スコット・ニアリング
経歴 > 早年期

ペンシルベニア州の炭鉱の中心地であるタイオガ郡モリス・ランに生まれる。祖父のウィンフィールド・スコット・ニアリングは、1864年、35歳のときに家族とともにタイオガ郡に到着し、土木鉱山技師としての職を得た。その年の暮れには、Morris Run Coal Companyの監督として採掘作業の全権を掌握し、以後、生涯にわたってその職責を果たした。スコット・ニアリングの祖父は、科学や自然を研究し、ガーデニングや大工仕事をこなし、ニューヨークから定期的に木箱入りの本が送られてきて、個人的に大きな図書館を作り上げた。スコット・ニアリングは、晩年に書いた回想録の中で、祖父を自分の人生に最も影響を与えた4人の人物の一人として回想している。ニアリングの生い立ちは、若いブルジョワのそれであり、母親はパートタイムの家庭教師と2人のポーランド人使用人を雇い、町を見下ろす丘の上にある白く輝く家を掃除していた。スコットの兄は、モリス・ランの市民がハンサムで知的なスコットが扱うさまを「the way they would treat the heir to the nobleman. ... They all treated him with awe.」と回想している。
父親は中小企業経営者で株式仲買人、母親は元気でエネルギッシュな理想主義者で、後にニアリングは、自然、書物、芸術といった高尚なものへの理解を自分に植え付けたと述べている。
家父長的な祖父の厳しい反組合政策による特権的な生活で育ったにもかかわらず、若きスコットは社会的良心を育んだ。ある伝記作家は、「a burr under his skin that none of his relatives acquired and that no interpretation satisfactorily explains」と表現している。
1901年に高校を卒業したニアリングは、ペンシルベニア大学のロースクールに入学したが、一年で中退した（"where corporate bias so violated his idealism that after one year he quit."）。その代わり、フィラデルフィアのテンプル大学で弁論を学び、ペンシルベニア大学ウォートン・スクール・オブ・ビジネスに入学し、新興の経済学に没頭する。ウォートン・スクールでは、革新的で型破りな教育者であり、アメリカ経済学会の創設者でもあるサイモン・ネルソン・パッテン（Simon Nelson Patten）から深い影響を受けた。ニアリングは、進歩的な時代の「ウォートン・マン」として、実践的な経済学の訓練を受け、地域社会の責任あるリーダーとして活躍するための「best and brightest」の一人として、その名を馳せた。ニアリングは3年で学士課程を修了し、同時に学内政治や競技ディベートに参加した。
ニアリングは、1905年にペンシルベニア大学でB.S.を、1909年に経済学のPh.D.を取得した。1905年から1907年まで、ペンシルベニア州の児童労働問題の解決に取り組むボランティア団体「Pennsylvania Child Labor Committee」事務局長を務めるなど、同州の児童労働問題の解決に尽力した。 1908年から1915年までデラウェア州アーデンに住んでいたニアリングは、ウォートン・スクールとスワースモア・カレッジで経済学と社会学を教え、経済や社会問題についての本を次々と執筆した。 ニアリングは、「新経済学」（"new economics"）を主張し、次のように主張した。
... economists part company with the ominous pictures of an overpopulated, starving world, prostrate before the throne of "competition," "individual initiative," "private property," or some other pseudo-god, and tell men in simple, straightforward language how they may combine, re-shape, or overcome the laws and utilize them as a blessing instead of enduring them as a burden and a curse.
カール・マルクスが保守的なヘーゲルの思想から急進的な示唆を引き出したように、ニアリングはディーンのサイモン・パッテンの経済論理を取り入れ、富と所得の分配について、師が描くことをためらった急進的な示唆を与えた。彼は、自由奔放な富は自発性を阻害し、経済の発展を妨げると考え、所有者階級の進歩的な思想家たちが経済的寄生の悪影響を認識し、啓蒙的リーダーシップという公民の義務を受け入れるようになることを望んだ。ニアリングは、「four basic democratic concepts—equality of opportunity, civic obligation, popular government, and human rights」に基づく経済共和主義を提唱した。
1910年、アーデンに住んでいたニアリングは、「モノポリー」の前身である「The Landlord's Game」を知り、学生たちに教えた。このように、ゲームを教材として使用することで、大学での普及につながった。
しかし、積極的に社会活動を行ったニアリングは、ウォートン・スクールの雇用主と対立し、結果として解雇され、その後の10年間、アメリカの急進派運動の象徴として登場することになった。1915年6月16日の朝、ニアリングの秘書は彼に電話をかけ、学長からの手紙が届いたことを報告し、そこには"as the term of your appointment as assistant professor of economics for 1914–1915 is about to expire, I am directed by the trustees of the University of Pennsylvania to inform you that it will not be renewed"と書かれていた。ペンシルベニア大学理事会は、銀行家、企業弁護士、金融業者、企業経営者などで構成されており、ニアリングの著作は注目されていた。彼は『The North American』に寄せた公開状で、右翼のエバンジェリスト、ビリー・サンデー（Billy Sunday）に、「the railroad interests ... the traction company ... the manufacturers ... the vested interests」などの産業資本主義の現況にゴスペルを適用するよう挑発し、状況を悪化させた。ニアリングがアカデミアを解雇されたことに対する反応は素早く、学科長のパッテンらがこの決定を非難する声明を発表した。ウォートン・スクールの進歩派は、すぐにこの事件の事実関係をまとめ、全米1500の新聞、雑誌、学識経験者に送った。 ウォートンのある教授は「the moment Nearing went, any conservative statement became but the spoken word of a 'kept' professor」と述べている。逆に、急進派の中には、アメリカのアカデミアの保守性を信じることに正当性を感じる者もいた。社会主義者のアプトン・シンクレア（Upton Sinclair）は、公開書簡でニアリングに「You do not belong in a university. You belong with us Socialists and free lances . ... Instead of addressing small numbers of college boys, you will be able to address large audiences of men」と述べた。 ニアリングの解雇は、ある歴史家によって「the most famous breach of academic freedom」と表現された。