国鉄D52形蒸気機関車
運用 > 戦時中の運用

本形式はまず東海道・山陽本線（沼津 - 下関間）沿線の機関区へ重点的に配置され、続いて函館・室蘭本線（函館 - 倶知安間および長万部 - 岩見沢間）での運用目的から北海道に配置されたほか、品鶴線・山手貨物線・東北貨物線（新鶴見操車場 - 大宮操車場間）用として関東地方にも投入された。
本形式の牽引定数は、1944年に行われたD52 1号機の性能試験の結果に基づいて一般貨物列車が19 km/hで1100 t、石炭列車が17 km/hで1200 t運転に設定され、東海道・山陽本線においても10 ‰勾配で1100 t、石炭列車は1200 tの列車を牽引するようになったが、大戦末期から終戦前後にかけての車両・線路の保守状況や炭質の低下のため列車の運行が乱れたため、運用上はD51形と同じ1牽引トン数（一般貨物列車で1000 t）に変更され、終戦直後の1945年10月には牽引定数が見直されて10 ‰勾配における牽引トン数が本形式・D51形ともに900 tに変更されている。この結果、この時期1200 t列車を牽引していたのはEF12形電気機関車のみであった。
なお、本形式の重要な用途でもある戦時輸送における石炭輸送列車用として、1943年から1946年にかけて戦時設計の30 t積、3軸無蓋車であるトキ900形が8209両製造されている。このトキ900形は当時製造されていた17t 積無蓋車のトラ6000形と全長は同じ9550 mmであるが、石炭等の積載荷重を30 tとするため、側面は高さ856 mmのあおり戸の上部に高さ638 mmの側板を追加した高さ1500 mmのものとし、妻板は最大高を1800 mm(トラ6000形はそれぞれ800mm、1100mm)とし、軸重を建設規定内に収めるため3軸としている。線路有効長460 m、機関車の牽引トン数1000 tの場合、トキ900形と35 t積2軸ボギー貨車の石炭列車の比較において、機関車1両の場合の積載量はトキ900形の列車で720 t（貨車24両）、2軸ボギー貨車の列車で665 t（貨車19両）、機関車を重連とした場合はトキ900形の列車で1220 t（貨車38両）、2軸ボギー貨車の場合で1330 t（貨車41両）となっており、製造時の所要資材量、工数ともに2軸ボギー車より大幅に少ないものとなっていた。
本形式が全機出揃った1946年3月末時点の配置は以下のとおりであるが、戦災や事故等により未稼働もしくは現車が存在しない機体も含まれる。
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| 札幌鉄道局 | 長万部機関区 | D52 21, 31, 46-52, 94-97, 111-113, 146, 151-152, 205-208, 220-222, 345-348 | 30両 | 30両 | 285両 |  |
| 東京鉄道局 | 大宮機関区 | D52 26, 131, 380-381, 402, 417-419 | 8両 | 40両 | 285両 |  |
| 東京鉄道局 | 新鶴見機関区 | D52 28, 70, 72, 78, 130, 235, 420-423 | 10両 | 40両 | 285両 |  |
| 東京鉄道局 | 国府津機関区 | D52 2-3, 4, 5, 7, 8, 62, 234, 379, 382-384 | 12両 | 40両 | 285両 |  |
| 東京鉄道局 | 沼津機関区 | D52 59-60, 61, 236-238, 465, 466-468 | 10両 | 40両 | 285両 |  |
| 名古屋鉄道局 | 静岡機関区 | D52 204, 215, 217, 360, 403, 409-411 | 8両 | 73両 | 285両 |  |
| 名古屋鉄道局 | 浜松機関区 | D52 53-58, 114-115, 211-214, 216, 218-219, 361-363 | 18両 | 73両 | 285両 |  |
| 名古屋鉄道局 | 稲沢機関区 | D52 1, 9-14, 41-43, 99, 133-137, 139-140, 201-203, 336-338, 375-378, 414-415, 462 | 31両 | 73両 | 285両 |  |
| 名古屋鉄道局 | 米原機関区 | D52 15, 44-45, 209, 210, 333-335, 339, 343-344, 404-405, 412-413, 416 | 16両 | 73両 | 285両 |  |
| 大阪鉄道局 | 梅小路機関区 | D52 354, 356-359, 364-366, 368 | 9両 | 80両 | 285両 |  |
| 大阪鉄道局 | 吹田機関区 | D52 32-33, 102-109, 198-199, 223-233, 340-342, 353, 355, 406-407 | 30両 | 80両 | 285両 |  |
| 大阪鉄道局 | 鷹取機関区 | D52 89, 110, 138, 200, 393-395, 408 | 8両 | 80両 | 285両 |  |
| 大阪鉄道局 | 姫路機関区 | D52 22-24, 29-30, 73, 74, 80-82, 83, 84-87, 90, 91, 92-93, 141-142, 147-149, 351-352, 367, 369-374 | 33両 | 80両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 岡山機関区 | D52 117, 119-121, 150, 445-447, 461 | 9両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 糸崎機関区 | D52 122, 144-145, 451-453, 460 | 7両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 広島第一機関区瀬野支区 | D52 123, 444, 449, 459 | 4両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 広島第一機関区 | D52 79, 98, 100, 116, 118, 124, 129, 396, 448, 450, 463-464 | 12両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 岩国機関区 | D52 401, 443, 458 | 3両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 小郡機関区 | D52 75-77, 101, 125-127, 132, 143, 349-350, 397-400, 454-457 | 19両 | 62両 | 285両 |  |
| 広島鉄道局 | 下関機関区 | D52 6, 25, 27, 68-69, 71, 88, 128 | 8両 | 62両 | 285両 |  |

 1 2 3 4 5 6 7  1946年時点で特別休車中。  ↑  新造から1949年5月16日]まで第1種休車、その間未使用。  ↑  1945年10月19日の醒ケ井駅でのボイラー破裂事故により破損、1947年6月25日廃車。  ↑  1945年8月11日のボイラー破裂事故により破損、1946年11月28日廃車。  ↑  1945年1月19日の西明石駅付近での空襲の際に軌道上の爆裂孔に転落して埋没、その後特別休車、1949年3月29日廃車。  ↑  1945年に川崎車輌神戸工場に入場中に空襲にて被災、1946年11月28日廃車。  ↑  1946年4月1日に瀬野機関区に改称  ↑  1945年に日立製作所笠戸工場入場中に空襲で被災、1947年6月25日廃車。