ローラ・ニーロ
経歴 > 初期のキャリア

ルイス・ナイロの仕事がレコード会社取締役のアーティ・モーガルと、彼のパートナーで、1966年にニーロをオーディションして、最初のマネージャーとなったポール・バリーと接触させた。しかしながら、ナイロは後にバリーが「一度も」彼のクライアントにローラのことを言及しなかったと述べ、「私がそうしたら彼らは私を笑っただろう」と付け加えている。
10代の頃、ローラはさまざまな苗字を使っていた。たまたま「ニーロ」という名字を使ったときに見いだされ、以降はそれで通すことになった。
モーガルはニーロの録音とマネージメントの契約を交渉し、ニーロはデビューアルバム『モア・ザン・ナ・ニュー・ディスカバリー』をヴァーヴ・フォークウェイ・レーベル（後にヴァーヴ・フォアキャスト・レコードに改名）向けに録音した。その後、このアルバムからの楽曲がフィフス・ディメンション、ブラッド・スウェット・アンド・ティアーズ、バーブラ・ストライサンドによってヒットした。
1966年7月13日、ローラ・ニーロは『モア・ザン・ナ・ニュー・ディスカバリー』の一部として初期のバージョンの「タイム・アンド・ラブ」同様に「ストーニー・エンド」と「ウェディング・ベル・ブルース」をマンハッタン西54丁目237のベル・サウンド・スタジオで録音した。一月ほどたって、ニーロは「アンド・ホエン・アイ・ダイ」をピーター・ポール&マリーに5000ドルで売った。1966年9月17日、ローラ・ニーロとヴァーヴ・フォークウェイは「ウェディング・ベル・ブルース」/「ストーニー・エンド」をシングルとして売り出した。「ウェディング・ベル・ブルース」は特に西海岸で少しヒットした。ニーロは1966年11月29日にニューヨークで『モア・ザン・ナ・ニュー・ディスカバリー』を仕上げ、1967年1月16日から約一か月間、19歳でプロとしての長時間の出演をサンフランシスコのコーヒーハウス「ハングリー・アイ（英語版）」で行った。1967年2月、ヴァーヴ・フォークウェイは『モア・ザン・ナ・ニュー・ディスカバリー』を発売した。1967年3月4日、ニーロはクレイ・コールの「ディスコテック」エピソード7.23にディオン・アンド・ザ・ベルモンツなどと共に出演したが、不幸なことにこの時の録音は失われている。1967年3月21日、テレビ番組 Where the Action Is のエピソード3.140に出演し、「ウェディング・ベル・ブルース」（部分的に現存）、「ブローイン・アウェイ」（紛失）、「グッバイ・ジョー」（紛失）のビデオを公開した。
1967年6月17日、ニーロはモントレー・ポップ・フェスティバルに出演した。ニーロのパフォーマンスは失敗で、ブーイングの中でステージを降りたとする報告もあるが、、後に公開さ
れた録音はこの説明と矛盾している。
それからすぐに、デヴィッド・ゲフィンがニーロのエージェント契約を引き継ぐためにモーガルに接触してきた。ニーロは未成年の間に契約を結んだことを理由にマネージメントとレコーディングの契約を無効とする訴えを起こした。ゲフィンがニーロのマネージャーとなり、ニーロの将来の曲作りからの利益が双方に等分に配分されるように二人は音楽出版会社のツナ・フィッシュ・ミュージックを設立した。ゲフィンはコロムビア・レコードのクライヴ・デイヴィスとの間でニーロの新しいレコーディング契約を調整し、ニーロの初期の曲の出版権を買い取った。回顧録 Clive: Inside the Record Business のなかでデイヴィスは自身に向けたニーロのオーディションを回想している：ニーロはデイヴィスを自分のニューヨークのアパートメントに招待し、ピアノの横のテレビ以外のすべての照明を消し、『イーライと13番目の懺悔』になる楽曲を演奏した。この当時、ニーロはブラッド・スウェット・アンド・ティアーズから創設メンバーのアル・クーパーが離脱した後にバンドのリードボーカリストになることを考えていたが、ゲフィンによって思いとどまらせられた。ブラッド・スウェット・アンド・ティアーズはニーロの「アンド・ホエン・アイ・ダイ」のカバーをヒットさせた。
新しい契約はニーロに芸術的な自由とコントロールを与えた。1968年、コロムビアはニーロのセカンドアルバム『イーライと13番目の懺悔』を発売し、このポップな構造とインスピレーションを得たイメージ、豊かなボーカルとアヴァンギャルドジャズを融合させた演奏と編曲の深みと洗練さに評論家の称賛を集め、ニーロの最高の作品の一つと広く考えらえている。『イーライ』のあとにはもう一つの高く評価され、ニーロの芸術的信頼性を確固たるものにした1969年の『ニューヨーク・テンダベリー』が続いた。他のアーティストがカバーした最も評価の高い人気曲である「タイム・アンド・ラブ」と「セイヴ・ザ・カントリー」の2曲が含まれていた。1969年11月の感謝祭の次の週末、ニーロはカーネギー・ホールで2回公演を行った。ニーロ自身のレコードはもっぱら忠実なファンに購入されていた。このことからクライヴ・デイヴィスは回顧録でニーロのレコードは他のミュージシャンに向けたデモンストレーションに似たものになったと指摘している。
1969年にヴァーヴはニーロのデビューアルバムを『ファースト・ソングス』として再発売した。同ね、ゲフィンとニーロはツナ・フィッシュ・ミュージックをCBSに450万ドルで売却した。ニーロとのパートナーシップ契約によって、ゲフィンはこの売却益の半分を受け取り、二人そろって大金持ちになった。
ニーロの4枚目のアルバム、『魂の叫び』は1970年の終わりにリリースされた。
楽曲としては「支那ちょうちんのある二階部屋 (Upstairs By a Chinese Lamp)」や「私がフリーポートならあなたはメイン・ドラッグ (When I Was a Freeport and You Were the Main Drag)」が含まれ、デュアン・オールマンやマッスル・ショールズのミュージシャンが参加した。
翌年の『ゴナ・テイク・ア・ミラクル』はボーカル・グループのラベル（英語版）（パティ・ラベル、ノナ・ヘンドリクス（英語版）、サラ・ダッシュ（英語版））とケニー・ギャンブルとレオン・ハフの製作チームと共に録音したニーロの大好きな「十代の鼓動の歌」のコレクションである。
「デザレ (Désiree)」（オリジナルはザ・チャーツ（英語版）の "Deserie" ）の帰属を除けば、このアルバムは全曲が非オリジナルの唯一のニーロのアルバムであり、「ジミー・マック」、「ノーホエア・トゥ・ラン（英語版）」、「スパニッシュ・ハーレム」などの曲がフィーチャーされている。
1971年、デヴィッド・ゲフィンは彼のクライアントの一人であるジャクソン・ブラウン（当時、ニーロと関係していた）のレコーディング契約に際して困難に直面していたこともあり、自身のレコードレーベル、アサイラム・レコードの設立に取り組んでいた。ゲフィンはニーロを新しいレーベルに招き、彼女が最初の契約ミュージシャンになると公表したが、正式な署名がなされる直前にゲフィンへの通知なしにニーロが心変わりしてコロムビアと再契約することを知った。自身の人生についての2012年のPBSのドキュメンタリー番組でこのことについて聞かれた時に、ニーロを親友だと思っていたのでニーロによる拒絶はそれまでの人生最大の裏切りであり、その後「何日も泣いていた」と述べている。
1971年末までに、ニーロは大工のデヴィッド・ビアンキーニと結婚していた。ニーロは自分を有名人として売りこもうとすることに不快感を覚え、24歳で音楽業界からの引退を表明した。1973年、ヴァーブでのデビューアルバムがコロムビア・レコードから『ファースト・ソングス』として再発売した。