王莽
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みずから常安（長安）の南の郊外に行き、「威斗」を鋳造した。威斗とは、五色の石と銅で北斗の形を似せて作ったもので、長さは2尺5寸あり、これで、まじなって、大勢の兵に勝とうとした。完成すると、司命に命じて背負わせて、外出する時は王莽の前方に、宮廷の中では傍らに置いた。「威斗」を鋳造した日はとても寒く、百官の人馬には凍死したものもいた（天鳳4年（17年）8月）。
天下の役人は俸禄が得られず、誰もが姦利（汚職や横領、不法行為）に手を出し、郡尹（太守）や県宰（県令）の家は千金の財を貯めた。王莽は詔をくだし、「詳細に考えた結果、始建国2年（10年）、胡虜（匈奴）が中華をみだりに攻撃して以来、もろもろの軍人や官吏で大夫以上のもので、姦利を行い、財産を増やして富を得たものは、その家の所有する財産の5分の４を没収し、辺境の危急を助けることにする」と宣告した。政府の士が馳せてこれを天下に伝えた。王莽は、欲深いものを調べ上げ、官吏がその将軍を告発することや、奴婢がその主人を告発することで、姦利を禁じたいと期待していたが、姦利はさらに激しくなった（天鳳5年（18年））。
盗賊が増えてきたため、太史に命じて、36,000年の暦から推し量らせ、6年に一度、改元を行うことにし、天下に布告した。王莽はいまだ「符命」を使って、民をたぶらかして、盗賊を解消しようとしたが、みな、これを笑うようになっていた（天鳳6年（19年）春）。
匈奴の侵攻が激しくなったため、大いに天下の男子と死刑囚、役人や民の奴を募集し、それを「豬突豨勇」と名付け、選ばれた兵とした。天下の役人や民から税を30分の１取り、絹や布を常安（長安）に運ばせた。公卿以下郡県の官吏に軍馬を養わせた。また、匈奴を攻めるために、珍しい技術を有した人物を広く募り、官位をもって抜擢しようとした。そういった技術を持つと言ったものが一万人にのぼった。ある者は水を渡るのに船や櫂を使わずに、馬を連ね騎兵を接すれば、100万の軍を渡すことができると言った。ある者は、一斗の兵糧から持たずに薬を飲めば、軍隊は飢えないと言った。ある者は、空を飛ぶこと一日千里で、匈奴を空からうかがえると言った。王莽は試しに、その者を試すと、大きな鳥のような羽を両翼として、頭と全身に毛をつけて、紐で連ね引いて、数百歩飛ぶと墜落した。王莽はその者たちが実用に耐えないと知ってはいたが、その名声を得たいと欲して、全員を理軍に任じ、馬車と馬を与え、出発を待たせた（天鳳6年（19年））。
夙夜の連率の韓博という者が、王莽に対し「すぐれた人物がいます。身長が一丈あり、身の周りは10囲あります。私の役所に来て、胡虜（匈奴）を奮って撃ちたいと話しました。名は、“巨毋霸”となのり、蓬萊の東南にある五城の西北にある昭如の海浜の出身と称しています。軺車では載せきれず、三頭立ての馬車では無理なので、即日、四頭立ての虎旗をあげた大きな馬車に乗って、こちらに参りました。巨毋霸は太鼓を枕にして眠り、食べる時は鉄の箸を使います。これは、皇天が新室を助けているものでしょう。陛下は大きな甲と大きな馬車をおつくりになり、（古の勇士である）孟賁や夏育に着せたような衣を用意して、大将一人と虎賁の兵士100人に巨毋霸を道中でお迎えしてください。これで、天下は安んじることでしょう」と上言した。実は、韓博の意図は、“巨毋霸”の名に「巨君（王莽の字）が覇たること毋（無）し」の意味をいれ、王莽の帝位を否定する意味をいれ、王莽を皮肉るものであった。王莽はこのことを聞いて、韓博を憎み、巨毋霸を、彼がいた新豊の地にとどめて、その姓を“巨母”氏に変更し、文母太后（王政君）により王莽が霸王となるという符命に変えた。さらに、韓博を獄に下して、言ってはならないことを言った罪により、処刑した（天鳳6年（19年））。
正月に、天下に向けて大赦を行った時に、「軍が出撃する時に、あえて走って騒いで法を犯すものがあれば、その罪を論じてすぐに斬れ。時期を待たずに、この年の終わりになればやめるように」という詔を下した。そのため、その年の春夏は都市で人が斬られ、民は恐れ震え、道路で目くばせするようになった（地皇元年（20年））。
太傅の平晏が死んだ後、予虞であった唐尊が太傅とした。唐尊は「国庫が空しく、民が貧しいのは、奢侈のせいである」と言って、身に短い衣と小袖をつけて、柴を運ぶ車を牝馬にひかせたものに乗り、寝る時は藁をしいて、瓦を食器として、それを公卿たちに贈った。外出すると、男女で道を別にしない者を見ると、自ら馬車から降りて、古来にある象刑により、その衣を赤土色の汁で汚した。王莽はこれを聞いて喜び、詔を下して、公卿たちに唐尊を見習い同じようにするように命じ、唐尊を平化侯に封じた（地皇元年（20年））。
郎の陽成脩が符命を献じて、民の母を立てるように進言し、「黄帝は120人の女性を率いて、神仙を招きました」と言った。そこで、王莽は、同年に皇后の王氏が死去していたこともあって、中散大夫と謁者、それぞれ45人を天下に分散して派遣して、郷里で名声が高い淑女を広くとって、その名を挙げさせた（地皇2年（21年）閏月）。
夢に長楽宮にいた銅でつくった人体、五体が起き上がり立ったことを見て、そのことに腹を立て、銅でつくった人体に「皇帝は初めて天下を兼ねた」という文章があることを思い出し、すぐに、尚方の工人に命じて、夢に見た銅でつくった人体の胸に刻まれた文を削らせた。また、王莽は漢の高祖（劉邦）の廟において神霊を感じ、虎賁の武士を高祖の廟に入らせ、剣を抜かせて四方の壁を打たせ、斧で戸や窓を壊し、壁に桃のお湯をかけ、赤い鞭で鞭うたせた。さらに、軽車校尉をその中に住ませ、中軍北塁を高祖の寢（うしろの廟）に住まわせた（地皇2年（21年）閏月）。
ある人が「黄帝の時代には豪華な傘を建てて登仙（仙人となること）しました」と言ったため、王莽は高さ8丈1尺の羽毛で飾った9重の豪華な傘を作らせ、からくりを行った四輪の車に載せて、6頭の馬と黄色い衣を着せた300人の力士にひかせて、車の上に乗った人が太鼓を撃つと、ひくものに皆、「登仙」と呼ばせた。王莽は外出の時に、それに先行させた。百官たちは、「これは棺を載せる車に似ている。登仙させるものではない」とささやきあった（地皇2年（21年）閏月）。
反乱を起こした緑林の軍において、劉玄が更始帝として即位し、改元したことを聞いて、王莽はますます反乱に怯えるようになり、安心な様子を示そうとして、ひげや髪の毛を黒く染めるようになった。また、天下から集めた淑女のうち、杜陵の史氏の娘を皇后に立て、黄金3万斤と車・馬・奴婢・多くの布・珍しい宝をたくさん与えた。王莽は皇后となった史氏を出迎え、二人で食事を行った。皇后の父親にあたる史諶は和平侯に封じられ、寧始将軍に任命されて、さらに、史諶の二人の子は侍中に任じられた。この日、大風が起きて、家屋を壊し、大木が折れた。王莽は、日ごとに方士である涿郡の昭君と後宮で方術を試し、淫楽をほしいままにした（地皇4年（23年）3月）。
更始帝の漢軍が、「王莽が平帝を毒殺した」と話していたと聞くと、王莽は公卿以下を王路堂に集めて、かつて、平帝の命を天に願い出た金縢の策文を開いて、泣きながら、それを群臣に見せた。さらに明学男の張邯に命じて、自身の徳とその符命のことを誉めさせた。張邯は「『易経』に『伏戎于莽，升其高陵，三歳不興』という言葉が記されています。『莽』は陛下の名です。『升』とは劉伯升（劉縯）のことです。『高陵』とは高陵侯の子であった翟義のことです。これは、劉伯升と翟義は新皇帝の世に兵を挙げるが，なお、絶滅して興らないということを意味します」と話した。王莽の群臣は皆、万歳をとなえた。また、東方から檻車で数人の捕虜を伝送させ、「劉伯升らは皆、大殺戮を行っている」と言わせたが、民は、それが偽りであることを知っていた（地皇4年（23年）6月）。
昆陽の戦いなどで軍が敗れ、劉歆ら大臣の謀反が発覚して彼らが自害したため、王莽は憂悶の余り、食事もできないようになり、ただ、酒を飲み、アワビを食べるばかりとなった。さらに、兵法書を読んで、読み飽きては、机によりかかって眠り、枕につこうともしなかった。王莽は元々から、良い日や時を選ぶことや占いを好み、事態に危急が迫ると、まじないばかりを行った。また、使いを派遣して、（漢の皇帝の墓のある）渭陵や延陵の園門や壁を壊させて、「二度と民に漢を思い出すようにしてはならない」と言った。また、墨で渭陵や延陵の周りの垣を染めて汚した。将軍たちには占いによる奇妙な号をつけるようになり、「大斧をとり、枯木を切れ。大水が流れれば、発した火は滅ぶ」などと言うようになった。『漢書』「王莽伝下」によれば、「こうしたことは、記しきれないぐらい多かった」とされる（地皇4年（23年））。
さらに王莽は心配になり、どうすればいいか分からなくなった。そこで、大司空の崔発は「『周礼』と『春秋左氏伝』によると、国に大きな災いがある時は、哭することによってこれを祓うとしています。『易経』にも“先に号咷して後に笑う”と記されています。そこで、泣き叫んで天に救いを求めるのがいいでしょう」と述べた。王莽は、このままでは滅びることを悟り、群臣を率いて南の郊外に行き、自身の符命の本末を述べて、天を仰いて「皇天は天命をこの王莽に授けられたのに、なぜ、多くの賊を滅びつくさないのですか？もし、王莽が良くないのであれば、どうぞ、雷霆を下して、この王莽を誅されてください！」と叫んだ。それから、王莽は胸をたたいて大いに泣き叫び、気力が尽きると、伏して、頭を地につけた。また、天に告げる策文を作って、自分の功労、千余言あまり述べた。儒学の徒や民も集まって朝夕、泣き叫び、そのために粥が準備された。激しく悲しみ、策文を暗唱できるようになった者を「郎」に任じ、その人数は5,000人にものぼった（地皇4年（23年））。
城門に敵軍が迫った時、王莽は紺の無地の服を着て、印と組み紐を身に着け、虞帝（舜）の匕首を持っていた。天文郎が星占いに用いる星盤の前で、良い日時を云々と述べると、王莽は席をめぐらして、（前述した）威斗の柄の方向に座し、「天、徳を予（われ）に生（なせ）り。漢兵それ予を如何せん」と話した。実際は、この時の王莽は食事をとっておらず、気力が尽きて苦しんでいた（地皇4年（23年）10月）。