スコット・ニアリング
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1915年の秋から、ニアリングは急進的な「public man」として確固たる地位を築いた。1916年、American Union Against Militarismに参加し、当時ウッドロウ・ウィルソンとアメリカの政治家たちが推進していた「Preparedness」キャンペーンを非難する演説を次々と行った。また、1915年から1917年まで、市営のトレド大学で社会科学を教え、大学教授としても活躍した。アメリカがついにヨーロッパの戦争に巻き込まれたことで、激しいナショナリズムが国を覆うようになり、ニアリングのトレド時代は終わりを告げたと、後に回顧録で語っている。
Al Miller, Chairman of the Toledo Forum, asked me to come to his office. He greeted me pleasantly and then said, "As you know, I am attorney for the Toledo Chamber of Commerce, on a permanent retainer. I am their legal spokesman; they are among my clients. They have directed me to introduce a resolution at the next meeting of the Toledo university trustees, ending your connection with the institution." He waited a moment for this announcement to sink in.
"Of Course," I said quietly. "That is one of the symptoms of war fever. Those who tell the truth or try to tell the truth are among the first victims of any war."
Al hurried on, "You understand, there is nothing personal about this. You and I have worked together on the Forum and other projects with never a real disagreement, certainly never a fight."
"That is true," I said, "and I think our joint efforts have helped to make some real advances here in Toledo."
"True," said Al. "It is also true that I have enjoyed every minute of our cooperation." Then he added: "At this point I guess we part company. I hope we part as friends, on two sides of the war barrier that separates us. Please remember that there is nothing personal about this," he repeated. "I respect your stand and wish you well. My duty lies elsewhere." We shook hands and I never saw him again.
ニアリングは荷物をまとめてニューヨークに移り、1917年5月30日から31日にかけて開催された「First American Conference for Peace and Democracy」で設立された全米平和主義組織「People's Council of America for Democracy and Peace」の創立会員となった。同年秋には同組織の会長に就任した。 1917年7月1日、社会党に入党し、新しい仕事を始め、その後6年間、社会党のRand School of Social Scienceの経済学及社会学講師として勤務した。
この時期のニアリングは雄弁であり、戦時中は年間約200回の講演を行ったと推定される。ニアリングはランド・スクールから出版された一連の小冊子も執筆しており、そのうちの1つ『he Great Madness: A Victory for the American Plutocracy』によって、「obstruction to the recruiting and enlistment service of the United States」の疑いでEspionage Actに基づき起訴される。この起訴は1918年4月に行われたが、実際にニアリングとランド・スクールの裁判が始まったのは、1919年2月、つまりヨーロッパ戦争が実際に終結してから数カ月後のことだった。
検察側は、ニアリングが軍国主義に反対する文章を書くことによって、合衆国政府がヨーロッパでの軍事活動のために兵士を募集し徴兵する能力を違法に妨害したことを示そうとした。そして、ニアリングが軍国主義やヨーロッパでの戦争に反対する文章を書いたり話したりしたことを認めさせることに力を注いだ。しかし、裁判の最後に、ニアリングは陪審員を前にして、重要な点を指摘した。
The prosecution has not been able to show a single instance in which recruiting was obstructed. They have not been able to show a single instance in which insubordination, disloyalty, and refusal to duty was caused.
ニアリングはこう書いた。
The only way to have intelligent public opinion is to have discussion, and the moment you check discussion you destroy democracy. ... The Constitution does not guarantee us only the right to be correct, we have a right to be honest and in error. And the views that I have expressed in this pamphlet I expressed honestly. I believe they were right. The future will show whether or not I was correct, but under the laws, as I understand it, and under the Constitution, as I understand it, every citizen in this country has the right to express himself ... on public questions.
この事件の裁判官であるジュリアス・M・メイヤー（Julius M. Mayer）は、陰謀を主張する起訴状の最初の2つの訴因を、陪審に送ることなく棄却した。 審議の結果、陪審員は起訴状の第3および第4の訴因について、ニアリングは無罪、American Socialist Societyは有罪と判断した。1919年3月21日、判決が下され、American Socialist Societyに3,000ドルの罰金（最高罰金額の10,000ドルに満たない）が課され、 これはニューヨークの社会主義者、労働団体、市民自由主義者からの小口寄付によって最終的に集められた合計金額に相当した。