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衣笠貞之助
来歴・人物 > 松竹時代

1926年（大正15年）、誰からも掣肘を受けず、自由に思いのままの映画を作ろうと決意した衣笠は、マキノのもとを離れ、新感覚派の作家である横光利一、川端康成、片岡鉄兵、岸田国士らと新感覚派映画聯盟を結成して『狂つた一頁』を製作した。日本映画初のアヴァンギャルド映画と呼ばれ、多重露光やフラッシュバックなどを用いた斬新な映像表現が高く評価されたが、興行的には赤字となり、この1作限りで連盟は解散。負債返済のため、衣笠映画聯盟を名乗って松竹下加茂撮影所で時代劇映画の請負製作を行うことになった。1927年（昭和2年）に『お嬢吉三』で新人の林長二郎を起用し、以後林の主演で『鬼あざみ』『女夫星』『弁天小僧』『海国記』などの時代劇映画を発表した。『海国記』は、海外渡航禁制時代に南方へ渡った若者の悲恋を描いたエピック的傾向の作品で、九州や北陸の海岸でロケを敢行し、数百人のエキストラを使って撮影した野心作である。
1928年（昭和3年）、「時代劇から剣を奪え」をスローガンに掲げた、実験的な時代劇映画『十字路』を製作。公開後の5月16日に松竹を退社し、『十字路』のフィルムを携えて渡欧。聯盟はこれを機に解消した。ヨーロッパへの途次、衣笠はソ連に滞在し、プドフキンやエイゼンシュテインらと会い、宮本百合子、湯浅芳子、亀井文夫らとも交流を深めた。また、エイゼンシュテインとは市川左團次のモスクワ公演を一緒に見に行っている。1929年（昭和4年）2月、ベルリンに渡って千田是也の下宿に投宿。同年5月、『十字路』はウーファ社直営の劇場「モーツァルト・ザール」で、『ヨシワラの影』という題名で上映された。フランスなど欧米各国にも配給されたこの作品は、海外の常設館で正式に上映され、国際的評価を得た最初の日本映画となった。
1930年（昭和5年）8月に帰国。松竹下加茂撮影所に帰属し、『黎明以前』が帰国第1作となった。この作品は、由比正雪事件にからむ権力者への抵抗を描き、エイゼンシュテインの『全線（ロシア語版）』のモンタージュを活用しているが、「遅刻した傾向映画」と評された。1932年（昭和7年）には自身初のトーキー映画となる『生き残った新選組』を発表。同年、松竹オールスターの大作『忠臣蔵』は大ヒットを記録。林主演作でも、『二つ燈籠』『鯉名の銀平』『一本刀土俵入り』などの話題作を次々と発表し、1935年（昭和10年）公開の『雪之丞変化』は、松竹創立以来最高の配収をもたらす空前のヒット作となった。1936年（昭和11年）、松竹下加茂の女優で、衣笠作品にも出演していた千早晶子と結婚。1937年（昭和12年）、約1年もの撮影期間を費やした『大坂夏の陣』を発表。同年に新築地劇団のキノドラマ第1作『嗤う手紙』を千田是也と共同演出し、実験精神を発揮した。
来歴・人物 > 東宝移籍以後

1938年（昭和13年）11月、海軍のペン部隊に映画人代表として参加し、広東などへ従軍。帰還後の1939年（昭和14年）5月、松竹を退社して東宝へ移籍する。2年前に東宝へ移籍した林長二郎改め長谷川一夫と再びコンビを組み、『蛇姫様』前後篇、『川中島合戦』を発表。戦中は国策もの2本を製作するにとどまった。
1946年（昭和21年）、明治開化期の鉄道建設を巡る利権争いを、東宝オールスターで描いた喜劇映画『或る夜の殿様』が戦後第1作となり、翌1947年（昭和22年）に島村抱月と松井須磨子の恋愛事件を描いた『女優』、オムニバス映画の『四つの恋の物語』第4話を監督後、東宝を退社してフリーとなる。同年、長谷川と山田五十鈴が設立した新演伎座の顧問となり、同座製作で『小判鮫』を製作するも、東宝争議もからんで不評となり、『甲賀屋敷』を大映との提携で製作してヒットしたことから、1950年（昭和25年）に長谷川と共に大映の専属となった。
『紅蝙蝠』『月の渡り鳥』『修羅城秘聞』『大佛開眼』などの娯楽時代劇を次々と発表した衣笠は、1953年（昭和28年）にイーストマン・カラーを日本映画で初めて使用し、華麗な色彩美で描いた歴史映画『地獄門』を監督。第7回カンヌ国際映画祭グランプリと第27回アカデミー賞名誉賞・衣裳デザイン賞、第20回ニューヨーク映画批評家協会賞外国語映画賞を受賞し、国際的にも高く評価された。
1956年（昭和31年）3月、大映の重役に推挙され、以後は重役監督として年間2、3本の作品を発表していく。『新・平家物語 義仲をめぐる三人の女』『月形半平太 花の巻・嵐の巻』といった大作時代劇を製作する一方、ミス日本から大映に入社した山本富士子を起用して、泉鏡花原作の『婦系図 湯島の白梅』『白鷺』『歌行燈』『みだれ髪』で彼女をスターに育て上げた。特に『白鷺』は第12回カンヌ国際映画祭で特別表彰を受け、その日本的情緒は世界的にも評価が高かった。山本に対して衣笠は、女形出身の経歴を生かしてシーンごとに自分で演じてみせるなど事細やかな指導を行った。
1966年（昭和41年）、大映とソ連のゴーリキー撮影所（ロシア語版）との合作になる『小さい逃亡者』でモスクワ国際映画祭児童映画部門金賞を受賞するが、これを最後に映画監督を引退する。引退後は『鯉名の銀平』『沓掛時次郎』など東宝歌舞伎の演出にあたった。
1982年（昭和57年）2月26日、脳血栓のため京都府京都市右京区の自宅で死去。86歳没。没後、遺品は東京国立近代美術館フィルムセンターに寄贈され、一部は展示室で公開されている。墓は等持院にある。
受賞・受章歴

1958年：紫綬褒章
1967年：勲四等旭日小綬章
1977年：第1回山路ふみ子映画功労賞
1979年：第21回牧野省三賞
作品の現存状況

衣笠の監督作品全118本の内、戦後期の作品は殆どが現存するが、戦前期の作品で現存するのは11本（うち断片3本）のみである。
その11本の内、『忠臣蔵』『蛇姫様』『川中島合戦』『進め独立旗』は完全尺で現存し、『月形半平太』は14分尺、『弁天小僧』は11分尺、『大坂夏の陣』は8分尺の断片がそれぞれ存在する。『十字路』は、東京国立近代美術館フィルムセンターが4つのバージョン（16mmの65分尺、35mmの88分尺、16mmと35mmの87分尺）と、47分尺のサウンド版を所蔵している。『雪之丞変化』は、97分尺の総集篇が現存している。『天一坊と伊賀之亮』と『狂った一頁』は、1970年代に発見されたそれぞれのフィルムを衣笠自らが再編集したもののみが現存し、フィルムセンターが前者の44分尺、後者の59分尺（ニュー・サウンド版）のフィルムを所蔵している。また、泉治郎吉名義で脚本を執筆した『三味線武士』もほぼ完全な形で現存している。
フィルモグラフィ > 監督作品

Category:衣笠貞之助の監督映画参照。
妹の死（1920年、日活）
噫小西巡査（1922年、牧野教育映画製作所）※内田吐夢と共同監督
火華（1922年、牧野教育映画製作所）
ある新聞記者の手記（1922年、牧野教育映画製作所）
不知火（1923年、牧野教育映画製作所）
二羽の小鳥（1923年、マキノ映画製作所）
彼の山越えて（1923年、マキノ映画製作所）
人生を視めて（1923年、マキノ映画製作所）
燕の歌（1923年、マキノ映画製作所）
金色夜叉 宮の巻・寛一の巻（1923年、マキノ映画製作所）
魔の池（1923年、マキノ映画製作所）
凋落の彼方へ（1923年、マキノ映画製作所）
妻の秘密（1924年、マキノ映画製作所）
彼女の運命 前後篇（1924年、マキノ映画製作所）
恋（1924年、マキノ映画製作所）
霧の雨（1924年、マキノ映画製作所）
寂しき村（1924年、マキノ映画製作所）
花咲爺（1924年、マキノ映画製作所）
鬼神 由利刑事（1924年、マキノ映画製作所）
狂恋の舞踏（1924年、マキノ映画製作所）
嵐の精霊（1924年、東亜キネマ）
恋とはなりぬ（1924年、東亜キネマ）
足（1924年、東亜キネマ）
盗（1924年、東亜キネマ）
関の夫婦松（1924年、東亜キネマ）
恋と武士（1925年、東亜キネマ）
月形半平太（1925年、連合映画芸術家協会）
日輪（1925年、連合映画芸術家協会）
天一坊と伊賀之亮（1925年、連合映画芸術家協会）
狂つた一頁（1926年、新感覚派映画聯盟）
照る日くもる日（1926年、衣笠映画聯盟）
麒麟児（1926年、衣笠映画聯盟）
お嬢吉三（1927年、衣笠映画聯盟）
弁天小僧（1928年、衣笠映画聯盟）
海国記（1928年、衣笠映画聯盟）
十字路（1928年、衣笠映画聯盟）
黎明以前（1931年、松竹キネマ）
唐人お吉（1931年、松竹キネマ）
忠臣蔵（1932年、松竹キネマ）
天一坊と伊賀亮（1932年、松竹キネマ）
鼠小僧次郎吉 正篇（1932年、松竹キネマ）
二つ燈籠（1933年、松竹キネマ）
鯉名の銀平（1933年、松竹キネマ）
沓掛時次郎（1934年、松竹キネマ）
一本刀土俵入り（1934年、松竹キネマ）
雪之丞変化（1935年、松竹キネマ）
大坂夏の陣（1937年、松竹キネマ）
蛇姫様（1940年、東宝映画）
川中島合戦（1941年、東宝映画）
進め独立旗（1943年、東宝映画）
或る夜の殿様（1946年、東宝）
四つの恋の物語 第四話「恋のサーカス」（1947年、東宝）
女優（1947年、東宝）
小判鮫（1948年、新演伎座）
殺人者の顔（1950年、森田プロ）
紅蝙蝠（1950年、大映）
月の渡り鳥（1950年、大映）
大佛開眼（1952年、大映）
修羅城秘聞 双龍の巻 （1952年、大映）
續修羅城秘聞 飛雲の巻 （1952年、大映）
地獄門（1953年、大映）
花の長脇差（1954年、大映）
薔薇いくたびか（1955年、大映）
婦系図 湯島の白梅（1955年、大映）
新・平家物語 義仲をめぐる三人の女 （1956年、大映）
月形半平太 花の巻・嵐の巻（1956年、大映）
源氏物語 浮舟（1957年、大映）
鳴門秘帖（1957年、大映）
春高樓の花の宴（1958年、大映）
大阪の女 （1958年、大映）
白鷺（1958年、大映）
情炎（1959年、大映）
かげろう絵図 （1959年、大映）
歌行燈（1960年、大映）
みだれ髪（1961年、大映）
お琴と佐助（1961年、大映）
妖僧（1963年、大映）
小さい逃亡者（1966年、大映‐ソ連合作）　※エドゥアルド・ボチャロフ（ロシア語版）と共同監督
フィルモグラフィ > 脚本作品

刺青奇偶（1936年、片岡千恵蔵プロダクション）
三味線武士（1939年、日活）
浅間の鴉（1953年、大映）
丹下左膳 こけ猿の壺（1954年、大映）
黒船 The Barbarian and The Geisha（1958年、アメリカ映画、20世紀フォックス） ※台本監修
大菩薩峠（1960年、大映）
大菩薩峠 竜神の巻（1960年、大映）
大菩薩峠・完結編（1961年、大映）
雪之丞変化（1963年、大映）
春琴抄（1976年、東宝）
フィルモグラフィ > 出演作品

七色指環（1918年、日活）
女気質（1918年、日活）
犠牲（1918年、日活）
雪枝夫人（1918年、日活）
毒煙（1918年、日活）
二人娘（1918年、日活）
暁（1918年、日活）
捨てられた母（1918年、日活）
生ける屍（1918年、日活） - サーシャ
金色夜叉（1918年、日活） - お宮
桜の園（1918年、日活）
続金色夜叉（1918年、日活）
黒水晶（1918年、日活）
乳姉妹（1918年、日活）
兄と弟（1918年、日活）
父の涙（1918年、日活）
侠艶録（1918年、日活）
子煩悩（1918年、日活）
月魄（1918年、日活）
乃木将軍（1918年、日活）
恋の浮島（1918年、日活）
不如帰（1919年、日活）
己が罪（1919年、日活）
復活（1919年、日活） - フヨードシヤ
西廂記（1920年、日活）
散りゆく花（1920年、日活）
八幡屋の娘（1920年、日活）
尼港最後の日（1920年、日活）
妹の死（1920年、日活）
恋の緋鹿の子（1921年、日活）
碑文谷美談（1922年、日活）
噫小西巡査（1922年、牧野教育映画製作所）
火華（1922年、牧野教育映画製作所）
緑の牧場（1922年、日活）
鷲津村の娘（1922年、国際活映）
老僧の恋（1923年、国際活映）
若き妻の死（1923年、国際活映）
愛情の極み（1923年、国際活映）
不知火（1923年、牧野教育映画製作所）
露子の一念（1923年、日活）
盗まれた花嫁（1923年、マキノ映画製作所）
1910年代
1923年頃の写真
モンテ・マーカム

| モンテ・マーカム Monte Markham |
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 モンテ・マーカム（1969年撮影）
生年月日:   (1935-06-21) 1935年6月21日（89歳）
出生地:   アメリカ合衆国
職業:  俳優
テンプレートを表示
モンテ・マーカム（Monte Markham, 1935年6月21日 - ）は、アメリカ合衆国出身の俳優である。
出演作品 > テレビ

レバレッジ 〜詐欺師たちの流儀(2012)
FRINGE/フリンジ(2011-2012)
コールドケース6(2008-2009)
メルローズ・プレイス(1993-1995)
ベイウォッチ(1989-2001)
出演作品 > 映画

喰らう家 We Are Still Here (2015)
ザ・ピラニア/殺戮生命体(1995)
バトルトラック2053(1991)
デイ・オブ・サタン(1988)
シークレット・ウエポン(1987)
トラブル・バケーション/熱い追跡(1987)（ビル・クローネンバーグ）
ジェイク・スピード／熱砂の大冒険(1986)
殺しのベル(1982)
ドロップアウト パパ(1982)
リレントレス・若妻誘拐(1977)
エアポート'77/バミューダからの脱出(1977)（バンカー）
ミッドウェイ(1976)（マックス・レスリー中佐）
死の透視/爆弾魔を追う超能力教授(1972)
SF火星の謎/アストロノーツ(1971)
新・荒野の七人 馬上の決闘(1969)（キーノ）
危機一髪! 西半球最後の日(1968)
全体主義

全体主義体制による支配を行ったとしてしばしば批判される指導者たち。写真の左から右、次いで上から下の順に、ソビエト連邦共産党書記長ヨシフ・スターリン、ドイツ総統アドルフ・ヒトラー、中国共産党中央委員会主席毛沢東、イタリア統帥ベニート・ムッソリーニ、北朝鮮永遠の国家主席（英語版）の金日成。
全体主義（ぜんたいしゅぎ、英語: Totalitarianism、イタリア語: Totalitarismo）とは、個人の自由や社会集団の自律性を認めず、個人の権利や利益を国家全体の利害と一致するように統制を行う思想または政治体制である。対義語は個人主義である。
政治学においては権威主義体制の極端な形とされる。通常、この体制を採用する国家は特定の人物や党派または階級によって支配され、その権威には制限が無く公私を問わず国民生活の全ての側面に対して、可能な限り規制を加えるように努める。
用語

トータリタリアニズム（totalitarismo）という単語は、1923年にジョヴァンニ・アメンドラによって初めて用いられた。第一次世界大戦で登場した「総力戦」（total war）の用語の連想から生まれたとされる。
ジョヴァンニ・ジェンティーレは全体主義者を自称した。1929年11月2日の「ロンドンポスト」は、ベニート・ムッソリーニ体制下のイタリアを最初に「全体主義国家」と呼んだ。1932年のザ・ドクトリン・オブ・ファシズムではイタリアのファシストが「全体主義」を肯定的な意味で使用した[要出典]。
エンツォ・トラヴェルソは著書「全体主義」で、「全体主義」という用語と概念の歴史を以下のように整理し、時代によりさまざまな異なる概念を入れる「容器」として機能した、と記した。
1923年、ジョヴァンニ・アメンドラによって初めて用いられた「全体主義」という用語は、反ファシズム陣営で使用され始めた。イタリアのファシズムは「全体主義国家」（Stato totalitario）を、ドイツの保守革命はカール・シュミットが初発で「全体国家」（der totale Staat）を、提唱した。
1937年-1947年、「全体主義」との用語は、スターリニズムに対する左翼からの批判として使われるようになり、ナチス・ドイツとソビエト連邦の比較同列視も普及した。
1947年-1968年、ファシズム陣営の敗戦と冷戦の勃発により、「全体主義」の用語は自由世界陣営からの反共産主義のスローガンとして広く使用された。
1968-1980年、アレクサンドル・ソルジェニーツィンの「収容所群島」出版を機に、東欧からの亡命者が再使用するようになった。
特徴

一般的には、市民が通常は国家の意思決定に重要な割合を持たない権威主義体制と、公的および私生活の最も重要な側面を指示する定式化された意味で広く公布された政治思想の、結合であるとされる。
全体主義の体制や運動は、国家が管理するマスメディアによる網羅的なプロパガンダや、しばしば一党制、計画経済、言論統制、大規模な監視、国家暴力の広範な使用などによって政治権力を維持する。ナチスは全体主義を採用し、国家と民族共同体の結合を強調した。
アリストテレスは政体を君主政・共和政・民主政と分類し、その堕落形態を専政・寡頭政・衆愚政として分類した。
近代では戦間期から「全体主義」の語が登場し、第二次世界大戦に入ると全体主義および全体主義体制の語は、民主主義および民主体制への対置として用いられはじめた。
1970年代以降は、非民主的な政治体制をすべて「全体主義体制」として把握することを避けるため権威主義体制の概念が提唱され、政治体制をどのように規定すべきかという議論とともに「全体主義体制・権威主義体制・民主主義体制」という分類が定着しつつある。全体主義と権威主義との差異については、以下の表を参照のこと。
|  | 全体主義体制 | 権威主義体制 |
| --- | --- | --- |
| カリスマ | 大 | 小 |
| 統治概念 | 機能としての指導者 | 個人としての指導者 |
| 権力の目的 | 公的 | 私的 |
| 汚職 | 少 | 多 |
| 公式イデオロギー | 有 | 無 |
| 立憲的多元主義 | 無 | 有 |
| 合法 | 有 | 無 |
歴史

歴史的には、プラトンは民主主義を衆愚政治と考え、フランス革命ではジャコバン派が恐怖政治を行ったが、当時は「全体主義」との用語は存在しなかった。
→詳細は「独裁政治」、「専制政治」、および「一党独裁制」を参照
19世紀後半から顕在化した社会問題に対して、当時の自由民主主義による自由主義国家は有効な対応を立てられなかった。このためカール・マルクスはブルジョワ民主主義を否定して暴力革命とプロレタリア独裁を掲げ、ロシア革命でソビエト連邦共産党による一党独裁体制が誕生し、秘密警察や粛清が行われた。特にスターリン体制下では極端な個人崇拝や恐怖政治や大粛清が行われた。
またイタリア王国ではイタリア・ナショナリズムやコーポラティズムを掲げたファシズム、ドイツ国ではドイツ・ナショナリズムや反ユダヤ主義を掲げたナチズムが政権を奪取した。
なお、軍部特に陸軍の影響力が強い総動員体制下の日本やフランコ体制下のスペインやエスタド・ノヴォのポルトガルなどの権威主義体制は厳密にはファシズムとは異なるが、言論の自由に対する抑制が行われるなど全体主義と類似する特徴があった。
共産主義と全体主義

→「マルクス主義批判」を参照
共産主義やマルクス主義、特にソビエト連邦の一党独裁体制について「全体主義」とする見解がある。
哲学者のカール・ポパーは『開かれた社会とその敵』で、マルクス主義は全体主義の一種であると批判した。哲学者のハンナ・アーレントは1951年の著書「全体主義の起源」で、ファシズムや国家社会主義を「全体主義」としたが、いずれも共産主義に影響を受けているものだと記した。
フランクフルト学派出身のフランツ・ボルケナウは著書「全体主義という敵」で、ファシズムと共産主義の実質的な同一性を記し、ロシアは「赤いファシズム」、ナチス・ドイツは「褐色のボルシェヴィズム」と呼んだ。フリードリヒ・ハイエクは、右翼も左翼も一見正反対に見える政治思想も実は同じ全体主義であると述べた。
欧州評議会議員会議は、2006年1月25日の1481号決議において「20世紀に席巻し、現在でも依然としていくつかの国で権力を握っている全体主義的な共産主義政権（The totalitarian communist regimes）は、例外なく、大規模な人権侵害を行なってきた。そこには、強制収容所・人為的な飢饉・拷問・奴隷労働およびその他の組織的暴力などによる個人および集団の殺害に加え、民族的または宗教的迫害・良心や思想を表明する言論の自由と表現の自由への侵害・報道の自由の侵害・政治的多元主義の欠如などが含まれる。」「全体主義的共産主義体制における犯罪は、階級闘争理論とプロレタリア独裁の原則の名の下に正当化されてきた。共産主義の敵として排除された膨大な数の犠牲者は自国民であった。」「これらの犯罪は、ナチズムの犯罪のように、国際社会によっていまだ裁かれていない。その結果、共産主義政権の犯罪に対する諸国民の認識は非常に乏しく、一部の国では、共産党は合法政党であり、活動的な場合もある。」
「欧州評議会は、共産主義体制の犯罪を強く非難するとともに、共産主義体制の犠牲者の苦しみに同情し、理解することは倫理的な責務であると考える。」と決議した。
日本

ジョージ・ケナンは「二次大戦の開戦前、世界の陸軍力と海軍力の圧倒的部分がナチスとソビエトと日本帝国という3つの政治勢力の手に集中されていた。これらの勢力はどれも、西側民主主義に対して深刻で危険な敵意を抱いていた」と述べた上で「この3つの全体主義国」なる括りで論評している。
ダグラス・ラミスは「ドイツでは全体主義は特定の政治体制だが、日本では、日本文化そのものが徹底的に全体主義である」と批判している。フランス人ジャーナリストロベール・ギランは、西ヨーロッパにおける個人主義と違う点として「日本の個人主義は、集団的な思想を持ち、個人間での対立をつねに避け、体制と闘うよりは、それらに仕えることの方が多い。」と述べている。
精神科医の土居健郎は「日本人の集団志向性は、ジョージ・オーウェルの一九八四に見られるような全体主義的なものとは異なる。それは個人にとって、集団の支えが絶対欠かせないという本能的感覚に基づいている。」と述べている。
中国

村上和也はJ.リンスの定義に照らして中華民国（台湾）の蔣介石体制を全体主義、その息子蔣経国体制を権威主義と分析する。
副島隆彦は中華人民共和国は全体主義(トータリタリアニズム)とする
益子町

益子町（ましこまち）は、栃木県南東部に位置する芳賀郡の町。江戸時代末期に益子焼の生産が始まり、昭和期の濱田庄司の活動により陶芸の町として著名になった。
町の花はヤマユリ、町の木はアカマツ、町の鳥はウグイス。それぞれ1977年に制定された。真岡市への通勤率は21.3%、宇都宮市への通勤率は12.0%（いずれも平成22年国勢調査）。
地理

関東平野の北に位置する。小貝川が町西側を北から南へと流れ、その河岸の平野部が町の大部分を占める。町の南部は茨城県と県境を接し、丘陵地となっている。町内最高点は標高533mの雨巻山である。
地理 > 隣接する自治体

栃木県
真岡市
芳賀郡:市貝町、茂木町
茨城県
桜川市
歴史

益子の古刹西明寺の伝承は、西明寺は737年（天平9年）行基の創建になり、紀有麻呂が建立したとする。10世紀には、宇都宮氏の郎党益子氏が勢力を張った。益子氏は紀氏を称し、西明寺城を本拠とした。平安末期から室町初期にかけて、建立された寺社が益子町にはよく残っている。源頼朝が奥州藤原氏討伐の兵を起こすと、益子正重は宇都宮氏の郎党として戦功を上げ、もう一人の宇都宮氏の郎党とともに、頼朝から源氏の旗である白旗一流を下賜された。鎌倉から南北朝時代にかけて、益子氏は宇都宮氏の郎党としてよく活躍した。益子には西明寺城を始め、七井城など、益子氏の城・砦が築かれた。南北朝の動乱のとき宇都宮氏が北朝につくと、南朝方の将軍春日顕時は常陸国を本拠として、1339年益子を攻めた。これは後に撃退されたが、1351年再び益子は戦場となり、西明寺の伽藍が焼失した。1394年益子勝直は西明寺の堂宇を再建した。ついで1492年には楼門、1538年（天文7年）には仏塔が益子家宗により再建された。しかし戦国期には益子氏は宇都宮氏と対立することが多くなった。家宗が家督を継いだ後は、隣接する領主と益子氏との争いが増し、1583年益子重綱（一伝によれば家宗弟）は宇都宮氏に背き、結果、1589年に宇都宮氏によって益子氏と西明寺城が滅びることとなった。
江戸期には那須黒羽藩大関氏に飛び領として加領され、幕末に到った。「下之庄」といわれ、陣屋が置かれた。1871年7月廃藩置県の後は、黒羽県から11月に宇都宮県に統合され、1873年に宇都宮県が栃木県に統合されるとともに、栃木県に帰属した。1889年町村制施行に伴って益子村、七井村、田野村が成立し、1894年には益子村が益子町となった。
1910年(明治43年）軽便鉄道法が公布されると、鉄道院は幾つかの新規軽便線着工計画のなかに下館・七井を結ぶ真岡線を含めた。翌年には工事が開始され、1912年4月1日に下館・真岡間が部分開業した。ついで1913年7月11日には真岡・七井間も開業し、計画された全線が開通した。後に、烏山町（現那須烏山市）と茂木町の二つから、七井からそれぞれの町への延伸が請願され、誘致合戦は政党の政治の具となった。茂木町を地盤とする政友会議員が衆議院に当選したため、最終的に七井から茂木への延伸が行われた。
1954年（昭和29年）6月1日には、益子町と七井村、田野村が合併し、益子町となった。
いわゆる「平成の大合併」で益子町も芳賀地区合併協議会に参加し近隣自治体との合併を協議していた。しかし2004年6月、住民から反対の強かった茂木町が離脱を表明、これを機に合併協議自体が不調となり、8月初頭には協議会廃止の合意を見た。8月24日町議会は合併協議会の廃止を議決し、知事への届け出を経て、同月31日、合併協議会は廃止された。
歴史 > 益子焼

益子焼はいわゆる御家焼のひとつであり、1852年（嘉永五年）大塚啓三郎によって始められた。笠間の久野窯で修行し、益子の土を用いて瀬戸物を焼こうとした大塚啓三郎に、藩主大関増昭は、益子陣屋の裏山のふもと、根古屋に土地を与えた。生産量は着実に増し、1855年御用窯となった。作られたのは主に台所用の雑器であり、鬼怒川の水運を利用して江戸で販売された。藩は財政再建のため、益子焼を奨励した。
藩の庇護を失った後、益子では積極的に益子焼を窯が経営し、需要に応えつつ、路を拡大しようとする。当時、土瓶の売れ行きが盛んであり、輸出土瓶の製作が好評だったと伝えられる。1894年に益子陶器協同組合が結成され、また後には益子陶器伝習所もおかれた。
実用品を主にした益子焼に転機が訪れるのは大正期である。民芸運動の陶芸家、濱田庄司が益子に住み、益子の土を生かした独特な作品を作り出していった。濱田は後に国の重要無形文化財保持者（いわゆる「人間国宝」）に認定された。
1947年（昭和22年）9月6日、昭和天皇の戦後巡幸が行われた際には、県立窯業指導所が視察先の一つとなった。
現在、益子町は「益子焼の産地」として芸術作品から民芸品、そして日用品としての陶器など、ありとあらゆる陶器を制作販売している。そして「益子陶器市」が春と秋の年二回開催されている。
濱田庄司 茶碗
歴史 > 年表

1913年（大正2年）7月11日 - 真岡軽便線（現在の真岡線）真岡駅 - 七井駅間が開業。
1954年（昭和29年）6月1日 - 益子町、七井村、田野村が合併し益子町が発足。
1963年（昭和38年）4月1日 - 国道123号が制定。
1993年（平成5年）4月1日 - 国道121号の宇都宮市 - 益子町間が制定。
歴史 > 行政区域の変遷

| 益子町域の変遷（年表）> 年 | 益子町域の変遷（年表）> 月日 | 益子町域の変遷（年表）> 現益子町域に関連する行政区域変遷 |
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| 1889年（明治22年） | 4月1日 | 町村制施行により、以下の町村が発足。 益子村 ← 益子村・生田目村・上大羽村・下大羽村・塙村  七井村 ← 七井村・大沢村・小宅村・芦沼村・北中村・大平村  田野村 ← 長堤村・小泉村・梅ケ内村・本沼村・山本村・前沢村・大郷戸村・上山村・東田井村 |
| 1894年（明治27年） | 3月1日 | 益子村は町制施行し益子町になる。 |
| 1954年（昭和29年） | 8月1日 | 益子町・七井村・田野村が合併し益子町が発足。 |
| 益子町町域の変遷表> 1868年 以前 | 益子町町域の変遷表> 1868年 以前 | 益子町町域の変遷表> 明治元年 - 明治22年 | 益子町町域の変遷表> 明治22年 4月1日 | 益子町町域の変遷表> 明治22年 - 昭和64年 | 益子町町域の変遷表> 明治22年 - 昭和64年 | 益子町町域の変遷表> 平成元年 - 現在 | 益子町町域の変遷表> 現在 | 益子町町域の変遷表>  |
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|  | 益子村 | 益子村 | 益子村 | 明治27年3月1日 町制 | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 生田目村 | 生田目村 | 益子村 | 明治27年3月1日 町制 | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 上大羽村 | 上大羽村 | 益子村 | 明治27年3月1日 町制 | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 下大羽村 | 下大羽村 | 益子村 | 明治27年3月1日 町制 | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 塙村 | 塙村 | 益子村 | 明治27年3月1日 町制 | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 七井村 | 七井村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 大沢村 | 大沢村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 小宅村 | 小宅村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 芦沼村 | 芦沼村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 中村 | 明治12年 北中村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 大平村 | 大平村 | 七井村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 長堤村 | 長堤村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 小泉村 | 小泉村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 梅ケ内村 | 梅ケ内村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 本沼村 | 本沼村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 山本村 | 山本村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 前沢村 | 前沢村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 大郷戸村 | 大郷戸村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 上山村 | 上山村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
|  | 東田井村 | 東田井村 | 田野村 |  | 昭和29年8月1日 益子町 | 益子町 | 益子町 |  |
行政

町長：廣田茂十郎（1期目、2022年4月20日 - ）
行政 > 衆議院

任期 ： 2017年（平成29年）10月22日 - 2021年（令和3年）10月21日（「第48回衆議院議員総選挙」参照）
| 選挙区 | 議員名 | 党派名 | 当選回数 | 備考 |
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| 栃木県第4区（益子町、小山市、真岡市、下野市（旧石橋町、国分寺町）、栃木市（旧大平町、藤岡町、都賀町、岩舟町域）、芳賀郡、下都賀郡） | 佐藤勉 | 自由民主党 | 8 | 選挙区 |
行政 > 消防

芳賀地区広域行政事務組合消防本部
益子分署
行政 > その他

マシコット - 益子町のイメージキャラクター。
地域 > 大字・町名 > 益子地区

大字上大羽（かみおおば）
大字下大羽（しもおおば）
城内坂（じょうないざか）
大字生田目（なばため）
大字塙（はなわ）
大字益子（ましこ）
地域 > 大字・町名 > 七井地区

大字芦沼（あしぬま）
大字大沢（おおさわ）
大字大平（おおひら）
大字小宅（おやけ）
大字北中（きたなか）
大字七井（なない）
七井中央（なないちゅうおう）
地域 > 大字・町名 > 田野地区

大字梅ケ内（うめがうち）
大字大郷戸（おおごうど）
大字上山（かみやま）
大字小泉（こいずみ）
大字長堤（ながつつみ）
大字東田井（ひがしだい）
大字前沢（まえざわ）
大字本沼（もとぬま）
大字山本（やまもと）
教育 > 高等学校

栃木県立益子芳星高等学校
教育 > 中学校

益子町立益子中学校
益子町立七井中学校
益子町立田野中学校
教育 > 小学校

益子町立益子小学校
益子町立益子西小学校
益子町立七井小学校
益子町立田野小学校
教育 > 特別支援学校

栃木県立益子特別支援学校
教育 > かつて存在した学校

益子町立大羽小学校（2007年3月24日閉校）
益子町立小宅小学校（2007年3月24日閉校）
益子町立山本小学校（2007年3月24日閉校）
文化

益子町に所在する主な文化施設は以下のとおり
文化 > 博物館・美術館等

益子参考館：濱田庄司記念益子参考館
陶芸メッセ・益子
益子陶芸美術館
益子町中央公民館図書室
通信 > 郵便

郵便番号は以下が該当する。1集配局が集配を担当する。
益子郵便局：「321-42xx」「321-41xx」
通信 > 郵便 > 郵便局

益子郵便局（07023）
七井郵便局（07070）
田野郵便局（07132）
通信 > 電話

町内全域が真岡MAの管轄となり、市外局番は「0285」。収容局は以下のビルが該当し、市内局番は以下の通り。
益子局：70、72
交通 > 鉄道

真岡鐵道の駅が2つあり、益子駅が中心となる駅である。他、七井駅が町内にある。真岡駅経由で下館駅、また茂木駅へと通じる。
真岡鐵道
■ 真岡線
益子駅 - 七井駅
交通 > 路線バス

関東自動車
宇都宮東武 - JR宇都宮駅 － 宇大前 - 鐺山 - 水橋 - 東高橋（一部延生経由） - 七井駅前 - 益子駅
茨城交通
益子駅 - 笠間駅（急行バス）
交通 > 高速バス

茨城交通
関東やきものライナー：益子駅・陶芸メッセ入口 － 笠間駅 － 秋葉原駅
交通 > 道路

道路は栃木県、茨城県の県庁所在地を結ぶ国道123号が町の北部を東西に横断し、会津若松市へと通じる国道294号が南北を縦断する。米沢市を起点とする国道121号は、益子町を終点とする唯一の国道で、国道123号交点のある町域内を終点とする。また茨城県桜川市へと通じる道路がある。
一般国道
国道121号
国道123号
国道294号
主要地方道
栃木県道1号宇都宮笠間線
栃木県道41号つくば益子線
一般県道
栃木県道108号益子停車場線
栃木県道111号七井停車場線
栃木県道163号黒田市塙真岡線
栃木県道230号下大羽益子線
栃木県道255号塙上根線
栃木県道257号西小塙真岡線
栃木県道262号益子公園線
栃木県道297号山本下大羽線
産業 > 工業

以下の企業の工場が立地する。
HOYA Technosurgical - 旭光学工業の工場として設立。合併によりHOYAの工場となったのち、現在はHOYAの子会社の工場とロジスティクスセンターが立地する。
かつては以下の企業の工場が立地した。
日東食品製造
リズム時計工業 - 1965年に設立。2020年に閉鎖。
食文化

ビルマ汁
姉妹都市・提携都市 > 国内

雄武町（北海道オホーツク総合振興局紋別郡） - 友好都市。
姉妹都市・提携都市 > 海外

セント・アイヴス（イギリス連合王国 イングランド国 コーンウォール州） - 2012年（平成24年）9月20日 姉妹都市提携締結。
観光

→「§ 博物館・美術館等」も参照
観光 > 寺社仏閣 > 神社

鹿島神社
亀岡八幡宮
観光 > 寺社仏閣 > 寺院：文化財となっているもの

西明寺 - 楼門・三重塔・本堂内厨子（いずれも国の重要文化財）
西明寺は坂東三十三箇所の一（20番札所）であり、その堂塔は関東三大仏塔の一といわれる。また、珍しい「笑い閻魔」像がある。
地蔵院 - 本堂（国の重要文化財）
円通寺 - 表門（国の重要文化財）のほか、多くの文化財を有する。
観光 > 祭事

益子陶器市
益子夜市
土祭
益子祇園祭
観光 > 国際チャレンジデーへの参加

益子町は2008年から国際チャレンジデーに参加している。
2008年5月28日に岩手県軽米町との対戦で圧倒的な差で初出場ながら勝利を収めた。
また2009年5月27日に2度目チャレンジデーに参加。
相手は広島県竹原市と埼玉県小鹿野町との対戦で、2度目の勝利を果たした。
観光 > 花のまちづくり

2009年4月24日から「ましこ花の博覧会」が開催された。現在は「ましこ花のまちづくり」に引き継がれている。
益子町ゆかりの著名人 > 出身者

大塚朋之 - 元町長
神田厚（2008年死去） - 元防衛庁長官
小泉斐 - 江戸時代後期の絵師
古沢勘兵衛 - 戦前の柔道家
佐久間藤太郎 - 陶芸家
木村一郎 - 陶芸家
古郷秀一 - 彫刻家
田中功起 - 現代美術家
仁平馨 - 元広島東洋カープ外野手
廣澤拓 - ラグビー選手
大塚実（2019年死去） - 大塚商会創業者
井上咲楽 - タレント
西谷優希 - サッカー選手
西谷和希 - サッカー選手
益子町ゆかりの著名人 > 益子町への移住者

濱田庄司 - 陶芸家。人間国宝。神奈川県川崎市出身。
皆川マス - 益子焼の絵付師。栃木県真岡市出身。10歳の頃に益子の皆川家の養子となった。
村田元 - 陶芸家。石川県金沢市出身。
島岡達三 - 陶芸家。人間国宝。東京都港区出身。1946年（昭和21年）に益子に移住。
合田好道 - 画家。陶芸家（主に絵付師）。香川県観音寺市出身。
加守田章二 - 陶芸家。大阪府岸和田市出身。1958年（昭和33年）に益子に移住。
いわむらかずお - 絵本作家、36歳のときから在住地が当町
小栗康平 - 映画監督、在住地が当町
木村昌平（2018年死去） - セコム元社長、晩年を当町で過ごした
益子町中心部周辺の空中写真。画像左下方に益子駅。駅から東方向に益子の町並みが続く。更に東の画像右側中央付近が、益子陶器市が開催される陶芸店や窯の集中するエリアである。2022年5月19日撮影の2枚を合成作成。国土交通省 国土地理院 地図・空中写真閲覧サービスの空中写真を基に作成。
ゆめりあ (曖昧さ回避)

ゆめりあ、ユメリア
ゆめりあ

ゆめりあ34 - 徳島県三好郡東みよし町にある公園。
ゆめりあ うじ - 京都府宇治市の複合公共施設「JR宇治駅前市民交流プラザ」の愛称。
大泉学園ゆめりあ - 西武池袋線大泉学園駅前の再開発ビル（複合商業施設）。練馬区立大泉学園ゆめりあホール、ショッピングセンター「ゆめりあフェンテ」などがある。
磐田スポーツ交流の里・ゆめりあ - 静岡県磐田市立の複合スポーツ施設。
最上広域交流センター ゆめりあ - JR東日本新庄駅に併設されている多目的施設。
総合健康福祉センター ゆめりあ - 北海道樺戸郡新十津川町立の複合公共施設。
ゆめりあ - ナムコ（後のバンダイナムコゲームス）が2003年に発売したコンピュータゲームと、それを原作とするテレビアニメ。
ゆめりあバス - 誠心物流が福岡県飯塚市などで運行するバスのブランド名。
ユメリア

ユメリア徳重 - 愛知県名古屋市緑区の区役所支所を含む複合公共施設「緑区役所徳重支所等共同ビル」の愛称。
西仙北ぬく森温泉ユメリア - 新生ビルテクノ株式会社（東京都文京区）が秋田県大仙市で運営する温泉保養施設。
システムバス「ユメリア」- 長府製作所のユニットバス（システムバス）の商標。
メルカバ (戦車)

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 トロフィーAPSを装備したメルカバ Mk 4
性能諸元
全長:  9.04 m
車体長:  7.6 m
全幅:  3.7 m
全高:  2.7 m
重量:   Mk 1：61 t  Mk 2：62 t  Mk 3：63.5 t  Mk 4：65 t 
速度:  64 km/h（整地）  55 km/h（不整地）
行動距離:  500 km
主砲:   Mk 1/2: 51口径105 mm 砲M68  Mk 3/4: 44口径120 mm 滑腔砲 MG251(Mk.3)MG253(Mk.4) 
副武装:   12.7 mm 機銃×1  7.62 mm 機銃×2  60 mm 迫撃砲×1 
エンジン:   4ストロークV型12気筒  Mk 1/2: 空冷ディーゼル  Mk 3/4: テレダイン製ターボチャージド・ディーゼル   Mk 1/2: 900 hp  Mk 3: 1,200 hp  Mk 4: 1,500 hp 
乗員:  4名
トンあたり出力14.28馬力
テンプレートを表示
メルカバ（ヘブライ語： מרכבה[ヘルプ/ファイル]）は、イスラエルが開発した第2.5世代および第3・第3.5世代主力戦車のシリーズである。イスラエル国防軍で運用され、乗員の生存性を重視してエンジンを車体前部に配置するなどイスラエルの特殊な事情を色濃く反映した設計となっている。
メルカバの名称は、ヘブライ語で騎馬戦車（Chariot）を意味する語であり、『旧約聖書』の『エゼキエル書』に登場する「神の戦車」を意味するメルカバーに由来する。
開発経緯

1960年代、新型戦車を必要としていたイスラエルに対し、イギリスはチーフテンを元にした主力戦車の共同開発を申し出、1963年に契約が結ばれた。しかし、1967年の第三次中東戦争を起因とするアラブ諸国からの圧力と、それに伴うイギリスの対中東戦略の見直しにより、この契約はキャンセルされた。
1973年の第四次中東戦争の際には、アメリカや西ドイツで余剰化していた中古の第二次世界大戦後第1世代型主力戦車、M48パットン（マガフ）や、イギリスから新型戦車開発の見返りとして購入していた中古のセンチュリオン（ショット）を改修して運用していたが、エジプト軍、シリア軍の奇襲攻撃により、イスラエル軍は緒戦で大きな損害を出した。この戦争において、イスラエルのような小国は、戦闘において過度の死傷者を出すことに耐えられない、という教訓を得た。
これらの経緯を踏まえ、イスラエルは1970年に独自の主力戦車を開発することを決定する。イスラエル・タル将軍が率いる開発チームは、イスラエルの戦場の独自性とこれまでの教訓に基づき、乗員の保護、生存性を重視した戦車の設計を行った。こうしてイスラエル国産戦車「メルカバ」の開発は、イスラエル政府により1977年5月13日に承認された。
メルカバの開発には、建国以来繰り返された対アラブ戦争における膨大な戦車戦のデータと、多くの戦車、軍用車両の改良と再生で培ったノウハウやインフラが活用されている。特にセンチュリオン（ショット）の改良における実績は大きく、最初のプロトタイプはセンチュリオンを改造して製作され、ホルストマンサスペンションの採用など影響を受けた部分も大きい。
特徴

過去の戦訓から、メルカバは乗員の生存性を第一に設計されている。その思想が端的に現れているのはエンジンの搭載位置である。各国のほとんどの戦車がエンジンを後部に配置しているのに対し、メルカバではエンジンが前部に配置されており、被弾時に走行不能になる可能性が上がる代わりに、エンジンへの被弾が遮蔽効果となり、結果として装甲の一部として機能する事で防御力の向上を図っている。他に燃料タンクや各種装備など車内のあらゆる物が乗員と弾薬に対する防護として働くよう配置されている。
世界で最も重装甲な戦車の一つと考えられており、特に地雷や成形炸薬弾に対して高い防御力を持つ。車体側面にはセンチュリオンと同様にサイドスカートが標準装備され、中空装甲として成形炸薬弾に対する防御力を高めている。これは、1973年の第四次中東戦争で、サイドスカートを持たないM48パットン（マガフ）がエジプト軍のAT-3サガー対戦車ミサイルにより大きな被害を出した事を教訓としたものである。車両底部は1枚の鋼鉄板をV字に曲げた装甲を使い、さらに内部に一枚の装甲が配置された2重底（V字型車体）になっており、地雷への耐久性を高めている。2000年代頃には、ベリーアーマーと呼ばれる車体底部を覆う増加装甲板が追加装備され、地雷への防御が更に強化された。Mk 3以降は交換・改良の容易な外装式のモジュール装甲を採用している。砲塔バスルにはRPGなどの携帯対戦車兵器への対策として、先端に重りをつけた鎖を並べて吊り下げる「チェーンカーテン」を装備している。
また、車体後尾には、昇降用ドアおよび戦闘室を結ぶトンネルが設けられており、車両が行動不能になった場合、乗員は後部ドアから脱出することができる。後部ドアは戦場での砲弾や物資の搭載口に使用されるほか、戦闘で孤立した歩兵の救出にも使われた実績がある。
エンジンは、同国でマガフ（M48パットンやM60パットン系列の改良型）やショット（センチュリオンの改良型）などに多用されているコンチネンタル AVDS-1790系ディーゼルエンジンを採用。強固な装甲による車体重量に対してエンジン出力が不足気味だが、適切なスプリング式サスペンションの装備によって不整地走破能力や乗員の乗り心地を向上させる事で、パワーで遥かに勝るアメリカのM1エイブラムスと同等の機動性を持つとされる。このサスペンションは外装式のため、他国で一般的なトーションバー方式に比べて破損時の交換が容易で、装甲の一部としても機能する利点を持つ。履帯はシングルピン型の全金属製で、転輪は当初はゴムタイヤ付きだったが、Mk 3改良型では全金属製転輪が採用された。その後、Mk 4の初期型採用時には、同時に新型のゴム付き転輪が採用されるなどしていたが、その後の実運用ではMk 2、Mk 3、Mk 4のいずれのタイプでも、ゴムタイヤ付き転輪、全金属製転輪が同時に混用されている例が多い。
エンジンの前方配置に加え、操縦席と戦闘室が隔離され、戦闘室床面を砲塔と連動旋回する形態とした結果、車内後部にはかなり広い室内スペースが確保され、乗員のストレス軽減や相互連絡の円滑化、砲弾などの積載能力を高めている。この広い室内は同時に、兵員の輸送や救護、救護品の輸送を容易にしている。車内には計240リットルの飲料水タンクが設けられており、うち60リットル分は後部ドアの上部パネル内に収められている。
最新のMk 4に至るまで自動装填装置は搭載されておらず、乗員は4人である。人的資源の保護を最重視する設計思想と矛盾するように思えるが、これはタル将軍らの「戦車が戦場で生き残るには最低4人の乗員が必要」という思想を反映したためである。
また、イスラエル軍では、生存性を高めるため、戦車長が直接目視で周囲を視察することが重要とされており、メルカバ戦車の車長用キューポラは、ハッチ全体を少し浮かした状態にして、戦車長の頭部を保護しながら周囲を視察できる構造となっている。
兵装面の特徴としては、Mk 1/Mk 2では主砲にマガフやショットと同じL7系105mm戦車砲を採用し、砲身冷却用の放熱材（サーマルジャケット）を巻きつける事で、更に射撃精度を高めている。この改良も、ショットやマガフにフィードバックされている。1982年の「ガリラヤの平和作戦（英語版）」においては国産の新型APFSDSのおかげもあってシリアのT-72をほぼ一方的に撃破する戦果を挙げたため、ソビエト連邦製のT-54/55、T-62、T-72を撃破するのに十分な威力を有する105mm砲に止めて戦車に積める砲弾の数を増やす戦略をとっていたが、Mk 3からはラインメタル120mmL44を参考に新規開発した120mm滑腔砲を採用している。
同軸機銃としてFN MAG 7.62mm 機関銃を搭載しているが、後にM2 12.7mm重機関銃を主砲上部に露出する形で追加している。これは、非装甲・軽装甲目標への攻撃手段のほか、訓練時に主砲の代わりとして利用される。さらに、車長用キューポラと装填手用ハッチにも1挺ずつ、合計2挺（Mk 4では装填手用ハッチが塞がれたため1挺のみ）のFN MAG 7.62mm 機関銃を搭載し、砲塔右側面外部（Mk 2以降は砲塔に内蔵式）に60mm迫撃砲1門を装備し、車長用キューポラと装填手ハッチの近くに乗員用の小火器（UZI サブマシンガン、ガリルアサルトライフル、近年ではM4カービンなど）を装着するラックが用意されている、など、同時代の他の戦車と比較して近距離における対人戦闘能力の向上に力が入れられている。なお、ショットやマガフにも同様の副兵装とする改修が行われている。
チーフテンを元にした開発がキャンセルされた時のような外国の政治的影響を避けるため、メルカバは部品・技術を極力海外に依存しない開発方針をとっており、Mk 1の時点で自給率はコスト比でエンジン・変速機・圧延装甲などを除く70%ほどとなっている（これは、それまで戦車生産の経験の無かった国としては驚異的な数字である）。車体はテル・ハショメール（英語版）の戦車工場で生産され、イスラエルの国防産業に携わるいくつかのメーカー（イスラエル・ミリタリー・インダストリーズ、エルビット・システムズ、ソルタム・システムズなど）が部品生産を分担している。なお、テル・ハショメールには、イスラエル屈指の機甲部隊の基地や、軍民共用病院などもある。
イスラエルは武器輸出も盛んだが、メルカバは自国軍への配備を最優先させており、海外輸出は行われていない。ただし、2014年には相手こそ非公開ながら輸出が開始されたという情報がある。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 1

イスラエル北部やゴラン高原の地形に適するよう配慮して開発された。最初のメルカバは、1979年4月に運用が開始された。
エンジンの前部配置や後部ドアの設置は初期モデルから成されており、メルカバの特徴となっている。エンジン出力は900馬力、主砲はM60パットンと同じ105 mm 戦車砲が搭載されている。
初陣は、1982年に内戦中のレバノンに関する軍事行動で、当時ソ連の最新鋭戦車だったシリア軍のT-72を多数撃破して一躍評判となった。その後、サイドスカートなど一部装備をMk 2型に換装するアップグレードが行われている。現在は既に第一線を退いている。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 2

メルカバMk 2の最初の実戦配備は1983年で、市街戦に特に配慮されていた。これは、レバノンの特にベイルートにおける1982年の軍事行動の教訓が反映されたものである。
基本コンポーネントはMk 1と同一であるが、砲塔に増加装甲が加えられ、Mk 1では砲塔外部に装備されていた市街戦用の60mm迫撃砲が砲塔に内蔵されて車内から再装填可能となった。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 2 > Mk 2A

Mk 2の射撃管制装置を更新した物。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 2 > Mk 2B

メルカバ Mk 2B
メルカバ Mk 2B（地雷処理ローラー装備型）
サイドスカートがMk 3同様の複合装甲に換装され、熱線探知装置や敵の照準用赤外線/レーザー光線の探知装置、発煙弾発射機などが追加された。車体の操縦席前方の上面、砲塔上面部前半にも、増加装甲が装着されている。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 2 > Mk 2 Dor Daled（ドル・ダレッド）

砲塔全周と操縦席前面にモジュール装甲を追加し、大幅に防御力を高めたバージョン。改造は少数に留まっている。IDF内ではMk 2 BATASH（バタシュ）とも呼ばれている。イスラエル国産のレーザー誘導式対戦車ミサイル「LAHAT」の発射能力を持つとされる。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 3

メルカバMk 2に次いで、レバノンでの教訓を反映したものとして、1990年から実戦配備された。
車体・砲塔共に新規設計となっており、エンジン出力が1,200馬力に増強され、新しいサスペンションとトランスミッションが採り入れられた。主砲には、国産のIMI 120mm戦車砲が採用された。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 3 > Mk 3B

砲塔上面にモジュール装甲（ルーフ・アーマー）が追加され、トップアタック（英語版）能力を持つ対戦車兵器への耐久性を高めている。また、NBC兵器対策として空調装置が強化されている。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 3 > Mk 3 Baz（バズ）

1995年に登場したバージョン。火器管制装置が新型の物に換装され、砲塔正面に車長用の旋回式サイトが増設された他、目標の自動追尾機能により、ヘリコプターなどの高速移動する目標への砲撃が可能になっている。
メルカバの各型 > メルカバ Mk 3 > Mk 3 Dor Daled（ドル・ダレッド）

メルカバ Mk 3 Dor Dalet
メルカバ Mk 3 Dor Dalet（履帯交換中）
2000年頃に登場した、砲塔側面に菱形の大型モジュール装甲を装着したバージョン。
砲塔側面および砲塔リング周辺の防御性を高めている。Mk 3/Mk 3Bベースの車体と、Mk 3 BazベースのBaz Dor Daled（バズ・ドル・ダレッド）とが存在する。