中央線快速
歴史

甲武鉄道の東京都心乗り入れに際して建設された市街線（しがいせん）に、関東大震災後の復興事業での貨客分離および長距離列車と近郊電車との路線分離を行うために複々線化した上で、列車線兼貨物線として開業したのが現行の中央線快速の始まりとされる。
御茶ノ水駅 - 中野駅間で複々線が建設され、1932年（昭和7年）に完成した。計画当初は貨物輸送力の増強を企図していたが、完成後は一部時間帯に急行電車を運行させて旅客輸送力の強化を図った。この計画と同時に総武本線両国駅 - 御茶ノ水駅間も高架鉄道として建設され、ラッシュ時は東京駅発着の電車を急行電車として運行することとなり、各駅に停車する電車は一部の時間帯に総武本線へ乗り入れることとなった。
第二次大戦後は中央線の輸送力増大が重要な課題となり、1957年に東京駅 - 御茶ノ水駅間および中野駅 - 三鷹駅間の複々線化を決定するも実施に苦慮していたところ、1960年に帝都高速度交通営団から東西線との直通運転の提案を受け、東京 - 御茶ノ水駅間線増に代わるものとした。引き続き「通勤五方面作戦」が進む中で1966年（昭和41年）に中野駅 - 荻窪駅間の複々線化が完成し、中央緩行線の電車と営団地下鉄東西線（現在の東京メトロ東西線）乗り入れの電車がこの区間に運行されている。1969年（昭和44年）には複々線区間が三鷹駅まで延長された。だがそれ以降計画はほとんど進まず、三鷹駅 - 立川駅間の複々線化事業は事実上の凍結状態にある（詳細は複々線化を参照）。
1889年（明治22年）
4月11日：甲武鉄道新宿駅 - 立川駅間が開業。
8月11日：立川駅 - 八王子駅間が延伸開業。
1894年（明治27年）10月9日：牛込駅 - 新宿駅間が延伸開業（市街線の開業）。
1895年（明治28年）4月3日：飯田町駅 - 牛込駅間が延伸開業。
1901年（明治34年）8月1日：官設鉄道八王子駅 - 上野原駅間が開業。
1902年（明治35年）
6月1日：上野原駅 - 鳥沢駅間が延伸開業。
10月1日：鳥沢駅 - 大月駅間が延伸開業。
1904年（明治37年）
8月21日：飯田町駅 - 中野駅間が電化（直流600V）。
12月31日：御茶ノ水駅 - 飯田町駅間が延伸開業（電化）。
1906年（明治39年）10月1日：甲武鉄道御茶ノ水駅 - 八王子駅間を買収・国有化。御茶ノ水駅 - 篠ノ井駅間が中央東線となる。
1908年（明治41年）4月19日：御茶ノ水駅 - 昌平橋駅間が延伸開業（電化）。
1911年（明治44年）5月1日：宮ノ越駅 - 木曽福島駅間が延伸開業（全通）。中央西線を編入し、昌平橋駅 - 名古屋駅間を中央本線に改称。
1912年（明治45年）4月1日：昌平橋駅 - 万世橋駅間が延伸開業（電化）。
1919年（大正8年）
1月25日：中野駅 - 吉祥寺駅間が電化。
3月1日：万世橋駅 - 東京駅間が延伸開業（電化）。
1920年（大正9年）5月26日：国分寺駅 - 下河原駅間貨物支線が開業（通称：下河原線。東京砂利鉄道の線路を譲受、1910年（明治43年）敷設）。
1922年（大正11年）11月20日：吉祥寺駅 - 国分寺駅間が電化。
1925年（大正14年）7月1日：ダイヤ改正。ラッシュ時に東京駅 - 中野駅間で3分間隔の高頻度運転を開始。中野駅 - 吉祥寺駅は12分間隔、吉祥寺駅 - 国分寺駅間は24分間隔となった。始発は東京駅発4時30分、終発は東京駅発0時14分とそれぞれ繰り上げ、繰り下げが行われた。
1927年（昭和2年）
2月：東浅川駅が開業。
3月1日：信濃町駅 - 代々木駅間が複々線化。
1928年（昭和3年）
5月11日：新宿駅 - 中野駅間が複々線化。
11月15日：飯田橋駅が開業。牛込駅及び電車線の飯田町駅が廃止。跡地は複々線化用地となる。
1929年（昭和4年）
3月10日：国分寺駅 - 国立駅間が電化。
3月15日：飯田町駅 - 信濃町駅間が複々線化。
6月15日：国立駅 - 立川駅間が電化。両駅発着の電車運転が開始、これに伴い飯田町、新宿発着の汽車（出典ママ）は国分寺駅、国立駅を通過運転する。
1930年（昭和5年）12月20日：立川駅 - 浅川駅（現在の高尾駅）間が電化。
1931年（昭和6年）4月1日：浅川駅 - 甲府駅間が電化。ただし、浅川駅以西を結ぶ列車は電気機関車牽引の客車により運転される。
1932年（昭和7年）7月1日：御茶ノ水駅改良工事完了。総武本線乗り入れ開始。
1933年（昭和8年）
7月15日：長距離列車の東京側の始発駅が飯田町駅から新宿駅に変更。飯田町駅は貨物駅となる。
9月15日：御茶ノ水駅 - 飯田町駅間が複々線化。
9月15日：朝夕ラッシュ時に限り列車線を使用して御茶ノ水駅 - 中野駅間で急行電車が運行開始。
1934年（昭和9年）4月2日：国分寺駅 - 東京競馬場前駅間の支線開業（電化路線、国分寺駅 - 北府中駅間は国分寺駅 - 下河原駅間貨物支線と重複）。
1943年（昭和18年）11月1日：万世橋駅が休止（事実上廃止）。
1944年（昭和19年）
3月5日：急行電車の運行を休日にも拡大。
10月1日：国分寺駅 - 東京競馬場前駅間の支線の運行が休止。
1946年（昭和21年）
6月14日：東中野駅 - 大久保駅間の旧神田上水（現神田川）橋梁上で木製ドア破損により通勤客が旧神田上水に放り出され死亡する中央線乗客転落事故が発生する。
6月17日：朝間上りに限り急行電車が四ツ谷駅を通過。
1947年（昭和22年）
4月24日：国分寺駅 - 東京競馬場前駅間の支線の運行が再開。
5月5日：急行電車に婦人子供専用車が設定。
1949年（昭和24年）9月：二等車の連結が再開。
1951年（昭和26年）
4月14日：三鷹駅 - 武蔵野競技場前駅間の支線（通称：武蔵野競技場線）が開業する。ただし不定期列車のみ運行する。
9月17日：急行電車の朝間上りの四ツ谷駅通過措置が終了。
1956年（昭和31年）9月1日：国分寺駅 - 下河原駅間貨物支線の起点を北府中駅に変更、これにより国分寺駅 - 東京競馬場前駅間の支線との重複が解消する。
1957年（昭和32年）：急行電車に101系が導入開始。二等車の設定が廃止され、代わって老幼優先車が設定される。1958年に廃止。
1959年（昭和34年）
11月1日：三鷹駅 - 武蔵野競技場前駅間の支線が廃止。
11月9日：平日に限り急行電車の終日運行開始。
1960年（昭和35年）9月10日：東浅川駅が廃止。
1961年（昭和36年）3月17日：急行料金を徴収する急行列車「アルプス」の運行開始（1960年）により、急行電車を現行の快速電車に改称。
1966年（昭和41年）4月28日：中野駅 - 荻窪駅間が複々線化。休日にも快速電車の終日運行が行われる。
1967年（昭和42年）
7月3日：国電区間が中野駅から高尾駅まで延長。同時に特別快速の運行開始。設定時より昼間時のみ運行。
10月29日：荻窪駅 - 三鷹駅間が高架化。
1969年（昭和44年）4月8日：荻窪駅 - 三鷹駅間が複々線化。
1973年（昭和48年）
4月1日：西国分寺駅開業。国分寺駅 - 東京競馬場前駅間の支線（下河原線）廃止。北府中駅 - 下河原駅間貨物支線は武蔵野線に移籍（1976年9月20日廃止）。
9月1日：シルバーシート設置に伴い婦人子供専用車が廃止。
1979年（昭和54年）：201系試作車の導入開始。
1981年（昭和56年）：201系量産車の導入開始。
1983年（昭和58年）3月3日：快速の103系がこの日限りで運転終了。
1985年（昭和60年）3月14日：定期普通列車の新宿乗り入れを夜行の下り1本を除いて廃止。
1986年（昭和61年）11月1日：定期普通列車の新宿駅乗り入れを朝夕を中心に復活。快速電車の大月方面への直通運行および通勤快速の運行開始。当初は新宿駅始発の通勤快速も設定されていた。停車駅は現在と異なり、新宿駅以東と三鷹駅以西は快速と同じ、新宿駅 - 三鷹駅間は中野駅のみ停車（新宿駅始発は中野駅通過）。途中での追い越しはなし。設定は深夜帯。
1988年（昭和63年）12月1日：国分寺駅2面4線化完成。従来の特別快速を「中央特快」に名称を変更し、新たに国分寺駅に停車。休日の夕方以降にも運行時間帯を拡大。青梅線に直通し国分寺駅を通過する「青梅特快」が運行開始。当時のダイヤでは青梅特快のみ新宿駅の発車時刻がほかの特快よりも特急に近く、国分寺駅に停車させるとそこで追い抜かれざるを得ないため、青梅線方面への速達効果を最大限に出すために国分寺駅通過の措置を採っていた。夜間の新宿駅始発含む通勤快速を中央特快に格上げ。夕方ラッシュ時に新たな通勤快速を新設。停車駅は現行と同じ。
1990年（平成2年）
3月10日：快速電車の富士急行線河口湖駅までの直通運転開始。
3月25日：東京駅 - 中野駅間にATS-Pを導入。
1991年（平成3年）
3月16日：「おはようライナー高尾・青梅」「ホームライナー高尾・青梅」が運行開始。
12月1日：吉祥寺駅 - 立川駅間にATS-Pを導入。
1993年（平成5年）
4月10日：「青梅特快」が国分寺駅に停車。「通勤特快」運行開始。
12月1日：新宿駅発着の普通列車（下り3本・上り1本）が廃止。115系が新宿駅から完全に撤退。
1994年（平成6年）12月3日：土曜日も休日ダイヤでの運転となる。
1996年（平成8年）
3月16日：八高線電化により青梅線経由で拝島駅 - 高麗川駅間へ直通運転開始。
12月14日：東京圏輸送管理システム (ATOS) の使用開始。
1999年（平成11年）12月4日：「成田エクスプレス」高尾駅発着列車の運行開始（1往復）。
2001年（平成13年）12月1日：「おはようライナー高尾・青梅」と「ホームライナー高尾・青梅」が「中央ライナー」「青梅ライナー」に列車名と運行形態を変更して運行開始。
2003年（平成15年）9月28日：三鷹駅 - 立川駅間の連続立体交差事業（高架化）により、前日の午後4時から同日にかけて三鷹駅 - 国分寺駅上り線の仮線切替工事が実施。この際に信号トラブルが発生し、工事終了予定時刻（朝6時頃）を過ぎても8時間あまり同区間が不通になる状態が続いた。→詳細は「§ 第1回切り替え工事の問題」を参照
2004年（平成16年）
7月19日：高架化工事のため、武蔵小金井駅付近の下り線が仮線化。
11月7日：高架化工事のため、国分寺駅・東小金井駅・武蔵境駅付近の下り線を仮線化。三鷹駅 - 国分寺駅間は上下線とも仮線となった。
2005年（平成17年）
9月5日：女性専用車両が再設定。
9月25日：高架化工事のため、西国分寺駅 - 立川駅間の上り線が仮線化。
2006年（平成18年）
10月9日：高架化工事のため、西国分寺駅 - 立川駅間の下り線を仮線化。西国分寺駅 - 立川駅間は上下線とも仮線となった。
12月26日：E233系の運用開始。
2007年（平成19年）7月1日：三鷹駅 - 国分寺駅間の下り線が高架化。
2008年（平成20年）
3月15日：ダイヤ改正でライナーにおける183系・189系の運用が終了。東京駅発箱根ケ崎駅行が運行開始（平日のみ）。
4月10日：国分寺駅西側にある変電所にて火災が発生。午前8時 - 午後3時の約7時間にわたり東京駅 - 高尾駅間（一時は東京駅 - 甲府駅間）で運転が見合わされ、約50万人に影響がでる。同区間を併走する京王線のダイヤが混乱、さらに沿線の教育機関や企業にも影響を与えた。
2009年（平成21年）
1月11日：西国分寺駅 - 立川駅間の下り線が高架化。
3月14日：上りの「ホリデー快速おくたま」が新宿行きから東京行きに変更。
12月6日：三鷹駅 - 国分寺駅間の上り線が高架化。
2010年（平成22年）
10月14日：201系がこの日を最後に定期運用を終了。
10月17日：豊田駅 - 松本駅間の廃車回送を兼ねたさよなら運転をもって201系の運用が完全に終了。
11月7日：西国分寺駅 - 立川駅間の上り線が高架化。
2013年（平成25年）3月16日：ダイヤ改正。日中の特別快速を1時間当たり平日5本、土休日6本に増発。東京駅 - 三鷹駅間の急行線と三鷹駅 - 八王子駅間の最高速度が95km/hから100km/hに向上。
2017年（平成29年）3月4日：ダイヤ改正。下りの中央特快を東京始発・中野駅停車に統一。
2019年（平成31年）3月16日：ダイヤ改正。定期運転の特急列車がすべてE353系に統一される。特急「スーパーあずさ」の名称が消滅し、「あずさ」に統一される。特急「富士回遊」「はちおうじ」「おうめ」の運行が開始される。「中央ライナー」「青梅ライナー」の運行が終了する。209系1000番台の一時運用開始（後述）。
2020年（令和2年）3月14日：ダイヤ改正。早朝・深夜に運転されていた東京駅発着の各駅停車が廃止され、中央線快速と中央・総武線各駅停車が完全に系統分離される。
2021年（令和3年）1月20日：新型コロナウイルス感染症の拡大に伴う緊急事態宣言の発出および国・関係自治体からの要請に伴い、以下の列車を運休。
下り：東京駅を0時10分以降に発車する列車を運休。終電が東京駅 - 武蔵小金井駅間で30分程度、武蔵小金井駅 - 豊田駅間で21分程度、豊田駅 - 高尾駅間で10分程度繰り上げ。
上り：三鷹駅を0時28分以降に発車する列車を運休。終電が三鷹駅 - 東京駅間で17分程度繰り上げ。
2022年（令和4年）3月12日：ダイヤ改正。八高線八王子駅 - 高麗川駅間のワンマン運転開始により、拝島駅 - 高麗川駅間への直通運転を終了。
2024年（令和6年）
3月16日：ダイヤ改正。日中時間帯に大月駅まで直通する快速・中央特快を増発。
10月13日：2階建てグリーン車2両を連結した12両編成の運転を開始。2025年3月14日まで「グリーン車お試し期間」としてグリーン車をグリーン料金不要の普通車として開放。
2025年（令和7年）3月15日：グリーン車サービス開始。下りの「ホリデー快速おくたま」が新宿始発から東京始発に変更。平日運行の特急「はちおうじ」「おうめ」が廃止。