スコット・ニアリング
経歴 > 社会主義から共産主義への転向

アメリカ社会党は1919年夏に分裂し、派閥化した共産主義運動はパーマー空襲の後の数年間、地下組織を作り上げるために去っていった。共産主義インターナショナルに触発された重要な組織的「left wing」は、1921年まで党に残っていた。ニアリングはこの時期の派閥政治には参加しなかったようだが、彼のシンパシーは、現在さまざまな共産主義政党を築いている元社会主義者たちにあったのかもしれない。社会党系のRand School of Social Science職員として、ニアリングは1923年末まで社会党に在籍した。
1920年代の最初の数年間、社会党の規模と力が劇的に低下したことは、ニアリングに打撃を与えた。1921年に13,500人を割り込んだSPAの会員数の激減は、共産主義者の新しい「Legal Political Party」として急速に成長したアメリカ労働者党（WPA）が、設立後わずか数ヶ月で1922年に社会党を上回る規模になったことと著しい対照をなしている。1923年1月にランド・スクールで行った講義で、ニアリングは「What Can the Radical Do?」と質問を投げかけ、後に社会主義の新聞に掲載された。ニアリングは、ラジカル派の機能はアドミニストレイティブなものではなく、エクスターナルな批評家たることであると主張した。
The Communist radical of today will be the administrator of tomorrow, and the Communist Society will need the radical as badly as the capitalist society needs him now. It will then be the business of the radical, as it is now, not to take an appointment as justice of the Supreme Court, not to perform any particular function as a part of the established order, but to stand apart and speak his mind about the established order. ... A radical who wishes to continue being a radical cannot do so if he is an essential part of the existing order, for then he owes a certain fealty to his position. I have seen Socialists elected to office; they become, not critical functionaries, but administrators, and one cannot be both at the same time.
組合や協同組合、政治宣伝の分野で同じ志を持つ人々と連絡を取り合うのも、ラジカルの付加的な機能だった、とニアリングは付け加えた。現在、「中西部の労働組合主義で最も活気がある」（the liveliest thing in the trade unionism of the Middle West）のは、共産党のTrade Union Educational Leagueであり、American Federation of Laborを急進させるために「boring from within」を試みていたのである。AF of Lの外部の「radical left」には、革命的な産業組合を設立しようとするIndustrial Workers of the World（IWW）があった。 これに対して協同組合は、その任務の性質上、ローカルかつ保守的であったとニアリングは見ている。戦時弾圧によりCharles H. Kerr & Coは混乱し、安価な書籍の生産は不可能に近い状態であった。 ニアリングは、1912年以降、社会党の会員数が「着実に減少している」（"steadily declined"）ことを具体的な数字で示し、そこから以下の論争的結論を導き出した。
That means, if it means anything, that in the United States as it is at present organized, the radical political movements are short-lived. And if that is true, then the Socialist Party has had its day. Through the Middle West recently I found the Socialist Party almost extinct. Since 1920 it has had first the Communist Party and then the Workers Party as rivals. ...
The Workers Party has fallen heir to the present radical political situation in the United States. Is it built to represent the American worker? So far the radical movement has represented the European worker in the United States. The opportunities for a radical political party are as great as, or greater than, ever before; the important problem before the Workers Party is to get radical ideas before the workers. Its second and more serious problem is to establish proper relations with Moscow. Moscow is strong; the Workers Party is weak; Moscow can dominate without any trouble.
このような不安はあったが、ニアリングは、消えゆく組織の倦怠感よりも、成長する組織の可能性に魅力を感じていた。1924年12月、ついにWPAに入党を申し込んだが、最初は拒否され、その後2年間は非党派の仲間として生活していた。1927年にようやくWorkers (Communist) Partyに入党し、1928年5月9日に日刊紙『デイリー・ワーカー』のスタッフとなり、1930年1月に帝国主義に関する研究論文を発表し、組織の思想的審査を通過することができず辞任するまでそこに留まった。少なくとも1人の歴史家によると、ニアリングはこの決定に関連して、1930年に正式にCPUSAから追放されたという。
1925年、ニアリングは2ヵ月間ソビエト連邦に滞在し、学校を訪問して教育関係者と話をし、「It was a fascinating experience to visit this important educational laboratory in its opening experimental stages」と後に回想している。この訪問の成果は、ソビエトの教育制度に関する最初の本格的な研究の一つである『Education in Soviet Russia』である。
1925年か1926年、ニアリングは社会革命法のクラスを担当した。ウィテカー・チェンバースは「an infiltration of Communists ... really ran the class, steered the discussions」「make the law of social revolution a Marxian law」と振り返っている。メンバーとしては、デール・ジスマン、サム・クリーガー、イヴ・ドーフ、その夫ベン・デイヴィッドソン、さらにアルフレッド・J・ブルックス、マイラ・ページ、ベンジャミン・マンデル、レイチェル・ラゴジンがいた。また、キャリー・カッツ（シドニー・フック夫人）や、ナーマ・バーマン（イザヤ・オギンズ夫人）も参加しており、その結果は『The Law of Social Revolution』（1926年）にまとめられた。
1927年、ニアリングは初めてアジアを訪れ、船で中国に渡り、3ヵ月間滞在した。途中、国民党が分裂し、蔣介石支持の勢力はかつての共産主義者の仲間を攻撃し、即刻処刑した。ニアリングは後にこう振り返っている。
Leftists were liquidated on sight. The procedure was summary. When one was captured by Chiang's forces, his arms were held by two Chiang soldiers while a third, with a sword, hacked off his head. The remains were left lying as a warning to other Leftists to follow Chiang or perish. I saw some heads mounted on poles.
滞在中、ニアリングは燕京大学で自著『The American Empire』について、聴衆が後で特定されて糾弾されないように部屋を暗くして、かなり大胆に講演をした。帰国後、ニアリングは中国情勢に関する著作『Whither China?』を著わした。
ニアリングは、1920年代の10年間、アメリカ左翼の中心的存在であり続け、様々な急進的な政治的テーマに関する一連のパンフレットを作成した。また、講演活動にも力を入れ、約20年間、代理人を立てて講演ツアーを行った。この講演会は1930年代初頭まで続いたが、その頃には政治的テーマに関する生の演説や討論に参加することへの一般の関心は薄れ、体調不良により代理人は引退せざるを得なくなった。