Heavenly (L'Arc〜en〜Cielのアルバム)
解説 > 録音作業と音楽性

『heavenly』の録音作業は、1994年の年末からアルバム制作の準備が開始され、1995年3月から合宿レコーディングというかたちで本格的に実施されている。このレコーディングは1995年5月から開催したライヴツアー「in CLUB '95」の直前に終了している。ちなみにこのツアーでは、本作の収録された「ガラス玉」「The Rain Leaves a Scar」などが先行披露されている。
- 『ロッキンf』1995年9月号付録、11頁、hydeの発言より
- 『ロッキンf』1995年9月号付録、13頁、kenの発言より
本作に収録された楽曲は「Vivid Colors」を除き、すべてのプロデュース及び編曲作業をメンバー4人のみで行っている（「Vivid Colors」の制作には、共同アレンジャーとして西平彰が参加）。また、前作『Tierra』のレコーディングでは多くのキーボーディストが制作に参加していたが、今回は「Vivid Colors」を除いて、ライヴでサポートキーボーディストを務める秦野猛行が鍵盤の録音を担当している。今回のアレンジ作業について、hydeは「曲作りの段階から、前回とはぜんぜん違うんですよ。みんなの勢いが出てるっていうか。前回は、出てきたものに（新しい）アイディアを足して、レコーディングに入ってから、"どういう雰囲気になるんだろう？"っていう感じだったんです。今回は、もう曲作りの段階から、みんなでアレンジしまくった。その時点でみんなの懐の深さを感じることができたし…バンドっぽいですよ。やっと、メンバーのアレンジ面での力が発揮できた第一弾」「"じゃあ前は違ったのか？"って言われそうだけど。（中略）今回のはズバ抜けてバンドっぽいと思う」と述べている。また、kenは「（今回は）歌メロが早い時期から見えていたのが特徴ですね。今回、4人で曲の細かいところを固める作業に時間をかけたのもよかった。そのへんは『Tierra』の時以上に、緊密にできたと思います。『heavenly』では、各パートをカラめようという意識があった」と制作を振り返っている。
- 『ロッキンf』1995年9月号付録、13頁、kenの発言より
本作の音楽性としては、前作『Tierra』に引き続きメンバーが嗜好するゴスやニュー・ウェーヴを下敷きにした楽曲がいくつか収録されている。また、本作の制作では、前作以上に様々なジャンルの音楽へのアプローチを試みており、1960年代後半のフラワー・ムーヴメントを意識したサイケデリックな楽曲や、ハード・ロックとジャズの融合を模索した楽曲、ブルー・アイド・ソウルの雰囲気を感じさせる楽曲、1970年代〜1980年代のフォークミュージックの要素を含んだ楽曲などが収められている。kenは本作発売当時に、このアルバムにおける自身の作曲姿勢について「今回の曲は、たとえば、ギターを何気なく弾いている時に出来てくるとか、楽しみながら作っていくみたいな感じでした。アルバムのために曲を作るっていうんじゃなくてね」と述懐している。ちなみにken曰く、今回のレコーディングで初めてキーボードを中心とした作曲手法を採り入れたという。キーボードを使った作曲手法を採り入れた経緯について、kenは「今はギターなしで作る場合もあるんですよ。昔はギターを手にしないと曲が作れなかったけど、最近は、風景などからインスパイアされて頭の中で曲が出来上がっていく。それ以外に、最初からキーボードで作ったのが「The Rain Leaves a Scar」ですね。『Tierra』に入ってる「瞳に映るもの」もキーボードで作ったんですけど、これはキーボードと並行して、ギターでバッキングとメロディを作ったから、全部キーボードで作ったのは、「The Rain Leaves a Scar」が初めてですね」「キーボードで作った曲のほうが、"歌"がたくさん聴こえてくるような気はしますね。コード進行などもギターでは思いつかないものが生まれてくる。テンション・コードが好きなんですけど、テンションを入れるのもギターより制約が少ないのも便利なんですよ」と本作発売当時のインタビューで述べている。
- 『ロッキンf』1995年9月号付録、19頁、sakuraの発言より
また、本作のサウンド志向について、sakuraは前作『Tierra』と比較し、「頭で思いついたものを音で表現するっていうパターンが、芸術的でカッコよく聞こえますよね。前作はそういう感じだったんですよ。それはそれでアーティストって感じでいいんだけど、オレはアーティスト以前に、まずミュージシャンだって思いが強いから。オレの場合、音から派生したものがアートになるんだって、そのやり方にしたんですよね。それが今回。だから細かいことまで決め込みたくなかった。でも、うちのメンバーは凝りたがる人が多いから、決め込みたがる部分も多くて（笑）。オーダーがあればそのとおりにやるけど、ないんなら好きにやらせてもらうよって感じだった」「その曲の流れにそった自然な形のアレンジをするようになったと思うんですよ。ムダなものをくっつけてグレードを上げようっていうんじゃなく、ムダなものをどんどんそぎ落として、一音一音に説得力を出そうと。意識して、そう心がけていたわけでもないけど、自分らの出す音に自信が出てきたんでしょう」「今回は、ここにhydeがいる、kenがいる、tetsuがいる、オレがいるって、わかると思うし、聴こえやすくなってるんじゃないかな。分離もよくなり音数が少なくなってるだけに、前作よりもこじんまりとした印象を受けるかもしれないけど、そのぶん、レコーディングのときの空間、メンバーの息づかいが、より明確になったと思いますよ。hydeのブレスとか、アンプとマイクの距離とかね。録ったとき、リアルに存在していたすべてのものが、『Tierra』よりも伝わりやすくなったと思う」と述べている。また、tetsuyaは本作について「今回はアレンジにすごく時間をかけて練ってるから、ムダな部分が取れていったし、各パートを引き立たせていると思う。だから、『heavenly』は聴きやすいんじゃないかな」と語っている。
- 『ロッキンf』1995年9月号付録、19頁、sakuraの発言より
さらに、前作『Tierra』の制作現場と今回の環境の違いについて、sakuraは「大きな違いといえば、2種類のスタジオを使ったこと。ひとつは広くて壁も大理石でナチュラル・エコーって感じのライヴなスタジオ。もうひとつはスタンダードな作りのスタジオ、といっても壁が木だったりして品のあるウォームな音になる。そのふたつを曲の感じによって使い分けたのがよかった」と語っている。さらにsakuraは、今回のレコーディングで3種類のバスドラムを楽曲によって使い分けている。今回使用した機材について、sakuraは「機材的にはシンバル選びに気をつかって、大きく2パターンに分けたんです。いわゆるロック系の突き抜けるような、周波数的に高い部分を多く含んだシンバル。もう1パターンは音量自体は小さいけど、深みのあるシンバル。それを使い分けた。タム系も胴のあるふつうのものと、ロート・タムを使い分けたり。バス・ドラムも今回は3種類を使い分けたんですよね。20、24、26インチを。日本のポピュラー・ミュージックに多く使われる22インチをあえて使わなかった」と述べており、本作の収録曲及び同時期に制作した「Brilliant Years」の計11曲のレコーディングでは、全部で9つのドラムセットを楽曲毎に使い分けている。バス・ドラムを使い分けた理由について、sakuraは「ベーシックを24インチに考えて、ベース・ラインの流れにアクセントとなるような音が欲しいときに20インチを、ベースと絡むようなバスドラにしたいときに24や26インチだったりした。24インチはベースと周波数が合ってきれいだけど、26インチになるとベースよりも下の音が出るんです。叩き方によってバス・ドラムの音程がハッキリ出てきて、ベースとおもしろい絡み方ができる。曲によって使う機材は考えましたね」と語っている。
- 『SHOXX』1995年9月号、37頁、kenの発言より
- 『L'Arc〜en〜Ciel is』、68頁、sakuraの発言より
本作の出来栄えについて、kenは本作発売時に受けたインタビューで「『Tierra』は家で静かに、ステレオでキッチリ聴く感じのアルバム。目を閉じて聴くというかね。で、『heavenly』は外に連れ出してあげたいアルバムかな。車にCDをポンと入れて、（中略）動く絵を見ながら聴くとか、ラジカセやウォークマンで、海とか公園で聴くとかしたら、よりよく聞こえるかな、と。"自然"にマッチするアルバムなんじゃないかな」と述べている。また、sakuraは1996年に受けたインタビューで、本作の制作を振り返り「このアルバムを録る時に、コンプリートされるのがすごくイヤだったっていうのはあるな。そうなる前になるたけ早く録りたかった。バンドで合わせた時の新鮮さを失いたくなかった。そう取り組んだアルバム」と述懐している。なお、上記の制作背景を踏まえると、本作はバンドメンバーのルーツとなった音楽ジャンルを志向した前作『Tierra』までのアルバムと、kenが自身にとって新たな楽曲制作の方法論を確立した次作『True』との狭間にある、いわば過渡期の作品と位置付けることもできる。2005年に受けた音楽雑誌『ROCKIN'ON JAPAN』のインタビューにおいて、インタビュアーの古河晋から前述のような作品の位置付けを示された際に、kenは「そうかな。まさしくそうかな。『heavenly』の立ち位置は何なんでしょうね」と答えている。また、同インタビューにて、本作の印象を問われ、kenは「確実にどうしたいっていうのはなかったかもしんないですね」と述懐している。