佐々木巌夫
経歴

栃木県宇都宮市で医師を務める笠原家10人兄弟の5男として東京都世田谷区の奥沢に生まれ、少年期より栃木県で育った。兄3人が旧制宇都宮中学校（現・県立宇都宮高校）から旧制第四高校へ進んだ柔道選手であったほか、姉2人の夫も旧制第四高校の柔道選手であった関係で、笠原も物心が付いた頃には家の中の十畳間で兄達が乱取を行うのを見て育つなど、既に柔道が身近な存在となっていた。また、武徳殿が家の近くにあったため幼少時より寒稽古・暑中稽古にも参加しており、後に「改めて覚悟を決めたり堅くなったりする事もなく斯道に入れた事は幸いだった」と述懐している。
旧制宇都宮中学校に入学してからは同校の柔道教師を務めた佐間田英資の指導を受け、また直々に嘉納治五郎の講和を聴き形の披露を目にする機会も得て、「精力善用」「自他共栄」等の標語の意味も幾らか感得できるようになっていった。
同じ頃、1922年11月に14歳で講道館へも入門し、中学3,4年次頃から旧制宇都宮中学校は近県大会の優勝旗を総なめにする程の快進撃を見せ、更に5年次の1924年に笠原は東京高等師範学校主催の全国中等学校大会で個人優勝を果たした。
1925年3月に2段位で中学校を卒業すると早稲田大学の専門部政治経済科に入学し、指導に当たっていた宮川一貫の元で厳しくも楽しい稽古に揉まれながら、直ぐにレギュラー選手となった。早稲田大学への入学以後は従前の練習法だけでなく、専ら自身で工夫し考えて行う稽古を積み始めたという。同年10月の第2回明治神宮大会柔道競技では少年組に出場して兵庫の田中元一に次ぐ準優勝を果たすなど頭角を現すと、翌26年11月の第3回大会では少年組3段の部で優勝。
1927年6月11日の全満州対東京学生連合との試合（両軍20名ずつの抜き試合）に笠原は選抜されて学連側四将として出場し、満州側六将の縄田喜美雄4段と相見えたが、この時は焦りに堅くなって縄田の燕返に辛酸を舐めた。それでもこの頃には学生柔道界のエースとして“早稲田の笠原”と名を馳せ、当時の東都柔道界では笠原のほか明治大学の和久井弘重や東京高等師範学校の阿部信文・児玉宣武、立教大学の山本武四郎、慶應義塾大学の浅見浅一、中央大学の菊池揚二・大蝶美夫ら俊英が犇（ひし）めく中でも、とりわけ笠原と阿部は頭1つ抜きん出た中心的存在であった。
1928年5月22日に東京学生連合は警視庁柔道部の挑戦を受け、既に5段となっていた笠原はこれに副将で出場、警視庁の三将・大江雄五5段に左の釣込腰で畳を背負わせ、副将・神田久太郎5段とは互いに優劣なく引き分けた。
続く同年7月1日の第2回対満州対抗戦では大将として出場したが、副将を務めた東京高等師範学校の阿部信文5段らの活躍により笠原の出番はなく、東京学生連合の勝利で試合を終えている。
早稲田の専門部を卒業し大学部経済科に進学すると、1929年5月の御大礼記念天覧武道大会では指定選士の1人に選抜されたが、米国ワシントン大学[要曖昧さ回避]の招聘を受け4月18日より早稲田大学の柔道部主将として渡米していたために止む無くこれを辞退した。「指名されておりながら棄権しなければならなかった事は誠に残念だった」と笠原。なお渡米したメンバーには後に“日本レスリング界の父”と知られる八田一朗もおり、一行9名は日本で初めての柔道団体として横浜港を出港して約3カ月掛けて米国の西海岸地方とハワイを廻り、柔道の普及・振興に大いに貢献した。
嘉納治五郎の発案で1930年11月に第1回全日本選士権大会が開催されると、第2区（東京・神奈川ほか）の地区予選を勝ち抜き一般壮年前期の部に出場した笠原は、前年の天覧武道大会に出場できなかった鬱憤を晴らすかのように活躍し、準決勝戦で早川勝5段を左大外刈で宙に舞わせ、決勝戦では飯山栄作4段に判定勝を収めて選士権の栄冠を獲得、輝かしい自身の学生柔道生活の最後に花を添えた。
笠原は身長173cm・体重88kg（晩年は110~115kg）・胸囲140cmでボディービルダーのような隆々とした見事な逆三角形の体躯を武器に、そこから繰り出す豪快で切れ味鋭い左の跳腰、払腰、釣込腰等の腰技や釣込足払を得意とした。しかし笠原本人は、柔道は前後左右、立技、寝技、固技、関節技を万遍なく使いこなせるよう鍛錬すべきと説いており、実際に自身も立技に長じたものの決して寝技が疎かであったわけではなく、中学時代に旧制第四高校OBの帝大生らの指導を受けて早稲田大学在学中にも立技7:寝技3の割合で鍛え上げ、後には旧制第四高校に寝技の指導に行く事すらあったという。
| 段位 | 年月日 | 年齢 |
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| 入門 | 1922年11月30日 | 14歳 |
| 初段 | 1923年7月16日 | 15歳 |
| 2段 | 1924年10月25日 | 16歳 |
| 3段 | 1925年10月25日 | 17歳 |
| 4段 | 1927年2月16日 | 19歳 |
| 5段 | 1928年1月8日 | 20歳 |
| 6段 | 1932年7月20日 | 24歳 |
| 7段 | 1937年12月22日 | 30歳 |
| 8段 | 1948年5月4日 | 40歳 |
| 9段 (追贈) | 1971年11月20日 | 63歳 |
1931年3月に早稲田大学を卒業後は柔道専門家ではなく会社員としての道を歩み、古河鉱業（現・古河機械金属）に入社して栃木県足尾町の足尾銅山に勤務した。同年10月の全日本選士権大会の一般壮年前期の部には第3区（愛知・新潟・栃木ほか）代表として2連覇を懸け出場する事となっていたが、大会直前に病を患って止むを得ず棄権し涙を飲んだ。出場していれば京都帝国大学（現・京都大学）で主将を務めた寝業師・野上智賀雄5段と決勝戦を争っていたはずで、さぞ好勝負が演じられただろうと関係者から惜しまれた。
翌32年7月に6段、1937年12月には30歳の若さで7段に昇段。当時の足尾銅山は柔道有段者約200人を要す大所帯で、大道場3つと小道場2つがあり、ここでの10年間の勤務中は存分に稽古ができたという。またこの間1936年に結婚して、以後は佐々木姓を名乗った。
太平洋戦争中は各所に転勤し練習の機会もあまり得られなかったが、終戦後は1948年5月に8段位を受け、1949年に上京し翌年からは本社勤務となって稽古を再開する事ができた。1953年に北海道に転勤するまでの間には、丸の内警察署署長の野老山幸風の斡旋で朝日新聞社の庶務部長であった三船四郎ら有志と共に「丸の内柔道倶楽部」を創設し、ここで敗戦後の意気消沈した世の中の雰囲気を打ち破るかのように燃えるような熱く楽しい稽古に汗を流し、周囲の推挙により千代田区の柔道会会長という重責も担った。
その後九州に渡って目尾炭鉱の所長を任されたが、喉頭癌を患い東京の癌研究会付属病院での治療を余儀なくされた。懸命な治療の甲斐もあって一命を取り留めた佐々木は、1957年に再び東京の本社勤務となり、機械営業部長や資材部長を経て監査役、顧問を歴任し、1964年11月からは系列会社である朝日生命保険の顧問も務めた。
晩年は中野区に居を構えて毎日のように講道館に通い、嘉納履正館長の委託により指導員として後進の指導に当たっていた。しかし胃癌を患ったため1971年2月の稽古が最後となり、4月29日には本人の強い希望により全日本選手権大会観戦のため日本武道館に顔を出していたが、病状は回復せず九段病院・癌研究会付属病院と転院して12月に他界した。享年65。佐々木の訃報を受け、講道館は生前の功績を高く評価し11月20日に遡って9段位を追贈している。