浩歌
人物・エピソード

19歳の時、大阪で1年ほどある紳士服の販売店員の仕事をする。当時はバブルの影響もあり、多いときには1日何百万円売っていたという。浩歌は当時のことを「お客様を“口説く”と言えば語弊はあるが、説得だ。服の良さ、利便性を理解させる為、ある意味ペテン師的なものも必要。夫婦でのお客様、カップルでのお客様は特に気を使う。男女の場合はやはり女性が財布のひもを握ってるので、女性主導で責める。でも女性ばかりに説明をして男性を疎かにすると男性がへそを曲げるのでその辺の按配が大事。価格がお客様の条件に符合してれば後は焦らずじっくりお客様の立場になりながら接客する。絶対焦ってはいけない。焦ると大半のお客様は逃げる。大事なのはお客様の長所を掲げながらその服の美点を説明する。つまり『お客様は肩のラインがはっきりして綺麗なので、こちらのスーツを着てもらえればより風格のある出で立ちに仕上がりますよ』のような。。完全にペテン師のようだがこれが結構はまる。後はお客様の決断を焦らずじっくり待つ。」と語っている。服飾販売の仕事を通じて演技に対しての面白さを体感し何か自分を表現する仕事に就きたいという思いが強くなる。「人生の転機のきっかけというのは、このように普段何気なく過ごしている日常に転がっているのだろう。それに気づくか見過ごすかの違いかもしれない。」と言っている。
1991年、生放送である『森田健作の熱血テレビ』の収録スタジオで森田に土下座をし付人志願を懇願する。浩歌曰く「これが、僕の『テレ朝・森田健作さん土下座事件』の顛末である。記念すべき、僕と森田さんの初めての出会いだった。でも、後々考えると、嫌やね自分。自分勝手というか、なんか目立とう精神？なんか人と違うことやればなんでもええ精神？嫌いやな。ちゃんと筋通さないと。事務所通さないと。」と著書《大陸俳優》で語っている。
1994年、24歳の時に出演した初の２時間ドラマ《腕まくり看護婦物語》。浩歌は自分をアピールしようと、積極的にスタッフや俳優陣と交流する。調子に乗った浩歌は、当時師匠であった森田健作を笑いのネタに使い泉ピン子から、楽屋に呼び出されお叱りを受ける。「初めて芸能界の厳しい洗礼を受けました。撮影が終わった後、『今日はいろいろとご助言をいただき、ありがとうございました！』と挨拶すると、『うん、しっかりね』と、先ほどの迫力のあった顔からは想像もできない笑顔が返ってきた。当時、どこの虫かわからない自分に、親身になって注意してくれたことは今でも感謝している」と述べている。 23年後、「ドクターX」で再び泉ピン子と共演。あの頃の恩を感じ、真っ先に挨拶に行くと、逆に泉から中国での活躍を称賛される。彼女は23年前の事を忘れていたらしい。「23年前の事を言えば、今の好印象が台無しになる」と感じ、未だに23年前の事を泉に言えずじまいでいる。
2000年、中国ドラマ『永遠の恋人』（原題：永恒恋人）の話が舞い込む。5人の主役級俳優のうち、ただ一人の日本人俳優となった。クランクイン初日。大学にある京劇の練習場でヒロインと出会うシーンの撮影。 現場に着いたら病院であることに気づき、当時現場に付いていた通訳に聞くと、最終回のクライマックスシーンを先に撮ると言われドン引きする。
《永遠の恋人》のクランクアップが近付くにつれ、スタッフが「これが放映されたら、浩二は間違いなく中国でも人気アイドルになるよ」「あなたは絶対スターになります！」と言われる。浩歌が役者を目指したのは、東大阪のバイト先の客から「顔がいいから、役者にでもなれ」とおだてられ、それを本気にして上京をした。北京でも同じ。問題は、おだてに乗りやすい、自分のいちびりな性格。「自分でも『中国でスターになるのでは』という思いが日増しに強くなってきた。」と言っている。『永遠の恋人』の撮影があと一週間となった日に北京で生活を始める人生最大の決断をする。
中国で活動していた2006年のある日、抗日的なドラマのステレオタイプな日本兵の役ばかり演じることに抵抗感を抱くようになり思い悩んでいた時、急に『大刀』の監督から食事に誘われ「鬼子を演じるのは、もうやめなさい」 と言われ“鬼子役者”としての活動にいったん終止符を打つことになった。それから半年間、仕事は一切なくなったが、2006年の暮れからバラエティー番組へも進出するようになり、それが役者としてのイメージチェンジにも繋がり、その後はコメディ物、中国に生まれ育った日本人役、反戦同盟のスパイ、日系企業の総裁、地下党のスパイなど、さまざまな役にめぐり逢うことになった。
2012年、フジテレビの番組「なかよしテレビ」に出演した際「中国人にはイヌを飼う資格はない。北京の団地でイヌの飼い主をよく見かけるが、イヌが大小便してもお構いなし。至るところに糞尿が落ちていて、誰も拾わない。ペットだけでなく、近ごろは人間さえもが所構わず大小便している」と発言したシーンが中国のネット上で拡散し、一部で「矢野浩二が中国を侮辱していた」との批判が飛び出る。中国版ツイッター・微博（ウェイボー）上で、謝罪声明をしたところ多くの中国ネットユーザーが「矢野さんは間違っていない。確かにペットの大小便を放置したり、ロープでつながずに散歩したりするモラルのない飼い主がいる。矢野さんが謝る必要はない」とのコメントが寄せられる。微博（ウェイボー）を見たユーザー数は3240万人、コメント数46000人、いいね34万人(2017年12月9日現在)を記録。大多数が賛同のコメントであった。
2012年９月11日、日本政府による尖閣諸島の国有化というニュースは、あっという間に中国全土を駆け巡り、猛火のような反日デモが各地で巻き起こる。その影響は、国民的人気者となった浩歌でも避けようがなかった。 「あの日以降、テレビの仕事はゼロになりました。すでに契約済みだったドラマも降板させられましたからね。さすがにこれほどの経験は長い中国生活の中でも初めて。さすがにショックでした。別に日本人をテレビに出すなという命令が出たわけではないんです。ただ、日本人を使うのはリスクがあるということかもしれません。例えば、中国のドラマは、テレビ局ではなく制作会社が企画から制作まで行なう。それをテレビ局に買い取ってもらうわけですが、もし、そこで日本人が出ているということで買い取ってもらえなくなったら、制作会社にとっては莫大な損失になる。そう考えると、彼らが僕を外したのも無理はない」と語っている。
ここ数年、矢野に続けとばかり、チャンスを求めて中国に渡る日本人の若手無名俳優は多い。そんな彼らもまた仕事をすべて失い、途方に暮れていた。  「後輩たちからもずいぶん相談の電話を受けました。『日本に帰ろうかと思うんです』ってね。でも、『何をしに中国まで来たんだ、日本に戻ってどうするんだって考えると、いま帰るわけにはいかない』と悩んでいるわけです。だから、僕は『明けない夜はない。いまは耐えよう』って話していたのですが、もしかしたら、これは自分自身に言い聞かせていたのかもしれませんね。日中国交正常化40周年という節目の年に、なぜ、こんなことになってしまったのかというのが正直な気持ちです」と述べている。
そんな逆風の浩歌を支えたのが、本人も予想していなかった中国のファンや仕事仲間からの励ましの声だった。「矢野浩二は外国人。でも、よそ者ではない」当時、中国版ツイッター「微博」にはそのような書き込みがよく見られた。「本当に驚きました。もちろん、一部には厳しい声もありましたけど、あの状況で非難を受けるどころか、ブログやツイッターを通して、毎日数えきれないほどのファンから『浩二、応援してるよ』『頑張ってね』と暖かい励ましを頂いたんです。まあ、なかには、『浩二は頑張れ。尖閣は中国のモノだけどね』という人もいましたけどね。でも、テレビ番組や映画のスタッフも毎日のように電話をくれ、励ましてくれた。国同士はケンカすることがあっても、個人個人、１対１の人間関係には関係がない。いや、問題を一緒にしてしまってはいけないんだと感じましたね」と語っている。
数ヶ月後尖閣問題が沈静化し、あの時を振り返り、「今回の騒動は僕にとっても大打撃でしたが、中国の人々との絆をしっかりと感じさせてくれた、得がたい試練だったのかもしれません。失ったものを嘆くより、得られた絆を大切にする。これはもしかすると、中国との付き合い方のヒントになるかもしれない。国同士、仲がよかろうと、悪かろうと、どちらかが引っ越すわけにいかないですよね？　未来永劫付き合っていかないといけない同じアジアの仲間なんです。嫌いでも仲良くなるしかないし、そうなったほうがお互いにラク。だから、政治はどうあれ、民間の交流は今まで通り続けていくべき。ネットで日本人に『中国に媚を売りやがって』というような書き込みをされることもありますが、そんなつもりは一切ないし、今後、僕が両国の橋渡し役になれればと思っている。といっても、今まで通りに役者として精一杯、頑張るしかないんですけどね（笑）」と語っている。
2015年、アーノルド・シュワルツェネッガー、リュック・ベッソン監督など海外からの特別ゲストが多数出席した北京国際映画祭。その中で浩歌が出演作品のＰＲでレッドカーペットを歩いている中、制作関係者らしい2人の男が浩歌の後ろを随行。実はこの2人、映画と全く関係のない乱入者でレッドカーペットを通過後、関係者に捉えられることに。浩歌は一部のメディアと視聴者の反応に納得がいかず「この二人、この騒動を気に有名になったんですよ。ネット対談番組に特集ゲストで出演したり、メディアや若者たちがその二人を英雄扱いしている。『演技して国際舞台のレッドカーペットを歩くんだから、彼らの演技は神業だ！』『最優秀俳優賞は彼らにあげよう！』それは違うだろ〜」と述べている。
2015年11月にジャッキー・チェン主演・ディン・シェン監督のコメディ映画『レイルロード・タイガー』に出演した際には、「自分の夢がまた一つ実現しました！幼い頃から憧れていたジャッキーと共演できるなんて、未だに信じられません。これでやっと東大阪の友達に自慢できます！」とコメントしている。
2016年2月、中国メディアの騰訊は、浩歌が外務大臣表彰を受けた理由について考察する記事を掲載。記事は、矢野がこれまで中国の抗日映画などで、最後には死を遂げる不遇の旧日本兵などを演じ続けてきたことを紹介し、矢野が中国で演技をすることに対して、日中で愛国や売国といった非常に敏感な話題の対象となるケースがあることを紹介。　一方、中国でも日系車に乗ること、日本製品を購入することが売国とみなされるケースがあることを指摘し、相手の国に貢献することが売国だというならば、なぜ日本政府は矢野を表彰したというのかと、中国の愛国や売国をめぐる議論に疑問を投げかけた。また、浩歌が中国で成功するまでの軌跡を紹介、紆余曲折があり、決して簡単に成功したわけではないことを紹介したうえで、「彼は日本人にとって成功の模範であり、奇跡なのだ」と論じた。
2020年1月、新型肺炎コロナウィルスの感染者が多数出ている中で、中国に13万枚のマスクを寄付し話題を集めた。
2020年3月、中国国家放送テレビ総局が日中両国の民衆に向けて協力し難関を乗り越えるメッセージ動画「助け合い、ともに疫病と戦う——中日友好、風雨を一緒に耐える」を発信。矢野もこの企画に参加している。
2021年3月、 Amazonプライム・ビデオと中国ビリビリ同時配信のドラマ「ホットママ」の共演がきっかけで西野七瀬とのコラボ動画を中国ビリビリで配信(【矢野浩二】别忘了我可是个主持人！拜访《辣妈》西野七濑，照顾孩子竟然比我还。。)。
2016年から『警視庁・捜査一課長』に鑑識課主任・武藤役で5年間レギュラー出演していたが、2021年3月に自身のYouTubeちゃんねるにて正式に降板したことをファンに報告した。降板理由については、武藤は固定されたキャラクター描写なので、役が変化しないことへの葛藤があり、変化を求めていたことや、5年経っても自分の中でアウェイ感（中国から来た余所者のような感覚）を持ち続けてしまい日本がホームグラウンドだと感じられなかったこと、日本と中国では自身の知名度に開きがあり、自分の中で格差が生まれて、日本が合わなくなったと感じたことなどを挙げている。また別の動画では、日本と中国の撮影現場の違いや役者の意識の違いを素直に話している。コロナ禍でも中国から沢山のオファーがあったことに感謝しており、今後は中国での活動をメインとして、オファーがあれば日本でも仕事をしていきたいと語っている。
2022年3月、中国ビリビリで小島瑠璃子とのコラボ動画が配信(【矢野浩二】崩溃行为大赏，浩二哥专访小岛瑠璃子最先崩溃的居然是！？)。浩歌は「小島瑠璃子さんの中国語、歌、早口言葉、堂々たる姿でした！」と自身のツイッターで絶賛している。
2022年3月、中国ビリビリで松重豊とのコラボ動画が配信(【矢野浩二】最下饭的男人VS最搞笑的男人)。矢野は「松重さんは常に自分をフラットな状態に置いている方、中国語で言う亲和力がある方。そんな印象。一言、かっこいい」と感想を自身のツイッターで語っている。
2023年3月、新海誠監督のアニメーション映画「すずめの戸締まり」の中国上映に際し、北京で浩歌との対談が実現した。対談後の感想として「彼の作品を見た後に、心が浄化される衝動に駆られるのは僕だけではないと思います。日本を題材とした作品が、世界、そして中国にも受け入れられているのは、驚きと同時に非常に喜びを感じます。」と述べている。