アースラ (リトル・マーメイド)
キャラクター設定とテーマ

About.comのデヴィッド・ヌサイアーは、「アースラが目的を達成するためにどこまで堕ちるかには限界がない」、アースラはしばしば魔法と欺瞞の組み合わせを利用して目的を達成すると述べており、「最悪のタイプの取引をする人物」であるアースラは、自分に何らかの見返りが得られると確信した場合のみ、不運な人々を助けることに同意する、としている。『Collision of Realities: Establishing Research on the Fantastic in Europe』の著者ラース・シュマインクは、アースラをアリエルの対照的な存在とし、彼女をアリエルよりも「より複雑で成熟したキャラクター」として描き、彼女が人魚が将来的に成り得るすべてを体現していると説明している。アリエルにとって、アースラは「若い王女の壮大な旅を引き起こす母性的なイメージ」を表し、彼女が魔女の「賢者のような知識と力」を手に入れたいと切望する存在である。アースラはアリエルに女性らしさについて教えるが、このテーマはエリザベス・ベル著『From Mouse to Mermaid: The Politics of Film, Gender, and Culture』によると、アンデルセンの物語には欠けていると指摘されおり、ベルによれば、「アースラはアリエルを家父長制との運命的な結びつきから解放できる可能性があり、彼女は実際にアリエルに『演技や声、表現』が『ジェンダーの解放』であることを教えています」としている。『Teen Ink（英語版）』のエマ・ジェームズは、アースラの死が最終的にアリエルが自分の行動の結果を経験し学ぶことを妨げていると信じ、「アリエルは自分が引き起こしたすべてのトラブルに真に向き合うことがなかった」と結論づけている。『タイム』誌のローラ・スタンプラーは、アースラが実際にアリエルに対して、エリックからのキスを得られなかった場合の結果を警告していることに注目し、彼女を「巧みな契約交渉者」と表現した。『Collider』誌のデイブ・トランボアは、アースラを映画の『十字路の悪魔』として特定した。『フィラデルフィア・デイリー・ニュース（英語版）』のゲイリー・トンプソンは、アースラを実業家レオナ・ヘルムズリーに似ていると述べた。
『Makin' Toons: Inside the Most Popular Animated TV Shows and Movies』の著者アラン・ノイワースは、アースラがディズニーの「古典的な悪党を描写する長い伝統に従っている」と指摘し、その中でも「女性の悪役ほど不安を感じさせるものはない」と述べている。ノイワースは、ディズニーの女性悪役に対する恐怖が「母親から求められる養育、安心、誠実さの期待に起因している」と考えている。アースラを含むディズニーの女性悪役たちは、しばしば「若さや美しさを渇望」する。アースラはアリエルの恋人を騙して結婚させるために、美しい若い女性に変身することさえする。ジャネット・ワスコは、アースラが『リトル・マーメイド』における強力だが敵対的な女性としての役割が、家父長制が母系社会よりも優れているという考えを暗示していると考えている。『ビームリー（英語版）』のソフィー・ホールは、アースラを「特定の理由もなく追放された後、男の世界で王国を運営しようと苦闘する女性」と見なした。ジャスティナ・フルジンスカは『Emerson Goes to the Movies: Individualism in Walt Disney Company's Post-1989 Animated Films』の中で、「トリトンの男性支配が肯定的に描かれ、アースラの女性支配とは対照的に否定的に描かれている」と述べた。『Understanding Disney: The Manufacture of Fantasy』の著者ジャネット・ワスコは、映画がアースラを扱う際に「多くの女性キャラクターを排除し、[アンデルセンの童話に存在する]女性の力を弱体化させた」と非難した。しかし、ワスコはまた、アースラがアリエルにとって母親のような存在と見なされる可能性があるとも論じており、アースラの洞窟のトンネルは膣に似ており、アースラの仕草は母親のそれを想起させ、彼女がアリエルを「私の可愛い甘い子」と呼ぶとき、その感覚が強調されるとしている。Yahoo!のグウィン・ワトキンスは、アースラが「人間の男性は女性が黙っている方が好ましい」とアリエルに保証していると非難した。一方、アースラに対するフェミニズムの批判に対して、著者エイミー・M・デイヴィスは『Handsome Heroes and Vile Villains: Masculinity in Disney's Feature Films』の中で、アースラは実際にはエリックに「アリエルを永久に人間にする力を与える」役割を果たしていると観察している。しかし、著者アラン・ダンデスは、『Bloody Mary in the Mirror: Essays in Psychoanalytic Folkloristics』の中で、アースラがトリトンのトライデントを手に入れたときに男性的で低音の声になり、「物語中の唯一の強力な女性が、最高の力を求めることで男性化する」ことを示唆していると指摘している。ダンデスはまた、アースラが刺されると再び女性的な姿に戻ることも観察している。
『Tales, Then and Now: More Folktales as Literary Fictions for Young Adults』の著者アンナ・E・アルトマンは、アースラをサタンと比較し、アリエルとトリトンが「彼女と契約を結ぶ」ためだと述べ、Movie Metropolisのジェームズ・プラスは、アースラの契約を「メフィストフェレス的な取引」と表現した。サタンのように、アースラもまた、ルシファーが天国から追放されたように、トリトンの宮殿から追放された。Cinema Crazedのフェリックス・バスケスは、アースラが「ただ悪であるために悪である」と信じている。ディズニー・アーカイブス（英語版）のために執筆したデイブ・スミスは、アースラが「『オリビアちゃんの大冒険』のラティガンのようなあからさまな粗野さを持ちながらも、より多くの生気を持っている」と観察した。スミスはアースラを「宝石を身にまとい、唇を尖らせた、肥満で裕福すぎて甘やかされた、常軌を逸した社交界のホステスが狂気に陥ったような存在」として描写し、彼女を「すべてのフレア、派手さ、演劇性が詐欺師のタッチと混ざり合っている」と見なし、憤怒が彼女の唯一の本物の感情であるとしている。さらに、アースラはしばしば観客のためにパフォーマンスをしているかのように振る舞う。オーランド・センチネル（英語版）のジェイ・ボイヤーは、アースラの外見を伝道師のタミー・フェイ（英語版）に例えた。時折、アースラは典型的な男性的な身体的特性を示す。『ローリング・ストーン』誌のデヴィッド・エーリッヒは、アースラを「権力に対する飽くなき渇望を持つキャンピーな海の魔女」と描写し、アースラがディヴァインとドナルド・トランプの子供のようだと考えている。批評家の中には、アースラをボディポジティブと関連付ける者もいます。『ザ・オデッセイ』のミカエラ・グローバーによると、「アースラは、大胆なビジネスウーマンを描き、カーブを見せびらかすことを恐れず、それを利用し、またフルフィギュアの女性であることで典型的な美の基準を打ち破っている」と述べている。