漫画におけるLGBT
日本 > 女性向け漫画

→「少年愛 (少女漫画)」、「やおい」、「ボーイズラブ」、および「百合 (ジャンル)」も参照
男性同性愛を描くボーイズラブ（BL、やおいとも）は1970年代の少女漫画から派生したジャンルで、現在ではさまざまな媒体に広がっている。BLは作者と読者の大多数を異性愛シス女性が占める点で特徴的である。日本国外でも多くの言語でオリジナルのやおいや百合作品が描かれている。
同性愛を最初に描き始めたのは竹宮惠子、萩尾望都、山岸凉子など「24年組」と呼ばれる女性漫画家たちだった。初期の代表的な作品には、フランスの男子中学生の同性愛関係を描いた『風と木の詩』(1976)、ドイツのギムナジウムを舞台にした『トーマの心臓』(1974)、聖徳太子を再解釈した『日出処の天子』(1980) があり、いずれも現代日本とはかけ離れた舞台設定で中性的な美少年を中心に据えていた。これらは少女漫画に「少年愛」という美意識を植え付けたのに加えて、漫画表現の上でも文学的な内面描写を発展させ、男性も含めた漫画ファンに広く注目された。
1978年に創刊された『JUNE』は男性同性愛を中心とする女性向け商業誌の草分けで、文学とポルノグラフィ的な少年愛表現を組み合わせた「耽美系」と呼ばれるジャンルを生み出した。幅広い背景の漫画家が参加していたが、同誌の作風を方向づけたのは竹宮惠子と小説家の中島梓だった。『JUNE』は読者参加型の投稿誌という性格が強く、竹宮らの創作教室コーナーからは西炯子、津田雅美、羅川真里茂など次世代の漫画家が輩出されている。
1970年代半ばは漫画同人誌文化が開花した時期でもあった。後に数十万人規模に成長する同人誌即売会コミックマーケット（コミケ）は1975年にはじまったが、そのころから参加者の多くを女性が占めていた。初期のコミケは少年愛漫画の性的なパロディが主流だった。「やおい」という言葉は坂田靖子や波津彬子らの同人活動の中から生まれ、男性同性愛を描くジャンルという意味で定着した。1978年ごろには『闘将ダイモス』のような男児向けアニメ作品の男性登場人物を用いた二次創作（アニパロ）が台頭し、1980年代半ばには『キャプテン翼』ブームによって爆発的に拡大した。この時期に活躍していた同人作家に高河ゆんやCLAMPがいる。やおい同人出身の尾崎南は一般少女誌に連載した『絶愛-1989-』(1989) で男性間のベッドシーンを描いた。同作はファン翻訳を通じて東アジアや欧米諸国に広まり、多くの国の読者がこのジャンルを知るきっかけとなった。
1990年代には商業出版社が大々的にこのジャンルに参入し、同人作家を起用してオリジナルの作品を出版するようになった。「ボーイズラブ (BL)」というラベルはここで登場した。非日常的な舞台設定ではなく学校生活のような身近な題材が増え、耽美系に見られた家庭内の葛藤や孤独といったテーマは薄れて、「萌え」や明るいセックスを描く作風が人気を集めた。ここまでに成立した、2人の男性が出会いから関係を深めてハッピーエンドに至る物語の型が2020年代まで商業BLの主流となっている。それと同時にテーマの深化や設定の多様化も進んでおり、トランスジェンダーやオネエといった従来避けられていた属性や、欧米ファン・フィクション発祥のオメガバースのような新しいサブジャンルが登場している。2000年代以降はよしながふみのようにBL出身で一般誌にも描く漫画家が現れ、ドラマCDやゲーム、舞台、アニメのように幅広いメディアのエンターテインメントにBLの要素が浸透した。BLの中でも突出したヒット作である『純情ロマンチカ』(2003) は、関連書籍の累計発行部数が1500万部を超え、多方面にメディア展開されている。2010年代以降、国際的な意識の高まりに端を発する新たな「LGBTブーム」が起き、男性間の恋愛をテーマにした漫画原作の映像作品が広い視聴者層に向けて制作され始めた。2019年にはBL作品『百と卍』が文化庁メディア芸術祭漫画部門優秀賞を受賞し、選評でBL、男色、腐女子。そんなキーワードや差別冷笑的なこれまでの固定観念をそろそろ改めるべきではないかと述べられた。
日本のファンはボーイズラブをファンタジーとみなし、現実の同性愛を取り巻く問題を反映させることを好まない傾向がある。レイチェル・ソーン（英語版）はやおいが基本的にロマンス物語として読まれており、政治的なテーマは読者にとって興ざめなのではないかと書いている。社会的なホモフォビアが描かれる場合にも、メインキャラクターの愛情の純粋さを示すためのプロット装置とされるのが一般的である。ジャンルそのものがステレオタイプ的・同性愛嫌悪的な描写を含んでおり、ゲイに関する問題を無視していると批判されることもある。溝口彰子は、登場人物が同性と恋愛しながら自分は異性愛者だと主張したり、同性間に「攻め・受け」といった疑似的なジェンダー役割が割り当てられる従来のやおい作品にはホモフォビアや異性愛規範の要素があると指摘している。批評家の中にはやおいがクィアな価値観を提示しており、日本社会のジェンダー規範やセクシュアリティ規範に挑戦しているという者もいる。藤本由香里は少女漫画で発生した少年愛を現実社会のジェンダーの抑圧、性に対するさまざまな忌避から逃れるための装置としており、ポルノグラフィ的なやおいへの発展を少女たちが「性を遊ぶ」ことを可能にし、受動から能動へと視点を転換させる可能性を開いたと書いている。
初期の少年愛作品では筋肉やひげのような生々しい男性の肉体の描写はタブーとされており、現実的なゲイを描くことは志向されていなかった。1992年、ゲイ活動家の佐藤雅樹は当時のやおい同人がゲイの性を商品化しており男性同性愛者を、異性愛社会に隷属させるためのステレオタイプに押し込める抑圧的な表現だと批判して、実作者やファンの間に「やおい論争」を引き起こした。この論争が明確な結論に達することはなかったものの、一部の作家にとってはやおい表現の社会的な影響を自問するきっかけになった。溝口彰子は「やおい論争」がゲイ当事者とBL側の対話の始まりだと見ている。溝口によるとその流れから2000年代以降にジャンルそのものについて自覚的・内省的な作家によって社会的なミソジニー、ホモフォビア、異性愛規範を克服することを目指す「進化形のBL」も描かれるようになった。やおいとゲイ漫画のファンは初期から一部で重なっていたが、2010年代には若いゲイ男性の間でBL文化が広く受け入れられるようになっている。
百合的な関係性は少女漫画の黎明期において学校の先輩後輩間の結びつき（エス）という形ですでに描かれていた。明確な女性間の恋愛は1970年代に山岸凉子らによって描かれ始めた。しばらくは狭いサブジャンルにとどまっており、定型的な悲劇のストーリーが踏襲され続けていたが、90年代に入ると女性性や同性愛を肯定的に捉えた作品がメジャーになっていった。小中学生向けの少女誌で連載されたヒット作『美少女戦士セーラームーン』もその流れにある。2000年代には少女小説『マリア様がみてる』によって男性読者も巻き込んだ百合ブームが起き、専門誌『コミック百合姫』(2005) も創刊された。2010年代にはエンターテインメントのジャンルとして百合やガールズラブが定着し、レズビアン作家による自伝やエッセイも描かれるようになった。百合ジャンルの読者数はBLに比べて少なく、女性と男性がほぼ拮抗している。現実の同性愛者からの視点についての議論はBLほど進んでおらず、明確にレズビアンの自認を持つキャラクターが描かれることは少ない。