工藤慶一
夜間中学を本当の教室で開校する夢の実現まで > 夢実現までの道のり

教師役の「遠友になれる人」の意味について書かれた工藤慶一（当時、札幌遠友塾自主夜間中学スタッフ）の文章に、受講生Ｋさんの体験発表を引用しながら、次のような言葉が出てくる。
「『覚えられない自分が情けなくて、自宅の窓から見える藻岩山に向かって、何度も涙を流しました。スタッフのＹさんに辞めようかと相談もしました。「もう少し頑張って」と励まされて、気を取り直しました。』とある。めげようとする受講生がやめないよう、必死になって支えることが、スタッフの第一の役割であることが続いたため、いつしか私たちは『教える』のではなく『ともに生き、ともに学ぶ』のだという思いを持つようになってきた。『遠友になれる人』とは、こういうことなのかと得心できたのである」
1989年（平成元年）10月結成の「札幌遠友塾準備会」（代表・工藤慶一：会社員、39歳）の活動を経て、1990年（平成2年）4月29日に結成式・開講式をおこなった「札幌遠友塾自主夜間中学」は、後に、その「あゆみ」を一覧にした表の中で「1987年（昭和62年）9月、遠友塾読書会開始（牧野金太郎世話人）、『君たちはどういきるか』他、場所・北海道教育会館」としている。（ただし、公立図書館に依頼しての調査でも、1987年（昭和62年）9月および前後の月の『北海道新聞』には、この関連記事は見当たらない）
1990年（平成2年）4月29日、民間人有志による「札幌遠友塾自主夜間中学（通称・遠友塾）」が札幌市内に設立され、結成式・開講式が実施された。
結成式・開講式（入学式）は、１年生95人出席のもと、札幌青少年センターで執り行われた。
同塾は、牧野金太郎（元中学校教師）が主宰した「遠友読書会」を前身とし、これを発展する形で設立された学びの場で、工藤慶一（当時、会社員）が1989年（平成元年）10月に「札幌遠友塾準備会」を結成し、準備を進めて実現した夜間の私塾である。（創設者の１人・工藤慶一は40歳であった。工藤は、1996年（平成８年）8月～2010年（平成22年）7月、札幌遠友塾第2代代表や、のちに「北海道に夜間中学をつくる会・共同代表も兼任した）
同塾の創設の精神は、新渡戸稲造が1894年（明治27年）に開設し1944年（昭和19年）まで存在した「遠友夜学校」をモデルにして、「助け合いと支え合い」を理念に本当の学校を求めて設立された。
「札幌遠友塾自主夜間中学」の初代代表に後藤鎮義（元高校教師）が、事務局長に馬場克明（小学校事務職員）が就いた。（以降の同塾の代表は次の通りである。1996年（平成8年）8月から第2代目・工藤慶一。2010年（平成22年）8月から第3代目・井上大樹。2012年（平成24年）4月から代表代行・富田忠義。同年8月から第4代目・遠藤知恵子。2022年（令和4年）4月から5代目・黒澤晴一。2023年（令和5年）8月末現在は黒澤が継続）
1998年（平成10年）6月1日、工藤慶一は、北海道情報宣伝研究会発行の月刊誌『NODEODE（ノード）』NO.6（通刊7号）「特集・行き詰まる学校・家庭・地域」のp36‐40に「札幌遠友塾自主夜間中学」を寄稿した。
1999年（平成11年）7月、「開講10周年記念のつどい」を開催した。（講座開始の基点を1989 年（平成元年）10月結成の「札幌遠友塾準備会」としている）
2003年（平成15年）4月からは、札幌遠友塾自主夜間中学の中に「じっくりコース」を、2006年（平成18年）4月からは、「じっくりクラス」を開設した。
2007年（平成19年）2月17日、「北海道に夜間中学を作る会」への参加の呼びかけが設立準備会発起人・工藤慶一（札幌遠友塾自主夜間中学代表）からなされた。
同会の「設立総会を同年５月19日に開催する」とのお知らせが送られた。
設立趣意書
誰もが教育を受ける権利があり、学ぶことが生きる喜びになることを実在のものとするため、札幌遠友塾自主夜間中学の授業が始まってから17年。長年使用してきた札幌市民会館が3月に閉鎖になり、新年度4月から札幌市教育文化会館に学びの場が変わろうとしています。／中国から帰国した人や不登校の子供たちなど、新たな入学希望が増えているなか、必要とされる教室数や教材の保管場所確保のため「学校の教室を使わせてほしい」という私達の願いは未だかなえられていません。こうした現実を打破する全く新たな道が求められています。／昨年8月、日弁連より政府に「学齢期に修学することができなかった人々の教育を受ける権利の保障に関する意見書」が提出されました。これは全国夜間中学校研究会が訴え、日弁連が受け入れたものです。この意見書の内容を基にして、義務教育に関する大切な提案を北海道と札幌市に行い、話し合いを続けることが必要な行動であると決意するに至りました。
2007年（平成19年）2月17日、「北海道に夜間中学をつくる会」のホームページが、設立準備会発起人・工藤慶一らによって立ち上げられた。
「プロフィール」によると、「2007年（平成19年）2月17日に出された『設立趣意書』、全てはここから始まりました」という。
2007年（平成19年）3月21日、「札幌遠友塾自主夜間中学」（代表・工藤慶一）は、「札幌市民会館」での最後となる第15回卒業式を挙行した。
19人が巣立った。高校（通信制）に進学する卒業生は開校以来最多の6人もいると発表された。（昨年までに総計235人が卒業していた）
同年3月22日付け『北海道新聞』は見出し「万感の笑顔よく頑張りました／自主夜間中学・札幌遠友塾の卒業式」で、同日付け『毎日新聞』は見出し「30～70代の19人『巣立ち』／『札幌遠友塾自主夜間中学』で卒業式」で報道した。
長年会場として使用してきた市民会館は、1958年（昭和33年）7月に旧「豊平館」跡に建設された建物で、耐震構造や老朽化の問題で、2007年（平成19年）3月末で使用停止となり、のちに建物は取り壊された。
2007年（平成19年）5月19日、「北海道に夜間中学をつくる会」の設立総会が設立準備会発起人・工藤慶一によって札幌市中央区「かでる2・7」で開催された。
設立総会では、7章22条からなる「北海道に夜間中学をつくる会規約」が審議され、同日から施行することを決定した。（規約は、2010年（平成22年）6月1日に一部改正され現在に至っている）
同会の「目的」は「義務教育を受ける機会が実質的に得られなかった人たちの学ぶ権利を保障することを目指す」とし、「目標」は「目的を達成するために行政に対し、以下の要請を行う。①北海道におけるセンタ－校の役割を担う、公立夜間中学校（公立中学校夜間学級）の札幌市での開設。②道内の自主夜間中学を運営する民間団体に対する、学校の教室を主とする施設の提供と財政的支援。③教育を受ける機会を保障するため、個人教師の派遣などの施策。④シニアスク－ルなど、既存の学校の受け入れ対象者の拡大。⑤住所変更届や病院の問診票など、公的書類の漢字にひらがなをふり、苦しみを和らげること。⑥その他必要な施策」とした。
2007年（平成19年）度、初代の共同代表に「工藤慶一」を選出し、当面、副代表はおかず、事務局長に「清水芳洞」をあて、同次長に「泉雅人・丸山仁」をあてる体制で、事務所は工藤方（のちに「札幌市エルプラザ事務ブース」）においた。
2009年（平成21年）5月31日開催、第3回定期総会において、2009年（平成21年）度の役員選出が行われ、不登校の若者が自主夜間中で学ぶケースもあることから、フリースクールとの連携を強めるために共同代表に「亀貝一義」（NPO 法人フリースクール「札幌自由が丘学園」理事長）を加えた（工藤慶一共同代表は継続）。清水事務局長の退任に伴い、「泉雅人」が事務局長に昇格し、同次長には留任の「丸山仁」と欠員補充で「飯塚英明」を選出した。副代表が置かれたのは2010年（平成22年）度からで、同年6月1日、今西隆人（函館遠友塾）と菅裕子（釧路くるかい）が就任した。
2007年（平成19 年）10月9日、札幌遠友塾自主夜間中学（代表・工藤慶一）は札幌弁護士会から2007年度の「人権賞表彰」を受けた。
札幌遠友塾は同日、札幌弁護士会（会長・向井諭）から、人権擁護に取り組む個人や団体を表彰する2007年度の「人権賞」に選ばれ、札幌弁護士会館で表彰された。表彰式には、工藤代表と清水芳洞事務局長が出席し、記念の盾と副賞を受けた。1990年（平成2年）から、家庭の事情などで学校に通えなかった人に学びの場を提供し、ボランティアが授業や運営を受持ち、これまでに多くの卒業生を送り出し、学ぶ権利を具体化するため、地道な活動の努力を重ねたことが評価された。
2007年（平成19年）12月22日、「北海道に夜間中学をつくる会」（共同代表・工藤慶一）の会報『きぼう』No.1が発行された。
同会が同年5月に結成され、会員が広域に存在することから、最近の会活動の動向などの諸情報やニュースを的確に伝えるために会報が発行されることになった。会報は原則年2回発行、Ａ4判全6～8ページとし、事務所から発信される。
代表の工藤は創刊号の「ごあいさつ」で次のように述べている。以下に抜粋した。「昨年7月、全国夜間中学校研究会から札幌市教育委員会に出された要望書に対する回答は、『公立夜間中学の設置要求はない。北海道の動向等に留意する』というものでした。これを見た時、17年間の遠友塾の授業実践や教室場所確保の交渉経緯に何らふれることなく、道教委の様子を伺う待ちの姿勢に我慢がなりませんでした。このままでは遠友塾は無視されたままになってしまう、それなら、正々堂々と真正面から立ち向かっていこうと思ったのです。こうして、本年5月に『北海道に夜間中学をつくる会』が立ち上がり、5項目にわたる要望書を札幌市と北海道に提出しました。……」※漢字の振り仮名はすべて省略した。
2009年（平成21年）2月27日付け『北海道新聞』朝刊地方版は、川原田浩康（北海道新聞記者）が書いた記事「＜街のうた＞しなった看板」を載せた。
「札幌市中央区の向陵中で20日に行われた、教職員から自主夜間中学「札幌遠友塾」への看板贈呈式。ケヤキ製の看板が、製作した高橋正幸教諭から渡されると、工藤慶一代表は顔を覆った両手を下ろせなくなった。看板は少しだけしなっていた。／さまざまな事情から学校に通えなかった人々が通う同塾。教室探しには苦労してきた。