サマンタ
キャリア > 女優 > 2010年 - 2012年

授賞式に出席するサマンタとアダルヴァー（2014年）
ハイデラバードで行われた結婚披露宴に出席するヴェンカテーシュ・ダッグバーティ、ナーガ・チャイタニヤ、サマンタ、アッキネーニ・ナーガールジュナ（2017年）
2010年にガウタム・ヴァスデーヴ・メーナン（英語版）の『Ye Maaya Chesave』で女優デビューした。同作は『Vinnaithaandi Varuvaayaa』と同時並行で製作され、ガウタム・ヴァスデーヴ・メーナンとA・R・ラフマーンの初コラボレーションが公開前から話題となった。サマンタはオーディションを経て2009年8月から撮影に参加し、インドとアメリカ合衆国で撮影された後、2010年2月26日に公開された。彼女は監督のガウタム・ヴァスデーヴ・メーナンについて「女優としての自分を形作るために重要な役割を果たしてくれました。彼は台詞のないシーンでも、スクリーンで自然に、そしてのびのびと振る舞うための方法を私に教えてくれたのです」と語っている。同作ではハイデラバードに暮らすトマス派教徒のマラヤーリ女性ジェシーを演じ、ナーガ・チャイタニヤ（英語版）演じる主人公との恋愛模様が描かれた。彼女の演技は批評家から高い評価を得ており、フィルムフェア賞 テルグ語映画部門主演女優賞（英語版）にノミネートされたほか、フィルムフェア賞 南インド映画部門新人女優賞（英語版）とナンディ賞 審査員特別賞（英語版）を受賞している。また、『Vinnaithaandi Varuvaayaa』にもカメオ出演し、両作とも成功を収めたことで彼女は人気女優の地位を確立した。同年には世界古典タミル会議2010（英語版）のプロモーションソング「Semmozhiyaana Thamizh Mozhiyaam」のミュージックビデオにも出演している。
続いて出演した『Baana Kaathadi』ではアダルヴァー（英語版）と共演した。同作は『Ye Maaya Chesave』『Vinnaithaandi Varuvaayaa』と同時期に出演契約を結んでいたが、製作の遅れから2作よりも公開がずれ込んでいる。サマンタは国立ファッション工科大学（英語版）の学生役を演じている。同年8月にはラヴィ・ヴァルマンの『Moscowin Kavery』に「ヤショーダ」の芸名で参加していた。ラヴィ・ヴァルマンは彼女を起用した理由について、「サマンタが出演したコマーシャルを見た後、3分で彼女を起用することに決めた」と語っており、さらに「彼女は知性と可能性を秘めた女性」と評し、その存在感をレーヴァティと比較している。同作は2007年8月から撮影が始まったが、契約の関係でラヴィ・ヴァルマンが撮影監督としてほかの企画に参加したこともあり『Moscowin Kavery』は開発地獄に陥り、2010年8月にようやく公開された。批評家からの評価は芳しくなかったものの、サマンタの演技は「映画にとって唯一のハイライトだった」と評価されている。2008年8月にはナライン（英語版）主演の『Pookada Ravi』の出演契約を結んでいる。2010年10月にはヴァムシー・パイディパッリの『ブリンダーヴァナム 恋の輪舞』でN・T・ラーマ・ラオ・ジュニア、カージャル・アグルワールと共演し、短い出演シーンながら彼女の演技は高い評価を得ている。
2011年はマヘーシュ・バーブ主演の『Dookudu』に出演し、彼女にとって最も成功を収めたテルグ語映画の一つとなった。彼女の演技について『ザ・タイムズ・オブ・インディア』は「プラシャーンティ役の登場シーンは長くなかったものの、サマンタは美しい外見と、素晴らしい仕事を私たちに見せてくれた」と批評しており、サマンタはフィルムフェア賞テルグ語映画部門主演女優賞にノミネートされた。続いて出演したタミル語映画『Nadunisi Naaygal』では精神病院の患者役を演じ、『Ekk Deewana Tha』ではカメオ出演している。このうち『Nadunisi Naaygal』はテルグ語で吹き替えられ、『Eera Gulabeelu』としても公開されている。この間にマニラトナムの『Kadal』、シャンカールの『マッスル 踊る稲妻』の出演契約を結んだが、皮膚病が悪化したため両作とも降板し、2012年下半期のうち2か月間は女優業を休止していた。同年7月にはS・S・ラージャマウリの『マッキー』でスディープ、ナーニと共演し、ナーニ演じる主人公ジャニの恋人ビンドゥ役を演じた。同作ではCGIで合成されたハエと会話するシーンが大半を占めたため、「想像力を膨らませて共演シーンを演じる必要があった」と彼女は語っている。また、撮影現場では明度の強い照明を使用していたことで皮膚に火傷を負うなど「ストレスフルな現場だったが、満足できる作品だった」とも振り返っている。『マッキー』はタミル語に吹き替えられ『Naan Ee』として公開され、高い評価を得ている。サマンタの演技について、『ザ・ヒンドゥー（英語版）』は「サマンタは与えられた役の中で、才能を開花させた」、『Idlebrain.com』は「彼女は恋人と死別した女性役を完璧に演じ切り、成功の道を歩み続けている」、『Sify』は「愛、恐怖、不安といった繊細な表現が映画の中で上手く描かれており、彼女は美しい姿を示し、完璧に役柄を演じ切ってくれた」とそれぞれ批評している。同作は12億5000万ルピーの興行収入を記録するヒット作となり、複数の言語で吹替版が製作された。
『マッキー』公開後、サマンタはガウタム・ヴァスデーヴ・メーナンが手掛ける多言語恋愛映画でヒロインのニティヤー役を演じ、タミル語版の『Neethaane En Ponvasantham』ではジーヴァー（英語版）、テルグ語版の『Yeto Vellipoyindhi Manasu』ではナーニ、ヒンディー語版の『Assi Nabbe Poorey Sau』ではアディティヤ・ロイ・カプールとそれぞれ共演したが、メーナンは『Ekk Deewana Tha』が興行的に失敗したことを受け、撮影の6割が終了していた『Assi Nabbe Poorey Sau』の企画を中断した。これらの映画は学生時代から始まり、20代の恋人の間に訪れる3つの転機を描いている。サマンタは出演に際し、「メーナン監督は私と仕事を共にすることを望んでいると確信していたので、オファーがきた時にすぐに快諾しました。また、キャラクターが直面する状況や性格に共感する部分がたくさんあり、ニティヤーは私にとても似ていると感じています」と語っている。また、タミル語版ではよりキャラクターに実感を与えるため、自ら吹き替えを担当している。テルグ語版とタミル語版は2012年12月に公開され、『Neethane En Ponvasantham』は興行成績も批評家からの評価も平均的なものだったが、サマンタの演技は高い評価を得た。彼女の演技について『ザ・ヒンドゥー』は「彼女は今年のタミル語映画の女性主人公の中で、おそらく最高の演技を見せてくれた。それは、不器用なティーンエイジャーから、エゴに打ち勝つことができない大人への見事な変貌ぶりという姿である」、『CNN-IBN』は「サマンタが小学生から大人に変貌する姿は見ているだけで楽しいものだ」、『Rediff.com』は「彼女は可愛らしく優雅であり、恋する少女の感情を見事に表現している。特に学校のシークエンスでは、その華奢な肩で映画を支えている」とそれぞれ批評している。一方、『Yeto Vellipoyindhi Manasu』は批評的・興行的に成功を収め、サマンタも演技を絶賛された。彼女の演技について『ザ・ヒンドゥー』は「彼女は一躍有名になったジェシー（『Ye Maaya Chesaave』）の演技から歩みを進め、キャラクターの複雑な性格を上手く表現している」、『ザ・タイムズ・オブ・インディア』は「サマンタは作家のパトロンとなる役を見事に演じ切っている」とそれぞれ批評している。また、第60回フィルムフェア賞 南インド映画部門（英語版）では『Neethane En Ponvasantham』『マッキー』の演技が評価され、タミル語映画部門（英語版）とテルグ語映画部門の両方で主演女優賞を受賞し、2部門の主演女優賞を同時に受賞したのは第40回フィルムフェア賞 南インド映画部門のレーヴァティ以来20年振りの出来事である。また、このほかにヴィジャイ・アワード（英語版）、サントーシャム南インド映画賞、CineMAA賞（英語版）でも主演女優賞を受賞している。