チェ・ゲバラ
生涯 > 日本来訪

1959年7月15日、31歳のゲバラはキューバの通商使節団5人を引き連れて日本を訪れ、羽田空港に降り立った。当時日本でのゲバラの知名度は低く、第一線で活躍する新聞記者も知らない状態で、『朝日新聞』が「カストロ・ヒゲ」と揶揄同然に報じたのみで、他社には無視された。同日、麻布プリンスホテルに宿泊。16日、東京都庁を表敬訪問し、東龍太郎東京都知事と会談。この日と離日の7月28日に記者会見が行われたが、日本の新聞の大半は一行も報じず。産経新聞大阪版のみが会見を掲載した。ジャパンタイムズは、AP特約記事として何度がゲバラの動向を報じた。17日、藤山愛一郎外相と会談。ゲバラは事前に岸信介首相との会談を申し入れていたが、岸はヨーロッパを旅行中で岸との会談は果たせなかった。同じ日に牛場信彦外務省経済局長とゲバラの会談では、日本対キューバの貿易が日本の大幅入超になっていたことから、キューバに関税の撤退を求められた。7月18日ー7月20日足取り不明。ゲバラ来日の最大のミッションは日本への砂糖の売り込みだった。キューバ経済は砂糖が主体であり、キューバ砂糖の三大輸出国は、アメリカ、日本、アラブ連合。アメリカが最大の輸出国だったが、当時のキューバはアメリカとの関係が悪化し始め、アメリカと対決する方向に足を踏み出し、砂糖の輸出が上手くいかなければ、共産圏諸国と双務協定を結び、共産国と提携する必要に迫られるかもしれない、すでに共産圏から取り引きの申し出がある、などと来日中に共産圏への接近をほのめかした。当時日本は40万トン以上の砂糖をキューバから買っており、ゲバラとしては、その維持の確約を訪日のおみやげにしたかった。しかし日本側は輸入超過を問題視し、関税の撤退を確約しなければ交渉に応じられないという姿勢。このためゲバラは関係省庁を次々訪れ、21日には福田赳夫農相、翌22日には池田勇人通産相と会談し、盛んに砂糖を売り込んだ。しかし池田から「現在の日本の対キューバ貿易は、輸入と輸出の比率が10対1だ。どのくらい日本品を買ってくれるか。問題は砂糖より日本品の買い付けだ、豪州との協定は1対3だ。そのうちに1対2になるだろう。10対1という国はキューバ以外にない。キューバこそ日本商品をもっと多く買い付けるべきだ」などとけんもほろろに断られた。池田との会談でゲバラと日本政府との交渉は終止符が打たれた。この池田との会談で日本の新聞はようやくゲバラを活字で取り上げた。革命後日が浅く、政権の基盤がまだ十分に整わない"カリブ海の点の国"の使節団に対する日本の扱いは冷たかった。ゲバラが離日して間もない、8月21日に砂糖の大量生産国だったソ連がキューバ糖17万トンの買い付けを発表して世界中を驚かせた。以降、成長著しい日本の工業を精力的に視察。7月22日、関西へ向け出発し名古屋市に宿泊。23日には午前中に愛知県のトヨタ自動車工場のトラックやジープ型4輪駆動車の製造ラインを見学。当時のトヨタの本社工場は出始めのトヨエースなど小型トラックの製造が主体で、ゲバラ一行も乗用車よりトラックやジープに興味を持っていたといわれる。午後には新三菱重工の飛行機製作現場を訪れた。夕方急行「西海」に乗り、大阪入りし大阪グランドホテルに宿泊。24日には久保田鉄工堺工場で農業機械の製造ラインを見学し実際に農業機械を動かして試した。久保田は外務省からの申し入れでゲバラ一行を「農業使節団」として受け入れた。この後、丸紅、鐘紡と回って夕方に大阪コクサイホテルで大阪商工会議所主催のパーティーに出席した。この他にもゲバラは通商のために、ソニーのトランジスタ研究所や映画撮影所、肥料工場などを回った。ゲバラはキューバに帰って、日本の工業力への称賛をカストロに語ったとされるが、日本の経済界はアメリカに気兼ねしてキューバとの貿易はあまり進まなかった。
7月24日に大阪に泊まった際、広島が大阪から遠くないことを知り、翌25日、神戸の川崎造船所を視察した後、神戸での以降の予定をキャンセルし、帰京予定を変更してオマール・フェルナンデス大尉とマリオ・アルスガライ駐日大使を伴って全日空機で山口県岩国空港に飛んだ。広島訪問は予定に入っていなかったが、ゲバラが突如、「他の予定を犠牲にしても、広島平和記念公園内の原爆死没者慰霊碑に献花したい」と言い出した。広島訪問を熱望した理由は、ゲバラにとって広島は原爆で壊滅的な被害にあった後、驚異的な復興を遂げていた奇跡の街。キューバの国を再建するヒントにしたかったという説、米帝国主義と戦うキューバ、その中でカストロ首相に次ぐポストにあるゲバラにとって、"アメリカの手によるヒロシマの惨劇"を自らの目で確かめ、無数の非戦闘員を含む犠牲者の霊をキューバ革命政府の名で弔いたかったのでは、という説などがある。急ぎ外務省の大阪事務所が広島県庁に電話し、一行の対応を要請。岩国に車で出迎えた広島県庁職員案内の下、途中、廿日市市の宮島口で車を停め、日本有数の名勝を対岸から見学。ゲバラ一行は宮島口で写真に収まったが、その際、和服の女性が通りかかり、ゲバラは日本で初めてキモノを見たと喜んだ。宮島口に寄ったのは、献花用の花を新広島ホテルのフロントに持ってくることになっていた予定が間に合うかを気にしてのことだった。午後2時過ぎに新広島ホテルに到着。近くの広島平和公園内の原爆死没者慰霊碑に献花し、原爆資料館を約1時間見学。ゲバラは館内に展示された原爆の惨禍の凄まじさに同情と怒りを見せ、それまで終始無口で通していたゲバラが突然、広島県庁職員・見口健蔵に対して英語で「きみたち日本人は、アメリカにこれほど残虐な目にあわされて、腹が立たないのか」と言った。ゲバラが広島の状況をキューバに伝えて以来、同国では現在でも初等教育で広島と長崎への原爆投下を取り上げている。その後原爆病院を訪れ、当時紙屋町の住友銀行広島支店の入り口前にあった"死の影"（人影の石）にも接した。また当時の広島県知事・大原博夫と会談している。娘のアレイダ・ゲバラも2008年、2010年に、2017年8月には息子のカミーロ・ゲバラ（アレイダの弟）も広島を訪問している。ゲバラは日帰りを予定していたが、帰りの飛行機が満席で、7月25日夜は新広島ホテルに宿泊した。この日「革命家なら­この地を訪ねるべきだ」などと書いたキューバの妻宛てに広島から投函した絵葉書が現存している。翌26日朝、朝10時発の列車で広島駅を立った。大阪から空路で東京に戻り、7月26日はキューバの革命政府にとって記念日にあたるため、麻布プリンスホテルで「7月26日運動」記念パーティに出席。27日夕方5時に外務省で日本側と最後の交渉を行い、帰路に着いた。ゲバラが日本で受けた最大の感銘は、広島訪問だったといわれ、帰国後、ゲバラは日本を語るとき、ヒロシマを必ず口に出した。ゲバラが自らが発案して広島を訪れたことを切っ掛けとして、キューバをはじめラテンアメリカ諸国でヒロシマへの関心が広がっていったとされる。
このゲバラの広島行に関しては、「神戸市内のホテルで繊維業者と会う予定だったが、宿を密かに抜け出して夜行列車で広島に向かった」という説もある。しかし、この説を裏付ける証拠はオマール・フェルナンデスの主張以外にはなく、当時の通訳であった広島県外事課の見口健蔵が、飛行機での公式の来訪を語っているほか、1972年の段階で広島県総務課には当時の記録も残っている。日本語の全く分からない3人がこっそり抜け出して夜行列車に乗ることの不自然さ、無断で抜け出した場合の日本側の反応についての言及がないこと、カストロが一時的に首相を辞職するといったキューバ本国の政治的混乱の中で、使節団代表であるゲバラが、受け入れ国である日本政府や商工団体に対してそのような配慮に欠ける行動をとるとは思えない点、また、夜行列車で抜け出したにもかかわらず広島で県庁職員が待っているのは不自然でもあり、フェルナンデスの記憶違いもしくは脚色である可能性が高いと考えられている。
日本各地を視察した後、7月27日に日本を発ってインドネシア、パキスタン、スーダン、ユーゴスラビア、ガーナ、モロッコを歴訪して9月8日にハバナへ戻った。翌年には池田や牛場らとの会談で話に出た日本とキューバの通商協定が締結され、今日も継続中である。