今井達也
経歴 > 西武時代

2017年は高卒新人ながら春季キャンプA班に抜擢されたが、右肩関節唇の炎症により離脱。その後順調に回復し、4月15日のイースタン・リーグ公式戦で実戦デビューを飾り、7月13日のフレッシュオールスターゲームではイースタン選抜の先発を務め、1イニングを無失点に抑えた。しかし、5月には右肩の違和感、8月には右肩の炎症と故障に悩まされ、ルーキーイヤーは二軍で7試合の登板にとどまり、オフは現状維持の推定年俸1300万円で契約を更改した。
2018年、未成年でありながら1月末に所沢市内で喫煙していたと外部から球団に情報が寄せられ、2月6日に厳重注意処分として、5月までユニフォーム着用禁止および対外試合出場停止が課せられた。5月1日付で未成年喫煙による処分が解除され、6月13日の東京ヤクルトスワローズ戦でプロ初登板初先発を果たすと、6回1失点の好投でプロ初勝利を挙げた。デビュー戦で先発勝利を挙げたのは、球団では松坂大輔以来であった。続く同23日の千葉ロッテマリーンズ戦では4回4失点でプロ初黒星を喫したものの、5回降雨コールドによりプロ初完投が記録された。その後も一軍での先発登板を重ねたが、7月10日に出場選手登録を抹消された。同21日の再登録以降も2度の登録抹消を経験しながらも、本拠地胴上げが懸かった9月29日の福岡ソフトバンクホークス戦では6回2失点と好投するなど、シーズン終了まで先発陣の一角を担った。ポストシーズンでは、ソフトバンクとのCSファイナルステージ第4戦に先発したものの、5回途中4失点で敗戦投手となった。この年は一軍で15試合（14先発）に登板し、5勝5敗・防御率4.81を記録。オフに500万円増となる推定年俸1800万円で契約を更改した。
2019年は自身初の開幕ローテーション入りを果たすと、5月5日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦でプロ初完封勝利を挙げた。これは令和の完封勝利第1号だった。この年は発熱で先発を回避した試合や腰痛で登録抹消された時期があり、規定投球回には到達できなかったものの、シーズン中盤からは3連戦の初戦を任されるなど首脳陣からの期待も大きく、23試合（22先発）の登板で7勝9敗・防御率4.32という成績を残した。ポストシーズンでは、ソフトバンクとのCSファイナルステージ第2戦に先発したものの、3回途中6失点で敗戦投手となった。オフに1700万円増となる推定年俸3500万円で契約を更改した。
2020年は新型コロナウイルス感染の影響で120試合制の短縮シーズン・開幕延期となった。この年はダルビッシュ有をイメージした新たな投球フォームに挑戦し、開幕前の交流試合などでは好投したが、開幕後は6先発で2勝を挙げるも防御率6.25と不安定な投球が続き、中継ぎへ配置転換。リリーフでもなかなか投球内容が向上せず、8月26日の北海道日本ハムファイターズ戦では右打者に対して3死球を与えると、翌27日に出場選手登録を抹消された。10月に先発として再登録されるも結果を残せず、19試合（11先発）の登板で3勝4敗・防御率6.13という成績にとどまった。オフには知人のSNSを通じてダルビッシュと連絡を取り、投球フォームについて相談した。契約更改では700万円減の推定年俸2800万円で契約を更改した。
2021年は3年連続で開幕ローテーション入りを果たすと、四死球の多さを逆手にとって相手打者に的を絞らせず、交流戦前の時点では与四球率6.05ながら被打率.194・防御率2.62と安定した投球内容。交流戦、そしてリーグ戦再開後も防御率2点台を維持し、監督推薦でオールスターに初出場。第1戦の2番手として登板し、2回を無失点に抑えた。後半戦は調子を落としていたが、9月11日のオリックス・バファローズ戦では7回途中までノーヒットピッチング、142球の熱投で9回3安打無失点、自己最多の13奪三振で自身初となる2桁奪三振、2019年5月5日以来となる自身2度目の完封勝利を記録した。その後は完投勝利を記録するなど復調し、この年は年間を通して先発ローテーションを守り、両リーグ最多の99四球を記録しながらも自身初めて規定投球回に到達。援護に恵まれなかったり降板後に勝利投手の権利が消滅したりと打線やリリーフ陣と噛み合わない試合が多く、25試合に先発して8勝8敗と勝ち星こそ伸び悩んだものの、3完投（リーグ2位タイ）・防御率3.30（チーム1位）と確かな成長を示した1年となった。オフに2300万円増となる推定年俸5100万円で契約を更改した。
2022年も開幕ローテーション入りが内定していたものの、右内転筋の張りでオープン戦最終登板を回避。開幕には間に合わず、4月8日の二軍戦で実戦復帰を果たすも、続く同19日の二軍戦で左足首を捻挫し、再び長期離脱となった。離脱期間で上半身のトレーニングを中心に体重を5kg増やし、6月24日の二軍戦で実戦再復帰。7月7日のオリックス戦でシーズン初登板初先発となり、5回まで無失点に抑えるも、6回裏に味方の拙守もあって3点を失い、6回3失点で敗戦投手となった。続く同14日のロッテ戦では6回6安打1四球6奪三振1失点と好投し、シーズン初勝利を挙げると、後半戦の開幕戦となった7月29日のソフトバンク戦の先発を任され、千賀滉大との投げ合いを制し、6回2失点で勝利投手。その後は金曜日のローテーションを回り、8月12日の楽天戦では6回に打球が右ふくらはぎに直撃しながらも続投。7回には右手薬指に親指の爪が引っかかって出血し、続投を志願しながらも交代となったが、6回2/3を2安打3四死球9奪三振無失点の好投で勝利投手。同26日のオリックス戦では山本由伸と投げ合い、8回117球という状況から志願の続投。9回144球4安打6四球10奪三振2失点と力投すると、延長10回表にチームが勝ち越したことで勝利投手となった。前述のようにタフな登板が続いたこともあり、1度先発登板を飛ばす目的で翌8月27日に出場選手登録を抹消され、最短10日での復帰を目指していたが、その後扁桃腺炎による発熱が続き、実戦登板から離れることとなった。二軍での調整登板を2試合経て、9月28日、CS進出を争う楽天との直接対決で一軍復帰。岸孝之との息詰まる投げ合いを8回4安打4四死球8奪三振無失点の好投で制し、勝利投手となった。この年は3度の離脱があったが、豊田清投手コーチは「結果的にケガで出遅れてしまいましたが、その間もやるべきことにしっかりと取り組んでくれましたしね。本当に“野球人”として一つ階段を上った感じです。」と語り、辻発彦監督も「そういう（3度の離脱があった）中でもすごく人間的にも成長しているのを感じていた。」と首脳陣から精神面での成長を高く評価されており、レギュラーシーズンでは9試合の先発（5勝1敗・防御率2.41）にとどまりながらも、辻監督はCS開催1週間前に今井のファーストステージ第2戦での先発を公言。同じく先発を公言された髙橋光成が柳田悠岐の3点本塁打を含む5失点と崩れ、チームは初戦を落とし、負ければ敗退というマウンドとなったが、スライダーを狙われ、3回裏に柳田の2試合連続となる満塁本塁打を打たれ、4回5失点で敗戦投手となった。オフの11月23日に開催されたファン感謝イベントでは、昨オフに自主トレ同行を願い出てからの1年間で様々な助言をもらってきた武隈祥太の引退スピーチも行われ、花束贈呈役を務めた今井は号泣。この日の帰り道に、武隈が使用していた背番号48への変更を球団に申し入れ、12月1日の契約更改では600万円減となる推定年俸4500万円でサインしたと共に、背番号変更も発表。周囲の反対を押し切り、自らの希望で数の大きい番号を付けるという異例の背番号変更であった。
2023年は楽天との開幕2カード目の初戦でシーズン初登板初先発。7回無失点の好投でシーズン初勝利を挙げると、続く4月13日のロッテ戦では8回一死までノーヒットピッチングを続け、2-0で迎えた9回表も続投。一死一・二塁のピンチを招いたが、後続を抑え、9回138球2安打5四死球11奪三振無失点の熱投で自身3度目（2021年9月11日以来）の完封勝利を挙げた。その後は登板間隔を空けるための登録抹消が一度ありながら、先発ローテーションを回っていたが、5月24日のロッテ戦で3被弾含む8失点を喫し、2回0/3で降板すると、同26日に出場選手登録を抹消された。1か月以上二軍調整が続いたものの、後に本人は「（二軍調整中に）それほど変えたことはない。長い時間をかけて作っているものを、より完成度の高いものにすることだけを考えて、トレーニングや技術的な練習をしています」と故障などは無く、この年の1月に参加した鴻江寿治の合同自主トレでの取り組みを継続していたことを明かした。7月4日のロッテ戦で一軍復帰し、8回無失点ながら打線の援護が無く、勝敗は付かなかったものの、続く同12日のソフトバンク戦では7回2失点の好投で勝利投手。7月は4先発全てでHQSを記録し、3勝0敗・防御率0.62と好成績を収め、満場一致で自身初の月間MVPを受賞した。9月21日の楽天戦では8回2失点の好投でシーズン10勝目を挙げ、自身初の2桁勝利を達成した。この年は規定投球回には到達できなかったものの、19試合の先発登板で16度のQSと安定した投球で10勝5敗・防御率2.30を記録。シーズン終了後は第2回アジアチャンピオンシップ（詳細後述）に出場し、オフに3500万円増となる推定年俸8000万円で契約を更改した。
2024年、3年連続で開幕投手を務めていた髙橋光成が右肩の張りで調整が遅れていたこともあり、3月16日のOB戦の試合後にビデオメッセージで今井の開幕投手が公表された。本人には春季キャンプ中に通達されており、松井稼頭央監督は「今年は今井しかいない、そういう思いを持って今年キャンプに行ってきました」とコメント。仮に高橋が好調であっても「今井でいこうと思っていました」と明言した。楽天との開幕戦でシーズン初登板初先発となり、7回11奪三振無失点の力投でシーズン初勝利を挙げた。開幕から7試合の先発登板で6度のHQS、降板後にリリーフ陣が同点を許す試合がありながらも、3勝0敗・防御率1.47を記録していたが、5月21日のロッテ戦では初回の投球練習時に右手薬指から出血。その影響でボールが滑り、初回に5点を失い、5回5失点でシーズン初黒星を喫した。同26日に松井監督の休養が発表されたほど、チームは深刻な貧打で低迷しており、今井もその後の8先発で援護点があったのは3試合。打線の援護に恵まれずに勝ち星は伸び悩み、6月4日のヤクルト戦では完投勝利目前で交代を告げられ、その後同点に追いつかれたが、打たれたアブレイユがベンチに戻る際にはすぐに駆け寄った。また、同11日の広島東洋カープ戦で1-2の9回裏二死二塁からファーストゴロに倒れ、ヘッドスライディングをして突っ伏していた源田壮亮に歩み寄り、源田の肩を抱いて涙を流したなど、チームを想う言葉や行動で精神的にもチームの柱へ成長し、監督推薦で3年ぶり2度目となるオールスターに選出。球宴第2戦の8回裏から7番手として登板し、2回2失点ながらも試合を締め、最後の打者を空振り三振に仕留めた際には、球宴未選出の同僚・ヤンのパフォーマンス『ラ・センテンシア99』を披露した。球宴前の7月21日に出場選手登録を抹消されており、8月1日の楽天戦（球宴から中7日）で後半戦初先発。同17日の楽天戦でシーズン5勝目を挙げて以降は自身6連勝を記録し、10月1日の日本ハム戦ではシーズン初の完封勝利を挙げた。この年は自身3年ぶりの規定投球回に到達し、25試合の先発登板で10勝8敗・防御率2.34、リーグ最多の187奪三振を記録し、自身初タイトルとなる最多奪三振を獲得。オフの11月23日に開催されたファン感謝イベントにて、西口文也新監督から「開幕投手は今井でいきます」「秋季キャンプに行ったときから、翌年の開幕は今井だと決めていたので、早々と伝えさせていただいた」と翌年の開幕投手に指名されていたことが公表された。12月4日の契約更改交渉では、1億円増となる推定年俸1億8000万円でサインした。