サッカー日本女子代表
歴史 > 池田太監督時代

2021年10月1日、高倉麻子監督の後任に前U-20サッカー日本女子代表監督の池田太が就任した。
2022年、2022 AFC女子アジアカップに出場し、初戦でミャンマーを相手に5-0の快勝を収めると、続くベトナムにも3-0の快勝でノックアウトステージ進出を決める。全勝対決となった第3戦の韓国戦では植木理子がキックオフからわずか30秒で先制ゴールを決める。その後は相手に危うい場面を作られながらも山下杏也加の度重なる好セーブで相手の攻撃を凌いでいたが、試合終盤にセットプレーから失点して1-1の引き分けに終わるも、グループ1位でノックアウトステージに駒を進める。2023 FIFA女子ワールドカップ出場がかかったタイ戦では菅澤優衣香の4ゴールなど7得点の大勝で2023 FIFA女子ワールドカップの出場権を獲得した。アジアカップ3連覇を目指して挑んだ準決勝の中国戦では前半26分に植木理子が先制ゴールを決め、前半を1点リードで折り返す。後半2分で同点ゴールを決められ、その後は度重なる決定機を活かせず90分で決着はつかずに延長戦となる。延長戦は今大会絶好調の植木理子がセットプレーから勝ち越し点を奪うが、5バックで逃げ切りを図った後の終了直前に追い付かれてPK戦となる。PK戦は終了直前の失点が影響して2つのシュートストップで敗戦し、アジアカップ3連覇を逃した。
同年7月に行われたEAFF E-1サッカー選手権2022は、池田太体制となって初めての国内試合となった。初戦で2022 AFC女子アジアカップのGS第3戦で終了直前の失点で1-1の引き分けに終わった韓国と対戦する。前半33分に宮澤ひなたが先制ゴールを決め、前半を1点リードで終える。59分にチ・ソヨンのゴールで一時は追いつかれるが、65分に長野風花が代表初ゴールを決め2-1で勝利した。第2戦は前回大会でシュート46本かつ被シュート0本、9得点の大勝を挙げたチャイニーズタイペイと対戦した。ところが、前半8分に相手にセットプレーのチャンスを与えてしまうと、このセットプレーからスー・シンユンにヘディングシュートを決められ先制点を献上。前半終了直前に上野真実の代表初得点で2-1と逆転して試合を折り返すが、前回対戦時の9得点とは大違いの結果を残すことに。後半は菅澤が投入されるとそこから攻守で立て直しを図り、4-1の逆転勝利で大会連覇まであと1勝に迫った。最後は2022 AFC女子アジアカップ・準決勝で2度のリードを守れずにPK戦で敗れた中国と対戦。負け以外で優勝が決まる中で日本は終始攻め続けたが得点を挙げることはできず、0-0のまま試合は終了し、大会連覇を達成したが相手の4倍ものシュートを放ちながら決定力不足を露呈する結果に終わった。
2023 FIFA女子ワールドカップではグループCに入り、初出場のザンビア、コスタリカ、スペインと同居するザンビア以外2022 FIFAワールドカップで日本が対戦した2か国と同じ顔触れになった。初戦のザンビア戦を5-0で大勝すると、続くコスタリカ戦もワールドカップ初出場の藤野あおばがW杯初ゴールを決めたことで2-0の勝利で4大会連続の決勝トーナメント進出を大会史上最速で決めた。勝利以外1位通過はない状況で挑んだ3戦目のスペイン戦は藤野と同じくワールドカップ初出場の宮澤ひなたが2ゴールを決めるなど4-0の快勝を収め、1次リーグを11得点無失点と圧倒的な強さで1位通過した。
そうして迎えた決勝トーナメント1回戦のノルウェー戦は前半20分にグーロ・レイテンのゴールで今大会初失点を喫するも、後半に清水梨紗と宮澤ひなたの活躍で2得点を奪い、3-1の勝利で2大会ぶりのベスト8進出を決めた。中6日で迎えた準々決勝は東京2020オリンピック準々決勝で1-3と完敗したスウェーデンと対戦。日本は開始からスウェーデンにボールを持たれる展開の中で前半32分にアマンダ・イレステトにゴールを決められ、今大会初めて先制点を許す苦しい展開になる。シュートを1本も打てないまま前半を終えると、後半も開始わずか6分で長野風花がCKでハンドの反則をVAR判定で取られてしまい、与えたPKをフィリパ・アンイエルダールに決められて2点ビハインドを負う。その後は積極的な攻撃姿勢で徐々に突破口を開いていき、87分には2018 FIFA U-20女子ワールドカップ優勝メンバーの1人である林穂之香が1点差に詰め寄るゴールを決めるも、同点に追いつくことはできないまま1-2で敗戦。東京2020オリンピックの雪辱を果たせず、ベスト8で大会を去ることとなった（チームは2度目のフェアプレー賞を、宮澤ひなたは2人目となる大会得点王を受賞）。
殊勲の得点王となった宮澤は大会後に語った
今大会はチームメイト全員の団結力も勝ち上がる基盤を作ったと思います。チーム力の向上のためにも、まずは個のレベルアップが必要と感じました。W杯はプレーや判断など全てにおいてスピードが違いました。
2011年大会の優勝に刺激され、全試合に出場した長野はビッグトーナメントで結果を残す事の重要性を説いた。
若い世代に『なでしこは誰にも勝てるんだ』ということを示し、一人でも多くの若い観客に勇気を与えたいです。
優勝したスペインを唯一破ったのが日本代表であるが、FIFAのジャンニ・インファンティーノ会長は自身のインスタグラム上で「準々決勝のスウェーデン戦では敗戦に終わったが、今回の大会が史上最高のFIFA女子ワールドカップになったことへの貢献は、フィールド内外で誰もが忘れない」と、特定のチームに異例のメッセージを綴った。この大会から分配金が大幅に増額され、準々決勝敗退による支給額は全選手に1人あたり9万ドルずつ（約1300万円）となった。
2023年9月23日、秋分の日の土曜日に北九州スタジアムで開催された国際強化試合で、2019 FIFA女子ワールドカップ初戦でスコアレスで引き分けたアルゼンチンと対戦した。前半2分に田中美南が先制ゴール、10分に長谷川唯がPK、25分に高橋はながゴール、39分に長谷川唯がこの試合4点目となるゴール、それぞれを決めて前半を4点リードで終える。後半も清家貴子が5点目のゴールを決め、66分に杉田妃和も6点目のゴールを決める。80分には植木理子が2023 FIFA女子ワールドカップ・準々決勝で失敗したPKを決めて7点目を奪い、最後は清家貴子が8点目のゴールを決めて試合を終えた。10月に開催されるパリ五輪予選に向けて勝劇した。
第19回アジア競技大会の開催が2022年から1年延期の2023年9月下旬開催となり、パリ五輪アジア2次予選と日程が近接することから、JFAではU-19日本女子代表を指揮する狩野倫久の下、パリ五輪予選に臨むチームとは別の、WEリーグ所属選手を中心としたチームを結成してアジア大会に臨み、準決勝で中国に1点差に迫られる以外はいずれの試合も相手を圧倒し、男女を通じて初めてアジア大会を連覇した。
パリ五輪予選では1次予選を免除され2次予選からの出場となる。予選ではグループCに入り、インド、ウズベキスタン、ベトナムを全て無失点で破り、2次予選を3連勝し11得点無失点と圧倒的な強さで1位通過し、グループB1位で2次予選を通過した北朝鮮との最終予選に挑んだ。第1戦のアウェーゲームは試合3日前に開催地がサウジアラビアに決まるアクシデントが発生し、試合も開始からピッチコンディションに苦しみ、後半は北朝鮮に流れを掴まれる劣勢の時間が続いたが最後まで相手に得点を与えずに0-0で引き分け、第2戦の国立競技場で行われるホームゲームに挑んだ。開始から北朝鮮に自陣で押し込まれる時間が続くも、前半26分にフリーキックの流れから高橋はなが待望の先制ゴールを挙げる。前半終了間際にコーナーキックを与えなかった直後の流れからチェ・クンオクにシュートを放たれると、これがゴールに向かうも山下杏也加がゴールラインギリギリでかき出すスーパーセーブを見せ、前半を1点リードで折り返し2大会連続の五輪出場に1歩近づく。後半は一転して守勢に回る時間が続くが、粘り強い守備で相手に得点を与えず76分にはショートカウンターから藤野あおばがヘディングでゴールを決め五輪出場を手繰り寄せる大きな追加点を挙げる。5分後の81分にキム・ヒヨンにループシュートでゴールを決められ、試合終了間際にはゴール前でヒヤリとする場面を作られるも山下がしっかりとキャッチして2-1で勝利したことでリオ五輪予選の雪辱を果たし、パリ五輪出場権を獲得した。
2024年7月13日、2月に開業したばかりの金沢ゴーゴーカレースタジアム（石川県）で行われたMS&ADカップ2024でパリ五輪前最後の強化試合としてガーナと対戦した。この試合は2024年1月1日に発生した能登半島地震復興支援マッチとして開催され、試合前に能登半島地震で被災された方々に向けて黙とうが捧げられた。試合では試合開始から比較的ボールを握られる時間が多くなるも、奪ってからの速攻でシュートシーンを迎える。前半は得点が生まれず0-0で前半を終える。この試合で前半23分にガーナのポーティア・ボアキエが決定機阻止で一発退場に、38分にガーナの観客がピッチに侵入するトラブルが発生した。後半は宮澤ひなたから浜野まいかに選手交代し、51分に田中美南が先制点を奪い、前半では生まれなかった1点がついに生まれる。このゴールは一時はオフサイドと判定されたが、VARで確認した結果、田中の位置はオンサイドであったとして得点が認められた。65分に後半から出場した浜野が2点目を奪うと、2分後に藤野あおばが直接FKを決めて3点目を奪う。80分に植木理子が4点目となるゴールを決め、4-0で勝利した。
パリ五輪で日本はグループCに入り、初戦で2023 FIFA女子ワールドカップ優勝・五輪初出場のスペイン、第2戦でブラジル、最終節でナイジェリアと対戦する組み分けとなった。初戦は前年に行われた2023 FIFA女子ワールドカップで優勝したスペインと対戦する。開始から日本がゲームを支配する展開で前半13分に藤野あおばがFKを直接決めて先制点を奪う。22分にアイタナ・ボンマティに同点ゴールを許してスペインにゲームを支配される時間が続く。後半もスペインがゲームを支配し、69分に清水梨紗が負傷交代する。5分後の74分にマリオナ・カルデンテイに逆転ゴールを決められて1-2で逆転負けして黒星スタートとなった。この試合で負傷交代した清水梨紗は翌日チームを離脱することが正式に決定した。後がない状況で挑んだ2戦目のブラジル戦は開始からブラジルにボールを保持される劣勢の時間が長くなるも、カウンター攻撃を繰り出してチャンスを創出し、スコアレスで前半を終えるが、56分にジェニフェルに先制点を奪われて一気に追い込まれる。後半ATに80分からピッチに入った谷川萌々子が、ペナルティエリアで相手のハンドを誘発してPKを獲得し、これをキャプテンの熊谷紗希が決めて同点とする。4分後に谷川萌々子がロングシュートを決め、2-1で逆転勝ちした。負け以外で決勝トーナメント進出が決定する3戦目のナイジェリア戦は、前半42分にジェニファー・エチェギニのゴールで1点を失うも、浜野まいか、田中美南、北川ひかるの3人の活躍で3-1で勝利し、グループ2位で決勝トーナメントに進出した。準々決勝はロンドン五輪・決勝で1-2と惜敗したアメリカと対戦が決まった。
準々決勝は、1勝30敗8引分かつ31得点105失点で2012年以降勝利していないアメリカと対戦した。開始からアメリカがボールを保持しながら日本がブロックを組んで守りを固める構図でゲームを進め、時には相手陣内に押し込んで決定機を創出するも、得点を奪えず、90分が経過してもスコアレスのまま延長戦に突入する。延長前半の105+2分に元プロバスケットボール選手のデニス・ロッドマンの娘・トリニティ・ロッドマンに先制点を奪われ、延長前半を終えた。延長後半も同点弾を目指して攻めたが0-1で敗れ、2大会連続のベスト8で大会を終えた。
試合後、1月1日に発生した能登半島地震で被害を受けた北川ひかるは「パワーを届けられたか分からないですけど、あとはもっとメダルを持って被災地に行きたかったです。切り替えるまで時間かかるし、今は何も考えられないですけど。これからまた頑張ります。もうそれしかないです」と号泣しながら絞り出した。2011 FIFA女子ワールドカップ・決勝で2-2からPK戦で最終キッカーを務め、日本を史上初の世界一に導いた主将の熊谷紗希は「このちょっとした何かで、ベスト8の壁をなかなか越えられない。この壁は自分たちが打破していかなければならないところ。勝ちたかったけど、これからまだなでしこジャパンの未来のためにできることで全力を尽くしたい」「自分たちがやれることをやり切って出したので、じゃあ何が足りなかったと言われたら難しい。運も足りなかったかもしれない。でも、やっぱりもっと自分たちが勝ち癖というか、勝つチームになっていくためには勝たなきゃいけない。内容云々じゃなく勝つ。勝てるチームというところでは、今日はアメリカが一枚上手だった」「自分たちのチームは私を抜いたらみんな若い。まだまだ未来あるチームだと思う。まだまだなでしこジャパンの未来は明るいなとみんなに思ってもらえるように、またここから結果を出し続ける集団であり続けるべきと思う」と涙ながらに語った。
同年8月21日、日本サッカー協会は池田太監督の退任を発表した。