高橋岩太郎
終戦まで

明治45年（1912年）1月25日、東京府東多摩郡中野町（現：東京都中野区本町）で生まれた。実家は農業と酒造業を営む旧家だった。
大正12年（1923年）、中野の桃園尋常小学校を卒業。東京府立第六中学校（現：東京都立新宿高校）に進学した。
同年9月1日昼、自宅の裏の鶏小屋で卵を取っていたところ、関東大震災に遭遇。中学校は半年間休校となった。その間、酒や煙草、博打を覚え、喧嘩に明け暮れるようになった。
大正14年（1925年）には喧嘩で相手を刺す事件を起こし、から放校処分を受けた。それからは実家を飛び出し愚連隊に身を投じた。その後警察から追われるようになり、新宿を離れて不良仲間だった高円寺の藤井の家に転がり込んだ。幸平一家の中野・新井の貸元・大草宇一の若衆が藤井の家に出入りしており、その紹介で大草と知り合った。
昭和4年（1929年）ごろから背中に「野ざらし」（長襦袢の袖口から両手を出した足のない幽霊と「南無阿弥陀仏」の文字が入った絵）の図柄の刺青を入れ始めた。
昭和5年（1930年）5月、大草が妾の住む沼袋の家に何日も顔を見せなくなり、妾から大草捜索を依頼された。高橋は東京市牛込区細工町にある鉄火場・牛込三助部屋を訪ねたが見つからなかった。しかし「大草が賭場で幸平一家の東京府豊多摩郡戸塚町（現：新宿区早稲田）の貸元・高山寅吉（後の幸平一家七代目）の代貸・石川三郎と金銭の貸し借りで揉め、石川三郎にビール瓶で殴られて怪我を負った」という情報を得、同じ月に千住で床屋を営む大草の実姉の家で、大草を発見した。彼は大草の頭に巻かれた包帯を見て、石川を殺害することを決意。同月、匕首を懐中に隠して、豊多摩郡戸塚町の石川の賭場の前で石川を待った。彼は石川の顔を知らなかったため、表に「石川三郎様」と書いた偽封筒を用意していた。同日午前2時ごろ、賭場があがって客が賭場から出て行った後に5、6人の集団が歩いて来るのを確認した。高橋岩太郎は、その集団の前に進んで浅草の若い衆だと偽り、「この封筒を石川三郎に直に渡して欲しいと頼まれた」と云った。集団の真ん中にいた男が、「自分が石川三郎だ」と名乗ったので、封筒を渡す風を装い匕首で刺した。現場から逃走して橋から小川に飛び込んだ後は橋の下に身を隠し、そこから大きな屋敷の庭に移って、植え込みの陰に隠れて夜明けを待った。夜明けとともに屋敷を出た後は省線・高田馬場駅に向かい、そこから線路伝いに新宿2丁目に向かって関東国粋会城西支部の事務所を訪ねた。そこで小金井一家新宿二代目・平松兼三郎に面会し、「石川三郎襲撃は自分の一存で行ったことで、大草宇一に迷惑がかからないように取り計らって欲しい」と訴えた。平松は関係者に電話をかけ、時間ほど後に石川が生きていることを高橋伝えた。すぐに石川の若衆たちが関東国粋会城西支部の事務所に押しかけてきて、高橋を渡すように要求した。平松は石川要求を拒否して東京・洲崎の武部申策（生井一家五代目・井上吉五郎の舎弟）の若衆・沼田寅松に仲裁人を依頼した。沼田は翌日東京・椎名町の幸平一家六代目・足立勘助総長の自宅を訪ねて一任を取り付けた。その後、高橋岩太郎は左手の小指を詰めた。
昭和6年（1931年）、高橋は賭場で同門の幸平一家の者を斬り、一家から追放された。その後は再び高円寺の不良仲間・藤井の家に転がり込み、愚連隊に身を投じた。
同年、警視総監・丸山鶴吉による大規模な暴力団摘発が起こる。高橋も杉並警察署に逮捕され、市ヶ谷拘置所に移送された。そこで大陸浪人を自称する黒田と同房になったが、彼は12、13人分の汚物が入った桶を表に出させたりするなどして高橋の恨みを買った。29日間の拘留の末に黒田より早く釈放された高橋は、何日か後に高円寺で通行人に絡んでいた黒田と遭遇し、飛び出しナイフで黒田の左頬と右頬を切り裂いた後に腹部を刺して杉並警察署に自首した。黒田は落合一家の大竹仙太郎（落合一家渋谷大和田の貸元・山田重吉の養子で、山田重吉の娘婿。後の落合一家五代目総長）に説得されて告訴せず、高橋は送検されずに20日間拘留された後に釈放された。
その後、大竹は高橋が愚連隊にいることを知ると落合一家に遊びに来るように誘い、これを契機として大竹の下で博打打ちの修業に励むことになった。当時、落合一家は四代目・菅沼清兵衛（通称：喧嘩清兵衛）の時代だった。
このころの高橋は目黒・駒場で開帳された常盆で、立ち番（警察の手入れを防ぐための見張り、及び、警察に踏み込まれたとき、賭場の客を逃がすための食い止め役）を務めていた。ある日の常盆で警察隊の手入れを受けた際、賭場の客は逃がせたものの大竹一門の代貸以下多くが捕まってしまった。高橋は右手の小指を詰めて大竹に詫びを入れた。それから懲役6ヶ月の判決を受けて服役。出所後に再び青山のノルウェイ公使館での賭博開帳図利罪で逮捕された。巣鴨拘置所に拘留されて裁判を受け、懲役1年の判決を受けて、府中刑務所に服役した。
昭和11年（1936年）には3年間の部屋住み修業が終わり、大竹仙太郎から盃をおろしてもらって若衆となった。同時に賭場の一部を責任者として任された。
同年、大竹の若衆・宮本が目黒・駒場にある大竹仙太郎の賭場に酔っ払ってやって来た。大竹は宮本に賭場から帰るように言ったものの、宮本は懐から匕首を取り出した。賭場の梯子番が、宮本から匕首を取り上げ、2人の若衆が賭場の外に連れ出した。翌日の夜明け、高橋は大竹仙太郎の若衆である水岡辰也（高橋の愚連隊時代の舎弟）と堀川義生（高橋の舎弟格）を連れ、5人の見届け役とともに目黒・駒場にある宮本の自宅を襲撃した。水岡が日本刀で2階に寝ていた宮本を切りつけたものの、彼はそれかわして、布団を被ったまま雨戸を破って外に出、2階のひさしを伝って地面に飛び降りた。しかし宮本は目黒・松見坂の橋の上で力尽きて倒れこみ、追いついてきた高橋らに日本刀で斬られ、3日後に破傷風を併発して死亡した。水岡と堀川は高橋を庇って目黒警察署に自首し、水岡は懲役3年の判決、堀川義生は懲役2年・執行猶予5年の判決を受けた。
昭和12年（1937年）、大竹から自分の事務所を持つことを許される。同年、大竹は約1ヶ月の予定で、満州国に遊びに出かけ、留守を高橋に任せた。その間、賭場に出入りしていた替え銭屋（賭場で貸元の許可を得て、両替や金貸しの商売をする者）の婆さんが、賭場の上客を引っ張って内会（土地の貸元に内緒で打つ博打）の博打を開帳した。高橋は婆さんが渋谷・円山町の待合で開帳していることを突き止め、円山町の待合の前に張り込んだ。博打が終わって客が出て行った後、脇差しを抜いて替え銭屋の婆さんを襲った。婆さんは待合の玄関に逃げ込んだものの、高橋は脇差しで婆さんの背中を斬って2度と内会をしないようにと脅し、脇差しを持って渋谷警察署に自首した。その後、渋谷警察署の留置場で吐血したことで刑の執行が停止され、渋谷・道玄坂の大友病院に入院した。肺結核であった。
その後、湯河原の博打専門旅館「曙」で、磧上義光（後の住吉一家四代目総長。港会会長）と知り合い、ともに湯河原や熱海、箱根の賭場で博徒らに対する恐喝を繰り返して金銭を奪った。二人は銀座の篠原縫殿之助に頼んで旅館代を支払ってもらっていた。
昭和13年（1938年）、高橋と磧上の恐喝が湯河原に遊びに来ていた上萬一家貸元・磧上義朝（磧上義光の兄。通称：傷義）に伝えられ、義光は高橋と磧上東京に帰るように命令した。同年、高橋は落合一家恵比寿の貸元・富岡倉吉の養子となり、富岡倉吉の末娘と結婚した。同年ごろから、愚連隊やヤクザと思しき人物は警察に逮捕されて29日間の拘留を受けるようになってきた。高橋は賭場の客・沢田に頼み込んで、空き瓶の回収業を始めた。
昭和15年（1940年）、高橋岩太郎は、大竹の伴をして浅草の料理屋に入った。そこで芸妓のお松と知り合い、それからお松を目当てに浅草へ通うようになった。同年に恵比寿で舎弟に制裁を加える傷害事件を起こして渋谷警察署から指名手配を受けた高橋は、お松の家（お松の姉が経営する置屋）に身を隠した。傷害事件は示談になったが、高橋はお松の家に住むようになった。
昭和19年（1944年）、召集令状を受け、教育召集として、東京・赤羽の工兵隊に入営した。そこで同じ班の上等兵を丸太で殴り倒したため、3日間営倉入りとなった。除隊となった後に赤羽の工兵隊の班長が浅草のお松の家を訪ねてきたので、かねてから班長のために用意していた軍刀を贈った。
昭和20年（1945年）、関東国粋会は「武蔵挺身隊」を設立し、東部軍に協力した。高橋も武蔵挺身隊に所属し、防空壕掘りなどに従事した。同年8月15日、玉音放送で「終戦詔書」の音読放送を聴いた。