苻堅
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358年、苻堅は晋の故地にある登龍門へ赴くと、群臣を顧みて「満ち溢れた山河の固のなんと美しい事か！婁敬（前漢の政治家）は『関中は四塞の国である』と言っていたが、まことに虚言ではなかったな」と感嘆すると、権翼・薛讃は「臣が聞くところによりますと、夏・殷の都は険阻な地にあり、また周・秦の衆は数多くおりましたが、最後にはその身をもって南巣へ逃れ（夏王の桀は湯に敗れ、南巣（巣湖周辺）まで逃走した後に死亡した）、首には白旗が懸かり（周の武王は殷王紂を討ち果たすと、その頭を斬って白旗にかけた）、その躯は犬戎に損なわれ（周の幽王は犬戎に敗れて殺された）、その国は項籍によって分けられた（秦は項籍により滅ぼされ、その領土は諸侯に分割された）そうですが、一体何故でしょうか。その理由は徳を修めなかったからでしょう。呉起は『徳があれば険にあらずともよい』と言いましたが、深く陛下に願うのは、唐・虞を追従し、徳をもって遠方を慰撫し、山河の固のみに頼る事のありませんように」と答えた。苻堅はこの進言に大いに喜んだという。
359年、苻堅が南の覇陵に赴いた時、群臣を顧みて「漢祖（劉邦）は布衣（庶民）より身を起こして四海を平定したが、佐命の功臣で筆頭というべきは誰と思うかね」と問うと、権翼は進み出て「『漢書』によると、蕭曹（蕭何・曹参）を功臣の冠としております」と答えた。これに苻堅は「漢祖が項羽と天下を争った時、京索の間において危機に陥り、その身に70を超える傷を負い、うち6・7割が貫通していたという。さらに父母・妻子は楚に捕らわれてしまった。平城の下で7日に渡って火食が出来なかったが、陳平の謀に頼って太上も妻子も危機を脱する事が出来たのだ。さらに匈奴の禍からも免れている。どうして二相（蕭何・曹参）だけが高くあろうか！人狗の喩があると言えども、どうして黄中の言であろうか！」と言った。そして、この地で酒宴を催すと、群臣には賦詩を詠むよう命じ、疲れ果てるまで楽しんだ。
362年5月、苻堅は自ら太学に臨むと、五経について質疑したが、多くの博士が答えられなかった。そのため、博士王寔へ「朕は一月に三度太学に臨み、 能力に応じて人を評価し、親身になってこれに従事し、倦み遠ざけるような事はなかった。周孔（周公旦・孔子）の微言を請い願うというのに、朕の思いが容れられずに堕ちてしまっている。漢の二武を追うべきではないのか！」と言うと、王寔は「劉石（劉氏・石氏）が華畿を擾覆し、二都は草が生い茂り、儒生は稀にしか現れず、典籍は滅して紀は無くなり、経は滅びて学は廃れ、たちまち秦皇（秦の始皇帝）の時代のようになってしまいました。陛下の神武は乱を治め、その道は虞夏（有虞氏の舜・夏の禹王）を再興し、庠序（学校）の美を開き、儒教の風を広め、教化は周を盛隆し、美名は千祀に垂れております。漢の二武などどうして論じるに足りましょうか！」と答えた。苻堅はこれ以降、毎月一度は太学に臨んで諸生に競わせた。
367年5月、前燕の宰相慕容恪が没したとの報告を受け、苻堅は前燕併呑の好機であると考えた。そこで西戎主簿郭弁に密かに匈奴左賢王曹轂と交流を結ばせると、曹轂を前燕への使者として派遣すると共に、郭弁自身をその付き人という扱いで同行させ、郭弁に密かに前燕の内情を偵察させた。その郭弁が偵察を終えて無事に前秦に帰還すると、彼は苻堅へ「燕朝の政治は乱れ綱紀は無く、図る事は可能です。機変を理解しているのはただ皇甫真のみです」と報告した。苻堅は「六州の地を治めておきながら、明智の士が一人しかおらんとは！その皇甫真も生まれは秦の地であり、燕に用いられているに過ぎぬ（皇甫真は安定郡出身）。関西（関中）に君子は多い事など良く分かっている事だ」と述べ、呆れ返ったという。
この時期、新平郡が玉器を苻堅に献上した。かつて苻堅が即位した頃、新平人の王彫が図讖（予言）を行い、苻堅は大いに喜んで太史令に任じた。その王彫はかつて苻堅に「謹んで讖について案じますに『古月の末に中州は乱れ、洪水が大起するも西流は健であり、ただ雄子が八州を定めん』とあります。これは即ち、三祖と陛下の聖諱でありましょう。また『艸付臣又土（苻堅の漢字を分解したもの）が、東燕を滅し、白虜を破り、氐が中に在し、華が表に在する』とありました。この図讖の文を案じまするに、まさに陛下が燕を滅し、六州を平らげるでしょう。願わくば、汧・隴の諸氐を京師（長安）に移し、三秦の大戸（豪族）を辺境の地に置いてくださいますよう。これこそ図讖の言に応じる事になります」と述べた。その後、苻堅は王猛を王彫の下へ派遣したが、王猛は王彫が左道により民を惑わしているとして、誅殺を勧めた。王彫は刑に臨んで上疏して「臣は趙の建武四年に京兆の劉湛に学び、図記を明らかとしました。その時、彼が臣にいうには『新平の地には、古えの顓頊の墟があり、里の名を白閭といった。記によれば、この里から帝王の寶器が出現し、その名を延寿寶鼎といった。顓頊がいうには、河上先生が自分のためにこれを咸陽の西北に隠し、我が孫の艸付臣又土がこれに応じるという』との事であり、また言うには『我はかつて室中にいた時、夜に半月の如く大きな流星がこの地に落ちた。恐らくこの事であろう！』との事でした。願わくば陛下はこの事を心に留めますように。七州を平らげた後、壬午の年（382年）に出づるでしょう」と述べていた。ここにおいて、新平の人がこれを献上してきた。器には篆書で文題の法が銘じられており、『一は天王を、二は王后を、三は三公を、四は諸侯を、五は伯子男を、六は卿大夫を、七は元士をそれぞれ為し、これより以下は、文記から考載し、帝王名臣に列し、天子王后より、内外の次序は、上は天文に応じ、紫宮布列を象し、玉牒版辞に依り、帝王の数に違わず、上元に従い人皇は起こり、中元に至り、下元を窮め、天地は一変し、三元を尽して止む』とあった。苻堅はこれを見て王彫の言った予言を思い出し、彼に光禄大夫を追贈した。
かつて後趙の石虎の時代、新平の民が新平相である崔悦を殺害した事があった。のちに崔悦の子である崔液は苻堅に仕えて尚書郎に任じられたが、彼は上表して父の仇とは天地を共に出来ないと述べ、郷里である冀州に帰らせてもらう請うた。苻堅はこれを憐れみ、新平の民を禁固刑に処すとともに城壁の一部を壊してこれを戒めた。これ以来、新平の民はこれを見る度に過ちを犯した事を恥じ、いつか忠義を立てて恥を雪ごうと考えていた。その後の384年10月、後秦の姚萇が自ら兵を率いて前秦領の新平へ侵攻すると、新平郡太守苟輔は降伏を考えるも、遼西郡太守馮傑・蓮勺令馮羽・尚書郎趙義・汶山郡太守馮苗らは諫めて「天下が喪乱した時こそ、誰が忠臣かが明らかになります。昔、田単は一城を守って斉を存続させました。今、秦の領土は、州を連ねて鎮を累しており、郡国はなお百を超える城を持っております。どうしてこうもすぐに叛臣とならねばならないのですか！臣子は君父に対し、心を尽くし力を尽くし、死してもなお変わらないものです。どうして二臣となるべきでしょうか！」と述べると、苟輔は喜んで「これこそ我の志である。ただ、久しく救援が来ずに郡の民が罪を被る事をおそれていたのだ。しかし、汝らもそのように考えているのであれば、我がどうして生を顧みようか！」と宣言し、籠城を図った。その後、後秦軍は幾度も新平城へ攻勢を掛けたが、苟輔は城内の兵を指揮して巧みに迎え撃ち、幾度も敵軍を大破して数万の兵を討ち取った。だが、攻勢が数カ月に及ぶと、新平では兵糧が枯渇し、矢も尽きてしまい、外からの救援も来なかった。姚萇は使者を派遣して苟輔へ「我は義をもって天下を取ろうとしている。どうして忠臣に仇なしてよいだろうか！卿はただ城中の人を率いて長安へ帰ればよい。我はまさにこの城を得たいだけなのだ」と述べると、苟輔はこれに同意して五千戸の民を率いて城を出た。だが、姚萇は約束を反故にしてこれを包囲すると、男女問わずみな生き埋めにしてしまった。ただ、馮傑の子である馮終のみが脱出して長安へ逃れ、事の顛末を告げた。これを受け、苻堅は苟輔らに官爵を追贈し、いずれも節愍侯と諡した。また、馮終を新平郡太守に任じた。
384年12月、慕容暐は伏兵を置いて苻堅暗殺を目論むと、子の結婚を理由に苻堅を新居へ招いた。苻堅がこれを承諾すると、倒虎山の仙人である王嘉は進み出て「椎や蘆で茣蓙を作ることは出来ましょうが、文字を書くことは出来ません。天より大雨が降れば、羊を殺す事は出来ないでしょう」と述べたが、苻堅と群臣の誰もこの言葉の意味を理解出来なかった。この夜、大雨が降り始めると、夜明けまで続いたので、苻堅は結局出発する事が出来なかったが、これにより慕容暐の陰謀から逃れる事が出来た。
馮翊には諸々の砦壁が30余りあり、民の多くがこれに集まっていた。彼らは馮翊出身である前秦の平遠将軍趙敖を盟主に推戴し、前秦と結託した。そして彼らは苻堅を助けるため、艱難を冒してでも長安へ兵糧を送ったが、その多くが西燕軍に殺されてしまった。苻堅は彼らへ「ここに至ろうとして志を果たす事が出来なかった者、これこそ赴難の義であり、卿らは忠臣である。しかし今、寇難は盛んとなり、一人の力では救う事など出来なくなってしまった。朕が願うのは、汝らが明霊に照らされ、この禍を切り抜ける事である。善く誠順を保ち、国のために自愛し、兵糧を蓄え兵を養い、軍を出す機会をよく見極めるのだ。徒に虎口へ入っても、どのような益があろうか。天の時を待てば、泰平は必ず訪れる！」と述べた。三輔の民はみな慕容沖より略奪を受けていたので、みな苻堅の下に使者を送り、兵を派遣して慕容沖を攻めるならば、火を放って内応すると約束した。だが、苻堅は「諸卿の忠誠の意に甚だ哀しみを抱くばかりであり、どうしてまた止められようか。しかし、時運は既に失われており、恐くは益とはならぬであろう。諸卿が徒に夷滅させられるのを見るのは、我も忍びないのだ。我が精兵は虎豹の如く猛々しく、その利器は霜の如く鋭利である。それなのに、疲鈍している烏合の賊に挫かれてしまった。これが天で無くば何であろう！どうかこれをよく考えてほしい」と述べて断った。それでも彼らは「臣らは性命を惜しんでおらず、国のために身を投げる所存です。もし上天に霊が有るのであれば、忠義を尽くして大王ただ一人が救われる事を望むものです。たとえ死んでも、遺恨みなど残しません」と請願すると、苻堅は騎兵700を率いてこれに応じる事を認めた。だが、三輔の民が慕容沖の陣営に火を放つと、突如として風向きが変わって自らが焼かれる事となり、これを免れたのは10人のうち1人か2人という有様であった。苻堅はこれに深く心を痛め、自ら準備して祭を執り行うと、彼らを招いて「忠を有する霊よ、この庭に来たるがよい。汝らの先父の下に帰り、妖形になどならぬように」と宣言した。これにみな涙を流して悲しみに暮れ、互いに「至尊の慈恩はこのようであり、我らが死すとも変わる事はない」と言い合ったという。