マニラ大虐殺
事件経緯 > マニラ陥落

マニラ都心への本格的な攻撃は2月12日からとなったが、ここでアメリカ軍の進撃は停滞した。それは、上記の通り都心のイントラムロスにあったビル群はアメリカ統治時代の名残で頑丈な耐震鉄筋コンクリート造りになっており、さらに日本軍はそのビルをセメントや土嚢で要塞化したためであった。日本軍は堅牢なビル群に立て籠もって激しく抵抗したため、アメリカ軍の進撃は1日にフィートか酷い日にはインチ単位という微々たるものとなった。アメリカ軍歩兵第129連隊は、2階建ての警察署ビルを攻撃したが、このビルを攻略するのに8日間も要している。第129連隊の苦戦ぶりを見かねてM4中戦車9輌が支援に向かったが、日本軍の地雷と肉弾攻撃でたちまち3輌を撃破されて撃退された。また、マラテ教会ではたった1挺の九三式十三粍機銃でアメリカ軍歩兵第148歩兵連隊を半日に渡って足止めした。弾丸を撃ち尽くすと最後には機銃の尾栓を破壊して機銃手は無事に撤退している。
苦戦するアメリカ兵の間に、空爆と重砲による砲撃を許可しないマッカーサーに対する「マッカーサーがイントラムロス爆撃を許さず、それを完全に破壊することなく奪おうとしたために多くの兵士が死ぬことになったのは、彼がそこに財産を隠し持っているからだ」という噂が広まった。それでも、要塞化されたイントラムロスを攻めあぐねた司令官のオスカー・グリズワルド中将はマッカーサーに空爆と重砲砲撃の解禁を要請した。マニラ早期攻略の目論見が外れたマッカーサーであったが、空爆は「友好国及び連合国市民がいる市街に対する空襲は論外である。この種の爆撃の不正確さは、非戦闘市民数千人の死を招くことに疑念の余地はない」と許可しなかった。しかし、このマッカーサーが言う“非戦闘市民”のなかには、マニラにいた数千人の日本人住民は含まれていなかった。マッカーサーは当然にマニラに多数の日本人住民がいることを知ってはいたが、ルソン島上陸直後に「死んだジャップだけが良いジャップだ」と言明したように日本人住民の安全について全く考慮することはなかった。そのため、マニラで犠牲となった日本人住民の人数すらわかっておらず、7,000人もの避難民がいたフィリピン総合病院ですら日本人の生還者は、フィリピン人看護婦フェ・ロンキーヨに看護されていたマニラの貿易商大沢清のただ一人であった。
マッカーサーは、空襲は許可しなかったものの、重砲による砲撃は許可しており、結局はマニラの破壊が進むこととなった。歩兵第129連隊が苦戦した警察署ビルにも容赦なく砲弾が降り注ぎ、最後にはビルは完全に倒壊して平地化してしまったのちにアメリカ軍の手に落ちた。アメリカ軍はL-4 グラスホッパーを弾着観測のために飛ばして、驚くほど正確な砲撃をマニラ都心に浴びせてきた。重砲の榴弾に加えて、ロケット弾、神経攪乱を狙った音響砲弾などありとあらゆる砲弾が、一定の距離間隔を置いてあたかも市街に絨毯を敷くように撃ち込まれてきたので、日本軍の虐殺を逃れたフィリピン人はおろか、エルミタ地区に居住していたスペイン人、ドイツ人、ユダヤ人といった白人たちも砲雨にさらされながら、「家は燃えてしまった。食うものもない。ああ!いまに命までなくなるだろう」などと喚き、泣け叫び、右往左往しながら砲弾に斃れていった。ゲリラからの殺戮を逃れた日本人住民も例外ではなく、アメリカ軍の砲撃で多数が犠牲となった。また、逃げ惑う日本人住民が銃撃戦に巻き込まれることもあったが、ある日本人住民が「海軍の兵隊さん、日本人です。お願いします」と叫んだところ、マ海防の兵士は射撃を止め「そっち言ったら危ないぞ!右に曲がれ」と避難経路まで教えてくれたという。わずかに生存した日本人住民にとって、悲惨な戦場にあって日本人同士の情愛が感じられる出来事となった。
マ海防はアメリカ軍部隊を足止めしても、アメリカ軍重砲の激しい砲撃に一方的に打ちのめされるだけとなり、損害は増大していった。そのような状況の2月14日になってようやく、第14方面軍司令官の山下が海軍部隊がマニラにとどまっていることを知って、慌てて振武集団司令官横山に対して「海軍部隊は後退せしむべし」と命じ、横山は岩淵にフォート・マッキンレーへの撤退を命じた。これは陸軍からマ海防への遅ればせながら初めての正式な撤退命令となったが、もはや包囲されている岩淵に撤退は不可能になっていた。また、マニラの戦況を固唾をのんで見守っていた南西方面艦隊司令長官大川内傳七中将は、敢闘しているマ海防に対して、山下の方針に反した「海軍の伝統を発揮せよ」や「戦況愈々重大ヲ加フ。切二御自愛奮闘ヲ祈ル」など督戦するかのような電文を送っており、この段階においてもマニラに対する日本軍全体の方針が固まっていなかった。動揺する陸海軍司令部をよそに岩淵の決心は既に固まっており、2月16日には「謹ミ畏ミテ、天皇陛下ノ万歳ヲ寿ギ奉ル。注、最後ノ一兵マデ敢闘スル決心ナルモ、通信途絶ヲ考慮シ御挨拶申シ上グ」とする最後の挨拶を司令部宛てに打電した。
マニラ都心での戦闘が激化すると、マニラ市内のフィリピン人は10歳の子供に至るまで完全にゲリラ化していった。フィリピン人は正規のゲリラから兵器を支給してもらったり、日本兵の遺体から兵器を奪ったりして武装し、数少なくなっていた日本兵を襲撃した。なかには、黒覆面姿で徒党を組んで同じフィリピン人相手に暴行や略奪を重ねる武装ギャング団も現れた。日本軍はアメリカ軍との戦争に加えて、ゲリラ対策も強化せざるを得なかった。2月13日には陸軍部隊で以下の様な命令が出されている。
マニラ二侵入セル米軍ハ砲兵約1,000ヲ有ス。ナオ比島人ゲリラ数千アリ。ソノ中ニハ婦女子モ混入シアリ。
日本軍将兵、日本軍一般人及ビ特別建設班ヲ除キ、戦場ニアル者ハスベテ之ヲ殺スベシ。
約10,000人以下の兵力となっていたマ海防であったが、圧倒的な火力を誇る35,000人のアメリカ兵と数万人のゲリラを相手に、3週間近くも敢闘してきた。しかしこの頃には、アメリカ軍の砲撃に斃れ、多くのゲリラに追われており、その様子はあたかも、サメの大群に逃げ場のない入り江に追い込まれたイルカの群れのようになっており、アメリカ軍やゲリラへの斬りこみ攻撃はおろか、夜陰に紛れてのマニラ脱出も不可能に近くなっていた。
2月23日、日本軍を追い詰めたグリズワルドと歩兵第37師団長ロバート・S・ベイトラー少将は、イントラムロスに集中砲撃を行い、その一気に攻略するという作戦をマッカーサーに上申した。市街地の破壊を避けるため空爆を許可しないという建前のマッカーサーであったが、ただ爆弾を砲弾に変えただけの“焦土砲撃”は許可した。今まで太平洋戦線で行われた最大規模の重砲による砲撃がイントラムロスに浴びせられ、その様子はイントラムロスにピナトゥボ山が現れて大噴火をおこしたようなものだったという。なおもわずかに残った建物に立て籠もる日本兵に対しては、地下室にガソリンを大量に投入しそれを火炎放射器で炎上させて、建物ごと日本兵を焼殺した。
この攻撃でイントラムロスは灰塵に帰し、のちに視察したアメリカ第6軍司令官ウォルター・クルーガー中将は、焼けただれた市街に積み重なる大量の遺体を見て「ひどい、ここまでやる必要はなかったのかも知れない」と目を背け、アメリカ第8軍司令官ロバート・アイケルバーガー中将も妻に宛てて「完璧に破壊されて廃墟にならなかったものは実際何もない」「これはまったく墓場のようだ。マニラの大半は事実上消えてしまった」という手紙を書き送っている。
2月26日に司令官の岩淵は、最後が近いことを悟ると、生存している部下全員を司令部としていた農商務省ビルの地下に集め、恩賜の酒を取り出し別杯を酌み交わすと「指揮のつたなきのため、遂にかかる事態に陥ったことをお詫びする。もし諸氏にて脱出し得る自信のあるものは脱出せよ。然らざるものはここで死んでくれ」と別れの言葉を述べ、だた一人で司令官の個室に入ると「強者は倒れ、弱者は残る」と、最後まで支援も明確な指示もなかった振武集団や南西方面艦隊司令部への抗議の言葉を残して自決した。
その後、アメリカ軍による掃討作戦が進んで3月3日に戦闘終結が宣言されたが、2月27日にイントラロムスが解放されると、マッカーサーは奇跡的に戦火を逃れて無事であったマラカニアン宮殿で首都の回復を宣言した。その中でマニラの破壊について全面的に日本側に罪を被せるように非難している。
私が保護し、後世まで残したいと望んでいたものが、追い詰められ必死となった敵の行為によって、不必要にも破壊されてしまった。しかし、これら廃墟の灰によって、彼らは破滅への運命をみずから定めてしまった。
マニラの市街戦におけるフィリピン人の犠牲は10万人以上にも達した。正確な人数は不明であるが、戦後に開廷されたマニラ軍事裁判においては、フィリピン全土で日本軍によって62,278人の民間人、144人のアメリカ人将校と下士官兵が殺害され、488人の女性が性的暴行を受けたと告発されている。しかし、近年の研究においては、日本軍に虐殺されたのが全体の60％で、残り40％はアメリカ軍の砲撃による犠牲と言われ、なかにはアメリカ軍による犠牲者の方が多かったとのフィリピン側の指摘もある。