日本の文化
日本文化論 > 外国から見た日本

江戸時代から明治時代の日本には、多くの外国人が訪れ、あるいは居住しており、その人たちが残した記録や著作が多く伝わっている。ラザフォード・オールコック『大君の国』、アーネスト・サトウ『一外交官の見た明治維新』などは今でも読まれている。また、これらの著作によって近代西洋人の日本観について論じたものとして、渡辺京二の『逝きし世の面影』や、平川祐弘『和魂洋才の系譜』などの著作がある。
日本文化がヨーロッパでまず注目されたのは浮世絵などの美術品であった。その後、非西洋国家として初めて近代化に成功し、日清・日露戦争に勝利した日本に対して世界的な関心も高まった。外国からイメージされた「日本」の文化は、特に欧米圏では、キリスト教文化とは全く系統の異なる文化への好奇心（エキゾチズム）から、ある一面が誇張され、あるいは中国などと混同され、ステロタイプ（ステレオタイプ、紋切り型）化されて伝わる傾向があった。また，日本人から見れば「偏った認識」と思われるものが多く見受けられた。近年では、アニメ、漫画、カラオケ、デジタルアート、コンピューターアートなどMade in Japan、ゲームなどのポップカルチャーが海外で注目され、今までとは違った「日本」のイメージを持つ者も増えてきている。ハリウッド映画にも、本格的に日本を描こうとする作品が作られたり、日本映画をリメイクしたり、日本人監督を起用するなどの動きが見られる[要出典]。
2020年の『USニューズ&ワールド・レポート』によると、日本の文化的影響力は、アジアで最も高い順位を記録した。
蔡亦竹によると、台湾の中では国共内戦後、中国から台湾に逃れた少数派の中国国民党が、多数派の元日本国民であった台湾人に「われわれは対日戦争に勝って台湾人を二等国民の扱いから解放した」と主張することで、自らの高圧的統治を正当化した。これにより、台湾人のアイデンティティを喚起してしまう恐れがある、日本文学、日本映画、日本のテレビ番組などは推奨しなかった。これは元々台湾人のみに共有されたものである。。1972年の日中国交正常化に伴い、中国との国交樹立がなされた。これは台湾にとって裏切りととられ、台湾は直ちに日本に国交断絶を宣言した。このため日本映画の輸入もご法度になった。これにより台湾政府は一切の放送で日本語を禁止にした。1980年代末にようやく禁制が緩くなったが、薬師丸ひろ子が台湾で映画宣伝をおこなった際は、日本語では無く英語で司会者とやり取りをおこなった。「日本追放」の全面解除は1993年まで待たねばならず、学校では日本は悪者として教育された。政権に政治的に圧迫され、マスコミを統制された台湾人はレンタルビデオ店の棚に並んでいる、在日台湾人が録画し、キャビンアテンダントが台湾に持ち込んだ「密輸品」の日本のプロレス、ドラマ、時代劇、バラエティ番組、アダルトビデオなどに心の自由を求めた。市民は「密輸品」のビデオでエンターテインメントを享受することで「オレらの方が本物を知っているぞ」という妙な優越感を持ち、政権の思想統制をあざ笑ったという。
一方でタイでは日本のアニメ、J-POP、ファッションを愛するタイ人がたくさんおり、Japan Expo、アニメ、J-POPほか多くのイベントが行われている（2018年のJapan Expoの来場者は53万人）。タイの学者、Nopporn Suwanpanich（タイ語版）は、「我々（タイ人）は、自分たちよりも文明的な国から学びたいと思っています」「日本はアジアで最も文明的な国です。私たちは日本人をヒーローだと思っています」と述べている。
香港では日本文化の影響は大きく、人気がある。嶺南大学の梁旭明は、「茶道や着物に象徴されるように、彼らの深い文化がうらやましいのです」「私たちにはそのようなものは、あまりありません」として、香港人が日本文化を称賛するのは、お金に貪欲な香港文化よりも豊かに見えるからと述べている。
アメリカ、カナダ、オーストラリアなどの英語圏国家でも大きな影響力を与えている。2021年、単語検索ツールWordtipsが世界各国で語学学習をするに当たり、どの言語が最も人気があるかをGoogleキーワードプランナーを利用し調査したところ、アメリカ、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドといった英語圏を中心に、日本語が最も学びたい言語に選ばれた。
ジャポニスム - 19世紀末、浮世絵・琳派などの日本美術が印象派やアール・ヌーヴォーに影響を与えた。
富士山・天ぷら・芸者・寿司・忍者・侍・蕎麦・禅宗 - 明治期の開国で訪日した人の報告・訪欧した人の主張や、日清・日露戦争に勝利した日本を見て広まった印象・把握。
日本食 - 回転寿司、醤油、豆腐、すき焼き、照り焼きなど。海外で知られる日本食は日本のそれとは別物である場合もある。
日本文学 - 源氏物語などの古典的な王朝文学、谷崎潤一郎「細雪」や泉鏡花、自衛隊にクーデターを呼びかけたのち切腹自殺した三島由紀夫「憂国」、ノーベル賞を受賞した川端康成「雪国」などに代表される純日本的傾向の強い文学作品、またカフカに強く影響を受けた安部公房、西洋文化を多く取り入れ、日本文学に非常な鋭風を吹き込んだ村上春樹などは世界中で人気となっている。
エコノミック・アニマル、ジャパン・インコーポレイテッド - 高度経済成長期からバブル期の日本人の経済活動を揶揄した言葉。（揶揄ではないとの意見もある。『「エコノミック・アニマル」は褒め言葉だった―誤解と誤訳の近現代史』多賀敏行著））
古典園芸植物 - 江戸時代に高度に育種され発展を遂げた菊などの園芸植物が19世紀後半にヨーロッパに伝えられ、西欧の花の美意識を変えるほどの影響を与えた。また盆栽や日本庭園も欧米の園芸、庭園術に影響を与えている。
津波 - お宅 - 引きこもり - アニメ・カラオケ - 昭和から平成期の日本が外へ発信した。
日本映画 - 黒澤明、小津安二郎、北野武らの作品が海外で高く評価された。
ジャパニーズホラー - 『リング』、『呪怨』、『着信アリ』などのジャパニーズホラーは海外で高く評価された。ジャパニーズホラーは香港を席巻したが、その理由として、日本と香港の文化的同一性があげられており、登場人物が黒髪ではなく金髪で、アーモンド色の目をしていたら、「信憑性がない」「私たちが彼らに夢中になるのは難しい」という意見がある。
日本の漫画 - 日本独自の特徴として、モノクロで印刷・製本される、独特のデフォルメ、右開き（左から右へ読む）がある。世界的に評価された作品として、ドラゴンボールやNARUTOなどがある。
コンピュータゲーム - 任天堂・セガ・ソニー・タイトー・ナムコ・カプコン・スクウェア・エニックス・コナミ・NEC・SNKなどはアーケードゲームの黄金時代（英語版）と呼ばれている。マッキャンエリクソンのカスタマーインサイトディレクターのデビッド・マッコーガンは、アジア人はMade in Japanを楽しくて、おしゃれで、品質がいい、未来の象徴と考えており、アジアの歴史において最も影響力のある人物として、マリオとソニックをあげている。日本は、コンピュータゲームのメッカともいわれる。
ヴィジュアル系・テクノポップ・ジャパニーズ・ハードコア。テクノポップに関しては特に、赤い人民服を着る、US盤ではジャケットに着物を着た女性を用いるなど、オリエンタリズムを意識しつつワールドツアーを成功させたYMOの影響が非常に大きい。
J-POP - 1990年代、前衛的にR&Bを取り入れた宇多田ヒカルらがアジアを中心に、世界に影響を与えた。
シティポップ・シンセウェイヴ・ヴェイパーウェイヴとそのサブジャンル - 特にバブル期の日本の大量消費社会、物的飽和、ショッピング・モール、街に隣接するビーチ、広告、アニメなどに深く影響を受けており、CMのサンプリングや、ジャケット等への引用が頻繁に行われるほか、「フローラルの専門店」に代表されるように、海外の音楽家であるのにもかかわらず名前や曲名に(多くはあえて不自然な)日本語を用いたりしている。
ファッション - コム・デ・ギャルソン・ヨウジ・ヤマモトなどのブランド。裏原宿系・ロリータ・ファッション・ギャル・ファッションなどの日本独自のムーブメント。
可愛い - いい印象、好ましいイメージ、目指したい姿像を表す言葉・概念「カワイイ」が、2005年頃、海外に広がりを見せる。
もったいない - 複数の意味を現した外国語にない日本語の一つ。環境保護活動家ワンガリ・マータイが感銘して世界にMOTTAINAI運動を広める。
大和魂 - 大和撫子 - トランジスターグラマー - 武士道
イエローキャブ　(スラング) - ジャップ
ミセスワタナベ
ジャパン・アズ・ナンバーワン
企業戦士
日本株式会社
Made in Japan
ジパング
クールジャパン
七福神は、日本の神道の恵比寿、インドのヒンドゥー教や仏教の大黒天・毘沙門天・弁財天、中国の道教の福禄寿・寿老人、中国の仏教の布袋が含まれる。
これは日本は他国の神々を本土の信仰に調和する証拠である。
ひらがな表
カタカナ表
下駄
髪飾り
御節料理（三段重）の例
天ぷら
握り寿司
抹茶
お好み焼き製造過程の一部
かまど
法隆寺
京都府・銀閣
茅葺き屋根
天守、初の外観復元天守 名古屋城
南部鉄器の鉄瓶
伊万里焼の壺
招き猫
蚊取り線香
姫路城と花見
七夕の笹飾り
除夜の鐘
能（翁奉納 春日神社 (丹波篠山市)）
道後温泉本館（重要文化財・近代和風建築）
広島大学の剣道
元暦校本万葉集
浮世絵・凱風快晴、葛飾北斎作
茶道。盆と鉄瓶を使った簡略的な点茶の例。
三味線を弾く日原史絵
『ゴジラ』（1954年）
岩倉実相院の石庭（京都）
秋葉原・万世橋交差点（2013年）