おおぞら (列車)
根室本線優等列車沿革 > 特急「おおぞら」の運転開始

1961年（昭和36年）10月1日：サンロクトオのダイヤ改正に伴い、以下のように変更する。
北海道初の特急列車として、函館駅 - 旭川駅間（函館本線・室蘭本線・千歳線・根室本線経由）に「おおぞら 」（1D/2D）が運行開始。キハ82系気動車10両編成（全車指定席、食堂車および一等車（新一等、後のグリーン車）2両連結、付属編成の7 - 10号車は札幌止まり）を使用し、最高速度100 km/hで函館駅 - 旭川駅間を6時間30分（上下とも）で結んだ。途中停車駅は虻田駅（現洞爺駅）、東室蘭駅、登別駅、苫小牧駅、札幌駅、岩見沢駅、滝川駅であった。函館駅では深夜運航の青函1・2便を介して上野駅発着の「はつかり」（1D/2D）や、大阪駅発着の「白鳥」（2001D/2002D）と相互連絡していた。「おおぞら」「はつかり」通しの結合特急券も発売された。昼前に旭川に到着し、夕方に旭川を発つダイヤで、上下とも運行時間帯的には後の北斗星に概ね相当した。
この列車は早さと快適な客室設備から大変な人気列車となった。指定席券の入手難が常態化し、苦情も相次いだ。国鉄はすぐに増結車両2両を増備するなど、その需要に応えた。
急行「まりも」の運行区間を函館駅 - 釧路駅間に見直し。
毎日運行の季節列車「狩勝」（下り）2号・（上り）1号を定期列車化し、「摩周」（ましゅう）に改称。運行経路を函館駅 - 釧路駅間（函館本線・室蘭本線・千歳線・根室本線経由）に変更し、稚内発着（宗谷本線経由）の急行「宗谷」・網走発着（石北本線経由）の急行「オホーツク」を連結した多層建て列車となる。
準急「ノサップ」2往復に増便。同時に2両編成化。
1962年（昭和37年）
2月1日：札幌駅 - 滝川駅 - 帯広駅間を運行する急行列車として「十勝」（とかち）が運行開始。
4月1日：帯広駅 - 釧路駅間を運行する準急列車として「ぬさまい」が運行開始。
5月1日：「狩勝」が1往復増発されて2往復となり、うち1往復の一部編成が富良野線経由で旭川駅への乗り入れを開始。また、「ぬさまい」の使用車種を気動車に変更する。
9月22日：「摩周」に増結車1両を連結、「摩周」は5両編成となる。なお、「宗谷」も1両増結され、3両編成となる（「オホーツク」は4両編成のまま）。
10月1日：「狩勝」のうち1往復を特急「おおぞら」に格上げする形で、「おおぞら」に釧路発着編成を連結開始。食堂車は釧路発着編成に連結した。これに伴い、「狩勝」は札幌駅・旭川駅 - 釧路駅間（富良野線経由）での運行となる。途中停車駅は東室蘭駅、苫小牧、札幌駅、岩見沢、滝川駅、帯広駅（以上釧路編成、旭川編成は滝川駅 - 旭川駅間無停車。）であった。
1963年（昭和38年）
6月1日：札幌駅 - 根室駅間を運行する急行列車として「阿寒」（あかん）が設定される。
10月1日：「摩周」の編成替えが実施され、函館駅 - 釧路駅間の編成を2両減車の3両とするが、札幌駅 - 釧路駅間に3両を増結し、その区間は6両編成となる。なお、他の編成も1両づつ増結され、宗谷は4両編成、オホーツクは5両編成となる。
1964年（昭和39年）
3月20日：特急「おおぞら」の釧路編成に1両増結し、12両編成とする。
10月1日：従来、函館駅 - 釧路駅・網走駅間を運行していた「摩周」・「オホーツク」を特急「おおとり 」（3D/4D）に再編。キハ82系気動車12両編成（全車指定席、食堂車および一等車2両連結、基本編成の8 - 12号車は網走行、付属編成の1 - 7号車は釧路行）を使用し、食堂車は基本編成の網走発着編成ではなく、付属編成の釧路発着編成に連結された。滝川駅で付属編成が分割併合していた。この「おおとり」も「おおぞら」と同様に函館駅で青函3・4便に接続し、本州側で「はくつる」（3レ/4レ）と連携するダイヤで、通しの特急券も発売された。
残された「宗谷」は単独列車化され、8両編成に増結した上で小樽経由に改められた。
1965年（昭和40年）10月1日：「おおぞら」および「おおとり」の基本編成と、食堂車を連結した付属編成の位置関係を逆にする。基本編成（旭川・網走編成）の乗客から食堂車が利用しずらいと苦情があったためで、この措置により食堂車がフル編成時に中央寄りに来ることになった。また、「まりも」の運行系統を札幌駅で分割。「まりも」は札幌駅 - 釧路駅間の夜行急行列車となる。なお、昼行の函館駅 - 札幌駅間は「ていね」となる。
1966年（昭和41年）
3月5日：準急制度の改変により、「ぬさまい」・「ノサップ」を急行列車に格上げ。
9月30日：新狩勝トンネルを含む落合駅から新得駅までの新線が開業し、「おおぞら」ほか全列車がそちらを通るようになる。同日18時に旧線から新線への切り替えが行われ、旧線は廃止される。ただし、新線の開業により最急勾配は12 ‰に緩和されたが、距離は旧線よりも延びてしまい、所要時間の大幅短縮には至らなかった。なお、新線の一番列車として下り特急「おおとり」、上り急行「狩勝」が通過した。
1967年（昭和42年）
3月1日：「北海」の新設に伴ない「おおぞら」の旭川発着編成を分離。「おおぞら」は函館駅 - 釧路駅間（室蘭本線・千歳線経由）での運行となる。
10月1日：急行「十勝」に一等車を連結開始。
1968年（昭和43年）10月1日：ヨンサントオのダイヤ改正に伴い、昼行の急行「十勝」、夜行の急行「まりも」・「阿寒」をすべて急行「狩勝」に統合し、廃止 jrhokkaido&#x2D;press&#x2D;20080418&#x2D;1 では年号のみ記載。 。ただし、根室駅→函館駅間（函館本線・根室本線経由）運行の上り1本のみ「ニセコ3号」としたため、「狩勝」は下り3本・上り2本となる。
この「ニセコ3号」は今日に至るまで、定期気動車急行の運行距離としては最長記録となっている。
1970年（昭和45年）10月1日：「おおとり」の釧路発着編成を分離し、「おおぞら」を1往復増発。2往復体制となる。
1972年（昭和47年）3月15日
このときのダイヤ改正により、以下のように変更する。
「北斗」1往復の運行区間を延長して「おおぞら」に編入。「おおぞら」は1往復増発して3往復となるが、増発した1往復には旭川発着編成を再度連結するようになる。
札幌発根室行きで運行していた急行「狩勝」（下り）2号を釧路行きに見直し。釧路発根室行きの「ノサップ」を増発。「ノサップ」は下り3本・上り2本となる。「ノサップ」下り1本にグリーン車を連結。
ダイヤ改正当日のこの日、御影駅付近を走行中の「おおぞら」1号（キハ82系13両編成）で列車火災事故が発生、最後尾の車両（キハ82-12）が突然出火し、芽室駅で緊急停車して消火作業を行なった。10号車から後方の車内は異臭が充満し、乗客は前方の車両に避難し、死傷者は出なかった。消防員による放水が行なわれたが、消火作業はかなり手間取った。鎮火後車両の処置について乗務員と帯広運転区が揉めたために時間を要したが、約70分後に運転を再開、そのまま帯広駅まで走行し、後ろ3両（11 - 13号車）を切り離して釧路駅まで運転を続けた。この事故で釧路駅到着が1時間25分遅れた。事故車両は翌日に原因究明を行なうため、札幌に回送された。排気管周りが焼損しており、排気管の過熱が原因と見られている。なお、北海道では13日前の3月2日に函館本線で「おおぞら」1号の火災があったばかりで、ほかにも昨年9月に石北本線で「おおとり」、昨年10月に室蘭本線で「北斗」と、列車火災が相次いでいた。当時は合理化を推し進めたころと重なり、度重なる事故に乗客らからは安全管理が疎かになっているのではないかと非難の声が上がった。
1975年（昭和50年）7月18日：急行「狩勝」（下り）1号・（上り）2号の旭川駅 - 富良野駅間を普通列車に格下げ。
1976年（昭和51年）4月13日：特急「おおぞら」3号が同日15時30分頃脱線転覆する事故が発生した。
1978年（昭和53年）10月2日：このときのダイヤ改正により、根室発函館行きの「ニセコ」（上り）2号を札幌駅で系統分離し、「狩勝」の上り1本増発。これに伴い、「狩勝」は夜行列車を含めた4往復体制となる。また、「おおぞら」のほか、「おおとり」や「北斗」に自由席を設定する。また、号数が上りが偶数、下りが奇数となる。
1980年（昭和55年）
2月10日：キハ183系気動車の試作車（900番台）12両が、函館運転所に新製配置されたことに伴ない、「おおぞら」5・4号に導入。グリーン車1両を含んだ10両編成で、食堂車を連結したキハ82系と1日おきに隔日で運転された。これによる運転時刻の変更はない。タンチョウがあしらわれたヘッドマークも初お披露目され、その後のキハ261系まで続く「おおぞら」とタンチョウとの関係も生まれた。
出発式は翌日の11日に「おおぞら」4号の発車の際に釧路駅にて挙行された。
10月1日：このときのダイヤ改正により、以下のように変更する。
「おおぞら」のうち、5・4号は札幌駅 - 釧路駅間とし、3・2号の旭川発着編成を廃止。これ以降「おおぞら」の旭川駅への乗り入れはなくなる。
キハ183系気動車の量産車（0番台：基本番台車）42両が、函館運転所に新製配置されたことに伴ない、「おおぞら」のうち、3・2号にキハ183系気動車（基本番台車）を導入、グリーン車1両を含んだ10両編成で、食堂車を連結したキハ82系と隔日で運転された。キハ183系では食堂車が存在しないため5号車は欠車となり、増1号車を連結した普通車が1両多い10号車までとなっていた。
「狩勝」の旭川駅乗り入れ（富良野線経由）を終了。
小樽駅 - 釧路駅間運行の夜行普通列車「からまつ」廃止に伴い、代替として夜行「狩勝」に普通車自由席を連結。
帯広駅 - 釧路駅間運行の「ぬさまい」を廃止。