女王 (皇族)
現在の女王 > 律令における規定

大宝令・養老令において、皇室に関わる成文法が定められ、称号の整理が行われる。この時、天皇の兄弟と一世子女が親王、二世孫以下は王と定められた（内親王・女王は、女性であることを明示しない場合は、親王・王と称されることもあった）。また、臣籍降下の目安も定められており、皇親（天皇の親族の意、皇族とほぼ同義）の扱いを受けるのは四世王までで、五世孫は王/女王の称号は認められるが皇親からは外れ、六世孫で臣籍降下、とされた（四世以内で臣籍降下した例もあった）。
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|   |   |   |   | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 |   |   |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
|   |   |   |   | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 |   |   |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
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|   |   |   |   | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 |   |   | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 |   |   | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 |   |   |  |  |
|   |   |   |   | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 | 天皇 |   |   | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 | 一世親王 |   |   | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 | 一世内親王 |   |   |  |  |
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|   |   |   |   | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） |   |   | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 |   |   | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 |   |   |  |  |
|   |   |   |   | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） | 嫡流 （正統） |   |   | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 | 二世王 |   |   | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 | 二世女王 |   |   |  |  |
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|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 |   |   | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 | 三世王 |   |   | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 | 三世女王 |   |   |  |  |
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|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） |   |   | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） | 四世王 （ここまで皇親） |   |   | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） | 四世女王 （ここまで皇親） |   |   |  |  |
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|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） |   |   | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） | 五世王 （皇親外） |   |   | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） | 五世女王 （皇親外） |   |   |  |  |
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|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |  |  |
|   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） | 六世孫 （臣籍降下） |   |   |   |   |   |   |   |   |   |   |  |  |
天平元年（729年）8月5日、格により、六世孫・七世孫であっても、生母が二世女王である場合は、全員皇親とされた。が、皇親の人数が増加したことにより、不良行為をなすものが増えたことから、延暦17年（798年）閏5月23日、桓武天皇の勅命により、皇親の範囲を元へ戻す。
以下のように規定された。
|  | 天皇・一世親王 | 二世王 | 三世王 | 四世王 | 五世王 | 臣下 |
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| 一世内親王 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 |  |  |
| 二世女王 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 |  |
| 三世女王 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 |  |
| 四世女王 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 | 婚姻可能 |  |
五世女王: 婚姻可能
ただしこの規定は、女王の婚姻相手を確保できない問題があったため、天平元年（729年）8月5日、聖武天皇の詔勅によって緩和され、二世～四世女王と六世王の婚姻が認められる。更に、延暦12年（793年）9月10日、桓武天皇の詔勅により、女王と臣下の者（現任の大臣の家または良家に限る）との婚姻も認められた（二世女王は藤原氏の者に限る）。摂関期になると、藤原氏が内親王を妻に迎える例も出るようになり、この規定は空文と化した。
平安中期以降は、皇親が急増して、世数をもとに機械的に身位を与えることにより国庫への負担が増していたことから、親王宣下と臣籍降下の運用により、男性皇族の人数のコントロールが図られる。しかし女性皇族については、皇親の範囲規定は男系であり、女王の身位は世襲されない、一代限りのものであることから、男兄弟と較べると人員コントロールの対象にはならずに、身位を保持したまま一生を終えることが多く、王と較べると女王の人数は多かった。
平安時代初期以降、高御座の御帳を褰げ開く「褰帳命婦」は、女王の務めとなった（当該項目を参照）。
明治22年（1889年）1月15日制定の皇室典範において、世数の変更が行われ、四世孫までが内親王、五世孫以下が女王とされる。また、女王が臣下の者と婚姻した場合は、従来はそのまま女王の身位を保持するものとされていたが、これを改め、身位を返上、臣籍降下をすることとされた（降嫁、旧皇室典範第14条・現行皇室典範第12条）。皇族同士で婚姻をした場合は、夫の身位にあわせて親王妃または王妃の身位が新たに与えられ、皇后となる場合を除き、二つの身位を併用する（内親王も同様）。