服部敬雄
服部の「罪」としての逸話

県全域に絶対的権力を振るった人物が歴史上少ない山形県に於いて、数少ない絶対権力者として君臨したことから、没後四半世紀以上経とうとする今日でも、下記のような服部の「罪」としての権力を象徴する様々なエピソードが語られている。
『朝日ジャーナル』（1992年（平成4年）廃刊）で、1985年（昭和60年）に「山形の首領（ドン）」として、服部のことで特集が組まれたことがある。その後「続・山形の首領」「続々山形の首領」として掲載された（当時の編集長は筑紫哲也）。その掲載の度に、山形県内で『朝日ジャーナル』が発売日から売り切れる事態が続出。当初はその反響の大きさとも思われたが、服部サイドによる買い占めも相当行われていた。
「山形花笠まつり」は服部の発案で始まった祭りである。かつては初代山形藩主・最上義光を祭る「義光祭（ぎこうさい）」が開かれていたが、これに代えたものである。祭り期間中ゲストとして歌手が呼ばれ、山車行列をするが、服部が陣取る貴賓席の前に来ると、ゲストは山車から降りて服部に頭を下げて挨拶することが恒例であった。今日でも、同まつりを「服部まつり」や「山新まつり」と揶揄する者もいる。
祭りのエピソードに見るように、最上義光に批判的で、『山形新聞』や、当時編纂の進んでいた『山形市史』『山形県史』にもその意向が反映されたという。1989年（平成元年）、大河ドラマ『独眼竜政宗』に便乗して最上義光記念館（現：歴史館）を開館させたが、服部の生前は史料提供などを断られることが多かったという。
山形市の中心部に、山形新聞グループが経営していた山形グランドホテルがある。同ホテルで開催されたイベントは、小規模なイベントであっても山形新聞グループのマスコミ各社が取材に訪れていた。逆に山形グランドホテルで発生した食中毒事件は、NHKを除いて山形県内で一切報道されることはなかった。
山形グランドホテルのライバルとされているホテルキャッスル（プレミアホテルグループに身売りの後、建物の老朽化の為2023年（令和5年）末に閉館）は、1981年（昭和56年）の開業時に山形新聞、山形放送（YBC）に広告を拒否されて以来、1989年（平成元年）のテレビユー山形（TUY）開局まで山形県内でマスコミを通じての広告を出すことができず、また大きなイベントがあっても山形新聞グループが取材に来ることはほとんどなかったため、「ホテルキャッスル」という言葉がNHKと全国紙以外の山形の報道機関で生前報じられることは全くなかった。なお、ホテルキャッスルは、山形空港開港時に服部が直接懇請し、東京-山形線を就航させた（後述）全日本空輸と提携しているが、ライバル航空会社であった当時の日本エアシステム山形支店は、山形新聞グループの山形グランドホテルの一角に間借りするというねじれがあった。
山形商工会館がホテルキャッスルの向かい側に移転し、観光物産館も開設するという計画が持ち上がったが、服部の猛反対で計画は中止せざるを得なくなった。移転予定用地は地元銀行の手に渡り、長年駐車場として運用されてきたが、2007年（平成19年）、高層マンションが竣工した。
1979年（昭和54年）11月、東洋大学から社会学博士号を授与される。服部はこれを非常に喜び、同大に多額の寄付金を出した。また、元日の山形新聞に掲載される社主年頭挨拶の肩書きにも「社会学博士」と明記された。
戦後一時期、労働争議により追放された経験からか、極めて労働運動への警戒感が強く、配下の企業では組合の存在が認められない（当然のことながらこれは不当労働行為）ところが多かった。社員への訓辞では「アカは嫌いだ。組合運動をするなら会社を辞めろ」が口癖だったという。その影響で山交バスの労働組合は、民営バスの労働組合のほとんどが加盟する旧総評系の私鉄総連ではなく、旧同盟系の交通労連に加盟しており、「有価証券報告書」にも「ストライキはありません」と記載されている。
山形テレビ（YTS）は当初はNETテレビ（現・テレビ朝日）系列での開局を予定しており、朝日新聞系や毎日新聞系の株主が多かった。しかし、開局直前に株式を巡る株主間のトラブルが発生したため、服部が調停に入りYTSは山形新聞グループに組み込まれたほか、系列も服部と鹿内信隆フジテレビ会長（当時）の個人的な関係からフジテレビ系列に変更された。
1975年（昭和50年）4月からフジテレビ系列主体でテレビ朝日系列とのクロスネット局に移行していた山形テレビ（YTS）での朝日新聞社の影響力が増大してテレビ朝日系列のフルネット局にネットチェンジされる事態を恐れた服部は、山形新聞の直系で日本テレビ系列の単独ネットだった山形放送（YBC）を1980年（昭和55年）4月から日本テレビ系列とテレビ朝日系列のクロスネット局に移行させて、YBCのクロスネットの関係で放送出来なくなった日本テレビ系列の一部番組をフジテレビ系列の単独ネットに移行したYTSに移行した。
エフエム山形の開局に当たっては、服部はFM山形を当時フジテレビ系列の山形テレビ（YTS）の子会社にした上でFM山形の本社をYTS本社（山形市城西町）に併設させようと画策していた。しかし、マスメディア集中排除原則を理由にFM山形本社はYTS本社から離れた山形市松山に設置されることになったため、服部はFM山形の開局には一時的に反対に転じた。
テレビユー山形（TUY、TBS系列）の開局に当たっては、服部は山形新聞に経営の主導権を握らせようと山形市周辺の政財界と協力してダミーの免許申請を行い、「山形県第三民放テレビ局庄内誘致推進協議会」を組織した庄内地方の政財界と対峙した。しかし、マスメディア集中排除原則を理由にTUYの本社を酒田市に設置するなどTBSは庄内地方の政財界を支持したため、服部はTUYの開局には一時的に反対に転じた。
平成新局となったテレビユー山形（TUY、TBS系列）とエフエム山形の開局には前述の理由から当初は反対していたことから、対抗策として、当時フジテレビ系列の山形テレビ（YTS）にてバブル期に映画出資や金貨発行、バイオ科学研究所を設立したが失敗し、バブル崩壊も重なり経営難に喘いだ。YTSはフジテレビに経営再建を要請したが、フジテレビはフジサンケイ系の株の増資と恒久的なネットワーク協定を求めた。服部の死後、YTSは開局当時に加盟を希望していたテレビ朝日系列に経営救済面を含め1993年（平成5年）4月にネットチェンジをしたが、当時は人気番組が多かったフジテレビ系列から当時はNETテレビ時代からの視聴率不振が常態化していたテレビ朝日系列へのネットチェンジには山形県民からの猛反発を買い、大いなる「罪」となってしまった。ちなみにYTSのネットチェンジと同時に、日本テレビ系列とテレビ朝日系列のクロスネット局だった山形放送（YBC）も日本テレビ系列のフルネット局に移行している。山形県のネット局を失ったフジテレビは急遽新局の開局に動き、東北地方のフジテレビ系列局（岩手めんこいテレビ、仙台放送、秋田テレビ、福島テレビ、新潟総合テレビ（現・NST新潟総合テレビ））の後押しや山形県内の署名活動もあり、さくらんぼテレビ（SAY）が1997年（平成9年）4月に開局している。
服部の死去の前後の頃、グループ企業と自己の権威を保持するためにそれらを阻止し続けていた全国チェーンの大手コンビニや日本マクドナルドがようやく進出した。マクドナルドは1990年（平成2年）12月に県内1号店の山形やよい町店が開業したが、これは同年5月の旧ソビエト連邦（現・ロシア連邦）の首都、モスクワへの出店よりもさらに後となり、日本国内の最大のライバルであるモスバーガーが1980年（昭和55年）3月に県内1号店の山形七日町店を開業してから10年後のことであった。