ポートランド (重巡洋艦)
艦歴 > 1942年

日本軍による真珠湾攻撃当日、第12任務部隊（空母「レキシントン」、重巡「シカゴ」「ポートランド」「アストリア」、駆逐艦5隻）は、アメリカ海兵隊の航空機を輸送するためミッドウェー島に向かう途中だったが、南雲機動部隊を捕捉撃滅するため反転してハワイ近海に戻った。またブラウン中将が将旗を掲げる重巡「インディアナポリス（USS Indianapolis, CA-35）」も第12任務部隊に合流した。部隊は索敵をおこないつつ、12月14日真珠湾に帰投した。
1942年初頭、アメリカ海軍は健在の空母を活用して、日本軍の進攻を阻止しようとしていた。だが空母「サラトガ (USS Saratoga, CV-3) 」は1月12日に潜水艦「伊6」に雷撃されて大破した。「ポートランド」は5月まで西海岸、ハワイ、フィジーで作戦活動を行った。南太平洋に進出した「ポートランド」は、フレッチャー提督が率いる第17任務部隊（英語版）の指揮下にはいり、トーマス・C・キンケイド少将率いる攻撃部隊に所属して、フレッチャー提督旗艦の空母「ヨークタウン (USS Yorktown, CV-5) 」と、フィッチ提督旗艦の空母「レキシントン (USS Lexington, CV-2) 」を護衛した。
この頃、日本軍の南洋部隊（指揮官井上成美中将、第四艦隊司令長官）はパプアニューギニアのポートモレスビー占領を目指してMO作戦を発動し、珊瑚海に展開した。第17任務部隊も珊瑚海に進出し、日本軍と激突する。これが珊瑚海海戦である（珊瑚海海戦、両軍戦闘序列）。
5月7日、クレース（英語版）少将が率いるクレース部隊（英語版）が日本軍輸送船団撃滅のため分離したので、アメリカ空母機動部隊の護衛艦艇はさらに減ってしまった。
5月8日の戦闘で、日本軍のMO機動部隊に所属する第五航空戦隊より69機の攻撃隊が発進し、第17任務部隊に攻撃をおこなう。

「ポートランド」を含め、各艦は空母2隻を守りきれなかった。アメリカ側は5月7日にタンカー1隻と駆逐艦1隻が沈没、8日の戦闘で空母「レキシントン」が沈没し、空母「ヨークタウン」が損傷した。「ポートランド」はレキシントン生存者722名を救出した。第17任務部隊は南方へ離脱した。
「ポートランド」は、新艦長ローレンス・T・デュボース大佐を迎えた。5月31日、第17任務部隊は真珠湾を出撃した。続くミッドウェー海戦における重巡2隻（ポートランド、アストリア）はひきつづきフレッチャー提督が率いる第17任務部隊に所属し、空母「ヨークタウン」の護衛をおこなった。本作戦には空母2隻（エンタープライズ、ホーネット）を基幹とする第16任務部隊（司令官スプルーアンス提督）が参加し、先任のフレッチャー提督が空母3隻を指揮した（ミッドウェー海戦、戦闘序列）。
日本時間6月5日（連合軍時間6月4日）の戦闘で、まず日本側主力空母3隻が被弾炎上すると、第二航空戦隊司令官山口多聞少将は唯一健在の空母「飛龍」から攻撃隊を発進させた
第17任務部隊（空母「ヨークタウン」、重巡「アストリア」「ポートランド」、駆逐艦部隊）は輪形陣を形成し、重巡2隻は空母の斜め前両舷に配置されていた。アメリカ側はF4F戦闘機と各艦の対空砲火で九九式艦上爆撃機多数を撃墜したが、「ヨークタウン」に爆弾3発が命中した。フレッチャー提督は旗艦を「アストリア」に変更した。「ポートランド」は空母の曳航を命じられたが、応急修理が成功して行動可能になったので、曳航はとりやめられた。
しばらくすると友永丈市大尉が率いる飛龍第二次攻撃隊（零戦6、艦攻10）が出現し、第17任務部隊を攻撃する。「アストリア」と「ポートランド」は、第16任務部隊から派遣された4隻（重巡「ペサンコーラ」「ヴィンセンス」、駆逐艦「ベンハム」「バルチ」）と共に、速力20ノット程度の「ヨークタウン」を護衛した。F4Fの邀撃や対空砲火で友永機をふくめ艦攻5機と零戦3機を撃墜したが、空母に魚雷2本が命中した。

「ヨークタウン」は放棄され、乗組員は護衛艦艇に移乗した。「ポートランド」をふくめ護衛艦艇各艦は第16任務部隊に合流した。このあと、潜水艦「伊168」の雷撃で「ヨークタウン」と駆逐艦「ハムマン (USS Hammann, DD-412) 」が沈没した。
ミッドウェー海戦の勝利後、「ポートランド」は新鋭戦艦「ノースカロライナ (USS North Carolina, BB-55) 」および新型軽巡「アトランタ (USS Atlanta, CL-51) 」と共に第16任務部隊（司令官キンケイド少将）に配備され、空母「エンタープライズ (USS Enterprise, CV-6) 」を護衛する。フレッチャー中将率いる第61任務部隊（英語版）には、空母3隻（サラトガ、エンタープライズ、ワスプ）が所属していた。8月7日から9日にかけて、第61任務部隊はソロモン諸島のガダルカナル島とツラギ島に上陸する海兵隊の支援を行う（ウォッチタワー作戦、連合軍戦闘序列）。

その後、第61任務部隊は同海域に留まり連合軍の補給線の防衛任務に従事した（第一次ソロモン海戦）。
8月23日から25日にかけて行われた第二次ソロモン海戦（連合軍呼称、東ソロモン海戦。両軍戦闘序列）では、連合軍は第18任務部隊（空母「ワスプ」基幹）を燃料補給のため後退されており、第17任務部隊（空母「ホーネット」基幹）も真珠湾を出撃したばかりで間に合わなかった。フレッチャー提督は手持ち空母2隻で日本艦隊を迎え撃った。艦上機と基地航空隊の空襲により空母「龍驤」と輸送船「金龍丸」および駆逐艦「睦月」を撃沈し、日本軍のガダルカナル島への増援を阻止することに成功した。

日本側も第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴）から九九式艦爆を基幹とする攻撃隊を送り込む。第11任務部隊（旗艦「サラトガ」）が日本艦隊と距離をとったので、第16任務部隊（エンタープライズ、ノースカロライナ、ポートランド、アトランタ、駆逐艦隊）が一航戦攻撃隊の矢面にたった。F4Fの邀撃に加えて、直衛艦は対空砲火で九九艦爆を次々に撃墜した。

だが、翔鶴艦爆隊が弾幕を突破して「エンタープライズ」に爆弾3発を命中させ、数発の至近弾を与えた。後退を余儀なくされ、エンタープライズ艦所属機はガダルカナル島ヘンダーソン基地に配備された。修理のため「エンタープライズ」は戦線を離脱し、9月10日真珠湾に到着した。
その後「ポートランド」は一旦引き返し、部隊に再合流するため新鋭軽巡「サンフアン (USS San Juan, CL-54) 」を伴って南太平洋に向かった。
その途中の10月15日、マーロン・S・ティスデール（英語版）少将指揮下の「ポートランド」と「サンフアン」はタラワ南方を通過中、砲撃訓練を兼ねてタラワ近海の日本軍艦艇を襲撃する。日本軍タラワ守備隊は接近する「ポートランド」を味方輸送船と勘違いしており、砲撃開始直前にようやく異変に気付いた。測量艦「筑紫」に至っては、発砲されるまでポートランドを戦艦「武蔵」と思っていたという。「ポートランド」は、まずタラワ在泊の測量艦「筑紫」に対して艦砲射撃を行い、次いでタラワに入港しつつあった特設巡洋艦「浮島丸」（大阪商船、4,730トン）、特設給糧艦「日立丸」（日産汽船、6,540トン）、駆逐艦「夕凪」（第29駆逐隊）に対して砲撃を行った。さらにSOC水上観測機を発進させ、着弾観測や小型爆弾による空襲を実施させた。「ポートランド」の砲撃や空襲により、「筑紫」の内火艇が沈没した他、「日立丸」便乗者に死傷者が出た。タラワでは艦砲射撃がはじまると共に、同島守備隊の横須賀鎮守府第六特別陸戦隊が民間人抑留者を含む捕虜22名を処刑してしまった。『戦史叢書62巻』では「横六特司令は、この米巡洋艦の来襲を、当時各島掃蕩の際、捕えた捕虜の奪還の前兆と判断していた。」と記述している。
約30分間の艦砲射撃後、「ポートランド」はタラワ島の目前で水上偵察機を回収し、同島から離れていった。
「ポートランド」はタラワのほかアベママ、マイアナの両環礁に対しても砲撃を行い、「サンフアン」も赤道以南のギルバート諸島内を遊弋する。日本軍の特設監視艇2隻が配備点で「敵巡洋艦と交戦」を報告したあと行方不明となった。日本側は反撃のため九七式大艇と一式陸攻を繰り出したが、アメリカ巡洋艦2隻は立ち去った後だった。
10月26日の南太平洋海戦（連合軍呼称、サンタクルーズ諸島沖海戦。両軍戦闘序列）において、戦艦「サウスダコタ （USS South Dakota, BB-57） 」、重巡「ポートランド」、軽巡「サンフアン」はキンケイド提督が指揮する第16任務部隊に所属し、空母「エンタープライズ」を護衛した。10月26日朝、第一航空戦隊（翔鶴、瑞鶴、瑞鳳）第一次攻撃隊の攻撃により、第17任務部隊の空母「ホーネット (USS Hornet, CV-8) 」が戦闘不能となった。つづいて一航戦第二次攻撃隊の攻撃で、「エンタープライズ」に爆弾3発が命中、雷撃により駆逐艦「ポーター (USS Porter, DD-356) 」が沈没、駆逐艦2隻が被弾機に突入された。「ポートランド」には魚雷3本が命中したが、不発であった。
一航戦第二次攻撃隊は空母や戦艦撃沈を報告し、その後も第二航空戦隊攻撃隊や一航戦第三次攻撃隊の空襲があったが、アメリカ側に決定的な損害はなかった。
2週間後、第三次ソロモン海戦に参加する。万全の状態ではなかった「エンタープライズ」は、ハルゼー提督から「ガダルカナル島南方に留まり、ソロモン諸島の北方海面に進出してはならない」と命令されていた。11月12日、ダニエル・J・キャラハン少将とノーマン・スコット少将の巡洋艦と駆逐艦戦隊が護衛するアメリカ軍高速輸送船団（ターナー提督）はガダルカナル島に到着、ルンガ岬沖合で揚陸作業を開始した。連合軍艦隊は一式陸攻による二度の空襲を撃退したが、12日の対空戦闘で旗艦「サンフランシスコ （USS San Francisco, CA-38） 」が小破、同士討ちで駆逐艦「ブキャナン（英語版）(USS Buchanan, DD-484) 」が損傷、輸送船3隻が小破した。
この時、日本陸軍第38師団のガダルカナル島輸送に関連し、同島のヘンダーソン飛行場に艦砲射撃を実施するため、連合艦隊は第十一戦隊司令官・阿部弘毅少将が指揮する金剛型戦艦2隻を中核とした挺身攻撃隊を送り込んでいた。

アメリカ軍は高速輸送船団を避退させると共に、同部隊を護衛していた巡洋艦戦隊を金剛型戦艦にぶつけた。キャラハン少将の指揮する巡洋艦戦隊（重巡洋艦2隻、軽巡洋艦3隻、駆逐艦8隻）は、不満を抱きながら金剛型戦艦に立ち向かった。これが第三次ソロモン海戦の第一夜戦である。アメリカ側の問題は、旧式のSCレーダーを乗せた重巡「サンフランシスコ」と軽巡「アトランタ」が二人の将官の旗艦であり、最新のSGレーダーを装備した巡洋艦3隻（ポートランド、ヘレナ、ジュノー）が単縦陣の後方に配置されていたことだった。
11月13日午前0時頃よりはじまった夜戦は大乱戦となり、「停電した酒場の乱闘」と化した。1時58分、「ポートランド」は右舷に魚雷の直撃を受ける。スクリュー2本を損傷し舵は5度右に傾いた。また3番砲塔の揚弾筒が損傷し砲塔は旋回不能となった。舵の損傷はバラスト調整による角度修正で補われたが、航行要員の補充は行えず、艦は右方向への旋回を余儀なくされた。1度目の旋回が終わろうとするとき、戦艦「比叡」が炎上する他の艦の炎によって照らされる。「ポートランド」は前方の砲塔で射撃を行った。「比叡」も応射したものの命中することはなく、「ポートランド」は8インチ砲4門による一斉射撃で更に直撃弾を与えた。
日米双方とも大損害を受けたあと健在艦や行動可能艦は撤退を開始、アメリカ側艦隊も動けるものは撤収し、行動不能になった「ポートランド」と「アトランタ」などが戦場に残された。
午前6時30分、依然旋回中であった「ポートランド」は、サボ島の南で損傷した時雨級駆逐艦1隻を発見した。「ポートランド」は放棄された駆逐艦「夕立」（第2駆逐隊） の船体に対して6マイルの距離から砲撃を行う。駆逐艦「五月雨」（第2駆逐隊）は夕立乗組員を収容したあと同艦自沈処分のため現場に留まっていたが、敵重巡洋艦の接近を見て戦場を離脱していった。6度目の一斉射撃の後、爆発がおこり、「夕立」は沈没した。このときサボ島周辺で舵復旧につとめていた「比叡」は、ルンガ方面距離約24Kmに損傷巡洋艦を発見した。後部主砲で、この巡洋艦を砲撃した。「比叡」の砲撃は命中しなかった。
「比叡」は自沈に追い込まれたが、「ポートランド」はアイアンボトムサウンドからの離脱に成功した。上陸用舟艇および港内哨戒艇、タグボートの支援を受け、11月14日にツラギ島に停泊した。続いてオーストラリアのシドニーに曳航され応急修理が施される。サモアおよび真珠湾を経由して、1943年3月3日にメア・アイランド海軍造船所に到着した。デュボース艦長は少将に昇進し、「ポートランド」に別れを告げた。