小石川後楽園
歴史

昔の小石川は、沼や丘があり、起伏に富んだ地形で古い高木が茂っていた。寛永時代（1624〜1644年）以前、現在の小石川後楽園の土地周辺には、本妙寺と吉祥寺が建っていた。南側には神田川が流れ、江戸時代の神田川は現在よりはるかに浅く、舟が行き来し船着き場が設けられていた。その神田川から引かれた神田上水が通り、更に、神田上水から小日向台地を小日向上水が通っていた。神田上水は現在は無くなっているが、徳川家康によって江戸庶民の飲料水用に引かれていた。上水は、井の頭池を水源とし、三鷹市から善福寺川と妙正寺川の流れが合流し、文京区関口の大洗堰で取水され、その後、小石川を通過して神田川は水道橋で暗渠となり神田、日本橋方面に給水されていた。寛永期は、江戸の町は急速に発展し、人口が増加し、生活用水の需要が大幅に増加した。
現在の「東京ドーム」や「東京ドームシティアトラクションズ」などが建つ土地は、もともと水戸藩邸の土地で、水戸藩の殿屋が建てられていた。「後楽園」は、藩邸の庭園の名称である。後楽園の土地は、常陸水戸藩初代藩主徳川頼房が、敷地が庭園造りに相応しいとの考えから将軍に所望し、総面積76,699坪を邸地として賜った。頼房は、小石川の土地が沼や丘があり、起伏に富んだ地形だったので、土地の形状を生かした作庭を行った。寛永6年（1629年）3月11日、頼房の手によって、家臣の酒井忠世と土井利勝の指揮で作庭が開始され、同年9月28日にほぼ完成された。
頼房は、家康の第11子として、慶長8年（1603年）京都の伏見で生まれ、7歳で御三家の水戸藩を賜った。水戸藩は、他の御三家に比べ石高が半分であり、官位も低かったが、寛永年間に参勤交代の制度ができ藩主が江戸に常駐し、将軍の監査役として「天下の副将軍」と俗称され、政治を執り行った。頼房は水戸藩といっても、元和2年（1616年）まで駿河に住み、同年4月に家康が没したその3年後に江戸に上がった。
寛永7年（1630年）9月11日、水戸藩邸は火災に見舞われ修築に約7カ月を要し、寛永8年（1631年）4月22日に完成した。明暦3年（1657年）1月18日に発生した明暦の大火でも被害を受け、その後は上屋敷となった。小石川の藩邸の上屋敷では、第5代藩主徳川宗翰、第6代藩主徳川治保が生まれ、多くの政治家や学者が出入りし政治の場であった。そして、庭園は社交の場である上屋敷の大切な庭だった。
後楽園の作庭と同時期、第3代将軍徳川家光は、江戸城に小堀遠江守政一（小堀遠州）が造った庭園と新山里茶屋を完成させていた。寛永6年（1629年）6月7日に竣工し、頼房も江戸城に招かれ家光が造った庭園を観賞している。この事は、頼房の小石川藩邸の庭造りに大いに参考になったと思われる。遠州は、行事奉行としての役割として、工事に直接携わる事ではなく、庭園のポイントとなる意匠を決め、それを具現化することが出来る、優秀な現場監督や庭師を手配し、時折、工事の進捗状況を確認することだった。
頼房の人柄は、剛健で、武勇にに優れ、学問を好み、学者を招いて儒教や神道を学んだり、芸能や茶事を好んだとされている。また、月に数度は江戸城に出向き、家光と共に能や猿楽芝居を観賞したり、茶会に参加したりした。家光と頼房は趣味を共有していた、伊豆の庭石などを将軍家から下付したり、泉水の形を直接指導した。
後楽園の造成は、徳大寺左兵衛という高屋出身の人物が、山水の景色を造り、中島に巨石を立てたとされている。高屋は、将軍家に仕えた身分で、高屋を使うことが出来るのは将軍家だけであった。家光は、作庭の工事監督を左兵衛に任せた。左兵衛は、公方義照の従弟にあたる身分で、教養が高く、優秀な人材を揃えることも可能な地位にあった。左兵衛は、小石川の地形を生かし庭園の景観を造成した。遠州の作庭と違い、現場近くで造成の指導をしていた。
苦心して立てたといわれている中島の巨石は、頼房によって「徳大寺石」と名付けられ、その名は現在も残っている。後楽園は、頼房によって造成されたといわれているが、実際は頼房と左兵衛以下で働く庭師の審美眼によって完成されたといえる。左兵衛は、家光や頼房の意匠を汲み取り、現場で細部の指揮を取り、意匠を具現化した。
家光が後楽園を訪れる際は、舟で大洗堰に上がってきた。水戸藩の正門は神田川に面し、正門の脇には神田川と庭園を結ぶ水路が流れており、そこに船着き場が設けられていた。将軍はここで舟を乗り換えて庭園に舟で入った。藩邸は水路で神田川と結ばれていたため、将軍は正門付近から舟に乗り神田川を結ぶ水路を遡り庭園に入っていた。家光は、水戸藩の庭園の造成に関与しただけでなく、庭園の完成後は鷹狩の際に、何度も小石川藩邸を訪れ、庭園で舟遊びを楽しんだ。『水戸紀年』によれば、家光は庭園完成後、寛永11年（1634年）3月28日、同13年（1636年）9月、同14年（1637年）11月、同15年（1638年）、正保元年（1644年）12月8日、寛文5年（1665年）8月21日の計6度、鷹狩の折に小石川藩邸を訪れている。小石川藩邸の庭園は、三大将軍家光の意匠と足跡が残る庭園である。また、家光は、後楽園の池を上水の調整する調整池として機能させていたのではと考えられている。
お舟入り
頼房は、後楽園の起工から33年後の寛文元年（1661年）7月29日に死去し、光圀が同年8月19日に常陸水戸藩第2代藩主を相続した。光圀は頼房の三男として生まれ、6歳の時に水戸から江戸に移り、以後58年間小石川邸に住んでいた。頼房は、御三家で一番早く子供が出来たため、長男の頼重を実子としなかった。光圀は、兄の出生が早かったため世継ぎとなったのだが、水戸藩の世継ぎを自らの子供を世継ぎにせず、兄の頼重の子供を世継ぎに決めた。光圀は、儒教を始めとする学問に力を入れたため、水戸藩では影考館はじめ、暦学、天文学、医学など実証的学問が盛んだった。光圀は、父頼房の時代から水戸藩に仕えた明遺臣朱舜水（1600〜1682年）を小石川邸に招いていた。
光圀は、頼房から受け継いだ後楽園を見て、「弁財天」、「大堰川」、「辛崎」など、和歌に見る名所が造られていることから、それらに「文昌堂」、「得仁堂」の建物を加えた。文昌堂は、幼いころ家光から賜った学問の神である文昌星の像を、得仁堂は学問を志すきっかけとなった主人公の像を安置する建物である。また、光圀は、中国の名所である「西湖」、「円月橋」を庭園に造らせた。「後楽園」の名も舜水によって付けられた、「士に当たりては天下の憂い先んじて憂い、天下の楽しみに後れて楽しむなり」という、君主の政治上の訓戒を象徴している。後楽園の名は、光圀の儒教に基づく政治思想の啓示ともいえる。
光圀が相続した寛文2年（1661年）から元禄3年（1690年）隠居までの30年間、庭園は大いに整備された。光圀は儒教思想を庭園に吹き込み、家臣の教養や親睦を高めるための場とした。庭園は個人の所有物ではなく、あらゆる階級の人々が招かれ、あらゆる会合の場として使用された。
庭園が政治外交の場として使用されたことは特筆すべきことである。『文苑雑慕』によると光圀時代は、舜水の宴会だけでなく歌詠みの会が催され、歌会など月明かりや篝火を頼りに行われた。庭園は藩士との宴会に使われ、家臣たちと流れがある池に舟でこぎ出したり、藩の調和を保つために使われていた。そうした光圀が造った庭園は、幕末まで継承された。幕末は1800年までつづいた
2代光圀によって整備された庭園は、3代綱条の時代に入り変貌が始まることになる。『後楽紀事』によると、2度の大きな破壊があった、元禄16年（1703年）の大地震での大被害と園の改造である。園の改造とは、元禄15年（1702年）、将軍綱吉の生母桂昌院光子（1624〜1705年）の後楽園観賞のための人為的破壊であった。78歳の老体の安全をと、園路の大石や奇岩を取り除き、園の風景は一変してしまった。桃山時代好みの、永く後世に伝える、力強い石組や技法が、江戸から後楽園から失われてしまったのだ。『後楽紀事』では元文元年（1736年）「すべて御庭の景、当時はみなあらたまりたれば、昔をおぼゆるものには、御庭拝見停止したきものなり」と書かれている。
享保3年（1718年）第4代徳川宗尭は14歳で讃岐高松藩主となったため、藩政においても父松平頼豊の指導が必要だった、讃岐松平家の上屋敷も小石川橋を隔てた水戸邸向かいにあった。
『後楽紀事』によると、宗尭は頼豊の指示により思い切った園の改造を行ったと記録している。この時代の最も大きな改修は大泉水の池尻の変更で、水流が東側から北側に導かれていたのを、池尻を東南端に設け暗渠とし併せて西南端にも水流を変更したことである。西南端から大井川の下流に繋いだのである、現在の龍田川に落ち口がそれにあたる。池と木曾谷の落差を利用して吸い込みを造り「鳴門の渦」である、鳴門はこの頃に出来たのである。この改革によって、大泉水北側の水田は無くなり、八橋も姿を消し、小庭園が壊され、頼房が造った「びいどろ茶屋」は改築し「涵徳亭」と命名した。