射される。精包は包膜の中に精子の塊が螺旋状に畳まれて入っており、受精時に飛び出す。
また、タコの雄は腕の1本が変形して交接腕（生殖腕、hectocotylus）となり、先端に舌状片と円錐体（交接基、交接翮）を持つ。舌状片に至るまでには細く狭い溝が通っており、これを精莢溝（精溝）という。この交接腕を雌の外套腔に挿入し、精包を渡す。この行動を交接という。マダコなどでは右第3腕が交接腕となるが、オオメダコ 'Octopus' megalops などでは左第3腕が交接腕となる。テナガダコは交接腕が匙状となることから、「しゃくしだこ」と呼ばれた。
アオイガイ科、アミダコ科、ムラサキダコ科の交接腕は千切れ、雌の外套腔内に残される。そのため、アオイガイ Argonauta argo の交接腕断片は寄生虫と誤解されて、1825年にステファーノ・デッレ・チアジェにより Trichocephalus acetabularis として記載された。同様にアミダコの雌の体内に残された交接腕はジョルジュ・キュヴィエに寄生虫と誤解されて、1829年、ヘクトコチルス Hectocotylus octopodis として「記載」された。
たいていのタコの雌は、生涯に1回のみ産卵し、卵が孵化したのちに死んでしまう。人為的に卵塊を取り除くと抱卵している雌は死んでしまうことが経験則から知られており、雌が抱卵する期間は「オーバータイム」であるとされる。卵サイズは種によって多様である。卵は卵黄に富み、卵嚢に包まれる。卵殻には柄があって、房状の卵塊をまとめて産み付ける。多くのタコの雌は、卵塊を岩棚などに産み付ける、基質産卵型の産卵を行う。この卵塊は藤の花序のように房状となり、海藤花と呼ばれる。これは江戸時代の儒者である梁田蛻巌によって名付けられたとされる。雌は卵塊を抱き、汚れを吸盤で掃除したり、海水を吹きかけたりして世話（抱卵）をする。
漂泳性のムラサキダコ Tremoctopus violaceus やナツメダコ Japetella diaphana は基質産卵型ではなく、口を膜で覆って卵塊を腕で包み込み、保持し続ける。
タコには性差があることも多く、一般に雌の方が大型になる。ムラサキダコでは雌は全長56 cm であるが、雄は3 cm より小さい。ムラサキダコの雄の交接腕は発達する。この性的二形は交接時に泳ぐ抵抗を減らし、捕食などのリスクを減らす効果があると説明される。アミダコ Ocythoe tuberculata でも雌は全長52 cm であるが、雄は 16 cm 程度である。マダコでは、雄の成熟すると特定の吸盤が平たく大きくなり、雌と区別する特徴となる。Octopus vulgaris 種群の他の種である、チチュウカイマダコ Octopus vulgaris や Octopus americanus でも吸盤が大きくなるが、大きくなる吸盤の位置は異なる。
生活環 > 寿命

成長は迅速で、寿命も比較的短い。これを形容し、「タコは太く短く生きる」や"live fast die young". と言われる。
変温動物であるタコは取り込んだエネルギーを成長に回すことができるため、成長は非常に早い。瀬戸内海のマダコでは生後4か月で体重が1 kg、1–2年後には3 kg にまで成長する。最大の種であるミズダコも、米粒サイズの幼生期から3–5年で腕を広げた長さが3.6 m にも達する。ワモンダコの稚仔では毎日4%ずつ体重が増加し、8.6 kg にも達する。ピグミー・オクトパス Paroctopus digueti では0.04 g から 40 g まで1000倍に成長する。
タコでは平衡石を用いた年齢推定が行えないため、一部の種を除いて、どれくらい生きるのかはわかっていないことが多い。タコの平衡石は層の重なり方が魚と比べて不規則であるためである。'Octopus' pallidus やワモンダコ 'O.' cyanea を用いた研究により、外套膜に埋没する棒状軟骨（貝殻）に日縞が見られることが分かり、これを用いた齢査定が行われている。その他、飼育や統計学的な手法でも推定されている。
熱帯性のものより寒冷性のものが長寿であるという傾向が知られている。タコ類の寿命はマダコ Octopus sinensis は1年から1年半、熱帯性のワモンダコで1年など、1年とされることが多い。それに対し、ミズダコは2–3年と推定されている。更に高緯度深海性のホッキョクワタゾコダコ Bathypolypus arcticus では産卵するまで約4年、寿命は5年程度だと考えられている。飼育下のチチュウカイマダコ O. vulgaris では、ドイツの水族館シー・ライフで飼育されたパウルの3年などの例がある。
分類と系統 > 分類群名と学名

一般的な分類体系では、タコ類は全て八腕形目（はちわんけいもく）Octopoda という目に含まれる。目の和名は八腕目、タコ目ともされる。古くは「八脚類」とも表記されたただし、腕に触毛を持つ有触毛亜目を除いたタコからなる単系統群、無触毛亜目について Octopoda の名前が使われることもある。
また、八腕形目はコウモリダコ目 Vampyromorpha と合わせて、八腕形上目 Octopodiformes（八腕型上目、八腕形類）という単系統群を構成する。
分類と系統 > 系統関係

分子系統解析と化石記録に基づいた、Kröger et al. (2011) による頭足類の系統樹を示す。多分岐となっている部分の系統関係は解けておらず、用いるデータセットや解析方法により、様々な分岐順序の系統樹が得られている。八腕類と十腕類はそれぞれ単系統群であるが、内部の系統関係やさまざまな化石鞘形類との類縁関係は十分に理解されていない。
分類と系統 > 下位分類

現生種は有触毛亜目と無触毛亜目の2亜目に大別される。250種から300種類を超えるタコが見つかっているが、未記載種も多く、約半数は分類が確定していない。
以下、Sanchez et al. (2018) による分子系統樹を示す。ほかの解析では、有触毛亜目やカイダコ上科が単系統群となる結果も得られている。
分類と系統 > 下位分類 > 有触毛亜目

→「有触毛亜目」を参照
有触毛亜目（有触毛類）は、腕に吸盤だけでなく触毛の列を持つ特徴がある。何れも深海棲で、寒天質の体からなる。外套膜の側方に鰭を持ち、有鰭亜目（有鰭類）とも呼ばれる。Sanchez et al. (2018) による分子系統解析の結果、有触毛亜目は側系統群であることが示唆されていたが、多くの種と遺伝子を含めたその後の解析では、再び単系統性が支持されている。
学名は研究者によりさまざまなものが用いられる。瀧 (1935)、土屋 (2002) や 佐々木 (2010) では、Cirrata Grimpe, 1916 が用いられる。Strugnell et al. (2013) でも Cirrata の学名が用いられるが、階級は目に置かれる。Sanchez et al. (2018) では目の階級に置かれ、Cirromorphida という学名が用いられる。Kröger et al. (2011) では Cirroctopoda Young, 1989 が用いられる。
以下、科や属は Verhoeff (2023) に基づく。学名の著者等は Hochberg et al. (2016) に基づく。
上科 Cirroteuthoidea Verhoeff, 2023
ヒゲダコ科（ヒゲナガダコ科） Cirroteuthidae Keferstein, 1866
ヒゲダコ属 Cirrothauma Chun, 1911 - ヒゲナガダコ C. murrayi
Cirroteuthis Eschricht, 1836 - C. muelleri
Stauroteuthis Verrill, 1879 - ヒカリジュウモンジダコ S. syrtensis
上科 Opisthoteuthoidea Verhoeff, 2023
メンダコ科 Opisthoteuthidae Verrill, 1896
メンダコ属 Opisthoteuthis Verrill, 1883 - メンダコ O. depressa、オオメンダコ O. californiana、センベイダコ O. japonica、オオクラゲダコ O. albatrossi
科 Grimpoteuthididae
ジュウモンジダコ属 Grimpoteuthis Verrill, 1883 - ジュウモンジダコ G. hippocrepium
Luteuthis O'Shea, 1999 - L. dentatus
Cryptoteuthis Collins, 2004 - C. brevibracchiata
科 Cirroctopodidae Collins & Villanueva, 2008
Cirroctopus Naef, 1923 - C. glacialis、C. mawsoni
分類と系統 > 化石記録

これまでに記載されている最古の化石記録は、ジュラ紀のものである。
中部ジュラ系カロビアン階のオックスフォード粘土層 (Oxford Clay Fm.) から Muensterellina johnjagti や Pearceiteuthis buyi などが記載されている。それよりやや後の上部ジュラ系キンメリッジアン階のヌスプリンゲン（ドイツ語版）石灰岩 (Nusplingen Plattenkalk) からは、Patelloctopus ilgi が記載されている。
また、白亜紀のムカシダコ科 Palaeoctopodidae がよく知られる。ムカシダコ Palaeoctopus newboldi はレバノンの上部白亜系の石灰岩から知られ、現生の両亜目の中間的な形質状態であるとされる。同じくレバノンのムカシダコ科にはほかにケウピア Keuppia が知られ、墨汁嚢の痕跡が観察される。また同じ産地からマダコ科とされるスティレトオクトプス Styletoctopus が発見されており、腕の筋肉組織が保存されている。
これらより古い古生代石炭紀には、アメリカ合衆国イリノイ州のラーゲルシュテッテンであるメゾンクリークからポルセピア Pohlsepia が知られ、最古のタコの化石だとされたこともあるが、近年の見解では支持されない。
食文化と調理法

→「en:Octopus as food」も参照
| 100 gあたりの栄養価 |
| --- | --- |
エネルギー:  343 kJ (82 kcal)

炭水化物:  2.2 g
糖類:  0 g
食物繊維:  0 g

脂肪:  1.04 g
飽和脂肪酸:  0.227 g
一価不飽和:  0.162 g
多価不飽和:  0.239 g

タンパク質:  14.91 g
トリプトファン:  0.167 g
トレオニン:  0.642 g
イソロイシン:  0.649 g
ロイシン:  1.049 g
リシン:  1.114 g
メチオニン:  0.336 g
シスチン:  0.196 g
フェニルアラニン:  0.534 g
チロシン:  0.477 g
バリン:  0.651 g
アルギニン:  1.088 g
ヒスチジン:  0.286 g
アラニン:  0.902 g
アスパラギン酸:  1.438 g
グルタミン酸:  2.027 g
グリシン:  0.933 g
プロリン:  0.608 g
セリン:  0.668 g

ビタミン
ビタミンA相当量β-カロテンルテインと ゼアキサンチン:  (6%) 45 µg(0%)0 µg0 µg
チアミン (B1):  (3%) 0.03 mg
リボフラビン (B2):  (3%) 0.04 mg
ナイアシン (B3):  (14%) 2.1 mg
パントテン酸 (B5):  (10%) 0.5 mg
ビタミンB6:  (28%) 0.36 mg
葉酸 (B9):  (4%) 16 µg
ビタミンB12:  (833%) 20 µg
コリン:  (13%) 65 mg
ビタミンC:  (6%) 5 mg
ビタミンD:  (0%) 0 IU
ビタミンE:  (8%) 1.2 mg
ビタミンK:  (0%) 0.1 µg

ミネラル
ナトリウム:  (15%) 230 mg
カリウム:  (7%) 350 mg
カルシウム:  (5%) 53 mg
マグネシウム:  (8%) 30 mg
リン:  (27%) 186 mg
鉄分:  (41%) 5.3 mg
亜鉛:  (18%) 1.68 mg
銅:  (22%) 0.435 mg
マンガン:  (1%) 0.025 mg
セレン:  (64%) 44.8 µg

他の成分
水分:  80.25 g
  単位  µg = マイクログラム (英語版) • mg = ミリグラム  IU = 国際単位 
%はアメリカ合衆国における 成人栄養摂取目標 (RDI) の割合。  出典: USDA栄養データベース（英語）
タコは手近で美味なタンパク質の供給源として、世界各地の沿岸地方で食用とされ、特にアジアや地中海では古くから定番料理として供される。日本、イタリアやスペインなどの地中海、ポリネシアを除いてはほとんど食べられないとする文献もあるが、実際は多くの国で食べられている。一方で、ユダヤ教では食の規定カシュルートによって、タコは食べてはいけないとされる「鱗の無い魚」に該当するなど、禁忌とされている地域もある。
タコの身85 g は139 calと低カロリーで、脂肪は鶏肉では3 g なのに対し、タコでは2 g しかない。タンパク質は25 g 含み、全体の約20%である。鉄分は1日の摂取目安量の45%、銅も1日の摂取目安量の19%であり、それぞれ6%と3%の鶏肉を大きく上回る。ビタミンB12に関しては1日の摂取目安量の510%に達する。また、特にタウリンが豊富であるとされる。ただし、茹でて食べるとタウリンが茹で汁に溶出してしまうと言われる。亜鉛も多く含む。イカに多く含まれるグリシン、アラニン、プロリンなどの甘味成分は少ない。
タコの絞め方は地域によって異なるが、主に脳軟骨を破壊することによって行われる。日本では胴を掴み、眉間に手鉤や目打ちを打ち込んで絞めることが多い。ただし北海道の市場では、ミズダコやヤナギダコは氷水に漬けて絞める。スペインのガリシアではタコの口に白いプラスチック製の長い棒状の道具を差し込み絞める。イタリアのプッリャ州やキリバスのギルバート諸島では、頭を噛んでタコを絞める。
身は噛み切りにくいことから、日本では歯のない人は食べるのを苦戦するという意から「歯なしの大ダコ」という表現が知られる。そのため、様々な地域で叩いて柔らかくして下処理されてきた。昔ながらの方法は形がなくなるまで岩に叩きつけるという方法で、スペインのビーゴではタコを捕まえると「石で30–40回叩くべきだ」と言われる。また、日本では「女と蛸は叩けば叩くほどよくなる」の言い回しが知られ、ダイコンで叩いてタコの筋線維を切るとよいとされる。業務用のタンブラーを用いて機械化されることもある。近年では冷凍技術が普及し、凍結により細胞組織を破壊することで身を柔らかくすることも多い。
また、表面のぬめりを取り柔らかくするために、塩もみをして下処理される。調理の際、「砂ずり」と俗称される腕の先端は切り落とされることもある。ここには毒が含まれるという俗説があった。
タコは加熱調理されることが多く、多くの種は茹でると鮮紅色を呈する。茹ですぎると固くなるので、手早く茹でるべきだとされる。また、日本酒に漬けておくと茹でた後も柔らかいままとなると言われる。また、茹でる際番茶の茶葉をひとつまみ入れると臭みがとれるとされている。ほかにも、柚子の皮、酢、重曹、ハマグリの殻、甘草なども効果があるとされる。
食文化と調理法 > 東アジア・東南アジア

朝鮮半島ではタコは日常的な食材であり、生食の文化がある。特に、テナガダコはナクチ（朝: 낙지）と呼ばれ、生きたままぶつ切りにし、塩と胡麻油および胡麻と和えて踊り食いにするサンナクチ（朝: 산낙지「活きたテナガダコ」、sannakji）は有名であるほか、ナクチポックムなどの料理も食されている。イイダコはチュクミ（주꾸미、jukkumi）と呼ばれ、コチュジャンで炒めたチュクミポックム（英語版）（주꾸미 볶음、jukkumi-bokkeum）などにして食される。また、タコ（特にミズダコ）はムノ（문어、Muneo、文魚）といい、ニンニク、ワケギ、ニンジンやごま油とともに粥にしたムノチュク（문어 죽、Muneo-juk）にしても食される。
台湾の澎湖諸島では、テナガダコに近縁な「澎湖章魚」や「石鮔」と呼ばれる未記載種が食用とされ、干しダコに加工される。「石鮔排骨湯」や「石鮔五花肉」と呼ばれる伝統料理となる。
中華人民共和国では、タコを食用としないと書かれている本もあるが、地域によっては食用にされる。例えば、香港の市場では普通に売られている。また、唐代の劉恂『嶺表録異』では、生で食べるとクラゲのような味がするので、生姜や酢につけて食べたとある。蘇頌『図経本草』では、マダコとテナガダコが珍味として食されるとある。明代の福建省でも、種々のタコが食され、卵巣も食用とされた。現在でも福建省廈門などではタコが食用とされ、茹でて氷水で締めた「白灼章鱼（白灼八爪鱼）」として消費される。
フィリピンではタコを食用とする。フィリピンのミンドロ島では、タコはアドボ (Adobong pugita) として食べられる。酢と醤油の組み合わせで煮込んで作られる。
タイでもタコが食用とされる。ただし、普通イカとは区別されず、ปลาหมึก（プラームック、plaa mɯ̀k）と総称される。屋台料理としてプラームックヤーン（ปลาหมึกย่าง、plaa mɯ̀k yâaŋ）が食される。
食文化と調理法 > 地中海

ガリシア州の伝統料理、ポルボ・ア・フェイラ
ギリシャ、ナクソス港の店先に吊されたタコ
トルコのタコの冷製メゼ。イスタンブールにて。
南欧・地中海沿岸地域（スペイン、イタリア、ポルトガル、ギリシャ、プロヴァンス地方などフランス南部の一部、トルコ、チュニジア、エジプトなど）ではタコを伝統的な食品としている。古くから食用とされ、古代地中海では外套膜に薬味を詰めてパイのように焼く料理が食べられ、鉄の臭いを避けて鉄のナイフが使われなかったという記録が残っている。
スペインでは一般的に食され、レストランではシェフのおすすめ料理として丸のままの茹で蛸を供したり、バルにぶつ切りにした酢蛸が供されることもある。ガリシア州では、「お祭り風のタコ」を意味するポルボ・ア・フェイラ（プルポ・ア・フェイラ）と呼ばれる伝統料理が食され、「タコのガリシア風」の名でも知られる。タコをジャガイモとともに煮て、パプリカを加え、オリーブオイルと塩で味付けした料理である。腕は鉄板焼き (Pulpo a la plancha) にも料理される。スペイン料理のパエリアにもタコが用いられる。
イタリアカンパーニャ州ナポリのサンタルチア地区ではトマト煮にされ、ポルピ・アッラ・ルチャーナ（Polpi alla Luciana, Polpo alla luciana）と呼ばれる。「溺れたダコ」（polpo affogato、ポルポ・アッフォガート）とも呼ばれる。イタリアではトマト煮がもっともポピュラーである。ほかに、ソプレッサータ（英語版）やテリーヌなどに調理することもある。モリーゼ州では、仔ダコを辛いソースで煮込んだポルピ・イン・プルガトリオ （Polpi in purgatorio「煉獄のタコ」、モリーゼ方言（イタリア語版）：i pulepe 'npregatorie）が食べられ、タコの墨の色と唐辛子（ペペロンチーノ）が特徴的な料理である。
ポルトガルでは、タコを茹でてからぶつ切りにしてグリルし、オリーブオイルを塗ったポルボ・ア・ラガレイロ（Polvo à Lagareiro）が食べられる。
マルタでは、ピザの具材となる。また、マルタの伝統料理 Quarnita-bit-tewm では、細かく切った茹でタコをネギ、ニンニク、パプリカなどとともにオリーブオイルでソテーし、冷やして食べられる。
フランスのラングドック＝ルシヨンでは、ジャガイモやタマネギ、ウイキョウやパセリとともにサラダ (Salade de poulpe) にして食される。
ギリシャ等の正教徒の多い地域の場合、東方正教会では斎の間は肉を、大斎の際には魚をも食べるのを禁じてきたが、タコやイカ、貝類などは問題が無いとされてきたため、これらを使った伝統料理が多い。特にペロポネソス半島のギシオ（英語版）は「ギリシャのタコの都」とも称され、レストランの店先の綱にタコをぶら下げて干しダコを作っている様子がよく見られる。ギシオではトマトやチーズ、ハーブとともに一口大に切ったタコがギリシャ風サラダにして食べられることもある。東地中海ではメゼとしてグリルしたタコの腕が出され、ギリシャではフタポディ・スティ・スハラ（希: χταποδι στη σχαρα、Chtapodi sti schara）と呼ばれる。トルコではタコはギリシア語起源のアフポット（ahtapot）と呼ばれ、かつてのトルコ系ムスリムはあまり食べなかったが、現在のトルコでは食用となる。トルコ料理としてはタコの冷製メゼ（ahtapot salatası）が知られる。
クロアチアでも干しダコ（Štokalj）が作られる。ラブ島で作られるボーラで乾かした干しダコは、Sušeni štokalj と呼ばれる。Sušeni štokalj はフリターヤ（英語版） Fritaja などにして食べられる。クヴァルネル湾に面したプリモリェ＝ゴルスキ・コタル郡では、干しダコにオリーブオイルで炒めた卵と玉ねぎを混ぜ合わせ、卵が好みの固さになるまで煮込んだ Štokalj s jajima が作られる。Hobotnica na novaljski は、パグ島にあるノヴァリャ発祥のクロアチア料理である。柔らかく煮たタコを適当な大きさに切り、煮汁にオリーブオイルと少しマッシュしたジャガイモを合わせて作られる。ダルマチア地方では、大きな鐘のような蓋を被せ、新鮮なタコを丸ごと野菜とともに暖炉で煮込んだ鍋料理である Hobotnica ispod peke や、タコのサラダ（Salata od hobotnice）が食される。コルチュラ島では、タコをニンニクやタマネギなどとともに白ワインで煮込んだ Pijana hobotnica （「酔っ払いタコ」）が食べられる。
チュニジアでもタコはクスクスなどにして食される。カンモーニーヤ (Kamounia au poulpe) と呼ばれる煮込み料理でも食べられる。
仔ダコはオクオパス・ガーデン・カクテル (Octopus's Garden Cocktail) に利用され、ジンとドライベルモットを 3:4 でシェイクしたものに、焦げ目をつけた仔ダコとブラックオリーブを添えて供される。
イチレツダコ類はスペインやイタリアでは底曳網で混獲されて利用されるが、積極的に漁獲されることはない。スペインではイチレツダコ Eledone cirrhosa はマダコの「不肖の弟」と表現される。ガリシアではイチレツダコは缶詰に加工し、海外向けに輸出される。ヴェネツィアではジャコウダコ Eledone moschata は Folpetti と呼ばれ、茹でたり、衣をつけて揚げたり、焼いたりと、さまざまな調理法で調理される。
食文化と調理法 > ゲルマン・スラヴ諸国

一方、アルプス以北のヨーロッパ諸国では、漁業が盛んな局所を除いて、伝統的には食用にはされてこなかった。例えばドイツやスイス、フランスの大部分では、蛋白源を獣肉に頼る地域では伝統料理にタコを見ることはまずない。また、イギリスでは「悪魔の魚 devilfish」などと呼ばれ、避けられていたことは良く知られている。例えば、イギリスの王立協会フェローであるマルコム・R・クラークは1963年に、タンパク質含量は魚と比べても申し分なく、理論的には食用となっての良いものの、こんな奇妙な生き物が食卓に忍び寄ってくるのは気が進まないという人もいるかもしれないと述べている。しかし、これらの地域でも、現代では南欧料理やアジアの料理（日本の寿司など）が入ってきており、タコを食べる機会は増えてきている。
食文化と調理法 > インド洋

東アフリカの海岸地域の集落、特にタンザニア沿岸（ザンジバル）では、タコの零細漁業が経済的に、また生計的に重要となっている。スワヒリ語ではタコは pweza と呼ばれる。漁獲されるのは主にワモンダコ 'Octopus' cyanea で、潮間帯や潮下帯からシュノーケリングなどで巣穴に隠れているタコに銛を掴ませ、引き抜いて採集される。伝統的には、女性と子供を中心とした漁が行われていたが、近年では、需要が高まり、男性もタコ漁に参加するようになっている。タコは主にあぶり焼き (Pweza wa kuchoma) やから揚げ (Pweza wa kukayanga)、シチュー (Mchuzi wa maji wa pweza) などにして食される。屋根の上で天日干しにして干しダコ (Pweza mkavu) にしたものなども食べられる。巻き網漁では小さなタコが混獲されることもあり、各家庭で晩御飯のおかずなどに利用される。
モーリシャスやセーシェルではインドやフランスの影響を受けたクレオール料理が食され、タコはオクトパスカレーやヴィンダイ（フランス語版） (Vindaye ourite) などの料理（英語版）で食される。ココナッツを加えたセーシェルのオクトパスカレーは Kari koko zourit と呼ばれる。
マダガスカルでも小さなタコの1種をホリタ (horita) と呼び、ご馳走とされる。
モルディヴではタコの腕をカレー風味の Miruhulee boava にして食す。
食文化と調理法 > オセアニア

ミクロネシア（グアムやギルバート諸島）、ポリネシア（ハワイやタヒチ）、メラネシア（フィジーなど）ではタコを食べる文化がある。またこの地域では、ワモンダコ 'Octopus' cyanea は南西諸島以南の太平洋-インド洋全域に分布し、分布域では広く食用として用いられている。ワモンダコとともにシマダコ C. ornatus も重要な種である。
ポリネシアでは干しダコが好まれ、カレー料理やココナッツミルクで煮たり、葉で包んで焼いたりして食べる。ハワイ諸島では一口大に切って野菜サラダと和えたポキとして調理されたり、干物や冷凍、燻製などの調理をされたりして食べられる。
グアムでは、タコをぶつ切りにし、微塵切りにしたタマネギやミニトマトとともに鍋に入れ、ココナッツミルクを加えたチャモロ族の伝統料理 Kadon gamson として食べられる。
食文化と調理法 > アメリカ

アメリカの食卓には滅多に登場せず、身近な存在ではない。しかしやはり近年では高タンパク質食品として人気が現れ、主にフィリピンから年間3750 t 程度、タコを輸入している。しかし種の識別はされず、まとめて「タコ」とのみ表示されて流通する。
カナダの太平洋岸（ヴァンクーヴァー島）のアメリカ先住民はタコを食用としてきた。
プエルトリコでは、タコはありふれた食材として流通する。腕のぶつ切りが加熱済みの冷凍食品として販売されるが、中にはチリ産のイカがそれに交じって出回っている。マリネ（セビチェ）などにして食べられる。
メキシコをはじめとする中南米の全ての国では、タコを食べる文化がある。メキシコでは、熱帯地域で最大のタコ漁獲量（42,400 t）を誇るが、消費量（49,900 t、いずれも2017年）もそれを上回る値を示す。メキシコ湾周辺の伝統料理では、アーモンドソースとともに火を通した Pulpo almendrado が知られる。
南アメリカのブラジルとコロンビアでは、タコは輸出されず輸入のみであり、食品として消費される量は漁獲量を上回っている。ブラジルでは、2017年に783.7 t のタコが漁獲されているが、消費量は3,192 t である。コロンビアでも153.1 t の漁獲量に対し534.5 t のタコが消費されている。ブラジル料理では、タコはムケッカ (Moqueca) と呼ばれる海鮮シチューにして食される。ヴィネグレットソースを和えたり、カルパッチョにして前菜としても食べられる。
ペルーやエクアドルでは、生のタコにタマネギを加え、ライム汁、コリアンダー、油や塩、唐辛子などの調味料と混ぜてタコのセビチェ (Ceviche de pulpo) にして食べられる。ペルーではタコのアンティクーチョ (Anticuchos de pulpo) と呼ばれる串焼きでも振舞われる。調味料に漬けたタコに小麦粉をまぶし、高温の油でカリカリになるまで揚げたタコのチチャロン（英語版） (Chicharrón de pulpo) もペルーの伝統料理である。
各地の漁業

タコ漁には何千年もの歴史があり、2014年現在の漁獲量は世界全体で30 t（トン）に及んでいる。漁法も様々で、壺、網、ルアーやヤスといった道具を用いるほか、素手で獲られることもある。
各地の漁業 > アジアの漁業

東アジアでは、2010年に中国が125,776 t、韓国が20,759 t のタコを漁獲している。台湾では前記の未記載種「澎湖章魚」のほか、マダコ、イイダコ、Cistopus taiwanicus、Amphioctopus neglectus「忽蛸」、スナダコ Amphioctopus kagoshimensis、スナダコ近縁種 Amphioctopus aegina「白線章魚」などが漁獲される。Amphioctopus exannulatus なども混獲される。
東南アジアでは主にワモンダコ 'Octopus' cyanea が漁獲される。タイでは Amphioctopus neglectus、Amphioctopus rex、Amphioctopus siamensis、Amphioctopus aegina、サメハダテナガダコ Callistoctopus luteus が主要な底曳網漁によって漁獲される。フィリピンでもワモンダコ、サメハダテナガダコやインドダコ Cistopus indicus が漁獲されるほか、市場で Callistoctopus nocturnus が売られていた記録がある。熱帯インド洋地域ではシマダコ Callistoctopus ornatus が漁獲される。
インドネシアの水産業は中国に次ぐ世界第2位漁獲量を持つ大規模なものである。また、タコの漁獲量は2017年の小規模タコ漁獲量は17,900 t であり、メキシコに次ぐ第2位である。そのうち食料として消費される量は4,970 t、輸出量は13,200 tである。インドネシアにおいてタコの販売と輸出は経済的に重要であり、2017年12月の平均所得は漁師1人当たり150,000 IDR/日 であり、平均純賃金96,000 IDR/日 を上回る。2010年の漁獲量はインドネシアが10,860 t、タイが10,315 t、フィリピンが5,506 t、そしてマレーシアが1,936 t であった。
各地の漁業 > ヨーロッパの漁業

ポルトガルのアルガルヴェ、スペインのアンダルシアやガリシア、イタリアのサルデーニャ、ギリシャのトラキア海（トラキア付近のエーゲ海）で、小規模な沿岸漁業によりチチュウカイマダコが盛んに漁獲される。多くの地域では蛸壺を用いるが、イタリアでは筌を用いる地域もある。
ヨーロッパ諸国では、自国の漁業水域には比較的厳しい規制をかけており、450 g 未満のタコの捕獲は禁止されている。国によってはさらに厳しい制限が設けられている場合もある。スペインのガリシア州では、蛸籠漁で捕獲できるタコが750 g から1 kg に引き上げられ、更に厳格なローカルルールが定められている。これにより多くの雌が生き延び、新たな世代の生産を可能にしている。
ガリシアでは大規模なタコ漁が行われるが、その漁獲高の大半は小さな漁村の漁船により獲られたものである。中でもビーゴと呼ばれる町はリアス海岸の入江にあり、深層海水が湧昇流によって沿岸に流れ、豊かな漁場が形成されている。この地域では、生き餌を入れた蛸籠による漁が行われている。
イタリアのプッリャ州で行われる零細漁業では、素潜りやヤスによるタコ漁を行っている。地中海沿岸の漁師は、蛸穴の入口で葉の付いたオリーブの枝をゆすり、おびき出して捕獲する。また岩に吸い付いたタコはオグルマ属の一種やムカシヨモギ属（英語版）の一種（いずれもキク科）を用いて剥がされる。