A LONG VACATION VOX
解説

2011年 (2011)に発売された『A LONG VACATION 30th Edition』の制作を終えた時点で大滝詠一は、『A LONG VACATION』を現在有効なすべての再生メディアに対応するように製品化することを決定していた。周年リリースを続ける中で、大滝詠一はいつも『CDっていつ終わるんだろう』ということを想定していたという。だから20周年の時には『30周年の時はもうCDはないだろう。メディアとしてのCDは、ある種使命を終えて次の新しいメディアになっているんじゃないの?』という期待感は常にあった。でも結局30周年を迎えてもCDは残っていて『どうもこの調子だと、40周年の時もCDあるかもしれないね』ということは言っていて、『40周年はとにかくその時代に存在しているオールメディアでリリースをしたい』という構想を、40周年に向けて残していたという。
40周年盤の音作り作業を始めるにあたって、これまでのナイアガラ作品のリマスタリングを担当してきた内藤哲也によれば、まず、マスターとなるアナログ・テープをデジタル化するADコンバーターの選定からスタートしたという。自分が最適だと思ったコンバーターで作った音を関係者の方々に聴いてもらい、これはいけるかもねとお墨付きをもらってから進められた。20周年盤も30周年盤も、まず行なったのはコンバーター選びだったので今回も、同じ手順をたどったという。コンバーターの性能は、20周年盤、30周年盤のときと比べて性能面は全然違っていて、特性的には向上しているが、でもそれが楽曲と合うかどうかというのはまた別の問題で、向上したおかげで細かい音はわかりやすくなったと思うという。特に演奏の繊細なニュアンスは出るようになったが、それが楽曲を聴かせる上で必要な要素かと言われるとまた少し違うが、聴こえるようになったのは確かだという。
ディスク1は、新たなマスター・テープからリマスターされた2021年 (2021)版最新音源を使用した“40th Anniversary Edition”。新たなマスター・テープの選定について内藤哲也によれば、「マスター・テープが何種類もあるんで、そのなかから適したものを選ぶわけですが、再生し過ぎてテープ自体がくたびれているものもあるんです。ですので、なるべく劣化が少ないものを探しました。オリジナルが最も状態が良いとは限らないんです。経年劣化の関係でコピーのほうがオリジナルより状態が良い場合もある。とは言え、コピーのコピーはさすがに音が劣化してしまうので、今後50周年盤を作るとしたら、デジタル化されたマスターテープが採用されることもあるかもしれないですね」という。
ディスク2『Road to A LONG VACATION』は、『A LONG VACATION』に関連する楽曲について大滝詠一がDJスタイルで紹介するという内容。2011年 (2011)に200名を招待して、乃木坂ソニーで開催されたアルバム購入者イベント「『A LONG VACATION』30周年祝賀パーティー」で披露された音源の初CD化。内容は大滝詠一自身によるデモ・テープ音源が9曲。そのうち8曲は仮ヴォーカルとアコースティック・ギターによるもので、曲によってはリズム・ボックスも入っている。それ以外は他のアーティストに提供した楽曲とCM楽曲などで、それらを大滝詠一がほぼ時系列で説明している。2011年の30周年の時、40周年の時はこれをボーナス・ディスクにとの、大滝詠一本人の“ディレクション”が基本になっているという。
ディスク3『A LONG VACATION SESSIONS』には、1980年4月18日 (1980-04-18)から8月27日までに録音された音源がレコーディング順に収録されている。『A LONG VACATION』全曲の別ヴァージョンと、同時期に録音していたCMソングなどの、いわゆる“アウト・テイク”と呼ばれる初出音源を聴くことが出来る。『A LONG VACATION』収録曲については、『A LONG VACATION 30th Edition』のディスク2と聴き比べると違いがよく分かる。
ディスク4『A LONG VACATION RARITIES』は、『A LONG VACATION』に関連する未発表音源集。
ディスク5のBlu-ray Audio収録の『A LONG VACATION 40th Anniversary Edition』の5.1chサラウンド音源は、映画『私をくいとめて』で「君は天然色」が使われることになり、せっかくだから5.1chサラウンド・ミックスを作って提供しよう、ということになったことが、制作のきっかけだったという。そこから、1曲やるならと、アルバム10曲で制作することに展開していった。アナログの24チャンネル・マルチトラック・テープの状態は良好で、それをプロ・トゥールズに取り込み、プロ・トゥールズ内でリミックスが行われた。エンジニアの内藤哲也は、オリジナルのステレオ・ミックスで使われたエコー・マシーンなどは使えないが、元のイメージに近づけるように意識し作業にあたったという。『A LONG VACATION 40th Anniversary Edition』ハイレゾ・リマスタリング音源は、40周年盤と音の作り方が少し変えられていて、奥行きがあったり高音域が伸びていたりといったハイレゾ感を少しだけ感じられるように、隠し味程度に手が加えれているという。内藤哲也は、「ハイレゾ盤はハイレゾっぽく聴いていただきたいし、40周年盤はリマスターの良さで聴いてもらえるようにベストを尽くしました」としている。さらに、「最初にハイレゾの音源を作って、その音源をダウンコンバートしてリマスターCDに流用するやり方もあるんですが、今回はまずCD用にアナログテープから40周年盤の音源を作って、ハイレゾ盤の音源を作る際にもう一度アナログ・テープから音源を起こしたんです。今回選んだコンバーターの性能も含めて、40周年盤とハイレゾ盤の差異をどう聴かせようかと考えたときに、音源を起こし直してそれぞれの音の特性をいかせるように、ほんの少しだけいじった感じです。ハイレゾ盤は、ハイレゾらしい高品位なサウンドが実感できるように、40周年盤は、『CDってこんな良い音が出せるんだ!』と驚かれるくらいの音を追求しました。いろんなフォーマットで出しても、それぞれの音が聴いたときに違っていないと面白くない。でも、あくまで同じアルバム、作品なので、違いすぎても駄目なんですよね。そのさじ加減が難しかったです」とも話している。『Sing A LONG VACATION + Fiord 7』ハイレゾ・リマスタリング音源は、1981年 (1981)にリリースされた『Sing A LONG VACATION』に、“Fiord 7”名義でシングル発売された「哀愁のさらばシベリア鉄道」2曲と、3曲の未発表音源が追加された“Complete Sing A LONG VACATION”とも呼べる内容となっている。『A LONG VACATION TRACKS and More』のハイレゾ・リマスタリング音源は、『A LONG VACATION 30th Edition』のディスク2収録の「A LONG VACATION TRACKS」に初披露となる3曲が追加され、こちらも“Complete A LONG VACATION TRACKS”といった内容となっている。
本ボックスに収められたアナログ盤は、12インチ45回転2枚組。ソニー・ミュージックスタジオで堀内寿哉によってカッティングされた。180グラムの重量盤。もうひとつ単独製品として発売された12インチ33回転盤。こちらはイギリス、ロンドンのメトロポリス・マスタリングでティム・ヤングによるハーフスピード・カッティングで制作されている。これも180グラムの重量盤。使用されたのはどちらも、今回の40周年用に制作された96kHz/24bitのハイレゾ音源。プレスはともにソニー・ミュージックで行われている。内藤哲也は、「商品になったときに、マスターから一番音の変化量が大きいのがアナログレコードです。アナログレコードは、商品プレスまでのあらゆる工程で変化が起こり、いろいろな表現や情報が抜け落ちてしまうんです。でも今回は、その抜け落ちる部分を補完、調整するようなマスター音源は作らずに、どちらもあえてCDの40周年盤をマスター音源として使うことにしました。補完、調整のセンスは、VOX収録の45回転は堀内寿哉さん、33回転ではティム・ヤングさん、それぞれのカッティングマンに丸投げです」という。
カセットテープ『A LONG VACATION』は、40周年盤をマスター音源にして作られており、30年前に作られていた時と同じく、今回もカセット用の音作りは特に行われていないという。カセットテープに関しては、ナローな（狭い）音のレンジ感だが、その雰囲気が今また支持されているのもわかる気がするので、CDと聴き比べたときの音の情報量の変化や、A面からB面に移るときのテープを裏返すという行為を楽しんでもらいたいという。
復刻版イラストブック『A LONG VACATION』は、1979年7月25日 (1979-07-25)にCBS・ソニー出版より発行された永井博のイラストに大滝詠一が文書をつけた絵本である『A LONG VACATION artback』を帯付きで完全復刻したもの。大滝詠一は永井博が描いたリッキー・ネルソンの肖像のイラストに触発されて『A LONG VACATION』というタイトルを思いついたという。本ボックス以前にも『NIAGARA VOX』に『ALL ABOUT NIAGARA』、『NIAGARA BLACK VOX』には『Niagara Collecting Guide』という書籍がそれぞれ付属していたことを考えると、このボックスセットに絵本が同梱されるのは実に自然な成り行きである。
60ページのブックレットには、2011年2月9日 (2011-02-09)に行われた大滝詠一の4万字インタビューに加え、堀内久彦による「各曲トラック・アナライズ」、柿崎景二による「デジタル・オーディオにおける音量レベルの新しい表現方法と、『君は天然色』を題材にした年代ごとの音量レベルの変遷」、録音日が一覧化された「RECORDING DIARY」、収録音源のマスター・テープやカセット・テープの写真。松本隆の直筆の歌詞の第一稿の写真、関連資料の写真など、見る者を圧倒する内容で構成されている。“ナイアガラ福袋”の中にはポスター、宣伝用パンフレット、ポストカード、ステッカーが封入されており、さらに缶バッジというおまけも付いている。