グレート・ウェスタン鉄道4073形蒸気機関車
運用

本形式は、イギリスでこれまでに建設された機関車の中で最も成功したものの1つであり（合計171台が建設された）、他の3つの主要鉄道会社の機関車設計に大きな影響を与えた。キングクラスは本形式から開発され、外観は非常に類似していた。
キャッスルクラスの機関車のいくつかは非常に優れた性能を達成したことが記録され、最高のパフォーマンスの多くが同じ機関車で記録された。スタークラスはより優れた機関車であり、グレズリーパシフィックと競争するために本形式の設計が急いでいたという説もあった。
4073は、1924年にウェンブリーで開催された大英帝国博覧会に展示され、4472フライングスコッツマンの隣に配置され、機関車を比較するための試験が行われた。これらの試験は1925年4月に始まり、4079ペンデニス城がグレートノーザンメインラインのGWRを表し、A3クラスの4474ビクターワイルドがグレートウエスタントラックのLNERを表している。初日の朝、ペンデニス城はキングスクロスからドンカスターまで480トンの列車を運行することになっており、LNERの関係者は、ホロウェイバンクを登る際に問題が発生することを完全に予想していた。しかし、鉄道作家のセシルJアレンは、GWR機関車がキングスクロスからフィンズベリーパークまで、どのA3クラスよりも早く出発したと記録している。彼がそれまでに記録したLNER太平洋と裁判の間、ペンデニス城は予定された時間内に十分に保たれ、石炭の使用量が少なく、LNERの誇りをかなり傷つけた。LNERの場合、ビクターワイルドはコーニッシュリビエラエクスプレスで4074カルディコット城と比較された。それは時間に合わせて行われたが、太平洋の長いホイールベースはルート上の多くのカーブに適していないことが判った。再びGWRは、カルディコット城の燃料消費量を減らし、常に前倒しで栄誉を勝ち取った。これは、試験の最後の2日間で、両方向のスケジュールで15分を獲得することで示されている。LNER A3太平洋は、学んだ教訓を考慮して変更された。
キャッスルクラスが装備されたサイドウィンドウ付きの広々としたキャブのGWR宣伝で多くのことが行われた。GWRの万能薬は、第一次世界大戦後、銅で覆われた煙突と磨かれた真ちゅう製の安全弁カバーの修復によって初めて提供された。当初建設されたクラスに添付された入札は、6トンの石炭と3,500ガロンの水を使用する標準的な片側入札だった。キャッスルズの平均石炭消費量は国内で最も低いものの1つだった（1920年代の他の鉄道で一般的な4ポンドの消費量と比較して、1時間あたりドローバー馬力あたり2.83ポンド）が、4,000ガロンの設計で標準入札が変更された。 1926年。
5005は1935年に部分的に合理化された。合理化は1937年から1947年までのセクションで削除された。
クラス内で名前の変更がたくさんあった。4082ウィンザー城と7013ブリストル城は1952年2月にアイデンティティを交換した。元の4082はかつてスウィンドンへの訪問でジョージ5世によって運転されていた。4082は、1952年にロンドンからウィンザーまで故ジョージ6世の葬列を運ぶのに適した機関車であると考えられていた。残念ながら、機関車は当時スウィンドンで修理中であり、時間内に準備することができなかった。したがって、7013はその名前と番号を取り、2台の機関車は新しいアイデンティティを維持した。
キャッスルクラスは、城にちなんで名付けられた2番目のクラスの機関車であった。それ以前の1900年、ハイランド鉄道はその鉄道用に建設されたキャッスルクラスの最初の6つのエンジンを導入した。彼らはすべて城に住んでいたハイランド鉄道の取締役の居住地にちなんで名付けられた。
他の変更の中には7007があり、これはGWRによって製造された最後の乗客用高速蒸気機関車であったためGreatWesternと改名された。
1946年、コレットの後継者であるホークスワースは、キャッスルボイラーに高度な過熱を導入し、その結果、水消費の経済性が向上した。1956年から、選択したエンジンにダブルチムニーを取り付け、より大きな過熱器と組み合わせることで、高速性能を維持する能力がさらに向上した。1958年に7018ドライスルウィン城は、二重煙突と4列の過熱器を備え、リトルサマーフォードで時速100マイルで「ブリストリアン」エクスプレスを運搬した。キャッスルクラスは全体的に優れたパフォーマンスで有名で、特に1930年代のチェルトナムフライヤーで有名だった。たとえば、1932年6月6日、5006トレゲナ城に牽引された列車は、スウィンドンからパディントンまでの77.25マイルを56分47秒でカバーした。開始から停止までの平均速度は81.68mphである。この蒸気牽引の世界記録は驚くべき偉業と広く見なされていたが、これはGWRによって組織された段階的な走行であり、城の背後の負荷は通常の最軽量負荷より34トン少ない186トンだった。チェルトナムフライヤーのスピードアップは、フェリックスポール卿が、1929年にGWRゼネラルマネージャーを引退する前に行った最後の行為の1つだった。7月から、列車はスウィンドンとパディントンの間の77.3マイルを70分でカバーする予定だった。列車。通常はキャッスル級のエンジンで運搬されていたが、一般的には250トン以下と比較的軽い負荷だった。チェルトナムフライヤーの速い時間を導入するためにGWRに影響を与えた1つの要因は、パディントンからプリマスまでのほぼ226マイルのノンストップランの長さについてGWRが持っていた記録がLNER（キングスクロスからエジンバラ– 393マイル）とLMSR（ユーストンからカーライル– 299マイル）。チェルトナムフライヤーは、スウィンドンからパディントンまでのやや下り坂でよく調整されたトラックを利用し、静かな時間帯に走った。GWRはまた、他の列車からの制限なしに長いセクションが完了することが保証されるように設計された列車用の特別な信号装置を持っていた。チェルトナムフライヤーは、スウィンドンからパディントンまでのやや下り坂でよく調整されたトラックを利用し、静かな時間帯に走った。GWRはまた、他の列車からの制限なしに長いセクションが完了することが保証されるように設計された列車用の特別な信号装置を持っていた。チェルトナムフライヤーは、スウィンドンからパディントンまでのやや下り坂でよく調整されたトラックを利用し、静かな時間帯に走った。GWRはまた、他の列車からの制限なしに長いセクションが完了することが保証されるように設計された列車用の特別な信号装置を持っていた。
1937年6月、5039ルドラン城はチェルトナムフライヤーを牽引し、1932年6月の5006トレゲナ城よりもわずかに遅いスウィンドンからパディントンへの旅をカバーした。 。5039は1937年の列車で時速95マイルに達し、アフィントンとサウソールの間の57.4マイルで平均時速89.3マイルに達した。
111は同じ数のGWRパシフィックグレートベアから再建された。これは英国で最初の太平洋型であり、1908年に建造されたとき、英国で最も強力なエクスプレスエンジンだった。その重量のために、それはロンドンとブリストルの間の幹線の使用に制限されていた。これはその有用性を制限し、1924年に城のクラスとして再建され、チャーチル男爵と名付けられた。
国有化された西部局の英国鉄道の最初の数年間は、最後の城である7037スウィンドンが1950年8月に完成し、合計171台のキャッスルクラスの機関車が完成するまで、年間10台の割合で城の生産が続けられた。
城の最低走行距離は、1950年8月から1964年6月の間に7035オグモア城が走った580,346マイルであり、真の城クラスの最高走行距離は、40年5か月で合計1,974,461マイルの4080パウダーハム城が走った。GWRエンジンの最高走行距離は、スタークラスのクイーンフィリッパから再建された4037サウスウェールズボーダーズだった。このエンジンは、1962年9月に最終的なスタークラスの機関車として撤回され、ニューポートのキャッシュモアズにスクラップとして販売されるまで、合計51年8か月で2,429,722マイルをカバーしたとされている。
5023ブレコン城以降の機関車のバッチから始めて重要な改善が行われた。スウィンドンでは、他の多くの鉄道会社と共通して、フレーム、シリンダー、車軸ボックスガイド間の機関車の位置合わせは、ワイヤー、トランメル、センタープロップを使用して行われた。機関車の性能と信頼性はこの配置に大きく依存するため、ドイツ国営鉄道はツァイスの光学調整装置の使用を開始し、グレートウエスタン機関車に変更を加えた後、すべての新しい建造物と機関車の修理に使用された。さらに、これが達成した厳密な寸法により、バルブギアの公差は、新品の場合は絶対最小値まで大幅に減少する可能性があり、他の鉄道会社の製造慣行を検討するときに元偉大な西洋人が 「私たちは彼らが始めたクリアランスの量でスクラップする」と述べた。多くのオブザーバーは、この城のバッチは新しいときに非常に静かに実行されたと述べた。この文脈では、5030シャーバーン城がボイラーをフレームから取り外す前に420,000マイルを完了したことは注目に値する。以前にプラスマイナス0.010インチの精度内に維持されていた寸法は、その後プラスマイナス0.002インチ以内に作成された。
このように、キャッスルクラスは27年間（1923-1950）にわたって建設された。これは、他のどのクラスの英国エクスプレスエンジンよりも長い期間である。
1935年に5033番から製造された城クラスの機関車には、初めて速度計が取り付けられた。