立教大学
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リベラルアーツ教育に基づき、グローバルな課題と社会的要請に対応し、広い視野に立って課題を発見・解決できる能力を持った「新しい」グローバルリーダーの育成を教育の中心に据えている。「新しい」グローバルリーダーに不可欠な要素として「柔らかなリーダーシップ」と「グローバルな力」を掲げ、教育プログラムを構成している。「柔らかなリーダーシップ」とは、権限やカリスマ性がなくても、チームをまとめ、活性化させ、仲間の力を引き出すことができる誰もがトレーニングによって持つことができ活躍できる能力と捉えている。「グローバルな力」とは単に英語が話せるということではなく、あらゆる国や人種の多様な文化や価値観を受け入れ、認め、社会全体のために行動できる力としている。これらの力は、遠い異国の地から日本に渡来し、幾多の壁を乗り越え道を開き活動した創立者や宣教師たちの行動力（#沿革を参照）そのものを表しており、建学以来流れる教育指針といえる。
米国ニューヨークにある名門コロンビア大学は、ジョージ2世の勅許によって英国国教会（イングランド国教会）により設立された立教大学と同じ聖公会系の大学である。構内にはセントポールズ・チャペルも持つ。創立当初「キングス・カレッジ」としての大学の方針を確立する際に、全ての構成員は、宗教の自由の原則にコミットすることに同意している。立教大学の教育方針は、キリスト教精神に基づくリベラルアーツ教育であり、多様性を認め、受け入れる「真の国際人」を育てるグローバル教育を特長とし、
「自由の学府」として、コロンビア大学と同じく、宗教の自由の原則にコミットされている。ウィリアムズ主教（立教大学創設者）の名前の由来である米国聖公会ヴァージニア教区第2代主教のリチャード・チャニング・ムーア、ウィリアムズ主教のヴァージニア神学校（英語版）時代の恩師であるウィリアム・スパロウもコロンビア大学の出身であり、嚆矢濫觴から繋がっている。ウィリアムズ主教は、1867年（慶応3年）に、コロンビア大学より神学博士号を授与されている。

聖公会の信徒であるベンジャミン・フランクリンが創設したペンシルベニア大学も、初代理事長を始め評議員の大部分が聖公会関係者であったが意図的に特定の宗派と関係しないよう設立されている。同大学も、元田作之進、杉浦貞二郎、須藤吉之祐の元学長らが留学するなど立教大学と関係が古いが、1900年（明治33年）には築地の立教学院においてペンシルベニア大学の入学試験が行われるなどの連携がなされ、同大学へ多くの学生を送り出した。
立教大学におけるキリスト教学は他のキリスト教系大学にあるような聖職者養成を目的とした神学ではなく、純粋に学問としてキリスト教を研究する宗教学である。したがって信仰の有無は問われない。文学部キリスト教学科はハーバード大学神学大学院で神学を修めた菅円吉（文学部長）によって1946年4月に創設された。戦前には同大学院に学んだ高松孝治（立教大学1期生）もギリシア哲学を教えた。
同学科では聖書学からキリスト教芸術や倫理学までキリスト教の広範な領域をカバーしており、キリスト教が世界の歴史や文化にどのような影響を与え、受けてきたのかを学び、世界の文化・思想・芸術など、多様な視点から探求することを目的としている。世界人口の約3分の1が信徒とも言われるキリスト教を広く学ぶことができる国際的な学科である。また、全学部生が履修できる全学共通科目では、仏教の世界やイスラームの世界についても学ぶことができる。歴史的にも1894年（明治27年）には、仏教学者で後に京都大学文学部を創設し、インド哲学の泰斗である松本文三郎（京都大学元学長、京都大学名誉教授）が立教学校の教授に就任し、教鞭を執っており、1925年（大正14年）に文学部に史学科が創設されると、実証的な日本仏教史を確立した辻善之助（東京大学名誉教授）や藤本了泰（仏教学者、僧侶、天徳寺住職）が教授に就いた。大学創設者のウィリアムズも仏教研究を行っていたが、アーサー・ロイド（立教学院総理）も仏教研究者としても活躍し、第2次大戦後もロイドが著した仏教研究書は必読書とされた。

明治期の日本では、宗教や宗派を超えた研究や修学も行われており、京都・東本願寺から大谷光瑩（真宗大谷派管長）により笠原研寿と南条文雄が、サンスクリット（梵語）研究のために聖公会のオックスフォード大学に留学したほか、大西良慶（京都・清水寺住職、北法相宗管長）を始め、奈良の東大寺や興福寺の若い僧侶も聖公会の奈良英和学校（立教大学の姉妹校）に通うなどの事例も見られた。
文学部は大学設立当初に設置された文科をルーツとし、商科から続く経済学部と経営学部とともに立教大学で最も古い。1922年（大正11年）に文学部が設置されると、英文学科、哲学科、宗教学科の3学科を置き、史学科も開設された1925年（大正14年）に日本の英語教育の第一人者である岡倉由三郎（岡倉天心の実弟）が教授に就き、英文学科長となり、岡倉の推薦で言語学の権威である金田一京助も教授として言語学講座を担当した。
文学部文学科には、英米文学、フランス文学、ドイツ文学といった伝統と歴史ある国際系学問の専修もあり、外国の文学に加え、映画、音楽、芸術、思想など様々な観点から文化を幅広く学べ、国際的な知性と語学力を高めることができる。英米文学における歴史は、文学部の開設より古く、1883年（明治16年）に立教学校卒業生で大阪・英和学舎（立教大学の前身の一つ）教授の河島敬蔵が日本初となるシェイクスピア劇の翻訳（『ジュリアス・シーザー』の逐語訳）を発表し、1886年（明治19年）には、日本で初めて『ロミオとジュリエット』の翻訳書を出版し、日本の英米文学史に名を残す功績を上げている。また、1889年（明治22年）にシェイクスピア劇の翻訳を在学中に掲載した水田南陽は、1899年（明治32年）に日本へ『シャーロック・ホームズ』を紹介した先駆者である。立教学校出身でスタンフォード大学に留学した長沢別天は、1893年（明治26年）にエドガー・アラン・ポーの詩を日本に初めて紹介し、翌年にはジョン・ミルトンの評論を著すなど、明治期に英文学の普及に務めた。1890年（明治23年）頃には、日本の英文学の権威で坪内逍遥と双璧をなした増田藤之助（早稲田大学名誉教授）が立教学校の教授を務め、その後多年に渡り、東京英語専修学校、文学部英文学科で英文学を教えた。

1903年（明治36年）には、ハリー・ポッターシリーズに影響を与えたトマス・ヒューズの『トム・ブラウンの学校生活』の訳書を立教生の岡本鶴松が『英国学校生活』として出版した。発行は鶴松の号から名付けた九皐社で、印刷は築地・明石町にあった立教学院活版部（Rikkyo Gakuin Press）で行われ、本訳書の序文を立教学院総理であったヘンリー・タッカーが寄稿した。この作品はヒューズが在学した聖公会のラグビースクールを舞台としており、イギリスとアメリカで大人気の作品であったが、日本でも明治時代の高校生に最も人気のある英語圏生まれの教科書となった。この活版部は、1900年（明治33年）にアーサー・ロイドが私費を投じて苦学生の自活のために設立した印刷所であった。

上述に加えて、ホームズの著者、コナン・ドイルに影響を受けた江戸川乱歩だが、長男の平井隆太郎は社会学部教授を務め、立教ミステリクラブ顧問も務めた。大学に隣接する乱歩邸は、2002年に立教大学に寄贈され、江戸川乱歩記念大衆文化研究センターでは、日本内外の大衆文化研究の拠点として研究成果の公開と社会還元を行っている。
1920年（大正9年）3月には、デンマークの童話作家のH.C.アンデルセンに惚れ込んで、その童話の元に抒情画を描いて一世風靡した英文学科に在学中の加藤まさを（大正期の代表的な抒情画家で「月の沙漠」の作詞家）が中心となり立教大学の文芸雑誌『塔』が創刊された。1922年（大正11年）には、日本のアメリカ文学研究の第一人者である高垣松雄が教授に就き、1926年（大正15年）には同分野の先駆者である富田彬（立教大学名誉教授）も教授となり、アメリカ文学研究の基盤を築いた。高垣の教え子に、杉木喬（立教大学名誉教授）や細入藤太郎（立教大学教授）がいる。1927年（昭和2年）に英文学科を卒業した金尙鎔（梨花女子大学教授）は朝鮮に帰国後、1930年頃から『東亜日報』などに詩を掲載し、ポーの「アナベル・リー」（『新生』27、1931年1月）、キーツの「希臘古甕賦（ギリシャの古壺のオード）」（『新生』31、1931年5月）などの英米文学を翻訳・紹介した。
日本における『ピーターラビット』とビアトリクス・ポター研究の第一人者である吉田新一（立教大学名誉教授）は、出身である英米文学科（現・英米文学専修）で講じ、多くの海外児童文学作品の翻訳を手掛け、桂宥子（岡山県立大学名誉教授）や北野佐久子（児童文学研究家）らを育てた。
露妙樹利戯曲 春情浮世之夢（日本初の『ロミオとジュリエット』完訳書）河島敬蔵訳。
水田南陽が翻訳した原書『シャーロック・ホームズの冒険』（1892年、初版本）。
岡本鶴松が翻訳した『トム・ブラウンの学校生活』。明治時代の高校生に最も人気な英語圏作品で、ハリー・ポッターシリーズに影響を与えた。
吉田新一が研究したビアトリクス・ポター著作の『ピーターラビットのおはなし』（1902年、初版本）。
文学部史学科は、立教大学教授を務めた小林秀雄（史学科長、文学部長を歴任）が1925年（大正14年）に立ち上げた学科で、史学科の最初の教授陣として、西洋史に小林秀雄、東洋史に原田淑人（日本近代東洋考古学の父）、白鳥清（白鳥庫吉の嗣子）、日本史に竹岡勝也、辻善之助（東京帝国大学史料編纂所初代所長）、藤本了泰、中村勝麻呂（東京帝国大学史料編纂官）という陣容で始まり、1年後には、西洋史に野々村戒三、東洋史には東洋史学の開拓者である市村瓚次郎（國學院大學学長、東京帝国大学名誉教授）が教授陣に加わった。1929年（昭和4年）には、十河佑貞（早稲田大学教授、同大学史学会会長）が教授となり、西洋史と獨乙語を教えた。

1959年には大久保利通の孫である大久保利謙が教授に就任し、日本近代史研究を学問分野として確立した。当時の大久保の教え子に、佐々木克（京都大学名誉教授）がいる。大久保の1万2千冊を超える蔵書は「大久保利謙文庫」として大学図書館に所蔵されているが、貴重な資料が多く、学内外からの利用が絶えない第一級の文庫である。大久保は大学史の編纂でも先駆者として知られるが、近年では寺崎昌男（立教大学名誉教授）も日本の大学史研究の進展に大きく貢献した。キリスト教史学では海老沢有道が活躍し、多くの関連書籍を著すとともに、キリスト教史学会の創設にも尽力して理事長も務めた。大学図書館には日本キリスト教史関連資料からなる6千冊を超える蔵書が「海老澤有道文庫」として所蔵されている。

また、立教大学の史学研究の歴史は古く、明治期の立教学校（第2次）では、岩倉使節団の一人として『米欧回覧実記』を著し、歴史学の先駆者として知られる久米邦武が1894年（明治27年）から教授として教鞭を執っている。考古学においては、1934年から東アジア考古学の権威である駒井和愛（東京大学名誉教授）が教えたほか、1957年から博物館学の第一人者である中川成夫が講じ、長く研究に従事し、学芸員の養成にも尽力した。中川は、近世考古学の開拓者としても知られ、立教大学博物館学研究室の加藤晋平（後の筑波大学教授、モンゴル国考古研究所名誉教授）とともに、近世における考古学的研究に道を開いた。中川の教えを受けた森川昌和は、後に鳥浜貝塚において「縄文のタイムカプセル」と呼ばれる遺物を発掘するなど、考古学界に新見地を開く功績を上げた。
久米邦武（歴史学・古文書学の創始者、岩倉使節団の一員）
小林秀雄（初代史学科長、立教大学名誉教授）
辻善之助（実証的な日本仏教史の確立者）
市村瓚次郎（日本の東洋史学の開拓者）
大久保利謙（大久保利通の孫、日本近代史研究の確立者）
経営学の分野では、経営学部に前述のBLP（ビジネス・リーダーシップ・プログラム） があり、企業連携プロジェクトを通じてリーダーシップとコミュニケーション力を磨き、それぞれが自分の強みを発揮し、チームの成果を最大化させることを学ぶ。大学院には、「経営学研究科」にリーダーシップ開発に特化した日本初となる「経営学専攻リーダーシップ開発コース（LDC）」（2020年開設）があり、人材開発と組織開発を推進する人材を育成する。金曜夜と土曜日開講で、社会人も受講しやすい。また、リーダーシップ理論と教育技法を研究する「リーダーシップ研究所」（2006年開設）も設置されている。経営学部は社会学部長であった白石典義が創設に尽力して2006年に設置された学部である。経営学部のコアカリキュラムであるBLPの立ち上げは、日向野幹也が担当し、経営学部教授兼BLP主査としてプログラムの指揮を執り、学生の資質を向上させ、社会的にも高く評価されるリーダーシップ教育プログラムへと育て上げた。

2022年には経営学部特任教授に、コロンビア大学ビジネススクールで教え、一橋大学でグローバルリーダーを育成する渋沢スカラープログラムを立ち上げたクリスティーナ・アメ―ジャンが就任した。大学院の国際経営学専攻国際経営学コース（MIB）は、国際経営分野の高度な専門性、グローバルな視野と能力、リーダーシップ力を備える人材育成を目的としている。企業経営の幅広い知識を提供し多角的な視野を養うMBAビジネススクール型の大学院としては、「ビジネスデザイン研究科」 があり、ビジネスシミュレーションを通じて戦略的意思決定をチームで探究し、論理的な分析力と事業構想を実現する創造的能力を育成する。社会人が受講できる昼夜開講制である。

現在のBLPで育成する新しいリーダシップとは異なり、従来型の経営トップや組織管理者などを主な対象としたリーダーシップ論においては、松井賚夫が社会学部産業関係学科（現・経営学部）で教授を務めた。松井が1958年に出版した『リーダーシップ』は、初版以来長くロングセラーとなり、日本における組織論の名著として知られる。松井や労働経済学を教えた武澤信一が所属した立教大学産業関係研究所をベースとして改組し、現在のリーダーシップ研究所が設置されており、組織研究の歴史を今日まで長く繋いでいる。
非営利・公共分野を研究の主対象とするビジネススクールである「社会デザイン研究科」 は、社会の課題をNPO/NGOなどの公益法人や非営利団体で解決する人材を育成する2002年に創設された日本初の大学院専攻である。晩年、非営利組織研究に注力したピーター・ドラッカーが伝える「非営利組織とは、一人ひとりの人と社会を変える存在である。」を体現する人材を育成するためのプログラムといえる。ドラッカーを日本に紹介したのは、立教大学教授を務め、多くの経営者が師と仰ぐ野田一夫である。2006年には、継続的な研究の場として21世紀社会デザイン研究学会（現・社会デザイン学会）が設立され、2008年には「社会デザイン研究所」が設置された。

2007年から2011年まで、ジャーナリストで「知の巨人」として知られる立花隆が特任教授を務めた。
また、本研究科は、日経ビジネススクールと共同で社会人であれば誰でも受講できる「ソーシャルデザイン集中講座」も開講しており、幅広い学習環境を提供している。
異文化コミュニケーション学部は文化や言語の多様性を理解し、グローバル社会の新しい姿を追究する学部である。外国語で会話する (conversation) だけでなく、他者の行動や心情、文化的背景まで理解し、意思疎通 (communication) する力を身に着け、価値観や意見が異なる中で生じる問題や課題を論理的に把握し、解決していくことができる人材を育成する。ここで培われたコミュニケーション力、論理的思考力、問題解決能力は、国家間、民族間、宗教間などの国際舞台や多文化コミュニティで生じる問題に対処し解決していくだけでなく、実社会のあらゆる場面でも役立つ力となる。企業でもダイバーシティが広がり、多様性を理解し合いながら業務を進めていく重要性が高まる中、異国の宣教師たちが異文化を乗り越えて作り上げてきた立教大学であるからこそ、生まれた学部プログラムといえる。同学部では、同じ聖公会の米国コロンビア大学大学院ティーチャーズ・カレッジ修士課程で英語教授法を修めた鳥飼玖美子（立教大学名誉教授）が教授を務め、日本の英語教育の最前線を担う第一人者として英語教育の進展と拡充に尽力した。
立教大学の英語教育は、淵源である幕末の長崎の私塾から続く長きに渡る伝統と歴史を持ち、明治維新で活躍した外交官や通訳を始め多くの人材を輩出してきたが、ジョン・リギンズは、1860年（万延元年）に長崎で日本の先駆けとなる英学会話書の『英和日用句集』を執筆し、現行のローマ字綴りを編み出すなど、その後の日本の英語教育に大きな影響を与えた。リギンズに学んだ石橋政方（外務省官吏、英語教育者）は、1861年に英日対訳語彙集である「英語箋」を出版し、1876年（明治9年）には、アーネスト・サトウ（駐日英国公使）と共著で『英語口語辞典』を編纂し、ロンドンで初版を出版した。その後、ハムデン（Hobart Hampden, E. M.）とパーレット（Harold G. Parlett）によって増補改訂版も出版され、日本の英学史に残る優れた辞書として、日本の英語教育と外国人の日本語教育に多大な影響を与えた。

1883年（明治16年）に設立された立教大学校では、米国式カレッジ制を採用し、日本人が教えた訳読と数学を除いて教員は外国人で、授業のほとんどが英語で開講された。数学を教えた工藤精一も英語に通じ、1885年（明治18年）に英語学習書の『英語訓蒙』を出版するなど、明治期の英語教育の発展に寄与した。1897年（明治30年）には、卒業生の大倉本澄が東京神田錦町にアーサー・ロイドなど外国人教師11名を擁して、英学、英語教育に注力した東京英語専修学校（立教大学の前身校の一つ）を創設。学生数が約500名の英語教育機関となり、永井万助や後述の小野秀太郎など多くの外事専門家を育てた。

1925年（大正14年）には、英語発音練習カードを考案した岡倉由三郎（岡倉天心の実弟）が教授・英文学科長に着任し、翌年には日本初のラジオ英語講座（現・NHKラジオ英語講座）を担当するなど、英語教育の開拓者による先進的な英語教育が実施された。同時期に商学部（現・経済学部、経営学部）でも、英文通信の権威である卒業生の小野秀太郎（朝日新聞社外報部記者、スタンダード・オイル通信員）が商業英語を教えた。近年では経営学部においてNHK・EテレやNHKラジオでも活躍する松本茂（立教大学名誉教授）が教授を務め、グローバル教育センター長も歴任した。
アメリカ研究の機関として1939年に日本で最初に設立された「アメリカ研究所」 は、立教大学の最初の研究所でもある。日本のアメリカ文学研究の基礎を築いた高垣松雄の尽力により開設された。設立以来、定期刊行物の発行、研究会や講演会の開催に加え、図書の収集・公開を通して日本におけるアメリカ研究を支援している。近年ではアメリカ先住民研究の第一人者である阿部珠理（立教大学名誉教授）が所長を務めた。また、1963年設立の「ラテンアメリカ研究所」 は、ラテンアメリカに関する総合的な研究と、研究者、関連分野で活躍する人材の育成を行う。特に「ラテンアメリカ講座」 は日本の大学教育に欠けていた社会教育の場を提供し始めた日本における市民講座および公開講座の草分け的な存在で、1964年4月から半世紀以上に渡り開講されている。これは「開かれた大学」として大学教育を広く社会に提供することを早くから目指してきた立教大学の姿勢を示すもので、通年で12科目を開講している。中でも多岐の分野を扱う「ラテンアメリカ論」や語学科目の「ラテンアメリカスペイン語」は毎年多くの受講生を集めている。
上記に加え、社会に開かれた大学として、「科目等履修生制度」を設けており、多くの学部で開講されている科目を履修することができる。1978年には受験生向けのオープンキャンパスを日本の大学で初めて開始した。生涯学習としては、50歳以上のシニアのための「立教セカンドステージ大学 (RSSC)」 が設置されている。
法学部は、日本国憲法の制定に深く関わり、憲法学の権威である宮澤俊義が、菊井維大、末延三次、石崎政一郎、尾形典男らと創設に尽力し、初代学部長を務めた学部である。『平和と秩序への叡智』の探究を教育と研究の基本姿勢とし、法学部創設時の宮澤の思いを受け継いでいる。1973年には、丸山眞男と柳田國男の門下生で、学部創設時から教授を務める神島二郎（立教大学名誉教授、日本政治学会理事長）が学部長となった。

法学科、政治学科、国際ビジネス法学科の3つの学科で構成され、1978年には昼間部総合大学で日本初となる社会人入試を開始した。学科間の垣根が低いことが特徴で、法学と政治学を一つの学部で学ぶことができる。法学科には、法曹を目指す学生をサポートする法曹コースがある。また、公務員を目指す学生をサポートするために、公務員の職務内容や職業としての魅力を知ることができる講義や、行政が抱える課題に学生自らが解決案を企画、提案するなどの正課科目プログラムが用意されている。OB・OGをはじめとする現職の公務員との交流の場を設けるなどキャリア支援も行っている。2022年4月には、国際ビジネス法学科内にグローバルコースを開設した。
宮澤俊義の蔵書は「宮澤俊義文庫」として立教大学に寄贈され、約9,000冊の旧蔵書は複本として学生たちにも利用されている。図書と共に保管されてきた日本国憲法起草に関する原稿・草案・メモ・ノートなどは、学外も含めた研究者に利用されており、憲法制定にいたる経緯が分かる貴重な資料となっている。神島二郎の蔵書も大学に寄贈され、「故神島二郎教授旧蔵書」として1,731冊から構成される。コレクションとしてのまとまりで保管されておらず、一般図書は他の蔵書とともに配架されているが、所蔵リストは図書館閲覧課で確認できる。

法学部が創設される前の大正期から昭和初期にも、既に法学の教授陣が商学部及びその後の経済学部を主として多数在籍するなど法学部に伍する充実した陣容を擁しており、中村進午（一橋大学名誉教授）が憲法、国際法、法学通論、中野登美雄（早稲田大学第5代総長）が行政法、竹田音治郎（東京控訴院判事）や内山良男が民法、三橋久美（大審院判事）が商法、細野三千雄（文部政務次官）や江利喜四郎が刑法、中根不覊雄が信託法、手形法、破産法、法学通論、渋沢栄一の子である星野辰雄が労働法制を講じている。
経済学においては、経済学部経済学科では基礎理論を学び、経済の本質を見極める力と、事象を定量的に把握する統計分析力を身に着け、時代の動きを読み、問題解決していくことができる人材を育成する。経済政策学科は、理論に加え、金融政策や都市政策、産業政策、環境政策など、社会を動かす政策を専門的に学び、社会問題を解決する政策立案力を培う。卒業後、公務員に加え、民間企業やNPOなどの立場でも活かせる公的視点も得ることができる。会計ファイナンス学科には、公認会計士、税理士、証券アナリスト、ファイナンシャル・プランナーなどを目指す学生のために、資格取得を支援するカリキュラムが用意されている。多くの顕学が教鞭を執ってきたが、経済史では開拓者の滝本誠一、財政学では阿部賢一（早稲田大学第8代総長）や地方財政学の権威である藤田武夫、商業政策や財政学では日本にマーケティングを紹介し、出光佐三（出光興産創業者）に大きな影響を与えた内池廉吉（東京商科大学・現一橋大学教授）、商品学では泰斗の坂口武之助（予科部長）が講じ、能率の父として知られる上野陽一（日本初の経営コンサルタント）も学部長を務めた。社会学部産業関係学科（現・経営学部の前身の一つ）では、日本を代表する自由主義経済学者である西山千明が1962年から教授を務め、日本におけるマネタリズムの樹立や自由主義経済の拡充につくした。（#新自由主義、マネタリズムを参照）
社会学部は、社会学科、現代文化学科、メディア社会学科の3学科からなる。1947年に文学部社会科が設置され、1949年には文学部社会学科となる。1958年に淡路円治郎（立教大学名誉教授、労務管理学の権威）によって社会学部が設置され、初代学部長を務めた。日本で世論調査を初めて行った第一人者で、日本の新聞学とマスコミュニケーション研究の基礎を築いた小山栄三も教鞭を執り、1960年には学部長を務めた。2016年には、国際社会コースが設置され、本コースは学部英語科目を中心に3学科横断で専門科目を履修するカリキュラムとなっている。
心理学の分野も歴史が古く、1894年（明治27年）には日本の心理学の基礎を築いた松本亦太郎（日本心理学会創設者・初代会長）が教授として講じた。1927年（昭和2年）に心理学の権威である淡路円治郎が教授となり、1930年（昭和5年）から、教育心理学の分野で活躍し、幼少教育の先駆者である岡部弥太郎が教授として、教育学や教育史を講じ、心理学演習を担当した。1933年（昭和8年）には、米山梅吉が次男の母校であった立教大学に寄贈して、心理学実験室が建設されている。1949年に新制大学が発足した際に、文学部心理教育学科が設置され、1962年には文学部心理学科となり、2006年に現代心理学部心理学科となった。
芸術分野では、現代心理学部に映像身体学科があり、映像制作（映画・写真・広告など）やダンス、演劇などが学べる。シアター型教室や撮影スタジオなどの設備も充実している。映画監督を多く輩出しているのも特色である。（#立教と映画を参照）
観光分野では、日本の大学でさきがけとなる1946年の「ホテル講座」開設から始まる70年以上の観光教育の歴史を有するが、ルーツは立教大学の前身の一つである立教学校に遡り、明治期の学校創生期から続く教育の伝統を受け継いでいる。1967年に、社会学部観光学科を設置。この観光学科は、立教大学教授であった野田一夫が設立に尽力し、初代学科長を務めた。1998年には観光学科を改組し、日本初の観光学部と大学院に観光学研究科を開設した。2000年代には、JTB会長の舩山龍二やホテルニューオータニ総支配人であった甲田浩らが教授陣を務めるなど、観光業界の第一人者たちが教鞭を執っている。2022年と2023年には、星野リゾート代表の星野佳路が「宿泊産業演習」のゲスト講師として講義を行った。観光学部は観光ビジネスや地域振興を創出する人材の育成を目的とするが、全米で名門として知られるコーネル大学のホテル経営学部と同様に、卒業生には老舗ホテルや旅館の経営者も多い。特に、日本を代表するクラシックホテルの多くで立教卒業生が経営に携わっている。（#立教とクラシックホテルを参照）

観光学部では学部独自のインターンシッププログラムも充実しており、国内プログラムのほか、台湾の高級ホテルでの6か月間の長期インターンシッププログラムや、アメリカフロリダ州のディズニーワールドでインターンシップ（半年間）を経験しながら、週1日セントラルフロリダ大学ホスピタリティ経営学部で学ぶ海外プログラムもある。
2021年には金沢大学と観光産業分野の中核人材育成のため、連携・協力に関する協定を締結した。また、地域活性化の一環で、まち歩きマップの制作なども行っている。（#まち歩きマッププロジェクトを参照）