FC町田ゼルビア
歴史 > 2016年 - 2023年（J2）

相馬体制3年目。水戸から金聖基、群馬から有薗真吾、長崎から井上裕大、山形から中島裕希、清水からカルフィン・ヨン・ア・ピンを完全移籍で、東京Vから畠中槙之輔、千葉から谷澤達也、群馬から横山翔平をレンタル移籍で補強。三鬼海がレンタル移籍先から復帰、レンタル移籍だった戸島章が完全移籍に移行した。シーズン中には宮崎泰右が栃木SCへレンタル移籍。8月24日、鈴木崇文と三鬼海が退団した。9月に横浜FMから仲川輝人、広島から大谷尚輝がレンタル移籍で加入した。
4月23日、第9節の長崎で1-0で勝利して、クラブ史上初のJ2首位に立った。しかし、ホームスタジアムの町田市立陸上競技場がJリーグクラブライセンス制度のJ1ライセンスの基準に満たないためJ1ライセンスの申請を断念、成績条件を満たした場合でも同年のJ1昇格の可能性は無くなった。最終順位は7位。
天皇杯は1回戦で神奈川県代表の神奈川大学に敗れた。
11月28日には女子サッカーチーム「FC町田ゼルビアレディース」を創設した。
相馬体制4年目。横山翔平、松下純土、畠中槙之輔、仲川輝人がレンタル移籍期間満了、久木野聡、大竹隆人（藤枝へ移籍）、有薗真吾（秋田へ移籍）、内藤圭佑（東京Vへ移籍）、JFL・MIOびわこ滋賀へレンタル移籍していた稲垣雄太が契約満了で退団、カルフィン・ヨン・ア・ピンが横浜FC、島崎恭平がFC刈谷、遠藤敬佑（藤枝）、宮崎泰右（栃木）、垣根拓也（盛岡）、千葉奏汰（北信越1部・サウルコス福井）がレンタル移籍先へ完全移籍、福田友也が盛岡へレンタル移籍した。
補強面では、群馬から吉濱遼平、山口から奥山政幸、讃岐から藤井航大、岐阜から遠藤純輝を完全移籍で獲得、清水から碓井健平、鹿島から平戸太貴を期限付き移籍で獲得。期限付き移籍だった谷澤達也が完全移籍に移行、ラハティからボリス・タタール（フィンランド）、G大阪ユースから渡辺健太、立命館大学から大田隼輔が加入、広島から期限付き移籍していた大谷尚輝が期間を延長した。シーズン中には増田繁人が新潟からの期限付き移籍で約2年ぶりに復帰し、千葉から吉田眞紀人を期限付き移籍で獲得した。また8月にドリアン・バブンスキーを完全移籍で獲得し、そのまま鹿児島へ期限付き移籍させた。
最終順位は16位。天皇杯は2回戦で大分に敗れた。
相馬体制5年目。星野悟が現役引退し、松本怜大、戸島章、重松健太郎、谷澤達也ら合わせて11人が退団。補強面では、D・バブンスキーが期限付き移籍より復帰した他、ロメロ・フランクが完全移籍加入、杉森考起、酒井隆介、小島雅也、下坂晃城、橋口拓哉が期限付き移籍加入、新人として福井光輝、土居柊太、チョン・ハンチョルが加入した。また、期限付き移籍加入していた大谷尚輝が完全移籍に移行した。夏の移籍期間では、C大阪より山内寛史が期限付き移籍加入した。
相馬体制以降、初めて明確な順位目標として「6位以内」を掲げシーズンに臨むと、持ち前のハードワークとハイプレス力を発揮し、開幕から8戦負け無しとスタートダッシュに成功。期限付き移籍2年目の平戸がアシストを量産する活躍もあって 序盤から上位争いに加わり、前半戦を3位で折り返す。第30節には同シーズン初の首位浮上を果たした。9月27日にクラブライセンス審査の結果、翌シーズンも引き続きJ2ライセンスとなる事が発表され、成績条件を満たしても同シーズンのJ1昇格は不可能となったが、その後目標を「J2優勝」に上方修正。上位を争っていた大分、福岡に勝利を収めるなど上位をキープし続け、首位・松本と勝ち点差1で最終節を迎えた。最終節・H東京V戦は他会場の結果により勝利すれば優勝という状況であったが、1-1の引き分けに終わり優勝は逃す形となった。それでも最終順位は2位・大分と勝点差無し（得失点差により大分が上位）の4位とクラブ史上最高成績を収めた。天皇杯は3回戦で鹿島に敗れた。
また、10月1日には東京都渋谷区に本社を置くサイバーエージェントが町田の経営権を取得した事が発表された（詳細は後述）。
相馬体制6年目。髙原寿康、土岐田洸平が現役を引退し、鈴木孝司、中村祐也、大田隼輔が契約満了で、吉濱遼平が山口へ完全移籍で退団した。また、チョン・ハンチョルがYS横浜に期限付き移籍した。期限付き加入していた選手では、昨季8得点17アシストの成績を残した平戸太貴が鹿島に復帰した他、杉森考起が名古屋に復帰、小島雅也、橋口拓哉は移籍期間満了により退団した。
補強面では期限付き加入していた酒井、下坂が完全移籍に移行した他、町田市出身の端山豪が新潟（前年度栃木に期限付き移籍）から、富樫敬真が横浜FM（前年度FC東京に期限付き移籍）から、ジョン・チュングンが横浜FC（前年度岡山に期限付き移籍）から、平尾壮がG大阪（前年度福岡に期限付き移籍）から完全移籍で、増田卓也が広島（前年度長崎に期限付き移籍）から、山田将之がFC東京から、志村謄がFKスパルタク・スボティツァから期限付き移籍で加入した。新人選手では、岡田優希が早稲田大学から、佐野海舟が米子北高校から加入。また、町田ユースの橋村龍ジョセフがトップチーム昇格後、そのままPSTC（ブラジル）に期限付き移籍となった。
シーズン途中には期限付き移籍加入していた山田が福岡に移籍。平戸が鹿島から完全移籍で半年ぶりに復帰した他、小林友希が神戸から、林陵平が東京Vから期限付き移籍で加入。また、PSTCに期限付き移籍していた橋村が復帰した。
最終節までJ3降格の可能性を残すなど前年度とは変わって終始低迷し、最終順位は18位だった。シーズン終了後、相馬が監督を退任した。天皇杯は2回戦で富山に敗れた。
また、サイバーエージェントが経営に参画したことを受け、胸スポンサーがAbemaTV（現在のABEMA）に交代し、町田のホームゲームをAbemaTVで配信されるようになった。10月に行われたサポーターミーティングではチーム名変更の提案が行われた（後述）。
この年J1ライセンスが初めて発給された。これは2018年のJ2において町田ゼルビアがJ1参入プレーオフ出場の成績案件である4位を確保しつつも、J1ライセンスを発給するに必要な、（いずれも昇格年度に）「15000人以上収容のスタジアムの確保」「クラブハウスと天然芝（ハイブリッド芝も含む）を1面以上持つグラウンドを確保すること」ができず、J1ライセンスを発給できなかった が、2018年11月の規約改正により、2019年6月締め切りの2020年度のライセンスから「既存施設をホームスタジアムとする場合は最初に上位ライセンスを取得して3年以内に改修・改築して上位ライセンス基準を充足すること（例外規定1）」を申請・承認されれば上位ライセンスを発給できることや、「練習場についても2020シーズンにJ1に昇格した場合、2022年6月末までに工事完了し、供用開始が行われなければならない」とする特例が認められたことによる。
新監督として2011年に監督を務めたランコ・ポポヴィッチが9年振りに就任。新外国人のマソビッチとステファンが完全移籍で加入。鹿島から小田逸稀、FC東京から廣末陸、横浜FMから吉尾海夏、湘南から秋元陽太、G大阪から高江麗央、広島から元日本代表の水本裕貴が期限付き移籍で加入した。帝京長岡高校から晴山岬が入団。このシーズンは新型コロナウイルス感染症の影響により開幕後に4ヶ月間のリーグ戦中断。7月にリーグ戦が開幕。開幕5戦負け無しといい滑り出しだったが、第9節の京都戦から第12節の北九州戦まで4連敗を喫する。第14節山口戦から第17節琉球戦で4連勝を記録した。しかしその後、8戦勝ち無しや2度目の4連敗と低迷。最終的にリーグ19位に終わった。
ポポヴィッチ体制2年目。甲府から太田修介とドゥドゥ、名古屋から長谷川アーリアジャスール、磐田から高橋祥平、清水から鄭大世（昨季途中に新潟に期限付き移籍）が完全移籍加入。昨季から期限付き移籍中だった水本、高江が完全移籍移行。期限付き移籍にて、山形から三鬼海が5年ぶりに古巣へ復帰した他、C大阪から茂木秀と森下怜哉、横浜FMからンダウ・ターラ、岡山からデューク・カルロスが加入した。2020シーズンから入団内定が決まっていた、青木義孝が拓殖大学より、奈良坂巧が桐光学園高校より入団。横浜FMから期限付き移籍中の吉尾は移籍期間を延長した。
一方、下坂晃城が秋田、渡辺健太が讃岐へ完全移籍にて退団。大谷尚輝は愛媛に期限付き移籍、森村昂太はクリアソン新宿に移籍。期限付き移籍にてプレーしていた小田逸稀、廣末陸、ノリエガ・エリック、安藤瑞季、秋元陽太の5選手がそれぞれ退団。外国人のジョン・チュングン、バブンスキーも退団。李漢宰、井上裕大が現役を引退した。
開幕戦から安定した戦いぶりをし、第8節から1桁順位をキープした。特に新加入のドゥドゥと太田は、FWとして攻撃陣を牽引した。中盤では平戸、高江、吉尾、佐野といった若手選手4人が著しく成長を遂げ、町田の攻守の要として躍動した。序盤は昇格争いに加わるも、この年の序盤から曹貴裁新監督の下、堅守で相手を下してきた京都と圧倒的攻撃力に加えリーグ戦19試合負け無しでJ2王者となった磐田に大きく離され、終盤は昇格争いが出来なかった。
シーズン途中の6月29日、J1神戸から安井拓也を完全移籍にて獲得。7月23日に横浜FCから田代真一が期限付き移籍にて加入。8月11日には広島から増田卓也が期限付き移籍にて2年半ぶりに復帰した。9月には山梨学院大学の平河悠の2023シーズンの加入が発表された。
しかしシーズンを通して安定感のある試合を続け、昇格の可能性が無くなって以降も大崩れすること無く、2018年に記録したクラブ史上最高順位に迫る20勝12分10敗の5位で終了。
天皇杯では初戦にあたる2回戦で栃木に敗れた。
ポポヴィッチ体制3年目。千葉から岡野洵、大宮から翁長聖、大分からポープ・ウィリアム、G大阪から菅沼駿哉が完全移籍にて加入した。山口一真が松本より期限付き移籍加入。山形との契約延長が破談となり退団したヴィニシウス・アラウージョが加入。より期限付き移籍の三鬼が完全移籍に移行。昨季に加入が内定していた法政大学の佐藤大樹、高校サッカー三冠を成し遂げた青森山田高校の宇野禅斗、東京大成高校からバーンズ・アントンが入団。ユースから樋口堅が昇格。
水本裕貴、岡田優希、土居柊太、酒井隆介、大谷尚輝が契約満了により退団。晴山岬が今治に、青木義孝がラインメール青森FCへ期限付き移籍。昨季10ゴール10アシストを記録した、吉尾海夏が期限付き移籍期間満了により横浜FMに復帰。また、増田卓也、ンダウ・ターラ、森下怜哉、田代真一、デューク・カルロス、茂木秀らも期限付き移籍期間満了により退団した。
開幕節琉球戦は引き分け、第2節ではJ3から昇格した岩手に勝利し今季初勝利を記録すると、そこから3連勝、負けを挟んで2連勝と第10節の時点で6勝2分2敗で2位。序盤から昇格争いに加わり、昨季J1から降格した横浜FC、仙台と競り合った。しかし、第8節から8試合勝ちなし（4分4敗）で10位まで後退。その後は白星と黒星を交互に重ね、プレーオフ圏内に顔を覗かせながら7位で前半戦を終える。シーズン途中の7月18日、元日本代表で地元町田市出身のDF太田宏介がパース・グローリー（オーストラリア）より完全移籍にて加入した。8月12日には今治に期限付き移籍をしていたFW晴山岬が復帰。
後半戦は連勝スタートも、複数選手が新型コロナウイルスに罹患。その影響でメンバーが揃わず、接戦を落としてしまうことも屡々。一進一退で迎えた33節・横浜FC戦に接戦の末0-1で敗戦。するとそこから3連敗、2引き分けと1敗で9月は勝利なし。10月に入るとさらに下降線を辿り、第38節秋田戦から5連敗と10戦勝ちなし（2分8敗）でシーズンを終えた。その結果、前半戦順位を大きく落とし、14勝9分19敗の15位でシーズンを終えることとなった。天皇杯は2回戦で岩手に敗れた。
シーズン終了後、監督のランコ・ポポヴィッチ、GMの唐井直、強化部長の三島俊考が契約満了により退任となった。
12月1日付でサイバーエージェント社長の藤田晋が代表取締役社長兼CEOに就任することが発表された。
サイバーエージェントがメインスポンサーに就任、これによってJリーグで実績のある外国籍選手の獲得など改革が進んだ。
新監督に昨年まで青森山田高校男子サッカー部監督（2022年は総監督）だった黒田剛が就任。サガン鳥栖元監督の金明輝がヘッドコーチ、昨年まで大宮コーチだった山中真がトップチームコーチ、昨年まで青森山田中学校男子サッカー部監督だった上田大貴がアシスタントコーチに、昨年までヴィッセル神戸のフィジカルコーチだった山崎亨がフィジカルコーチに就任。
新加入では2021年から特別指定選手としてクラブに在籍していた山梨学院大学の平河悠、立正大学より深港壮一郎、国士舘大学より布施谷翔が加入。秋田より稲葉修土と池田樹雷人、千葉よりチャン・ミンギュ、山口より沼田駿也、磐田より黒川淳史、岩手より奥山洋平、大分より下田北斗と髙澤優也、栃木よりカルロス・グティエレス、清水より髙橋大悟、岡山よりミッチェル・デューク、長春亜泰（中国）よりエリキ、讃岐より内田瑞己、仙台よりストイシッチが完全移籍にて加入。鳥栖より荒木駿太が期限付き移籍で、浦和より藤原優大が育成型期限付き移籍にて加入。松本から期限付き移籍中の山口一真は移籍期間を延長した。9月5日に武漢三鎮（中国）よりアデミウソンが加入。
一方、鄭大世が2022年を以て現役を引退、昨季キャプテンを務めた平戸太貴が京都へ、太田修介が新潟へ、佐野海舟が鹿島へ、岡野洵が長崎へ完全移籍にて退団した。
リーグ戦は第2節群馬戦から6連勝を記録、第4節で首位に立つと、第9節で2位に後退したものの、翌節に首位の座を奪還。その後も好調を維持し、第39節熊本戦の勝利で自動昇格圏の2位以上が確定、クラブ史上初のJ1昇格が決まった。更に、町田を勝点8差で追う2位の清水が10月28日に行われた第40節熊本戦に敗れたことにより、翌日の金沢戦を前に、町田のクラブ史上初となるJ2優勝が決定した。結局、第10節以降は1度も首位の座を譲ることはなかった。J1未経験のチームが優勝するのは、2006年の横浜FC以来17年ぶりの事であった。
シーズン終了後の11月18日には、町田駅前の原町田大通りにおいて、選手・関係者らがスカイバスに乗り込んで「J2優勝・J1昇格パレード」を開催し、沿道には主催者発表で8千人が集まった。