秘密の花園 (ポーの一族)
あらすじ > 2巻 (Vol.6 - Vol.10)

ブラザーの喪に服して静かに新年を迎えた館で、アーサーがエドガーをモデルにランプトンの絵を描き続けている中、パトリシアが夫のオリバーに若い愛人がいたことが分かり、大ゲンカの末に殴られて家出してきた。感情が高ぶっているパトリシアはオリバーと別れたいと言い、結婚前にアーサーに「あなたと結婚したい」と手紙を書いたが返事をくれなかったとアーサーを責める。手紙を受け取った覚えのないアーサーだが、パトリシアに愛を告白してプロポーズし、パトリシアも離婚を決意する。ところが、パトリシアの兄・パトリックが連れて来た新入社員のダニー・ダムが、アーサーがピアノ教師をしていた亡き姉・ダイアナと婚約していたこと、彼女は妊娠していたが流産して亡くなったことを暴露したため、アーサーが自分をずっと想い続けてくれていたと思っていたパトリシアは、裏切られたとの思いから腹を立てて帰ってしまう。
その晩、館に泊めてもらっていたダニーが、ダイアナのことをネタにアーサーから「たんまり引き出してやる」とほくそ笑んでいたところ、彼の前に現れたメリッサ夫人の幽霊が「うちの子を苦しめに来たの？」と迫ると、恐怖からあとずさりしたダニーは背後の窓から転落してしまう。アーサーは、命を取りとめたダニーがロンドンの病院に移ることが決まったことと、彼が幽霊に窓から突き落とされたと話していたことを、彼の妻から聞かされる。一方「ピアノ教師を殺したの？」と尋ねるエドガーに、アーサーは死なせるつもりはなく流産させる目的で薬草入りのお茶を彼女に飲ませたことを告白する。やがて季節は春の訪れを告げ、アーサーは次のランプトンは花に埋もれている春の庭を描こうと、エドガーに話す。
パトリシアの母親の誕生日を祝うためにレスターに帰郷したパトリック一家とパトリシア一家は、神経痛で動けなくなったオリバーと看病に付き添うパトリシアを残して、両家の子供たちはイースターを楽しむためにアーサーの館を訪れる。子供たちに付き添っていたケイトリンという看護助手の名前を聞いたエドガーは訝しむ。ケイトリンはかつてポーの村の住民のエサとして飼われていたのを、エドガーが妹のメリーベルに頼まれて逃がしてやった人間の娘であった。
一方、イースターエッグ探し遊びに興じる子供たちだったが、パトリシアの子供のポールとポーラは、アーサーがかつてパトリシアから子犬のときにもらって以来可愛がっている飼い犬のフォルテを追って、温室のそばの小屋にたどり着く。そして、戸板をこじ開けたところ、アランが目を覚まし、腕をつかまれたポーラは意識を失う。そこへフォルテがアランの首に噛みつくが、“気”を吸い取られて死んでしまう。しかし、アランも大量に血を流して倒れかかるところへ飛び込んできたエドガーが抱きとめる。エドガーはポーラを戸板付きの箱ベッドに寝かせるとともに、ポールも無理やり押し込んで、静かにしてないとポーラは死ぬと脅しておいてアランを連れて逃走し、小川のボートで待ち構えていたケイトリンが逃走を手助けする。ケイトリンはシルバーの言いつけでエドガーたちを見張っていたのであった。
ケイトリンはかつてポーの村から逃げ出した後、父に売られるように結婚したが、夫と夫の息子たちに毎日暴行される生活に耐えられず、再びポーの村に戻り人間であることをやめたのであった。ケイトリンはエドガーに夜まで隠れているよう言いおいて子供たちの元へ戻り、夜になってシルバーが現れ、エドガーとアランを宿に連れて行く。一方、アーサーたちは、小屋の中でポールとポーラと死んだフォルテを見つける。箱ベッドの中にアランの姿が消えていることからアーサーは、アランが目覚めてエドガーと出て行ったのだと悟る。 館に戻ったポーラはじきに目を覚ましましたが、何が起こったのか覚えていなかった。ポールは小屋で何が起きたのか何も話さなかった。
数日後、アーサー宛にロンドンに転院したダニーから手紙が届く。パトリシアの愛の手紙が自分の手に入らないのは、ダイアナを死なせてしまった懲罰なのだと思うようになったアーサーは、もっと罰を受けるべきだと思い、ダニーにダイアナのことを告白しようと決意する。しかし、ダニーの見舞いに行ったアーサーは、彼からダイアナのお腹の中の子はアーサーの子ではなく、アーサーをだまそうとしたのだと告白する。ダニーは幽霊が自分を窓から突き落としたのは、自分たちがしたことの罰が当たったんだと懺悔する。そして、アーサーがお腹の中の子を始末したくてダイアナに薬草入りのお茶を飲ませたと告白しても「姉はだましたけどあなたを愛していた」と涙を流しながら「薄幸な死んだ女を殺したなんて言わないで！」とアーサーの懺悔を拒む。
罪を告白することすら認めてもらえず良心の呵責に苦しむアーサーは「ランプトンのいない部屋」を描きながら、エルフになりたい、エルフになれば後悔や苦痛から逃れられるだろうと思い詰める。そして血を吐いて結核治療のリンドン療養所に入院する。アーサーを思ってメリッサ夫人の墓の前で泣き崩れるマルコの前に、アーサーの絵を見たがるアランを連れたエドガーが現れ、マルコは「だんな様を助けてください」とエドガーにすがる。
療養所ではアーサーのためにセスという若い有能な看護人がロンドンから呼び寄せられ、彼女の献身的な看護の甲斐もあってアーサーは徐々に回復しつつあった。ある日、アーサーをドミニクの母親のドロシーが面会に訪れる。彼女が差し出したのは17年前のパトリシアからの手紙だった。パトリシアから手紙をマルコに渡すようにと言いつかった使いの少女が大きな館を前に尻込みするのを、代わりに渡してあげると預かったドロシーだったが、アーサーへ宛てたラブレターだと思い、アーサーはいつもパトリシアからラブレターをもらっているだろうから、死んだドミニクが生前パトリックに憧れ恋の詩までささげていたその思いのために1通くらいもらってもいいじゃないかと思い、マルコに渡さなかったのであった。しかし、アーサーの入院の話を聞き、いつか手紙を返したいと思って訪れたのであった。
パトリシアの手紙には、12歳年上のロンドンの銀行家のオリバーと結婚させられてしまうこと、そして「その人と結婚なんかしたくない、あなたと結婚したいの！ 愛しています」とアーサーへの思いが綴られていた。この手紙さえ読んでいればパトリシアと結婚していたはずなのに、こんな大切な手紙が届かなかったのは、ドミニクの恋の詩を笑った復讐なのかと問うアーサーの前にエドガーが現れ、アーサーはそこで意識を失い、目を覚ますと療養所のベッドの上だった。パトリシアの手紙のショックで自暴自棄になっていたアーサーは、看護人のセスが父・グローブ氏の娘のセシリアであることを知り、彼女にひどい暴言を吐いて傷つけてしまう。アーサーは、怒りが自分を醜くする、やはり自分は醜い鬼だと、心の中でエドガーに助けを求める。
セスに暴言を吐いてしまったことを後悔していたアーサーは、婦長がアーサーの迷惑になるからセスをロンドンに帰らせようと思うと話すのを聞いて、セスに先日は自分が大人げなかった、暴言は八つ当たりでセスには何の罪もないことだと謝罪して、2人は和解する。アーサーは、父・グローブ氏との思い出の中で唯一喜んでもらった学校時代のフェンシングの試合での優勝と、その頃には既に母との離婚話が進んでいたことなどを話し、そこで再び吐血する。病床の中、アーサーは、父は自分と母をよけいなものとして切り捨てて憎まれても幸福になろうとした勇気には敬意を払うとともに、自分はダイアナを切り捨てたが、自分には父と違ってパトリシアに向き合う勇気がなかった、そのために自分はこの手に何もつかみとれないままなのだと、そしてすべてがもう遅い、これが自分の人生なのだと諦念の思いにかられる。
後日、アーサーを心配して訪ねてきたマルコが、エドガーとアランがフォルテの墓を見に来たことを伝え、エドガーには何か力を感じる、アーサーの力になってくれるのではないかと話す。さらにマルコはパトリシアを訪ね、アーサーが入院していることを知らせて見舞いに来て欲しいと頼む。アーサーの死後の家の相続にしか関心がないオリバーの態度に幻滅するとともに腹を立てたパトリシアは、アーサーを愛していると告白し、オリバーの反対を尻目に見舞いに行く。
療養所で再会したアーサーは、毎日パトリシアのことを考えていたと話し、愛の告白のようだと返すパトリシアに、もちろん告白だ、何度でも告白すると言ってプロポーズする。パトリシアは人妻で、自分も病気で長くないから実際には結婚できない。だからこれは夢の言葉で真実の言葉だと話すアーサーに、パトリシアも夢の言葉として「すべてを捨ててあなたの手を取ります」と涙を流しながら答える。そして、離れがたい、心が引き裂かれる思いを抱えながらパトリシアは館を後にする。家を出て3日後に帰宅したパトリシアにオリバーは激怒するが、アーサーに会ってお別れを言ってきたという彼女の言葉と、あなたたちは命よりも大切な宝物だと涙を流して子供たちを抱き締める彼女の姿を見たオリバーは、「わしは？」と問いかけながらも和解する。
一方、療養所のベッドに寝ていたアーサーの前にエドガーがアランとともに現れ、「ぼくらは吸血鬼（パンパネラ）なんだ」と話し、バンクスと彼の妻のアリス、ブラザー・ガブリエルを喰ったことを告白する。自分で喰っておきながら、落ち込んだ自分をなぐさめていたのかと半ばあきれるアーサーに、それはそれ、これはこれ、エルフは後悔しないのだとエドガーは話す。そしてアーサーが人間として死ぬ選択をするならそれを尊重するが、アーサーは自分たちの後見人として適任なのでポーの一族に加わってくれたらと思うと話す。さらに、メリッサ夫人にアーサーのことをお願いされたことを伝え、「母に？ なんて？」と尋ねるアーサーに「怪物にいったい何をお願いするんだろう？」と反問し、けっこう人間は美味だよと言ってその場を去る。
後日、セスと散歩中のアーサーは、父・グローブ氏に会ったら、一生恨んでいるがある部分では尊敬していると伝えて欲しいと言った後、吐血して倒れる。そこへシルバーが現れ、セスに人を呼ぶように指示する一方、死の間際にいるアーサーを近くの教会に運び込み、そこでエドガーと、あらかじめ一族に加わる儀式のために集められたポーの村の村長のクロエたちポーの一族に囲まれて、アーサーは「きみらの旅に私も加わろう」と仲間になることを決める。そして、1889年8月21日、アーサー・トマス・クエントン卿は33歳で亡くなり、遺体はリンドン療養所の墓地に埋葬されたが、その1か月後、墓地を掘り起こしたら棺の中は空だった。棺は空のままクエントン館の墓地に埋められた。
年月は過ぎ、2000年7月1日、市が管理する「クエントンの赤い館」のバラのアーチのオープニングの日に、孫に連れられて訪れた100歳ちょうどのジョン・オービンは、10年前から館を借りているというアーサー卿と出会い、自著の吸血鬼伝説『はるかなる一族』を手渡す。アーサー卿は先祖が18世紀から19世紀にここに住んでいたと説明する。そこへファルカとブランカが訪れ、バラのアーチを見上げて、アーサーとともに行方不明になっているエドガーたちに思いを馳せる。