KOKH-TV
歴史 > 商用独立放送局として

1978年秋、オクラホマシティ公立学校はKOKH-TVを販売する意向を表明し、教師の給与を上げるためにテレビ局に注ぎ込んだお金を振り向けるつもりだった。同学区は、その決定のためにKOKHの運営費（年間平均30万ドル）を引用し、KOKHが学区にもたらした利益を上回っていると主張し、自局の老朽化した送信所と放送タワーを交換するために、マッチング資金で35万ドルを調達するのに苦労していた。内部調査によると、学区内の学校の教師は、授業の単位としてKOKHの教育番組を殆ど使用していなかった。オクラホマシティ公立学校の好意は、FCCによって商用利用のために正式に予約されていたUHFチャンネル25の割り当てを、リパブリック・テレビジョン・アンド・ラジオから許可を取得した時に非商用ステータスに再分類することを正式に要求したことがなかったという事実だった。オクラホマシティ地域もまた、商用独立局が現在実行可能に運営できるほどの人口に成長し、学区がKOKHライセンスを民間テレビ局の運営者に販売することを可能にした。1978年12月14日、ニューヨーク市を拠点とするジョン・ブレア&カンパニー（John Blair & Co.）はKOKH-TVライセンスを350万ドルで購入し、ブレアは、当時UHFチャンネル14の割り当てをめぐって競合していた、民間放送局のジ・アウトレット・カンパニー（英語版）と非営利宗教放送ネットワークのトリニティ・ブロードキャスティング・ネットワーク（英語版）（1981年3月にチャンネル14でKTBO-TV（英語版）に開局する）の2つのグループを上回った。ブレアへの売却は1979年6月6日にFCCによって承認された。オクラホマシティ公立学校は指定された夏休み期間に定期的な授業を行っていたため、KOKHは夏の間は通常通り番組編成を中断したが、販売が完了すると、その期間は移管プロセス中に5週間延長された。
1979年10月1日、ブレアがチャンネル25の運用を正式に引き継いだ時、KOKHはオクラホマ州で最初の独立局である商用独立局に転換された（OETAの旗艦（英語版）局であるKETA-TVは、同時にオクラホマシティで唯一の教育テレビ局になった）。商用独立局としての最初の放送は、朝6:00にKOKHの新しいフォーマットを開始する特別な30分の番組で、これに続いて、KOKH最初のエンターテインメント番組であるシンジケートされた子供向け番組『ニュー・ズー・レビュー（英語版）』が放送された。UHFベースの独立系の典型的な一般的なエンターテインメント形式を採用し、最初はアニメ、クラシックシットコム、宗教番組、いくつかのスポーツ番組、NBC系列のKTVY（チャンネル4、現：KFOR-TV（英語版））、ABC系列のKOCO-TV（チャンネル5）、CBS系列のKWTV-DT（英語版）（チャンネル9）によって先取された特定のネットワーク番組を組み合わせてローカルまたはシンジケート番組を放送した（KOKHが独立局として実施した先取されたネットワーク番組の中には、KOCOがニュースマガジンを深夜0:00以降の枠にプッシュして、22:00のニュースと短命のシンジケートトーク番組『スィック・オブ・ザ・ナイト（英語版）』の買収後に既に放送されていたオフネットワークのシンジケートシットコムに対応しようとした後、メロドラマがCBSからNBCに移った後、1982年4月から1985年9月までKTVYが先取した『サーチ・フォー・トゥモロー（英語版）』と、ABCが1983年9月から1985年2月まで生放送でKOKH-TVと契約した『ナイトライン』だった）。また、1979年から1986年にかけて、KOKHが「オクラホマで最も偉大な映画放送局（Oklahoma's Great[est] Movie Station）」としての地位を確立するまで、長編映画をスケジュールに大いに取り入れ、通常、1日4本（午後に2本、プライムタイムに1夜1〜2本）、月曜日から金曜日、週末に1日5〜6本の映画を上映した。
KOKHは、4週間後の同年10月28日、セラフィム・メディア（Seraphim Media）が同様の形式のKGMC-TV（チャンネル34、現：CW系列の姉妹局（英語版）KOCB（英語版））を開局した時に競合他社を獲得した。これに続いて、1980年10月15日にゴールデン・ウエスト・ブロードキャスターズが、最初はサブスクリプションサービス（英語版）のビデオ・エンターテインメント・アンリミテッド（Video Entertainment Unlimited、VEU（英語版））による夜間・週末午後の番組を特集していたKAUT（英語版）（チャンネル43）を開局した（3週間後の11月3日、KAUTは、ローリングニュース形式と、平日の日中のシンジケートエンターテインメント番組の限られたスケジュールを追加した）。1980年5月、KOKHは、オクラホマシティ北東部のイースト・ウィルシャー・ブルバードとノースイースト78番街にある新しい22,000-平方フート (2,000 m2)のスタジオ施設に事業を移転し、送信所設備も、スタジオの建物に隣接して建設された1,620-フート (490 m)の送信タワーに移転された。1980年代初頭、KOKHは、8つの低電力UHF中継局（エルクシティ（英語版）、ホリス（英語版）、エリック（英語版）、ストロングシティ（英語版）、ウッドワード（英語版）、ポンカシティ（英語版）、アードモア（英語版））を開局し、オクラホマ州の西部3分の2と（クワナ（英語版）のリピーター経由で）テキサス州北西部全体に地上波放送範囲を拡大した。
オクラホマシティ市場（英語版）の3つの独立系企業の中で最強の地位にあるため、1986年春、KOKHはニューズ・コーポレーションから、新進のフォックス放送のチャーター系列局になるように求められた。KOKH管理者は、FOXの最初の番組である『ザ・レイト・ショー（英語版）・スターリング・ジョアン・リバーズ』を22:00に放映するというFOXのリクエスト（KOKHの2番目に予定されている夜の映画が通常進行中）により、プライムタイムの二本立て興行戦略が混乱したため、この提案を断った。同年7月25日、FoxはKAUT（当時はローリンズ・コミュニケーションズ（Rollins Communications）が所有）と同ネットワークのオクラホマシティの系列局として機能することで合意に達した。
1986年7月、ジョン・ブレア&カンパニーは、プライベートエクイティファーム（英語版）のリライアンス・キャピタル・グループ（英語版）から、グループの友好的な買収を開始するよう要請された。リライアンスは、ブレアが保有する普通株式の61％を1株あたり31ドルで取得し、残りの株式を1株あたり額面20.75ドルで15年間の社債と交換することを提案した。ブレアはまた、リライアンスの買収が完了するまで、未取得の各株式に1.50ドルの配当を支払うことを申し出た。ブレア&カンパニーは、マクファデン・ホールディングス（英語版）が成人向けの出版物を所有していることについて企業株主が表明した相反するイデオロギー的懸念の中で、少数株主であるマクファデンによる敵対的買収を防ぐ提案を検討した（マクファデンは1985年のポルノ雑誌「チェリ（Cheri）」の売却による収益をブレアを完全に制御する）。同年11月5日、スペイン語（英語版）ネットワークであるNetSpan（現：テレムンド）の拡大に焦点を当て、リライアンスの買収によって発生した債務を返済するための企業再編において、ブレア&カンパニーはKOKHを売却し、サリナスのNBC系列のKSBW-TV（英語版）、カリフォルニア州サンルイスオビスポにあるKSBY（英語版）はナッシュビルに拠点を置くジレット・コミュニケーションズ（英語版）を8,600万ドルで売却した。売却は同年12月30日にFCCの承認を受け、12月31日に完了した。その後、ジレットはバージニア州リッチモンドのFOX系列のWRLH-TV、ウィスコンシン州オークレアのNBC系列のWEAU-TV（英語版）、ネブラスカ州グランドアイランドのサテライト局KGINと同様にリンカーンのCBS系列のKOLN（英語版）、ミシガン州カラマズーのWWMT（英語版）をブッセ・ブロードキャスト・コミュニケーションズ（Busse Broadcast Communications、ジレットの前社長のローレンス・A・ブッセ（Lawrence A. Busse）によって設立され、ジョージ・N・ジレット（George N. Gillett）の子供達が所有する信託会社として運営されている）に譲渡し、ジレットによるストーラー・コミュニケーションズ（英語版）の過半数の株式の購入に関連する所有権の問題に対処した。取引は1987年7月31日にFCCの承認を受け、8月27日に完了した。