VAMPS (アルバム)
解説 > 録音作業と音楽性

『VAMPS』の録音作業は、基本的に日本で行われている。なお、アルバム制作は ライヴツアー「VAMPS LIVE 2008」が終わった直後から開始されている。K.A.Zは今回の作曲期間を振り返り「前回のツアーが終わってすぐ制作、作曲活動に入って、意外とバタバタな部分とかもあったりして。日数はある程度あるんだけど、もう次のツアーが決まってて、ここまでにあげなきゃいけないっていうところで、気持ち的に落ち着いてられないっていうか。ちょっとソワソワしたところはあったんですね。でも曲作りが進んで行って、少し形になってくると、安心するっていうかホッとするっていうか」と述懐している。
また、VAMPSの音楽活動ではライヴに主眼を置いていることから、本作にはライヴで演奏するうえで盛り上がるような楽曲を集めることを意識していたという。HYDEは本作発売当時に受けたインタビューの中で、アルバム制作に関し「自分が理想とするロックバンドの1stアルバムにしたかった」「（アルバムを制作するうえで）全部ノリノリの曲がいいな、ノレない曲は1〜2曲でいいなってくらいのことは決めてましたけど。ライヴで中間の曲をやる時に中途半端な感じが生まれたので、それはないほうがいいなって思って。踊れるか／踊れないか、どっちかのほうがいい。そういうアルバムにしたいなぁと思ってました。ほんとライヴのことしか考えてない」と述べている。なお、K.A.ZはHYDEから「ライヴを意識した曲を集めたい」という提案を受け、そのコンセプトに合わせた楽曲を制作したという。K.A.Zは今回の楽曲制作を振り返り「（コンセプトを聞く）それまでは360度、どこにでも向かえる状態だったんで。デジタルなのか、ヘヴィロックなのか、ニューウェーヴなのか歌モノなのか、いろんなキーワードがあるじゃないですか。その中で、ライヴ、ってベクトルがものすごくはっきりして。僕、そういうレールが見えたら早いんですよ（笑）。曲作りに入ったら、ダーってそっちに向かって」と述懐ている。
なお、VAMPSの音楽性は、1980年代に隆盛を迎えた華美なロックバンドのような、自身がかつて好んでいた音楽を下敷きにした楽曲制作を追求するところが特徴になっている。HYDEは結成当時に受けたインタビューの中で、VAMPSのイメージについて「俺らが高校時代に作りたかったバンドを、今作ってる感じ。だから、俺が初めてロックを聴いたころに感じた、いかがわしさや優越感を持ったものにしたい」「ロックの持つ毒みたいなもの。タバコを吸うのがカッコいい、酒吞むのがカッコいい、そういうスタイリッシュな部分がロックにはあったはずなんですよ。なんかそれが、隅っこに追いやられてる気がして。そういうのをにじませながら、メジャーシーンに攻撃出来る存在でありたい、と思う」と述べている。なお、HYDEは本作発売当時に、憧れたバンドとして、GASTUNKやミスフィッツといったホラー要素を採り入れたハードコア・バンドであったり、初期のモトリー・クルーやハノイ・ロックスのような煌びやかなグラムの要素を残したハードロック・バンドをあげている。また、K.A.ZはVAMPSのあり方について「俺だったら、いまAC/DC見てもやっぱり度肝抜かれて、凄いな、と思うだろうし。モトリー（・クルー）もワイルドだし。あの生き方カッコいいなって思う。細かい私生活知らないから、真似したくもないけど（笑）憧れるじゃないですか。そういうスタイルを今、形にしてみたいんだよね」「ただ真似してるだけでもカッコ悪いし、自分とは違うところもあるじゃない？VAMPSは、そういう憧れを真剣に、それで楽しくやろうとしてるからいいんだと思うよ」「音楽を始めた頃って、そこまで難しいことも考えなかったなと思うし。ただ単にキッズであって、ギター弾いて楽しいっていう。で、どんどん年を重ねていったり、経験を積んでいくと、やけに賢くなっちゃう…ずる賢いっていうか、頭が良くなっちゃう部分がある。もちろんそれはそれで経験として大切なことなんだけど、あんまりそれで固定観念を抱えちゃうのもよくないな、と。これはこうだって思ったら、1年経っても2年経っても同じ見方をするんじゃなくて。もっとフレキシブルに、面白いな、楽しいな、カッコいいな、と思ったことを形にしたい。そういう意味ではVAMPSって、すごく面白いと思う」と述べている。なお、VAMPSでは1980年代のハードロックやハードコアを下敷きとしながらも、メロディに関してはポップな楽曲を揃えている点も特徴となっている。HYDEはVAMPSで手掛けた楽曲のメロディについて「俺、ポップじゃないとOKじゃないので、基本的にはポップなものって決めてる」「もちろん、ロックでカッコいい人はたくさんいると思うけど。でも、俺らはプラスアルファ、エンターテイメントでいるってことが大事かなと」と述べている。
HYDEは本作のレコーディングを振り返り「基本的にジャッジメントはK.A.Zにお任せして、その間に俺は詞を書いてた感じでしたね。K.A.Zのほうが俺より耳がいいから、ジャッジは彼がやって俺は歌詞を書いたほうが要領がいいかなって思って。とはいえ、スタジオにK.A.Zが行く時には俺も常に行きましたね。意見を訊かれたら言える状態にはしたいなぁと思ってたから。だからスタジオで歌詞書いてました」「自分が今回やってて特に思ったのは、音で遊ぶっていうかね。今まではそこまで考えてなかったし、忘れかけてた部分もあって。音でもっと遊べるんだなぁっていうのは凄く実感した。音は傷つけるものじゃくて、遊ぶものでしょ？自分の声でも発見がいっぱいあったし」と述べている。また、K.A.Zは「たとえば、音の細かい部分は自分が見たりするんだけど、スタジオ入ってると、たまにこだわり過ぎちゃう部分があって。HYDEは基本的には歌詞を書いてるんだけど、そういう時に入ってきて、パッと聴いて"俺はこんな感じがした"って、直感で物事を判断するんです。そういう人がいるから、自分でも"あ！"って思う部分もあると思うんですよ。もちろん、そこでも"ここは絶対にこうしたほうがいいから"ってこだわってやる部分もあるけど、俺がずっと同じ曲を聴いて麻痺してると、麻痺してない人からの"これはどうなのかな？"っていうのが神の声に聞こえる（笑）。そういうバランスは大切かなと思いますね」とレコーディングを振り返っている。
さらにHYDEは、今回のボーカル録りについて「特にアメリカの音楽を聴いてると、ヴォーカリストが凄く自由な感じを受けるんですよ。1Aと2A（1番のAメロと2番のAメロ）で違うの当たり前だし、フェイクもいれまくるし、凄く自由。そういうの聴いてると”あ、歌ってそういうものなのかなぁ”って思う。歌って、本当に表現がたくさんできるものなんですよ。（中略）まだ向こうに追いついたとは思い切れないけど、でもかなりのレヴェルで声をオモチャにできたなという感覚はあります」「僕は土台となる部分は日本人的にきっちり作るけど、歌の部分は伸びやかであって欲しいというか、クレイジーであって欲しい。だから、いざ歌を歌う時点でかしこまったら負けだなって思いながら歌ってます」と述懐している。
なお、本作の制作にはベーシストとして、ツアーサポートをメインで務めるJu-ken（QUINTILLION QUIZ、CRAVE）に加え、Chirolyn（ex.hide with Spread Beaver）が参加している。また、ドラマーとして、HYDEの3rdソロアルバム『FAITH』の制作に参加していたスコット・ギャレット（ex.ザ・ミッション、ex.ザ・カルト）の他、ツアーサポートを務めるArimatsu（特撮）、そして有松益男（ex.PONTIACS、ex.KEMURI）の3人が招聘されている。さらにミキシング・エンジニアとして、HYDEの2ndソロアルバム『666』の制作にも携わったジョシュ・ウィルバーなどが参加している。
K.A.Zは本作発売当時に受けた音楽雑誌『MUSICA』のインタビューにおいて、アルバムの出来栄えについて「1曲1曲が個性が強い感じがしますね。意外とどの曲もアクが強いというか、主張が強い。自分で言うけど、最高な1stアルバムだと思います。録ってる時は、もう録音、録音で"この曲終わったから、はい、次の曲！"っていう感じだったから、全部の曲をまとめて見れてなかった部分もあって。それでも、1曲ずつの手応えはあったんです。で、完成してみて、（アルバムのトーンが）1色じゃない感じがあったから、バラバラにならないかとかちょっと心配だったんですよね。でも、いい感じでバラエティーに富んでた（笑）」と述べている。なお、HYDEも「俺も思ったよりもバラエティに富んでるなぁっていう印象が強いかな」と本作の印象を述べている。