エドワード・ブルワー＝リットン
経歴

1803年5月25日にノーフォーク・ヘイドン・ホール（英語版）を本拠とする地主で陸軍大将のウィリアム・アール・ブルワー（William Earle Bulwer）とその妻でクネブワースのロビンソン家とリットン家の相続人であるエリザベス・バーバラ・ブルワー（旧姓ウォーバートン＝リットン）（Elizabeth Barbara Warburton-Lytton）の間の三男（末子）としてロンドン・ベイカー・ストリートに生まれる。生誕時の名前は「エドワード・ジョージ・アール・リットン・ブルワー」（Edward George Earle Lytton Bulwer）。リットンは父親や母方の祖父母には完全に存在を無視されて育ち、唯一母のエリザベスが彼を溺愛した。彼女は夫ウィリアムの気性の激しさから、1年も経たないうちに大法院に子供たちの後見人を求めた。ナポレオン軍の侵攻を予期していたイギリス政府は、ウィリアムをランカシャー州の軍司令官に任命して同州の防衛に当たらせたが、1807年7月に祖国への貢献が認められ貴族に昇格する前に死去した。
子ども時代の大半を母方の館ネブワースで読書三昧で育ち、この館は彼にとって理想郷であり、彼がつねに回帰する貴族主義的ロマン派的信念を形成する源となった（後に母の遺産として相続）。家庭教師はつけられたが、定まった学校に通うことはなく、学校に通ったときは、際立って利発であったためにいじめにあうことが多く、おおむね独学だった。イートン校入学も自ら断っている。
1820年の夏、ケンブリッジ大学進学準備中に、湖水地方で「ルーシー」という少女に恋をし、これが彼の理想の女性像を決定付けた。彼女は父親に不本意な結婚をさせられて突然姿を消し、リットンはバイロン風の憂鬱に陥った。ルーシーは、まだ彼に恋しておりもうすぐ死ぬと手紙で訴え、死去した。自伝によると、リットンは彼女の墓の前で泣き崩れ、作家になる決心をしたという。彼女は、リットンの小説で繰り返し描かれる、保護を求める孤独な女性のモデルとなった。
ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジ、ついで同大学のトリニティ・ホール（英語版）で学ぶ。ケンブリッジ大学でも、優れた才能にもかかわらず、横柄さから友人はほとんどできず、孤独を深める。ケンブリッジ在学中に一時バイロンの元愛人のキャロライン・ラムと愛人関係を持っていた。後に妻となるロジーナはラムの庇護下にあり、ラムとの関係がロジーナとの結婚に間接的につながっている。ドイツ文学のゲーテとシラーが学びの基盤となり、後の小説は「遍歴」「修行」がテーマになっているものが多い。
パーティーで機知に富んだ美しいアイルランド人の女性ロジーナ・ドイル・ウィーラー（英語版）と出会い、1827年に結婚したが、リットンの母はこの結婚に不満で、息子への小遣いをカットした。夫婦は贅沢な生活を送ったため、リットンは収入のために多作の作家となった。
1827年にゲーテの『若きウェルテルの悩み』に影響を受けた悲劇的小説『Falkland』を出版した。さらに1828年6月には『ペラム(Pelham)』を出版。これはベンジャミン・ディズレーリの「ビビアン・グレイ」に多分に影響を受けていた作品で、ダンディ・ノベルとして知られ、センセーションを巻き起こした。1830年頃からディズレーリの友人になった。1830年に『ポール・クリフォード（英語版）』を出版し、獄中の犯罪者を扱ったニューゲイト・ノベル（英語版）の走りとなった。このような社会道徳規範に挑戦する小説で当初名を挙げたが、イギリスの批評家たちから批判され、プライドを傷つけられ、イギリス文壇と確執が生じ、生涯文壇周縁部に追いやられることになる。いったん名声を得てからは、村の生活、単純素朴な価値、家族の絆の大切さを謳うといった社会が求める理想的な価値観を作中で表し、無私で高貴な価値と社会の調和を保った理想的な過去へと読者を誘い、慰めを与えた。
社交界ではブレッシントン伯爵夫人マルグリット・ガーディナー（英語版）の文芸サロンのゴア・ハウスに出入りしたが、彼女のサロンはロンドン社交界でも悪名高い方の一派を自任し、イギリスきってのダンディが勢ぞろいし、リットンのダンディぶりは異彩を放った。ゴア・ハウスにはベンジャミン・ディズレーリやチャールズ・ディケンズもおり、リットンは西洋占星術と水晶占いの専門家として、上の世代のイギリスのオカルティストとのパイプ役だったジョン・ヴァーリー（英語版）と肩を並べた。主流派の社交界とゴア・ハウスは完全に分かれており、リットンは社交界でも周縁に位置することになり、彼は自分の才能を認めないイギリスの批評家と読者を猛烈に批判し、イギリス人嫌いを強め、ドイツ・イタリア・フランスの批評家を賛美した。
1831年4月30日にセント・アイヴス選挙区（英語版）から選出されてホイッグ党の庶民院議員となる。1832年からはリンカーン選挙区（英語版）から選出される。1838年には準男爵に叙せられた。しかし1841年の総選挙（英語版）では落選の憂き目を見た。リットンは知性と発想は優れていても、公の場での演説は不得手で、ごく短期間を除き、政治家として一流になることはなかった。
この間も小説を精力的に執筆し、1832年には『ユージン・アラム（英語版）』、1833年には『ゴドルフィン（英語版）』、1834年には『ポンペイ最後の日』と『The Pilgrims of the Rhine』、1835年には『Rienzi』、1837年には『アーネスト・マルトレイヴァース(Ernest Maltravers)』、1841年には『Night and Morning』、1842年にはオカルト小説『ザノーニ（英語版）』を出版した。1833年から1834年のロジーナとのイタリア旅行が、『Rienzi』『ポンペイ最後の日』等のイタリアを舞台にした作品や研究書に結実した。
同時期に劇作家としても活躍し、1836年には最初の演劇脚本『The Duchess de la Vallière』を書いた。これは興行的に失敗に終わったものの、1838年の『The Lady of Lyons』では大きな成功を収めた。 さらに1839年には『リシュリュー』、1840年には『マネー（英語版）』といった脚本も書いた。
1841年に議席を失った後、ドイツ旅行に出た。1843年に歴史小説『The Last of the Barons』を出版した。1843年12月の母の死によりリットン家のネブワースの土地であるネブワース・ハウスを相続し、1844年2月20日には勅許を得て「ブルワー＝リットン」姓に改姓した。1846年には小説『Confessions of a Water Patient』、詩『The New Timon』、1848年には歴史小説『Harold』と叙事詩『King Arthur』、1849年には小説『The Caxtons: A Family Picture』を出版。1849年にはコメディの脚本『Not so bad as we seem』を書いた。
1852年にハートフォードシャー選挙区（英語版）から選出されて再び庶民院議員となる。農業保護の貴族主義こそがイギリス社会の伝統的な特質であると強く主張し、フランスやアメリカ流の民主主義への移行に警鐘を鳴らし、穀物法廃止に反対。そのため保守党の議員となった。以降1866年に貴族院議員に列するまでこの議席を保持したが、その考えは政治家としては時代遅れになっていった。
1858年から1859年にかけては保守党政権第2次ダービー伯爵内閣において植民地大臣を務めた。植民地大臣としてブリティッシュ・コロンビア植民地（英語版）の創設にあたった。これは金鉱の発掘と人口流入のため必要となったものである。またオーストラリアでは、クイーンズランド州をニューサウスウェールズ州から分離させた。植民地各地の町で彼の名にちなむリットンという名前への改名が行われた。
植民地大臣退任後は政治的活動は少なくなった。公職引退後は、イギリスの未来に不安を抱き、民主主義が崩壊していくことを小説に描いた。1862年には『A Strange Story』、さらに後に『ケネルム・チリングリー(Kenelm Chillingly)』を出版した。
1866年7月に第3次ダービー伯爵内閣が成立した際に連合王国貴族爵位リットン男爵に叙されて貴族院議員に列した。
1870年には、人間より優れた種族による民主主義を超えた理想的な地下世界を描いたSFユートピア小説『来たるべき種族』を出版。
1873年1月18日に死去。爵位は一人息子のロバート・ブルワー＝リットンが継承した。