七月の主張
背景

1947年12月30日、ルーマニア王国の君主・ミハイ一世が退位を宣言した。これに伴い、ルーマニア共産党が政権を掌握し、「ルーマニア人民共和国」(Republica Populară Română)の樹立が宣言された。ルーマニアの指導者となったゲオルゲ・ゲオルギウ＝デジ(Gheorghe Gheorghiu-Dej)は、邪魔な存在となる同志たちを粛清したのち、党と国家に対する自身の支配力を強めた。ゲオルギウ＝デジはヨシフ・スターリン(Иосиф Сталин)に忠実な人物であり、スターリンの思想や政策を積極的に受け入れた。しかし、1956年2月にニキータ・フルシチョフ(Ники́та Хрущёв)が行ったスターリン批判や、脱スターリン化(Десталинизация)という一連の行為に対し、動揺を見せるようになった。その後、ゲオルギウ＝デジは反ソ連の立場を強めるようになり、1955年にフルシチョフがルーマニアを訪問した際には、ルーマニア国内に駐留しているソ連軍を撤退させるよう要求した。1950年代の終わりまでに、ソ連はルーマニアから最後の赤軍を撤退させた。
1965年3月19日、ゲオルギウ＝デジが肺癌で亡くなったのち、3月22日にニコラエ・チャウシェスク(Nicolae Ceaușescu)がルーマニアの新たな指導者となった。1965年7月に開催されたルーマニア労働者党第9回党大会の席にて、チャウシェスクは政党名を「ルーマニア共産党」(Partidul Comunist Român)に戻すことを提案し、可決された。前任者のゲオルギウ＝デジは、1948年2月以来、「ルーマニア労働者党第一書記」の肩書を名乗っていたが、チャウシェスクはこの役職名を「ルーマニア共産党書記長」に戻した。1965年8月21日、チャウシェスクは新たな憲法の制定の採択を宣言し、国名を「ルーマニア人民共和国」(Republica Populară Română)から「ルーマニア社会主義共和国」(Republica Socialistă România)に変更した。
ルーマニア共産党書記長に就任したころのチャウシェスクは、国内の報道の検閲を緩和した。ルーマニアにおける報道の自由は、ほかの共産国家に比べると緩やかであった。ルーマニア国民は、国内だけでなく外国による報道にも触れることが可能であった。ルーマニアへの出入りは比較的自由であり、共産党政府は住民の移住を妨害したりはしなかった。ルーマニア在住のユダヤ人は、イスラエルに向かう権利を得られた。芸術や文化における表現の様式は、党のイデオロギーに反しない限り、自由であった。1960年代初頭のルーマニアは緩やかな自由化を迎え、1965年9月に開催されたルーマニア共産党第9回党大会を経て、1971年7月のチャウシェスクによる演説まで、この傾向は続いた。ニキータ・スタネスク（ルーマニア語版）、アナ・ブランディアナ(Ana Blandiana)、ガブリエル・リーチャーノ（ルーマニア語版）、ニコラエ・マノレスク（ルーマニア語版）、アドリアン・ポウネスク（ルーマニア語版）といった詩人や作家が登場した。
1968年4月に開催されたルーマニア共産党中央委員会本会議にて、チャウシェスクは前任者のゲオルギウ＝デジの名前を挙げたうえで公然と非難した。この本会議において、チャウシェスクは、1954年にゲオルギウ＝デジの手で粛清・処刑された法務大臣、ルクレチウ・パトラシュカーヌ（英語版）の名誉回復を採択した。パトラシュカーヌの粛清に関与していた内務大臣、アレクサンドル・ドラギーチ(Alexandru Drăghici)はニコラエ・チャウシェスクと対立関係にあり、殺されたパトラシュカーヌの名誉回復が採択されるとともに、ドラギーチは党から駆逐された。ドラギーチは、その年のうちに、ルーマニア共産党中央委員会政治局、ルーマニア大国民議会常任幹部会、閣僚評議会からも除名され、さらには将校の地位から予備役の兵卒に降格させられた。この本会議のあと、ルーマニアにおける芸術表現の幅が広がった。エウジェン・バルブ（ルーマニア語版）による1969年の小説『Principele』では、ドナウ・黒海運河の建設事業を推進したゲオルギウ＝デジについて、遠回しに言及している。ルーマニア国内の強制収容所に収監されていた多くの政治犯たちが運河の建設に従事させられ、運河の完成に至るまでに、その多くが命を落とした。ドミートル・ラドゥ・ポペスク（ルーマニア語版）による1969年の小説『F』では、集団農場における不当な扱いについて描写され、アウグスティン・ブズラ（ルーマニア語版）による1970年の小説『Absenții』では、若い医師の心の危機の描写を通じて社会批判を行っている。アレクサンドル・イーヴァースィオク（ルーマニア語版）とパウル・ゴーマ（ルーマニア語版）は、1956年にブクレシュティで起こった反共主義の学生運動（ルーマニア語版）に参加し、投獄されていた。二人とも、刑務所での暮らし、そこからの釈放および社会復帰に向けての努力についての小説を書いた。パウル・ゴーマの小説『Ostinato』では、刑務所生活、秘密警察・セクリターテ(Securitate)の手法、集団農場の行き過ぎについて描写している。ルーマニアにおける検閲は行われており、検閲官は文章を変更するよう命令した。1971年、パウル・ゴーマはこの小説を西ドイツにて出版した。アレクサンドル・イーヴァースィオクは、小説『Păsările』にて、主人公が逮捕されたのは「妥当である」とし、秘密警察の存在について肯定的に描写することで、検閲官からの要求に応えた。作家の多くは、創作文学に対して、ルーマニア共産党は表現の自由を容認してくれるだろう、と楽観的に考えていた。
1967年、ペプスィの工場がコンスタンツァ(Constanța)に建設され、製品はアメリカ式の広告を通じて宣伝された。西側諸国の製品については、数年前までは言及すらされなかった。ルーマニア社会主義共和国には、扱っている品物を外貨で購入できる「コンチョリスト（英語版）」と呼ばれる店舗があり、ここではコカ・コーラも購入できた。1968年、ブクレシュティ(Bucureşti)にて、学生用の社交バーができた。雑誌『Viața Studențească』（『学生生活』）には、以下の記述がある。
「低い卓、落ち着く照明、チューインガム、タバコ、ペプスィ、コカ・コーラ、機械式のゲーム、ビリヤード...それに、数時間に亘る興味深い議論。くつろげる雰囲気の中で、意見を交換し、意見を戦わせる...情報のやり取りがしたいとの需要に応える形で、この社交バーが自然と登場した」
アメリカ近代美術は社会主義的現実主義の時代に厳しく批判されたが、1969年に開催された絵画の展覧会『1945年以降のアメリカ絵画』は好意的に報道された。この展覧会では、ジャクソン・ポロック(Jackson Pollock)、ロバート・ラウシェンバーグ(Robert Rauschenberg)、ジェイムス・ローゼンクィスト(James Rosenquist)らの絵画作品が展示された。1969年、合衆国大統領のリチャード・ニクソン(Richard Nixson)は世界各国を訪問した。アポロ11号の月面着陸はルーマニアでも生中継で放送され、チャウシェスクはニクソンとアメリカ国民に対し、温かな挨拶の言葉を送った。1969年8月、ニクソンはルーマニアを訪問し、チャウシェスクはニクソンと会談した。ルーマニアは、合衆国大統領が訪問した初めての共産国となった。ブクレシュティでは、数多くの市民がニクソンの訪問を歓迎した。
ソリン・プレダ（ルーマニア語版）は以下のように書いた。
「不可解なことに、また、ある意味では奇跡的に、1970年に時間の流れが突然遅くなりました。人々は歴史にうんざりし、数年間平和に過ごしました。非難、労働者たちの強い怒り、疑惑、嫌な記憶は消え去りました。刑務所から釈放された者を含む、芸術の時代、雪解けの時代の訪れだったのです。舞台演劇『レオンスとレーナ』がブランダラ劇場（ルーマニア語版）で上演されたとき、会場は、リヴィウ・チュウレイ（ルーマニア語版）、ルチアン・ピンティリーエ（ルーマニア語版）、イリーナ・ペトレスク（ルーマニア語版）、イオン・カラミトル（ルーマニア語版）を観に来た人たちで埋め尽くされ、観客は拍手喝采を送りました」「1970年、ブクレシュティでの生活は真夜中から楽しくなるのです。演奏会や演劇が終わると、人々は散歩に出掛けます。繁華街にある上品なレストランには、芸術家や綺麗な女性が沢山いました」「キヴ兄弟のレストラン『ミニョン』(Mignon)が開店し、パリからの航空機で運ばれてくる新鮮な魚介類が食べられるのです」「都市は煌びやかな光に溢れ、アメリカ式のネオンで彩られていました。生き急ぐ人なんていませんでした。本、映画、政治的ジョーク、美味なるワイン、あらゆるものがありました。ほんの一瞬ではあるけれど、ブクレシュティは戦前の頃の空間に戻ったのです。その翌年に発表された『七月の主張』は、人々の頭上に、ブクレシュティの白夜の上に、ささやかなる罪無き喜びの上に、目に見えないメスによる切り込みを入れたのです。凍てついた風の刃が、まもなく訪れるであろう恐るべきイデオロギーの冬の到来を告げる。人々は街へ繰り出し、劇場や音楽堂は観客で埋め尽くされていましたが、チュウレイ、ピンティリーエ、アンドレイ・シェルバン（ルーマニア語版）は出国の準備をしていました。『ミニョン』が閉店し、繁華街の灯りが一つずつ消え始めたあとも、人々は希望を捨てようとはしませんでした。不条理且つ不当な歴史の変転によって、すべてがこれほど早く終わるとは誰も信じたくなかったかのように」