メンフクロウ
分類と語源

メンフクロウは、イタリアの医師で自然主義者のジョヴァンニ・アントニオ・スコポリによって1769年に自著『Anni Historico-Naturales』の中で初めて記された幾つかの鳥類種の1つであった。彼はそれにStrix albaという学名をつけた。より多くのフクロウ種族が記述されるに従い、属名Strixは典型的なフクロウ科のフクロウ属にのみ使用されるようになり、メンフクロウはメンフクロウ科のTyto albaになった。これは古代ギリシャ語のTyto (τυτώ)に由来しており意味は「フクロウ」、そしてalbaはラテン語の「白」、したがって学名は文字通りだと「白いフクロウ」を意味する。
日本では顔のお面のような特徴から「メンフクロウ」と呼ばれるが、英語では彼らが納屋のような建物に営巣することから「Barn Owl（納屋のフクロウ）」と呼ばれる。なお、特に英国とインドではこの鳥のつんざくような鳴き声から「screech owl（金切り声のフクロウ）」とも呼ばれる 。
ハイガオメンフクロウ(T. glaucops) は一時的にメンフクロウに入れられていたが、小アンティル諸島からの個体群が今も生息することが数名の学識者によって確認されている。DNAの証拠に基づきKönig,Weick＆Becking(2009)はアメリカメンフクロウ(T. furcata)とキュラソーメンフクロウ(T. bargei)を別種だと認識した。幾つかの島の亜種は時に別種として扱われており、メンフクロウの生物系統地理学のさらなる研究が必要である。ブルースの研究によれば「この集団全体の評価が長い間停滞している」という。ミトコンドリアDNAの分子解析では、この種がOld World albaとNew World furcataという2つの系統群に分かれたことが示されている。
メンフクロウは、フクロウ科のいずれの種よりも広く分布している。長年にわたり多くの亜種が提案されているが、その幾つかは一般的により明確な個体群の間にある移行段階だと考えられている。通常は20から30種が認識されており、主に体格、大きさ、色が異なっている。島に生息するメンフクロウの形態はほとんどが大陸のものよりも小さく、森林に生息するものは開けた草原に存在するものよりも羽毛が暗い色で翼が短い。メンフクロウの色は、ベージュ＆白から黒＆茶に近い色まで幅がある。
ブルース著『Handbook of Birds of the World, Volume 5: Barn-owls to Hummingbirds』には、次の亜種がリスト掲載されている。（注:説明文に度々出てくるバフは野鳥の体色説明でよく使われる用語で、イメージ的には「黄土色」のこと。）
| 亜種の学名 | 説明文 | 分布域 | シノニム |
| --- | --- | --- | --- |
| T. a. alba (Scopoli, 1769) 明るい色の成鳥 | 背面は灰色と明るいバフ (色) 。 腹部は白で黒い点はほとんど無い。しばしばオスは全く斑点が無いように見える | 西ヨーロッパはブリテン諸島から南はマグリブまで、そして地中海沿岸地域沿いは北がトルコ北西部、南はナイル川で上流のスーダン北東部に至る地域。 また、ニジェールのアイル山地、地中海のバレアレス諸島とシチリア島、およびカナリア諸島西部（エルイエロ島、ラ・ゴメラ島、ラ・パルマ島、グラン・カナリア島、テネリフェ島）。guttataと分布が混ざる地域は バルカン半島からハンガリーおよびライン川とムーズ川下流の沿岸。affinisと混ざる地域はエジプト=スーダン間の国境周辺。 | いわゆる「メンフクロウ」-ほか hostilis, kirchhoffi, kleinschmidti, pusillusなど。  アフリカの個体群はerlangeriとされる場合もある。 |
| T. a. furcata (Temminck, 1827) キューバにて | 大型。背面は淡いオレンジがかったバフと茶色がかった灰色で、腹部は斑点の少ない白系。顔は白。 | キューバ、ジャマイカ、ケイマン諸島（生息は稀で、グランドケイマンでは絶滅した可能性あり）。 | 「カリブメンフクロウ」 -ほかniveicaudaを含む場合あり。 |
| T. a. tuidara (J.E. Gray, 1829)ブラジルにて | 背面は灰色とオレンジがかったバフ。腹部は斑点のほとんどない白系の明るいバフ。顔は白。淡い色調が旧世界のguttataに似ている。 | アンデス山脈東部の南米の低地およびアマゾン川の南側はティエラ・デル・フエゴまでの全域。フォークランド諸島にも生息。 | hauchecorneiなど。hellmayriもありうる。 |
| T. a. guttata (C. L. Brehm, 1831) 飛行中の姿。ザンデスネーベン（ドイツ）にて | 背面はalbaよりも灰色。腹部は暗い斑点が若干（albaよりも多い）ある赤茶けたバフ。顔は白系。メスはオスよりも平均的に赤みが少ない。 | アルプス山脈北部の中央ヨーロッパではライン川からラトビア、リトアニア、ウクライナまで、南へはルーマニア、ギリシャ北東部、バルカン半島南部まで。その範囲の西側境界でalbaと混ざる。 | rhenanaなど。 |
| T. a. pratincola (Bonaparte, 1838) 飛行中の成鳥 | 大型。背面は灰色とオレンジがかったバフ。腹部は斑点の多い白系の明るいバフ。顔は白。淡い色調が旧世界のguttataに似ているが、一般的に腹部の斑点がより多い。 | 北米はカナダ南部から南にメキシコ中部、バミューダ諸島、バハマ、イスパニョーラ島まで。ロード・ハウ島（現在は絶滅）と1958年にはハワイに持ち込まれた。 | 「北アメリカメンフクロウ」- lucayanaなど。bondi, guatemalae, subandeanaを含む場合あり。 |
| T. a. punctatissima (G. R. Grey, 1838) サンタクルス島（ガラパゴス）にて | 小型。背面は、暗く灰色がかった茶色に白い斑点部分が目立つ。腹部は白から黄金系のバフに、茶色の虫食いや細密な斑点の鮮明なパターンがある。 | 「ガラパゴスメンフクロウ」-ガラパゴス諸島の固有種。 | たまに別種と見なされる。 |
| T. a. poensis (Fraser, 1842) | 背面は非常に大胆な金がかった茶色と灰色のパターン。腹部は広範囲の斑点がある明るいバフ。顔は白。 | affinisと同一でないとすれば、ビオコ島の固有種。 |  |
| T. a. thomensis (Hartlaub, 1852) | やや小型。背面は大胆なパターンの暗い茶色がかった灰色で、風切羽や尾羽に明るい茶色の帯がある。腹部は広範囲の斑点がある金がかった茶色。顔はバフ。 | サントメ島の固有種。プリンシペ島由来との記録は誤り。 | 「サントメメンフクロウ」-たまに別種と見なされる。 |
| T. a. affinis (Blyth, 1862)タンザニアにて | poensisと似ているが、恐らく平均的により明るい。背面はだいぶ灰色。腹部は広範囲の斑点がある明るいバフ。顔は白。 | コモロ、マダガスカル、ペンバ島、ウングジャ島を含むサハラ以南のアフリカ。セイシェルに持ち込まれた。エジプトとスーダンの国境周辺はalbaと混ざる。 | hypermetraなど。poensisと別種かは疑わしい。 |
| T. a. guatemalae (Ridgway, 1874) | pratincolaを暗くした色に似ている。背面の灰色は薄く、腹部の斑点がより粗い。 | グアテマラまたはメキシコ南部から中米を通ってパナマまたはコロンビア北部、ペルラス諸島まで。 | subandeanaなど。pratincolaと別種かは疑わしい。 |
| T. a. bargei (Hartert, 1892) | albaと似ているが、より小型で明らかに翼が短い。 | 「キュラソーメンフクロウ」- 西インド諸島にあるキュラソー島および恐らくボネール島の固有種。 | たまに別種と見なされる。 |
| T. a. contempta (Hartert, 1898) | 上はほぼ黒で暗い灰色が若干あり、斑点の白い部分が目立つ。 下は赤茶色。 | アンデス北東部のベネズエラ西部からコロンビア東部にかけて（コルディエラ・セントラル山脈およびコルディエラ・オクシデンタル山脈では珍しい）南はペルーまで。 | sticticaなど。 |
| T. a. schmitzi (Hartert, 1900) | 小型。guttataに似ているが、胸部が明るいバフ。 | 大西洋東部のマデイラ諸島およびポルト・サント島の固有種。 |  |
| T. a. ernesti (Kleinschmidt, 1901) | albaに似ているが、胸部が斑点の無い純粋な白である。 | 地中海のコルシカ島およびサルデーニャ島の固有種。 |  |
| T. a. gracilirostris (Hartert, 1905) | 小型。schmitziに似ているが、胸部はもっと暗くてguttata寄り。顔は明るいバフ。 | 「カナリアメンフクロウ」-東カナリア諸島の固有種（チニジョ諸島、フェルテベントゥラ島、ランサローテ島。おそらく以前はロボス島にも生息していた）。 |  |
| T. a. detorta (Hartert, 1913) | guttataに似ているが赤みが少ない。顔はバフ。 | カーボベルデ諸島の固有種。 | 「カーボベルデメンフクロウ」-たまに別種だと見なされる。 |
| T. a. erlangeri (W. L. Sclater, 1921) | ernestiに似ているが、背面がより明るく黄色がかっている。 | クレタ島およびエーゲ海諸島 南部からキプロスまで。アラビア半島沿岸を含めた中近東は、南にはシナイ半島まで、東にはイラン南西部まで。 | albaに割り振られたアフリカの個体群を含む場合もある。 |
| T. a. hellmayri (Griscom & Greenway, 1937) | tuidaraに似ているが、もっと大型。 | 南アメリカ北東部の低地でベネズエラ東部から南にアマゾン川まで。 | tuidaraと別種かは疑わしい。 |
| T. a. bondi (Parks & Phillips, 1978) | pratincolaと似ているが、平均的により小型で淡い色。 | バイア諸島のロアタン島およびグアナハ島の固有種。 | pratincolaと別種かは疑わしい。 |
| T. a. niveicauda (Parks & Phillips, 1978) | 大型。furcataと似ているが一般的により淡い色調。旧世界のalbaにも類似。 | 青年の島の固有種。 | furcataと別種かは疑わしい。 |