冬月 (駆逐艦)
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1945年（昭和20年）4月上旬、第二水雷戦隊の健在艦は、菊水作戦にともなう海上特攻作戦（坊ノ岬沖海戦）に参加する。出撃前の燃料・弾薬補給で、冬月と涼月は花月より各艦魚雷2本を受け取った。
4月6日、水上特攻部隊は徳山沖を出撃した。
第二艦隊は連合艦隊より4月8日朝の沖縄突入を艦隊の航路と通過時刻付きで命令されており、作戦の説明を受けた冬月の吉田司令は、僅か8隻の駆逐艦で白昼に敵の大艦隊に飛び込んでも潰されるだけなのに、「これは中央の命令だからしょうがない」と言われ、「ああ、そうかい、そうかい。それじゃあ行って潰れりゃあいいんだな」と最初から諦めていたという。
詳細は「坊ノ岬沖海戦」を参照
翌4月7日、海上特攻隊はアメリカ第58任務部隊（マーク・ミッチャー中将）の艦上機による空襲を受けた。本格的な戦闘になる前、機関故障により落伍していた朝霜が集中攻撃を受けて撃沈されていた。第二水雷戦隊の戦闘詳報には「冬月三〇度方向ニ朝霜交戦中ラシキ砲煙ヲ認ム」と記録されている。8隻となった第二水雷戦隊は、軽巡〈旗艦〉矢矧が輪形陣の先頭に立ち、大和の右舷後方（左舷後方）に冬月（涼月）が占位した。だが回避行動を優先するため、輪形陣はすぐに崩れ、個艦での対処を余儀なくされる。
各艦は次々に被弾し、矢矧と霞が航行不能、浜風は轟沈、磯風は矢矧救援中に至近弾で機関室浸水、涼月も被弾により大火災となった。一方、冬月は戦闘開始からまもなく戦闘機F4Uコルセアが発射したロケット弾2発を受けたがいずれも不発ですみ、主砲発令所（戦死1名）と第一缶室（戦傷者なし）に被害が出た。ジャイロコンパスも破損している。被弾以降、冬月では長10cm高角砲の統一射撃ができなくなり、各砲塔の独自照準となった。戦闘詳報では冬月の戦死者12名・負傷者12名と記録されているが、佐世保帰投後に20名が死亡したとされる。また魚雷1本（5本とも）が艦底を通過しており、冬月を重巡洋艦と間違えて魚雷深度を5-6m（「冬月」の吃水は4m）に調整した為とみられる。
アメリカ機動部隊艦載機・第二波攻撃隊によれば、13時30分時の水上特攻部隊は、大和と直衛4隻（冬月、初霜、雪風、霞）、孤立した軽巡洋艦（涼月）と駆逐艦（艦名不詳、浜風は既に沈没）、損傷した軽巡（矢矧）と随伴駆逐艦（磯風）の三群にわかれていたという。
冬月は大和の左舷に位置して米軍機と交戦したが、14時すぎになると、大和の沈没は時間の問題となった。吉田司令によれば、大和が戦闘不能の場合、冬月が横付けして乗組員を救助する取り決めだったが、大和転覆が近いと見た吉田は「様子を見る事にした」と回想している。冬月は惰性で進む大和の後方を航行し、大和の転覆と爆沈を見届けた。
14時23分に大和が沈没すると、吉田司令（冬月座乗）は「1141ヨリ数次ニ亙ル敵艦上機大編隊ノ攻撃ヲ受ケ、大和、矢矧、磯風沈没　濱風、涼月、霞航行不能、其ノ他各艦、多少ノ損害アリ　冬月、初霜、雪風ヲ以テ生存者ヲ救助ノ後再起ヲ計ラントス」（1445）と発信した。
古村二水戦司令官はこの時点で漂流中のため、吉田大佐（第41駆逐隊司令）が冬月より遊撃部隊の指揮をとった。
連合艦隊司令部から特攻作戦中止の命令が届いたのは約3時間後の17時50分で、この時点で作戦は中止されていなかった。
雪風では寺内正道艦長が生存者の救助を始めようとした先任仕官を「負傷兵を乗せたまま沖縄には行けぬ。彼らはここにいればまだ救助される機会がある。まず本艦が遺憾なく全力発揮できる体制を整えよ」と留めると、残存艦のみで沖縄突入を促すよう冬月に意見具申した。
第二水雷戦隊戦時日誌、第十七駆逐隊戦闘詳報、寺内艦長の証言によると、雪風からの「此レカラ如何ニサルル決心ナリヤ」の通信に対し、冬月は「極力生存者ヲ救助セヨ　人員救助シ再擧ヲ計ラントス」と返信。雪風は冬月に「速カニ行動ヲ起サレテハ如何」と再度通信し、沖縄突入を促した。
雪風の砲術長によると「（寺内艦長は）特攻作戦で死を覚悟して来ているのだから当然、という面持ちだった」と言う。

このやり取りについて、吉田司令は「雪風の艦長が『人員はこのままにして沖縄に突入すべし』と意見具申してきたので『人員を救え』と信号で叱った 」と語っている。
これに対し、寺内艦長の証言には「沖縄（嘉手納湾）に突入する」と出撃前夜に全艦長との間で打ち合わせしてあり、たとえ雪風一艦となってもそれを遂行する意志だったとある。
吉田司令は出撃前の艦長間の申し合わせについて語っていないが、この時航行不能の状態だった磯風には寺内艦長と同じ証言が残っていて、磯風の井上操舵員の回想記に「少しばかり冷静さを取り戻して艦長（磯風の前田實穂艦長）からの命令を待った。たとえ生存者があっても沈没艦への救助の手は差し伸べないと言う出撃前の話であり、敵の攻撃にあって一艦のみ残ったとしても作戦遂行のため沖縄へ突入せよと言う事であった」と記されている。
初霜に救助された古村二水戦司令官も作戦続行を決意し、「我残存駆逐艦を率い沖縄に突入せんとす」という電報を起案。初霜の艦長・酒匂雅三少佐に打電するよう準備させている。

生存者を救助せよとの命令が下されると、寺内艦長は「そうと決まれば最後の一人まで救え」と雪風を救援作業に従事させたが、「こんなだらしのない水雷戦隊を見たことがない。魚雷が残っているのに何事だ」と憤激していたともいう。
初霜から作戦続行の電文が発信される前に連合艦隊司令長官から「作戦中止　損傷艦を救助し佐世保に回航せよ」の命令が届き、沖縄突入は断念された。
PBYカタリナ飛行艇2機が着水して米軍墜落機の救助を始めると、これに対し冬月が発砲する一幕もあった。冬月に救助された大和の副電測士も、冬月の米飛行艇への発砲を目撃しているが、対空戦闘が続けられていたという認識である。アメリカ側では、PBYに救助されたパイロットの証言に「日本の駆逐艦は射撃しつつ近づいてきた」とあり、PBY搭乗者の証言に「日本の駆逐艦の主砲弾は海上の味方パイロットの200ヤード以内に落ちていた」とある。2機のPBYは味方パイロット1名のみ急いで救助し、そのパイロットの部下2名は発見できないまま飛び去ったが、帰り際、大破炎上し航行不能状態の涼月へ機銃掃射を浴びせた。このPBYの報復行為は雪風艦上から目撃され、将兵らを激怒させたが、雪風は更なる報復行為を行わず味方の救助のみ行った。
冬月は装載艇を降ろして森下信衛第二艦隊参謀長や吉田満少尉以下、大和の生存者約100名を救助した。つづいて航行不能の霞の救援に向かい、冬月は霞に接舷して乗員を救助後、16時57分に同艦を雷撃で処分した。上記の通り、山名（冬月）艦長は、3ヶ月前まで霞駆逐艦長だった。
さらに健在3隻（冬月、初霜、雪風）は矢矧の沈没地点へ向かい、乗組員を救助した。17時20分、二水戦司令官古村啓蔵少将は初霜に救助され、遊撃部隊の旗艦は冬月（吉田41駆司令）から初霜（古村二水戦司令官）に移った。古村少将は初霜より冬月に「涼月ヲ護衛シ至急佐世保ニ回航セヨ」と命ずるが、同時に「状況ニ依リテハ涼月ヲ処分シテ差支ナシ」とも通達している。冬月は涼月を発見できぬまま佐世保へ向かった。記録によれば、冬月は大和、矢矧、霞の乗組員合計約600名以上を救助した。
4月8日朝、冬月は各隊に単独帰投中の涼月の掩護を要請した。3隻（初霜、雪風、冬月）は同日午前中に佐世保に帰投した。午後、涼月は単艦で佐世保に帰投した。冬月の修理は4月10日から16日まで佐世保海軍工廠で行われた。
第二水雷戦隊の戦闘詳報において冬月は「大豆油は問題なく使用できた」と報告している。また各艦含めて戦訓がまとめられたが、水中爆傷を防ぐため腹巻の有効性も確認された。