第60回NHK紅白歌合戦
当日のステージ

セットは、前回同様1つのセットを基本としており、映像を用いた演出があった。
前回同様、MC時には歌手名（グループ名）、出身地、出場回数、見どころが、画面左下に表示された。
テロップは全て明朝体（フォントワークスのテロップ明朝）に変更。 紅組司会、紅組出場歌手名のテロップのデザインは赤いラインで、ライン下には明朝体で「akagumi」、白組司会、白組出場歌手名は白いラインで「shirogumi」、ゲスト審査員、ゲスト、総合司会の名前のテロップは金色のラインで「60th kouhaku」と表示されるというものだった。例年と比べテロップのデザインはシンプルになった。また、歌詞のテロップも同じく明朝体に変更。歌詞のテロップフォントが変更されるのは第56回（2005年）以来4年ぶりである。また歌唱終了後に小さく表示される曲名と歌手名のテロップも明朝体に変更。これらのテロップのデザインは翌年の第61回以降でも使い回されている。
加藤清史郎による開会宣言でオープニングを飾った。加藤は大橋のぞみと共に「こども司会」としてゲスト審査員紹介や、企画コーナー「こども紅白歌合戦」の両軍司会を担当した。なお、「こども紅白歌合戦」にはさくらまやとスノープリンス合唱団も出演した。大橋、加藤、さくら、スノープリンス合唱団は労働基準法の関係で20時までの出演。「こども紅白」ではSMAPの香取慎吾がこの年放送されたTBS系『こちら葛飾区亀有公園前派出所』の主人公・両津勘吉に扮して審査員を務めた。
オープニング・歌手入場時のテーマ曲は「歌の力」。舞台上でオーケストラが演奏する中での歌手入場となった（久石譲指揮）。
SMAPの中居正広が組司会を務める回の恒例となっている文字が書かれた扇子は、「音我苦」（「おんがく」と読み、中居本人が音楽が苦手だという意味）だった。さらに、今回は仲間由紀恵も中居に対抗して、「（表に）紅組の仲間」「（裏に）勝利に由紀恵」と書かれた扇子を披露した。
中居は白組トップバッターのEXILEを紹介する際、「昨日大賞を取った」とEXILEが前日の第51回日本レコード大賞を受賞したことに触れた。
NYC boysは紅白メモリアル企画で藤山一郎の「青い山脈」も歌唱した（第1回（1951年）で藤山が白組キャプテンだったことにちなんで歌唱。同回での歌唱曲は「長崎の鐘」）。紅白で同曲が歌われるのは第40回（1989年）で藤山本人が歌唱して以来20年ぶり。
いきものがかりの歌唱前には、彼らが松戸市立第一中学校（千葉県）および春日部市立豊春中学校（埼玉県）を訪れて合唱の合同練習をした際のVTRが流れ（彼らの歌唱曲「YELL」はこの年のNHK全国学校音楽コンクールの中学校の部課題曲であり、両中学校は同コンクールの関東甲信越ブロックで金賞を獲得している）、さらに曲披露時には両中学校のそれぞれ合唱部・混声合唱団が共に合唱した。
水樹奈々の曲披露時には自身のソロライブ同様、客席全員が青いサイリュームを振っていた。この演出を考えたのは彼女のライブ会場で観客の持つサイリュームが光る景色に感動したNHKスタッフ。さらに、水樹は自身がファンだという坂本冬美のステージ前に応援で登場した。
FUNKY MONKEY BABYSの歌唱前には応援ゲストとして歌唱曲「ヒーロー」のPVに出演した当時日本テレビアナウンサーの羽鳥慎一が紹介テロップ付で出演、応援メッセージを述べたほか、仲間・中居とのトークも行われた（中居に「民放の方じゃないですか」と言われていた）。民放の現職アナウンサーの紅白出演は前回当時フジテレビ所属の中村仁美が『クイズ!ヘキサゴンII』で共演する羞恥心 With Paboの応援でヘキサゴンオールスターズと評される番組出演者と一緒にバックダンサーとして出演して以来2人目だが、男性アナウンサーでは初めてであり、さらに紹介テロップ付でコメントも出した上の出演は今回の羽鳥が初めて（中村はバックダンサーのみの出演で、コメント出しはなく、他のヘキサゴンオールスターズのメンバーと違い紹介テロップはなかった）。
羽鳥はこの出演について、上司から「裏でダウンタウンが頑張ってるけどしっかりね」と言われたことやノーギャラ出演だったことを明かしている。さらにその後羽鳥はFUNKY MONKEY BABYSの初出場にあたり、彼らを密着する企画で羽鳥がついて行ったところ、NHKスタッフから「羽鳥さんも出ちゃえば?」との厚意により出演に至ったことを語っている。
坂本冬美は21回目の出場で初めて洋服姿で、翌2010年に大ヒットすることとなる「また君に恋してる」を歌唱。そして翌年の第61回でも坂本が同曲を歌唱することとなり、ステージ前の字幕テロップに「紅白に凱旋」と表記された。
第1部の白組トリおよび大トリを務めた森進一は第19回（1968年）の初出場時に歌唱した「花と蝶」を41年ぶりに歌唱した。この時、進一の初出場時の映像も流れた。
前半戦の全対戦終了後、応援ゲストのオードリーが登場、春日俊彰が「武田アナ頑張れ!」とニュースを担当する武田真一にエールを送った。直後、それにつられたのか武田自身は苦笑しながらニュースを始めた。このことについて後日、『NHKニュース7』でのブログで「（春日の持ちネタである）トゥース!と返そうとも思ったのですが、やめときました」と、当時の気持ちを綴っている。
後半戦の冒頭には紅白60回を記念して製作された「歌の力」をアン・サリー、出場歌手、コーラス隊員、ゲスト審査員も含む観客全員で久石譲指揮の下で大合唱した（一部に出場歌手がソロで歌う部分が存在した）。観客も含めた斉唱は紅白初の試みであり、そのため観客に対しても事前にリハーサルが行われている。
紅組応援スペシャルゲストのスーザン・ボイルは「夢やぶれて -I Dreamed A Dream-」を歌唱した。紅白での同曲の歌唱は第38回（1987年）の岩崎宏美以来22年ぶり。この際、SMAPの木村拓哉が英語でスーザンにインタビューしたが、上手く伝わらない場面があった。
遊助の歌唱時、彼の歌唱曲「ひまわり」にちなんでNHKホールの観客・ゲスト審査員全員が事前に配布されたヒマワリを持っていた。
aikoはこの年下期の連続テレビ小説『ウェルかめ』の主題歌「あの子の夢」を歌唱。曲前には『ウェルかめ』の出演者である倉科カナ、石黒賢、羽田美智子が応援ゲストとして登場した。なお、同曲は当時未発表曲（その後、aikoが2010年3月31日に発売したオリジナルアルバム『BABY』に収録された）にも関わらずの選曲でこれは第36回（1985年）のシブがき隊の「スシ食いねェ!」以来2回目。
水森かおりの歌唱前にはゲスト審査員の阿部寛が司会席に登場、阿部は仲間とテレビ朝日系ドラマで映画作品でもある『トリック』で共演していることから、中居が「なんかこの2ショット、僕、どこかで見覚えがあるんですけど」とコメントし、阿部が「えー科学の力で全ての謎を解き明かす天才物理学者・上田サイエンス次郎です」、仲間が「国民的超絶美人マジシャンの山田奈緒子です」と『トリック』内で見られる恒例の自己紹介をした。その後、中居が2人の間に入り、「お前達のやろうとしていることは全部スルっとまるっとお見通しだ!」と仲間が使う決め台詞を言った。
五木ひろしはこの年5月に逝去した三木たかしから2008年に提供を受けた「凍て鶴」を歌唱。五木は前回も当時は闘病中の身だった三木にエールを送る意味も兼ねて歌唱しており2年連続の歌唱となった（五木が2年連続で同曲を歌唱するのは初めて）。
「マイケル・ジャクソン スペシャルステージ」においては、冒頭でマイケルの名と合わせてこの年逝去した忌野清志郎、加藤和彦、森繁久彌の名もクレジットされた。その後はSMAPのパフォーマンスにより「ビリー・ジーン」、「スリラー」、「BAD」、「スムーズ・クリミナル」などマイケルの代表曲が披露され、最後には出場歌手有志により「HEAL THE WORLD」が歌唱された。
アリスの歌唱前には嵐の各メンバーが「絆」に関するメッセージを披露した。さらに歌唱時には、谷村新司の呼びかけにより観客が立ち上がった。
五木とアリスの曲紹介は総合司会の阿部渉が行った。
中島美嘉の歌唱前には中島がファンであるオードリーが再び登場。この時、天童よしみが春日と同じ衣装を着て登場した。
アンジェラ・アキの歌唱前には、彼女の披露（2年連続）する「手紙 〜拝啓 十五の君へ〜」がこの年春に多くの学校の卒業式で歌われたこと、この年1月17日に行われた阪神・淡路大震災の慰霊式でも歌われたことなどを通して、同曲が幅広い世代の人々に浸透していることがVTR付きで触れられた。
布施明の曲紹介は互いに紅白で過去に組司会経験のある森光子（ゲスト審査員）と堺正章（かつて放送されていた銭湯が舞台のTBS系ドラマ『時間ですよ』で光子が女将役、堺がボイラーマン役で共演しており、堺が光子に「（共演するのは）森さんが銭湯の女将、僕がボイラーマンをやってた時以来ですね」と話し、会場の爆笑を誘った）が行い、堺が布施が紅白を勇退することに触れた。
小林幸子は、小林自身をかたどった「メガ幸子」と呼ばれる豪華衣装で登場。このセットはリハーサルでも公開されており、高さ8.5メートル、幅8メートル、重さ3トンという過去最大規模のものである。
嵐の歌唱前には彼らの紹介VTRが流された（BGMは「感謝カンゲキ雨嵐」をピアノ演奏に編曲したもの）。
白組応援スペシャルゲストの矢沢永吉は中居と嵐がトークをしていた最中にNHKホールに登場。事前のリハーサルもしておらず、詳細は出演まで一切が出演者や司会にも伏せられており、登場時には中居も驚きを見せていた。矢沢が歌唱中に歌詞を間違え、それ以降歌詞テロップが一切表示されなくなるというシーンもあった。歌唱後は中居と矢沢のトークが行われた。
和田アキ子の歌唱前、仲間は「和田が紅組司会経験者であること」「中居と両組司会コンビを組んだことがある（第48回（1997年））」ことに触れ、中居がその時の和田との思い出を語る一幕があった。
活動休止前最後のステージとなった絢香はステージ上からファンにメッセージを送り、活動休止前最後の発表曲「みんな空の下」を熱唱した。歌唱後、阿部から「絢香さん、また是非このステージに帰ってきてください」とメッセージが述べられた。直後、阿部からコメントを求められたゲスト審査員の西田敏行は絢香のステージに関し、「素晴らしかったですね。生きる力をもらいました」と話し、感動の余り涙も見せた。
中居の代理としてSMAPの曲紹介は、阿部が行い、「中居さん、今年も素晴らしい司会ありがとうございます」と中居に感謝のメッセージを述べた。
対戦をトリの2組を残すのみとなったところで、仲間が光子（仲間にとっては紅組司会の先輩である）に「白組、そして紅組にもエールを頂けませんか?」と振ったところ、光子が「私が?」「とてもじゃないけど恐れがましくて」とし、仲間が諦めずに「紅組も白組も勝敗は関係なく、心を一つにして歌うということが素晴らしいことだと教えられました」と話しコメントを促すも光子は「皆さんと一緒です」と返すに留まった。
紅組トリのDREAMS COME TRUEは歌唱した「その先へ」の最後の歌詞である「先へ」を「来年へ」に変えて歌った。なお、同曲はテレビ初披露であった。
北島三郎が白組トリおよび大トリで「まつり」を歌唱。同曲で大トリを務めるのは4回目で第50回（1999年）、第57回（2006年）では最後の歌詞の「これが日本のまつりだよ」の「日本」を「紅白」に変えて歌唱していたが、今回は第44回（1993年）のようにオリジナルのまま歌った。なお、北島の曲紹介は仲間・中居が共同で行った。
前回同様、エンディングの得点集計の間に出場歌手の歌唱シーンがハイライトで放送された。