アンドレアス・パレオロゴス
生涯 > ヨーロッパ巡行と皇帝称号の売却

→「第一次イタリア戦争」も参照
1490年、アンドレアスはローマからの使節デメトリオスとマヌエル・ラレスを伴って、再びモスクワを訪れた。しかし今回の訪問では、アンドレアスはモスクワで歓迎されなかったので、代わりにフランス王国に向かった。フランス王シャルル8世はアンドレアスを歓待し、アンドレアスから白いハヤブサを贈られた返礼に彼の旅費を全額肩代わりした。アンドレアスはラヴァルで、また10月から12月にかけてはトゥールでシャルル8世と共に過ごし、ローマに帰る前には350リーヴルの資金を援助された。ジェラルディ・ダ・ヴォルテッラによれば、アンドレアスとシャルル8世は共にいた時間のほとんどを対オスマン遠征の実現可能性についての議論に費やしていたという。1492年、アンドレアスはイングランド王国に行ったが、イングランド王ヘンリー7世はシャルル8世ほど気前の良い歓待はせず、財務大臣のジョン・ディナム（英語版）に、アンドレアスにふさわしい額の資金を与え帰国の安全を保証するよう命じただけだった。支援者を求めてさまようアンドレアスのヨーロッパ行は、さながら祖父のビザンツ皇帝マヌエル2世パレオロゴスがオスマン帝国に対抗するため1399年から1402年にかけてヨーロッパを巡り援助を求めたのに似ていた。
1490年代、シャルル8世は対オスマン帝国遠征十字軍を積極的に検討し始めた。しかし彼は同時に、南イタリアのナポリ王国をめぐる戦争にもかかわっていた。フランス人枢機卿レイモン・ペラルディは、シャルル8世の十字軍構想を熱烈に支持する一方で、南イタリアの混乱に介入することには、オスマン帝国と戦う前にキリスト教国の間に決定的な亀裂を残すものだとして反対していた。フランス軍が北イタリアまで進軍していた時、ペラルディ枢機卿はシャルル8世がナポリ王国と交戦する前に、彼にビザンツ帝位の公式な請求権を持たせようと考え、王に知らせもせず独自に策動し始めた。
ペラルディ枢機卿はアンドレアスと交渉し、彼がコンスタンティノープル・トレビゾンド両帝位とセルビア専制公の称号を捨てる代わりに4300ドゥカートを得る、そのうち2000ドゥカートは称号放棄が成立した時点で支払われ、残りは月約360ドゥカートずつ支払われる、という取引をまとめた。さらにペラルディ枢機卿はアンドレアスに、彼を守る騎兵500人をシャルル8世持ちで維持すること、ゆくゆくは南イタリアかどこかに領地を与えられ、年金と合わせて年5000ドゥカートを手にできるよう取り計らわれることも約束した。さらには、シャルル8世が自身の陸海軍を使ってモレアスに侵攻し、成功の暁にはアンドレアスにモレアス専制公国を与えること、それと引き換えにアンドレアスは封建領主税としてシャルル8世に毎年白鞍の馬を献上すること、差し当たってシャルル8世は教皇庁に働きかけアンドレアスへの資金援助を毎年1800ドゥカート（月150ドゥカート）まで戻すよう取り計らうこと、といった取り決めまで定められた。1495年11月1日（同年の諸聖人の日）までにシャルル8世が拒否しない限り、アンドレアスのシャルル8世への譲位は合法であるということになった。
この取引を通じてアンドレアスが得ることになるほとんどのものは金銭援助であるが、これは金目当ての無責任な称号放棄とは言えない。彼はモレアス専制公の称号だけは手元に残し、シャルル8世の遠征成功の暁には実際に故地モレアスを受け取る、という条件を加えている。すなわちアンドレアスは、かつて13年前にフェルディナンド1世を利用しようとしたのと同様に、シャルル8世を最強の駒として対オスマン帝国戦争に利用することを最大の目的としていたのである。
1494年11月6日、サン・ピエトロ・イン・モントリオ教会で教皇と皇帝の公証人フィレンツェのフランチェスコ・デ・シュラツテンと、同じく公証人であり教会法・民法の学者カミーロ・ベニンベーネにより、アンドレアスの退位に関する文書が作成された。ここにはアンドレアスとペラウディ枢機卿、その他5人の聖職者が立ち会っていた。この時点でもまだシャルル8世は自身がかかわる取引を感知していなかったとみられているが、教皇アレクサンデル6世は取引をよく知っていたとみられている。アレクサンデル6世はペラルディ枢機卿と同様、イタリア半島を南下してくるフランス軍を対ナポリ戦争ではなく対オスマン帝国遠征に利用しキリスト教圏を防衛しようと考えており、アンドレアスの取引にも全面的に賛同していた。またもしこの西欧に突然新たな皇帝が出現するという事態に対し神聖ローマ皇帝マクシミリアン1世が抗議してきたとしても、アレクサンデル6世はアンドレアスの退位が教皇の承認を得たものではなく、関係者が不適切にも勝手に取り決めたものだと言い逃れられると踏んでいた。実際、マクシミリアン1世のもとにこの取引の内容が伝わると、彼はキリスト教のためにも神聖ローマ皇帝のみが皇帝たるべきである、と不満を露わにした。
シャルル8世は最終的にアンドレアスの退位には同意したものの、ナポリを諦めることは無かった。シャルル8世本人は、北イタリアのアスティで十字軍を宣言することも検討したが、東方へ遠征する前にまずナポリを征服するのが先だという決断を下したのだとしている。ナポリ王国を支配下に置くことで、対オスマン帝国戦略の選択肢を増やせると考えていたのが主な要因だとされている。コンスタンティノープルのオスマン宮廷も、シャルル8世のイタリア遠征を無視することはできなかった。バヤズィト2世は軍艦や大砲を新たに製造し、ギリシア中やコンスタンティノープル周辺に防衛隊を配置するといった対策をとった。
教皇庁やイタリア諸国との対立に巻き込まれ、北イタリアを通過するのに手間取った影響で、シャルル8世の進軍は遅れた。1495年1月27日に教皇庁からオスマン帝国の帝位請求者ジェム・スルタンの身柄を確保することに成功した。オスマン帝国の帝位請求者であるジェムは、兄のバヤズィト2世に敗れた後に亡命し、当時は教皇庁により軟禁されていた。2月22日、シャルル8世は意気揚々とナポリに入城した。この時、シャルル8世が「コンスタンティノープルの皇帝」として即位したとする説があるが、現代の歴史家でも見解が割れている。ケネス・セットン（英語版）によれば、アレクサンデル6世が自分の手でシャルル8世のコンスタンティノープル皇帝戴冠を執り行おうと提案したものの、シャルル8世は実際に東方の帝国を征服してから正式に戴冠するといって断ったとしている。一方リヴィウ・ピラトとオリヴィウ・クリステアは、シャルル8世みずから「コンスタンティノープルの皇帝」およびエルサレム王の冠を戴いたとしている。しかしナポリ入城の3日後、対オスマン帝国遠征にあたり重要な利用価値があったジェム・スルタンが死去し、シャルル8世の遠征計画は見直しを迫られた。負け無しで進んできたシャルル8世であったが、ジェム・スルタンの死と対シャルル8世包囲網が結成されたことで、だんだんと十字軍計画を放棄する考えに傾いていった。
シャルル8世は「大いなる余の友」 (ラテン語: magnus amicus noster)と呼ぶアンドレアスへの支援は怠らず、1495年5月14日に毎年1200ドゥカートの年金を与えるとした。しかし1498年にシャルル8世が死去し、フランスの力によるオスマン帝国遠征という望みは絶たれた。これ以降アンドレアスは再びもとの称号を名乗るようになった。モレアス専制公位をはじめとするシャルル8世への譲位は、その条件が完全に満たされた状態ではなかったので、無効と見なすことができた。カトリック教会も、1498年以降は彼を「ペロポネソスの専制公」（despotus Peloponensis）のみならず「ギリシア人の皇帝」（Imperator Grecorum ）あるいは「コンスタンティノープルの皇帝」Imperator Constantinopolitanusなどと呼ぶようになった。しかしシャルル8世以降のフランス王たち（ルイ12世、フランソワ1世、アンリ2世、フランソワ2世）も、シャルル8世から皇帝の称号を継承したと主張し名乗り続けた。ルイ12世は先代のシャルル8世と同様に第二次イタリア戦争 (1499年–1504年)でイタリアに遠征し、表向きは十字軍としてコンスタンティノープルやエルサレムへ向かうのだと称していた。彼の墓にある肖像彫刻は、王冠ではなく帝冠を戴いている。フランソワ1世も、少なくとも1532年までは自身が「コンスタンティノープルの皇帝」の請求権を有しているのだと公然と主張していた。こうした称号は、1566年にシャルル9世がフランス王の称号を整理した際に結果的に廃止されることになった。シャルル9世自身は、ビザンツ帝国の帝号について「聞こえよく甘美であるという点で王号に勝るものではない」と書き残している。