魔女見習いをさがして
製作

2019年3月23日にAnimeJapan2019において、『おジャ魔女どれみ』シリーズの20周年記念として本作の映画プロジェクトが初めて対外的に発表された。この場で本作のタイトルが『魔女見習いをさがして』であることや、『おジャ魔女どれみ』シリーズを手掛けたスタッフが本プロジェクトに復帰することも告知された。この時点で発表された制作スタッフは、監督に佐藤順一、脚本に栗山緑、キャラクターデザイン・総作画監督に馬越嘉彦、プロデューサーに関弘美など。また新たなメンバーとして、『HUGっと！プリキュア』で演出などを手掛けた若手の鎌谷悠が佐藤とともに初監督を務めることも発表された。関によれば、鎌谷は世代的にも「どれみ世代」より少し上で『おジャ魔女どれみ』についてもほとんど知らなかったというが、シナリオを読んでもらった際の物怖じせずに的確な意見を返してきたことで任せることを決めたという。また、今回『おジャ魔女』を知らない人でも楽しめることを目標のひとつに定めていたこともあって、鎌谷のような目線で作品を理解してもらえる人が必要だったとしている。
2019年10月29日には、制作陣が第32回東京国際映画祭のトークイベントに登壇し、本作のストーリーやキャラクターデザイン、本編コンテの一部なども公表した。このトークイベントにおいて、本作の主人公が長瀬ソラ、吉月ミレ、川谷レイカの3人であることと、そのキャラクターデザインが発表され、同時に主人公の3人が『おジャ魔女どれみ』シリーズを見ていたという共通点をきっかけに友人になり、旅に出るというストーリーの大筋も明かされた。
佐藤と関が本映画プロジェクトの計画を開始したのは2016年の9月頃であった。佐藤は当初、どれみ達やその周辺のアニメシリーズの登場人物をメインに、大人になったどれみ達にタイムパラドックスが絡んだ「奇跡」が起きるというような構想も考えていた。この案について関は、どれみ達とそのクラスメイトは特定の年齢に集中しているのに対し、当時の視聴者は幅広い年齢層に分布しているため、多くの視聴者に届けようとするには異なる年齢のキャラクターを出演させるべきだ、と考えていたと述べている。また、小説シリーズ『おジャ魔女どれみ16』も手掛けた脚本の栗山も、成人したどれみ達を主人公に据え、小学校のセレモニーでタイムカプセルを掘り出そうとするのを発端とし、周辺のキャラクター達にも触れながら成人したどれみ達を描く、といったストーリーを当初は構想していたという。しかし、それでは『おジャ魔女どれみ』シリーズのファンには喜ばれるかもしれないが、一般の観衆の興味を惹くことはできない、として構想を変えている。
インタビューで小野寺系より「攻めている」コンセプトという印象を受けた、と言われた関は、TVシリーズからのスタッフであった馬越にも開口一番にそう言われたと回顧し、しかしながら『おジャ魔女どれみ』という作品そのものが1999年の開始時点より攻めた作品であったとしている。当時のスタッフたちが関も含め30 - 40代の中、小学生を主人公にした魔法少女モノを制作するにあたって、メインターゲットである3歳から8歳の子供を徹底的にリサーチし、6人に1人が片親の家庭という厳しい現実を知って作品にも反映したという（妹尾あいこのエピソード）。本作でもこの制作の原点に立ち返って成人女性をターゲットにする上で、現代の一般的な20代の女性がどのような日常を送っているのかを徹底的にリサーチした。テレビ放映最初の年である1999年に8歳であった子は28、29歳、最後の年である2003年に3歳であった子は19、20歳であることを踏まえて、観客それぞれ自身の世代を投影できるよう、ソラ、ミレ、レイカという年齢に差がある3人の主人公が作られた。リサーチの結果として、例えば20年前に1999年と比較して大学生の半数は奨学金をもらうようになった社会情勢など、そうした経済状況の悪化や所得格差の拡大なども知り、そんな状況を登場人物たちに反映しなければならないと考えた。リサーチにあたっては社内だけでも100名の協力を得て、一般社会の女性に対するリサーチ結果も含め脚本の栗山に渡された。『おジャ魔女』は魔法が存在する虚構の世界だが、そこで現実の問題を描くにあたっては、可能な限り事実として正面から向き合う姿勢も見せなければならない、ということも『おジャ魔女』という作品であると関は述べている。
栗山によれば、ソラ、ミレ、レイカにはいずれも具体的なモデルがいるわけではなく、『おジャ魔女どれみ』シリーズのメインキャラクターの要素を少しずつ入れて作ったとしている。例えば、ソラの眼鏡ははづきの要素で、先生を志望する点はどれみと同じである。ミレはおんぷのように言葉を選ばず、ももこのように帰国子女である。レイカは3人の中で最もしっかりしていてあいこらしいが男運に恵まれないところはどれみに似ていて、顔はハナちゃんに似ている。一方で、『おジャ魔女どれみ』のアニメシリーズが子ども向けの設定であったのとは対照的に、本作ではキャラクターがお酒を飲むシーンが8回も登場する。このことについて関は、制作陣のライフスタイルに合っていて飲酒シーンが多かったことに違和感がなかったとし、ミレが仕事のストレスによってお酒を飲むシーンについてもまさしく自分であると評している。また、ミレのアパートが散らかっている設定についても関のアイデアだという。
主人公達が『おジャ魔女どれみ』の所縁の土地を巡るというプロットの着想については、関は以前から、異なる境遇の人物達が一緒に旅をする中で関係性が変わったり、互いに共感したりする魅力から、ロードムービーを作りたいと考えていたという。本作も、主人公3人の境遇は異なる中で、唯一『おジャ魔女』のファンという共通性を持ち、それが聖地巡礼という形で共に旅をすることが、ロードムービーの構造と重なると捉えたという。本来であれば、19歳と27歳の女性同士がすぐに打ち解けることもおかしいとしつつ、関は、今は好きなものでつながる時代であり、強力な共通点があるとそういった垣根を飛び越えることができると思う、と述べている。
佐藤によれば、アニメ『おジャ魔女どれみ』シリーズでは、子供向けアニメ番組で期待されるような「明るい、可愛い」背景を用いる代わりに、世界に深みを与えるような大人びたテイストを表現するために「重めのトーン」の色使いを意識したという。本作でも同様に、暗すぎず明るすぎずを意識したが、アニメシリーズよりもさらにシビアなストーリー展開であるため、美術はむしろ少し明るくなるよう鎌谷が要請したという。また、美術班は絵のような背景とリアリズムのバランスを取ることに努めているが、本作では現実の世界とどれみ達がいる架空の世界の区別を明確にするため、よりリアリズムを意識した作画を行ったという。また、『おジャ魔女どれみ』と本作の双方に登場するたんぽぽや綿毛のモチーフは、『おジャ魔女どれみ』以前に佐藤、栗山、関の3人が手掛けた『夢のクレヨン王国』が綿毛が空を飛んでいくシーンで終わったことにちなんだものであることを、佐藤が明かしている。
本作の収録は2020年9月に完了した。収録の最終日には、森川、松井、百田、三浦の収録を終えた後に、6人の『おジャ魔女どれみ』オリジナルキャストとヒロイン役の3人が、最終シーンを一緒に収録した。この際、帰国子女のミレを演じる松井に対して、ももこ役の宮原が英語のフレーズを指導する一幕もあった。2020年10月1日に、本作の制作完了を報告する完成報告イベントが丸の内Toeiにて開催され、出席した森川、松井、百田、三浦の4名がそれぞれのキャラクターや映画の感想について語った。