分離不定詞
論争の歴史

19世紀に分離不定詞がソレシズム(文法的な誤り)であると宣言されて以来、これだけ英語話者を二分した文法的問題は他に無かった。今日、どのような会話でも英語の語法に関する話題が挙がれば、必ず分離不定詞についての言及があるのである。
分離不定詞の禁止がルネサンス時代に遡ることが時々報告されたり、分離不定詞を禁止した最初の人物として18世紀の学者であるロバート・ロウスがしばしば引き合いに出されるが、そのような内容はロウスの著作には見られず、19世紀以前のいかなる文書にもそういった記述のあるものは確認されていない。
分離不定詞に対する最初の批判は1803年、アメリカ人のジョン・コムリーによるものであると考えられている。
副詞は不定法の動詞と前置詞のtoの間に置かれるべきではない。例えば、To patiently waitとするのではなく、Patiently to waitとするべきである。
他には、1834年に匿名のアメリカ人が分離不定詞を禁止する旨の内容を発表している。
副詞の干渉によって不定法の接頭辞を動詞から分離するという習慣は、教養のない人々の間ではそれほど珍しくない。・・・私は、今までにこの点に関して何らかの規定がなされたという認識はない。・・・しかし、前置詞をその動詞から分離しないという習慣は、良い文章の書き手の間ではごく一般的かつ画一的で、その例外というのは極めて稀である。そのため、私が提案しようとしているルールが、ほとんどのルールと同じくらい的確で、経験の少ない書き手にとって有益なものであると信じる。それが以下である。不定法の動詞の前に置かれる前置詞toは、副詞の干渉あるいは他のいかなる単語やフレーズによってその動詞と分離させてはならない。副詞は前置詞の直前に置くか、または動詞の直後に続くべきである。
1840年、リチャード・テイラーが分離不定詞を「不愉快な飾り気」だとして非難し、1859年にはソロモン・バレットが分離不定詞を「ありふれた間違い」だとした。しかし、この問題に対して広く大衆の意識が引き付けられることになったのは、ヘンリー・アルフォードの著作、『A Plea for the Queen's English』でこれが言及された1864年以降である。
ある文通者は、不定法の目印である前置詞と動詞の間に副詞を挿入することを彼自身の書き方とし、擁護している。彼は例としてto scientifically illustrateを挙げた。しかし、確かにこれは英語の話者や作家にとって全く馴染みのない習慣である。私には、我々は今まで不定詞のtoはその動詞から分離不可能だとみなしてきたように思われる。それでも、既にscientifically to illustrateとto illustrate scientificallyという二つの表現形式の選択肢があるのなら、その一般的な用法に対して堂々と異論を唱えることは道理に適わないのではないか。
批判は他にもあがった。1869年にバッハが(「不定法のtoは動詞から不可分である。」)、1889年にウィリアム・B・ホジスン、そして1897年のラウブ(「目印であるtoは、語句の挿入によって不定詞の残りの部分から離されてはならない。」)などが挙げられる。
これら権威とも呼べる人物が分離不定詞を非難した一方で、これを支持する動きもあった。1851年にブラウンが(分離不定詞を批判してきた文法学者らもおり、確かに他の副詞の並べ方の方が高雅であるが、時に分離不定詞の方が明瞭である、と主張した。)、1882年にハル、1904年にオニオンズ、1905年にイェスペルセン、そして1906年にファウラーが続いた。しかしこれら文法学者らの支持にも関わらず、20世紀初めまでには分離不定詞の禁止は出版物となって発表された。『The King's English』の1907年版で、ヘンリー・ワトソン・ファウラー兄弟はこのように書いている。
不定詞の「分離」は、既に記者らの良心に強く根付いている。それは我々が、彼ら未熟者が不定詞を分離することを咎める代わりに、不定詞を分離するかしないかということが良い書き手か悪い書き手かを分かつという奇妙な迷信を彼らに警告せねばならないほどである。
学校教育における大部分では、分離不定詞は無慈悲ともいえる勢いで反対を受けた。1983年に英国放送協会（BBC）の英語文法に関する番組に出演した通信員はこのように述べている。
我々高齢世代が英語文法にこれほど強い思い入れがある理由の一つは、もしルールに従わなかったらひどく罰せられたからだ！一度分離不定詞を書けば一度叩かれる。二度分離不定詞を書けば二度叩かれる。と、こんな感じだった。
結果として、問題の本質的な事実が全く考慮されないまま議論が進んだ。1960年代までは、しばしば賛成派と反対派との間で小論争があった。ジョージ・バーナード・ショーは分離不定詞を用いる作家を支持した新聞に手紙を送り、また、レイモンド・チャンドラーはアトランティック誌の編集者に対し、彼の分離不定詞の使用に対して口出しをした校正者の不平を述べた。
ところで、あなた方の雑誌の校正を担当した純粋主義者にご挨拶申し上げるとともに、これらのことをお伝え頂きたい。私は、スイス人の給仕が話すような一種の崩れた方言で書くのである。大変腹立たしいが、私は不定詞を分離するべくして分離させているのだ。そして、まるで酒場の方言のような分離不定詞をごく突然に用いて、私の多かれ少なかれ文学的な構文のビロードのような滑らかさに乱れを生じさせる時には、私は目を大きく見開き、心を落ち着け、非常に注意深く行う。やり方こそ完璧でないかもしれないが、しかし、これが私の持てる全てなのだ。
1960年以降の学者らは、分離不定詞を受け入れようという傾向を強く示した。フォレットは『Modern American Usage』(1966)でこのように書いている。「分離不定詞には、文章を改善するという役割がある。これを用いることで文章の表現性や文意の通りがよくなる場合には、分離不定詞を使うべきである。」またファウラー(ガワーズの二訂版より、1965)は、不定詞を分離しないがために引き起こされる結果の一例を次のように挙げた："The greatest difficulty about assessing the economic achievements of the Soviet Union is that its spokesmen try absurdly to exaggerate them; in consequence the visitor may tend badly to underrate them"これについてファウラーは、「不定詞を分離してはならないという恐れから、副詞'absurdly'と'badly'を誤った動詞に接続してしまい、また、副詞を不定詞の後に置いた場合には文章のリズムが崩れてしまうため、この筆者は大胆にも二つの不定詞を'分離'するほかに方法はなかっただろう。」と評価した。ベルンシュタイン(1985)は、不定詞は常に分離されるべきではないものの、そうすることで文章が改善される場合には分離するべきだと主張した。ベルンシュタインは「修飾語の元来の位置は修飾される語の前である。したがって、不定詞を修飾する副詞が本来あるべき位置は、toの後なのである。」と述べた。さらに続けて、「分離不定詞を用いることはたいてい改善となる、というカームの主張は・・・議論をするまでもない事実である。」とも述べている。またヘファナンとリンカンは、彼らの手がけた現代の英語作文の教科書で、上記の著者らを支持した。その中で彼らは、不定詞の「複雑な分離によって・・・意味が弱められる」文章もある一方で、「不定詞を分離して、他の位置にあっては都合の悪い一語修飾語を挿入しても良い」文章もある、と記している。