WPCH-TV
歴史 > 最初の「スーパーステーション」

詳細は「TBS (アメリカのテレビジョン放送)」を参照
1970年代初頭から、ジョージア州中部及び南部と周辺の州（アラバマ州、テネシー州、サウスカロライナ州）の多くのケーブルシステムが、マイクロ波リレーを介してWTCG 信号を受信し始め、アトランタのテレビ市場をはるかに超えて到達できるようになった。1976年6月までに、WTCG信号はアメリカ南東部6州の95のケーブルシステムに中継され、推定440,000世帯に到達した。それでも、多くの場所は独立テレビ局の信号から十分に離れていたため、これはオプションではなかった。主要な商用ネットワークのそれぞれに所属する3つの放送局と3つのPBSメンバー局（各ネットワークの自市場内から1局、近隣市場から2局）を伝送するケーブルシステムがあった。
独立放送局がない地域にサービスを提供するために、テッド・ターナーは、ターナー・コミュニケーションズが設立したコモン・キャリー・アップリンク会社で、1975年12月に会社をエドワード・L・テイラー（Edward L. Taylor、ウェスタン・ユニオン（Western Union）の元マーケティング担当副社長）に1ドルで売却し、コモン・キャリアが番組の開始に関与することを禁止するFCC規則に準拠したオクラホマ州タルサに本拠を置くサザン・サテライト・システムズ（Southern Satellite Systems、SSS）と協定を結び、WTCG信号をサットコム1（英語版）通信衛星にアップリンクして、放送局の番組をケーブル及び全国のCバンド衛星加入者に配信することを決定した。この動きにより、WTCGは最初のテレビ局の1つになり、番組フィードを配信するためにマイクロ波中継を使用する当時の標準的な方法の代わりに、プレミアムケーブルネットワークのホーム・ボックス・オフィス（HBO）（タイム・ワーナーが1996年にターナー・ブロードキャスティング・システムを買収した結果、チャンネル17の最終的な姉妹施設）に続き、1975年9月30日に衛星を介して全国的に信号を送信し始めた、衛星を介して送信される2番目のアメリカの放送局になった。
1976年12月17日東部時間13:00、それぞれの地域または国内全体のケーブルプロバイダーに分散された独立放送局のWTCGはアメリカ初の「スーパーステーション（英語版）」となり、その信号は、マルチ＝ビューTV（Multi-Vue TV）のネブラスカ州グランドアイランドのシステム、バージニア州ニューポートニューズのハンプトン・ローズ・ケーブルビジョン（Hampton Roads Cablevision）、アラバマ州トロイ（英語版）のトロイ・ケーブルビジョン（Troy Cablevision）とカンザス州ニュートン（英語版）のニュートン・ケーブルTV（Newton Cable TV）といったアメリカ中西部及び南東部の4つのケーブルテレビプロバイダーに送信された。4つのケーブルシステム全てで、ダナ・アンドリュースとシーザー・ロメロが主演する1948年のドラマ映画「海の呼ぶ声・ディープ・ウォーター（英語版）」の受信が開始され、アトランタのチャンネル17で既に30分間放送されていた。
即座に、WTCGは、アトランタ都市圏の675,000世帯と、ジョージア州及び隣接する州で受信した既存の加入者が含まれている利用可能な視聴者数を24,000世帯増やした。その数は今後数年間で増加し、最初はアメリカ南部（アトランタ・ブレーブスの野球とプロレスのWTCGのテレビ放送が非常に人気があった）に集中し、最終的にはそのケーブル カバレッジが全国を網羅した。SSSは当初、WTCG信号を1日24時間サービスとして受信するために加入者あたり10セント、夜間のみのタイムシェアフィードとして受信するために加入者あたり2セントを将来のケーブルシステムに請求した（ローカルまたは市場外の放送局に割り当てられたケーブルチャネルを介した送信用、占有局の通常の放送休止期間中の放送時間を埋めるため）。WTCGとターナーの発明は、全国の有料テレビ加入者に衛星放送を介して放送テレビ局を配信するパイオニアであり、シカゴのWGN-TVとニューヨーク市のWOR-TV（現：ニュージャージー州セカーカスにあるマイネットワークTV直営局のWWOR-TV）の仲間の独立局を衛星にアップリンクして、全国的なスーパーステーションとして配信するために、それぞれユナイテッド・ビデオ株式会社とイースタン・マイクロウェーブ株式会社（Eastern Microwave Inc.）をリードした。最終的には、サンフランシスコのKTVU（英語版）（現：FOX直営局）、ダラス・フォートワースのKTVT（現：CBS直営局）、ニューヨーク市のWPIX（現：CW提携局）、ロサンゼルスのKTLA（英語版）（現：CW提携局）などの他の独立局も同様に衛星にアップリンクされており、その配信は意図的に地域ベースに限定されているか、主に自地域に集中して配信されるように全国配信を意図していた。
WTCGを衛星にアップリンクするというターナーの動きは、基本的なケーブル革命の始まりを示し、ベーシックケーブル（英語版）の初期のCBNサテライト・ネットワーク（現：フリーフォーム）、「元の」マディソン・スクエア・ガーデン・ネットワーク（現：USAネットワーク）、アルファ・レパートリー・テレビジョン・サービス（英語版）（ARTS、現：A&E（英語版））、ニコロデオン、ESPN、そしてケーブル・ニュース・ネットワーク（CNN）、CNN2（後のヘッドライン ニュース、現：HLN）、ターナー・ネットワーク・テレビジョン（TNT）、カートゥーン・ネットワーク、ターナー・クラシック・ムービーズを含むターナーの後のケーブル番組事業などを含め、加入者が追加料金無しで利用できるケーブル発のチャネルの概念を刺激した。1978年までに、WTCGは50州全てのケーブルプロバイダーによって搬送されたが、その多くは地元の商用独立局へのアクセスを欠いており、場合によっては遠く離れた放送局にさえアクセスできなかった。『ゆかいなブレディー家』、『じゃじゃ馬億万長者』、『奥さまは魔女』、『かわいい魔女ジニー』、『Hogan's Heroes（英語版）』、テレビ用に作られた『ポパイ』のアニメ、その他のビンテージ番組などの番組は、中古品や中古品でさえ購入されるため、番組編成はかなり似たままだったが、『オール・イン・ザ・ファミリー』と『Sanford and Son（英語版）』は、WTCGによって入札され、買収された。
ターナーとチャンネル17の経営陣は、WTCGを「アクティブな」スーパーステーションとして扱い、ターナーは全国的な宣伝責任を直接主張し、番組編成に投資し、全国と地方の両方の広告料金を請求した。これにより、WGNやWORのように、全国的な配信に関して中立的な立場を取ることを選択し、信号を再送信する衛星通信事業者に全国的な宣伝義務を任せ、比較的、1976年著作権法（英語版）第111条の規定に基づいて所有者の明示的な許可なしに信号を再配信した「受動的な」スーパーステーションのように、著作権を保有する番組に対してケーブルシステムからロイヤルティーの支払いを単に受け取るのではなく、他の全国ネットワークに匹敵する（合理的には安いが）レートでシンジケート番組に支払うことになった。当初、WTCGはアトランタのローカルとその地域外のケーブルプロバイダーの両方で「Channel 17」または「Super 17」として識別されており、1979年までに、主にローカル及び全国的にそのコールレターによって識別された。1978年までに、WTCGはアメリカの50州全てのケーブルプロバイダーで放送され、230万人以上の加入者に到達した。