リチャード3世の発掘と再埋葬
王の死と当初の埋葬 > 埋葬場所

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埋葬から10年後の1495年、ヘンリー7世はリチャード3世の墓の目印として、大理石・アラバスターでできたモニュメントを作らせた。製作費については支払いを巡る係争に絡んだ法的書類に記録されており、墓の作成とノッティンガムからレスターまでの搬送に対して、2人の男がそれぞれ£50、£10.1sを受け取ったことが記載されている。墓に関する一人称記載は残っていないが、1577年にラファエル・ホリンズヘッドが「[リチャード3世の]人となりを示すアラバスターの肖像画」("a picture of alabaster representing [Richard's] person") が組み込まれていると記述している（恐らくは直接見た人物の記載を引用している）。40年後、サー・ジョージ・バック（英語版）は「彼の肖像画で飾られた混色大理石の美しい墓」("a fair tomb of mingled colour marble adorned with his image") だったと述べており、墓にあったエピタフも記録している。
1538年に行われたグレイフライアーズの修道院解散に伴い修道院の建物は取り壊されたが、記念碑もまた取り壊されたか、風雨に晒されて緩徐に朽ち果てたと考えられている。修道院の跡地はリンカンシャーの土地相場師2名に売り渡され、その後レスター市長ロバート・ヘリック (Robert Herrick) が取得した（彼は詩人のロバート・ヘリック（英語版）のおじである）。市長ヘリック卿はフライアリー・レーン (Friary Lane) 近くに大邸宅を建て（現在はグレイ・フライアーズ・ストリート (Grey Friars Street) の地下に埋められている）、残りの部分を庭園に改装した。リチャード3世の記念碑はこの時までに失われていたが、それでも墓の場所は広く知られていた。古物商のクリストファー・レン（同名の建築家の父）は、ヘリックが墓の場所に3フィート (0.91 m)ある石柱製の記念碑を建て、「ここにリチャード3世が眠る、かつてイングランド王だった者」("Here lies the Body of Richard III, Some Time King of England.") と刻んだことを書き残している。石柱は1612年の段階で確認出来るが、1844年までには再び失われた。
地図学者・古物商のジョン・スピード（英語版）は1611年の自著 "Historie of Great Britaine" の中で、リチャード3世の遺体は「市外に運ばれ、尊厳もないままに、町の西側を流れるソー[川]の支流に架かるバウ橋のたもとに流された」("borne out of the City, and contemptuously bestowed under the end of Bow-Bridge, which giveth passage over a branch of Soare upon the west side of the town.") と地元で伝承されていると綴っている。彼の記述は後世の文筆家たちに広く受け入れられた。1856年には地元の建築業者の手によって、バウ橋の隣にリチャード3世の記念案内板が立てられ、「この場所近くに1485年に世を去ったプランタジネット家末裔のリチャード3世が眠る」("Near this spot lie the remains of Richard III the last of the Plantagenets 1485.") と刻まれた。1862年には橋付近の河川堆積物から人骨が見つかり、リチャード3世が発見されたと話題になったが、詳しい調査の結果20代前半の男性と判定され、リチャード3世ではないと結論付けられた。
スピードの記載の原典が何かは不明なままである。記載には出典がなく、先行する文献も見つかっていない。著述家のオードリー・ストレンジ (Audrey Strange) は、1428年にジョン・ウィクリフの遺体がラターワーズ（英語版）近くで冒涜された一件と混同したのではと示唆している（暴徒がウィクリフの遺体を発掘し、骨を燃やしてスウィフト川（英語版）へ投げ捨てた）。イギリスの歴史家ジョン・アッシュダウン＝ヒル（英語版）は、スピードがリチャード3世の墓の位置を勘違いし、墓がないことに対する合理的な説明を考えたのではないかと述べている。もしスピードがヘリックの地所を訪れていれば記念碑と庭園は見られたはずだが、代わりに彼はこの場所について「イラクサや雑草が生い茂っている」("overgrown with nettles and weeds") と書いているほか、墓の痕跡は見られなかったとしている。スピードが書いたレスターの地図では、グレイフライアーズの位置としてかつてブラックフライアーズ (Blackfriars) があった場所が描かれており、このことからも彼が墓の位置を勘違いしていたことが窺われる。
また別の地域伝承では、リチャード3世の遺体は石棺に納められたとあるが、スピードはこれも今や「普通の宿場で馬に水を飲ませる飼い葉桶になっている」("now made a drinking trough for horses at a common Inn.") と記している。棺があったのは事実のようで、ジョン・イーヴリンは1654年の訪問を記録しているほか、1700年に訪れたセリア・ファインズ（英語版）は、「彼が眠る墓石の欠片を見たが、その身体が眠る通りの形に切り出されていた。[棺は]レスターのグレイハウンド・[イン]で見られるが、一部が壊れている」("a piece of his tombstone [sic] he lay in, which was cut out in exact form for his body to lie in; it remains to be seen at ye Greyhound [Inn] in Leicester but is partly broken.") と書いている。1758年には歴史家のウィリアム・ハットン（英語版）が棺を見つけ、この頃には「時が成せる破壊に耐えきれず」("not withstood the ravages of time")、既に朽ちた状態だったと綴っている（この頃にはギャロウツリー門 (Gallowtree Gate) のホワイト・ホース・イン (White Horse Inn) で保管されていた）。棺がどこにあるのかは既に分からなくなっているが、様々な描写を見る限り15世紀末の様式には合致せず、リチャード3世と関係があった可能性も低い。むしろ、修道院解散に伴う取り壊し作業の後、何らかの宗教施設から持ち出されたもののひとつである可能性が高い。
ヘリックの大邸宅であるグレイフライアーズ・ハウス (Greyfriars House) は代々家族で相続されていたが、彼の曾孫サミュエルが1711年にこの土地を売却した。土地は分割された上で1740年に売却され、3年後には西側を横切るようにニュー・ストリート (New Street) が通された。この通りに沿って家々が立てられた時、多くの埋葬者が見つかった。フライアー・レーン17番地 (17 Friar Lane) にあるタウンハウスは、1759年に元の土地の東側に立てられ、現存している。19世紀中にわたってこの場所には多くの建物が建築され、1863年にはアルダーマン・ニュートンズ・スクール（英語版）も立てられている。ヘリックの大邸宅は1871年に取り壊され、現在のグレイ・フライアーズ・ストリート (Grey Friars Street) は1873年に通されたほか、レスター信託貯蓄銀行 (Leicester Trustee Savings Bank) など多くの商業施設が建築されている。1915年にはレスターシャー・カウンティ・カウンシル（英語版）が残りの土地を取得し、1920年代から30年代にかけてカウンティ事務所を建築した。カウンティ・カウンシルは1965年に、新しいカウンティ役所の開設に伴って移転した。ヘリックの庭園があった場所は1944年頃に職員用駐車場となり、その他の建物が建てられることはなかった。
2007年、グレイ・フライアーズ・ストリートに1950年代からあった平屋が取り壊され、考古学者たちが中世の修道院の跡地を発掘調査する機会が得られた。発掘範囲はごくわずかで、中世以降の石棺の蓋の破片が見つかっただけだった。この発掘調査より、修道院の敷地は以前考えられていたより西側に広がっていたことが分かった。