男の娘
成立の背景 > 文化・歴史的背景

→「女装 § 歴史」、「日本における同性愛 § 歴史」、および「少年愛 § 日本における歴史と概説」も参照
2005年の熊田著には、ユダヤ・キリスト教文化圏から日本を訪れる人が、テレビ番組のオネエタレントを見て驚くというのは珍しくない話だということが書かれている。旧約聖書には女は男の着物を着てはならない。また男は女の着物を着てはならない（申命記22章5節）と記されている。百年戦争の英雄、ジャンヌ・ダルクが異端審問で火刑に処せられた理由は彼女の男装であった。旧約聖書にはまた男性同性愛が禁忌である旨も書かれており（レビ記20章13節）、フランスには1726年に男性同性愛者が死刑になった記録が残っている。一方、日本の神道・仏教には旧約聖書のような規範が存在しない。
日本における女装した少年の起源を遡ると、『古事記』（712年）および『日本書紀』（720年）のヤマトタケルにたどり着く。ヤマトタケルは叔母から贈られた「御衣（）」「御裳（）」を身に着け、「童女（）」の姿になって油断した熊襲兄弟を宴席に討った。神道では女装をともなう祭礼が、横浜市戸塚区八坂神社の「お札撒き」や甲斐市竜王三社神社の「おみゆきさん」など、2015年時点の各地に残っている。
女人禁制を建前とする仏教界は男性同性愛文化の温床であった。また、女装芸能が発祥した場所でもあった。日本の中世寺院社会では稚児とよばれた女装の少年が僧侶の男色の対象とされていて、儀式の場では延年などの芸能を披露していた（その模倣が白拍子である）。やがて延年や、猿楽・田楽などを源流とし、性別越境を特徴とする能や、阿国歌舞伎が生まれる。1629年、江戸幕府により遊女歌舞伎が禁止されると、少年が主演する若衆歌舞伎が盛んになり、そこから近世歌舞伎の女形が発生していく。歌舞伎の世界では、端役さえ与えられず舞台に立つ機会のない者を「陰子」とよんだ。陰子たちは生計のために茶屋で色を売るようになったと考えられており、陰子を含む茶屋の女装少年たちはやがて「陰間」と総称されるようになった。フランスなどとは対照的に、18世紀前半の日本の三都（江戸・京・大阪）では、陰間の接客する陰間茶屋が最盛期を迎えつつあったのである。
西洋には女装を肯定的に描いた作品がアジア地域と比較して少ない。日本では宗教上の制約などがなかったこともあり、異性装を題材とした作品が古くから多く見られる。森瀬作成の「男の娘」年表・あしやまの論稿などから例を取ると、オリジナルが散逸し、改作のみが伝わった『とりかへばや物語』（作者不詳、平安時代末期）はそのようなジャンルでは先駆的と評されるもので、のちの数々の作品にも影響を与えている。『南総里見八犬伝』は、1814年から1842年にかけて曲亭馬琴が著した長編伝奇小説である。里見家復興のため活躍する八犬士のうち2人は女装しており、特に犬坂毛野は八犬士中随一の人気を集めた。三橋は、これは馬琴が江戸庶民の嗜好に合わせた側面もあったと推測している。
もともと『女装が似合うような男が美男子』という感覚を日本人はずっと抱いてきた。
—三橋、共同通信 2010
日本にキリスト教規範の影響が及び、性別越境者に対する差別が強まったのは明治時代前期（1870年代 - 1880年代）以降のことである。文明開化の旗印のもと、異性装は違式詿違条例という法令で一時期禁止されていた。西洋の精神医学も異性装文化に影響を与えた。1886年にドイツの精神科医クラフト=エビングが『性の精神病理（英語版）』を著し、日本にも紹介されると、これが元となった通俗性欲学が大正から昭和初期（1910年代 - 1920年代）にかけて広まっていく。それによれば「女性的男子」とは変態性欲という精神病の小分類のひとつであり、その最も好むところのものは、女装を為すことであった（クラフト=エビングらの目的は、「背教者」として迫害されていた西洋の性別越境者たちを医療施設に保護すること（医療化）にあった）。一方この時期には、男性の役を女性が演じる宝塚歌劇団から幼少期の手塚治虫が多大な影響を受けもしている。
第二次世界大戦後、日本の性別越境文化は抑圧から解放されていく。終戦間もない時期には女装した男娼が上野などの街頭に立ち、1950年代には丸山明宏（その後美輪明宏に改名）に端を発したゲイブームが到来する。ゲイバー世界は男性同性愛者と女装者が混在するものだったが（「女装子」という言葉が後者に対する蔑称として生まれたのはこの時期である）、1960年代から1970年代にかけて両者の住み分けが進んでいった。1970年代にはピーター（池畑慎之介）がスターとして活躍した。美輪やピーターは、例えば『玉三郎恋の狂騒曲』（1972年、前出）の主人公・楡崎玉三郎のモデルにもなったと目されている。この時期にはまた、イタリア・フランス合作映画『ベニスに死す』（1971年）に出演したビョルン・アンドレセンの影響もあり、竹宮恵子『風と木の詩』（1976年）や、魔夜峰央『パタリロ!』（1978年）といった作品にも多くの女装少年が登場した。1980年代には、大規模なニューハーフブームが発生する。『ひばりくん』はこのブームを背景として作られた作品であり、逆にそのヒットを受けて「ひばり」を名乗った女装者も多くいた。そして1988年にバラエティ番組『笑っていいとも!』（フジテレビ）でニューハーフのコーナーが始まると、1992年ごろから1995年ごろにかけて多くのニューハーフがテレビ番組に出演し、オネエタレントとして活動するようになっていった。
稚児や陰間などの女装を重視していた伝統的な文化は、21世紀初頭の時点では新宿や六本木のニューハーフパブ、新宿歌舞伎町周辺の女装コミュニティ（セミプロの世界）などに引き継がれている（対して、主に新宿二丁目周辺の女装を必要としないゲイのコミュニティが汲んでいるものは衆道の流れである）。三橋は、三次元の「男の娘」もそうした性別越境文化の長い伝統に連なるものであり、21世紀の特異現象などではないと主張している。佐伯は、「男の娘」はアニメや少女漫画といったポップカルチャーと強く結びついたまったく新しい女装現象であるとしつつ、それが性別越境の手段ではなくコスプレの一種であったことが江戸時代以前の社会的寛容への接続を可能にしたと考察している。
インターネットは重要な役割を果たしたとされている。かつては本格的な女装を始めるためには、ニューハーフパブなどの世界や女装コミュニティに入るなどしてやり方を学んでいくのが一般的であった（アマチュア女装者はまた、エリザベス会館などの女装クラブにも集まった）。「プロパガンダ」の主宰をモカから引き継いだ西原さつきは、インターネットの普及により女装に関する情報が簡単に入手できるようになり、SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）などで仲間と交流しやすくなったことに加え、「男の娘」という言葉が登場したことで女装がポジティブでカジュアルなものに変わったと述べている。『マンガで振り返るオトコノコ10年史』（2020年、三和出版）は、写真編集アプリの登場と、Instagram（日本でのサービス開始は2014年）などにおけるような「盛る」文化の興隆がそのような動きに拍車を掛けたとしている。井戸も、次のように、若者が女装の方法をインターネットで学べるようになったことなどが大きいと述べている。
来栖も、三次元の「男の娘」文化は動画配信のようなインターネットの双方向メディアと相性が良かったと述べている。二次元の「男の娘」の成立にもインターネットは必要不可欠であった（ § 「男の娘」ブームなども参照）。
そのほかには、市販化粧品の品質が向上したことも三次元の流行の大きな一因となっていた。また西原は、日本人はもともと骨格の男女差が小さく、女装向きの民族であったことも手伝ったと指摘している。三橋も、西原の言うような傾向が2012年時点で以前より顕著になりつつあると述べている。