ワールド・ソーラー・チャレンジ
歴史

2005年度優勝のオランダのデルフト工科大学のNuna 3
2009年度の優勝車である東海大学のTokai Challenger
2011年ワールド・ソーラー・チャレンジで二連覇を達成した東海大学ソーラーカーチームのTokai Challenger
| 映像外部リンク |
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  World Solar Challenge 1990 - YouTube
  World Solar Challenge 1993 part 1 - YouTube
デンマーク出身の冒険家であり、オーストラリア・エナジープロモーション社長のハンス・ソルストラップによって提案された。彼は最初に全長4.9 mのボートでオーストラリア大陸を一周した。次の段階として省燃料自動車やトラックによる競技に打ち込んだ。既に1980年代、彼は限りある化石燃料の代替として持続可能なエネルギーの探求が必要であるという認識を持っていた。彼はブリティッシュペトロリアム=BP (企業)の資金援助を受けて世界初のソーラーカーであるQuiet Achieverによってシドニーからパースまで4052 kmを20日で走破して太陽光が車両の動力源として有用である事を実証した。それはワールドソーラーチャレンジの前身だった。
4回レースが開催された後、彼は開催権を南オーストラリア州に売却してリーダーをChris Selwoodに委ねた。それまで3年に1度だったレースは1999年から隔年毎に開催される。
1987年の第1回レースには23台が出場し、ゼネラルモーターズのサンレーサーが平均時速67 kmで優勝した。フォード・オーストラリアのフォードエス（サンチェイサー）が2位で、スイスのスピリットバイエル（スピリットオブビール）が3位だった。最初にプライベート部門で参加したソーラー・リソースは総合7位だった。日本からは三菱技研のソーラージャパンを始め、4チームが参加したがいずれも完走はできなかった。また、この大会の冠スポンサーは日本企業のペンタックス、オフィシャル計時表示のスポンサーはシチズンだった。
第1回大会優勝のサンレーサーにはガリウム・砒素太陽電池が使用されていたが、含まれる砒素が有毒なので第2回以降は制限された。2000年以降は使用されている。バッテリーは1990年代までは上位入賞車には銀亜鉛電池が搭載されていたが近年はリチウムイオン電池が増えている。空気抵抗を極限まで減らしたサンレーサーがゴキブリ型だったため、以後、ゴキブリ型が定番となる。その後平面型が主流となる。
1990年の第2回レースは36台が出場し、スイスのビール技術建築学校のスピリットオブビール/ビエンヌ IIが優勝した。GMの優勝に刺激されて初参戦したホンダのドリームが2位で、ミシガン大学が3位だった。日本からは10チームが参加した。
1993年の第3回レースは、14か国55台が参加した。なかでも日本からは、ホンダの他にトヨタや日産、京セラ、北陸電力、マブチモーター、BE-PAL、早稲田大学、東海大学、北見工業大学、芦屋大学、チーム・ドラえもん（紫紋）など20チームが集まり、ホンダのドリームが初優勝した。2位は前回覇者のスピリット・オブ・ビールで、3位は京セラのサン・オブ・サンだった。
1996年の第4回もホンダのドリームが優勝して2連覇した。
1999年は遂に"地元"のオーストラリアの"オーロラ"が優勝した。この年のレギュレーション変更により、ゴキブリ型は消滅し、薄いセンターキャノピー型が主流となる。
2001年はオランダのデルフト工科大学のNunaが大会新記録で優勝した。
2003年はNuna 2が平均速度97 km/hで優勝。
2005年はNuna 3が平均速度102.75 km/hの歴代最高記録で優勝。オーロラは2位でミシガン大学は3位
2007年はNuna 4が新ルールの下、平均速度90.07 km/hで優勝。アドベンチャー部門では旧ルールの下で芦屋大学のTigaが93.53 km/hで勝った。
2009年は、電気自動車や燃料電池車などの環境車を含めたグローバル・グリーン・チャレンジ(Global Green Challenge)のソーラーカー部門として開催されることとなった。13か国32チームが参加したこの年は、シャープの三接合化合物太陽電池を搭載した東海大学チャレンジセンターの09年型Tokai Challengerが平均速度100.54 km/hで優勝。Nuna5は2位でミシガン大学は3位だった。オーストラリアから参加して最初にゴールしたニューサウスウェールズ大学の学生が製作したサンスイフトIVは総合4位でシリコン太陽電池では最初にゴールした。
2011年大会は元のワールド・ソーラー・チャレンジの名称に戻された。この年はパナソニックのHIT太陽電池を搭載した東海大学チャレンジセンターの11年型Tokai Challengerが優勝。今大会では以前使用していた化合物系の太陽電池からシリコン系のHIT太陽電池に変更された。
2013年大会からはスポンサーの名前を冠して、ブリヂストン・ワールド・ソーラー・チャレンジの名称になった。2013年はオランダのNuon Solar TeamのNuna7が4輪が義務づけられた新レギュレーションのチャレンジャークラスにおいて、集光レンズを使用した太陽電池モジュールを運搬することで、実質的な集光面積を7 m2以上に拡大することで発電量を増やし、平均速度90.71 km/hの記録で優勝。東海大学は2位。3位にはオランダのSolar Team Twente。2人乗りのクルーザークラスでは同じくオランダのSolar Team EindhovenのStellaが優勝し、オランダ勢が上位を占めた。
2015年はオランダのデルフト工科大学のNuon Solar TeamのNuna8が優勝、準優勝は同じくオランダのトゥウェンテ大学のRed One、3位は東海大学チャレンジセンターの15年型東海チャレンジャーだった。クルーザー部門では工学院大学のOWLが1位でゴールするもタイム以外の実用点などで伸び悩み、2位でゴールしたSolar Team EindhovenのStella Luxが逆転で優勝。前回に引き続きオランダ勢が上位を占めた。
2017年は世界21か国から43チームが集結し、オランダのデルフト工科大学のNuon Solar TeamのNuna9が優勝、準優勝はミシガン大学のNovum、3位はベルギーのPunch PowertrainのPunch Twoだった。太陽電池面積に関するレギュレーションの変更により、2.67 m2多接合化合物太陽電池を搭載したチームが表彰台を独占した。シリコン太陽電池を搭載した中では、総合4位の東海大学チャレンジセンターの17年型東海チャレンジャーがトップとなり、シリコン太陽電池を搭載した東海大学、Twente大学、西シドニー大学、工学院大学のWingが4 - 7位となった。クルーザー部門ではSolar Team EindhovenのStella Vieが優勝した。
2019年は世界24か国から53チームが集結し、レース後半の強風の影響でトップを走行していたオランダのSolar Team Twenteがコースアウトでリタイアしたり、4連覇がかかっていたオランダのVattenfall Solar Team（元Nuon）が最後のCP区間で車体が炎上、焼失するなどの波乱の展開の中ベルギーのAgoria Solar Team（元Punch Powertrain）のBluePointが初優勝。2位はシリコン系で最上位となる東海大学チャレンジセンターの19年型東海チャレンジャー、3位はアメリカのミシガン大学のElectrumとなった。クルーザー部門ではSolar Team EindhovenのStella Eraが優勝した。
2021年はCOVID-19の影響で中止となった。
| レース | 年 | クラス | 参加チーム数 | 勝者 | チーム | 国 | 総レース時間 (hrs:min) | 平均速度 (km/h) |
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| 1. | 1987 |  | 23 | サンレーサー | ゼネラルモーターズ |  アメリカ合衆国 | 44:54 | 66.9 |
| 2. | 1990 |  | 38 | スピリットオブビール/ビエンヌ II | ビール工科大学 |  スイス | 46:08 | 65.2 |
| 3. | 1993 |  | 55 | ドリーム | ホンダ |  日本 | 35:28 | 85.0 |
| 4 | 1996 |  | 46 | ドリーム | ホンダ |  日本 | 33:53 | 89.8 |
| 5. | 1999 |  | 43 | オーロラ 101 | オーロラ ビークル アソシエーション / RMIT 大学 |  オーストラリア | 41:06 | 73.0 |
| 6. | 2001 |  | 37 |  アルファケンタウリチーム (Nuna 1) | デルフト工科大学 |  オランダ | 32:39 | 91.8 |
| 7. | 2003 |  | 33 |  Nuon Solar Team (Nuna 2) | デルフト工科大学 |  オランダ | 31:05 | 97.02 |
| 8. | 2005 |  | 30 |  Nuon Solar Team (Nuna 3) | デルフト工科大学 |  オランダ | 29:11 | 102.8 |
| 9. | 2007 | チャレンジ部門 | 23 |  Nuon Solar Team (Nuna 4) | デルフト工科大学 |  オランダ | 33:00 | 90.87 |
| 9. | 2007 | アドベンチャー部門 | 18 | TIGA | 芦屋大学 |  日本 | 32:03 | 93.57 |
| 10. | 2009 | チャレンジ部門 | 32 | Tokai Challenger | 東海大学 |  日本 | 29:49 | 100.54 |
| 10. | 2009 | チャレンジ部門シリコン | 25 | サンスイフト IV | ニューサウスウェールズ大学 |  オーストラリア | 39:18 | 76.28 |
| 10. | 2009 | アドベンチャー部門 | 7 | OSU Model S' | 大阪産業大学ソーラーカープロジェクト |  日本 | 34:45 | 86.27 |
| 11. | 2011 | チャレンジ部門 | 37 | Tokai Challenger | 東海大学チャレンジセンター |  日本 | 32:45 | 91.54 |
| 12. | 2013 | チャレンジ部門 | 31 |  Nuon Solar Team (Nuna 7) | デルフト工科大学 |  オランダ | 33:03 | 90.71 |
| 12. | 2013 | クルーザー部門 | 8 | Stella | Solar Team Eindhoven |  オランダ | 40:14 | (97.5% 最終得点) |
| 12. | 2013 | アドベンチャー部門 | 8 | Aurora Evolution | Aurora Vehicle Association |  オーストラリア | 38:39 | 77.57 |
| 13. | 2015 | チャレンジ部門 | 30 |  Nuon Solar Team (Nuna 8) | デルフト工科大学 |  オランダ | 37:56 | 91.75 |
| 13. | 2015 | クルーザー部門 | 11 | Stella Lux | Solar Team Eindhoven |  オランダ | 48:54 | (97.27% 最終得点) |
| 13. | 2015 | アドベンチャー部門 | 3 | TAFE SA Solar Spirit | TAFE SA Solar Spirit |  オーストラリア | 47:11 (1292 Km) |  |
| 14. | 2017 | チャレンジ部門 | 26 |  Nuon Solar Team (Nuna 9) | デルフト工科大学 |  オランダ | 37:10 | 81.2 |
| 14. | 2017 | クルーザー部門 | 5 | Stella Vie | Solar Team Eindhoven |  オランダ | 223.2 P-km/kWh | (効率スコア 80) |
| 14. | 2017 | アドベンチャー部門 | 23 | Tushka Hashi III | Mississippi Choctaw High School Solar Car Team |  アメリカ合衆国 | 45:56 (3021 km) |  |