アメリカ合衆国のアマチュア無線免許
旧資格と歴史

米国では、1900年代初頭から非公式なコールサインを使用したアマチュア無線が運用されていたが、軍用通信への影響を懸念した海軍が独自にアマチュア無線に対する規制を開始。1912年の電波法成立により連邦政府が電波の規制を開始、当時のアメリカ合衆国商務労働省の管轄とされ、アマチュア無線へのコールサインの発給が始まった。1927年には連邦無線委員会(Federal Radio Commission/FRC)に管轄が変更。更に1934年に現在の連邦通信委員会(FCC)に管轄が変更された。1951年時点でアマチュアはClass A,B,Cと区分されていた。しかし、黎明期かつ世界大戦などの影響でアマチュア局運用禁止期間もあり、制度も度々変更され安定的ではなかった。
戦後の1951年に抜本的に見直されたものが現在の制度の基礎となっており、後に5度の大きな改正を実施している。現在のオペレータライセンスは、2000年の第4改正を基本としている。1951年以前のClassAはアドバンスド、ClassBはジェネラル、ClassCはコンディショナルへ統合された。改正によって廃止となった旧資格は、改正後の資格への統合又は現在もそのまま有効となっていて、無効となったものはない。操作範囲は改正により刻々と変化していて全てを網羅すると煩雑化することから、本稿では、旧資格の概要と現在どのように扱われているかを主として記述する。
改正の概略
第1改正(1964年）　1951年の見直しから1年ほどで一時停止されていた上級ライセンス（アドバンスド、アマチュアエクストラ）の発行が再開され、上級ライセンスの権限が復活。停止中は、上級ライセンスもジェネラルと同じ範囲に制限。操作範囲再編により、ジェネラル（コンディショナル）クラスの短波帯操作範囲縮小。
第2改正(1987年）　ノビス、テクニシャンに短波帯(28MHzの一部)の操作範囲拡大。Element3が3Aと3Bに分割。
第3改正(1991年）　モールス符号のない資格を初創設。テクニシャンをモールス試験なし（No Code Technician）に改訂し、以前までの又は任意受験のモールス（コード）試験に合格したテクニシャンは、テクニシャンプラスとなった。
第4改正(2000年）　半世紀にわたる制度変更で複雑化していた試験制度を整理。オペレータクラスの整理統合により、現在の3クラスに変更となった。アドバンスド、テクニシャンプラス、ノビスの3資格が廃止となった。テクニシャンプラスは、テクニシャン（モールスコードクレジット）と改められた。ライセンスの電子化（後述）が開始。
第5改正(2007年）　ITU規則の改正に伴う、短波帯のモールス符号の技能要件の廃止（ノーコードライセンスの短波帯解禁）により、全クラスでモールス符号の試験を完全に廃止。テクニシャンのモールスコードクレジットも廃止しテクニシャンに統合。モールス試験を受けていないテクニシャンに対してもモールス符号の操作権限を追加し、モールス符号は特別な試験を受けずとも誰でも利用できることとなった。
| 当時のクラス | 期間 | 現在の状態 | 操作範囲など |
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| コンディショナル （Conditional） | 1951-1978年 | ジェネラルに統合 | 現在は有資格者は存在しない。当時は、FCCが直接アマチュアライセンス試験を行っていたが、地理的理由等によりFCCの試験場で試験を受けられない場合は、ジェネラル以上の免許を受けている者2名の立会で、特別に試験を実施することができ、この試験に合格した者に与えられたクラスである。操作範囲は当時のジェネラルと同じもので、特別試験による資格者であることを示すクラスであった。現在のVE制度の始まりとされる。日本の第二級アマチュア無線技士相当の資格。 |
| アドバンスド （Advanced） | 1951-2000年 | 有効 | 現在のアマチュアエクストラとジェネラルの中間の資格。当時のElement4Aの合格者。操作範囲は、短波帯で利用できる周波数がジェネラルより若干（+275Hz）増加する以外は、現在のジェネラルと同一。日本の第二級アマチュア無線技士相当の資格。 一つ上のElement4B+20WPMのコード試験に合格すると、アマチュアエクストラにアップグレードとなった。 |
| テクニシャン （Technician、モールス試験あり、短波帯あり） | 1951-1991年2月14日 | 現テクニシャンとして有効 | 当初はElement3（筆記）に合格したが、13WPMのコード試験に合格できていない者のクラスであったので、コード試験に合格すればジェネラルにアップグレードされた。しかし、1987年の第2改正で厳格化され、Element3が3Aと3Bに分割された、テクニシャンはElement3A、ジェネラルへのアップグレードにはElement3B+13WPMのコード試験の合格が必要となった。ノビスの時点で5WPMのコード試験には合格しているので、ノビスに許されていた一部の短波帯ももちろん使用することができた。当時の操作範囲は、50MHz以上のジェネラルの範囲とノビスの範囲。現在の操作範囲は、テクニシャンの範囲と同じ。日本では、現行のテクニシャンはコード試験がないため、第四級アマチュア無線技士相当とされているが、この時期のものは別枠で第三級アマチュア無線技士相当資格。1991年の第3改正で、テクニシャンプラス（後のモールスコードクレジット）に改められたが、第5改正で現在のテクニシャンに再統合された。 |
| テクニシャン （Technician、モールス試験なし、短波帯なし） | 1991-2007年 | 現テクニシャンとして有効 | モールス符号の試験がない。1991年までは、アマチュアオペレータにもモールス符号の技能（下級ノビスの合格）が必須とされていたが、ITU規則の変更に合わせて、ここで初めてコード試験のない資格が設けられた。ノビスを受験せずとも飛び付き受験ができ、Element3Aの筆記（2000年からはElement2）試験合格のみでよい。 当時は画期的な試験でアマチュア人口の増加に大きく寄与した。50MHz以上のアマチュアバンドのみ1.5kW PEPでの操作を認められていた。  最終的には、2007年の第5改正で短波帯のモールス符号の技能要件の廃止（ノーコードライセンスの短波帯解禁）により、コード試験合格者との区別が不要となり、下記テクニシャンプラスやモールスコードクレジットが廃止されテクニシャンに一本化、更に全てのテクニシャンにコード試験合格者と同等の操作権限が追加され、現行のテクニシャンになっている。 |
| テクニシャンプラス （Technician Plus） | 1991-2000年 | テクニシャンに統合 | 現在は有資格者は存在しない。1991年までにテクニシャンであった者又は1991-2000年に任意受験のコード試験に合格した者又はノビスからのアップグレードした者に与えられていた資格。1991-1994年の間は、当時に新設されたノーコードテクニシャンと区別はされていたが名称がなかった。当時の操作範囲はノビス+50MHz以上のジェネラルの範囲。実質的には旧テクニシャンの復活であった。ノーコードテクニシャンとの差別化のための資格であったが、2000年の第4改正で新規免許はされなくなり、更新等の機会に自動的に「LICENSE CLASS CONVERTED PER 97.21a3」のエンドーズメントを付されて全てテクニシャンに統合された。更に2007年まではTechnician with Morse Code Credit（Technician w/HF、モールスコードクレジット）がテクニシャンプラスと同等の権限を持っていたが、これも改正により統合廃止。2010年に最後のテクニシャンプラスのライセンスが失効し、このクラスのライセンスは存在しなくなった。 |
| ノビス （Novice） | 1951-2000年 | 有効 | 当初は、エントリークラスの‘up-or-out’ライセンスとして、2年間有効（1年期限+1年更新猶予期間）で更新ができないライセンスであったので、期限以降もアマチュア局を操作したい場合は、必ず上級にアップグレードする必要があった。また、失効後の再取得もできないとされていた。基礎筆記試験（basic theory）+5WPMのコード試験が課されていた。1978年の改正で他のクラスと同様5年間（当時）有効で更新、再取得可能に改められた。 後の1991年の第3改正でノーコートテクニシャンが創設された際に、ノビスからのアップグレードはテクニシャンプラスになって差別化されていた。 短波帯のCW（モールス符号）限定の資格で、アマチュアバンドのうち、3.5/7/21MHz帯の一部分でCWモードと、28MHz帯の一部分でCW+電話とデジタルモードを200W PEP、220MHz帯は全モードを25W PEP、1200MHz帯は全モードを5W PEPで操作が可能。 単独の資格としては2000年の第4改正で廃止されているが、2007年の第5改正までは、テクニシャン（モールスコードクレジット）として同等の操作権限が追加で与えらえていたことから、事実上残存していた。2007年の第5改正で、前述のノーコードライセンス化により全てのテクニシャンに旧ノビス同等の操作権限が追加で認められたことにより、完全な廃止となったが資格としては現在も有効である。日本の制限つき第三級アマチュア無線技士相当の資格である。 |