浮島丸事件
概要 > 釜山より舞鶴へ目的地を変更

浮島丸はもともと大阪商船（後の大阪商船三井船舶株式会社）の4,730トンの客貨船を改造した特務艦で、当時としては優れたディーゼルエンジンを積んだ比較的高速の船であった。1941年（昭和16年）9月頃、徴用され砲艦に改造、監視船として使用された。艦長の鳥海金吾中佐は商船学校出で戦前から大型商船の線長を務めていて、操船技術は兵学校出の艦長より優れていた。1945年（昭和20年）4月に第22戦隊第一監視隊の母艦任務を解かれ、母港を横浜港から大湊港に変え、千島列島南部の将兵の本土輸送等にも携わり、終戦時は青函連絡船の代用として使用されていた。
終戦後、8月18日に大湊に帰港。召集解除と復員を期待していた。ところが、大湊警備府の要請により朝鮮人労働者とその家族の釜山移送への浮島丸の使用が海軍省運輸本部に問い合わされた。海軍省運輸本部は「浮島丸使用差支ナシ」とした。日本に徴用されてきた朝鮮人労務者が帰国を要求して騒ぎ出したことを背景に、同年9月１日に厚生省の勤労局と健民局、内務省の管理局と警保局から地方長官宛に、運航予定となった関釜連絡船を使って朝鮮人労務者を帰国させることに関し、「朝鮮人集団移入労務者の緊急措置の件」が出され、これが日本政府の朝鮮人帰国のための最初の指令とされるが、大湊警備府の行動はこの指令よりも13日早い。背景には、治安上、朝鮮人らを早く朝鮮半島に帰したかった軍部の意向があったと一般に語られている。金賛汀は、特に当時の大湊では海軍士官らの間で「将校クラスは捕虜として豪州あたりに追いやられる」「士官以上は全員死刑になり、家族も処刑される」といった噂すら広まっていたことを指摘、その結果、大湊警備府は朝鮮人の暴動を怖れ、とりわけ上陸してきた米軍の力を借りて何をするか分からないと大湊警備府が怖れたとみている。金賛汀は、大間線や樺山飛行場の工事要員が寝泊まりしていたタコ部屋の様子が特に酷かったことや、一般にマシとされている軍施設部でもD部隊と呼ばれた第四部隊の宇曾利のドック工事現場では過労から労働中に転落死する労働者が続出していたことを報告している。（ちなみに、大間線は1943年にいったん工事が中止されていて、宋斗会によれば、その労務者は他に移動して終戦時には大湊にはいなかったとされる。）
当時、今後の対策のために司令長官の守垣莞爾中将と参謀長の鹿目善輔少将は東京の軍令部に出払い不在となり、責任者は主席参謀の永田茂元大佐であった。出航を厭う浮島丸に出航させる作業を実際に担当したのは清水善治機関参謀と大熊通信参謀だった。1977年8月に放送されたNHKドキュメンタリーでは、清水参謀は朝鮮人を早く帰還させてあげたいという人道上の理由とし、浮島丸の機関長は艦長が主要な乗組員に朝鮮人が暴動を起こす虞があるからと理由を語っていたとする。また、後の1954年の代用教員時に永田が職場同僚に朝鮮人を帰還させないと暴動が起きたかもしれないと酒宴で漏らしたとの証言がある。
19日、警備府から艦長に出航命令が出たが、各分隊では討議が行われ、兵・下士官らの多くはこれに反対で、艦長が意見を聞いた士官らも多くが反対した。この事態を受けて、艦長は警備府司令部に出航困難を伝えたが二人の参謀から天皇命令として兵らの説得を迫られた。軍法会議にかけるとも脅す警備府と度々協議を続ける中、清水参謀が浮島丸側の反対急先鋒であった第3分隊の代表のようになった木本与一上等兵曹から寧ろ下士官・兵らの説得を依頼され、浮島丸に来る。総員集会が行われ、木本兵曹の機転で質問が許され反対意見が出たが、2～3人目あたりから清水参謀は目の色が変わり、軍刀を抜いて「文句のある者は前に出ろ、叩き切ってやる」と言ったために、皆は黙った。参謀は拒否されるなら自分は切腹しなければならないと騒いだのだと説明する者もいる。本人は、金賛汀の取材に「思い出さない」「軍刀を抜くようなことはしなかったと思うと答えている。
結局、浮島丸は日本側発表によれば、3,725名の朝鮮人を乗せて8月22日午後10時頃、大湊を出港、釜山港へと向かった。乗組員の中には朝鮮人乗船者は6千名ほどは居たはずだとの証言もあり、更に便乗者を乗せたという推測がある。実際に当時、出航でもめている間にも港の菊地桟橋には家族持ちも含めた大湊のほぼ全ての朝鮮人が乗船させるべく集合させられていき、そのかなりが乗船したとみられる。一方で、6千名は青函連絡船の代用輸送をしていたときの経験からの推測で、元客室は日本人乗組員のみで使用して朝鮮人は4つ在った貨物室に押込められそこも1室は使えなかった状態で、寝る時も横になって寝られる程度のスペースはあったとの証言もある。
同艦には大砲や高射砲、機関砲が装備され、弾薬類もそのまま積まれていたとみられている。このとき、重要書類は敗戦により燃やされていた為、機雷の敷設場所を示す機密海図はなく一般海図だけで出港させられた可能性が高い。一方で、大湊において、舞鶴は（機雷について）安全だと聞かされていたという証言も多い。
このとき、いったん日本海の本土沿岸部ぎりぎりを南下し航行するという形をとっている。一般に米軍の通商破壊作戦のために沿岸部や港湾近くに米軍の機雷は敷設されていた為この行動は通常ならば極めて危険で、このことから本当に釜山港に向かうつもりが元々あったのかと疑問の声も強く、日本軍乗組員による爆破自沈説の根拠の一つともなっている（後述）。金賛汀は、連合国軍の指示による25日以降の100トン以上の船の航行禁止の日本海軍から指令（22日午後7時発信）を艦長ら艦上層部は実際には既に受理していた為、舞鶴港に入港できるよう作為的にこのような航路をとったのではないかと考えている。
連合国軍司令部は進行中以外の100トン以上の船の航行を禁止し、航行中船舶の最寄港への入港を指示していた。これを受けて、海軍軍令部は24日18時以後とくに定めたものと航行中以外の艦船航行を禁じる大海令第52号を発していた。また、出港前の22日午後7時台に運輸本部から浮島丸に一度目は24日18時以降の航行禁止と爆発物の海中投棄ないし陸上格納、二度目は同時刻までに到着見込みない場合には最寄り海軍港に入港する電文が発信された。ところが、浮島丸の艦長・副長の主張では、浮島丸出港後に海軍運輸本部から浮島丸艦長あてに、目的港に同月24日午後4時（午後6時の誤りか）までに到着する見込みがないものはその日時までに最寄りの港に入港することを命じる旨の入電があったとし、自艦の位置、乗船者の数、機雷の掃海による安全性などを考慮した結果、[要出典]航路の途中にある舞鶴への入港を決定したという。しかし、金賛汀の取材において、多くの下士官らが舞鶴ないし日本海側のどこかの港に浮島丸が入港することはそのとき既に予定の行動と見られていたことを語っている。
舞鶴入港の連絡は大湊へ伝えられ、さらに舞鶴へと連絡されるはずだったが、無線状況がうまくなく、結果として舞鶴で浮島丸を出迎えるはずの掃海艇が準備されなかったという（艦橋勤務の乗員の話では当時の主力だった漁船型の木造掃海艇（第一号型駆潜特務艇・第一号型哨戒特務艇）2隻が航路を先導指示したという）。[要出典]また、浮島丸船内では舞鶴停泊時に航海要員以外の陸（砲備員？）海軍軍人も下船することとなり、急遽の事態に船内が非常に慌しかったという。[要出典]
副長兼航海長の倭島定雄大尉は、「掃海ずみ」という信号を受けて入港を開始したが、自身は舞鶴は初めてだったので、前方を行く２隻の海防艦の後を忠実に航行したという。
この湾内航行中、水兵が甲板に居る朝鮮人らに船内に入るよう命じ、棒で殴り付けながら船内に追い立てたとの朝鮮人生存者の証言がある。これが日本軍による朝鮮人謀殺だったとの説が流れる一因となっている。しかし、これについて金賛汀は、入港時には水兵が甲板でロープを引いたりするので単に邪魔で危険だったからではないかとの浮島丸下士官からの話を紹介している。
湾内を航行中の17時20分、浮島丸は沖合300mの地点で爆発に遭い、沈没する。証言の多くは2～３回程度の爆発があったとし、船体は二つに切断されて、沈没している。