じょうてつ
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1909年（明治42年）に札幌石材馬車鉄道が作られ、札幌駅前から石山に至る馬車鉄道が敷設された。定山渓へもこれに乗り、終点の石山で下車したあとは歩くしか方法がなかった。
やがて、札幌の発展と共に石切山の石材、御料林の木材、豊羽鉱山の硫化鉄鉱石、豊平川水系の水力発電所建設用資材の輸送、定山渓温泉への行楽客の輸送を目的として、1913年（大正2年）2月12日松田学を中心に札幌区在住の経財界人24名により、免許申請、7月16日に免許状が下付された。1915年（大正4年）12月20日資本金30万円をもって客貨輸送と鉄道ホテルの経営を目的とし定山渓鐡道株式会社が創立され、初代社長に松田学が就任した。
当初は、国鉄苗穂駅から石山付近で豊平川を渡り、定山渓に至る計画であったが、1913年（大正2年）8月の大出水により線路を敷設することができなくなり、さらに多額の建設費用が必要となるため、国鉄との接続点を白石駅に変更する願書を会社設立後間もない1915年（大正4年）12月27日に提出し、翌1916年（大正5年）4月13日に改めて認可を受けた。変更した線路は、月寒坂では地主との折衝が難航。平岸では通過地点の反対で手直しし、真駒内では、北海道庁立真駒内種畜場構内を横断することは、好ましくないと反対され、山側に迂回することになった。
結局線路は、国鉄白石駅から札幌方向に進み、豊平停車場、真駒内種畜場の東側をとおり真駒内川を渡り、小隧道を過ぎて下り、石山停車場の手前で馬車鉄道と平面交差し、簾舞停車場を経て、豊平川右岸を定山渓に至る延長29.9kmとなった。
1917年（大正6年）4月6日に施行認可を受け、計画より四年経過した1917年（大正6年）4月6日より建設工事がはじめられたが、定山渓沿線は藤の沢あたりまでは開けていたが、その前途には繁り放題の樹木、根をはりつめた熊笹が無限に広がっていた。さらに、会社の財政事情によりレールや車輌類のほとんどを国鉄から中古品を払い下げてもらい、どうにか完成し1918年（大正7年）10月17日に白石から定山渓までの鉄道営業を開始する運びとなった。
当時の資金難はかなり深刻であり、開業直前の1918年（大正7年）1月30日には金子元三郎（貴族院議員）が社長に就任し、松田学は専務となった。
1920年（大正9年）4月1日に真駒内停車場、1924年（大正13年）1月1日に滝の沢停車場、1926年（大正15年）8月15日に一の沢停留場が続いて開業し、1926年（大正15年）8月21日に北海道鉄道の沼の端から苗穂までの開業にともない、東札幌停車場を開業し共同で使用した。その後、1928年（昭和3年）6月7日に錦橋停車場が開業した。
1924年（大正13年）、北海道三景に定山渓が選ばれ、輸送力の強化が必要となり、全線電化の計画を具体化させていった。
1928年（昭和3年）10月27日の臨時株主総会で電化が決定され、資金の多くは、王子製紙系列の北海水力電気が出資し、役員3名が派遣された。これは、王子製紙傘下の北海道鉄道が東札幌において定山渓鉄道と接続していたため、御料林の木材が苫小牧工場まで列車の輸送機関によって搬入できることと、北海水力電気においても電気の販売ができるという利点があった。
電化工事は順調に進み、1929年（昭和4年）10月25日に東札幌から定山渓までの27.2kmの間、電車による旅客輸送がはじまり、豊平駅を現在の場所に新築し移転した。
利用客の利便性を考慮し、北海道鉄道の東札幌から苗穂の間3.1kmの電化工事を始め、1931年（昭和6年）7月25日に乗り入れ電車の直通運転が行われ、利用客にとって尚一層便利な足となった。
さらに観光ブームは続き、本州からも団体客が入るようになり道路の整備も行われ、1932年（昭和7年）5月8日札幌駅前から定山渓、さらに豊平峡の自動車運送事業を開始した。
沿線の人口増加等により、1933年（昭和8年）1月7日白糸の滝停留所、1933年（昭和8年）11月18日北茨木停留所（後の澄川駅）、1936年（昭和11年）10月20日小金湯停留所を開設した。
1937年（昭和12年）の日中戦争時には豊羽鉱山の操業が活発になり、選鉱場が建設され、運搬専用鉄道により1939年（昭和14年）4月17日から貨物列車の運行を開始した。さらに、定山渓の御料林でも木材の量産が始められ、1940年（昭和15年）には森林鉄道が完成し、貨物専用側線が敷設され、ここに定山渓鐡道の貨物輸送は大きな飛躍をとげた。
1941年（昭和16年）2月1日、日中戦争の発展により、自動車運送業を休止した。また、1942年（昭和17年）6月には電力統制が行なわれ、北海水力電気が解散し、定山渓鉄道の株式は、王子製紙に肩代わりされ、北海道鉄道が1943年（昭和18年）8月1日に国鉄に買収されたことにより、苗穂から東札幌間の直通運転は、国鉄に継承された。
豊羽鉱山の鉱石輸送が増え、貨物輸送の充実が図られたが、1944年（昭和19年）9月、大出水による坑道の浸水災害が豊羽鉱山に発生し、操業が停止。専用鉄道は休止となったが、この頃から定山渓の奥の本滝鉱山において褐鉄鉱が産出され、東室蘭への直通輸送が行なわれた。
戦場に招集される社員が増えた他、車両の修理資材が代用品となり、故障が続出。終戦を迎える頃には4割程度の車両しか稼動できない状況であった。そんな中、1944年（昭和19年）10月、千歳飛行場の滑走路強化のため、砕石を千歳まで輸送した。1945年（昭和20年）3月には、東札幌から白石の線路を戦時特例によって、産業設備営団に供出し、貨物輸送を廃止。国鉄との連絡は、東札幌となった。1945年（昭和20年）8月15日に終戦を迎えるとともに、鉄鉱石運搬も廃止された。
第二次世界大戦の終戦とともに、連合国占領軍が駐留するため、キャンプ・クロフォードを建設することになり、側線が国鉄によって敷設され、建設資材が運ばれた。この専用側線は国有財産で、管理は運輸省、線路の保守と整備は定山渓鐡道、運行は国鉄で行なわれ、東札幌と真駒内の間に、国鉄が機関車乗り入れ貨物列車をけん引したり、軍の移動に客車を乗り入れたりしていた。1947年（昭和22年）2月2日からは、札幌からキャンプ・クロフォードまで、通勤客や軍人及び軍属の輸送がおこなわれた。
1948年（昭和23年）5月15日に休止していた自動車運輸事業を札幌駅前から定山渓薄別間を再開し、札幌市内各地へ新規路線の開設や既存路線の延長を重ね、乗合車両の増車を図っていった。さらに1949年（昭和24年）5月31日には貸切バス運送事業の免許も取得し、団体客用のトレーラーバスを導入し、ロマンスカーやデラックスカーが次々に増車されていった。
王子製紙の同系である北海道鉄道が、1943年（昭和18年）に国鉄に買収された時、同社から専務として就任した大村彌一が、1948年（昭和23年）8月5日社長に就任した。しかし、王子製紙が経済力集中排除法の適用を受け、持株を全て持株会社整理委員会に移管したため、定山渓鐡道の株式も1948年（昭和23年）12月に一般に開放処分され、王子製紙の傘下から離脱した。
沿線の開発により、住民が多くなったこと、豊羽鉱山の操業が再開されたことなどにより、鉄道の活気は取り戻されていった。また、朝鮮戦争による特需景気も出たこともあり、定山渓温泉は再び遊び場的気分が見られるようになり、訪れる行楽客も増加していた。
豊平駅の改築にともない本社社屋を新築し、1953年（昭和28年）7月7日に移転、豊平駅が定山渓鉄道のターミナルステーションとなった。駐留していたアメリカ軍が、1956年（昭和31年）に返還したため専用側線は撤収された。一方、1955年（昭和30年）7月15日より札幌駅から洞爺湖温泉の間110kmの自動車による運送を始めた。