夕立 (白露型駆逐艦)
艦歴 > 第三次ソロモン海戦

詳細は「第三次ソロモン海戦」を参照
11月11日、第四水雷戦隊（司令官高間完少将：旗艦朝雲）指揮下の夕立以下第2駆逐隊はショートランド泊地を出撃、ガダルカナル島ヘンダーソン飛行場砲撃を任務とする挺身艦隊（司令官阿部弘毅少将/兼第十一戦隊司令官）と合流し、ガダルカナル島へ向かった。挺身艦隊の戦力と任務は以下の通り。射撃計画そのものは、10月13日の第三戦隊（金剛、榛名）によるヘンダーソン基地艦砲射撃とほぼ同一だった。
挺身艦隊指揮官：阿部弘毅中将（第十一戦隊司令官）
第11戦隊（戦艦：比叡、霧島）　「ガ」島飛行場並ニ軍事施設砲撃破壊
第10戦隊（旗艦：長良） 第11戦隊直衛、敵軽快艦艇撃攘
第6駆逐隊（駆逐艦：暁、雷、電）
第16駆逐隊第1小隊（駆逐艦：天津風、雪風）
第61駆逐隊（駆逐艦：照月）
第4水雷戦隊（旗艦：朝雲） 前路警戒ルンガ泊地掃蕩
第2駆逐隊（駆逐艦：春雨、五月雨、夕立、村雨）
第27駆逐隊（駆逐艦：時雨、白露、夕暮）　ガダルカナル、ラッセル島間警戒
夕立以下第四水雷戦隊に与えられた任務は、『4sd（朝雲、2dg）は11sの前程10粁乃至15粁を先行、「サボ」島より「タサファロング」沖に機宜散開、「ツラギ」沖に向け前路掃蕩、11s射撃終了後後方10粁に占位す』という内容であった。前進部隊と挺身攻撃隊はトラックを出撃してガ島へ向け南下、第四水雷戦隊はショートランド泊地を出撃後、12日13時30分に挺身攻撃隊に合流した。
同日夕刻、激しいスコールに遭遇した挺身艦隊は幾度も反転、僚艦の位置がわからないほど混乱する。挺身艦隊司令部の判断について、海戦に参加した駆逐艦電は戦闘詳報で『昼間飛行機の偵察並に三井参謀の報告に依り「ガ」島方面に相当有力なる敵水上兵力の存するは当然予期せらるる所なりしも、稍事の前の計画に捉はれ対陸上砲撃時の警戒航行序列の如き非戦闘隊形にて敵中深く突入せるは爾後の戦闘を混戦に導きし最大原因なり(後略)』と評している。挺身艦隊主力に先行してガ島ルンガ泊地に侵入しアメリカ軍を掃討する筈だった掃蕩隊も陣形変更とスコールの中で混乱し、護衛対象の比叡、霧島至近を航行することになったが、第十一戦隊司令部はその事に気付いていなかった。掃蕩隊はさらに第四水雷戦隊旗艦朝雲・第2駆逐隊第1小隊（村雨、五月雨）の3隻と、第2小隊（夕立、春雨）の2隻に分離し、互いの位置不明のままルンガ泊地に突入していった。当時の月はすでに没し、天候晴れ、東の風4.5mだったという。
一方、アメリカ軍は重巡洋艦2隻、軽巡洋艦1隻、防空巡洋艦2隻、駆逐艦8隻で挺身艦隊を待ち受けていた。駆逐艦カッシング-ラフェイ-ステレット-オバノン-巡洋艦アトランタ(スコット少将座乗)-サンフランシスコ(キャラハン少将座乗)-ポートランド-ヘレナ-ジュノー-駆逐艦アーロン・ワード-バートン-モンセン-フレッチャーという単縦陣で航行する米艦隊 は、23時24分にヘレナがレーダーで挺身艦隊を探知、丁字戦法で挺身艦隊を撃破すべく運動を開始した。続いて23時41分に先頭艦カッシングが前方2700mに夕立、春雨を探知した。夕立は『当時敵ハ全然我ニ気付キタル模様ナク主砲ハ勿論機銃スラ発砲スルモノナカリキ』 と評しているが、実際の米艦隊はレーダーで襲撃準備を整えていた。しかしカッシングは魚雷発射のために取舵に変針したところ後続艦に意図が伝わらず、米艦隊は大混乱に陥った。米艦隊の前衛駆逐艦群は団子状になり、一方の日本軍挺身艦隊も先行して航行していた夕立、春雨以外は団子状となっており、日米双方の指揮官が事態を把握できぬまま米艦隊が日本艦隊の中央に突入する格好となった。
こうして第三次ソロモン海戦第一夜戦はチェスター・ニミッツ太平洋艦隊司令長官が著書『ニミッツの太平洋海戦史』の中で「次いで30分間にわたる乱戦が繰り広げられた。その混乱の激しさは海戦史上その類例を見ないものである。すべての陣列は乱れ、そして戦闘は、敵味方ともにときどき同士討ちをおかすという、各艦単独の一連の決闘と化した。激闘のすえ両軍部隊がこの真夜中の戦闘からかろうじて離脱したときには、日米双方ともむちゃくちゃに傷ついていた」と表現される乱戦となる。あるアメリカ軍司令官は停電した後の酒場の大騒ぎと評したという。例えば五月雨は旗艦比叡を機銃で誤射している。また旗艦サンフランシスコはアトランタを誤射し、慌てたキャラハン少将は『味方の船を砲撃するのはやめろ』と自艦に指示するも、戦闘中の米艦隊全艦に誤って伝達されて大混乱を招いた。
混乱する状況下で夕立は敵発見を報告する。続いて比叡の照射攻撃に米艦隊の注意が集まる間に距離を詰め、魚雷発射態勢に入った。魚雷発射後、夕立は右に転舵したため、左に転舵した春雨を見失い、単艦で米艦隊へ突入していった。夕立は8月以降鼠輸送のため幾度もガダルカナル島ルンガ泊地に侵入しており、同地での行動に自信があったとみられる。一方春雨は混戦の中で夕立を見失い、敵艦と交戦しつつ北上した。アメリカ軍側の資料ではこの直後、米艦が夕立を撃破されており（後述）夕立の戦闘詳報の記述は創作である可能性があるとみられる。
00時23分前後に夕立が右前方の識別灯をつけない艦に照射し発砲したところ、続いて右舷と左舷の両方から砲撃を受け被弾する。戦闘詳報（戦史叢書）や夕立乗組員の回想では日本軍艦艇（吉川艦長は軽巡長良からの誤射と推定）の可能性を指摘している。また、雪風の戦闘概報では00時26分ごろ長良を攻撃中の「敵艦」に対して攻撃をしている。この「敵艦」に砲戦を企図したところに直撃弾複数を受け大破、吉川艦長以下幹部将校も負傷。機関室に損傷を受け、操舵装置も故障。サボ島165度9浬の地点で航行不能となった。戦艦霧島や第十戦隊と共に避退中の四水戦旗艦朝雲は夕立の救援に向かい、炎上する夕立を発見する。朝雲《四水戦司令官》は夕立の復旧は困難と判断し、艦を放棄して乗組員はガダルカナル島（エスペランス岬まで距離5km）へ向かうよう命じると、カッターボート2隻を残して離れていった。だが吉川潔駆逐艦長以下乗組員は怒り狂うか自暴自棄となり、帆布やハンモックをマストに掲げ白旗として降伏しようとした。しかし乗員らは帆布やハンモックをマストや煙突に張り巡らしての帆走を試みたと主張する。
11月13日1時15分、第2駆逐隊の姉妹艦五月雨は夕立の救援を命じられて捜索を開始。1時55分前後に夕立を発見して接近した。五月雨から見た夕立は艦首を喪失し、火災が艦尾に広がりつつあったという。2時26分、退去決定。横付けして夕立の乗組員を移乗させた五月雨は、夕立の雷撃処分のため2時44分に魚雷2本を発射、だが魚雷は艦底を通過し、2時53分に再度魚雷1本を発射すると砲撃処分を開始する。戦闘詳報の報告とは裏腹に魚雷は命中していなかったが、夕立は傾斜を増した。このあと五月雨は米重巡洋艦（ポートランド）に捕捉された上に、日の出と共にアメリカ軍機の襲撃も予想された為、夕立の沈没を確認しないまま戦域を離脱した。五月雨駆逐艦長に「まことにすまないが、もう一度引き返して魚雷を撃って貰えないか」と頼む吉川艦長の姿も目撃された。結局、放棄された夕立は重巡洋艦ポートランド (USS Portland, CA-33)に発見砲撃により、六斉射目に起きた艦後部の爆発によってアイアンボトム・サウンド（鉄底海峡）に沈没した。この際、4斉射目にポートランド砲術長が夕立に白旗を掲げてあるのに気がつき艦長に報告した。しかし艦長は「白旗は何の国際旗旒だったか知っているか」と聞き返し、砲術長も「記憶にないですね」と返した。艦長の「あの最悪のクズ野郎を沈めろ！」との命令と共に砲撃が再開され、6斉射目に海の底へと消え失せた。このやりとりを無線で聞いていたアトランタの乗員からは大歓声や夕立をひどく罵る声があがったという。米軍が夕立を酷く扱った背景として、1942年9月5日未明にルンガ泊地内で高速輸送船グレゴリー号・リトル号に対し日本軍が難船者に対し発砲事件を起こしたことがあげられる。偶然にもリトル号へ虐殺を起こしたのが夕立であった。
日本海軍も『敵味方不明駆逐艦四アル中一隻ハ味方駆逐艦ニシテ敵米甲巡ニヨリ撃沈セリ』と、夕立の沈没を確認している。
艦長准士官以上13名、下士官兵192名が五月雨に移乗して生還。午後3時、ショートランド泊地に到着し、白鷹に夕立負傷者を移乗させる。しかし、吉川艦長は錯乱しきっており、ルンガ泊地内で米軍が船を曳航しているとの情報が入ると「夕立は米軍に鹵獲されたに違いない」と勝手に思い込み、「中村君日本刀を貸してくれ自決する」と暴れたという。しかし伊26から敵艦撃沈と情報がはいると「味方艦が夕立を沈めてくれた」と自艦の沈没だと決めつけ「大喜び」したという。吉川艦長以下健在の夕立乗組員は五月雨に便乗したまま第三次ソロモン海戦第二夜戦に参加、米新鋭戦艦ワシントン、サウスダコタと交戦することになった。この際昨日とは打って変わって冷静な吉川に対し夕立の軍医は「艦長はいつも冷静ですね。どうしてですか？」と嫌みをいわれたという。
12月1日、吉川艦長は夕立駆逐艦長の職務を解かれた。
12月15日、第三次ソロモン海戦で沈没した重巡衣笠、駆逐艦暁、綾波と共に夕立の除籍が決定した。
帝国駆逐艦籍、
第2駆逐隊、
白露型駆逐艦
のそれぞれから削除された。
12月20日、吉川は夕雲型駆逐艦7番艦大波艤装員長に任命され、12月29日より初代駆逐艦長となった。だが1943年（昭和18年）11月24日、セント・ジョージ岬沖海戦で大波沈没時に戦死、海軍少将に進級した。