涌井秀章
経歴 > 西武時代

2005年は高卒新人ながら開幕ローテーション入りを果たし、3月29日の北海道日本ハムファイターズ戦でプロ初登板初先発となったが、髙橋信二に満塁本塁打を打たれるなど、2回1/3を7安打2四死球7失点でプロ初黒星。続く4月5日の千葉ロッテマリーンズ戦でも3回5失点で敗戦投手となり、先発ローテーションから外れた。5月15日の読売ジャイアンツ戦で約1か月ぶりとなる一軍での先発登板を果たすと、続く同29日の広島東洋カープ戦では勝敗こそ付かなかったものの、6回2/3を1安打1四球7奪三振無失点と好投。その後は先発ローテーションの一角を担い、6月18日のヤクルトスワローズ戦では6回1失点の好投でプロ初勝利を挙げた。ただ、好投した試合では打線の援護が無く、7月31日の東北楽天ゴールデンイーグルス戦で自身3連敗を喫すると、再び先発ローテーションを外れ、8月以降の一軍登板は1試合のみ。ルーキーイヤーは一軍で13試合に先発し、1勝6敗・防御率7.32という成績であった。また、二軍では9試合の登板で4勝1敗・防御率2.60を記録し、イースタン・リーグの優秀選手賞を受賞した。
2006年も開幕ローテーションに入り、開幕2試合目のオリックス・バファローズ戦でシーズン初登板初先発。7回1失点の好投でシーズン初勝利を挙げると、その後も好投を続け、開幕3戦で3勝を記録。4月16日のロッテ戦でシーズン初黒星を喫したものの、続く同23日の楽天戦では9回2安打無四球無失点の快投でプロ初完投・初完封勝利を挙げた。開幕から高卒ルーキーの炭谷銀仁朗と「10代バッテリー」を組んでいたが、配球を読まれるようになり、完封後の2戦では2敗を喫し、炭谷は二軍降格となった。5月23日の中日ドラゴンズ戦では細川亨とバッテリーを組み、第2打席ではプロ初安打を記録し、投げては7回2/3を1失点に抑え、1か月ぶりの白星。続く同30日の広島戦では田原晃司とバッテリーを組み、7回2/3を2失点に抑えて勝利投手となるなど復調を見せ、一軍へ昇格した炭谷と再びバッテリーを組むと、6月は先発した4試合全てで完投。この月は3勝1敗、リーグトップの4完投・防御率1.25を記録し、自身初の月間MVPを受賞した。7月には監督推薦でオールスターに選出され、第2戦に登板した。後半戦は8月以降の5試合のうち3試合で4失点以上と調子を落としたものの、9月9日の楽天戦からは細川とバッテリーを組むようになり、シーズン終盤は好投を見せた。この年はシーズンを通して先発ローテーションを守り、自身初の規定投球回に到達。26試合に先発して12勝8敗・防御率3.24、リーグ3位タイの8完投を記録した。
2007年は3年連続で開幕ローテーションに入り、開幕3試合目のロッテ戦でシーズン初登板初先発となり、9回2失点の好投でシーズン初勝利を完投で飾った。その後も好投を続け、4月17日の日本ハム戦では9回3安打9奪三振無失点の快投、無四球完封で開幕から4戦4勝を記録。続く同25日の福岡ソフトバンクホークス戦では5回途中5失点でシーズン初黒星を喫したが、6月19日のヤクルト戦から7月18日の楽天戦にかけて5戦5勝を記録。監督推薦により2年連続でオールスターに選出され、第1戦に登板した。この年もシーズンを通して先発ローテーションを守り、先発した28試合のうち11試合で完投し（リーグ2位）、6回未満で降板したのはわずかに3試合。リーグ最多の213イニングを投げ、17勝10敗・防御率2.79と好成績を収め、最多勝利のタイトルを獲得した。オフの契約更改では球団側から背番号18への変更を打診されるも固辞。「投手のタイトルを全て獲るくらいでないと変えられない」という背番号18の重さと「西武になってから16番を付けたのは3人（松沼雅之・潮崎哲也・涌井）だけ」と西武投手陣の一角を担った背番号16の先輩に対する敬意を理由に挙げている。
2008年、前年は140km/hを超えるストレートが少なかったことを受け、自主トレから球速アップに取り組み、開幕前の実戦では失点が目立ったものの、初の開幕投手に指名された。オリックスとの開幕戦に先発し、8回2失点（自責点1）と好投するも敗戦投手。その後も打線の援護が無かったり、リリーフ陣がリードを守りきれなかったりと白星に見放され、シーズン初勝利は開幕から4試合目の先発登板となった4月10日のロッテ戦であった。3・4月は好投しながらも2勝3敗と黒星が先行すると、5月以降は本調子でない投球が続いた。北京五輪から帰国後は調子を落とし、この年のレギュラーシーズンでは25試合の先発登板で10勝と3年連続の2桁勝利こそ達成したが、自責点0に抑えた試合は1度も無く、11敗はリーグワースト3位タイ、防御率3.90は同4位と不本意な成績に終わった。ポストシーズンに向け、制球重視になっていた腕の振りを鍛え直し、チームがリーグ優勝を果たして迎えたCS第2ステージでは第1戦に先発し、6回1失点の好投で勝利投手。中4日で第5戦にも先発して完封勝利を挙げ、同シリーズのMVPに輝いた。読売ジャイアンツとの日本シリーズでは第1戦に先発し、8回1失点の好投で勝利投手。第5戦での先発登板では7回途中5失点で敗戦投手となったものの、中2日で第7戦の5回裏からリリーフ登板し、2イニングを無失点に抑えてチームの日本一に貢献した。アジアシリーズでは決勝の統一ライオンズ戦に先発し、6回2/3を無失点に抑えて同シリーズの優勝にも貢献した。12月12日に行った契約更改では3500万円増となる推定年俸1億2000万円でサインし、再び球団から背番号18への変更を打診される。心機一転の意味合いに加え、石井一久にヤクルト時代から馴染みのある背番号16を付けてもらいたいという想いもあって打診を受け入れ、12月23日に背番号変更が発表された。
2009年はWBC決勝戦から帰国後は中1日でオープン戦に先発すると、渡辺久信監督が開幕投手を明言。ロッテとの開幕戦では細かい制球に苦しみながらも6回2失点と粘りの投球で勝利投手となった。4月24日のロッテ戦では1失点完投勝利を挙げ、史上初となる「毎回奪三振と全員奪三振の同時達成」を記録。5月15日のロッテ戦では自身2年ぶりの完封勝利、6月26日のソフトバンク戦から7月21日のオリックス戦にかけては5戦5勝を記録。監督推薦で2年ぶりにオールスターに選出され、第2戦に先発登板した。7月は4試合に先発し、4勝・防御率1.64という好成績で自身3年ぶり2回目となる月間MVPを受賞。8月11日のロッテ戦では自己最多の13奪三振でシーズン3度目の完封勝利。9月8日の日本ハム戦でシーズン4度目の完封勝利を挙げて以降はCS進出に向け、中5日で先発ローテーションを回り、チームのCS進出は果たせなかったものの、シーズン最後の先発登板では2失点完投で16勝目を挙げた。この年は抑えのアレックス・グラマンがシーズン序盤に左肩の不調で離脱し、手術を受けることとなり、残りのシーズンを全休。代役を務めた小野寺力も不調で二軍降格を経験するなど、リリーフ陣の不安定さもあって、先発した27試合のうち6回未満で降板したのはわずかに3試合。11完投・211回2/3・3555球は両リーグトップを記録し、16勝6敗、4完封（パ・リーグ1位）、防御率2.30（同2位）、199奪三振（同2位）、勝率.727（同3位）と圧巻の成績で自身2度目となる最多勝利のタイトルを獲得した。また、12球団の投手でただ1人沢村賞の選考基準7項目を全てクリアし、沢村賞を受賞した他、最優秀バッテリー賞とゴールデングラブ賞も受賞した。オフに出身地である松戸市の市民栄誉賞を受賞し、通算勝利数に応じて市に寄付をすることが発表された。12月15日に行った契約更改交渉では、8000万円増となる推定年俸2億円の提示を保留。同25日に代理人を同席させて2度目の契約更改交渉を行い、推定年俸2億円プラス出来高払いでサインした。
2010年は3年連続で開幕投手を務め、ロッテとの開幕戦で8回1失点の好投で勝利投手となった。5月15日の横浜ベイスターズ戦では7回3失点、打っては4打数3安打4打点でプロ初の猛打賞を記録。エースとして開幕から好調を続けるチームを牽引し、6月25日のオリックス戦で両リーグ最速の10勝に到達する活躍を見せ、監督推薦により2年連続4回目となるオールスターに選出され、第2戦に2番手として登板した。前半戦は先発した18試合のうち、7回未満で降板したのはわずか2試合とフル回転し、リーグトップタイの11勝（5敗）を記録していたが、後半戦は思うように体が動かなかったり脚が攣ったりと疲労の影響が目立ち、本調子でない投球が続いた。この年のレギュラーシーズンでは27試合に先発して14勝8敗・防御率3.67、被安打191（リーグワースト1位）、被本塁打21（同2位）という成績であった。ロッテとのCSファーストステージでは第1戦に先発して8回1失点と好投したが、チームは敗れた。オフに2年連続となるゴールデングラブ賞を受賞。契約更改では交渉が難航し、代理人を同席させた2度目の交渉でもサインに至らなかった。
2011年1月13日付で年俸調停が日本野球機構に受理された。球団提示額は現状維持の2億2000万円、涌井の希望額は5000万円増の2億7000万円であり、両者には5000万円の差額があったが、統一契約書に書き込まれた金額は3300万円増（差額の66%）の2億5300万円と涌井の主張が認められる結果となった。レギュラーシーズンは東日本大震災の影響で開幕延期となったものの、4月12日の日本ハム戦で4年連続となる開幕投手を務め、8回3失点で勝利投手となった。開幕から4試合に先発して防御率2.12を記録していたが、開幕前から右肘痛に悩まされており、5月6日に登録抹消。精密検査では遊離軟骨が見つかったものの、手術はせずに同17日の横浜戦で一軍へ復帰し、復帰後の3先発全てで完投勝利を挙げた。ただ、投打が噛み合わずに8月終了時点で最下位に沈んでいたチーム事情もあって、その後は自身4連敗を2度経験。ただ、9月以降は4勝を記録すると、チームは4位オリックスと1毛差でCSへ進出。日本ハムとのファーストステージ第1戦では5回0/3を2失点で降板となったものの、引き分けでも敗退が決まるソフトバンクとのファイナルステージ第3戦では杉内俊哉との息詰まる投手戦を展開。0-0で迎えた延長10回表、フェルナンデスが杉内の127球目を捉えて適時二塁打で先制し、杉内は涙の降板。直後の延長10回裏二死二塁、フルカウントの場面から涌井が投じた127球目を長谷川勇也が捉え、同点の適時二塁打。涌井も涙の降板となり、チームはこの試合に敗れてファイナルステージ敗退となった。レギュラーシーズンでは、右肘痛に悩まされながらチーム最多の178回1/3を投げたものの、9勝12敗・防御率2.93という成績であり、オフに4300万円減となる推定年俸2億1000万円で契約を更改。また、ポストシーズン終了時に右肘の手術を決断していたが、複数の病院を受診した結果、手術を回避して翌年の開幕を目指すこととなった。
2012年はオープン戦で不安の残る投球内容が続き、5年連続5度目となる開幕投手を務めたが、日本ハムとの開幕戦では4回0/3を5失点で敗戦投手。続く4月7日のソフトバンク戦で7回3失点、同15日のオリックス戦で3回4失点、開幕から3戦3敗・防御率7.71と振るわず、無期限の二軍降格を通達された。開幕から抑えを任されていたエンリケ・ゴンザレスの不調で新守護神確立が急務となっていたチーム事情もあり、守護神として調整を進め、5月4日にゴンザレスと入れ替わる形で一軍へ昇格。同日のロッテ戦でレギュラーシーズンでは初となるリリーフ登板となり、1イニングを三者凡退に抑え、5月13日の日本ハム戦ではプロ初セーブを挙げた。ところが、5月18日発売の写真週刊誌『フライデー』において女性問題が発覚。翌19日に「今回の報道でファンの皆さまや球団、チームメイトにご心配をおかけし、申し訳なく思っています。」と謝罪したが、5月22日に球団は品格を問題視して、涌井の出場選手登録を無期限で抹消とすることを発表した。飯田則昭専務はこの件について「一度、考える時間と場所を取ってもらう。プロ野球選手としてどう振る舞っていくべきか」と異例の降格理由を説明した。6月16日に球団が厳重注意の上で処分解除を発表し、6月22日に一軍へ昇格し、同日のオリックス戦で復帰登板。23日の同カードで復帰後初セーブを挙げると、その後は抑えに固定され、固定当初は不安定な投球であったものの、7月に入るとストレートの球速が上がり、投球内容も安定していった。8月末から9月頭にかけての6連戦では5セーブを記録、日本ハムとの優勝争いが佳境に入ると回跨ぎでの登板もこなすなど、抑えとしてフル回転。チームはリーグ優勝を逃したが、最大借金9・首位から11ゲーム差からの巻き返しに貢献した。この年は55試合（3先発）に登板して1勝5敗3ホールド・防御率3.71、リーグ2位の30セーブを記録。オフの11月6日に「侍ジャパンマッチ2012「日本代表 VS キューバ代表」」の日本代表に選出され、12月4日には第3回WBCの日本代表候補選手34人に選出された。契約更改では球団からの2年契約を辞退し、1000万円増となる推定年俸2億2000万円の単年契約でサインした。
2013年、WBC大会終了後にWBC日本代表合宿中の女性問題を週刊誌に報じられ、3月22日に球団から厳重注意を受けた。レギュラーシーズンでは先発としての調整不足もあり、開幕6試合目のソフトバンク戦でシーズン初登板初先発となり、6回1失点で2年ぶりの先発勝利を挙げた。開幕3連勝を記録したが、6回を投げきれずに降板する試合が続き、5月19日の阪神タイガース戦では3回0/3を6失点（自責点3）でノックアウトを喫し、中継ぎへ配置転換となった。中継ぎでは復調を見せ、6月27日のソフトバンク戦で先発機会を得たが、2回0/3を7安打5失点と全く良い結果を残せず、二軍降格が決まった。7月27日のオリックス戦に先発し、約1か月ぶりの一軍登板となったが、6回7安打5失点で敗戦投手となり、デニス・サファテの故障離脱もあって、再びリリーフへ配置転換。8月9日のオリックス戦でシーズン初セーブを挙げるなど成果を残し、同13日のオリックス戦に先発するも4回5失点。ラストチャンスとなった8月20日のロッテ戦では1回1/3を3失点でノックアウトを喫し、残りのシーズンではリリーフとして起用されることが決定した。チームは一時自力でのCS進出が消滅したが、9月後半に追い上げ、涌井は9月25日から毎試合登板とフル回転すると、10月1日のロッテ戦からは抑えを任される。同6日の日本ハム戦でチーム10試合連続登板・6日連続セーブとなり、チーム6試合連続セーブは史上5人目のプロ野球タイ記録、6日連続での達成は史上2人目。10試合連続登板は稲尾和久を超える球団記録となった。この試合でチームはCS進出を決め、10月8日のロッテ戦では涌井の登板機会は無かったものの、8連勝でレギュラーシーズン2位を確定。リリーフとしてシーズン最終盤の逆転劇に大きく貢献し、この年は45試合（11先発）の登板で5勝7敗13ホールド7セーブ・防御率3.90という成績であったが、先発防御率5.70と先発としては不本意な成績に終わった。シーズン中に国内FA権を取得しており、シーズン終了後に球団からの単年契約でのダウン提示を受けたことや先発へのこだわりを理由にFA権を行使した。