大久保利通
評価

伊藤博文
「公の事績を、一言にして掩へば、危難の際に局面を維持する力が非常に強い、という一句で盡されると思う。木戸公は才識共に勝れた人で、どちらかといえば、寛仁大度、識力の広い人といってよかろう。大久保公の方は沈毅で、忍耐力の強い人で、容易に進退するということをしなかった。木戸公は識の高いだけに、識によって物事を判断して往こうという人だから、忍耐力の方では自ずから大久保公に一歩を譲っていた。その代わり識力の方では、大久保公も木戸公に一目置いた。両雄の取組みは、こんな具合のものだった。岩倉、木戸、大久保三公はとにかく度量といい、胆力といい、時流に卓絶した点といい、遥かに儕輩を抜いていた。予が先輩として見る所では彼の三人に及ぶものは一人もない」
「大久保さんの威厳は一種天稟であった。兎角人間の威厳は傲岸偏狭をともなうものであるが、大久保さんは全く違っていて、誠に珍しい度量の広大なる方で、しかも公平無私で、誰でも人を重んずる風がある、非常に広い大きな人物であった」
「大久保さんは、誠に度量のひろい大きな方であった。かの西郷の如きは、誠に竹馬の友として幼少のときから親しい間柄であったにもかかわらず、我輩などに対して話されるときでもつねに、老西郷、老西郷といわれ、また先代木戸公に対しては、木戸先生と鄭重に尊称しておられた。これは単に表面上ばかりでなく、殊更につくられた態度でもなく、実際に心中に敬意を表せられ、推称しておられたように思われる。それに、平生、誰の系統とか、何藩人とかの区別を設けず、何人に対しても推すべきは心中からこれを推し、用いるべきは心中から敬して用いておられた。それゆえ大久保さんにはみんな心から服し、喜んで力を致したのである。ゆえに天下に志ある者は、多く大久保さんの知遇を得んことを欲したのも、決して偶然ではない。それで、明治の世となって以来、大久保さんほどに国家の難局を処理し、また事業を多く遂行された方は、維新の諸先輩中他に類例を見ないのである」
「わが国憲法制定の歴史中、（板垣が）民選議員の建白に尽力されたことは宜しいが、しかし大久保さんが極端なる専制主義の人で、盛んに圧制政治を行い、立憲政治のことなどは、少しもその念頭になかったように述べてあるが、これは全然間違った話である。（中略）大久保さんは永らく政府の枢軸に立ち、国政上の盤根錯節を一身に引き受けて切り開かれたために、民間の政客に敵が多く、誤解も多かったが、おおよそ大久保さんほど誤解された人も少ないのである」
「世間には大久保公を目して圧政家のように思う者もあるようだが、それは甚だしい間違いである。大久保公は早くより立憲政体を主唱された有力な一人である」
「公は中々思慮もあり、決断もあり、軽忽に事を為さないと云う、所謂持長する所の力は余程持って居られた。難事が起これば率先して自ら当たるの人であった」
「（佐賀の乱、台湾事件等）公は自ら請うてその難局の任に当たられた。こういう大事の時に当たっては、何時も危険を避けず、自ら奮ってその局に投ぜられた。是れは実に公の一種人に異って居った所の特性である」
山縣有朋 「大久保と云う人は薩人の中にても一種特別なる性格あり。云わば当時文明流の政治家なり。故に動もすれば薩人中には大久保を目して、彼は驕奢に長じたる者なりとか、金殿玉楼を造れりとか云うて誹毀する者あり。大久保の所に往きては茶一つ飲まぬと云う様なる傾きありし。現に今の侯爵大山などもその一人なりき。加うるに征韓論以来二派に分れ、一方は西郷に属して野に下り、一方は大久保に属して朝に留まることとなりしより、自ら政府の為す事は大久保一身に責任を負い、西郷と大久保と確執せしとはなかるべしと雖も、総て反対者より怨を受くるように為りたるなり」
板垣退助
「鹿児島の人には当時二派あって、武人は西郷を推し、文官の人々は大久保に属していた。かように文武両派に分かれて、その文人側は開明の状態であるかというと、案外に鹿児島はそうではない。大久保などの思想は余程古い方であったのである」
「大久保は先入主となって、実に剛情である。しかしこの強固なところが、また彼の長所でもあった」
鳥尾小弥太 「大久保の理想は主して維新の大成に在り。木戸の眼光は宇内列国に注ぎ、外海を禦ぐを主としたりしと雖も、大久保は専ら維新当初の志に基き、内政を整え、国礎を建て、以て尊王の業を大成せんとするの精神なりき」
山本権兵衛 「西郷さんのところにいくといつも喜ばれて、『自分は落語家でないから話が聞きたければ物事を尋ねてくれ』という風で、有益なる談話に時のうつるを覚えず、あたかも春風に触れるよう長閑な気持ちになり、辞して門を去るときは、誰も心中に云うに言われぬ愉快を感じたものである。然るに、大久保さんの前へ出るとこれと反対で、いかにも怖い顔をしておられた。言葉は少なく、ただその威厳にうたれて、この方から言いたいことも言われず、小さくなって帰るので、人気は自然に西郷さんの方に集まった。我輩も西郷党であったのである」
伊東祐亨 「余は今までに大久保さんほど厳格な、几帳面な、そして怖い人に出会ったことがない」
松方正義
「実に果決断行の人であったが、しかし怒るときは常よりも声低く、落着いて物を言い、頗る沈着の態度を取られた。そこで、西郷さんも大久保が声を低くして語り出すときには、用心ものだと言われたことがある」
「非常なる精力家であって、あれほどの位置にあるひとであるから、座っていて部下を駆使して万事を慮理されたように思われるが、決して左様ではなく、何か事件があると自分で手紙を書き、自分で出かけて活動された。実に機敏なるものであった」
後藤象二郎 「余は従来議論においては多く人に譲らぬ自信があった。ただ大久保という人に向っては、誠に議論の仕悪い困った人であると思うて閉口していた。大久保は弁説の滔々として爽かな人ではなかったが、しかし一度大久保と議論を上下するときは、丸で岩石にでもぶつかるような心地がして、実にこの人だけは、議論のしにくい人であった」
佐々木高行 「彼、椅子に凭れ、端然として事務を執る。同僚あるいは外国公使が試みに大久保を壓服せんと欲して、その室に入るや、彼『なんですか』と中音にて云う。来りし者はその威儀に打たれて贅語を発すること能はず、要談を了りてそうそう去るなり。その官房の煙草盆の清潔なりしは、人の長談せざりし証拠なり」
西園寺公望 「大久保は中々悧巧な男で、政治向きの事は全然伊藤に任せて何うか斯うか切り盛りして居ったが、大久保が世帯風の才があったと云っても宜い。また極く低級の語で云えばズルかった。彼にもズルい位の智慧はあった」
副島種臣
「胆は泰山の如く、量は大洋に如く、識見高邁才幹古今に絶して居る。洵に前代未聞の豪傑である」
「公の長ずる所は、つとめて大体を総覧するにあり。民心を収拾するにあり。苛察ならざるにあり。賢良を親づけ、宵小を憎むにあり。毅然不抜、確乎篤信の気象あれども、事はなはだ執拗せず。執拗せざるが故に、時と流通して、身権貴を失わず。故西郷氏も、所長多けれども、不執拗の三字だけは、この公に譲られしなり。余ももとよりこの公に恥るなり。この公の長ずる所は、区々たる一事業にあらざるなり」
千坂高雅
「大久保卿が内務省に登庁しその靴音が廊下に響くと職員たちは私語を止め、それまでざわついていた庁舎内が水を打ったように静まり返った」
「大久保の威望の高かったことは、実に前代未聞といってよかった。われわれが内務省に出て見ると、卿が出て居られるかなど尋ねる必要は少しもない。卿が居れば廰内がひっそり閑として水を打ったようであるから、直ぐにそれと分った」
福地源一郎 「大久保公は渾身これ政治家なり。凡そ政治家の資格として必要なる冷血を、多量にその脈管にたたえたる。余は未だ公の如きを視ざるなり。公の顔色を望み、風采を仰ぐごとに、余は恰も北洋の氷塊に逢ふが如き思いをなしたれば、このことを藍田三郎、小松齋治君ら告げたるに、諸氏もまた同じ思いをなすものなりといえり。その平常沈黙にして言語挙動を慎重にし、容易には笑顔を我らに見せられたることなかりき。故に余は公に用いられ、公に咫尺せること殆ど一年半の長きに渉れるに拘らず、よく公の性情を洞察すること能わず。たまたま伊藤伯の物語に依ってこれを推知するに止まりたるなり。且つや気稟の相異る、公は常に余を冷眼視せられ、余もまた敢えて勉めて公の知を求めんとはせず、長・属の間にありながら、宛然疎遠の状にてその日を送りたり。（中略）公が政治家としては最上の冷血たるに似ず、個人としては懇切なる温血に富んでおられたことがわかるのである」
前島密 「よく人にも計り、人の言も容れた人で、一事を裁断するにも念には念を入れる流儀だったが、ただ裁決した以上は、もう何事が起こっても気が迷うの、躊躇するのということはなかった」
牧野伸顕
「父はこういう相談には頭から反対したり、いけないと言って止めたりはせず、あまり賛成しない時は、ただもっとよく考えてみたらよかろうと言うのが常であった」
「私が子供心に大西郷や大久保から受けた印象を言えば、この人たちは普通の人たちよりも一桁上の人間であるという感じがした。私が偉いと思った周囲の人たちでさえこの両人を特別扱いするのを見たためもあろうか、とにかく押し付けられる気分がした。体も大きかった。そして西郷は身なりを構わない人で、ご承知のような薩摩飛白の筒袖を着て平気だったが、それでも船宿などに行く時には気になったと見えて、私の父の衣服に着換えた。大久保は背が高く、西郷は太っていたので間に合ったのだろう」
林董
「大久保は明治年間における唯一の大宰相であったと思う。社稷の臣、宰相の器として其右に出づる者はない。（中略）事務などを以て大久保を論じては大変な間違だ。裁決流るるが如しとか何とかいうのは、ヤリ手とか才子とかいうもので、畢竟それは刀筆の吏である。大久保はそんなものを超越しておる。あれはただその人その物が国家の柱石であったのだ」
「一の建議案が諸参議の間に全部賛成を得てから大久保の処へ出ると、その場合大久保がもう一遍よくお考えになったらいいでしょうと言ったら、その案はもう潰れてしまったことにされた。（中略）よく考えたらいいでしょうの一言で以て諸参議の賛成案もたちどころに潰れた威重は、要するに、あの人の至誠国に尽くすの心、己を空しくして国のためにした、あの人格の力である。だから、あの人のいた間は天下はピリッともしなかった」
高橋新吉 「大久保公は部下に対しては大変親切な人でした。親切で大変よく世話もされたが、しかし決して礼譲を疎そかにされなかった。私どもを呼ぶのでも決して呼び捨てにはせず、また高橋君とさえも言われなかった。何時も、『高橋さん、あなたが』と言う風の物の言い振りで、私どもが行って辞儀をしても、先方はやはり丁寧に頭を下げて、畳へ二、三寸ばかりのところまで俯いて辞儀される。帰る時は玄関まで送って出て、シッカリと辞儀をされた。この点は大西郷がよく似ていた」
久米邦武  「なにしろ大久保さんは無口な人で、（洋行中の）汽車の中でも終始煙草ばかり吹かしていた。（中略）大久保さんの煙草のみは非常なもので、大久保さんが汽車におると、外から戸をあけて這入った時、煙が濛々としているくらいだった。（中略）大久保さんの笑い振りはどこか親しげな微笑が浮かぶのみで、そう愛想笑いをするのでもなく、ただなんとなく打ち解けた笑い方で、恐ろしい中にも心から信頼のできる親に対するような気持ちがされた」
佐藤進 「公の風貌は他諸君の談話にも尽くされてある如く、眼光炯々として鋭く輝き、頬より頤にかけて漆黒なる髭を厳しく垂れ、一見人をして覚えずその権威に畏敬の念を懐かしめ、しかのみならず寡言沈黙いやしくも口を開かざるため、善く言えばますますその権威が加わり、悪口をするとなおなお窮屈と畏怖が増すのであった」
速水堅曹 「士族授産はつまらぬと言ったら、大久保公は私をギロリと睨んで『すでに勅が出た』とただ一言いわれた。ピシリと頭に応えて、私は黙って還ったが、イヤもう恐ろしい威厳で、私は生涯あんな怖いことはなかった」
石井省一郎 「大久保公が今少し永く朝廷に立って居られたらば、世の中も今日の如きものではなかったであろう。公の如きは誠に国家棟梁の臣であった」
武井守正 「大久保さんは未だ嘗て一度たりとも『之は困った』と云ったことがないとて有名な話になっていた」
安場保和
「余が驚いたのは、欧米巡廻の旅行によって公の人品が変化していたことであった。従前は、只豪邁沈毅の気象のみに富んだ人であったが、巡廻後はそれに洒落の風を交え、加うるにその識見が大いに増進せるを感じたのである。初は全く政治の大體のみに心を傾けて、餘り些細な事には留意されない人であったが、帰朝後は、我帝國をして宇内萬邦に対峙せしめんには、必ず富国の基礎を強固ならしめなければならないと語られ、施政方針は、専ら教育、殖産、工業、貿易、航海等の事業にあって是等を盛んに奨励せられたのであった」
「大久保さんに接してその端厳な威容と、そのよく人言を傾聴して倦まなかった熱心さとを見ると、まるで大久保さんが二人居るようであった。一人の大久保さんは威儀端然たる大久保さんで、他の一人の大久保さんは謙遜で、敬虔で、よく人言に耳を傾ける大久保さん。私はこの二人の大久保さんを見た」
河瀬秀治
「公は部下を使わるるに、よく其心を人の腹中において其力を信認され、部下に遣れるだけのことを遣らせるという風であった。（中略）『各部の専任者は、決して私一己に使われるとか、薩長に使われるとか思わずに、国家の役人である、国家の事務を掌るというつもりで自任してやって貰わなければならない。且また細かい事は自分は不得手である、事務の方は、万事諸君に一任するから力を盡して遣って貰いたい。其代り、責任は我輩が引受けてやる。顧慮せずに遣って貰いたい』と云われた。（中略）殊に公に敬服すべきは、人に任しておいて動かなかったことである」
「大久保公の内務卿時代には、内務卿の室は、神聖なものと見做されていた。何時行ってもシーンとしたもので、大久保公の所へ何か一つ議論でもしようと押しかけて行く者があっても、内務卿の室へ入ると、議論を始めるどころか縮み上って還って来るという風であった。卿の室には粛然として声が無かった。仕事の上の事でも唯黙って聞いて居られた。自分でも議論はされず、伺い書があると呼び付けて聞いて、『ヨシ』と言ってポツンと印形を押して、黙って返してよこすという風であった」
「大久保公はそういう厳格な人ではあったが、しかし人を叱るというようなことは決してされなかった。私はたった一度叱られたことがある。恐らく、あれくらい烈しく叱られた者は、私一人であろうと思う。（中略）一旦やりかけた事を、不詮索の結果、後になって変更するようなことは、ひどく嫌いであった」
金原明善 「（天竜川の）治水の問題で、伊藤内務卿の時代は三ヶ月を費し、大久保内務卿の時には僅に一日にて慮断された。たとひ時代の推移はあるにせよ、その人物の等差も隔りがあるものである」
渡辺昇 「木戸公が（地方官会議の）議長席に着き、議場整理の任に当られたけれども徹底しなかった。そこへ大久保公が入って来、議長の外側に着席されると、満場水を打ったように静粛となり、議論好の議員達も、成るべく発言を遠慮し、殊に寡言な大久保公が簡単な説明でもされようものなら、分からぬでもわかったような顔をして引下ったものであった。木戸公に粛清な風があれば、大久保公には慥に雄大な趣があった。大久保公をして明治二十三年まで長命せしめ、帝国議会に臨ましめたならば、堂々たる一国の大宰相として議政府三百の頭顱、恐らく正面より戦う者なかったであろう」
渡辺国武
「沈毅果断の人で、天稟により国家の大臣たる資格を備えて居られたというてよろしい。多弁でもなければ事を軽々しく決断もされなかった。また大久保さんは随分信義を重んぜられた。その一諾には実に千金の値があった」
「大久保さんの在世中は、執拗偏見だとか、専断専制だとか、随分天下の怨府となって居られた」
多田某（内閣吏員） 「大久保氏は極めて寡言のひとなり。然れども始終黙するにもあらず。普通の事は役所にてもよく笑いし事あり。しかして公務につきては多く口を開かず、黙して人の言う所を聴き居たり。明治八年より開きたる地本官会議において、府知事県令はいずれも当時の豪傑にして、容易に屈服するの人あらず。然るに大久保内務卿の前においては、議場粛然あたかも水を打ちたる如く、その言はただ命これ従うの状なりき。沈黙なる代りに一たび引き受けたる事は百礙を除き、万難を排して遂行するの概あり。よって地方官は皆大久保氏に信を置き、一諾千金より重しとは大久保の事をいうなりと感歎する者ありき」
河島醇 「世人は動もすれば甲東の謹厳にして沈黙なるが為に、青年書生の如きは軽視して引見することが尠かったように考える。しかし甲東は決してそんな人ではなかった。青年輩が相携えて其邸に到り教を乞うことがあれば、熱心と親切とを以て諄々として誨へ導くのを常とせられた」
高島嘉右衛門 「私が逢った人物の中で大久保さんほど恐い人はない。大久保さんが人に対して言う言葉が三つあった。それは『よろしい』、『いけませぬ』、『考えときましょう』という三語である」
本因坊秀栄 「当時威権赫々たる廟堂の大黒柱でありながら、少しも辺幅を飾らぬ純真無垢な、懐かしみの深い御方で、まことに居心地が好かった。だから私は物質的にはあまりめぐまれなかったけれども、公の御邸から御使が来るか、来状がありますと、何を差し置いても、勇んで参上いたしました。時には家従から何の挨拶もない事もあり、またこの次に御一緒にというような申訳もありましたが、そこが私の最も感激した所でありました。あれ程の御身分でありながら、内帑はそんなに満たされてないのであろうかと思いやりますと、荘厳崇高なる公の人格の神々しさが、キラキラと眼前に輝いて、そぞろに頭の下がるを禁じ得ませんでした。あんな純真無垢な。そして恬澹寡欲な大宰相がまたと世にあるでしょうか」
中江兆民
「大久保は凡派の豪傑である。日本の法律・経済・道徳に今日の方針を与えたのが大久保である。大久保でなくとも日本の欧化事業は可能であったろうが、彼がいたためにこの事業は堅固に成就され、障碍にあわずに今日の如くに成就されたのである。士族反乱とくに西南戦争に際し、大久保のような剛毅なる態度をとらなかったならば、欧化事業は大頓挫をきたし、文明の潮流は一時かき乱されたであろう。大久保の屹然たる態度は激流のなかでも動じない柱のようである」
「公は一見して、予の志望を容れられ、初一念を貫徹することを得たが、公がよく青年を愛し、その言を聴かれたことは感服に堪えない」
西村捨三 「大久保公は従容端然五代（友厚）氏等と、日々碁を囲みたり。木戸公来訪のときは、必ず上座に招して、玄関まで見送せられたれど、その他は左なかりし。また日々文書は、細大盲印を捺するということなし。事の軽重を甲乙に分ち、観覧の便を計りたれど、矢張り丁寧に検閲せらるること、平時に変るなし。假令は法制のことは、伊藤公に謀り、経済のことは大隈公に問い、大事吾之を決すという如く、大臣の態度を備えたり。公正剛毅申し分なき大宰相なりき」
渋沢栄一
「大久保利通公は私を嫌ひで、私は酷く公に嫌はれたものであるが、私も亦、大久保公を不断でも厭な人だと思つて居つたことは、前にも申述べて置いた如くである。然し、仮令、公は私に取つて虫の好かぬ厭な人であつたにしろ公の達識であつたには驚かざるを得なかつた。私は大久保卿の日常を見る毎に、器ならずとは、必ずや公の如き人を謂ふものであらうと、感歎の情を禁じ得なかつたものである。大抵の人は、如何に識見が卓抜であると評判せらるゝほどでも、其の心事の大凡は外間から窺ひ知られるものであるが、大久保卿に至つては、何処辺が卿の真相であるか、何を胸底に蔵して居られるのか、不肖の私なぞには到底知り得らるゝもので無く、底が何れぐらゐあるか全く測ることの能きぬ底の知れない人であつた。毫も器らしい処が見えず、外間から人をして容易に窺ひ得せしめなかつた非凡の達識を蔵して居られたものである。私も之には常に驚かされて『器ならず』とは大久保卿の如き人のことだらうと思つてたのである。底が知れぬだけに又卿に接すると何んだか気味の悪いやうな心情を起させぬでも無かつた。之が私をして、何となく卿を『厭やな人だ』と感ぜしめた一因だらうとも思ふ」
「大体から其平素を謂へば、大久保卿は江藤さんや黒田伯とは異つて、容姿の閑雅な、挙動に落付いた処のあつた方で、容易に他人と争はれるやうな事をせられなかつたものである。私と争つた場合の事に就て謂へば、若し大久保卿にいま一段と大きな性格がありさへしたら、あの場合にも私などと争はず、私の言ふ処にも理があるから、一つその意見を訊し詳細を聞いてやらうとの気を起され、私と争ふ如き児戯に類する事をせられなかつた筈だと思ふのである。ここが木戸先生と大久保卿との異る処である」
「大久保は、とかく財政には関心がなく各省が欲しがるままにその費用を支給しようという考えで、自分は一人この間にいて、とくに苦慮し、尽力もしました。大久保は国家の柱石ともいわれる人で、現に大蔵省の最高権力者である。それなのに財政の実務に詳しくないどころか、その根本原理さえわかってなかった」
高島鞆之助 「南州翁を訪うてその警咳に接した時には、心持がさっぱりとして胸が開け、何とも知れず愉快な心持になる。去って甲東と話してみると、これはまた南州と正反対に何とも知れぬ厳粛な心持になる。そうして今まで楽しかった春のような気分も、忽ち消失せて寒厳骨に徹する冬の思いがする」
鮫島武之助 「森有礼さんが公使として赴任を命ぜられた時のことであった。築地の自邸に別離の宴が催されて、当時の顕官達が大抵その席に列した。時刻が近付くと客が追々に集まって来て、話が遊びのことに及び、お互いに素っ破抜きだの皮肉だのが出て興が漸く熟して来た。そこへ大久保さんが見えて上座に着かれると、今まで沸き返って居た宴席は忽ちひっそりとして、如何にも真面目なしんみりとした別宴となった。自分はその頃年少でたまたま森家に居合わせたが、この光景を見て、偉人の威力というものはかようなものかと深く感激した。その時のことを想い起すと未だに大久保さんに対する畏敬の念を新しくせずには居られぬ」
松田秀彦 「当時私の妻の兄が霞ヶ関の大久保邸門前に住んでいたので、私は同家に止宿し大久保の一挙一動を探った。そして彼の顔をよく知っておく必要から再度訪問もしたが、身丈五尺五寸凄味のある彼であるが、私には極く親切で何事も話してくれた。話をそっちのけにして顔ばかり見つめていたので、あるとき『貴公はどうして顔ばかりみるんじゃ』と質問されたこともあり、彼の生活は質素なものであったと後世伝えられているが、銀の火鉢に金の煙管で煙草を吹かしており、しかも一か月の煙草代十六圓であることを知って憤慨したものだ」
小野梓 「大久保ほど世人に誤解されてる人はいない。世人は凶賊島田一良らと同じように誤解して、大久保が専制の治を主張したと思っている。しかし、大久保こそ真に国家の利益を図ったのであり、明治維新の目的を成就したのである。それは、明治十一年に府県会を開設し、人民が参政権を得る端緒を開いたことにあらわれている。いやしくも専制の主義によって政治を行うような下心があるならば、府県会を開くような自由の制度を実行するはずがない。大久保は、決して専制の政治を永く行うことなどは欲してはいなかった。ところが、とかく世人に誤解されて専制主義の政治家である、と言われるようになったことは甚だ惜しいことである。大久保を追懐する一文を掲げたのは、彼の冤を訴えてその本意を明らかにするためである。大久保が世人に誤解されているのは、国家のために不利であると思うからである」
島田一郎 「（紀尾井町事件の際）甲東この急場に臨み、命を助けよと言わずして、しばらく命を貸せという。その大胆、実に驚くべし。我れ大人物を殺せしを悔ゆ」