高崎市立図書館
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私立高崎図書館
1909年（明治42年）7月9日、高崎市教育会の評議会は図書館設立の方針を議決、15日に教育会長内田信保の名で「私立高崎図書館趣旨書」を発表し、有志の賛同を呼びかけた。高崎市教育会は市内の青年実業家の団体である同気茶話会と交渉しその協力賛同を得ると、1910年（明治43年）3月18日に市有施設春靄館（しゅんあいかん）の無償永久使用を高崎市へ願い出て、市長・市会の承諾を得た。春靄館は、1884年（明治17年）に上野高崎間の鉄道完成に伴う開通式に際し、明治天皇の行在所（休憩所）とするために新築された建物。1910年（明治43年）3月24日に私立高崎図書館を創設、9月26日私立高崎図書館が開館、開館式は11月3日に行われた。図書館開館には、概算で修繕費1,373円35銭・器具費505円68銭・図書費742円63銭5厘の経費を要した。私立高崎図書館の所在地は本町甲179・180・181番地、敷地総坪数592坪7合5勺、内建物坪数146坪2合3勺。建物は本館と別館の2棟からなり、本館1階には閲覧室・目録所・事務室・閲覧人休憩室、2階には婦人閲覧室・貴賓室が、別館は1階に書庫と宿直室・使丁室、2階に会議室・特別閲覧室が置かれた。当初の蔵書数は1,746冊であった図書は第1門から第10門までに分類され、部門別にカード式の目録が作成された。図書閲覧規程により図書の閲覧は12歳以上とされていた。なお、館外貸出は名誉館友と特別館友だけに限られていた。館友規程によれば、名誉館友・特別館友になるためは図書館に多額の金品を寄贈することなどが必要であった。
1913年（大正2年）には、高崎図書館巡回文庫が創設された。文庫は2組あり、1組は市役所・市立各小学校、1組は図書館役員37人で巡回閲覧されていた。1917年（大正6年）には、高崎市公会堂が図書館のある場所に建設されることとなり、図書館は西側へ移築された。
市立高崎図書館
1919年（大正8年）2月17日、高崎市教育会は図書館を市に移管することを決定し、3月31日に高崎市へ引き渡した。これにより、4月1日から市の社会教育機関として運営されることとなり、8月1日に高崎図書館と改称した。
1930年（昭和5年）4月1日、「高崎図書館々外図書帯出規程」が定められ、一般利用者への貸出が開始された貸出冊数は1人1回2冊以内、貸出期間は10日間で最大20日間まで延長可能であった。
1923年（大正12年）8月12日、高崎商業会議所の東宮殿下御成婚記念事業に関する委員会が、図書館の移転改築・公会堂の拡張などを記念事業とし市当局と連携して実現を期することを決定した。1931年（昭和6年）11月24日、高崎市会で高崎図書館改築案が提案された。改築費は3万7,012円が見込まれ、財源としては御成婚記念積立金2万8,260円、他に高崎商工会議所寄付金8,000円が見込まれた。翌年2月には設計が出来上がり、1935年（昭和10年）4月8日起工、10月15日に竣工した。落成式は11月26日に関係者約100人が列席する中で行われた。新築総経費は27,172円、他に敷地買入費として9,060円を要した。
新しく開館した図書館は、敷地257坪、建物は木造の近代洋風建築2階建て、書庫のみ鉄筋コンクリート3階建てとなり、建築坪数は243.3坪であった。図書館1階には事務室・第1閲覧室・児童閲覧室・新聞閲覧室・カード室などがあり、2階には第2閲覧室兼講堂、婦人閲覧室の他に応接室・参考室などが設けられた。
1940年（昭和15年）には「高崎市立図書館報」第1号が発行された。これによると当時の図書分類は、０総記・１精神科学・２教育科学・３文学・４歴史科学（地誌）・５社会科学・６自然科学・７工学・８美術・９産業、他に児童図書とされていた。
太平洋戦争が激化すると中央省庁の疎開が行われることとなり、東京鉱山監督局の高崎への疎開が決定した。その庁舎には、九蔵町の高崎商工会議所や図書館の建物が使用され、1944年（昭和19年）1月6日図書館は寄合町の救世軍跡に移転した。終戦後の1946年（昭和21年）3月11日には高崎公園内の武徳殿に再度図書館は移転、1948年（昭和23年）5月7日に元の建物に復帰し、開館することができた。
ＣＩＥ図書館
1948年（昭和23年）3月1日、占領軍の群馬軍政部によりＣＩＥ図書室が高崎図書館内に設置された。ＣＩＥ図書室には図書館2階東側の一室があてられ、英文の図書約500冊、雑誌90種、英字新聞などが揃えられた。
1949年（昭和24年）には群馬軍政部設置のＣＩＥ図書室に替わり、連合国軍総司令部民間情報教育局が管轄するＣＩＥ東京図書館高崎分館が設置された。開館式は12月6日に行われ、ＣＩＥ東京図書館のウッド館長が来館し講演を行った。1950年（昭和25年）11月時点で図書約1,905冊、雑誌3,198冊を備えており、毎月東京本館から新刊図書、雑誌が届けられていた。また、毎月25日にはレコードコンサートも開かれ、市民に親しまれていた。1952年（昭和27年）4月28日、サンフランシスコ講和条約が発効し、ＣＩＥ東京図書館が連合軍総司令部から在日米大使館へ移管され東京アメリカ文化センターとなったことに伴い、ＣＩＥ東京図書館高崎分館も東京アメリカ文化センター高崎分館となった。
高崎市立図書館
1950年（昭和25年）図書館法が施行されると、同年10月1日には高崎市立図書館条例が施行された。この条例によって館名を高崎市立図書館と改めた。この頃、図書分類の日本十進分類法への切換作業が始められている。
1951年（昭和26年）5月1日には、巡回文庫が新発足し、後に名称を貸出文庫とした。
その後、図書館周辺における建造物建築による風通しや日照の悪化、自動車の騒音など環境の変化により図書館移転が要望されるようになった。その後高松町1番地に新図書館が建設されることとなり、1965年（昭和40年）3月31日に着工、同年12月30日に竣工した。鉄筋コンクリート造地上5階・地下1階、床面積は1,900.125㎡で、総工費は60,000,000円を要した。翌年2月1日に新図書館へ移転し開館、この建物のうち2階から5階の一部1,098㎡が図書館として使用された。
1964年（昭和39年）6月、自動車文庫による広域サービスが開始された。1970年（昭和45年）8月には新しい自動車文庫｢はばたき号｣によるサービスが開始され、市内49個所のステーションでサービスが提供された。
1980年（昭和55年）に高崎市は市制80周年を迎えたが、この記念事業の一環として、末広町の群馬県立高崎女子高校跡地を利用して、文化会館・少年科学館・中央公民館・市立図書館からなる総合文化センターの建設が計画された。図書館は高崎女子高校の旧校舎を改修し、1984年（昭和59年）7月7日に末広町25番地１へ移転した。建物は鉄筋コンクリート造及び鉄骨造の陸屋根3階建てで、床面積は2,936.06㎡であった。同年11月には、高崎市立図書館電算システム（日立ハイタックL-450）が稼働開始している。
1985年（昭和60年）4月1日には全天候型の移動図書館車が運行開始。直接図書館を利用できない遠隔地域を対象に52個所を月に1回巡回していた。
1990年（平成2年）10月1日からは視聴覚資料（ビデオテープ、ＣＤ）の貸出、コンピュータによる図書資料検索が開始される。1994年（平成6年）4月1日から、利用者へのサービス向上のために、年末年始と蔵書整理期間を除き、原則的に通年開館を開始した。
1995年（平成7年）7月には視聴覚コーナーを拡張、また中央カウンター奥には読書案内のコーナーが設置された。
2001年（平成13年）、高崎市はJR東日本との勉強会を行った。当時、JRでは全国でステーション・ルネッサンスを掲げており、群馬県内では高崎駅が優良模範駅を目指していた。また、高崎市では第4次総合計画の基調の1つに「文化」を据えており、この両者の勉強会のなかで、高崎駅内に市立図書館と市民サービスセンターを設置することで合意した。2002年（平成14年）7月1日、JR高崎駅東口2階に図書コーナーを併設した高崎駅市民サービスセンターが開設された。
2006年（平成18年）になると、いわゆる平成の大合併により、高崎市は1月23日に倉渕村・箕郷町・群馬町・新町と、合併した。これに伴い、箕郷図書館・群馬図書館・新町図書館・を設置し、従来の高崎市立図書館を高崎市立中央図書館と改称した。続けて10月1日に高崎市と榛名町が合併し榛名図書館を設置した。さらに、2009年（平成21年）6月1日には吉井町と合併し、山種記念吉井図書館が設置されている。
2010年（平成22年）12月、自動車による移動図書館サービス事業が廃止され、翌年1月より代替事業として中川・長野・大類・寺尾の4公民館での予約資料の受取、返却が開始された。
2011年（平成23年）4月1日、高崎市立中央図書館は高崎市総合保健センターとの複合施設として現在の場所に移転し開館した。建物は地下1階・地上6階、鉄骨造（免震構造）で、このうち中央図書館は5,6階及び1,2階の一部5,983.17㎡を使用している。新図書館への移転にあわせてIT化が進められた。群馬県内で初めて図書館資料にＩＣタグを貼付し、自動貸出機や予約棚と連動させることで利用者の利便性向上が図られた。また、自動出納書庫や物流を支える自動仕分け機なども導入された。
2013年（平成25年）4月からは、市内の小中学校及び特別支援校に対して、学校からの相談や、テーマに沿った資料の提供などを行う学校連携事業を開始した。
1995年（平成7年）の読書案内設置以来、中央図書館ではレファレンスコーナーに力を入れており、2016年（平成28年）2月3日、中央図書館はレファレンス協同データベース事業における成果と寄与に対して、群馬県内で初めて国立国会図書館より「御礼状」を受領する。以降、2017年（平成29年）2月1日、2018年（平成30年）2月19日、2019年（平成31年）2月19日、と「御礼状」を受領している。
2020年(令和2年)４月１日より「サピエ(視覚障がい者情報総合ネットワーク)」に加入。障がい者や高齢者など一般的な活字を読むことが難しい人を対象にした障がい者等サービスを実施している。
2021年（令和3年）3月2日からは、群馬県立図書館デジタルライブラリー県域化事業が開始されて、参加する。翌年2022年(令和4年)3月15日は、所蔵資料10点を群馬県立図書館デジタルライブラリーに提供。