ウォルト・ディズニー・アニメーション・スタジオ
歴史 > 1989年 - 94年 ディズニー・ルネサンスの始まり、各作品のヒット、アニメーション業界への影響

→「ディズニー・ルネサンス」も参照
1989年には二つ目の拠点スタジオとして、ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーション・フロリダが40名のスタッフで開設された。フロリダ州ベイレイクのウォルト・ディズニー・ワールドにあるテーマパーク、ディズニー・MGM・スタジオ内に事務所を構え、見学者はスタジオを訪れ、アニメーターの仕事を見ることができた。同年に公開された『リトル・マーメイド』は、批評家からは絶賛され、興業面でも過去数十年で最大のヒットを記録し、ディズニーの歴史に残る大きな功績となった。『リトル・マーメイド』は、『オリビアちゃんの大冒険』の共同監督であったジョン・マスカーとロン・クレメンツが監督を務め、北米の興行収入が8400万ドルとなり、スタジオにとって最高記録となった。この映画は、ブロードウェイの作曲家であるアラン・メンケンとハワード・アシュマンによる楽曲を中心に構成されており、また、彼らはこの映画の共同プロデューサーでありストーリーコンサルタントでもあった。「リトル・マーメイド」は、アカデミー賞で作曲賞と歌曲賞の2部門を受賞した。
『リトル・マーメイド』は、アニメーションにミュージカル映画という新たな分野を開拓するきっかけとなった。また、この作品はディズニーのコンピューター・アニメーション・プロダクション・システム（英語版） (CAPS)を初めて使用した作品でもある。
CAPSは、コンピュータ・アニメーションの開発会社であったピクサーがディズニーのために開発したもので、後のディズニー映画において、デジタル・インク＆ペイントやデジタル合成によって、コンピューター・グラフィックスをより円滑に組み込み、優れた作品作りを可能にする重要なものとなった。ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーションがその後10年間に渡って公開した大ヒット作の最初の作品であり、後にディズニー・ルネサンスと呼ばれる時代となった。ルネサンス時代には、スタジオはウォルト・ディズニーが生きていた頃のように、よりダークなテーマやより怖い悪役の映画を作るようになった。
ミッキー・マウスが登場する「ミッキーの王子と少年」の同時上映作品『ビアンカの大冒険 ゴールデン・イーグルを救え!』（1990年）はディズニー初の長編アニメーション映画の続編であり、スタジオ初のCAPS/インク＆ペイントシステムによるコンピュータによるデジタルペイントとデジタル合成で作られた映画である。しかし、この映画は『リトル・マーメイド』のようなヒットを記録することはできなかった。次の長編アニメーション映画「美女と野獣」は、ロンドンで制作が開始されたが、ディズニーがロンドンのスタジオを閉鎖し、『リトル・マーメイド』に続くミュージカル・コメディの形式に作り替えることを決めたため、バーバンクに移された。アラン・メンケンとハワード・アシュマンが作詞と作曲を担当したが、アシュマンは製作が完成する前に亡くなっている。
カーク・ワイズとゲイリー・トゥルースデイルが監督した『美女と野獣』は、1991年のニューヨーク映画祭でワークインプログレス版として初公開され、高評価を得て空前の大ヒットとなり、後にこのスタジオの最高傑作と評されることになる。アカデミー賞では6部門にノミネートされ、そのうち1部門はアニメーション映画としては初めて作品賞にノミネートされ、歌曲賞と作曲賞も受賞した。1億4500万ドルの興行収入は新記録となり、おもちゃやキャンペーン、サウンドトラックなどの関連商品も好調に売れた。
『リトル・マーメイド』と『美女と野獣』のヒットにより、1990年代のディズニー作品の代表作となった。ブロードウェイ調の歌とテンポの良いアクション、宣伝効果の高いマーケティングと関連商品、あらゆる年齢層の観客を映画館に呼び込むために考え抜かれたミュージカルコメディー作品である。ジョン・マスカー、ロン・クレメンツ、カーク・ワイズ、ゲイリー・トゥルースデイルに加え、ストーリーアーティスト兼監督のロジャー・アレーズ、ロブ・ミンコフ、クリス・サンダース、ブレンダ・チャップマン、リードアニメーターのグレン・キーン、アンドレアス・デジャ、エリック・ゴールドバーグ（英語版）、ニク・ラニエリ、ウィル・フィンなどの新鋭アーティストがこれらの映画を制作した。
1992年11月に公開された『アラジン』は、ディズニーのアニメーションのヒットで上向きになっており、全世界で5億400万ドルの興行収入を記録し、さらに歌曲賞と作曲賞の2部門でアカデミー賞を受賞した。メンケン、アシュマン、ティム・ライス（アシュマンの死後、彼の後任）)が曲を収録し、ロビン・ウィリアムズが声を担当した『アラジン』は、ディズニーキャラクターの声を有名俳優や女優が担当するというトレンドを確立し、『ジャングル・ブック』『オリバー ニューヨーク子猫ものがたり』である程度実現されていたが、今では一般化された方法を確立したとも言える。
1994年6月、ディズニーはロジャー・アラーズとロブ・ミンコフが監督した『ライオン・キング』を公開した。アフリカを舞台にした動物だけの物語で、ジェームズ・アール・ジョーンズ、マシュー・ブロデリック、ジェレミー・アイアンズといった豪華な声優陣を起用し、ティム・ライスとポップスターのエルトン・ジョンが歌を担当した。『ライオン・キング』は全世界で7億6,800万ドルの興行収入を記録し、これは手描きアニメーション映画としては現在までの最高記録であり、さらに関連商品、プロモーション、サウンドトラックの売り上げで数百万ドルを稼ぎ出している。
『アラジン』と『ライオンキング』は、それぞれの公開年において、世界最高の興行収入を記録した作品である。2つの作品を制作している合間に、ディズニーはアニメーションの手法を多様化し、元ディズニーのアニメーター、ティム・バートンを起用して「ナイトメアー・ビフォア・クリスマス」を制作し、ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーションは、この映画の手描きアニメーションによる特殊効果を担当した。アニメーションが再びディズニーのビジネスの重要な部分を占めるようになり、同社は事業の拡大を開始した。カリフォルニアのスタジオは2つのユニットに分かれて拡張され、バーバンクのメインディズニーランドに隣接する新しいディズニー・フィーチャー・アニメーションのビルが起工され、1995年に竣工した。1992年に正式に法人化されたフロリダにあるスタジオも拡張され、フランス・パリ郊外のモントルイユにあるディズニーテレビジョンアニメーションスタジオのひとつ、旧ブリッツィ・ブラザーズのスタジオはウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーション・パリとなり、『グーフィー・ムービー ホリデーは最高!!』（1995年）やその後のディズニー作品のかなりの部分が制作された。また、テレビアニメーションのスタジオを利用してディズニー・ムービートゥーンズというブランドで、大ヒットしたアニメーション映画の続編を低予算のOVAとして制作した。『アラジン』の続編で、『アラジン』のテレビシリーズのパイロット版となった『アラジン ジャファーの逆襲』（1994年）は、最初の作品であった。ウォルト・ディズニー・フィーチャー・アニメーションは、1994年の『美女と野獣』と1997年の『ライオンキング』のブロードウェイミュージカル化にも大きく関わっている。
ジェフリー・カッツェンバーグとディズニーのストーリーチームは、世界初の全編フルCGアニメーション作品である『トイ・ストーリー』の企画と制作に深く関わっている。『トイ・ストーリー』はピクサーがディズニーのために制作し、監督は、元ディズニーアニメーターのジョン・ラセターが務め、ピーター・シュナイダーは『ティン・トイ』（1988）などのピクサー短編で制作した後、彼を再雇用しようとして失敗していた。1995年に公開された『トイ・ストーリー』は、批評家の称賛と空前の大ヒット作になり、ピクサーはディズニーと5本の映画契約を結び、『バグズ・ライフ』（1998年）、『トイ・ストーリー2』（1999年）、『モンスターズ・インク』(2001年)、『ファインディング・ニモ』(2003年)、『Mr.インクレディブル』(2004年)といったCGアニメーション映画を製作し、高い評価と大ヒットを連発していった。
また、『アラジン』や『ライオンキング』のヒットは、その後10年間、アメリカで製作される長編アニメーションの数は大幅に増加し、大手の映画スタジオは、FOXアニメーションスタジオ、サリバン・ブルース・スタジオ、アンブリメーション、リッチ・アニメーション・スタジオ、ターナー・フィーチャー・アニメーション、そしてワーナー・ブラザース・アニメーションといったアニメーション部門を新たに設立し、ディズニーらしいミュージカル・コメディ仕立ての映画『恐竜大行進』（1993）、『おやゆび姫 サンベリーナ』（1994年）、『スワン・プリンセス/白鳥の湖』（1994年）、『セントラルパークの妖精』（1994年）、『ペンギン物語〜きらきら石のゆくえ〜』（1995年）、『キャッツ・ドント・ダンス』（1997年）、『アナスタシア』（1997年）、『魔法の剣 キャメロット』（1998年）、『王様と私』（1999年）などを製作することになった。これらのディズニー以外の長編アニメーションのうち、ヒットしたのは『アナスタシア』のみである。