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マーケット・ガーデン作戦
戦闘 > 一日目、1944年9月17日（日） > イギリス軍地上部隊

イギリス第30軍団は「マーケット作戦」開始の報告を受けたのち前進を開始する計画であり、司令官のホロックスはその連絡を待っていた。その間、ホロックスは細心の注意で準備を進め、部下に「持てるだけ多くの食糧、ガソリン、弾薬を携行せよ」と命じている。時間はたっぷりとあったためホロックスには考えをめぐらす余裕もあったが、どうしても不安が拭えなかった。そのホロックスの不安というのが「戦争中に参加した、日曜日が開始日の作戦はこれまで成功したことがなかった」というものであったが、本日はその日曜日であった。やがて、午後13：30ごろに「マーケット作戦」開始の報告を受けると、ホロックスは午後14：15分きっかりに「ガーデン作戦」開始を命じ、350門ものQF 25ポンド砲に支援砲撃開始を命じ、戦車部隊にはクロマツの林を北に向かって走る1本道での前進を命じた。
戦車隊は時速約13kmでノロノロと進んだが、その先頭の戦車の先90ｍの場所に25ポンド砲弾が次々と着弾し、イギリス軍戦車隊は弾幕に先導されて進撃しているようであった。やがてベルギー国境を超えてオランダ国内に突入したときに、両脇の森林に巧みに隠されて砲兵弾幕から生き延びたドイツ軍の対戦車砲が砲門を開いた。ドイツ軍はわざと最初の数台が目の前を通過した後に砲撃を開始したので、車列の途中を砲撃されたイギリス軍は大混乱に陥り、たちまち3輌の戦車が撃破され、6輌が戦闘不能となって1本道を塞いでしまった。進撃する戦車隊には上空に絶え間なく8機ずつの戦闘爆撃機が援護についていたが、地上から支援を要請し、ホーカー タイフーンが急降下して森林にロケット弾を撃ち込んだ。タイフーンが対戦車陣地を制圧しているうちに、地上部隊は擱座している戦車を押しのけて前進を開始した。歩兵部隊はタイフーンと協力して次々と森林内のドイツ軍陣地を撃破していき、戦車部隊の進撃路の安全を確保して多くの捕虜を獲得した。しかし、ひたすらの突進を命じられていた近衛戦車師団には、捕虜を後送する余裕などなく、ドイツ軍捕虜は戦車の上に乗せられるか、後ろから歩いてついてくるよう命じられた。ドイツ軍火砲は味方の兵士がいようが構わず砲撃してきたので、捕虜のドイツ兵は自分の身を守るため、たまらず友軍の対戦車砲陣地の位置をイギリス軍に告白し、タイフーンは効率よくそれを撃破することができた。
ホロックスは、ドイツ軍の待ち伏せ攻撃にあったが、それを撃破して道路は逐次通行可能となっているとの報告を受けて胸をなでおろしたが、計画ではアイントホーフェンまでの21.4kmを2～3時間で踏破することになっていたが、ドイツ軍のしぶとさは、ホロックスらの想像をはるかに上回っており、実際には先頭のアイルランド近衛連隊（英語版）は、計画の約半分の11.5kmしか前進できておらず、夕刻になってようやくファルケンスワード（オランダ語版）に到着できたに過ぎず、作戦は早くも不吉なほどの遅れが生じていた。作戦には致命的とも言える遅れが生じているのに、ホロックスは本日挙げた多大な戦果に満足してしまい、夕方には軍団に停止を命じてしまった。
戦闘 > 二日目、1944年9月18日（月） > アメリカ軍空挺部隊

第82空挺師団はイギリス第1空挺師団と比較すると比較的順調に作戦を進めており、初日にはグラーヴェのミューズ橋（オランダ語版）と別のもう1本の橋を確保していたが、ナイメーヘンのもう1本の目標であったワール橋（オランダ語版）の確保はできていなかった。午前7：45にナイメーヘンに向かって進撃を開始した第508歩兵連隊（英語版）は、沿道でオランダ国民の熱狂的な歓迎を受けた。その様子は、抱き着いてくる男女をかき分け、降り注ぐ果物と花束のシャワーの中を進んでいくといったものであったが、この幸せな進軍は長続きしなかった。やがて、第508歩兵連隊はドイツ軍第10SS装甲師団の前哨部隊が構築していた陣地に突き当たり、その巧みな防衛によって何回も攻撃を撃退された。さらに援軍も到着して陣地を強化しており、戦況を知った師団長のギャビンは目標のワール橋確保のため、さらに戦力をつぎ込みたかったが、南北16km、東西19kmの広い拠点を確保するので手一杯であり、あまつさえ態勢を整えたドイツ軍の反撃も開始されていた。
ドイツとの国境近くにあるグロースベーク（英語版）の着陸拠点には、ドイツ国内から大量のドイツ軍歩兵が攻撃してきた。しかしその攻撃してきた部隊は、ドイツ陸軍だけではなく、ドイツ海軍やドイツ空軍の兵士や、通信隊などの後方部隊の兵士だけでなく、なかには休暇中の兵士や野戦病院から退院したばかりの兵士など雑多な構成で、着ている軍服もバラバラであった。これらの雑多な部隊はライヒスヴァルトの森林（英語版）やウィレル村落（英語版）からもわきだして国境を超え、第505歩兵連隊（英語版）の前哨陣地を突破して、弾薬・食糧集積所を占領してしまった。アメリカ兵は兵力が勝っているドイツ軍に対して、粘り強い防衛戦を展開しながらも、逐次撤退していた。
第82空挺師団の兵士は「ドイツ軍は自分たちを取り囲んでおり、拠点から断固追い出すつもりである」と感じていた。ドイツ軍反撃の報告を受けたギャビンは、現在攻撃してきているドイツ軍の雑多な部隊は自殺的な任務を命じられており、いかなる犠牲を払っても第82空挺師団の降下拠点を占拠し、援軍の到来や物資の補給を妨げようとしていると判断していた。さらに、このドイツ軍の雑多な部隊はあくまでも前衛で、今後より強力な精鋭部隊が集中的な攻撃をしてくる前触れに過ぎないとも判断していた。ギャビンはこの苦境を打破するためには、本日の第二次空輸を無事に受け取り戦力を充実させることだと考えて、部隊の再配置を行って友軍輸送機の飛来を待ち構えた。
ギャビンが待ち焦がれていた第二次空輸隊の1,336機のアメリカ軍輸送機、340機の輸送機替わりのイギリス軍爆撃機は午後14：00頃に飛来した。ドイツ空軍は昨日には殆どできなかった戦闘機による迎撃を行ったが、100機のドイツ空軍戦闘機に対して、護衛の連合軍戦闘機は867機もおり、ドイツ空軍戦闘機は輸送機に近づくことなく29機が撃墜され撃退された。しかし、昨日大打撃を与えたはずのドイツ軍対空砲火が昨日より激烈になって輸送機隊を迎え撃った。ドイツ軍高射砲は、輸送機がグライダーを引き離したあと、急角度に機首の向きを変更するタイミングを狙って猛砲撃を浴びせ、たちまち6機が撃墜された。切り離されたグライダーは激しい弾幕の中で着陸点を選べず、広い範囲に着陸した。そのせいで殆どの物資と100人以上の兵士が失われたと思われたが、後に兵士の半分以上が合流し、80％以上の物資が回収できた。この第二次空輸でギャビンは兵士1,782人、ジープ177輌、火砲60門を受け取り、念願の戦力増強を行うことができた。
戦力が充実したギャビンであったが、2日目の午後にはアーネムでイギリス第1空挺師団が苦戦しているという断片的情報が入ってきており、同行しているブラウニングに、イギリス第1空挺師団を救援するため、苦戦している第508歩兵連隊に増援を出して、一気にナイメーヘンに突入してアーネムへの進路を切り開くことを提案した。ギャビンにはオランダのレジスタンス組織から「アーネムのドイツ軍がイギリス軍への勝利宣言を行っている」という情報まで入っていた。しかしブラウニングはイギリス第1空挺師団の状況を深刻には考えていなかったようで、一旦はギャビンの進言に了承したが、その後にそれを取り消して「アーネムにいくのはイギリス第30軍団だ。我々の任務は彼らの交通の安全を確保することにある。彼らの仕事を奪ってはなるまい」とギャビンに“現状維持”を指示した。
第101空挺師団は、早朝から第506歩兵連隊（英語版）がアイントホーヘンに進撃し、2門の88㎜砲の砲撃を受けたが、それを撃破して市街に突入した。市街では多くのオランダ国民に熱烈な歓迎を受けた。アメリカ兵はその大歓迎ぶりを見て「空気はドイツ人に対する憎悪で悪臭をはなっているようだ」と感じたという。第502歩兵連隊は、昨日に引き続きウィルヘルミナ運河の2本の橋の攻略を目指していたが、守っているドイツ第59歩兵師団の再三の反撃に苦戦しており、橋の確保はできず18日の午後には爆破されてしまった。
第502歩兵連隊の迂回路確保失敗により、イギリス第30軍団の進撃は、昨日爆破されたソンセ橋の修復に大きく依存することになってしまったが、その肝心のイギリス第30軍団がなかなか姿を現さなかった。ようやく昼前の午前11：30ごろになってイギリス第30軍団からの無線を受信することができたが、まだアイントホーヘン手前5マイルで「激戦中」というものであった。ようやく正午前に、イギリス近衛機甲師団偵察隊の2輌の装甲車がドイツ軍の防衛線を迂回して、アイントホーヘン北方で第101空挺師団と接触に成功し、副師団長のジェラルド・J・ヒギンズ（英語版）准将に温かく迎えられた。偵察隊指揮官は歓喜して「馬丁が我々同類の羽のある友達と連絡がついた」と報告し、これでイギリス第30軍団はようやく、最初の空挺部隊の“絨毯”に足を踏み入れることとなったが、計画からは18時間も遅れていた。この報告を受けたテイラーは高らかに舌打ちし「何をぐずついているのか。ヤツらはいつも広言するだけだ。歩くことさえしないのではないか」と吐き捨てた。
ソンセ橋の修理は第506歩兵連隊ロバート・シンク（英語版）大佐指揮のもとで第307空挺工兵大隊が行っていたが、午後15：00すぎになってようやくイギリス近衛機甲師団の本隊がアイントホーヘンに近づいてきた。あまりの遅さに業を煮やしていた第101空挺師団の兵士たちであったが、友軍の大部隊の到着には素直に喜んで「嬉しいぜ、故郷から迎えに来た兄貴に会った気分だ」「あんたは、オレの恋人なみに美しいよ」と大声で歓迎している。
戦闘 > 二日目、1944年9月18日（月） > イギリス軍地上部隊

イギリス第30軍団のイギリス近衛機甲師団は、昨晩午後22：00には到達する予定であったアイントホーヘンに到着することができなかったばかりか、アーネムから遥か91kmにあるファルケンスワードで一夜を明かしていた。さらに、悪天候によって出撃時間も計画の午前6：30には間に合いそうもなかった。ドイツ軍の予想以上の頑強な抵抗で、計画は既にとん挫しつつあったが、本隊に先立って出発したイギリス近衛機甲師団偵察隊の指揮官は、なぜ師団がファルケンスワードで一晩過ごさなければならなかったのかが全く理解できず、単に人間は夜眠って昼間働くといった習慣に従っているだけではとも考えたが、いずれにしてもそんな悠長なことを言っている余裕はなかった。3時間後にイギリス近衛機甲師団は進撃を再開したが、昨日に引き続き、巧みに配置されたドイツ軍砲兵陣地に阻止されて早々に進撃が停止させられた。その間、イギリス近衛機甲師団偵察隊はドイツ軍の防衛線をすり抜けて、上述の通り第101空挺師団との接触に成功している。
ドイツ軍の砲兵陣地を制圧したイギリス近衛機甲師団は進撃を再開したが、そのときにアイントホーヘンの住民が、先導の第5近衛機甲旅団第2機甲大隊長エドワード・タイラー少佐の下を訪れ、アイントホーヘンに至るまでのドイツ軍の詳細な情報を提供してくれた。その情報を聞いたタイラーは一気にアイントホーヘンまで進撃可能と判断して大隊に進撃を命じた。やがて視界にアイントホーヘンの市街が見えてきたが、そこには何千人ものオランダ国民が道路に密集して、歓喜の声を上げてイギリス軍を待ち構えていた。それを見た先頭のイギリス軍戦車兵は「今のところ我々を阻止している唯一の障害物は、オランダ人群衆だ」と後続の戦車に無線で知らせた。この後、戦車隊はオランダ国民の群衆をかき分けながら破壊されたソンセ橋にたどり着くまで3時間を要してしまい、皮肉なことに解放を喜んだオランダ国民が作戦計画をさらに狂わせることになってしまった。午後19：00過ぎになって、ようやくイギリス近衛機甲師団の先導部隊は破壊されたソンセ橋にたどり着くと、工兵隊が先に作業をしていた第101空挺師団のシンクらと仮設橋の架橋作業に着手したが、その様子を見ていたテイラーは「限度を超えた怠慢」という印象を抱いた。
戦闘 > 二日目、1944年9月18日（月） > ドイツ軍

ドイツ軍は北部のアーネムでイギリス第1空挺師団を攻撃し、ナイメーヘンを守ろうとしているのがビットリヒの第2SS装甲軍団で、南方から進撃してくるイギリス第30軍団を足止めしているのがシュトゥデントの第1降下猟兵軍であったが、この両軍間で殆ど連携らしきものはなかった。シュトゥデントには包囲から脱出できたツァンゲンの第15軍から増援が送られていたが、装備や資材は不足しており、第30軍が突破してナイメーヘンやアーネムに向かってくるのは時間の問題と思われ、最終的に連合軍の攻勢を押しとどめる役目はビットリヒの肩にかかっていた。ルントシュテットが増援の約束をしたと言っても、2日目の時点ではまだ殆ど到着しておらず、前線から増援を矢のように催促してくるハルメルやハルツァーへの対応に苦慮していた。また、戦況についても、フロストの第2大隊にアーネムの道路橋への接近を許したばかりか、その掃討に手間取って、ハルメルの第10SS装甲師団をナイメーヘンに送り込むのにも道路橋を使えないため、旧式の連絡船で渡河させており効率は全く上がっていなかった。
ビットリヒは戦況は予断を許さないと考えており、モーデルに「元帥、手遅れにならぬうちにワール橋を破壊すべきです」と一旦は却下されたナイメーヘンの重要な橋梁の爆破を再びモーデルに上申した。しかし、モーデルは戦況を楽観的に考えていたうえ、短気で尊大な性格をしており、部下の上申を簡単に取り上げるような軍人ではなかった。ビットリヒの上申に対し「いかん！いかんと言ったらいかん！」と前回と同じようにあっさり却下すると、「橋に連合軍が近づこうとしたらシュトゥデントとハルメルで阻止せよ」と引き続き橋の死守を命じた。ビットリヒがもっとも恐れていたのは、連合軍がもう1個師団の空挺部隊をアーネムに降下させれば、もはや第2SS装甲軍にそれを防ぐ戦力はないことであったが、モーデルはそのビットリヒの懸念にも全く耳を貸さず「私は命令を変更しない。ナイメーヘンの橋は破壊してはならないし、アーネムの橋は24時間以内に占領せよ」と突き放した。強情なモーデルにビットリヒは閉口していたが、モーデルは部下への約束はしっかりと果たしており、18日の夜になって、ドイツ国内のエメリッヒ・アム・ライン（英語版）から急行した戦車を含む増援が到着し、第9SS装甲師団と第10SS装甲師団はかなり戦力強化された。
アーネム付近にいたドイツ軍第2SS装甲軍団については、事前のレジスタンス組織からの情報や航空偵察によって、その存在についての情報が再三に渡って連合軍上級司令部にもたらされていたが、モントゴメリーやブラウニングは作戦遂行に前のめりになるあまり、その警告を無視し続けた。しかし、ドイツ軍の戦車については、モントゴメリーらの希望的観測の通り、作戦2日目の日中までは殆どアーネムの戦場には出現していなかった。これは上述の通り第2SS装甲軍団がファレーズ・ポケットでほぼ全ての戦車を失っていたからであるが、モントゴメリーらが想定していたより遥かに迅速に、モーデルは大量の戦車をドイツ国内から増援として送り込み、戦場に投入することができた。これは「ヒトラーの火消し屋」の異名を持つ、モーデルの「卓越した即興の才能」によるところが大きかった。
ビットリヒがアーネムへの新たな空挺師団の降下を懸念していたのは、本日も輸送機の大編隊が飛来しているのを見せつけられていたから当然であったが、部下のハルツァーやハルメルも上官ビットリヒと同様の懸念を抱いていた。ハルメルとハルツァーの任務分担については、ハルメルはナイメーヘンの防衛とアーネムの道路橋に陣取るフロストの撃滅と橋の奪還、ハルツァーにはオーステルベークのイギリス第1空挺師団主力の殲滅が命じられていたが、ハルツァーは「連合軍はまだ先遣部隊程度しか降下させておらず、もっと多くの後続部隊が降下して、ドイツ本土に進撃するのは確実」だと考えていた。ハルツァーはアーネムを守り切る自信は全くなく、せめて司令部が爆撃で破壊されるのを防ぐため、戦時国際法を無視し、捕虜としたイギリス軍兵士を司令部近くに鉄条網を囲って作った臨時の捕虜収容所に押し込んで、連合軍空軍の爆撃を避けようとした。ナイメーヘンへの兵力移動を行っていたハルメルは、連絡船だけでは埒が明かないので、工兵隊に急ごしらえでゴムボートや丸太船を造らせて、車両や装備を載せて渡河を試みていたが、不安定で車両が落下して水中に没したり、また時折連合軍の戦闘爆撃機が飛来して銃爆撃で阻止してきた。そこでハルメルは日中の渡河を諦めて、日没まで待って渡河を再開したが、24時間でたった2個大隊しかナイメーヘンに送り込むことができなかった。ハルメルはこの兵力でイギリス軍戦車隊を押しとどめることは不可能と確信しており、モーデルの命令に違反しても、イギリス軍の戦車がワール橋を渡り始めたらそれを爆破することを決意していた。
戦闘 > 三日目、1944年9月19日（火） > イギリス軍空挺部隊

9月19日の朝、これまで凶報続きであったイギリス第1空挺師団にとってようやく事態好転の希望を抱かせる吉報が入った。まずは上述の通り作戦計画から大きく遅延してはいるが、第30軍団がアーネムに向けて進撃を再開したこと。あとはアーカートがようやく師団司令部に復帰したことであった。昨日18日にヒックスが、イギリス第1落下傘旅団救援のためアーネムに向かわせていたサウス・スタッフォードシャー連隊は、橋に到達する前にドイツ軍の防衛線につかまって大損害を被っていたが、それでもアーカートの隠れ家の周りを取り囲んでいたドイツ軍を撤退させることには成功した。アーカートはドイツ軍が去り、代わりにイギリス兵が近づいてきたのがわかったので、意を決して2人の大尉と隠れ家を飛び出してサウス・スタッフォードシャー連隊と合流し、その後にジープを徴発してオーステルベーク（英語版）のハルテンシュタインホテル（英語版）に設置されたイギリス第1空挺師団司令部まで向かい、午前7：25になってようやく、作戦のもっとも重要だった39時間もの間留守にしていた師団司令部にたどり着いた。師団参謀たちはアーカートの復帰を喜び、なかでも、ハケットとヒックスの指揮権争いを冷ややかな目で見ていた、イギリス第1空挺師団参謀長チャールズ・マッケンジー中佐は以下のような想いを抱いた。
アーカートは師団参謀から報告を受けて厳しい戦況の全体像を把握した。特にがっかりさせられたのが、第30軍団が未だにナイメーヘンにすら到達していないことであった。さらに作戦開始前になぜドイツの機甲師団がいないなどと楽観的に考えていたのかを後悔したがもはや後の祭りであった。
本日にはポーランド第1独立パラシュート旅団が降下する計画であったが、降下予定の午前10：00になっても霧によって輸送機の離陸は困難であり、出撃は5時間延期された。旅団長のスタニスラウ・ソサボフスキー少将は、ドイツ軍のポーランド侵攻で戦ったのち、フランスからイギリスへと転進しながら自由ポーランド軍部隊を率いてきた。気難しく頑固で情熱的であったソサボフスキーはこの作戦に疑問を抱き、作戦開始前はブラウニングを批判もしていたが、作戦開始が決まると少しでも早く戦場に駆け付けたいと願い、霧が晴れ次第命令を変更してすぐに出撃できる準備を整えていたが、結局この日は終日天気が回復することはなかった。ソサボフスキーはアーカートが苦戦していると確信しており、早く救援に駆け付けたいという思いと、時間が経てば経つほどドイツ軍の抵抗が激しくなると判断しており、イギリス空軍に多少の悪天候でも出撃するよう詰め寄ったが、結局明朝まで出撃は延期されることとなった。
ポーランド第1独立パラシュート旅団が到着しないなかで、アーカートは手持ちの兵力でイギリス第1落下傘旅団を救援しようとしたが、ドイツ軍の重囲下でそれもままならず、救援は困難を極めていた。とくにアーネムで孤立するフロストの第2大隊に対しては、第10SS装甲師団長ハルメル自らが殲滅に乗り出した。しかしハルメルはこれまでのフロストの勇戦を敬って、まずは捕虜のイギリス兵をフロストの元に差し向けてフロストに降伏を迫ることとした。捕虜の軍曹は、ドイツ軍がフロストに、死ぬか降伏以外に選択肢はないと迫っていることを告げたが、フロストはその軍曹に「敵軍は自軍の犠牲者にがっくり来ているようだ」と話すと「馬鹿野郎と言え」と告げた。その答えを聞いた軍曹は勇気が湧いて、再び戦線に加わって戦うことを決意しフロストも了承している。捕虜が帰ってこなかったことを知ったハルメルは、今度はドイツ兵に白旗を持たせて第2大隊の陣地に近づかせて「降伏せよ」と叫ばせたが、それを見ていた第2大隊のエリク・マケイ大尉は「我々のところはたった2部屋しかないのだ。このうえ、捕虜を受け入れたら狭苦しくなる」「とっとと消え失せろ。捕虜なんかいらないよ」と罵倒してドイツ兵を追い返した。降伏を拒絶したフロストに対し、ハルメルは殲滅を決断した。
ハルメルは砲兵に砲撃開始を命じた後に、フロストの殲滅は部下に任せて、戦況が緊迫してきたナイメーヘンに向かった。ドイツ軍砲兵は第2大隊が立て籠もる建物に次々と正確な砲撃を浴びせ、橋の北岸一帯で第2大隊が確保していた18棟の建物のうち、8棟の建物からイギリス兵を追い出した。第10SS装甲師団にはようやく戦車の補充が到着し、その中には重戦車ティーガーIも含まれており早速戦場に投入された。ティーガーIはフロストが確保している地域に突入すると、その強力な88㎜砲を遠慮なく近距離から建物に撃ち込んだ。その砲撃は、熟練の武装親衛隊員が「これまで見た中で最良の、もっとも効果的な砲撃であった」「イギリス兵が本当で気の毒で仕方なかった」と同情するほど徹底的なものであった。建物は1棟、1棟念入りに破壊され、破壊された建物からはイギリス兵は蜘蛛の子を散らすように逃げまどい、ティーガーIはその建物の瓦礫の山をブルドーザーの様に踏み固めてしまった。第10SS装甲師団の攻撃は終日続いて、わずかに第2大隊が確保し続けている建物の地下室は負傷者で溢れていた。やがて夜のとばりが下りてきたが、あちこちから炎が上がっており、フロストからはアーネム全市が燃えているように見えた。強力な戦車部隊を前にフロストのできることは、暗号ではなく平文で第30軍団に救援を求め続けながら、残った建物に立て籠ることだけであった。
ヒックスの命令でイギリス第1落下傘旅団を救援向かっていたサウス・スタッフォードシャー連隊は、肝心のイギリス第1落下傘旅団が昨日の18日でほぼ壊滅状態に陥っていたうえに、サウス・スタッフォードシャー連隊もドイツ軍の重囲を突破できず、アーネムに進むどころか、大損害を被って逆に司令部のあるオーステルベークに押し戻されていた。アーカートはもはやフロストを救うどころか、自分たちもドイツ軍に殲滅されかねない現実を思い知らされると、断腸の思いでフロストら第2大隊を見殺しにする非情の決断をして、アーネムに向かっていたハケットのイギリス第4落下傘旅団に撤退を命じて、オーステルベークを固めることとした。退却してきたサウス・スタッフォードシャー連隊の残存部隊は、ロバート・カイン（英語版）少佐の指揮下で、第1空挺軽砲兵連隊（英語版）とM116 75mm榴弾砲の砲兵陣地から半マイル先に防衛線を構築した。この部隊は、第1空挺軽砲兵連隊指揮官のリチャード・ロンズデール（英語版）少佐の名前から「ロンズデールフォース」などと呼ばれたが、この後、効果的にドイツ軍の戦車隊の進撃を阻むことになった。
戦闘 > 三日目、1944年9月19日（火） > アメリカ軍空挺部隊・イギリス軍地上部隊

夜を徹して行われたソンセ橋の仮設橋架橋作業は翌朝には完了し、午前6：45にウェールズ近衛歩兵第1連隊（英語版）を先頭に進撃を再開したが、既にこの時点で作戦計画より36時間も遅れていた。第30軍団はこれまでの遅れを取り戻すかのように急進撃し、ヴェーゼル（英語版）近郊のボクステル - ヴェーゼル鉄道線（オランダ語版）の鉄道橋ゲネプ橋を渡河し第101空挺師団の担当地区を抜けると、午前8：20には第82空挺師団担当地区の最南部に到達し第504歩兵連隊（英語版）の前線を通過して、グラーヴェのミューズ橋（オランダ語版）も渡河した。これで「ガーデン作戦」の進撃路の2/3を踏破したことになった。計画からは遅れているものの、1本道の進撃路を無難に進撃できたのは、空挺部隊の敢闘がなければ不可能なことであった。作戦に参加している兵士の殆どが作戦の成功を目の前にして、高鳴る胸を抑えかねていた。ただし、このこの成功を確信している兵士のなかに、唯一イギリス第1空挺師団の兵士は含まれていなかった。
ナイメーヘン近郊のブラウニングの司令部で、第30軍団司令官ホロックス、イギリス近衛機甲師団長アラン・アデア（英語版）、第82空挺師団長ギャビンにブラウニングで作戦会議が開かれた。ホロックスらは未だナイメーヘンのワール橋を確保できていないことに驚かされたが、それが、予想より遥かに多かったドイツ軍に対して拠点を守るのが精いっぱいであったことと、親衛隊の精鋭部隊の増援が続々と到着してワール橋周囲の守りを固めていることなどが原因であることを説明された。イギリス第1空挺師団からの報告は途絶えており、情報はギャビンが入手したレジスタンス組織からの断片的な情報が中心であり、イギリス軍指揮官たちはそれほど心配している様子もなかったが、ギャビンはイギリス第1空挺師団が窮地に陥っていると認識しており、速やかにアーネムに救援に向かうべきだと考えていた。そこでギャビンはイギリス近衛機甲師団に支援を要請し、今晩にワール橋の両端を一気に制圧して橋を確保すると申し出た。迅速に橋を確保しないとドイツ軍に爆破される危険性があるが、橋の北端を抑えるためには、敵前でライン川を渡河する必要があり冒険的な作戦であった。その申し出を聞いた3人のイギリスの将軍は感動し、特にブラウニングは以下のような感想を持った。
ギャビンはイギリス軍に舟艇の準備を依頼し、ホロックスは快諾したが、舟艇を搭載したトラックは遥か後方におり、どう急いでも翌日20日の正午にならないと到着しないということであった。これで第82空挺師団は白昼にドイツ軍の目の前を渡河する羽目となった。その後にさらに遅れるとの報告が入り、心配になったギャビンがホロックスに「これ以上は遅れないですよね？」と念押ししたが、ホロックスは「もちろんです。各部隊は十分な注意の下に進撃路を開いており、ドイツ軍から側方や背後から奇襲されることはない」と太鼓判を押した。しかしホロックスは知らなかったが、オイゲン・マインドル降下猟兵中将率いる第2降下猟兵軍団（英語版）の部隊が、ドイツ国境のライヒスヴァルトの森林に集結して、イギリス軍進撃路の側方から攻撃するチャンスをうかがっていた。
戦闘 > 三日目、1944年9月19日（火） > ドイツ軍

ツァンゲンの第15軍の援護を受けていたシュトゥデントの第1降下猟兵軍は、第30軍に突破を許した後も、後方で補給路を攻撃続けて、補給を脅かしていた。第30軍団を無事に渡河させた第101空挺師団の任務は、24kmにも渡る師団の担当区域の補給路の安全を守ることとなり、この補給路を巡って激戦が繰り広げられたことから「地獄のハイウェー」などと呼ばれることになった。9月19日の午後から、第15軍の部隊がベスト村落（英語版）を基地として、補給路である国道を往来する大量の車両に砲撃を浴びせてきており、撃破された軍用車両を撤去するためにブルドーザーが絶えず行ったり来たりしないといけない状況であった。第101空挺師団長のテイラーはこの状況を打開すべく、第502歩兵連隊に12輌のイギリス軍戦車の支援を受けてベスト村落を攻撃した。この攻撃は奇襲となり、ベスト村落内にいたドイツ第15軍の部隊は包囲されて、激戦の末に連合軍が「マーケット・ガーデン作戦」開始以降に手にした最初の大勝利となった。この戦いでドイツ第15軍は約300人の兵士が戦死、1,000人が捕虜となり、15門の88㎜砲が鹵獲されるなど大損害を被ってベスト村落から駆逐された。
しかし、シュトゥデントはこの損害にひるむことはなく、次は仮設されたばかりのソンセ橋を目標として攻撃を続けた。ドイツ軍のV号戦車パンター数輌に支援された歩兵部隊が果敢に攻撃してきたが、師団長のテイラー自らが司令部要員をかき集めてソンセ橋に増援として急行、第502歩兵連隊と共に数少ないバズーカとたった1門の対戦車砲で迎え撃ち、パンター1輌を撃破して撃退した。シュトゥデントは「地獄のハイウェー」で果敢で猛烈なゲリラ戦を仕掛けて、第101空挺師団は次第に損害が蓄積して消耗していった。夜も例外ではなく、ドイツ兵は闇に紛れてアメリカ軍陣地に近づいてアメリカ兵を殺害したので、朝起きたら隣の蛸壺壕にいた戦友がいつの間にかに死んでいるみたいな状況もあった。テイラーはこの状況を「初期のアメリカ西部を思い出させてくれるものがあった」「小規模な守備隊で、広い範囲の重要な鉄道沿線のどの地点においても、急に襲い掛かってくるインディアンと戦わなければならなかった」と西部劇に例えている。第30軍団が進撃するに従って補給路は伸びていき、アーネムに迫る頃には75kmにも達していたが、その補給路の幅は10ｍぐらいにしかすぎず、シュトゥデントによる補給路へのハラスメント攻撃により、数時間から長いときは数日間に渡って補給路が分断された。この補給路分断は、第30軍の進撃速度の遅滞に繋がっており、作戦の最終局面で決して少なくはない影響を及ぼすことになった。
戦闘 > 四日目、1944年9月20日（水） > イギリス軍空挺部隊

アーネムでは19日の終日に渡るハルメルの大攻勢を凌いだフロストの第2大隊が夜明けを迎えたが、既に不眠不休で72時間、食事抜きで24時間、飲料水なしで12時間戦い続けており、健常な兵士はわずか150人にまで減っていた。 この日になってようやく第2大隊はイギリス第1空挺師団司令部と連絡が取れるようになったが、作戦開始以降で初めてのアーカートとフロストの会話は、師団が第2大隊を見捨てるという残酷な告知であった。アーカートはフロストと合流していた師団偵察隊のガフから簡単な報告を受けた後でフロストと話した。アーカートは師団が第2大隊を救援する手段はなく「南からの救援（第30軍団）を頼みするしかない」と告げ、フロストと部下将兵への個人的な賛辞を贈ったが、フロストは「師団長の声を聴いて非常にうれしかった」ものの、勇気づけられるような話は一切なく、アーカートも難問を抱えているのだと察して、フロストの返事は「ご武運をお祈りします」だけであった。
アーカートは降下が延期となったポーランド第1独立パラシュート旅団に期待を寄せてその到来を心待ちにしていたが、降下予定地点にはドイツ軍が迫っており、出撃準備していた指揮官のソサボフスキーに出撃わずか3時間前に降下予定位置の変更が告げられた。これまで入念に検討してきた降下後の作戦計画が全くの白紙になるばかりか、わずか3時間では新たな計画を練る時間すらなくソサボフスキーは不安と不満を覚えたが、それでもようやく出撃できるので、部下のポーランド兵たちの士気は向上していた。ソサボフスキーらは114機の輸送機に分乗して輸送機の離陸を待ったが、やがて輸送機は滑走路を離陸位置に移動し始めた。しかし、ソサボフスキーが搭乗していた先頭機は、滑走位置まで達するとプロペラが停止してしまった。ソサボフスキーが心配していると、イギリス空軍将校がやってきて、霧を理由に明日午後13：00までの作戦延期を告げた。
アーネムで苦闘を続けるフロストは防衛線縮小を命じ、ドイツ軍の目を盗んで第2大隊の兵士はこれまで死守してきた建物を脱出した。最前線で指揮してきたフロストもついに両足を負傷し、次席のガフに大隊の指揮を任せた。地下室は負傷兵で溢れかえっており、このままであったら、崩壊する建物で生き埋めとなる危険性が高かった。そこで軍医はフロストにドイツ側に休戦を申し込んで、負傷兵だけでも降伏するように進言し、フロストも了承した。イギリス側の休戦の申し出に対しドイツ軍は即座に承知し、地下室に閉じ込められていたイギリス兵とドイツ兵の負傷兵を収容していったが、その際に狡猾にもドイツ軍3個中隊を第2大隊が支配していた地域に送り込んで、第2大隊を小部隊ごとに孤立させてしまったが、フロストにはどうすることもできなかった。フロストも他の負傷兵と共に、破壊を免れていたアーネム市街のエリザベート・ゲストハウス（英語版）に収容された。フロストは自分が指揮官とドイツ軍にわからないようにするため階級章をはぎ取っていたが、すぐに指揮官であることは見破られた。しかしドイツ軍の親衛隊員たちは敢闘したフロストに敬意を表しており丁重に扱われた。ドイツ軍はもう戦闘は終了したことを認識していたが、残されたイギリス軍の指揮官代行のガフは、明日になれば第30軍団が救援に来てくれると信じて、それまでなんとか持ちこたえようと部下将兵を励ました。
オーステルベークにも早朝から、ハルツァー指揮下の第9SS装甲師団が進撃してきており、街道を固めるロンズデールフォースと激戦となっていた。サウス・スタッフォードシャー連隊第2大隊対戦車小隊ジョン・バスキーフィールド軍曹勤務伍長は、アーネムからオーステルベークに通じるネーデンドルプス通りのT字路付近にオードナンス QF 6ポンド砲2門を配置してドイツ軍戦車を待ち構えていたが、やがて、戦車と突撃砲に支援された歩兵が通りを進撃してきたので、バスキーフィールドは自ら6ポンド砲を操作して、ドイツ軍の装甲車、戦車、突撃砲数輌を撃破して撃退した。しかし、ドイツ軍のティーガーIが現れて、バスキーフィールドが操作する6ポンド砲に88㎜砲を浴びせ、砲を撃破されて、バスキーフィールド以外の砲兵は全て戦死し、バスキーフィールドも足に重傷を負った。それでもバスキーフィールドは諦めることなく、もう1門の砲に這いつくばりながら接近して、砲がまだ砲撃可能であることを確かめると、生き残っている砲兵を鼓舞してティーガーIに2発の砲弾を命中させてこれを撃破し、次のティーガーIにも砲撃をしようと砲弾を装填していたときに、ティーガーIが先に発射した砲弾で砲ごと吹き飛ばされて戦死した。バスキーフィールドはこの活躍で、戦死後にヴィクトリア十字章を遺贈されている。
サウス・スタッフォードシャー連隊の残存部隊を率いていたカインも、接近してくる戦車隊に対戦車兵器PIATを駆使して敢闘していた。カインは部下を置いて自らPIATを抱えて進撃してきたティーガーIに20ｍまで接近し、1発の擲弾発射で擱座に成功させた。しかし、ティーガーIはそれで沈黙することはなく、砲塔を旋回させてカインを狙い撃とうとしたが、砲身が近くの建物に当たってそれ以上旋回させることができなかった。その砲身の激突によりレンガ造りの建物の一部が破損し、その破損した部分のレンガがカインに降り注いで軽傷を負ってしまったが、カインはめげることなくPIATに擲弾を装填すると、何発もティーガーIに命中させ、さらに後方の砲兵陣地からM116 75mm榴弾砲の砲撃支援もあって、ティーガーIは完全に沈黙した。カインはその後もPIATを抱えて、何日もの間、戦車狩りを続け、PIATの擲弾を使い果たすと、迫撃砲弾を使って戦車に肉薄攻撃をした。その間、何回も負傷したが構わずに出撃し続け、22日には鼓膜が破れたが耳栓をして出撃した。勇敢を通り越して命知らずな戦闘を続けたのに最後まで生き残り、戦車6輌を撃破してヴィクトリア十字章を受章したが、上述のバスキーフィールドを含め、アーネムの戦いでヴィクトリア十字章を受章した5人の軍人のなかでは唯一の生還者となった。
戦闘 > 四日目、1944年9月20日（水） > ドイツ軍

B軍集団は、連合軍空挺部隊の奇襲の後、準備を進めてきた反撃態勢の構築にようやく目途が付きつつあった。アーネムを猛攻している第2SS装甲軍団には60輌もの新鋭重戦車ティーガーIIが工場から送られることになるなど、続々と補充戦力が到着していた。ドイツ第15軍も戦力を回復しており、グスタフ・アドルフ・フォン・ツアンゲン（英語版）上級大将はオランダの戦場に兵士82,000人、火砲530門、車両4,600輌、軍馬4,000頭と大量の弾薬や補給品を送り込んでいた。イギリス第30軍団の補給路は、全線に渡って東方のドイツ側からシュトゥデントのハラスメント攻撃を受け続けており、補給路を守るために第101空挺師団と後衛のイギリス軍戦車部隊が迎撃して、どうにか補給路を維持していた。
本日中に敵前渡河作戦を計画している第82空挺師団の担当地域でも、東方のライヒスヴァルトの森林から降下猟兵がドイツ軍砲兵の砲撃支援下で進撃してきた。ドイツ軍は明らかに第82空挺師団が確保していたミューズ橋の奪還を狙っていたが、その橋をドイツ軍に奪われるとナイメーヘンに集結している連合軍は補給路を分断されて危機に陥ることとなるため、ギャビンはわずかに動かすことが可能な第82空挺師団の部隊に加えて、アデアにコールドストリーム警備隊第5大隊の支援を要請して、ドイツ軍を迎え撃った。激戦は終日続いたが、ドイツ軍は目的を達することはできずに撤退していった。モーデルはこの反撃に自信を持っており、連合軍はナイメーヘンを渡河できずここで足止めできると考えていた。しかし、ビットリヒはそこまで戦況を楽観視することはできず、またもやモーデルに「ナイメーヘンの諸橋梁を破壊でもしておけばもっと安心なんですが」と橋の爆破の許可を申し出たが、モーデルはいつものように怒って「駄目だ」と一喝した。
ビットリヒが上官のモーデルに不満を抱いていたように、ビットリヒの部下の第10SS装甲師団長ハルメルはビットリヒに不満を抱いていた。師団にティーガーIIの増援が約束されていたが、その増援が到着する日時がはっきりしていなかったうえ、ティーガーIIについては、第10SS装甲師団が自らの責任でネーデル・ライン川を渡河させて戦場に投入せよと命じられた。しかし、ティーガーIIの巨体に耐えられる橋などはなく、ハルメルは3日もかかって新たな軍橋の架橋をする必要にせまられた。そして、ビットリヒが現場で作業を視察することはなかった。また、ナイメーヘンを死守せよと命じられたが、橋の爆破は禁止され、ティーガーIIが到着しないなかで、追加で与えられた戦力はわずかV号戦車パンター12輌に過ぎなかった。ハルメルを苛立たせていたのはビットリヒだけでなく、35輌の戦車と自走砲1門という戦力を託しているのに、アーネムでまともな対戦車能力もないフロストの第2大隊に苦戦しているハンス・ベータ・クナウスト少佐にも向けられていた。一方で連合軍は48時間以内にワール橋に総攻撃を開始すると予想しており、増援が到着する前に連合軍の総攻撃が始まったら、上述の通り、既にモーデルやビットリヒに逆らって橋を爆破しようと決意していた。しかし、このように思慮深いハルメルですら、ギャビンの型破りの奇襲攻撃を予想することはできなかった。
戦闘 > 四日目、1944年9月20日（水） > アメリカ軍空挺部隊・イギリス軍地上部隊

師団長のギャビンがナイメーヘン南方で補給路死守のために戦っている頃、昨晩に敵前の強攻渡河作戦の指揮をギャビンから命じられていた第504歩兵連隊第3大隊長のジュリアン・クック（英語版）少佐は、イギリス軍から提供される舟艇の到着を待ちわびていた。この敵前渡河作戦は非常に危険性の高い冒険的な作戦ながら、準備と計画策定は夜を徹して緻密に行われた。作戦計画としては、橋南端周辺をイギリス近衛機甲師団と第82空挺師団が連携攻撃して制圧、渡河開始30分前にはイギリス軍の戦闘爆撃機が北岸側の堤防を低空飛行で徹底的に空爆し、さらには制圧した南岸の堤防から火砲と戦車が煙幕弾も含めた砲撃を北側のドイツ軍に浴びせ、その間、舟艇に搭乗した第504歩兵連隊第3大隊がライン川を渡河、橋周辺の陣地を避けて上陸し、上陸点から陣地の後側面に回り込んで、橋周辺の陣地を制圧して橋北端を確保してしまうというものであった。
しかし、ナイメーヘンまでの一本道は、シュトゥデントによるハラスメント攻撃により、あちこちでドイツ軍の砲撃や、空襲に晒されて混雑しており、舟艇を搭載したイギリス軍のトラックはなかなか到着しなかった。ホロックスが太鼓判を押した午後13：00にはついに到着せずクックらはやきもきしていたが、ついに午後14：40になって舟艇が到着した。しかしトラックから降ろしてみた舟艇は、全長6.5ｍの合板と帆布で作られた簡易的なもので、長さ1.2ｍのオールは各艇2本ずつしか付いていなかった。事前に説明は受けていたもののあまりにも粗末な舟艇にアメリカ兵は愕然としたが、この舟艇しかないので、オールが足りない分は小銃の台尻で漕ぐことにして、まずは組み立てをおこなった。数を数えると26隻しかなく、約束の33隻からは7隻も足りなかったが、後続を待っている余裕はなかった。
舟艇の組み立てが終わると、渡河作戦が開始された。事前のイギリス軍戦闘爆撃機の空爆は予定通りの時間に終わっていたが、午後14：45に火砲と戦車による支援砲撃が開始され、同55分には煙幕弾が撃ち込まれた。ドイツ軍の視界を奪った状態で午後15：00に26隻の舟艇はライン川に飛び出していった。発進はすぐに災難に見舞われ、浅瀬で舟艇を水面に下ろした班は舟艇が泥沼にはまってしまい、先に進むことができず悪戦苦闘していた。そこで、なるべく水深が深いところまで運んで川面に下ろすようにしたが、舟艇はほとんど水面すれすれであり、乗っている兵士は沈没すると思って狂ったようにオールや小銃で漕いで対岸に向かって進んで行った。ここで不幸なことに風向きが変わって、折角撃ち込んだ煙幕弾が風によって流れていきクックらは対岸のドイツ軍から丸見えになってしまった。ここでドイツ軍は激しい射撃を浴びせてきて、次々と舟艇が撃破された。クックは部下に「そのまま行け！行け！」と止まらないように叫ぶとともに、敬虔なカトリック信徒でもあり、天に向かって大声で一心に祈りを捧げた。
川を無防備で渡る第504歩兵連隊第3大隊は天に助けを求めるしかできなかったが、南岸のイギリス近衛機甲師団も激しい戦闘の繰り返しで弾薬が尽きかけており、有効な支援を行うことができなかった。そうこうしているうちに一方的な虐殺は終わり、クックら第1陣は26隻のうち13隻も舟艇を撃破されながら、どうにか対岸にたどり着いた。上陸してきたクックらをドイツ軍の機銃座が掃射したが、立ち止まっては撃ち殺されるだけなので、クックらは遮二無二突撃して、次々とドイツ軍陣地を小銃と手榴弾だけで制圧していった。これまで一方的に攻撃してきたドイツ兵であったが、決死のクックらに恐れをなしてまともに戦うこともなく投降してきた。引き返した舟艇に乗って第504歩兵連隊第3大隊の後続も次々と渡河してきており、わずか30分も経たないうちにワール橋北端周辺のドイツ軍陣地は攻略され、残ったドイツ軍は撤退していった。こうなると、南岸で戦っていたドイツ軍は退路を断たれた形となり、戦闘を投げ出すと慌ててワール橋を渡河して退却を始めた。しかし、橋の北端は既に第504歩兵連隊第3大隊が抑えており、ドイツ軍の大軍が橋の2/3まで達したところで、一斉射撃を浴びせた。これは一方的な虐殺となり、ドイツ兵260人が射殺されてライン川に落ちていき、他におびただしい数の負傷兵が捕虜となった。
しかし、橋の中央にはまだドイツ兵が頑張っているうえ、現時点では無傷とはいえ、ドイツ軍が爆薬をしかけている可能性も否定できなかった。クックは少しでも早く橋の確保をしないといけないと考えて、多少の危険は冒しても、戦車に橋上のドイツ兵を掃討させて、橋の確保を完全にすることをイギリス軍に要請するように連隊長のルーベン・ヘンリー・タッカー三世（英語版）大佐に申し出た。タッカーの要請を受けたアデアは、イギリス軍コールドストリームガーズ連隊の戦車をワール橋に進撃させることとした。実はクックの懸念は当たっており、橋にはモーデルの命令に背いたハルメルによって爆薬が仕掛けられていた。ハルメルはギャビンの奇襲攻撃を予想できずに橋を失ったものの、当初の計画通りに連合軍の戦車が橋に侵入したタイミングで橋を爆破しようと準備を進めさせた。橋に戦車を送り込んだアデアは「歯を食いしばって、ドイツ軍の橋梁爆破を告げる爆発音を心配していた」が、そんなアデアの心配をよそに4輌のイギリス軍の戦車が橋に入って行った。ハルメルもその様子を固唾をのんで見守っていたが、先頭の戦車が橋の中央に来た時に「爆破」と起爆装置を持っている工兵に命じた。そこで工兵は起爆装置を押したが、爆薬は爆発しなかった。ハルメルは「やり直し」と再度の爆破を命じたが、次も爆破しなかった。ハルメルは落胆したが、イギリス軍の戦車は急速に迫ってきており「2分でここにやってくるぞ」と兵士に撤退を命じると共に、ビットリヒに「彼奴らがワール橋梁上にいる」との簡単な報告を打電させた。
ワール橋渡河により作戦4日目にして「ガーデン作戦」は第101空挺師団、第82空挺師団が敷いた“絨毯”の上を通過して、ワール橋を渡ることに成功した。あとは、わずか10マイル先のアーネムの橋を渡って、イギリス第1空挺師団と連絡すれば、計画より時間はかかったものの、作戦は成就することになるが、その通りにはならなかった。
戦闘 > 五日目、1944年9月21日（木） > イギリス軍空挺部隊

9月21日の夜が明けると同時にドイツ軍は第2大隊の残敵掃討を開始した。司令官代行のガフとわずかに残った健常な兵士たちは隠れ家から姿を現して、橋の方向を見て救援隊を探したが到着することはなかった。生き残った兵士はドイツ兵に急き立てられて降参するか、最後まで戦って殺されていった。ガフはハルテンシュタインホテルのイギリス第1空挺師団司令部に合流するため脱出をはかったが、周囲はドイツ兵で溢れており、隠れているところを引っ張り出されて捕まってしまった。ガフはそのまま臨時の捕虜収容所に連行されていったが、ドイツ軍少佐が「貴官が指揮官ですか？」と話しかけてきたので「そうですが」と答えた。するとその少佐は「貴官らはまことに立派な軍人です。小官はスターリングラードで戦いましたが、あなた方イギリス軍は市街戦に豊富な経験をお持ちのことは明瞭です」と称賛してきたので、ガフは以下の様に答えている。
ハルテンシュタインホテルのイギリス第1空挺師団司令部では、アーカートがハケットとヒックスと参謀を集めて作戦会議を開いていた。イギリス第1落下傘旅団は壊滅していたが、その詳細な状況をアーカートらは把握していなかった。フロストの第2大隊も全滅前に戦況報告を司令部に打電していたが、受電できていなかった。アーカートは自分が見捨てた第2大隊の健在を信じ「我々は橋の北端と渡船所を確保している」「したがって、第30軍団が橋から来ても渡船所から来ても出迎えの準備はできている」と現実を無視した話をし、さらに本日、ポーランド第1独立パラシュート旅団の増援がついに到着すること、第30軍団と通信ができて、わずか10マイルのところまで達しており、数時間内に合流できると声を張り上げた。その話を聞いた参謀らは歓喜したが、結局このアーカートの話が実現することはなかった。イギリス第1落下傘旅団が絶望的な戦いを続けている間に、イギリス第1空挺旅団とイギリス第4落下傘旅団もドイツ軍の猛攻に晒されて、しだいに橋頭保が圧縮されており、ネーデルライン川沿いに、長さ3.2km、幅は最大で2.4kmの地図上では指先程度の地域に押し込められていた。そのため、毎日補給物資は輸送機が空中から補給されていたものの、投下された補給物資の殆どはドイツ軍支配地域に落下して、ドイツ軍を潤すばかりで、イギリス第1空挺師団は食料も弾薬も薬品もなにもかもが欠乏し、底をつきかけていた。
これまで2度も出撃が延期されていたポーランド第1独立パラシュート旅団がようやくオランダに到着して、午後17：15に降下を開始した。しかし、天候は完全には回復しておらず、一部は引き返したほか、ドイツ軍の激烈な迎撃にあった。ドイツ軍の様々な機種の戦闘機が輸送機に襲い掛かったが、なかにはジェット戦闘機のメッサーシュミット Me262も含まれていた。戦闘機をかわしても、降下地区周辺では厚い高射砲弾幕が待ち構えており、撃墜される機も続出し、飛来した110機の輸送機の内、降下部隊をはきだすことができたのは約半分の53機に過ぎなかった。ポーランド第1独立パラシュート旅団が降下したのは、アーカートの師団司令部があるオーステルベークのネーデル・ライン川対岸のドリエル村落（英語版）周辺であったが、ドイツ軍は素早く反応しており、降下地点にはドイツ軍の砲撃が浴びせられた。さらにビットリヒは、ナイメーヘンとアーネムを結ぶ鉄道線の東側に防衛線を構築させ、ポーランド第1独立パラシュート旅団が陸路でアーネムの道路橋に接近できないようにした。
輸送機搭乗中や降下時に少なくはない損害を被ったポーランド第1独立パラシュート旅団であったが、降下後はソサボフスキーの指揮によって、大きな混乱もなく部隊は集結でき、周囲の空き家を接収して司令部の設営を進めたが、ソサボフスキーは、なぜ軍司令部がわざわざ自分たちを、救援すべきイギリス第1空挺師団の対岸に降下させたのか全く理解ができなかった。それでもソサボフスキーはドリエル村落郊外にある、ネーデル・ライン川対岸への渡し船の波止場に1個大隊を進めたが、対岸の波止場は既にドイツ軍に抑えられていた上、渡し船もドイツ軍に接収されることを拒否した船長によって自沈させられていた。渡河する手段がなくなったソサボフスキーは、アーカートの司令部に無線連絡を取ろうとしたが、例によってイギリス製の通信機ではアーカートの司令部とは連絡がつかなかった。夜になると、師団司令部から泳ぎが達者なポーランド軍連絡将校がネーデル・ライン川を泳いで渡ってきて、アーカートからの早急な支援の要請を要請してきた。しかし、ソサボフスキーは、降下後に地元の女性からすぐ近くにドイツ軍の大部隊が迫っているという情報を入手していたことや、1,500人の旅団兵員中、本日降下に成功してソサボフスキーが掌握していた兵力は750人に過ぎず、満足に渡河装備もない中で夜間に渡河すればドイツ軍のいい的になるのは目に見えており、この日は旅団に防備を固めさせて夜明けを待つこととした。
戦闘 > 五日目、1944年9月21日（木） > イギリス軍地上部隊

昨日ワール橋を確保した第30軍団は、その日は数輌の戦車に橋を渡らせただけで停止し、そのまま休息に入った。ホロックスの当初の計画では、ナイメーヘンを攻略したイギリス近衛機甲師団はこのままナイメーヘン周辺の防衛を行い、後続の第43（ウェセックス）歩兵師団がアーネムの攻略に向かう予定であったが、まずはアーネムへの進撃を優先させて、急遽、午前11：00にアイルランド近衛兵第2機甲大隊（英語版）を先頭にして進撃を開始した。指揮官へは「遮二無二に突進し、アーネム目指して急げ」と厳命されていたが、しかし、戦車隊がこれまで突き進んできた道とは異なり、ナイメーヘンからアーネムに続く道は土手の上の一本道で、避ける場所がなく、戦車単独の進撃には全く向かない地形であった。戦車兵たちは「アーネムにいる空挺隊員たちは非常な苦戦に陥っており、今か今かと救援を待ちわびている」と士気を掻き立てながらも、作戦開始日にドイツ軍の対戦車砲で効果的に進撃を止められたことも思い返し恐る恐る進んでいた。
しかし、アーネムまで9.6マイルのところまで進んだところで先頭のM4中戦車が被弾した。相手は巧みに偽装されたドイツ軍の自走砲たった1輌であったが、位置が特定できずにたちまち4輌が被弾してしまった。上空を飛行していた戦闘爆撃機も自走砲の位置を確認できずに飛び回っているだけであり、戦車隊指揮官は「これ以上この道路沿いに戦車を走らせれば全滅するだけだ」と考えて戦車隊を停止させた。待ち構えていたドイツ軍は、自走砲の他にも、88㎜高射砲、7.5 cm PaK 40、2 cm Flak 38などを配置して防備を固めていることが判明したが、上述の通り逃げ道のない一本道であるため、撃破された味方戦車の残骸が邪魔で砲撃すらできない状況であった。イギリス近衛機甲師団の戦車部隊の一部を急行させたホロックスであったが、戦車隊の進撃が停止したとの報告を受けると、歩兵の支援なしでは前進することも困難と判断して無理はさせずに午後19：00に撤退を命じると、計画通り第43（ウェセックス）歩兵師団の到着を待つこととした。しかし、第43（ウェセックス）歩兵師団の進撃は遅く、順次ナイメーヘンに部隊が到着していたが、21日中の出撃は困難であった。いずれにしてもこの第43（ウェセックス）歩兵師団が「マーケット・ガーデン作戦」の総仕上げを行う部隊であり、ホロックスはブラウニングに「明日、最終的一鞭をあてて作戦を完了する」と胸を張った。
戦闘 > 五日目、1944年9月21日（木） > ドイツ軍

ホロックスが明日での作戦総仕上げを夢想しているなか、ドイツ軍B軍集団司令官モーデルはモントゴメリーの作戦の致命的な弱点を見抜き反撃の準備を進めていた。
イギリス第2軍は「ガーデン作戦」で進撃する第30軍団を支援するため、左右に第8軍団（英語版）と第12軍団（英語版）を配置していたが、作戦が始まると第30軍団が先行し、他の軍団の進撃は遅れていたため、第30軍団の長い隊列をドイツ軍はどこからでも攻撃可能な状態であり、モーデルから見れば、イギリス軍はわざわざドイツ軍に第30軍団の胴体を斬らせて自滅しにきているようにしか見えなかった。ビットリヒの第2SS装甲軍とマインドルの第2降下猟兵軍団にアーネムとナイメーヘンの連合軍殲滅を命じ、ナイメーヘンまで通じる長い一本道で渋滞にはまっている第30軍団に対しては、ハラスメント攻撃で第30軍団の補給を脅かし続けているシュトゥデントに、一本道を東西から挟み撃ちにして攻撃することを命じ、総攻撃の日程を明日9月22日とした。
戦闘 > 六日目、1944年9月22日（金） > イギリス軍地上部隊

9月22日の朝早くに、第43（ウェセックス）歩兵師団の進撃に先駆けて、イギリス近衛機甲師団の近衛第2騎兵隊の偵察隊が出撃しイギリス第1空挺師団と接触するように命じられて出撃した。偵察隊は、昨日に近衛機甲師団の戦車隊が国道の1本道を進撃して撃退されたことを知っており、軽快な装甲車を駆使して、主要国道は避けて、二次道路の道路網をうまく活用できれば、朝靄に隠れて全速力で走行可能と考えており、臆せずに実行した。偵察隊の2輌の装甲車と2輌の軍用車は目論見通りドイツ軍に見つかることなく、二次道路を駆け抜け、出撃してから2時間が経過した午前8：00にはポーランド第1独立パラシュート旅団が駐留しているドリエル村に到達し、そこにいたイギリス第1空挺師団と接触を果たした。モントゴメリーが48時間で可能と豪語していた、第30軍団とイギリス第1空挺師団との連結は実際には4日と18時間もかかってしまった。
しかし、この連結でイギリス第1空挺師団が救われることはなく、偵察隊の後続はドイツ軍戦車の攻撃で撃退されており、アーカートの救援ルートはあっけなく遮断されてしまった。それでも第43（ウェセックス）歩兵師団が迅速に進撃を開始していれば、まだ望みはあったが、配下の1個大隊が道に迷って21日中にライン川を渡河できずに、師団の集結が遅れるなどの不手際が重なり、早朝に朝靄に紛れて出撃するという計画は実現できず、出撃は偵察隊がドイツ軍と戦闘になった後の午前8：30となった。この時間になると、すっかりと日は上ってしまい朝靄も消えてしまっていたのに加えて、早朝の戦闘でドイツ軍の防備も強化されていた。第43（ウェセックス）歩兵師団を迎え撃つドイツ軍のなかには、モーデルの反撃命令に従い、ビットリヒが派遣した第10SS装甲師団のクナウスト戦車隊も含まれていた。ドイツ軍の激しい抵抗の前に、第43（ウェセックス）歩兵師団の進撃速度は上がらず、他の師団からは「何をそうもたもたしているのか？」と疑問を呈される程であった。
これまで第43（ウェセックス）歩兵師団の進撃速度が遅かったのは、ドイツ軍の妨害も要因ではあったが、師団長のアイヴァー・トーマス（英語版）少将が慎重な性格であったというのも影響していた。昨日、ホロックスとトーマスが作戦協議をしていたとき、トーマスは自分の師団でドイツ軍の防衛線を強行突破するのではなく、装備している水陸両用車を活用し、イギリス第1空挺師団のいるオーステルベークにポーランド第1独立パラシュート旅団を送り込めばよいという主張をしていた。戦闘は午後になっても続き、第43（ウェセックス）歩兵師団が、少なくはない損害を被りながらもドイツ軍の防衛線を突破したときには既に午後16：00となっていた。既に日暮れも近づいており、これ以上の進撃が困難となった第43（ウェセックス）歩兵師団は、師団長のトーマスの提案通りポーランド第1独立パラシュート旅団の渡河を支援するため、水陸両用車等の渡河資材をドリエル村に輸送したが、資材がソサボフスキーの手元に届いた時にはすっかりと日は暮れていた。