コロニアルハイツ (バージニア州)
歴史的な見どころ > バイオレット・バンク博物館

この荘園の開発は1777年にトマス・ショアがジョン・マーティンの相続人から、「アーチャーズ・ヒル」の上、144エーカー (0.58 km2) の敷地を購入した時に始まった。バイオレット・バンクは当初、海岸地域バージニア植民地後期によく見られた2つのセンタホール上に二階がある形をしていた。この家は1871年夏の南部作戦の初めにラファイエット侯爵が作戦本部に使い、その後はヨークタウン包囲戦でチャールズ・コーンウォリス将軍の降伏に終わった。
この丘では独立戦争で2つの戦闘が起きた。最初は1781年3月に、フォン・ストイベン将軍とバージニア民兵隊によるものであり、2つ目は同年4月、ラファイエットが指揮したものだった。どちらもイギリス軍ウィリアム・フィリップス少将に対抗するものであり、フィリップスは伝言の中でこの資産について「我々は川向うの敵の工作物を襲い、トマス・ショアーの家に隣接する高台を掴もうとしたが、大きな損失を出して撃退された」と言及していた。イギリス軍の損失は約200名だった。
フィリップスの目標はアポマトックス川の重要な渡し場を占領し、ターンパイクの支配権を得ることだった。ピーターズバーグは軍隊の動きを可能にする南中部バージニア唯一の幹線道であっただけでなく、バージニアの大陸軍にあって主要補給基地かつ3つある訓練場の1つがあるチェスターフィールド・コートハウスに繋がる道でもあった。
フィリップスは発病してその後死亡し、反乱軍が暴かないように印の無い墓に埋葬された。イギリス国外で埋葬された者として2番目に高位のイギリス軍士官となった。その後コーンウォリスが指揮を引き継いだ。コーンウォリスは高台のラファイエット隊を圧倒するだけの戦力が無かったので、バージニアを捨てて南に向かう決断をした。
バイオレット・バンクは1824年に再度ラファイエットを迎えた。ラファイエットがアメリカ合衆国の公式客として最後にこの国を訪れた時だった。ラファイエットが訪れた2つの時期の間に、バイオレット・バンクの外観は完全に変えられていた。バージニア相互社会保険が1796年に出した文書に、「よろい張り下見二階建ての構造に、石張りの地下室とキッチンがある」と書かれていた。バイオレット・バンクは当初、ホープウェル市にあるウェストン邸宅によく似ていた。建築家ベンジャミン・ラトローブはバイオレット・バンクに泊まるつもりだったが、「トマス・ショアがこの建物に滞在しそのオフィスにのみ使っていた。それはバージニアではひと腹の子豚としてプランテーションの家はその母に従うことだ」と記していた。
この家は1810年に火事になった。日曜日に家族が教会に行っていた間に起きたとされている。トマス・ショアは1800年に死ぬまでこの家を22年間使っており、後にはかなり若い妻と3人の娘たち、その長女は当時4歳、が残された。妻のウィダー・ジェーン・グレイは1804年にハックスオール・ミルズのヘンリー・ハックスオールと再婚した。この夫婦と3人の娘たちが火事になった時の住人であり、地下室のキッチンが火元だった可能性がある。煙突と基礎部分が焼け残っており、当時使われた石灰モルタルは通常家が焼けたときの激しい熱には耐えられず燃えてしまったはずなので、異常なことだった。
1810年から1815年に家が再建された。前面基礎が変更され、最初の基礎の上にかなり異なった構造が建てられ、まったく新しい家が建設された。ベンジャミン・ラトローブが再度入り、あるいは少なくとも彼のデザインだった。ラトローブは1796年にピーターズバーグを訪れたときにジェーン・グレイ・ショア・ハックスオールと知り合いになった可能性が強く、その日記に拠れば、この年4月21日にトマス・ショアと競馬見物に行っていた。22日にはトマスの弟ジョン・ショア博士と会食をしていた。23日の日記では、ショアの家に行き、「レース場で賭ける声を聞くよりもかなり快適だった」と記している。ジョン博士の住まいかトマスの住まいであるかは不明である。
建築史学者大半の一致する意見では、バイオレット・バンクはラトローブの弟子が設計しており、ロバート・ミルズがその計画に関わった可能性を示唆するものは無い。リンチバーグのポイント・オブ・オナーと同様、バイオレット・バンクはリッチモンドのラトローブの作品に親しんだ建設者の作品である可能性もある。設計の初めから基礎として使い、8角形の出窓、奥まったポルチコとアダム様式の天井くり形の組み合わせには、ラトローブのスケッチブックから生み出された可能性がある。
バイオレット・バンクと、他に知られているラトローブ設計の家、例えば1808年から1809年頃に建設されたマイケル・ハンコックの家には多くの共通点がある。少なくともヘンリー・ハックスオールはリッチモンドの5番街とメインストリート角にあるこの家を知っており、この家が体現するリッチモンドの建築トレンドを知っていた。ジェーン・グレイはその男に会い、ラトローブの建築観に関する知識を伝えていた可能性がある。ヘンリー・ハックスオールのために作品例を一瞥すれば、流行に関わる好みをはっきり示すことになる。ハックスオール夫妻は確かにラトローブを雇うだけ裕福であり、再建計画について彼に相談しなかったとしても、建築家を提案してくれるよう求めたであろうし、ラトローブはその弟子の名前を挙げたであろう。
建築家がだれであれ、既存の基礎と煙突を拒んだことで結果としての建築は全くユニークなものになる。通常建築家は白紙状態で設計を始めるが、この場合は固定された点と比率で扱うことを強いられた。二階の火室はレンガで塞がれ、二階は除去され天井を上げることが可能になった。レンガは全て化粧漆喰が塗られ切石に似せて作られ、修正が必要になったレンガの違いを隠した。
三重の基礎レイアウトで厳密なウィトルウィウス的構造に近くなった。特別の輪が三層めにおかれ、ポルチコの柱の間隔を広げてバージニア建築特有のものとなり、構造を全体的に調和あるものにして、かつ建築形式から解き放つ重要部となっている。
ヘンリー・ハックスオールは1834年に死亡し、同年義理の長女がジョン・ギリアム博士と結婚した。トマス・ショアの次女マリー・ルイザはフィラデルフィア市のウィリアム・シッペン博士と結婚した。末娘のジェーン・グレイは15歳で子孫を残さず亡くなった。荘園は、夫の死から8年後にジェーン・ハックスオールが亡くなったときにギリアム夫妻が継いだ。1873年まではギリアム家の所有だった。南北戦争の間に、北バージニア軍の作戦本部として使われたときには、バイオレット・バンクの権利はトマス・ショアの孫、トマス・ギリアムの信託証書に入っていた。
ピーターズバーグ包囲戦の間、本館の一部は病院に使われた。この戦争でギリアム家の財政が悪化し、家は1873年に従妹であるニューヨークのエブリン・ガスケット・マーシャル夫人に売却された。マーシャルは1885年に死ぬまでこの家に住み、その後アベル・N・ハスキンス大尉が取得した。1905年、その相続人が家と残っていた68エーカー (0.27 km2) の土地を、グレーター・ピーターズバーグ・リアルティ・コーポレーションに売却した。新しいオーナーはバイオレット・バンクを酪農場として運営し、牛小屋として使うために本館1階の壁を壊した。この会社の最高執行責任者ベラミーは農場を細分し、住宅開発に使う決断をし、1915年に工事を始めた。ベラミーがやった最初のことは本館を壊すことであり、現存部分のみが残った。
小さくなったバイオレット・バンクは、川を見下ろす小区画で最初に売れた家屋となった。1919年にアリス・ピアポント夫人が購入し、1948年まで住んで、アメリカン・リージョン・ポスト284に売却した。コロニアルハイツ市が1959年にこの家を取得し、最初は商工会議所、続いて最初の公共図書館として使った。現在はレクリエーションと公園部の一部となり、1988年には歴史的家屋博物館として現在の用途を始めた。
バイオレット・バンク博物館は連邦様式とアメリカ内部装飾の素晴らしい例である。 アメリカ合衆国国家歴史登録財とバージニア州歴史的建造物に指定されている。